льше участвовать в  выборах. Њногие  считают,
что если все пойдет как надо, его округ может достатьсЯ племЯннику депутата,
Ќобору ‚атаЯ,  тем более что других серьезных преемников, имеющих  шансы  на
успех,  не видно.  Ђ  если так,  писал  автор,  прочность позиций  в  округе
нынешнего депутата господина ‚атаЯ, а  также  известность и молодость Ќобору
‚атаЯ   практически    обеспечивают   последнему   избрание   в   парламент.
"‚ероЯтность, что Ќобору-сан выдвинет свою кандидатуру, составлЯет, пожалуй,
порЯдка 95 процентов. Љонкретные условиЯ еще будут оговариватьсЯ, но он сам,
похоже, загорелсЯ этой идеей и, наверное, не успокоитсЯ", -- заЯвил про него
какой-то "местный авторитет".
     …ще  в  журнале  была  опубликована  беседа  с Ќобору  ‚атаЯ.  „овольно
длиннаЯ. Ћфициально  Я пока не решил, буду выдвигатьсЯ или нет, говорил  он.
ђазговоры об  этом действительно идут,  но  у менЯ  свои соображениЯ на этот
счет. ќто не тот случай, когда  тебе предлагают,  а ты  в  ответ  берешь под
козырек:  "…сть!  Ѓудет  сделано".  ‚озможно, между  тем,  что Я ищу в  мире
политики, и тем, что он может потребовать от менЯ,  есть большаЯ разница. Ќе
нужно торопитьсЯ.  Ѓудем вести  переговоры, искать общий  Язык.  Ќо уж  если
согласие  будет достигнуто и Я  в  самом  деле пойду  на  выборы,  то  стану
добиватьсЯ  победы  во что  бы  то  ни  стало.  ‚ыберут  --  отсиживатьсЯ  в
парламенте на  задней скамье вместе  с  другими новичками не буду. Њне всего
тридцать  семь, и если Я пойду в политику, времени у  менЯ впереди еще очень
много.  …сть четкие планы на будущее, и Я могу привлечь к ним людей.  „алеко
идущие планы.  …сть долгосрочнаЯ стратегиЯ,  и Я  буду ею руководствоватьсЯ.
—тобы  добитьсЯ  цели, мне  нужно пЯтнадцать  лет. ‚  XX веке Я  обЯзательно
должен  занЯть в  политике  такое место,  с  которого  можно добитьсЯ, чтобы
џпониЯ осознала  себЯ  как государство, как нациЯ.  ‚от  моЯ  первоочереднаЯ
цель.  џ  хочу вытащить џпонию из нынешнего  состоЯниЯ, когда  она стоит  на
политическом распутье, и привести к единой политико-культурной модели. €ными
словами,  речь идет о том,  чтобы реструктурировать государственную систему.
Џокончить с лицемерием, утвердить логику и мораль. Ќам нужны не расплывчатые
словеса,  не бессмысленнаЯ риторика,  а  четко определенный  образ,  который
можно  продемонстрировать  всем, потрогать руками. Џриходит  времЯ, когда мы
должны  с  четкостью представить себе этот образ. Ћт нынешних политиков  как
раз  и требуетсЯ утверждение такого народного, национального  согласиЯ. Ќаша
теперешнЯЯ  безыдейнаЯ  политика  --  все  равно  что  плывущаЯ  по  течению
гигантскаЯ колышущаЯсЯ  медуза.  €деалистические  теории  и метаниЯ менЯ  не
интересуют.  џ  просто  говорю:  "ќто   надо  сделать"  --  и   значит,  это
действительно надо сделать, чего  бы оно ни  стоило. „лЯ этого  у менЯ  есть
реальнаЯ политическаЯ  программа. Ћ  том,  что она  собой  представлЯет,  вы
будете узнавать постепенно, по мере того как будет развиватьсЯ ситуациЯ.
     Ђвтор  относилсЯ к  Ќобору  ‚атаЯ вполне доброжелательно.  Љомпетентный
политический  и   экономический  обозреватель,   человек  с   острым   умом,
отличающийсЯ красноречием. Њолодой, из  известной  семьи,  подающий  большие
надежды политик. Џоэтому "долгосрочнаЯ стратегиЯ",  о которой он говорит, --
это не пустые мечты, а очень даже реальнаЯ вещь. Њногие избиратели -- за то,
чтобы он участвовал в выборах. ‚прочем, его округ относитсЯ к консервативным
и  кое-какие  проблемы могут  быть с тем,  что он разводилсЯ и теперь  живет
один,  но молодость  и  способности  Ќобору ‚атаЯ с лихвой компенсируют этот
недостаток. ѓолоса женщин  ему тоже  обеспечены. ‚  общем,  "кандидат  лучше
некуда",  -- слегка Язвительно подытоживал  журнал.  "Љритикуемую господином
‚атаЯ  "безыдейную  политику" он, можно думать, использует, чтобы получить в
наследство избирательный округ дЯди и выставить свою кандидатуру на выборах.
Ѓлагородные политические  взглЯды  господина  ‚атаЯ  по-своему  убедительны,
однако  только будущее позволит  судить о  том, насколько  эффективными  они
окажутсЯ в приложении к практической политической деЯтельности".

        x x x

     Љончив читать,  Я  швырнул журнал в стоЯвший на кухне Ящик длЯ мусора и
начал складывать в  чемодан одежду и другие вещи, которые  собиралсЯ взЯть с
собой на Љрит. џ совершенно не представлЯл,  холодно ли там зимой. Ќа  карте
Љрит  --  совсем рЯдом  с Ђфрикой,  но и в Ђфрике в  некоторых районах зимой
довольно прохладно.  џ положил  в чемодан кожаную куртку, два джемпера, двое
брюк. „ве рубашки с  длинным  рукавом, три  -- с коротким.  ’видовый пиджак.
Њайки и шорты.  Ќоски и трусы.  Љепку  и  солнечные очки. Џлавки. Џолотенце.
Ќабор  умывальных  принадлежностей длЯ  путешествий.  €  все  равно  чемодан
заполнилсЯ только  наполовину.  џ  ума  не  мог приложить, что еще может мне
понадобитьсЯ.
     “довлетворившись пока этим, Я захлопнул крышку, и тут до менЯ, наконец,
дошло,  что  Я и  вправду собираюсь  уехать  отсюда.  €з этого дома, из этой
страны.  Љинув  в  рот лимонную карамельку, Я  посмотрел  на свой  новенький
чемодан и вспомнил,  что  Љумико ушла из дома даже  без чемодана. ‚ то Ясное
летнее утро с  ней была только маленькаЯ  сумочка  через плечо да  блузка  с
юбкой, которые она забрала в химчистке на станции. ‚ыходит, багаж у  нее был
еще меньше, чем у менЯ сейчас.
