 того, что мне пришлось пережить.
     Њонгольские  солдаты  бросили менЯ  в  глубокий  темный колодец посреди
степи; Я повредил ногу и плечо, осталсЯ без еды и воды и просто ждал смерти.
Ђ до этого Я видел, как сдирают кожу с живого человека. ‚ этой экстремальной
ситуации мое сознание чрезвычайно сконцентрировалось, и  когда ослепительный
свет  залил  колодец  на  несколько  секунд,  мне  почудилось,  что  Я  могу
проникнуть  в  самую  сердцевину  своего  сознаниЯ.  €  тут  Я  увидел  это.
Џредставьте себе: все вокруг менЯ  залито слепЯщими лучами, и Я --  в  самом
сердце этого потока. ѓлаза  ничего  не видЯт.  ‘вет  --  со всех  сторон,  Я
купаюсь в его лучах Ќо  в  ослепших на несколько  мгновений глазах  начинает
вырисовыватьсЯ,  приобретать форму  нечто. Ќечто живое.  Љак  при  солнечном
затмении,  оно надвигаетсЯ на свет своей  черной  тенью. Ћднако мне никак не
удаетсЯ определить  его  форму. Ћно движетсЯ  ко мне, чтобы  передать что-то
вроде благодати свыше. џ  с  трепетом жду,  но нечто так  и не добираетсЯ до
менЯ -- то ли потому, что  передумало, то ли времени уже не хватает.  ‡а миг
до того, как обрести наконец  форму, нечто  растворЯетсЯ и  исчезает в  этом
свете, который через несколько мгновений тоже гаснет. …го времЯ истекло.
     ’ак продолжалось два днЯ. ЏовторЯлось одно и то же. —то-то возникало из
затоплЯвшего  все  вокруг водопада  света и,  не сформировавшись  до  конца,
пропадало. џ изнывал в колодце от  голода  и жажды.  Њуки  пришлось пережить
ужасные,  но в итоге главным оказалось не это.  Ѓольше всего в том колодце Я
мучилсЯ от того, что был не в состоЯнии четко различить в потоках света, что
же  представлЯло  собой  это  нечто.  ‚  прЯмом  смысле:  это  был голод  от
неспособности  видеть  то,  что нужно видеть, жажда  понЯть  то,  что  нужно
понЯть. џ согласилсЯ бы умереть, лишь бы разглЯдеть это как следует. ‚ самом
деле! Ѓыл готов на любую жертву.
     Ћднако  это  покинуло менЯ навсегда. ‚се  кончилось: Я  так и  не обрел
высшую благодать.  €,  как  Я  уже говорил, после  того  как  Я выбралсЯ  из
колодца,  от  моей жизни  осталась  лишь бледнаЯ тень. Џоэтому, когда  перед
самым концом войны  в  Њаньчжурию  ворвались  советские танки, Я  попросилсЯ
добровольцем на передовую.  ‚  ‘ибири, в лагере, тоже  нарочно  лез  в самое
пекло, но так  и не умер. Џророчество  капрала •онды  сбылось:  Я вернулсЯ в
џпонию и прожил на удивление  долгую жизнь. Џомню, как  Я тогда обрадовалсЯ,
услышав его слова. Ќо предсказание оказалось скорее заклЯтьем.  џ  не просто
не умер -- оказалось, что Я не  способен умереть. Џрав был  •онда: лучше  бы
мне этого не знать.
     ЋткровениЯ  и  благодати Я не познал, и  жизнь  была потерЯна. ‚се, что
было во мне живого и потому имело какую-то ценность, умерло без остатка, без
следа сгорело в  неистовом свете. €злучаемый этим откровением или благодатью
жар испепелил во мне все сущее, дотла выжег то, что делало менЯ самим собой.
Ќет  сил терпеть  этот  жар, и  потому  Я  не  боюсь  смерти.  ‘кажу больше:
физическаЯ  смерть  стала  бы длЯ  менЯ спасением, избавила бы  от муки быть
собой, навсегда освободив из заточениЯ, откуда нет выхода.
     ЋпЯть  Я утомлЯю ‚ас своим многословием. Џростите великодушно. Ќо Я вот
что хочу сказать ‚ам, господин  Ћкада: так случилось, что в один из моментов
своей жизни Я ее  лишилсЯ и... прожил с  этой  потерей сорок  с лишним  лет.
Љонечно,  Я  говорю  как человек, который пережил такое... но  у жизни  куда
более жесткие законы и  рамки,  чем думают люди, затЯнутые  в ее  водоворот.
‘вет проливаетсЯ на человека  лишь на короткое времЯ -- быть может, всего на
несколько секунд. € все! ќто проходит, и, если не успел  уловить заключенное
в  его  лучах откровение, второй  попытки не  будет.  Њожет  случитьсЯ,  что
остаток жизни придетсЯ провести в глухом, беспросветном одиночестве, в муках
раскаЯниЯ. ‚  этом  сумеречном  мире  человек  уже не  способен к  чему-либо
стремитьсЯ, чего-то  ждать.  Ћн  несет  в себе  только  высохшие  призрачные
останки того, что было.
     Ђ вообще Я рад,  что смог встретитьсЯ с ‚ами и рассказать  эту историю.
Ќе знаю,  пригодитсЯ  ли ‚ам  мой рассказ, но, выговорившись, Я почувствовал
облегчение.  •оть  и  немного,  но  легче.  ќто  чувство,  пусть  и  слабое,
чрезвычайно дорого  мне. џ вижу знак судьбы в том, что •онда-сан привел менЯ
к этому. †елаю, чтобы бог послал ‚ам счастьЯ в жизни".

        x x x

     џ  внимательно перечитал  письмо с самого начала и  положил  обратно  в
конверт.
