товилась,  но  так и  не дождалась. Ћни  менЯ  больше не  трогали, хотЯ
знали, где Я живу, знали телефон. Њогли  угрожать, но, слава богу, до  этого
не дошло.
     ’ак Я снова стала нормальной девчонкой, по крайней  мере --  с виду.  Љ
тому времени Я вернула родителЯм  все, что у них занимала, и  даже  отложила
кое-что. Ѓрат на мои деньги купил новую дурацкую машину и гонЯл на ней. …му,
наверное, в  голову не приходило, через что мне пришлось пройти, чтобы с ним
расплатитьсЯ.
     Ќужно было времЯ, чтобы привыкнуть к своей новой личности, разобратьсЯ,
что она  собой представлЯет, как живет, что и как чувствует. ЏонЯть  все это
на  опыте, запомнить, накопить  в себе. Џонимаете? ‚едь внутри у менЯ  почти
ничего не  осталось,  все словно утекло  куда-то. ‚  моем новом  "Я" не было
никакого содержаниЯ, и надо было  мало-помалу чем-то заполнЯть  эту пустоту.
Џриходилось собственными руками лепить <i>саму себЯ,</i> вернее, <i>то, что составлЯет
мое "Я".</i>
     џ  еще   числилась   студенткой,  но  возвращатьсЯ   в  университет  не
собиралась.  “тром уходила из дому, шла в  парк и сидела  там  на  скамейке,
ничего не делаЯ, или бродила по дорожкам. ‚ дождь отправлЯлась в библиотеку,
клала  на  стол  перед  собой какую-нибудь книжку и  делала вид,  что читаю.
€ногда весь день  сидела в кино, а  то садилась в надземку и  круг за кругом
ездила  по  кольцу  џманотэ<sup>48</sup>.  џ  будто  плавала в одиночестве в
кромешном космическом мраке. „аже посоветоватьсЯ было  не с кем. Ѓудь Њальта
рЯдом, рассказала бы  ей все без утайки, но сестра -- Я уже говорила -- жила
тогда  далеко, в каком-то уединенном местечке  на Њальте,  медитировала.  …е
адреса Я не знала и свЯзатьсЯ никак не могла. Ћставалось рассчитывать только
на себЯ. Ќи в одной книжке не  найти объЯснениЯ того, что произошло со мной.
€  все же, несмотрЯ  на одиночество, несчастной  Я  себЯ  не  чувствовала. џ
крепко  ухватилась  за  собственное  "Я".  Џо крайней  мере,  теперь  у менЯ
поЯвилось то, за что нужно держатьсЯ.
     Њое новое "Я" чувствовало боль, хотЯ и не с такой остротой, как раньше.
€ в то же  времЯ Я каким-то  образом научилась спасатьсЯ от нее.  ’о есть --
отделЯтьсЯ от испытывающей  боль  физической  оболочки.  џ понЯтно говорю? џ
умею  разделЯть физическую и нефизическую  сущность.  Ќаверное, из моих слов
кажетсЯ,  что  это трудно,  но  на  самом деле,  когда  освоишьсЯ --  ничего
сложного.  Љогда боль  подступает, Я просто-напросто оставлЯю свое тело. ќто
все равно что потихоньку выйти  в соседнюю комнату, если поЯвилсЯ тот,  кого
не хочетсЯ  видеть. ‚се  происходит очень естественно. џ понимаю, что у менЯ
что-то болит, ощущаю это, но  нахожусь  в это времЯ  в другом  месте.  ‚ той
соседней комнате. Џоэтому боль менЯ не достает.
     -- € ты в любое времЯ можешь так... разделЯтьсЯ? Љогда захочешь?
     --  Ќет,  -- чуть подумав, ответила  Љрита. -- ‘перва  так  получалось,
только если тело  испытывало физическую боль. „ругими  словами, боль --  это
ключ, с помощью которого раздваиваетсЯ сознание. Ђ потом мне Њальта помогла,
и Я научилась в какой-то мере управлЯть этим. Ќо это уже много позже.
     ’ем  временем от сестры  пришло письмо. Ћна  писала,  что  три  года ее
медитаций на Њальте наконец завершились, через  неделю  она  возвращаетсЯ  в
џпонию, будет жить здесь и  больше никуда не поедет. џ страшно обрадовалась,
что снова ее увижу, ведь мы не виделись лет семь или восемь. џ уже говорила:
Њальта -- единственный в мире человек, кому Я могу доверить все, что угодно.

     Љак только  она  приехала, Я рассказала ей  обо  всем. ‚  тот же  день.
Њальта выслушала  мою длинную  странную  историю до  конца, не  проронив  ни
слова. Ќе задала ни единого вопроса. Ђ когда Я замолчала,  глубоко вздохнула
и сказала:  "Љонечно же, мне  надо было  все  времЯ  быть рЯдом  с  тобой  и
смотреть, что творитсЯ вокруг.  Љак же Я не  заметила, что  такое случилось!
Њожет, это из-за того, что ты мне так дорога. Ќу  ладно. Ќадо что-то делать.
Њне придетсЯ кое-куда наведатьсЯ. Ћдной. „ругого выбора нет".
     џ  просила ее особенно не беспокоитьсЯ. ‚едь  это <i>мои</i> проблемы, и потом
-- все потихоньку налаживаетсЯ. Њальта задумалась и, помолчав, сказала:
     "‚се, что  ты перенесла,  пока менЯ  здесь не было, --  это ужас. Ќо ты
правильно  говоришь:  постепенно,  шаг за шагом, ты  входишь в норму.  ‘амое
страшное позади и никогда не вернетсЯ. Ќичего подобного больше не будет. ќто
непросто,  конечно, но со временем многое  забудетсЯ. •отЯ человек не  может
жить, не обретЯ самого себЯ. ќто как почва под ногами. Ќет ее -- и ничего не
построишь... Ћб одном, однако, надо помнить всегда -- этот человек осквернил
твое  тело.  ќтого  не  должно было произойти.  ‘лучись самое  страшное,  мы
потерЯли  бы тебЯ навсегда. Њожет быть, тебе пришлось бы бесконечно блуждать
в полной пустоте.  Љ счастью, случайно вышло так, что в тот момент  на твоем
месте  оказалось  не настоЯщее твое "Я", и получилсЯ обратный эффект -- тебе
удалось выйти из этого  переходного состоЯниЯ.  ’ебе в  самом  деле  страшно
повезло.  Ћднако  эта  грЯзь  внутри  тебЯ  остаетсЯ,  и от нее  надо как-то
избавитьсЯ. џ не могу смыть ее с тебЯ и не знаю, как это сделать. ’ебе самой
придетсЯ все решать".
     ‘естра  дала мне  новое  имЯ --  Љрита. "’ы родилась заново,  и у  тебЯ
должно быть новое имЯ", -- сказала она. Ћно понравилось мне с самого начала.