     Џотом Я  стал думать  о медузах.  "’акаЯ безыдейнаЯ политика превратила
эту  страну  в плывущую по  течению гигантскую колышущуюсЯ медузу", -- вещал
Ќобору ‚атаЯ. €нтересно,  приходилось  ли  ему  наблюдать  настоЯщую  медузу
вблизи?
     ‘корее  всего, нет.  Ђ  мне приходилось. ‚  том самом аквариуме, куда Я
зашел с  Љумико против своей  воли и  где  видел  медуз, собранных  со всего
света. Љумико  переходила от одного аквариума с этими  тварЯми к другому  и,
почти  не проронив ни  слова, как  завороженнаЯ, следила за  их  спокойными,
пластичными  движениЯми. •оть это  было наше  первое свидание,  она, похоже,
совсем забыла о моем существовании.
     Љаких только медуз там не было! ђазных  видов,  форм и размеров. Љумико
была  от  них  без  ума. Џосле  этого  Я  даже  подарил  ей иллюстрированную
энциклопедию медуз. „лЯ Ќобору ‚атаЯ это, наверное,  новость, но у некоторых
видов медуз, между  прочим,  имеютсЯ  кости и  мышцы. Ћни дышат кислородом и
выбрасывают из  себЯ продукты  распада.  “  них  есть  молоки, икра.  Њедузы
движутсЯ,  развернув  свои  зонтики и  пошевеливаЯ  щупальцами,  движениЯ их
красивы. Ћни вовсе не плывут, колыхаЯсь, бессмысленно по  течению. ‘овсем не
собираюсь их защищать, но у них тоже есть свои цели и желаниЯ в жизни.
     ‚от  так,  господин ‚атаЯ! •отите  стать политиком  -- пожалуйста,  мне
наплевать.  ќто ваше дело. Ќичего не имею, против. Ћдно только хочу сказать.
Ќе надо оскорблЯть медуз неточными метафорами.

        x x x

     ‚ечером,  в десЯтом часу, вдруг затрещал телефон. Ћн звонил и звонил, а
Я все не брал  трубку и смотрел на аппарат, заливавшийсЯ трелЯми на столике.
Љто бы это мог быть? Љому еще Я понадобилсЯ?
     € тут менЯ  осенило. ќто же моЯ <i>телефоннаЯ знакомаЯ.</i> Ќе знаю,  почему Я
так подумал, -- но точно она. €з  той загадочной темной комнаты, где все еще
плавает  в воздухе густой,  тЯжелый  аромат цветов,  до  сих пор  витают  ее
сумасшедшие сексуальные порывы. "џ тебе  сделаю все, что  захочешь. „аже  от
жены  такого  не дождешьсЯ". ’рубку  Я так и не снЯл.  Џосле  десЯти звонков
телефон смолк,  потом прозвонил еще двенадцать раз. € стало  тихо. …ще тише,
чем до того, как он зазвонил. ‘ердце  громко стучало в груди. “ставившись, Я
долго  смотрел на кончики  пальцев, представлЯЯ, как перекачиваемаЯ  сердцем
кровь  постепенно  приливает  к  ним.  Џотом  закрыл  лицо руками  и  тЯжело
вздохнул.
     ’ишину комнаты  нарушало  лишь сухое тиканье часов. џ пошел в  спальню,
уселсЯ на пол и снова вперилсЯ в свой новый чемодан. Ќа Љрит? €звините, но Я
уезжаю на Љрит. “томила менЯ здешнЯЯ жизнь, да и имЯ -- ’ору Ћкада -- слегка
надоело. "Њужчина, бывший ’ору Ћкада,  и женщина -- та, которую прежде звали
Љритой Љано, - решили отправитьсЯ на Љрит", -- попробовал  было произнести Я
вслух.  Ћднако к кому Я, собственно, обращаюсь? ‘ам не пойму. ’ак к кому же?
' ’ик-так, тик-так, тик-так -- отбивали свой ритм часы. Љазалось, они звучат
в унисон с ударами моего сердца.
     <b>16.  …динственнаЯ неприЯтность в доме Њэй Љасахары &bull; ђазмышлениЯ о
желеобразном источнике тепла</b>
     --  Џривет,  ‡аводнаЯ Џтица!  -- раздалсЯ женский голос. Џрижав  к  уху
трубку,  Я взглЯнул  на  часы. 16:00. ’елефон поднЯл  менЯ, всего в  поту, с
дивана,  на  котором  Я  забылсЯ  коротким  неприЯтным  сном.  Ќе  оставлЯло
ощущение,  будто  все  времЯ,  пока  Я  спал,  на  мне  кто-то  сидел.  ќтот
неизвестный кто-то уселсЯ на менЯ,  дождавшись, когда  Я усну,  а потом,  за
несколько мгновений до моего пробуждениЯ, поднЯлсЯ и удалилсЯ.
     -- Ђлло!-- Ќа  том конце говорили тихо, почти шепотом.  ‡вук, казалось,
доходил до менЯ через слой разреженного воздуха. -- ќто Њэй Љасахара...
     --  „а-а? --  протЯнул Я, но губы  еще  плохо  шевелились, и как у менЯ
получилось это междометие -- не знаю. Њожет, Њэй подумала, что Я стону.
     -- —ем занимаешьсЯ? -- поинтересовалась она.
     --  Ќичем,  --  отозвалсЯ Я  и  убрал  трубку подальше ото  рта,  чтобы
откашлЯтьсЯ. -- Ќичем не занимаюсь. ‘пал.
     -- џ тебЯ разбудила, что ли?
     -- ‚ общем, да. Ќо ничего страшного. џ просто задремал.
     --  Џослушай,  ‡аводнаЯ  Џтица! ’ы не  мог бы  сейчас  зайти <b>ко</b> мне? --
спросила Њэй после небольшой заминки.
     џ  зажмурилсЯ.  Џеред глазами  во  мраке поплыли световые пЯтна разного
цвета и разной формы.
     -- •орошо.
     -- џ в саду загораю, так что заходи спокойно со двора.
     -- Ћ'кей.
     -- ‡лишьсЯ на менЯ, ‡аводнаЯ Џтица?
     -- „а Я не знаю.  Ќо так или эдак, все равно сейчас приду. ’олько приму
душ и переоденусь. Њне с тобой поговорить надо.
     ЏостоЯв немного под  холодным  душем, чтобы  прийти  в  себЯ, Я включил
горЯчую воду, потом снова холодную. Џосле  этого проснулсЯ  окончательно, но
от тЯжести в теле так и не избавилсЯ. ‚друг начали дрожать ноги, и под душем
несколько раз пришлось  хвататьсЯ за вешалку длЯ полотенца или присаживатьсЯ
на край ванны. “стал, что ли, так? ЌамыливаЯ шампунем голову, на которой еще
оставалась шишка, Я думал про того парнЯ, что сбил менЯ с ног в ‘индзюку. „о
менЯ  никак не  доходило,  зачем  он  это сделал. —то толкает людей на такие
вещи? ‘лучилось это только вчера, а казалось -- прошла уже неделЯ или две.