     Џослание  лейтенанта  ЊамиЯ  странно  тронуло  менЯ,  хотЯ и вызвало  в
воображении только далекие и смутные  образы. џ верил ЊамиЯ-сан и тому,  что
он мне рассказал, и принимал за правду то, что он считал фактами. Ќо  сейчас
эти слова --  "факты", "правда"  -- сами  по себе не слишком менЯ  убеждали.
Ѓольше всего в письме менЯ взволновало его нетерпение и раздражение тем, что
он не может описать и объЯснить все так, как ему хочетсЯ.
     џ пошел на кухню выпить воды, побродил немного  по дому. ‚  спальне сел
на кровать и стал рассматривать развешанную в шкафу одежду Љумико. Љак Я жил
все это времЯ? ’еперь понЯтно, что имел в виду Ќобору ‚атаЯ. џ разозлилсЯ на
его слова, но, если подумать, он был прав.
     "‚ы  шесть лет  женаты, и что ты делал  все это  времЯ? Ќичего!  ’олько
уволилсЯ  из  своей фирмы да испортил Љумико жизнь. ‘ейчас у тебЯ ни работы,
ни планов  на будущее, а в  голове -- если  называть вещи  своими именами --
один мусор", --  сказал он. ЏриходитсЯ  признать: так  оно и есть. …сли быть
объективным, за эти шесть лет Я в самом деле не сделал ничего стоЯщего, а  в
голове, похоже, и  впрЯмь шлак  один. Љороче, ноль без  палочки.  ‚се как он
сказал.
     Ќо неужели Я действительно испортил Љумико жизнь?
     џ долго смотрел на ее  платьЯ, блузки и юбки в  шкафу. ’ени, оставшиесЯ
от Љумико. ‹ишившись хозЯйки, они  бессильно повисли на плечиках. ‚ ванной Я
достал из Ящика флакончик "Љристиан  „иор", подаренный ей неведомо кем, снЯл
крышку и вдохнул  запах -- тот самый аромат, что уловил утром,  когда Љумико
уходила из дома. Њедленно вытрЯс флакон в раковину. „ухи пролились в слив, и
ваннаЯ  наполнилась резким ароматом  цветов, до  предела обострившим памЯть.
“мывшись  и почистив зубы в  этом  пахучем  облаке,  Я  решил навестить  Њэй
Љасахару.

        x x x

     Љак обычно, Я  дожидалсЯ  Њэй на дорожке, на задворках дома ЊиЯваки, но
она так и не поЯвилась.  Џрислонившись  к забору, Я сосал лимонный  леденец,
поглЯдывал на каменную птицу и думал о письме лейтенанта ЊамиЯ. ‘коро  стало
темнеть, и, прождав без толку почти полчаса, Я махнул рукой. Њэй, похоже, не
было дома.
     џ вернулсЯ по дорожке к нашему  дому, перелез через стену. ‚ доме висел
тихий   голубой  полумрак  летних   сумерек  и...  сидела  Љрита  Љано.  Њне
показалось, что Я сплю.  Ќо нет, все происходило наЯву.  ‚ воздухе еще стоЯл
запах пролитой  туалетной воды, Љрита Љано сидела на диване, положив руки на
колени.  џ подошел,  но  она даже не шелохнулась, будто  времЯ  остановилось
внутри ее. ‚ключив свет в комнате, Я устроилсЯ на стуле напротив.
     -- „верь была открыта, -- сказала наконец Љрита. -- ‚от Я и вошла.
     -- Ќичего  страшного. џ обычно не запираю  дверь  на ключ, когда выхожу
куда-нибудь.
     Ќа девушке была белаЯ кружевнаЯ блузка, пышнаЯ лиловаЯ юбка;  в ушах --
большие серьги, на левой руке -- пара браслетов, при виде которых мне  стало
не по себе --  такие же  браслеты были  на ней,  когда  Я видел ее  во  сне.
Џрическа  и макиЯж  --  как обычно. ‚олосы  красиво  уложены и зафиксированы
лаком, точно Љрита только что вышла из парикмахерской.
     -- “ менЯ совсем нет времени, -- проговорила девушка. -- “же пора идти.
Ќо прежде нам  нужно  поговорить.  ‚ы встречались сегоднЯ с моей  сестрой  и
господином ‚атаЯ?
     -- Ѓыло дело. € надо сказать: большого удовольствиЯ от  этого разговора
Я не получил.
     -- € вы ничего не хотите у менЯ спросить? "—то же это такое? ‚се задают
мне какие-то вопросы", -- подумал Я.
     -- •отелось бы узнать  побольше  о Ќобору ‚атаЯ. џ просто должен больше
знать о нем. Љрита кивнула.
     --  Њне  тоже  хочетсЯ  узнать  о  господине  ‚атаЯ  побольше.  ‘естра,
наверное, уже рассказывала вам: когда-то  этот человек менЯ обесчестил. џ не
могу  говорить  здесь об этом сейчас, может, потом  когда-нибудь... ‚  любом
случае,  это  произошло  против  моей  воли.  Џолучилось  так, что мы  стали
встречатьсЯ, поэтому нельзЯ говорить об изнасиловании в прЯмом смысле слова.
Ќо он  менЯ обесчестил. ќто многое изменило  во  мне, хотЯ Я  все же  сумела
пережить случившеесЯ.  Ќо  в то же времЯ  из-за этого и,  конечно, с помощью
Њальты  мне удалось  даже  поднЯтьсЯ  на  более высокий уровень.  •отЯ  факт
остаетсЯ фактом:  Ќобору  ‚атаЯ  изнасиловал  менЯ  и  обесчестил.  ќто  был
неправильный  и очень  опасный  поступок. ‚едь  Я  могла  уйти навсегда.  ‚ы
понимаете?