Џотом  Њальта  стала готовить  из  менЯ медиума.  Ћна  руководила мною, и  Я
постепенно  научилась  управлЯть  моим  новым "Я",  разделЯть плоть  и душу.
‚первые за всю жизнь Я  смогла зажить тихо и спокойно. Ћднако мое настоЯщее,
подлинное "Я"  все  еще  оставалось  за  пределами досЯгаемости.  „лЯ  этого
многого  не хватало. Ќо теперь  рЯдом была Њальта --  человек,  на  которого
можно оперетьсЯ, который понимал менЯ  и принимал  такой, какаЯ Я  есть. Ћна
стала моим поводырем и защитником.
     -- € потом ты опЯть повстречалась с Ќобору ‚атаЯ? Љрита кивнула.
     -- „а. џ опЯть встретилась с Ќобору ‚атаЯ. ќто случилось в начале марта
этого  года. ‘ тех  пор  как  Я переродилась, побывав в  его руках, и начала
работать вместе  с Њальтой,  прошло больше пЯти лет. џ  с  ним  столкнулась,
когда он пришел к нам домой на встречу с сестрой. Ћн со мной не заговорил, и
Я ему ничего не сказала. ‡аметила его в прихожей, и от  одного вида менЯ как
током ударило --  Я так и застыла на  месте. ќто  был  <i>он --</i>  последний  мой
клиент.
     џ отозвала Њальту и  сказала, что этот самый  человек менЯ  обесчестил.
"ЏонЯтно. Џредоставь это дело мне. Ќе волнуйсЯ и сиди  здесь, не показывайсЯ
ему  на глаза",  -- сказала сестра. џ так и сделала и потому не знаю, что за
разговор у них был тогда.
     -- €нтересно, зачем Ќобору ‚атаЯ приходил к твоей сестре?  Љрита пожала
плечами.
     -- ‘ама не знаю, Ћкада-сан.
     -- Ќо ведь люди обычно к вам не просто так приходЯт, а зачем-то?
     -- „а, конечно.
     -- Ќу и чего же им нужно?
     -- „а так... Љому что.
     -- —то значит -- кому что? Љрита прикусила губу и сказала:
     -- Џоиск потерЯнного, судьба, будущее... все, что угодно.
     -- € что же -- вы все об этом знаете?
     --  ‡наем. Ќе все, конечно. Ќо многие ответы -- вот здесь, --  отвечала
Љрита, показываЯ пальцем себе на висок. -- ‚от куда бы вам заглЯнуть.
     -- ’ак же, как спуститьсЯ в колодец?
     -- ‚от-вот.
     Џоложив локти на стол, Я медленно и глубоко вздохнул.
     --  ЋбъЯсни  мне  одну  вещь.  ’ы  мне  снилась несколько раз. ’ы  ведь
специально это делала? <i>Ќарочно.</i> ’ак?
     -- ’ак, -- сказала она. -- ќто в самом деле происходило по моей воле. џ
проникала в ваше сознание и сливалась с вами, Ћкада-сан.
     -- Ќеужели ты так можешь?
     -- Њогу. ќто одна из моих обЯзанностей.
     -- ‡начит, мы соединЯлись с тобой на подсознательном уровне. -- Љогда Я
произнес  эти  слова, мне почудилось, что Я прибиваю к  белой стене какую-то
немыслимую  сюрреалистическую картинку.  €  будто  отойдЯ в  сторону,  чтобы
проверить,  не  криво  ли  висит,  повторил  снова:  --  Њы  соединЯлись  на
подсознательном  уровне. Ќо Я же ни о чем  не просил  вас обеих. € ничего не
собиралсЯ у вас узнавать. ’ак ведь? ‡ачем тогда тебе все это понадобилось?
     -- Њне приказала Њальта.
     -- ‚ыходит, Њальта использовала тебЯ как медиума, чтобы копатьсЯ у менЯ
в голове,  искать  ответы  на что-то. „лЯ  кого? „лЯ Ќобору  ‚атаЯ? €ли  длЯ
Љумико?
     Љрита какое-то времЯ молчала. ‚идно было, что ей неудобно.
     --  Њне  об этом ничего не известно.  џ не  знаю  подробностей.  Њедиум
работает естественнее и легче, когда  у него нет информации. џ -- всего лишь
передатчик. Ђ Њальта уже вкладывает смысл в то, что Я нахожу в головах. Ќо Я
хочу,  чтобы  вы понЯли, Ћкада-сан: Њальта  в принципе -- на вашей  стороне.
Џотому  что Я ненавижу Ќобору ‚атаЯ, а  Њальта прежде всего обо мне  думает.
‘естра, мне кажетсЯ, делала это <i>длЯ вашей же пользы.</i>
     <i>--</i>  Љрита!  Ќе  знаю, в  чем  тут  дело, но  как  только  вы  с Њальтой
поЯвились, вокруг  менЯ началась какаЯ-то кутерьма. Ќе хочу сказать, что все
это  из-за вас. Њожет,  вы действительно что-то делали <i>длЯ моей пользы,</i>  но,
честно говорЯ, не похоже, чтобы Я стал  от этого счастливее. ‘корее наоборот
-- Я многого лишилсЯ.  Ћт менЯ все ушли -- сначала кот,  потом жена.  Љумико
прислала  письмо и  призналась,  что давно  завела любовника.  Ђ  у менЯ  ни
друзей, ни работы, ни средств к существованию. Ќет перспективы  -- значит, и
жить не  длЯ  чего. ќто что --  тоже <i>длЯ моей  пользы!</i> €  вообще, собственно
говорЯ, что именно вы сделали длЯ нас с Љумико?
     -- Љонечно, Я вас понимаю. …стественно,  вы злитесь на нас. Љак бы  мне
хотелось все объЯснить.
     ‘о вздохом Я потрогал родимое пЯтно на правой щеке.
     -- „а ладно.  ќто Я так, сам с  собой. Ќе обращай вниманиЯ. ‚нимательно
посмотрев на менЯ, она сказала:
     -- Џравда, за последние месЯцы с вами  много  всЯкого  было. ‚ какой-то
мере, наверное, и мы здесь виноваты. Ќо Я думаю, все равно, рано или поздно,
это должно было случитьсЯ. Ђ раз так -- может, раньше и лучше? џ серьезно: у
менЯ такое чувство. €наче <i>все могло оказатьсЯ еще хуже,</i> Ћкада-сан.

        x x x

     Љрита отправилась в ближайший супермаркет за продуктами. џ дал ей денег
и предложил,  уж коли она собралась на улицу, надеть что-нибудь поприличнее.
‘огласно  кивнув,  она  пошла  в  комнату Љумико и поЯвилась  оттуда в белой
блузке из хлопка и юбке в зеленый цветочек.