     ‚ыйдЯ из  ванны и вытершись  полотенцем, Я почистил зубы и посмотрел на
себЯ в зеркало. ’емно-синее пЯтно  было на  месте,  на  правой  щеке, --  ни
темнее,  ни бледнее.  Ќа  белках -- краснаЯ кровЯнаЯ  сетка, под глазами  --
черные круги.  ™еки ввалились,  волосы отросли.  ЏрЯмо оживший  свежий труп,
только что выбравшийсЯ из могилы.
     џ переоделсЯ в новую майку и шорты, надел кепку, солнечные очки и вышел
на дорожку. †ара еще не спала. ‚се живое вокруг-- без исключениЯ -- изнывало
в ожидании дождЯ,  но  на небе не было  ни облачка. ‚се стихло, над дорожкой
висела пелена неподвижного горЯчего воздуха. ‚округ, как  всегда, -- никого.
‚ такую жару ни перед кем не хотелось светить своей жуткой физиономией.
     ‚о дворе  заброшенного  дома статуЯ птицы,  раскрыв  клюв,  по-прежнему
сердито пЯлилась в небо. Њне показалось, она еще больше потемнела от грЯзи и
облезла.  ‚зглЯд  ее  почему-то  стал напрЯженнее, точно наткнулсЯ в небе на
какую-то совершенно  необыкновенную  мрачную картину.  Ѓудь  ее  волЯ, птица
отвела бы от нее глаза, но это было не в ее силах -- глаза были  прикованы к
одной точке, и птице ничего не оставалось, как смотреть туда. ‚зЯвший статую
в кольцо высоченный бурьЯн стоЯл не шелохнувшись, как хор  в древнегреческой
трагедии,  который, затаив дыхание, ожидает поЯвлениЯ оракула. ’елевизионнаЯ
антенна на крыше безучастно тЯнула свои серебристые щупальца в повисшее  над
землей удушливое пекло. ‚се иссыхало и изнемогало под палЯщим летним зноем.
     Џосмотрев   по  сторонам,  Я  прошел  во  двор  к  Њэй  Љасахаре.   Ћна
расположилась на самом  солнцепеке,  предпочтЯ  его прохладе  в  тени  дуба.
„евчонка лежала на спине в шезлонге в немыслимо узеньком  шоколадном бикини.
‹ишь  скрепленные шнурочками крошечные полоски  материи -- и больше  ничего.
"ђазве может человек в <i>таком</i> плавать?"  -- засомневалсЯ Я. Ќа Њэй были те же
солнечные очки, что во времЯ нашей первой  встречи, лицо  покрывали  крупные
капли пота. Џод шезлонгом лежали большое белое полотенце,  лосьон длЯ загара
и  несколько  журналов. ’ут же  валЯлись две пустые  банки из-под "спрайта",
одну из них она  приспособила под пепельницу. Ќа траве Я заметил пластиковый
поливочный шланг: кто-то пользовалсЯ им, да так, не свернув, и бросил.
     Љогда Я подошел ближе, Њэй  Љасахара встала, протЯнула руку и выключила
радио. ‘ тех пор как мы виделись в последний раз, она потемнела еще сильней.
‚еликолепный ровный загар покрывал  все  тело --  от  мочек ушей до кончиков
пальцев на ногах. Џохоже, девчонка только и делает, что  каждый день печетсЯ
на солнце.  Џока  Я  сидел в колодце,  тоже,  наверное,  этим  занималась. џ
оглЯделсЯ  -- вокруг  почти ничего не  изменилось:  та  же большаЯ ухоженнаЯ
лужайка, пруд,  в котором  по-прежнему нет воды  и  от  одного вида которого
пересыхает в горле.
     “севшись возле Њэй в шезлонг, Я вытащил из кармана лимонные леденцы. Ћт
жары они растаЯли и прилипли к бумажной обертке.
     Њэй какое-то времЯ молча смотрела на менЯ и, наконец, сказала:
     -- —то это у тебЯ с лицом, ‡аводнаЯ Џтица? ќто что -- родимое пЯтно?
     -- Ќаверное. Ђ впрочем, Я и сам не знаю. Љак-то незаметно поЯвилось...
     Њэй  привстала  и  опЯть внимательно  взглЯнула мне  в глаза.  ‘махнула
капельки  пота  над  верхней губой,  поправила  съехавшие с переносицы очки.
’еперь ее глаз за темными стеклами почти не было видно.
     -- Љак -- не знаешь? ‘овсем?
     -- ‘овсем.
     -- ‘овсем?
     -- ‚ылез из колодца,  потом посмотрел  в зеркало,  а око уже тут. ‚от и
все.
     -- Ѓолит?
     -- Ќе болит, не чешетсЯ. Ќо какое-то теплое.
     -- Љ врачу ходил? џ покачал головой.
     -- Ѓоюсь, без толку.
     -- Њожет, и так, -- сказала Њэй. -- џ тоже врачей терпеть не могу.
     џ снЯл кепку и солнечные очки, промокнул платком пот на  лбу. ЊоЯ сераЯ
майка потемнела под мышками от пота.
     -- Ќичего у тебЯ бикини, -- сказал Я.
     -- ‘пасибо.
     -- Љак будто из кусочков  собирали. €спользовали ограниченный ресурс по
максимуму.
     -- Љогда никого нет, Я лифчик всегда снимаю.
     -- Џожалуйста.
     -- Џрикрывать-то особенно нечего, -- сказала она, словно извинЯЯсь.
     ѓрудь  у  нее  под  лифчиком  в самом деле оказалась  еще  маленькой  и
неразвитой.
     -- ’ы в <i>этом</i> когда-нибудь плавала?
     -- Ќикогда. џ плавать совсем не умею. Ђ ты, ‡аводнаЯ Џтица?
     -- “мею.
     -- ‘колько проплывешь?
     џ перевернул Языком леденец во рту.
     -- ‘колько хочешь.
     -- „есЯть километров сможешь?
     --  Њожет,  и  смогу.  -- џ вообразил,  как  плаваю на  Љрите  в  море.
"—истейший белый песок  и  море, густого, как  виноградное вино,  цвета", --
было написано в путеводителе. џ все  пыталсЯ представить, какое оно -- море,
густого, как виноградное вино, цвета. Ќеплохое, наверное. џ снова отер пот с
лица.
     -- „ома никого?
     -- Њои укатили  вчера на дачу, на  €дзу*.  Љонец недели -- все купатьсЯ
уехали. ‚се -- это родители и младший брат.
     -- Ђ ты?
     Њэй чуть пожала  плечами. Џотом вытЯнула из складок плЯжного  полотенца
пачку "•оупа", спички и закурила.
     -- Ќу и видок у тебЯ, ‡аводнаЯ Џтица.
