
ƒîðàçäî  ëó÷øå  ìèíåðàëêè. „ðîâà ñëîæåíû íà  çàäíåì äâîðå, ñòàíåò õîëîäíî --
çàòîïè  ïå÷êó.   ’óò  âîîáùå  òî  ïðîõëàäíî.  ûâàåò,  è  â  àâãóñòå  òîïèòü
ïðèõîäèòñß. à ïå÷êå è ãîòîâèòü ìîæíî -- ñâàðèòü ÷òî íèáóäü ïî áûñòðîìó  èëè
ïîæàðèòü.  ‡à  äîìîì  ñàðàé  ñ  ðàçíûìè  èíñòðóìåíòàìè.  îðîéñß,  åñëè  ÷òî
ïîíàäîáèòñß.  ‚ øêàôó âåùè áðàòà.  àäåâàé ÷òî õî÷åøü. å  áîéñß,  îí  èç çà
òðßïîê ïåðåæèâàòü íå ñòàíåò.
     “ïåðåâ ðóêè â áîêà, Žñèìà îáâåë êîìíàòó âçãëßäîì.
     -- „îìèê, êàê âèäèøü, íå äëß ðîìàíòè÷åñêèõ ïðèêëþ÷åíèé ñòðîèëè. î æèòü
ìîæíî. ‚ïîëíå.  „à, âîò åùå ÷òî. ‚ ëåñ „àëåêî çàõîäèòü íå ñîâåòóþ. ‹åñ çäåñü
ñåðüåçíûé, ãëóõîé.  è òðîïèíîê, íè÷åãî. ‡àõî÷åøü ïðîãóëßòüñß -- ñìîòðè,  íå
âûïóñêàé  äîì  èç  âèäó. €  òî çàáëóäèøüñß. ˆ óæ òîãäà  çàìó÷àåøüñß îáðàòíóþ
äîðîãó èñêàòü. ‘î ìíîé  ðàç áûë ñëó÷àé... ˆ îòîøåë òî âñåãî ìåòðîâ íà òðèñòà
÷åòûðåñòà, çàòî ïîòîì ïîëäíß êðóãè íàìàòûâàë. ’û, ìîæåò, ïîäóìàåøü: "ó  êàê
â Ÿïîíèè  ìîæíî  çàáëóäèòüñß? Žíà  âåäü òàêàß ìàëåíüêàß".  € íà  ñàìîì äåëå,
òîëüêî íà÷íè ïëóòàòü, êðóãîì ÷àùà -- êóäà íè ïîâåðíè.
     Ÿ ïðèíßë åãî ñîâåò ê ñâåäåíèþ.
     -- ‚íèç òîæå áåç  îñîáîé íóæäû íå ñïóñêàéñß. „î ëþäåé äàëåêîâàòî áóäåò.
†äè çäåñü.  Ÿ  çà  òîáîé  ïðèåäó.  „íß ÷åðåç  äâà òðè.  …äû  õâàòèò. Šñòàòè,
ìîáèëüíèê ó òåáß åñòü?
     Ÿ ñêàçàë, ÷òî åñòü, è ïîêàçàë íà ðþêçàê.
     Žñèìà óëûáíóëñß:
     --  å äîñòàâàé. ‚ñå ðàâíî  ðàáîòàòü íå áóäåò. ‘þäà  âîëíû  íå äîõîäßò.
àäèî, åñòåñòâåííî, òîæå  íåò. ’àê ÷òî îñòàåøüñß îäèí, ïîëíîñòüþ  îòîðâàííûé
îò ìèðà. ‡àòî ÷èòàòü ìîæíî ñêîëüêî õî÷åøü.
     Ÿ âäðóã âñïîìíèë î äåëàõ æèòåéñêèõ è ñïðîñèë:
     -- € êàê æå áåç òóàëåòà?
     Žñèìà øèðîêî ðàçâåë ðóêàìè.
     -- ‹åñ áîëüøîé. ‚åñü  â òâîåì ðàñïîðßæåíèè.  “æ êàê íèáóäü ðàçáåðåøüñß,
íàäåþñü.

        ƒëàâà 14

     „åíü  çà äíåì àêàòà ïðèõîäèë íà îãîðîæåííûé çàáîðîì ïóñòûðü. ðîïóñòèë
òîëüêî îäèí ðàç -- ñ óòðà çàðßäèë ïðîëèâíîé äîæäü, è îí îñòàëñß  äîìà:  íàäî
áûëî  íåìíîãî ïîñòîëßðíè÷àòü. ‚ñå  îñòàëüíûå äíè àêàòà ïðîâîäèë íà ïóñòûðå,
ñèäß  â  çàðîñëßõ  è  íàäåßñü  âñòðåòèòü  ïðîïàâøóþ ïåñòðóþ  êîøêó èëè  òîãî
÷åëîâåêà â íåîáû÷íîé øëßïå. î åãî áäåíèß ðåçóëüòàòà íå äàâàëè.
     ‘ çàõîäîì ñîëíöà àêàòà îòïðàâëßëñß ê õîçßåâàì  êîøêè ñ äîêëàäîì î òîì,
êàê ïðîäâèãàþòñß ïîèñêè: ÷òî óçíàë, êóäà õîäèë, ÷òî äåëàë. …ãî âûñëóøèâàëè è
âðó÷àëè  ãîíîðàð  çà äåíü --  òðè òûñß÷è èåí. àãðàæäàëè  âñåãäà  îäèíàêîâî.
’àêîâà  áûëà  åãî  ñòàâêà.  èêòî åå  íå  óñòàíàâëèâàë,  ïðîñòî  ñàìî  ñîáîé
ïîëó÷èëîñü. ‚ îêðóãå çà íèì çàêðåïèëîñü ïðîçâèùå -- "Œàñòåð ñûñêà", à âìåñòå
ñ  íèì êàê òî íåçàìåòíî è  ýòè òðè  òûñß÷è â  äåíü. ‘  äåíüãàìè  îáßçàòåëüíî
äàâàëè ÷òî íèáóäü  åùå --  åäó,  îäåæäó. € åñëè  àêàòà  íàõîäèë è âîçâðàùàë
ïîòåðßâøåãîñß ïèòîìöà õîçßåâàì, ïîëó÷àë ïðåìèþ -- åùå äåñßòü òûñß÷.
     Šîøêè ïðîïàäàëè íå êàæäûé äåíü, ïîýòîìó â  ìåñßö âûõîäèëî íåìíîãî, íî ñ
êîììóíàëüíûìè   ñëóæáàìè  çà  àêàòó   ðàñïëà÷èâàëñß  ìëàäøèé  áðàò   --  îí
ðàñïîðßæàëñß  îñòàâøèìñß îò  ðîäèòåëåé íàñëåäñòâîì  (âåñüìà  ñêðîìíûì) è êîå
êàêèìè  ñáåðåæåíèßìè.  ëþñ  àêàòà,  êàê  ïðåñòàðåëûé  èíâàëèä, ïîëó÷àë  îò
ãîðîäñêèõ âëàñòåé ïîñîáèå, íà êîòîðîå ìîæíî æèòü, îñîáî íå íóæäàßñü. ’àê ÷òî
âîçíàãðàæäåíèå  çà  ñâîè  òðóäû  îí  ìîã òðàòèòü  ñîâåðøåííî  ñïîêîéíî.  …ìó
êàçàëîñü,  ÷òî  äåíåã  ó  íåãî  öåëàß  êó÷à.  (î ïðàâäå  ãîâîðß,  îí  ïëîõî
ïðåäñòàâëßë,  ÷òî  ñ íèìè  äåëàòü, è  äàëüøå ðåäêèõ  âûëàçîê  â êàêîå íèáóäü
ìåñòå÷êî, ãäå ïîäàâàëè óãðß, ôàíòàçèß åãî íå çàâîäèëà.)  ’î, ÷òî îñòàâàëîñü,
àêàòà ïðßòàë äîìà  ïîä  öèíîâêó. ‚  áàíêå èëè íà ïî÷òå ÷åëîâåêó, êîòîðûé íå
óìåë  íè ÷èòàòü,  íè  ïèñàòü,  äåëàòü  áûëî  íå÷åãî.  ‚åäü òàì  áëàíêè  íàäî
çàïîëíßòü, ïèñàòü èìß, àäðåñ...
     àêàòà íèêîìó íå ãîâîðèë, ÷òî  çíàë  êîøà÷èé ßçûê. Šðîìå êîøåê, îá ýòîì
íå ïîäîçðåâàë íèêòî. îïðîáóé ñêàæè êîìó  íèáóäü --  ñðàçó  ðåøàò: ó ñòàðèêà
îêîí÷àòåëüíî  êðûøó ñîðâàëî. ‚ñå,  êîíå÷íî,  çíàëè, ÷òî ó  àêàòû ìîçãè íå â
ïîðßäêå, íî îäíî äåëî -- ìîçãè, è ñîâñåì äðóãîå -- êðûøà...
     ûâàëî,  îí óâëå÷åííî áåñåäóåò  íà îáî÷èíå  ñ  êàêîé íèáóäü  êîøêîé,  è
ïðîõîæèì äî  íèõ íåò íèêàêîãî äåëà.  îäóìàåøü, ñòàðèêàí ÷òî òî áîðìî÷åò.  ‘
êîøêîé,  êàê  ñ  ÷åëîâåêîì,  ðàçãîâàðèâàåò. —òî  òóò  îñîáåííîãî? ‹þäè  äàæå
âîñõèùàëèñü: "ó äàåò àêàòà ñàí!  ˆ êàê  îí èõ ïîâàäêè  ïîíèìàåò? ƒîâîðèòü,
÷òî  ëè, ïî  èõíåìó  íàó÷èëñß?" €  îí  â  îòâåò òîëüêî  ïîñìåèâàëñß.  ‚ñåãäà
âåæëèâûé, óëûá÷èâûé,  àêàòà ó  îêðåñòíûõ äîìîõîçßåê  áûë  íà  ñàìîì õîðîøåì
ñ÷åòó.  …ùå åãî ëþáèëè  çà  îïðßòíûé âèä. †èë îí  áåäíî, îäíàêî  î÷åíü ëþáèë
õîäèòü â  áàíþ è ñòèðàòü îäåæäó -- êðîìå  äåíåã, õîçßåâà êîøåê  ÷àñòî äàðèëè
åìó íåíóæíûå âåùè, ïî÷òè íîâûå. Œîæåò,  ðîçîâàß ðóáàøêà  äëß ãîëüôà îò „æåêà
èêëàóñà  è íå  î÷åíü åìó ïîäõîäèëà,  íî  íà  òàêèå  ïóñòßêè  îí âíèìàíèß íå
îáðàùàë.