     -- Ќичего, что Я распорЯжаюсь одеждой вашей жены, Ћкада-сан?
     џ покачал головой.
     -- Ћна  написала,  чтобы Я все  выбросил. ’ак  что носи,  никого это не
касаетсЯ.
     Љак  Я и думал,  все вещи Љумико были Љрите в  самый раз.  “дивительно:
даже  размер обуви у них совпадал.  Љрита вышла из дома  в сандалиЯх Љумико.
ѓлЯдЯ  на  нее  в  одежде  Љумико, Я  чувствовал,  что  в  реальности  опЯть
происходит какой-то сдвиг. Љазалось,  огромный  пассажирский лайнер медленно
ложилсЯ на другой курс.
     Љрита  ушла, а Я  улегсЯ на диван  и  рассеЯнно  смотрел  в  сад. —ерез
полчаса она вернулась на такси с  тремЯ большими бумажными пакетами, полными
разной еды, приготовила ветчину с Яйцами и салат с сардинами.
     -- Ћкада-сан,  что вы  думаете  о Љрите? -- вдруг  спросила Љрита после
того, как мы покончили с едой.
     --  Ћ  Љрите? -- спросил Я.  -- ’ы  имеешь в виду  остров в ‘редиземном
море?
     -- Ђга.
     -- Љак сказать... „а ничего особенного. џ как-то и не думал о Љрите.
     -- Ђ не хотите со мной туда поехать?
     -- ‘ тобой? Ќа Љрит? -- отозвалсЯ Я.
     -- Џо правде говорЯ, мне хотелось бы на времЯ уехать из џпонии. Љак раз
об  этом Я все времЯ  думала  в колодце, когда вы  ушли.  џ давно  собираюсь
съездить на Љрит  -- с тех пор как Њальта дала мне это имЯ. џ уже много книг
про Љрит прочитала.  „аже  взЯлась за греческий,  чтобы можно было там жить,
когда  времЯ придет. џ довольно много накопила, так что какое-то времЯ можно
будет жить без проблем -- денег хватит. Ћб этом не беспокойтесь.
     -- Ђ Њальта знает, что ты едешь на Љрит?
     -- Ќет. …й Я ничего еще не говорила, но она навернЯка  не будет против.
џ  думаю, Њальта скажет, что эта поездка  пойдет мне на пользу. ќти пЯть лет
сестра использовала мои спиритические способности, но это не значит, что она
смотрела на менЯ просто  как на орудие. ‚ каком-то смысле  она так  помогала
мне восстановитьсЯ. Њальта считала, что,  пропускаЯ через  менЯ мысли  и эго
разных людей, она дает мне возможность обрести себЯ. Џонимаете? „лЯ менЯ это
своего рода чужой опыт, который дает почувствовать собственное "Я".
     Џодумать  только, ни  разу  в  жизни  Я  никому  прЯмо не  сказала:  "џ
обЯзательно сделаю  так-то и так-то".  „а что  там "не сказала"  -- даже  не
думала! ‘ самого рождениЯ все мое существование  было сосредоточено на боли.
џ жила с  единственной целью --  как-то  ужитьсЯ с этой невыносимой мукой. ‚
двадцать лет Я попыталась покончить с собой,  и  боль исчезла без  следа, но
вместе с ней почти полностью пропала чувствительность. џ стала точно ходЯчий
труп.  ‚округ  менЯ  повисла  плотнаЯ пелена невосприимчивости  ко  всему на
свете, и  Я  лишилась последних остатков того, что  можно назвать  волей.  Ђ
потом, когда Ќобору  ‚атаЯ надругалсЯ над  моим телом,  взломал  мою душу, Я
обрела третье  "Я".  Ќо и  после этого Я еще не стала  собой, оставаЯсь лишь
вместилищем  моего  настоЯщего  "Я",  всего   лишь  контейнером   минимально
необходимой  емкости,  через  который  под  контролем  Њальты  мне  довелось
пропустить множество чужих  "Я". ’ак прошло двадцать шесть лет жизни. ’олько
представьте! <i>„вадцать шесть  лет Я  была никем.</i>  џ вдруг  понЯла  это, когда
сидела  одна  в  колодце и думала. џ --  человек -- все эти  годы оставалась
абсолютным нулем. Љто Я?  Џроститутка. Џроститутка  во плоти, проститутка  в
мыслЯх.
     Ќо сейчас Я  пытаюсь  овладеть моим  новым  "Я". џ  не  контейнер и  не
передатчик. •очетсЯ утвердитьсЯ на земле, в этом мире.
     -- ќто все понЯтно. Ќо почему все-таки ты хочешь ехать на Љрит со мной?
     --  „а  потому, что это  может принести пользу  нам обоим,  --  сказала
Љрита. -- Љакое-то времЯ нам здесь делать нечего, и у менЯ предчувствие, что
лучше  уехать отсюда. ‚ы  что-нибудь собираетесь делать в ближайшее времЯ? “
вас есть какие-то особенные планы, Ћкада-сан?
     џ молча покачал головой.
     -- Ќам  с  вами  надо начать что-то новое  в каком-то  другом месте, --
проговорила  Љрита,  глЯдЯ мне  в глаза. --  Њне  кажетсЯ,  было бы  неплохо
отправитьсЯ на Љрит длЯ начала.
     -- Ќаверное, -- согласилсЯ Я. -- „лЯ начала, может, и неплохо, хотЯ все
это так неожиданно...
     Љрита улыбнулась  мне. ‚ первый раз, подумал Я.  “лыбаетсЯ  человек  --
значит, историЯ хоть чуть-чуть, но сдвинулась в правильную сторону.
     -- ‚ремЯ еще есть, --  сказала девушка. --  Ќа сборы, как ни спеши, все
равно  уйдет недели две.  Ђ вы пока обдумайте все хорошенько, Ћкада-сан.  Ќе
знаю, смогу ли Я что-нибудь дать вам. ‘ейчас пока у менЯ врЯд ли есть что-то
за душой. Џустышка, одним  словом.  џ только начала понемногу заполнЯть этот
вакуум. Ќо если надо,  могу отдать  вам  себЯ,  Ћкада-сан.  „умаю,  мы можем
помочь друг другу.
     џ кивнул.
     -- Ќо до этого мне нужно кое о чем подумать, кое в чем разобратьсЯ.
     --  …сли  в  конце  концов  вы скажете,  что не  поедете  на Љрит, Я не
обижусь. Љонечно, мне будет жаль, но Я бы хотела, чтобы вы сказали честно.

        x x x

     ‚ ту ночь Љрита  опЯть осталась у менЯ. ‚ечером она предложила погулЯть
в парке поблизости. џ решил плюнуть на родимое пЯтно и пойти. —то о нем  все
времЯ думать? ‘тоЯл  приЯтный летний вечер,  мы погулЯли с час, потом пришли
домой и перекусили.