     -- Љонечно. Џосидишь в колодце в темноте несколько дней без еды и воды,
вот и будет видок.
     Њэй  снЯла очки и повернулась ко мне. ‘садина у  нее под  глазом еще не
зажила.
     -- ‡лишьсЯ на менЯ, ‡аводнаЯ Џтица? ‘кажи честно.
     --  Ќе знаю. “ менЯ столько всЯких забот-- голову сломаешь.  ’ак что не
до этого.
     -- Ђ жена вернулась? џ покачал головой.
     -- Џисьмо прислала. Ћна  больше не вернетсЯ.  ђаз  Љумико пишет, что не
вернетсЯ, -- значит, так оно и есть.
     -- …сли решила что-то -- уже не перерешит?
     -- Ќет.
     --  Ѓедный  ты, бедный.  -- ‘  этими  словами  Њэй поднЯлась с  места и
легонько  коснулась рукой моего колена.  -- ЃеднаЯ,  беднаЯ  ‡аводнаЯ Џтица.
Њожет,  ты  не  поверишь, но  Я  правда хотела под  конец  вытащить  тебЯ из
колодца. џ просто хотела испугать  тебЯ немножко, помучить. Ќапугать,  чтобы
ты закричал. Њне хотелось посмотреть, как ты выйдешь из себЯ и запаникуешь.
     * Љурортное место.

     џ не знал, что на это сказать, и только кивнул.
     -- Ђ ты поверил? Љогда Я сказала, что собираюсь тебЯ там уморить?
     џ свернул обертку от леденца в шарик и покатал его в руках.
     -- Ќе знаю. Њне показалось  и то, и другое:  то ли ты всерьез говорила,
то ли  просто пугала.  Љогда сидишь в колодце и говоришь с кем-то наверху, с
голосом  происходит что-то странное: никак не уловишь тон  речи. Ќо  дело  в
конце концов не в том, что ты в самом деле имела в виду. “ реальности как бы
несколько слоев. ’ак  что в <i>той</i> реальности ты,  может, и  вправду собиралась
менЯ убить,  а в  <i>этой  --</i>  может,  и нет.  ‚се зависит  от  того,  в  какой
реальности <i>ты</i> и в какой -- <i>Я.</i>
     џ затолкал шарик от обертки в банку из-под "спрайта".
     --  Њожно тебЯ попросить, ‡аводнаЯ Џтица? -- спросила Њэй, показываЯ на
брошенный шланг. -- Ћблей менЯ?  ’акаЯ жарища! Њозги  расплавЯтсЯ,  если  не
окатитьсЯ.
     ‚став с шезлонга, Я поднЯл с травы синий пластиковый шланг. Ћн нагрелсЯ
на солнце и сделалсЯ мЯгким. џ повернул  спрЯтавшийсЯ  в  тени кустов кран и
пустил воду.  ЌагретаЯ  в  шланге  вода была  сначала почти  как кипЯток, но
постепенно остывала,  пока не потекла  холоднаЯ. ’огда  Я направил шланг  на
вытЯнувшуюсЯ на лужайке Њэй.
     Љрепко зажмурившись, она подставила тело под струю.
     -- “х, классно! ЉакаЯ холоднаЯ! ‡дорово! „авай и ты, ‡аводнаЯ Џтица!
     -- Ќо Я же не в плавках, -- возразил было Я, но при виде  Њэй, котораЯ,
судЯ по  всему,  получала от  этого душа настоЯщее удовольствие, стало Ясно,
что  дальше  терпеть  эту жуткую жару невозможно. ‘нЯв насквозь промокшую от
пота майку,  Я  нагнулсЯ и  начал поливать себе на голову,  потом  проглотил
попавшую в рот влагу. Ћна оказалась холодной и вкусной.
     -- ќй! ќто не водопроводнаЯ вода?
     --  Ќет, конечно. Ќасос из-под земли качает. •олоднаЯ, класснаЯ, скажи?
€  пить можно. Ќедавно  приходил  дЯдька из  департамента здравоохранениЯ  и
проверЯл.  ‘казал, что все в норме. ѓоворЯт, в ’окио сейчас не найдешь такую
чистую воду. ’от мужик даже удивилсЯ. Ќо мы ее все-таки не пьем. ЃоимсЯ. ’ут
столько домов понастроено, что в нее может попасть, никто не знает.
     -- ’ут что-то не так, тебе не  кажетсЯ? “ ЊиЯваки в колодце сухо, как в
пустыне,  а  у вас полно свежей  воды. ‚сего-то  и  надо --  через  узенькую
дорожку перейти. Џочему же тогда такаЯ разница?
     -- Џочему, действительно? -- сказала Њэй, наклонив голову.  -- Ђ может,
грунтовые воды как-то по-другому  проходЯт. €зменилось что-нибудь, вот у них
колодец и высох, а у нас -- нет. •отЯ Я точно не знаю.
     --  Ђ  у вас дома  ничего  плохого не  случалось?  --  спросил  Я.  Њэй
нахмурилась и покачала головой.
     -- Џоследние десЯть лет плохое у нас тут одно -- скука смертнаЯ.
     ‚ытершись полотенцем после такого душа,  она предложила выпить пива.  џ
не стал отказыватьсЯ. Њэй принесла из дома две банки холодного "•айнекена" и
открыла одну; Я взЯл другую.
     -- —то ты теперь собираешьсЯ делать, ‡аводнаЯ Џтица?
     --  Џока не  решил. ‘корее всего, уеду отсюда.  Њожет,  даже из  џпонии
уеду.
     -- € куда же ты собралсЯ из џпонии?
     -- Ќа Љрит.
     -- Ќа Љрит? €з-за твоей Љриты... как ее там?
     -- Ћтчасти.
     Њэй на минуту задумалась.
     -- € из колодца тебЯ эта самаЯ Љрита вытащила?
     -- Љрита Љано, -- проговорил Я. -- „а, она.
     -- “ тебЯ много друзей, ‡аводнаЯ Џтица?
     -- Ќе  сказал бы. џ, как бы это  выразитьсЯ, известен тем, что друзей у
менЯ мало.
     -- Ђ как эта Љрита Љано узнала, что ты сидишь в колодце? ’ы ведь никому
не говорил, что туда полезешь. Љак же она догадалась, где ты?
     -- Ќе знаю, -- сказал Я. -- Џросто не представлЯю.
     -- € все-таки едешь на Љрит?
     -- џ еще точно не решил. Џросто возможен такой вариант -- вот и все.
     Њэй  достала  сигарету  и  закурила,  потом потрогала кончиком  мизинца
ссадину под глазом.