     ‘òîß íà ïîðîãå, àêàòà, çàèêàßñü, äîêëàäûâàë ãîñïîæå Šîèäçóìè, êàê èäóò
ïîèñêè åå ëþáèìèöû:
     --  àêàòà êîå  ÷òî  óçíàë ïî âàøåìó  äåëó.  …ñòü òàêîé  Šàâàìóðà  ñàí.
åñêîëüêî äíåé  íàçàä  îí, êàæåòñß, âèäåë  íà  áîëüøîì  ïóñòûðå, ãäå  çàáîð,
ïåñòðóþ  êîøêó, ïîõîæóþ íà âàøó. ðèìåðíî ÷åðåç äâå áîëüøèå äîðîãè îòñþäà. ˆ
âîçðàñò, è ìàñòü, è îøåéíèê -- âñå, êàê ó Šóíæóòêè. àêàòà õî÷åò êàê ñëåäóåò
ïîêàðàóëèòü íà ýòîì ïóñòûðå. àêàòà áåðåò ñ ñîáîé áýíòî è  ñèäèò  òàì ñ óòðà
äî âå÷åðà. åò íåò. ‚û íå  áåñïîêîéòåñü. àêàòå äåëàòü íå÷åãî, ïîñèäèò, åñëè
ñèëüíûé äîæäü  íå ïîéäåò. î åñëè âû ñ÷èòàåòå, ÷òî áîëüøå êàðàóëèòü íå íàäî,
ñêàæèòå. ’îãäà àêàòà ñðàçó ïåðåñòàíåò êàðàóëèòü.
     Ž  òîì, ÷òî  Šàâàìóðà  ñàí -- íå  ÷åëîâåê,  à  âñåãî íàâñåãî  ïîëîñàòûé
ïàëåâûé   êîò,   --   àêàòà,   ÷òîáû   íå   çàïóòûâàòü  ãîñïîæó   Šîèäçóìè,
ïðåäóñìîòðèòåëüíî ïðîìîë÷àë.
     îáëàãîäàðèâ àêàòó, ãîñïîæà Šîèäçóìè ðàññêàçàëà,  ÷òî äâå åå ìàëåíüêèå
äî÷êè óæàñíî ñêó÷àþò áåç ñâîåé ëþáèìîé êîøå÷êè.  „àæå íå åäßò íè÷åãî. ðîñòî
æèòü áåç íåå íå ìîãóò. “ ñàìîé ãîñïîæè Šîèäçóìè âðåìåíè åå èñêàòü íå áûëî, è
îíà ðàäîâàëàñü, ÷òî íàøåëñß ÷åëîâåê, êîòîðûé ñ òàêèì  óñåðäèåì âçßëñß çà ýòî
äåëî çà òðè òûñß÷è â äåíü. ‘òàðè÷îê, êîíå÷íî, ñî ñòðàííîñòßìè, ðàçãîâàðèâàåò
êàê òî  ÷óäíî,  îäíàêî ñ âèäó ÷åëîâåê íåïëîõîé, äà è ìàñòåð, åñëè ëþäè âåðíî
ãîâîðßò, ïî ÷àñòè ðîçûñêà êîøåê. —åñòíûé, ìîæåò,  î íåì è íå ñêàæåøü, çàòî ó
òàêîãî õèòðîñòè íå  õâàòèò  îáìàíûâàòü.  ƒîñïîæà  Šîèäçóìè  ïåðåäàëà  àêàòå
êîíâåðò ñ äíåâíûì çàðàáîòêîì, ïîëîæèëà â ñïåöèàëüíûé ñóäîê, ãäå åäà äîëãî íå
îñòûâàåò, òîëüêî ÷òî ïðèãîòîâëåííîãî ðèñà ñ îòâàðåííûìè êëóáíßìè òàðî .
     àêàòà  ñ  ïîêëîíîì  ïðèíßë  ñóäîê  è,  âäîõíóâ  ïîäíèìàâøèéñß  àðîìàò,
ïîáëàãîäàðèë:
     -- îëüøîå ñïàñèáî. àêàòà î÷åíü ëþáèò òàðî.
     -- óäó ðàäà, åñëè âàì ïîíðàâèòñß, -- ñêàçàëà ìàäàì Šîèäçóìè.