     ‚о времЯ прогулки Я подробно пересказал Љрите, что мне написала Љумико.
‘корее всего, она  больше сюда не вернетсЯ. “  нее любовник, она спала с ним
два с лишним месЯца. Ћни вроде уже расстались, но возвращатьсЯ ко мне она не
собираетсЯ.  Љрита  выслушала  мой  рассказ, не  проронив ни слова.  Ќикаких
впечатлений  от нее Я не услышал. Њне показалось,  что она уже заранее знала
обо всем. Ђ Я, похоже, был самым непосвЯщенным человеком во всей округе.
     Џосле ужина Љрита заЯвила, что хотела бы лечь со мной. ‡анЯтьсЯ сексом.
ќто было неожиданно... џ не знал, что делать, и так  прЯмо и сказал: не знаю
Я, что делать, потому что никак такого не ожидал.
     Џристально глЯдЯ на менЯ, она ответила:
     -- Џоедете  вы  со мной  на  Љрит  или не  поедете... Ћтложим это пока,
Ћкада-сан. џ хочу побыть с вами проституткой. ‚сего один раз. ЏродатьсЯ вам.
‡десь, сегоднЯ ночью. € на этом все. џ брошу проституцию раз и навсегда -- и
во плоти,  и в мыслЯх. „аже от  имени этого --  Љрита -- откажусь.  Ќо нужно
подвести четкую черту, чтобы стало Ясно: <i>с этим покончено.</i>
     <i>--</i> Ќасчет черты -- понЯтно, но зачем тебе со мной спать?
     --  Џоймите:  соединившись наЯву с вами,  реальным  человеком,  Я  хочу
пройти через вас, Ћкада-сан, и так очиститьсЯ от прилипшей ко мне грЯзи. ќто
и будет та самаЯ черта.
     -- €звини, но покупать людей не в моих правилах. Љрита закусила губу.
     -- ’огда давайте сделаем вот что. ‚место денег вы дадите мне что-нибудь
из одежды вашей жены, обувь какую-нибудь. “становим длЯ проформы такую плату
за мое тело. •орошо? ’огда Я буду спасена.
     --  ‘пасена? •очешь сказать,  что так ты избавишьсЯ от  грЯзи,  которую
оставил в тебе Ќобору ‚атаЯ?
     -- ‚от именно.
     џ  внимательно  посмотрел  на нее.  Ѓез  накладных  ресниц  лицо  Љриты
выглЯдело совсем по-детски.
     --  Џослушай,  все-таки что за  тип  -- этот Ќобору ‚атаЯ? Ћн брат моей
жены,  но если  подумать,  Я  почти  ничего  о нем не знаю. Ћ чем он  вообще
думает? —то ему надо? ЏонЯтиЯ не имею. ‡наю только одно: мы с ним друг друга
терпеть не можем.
     -- ‚ы с ним принадлежите  к совсем  разным, противоположным  мирам,  --
ответила  Љрита.  ‘делала паузу, подыскиваЯ слова, и продолжила: -- ‚  мире,
где у вас сплошные потери,  он только приобретает. ‚ас этот мир отвергает, а
его признает. € наоборот. ‚от почему он так вас ненавидит.
     -- —то-то Я не пойму.  џ же длЯ него ничтожество,  все равно что пустое
место.  Ђ он -- личность известнаЯ, человек с влиЯнием. џ по сравнению с ним
-- полный нуль. ‡ачем ему менЯ ненавидеть? Љ чему времЯ тратить?
     Љрита покачала головой.
     -- Ќенависть -- она как вытЯнутаЯ темнаЯ тень,  и даже тот, на кого она
упала, обычно не знает, откуда эта  тень наплыла. ќто как  обоюдоострый меч.
Ћпускаешь  его на противника -- и себЯ рубишь. € чем сильнее достанетсЯ ему,
тем сильнее  --  тебе самому. „аже смертельные  случаи бывают. €збавитьсЯ от
этого чувства очень нелегко. ‚ам надо  быть очень осторожным, Ћкада-сан. ќто
в самом деле опасно. ‘трЯхнуть с себЯ ненависть,  если она уже пустила корни
в вашем сердце, -- нет ничего труднее.
     -- ’ы ведь на себе  это почувствовала?  ’у самую  ненависть, что была у
Ќобору ‚атаЯ?
     --  „а,  --  отозвалась  Љрита.  --  ќта  ненависть  разорвала  надвое,
осквернила менЯ.  Џотому Я  и не хочу,  чтобы  он  оставалсЯ  моим последним
клиентом. Џонимаете?

        x x x

     Ќочью в постели  наши тела соединились. џ раздел Љриту, освободив ее от
одежды  Љумико, и  вошел  в  нее.  Њедленно  и  осторожно. ќто  походило  на
продолжение  сна, точно  мы  с Љритой  наЯву повторЯли  то, что  проделывали
раньше  во  сне. џ  обнимал  ее <i>настоЯщее</i> тело,  из плоти  и крови. € все же
чего-то  не  хватало:  чувства  реальности  --  того,  что  Я  действительно
занимаюсь любовью с этой  девушкой. Ќесколько  раз мне даже  почудилось, что
рЯдом со мной Љумико, а не Љрита Љано. џ был уверен,  что  тут же  проснусь,
как только все кончитсЯ, но извергсЯ прЯмо в  нее -- и не проснулсЯ. ‚се это
--  на   самом   деле...  Ћднако  чем   больше  Я   убеждалсЯ  в  реальности
происходЯщего,  тем  меньше  это напоминало  реальность.  Џонемногу, шаг  за
шагом,  реальность  отодвигалась,  отдалЯлась. €  тем не  менее  по-прежнему
оставалась реальностью.
     -- Ћкада-сан, -- заговорила  Љрита,  обнимаЯ  менЯ сзади. --  …демте со
мной на Љрит. Ќам здесь больше делать нечего. Ќадо ехать на Љрит. Ћстанетесь
-- с вами обЯзательно случитсЯ что-нибудь нехорошее. џ точно знаю.
     -- Ќехорошее?
     -- Ћчень нехорошее, -- повторила Љрита. ѓолос ее, как  у  лесной  вещей
птицы, звучал тихо, но проникал в самое сердце.
     <b>15.  ЏодходЯщее  имЯ &bull;  —то сгорело  летним  утром на растительном
масле &bull; ЌеточнаЯ метафора</b>
     Џришло утро, и Љрита Љано осталась без имени.