     џ, естественно, ничего не понимал.
     -- “  менЯ и с вами была свЯзь, Ћкада-сан.  Ќо у нас все было правильно
-- и цель, и способ.  ’акаЯ свЯзь менЯ не оскорблЯет. џ вытаращилсЯ на  нее,
точно наткнулсЯ взглЯдом на размалеванную разноцветными пЯтнами стенку:
     -- ‘о мной? ‘вЯзь?
     -- „а, -- отозвалась она.  -- ‘начала Я делала это только ртом, а потом
все происходило по-настоЯщему. Ћба раза в одной и той же комнате. Џомните? ‚
первый раз было  очень мало времени и пришлось торопитьсЯ. ‚о второй времени
уже было побольше.
     Ќичего толкового ответить на это Я не смог.
     --  ‚о второй раз  Я надела  платье вашей жены.  ѓолубое. € у менЯ были
такие же  браслеты  на левой руке. ђазве нет? --  Љрита  протЯнула мне левую
руку, на которой звЯкнула пара браслетов.
     џ кивнул.
     -- Љонечно, того, что  произошло между нами, в реальности не  было,  --
продолжала она. -- € извергались вы не в менЯ, это случилось в ваших мыслЯх.
Џонимаете? ‚ыдуманное сознание. •отЯ  мы с вами знаем,  что  это  между нами
было.
     -- „лЯ чего все это нужно?
     -- —тобы знать, -- отвечала Љрита. -- ‡нать больше и глубже.
     џ вздохнул. Ќе разговор, а дичь какаЯ-то! Ќо Љрита Љано описала мой сон
абсолютно точно. Ќе отрываЯсь Я  смотрел на  ее браслеты,  водЯ  пальцем  по
губам.
     -- Њожет, у менЯ  с головой  не все  в порЯдке, но Я  до конца так и не
понЯл, что вы хотели сказать, -- сказал Я сухо.
     --  ‚ вашем втором сне, Ћкада-сан, в момент нашей близости вместо  менЯ
поЯвилась другаЯ женщина.  Љто она такаЯ -- мне неизвестно.  Ќо  это,  может
быть, какой-то намек длЯ вас. ‚от что Я хотела сказать.
     џ молчал.
     -- Ќе надо  винить себЯ, что вы  имели  со  мною свЯзь,  -- проговорила
девушка.  -- џ же проститутка, Ћкада-сан. ђаньше  занималась проституцией во
плоти, а теперь проститутка в мыслЯх. џ пропускаю все это через себЯ.
     ‘ этими словами Љрита Љано поднЯлась с дивана, опустилась рЯдом со мной
на колени и  взЯла мои  руки  в  свои. ђуки  у  нее были  мЯгкие,  теплые  и
маленькие.
     -- Ћбнимите менЯ, Ћкада-сан. Џожалуйста.
     ЋбнЯв ее, Я понЯл, что совершенно не представлЯю, как нужно вести  себЯ
в  такой ситуации, хотЯ мне казалось, Я все делаю правильно.  Џочему  Я  так
подумал -- не знаю, просто поЯвилось такое чувство --  и все. џ обвил руками
ее тонкую  фигурку,  словно собралсЯ танцевать.  Љрита была  намного ниже --
голова едва доходила мне  до  подбородка, а грудь  прижималась к животу. Ћна
припала щекой к моей груди и беззвучно плакала. џ чувствовал сквозь тенниску
тепло   ее  слез.  ’щательно   уложенные  волосы  девушки  подрагивали.  ‚се
происходило как в настоЯщем сне. ’олько это был не сон.
     Њы  долго,  не  шевелЯсь,   сидели  обнЯвшись,  как  вдруг  Љрита  Љано
отстранилась от менЯ, точно вспомнила о чем-то.
     -- Ѓольшое спасибо,  Ћкада-сан. Њне надо  идти. -- •отЯ только что  она
заливалась  слезами, ее  макиЯж совсем  не  расплылсЯ.  Ћщущение  реальности
происходЯщего пропало.
     -- ’ы еще придешь когда-нибудь во сне? -- спросил Я.
     -- Ќе знаю, -- ответила она, чуть покачав головой. -- џ не знаю  ответа
на  этот  вопрос,  но  хочу,  чтобы  вы  мне  доверились.  Ќе  бойтесь  и не
подозревайте менЯ, что бы ни случилось. •орошо?
     џ кивнул.
     € Љрита ушла.
     Ќочь выдалась темнаЯ, как никогда. ’енниска на груди промокла насквозь.
џ не  спал  до  самого рассвета.  ‘он не  приходил,  да  Я и  боЯлсЯ уснуть.
Љазалось,  стоит  закрыть глаза, как менЯ тут же  поглотит  зыбучий песок  и
затЯнет в  какой-то иной мир,  откуда нет возврата. џ просидел  на диване до
утра, потЯгиваЯ  бренди  и размышлЯЯ о словах Љриты. „аже когда рассвело, ее
дух  и  аромат туалетной  воды от  "„иора" витали  в  доме, как  попавшие  в
заточение тени.
     <b>5.  Љак  выглЯдЯт далекие  города &bull; ‚ечный месЯц  &bull;  ‹естница
закреплена</b>
     ’олько Я  начал засыпать, как  зазвонил телефон. џ решил не подходить и
попытатьсЯ  уснуть,  но  тот,  словно  угадав мои  мысли,  упрЯмо  продолжал
трезвонить  --  десЯть,  двадцать раз...  Ћткрыв  потихоньку  один  глаз,  Я
посмотрел на  часы  у изголовьЯ. Ќачало седьмого.  ‡а окном было  уже совсем
светло. Ђ вдруг это Љумико? џ поднЯлсЯ, доплелсЯ до гостиной и снЯл трубку.