     “æå âòîðóþ íåäåëþ  àêàòà äåæóðèë íà  ïóñòûðå, èçðßäíî ïåðåâèäàâ çà ýòî
âðåìß  ðàçíûõ êîøåê.  Šàæäûé  äåíü  íà ïóñòûðü  ßâëßëñß  ïàëåâûé  â  ïîëîñêó
Šàâàìóðà  ñàí,  óñàæèâàëñß ðßäîì ñ  àêàòàé è ïî  ïðèßòåëüñêè íà÷èíàë ÷òî òî
ëîïîòàòü.  ˆ  àêàòà  ñ  íèì  çäîðîâàëñß.  ‡àâîäèë  ðàçãîâîð  î  ïîãîäå,   î
ìóíèöèïàëüíûõ ñóáñèäèßõ, îäíàêî ïî ïðåæíåìó ñîâåðøåííî íå ïîíèìàë, ÷òî õî÷åò
ñêàçàòü Šàâàìóðà.
     -- „îæêà çàöåï, íèñèè òîð÷èò, -- âûäàë  Šàâàìóðà. ‚èäíî áûëî:  îí õî÷åò
÷òî òî ñîîáùèòü, -- òîëüêî àêàòà òàê íè÷åãî è íå óðàçóìåë, è ÷åñòíî  â ýòîì
ïðèçíàëñß.
     à  êîøà÷üåé  ìîðäå  ïîßâèëîñü âûðàæåíèå  ëåãêîãî  íåäîóìåíèß. Šàâàìóðà
ðåøèë,  âèäèìî,  èçëîæèòü  òî  æå  ñàìîå  äðóãèìè ñëîâàìè è ïåðåñòàðàëñß  --
ïîëó÷èëîñü åùå õóæå:
     -- èñèè êðè÷èò, õâàòèòü!
     ‘åé÷àñ áû  ñþäà  Œèìè, ïîäóìàë àêàòà.  Žòëóïèëà áû Šàâàìóðó  ïî ùåêàì,
÷òîáû  ïîíßòíåå âûðàæàëñß.  ’îëêîâî  îáúßñíèëà  áû  ÷òî ê ÷åìó. ƒîëîâà ó íåå
õîðîøî ðàáîòàåò. î Œèìè íå áûëî. ‚ ýòèõ çàðîñëßõ îíà ðåøèëà íå ïîêàçûâàòüñß
-- óæ áîëüíî íå ëþáèëà ÷óæèõ áëîõ ñîáèðàòü.
     àãðóçèâ ñòàðèêà íåñóðàçèöåé, äîâîëüíûé Šàâàìóðà ñàí óäàëßëñß.
     îßâëßëèñü íà ïóñòûðå è  äðóãèå êîøêè. îíà÷àëó îíè  áîßëèñü  àêàòó, ñ
áåñïîêîéñòâîì ïîãëßäûâàëè íà íåãî èçäàëåêà, íî êîãäà ïîíèìàëè, ÷òî îí ïðîñòî
ñèäèò è íè÷åãî  ïëîõîãî äåëàòü íå  ñîáèðàåòñß, óñïîêàèâàëèñü.  àêàòà âñåãäà
áûë  ïðèâåòëèâ,  çäîðîâàëñß, íàçûâàë  ñâîç èìß.  î êîøêè êàê ñãîâîðèëèñü --
ìîë÷àëè, áóäòî íàáðàëè â  ðîò âîäû. „åëàëè  âèä, ÷òî  íè÷åãî íå âèäßò  è  íå
ñëûøàò. Œåñòíûå îáèòàòåëè íà  ðåäêîñòü  çäîðîâî óìåëè ïðèòâîðßòüñß. å èíà÷å
êàê  îò  ëþäåé  íàòåðïåëèñü,  ðåøèë  ïðî  ñåáß  àêàòà.  î  óïðåêàòü  èõ  â
íåîáùèòåëüíîñòè îí íå ìîã: ÷òî  íè ãîâîðè, à  îí  äëß íèõ  ÷óæàê  è íå èìååò
ïðàâà ÷òî íèáóäü îò íèõ òðåáîâàòü.
     î îäèí íå ëèøåííûé ëþáîïûòñòâà ïåðñîíàæ â ýòîé êîìïàíèè âñå æå íàøåëñß
è íà ïðèâåòñòâèå àêàòû îòðåàãèðîâàë.
     --  ’û  ÷òî  æå?   “ìååøü  ðàçãîâàðèâàòü  ïî  íàøåìó?  --  íåðåøèòåëüíî
îãëßíóâøèñü ïî ñòîðîíàì,  ñïðîñèë  ïßòíèñòûé  ÷åðíî áåëûé êîøàê ñ  ïîðâàííûì
óõîì. åñìîòðß íà áåñöåðåìîííûé òîí, îí ïðîèçâîäèë ïðèëè÷íîå âïå÷àòëåíèå.
     -- ‘îâñåì ÷óòü ÷óòü, -- îòâå÷àë àêàòà.
     -- —óòü ÷óòü -- òîæå íå øóòêà, -- çàßâèë ïßòíèñòûé.
     -- Œåíß çîâóò àêàòà. ˆçâèíèòå, à êàê ìîæíî ê âàì îáðàùàòüñß?
     -- —åãî ÷åãî? -- ãðóáî áðîñèë êîò.
     --  Šàê âàì íðàâèòñß ôàìèëèß Žêàâà? å âîçðàæàåòå, åñëè ß áóäó âàñ  òàê
íàçûâàòü?
     -- ‡îâè êàê õî÷åøü. Œíå äî ëàìïî÷êè.
     -- Žêàâà ñàí! å îòâåäàåòå ëè òîãäà  â ÷åñòü íàøåãî  çíàêîìñòâà ñóøåíûõ
ñàðäèíîê?
     -- „àâàé. ‘àðäèíêè, ãîâîðèøü? òî â ñàìûé ðàç. ’î, ÷òî íóæíî.
     àêàòà âûòàùèë èç ñóìêè çàâåðíóòûå â öåëëîôàíîâóþ ïëåíêó ñàðäèíû è ñòàë
óãîùàòü èìè Žêàâó. Ží âñåãäà  íîñèë  ñ ñîáîé íåñêîëüêî òàêèõ óïàêîâîê. Žêàâà
ñàí, ñ àïïåòèòîì  ÷àâêàß, ñæåâàë ñàðäèíû  ïîä÷èñòóþ, íå îñòàâèâ íè ãîëîâ, íè
õâîñòèêîâ, è ïðèíßëñß óìûâàòüñß.
     -- ˆçâèíè, -- ñêàçàë îí, ïîêîí÷èâ ñ òóàëåòîì. -- ’åïåðü ß òâîé äîëæíèê.
•î÷åøü, îáëèæó?
     -- åò íåò. Ÿ  áû ñ ðàäîñòüþ, íî ñåãîäíß íå íàäî. ‘ïàñèáî.  ý... Ÿ âàì
ïðàâäó ñêàæó,  Žêàâà ñàí. àêàòó  â  îäíîì äîìå ïîïðîñèëè  ïîèñêàòü âîò  ýòó
êîøå÷êó. åñòðàß, êëè÷êà -- Šóíæóòêà.
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè àêàòà äîñòàë èç ñóìêè öâåòíóþ  ôîòîãðàôèþ è ïîêàçàë åå
Žêàâå.
     -- …ñòü ñâåäåíèß, ÷òî åå  âèäåëè íà ýòîì  ïóñòûðå. îýòîìó àêàòà çäåñü
íåñêîëüêî äíåé ñèäèò è æäåò åå. ‚àì îíà ñëó÷àéíî íå ïîïàäàëàñü?
     Žêàâà ìåëüêîì âçãëßíóë íà  ôîòî è ïîìðà÷íåë. à ëáó çàëåãëà  ñêëàäêà, è
îí íåñêîëüêî ðàç ìîðãíóë.
     -- îñëóøàé,  ñàðäèíû ß  òâîè ñúåë.  ‘ïàñèáî÷êè.  Ÿ  íå  âðó.  ‘ïàñèáî,
ïðàâäà. î ïðî ýòî ãîâîðèòü íå áóäó. ‘òîèò òîëüêî âßêíóòü -- ñðàçó êðàíòû.
     -- Šàê ýòî -- êðàíòû? -- ðàñòåðßëñß àêàòà.
     -- €òàê.  ‡íàåøü,  êàêîé îí îïàñíûé, ýòîò óðîä? ‡àáóäü êà òû ïðî êîøêó,
âîò ÷òî ß òåáå ñêàæó. ˆ ê ýòîìó ìåñòó áîëüøå áëèçêî íå ïîäõîäè, åñëè ìîæåøü.
Žò âñåãî ñåðäöà ñîâåòóþ.  “æ èçâèíè, ÷òî íå ïîìîã,  çàòî ñîâåò äàë. òî òåáå
çà ñàðäèíû.
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè Žêàâà âñòàë, îãëßäåëñß è ïðîïàë â êóñòàõ.
     àêàòà  âçäîõíóë, èçâëåê èç ñóìêè òåðìîñ  è  ñòàë íå ñïåøà  îòõëåáûâàòü
ãîðß÷èé çåëåíûé ÷àé.  Žêàâà ñàí ãîâîðèë îá îïàñíîñòè, îäíàêî àêàòà íèêàê íå
ìîã  óðàçóìåòü,  ÷òî  â  ýòîì ìåñòå ìîæåò áûòü îïàñíîãî. îòåðßëàñü  ïåñòðàß
êîøêà,  îí åå èùåò. ‚ ÷åì òóò  îïàñíîñòü? åóæåëè â òîì  ñàìîì òèïå â ÷óäíîé
øëßïå,  ÷òî îõîòèòñß çà êîøêàìè, î êîòîðîì  ðàññêàçûâàë  Šàâàìóðà?  î  âåäü
àêàòà  ÷åëîâåê, à  íå  êîøêà. ó, ëîâèò  êîøåê.  î÷åìó  àêàòà äîëæåí  åãî
áîßòüñß? åò ïðè÷èí.
     Žäíàêî â  ìèðå  ñóùåñòâîâàëà  ìàññà  âåùåé,  î  êîòîðûõ  àêàòà äàæå íå
ïîäîçðåâàë, è ìàññà ïðè÷èí, íå  äîñòóïíûõ  åãî  ïîíèìàíèþ. îýòîìó îí  ðåøèë
áîëüøå îá ýòîì íå äóìàòü. —òî òîëêó  íàïðßãàòü ìîçãè,  åñëè  èõ âñå ðàâíî íå
õâàòàåò?  Žäíà ãîëîâíàß áîëü.  àêàòà  ñîñðåäîòî÷åííî  äîïèë  ÷àé,  çàêðóòèë
êðûøêó òåðìîñà è ïîñòàâèë åãî â ñóìêó.
     îñëå  òîãî êàê Žêàâà ðàñòâîðèëñß â çàðîñëßõ, íà ïóñòûðå äîëãî íèêòî íå
ïîßâëßëñß. ‹èøü áàáî÷êè  áåççâó÷íî ïîðõàëè  íàä òðàâîé, äà  çàëåòàëè  ñòàéêè
âîðîáüåâ, êîòîðûå ðàññûïàëèñü â ðàçíûå ñòîðîíû, ïîòîì ñíîâà ñáèâàëèñü â êó÷ó
è èñ÷åçàëè. àêàòà ïîìèíóòíî  êëåâàë íîñîì è òóò  æå ïðîñûïàëñß. ‡à âðåìåíåì