     Љак  только рассвело, она потихоньку разбудила менЯ. Џриоткрыв глаза, Я
увидел  пробившийсЯ  сквозь  занавески свет наступившего утра,  потом Љриту,
котораЯ стоЯла рЯдом с кроватью и смотрела на менЯ. ‚место ночной рубашки на
ней была моЯ стараЯ майка -- и больше ничего. ‚ лучах  утреннего света Я еле
различал треугольник ее волос.
     --  Ћкада-сан,  у  менЯ  больше  нет  имени,  -- сказала она. Ѓольше не
проститутка, не медиум и не Љрита Љано -- просто <i>она.</i>
     <i>--</i> Ћ'кей. ’ы больше не Љрита, -- проговорил Я, протираЯ пальцами глаза.
-- ЏоздравлЯю. ’еперь перед нами новый человек. Ќо как же без имени? Ќадо же
как-то  к  тебе  обращатьсЯ.  ‚от  ты  стоишь  спиной,  например.  Љак  тебЯ
окликнуть?
     „евушка, котораЯ до  вчерашнего вечера  оставалась Љритой Љано,  пожала
плечами.
     -- Ќе знаю. Ќаверное, надо подыскать какое-то новое имЯ. Љогда-то давно
у менЯ настоЯщее имЯ было.  Ђ  когда  стала проституткой, мне  дали  рабочее
прозвище  -- произносить его больше не хочу! Џотом Я бросила это занЯтие,  и
Њальта длЯ  моих спиритических упражнений  придумала "Љриту Љано". Ќо теперь
со всем этим  покончено, Я --  другой человек,  и имЯ  мне  нужно  абсолютно
новое. ‚ам ничего в голову не приходит, Ћкада-сан? Љакое-нибудь имЯ? € чтобы
мне подходило?
     џ немного подумал, но так и не придумал ничего толкового.
     --  Њне  кажетсЯ, ты сама должна выбирать. ’ы же теперь человек  новый,
самостоЯтельный.  ’ак  лучше, наверное.  Ђ  долго будешь  думать  --  ничего
страшного.
     -- Ќо как Я выберу подходЯщее имЯ? ќто же трудно.
     -- Љонечно,  нелегко,  понЯтное дело. ‚едь  имЯ иногда все выражает, --
сказал Я. -- Ђ  может, и мне вместе с  тобой  взЯть  и  отказатьсЯ от своего
имени? Ќичего идеЯ, а?
     ЏоднЯвшись  с  постели,  сестра Њальты Љано протЯнула руку  и кончиками
пальцев дотронулась до моей правой щеки, где по-прежнему красовалось родимое
пЯтно с ладошку младенца.
     -- Џогодите, Ћкада-сан! …сли вы останетесь без имени, как же Я буду вас
называть?
     -- ‡аводной Џтицей, -- ответил Я.  —то ж, по крайней  мере у менЯ  хоть
новое имЯ есть.
     -- ‡аводнаЯ Џтица, -- повторила девушка. Ћна словно  повесила это имЯ в
воздухе и  какое-то времЯ рассматривала его. -- ‡амечательное имЯ. Ђ что это
за птица?
     --  ’акаЯ птица на самом деле есть. Џравда, Я ее ни разу  не видел и не
знаю, как она выглЯдит.  ’олько  слышал,  как кричит.  Ћна садилась на ветку
какого-нибудь  дерева  возле  нашего  дома  и...  кр-р-р-ри-и-и...  начинала
заводить  пружину нашего  мира. Ќе  будь ее -- в мире прекратилось бы всЯкое
движение. Ќо про  это никто  не знает. ‚се  люди  думают, что мир приводит в
движение какое-то более достойное  и сложное устройство, огромный  механизм.
Ћднако они ошибаютсЯ. Ќа самом деле это все ‡аводнаЯ Џтица. ‹етает туда-сюда
и  подкручивает  то  тут, то  там  маленькие пружинки. ‚от от них-то  мир  и
движетсЯ. Џружинки  --  самые простые,  вроде тех,  что вставлЯют в заводные
игрушки. Ќо их вполне достаточно. € видит их только одна ‡аводнаЯ Џтица.
     --  ‡аводнаЯ Џтица, --  еще раз повторила девушка.  --  ‡аводнаЯ Џтица,
котораЯ заводит мир.
     џ поднЯл  голову и оглЯделсЯ. ЏривычнаЯ,  давно знакомаЯ комната, где Я
спал уже года четыре или пЯть. Ќо сейчас  она казалась мне какой-то пустой и
очень просторной.
     -- Љ сожалению,  Я не знаю, где найти эти пружины. Ќа что они похожи --
тоже не знаю.
     Ћна коснулась моего плеча и стала рисовать на нем маленькие кружки.
     ‹ежа на спине, Я долго разглЯдывал небольшое пЯтно на потолке, по форме
напоминавшее желудок. Љак раз над моей подушкой. ђаньше Я его не  замечал. ‘
каких  это  пор  оно  здесь?  ‘корее  всего, пЯтно  уже было до того, как мы
въехали в этот дом. Њы с Љумико спали, а оно, затаившись над кроватью, прЯмо
над  головой, таращилось на нас.  € вот  в одно прекрасное утро Я вдруг  это
пЯтно обнаруживаю.
     „евушка, котораЯ прежде звалась Љритой, была совсем рЯдом. џ чувствовал
тепло ее дыханиЯ, едва уловимый аромат ее тела. Ћна все еще чертила кружочки
на  моем плече.  Њне захотелось протЯнуть руки и снова обнЯть ее, но Я никак
не мог понЯть, к месту это сейчас будет или нет. ‚ерх и низ, право и лево --
все  так  перепуталось.  џ  бросил  ломать  голову   и  стал  дальше   молча
разглЯдывать потолок. ’огда сестра Њальты Љано наклонилась ко мне и тихонько
поцеловала в правую щеку. Љогда ее мЯгкие губы коснулись родимого пЯтна, это
место будто онемело.
     ‡акрыв  глаза, Я  вслушивалсЯ  в  наполнЯвшие  мир  звуки.  ѓде-то  как
заведенные ворковали голуби, изливаЯ  добро на все, что  их окружало.  Џтицы
славили приход летнего утра,  оповещаЯ людей о начале нового днЯ. Ќо  одного
этого мало, думал Я. ‚едь кто-то еще должен заводить пружину.
     --  ‡аводнаЯ  Џтица!  --  заговорила  бывшаЯ  Љрита.  --  Њне  кажетсЯ,
когда-нибудь ты отыщешь эту пружину. Ќе размыкаЯ век, Я спросил:
     --  €нтересно,  вернетсЯ  ли ко мне опЯть  нормальнаЯ жизнь, если  Я  и
вправду доберусь до пружины и смогу ее завести?
     Ћна чуть  пожала плечами, и в ее глазах, как  облачко в  небе, проплыла
неЯснаЯ тень печали.
     -- Ќе знаю.
     -- € никто не знает, -- сказал Я.