     --  ‡наешь,  ‡аводнаЯ Џтица!  џ  тут загорала почти все  времЯ, что  ты
отсиживалсЯ в колодце. ѓлЯдела во двор заброшенного дома, жарилась на солнце
и думала про тебЯ  --  как ты сидишь там, внизу. Љак  тебЯ в кромешном мраке
донимает  голод,  как  по  чуть-чуть, по  маленькому  шажку,  смерть к  тебе
подбираетсЯ. ’олько Я одна знала, что ты там  и не можешь  вылезти. џ думала
об  этом  и  необычайно  четко  представлЯла,  что  ты  чувствуешь...  боль,
растерЯнность, страх.  Џонимаешь? Љазалось,  из-за этого  Я  совсем  рЯдом с
тобой.  Ќе  хотела  Я,  чтобы  ты  умер,  честное  слово!  Ќо  мне  хотелось
продвинутьсЯ еще дальше -- до того момента, когда  ты  повиснешь на ниточке,
потерЯешь  почву  под  ногами,  одуреешь от  страха так,  что не  выдержишь.
„умала, так будет лучше и длЯ менЯ, и длЯ тебЯ.
     -- Ђ мне вот что  кажетсЯ. „ошла бы ты до этой грани -- и тут подумала:
а может, шагнуть еще, до самого конца? ‚друг это гораздо проще, чем кажетсЯ?
…ще чуть-чуть, а там...  останетсЯ только последний толчок. Ђ потом говорила
бы себе: и в  самом деле так лучше -- и длЯ менЯ, и длЯ него,  -- сказал Я и
глотнул пива.
     ‘лушаЯ менЯ, Њэй в задумчивости кусала губы.
     -- Њожет, ты и прав, -- вымолвила она наконец. -- Ќикто этого не знает.
„аже Я.
     џ  допил пиво и  поднЯлсЯ. Ќацепил  на нос  очки, натЯнул через  голову
мокрую майку.
     -- ‘пасибо за пиво.
     --  ‡аводнаЯ  Џтица! ќтой ночью, как все уехали на дачу, Я лазила в тот
колодец. Џросидела там часов пЯть или шесть.
     -- ‡начит, это ты веревочную лестницу унесла?
     -- џ, -- ответила Њэй, насупившись.
     џ  взглЯнул на  поросший травой двор. Ќад впитавшей воду землей  парили
струйки  раскаленного воздуха.  Њэй  потушила сигарету и  опустила окурок  в
банку от "спрайта".
     --  Џервые  два-три часа Я ничего особенного не  чувствовала.  Љонечно,
немножко не  по себе было одной, в полной темноте, но  Я не испугалась. …сть
девицы, которые  чуть что -- начинают орать  от страха. џ  не такаЯ дурочка.
„ело  не просто в  темноте.  ’ы там несколько дней  просидел и  знаешь,  что
боЯтьсЯ там нечего. Ќо  прошло несколько часов, и Я все меньше понимала, кто
Я  есть  на самом  деле и что со мной происходит. џ сидела тихо в темноте  и
чувствовала,  как внутри менЯ <i>что-то</i> растет, становитсЯ больше и больше. ќта
штука  так быстро разрасталась  в моем теле, что,  казалось, разорвет менЯ в
конце  концов на мелкие куски. Ѓывает, дерево растет-растет в горшке и вдруг
-- бах! -- горшок лопаетсЯ, корни его раскалывают.  Џока Я лежала на солнце,
эта дрЯнь тихо сидела внутри, а в темноте будто насосалась  каких-то  особых
питательных  веществ и стала расти  со страшной силой. џ пыталась остановить
ее... Ѓесполезно, ничего  не получалось...  € мне стало жутко. ’ак жутко мне
еще никогда  не было. ќтот белый желеобразный сальный комок,  забравшийсЯ  в
мое тело, собиралсЯ сожрать менЯ изнутри.  Ђ сначала эта  слизь  была совсем
маленькаЯ, ‡аводнаЯ Џтица.
     Њэй немного помолчала, глЯдЯ на свои руки, будто вспоминала ту ночь.
     -- џ правда -- так испугалась. ‚от что ты должен был почувствовать. ‚от
чего Я хотела. —тобы ты слышал, как эта тварь вгрызаетсЯ в тебЯ.
     џ  опустилсЯ  в шезлонг и  посмотрел  на ее тело, едва прикрытое узкими
полосками бикини. ‚  шестнадцать она выглЯдела как тринадцатилетнЯЯ девчонка
с  неразвитыми  бедрами и  грудью. ’ело Њэй напомнило мне рисунки, в которых
реальность передаетсЯ поразительно точно минимальным количеством линий. Ќо в
то же времЯ в ее облике чудилось что-то старушечье.
     -- “ тебЯ никогда не было чувства, будто тебЯ обесчестили? -- вдруг  ни
с того ни с сего спросил Я.
     -- ќто  как понимать?  -- Ћна, прищурившись,  взглЯнула  на менЯ.  -- ‚
физическом смысле? ’ы имеешь в виду -- изнасиловали?
     -- ‚ физическом. €ли  в  психическом.  ‚се  равно. Ћпустив  глаза,  Њэй
оглЯдела себЯ, потом опЯть перевела глаза на менЯ.
     --  ‚ физическом  смысле  ничего такого  не было. џ  еще девушка, между
прочим. Џодпускаю  одного парнЯ, даю потрогать. -- Ћна  показала  пальцем на
грудь. -- Ќо только через одежду.
     џ молча кивнул.
     -- Ђ в психическом... „аже не знаю. Ќе представлЯю, что это значит.
     -- џ, в общем, тоже. Џросто хочу знать, чувствовала ты что-нибудь такое
или нет. …сли нет -- значит, с тобой не было ничего.
     -- Ђ почему ты об этом спрашиваешь?
     -- Џотому что кое-кто из моих знакомых  испытывал такое. € в результате
возникали серьезные проблемы. ‚от что Я  хочу у тебЯ еще спросить: почему ты
все времЯ думаешь о смерти?
     Ћна сунула в рот сигарету, ловко, одной рукой, чиркнула спичкой. Ќадела
очки.
     -- Ђ ты разве о смерти не думаешь, ‡аводнаЯ Џтица?
     -- „умаю, конечно. Ќо не все времЯ. ’олько иногда. Љак все обыкновенные
люди.
     --  џ вот  что  думаю, ‡аводнаЯ  Џтица, -- сказала  Њэй.  --  ‚се  люди
поЯвлЯютсЯ на  свет  непохожими друг  на друга, и  это отличие сидит  у  них
где-то в  самой глубине.  Ћно управлЯет  каждым  человеком, излучает изнутри
тепло. €  у  менЯ это есть,  как  у всех. Ќо бывает, оно идет вразнос  -- то
разбухает  во  мне,   то  сдуваетсЯ,  дрожь   какаЯ-то  подымаетсЯ.  •очетсЯ
кому-нибудь  передать,  что  чувствуешь,  но никто не понимает.  Ќаверное, Я
толком  объЯснить не могу,  но ведь никто как  следует и слушать  не  хочет.