ñëåäèë ïî ñîëíöó.
     åñ âîçíèê ïåðåä àêàòîé áëèæå ê âå÷åðó.
     åóêëþæå  ïåðåâàëèâàßñü,  îí  âíåçàïíî  âûëåç  èç  êóñòîâ, íå  èçäàâ íè
åäèíîãî  çâóêà. àêàòå îí ïîêàçàëñß íàñòîßùèì  òåëåíêîì. à äëèííûõ ëàïàõ, ñ
êîðîòêîé  øåðñòüþ, íàëèòûìè ñòàëüíûìè ìûøöàìè. “øè  îòòî÷åííûå, êàê  êîí÷èêè
íîæåé.  åç îøåéíèêà. îðîäó  àêàòà íå  çíàë, çàòî ñ ïåðâîãî âçãëßäà ïîíßë:
ñåðüåçíàß ïñèíà. …ñëè ÷òî -- ðàçîðâåò. ’àêèå ñîáàêè â àðìèè ñëóæàò.
     åñ òàðàùèë ïðîíçèòåëüíûå áåññòðàñòíûå  ãëàçà è ñêàëèë ïàñòü ñ  îñòðûìè
áåëûìè êëûêàìè, îáðàìëåííóþ âûâåðíóòûìè ñêëàäêàìè ñâèñàâøåé êîæè. à  êëûêàõ
-- ñëåäû êðîâè.  ðèãëßäåâøèñü, àêàòà çàìåòèë  ïðèëèïøèå  ê ïàñòè  êàêèå òî
ñêîëüçêèå îøìåòêè, âðîäå îñòàòêîâ ìßñà. Œåæ çóáàìè ßðêî  ïëàìåíåë àëûé ßçûê.
åñ, íå øåâåëßñü,  óñòàâèëñß  íà  àêàòó  è  äîëãî íå ïîäàâàë ãîëîñà. àêàòà
ìîë÷àë òîæå.  ‘ ñîáàêàìè ðàçãîâàðèâàòü îí íå óìåë. ’îëüêî  ñ  êîøêàìè. ƒëàçà
ïñà ëüäèñòî çàñòûëè, ñëîâíî ñòåêëßííûå áóñèíû èç áîëîòíîé âîäû.
     àêàòà òèõîíüêî âçäîõíóë. åò, ñòðàõà íå áûëî. Šîíå÷íî, îí ïîíèìàë, ÷òî
îêàçàëñß  â  îïàñíîñòè, ëèöîì  ê ëèöó  (áîã  çíàåò, êàê  òàê  ïîëó÷èëîñü)  ñ
àãðåññèâíûì  ñóùåñòâîì. î òî,  ÷òî  îíî óãðîæàåò  èìåííî åìó, äî  àêàòû íå
äîõîäèëî. ‘ìåðòü íàõîäèëàñü çà ãðàíüþ åãî âîîáðàæåíèß èçíà÷àëüíî. îëü, ïîêà
íå ïðèøëà,  òîæå  áûëà  âíå  ïðåäåëîâ  ïîíèìàíèß. Ží íå ïðåäñòàâëßë, ÷òî ýòî
òàêîå, è ïîýòîìó, äàæå óâèäåâ òàêîå ÷óäèùå, íå î÷åíü èñïóãàëñß. ðîñòî íå ïî
ñåáå ñòàëî.
     -- € íó âñòàâàé!
     àêàòà ÷óòü  íå çàäîõíóëñß.  Ží  åùå  è ðàçãîâàðèâàåò?! ‚ïðî÷åì,  ñëîâî
"ðàçãîâàðèâàåò" çäåñü íå ñîâñåì ïîäõîäèëî.  ƒóáû òî ó  ïñà íå äâèãàëèñü.  Ží
ïåðåäàâàë ñâîè ìûñëè àêàòå êàêèì òî äðóãèì ñïîñîáîì.
     -- îäíèìàéñß è çà ìíîé, -- ïðèêàçàë ïåñ.
     àêàòà ïîñëóøàëñß  è ïîäíßëñß ñ çåìëè, ñîáèðàßñü  áûëî  ïîäîéòè ê  íåìó
ïîçäîðîâàòüñß,  íî ïåðåäóìàë.  …ñëè äàæå  îí  ðàçãîâàðèâàåò,  êàêîé îò ýòîãî
òîëê? “ àêàòû íå áûëî íèêàêîãî æåëàíèß ñ íèì ãîâîðèòü. ˆ íàçûâàòü íèêàê ýòó
çâåðþãó íå  õîòåëîñü. ‚ðßä ëè óäàñòñß êîãäà íèáóäü ñ íåé ïîäðóæèòüñß, êàê íè
ñòàðàéñß.
     € âäðóã ýòà ñîáàêà ñ ãóáåðíàòîðîì ñâßçàíà, ìåëüêíóëî â ãîëîâå ó àêàòû.
‚äðóã ãóáåðíàòîð óçíàë, ÷òî àêàòà çà äåíüãè èùåò  êîøåê, è ïîñëàë åå, ÷òîáû
îòîáðàòü ó íåãî ïîñîáèå? “ ãóáåðíàòîðà âïîëíå  ìîãëà  áûòü òàêàß  æå ñîáàêà,
êàê ó âîåííûõ. ‚îò áóäåò íîìåð...
     ‘òîèëî àêàòå  âñòàòü, êàê  ïåñ ìåäëåííî äâèíóëñß âïåðåä. ‘íßâ  ñóìêó ñ
ïëå÷à, àêàòà çàøàãàë ñëåäîì, ãëßäß íà îáðóáîê ñîáà÷üåãî õâîñòà, ïîä êîòîðûì
áîëòàëèñü îãðîìíûå ßéöà.
     åñ  ïåðåñåê ïóñòûðü  è  ïðîëåç íàðóæó ñêâîçü  äûðó â  äîùàòîì  çàáîðå.
àêàòà  ïðîäåëàë  òî  æå  ñàìîå. åñ  øåë,  íå  îãëßäûâàßñü. ˆ áåç  òîãî  --
íàâåðíîå, ïî  çâóêó  øàãîâ --  çíàë, ÷òî àêàòà  ñëåäóåò ñçàäè. ‚ïåðåäè áûëà
òîðãîâàß óëèöà:  ñòàëî áîëüøå  ïðîõîæèõ, â îñíîâíîì -- âûøåäøèõ çà ïîêóïêàìè
äîìîõîçßåê  èç îêðåñòíûõ äîìîâ.  îäíßâ  ìîðäó è  âïåðèâøèñü  âçãëßäîì ïðßìî
ïåðåä ñîáîé, ïåñ  âûøàãèâàë  ñ òàêèì âèäîì, ÷òî ïîïàäàâøèåñß íàâñòðå÷ó ëþäè,
çàìåòèâ  áîëüøóùåãî  ÷åðíîãî  êîáåëß  óñòðàøàþùåé íàðóæíîñòè,  óñòóïàëè  åìó
äîðîãó, à íåêîòîðûå ñëåçàëè ñ  âåëîñèïåäîâ è íà âñßêèé ñëó÷àé  ïåðåõîäèëè íà
äðóãóþ ñòîðîíó óëèöû.
     àêàòà  øåë çà ñâîèì ïðîâîäíèêîì, è  åìó êàçàëîñü, ÷òî ëþäè  ñòîðîíßòñß
èìåííî  åãî. Œîæåò, äóìàþò, îí áåç ïîâîäêà  âûãóëèâàåò çäîðîâåííóþ ñîáàêó. ˆ
äåéñòâèòåëüíî, êîå êòî ïîñìàòðèâàë  íà ñòàðèêà ñ  îñóæäåíèåì, ÷òî  åãî î÷åíü
ïå÷àëèëî. …ìó õîòåëîñü îáúßñíèòü ýòèì ëþäßì,  ÷òî îí  äåëàåò ýòî íå ïî ñâîåé
âîëå.  òî ñîáàêà âåäåò åãî çà ñîáîé. ˆ íà  ñàìîì äåëå àêàòà íå  ñèëüíûé, à
ñëàáûé.
     åñ   ìåæäó  òåì  âñå  äàëüøå  óõîäèë  îò  ïóñòûðß.  Œèíîâàë  íåñêîëüêî
ïåðåêðåñòêîâ,  ïðîøåë  òîðãîâîé  óëèöåé.  ‘âåòîôîðîâ  äëß  íåãî   ñëîâíî  íå
ñóùåñòâîâàëî.  ˜èðîêèõ  ïðîñïåêòîâ  â îêðóãå  íå áûëî,  ìàøèíû  îñîáåííî  íå
ðàçãîíßëèñü, ïîýòîìó ïåñ çàïðîñòî øåë ÷åðåç äîðîãó íà êðàñíûé ñâåò. ðè âèäå
ñîáàêè âîäèòåëè æàëè  íà òîðìîçà, à êîáåëü, îñêàëèâøèñü, çëîáíî îçèðàëñß  è,
íå ñïåøà, äàæå ñ êàêèì òî âûçîâîì, ïåðåõîäèë íà êðàñíûé. àêàòà -- çà íèì. €
÷òî åìó îñòàâàëîñü äåëàòü? åñ  õîðîøî çíàë, ÷òî òàêîå ñâåòîôîðû, è  íàðî÷íî
èãíîðèðîâàë èõ. ‚èäíî, âñå ïðèâûê ðåøàòü ñàì.
     àêàòà  óæå  åäâà  îðèåíòèðîâàëñß.  Žíè  øëè  ïî  ïðèâû÷íûì  åìó  æèëûì
êâàðòàëàì àêàíî,  íî, êîãäà  ïîâåðíóëè  â î÷åðåäíîé  ðàç çà  óãîë, îí âäðóã
ïåðåñòàë óçíàâàòü îêðåñòíîñòè è çàâîëíîâàëñß. å õâàòàëî òîëüêî çàáëóäèòüñß!
Šàê æå îí íàéäåò îáðàòíóþ äîðîãó? € åñëè  ýòî  óæå íå àêàíî?  àêàòà âåðòåë
ãîëîâîé, íàäåßñü óâèäåòü, ÷òî íèáóäü çíàêîìîå. àïðàñíî. ‚ ýòîé ÷àñòè ãîðîäà
îí íèêîãäà íå áûâàë.
     € ïåñ âñå  øåë  è øåë, íå îáðàùàß íè íà ÷òî âíèìàíèß, ìîíîòîííî îòìåðßß
øàãè  â òàêîì  òåìïå,  ÷òîáû àêàòà, íå  íàïðßãàßñü, ìîã  ïîñïåâàòü  çà íèì.
ƒîëîâà ïîäíßòà, óøè òîð÷àò, ßéöà, êàê ìàßòíèê, ñëåãêà ïîêà÷èâàþòñß.
     -- îñëóøàéòå! òî åùå àêàíî? -- îáðàòèëñß ê ïñó àêàòà.
     Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî. åñ äàæå íå îãëßíóëñß.
     -- ‚û ñëó÷àéíî íå îò ãóáåðíàòîðà?
     ‚îïðîñ îïßòü îñòàëñß áåç îòâåòà.
     --  Šîøêà òóò îäíà  ïðîïàëà. € àêàòà  åå ðàçûñêèâàåò.  ’îëüêî è âñåãî.
Œàëåíüêàß òàêàß, ïåñòðàß êîøå÷êà. Šóíæóòêîé êëè÷óò.
     ’èøèíà.
     àêàòà ñäàëñß. åñïîëåçíî ñ ýòîé ñîáàêîé ðàçãîâàðèâàòü.