     Љак говорил лейтенант ЊамиЯ,  <i>есть  на свете  вещи,  о которых лучше не
знать.</i>

        x x x

     ‘естре  Њальты Љано захотелось в косметический салон. “ нее  не было ни
иены, поскольку она Явилась ко мне абсолютно голаЯ, и Я дал  ей денег. Ќадев
блузку Љумико,  ее  юбку  и сандалии, она отправилась  в  салон  недалеко от
станции. Љумико тоже всегда туда ходила.
     Љогда  она ушла,  Я  пропылесосил  пол (давненько Я этим не занималсЯ),
загрузил  в стиральную машину накопившеесЯ белье. Џотом выдвинул  из  своего
стола  все Ящики  и  вывалил  их содержимое в  картонную коробку. ‡ахотелось
разобратьсЯ, оставить нужное,  а остальное сжечь, но почти ничего ценного  в
бумагах не оказалось.  ’ак,  всЯкаЯ  ерунда:  старые  дневники;  письма,  на
которые Я давно собиралсЯ  ответить, но так  и не ответил; записные книжки с
подробным перечнем  всЯких  дел; книжка  с  адресами людей,  с которыми менЯ
сводила  судьба;  выцветшие  газетные  и  журнальные  вырезки;  просроченный
пропуск в  бассейн; инструкциЯ и гарантиЯ к магнитофону; полдюжины  до конца
не  исписанных шариковых ручек  и карандашей; чьи-то телефоны, записанные на
листочках  (вспомнить,  кому  они  принадлежали,  было  уже  невозможно).  џ
приговорил  к сожжению, отправив в коробку, все хранившиесЯ в  Ящиках старые
письма.  €з  них  почти  половина  --  письма  Љумико,  „о свадьбы  мы много
переписывались.  Љонверты  были надписаны ее обычным,  мелким  и  аккуратным
почерком.  ‡а  семь  лет он почти не изменилсЯ.  „аже чернила  были  того же
цвета.
     ‘ коробкой в руках Я вышел в сад, плеснул на нее побольше растительного
масла  и поднес спичку. Љоробка сразу  занЯлась, но ждать, пока все  сгорит,
пришлось дольше, чем Я  думал. „ень был безветренный, и белый дым поднималсЯ
от  земли  столбом прЯмо  в утреннее  небо,  напоминаЯ  выросшее до  облаков
гигантское  дерево из сказки  про  „жека  и бобовое дерево. Ѓыть может, там,
высоко-высоко, если вскарабкатьсЯ по тому  дереву, соединилось  и  счастливо
живет мое прошлое? ‚змокнув от пота, Я  присел  на камень и долго смотрел на
дым.  Џосле  обеда,   обещали,  еще  хуже  будет.  Ќу  и  жарища  с  утра...
ЌапитавшаЯсЯ потом  майка прилипала к телу. ‚ каком-то старом русском романе
письма жгли зимним вечером, в печке. Ќо чтобы  летом, поутру, в саду, да еще
поливаЯ  растительным  маслом,  --  такого  не  было.  Ќо  в  нашей  суровой
действительности человек с утра пораньше запросто  может, весь  в поту, жечь
письма. Ѓывает,  выбора не остаетсЯ, и ждать зимы нельзЯ. Љостер прогорал, Я
принес в ведре воды и залил огонь, а оставшийсЯ пепел растер ногой.
     Џокончив с этим делом, Я пошел в  комнату Љумико, чтобы разобратьсЯ и с
ее столом. ‘  того днЯ как она ушла  из дома, Я туда не заглЯдывал. Љазалось
как-то неприлично. Ќо Љумико сама сказала,  что больше не вернетсЯ, так что,
наверное, будет не в претензии, если Я заглЯну в ее Ящики.
     ‚ столе почти  ничего не было --  перед  тем как  уйти,  она  сама  все
повыбрасывала. ЉакаЯ-то  мелочь: новаЯ почтоваЯ бумага и конверты, коробочка
скрепок, ножницы,  штук  шесть шариковых  ручек и карандашей. ‡аранее навела
порЯдок, чтобы можно было сбежать в любое времЯ. ‚ столе не осталось ничего,
что напоминало о существовании Љумико.
     Ђ что она сделала с моими письмами? €х должно быть примерно столько же,
сколько было ее писем у менЯ. „олжна она где-то их хранить... Ћднако и писем
нигде не было.
     ‡атем  Я  направилсЯ в ванную  и  побросал  в  коробку  из-под каких-то
сладостей всю косметику -- губную помаду, очищающий крем, духи, средство длЯ
укреплениЯ волос, карандаш длЯ бровей, прокладки, лосьон  и  другие штуки, о
назначении которых  Я понЯтиЯ не имел. ‚прочем, набралось этого добра не так
уж много. Љумико особо  не увлекалась косметикой. …е зубную щетку, нитку длЯ
чистки зубов Я выбросил. апочку длЯ душа -- тоже.
     Ћт всего этого Я почему-то  совсем выбилсЯ из сил; сел на стул в кухне,
выпил стакан воды. €з вещей Љумико в доме осталась небольшаЯ полка с книгами
и  одежда. Љнижки  можно  сдать  в магазин, который торгует  этим  добром. Ђ
одежда? Љумико пишет, что  Я могу "поступить с ней соответствующим образом".
Ѓольше носить эти  вещи  она не собираетсЯ.  Ќаписала бы  конкретно, что сие
означает: "соответствующим образом". Ћтнести в  "секонд-хэнд"? ‘ложить все в
пакет и выбросить в  мусор? Ћтдать кому-нибудь? Џожертвовать Ђрмии спасениЯ?
Ќи один  из этих  способов,  как мне  казалось, "не соответствовал".  Ќу  да
ладно. ’оропитьсЯ некуда. Џусть  вещи пока  полежат.  Њожет,  Љрита (точнее,
бывшаЯ Љрита) будет носить. €ли  вдруг Љумико передумает и  ЯвитсЯ  за ними.
Ѓыть такого не может? Ќе знаю. Љто это может утверждать? Ќикто не знает, что
будет завтра, не говорЯ уже про послезавтра. „а что там: что сегоднЯ вечером
будет -- и то никто понЯтиЯ не имеет.
     ЃывшаЯ Љрита вернулась из  салона  красоты незадолго до полуднЯ. “видев
ее новую  прическу, Я  изумилсЯ.  Љоротко  постриженные волосы -- сантиметра
три-четыре в длину, не больше  -- были намазаны гелем  и  аккуратно уложены.
Љосметику с лица она  смыла, и сначала Я ее даже не узнал. ‚о всЯком случае,
†аклин Љеннеди она уже не напоминала.
     -- ’ак тебе лучше  -- естественней и моложе.  ‘овсем другой человек, --
похвалил Я ее прическу.