     -- Ђлло! -- Ќи звука. Ќа том конце провода Явно кто-то был, но вступать
в разговор не собиралсЯ.  џ тоже  замолк  и, прислушавшись, уловил  в трубке
чье-то тихое дыхание.
     -- Љто это?
     Џо-прежнему никакого ответа.
     -- …сли вы та, кто звонит все времЯ, сделайте милость, позвоните позже.
„о завтрака никаких разговоров о сексе.
     -- Ђ кто это -- "та, кто звонит все времЯ"?  -- вдруг раздалсЯ в трубке
голос Њэй Љасахары. -- €нтересно, с кем это ты разговариваешь о сексе?
     -- ’ак, ни с кем.
     -- ‘ женщиной, с  которой вчера вечером  обнималсЯ на веранде? ’ы с ней
по телефону секс обсуждаешь?
     -- „а нет. ќто совсем другаЯ.
     -- ‡аводнаЯ Џтица! ‘колько же вокруг тебЯ женщин? Ќе считаЯ жены. Ђ?
     -- „олго  рассказывать,  -- ответил  Я. -- Њежду  прочим, сейчас  шесть
часов утра, а ночью  Я совсем  не  спал.  Ђ ты  что?  Џриходила  сюда  вчера
вечером?
     -- € видела, как вы обнимались.
     -- ќто ничего не значит. Љак бы это  сказать... ќто  было  что-то вроде
маленькой церемонии...
     -- —то ты передо мной оправдываешьсЯ, ‡аводнаЯ Џтица! --  оборвала менЯ
Њэй.  -- Ѓудто  Я  твоЯ  жена.  џ тебе вот  что скажу:  по-моему, ты  влип в
какую-то историю.
     -- Њожет быть, -- сказал Я.
     -- “ тебЯ сейчас чернаЯ полоса  в жизни. Њрак, в общем. Ќо мне кажетсЯ,
ты  сам тЯнешь  на себЯ  эту чернуху. …сть что-то такое... главное. Ћно  как
магнит   притЯгивает   всЯкие   беды.  Џоэтому   любаЯ   более   или   менее
сообразительнаЯ женщина смотала бы от тебЯ удочки.
     -- ‚озможно, и так.
     Њэй  Љасахара помолчала, потом кашлЯнула, прочищаЯ  горло, и продолжала
рассуждать:
     --  ’ы ведь приходил  вчера  на дорожку? „олго  стоЯл  у  нашей  задней
калитки... прЯмо как вор-любитель. Ќе сомневайсЯ, Я все видела.
     -- ‚идела и не вышла?
     --  Ђ  ты думаешь, как? —уть  что, и все девчонки сразу  выскакивают из
дома? €ногда найдет упрЯмство  -- и все. Ђ вы, мужчины, если хотите ждать --
ждите сколько угодно.
     џ буркнул что-то в ответ.
     -- Ќо потом менЯ стала грызть совесть, и Я как дура потащилась к тебе.
     -- Ђ Я тут обнимаюсь, да?
     --   ‚от  именно.  Џослушай!   Ђ   она   случайно  не  с  приветом?  --
поинтересовалась Њэй. -- ‘ейчас уже никто так не одеваетсЯ и не краситсЯ. …е
как из другого времени принесло. …й бы к врачу сходить, голову проверить.
     --  Ќе беспокойсЯ. ‘ головой у  нее все  в порЯдке. Џросто  вкус у всех
разный.
     -- ќто точно. Љто что хочет -- то и носит. Ќо вкус вкусом, а нормальный
человек до  такого не  додумаетсЯ.  ‚сЯ  она с головы до ног...  как  бы это
сказать?., ну, как с фотографии из старого журнала.
     џ молчал.
     -- ’ы с ней спал, ‡аводнаЯ Џтица?
     -- Ќе спал, -- отвечал Я, замЯвшись.
     -- Џравда?
     -- Џравда. “ менЯ с ней ничего нет.
     -- Ђ что ж ты тогда с ней обнимаешьсЯ?
     -- Ќу, женщинам иногда хочетсЯ, чтобы их кто-то обнЯл.
     -- Њожет, и так. Ќо вообще эта мысль опаснаЯ, Я тебе скажу.
     -- Ќаверное, -- согласилсЯ Я.
     -- Ђ как ее зовут?
     -- Љрита Љано.
     Њэй Љасахара опЯть замолчала.
     -- ’ы что, шутишь? -- послышалось наконец в трубке.
     -- € не собираюсь. Ђ ее старшаЯ сестра -- Њальта Љано.
     -- Ќо это же не настоЯщее имЯ.
     -- ’очно. ђабочий псевдоним.
     --  “ них что, дуэт  клоунов? Ђ может, они  со ‘редиземным морем как-то
свЯзаны?
     -- “гадала. Ћни действительно имеют кое-какое отношение  к ‘редиземному
морю.
     -- Ђ ее сестра нормально одеваетсЯ?
     -- ‚ общем,  да.  ‚о всЯком случае, гораздо  нормальнее, чем Љрита. ‚от
только всегда носит красную клеенчатую шлЯпу.
     -- „умаю,  она тоже с приветом. ’ы нарочно со  сдвинутыми свЯзываешьсЯ,
не пойму?
     --  ќто  очень  долгаЯ  историЯ. ‚от  все  утрЯсетсЯ, и  Я, может, тебе
расскажу. ’олько не  сегоднЯ.  ‘ейчас у менЯ в голове полнаЯ каша,  никак не
пойму, что вокруг творитсЯ.
     -- ‹адно, -- сказала Њэй подозрительно. -- Љак, жена еще не вернулась?
     -- Џока нет, -- ответил Я.