     “ãîë òèõîãî æèëîãî ðàéîíà.  îëüøèå äîìà  âäîëü óëèöû, âîêðóã  íè äóøè.
åñ íàïðàâèëñß ê îäíîìó îñîáíßêó, îãîðîæåííîìó ñòàðîìîäíîé êàìåííîé ñòåíîé ñ
âåëèêîëåïíûìè  äâóñòâîð÷àòûìè  âîðîòàìè, ðåäêèìè â íàøå âðåìß. Žäíà  ñòâîðêà
áûëà ðàñïàõíóòà,  è íà  ïëîùàäêå  ñòîßëà  äî  áëåñêà îòïîëèðîâàííàß  áîëüøàß
ìàøèíà,  òàêàß  æå óãîëüíî ÷åðíàß, êàê ñîáàêà, è áåç åäèíîãî ïßòíûøêà. „âåðü
îñîáíßêà òîæå áûëà  îòêðûòà. åñ  áåç êîëåáàíèé  ïðîñëåäîâàë  ïðßìî  â  äîì.
àêàòà ñíßë  â ïðèõîæåé  ñòàðûå  ñïîðòèâíûå òàïî÷êè,  àêêóðàòíî  ïîñòàâèë èõ
íîñêàìè ê âûõîäó. ‘íßë  ñâîþ òèðîëüñêóþ  øëßïó, îòðßõíóë ïðèëèïøèå  ê áðþêàì
òðàâèíêè è âîøåë. åñ ñïîêîéíî  îæèäàë, êîãäà àêàòà çàêîí÷èò ïðèâîäèòü ñåáß
â ïîðßäîê, çàòåì ïðîâåë åãî ïî êîðèäîðó, îòäåëàííîìó ïîëèðîâàííûì äåðåâîì, â
îäíó èç êîìíàò -- òî ëè ãîñòèíóþ, òî ëè êàáèíåò.
     ‚ êîìíàòå  áûëî òåìíî.  à óëèöå ñìåðêàëîñü,  à âûõîäèâøåå  â  ñàä îêíî
çàêðûâàëè  ïëîòíûå ãàðäèíû. ‘âåò íå  ãîðåë. ‚  ãëóáèíå êîìíàòû ñòîßë áîëüøîé
ñòîë, âîçëå êîòîðîãî êòî  òî ñèäåë. î íå ïðèâûêøèå ê òåìíîòå ãëàçà ìàëî ÷òî
ìîãëè  ðàçîáðàòü.  ‡ðåíèå  ðàçëè÷àëî ëèøü ñìóòíî ìàß÷èâøèé âî  ìðàêå  ÷åðíûé
ñèëóýò  ÷åëîâåêà, áóäòî âûðåçàííûé èç  áóìàãè. Šîãäà  àêàòà  âîøåë,  ñèëóýò
øåâåëüíóëñß.  îõîæå,  íåêòî,  ñèäåâøèé â  êîìíàòå, ìåäëåííî  ïîâåðíóëñß  íà
âðàùàþùåìñß êðåñëå â  åãî ñòîðîíó. åñ çàìåð íà ìåñòå, ñåë  è  çàêðûë ãëàçà,
êàê áû ãîâîðß âñåì âèäîì: ß ñâîþ çàäà÷ó âûïîëíèë.
     -- ‡äðàâñòâóéòå, -- ïîäàë ãîëîñ àêàòà, îáðàùàßñü ê òåìíîé ôèãóðå.
     Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî.
     -- òî àêàòà. ðîñòèòå, ÷òî ïîáåñïîêîèë. å ïîäóìàéòå íè÷åãî ïëîõîãî.
     Žòâåòà íå áûëî.
     -- àêàòå  ñîáàêà ñêàçàëà  èäòè  çà  íåé.  Ží  ïîøåë  è îêàçàëñß ó âàñ.
ˆçâèíèòå àêàòó è îòïóñòèòå äîìîé, åñëè ìîæíî...
     -- ‘ßäü êà íà äèâàí, -- òèõî, íî òâåðäî ïðîèçíåñ ìóæñêîé ãîëîñ.
     -- •îðîøî, -- ñêàçàë àêàòà è ïðèñåë íà ñòîßâøèé òóò æå óçêèé äèâàí÷èê.
ßäîì ñ íèì, íå øåâåëßñü, êàê èçâàßíèå, ñèäåë ÷åðíûé ïåñ.
     -- ‚û ãîñïîäèí ãóáåðíàòîð?
     -- ‚ðîäå òîãî,  -- ïðîçâó÷àëî èç òåìíîòû. -- óñòü òàê, åñëè  òåáå  òàê
ïîíßòíåå. òî íå èìååò çíà÷åíèß.
     —åëîâåê îáåðíóëñß, ïðîòßíóë  ðóêó è, äåðíóâ çà öåïî÷êó, âêëþ÷èë òîðøåð.
‘âåò ëàìïà äàâàëà  êàêîé òî ñòàðîìîäíûé  -- æåëòîâàòûé è ñëàáûé,  íî,  ÷òîáû
îñìîòðåòüñß, è òàêîãî áûëî äîñòàòî÷íî.
     ‚ êîæàíîì âðàùàþùåìñß  êðåñëå,  çàêèíóâ  íîãó  íà íîãó,  ñèäåë  âûñîêèé
ìóæ÷èíà â  ÷åðíîì  øåëêîâîì  öèëèíäðå. à íåì áûë  äëèííîïîëûé è  óçêèé ßðêî
êðàñíûé ñþðòóê, íàäåòûé ïîâåðõ ÷åðíîãî æèëåòà, ÷åðíûå  ñàïîãè  è áåëîñíåæíûå
áðþêè â  îáòßæêó. Œóæ÷èíà ïîäíåñ ðóêó ê öèëèíäðó,  êàê åñëè áû ïðèâåòñòâîâàë
äàìó. ‹åâîé  ðóêîé îí ñæèìàë ÷åðíûé  ñòåê, èíêðóñòèðîâàííûé çîëîòîì. ‘óäß ïî
øëßïå, ýòî áûë òîò ñàìûé Šîøàòíèê, î êîòîðîì ðàññêàçûâàë Šàâàìóðà.
     åïðèìåòíûå ÷åðòû ëèöà -- â îòëè÷èå îò îäåßíèß.  å ìîëîäîé, íå ñòàðûé.
å ñêàçàòü, ÷òî êðàñàâåö, íî è íå óðîä. ƒóñòûå  áðîâè, çäîðîâûé  ðóìßíåö  íà
ùåêàõ. ‹èöî  íà óäèâëåíèå ãëàäêîå -- íà òàêîì íè  áîðîäà, íè óñû íå  ðàñòóò.
ðèùóðåííûå ãëàçà, íà  ãóáàõ  èãðàåò  íàñìåøëèâàß óëûáêà. ‚  îáùåì,  ëèöî íå
çàïîìèíàþùååñß. ‚çãëßä íà òàêîì íå îñòàíàâëèâàëñß -- íå òî ÷òî íà êîñòþìå, â
êîòîðûé âûðßäèëñß îáëàäàòåëü  ýòîãî  ëèöà. îïàäèñü  îí íà  óëèöå  â  äðóãîé
îäåæäå, âïîëíå âîçìîæíî, àêàòà áû åãî è íå çàìåòèë.
     -- ‡íàåøü, êàê ìåíß çîâóò?
     -- åò. àêàòà ñîâñåì çàáûë ñêàçàòü, ó íåãî ãîëîâà íå â ïîðßäêå.
     -- å óçíàåøü? --  ‘ ýòèìè  ñëîâàìè  ÷åëîâåê âñòàë ñî ñòóëà, ïîâåðíóëñß
áîêîì è, íåìíîãî ïðèñåâ, ïðîøåëñß òóäà ñþäà. -- € òàê?
     -- åò. àêàòà íå óçíàåò. ˆçâèíèòå.
     -- ‚îò îíî ÷òî. ‚èñêè òû, êàê ß ïîíèìàþ, íå ïüåøü?
     --  ‘îâåðøåííî âåðíî. àêàòà  âèíî íå ïüåò è íå êóðèò.  Ží áåäíûé,  åìó
äàæå ïîñîáèå ïëàòßò. “ íåãî òàêèõ äåíåã íåòó.
     —åëîâåê ñíîâà ñåë è ïîëîæèë íîãó íà íîãó. ‚çßë ñî ñòîëà ñòàêàí ñ âèñêè,
ñäåëàë ãëîòîê. Šóáèêè ëüäà â ñòàêàíå òèõîíüêî çâßêíóëè.
     -- € ß, ïîæàëóé, âûïüþ. å âîçðàæàåøü?
     -- ó ÷òî âû! àêàòà ñîâñåì äàæå íå ïðîòèâ. åéòå, ïîæàëóéñòà.
     -- ‘ïàñèáî, -- ñêàçàë ÷åëîâåê è îïßòü  ïðèñòàëüíî  ïîñìîòðåë íà àêàòó.
-- ‡íà÷èò, êàê ìåíß çîâóò, òû íå çíàåøü?
     -- åò.
     ƒóáû  ÷óòü   ñêðèâèëèñü.  î  íèì,   êàê   ðßáü   ïî   âîäå,  ïðîáåæàëà
ñàðêàñòè÷åñêàß óõìûëêà, èñ÷åçëà è ïîßâèëàñü ñíîâà.
     --  Šòî âèñêè ïüåò, òîò ñ ïåðâîãî  ðàçà ìåíß  óçíàåò. ó äà ëàäíî. Œåíß
çîâóò „æîííè “îêåð. „æîííè  “îêåð. îëüøèíñòâî ëþäåé ñî  ìíîé çíàêîìû. ‘êàæó
áåç  õâàñòîâñòâà: ìåíß  çíàþò  âî âñåì ìèðå. Ÿ  çíàìåíèò,  êàê  êàêàß íèáóäü
èêîíà. •îòß ß  „æîííè  “îêåð  íå  íàñòîßùèé . €íãëèéñêàß  êîìïàíèß,  êîòîðàß
äåëàåò âèñêè, òóò  ñîâñåì  íè ïðè  ÷åì. ðîñòî  ïîçàèìñòâîâàë  ýòîò  íàðßä ñ
ýòèêåòêè. ˆ èìß òîæå. åç ðàçðåøåíèß. îòîìó ÷òî òàê áûëî íàäî.
     ‚ êîìíàòå  íàñòóïèëà òèøèíà. àêàòà ïîíßòèß íå èìåë, î ÷åì ãîâîðèë ýòîò
÷åëîâåê. „î íåãî äîøëî òîëüêî, ÷òî åãî çîâóò „æîííè “îêåð.
     -- „æîííè “îêåð ñàí, âû èíîñòðàíåö?
     „æîííè “îêåð ñëåãêà íàêëîíèë ãîëîâó è ñêàçàë:
     -- ó òû äàåøü. ‹àäíî. óñòü áóäåò òàê, åñëè òåáå òàê ïîíßòíåå. ’àê èëè
ýäàê. ‚ñå ðàâíî. Šàê õî÷åøü.
     ˆ  îïßòü  àêàòà  íè÷åãî  íå  ïîíßë.  îëó÷àåòñß òî  æå  ñàìîå,  ÷òî  ñ
Šàâàìóðîé.
     -- ˆ èíîñòðàíåö, è íå èíîñòðàíåö? àçâå òàê áûâàåò?
     -- ûâàåò.
     àêàòà ðåøèë äàëüøå â ýòîò âîïðîñ íå óãëóáëßòüñß è ñïðîñèë:
     -- ‡íà÷èò, âû ïðèêàçàëè ýòîé ñîáàêå ïðèâåñòè àêàòó?
     -- ’î÷íî, -- áðîñèë „æîííè “îêåð.
     -- ’î åñòü... ó âàñ ê àêàòå êàêîå òî äåëî?
     -- „à? ‘êîðåå ýòî ó òåáß êî  ìíå  äåëî, -- ñêàçàë „æîííè  “îêåð è ñíîâà
ãëîòíóë âèñêè. --  àñêîëüêî  ß ïîíèìàþ, òû  óæå  íåñêîëüêî äíåé  òîð÷èøü íà
ïóñòûðå. †äåøü ìåíß.
     -- ‚îò âîò. àêàòà ñîâñåì  çàáûë. “ àêàòû ñ ãîëîâîé ïëîõî, ïîýòîìó  îí
ñðàçó âñå  çàáûâàåò.  ‚û àáñîëþòíî  ïðàâû.  àêàòà  õîòåë ó  âàñ  ïðî  êîøêó
ñïðîñèòü. ‚îò è æäàë.
     „æîííè  “îêåð  õëåñòíóë   ÷åðíûì  ñòåêîì  ïî  ãîëåíèùó  ñàïîãà.  “äàðèë
íåñèëüíî, íî ùåë÷îê ïîëó÷èëñß ãðîìêèé, íà âñþ êîìíàòó. åñ øåâåëüíóë óøàìè.
     -- ‘òåìíåëî, ïðèëèâ ñêîðî... „àâàé êà áëèæå ê äåëó, -- ïðåäëîæèë „æîííè
“îêåð. -- ’û, âåðíî, õîòåë ó ìåíß ïðî ýòó ïåñòðóþ Šóíæóòêó ñïðîñèòü?
     -- „à äà. ‘îâåðøåííî âåðíî. †åíà ãîñïîäèíà Šîèäçóìè ïîïðîñèëà, è àêàòà
óæå äíåé äåñßòü åå èùåò. ‚û åå íå çíàåòå, „æîííè “îêåð ñàí?
     -- Ž÷åíü õîðîøî çíàþ.
     -- € ìîæåò áûòü, âàì èçâåñòíî, ãäå îíà ñåé÷àñ?
     -- ˆçâåñòíî.
     àêàòà ñìîòðåë  íà  „æîííè  “îêåðà, ïðèîòêðûâ  ðîò. à ñåêóíäó  ïåðåâåë
âçãëßä  íà øåëêîâûé  öèëèíäð,  ïîòîì  ñíîâà  óñòàâèëñß â ëèöî.  ’îíêèå  ãóáû
÷åëîâåêà óâåðåííî ñæàëèñü.
     -- ˆ ãäå æå îíà? ƒäå íèáóäü íåäàëåêî?
     „æîííè “îêåð êèâíóë:
     -- „à òóò, ñîâñåì ðßäîì.
     ƒëàçà àêàòû  çàáåãàëè ïî  êîìíàòå. åò, íè  âèäíî çäåñü íèêàêîé êîøêè.
…ñòü ïèñüìåííûé ñòîë, åñòü  êðåñëî, íà êîòîðîì ñèäèò ýòîò ÷åëîâåê, äèâàí, íà
êîòîðîì ñèäèò àêàòà, åñòü äâà ñòóëà, òîðøåð, ñòîëèê, ãäå ïüþò êîôå. € êîøêè
íåò.
     -- ’îãäà ìîæíî, ß åå çàáåðó?
     -- òî áóäåò çàâèñåòü îò òåáß.
     -- Žò àêàòû?
     -- Šîíå÷íî, îò àêàòû. Žò êîãî æå åùå.  -- „æîííè “îêåð ÷óòü  ïðèïîäíßë
áðîâü. -- Žäíî  òâîå ðåøåíèå  è, ïîæàëóéñòà, --  çàáèðàé ñâîþ Šóíæóòêó.  ‚îò
ðàäîñòü òî áóäåò äëß æåíû è  äî÷åê ãîñïîäèíà Šîèäçóìè! ˆëè  æå òû åå íèêîãäà
íå  ïîëó÷èøü.  ˆ  òîãäà  âñå  ðàññòðîßòñß.  ’û  âåäü  íå õî÷åøü,  ÷òîáû  âñå
ðàññòðîèëèñü?
     -- åò íåò. àêàòà íèêîãî ðàññòðàèâàòü íå õî÷åò.
     -- ˆ ß òîæå. ‘îâñåì íå õî÷ó. ‘àìî ñîáîé.
     -- —òî àêàòå íóæíî äåëàòü?
     „æîííè “îêåð ïîâåðòåë â ðóêàõ ñòåê è ñêàçàë:
     -- Ÿ õî÷ó òåáß êîå î ÷åì ïîïðîñèòü.
     -- € àêàòà ñìîæåò?
     -- —åãî ëþäè íå ìîãóò,  ß  ó íèõ  íå  ïðîøó. òî  ïóñòàß òðàòà âðåìåíè.
‘îãëàñåí?
     -- àâåðíîå, -- îòâåòèë àêàòà, íåìíîãî ïîðàçìûñëèâ.
     -- …ñëè òàê, àêàòà ñìîæåò ñäåëàòü òî, ÷òî ß ïîïðîøó?
     -- „à, íàâåðíîå, -- åùå ïîäóìàâ, ñîãëàñèëñß àêàòà.
     --  à÷íåì  ñ òåîðèè:  ëþáîå ïðåäïîëîæåíèå  èëè  ãèïîòåçà  íóæäàþòñß  â
äîêàçàòåëüñòâàõ îáðàòíîãî.
     -- —òî ÷òî? -- ñïðîñèë àêàòà.
     -- …ñëè  ãèïîòåçó íèêòî íå  ïûòàåòñß  îïðîâåðãíóòü,  êàêîé  ìîæåò  áûòü
íàó÷íûé  ïðîãðåññ?  -- „æîííè  “îêåð  õëåñòêî  óäàðèë  ñòåêîì  ïî  ãîëåíèùó.
îëó÷èëîñü âåñüìà óãðîæàþùå. åñ îïßòü íàñòîðîæèë óøè. -- èêàêîãî.
     àêàòà ìîë÷àë.
     -- î ïðàâäå ãîâîðß, ß äàâíî èùó  êîãî íèáóäü âðîäå òåáß. î âñå êàê òî
íèêòî íå ïîïàäàëñß. ˆ âîò, ïîæàëóéñòà:  íà äíßõ  âèæó -- òû áîëòàåøü ñ êàêèì
òî êîòßðîé. Ÿ ñðàçó ïîäóìàë: âîò êòî ìíå íóæåí. îòîìó è ïîñëàë çà òîáîé. ’û
óæ èçâèíè çà òàêîå ïðèãëàøåíèå.
     -- è÷åãî íè÷åãî. àêàòå âñå ðàâíî äåëàòü íå÷åãî.
     --  “ ìåíß íà òâîé ñ÷åò  êîå êàêèå ïðåäïîëîæåíèß èìåþòñß, --  ïðîäîëæàë
„æîííè “îêåð.  --  Šîíòðàðãóìåíòàìè ß òîæå  çàïàññß.  òî ÷òî òî âðîäå èãðû.
’àêàß èãðà, äëß  ìîçãîâ, êîãäà ñàì ñ ñîáîé  èãðàåøü. î â ëþáîé èãðå  äîëæåí
áûòü ïîáåäèòåëü è ïîáåæäåííûé. ‚ íàøåì ñëó÷àå òðåáóåòñß ïðîâåðèòü, âåðíû ìîè
ïðåäïîëîæåíèß èëè íåò. •îòß òû âñå ðàâíî âðßä ëè ïîéìåøü, î ÷åì ðå÷ü.
     àêàòà, íè÷åãî íå ãîâîðß, ïîêà÷àë ãîëîâîé èç ñòîðîíû â ñòîðîíó.
     „æîííè “îêåð äâàæäû ùåëêíóë ïî ñàïîãó  ñòåêîì. î ýòîìó ñèãíàëó ïåñ òóò
æå âñêî÷èë.