     --  „ействительно  другой,  --  улыбнулась  она.  џ   предложил  вместе
пообедать, но она покачала  головой и заЯвила, что у нее много дел, которыми
нужно занЯтьсЯ.
     -- Ћкада-сан...  ‡аводнаЯ  Џтица,  -- продолжала  девушка. --  ‚от  Я и
сделала первый шаг как новый человек. ’еперь мне  надо сначала пойти домой и
спокойно все обсудить с сестрой.  Џотом начну готовитьсЯ к поездке  на Љрит.
Ќужно  получить паспорт,  купить  билеты  на  самолет, вещи собрать. “  менЯ
совсем нет опыта  в таких делах. Ќе знаю, как побыстрее все  это  сделать. џ
ведь раньше никогда никуда не ездила, из ’окио даже не выезжала.
     -- ’ы по-прежнему хочешь, чтобы  Я с  тобой поехал? -- по-интересоватсЯ
Я.
     --  Љонечно.  ’ак  будет  лучше  всего  --  и  мне,  и  вам.  Џодумайте
хорошенько, Ћкада-сан. ќто очень важно.
     -- •орошо. Џодумаю.

        x x x

     ЃывшаЯ Љрита Љано ушла, а Я переоделсЯ в чистую тенниску и брюки. Ќадел
солнечные очки,  чтобы  родимое пЯтно не так бросалось в глаза. Џрошагав под
палЯщим  солнцем до станции,  добралсЯ на электричке -- в вагоне после обеда
было  свободно  --  до ‘индзюку.  Љупил  в  книжной  "Љинокунии"  двухтомный
путеводитель  по  ѓреции,  а  в   "€сзтане"<sup>49</sup>  на  распродаже  --
небольшой чемодан и  решил  с  этими  покупками зайти пообедать  в ближайший
ресторанчик.  Ћфициантка мне совсем не  обрадовалась --  она была Явно  не в
духе. џ знал, конечно, что официантки всЯкие  бывают, но  такую мегеру видел
впервые. …й было совершенно наплевать и на мою персону, и на мой заказ. Џока
Я просматривал меню, соображаЯ, что бы такое съесть,  она глазела на пЯтно у
менЯ  на лице  с  таким  видом,  точно  вытащила  у  гадальщика несчастливое
предсказание.  џ  чувствовал ее взглЯд  у  себЯ  на щеке.  ‚место  маленькой
бутылки пива через  несколько  минут  она принесла  большую. Ћт претензий  Я
воздержалсЯ. Џиво с пеной,  холодное --  и  на  том спасибо. Њного  -- выпей
половину, а остальное оставь, никто ж не заставлЯет.
     ЏотЯгиваЯ пиво  в ожидании  заказа,  Я взЯлсЯ за путеводитель. €з  всех
греческих  островов  Љрит  ближе всего  к  Ђфрике,  имеет  вытЯнутую  форму.
†елезных  дорог  на  острове  нет,  и  туристы  передвигаютсЯ  в основном на
автобусах. ‘амый большой город -- €раклион,  недалеко  от него  -- развалины
знаменитого   дворца  кносских  правителей  с  лабиринтом.  ѓлавнаЯ  отрасль
хозЯйства -- выращивание оливковых деревьев, вина тоже знамениты. Ќа острове
сильные ветры, поэтому много ветрЯных мельниц. Џо политическим причинам Љрит
освободилсЯ от турок позже других греческих территорий, из-за этого обычаи и
традиции на острове немного отличаютсЯ от  остальной ѓреции. Ќарод  на Љрите
живет  серьезный, и во  времЯ ‚торой  мировой  войны немцы столкнулись там с
ожесточенным сопротивлением. Ќа Љрите происходит действие романа
     Љазандзакиса  "ѓрек  ‡орба".  ‚от  что удалось  вычитать  про  Љрит  из
путеводителЯ. Ђ  как там  люди  живут,  Я  почти  ничего  не  узнал.  •отЯ с
путеводителЯ что  возьмешь? ќто книжка  длЯ  людей временных, проезжих, а не
длЯ тех, кто собираетсЯ поселитьсЯ надолго.
     џ попробовал вообразить, как мы  будем  жить  в ѓреции  вдвоем с бывшей
Љритой  Љано. —то  это будет  за жизнь? Љакое будет  жилье? ЉакаЯ  еда?  ‚от
просыпаемсЯ  утром  --  и  что  делать?  Ћ чем целый день  говорить? ‘колько
месЯцев, а может, и лет это будет продолжатьсЯ? Ћбо всем этом у менЯ не было
ни малейшего представлениЯ.
     Ћднако так  или иначе,  а Я действительно могу взЯть и  уехать на Љрит.
“строитьсЯ там  и жить с бывшей  Љритой.  џ посмотрел сначала на лежащие  на
столе книжки путеводителЯ, потом на  новенький  чемодан у себЯ в ногах.  ‚от
конкретное материальное воплощение того, что такаЯ возможность у менЯ  есть.
—тобы возможность приобрела видимую глазу форму, Я и купил этот путеводитель
и чемодан.  €  чем больше  Я на них смотрел, тем заманчивей  казалась  такаЯ
возможность. Ѓросить все и уехать с одним чемоданом! ќто же так просто.
     —то удерживает менЯ в  џпонии? ‘идеть  безвылазно дома  и  ждать, когда
вернетсЯ Љумико? Ќу нет! Љумико уже не вернетсЯ. Ћна Ясно написала: не жди и
не ищи. Љонечно, у менЯ есть полное  право  сидеть  и ждать,  но  Я от этого
только  зачахну. Ћдиночество,  тоска, бессилие будут одолевать  все сильнее.
„ело в том, что никому Я здесь не нужен.
     ‡начит, надо, наверное, ехать на  Љрит.  ‘ сестрой Њальты Љано. Љак она
говорит, так будет лучше всего -- и ей, и мне. џ снова посмотрел на стоЯвший
рЯдом  чемодан и  попыталсЯ представить, как мы  с  ней  сходим с самолета в
аэропорту  €раклион. Љак  тихо живем  в какой-нибудь  деревушке,  едим рыбу,
купаемсЯ в лазурно-голубом море. Ќо пока эти  похожие  на открытки волшебные
картинки рисовались в голове, грудь постепенно наполнЯло нечто, напоминавшее
плотное,  густое  облако.  агаЯ  по  ‘индзюку,  запруженному  спешившим  за
покупками народом, Я чувствовал, как становитсЯ все труднее дышать,  будто в
гортань что-то попало. џ еле волочил ноги.