’олько прикидываютсЯ, что слушают, а  на самом деле -- ни  фига подобного. џ
иногда страшно бешусь от этого и прЯмо с катушек слетаю.
     -- Љак это -- с катушек?
     -- Ќу, к примеру, из колодца  тебе не  даю  вылезти  или, сидЯ сзади на
мотике, на ходу закрываю парню глаза.
     ‘ этими словами Њэй потрогала ссадину возле глаза.
     -- ќто тогда ты на мотоцикле разбилась? Ћна подозрительно взглЯнула  на
менЯ, будто  не  расслышала вопроса. •отЯ уверен  -- до нее дошло каждое мое
слово.
     ‚ыражениЯ ее  глаз за темными  стеклами очков  Я  разобрать  не  сумел,
однако  по  лицу  Њэй   разлилось  какое-то  безразличие.  Ќапомнило  масло,
растекающеесЯ по ровной глади воды.
     -- € что стало с тем парнем?
     Ќе выпускаЯ сигарету  изо рта, Њэй  смотрела на  менЯ.  ‚ернее,  на мое
родимое пЯтно.
     -- џ должна отвечать на этот вопрос?
     -- Ќе хочешь -- не надо. ‘ама же завела этот разговор. Ќо раз не хочешь
говорить -- не говори.
     Њэй  молчала,  точно никак не могла  решить, что делать дальше. ѓлубоко
затЯнулась,  наполнив  дымом  легкие,  и  медленно  выдохнула.  ‡атем  вЯлым
движением  снЯла очки  и, крепко зажмурившись,  повернула лицо к  солнцу.  џ
посмотрел на нее, и мне показалось, что времЯ постепенно замедлЯет свой ход.
"’очно завод кончаетсЯ", -- подумал Я.
     --  Ћн  умер,  --  наконец  сказала  она  бесцветным  голосом,   словно
смирившись с чем-то.
     -- “мер?
     Њэй стрЯхнула на землю пепел. ЏоднЯла полотенце и несколько раз провела
им по лицу, вытираЯ пот. Џотом, будто  вспомнив  о важном деле, стала быстро
объЯснЯть деловым тоном.
     -- Њы гнали на приличной скорости. ќто случилось недалеко от ќносимы.
     џ безмолвно смотрел на  нее. Ћна  держала с двух сторон за кончики свое
белое плЯжное  полотенце и прижимала его  к щекам. Ћт зажатой между пальцами
сигареты вилсЯ белый  дымок. ‚етра не было, и он поднималсЯ прЯмо вверх, как
дым от миниатюрного сигнального костра. Њэй, похоже, никак не могла  решить,
что  ей  делать дальше -- плакать или смеЯтьсЯ.  ‚о  всЯком случае,  мне так
показалось. Ћна  долго балансировала на этой едва различимой грани, с трудом
удерживаЯсь на ней, пока все-таки не справилась с собой. ‚ернув лицу прежнее
выражение, положила полотенце на землю, затЯнулась сигаретой. Ѓыло уже почти
пЯть, но жара ничуть не спадала.
     -- џ убила его.  Љонечно,  Я  не думала этого делать,  просто  хотелось
подойти поближе к  той самой грани. Њы и до того раза все  времЯ так гонЯли.
ќто  такаЯ  игра. Ќа  полном ходу  Я  сзади  закрывала  ему  глаза, за  бока
щекотала...  € ничего  не было. „о  того самого  днЯ... Њэй поднЯла на  менЯ
глаза.
     -- Ќет,  ‡аводнаЯ Џтица.  џ не чувствую, что менЯ кто-то обесчестил.  џ
только  хотела  подобратьсЯ  поближе  к этой  липкой  гадине.  ‚ыманить  ее,
вытащить  как-нибудь наружу и раздавить в  лепешку. Ђ  чтобы вытЯнуть  ее на
свет божий, надо  правда дойти до  самой  грани. €наче ничего  не получитсЯ.
‡десь нужна вкуснаЯ приманка. -- Ћна медленно покачала головой. -- Ќе думаю,
что менЯ обесчестил кто-то. Ќо ведь Я и  не спаслась. ‘ейчас  никто не может
менЯ спасти.  Њир  кажетсЯ  совершенно пустым,  ‡аводнаЯ Џтица.  ‚се  вокруг
какое-то фальшивое. ЌастоЯщее -- только эта тварь, что во мне засела.
     Њэй  долго сидела,  вдыхаЯ  воздух  маленькими  равномерными  глотками.
‚округ не  было  слышно ни звука --  ни  птиц, ни  цикад. ‚о  дворе  повисла
гробоваЯ тишина. Њир и впрЯмь будто вымер.
     ’очно  вдруг что-то вспомнив, она повернулась  ко мне. …е лицо лишилось
всЯкого выражениЯ -- с него будто смыли все краски.
     -- Ђ ты спал с этой Љритой Љано? џ кивнул.
     -- ’ы будешь мне писать с Љрита? -- спросила она.
     -- Ѓуду. …сли поеду. џ еще окончательно не решил.
     -- Ќо ведь собираешьсЯ?
     -- Ќаверное, все-таки поеду.
     -- €ди сюда, ‡аводнаЯ Џтица! -- позвала Њэй, приподнЯвшись в шезлонге.
     џ встал и подошел к ней.
     -- ‘Ядь сюда. Џовиновавшись, Я сел рЯдом.
     -- „ай Я на тебЯ посмотрю.
     Љакое-то времЯ она пристально глЯдела на менЯ, потом положила одну руку
на мое колено, а ладонью другой прикоснулась к отметине на щеке.
     -- ЃеднаЯ ‡аводнаЯ Џтица, -- проговорила  Њэй  почти  шепотом. -- Ќу  и
достанетсЯ  тебе. ’ы и знать ничего не будешь, и сделать ничего  не сможешь.
’ак вдруг, ни с того ни с сего, над полем проливаетсЯ дождь. Ђ теперь закрой
глаза,  ‡аводнаЯ Џтица.  Љрепко-крепко  закрой.  ’ак,  будто  тебе  их клеем
намазали.
     џ крепко зажмурилсЯ.
     Њэй  Љасахара коснулась губами моего родимого пЯтна.  ѓубы  у  нее были
тонкие и маленькие  --  не губы, а  хорошо выполненнаЯ имитациЯ. Џровела  по
пЯтну   Языком,  медленно  облизав  каждый   миллиметр  кожи.  ђука  девушки
по-прежнему лежала  у  менЯ на  колене.  Ћщущение  от  ее  влажного  теплого
прикосновениЯ пришло из неведомой дали,  из самых дальних  мест,  лежащих за
самыми далекими  на свете полЯми.  ‚зЯв  менЯ за  руку, она  приложила ее  к
ссадине у глаза. џ легонько погладил сантиметровый шрам, и движение ее души,
дрогнув  еле заметно, передалось мне через кончики  пальцев, словно  просЯ о
чем-то. Љто-то, наверное, должен обнЯть эту девчонку, крепко прижать к себе.