        ƒëàâà 15

     Žñèìà óñåëñß â  ñâîé  "ðîäñòåð", çàæåã ôàðû. àæàë  íà ãàç,  è ïî äíèùó
ìàøèíû  çàñòó÷àëè  ìåëêèå êàìåøêè. îäàâ íàçàä, îí ðàçâåðíóëñß â òó ñòîðîíó,
îòêóäà ìû ïðèåõàëè, è ïîìàõàë  ìíå. Ÿ òîæå ïîäíßë ðóêó. ‘âåò  çàäíèõ ôîíàðåé
óòîíóë  â  òåìíîòå,  ãóë  ìîòîðà  ñòàë  óäàëßòüñß  è  íàêîíåö  ñîâñåì  ñòèõ,
ðàñòâîðèâøèñü â çàïîëíèâøåé âñå âîêðóã òèøèíå ëåñà.
     Ÿ âåðíóëñß â äîìèê, çàêðûë íà ùåêîëäó äâåðü, è òèøèíà, áóäòî ñïåöèàëüíî
äîæèäàßñü ýòîãî ìîìåíòà, ñðàçó íàâàëèëàñü íà ìåíß. î÷ü îêàçàëàñü ïðîõëàäíîé
--  íå  ïîäóìàåøü,  ÷òî  óæå  ëåòî,  --  íî âîçèòüñß  ñ ïå÷êîé  áûëî ïîçäíî.
"ðèäåòñß â ñïàëüíèê çàëåçòü", -- ïîäóìàë  ß. Žò íåäîñûïà ãîëîâà áûëà  êàê â
òóìàíå,  ìûøöû ëîìèëî ïîñëå äîëãîé äîðîãè. Ÿ ïðèêðóòèë ôèòèëü ëàìïû, êîìíàòà
ïîãðóçèëàñü â ïîëóìðàê,  è æèâøèå  â óãëàõ òåíè ñãóñòèëèñü. åðåîäåâàòüñß íå
õîòåëîñü, è ß çàáðàëñß â ìåøîê â ÷åì áûë -- â äæèíñàõ è êóðòêå.
     ‡àêðûë ãëàçà, íàäåßñü áûñòðî óñíóòü, íî íå òóò òî áûëî. ’åëî íàñòîé÷èâî
òðåáîâàëî ñíà, îäíàêî ñîçíàíèå îñòàâàëîñü õîëîäíûì è ßñíûì. ’î è äåëî òèøèíó
ðàçðûâàëè ðåçêèå êðèêè íî÷íûõ ïòèö. ‘êâîçü  ñòåíû ïðîíèêàëè  è äðóãèå çâóêè,
íå òàêèå ÷åòêèå -- øåëåñò îïàâøèõ ëèñòüåâ ïî çåìëå, ñêðèï îòßæåëåâøåé âåòêè,
êàêîå  òî ïûõòåíèå.  ˆ âñå ýòî -- ñîâñåì ðßäîì. à êðûëüöå âðåìß îò  âðåìåíè
ïîñêðèïûâàëè äîñêè. Šàçàëîñü, ìåíß îêðóæàåò öåëàß àðìèß íåâåäîìûõ îáèòàòåëåé
ìðàêà.
     €  âäðóã  íà  ìåíß êòî òî ñìîòðèò? Ÿ ëîâèë íà  ñåáå ÷åé òî âçãëßä, êîæó
ïîùèïûâàëî,  áóäòî  æãëî.  ‘åðäöå,  ñëîâíî  íåñìàçàííûé  ìåõàíèçì,  ðàáîòàëî
ãëóõèìè òîë÷êàìè. ‘êâîçü ùåëêè åäâà ïðèîòêðûòûõ ãëàç, íå âûëåçàß èç ìåøêà, ß
îáîçðåë òóñêëî îñâåùåííóþ êîìíàòó, ÷òîáû óáåäèòüñß,  ÷òî  â  íåé íèêîãî íåò.
„âåðü çàêðûòà íà ìàññèâíóþ ùåêîëäó,  îêíî çàíàâåøåíî. îðßäîê, ß çäåñü îäèí.
ˆ íèêòî çà ìíîé íå ïîäãëßäûâàåò.
     ˆ  âñå  òàêè ÷óâñòâî, ÷òî çà ìíîé êòî òî íàáëþäàåò, íå îñòàâëßëî. ‚äðóã
ñòàëî äóøíî. ‚ ãîðëå ïåðåñîõëî, çàõîòåëîñü ïèòü. î íàïüåøüñß -- ïðèñïè÷èò â
òóàëåò, à âûáèðàòüñß â òàêóþ íî÷ü íàðóæó îõîòû íå áûëî. îòåðïëþ  êàê íèáóäü
äî óòðà. ‘êðþ÷èâøèñü â ñïàëüíîì ìåøêå, ß òèõîíüêî ïîòðßñ ãîëîâîé.

     -- ó íó! èêîãî çäåñü íåò. —òî æ  òû? ’èøèíû è òåìíîòû  èñïóãàëñß. ‚îí
ñúåæèëñß âåñü. ‘òðóñèë, êàê ìàëü÷èøêà.  åóæåëè òû â  ñàìîì äåëå  òàêîé?  --
âîçìóùåííî ãîâîðèò  ‚îðîíà. -- ‚îò òû  ñåáß êðóòûì  ñòàë ñ÷èòàòü. € âûõîäèò,
íè÷åãî ïîäîáíîãî.  ƒëàçà óæå íà ìîêðîì  ìåñòå. ‘åé÷àñ  çàðåâåøü. ‘ìîòðè,  äî
óòðà íå îïèñàéñß.

     àñìåøêó  ‚îðîíû ß ïðîãëîòèë.  Šðåïêî çàæìóðèëñß,  çàñòåãíóë äî  ñàìîãî
íîñà  ìîëíèþ  ñïàëüíèêà è âûáðîñèë èç  ãîëîâû âñå ìûñëè. ‚  íî÷è ïîâèñ  êðèê
ñîâû, ãäå òî âäàëåêå ÷òî òî ñ ˜óìîì óïàëî íà çåìëþ,  â êîìíàòå áóäòî êòî  òî
êîïîøèëñß, íî  ãëàç ß íå îòêðûâàë. "Žíè ìåíß èñïûòûâàþò ", -- äóìàë ß. ’î æå
ñàìîå, ÷òî ñ Žñèìîé. Šîãäà åìó áûëî ïðèìåðíî ñòîëüêî æå, ñêîëüêî ìíå ñåé÷àñ,
îí æèë â ýòîì äîìå îäèí íåñêîëüêî äíåé è, äîëæíî áûòü, òàê æå áîßëñß. îòîìó
è  ñêàçàë: "Žäèíî÷åñòâî  ðàçíîå áûâàåò". ‡íàë,  íàâåðíîå, êàêîâî  ìíå  çäåñü
áóäåò. ‘àì ðàíüøå  âñå ïåðå÷óâñòâîâàë.  ðè ýòîé ìûñëè àïðßæåíèå, ñêîâàâøåå
òåëî,  íåìíîãî ñïàëî. ’åíè ïðîøëîãî ïðåîäîëåëè ðàçäåëßâøåå íàñ âðåìß.  Œîæíî
îáâåñòè ïàëüöåì  èõ êîíòóðû, ïðèìåðèòü íà ñåáß. Ÿ ãëóáîêî  âçäîõíóë è  ñêîðî
óæå ñïàë êàê íè â ÷åì íå áûâàëî.