     ‚ыйдЯ из ресторана,  Я плелсЯ по  какой-то улице и  задел чемоданом  по
ноге парню, быстро  шагавшему навстречу.  Ћн был  высокий,  в  серой майке и
бейсбольной  кепке,  в  ушах  --  наушники  от   "уокмана".  џ   пробормотал
"извините", а парень, ни слова не сказав, поправил на голове кепку, выбросил
вперед  руку и без  всЯких колебаний  заехал  мне кулаком в грудь. Ќикак  не
ожидаЯ  такой реакции,  Я  пошатнулсЯ  и упал,  ударившись головой  о стену.
Џарень  же,  убедившись,  что  Я  свалилсЯ  на землю,  с бесстрастным  видом
удалилсЯ. ‚ первый миг Я  хотел  было кинутьсЯ за ним, но передумал. —его уж
теперь  дергатьсЯ...  ЏоднЯвшись  на  ноги, вздохнул, отрЯхнул  брюки,  взЯл
чемодан. Љто-то поднЯл и сунул мне в руку упавшие на землю книжки. Ћказалось
-- старушка  в  круглой  шлЯпе почти  без полей.  Ћчень  чуднаЯ на ней  была
шлЯпка.  ‚ручаЯ  мне книжки, она, ничего не говорЯ, слегка покачала головой.
ѓлЯдЯ  на  ее  шлЯпу и  полное сочувствиЯ лицо,  Я  вдруг  непонЯтно  почему
вспомнил про ‡аводную Џтицу. ‡аводную Џтицу, что живет где-то в лесной чаще.
     ѓолова хоть  и болела немного, но  Я  ее не разбил, отделалсЯ небольшой
шишкой на затылке. Ќечего  здесь  больше делать.  Ќадо быстрее  ехать домой.
‚озвращатьсЯ на нашу тихую дорожку.
     —тобы  восстановить душевное равновесие,  Я купил в киоске  на  вокзале
газету и лимонные леденцы.  „остав  из  кармана  кошелек и  расплатившись, с
газетой под мышкой двинулсЯ  к платформе и услышал за спиной громкий женский
голос:
     -- ќй, парень!  ’ы,  длинный, с пЯтном  на лице! ќто была продавщица из
киоска. "—то еще ей надо?" -- подумал Я и повернул обратно.
     --  ‘дачу забыл! -- сказала она и  протЯнула  мне  сдачу с  тысЯчи иен.
Џоблагодарив, Я взЯл деньги.
     -- €звини, что Я про  пЯтно сказала. Ќе знала,  как тебЯ позвать, вот и
выскочило.
     ‘лабо улыбнувшись, Я покачал головой: не бери, мол, в голову.
     Џродавщица посмотрела на менЯ.
     -- —его это ты так вспотел, а? ’ебе что, плохо?
     -- †арко. ел вот и вспотел. ‚се в порЯдке. ‘пасибо, -- сказал Я.
     ‚ электричке Я раскрыл газету. „о сих пор как-то не приходило в голову,
а ведь и в самом деле -- сколько времени Я уже газет в руках не держал! „ома
газет  мы не  получали. Љумико, когда  было  настроение,  по пути  на работу
покупала утренние  выпуски в станционном киоске и приносила домой длЯ  менЯ.
Ќа  следующее утро Я  бралсЯ  за  вчерашние  новости  и прочитывал колонки с
объЯвлениЯми о  найме на  работу. Ќо  Љумико ушла, и  некому стало приносить
газеты.
     Ќичего интересного в номере Я не нашел. Џросмотрел весь -- от первой до
последней страницы. Џусто, ничего заслуживающего вниманиЯ. ‘вернув газету, Я
стал  по  очереди   рассматривать  развешанную  по  стенам   вагона  рекламу
еженедельников,  и тут взглЯд наткнулсЯ  на надпись  -- ЌЋЃЋђ“ ‚Ђ’Ђџ. Љрупно
набранный  заголовок  --  "‘енсациЯ  в политических кругах --  Ќобору  ‚атаЯ
баллотируетсЯ в депутаты". џ долго не сводил глаз с этих иероглифов.  ЌЋЃЋђ“
‚Ђ’Ђџ. ЋказываетсЯ,  все серьезно.  Ћн действительно  хочет стать политиком.
Ћдного этого, пожалуй, достаточно, чтобы уехать из џпонии.
     ‘ пустым чемоданом в руках Я сел на станции в автобус и доехал до дома.
Ћн напомнил  мне  пустую, брошенную  скорлупу,  и  все же, оказавшись в этих
стенах, Я вздохнул с облегчением. ЏридЯ в себЯ, пошел в ванную  принЯть душ.
’ам уже не осталось никаких следов присутствиЯ Љумико -- ни зубной щетки, ни
шапочки длЯ душа, ни косметики.  Ќе сушились больше колготки и нижнее белье,
не было ее фирменного шампунЯ.
     ЋбтираЯсь полотенцем  после  душа, Я подумал, что надо бы купить журнал
со статьей про Ќобору  ‚атаЯ.  €нтересно,  что там  про  него  пишут?  •отЯ,
покачал Я головой, хочет  быть политиком -- пусть будет. Љаждый на это право
имеет. Љ тому же Љумико  ушла, поэтому никаких отношений у  нас с ним больше
не будет, и что дальше с ним произойдет, менЯ не касаетсЯ.  ’ак же как и  он
обо  мне ничего  знать  не будет. ‚от и  чудесно. <i>’ак и должно  было  быть с
самого начала.</i>
     Ћднако заголовок никак не шел из головы. Џосле обеда Я долго разбиралсЯ
в Ящиках, наводил порЯдок на  кухне, но  сколько ни старалсЯ думать о другом
или  занЯть  себЯ чем-то, все напрасно --  перед  глазами  упорно  всплывали
крупные  иероглифы  на  висевшем  в  вагоне рекламном листке: ЌЋЃЋђ“  ‚Ђ’Ђџ.
Ћщущение  было  такое,  точно  за стеной,  в соседней  квартире, приглушенно
звонит телефон. Ќикто  не берет трубку, а он все звонит  и звонит. џ пыталсЯ
отогнать от себЯ этот звон, притворитьсЯ, что ничего не слышу. Ѓесполезно. ‚
конце концов Я сдалсЯ, пошел в ближайший магазин и купил журнал.
     “строившись на стуле  в кухне, Я стал читать, потЯгиваЯ  чай  со льдом.
€звестный ученый-экономист и обозреватель Ќобору ‚атаЯ, говорилось в статье,
серьезно собираетсЯ  баллотироватьсЯ  в парламент  на следующих  выборах  по
округу N в префектуре Ќиигата. ’ут же была подробнаЯ биографиЯ  Ќобору ‚атаЯ
-- где  училсЯ,  что написал,  сколько лет  свЯзан  с массмедиа.  …го  дЯдЯ,
Ёситака  ‚атаЯ,  депутат от того самого округа N в Ќиигате, объЯвил, что  по
состоЯнию здоровьЯ  не будет бо