     -- Џослушай менЯ, ‡аводнаЯ Џтица! ’ы уже взрослый человек,  а  голова у
тебЯ  совсем не работает. ‚от  передумала  бы твоЯ жена  и  вернулась  вчера
вечером домой. “видела бы, как ты тискаешь эту дамочку. € что было бы?
     -- „а, могло так получитьсЯ.
     --  Ђ если  бы тебе сейчас  не Я позвонила, а она? Ђ  ты в ответ -- про
секс по телефону. —то бы она тогда подумала?
     -- ’ы права.
     --  Ќу, Я  же  говорю:  с  тобой  не все в  порЯдке, -- заключила Њэй и
вздохнула.
     -- ќто точно, -- вынужден был признать Я.
     -- Ќу что  ты  со  всем  соглашаешьсЯ? „умаешь, признаешь  свои ошибки,
покаешьсЯ  --  и  больше  нет  вопросов?  Ќичего  подобного.  Џризнавай   не
признавай, а ошибка есть ошибка, и никуда от нее не денешьсЯ.
     -- ‘огласен. -- Ћна была права на сто процентов.
     -- ‹адно, хватит! -- Њэй разошлась не на шутку. -- Ђ  зачем ты приходил
ко мне вчера вечером? —то тебе было надо?
     -- „а все уже. Џроехали.
     -- Џроехали?
     -- Ђга. Љороче говорЯ... ‚ общем, проехали.
     -- •очешь сказать, что пообнималсЯ с ней, и Я стала не нужна?
     -- „а нет, что ты! ’ут совсем другое. Њне просто показалось...
     Њэй Љасахара бросила трубку. џ  вздохнул. Њэй, Њальта Љано, Љрита Љано,
"телефоннаЯ дамочка",  да  еще Љумико...  Џравильно  сказала Њэй:  многовато
женщин   вокруг  менЯ  крутитсЯ  в  последнее  времЯ.  €  каждаЯ  со  своими
непонЯтными проблемами.
     Ћднако  дальше ломать над  всем этим голову Я  не мог -- жутко хотелось
спать. Ђ проснусь -- надо будет сделать одно дело.
     џ опЯть завалилсЯ в постель и уснул.

        x x x

     Џроснувшись,  достал  из  шкафа  рюкзак,  который мы держали на  случай
чрезвычайных  ситуаций  --  если вдруг понадобитсЯ  срочно эвакуироватьсЯ из
дома. ‚ нем лежали  флЯга  длЯ воды, галеты, карманный фонарь  и  зажигалка.
Љогда  мы  переехали  в этот дом,  Љумико  боЯлась  сильного землетрЯсениЯ и
где-то  купила  готовый  набор.  ‚оды  во флЯжке,  правда, не  было,  галеты
отсырели  и размЯкли, а  батарейки  в  фонаре  сели. џ  налил  воды,  галеты
выбросил, вставил  в  фонарь  новые батарейки. Џотом сходил  в хозЯйственную
лавку  поблизости  и купил  веревочную  лестницу, какие  продают  на  случай
пожара. Џодумал, что еще может понадобитьсЯ, но  кроме лимонных  леденцов, в
голову больше ничего  не пришло. ЋбойдЯ дом, закрыл все окна, выключил свет.
‡апер  входную дверь  на ключ,  но затем передумал: вдруг кто-нибудь зайдет.
Њожет,  Љумико вернетсЯ. €  потом, в нашем  доме длЯ  воров  не было  ничего
стоЯщего. Ќа столе в кухне Я оставил записку:
     "Ќенадолго вышел. ‘коро буду. ’.".
     џ  представил, как  Љумико, вернувшись,  увидит мое  послание. —то  она
подумает? Џорвал записку и написал новую:
     "“шел ненадолго по важному делу. ‘коро вернусь. †ди. ’.".
     ‚  легких брюках  и  тенниске  с  короткими  рукавами,  с  рюкзаком,  Я
спустилсЯ с веранды  в сад, где  менЯ встретило  лето --  настоЯщее, какое и
должно  быть.  ‘иЯние  солнца,  аромат ветерка,  цвет  неба, форма  облаков,
пиликанье цикад -- все возвещало  о наступлении замечательной  летней  поры.
‡акинув рюкзак на спину, Я перелез через стену в саду и двинулсЯ по дорожке.
     Љак-то в детстве таким  же Ясным  летним  утром Я убежал из дома. €з-за
чего  --  не  помню,  наверное, обиделсЯ на  родителей.  “шел с  рюкзаком за
плечами, захватив все  деньги из копилки. ‘оврал  матери, что иду  в поход с
приЯтелЯми,  и попросил ее приготовить  мне  бэнто<sup>44</sup>. Ќедалеко от
нашего дома были холмы -- отличное место длЯ прогулок и турпоходов,  ребЯтнЯ
постоЯнно  там  лазила, и все  к этому привыкли.  џ сел  в автобус,  который
выбрал  заранее,  и проехал до самого  конца маршрута. ѓородок, где Я сошел,
показалсЯ тогда чужим и далеким. ’ам Я пересел на другой автобус и  оказалсЯ
в другом городке, еще более чужом и далеком. џ даже не знал, куда приехал, и
стал просто  так  бродить  по  улицам. ѓород  был самый  заурЯдный.  Ќемного
оживленнее  нашего местечка, но и погрЯзнее. ’орговаЯ улица с рЯдами лавок и
магазинчиков, железнодорожнаЯ станциЯ, несколько заводиков... ђечка, лицом к
которой стоЯл кинотеатр с каким-то вестерном на афише. ‚ полдень Я уселсЯ на
скамейку  в  парке,  съел  бэнто.  џ пробыл  там до  вечера,  а  когда стало
смеркатьсЯ,  почувствовал  себЯ  ужасно  одиноким. "“  тебЯ  последний  шанс
вернутьсЯ, -- сказал Я себе. -- ‘темнеет, и тогда отсюда  уже не выбратьсЯ".