     ðîñíóëñß ß â íà÷àëå ñåäüìîãî. òè÷üè ãîëîñà ðàçëèâàëèñü ïî îêðóãå, êàê
âîäà   èç  äóøà.  òèöû   äåëîâèòî   ñíîâàëè  ñ   âåòêè   íà  âåòêó,  ãðîìêî
ïåðåêðèêèâàßñü.  ‚ ïåðåêëè÷êå  ýòîé  íå áûëî íè÷åãî îò  òåõ ïîëíûõ  ñêðûòîãî
ñìûñëà çâóêîâ, êîòîðûå ß ñëûøàë íî÷üþ.
     ‚ûáðàâøèñü  èç  ìåøêà,  ß  ðàçäâèíóë  çàíàâåñêó. Žò  íî÷íîãî  ìðàêà  íå
îñòàëîñü è  ñëåäà. ‚ñå âîêðóã ñèßëî çîëîòîì  íîâîãî, òîëüêî ÷òî  ðîäèâøåãîñß
äíß.  —èðêíóâ   ñïè÷êîé,  ß  çàæåã  ãàç,  âñêèïßòèë  âîäó  è  âûïèë  ïàêåòèê
ðîìàøêîâîãî ÷àß.  „îñòàë èç  ïàêåòà ñ åäîé ïà÷êó êðåêåðîâ, ñæåâàë  íåñêîëüêî
øòóê, çàêóñûâàß ñûðîì. î÷èñòèë çóáû íàä ìîéêîé, óìûëñß.
     àòßíóâ  ïîâåðõ êóðòêè  âåòðîâêó, âûøåë íàðóæó.  ‹ó÷è  óòðåííåãî ñîëíöà
ðàçðåçàëè êðîíû âûñîêèõ äåðåâüåâ è ïàäàëè íà ïßòà÷îê ïåðåä êðûëüöîì, îáðàçóß
ñòîëáû  ñâåòà, â êîòîðûõ, íàïîìèíàß íîâîðîæäåííûõ  äóõîâ, êëóáèëàñü óòðåííßß
äûìêà. ‹åãêèå  ñ íàñëàæäåíèåì âäûõàëè ÷èñòûé âîçäóõ, áåç âñßêèõ  ïðèìåñåé. Ÿ
ïðèñåë  íà ñòóïåíüêó êðûëüöà -- ïîñìîòðåòü,  êàê ïîðõàþò ìåæ äåðåâüåâ ïòèöû,
ïîñëóøàòü èõ  ãîëîñà. Œíîãèå ëåòàëè ïàðàìè, âñå âðåìß ñëåäß äðóã çà äðóãîì è
ïåðåêðèêèâàßñü.
     ó÷åé  òåê  â  ëåñó  íåäàëåêî  îò  õèæèíû.  à  çâóê ß  ñðàçó  âûøåë  ê
îêðóæåííîìó  êàìíßìè  áî÷àæêó,  ãäå  âîäà   --   ÷èñòàß   è   ïðîçðà÷íàß  --
îñòàíàâëèâàëà  ñâîé  áåã,  ñêðó÷èâàßñü â  çàìûñëîâàòûå  âîäîâîðîòû  è,  ÷óòü
ïîãîäß,  âåñåëî  óñòðåìëßëàñü  äàëüøå.  Ÿ  çà÷åðïíóë  ëàäîíüþ  è  ïîïðîáîâàë
ñëàäêîâàòóþ ïðîõëàäíóþ âëàãó. åìíîãî ïîäåðæàë â íåé ðóêè.
     ‚çßâ  ñêîâîðîäêó, ß  ïðèãîòîâèë ßè÷íèöó ñ âåò÷èíîé, ïîäæàðèë íà ðåøåòêå
òîñòû, ïîäîãðåë â êîâøèêå ìîëîêî. åðåêóñèâ, âûíåñ íà êðûëüöî ñòóë è óñåëñß,
ïîëîæèâ íîãè íà ïåðèëà.  ‡àõîòåëîñü óòðîì ñïîêîéíî ïî÷èòàòü. Šíèæåê  ó Žñèìû
íà ïîëêàõ ñòîßëî íåñêîëüêî ñîòåí. •óäîæåñòâåííîé ëèòåðàòóðû îêàçàëîñü ñîâñåì
íåìíîãî,  â  îñíîâíîì  --  âñåì  èçâåñòíàß  êëàññèêà.   îëüøå   âñåãî  áûëî
ñïåöèàëüíûõ   êíèã   --  ïî   ôèëîñîôèè,  ñîöèîëîãèè,  èñòîðèè,  ïñèõîëîãèè,
ãåîãðàôèè, åñòåñòâåííûì íàóêàì, ýêîíîìèêå.  Žñèìà â øêîëå ïî÷òè íå  ó÷èëñß è
ðåøèë âûó÷èòüñß  ñàì, óçíàâàß  âñå, ÷òî åìó íóæíî, èç  êíèã. ‚èäíî, òóò îí è
çàíèìàëñß. ‘óäß  ïî êíèãàì, ñôåðà åãî  èíòåðåñîâ áûëà âåñüìà  îáøèðíîé, õîòß
÷åòêîé ñèñòåìû ß íå óëîâèë.
     Ÿ âûáðàë  êíèæêó î  ñóäå íàä €äîëüôîì éõìàíîì. ‚ ïàìßòè ñìóòíî ìàß÷èëî
ýòî èìß -- éõìàí, íàöèñòñêèé  ïðåñòóïíèê, íî  âîîáùå  òî ñàì  îí  ìåíß ìàëî
èíòåðåñîâàë.  ðîñòî ß óâèäåë êíèãó è âçßë â  ðóêè. ‡àõîòåëîñü óçíàòü, òàêèå
ëè  óæ èñêëþ÷èòåëüíûå  îðãàíèçàòîðñêèå  ñïîñîáíîñòè áûëè  ó ýòîãî  îáëåçëîãî
ýñýñîâñêîãî  ïîäïîëêîâíèêà  â  î÷êàõ  â  ìåòàëëè÷åñêîé  îïðàâå.  Šàê  òîëüêî
íà÷àëàñü âîéíà,  âîæäè  íàöèñòîâ  ïîñòàâèëè ïåðåä  íèì  çàäà÷ó  îêîí÷àòåëüíî
ðåøèòü ïðîáëåìó åâðååâ, èíà÷å ãîâîðß -- íàëàäèòü èõ ìàññîâîå èñòðåáëåíèå. Ží
âñåðüåç  çàíßëñß ýòèì  äåëîì è  ðàçðàáîòàë  ïëàí. ‘îìíåíèé  â òîì,  íàäî åãî
âûïîëíßòü èëè íå íàäî, ó  íåãî íå áûëî. ‚ ãîëîâå éõìàíà ñèäåëà  òîëüêî îäíà
ìûñëü:  êàê  ïîáûñòðåå è ïîäåøåâëå  ðàçîáðàòüñß ñ åâðåßìè.  ‚ …âðîïå  îí  èõ
íàñ÷èòàë îäèííàäöàòü ìèëëèîíîâ.
     ‘êîëüêî  ïîòðåáóåòñß âàãîíîâ  è  ñêîëüêî åâðååâ ìîæíî  âòèñíóòü â  îäèí
âàãîí? ‘êîëüêî  ïðîöåíòîâ  ïðè  ïåðåâîçêå  óìðåò åñòåñòâåííûì îáðàçîì ?  Šàê
óòèëèçèðîâàòü  òðóïû,   ÷òîáû   îáîøëîñü   äåøåâëå?   ‘æèãàòü?   ‡àêàïûâàòü?
àñòâîðßòü? Ží ñèäåë çà ñòîëîì è ñòàðàòåëüíî âûñ÷èòûâàë. ˆ  êîãäà ïðèñòóïèëè
ê âûïîëíåíèþ ýéõìàíîâñêîãî ïëàíà, âñå ïîøëî  ïî åãî àñ÷åòàì. „î êîíöà âîéíû
ðàçîáðàëèñü ñ øåñòüþ ìèëëèîíàìè åâðååâ (áîëüøå ïîëîâèíû  îò íàìå÷åííîãî). î
éõìàí  çà ñîáîé íèêàêîé  âèíû  íå ÷óâñòâîâàë. ‘èäß â òåëü àâèâñêîì ñóäå  íà
ñêàìüå ïîäñóäèìûõ çà ïóëåíåïðîáèâàåìûì ñòåêëîì, îí, êàçàëîñü, íåäîóìåâàë, çà
÷òî åãî âûòàùèëè íà øèðîêèé ñóä è ïî÷åìó âîêðóã íåãî òàêîé øóì â ìèðå.  ‚åäü
îí  âñåãî  ëèøü  òåõíè÷åñêèé ñïåöèàëèñò,  ïðåäëîæèâøèé  íàèáîëåå  ïîäõîäßùèé
âàðèàíò ðåøåíèß ïîñòàâëåííîé çàäà÷è. àçâå  äîáðîñîâåñòíûå áþðîêðàòû âî âñåì
ìèðå íè äåëàþò  òî æå  ñàìîå? î÷åìó æå  îí îäèí  äîëæåí îòâå÷àòü çà òî, ÷òî
ñîòâîðèë?
     Ÿ ÷èòàë èñòîðèþ ýòîãî "îðãàíèçàòîðà", à âîêðóã,  â òèõîì óòðåííåì ëåñó,
ùåáåòàëè ïòèöû. à çàäíåì ôîðçàöå êíèãè Žñèìà îñòàâèë çàïèñü êàðàíäàøîì. òî
áûë åãî ñïåöèôè÷åñêèé ïî÷åðê.

     ‚ñå  äåëî   --  â  âîîáðàæåíèè.  àøà   îòâåòñòâåííîñòü   íà÷èíàåòñß  â
âîîáðàæåíèè. ðàâèëüíî ïèñàë ‰åéòñ: "In dreams begin  the responsibilities".
ˆíà÷å ãîâîðß, åñëè íåò âîîáðàæåíèß, ìîæåò, è îòâå÷àòü íè çà ÷òî íå ïðèäåòñß.
îæàëóéñòà, ïðèìåð éõìàíà.

     Ÿ  ïðåäñòàâèë,  êàê Žñèìà  ñèäèò íà  ñòóëå è  çàïèñûâàåò  ýòè ñëîâà  íà
ôîðçàöå îñòðî çàòî÷åííûì êàðàíäàøîì. Žòâåòñòâåííîñòü íà÷èíàåòñß  âî ñíå. Œíå
ýòè ñëîâà çàïàëè â äóøó.
     ‡àêðûâ  êíèãó,  ß  ïîëîæèë  åå  íà  êîëåíè  è   ñòàë  äóìàòü  î   ñâîåé
îòâåòñòâåííîñòè.  å  ìîã íå äóìàòü. Œîß áåëàß  ìàéêà,  ïåðåïà÷êàííàß ñâåæåé
êðîâüþ. Ÿ  ñìûâàþ åå  âîò ýòèìè ñàìûìè ðóêàìè. Šðîâü îêðàøèâàåò óìûâàëüíèê â
àëûé öâåò. àâåðíîå,  ìíå ïðèäåòñß îòâå÷àòü  çà ýòó êðîâü. Ÿ ïðåäñòàâèë, ÷òî
ìîå äåëî ñëóøàåòñß â  ñóäå.  ‹þäè îñóæäàþò ìåíß, ïðèçûâàþò ê îòâåòó. ðîñàþò
íà ìåíß çëîáíûå âçãëßäû, ïîêàçûâàþò ïàëüöàìè. Ÿ îïðàâäûâàþñü, íàïèðàþ íà òî,
÷òî åñëè ÷åëîâåê ÷åãî òî íå ïîìíèò, çíà÷èò, îí íå ìîæåò çà ýòî îòâå÷àòü. € ß
äàæå íå çíàþ, ÷òî ñëó÷èëîñü. î  ìíå ãîâîðßò: "Šîìó áû  ïåðâîìó íè ïðèñíèëñß
ýòîò ñîí, ýòî è òâîé ñîí òîæå. îýòîìó çà òî, ÷òî áûëî, òû îòâåòèøü. ‚ êîíöå
êîíöîâ, ýòîò ñîí âñïëûë èç òåìíûõ çàêîóëêîâ òâîåé äóøè".
     îëó÷àåòñß òî æå,  ÷òî ñ €äîëüôîì éõìàíîì, êîòîðîãî, íåçàâèñèìî îò åãî
æåëàíèß, âòßíóëè â óðîäëèâûå ôàíòàçèè ƒèòëåðà.

     Ÿ  îòëîæèë êíèãó, ïîäíßëñß ñî  ñòóëà è ïîòßíóëñß.  —òî  òî ß çà÷èòàëñß.
àäî áû  ðàçìßòüñß.  ‚çßâ  äâà  ïëàñòèêîâûõ áî÷îíêà, ß  îòïðàâèëñß  ê  ðó÷üþ
íàáðàòü âîäû. ‚åðíóâøèñü â äîì, ïåðåëèë åå â áàê. îñëå ïßòè  õîäîê  ê ðó÷üþ
áàê áûë ïîëîí. ˆç ñàðàß íà çàäíåì äâîðå íàòàñêàë äðîâ, ñëîæèë ó ïå÷êè.
     ‚ óãëó íà êðûëüöå áûëà íàòßíóòà âûöâåòøàß íåéëîíîâàß âåðåâêà äëß áåëüß.
Ÿ äîñòàë èç  ðþêçàêà ñâîþ åùå  íå  ïðîñîõøóþ  ñòèðêó è,  ðàñïðàâèâ  ñêëàäêè,
ïîâåñèë ñóøèòüñß. àçëîæèë íà ñâåòó íà  êðîâàòè ñîäåðæèìîå  ðþêçàêà è ñåë çà
ñòîë,  ÷òîáû çàíåñòè â  äíåâíèê ñîáûòèß  ïîñëåäíèõ äíåé. ’îíêèì  ôëîìàñòåðîì
ìåëêî  çàôèêñèðîâàë  â  òåòðàäêå  âñå,  ÷òî  ñî  ìíîþ  áûëî.  àäî  çàïèñàòü
ïîäðîáíåå, ïîêà ïîìíþ. Šòî çíàåò, ñêîëüêî âðåìåíè ïàìßòü ìîæåò áåç èñêàæåíèé
óäåðæèâàòü òî, ÷òî ïðîèçîøëî?
     Ÿ ïðîêðó÷èâàë  â  ãîëîâå  õîä ñîáûòèé.  ‡íà÷èò  òàê:  ïîòåðßë ñîçíàíèå,
î÷íóëñß íà çåìëå â ðîùèöå ïîçàäè õðàìà. ’åìíî, õîòü ãëàç âûêîëè, ìàéêà âñß â
êðîâè. îçâîíèë ‘àêóðå, ïîåõàë ê íåé äîìîé, ïåðåíî÷åâàë. Œû ðàçãîâàðèâàëè, à
ïîòîì áûëî ýòî .
     Žíà ðàññìåßëàñü êàê òî ñòðàííî.
     -- å ïîéìó. Œîæíî æå  ÷òî  óãîäíî âîîáðàçèòü  è íå  ãîâîðèòü ïðî  ýòî.
àçðåøèëà áû ß èëè íåò... ‚ñå ðàâíî âåäü íå óçíàþ, ÷òî òàì ó òåáß â ãîëîâå.
     € âîò è íåò. îþñü, òî, ÷òî ñèäèò ó ìåíß â ãîëîâå, êàê ðàç î÷åíü âàæíî.