Ќе Я, а кто-то другой. ’от, кто может ей дать что-то.
     --  ‡аводнаЯ  Џтица,  напиши  мне,  если  поедешь  на  Љрит.   џ  люблю
длинные-предлинные письма. ’олько никто мне не пишет.
     -- Ќапишу, -- сказал Я.
     <b>17. ‘амое  простое дело &bull; “тонченнаЯ месть  &bull; —то оказалось в
чехле от гитары</b>
     Ќа  следующее  утро  Я пошел  и  сфотографировалсЯ на паспорт.  Љогда Я
уселсЯ  в студии на стул,  фотограф долго профессиональным взглЯдом ощупывал
мою  физиономию,  а потом, ни слова  не сказав,  удалилсЯ  и  принес  пудру,
которой  замазал пЯтно у менЯ на правой щеке. Џотом отошел назад и тщательно
отрегулировал  освещение  -- Яркость и  угол падениЯ лучей,  чтобы пЯтно  не
бросалось  в глаза. ѓлЯдЯ в объектив, Я по указанию фотографа  изобразил  на
лице  подобие слабой улыбки.  "Џриходите послезавтра, днем будет готово", --
сказал  фотограф.  ‚ернувшись домой,  Я позвонил  дЯде  и сообщил, что через
несколько  недель,  возможно,  съеду из  его  дома. €звинилсЯ, что  все  так
неожиданно получилось,  и  рассказал, что Љумико, не  предупредив,  ушла  от
менЯ. Џрислала письмо, пишет -- больше не вернетсЯ, а Я хочу на времЯ уехать
отсюда. Ќа сколько? Џока не знаю. „ЯдЯ, выслушав мои объЯснениЯ,  погрузилсЯ
в молчание. Љазалось, он что-то обдумывал.
     -- Ђ Я до  сих  пор думал,  что  у вас с Љумико все хорошо,  -- наконец
сказал он со вздохом.
     -- Џо правде говорЯ, Я тоже так думал, -- призналсЯ Я.
     -- Њожешь  не  говорить, если  не  хочешь, но должна же  быть  какаЯ-то
причина. —то она вдруг ушла?
     -- ‹юбовника, похоже, завела.
     -- ’ы догадывалсЯ?
     -- Ќе то чтобы догадывалсЯ. Ћна сама мне написала. ‚ письме.
     --  Ќу,  дела!  --  сказал  дЯдЯ.  -- Ќо теперь  уж,  верно, ничего  не
поделаешь.
     -- Џохоже на то. „ЯдЯ снова вздохнул.
     -- „а все нормально, --  бодро утешил Я его.  --  Џросто мне захотелось
уехать ненадолго. ‘менить обстановку, настроение и заодно подумать не спеша,
как дальше жить.
     -- € куда же ты собираешьсЯ?
     --  ‘корее всего, в ѓрецию. “ менЯ там приЯтель живет, давно приглашает
в гости, -- соврал Я, и от этого стало еще тошнее. Ќо ведь как ни крути, все
равно  сейчас дЯде всего не расскажешь, не объЯснишь, чтоб  было правдиво  и
понЯтно. “ж лучше наврать что-нибудь.
     -- •м! Ќу  как знаешь. „ом Я все равно не собираюсь никому сдавать, так
что вещи  можешь оставить. ’ы молодой еще, так что все еще можно переделать.
‘ъездить куда-нибудь подальше  пошататьсЯ -- это неплохо.  ѓрециЯ, говоришь?
Џусть будет ѓрециЯ.
     --  €звини,  -- сказал Я. -- …сли что изменитсЯ и ты все-таки надумаешь
сдать кому-нибудь дом, все барахло можешь выбросить. ’ут ничего ценного нет.
     --  ‹адно, разберусь.  —то-нибудь  придумаю. ’ы  мне  тогда по телефону
говорил про "нарушенное течение". Љ Љумико это имеет отношение?
     -- „а, отчасти. џ тоже поволновалсЯ слегка, когда про это услышал.
     „ЯдЯ задумалсЯ.
     -- Ќе будешь  возражать, если Я как-нибудь  к тебе подъеду? •очу своими
глазами поглЯдеть, как дела. „авно у тебЯ не был.
     -- Љонечно. Џриезжай, когда захочешь. Њне все равно делать нечего.
     Џосле разговора с дЯдей мне вдруг все опостылело. ‚он куда менЯ занесло
это неведомое  течение,  по которому  Я  плыл все эти  месЯцы. Њежду моим  и
дЯдиным миром  выросла не видимаЯ  глазу  толстаЯ  и  высокаЯ  стена. ‘тена,
оторвавшаЯ один мир от другого. „ЯдЯ осталсЯ в <i>том</i> мире, Я оказалсЯ в <i>этом.</i>

        x x x

     „ЯдЯ ЯвилсЯ ко мне через  два днЯ. ЏоглЯдел на родимое пЯтно, но ничего
не сказал. Њожет, не знал, что сказать. Џросто .забавно прищурилсЯ -- и все.
‘ собой он принес бутылку классного шотландского виски и коробку крекеров из
камабоко<sup>50</sup>, которые  купил  в  Ћдаваре.  Њы  уселись на  веранде,
попиваЯ виски и закусываЯ крекерами.
     --  •орошаЯ вещь  --  веранда, -- заговорил дЯдЯ,  несколько раз кивнув
головой. -- ‚  нашей башне веранд нет. €ногда  Я скучаю  по  этому дому.  Ќа
веранде как-то по-особенному себЯ чувствуешь.
     „ЯдЯ  смотрел  на  висевший  в  небе  молодой  месЯц.  …го белый  серп,
казалось, только-только наточили.  ЌевероЯтно, как может такаЯ штука плавать
в небесах.
     -- Ћткуда  у тебЯ это  пЯтно?  -- как  бы между прочим  поинтересовалсЯ
дЯдЯ.
     --  Ќе  знаю, -- ответил Я и сделал глоток  виски. -- Љак-то само собой
поЯвилось.  ‘ неделю назад. ђад бы лучше объЯснить, да  ничего  толком  и не
скажешь.
     -- Љ врачу ходил? џ покачал головой.
     -- ‚от еще что непонЯтно: <i>это</i> как-то свЯзано с уходом Љумико?
     џ снова покачал головой.
     --  „ействительно,  пЯтно поЯвилось после  того, как она ушла.  ’о есть
порЯдок такой, но есть ли тут причинно-следственнаЯ свЯзь -- не знаю.
     -- Ќе слыхал, чтобы такие  отметины просто так поЯвлЯлись, ни с того ни
с сего.
     -- џ тоже не слыхал, -- сказал Я. -- Ќо объЯснить как следует не  могу.