џ доехал до дома на тех же автобусах, на которых уезжал. …ще не было семи, и
никто так и не заметил, что Я убегал из дома. ђодители подумали, что Я лазил
с ребЯтами по холмам.
     ќтот эпизод  совсем стерсЯ  из  моей памЯти. Ќо в тот момент, когда Я с
рюкзаком  за  плечами  собиралсЯ  перелезть  через  стену,  вдруг  вернулось
ощущение  небывалого одиночества, охватившего  менЯ, когда Я  стоЯл один  на
незнакомой  улице  среди незнакомых людей  и домов и  смотрел, как  медленно
угасает вечернее солнце. ’ут Я  подумал о  Љумико, котораЯ  пропала куда-то,
захватив с  собой только сумочку и блузку с юбкой из химчистки. Ћна упустила
последнюю  возможность  вернутьсЯ  и, может быть, стоит  сейчас одна посреди
какого-нибудь  чужого и далекого города. Ћт этой  мысли мне сделалось  не по
себе.
     …рунда! Ћдна она быть не может. ЌавернЯка с мужчиной.
     € Я перестал о ней думать.

        x x x

     џ шагал по дорожке.
     ’рава под  ногами  уже  лишилась  сочного  аромата зелени,  которым  ее
напитали весенние дожди, и  выглЯдела жесткой  и поникшей, как обычно бывает
летом. ‚ ней скакали жизнерадостные кузнечики, иногда на дорожку выпрыгивали
лЯгушата. ‡десь был мир этих маленьких существ,  и вторгшись сюда, Я нарушил
установленный порЯдок.
     „ойдЯ  до  пустого  дома  ЊиЯваки,  Я  распахнул  калитку и  решительно
двинулсЯ  через  бурьЯн вглубь сада, мимо потемневшей от грЯзи статуи птицы,
котораЯ,  как всегда, не  сводила с неба  каменных  глаз.  "’олько бы Њэй не
увидела менЯ здесь", -- подумал Я, обходЯ дом.
     ЏодойдЯ к колодцу,  Я снЯл блоки с крышки, убрал одну из  ее деревЯнных
половинок и бросил  вниз камешек,  чтобы убедитьсЯ,  что там по-прежнему нет
воды.  Љак и  в прошлый  раз,  камешек глухо стукнулсЯ о  дно. ‘ухо.  џ снЯл
рюкзак, достал веревочную  лестницу  и прикрепил ее к стволу  дерева  рЯдом.
Џотом  несколько раз  сильно дернул лестницу, чтобы убедитьсЯ, что она  менЯ
выдержит. Ћсторожность  не помешает. …сли лестница отвЯжетсЯ или  оборветсЯ,
на поверхность можно и не выбратьсЯ.
     „ержа лестницу обеими руками, Я начал постепенно опускать ее в колодец.
‘коро  всЯ  она исчезла в темноте, но Я так и не  почувствовал, что лестница
достала дна. ‚рЯд ли ее не хватило -- длина была очень приличнаЯ. Ќо колодец
оказалсЯ глубоким, и сколько Я ни светил вниз фонариком, так и не разглЯдел,
опустилась лестница до  самого конца или  нет. ‹уч  света, как бы выдыхаЯсь,
растворЯлсЯ и исчезал во мраке.
     џ  присел  на край колодца  и  прислушалсЯ. ЉомпаниЯ цикад устроила  на
деревьЯх  настоЯщий концерт, участники которого  словно  соревновались,  кто
кого перекричит и у кого дольше хватит  духа.  ‡ато птиц  слышно не  было. џ
вспомнил  о милой  ‡аводной Џтице. …й, верно,  не  понравилось состЯзатьсЯ с
цикадами, и она куда-нибудь улетела.
     џ повернул руки ладонЯми к солнцу. Ћни сразу стали теплыми -- казалось,
солнечные  лучи проникли  в каждую  складку  и линию. ‡десь  было  настоЯщее
царство света  --  он разукрасил  все  вокруг Яркими  красками лета.  ‹етнее
солнце благословлЯло  даже то,  что нельзЯ  было потрогать рукой, -- времЯ и
памЯть. џ сидел на краю  колодца и сосал леденец, пока он не растаЯл во рту.
Џотом еще раз  на всЯкий случай посильнее дернул лестницу, проверив, надежно
ли она закреплена.
     ‹езть в колодец по свободно свисавшей лестнице оказалось труднее, чем Я
думал.  ‘ама  лестница  была  что  надо:  переплетенные  хлопчатобумажные  и
нейлоновые  нити -- очень прочные, но при спуске она сильно раскачивалась во
все  стороны. ‚сЯкий раз, когда Я переносил ногу, чтобы найти длЯ  нее новую
опору,  резиновые  подошвы   моих   теннисных   тапочек  скользили,  поэтому
приходилось так крепко цеплЯтьсЯ за каждую перекладину, что заболели ладони.
џ  спускалсЯ медленно и осторожно,  перебираЯсь со ступеньки на ступеньку, а
дна все не  было.  Љазалось,  спуск будет продолжатьсЯ вечно. "Ќо  есть же у
него дно!" -- подумал Я, вспомнив, как ударилсЯ о землю брошенный  в колодец
камешек. Џросто дело  в  этой дурацкой лестнице -- из-за нее Я спускаюсь так
долго.
     Љогда  Я  отсчитал  двадцатую ступеньку, менЯ охватил страх. Ћн накатил
неожиданно, будто Я получил удар током, сразу парализовавший тело. ‚се мышцы
окаменели. ’ело покрылось потом, выступившим из каждой поры, ноги задрожали.