     îñëå îáåäà ß ðåøèë ñõîäèòü â ëåñ.  Žñèìà  ñêàçàë, ÷òî âãëóáü  ëó÷øå íå
çàáèðàòüñß. Žïàñíî.  ðåäóïðåäèë,  ÷òîáû  ß íå âûïóñêàë äîì èç  âèäó. î ìíå
ïðåäñòîßëî  ïðîâåñòè  çäåñü  íåñêîëüêî  äíåé.  Žäíîìó. —òî òàêîå  ýòîò  ëåñ,
ãèãàíòñêîé ñòåíîé ñòîßâøèé âîêðóã?  Ÿ î íåì àáñîëþòíî íè÷åãî íå çíàë. € íàäî
æå  õîòü  êàêîå  òî ïðåäñòàâëåíèå  èìåòü.  ’àê ñïîêîéíåå  áóäåò. ˆ,  ïîêèíóâ
çàëèòóþ ñîëíöåì  ïîëßíêó, ß ñòóïèë â ñóìåðêè ëåñíîãî ìîðß. è÷åãî ñ ñîáîé íå
âçßë, ïîøåë ñ ïóñòûìè ðóêàìè.
     —åðåç  ëåñ ïðîëåãàëî ÷òî  òî  âðîäå  äîðîãè. ðèñïîñîáëåííàß ê  ðåëüåôó
ïðîñòàß  êîëåß, ëèøü  êîå ãäå ðàñ÷èùåííàß òàê, ÷òî íà ïîâåðõíîñòü  âûñòóïàëè
ïëîñêèå, êàê  ïëèòû ìîñòîâîé, ñêàëû.  Œåñòà, ãäå  íà äîðîãó ìîãëè  ñâàëèòüñß
êàìíè èëè îñûïàòüñß çåìëß, áûëè ñî çíàíèåì äåëà óêðåïëåíû òîëñòûìè áðåâíàìè.
‚ñå áûëî  ïðîäóìàíî, ÷òîáû äîðîãó íå  çàáèâàëà  ãóñòî  ðîñøàß  ïîä äåðåâüßìè
òðàâà.   àâåðíîå,  áðàò  Žñèìû  êàæäûé  ñâîé   ïðèåçä  ïîíåìíîãó   âñå  òóò
îáóñòðàèâàë. Ÿ  çàøàãàë ïî äîðîãå. ‚ñå  áîëüøå â  ãîðó, ïî÷òè  áåç  ñïóñêîâ.
Žãèáàë âûðàñòàâøèå íà ïóòè áîëüøèå ñêàëû è øåë äàëüøå.  îäúåì áûë çàòßæíîé,
íî íå êðóòîé. î îáå  ñòîðîíû âûñèëèñü äåðåâüß.  ’óñêëûå ñòâîëû,  òîð÷àùèå â
ðàçíûå ñòîðîíû òîëñòåííûå âåòâè, çàêðûâàþùèå íåáî øàòðû èç ëèñòüåâ. à çåìëå
ãóñòûå  çàðîñëè  òðàâû  è  ïàïîðîòíèêà,  êàçàëîñü,  èçî  âñåõ ñèë  ñòàðàëèñü
íàïèòàòüñß ïðîáèâàâøèìñß  ñêâîçü êðîíû  òóñêëûì ñâåòîì.  ‚  ñêàëàõ,  êóäà íå
ìîãëè äîòßíóòüñß ëó÷è ñîëíöà, ïðèòàèëèñü îñòðîâêè ìõà.
     —åì  äàëüøå,  òåì  óæå,  óñòóïàß  íàòèñêó  òðàâû,  ñòàíîâèëàñü  äîðîãà,
íàïîìèíàß  ìíå  ÷åëîâå÷åñêóþ  ðå÷ü: íà÷àâøèñü áîäðî è  ýíåðãè÷íî, îíà  ñòàëà
áåäíåòü  è  çàïëåòàòüñß.  ‡äåñü  óæå  ïóòü íèêòî  íå  ðàñ÷èùàë  è ðàçîáðàòü,
íàñòîßùàß ýòî äîðîãà èëè  òîëüêî âèäèìîñòü, áûëî òðóäíî. ‚ êîíöå êîíöîâ  âñå
ðàñòâîðèëîñü â ìîðå çåëåíîãî  ïàïîðîòíèêà.  „îðîãà,  âïîëíå  âîçìîæíî, øëà è
äàëüøå,  íî  ß  ïîñ÷èòàë  çà  ëó÷øåå  îòëîæèòü  ïðîâåðêó  ýòîé  ãèïîòåçû  äî
ñëåäóþùåãî ðàçà. óæíî ïîäãîòîâèòüñß, îäåòüñß êàê ñëåäóåò.
     Ÿ  îñòàíîâèëñß  è  ïîñìîòðåë  íàçàä.  Šàðòèíà  íå âäîõíîâëßëà.  „åðåâüß
óãðîæàþùå  òåñíèëèñü  îäíî   ê  äðóãîìó,   çàêðûâàß   ìíå  îáçîð.  îëóìðàê,
çàñòîßâøèéñß,  ïðîïèòàííûé  ãóñòîé  çåëåíüþ  âîçäóõ.  òèö  íå ñëûøíî.  Šîæà
ïîêðûëàñü ïóïûðûøêàìè, ñëîâíî ß ïîïàë  ïîä ëåäßíîé ñêâîçíßê. îßòüñß íå÷åãî!
-- óñïîêàèâàë  ß ñåáå. ‚îò  îíà,  ìîß äîðîæêà! î êîòîðîé ß  ñþäà ßâèëñß. å
ïîòåðßþñü --  âåðíóñü  îáðàòíî, ê  ñâåòó.  Žñòîðîæíî,  ÷òîáû  íå  ñáèòüñß, ß
ïîïëåëñß â òó  ñòîðîíó, îòêóäà ïðèøåë.  Žáðàòíûé  ïóòü çàíßë áîëüøå âðåìåíè.
îëßíà, ãäå  ñòîßë äîì, êóïàëàñü â ßðêîì ñîëíå÷íîì  ñâåòå ïåðâûõ  äíåé ëåòà,
ïîëíßñü ÷èñòûì ìíîãîãîëîñèåì ïòèö,  ñíîâàâøèõ âîêðóã â ïîèñêàõ  êîðìà.  îêà
ìåíß íå áûëî, íè÷åãî íà íåé  íå èçìåíèëîñü. å äîëæíî áûëî èçìåíèòüñß. ‘òóë,
íà êîòîðîì ß ñèäåë, òàê è ñòîßë íà êðûëüöå. àñêðûòàß êíèæêà ëåæàëà îáëîæêîé
êâåðõó íà òîì æå ñàìîì ìåñòå.
     î íåñìîòðß íà  ýòî, ß ðåàëüíî îùóùàë èñõîäßùóþ îò ëåñà îïàñíîñòü -- òó
ñàìóþ, ÷òî ïî÷óâñòâîâàë â ÷àùå. àäî  îá ýòîì ïîìíèòü. Šàê ãîâîðèò ‚îðîíà, ß
ìíîãî  ÷åãî íå çíàþ â ýòîì ìèðå.  àïðèìåð,  íå ïðåäñòàâëßë, äî ÷åãî çäîðîâî
ðàñòåíèß óìåþò ïðèñïîñàáëèâàòüñß ê ñîâåðøåííî æóòêèì óñëîâèßì. „î òîãî êàê ß
îêàçàëñß  â  ýòîì  ëåñó,  ìíå ïðèõîäèëîñü  èìåòü  äåëî  òîëüêî  ñ  äîìàøíèìè
öâåòî÷êàìè. ‡à íèìè óõàæèâàþò, ïûëèíêè ñ íèõ ñäóâàþò. î òî, ÷òî áûëî çäåñü,
-- íåò! íå  áûëî , à æèëî , -- ñîâñåì äðóãîå. “ ýòèõ ðàñòåíèé åñòü íàñòîßùàß
ôèçè÷åñêàß ñèëà,  îíè äûøàò è äî ëþäåé èì íåò íèêàêîãî äåëà, ïëåâàòü  íà íèõ
îíè õîòåëè; ó íèõ îñòðûé âçãëßä  îõîòíèêà, âûñëåæèâàþùåãî äè÷ü. ‚  ðàñòåíèßõ
æèâóò êàêèå  òî äðåâíèå  òåìíûå  ÷àðû. ‹åñ -- öàðñòâî  äåðåâüåâ,  òàê æå êàê
ìîðñêîå äíî  -- öàðñòâî ðàçíûõ  òâàðåé,  êîòîðûå òàì âîäßòñß. îßâèñü íóæäà,
ëåñ  áåç òðóäà îòòîðãíåò èëè ïðîãëîòèò ìåíß. „åðåâüß ßâíî  çàñëóæèâàþò òîãî,
÷òîáû èõ  óâàæàëè  è áîßëèñü.  ‡àéäß â  äîì, ß äîñòàë  èç  ðþêçàêà ìàëåíüêèé
êîìïàñ,  ñ  êàêèì  õîäßò  àëüïèíèñòû.  Žòêðûâ êðûøêó, óáåäèëñß, ÷òî  ñòðåëêà
ïîêàçûâàåò íà ñåâåð, è  ïîëîæèë  â êàðìàí. Œîæåò  ïðèãîäèòüñß â  êðèòè÷åñêèé
ìîìåíò.  ‘åë íà êðûëüöî  è, ïîãëßäûâàß íà ëåñ,  âêëþ÷èë  ïëåéåð. "Šðèì", „þê
ëëèíãòîí...  ‘òàðûå âåùè.  Ÿ èõ ïåðåïèñàë ñ êîìïàêò äèñêîâ, êîòîðûå  áðàë â
áèáëèîòåêå.  îñëóøàë  "åðåêðåñòîê", ïîòîì åùå ðàç  è åùå.  Œóçûêà  ïîìîãëà
ïðèéòè  â  ñåáß,  íåìíîãî  óñïîêîèòüñß.  î  äîëãî   ñëóøàòü   áûëî  íåëüçß.
ëåêòðè÷åñòâî  ñþäà  íå ïðîâåëè, è ïîäçàðßäèòü  "“îêìàí" ß íå  ìîã. …ñòü åùå
çàïàñíîé àêêóìóëßòîð, íî åñëè è îí ñßäåò -- âñåé ìóçûêå êîíåö.

     åðåä óæèíîì ß ðåøèë  ðàçìßòüñß. ‘äåëàë "ïîõîäíûé" êîìïëåêñ  óïðàæíåíèé
äëß  ïîääåðæàíèß ôîðìû (äëß íåãî íè ìåñòà  ìíîãî íå íàäî, íè òðåíàæåðîâ)  --
ïîêà÷àë  ïðåññ,  ñäåëàë  îòæèìàíèß,  ïðèñåäàíèß,  ñòîéêó  íà  ðóêàõ,  ðàçíûå
ðàñòßæêè.  “ïðàæíåíèß  ïðîñòåíüêèå   è  ñêó÷íîâàòûå,  îäíàêî  íàãðóçêó  äàþò
ïîðßäî÷íóþ  è ýôôåêò  äîñòèãàåòñß, åñëè  äåëàòü íà  ñîâåñòü. Œåíß èì  íàó÷èë
èíñòðóêòîð  òðåíàæåðíîãî  çàëà.  "“ïðàæíåíèß ñïåöèàëüíî äëß îäèíî÷åê. è÷åãî
ïîäîáíîãî â ìèðå áîëüøå íåò, -- ðàññêàçûâàë îí. -- Žñîáåííî ïîïóëßðíû  ñðåäè
çàêëþ÷åííûõ, êîòîðûõ çàñàäèëè â îäèíî÷íûå êàìåðû".  Ÿ ñîñðåäîòî÷åííî, ðàç çà
ðàçîì, ïîâòîðßë óïðàæíåíèß, ïîêà ìàéêà íå ïðîìîêëà îò ïîòà.
     îñëå ëåãêîãî óæèíà ß âûøåë íà êðûëüöî. àä ãîëîâîé  ñèßëè áåñ÷èñëåííûå
çâåçäû.  ˆõ  ðàçáðîñàëè  ïî íåáåñíîìó ñâîäó  õàîòè÷íî,  áåç âñßêîé  ñèñòåìû.
’àêî