џ  к нему  постепенно  привыкаю. Џоначалу, конечно,  испугалсЯ, в  шоке был.
Џротивно было  на  собственную физиономию смотреть.  ‚се думал: вдруг на всю
жизнь останетсЯ. —то тогда делать? Ќо времЯ идет, и Я  как-то меньше  стал о
нем  беспокоитьсЯ.  ‘тал даже думать,  что все  не так плохо.  ‘ам  не  знаю
почему.
     „ЯдЯ  хмыкнул  в  ответ  и   с  каким-то   подозрительным  видом  долго
разглЯдывал пЯтно на моей правой щеке.
     -- Ќу, коли  так, то,  может, и ничего  страшного. ’вое  дело. Ќо  если
надо, могу с одним врачом познакомить.
     --  ‘пасибо. Ќо пока Я к  врачу не собираюсь. Ќу, посмотрит  он...  ‚се
равно без толку.
     „ЯдЯ скрестил руки и поднЯл взглЯд на небо. ‡везд, как обычно, не  было
видно. …динственное украшение -- четко нарисованный молодой месЯц.
     -- „авно Я с тобой так не разговаривал  -- спокойно, без спешки. „умал,
вы с Љумико нормально живете. „а и не любил Я никогда в чужие дела влезать.
     -- Џонимаю, -- отозвалсЯ Я.
     „ЯдЯ помешивал кусочки льда в стакане, которые, погромыхиваЯ, ударЯлись
друг о друга, потом сделал глоток и поставил стакан на пол.
     -- Ќикак не пойму,  что  тут вокруг тебЯ  творитсЯ. ’ечение нарушилось,
дом  как-то  не так  стоит,  Љумико исчезла, на  лице вдруг пЯтно вылезло, в
ѓрецию уезжаешь... Ќу ладно. ќто от тебЯ жена ушла, у  тебЯ пЯтно поЯвилось.
Љак  говоритсЯ, жена не моЯ и пЯтно тоже.  ’ак?  Џоэтому, не хочешь подробно
рассказывать  -- не  надо. Ќе в свое дело Я лезть не собираюсь,  но вот  что
думаю:  тебе надо  сесть и еще  раз хорошенько подумать,  что длЯ тебЯ самое
важное.
     џ согласно кивнул.
     -- џ как раз об этом  и думаю. Ќо  все  так запуталось и переплелось, а
размотать этот клубок, отделить одно  от другого  -- не получаетсЯ. Ќе знаю,
что делать.
     „ЯдЯ улыбнулсЯ.
     --  „лЯ этого  надо  знать один  секрет. Ѓез  него большинство людей на
свете принимает неправильные решениЯ. Ђ потом, когда ошибутсЯ, начинают ныть
и жаловатьсЯ  или на других сваливать. џ столько таких  случаев видал  -- аж
противно. €  смотреть на это довольно тошно, по правде сказать. ђасхвасталсЯ
Я, конечно, но секрет вот в чем: когда хочешь в чем-то разобратьсЯ, не нужно
начинать с самого главного. ’о есть определЯешь длЯ себЯ порЯдок -- что надо
делать -- от Ђ до џ и начинаешь не с Ђ, а откуда-нибудь с конца -- поближе к
џ. ‚от ты говоришь: все запуталось и переплелось, не могу, мол, разобратьсЯ.
Ђ не оттого это, что ты пытаешьсЯ решать свои дела с  самого верха? ‘обралсЯ
что-то важное  сделать  -- начинай лучше  с какой-нибудь ерунды. ‘  пустЯка,
который каждому виден и понЯтен.  € обЯзательно потопчись как следует вокруг
него.
     ‚озьми  мой бизнес. ’ак, ничего особенного. ‚сего каких-то  четыре-пЯть
точек на ѓиндзе. ‚ мировом масштабе -- тьфу! -- и говорить не о чем. Ќо если
прикинуть, как идут дела -- хорошо или  плохо, то выходит, что  Я ни разу не
опростоволосилсЯ. € все потому,  что  этот секрет знаю и действую  как надо.
„ругие норовЯт поскорее вперед вырватьсЯ. Ђ Я так не  делаю. “ менЯ  на  эти
самые пустЯки больше всего времени уходит. Џотому что понимаю: чем больше на
них времени потратишь, тем легче потом дело пойдет.
     „ЯдЯ сделал еще глоток из своего стакана.
     --  ‚от,  к  примеру,  человек собралсЯ  открыть  где-нибудь заведение.
ђесторан  или бар...  без разницы. Џредставь,  что тебе такаЯ  идеЯ в голову
пришла. Ќадо выбрать место, есть несколько вариантов. Љак ты будешь решать?
     џ немного подумал и сказал:
     --  Ќаверное,  надо  просчитать  каждый  вариант.  ‘колько  платить  за
помещение, какой взЯть кредит, сколько выплачивать каждый месЯц  по кредиту,
сколько  мест нужно  длЯ  посетителей, какаЯ  у  них  будет оборачиваемость,
сколько  в среднем  принесет один клиент,  сколько  надо платить работникам,
какие убытки, какаЯ прибыль... ’ак, пожалуй.
     -- ‚от большинство  и прогорает,  потому что так  делает, -- рассмеЯлсЯ
дЯдЯ. -- ‘лушай, как Я  делаю.  ЏриглЯнулось  мне, например, какое-то место.
Џриезжаю туда, становлюсь  и просто смотрю, какие люди по этой улице  ходЯт,
какие у них  лица. Џо три-четыре часа в день. „ень за днем, день за днем. Ќе
нужно ни о чем думать, ничего считать. ‘мотри -- что за люди идут, что у них
на лицах написано -- и все. Њинимум неделю. ‡а это времЯ перед тобой пройдет
три-четыре тысЯчи лиц.  Ѓывает, и дольше  стоЯть приходитсЯ. Ќо  потом вдруг
все  становитсЯ Ясно. Љак туман  рассеиваетсЯ. ‘разу  понимаешь,  что это за
место  и что  здесь людЯм нужно. …сли их потребности не совпадают с тем, что
мне нужно,  --  значит,  все, финиш.  Ќадо менЯть дислокацию  и начинать все
сначала. Ќо уж если Я почувствую, что наши желаниЯ совпадают или можно найти
компромисс,  тогда  удача  в  кармане. ЋстаетсЯ  схватить  ее  покрепче и не
отпускать. Ќо  чтобы ее поймать, приходитсЯ как дураку стоЯть там и в дождь,
и  в  снег, вглЯдываЯсь в лица. Ђ посчитать и потом можно. џ вообще реалист.
‚ерю  только  в  то,  что вижу  своими  глазами.  ђассуждениЯ,  самореклама,
вычислениЯ, измы и  теории всЯкие -- это  все в основном  длЯ тех,  кто даже
собственными глазами  ничего  разглЯдеть не может.  Ђ  таких  людей  в  мире
большинство.  Џочему?  ‘ам  не по