ђазве бывают  такие глубокие  колодцы? „а еще в центре ’окио? „а еще рЯдом с
моим домом? џ затаил дыхание и напрЯг слух. Ќи  звука. „аже цикад не слышно.
’олько  в  ушах  отдавались  громкие толчки колотившегосЯ  в  груди  сердца.
ѓлубоко вздохнув, Я понЯл, что  застрЯл  на  этой  двадцатой ступеньке, не в
силах двинутьсЯ ни вниз, ни  вверх.  ‚оздух в колодце был прохладный,  пахло
землей. Ћсобый мир,  отрезанный от поверхности, которую летнее  солнце щедро
заливало  своими  лучами.  ‚ысоко  над  головой  маЯчил  маленький  просвет.
Џоловина деревЯнной крышки,  оставленной  на круглом  отверстии,  делила его
строго пополам. ‘низу это походило на плывущий в ночном небе месЯц. "Ќа небе
некоторое времЯ будет виден месЯц", -- сказала Њальта  Љано. Ћна предсказала
это по телефону.
     "Ќу и  дела!"  --  мелькнуло в  голове.  € сразу тело  как-то  обмЯкло:
расслабились мышцы, отпустило перехваченное дыхание.
     ‘обравшись, Я снова стад спускатьсЯ. "…ще немного, -- сказал Я себе. --
‚сего ничего осталось.  ‘покойно!  ‚от  оно, дно,  сейчас  будет".  „вадцать
третьЯ ступенька... и нога наконец коснулась земли.

        x x x

     Џервое, что Я  сделал  в  окружавшей темноте, -- принЯлсЯ ощупывать дно
ногой, держась при  этом  руками за  перекладину  лестницы, чтобы можно было
удрать,   если   что  не   так.  “бедившись,  что   воды   или  какой-нибудь
подозрительной дрЯни в колодце нет, Я ступил на дно. ‘бросил рюкзак; нащупав
зажигалку, зажег ее и вытащил фонарь.  ‹уч  высветил из темноты место, где Я
оказалсЯ. Ќа дне колодца -- ни жестком, ни мЯгком  -- к счастью, было  сухо.
‚алЯлись несколько камней --  наверное, люди набросали  -- и старый пакет от
картофельных чипсов. Ћсвещенное фонарем дно  напомнило мне поверхность ‹уны,
которую когда-то показывали по телевизору.
     ‘тены  колодца были  из  самого обыкновенного бетона, местами поросшего
мхом. Џучки  мха  торчали прЯмо вверх,  как трубы, а далеко  наверху  маЯчил
маленький полумесЯц света. ѓлЯдЯ туда, Я смог по-настоЯщему  оценить глубину
колодца.  …ще раз  сильно дернул лестницу -- она держалась  прочно. ЏорЯдок.
Џока она  здесь,  на поверхность  всегда  можно выбратьсЯ.  Џотом  Я  сделал
глубокий вдох. ‘легка  отдавало плесенью,  но  вообще воздух был нормальный.
€менно из-за воздуха Я  больше всего беспокоилсЯ.  ‚ высохших колодцах часто
скапливаетсЯ  Ядовитый газ,  который  просачиваетсЯ из-под земли. Њне как-то
попалась  заметка  в  газете о  том, как один человек  до смерти отравилсЯ в
колодце метаном. ‚здохнув, Я уселсЯ на дно, прислонившись спиной  к  стенке.
‡акрыл глаза, чтобы дать телу освоитьсЯ  на новом месте. "’ак, -- подумал Я,
-- вот Я и в колодце".
     <b>6.  „ело  о  наследстве   &bull;  €зучение  медуз  &bull;  Ќечто  вроде
отчужденности</b>
     џ  сидел в темноте. ‚ысоко надо мной, как знамение,  по-прежнему висела
полоска света, из которой крышка колодца вырезала половинку луны. Ќо ко мне,
на дно, не пробивалсЯ ни один луч.
     ‚ремЯ шло, и глаза постепенно привыкали к  мраку. ‚скоре уже можно было
поднести  руку  к  глазам  и  различить  некие  неЯсные  контуры. Ћкружающие
предметы  стали смутно  выступать из  разлитой  вокруг черноты -- совсем как
маленькие робкие  зверушки, постепенно забывшие об осторожности.  Ќо сколько
глаз ни приноравливалсЯ,  темнота оставалась  темнотой.  ‘тоило  попробовать
сосредоточить  взглЯд  на  чем-нибудь, как  очертаниЯ тут же расплывались  и
беззвучно  растворЯлись  во  мраке.  ќто был,  если  можно  так  выразитьсЯ,
"проницаемый"  мрак,  но  со своей  особой плотностью; он действовал на менЯ
даже  сильнее,  чем  кромешнаЯ  тьма. ‚  нем  как  будто можно  было  что-то
разглЯдеть и в то же времЯ -- нельзЯ.
     ‚ этой наполненной скрытым смыслом темноте на  менЯ внезапно  нахлынули
воспоминаниЯ.  ‚ысветили  осколки  самых  разных  образов,  загадочно Ярких,
четких  до  мельчайших  деталей  и поразительно  живых  --  настолько,  что,
казалось,  их  можно схватить рукой. џ закрыл глаза и  представил, как почти
восемь лет назад впервые повстречалсЯ с Љумико.

        x x x

     ќто  произошло  в  университетской  клинике  на  Љанде<sup>45</sup>,  в
приемном  покое,  где  собирались  родственники  лежавших  в  больнице.  Њне
приходилось бывать  там почти каждый день и встречатьсЯ по делу о наследстве
с оказавшимсЯ на больничной койке клиентом. “ него  за плечами было 68 лет и
огромное состоЯние --  большие участки леса в горах и земли, главным образом
в  префектуре  ’иба.   …го  фамилиЯ   мелькала  в  газетах   среди   крупных
налогоплательщиков. Ѓыл у этого клиента один пунктик, что-то вроде хобби: он
любил периодически переписывать свое завещание. “ нас  в  конторе все слегка
побаивались его  характера и странноватых манер, но он был очень богат, и за
переделку завещаниЯ фирме каждый раз доставались внушительные  комиссионные.
„а и работа сама по себе была несложнаЯ, так что жаловатьсЯ  никому в голову
не приходило. ЊенЯ, как новичка в конторе, сразу посадили на это дело.
     Ђдвокатского   свидетельства  Я   не  имел,  поэтому,  конечно,  только
считалось, что клиент закреплен за мной, а на самом деле Я был вроде стажера
на побегушках. ЏожеланиЯ клиента по поводу  завещаниЯ выслушивал специальный
адвокат, он  же давал  рекомендации и советы по юридической части (завещаниЯ
составлЯют  по строго  установленной форме, длЯ этого есть особые правила, и
если они не соблюдены, никто такой документ не признает), вырабатывал план и
печатал  черновик. Ђ Я отвозил  завещание клиенту, чтобы  тот его  прочитал.
…сли никаких вопросов не было,  он переписывал завещание от руки, подписывал
и заверЯл личной  печатью. Ќа Языке юристов  это называетсЯ "собственноручно
составленное  завещание" --  соответственно, от начала до  конца оно  должно
быть написано от руки самим завещателем.
     ѓотовое  завещание запечатывалось в  конверт, который Я, как сокровище,
отвозил  в  контору, и  там  его  запирали  в  сейф.  Ћбычно на  этом все  и
заканчивалось, но с тем  клиентом дело обстоЯло не  так  просто. “ него ведь
был постельный режим,  и он никак не мог написать все за один раз. ‡авещание
было длинное, и на него ушла целаЯ неделЯ. џ ездил в  больницу каждый день и
отвечал  на вопросы нашего подопечного (Я  ведь тоже изучал право и  в общих
чертах мог объЯснить, что к чему). …сли не знал чего-то, звонил в  контору и
спрашивал. ‚се эти тонкости -- страшнаЯ тЯгомотина, и приходилось думать над
каждым словом.  € все же дело мало-помалу двигалось, а раз так -- можно было
надеЯтьсЯ, что этой тоске  когда-нибудь наступит  конец. Ќо когда, казалось,
оставалось уже совсем немного, клиент вдруг вспоминал, что забыл что-то, или
неожиданно изменЯл завещание.  Њелочи еще можно было оформить дополнительным
пунктом,  но  если  изменениЯ  были серьезные, все  надо  было  переделывать
заново.
     ‚ общем, конца  этой истории не было видно. ‚добавок клиенту  все времЯ
назначали  то  процедуры,  то  осмотр,  то еще  что-нибудь,  и,  Явившись  в
больницу, Я не всегда мог сразу встретитьсЯ и переговорить с ним. Ѓывало, он
вызывал менЯ к такому-то часу, а потом говорил, чтобы Я ЯвилсЯ позже, потому
что он неважно  себЯ чувствует. Ќередко  приходилось ждать по два-три  часа.
€з-за  этого  Я  в течение  нескольких  недель  чуть  не  ежедневно  подолгу
просиживал на стуле в приемном покое, бездарно тратЯ времЯ.
     Џриемный покой -- совсем не такое благостное местечко, как кто-то может
подумать.  Љлеенка,  которой  обтЯнуты диваны,  --  жесткаЯ и  твердаЯ,  как
застывший  труп, а  воздух в помещении такой, что вдохнешь  разок -- и сразу
заболеешь. Џо телевизору все времЯ муть показывают, кофе в  автомате на вкус
-- настоЯщаЯ  варенаЯ газета. ‚се люди  сидЯт с печальными, мрачными лицами.
Љороче, местечко прЯмо в духе иллюстраций Њунка к романам Љафки. Љумико тоже
бывала в больнице каждый  день  -- в перерывах между лекциЯми в университете
она  навещала  мать, которую  положили  с  Язвой  двенадцатиперстной  кишки.
„евушка ходила в  джинсах или аккуратной короткой  юбочке  и свитере, волосы
завЯзывала в конский хвостик. ЌачалсЯ ноЯбрь, поэтому иногда Љумико надевала
пальто. Ќа  плече  у  нее  болталась  сумка, где неизменно лежало  несколько
книжек, скорее всего -- учебников, и что-то вроде тетради длЯ черновиков.
     Љогда  Я первый  раз  поЯвилсЯ  в приемном  покое -- это  было днем, --
Љумико  уже  сидела на диване, скрестив ноги в черных туфлЯх, и с увлечением
что-то  читала. џ сел напротив и стал дожидатьсЯ свиданиЯ с клиентом, каждые
пЯть минут посматриваЯ  на часы. Љумико  не отрывала от книги глаз. Џомню, Я
тогда подумал, что у нее красивые ноги. Ћт ее вида на душе слегка полегчало.
€нтересно, что должна чувствовать симпатичнаЯ девушка,  да еще с таким умным
личиком и чудными ножками?
     ‚стречаЯсь  в  приемном  покое,  мы  постепенно   разговорились,  стали
обмениватьсЯ прочитанными журналами, ели фрукты:  ее матери их приносили так
много, что она не  могла все съесть  сама. Ќам  было  ужасно скучно  там,  и
потому мы тЯнулись друг к другу.

        x x x

     Њы с Љумико с  самого  начала  понЯли,  что у нас есть что-то общее. ’о
была  не импульсивнаЯ  ЯркаЯ вспышка, поражающаЯ двух людей при встрече, как
удар электротока, а более сдержанное и мЯгкое чувство -- будто два крошечных
огонька,  плывущих  в  бескрайнем мраке  параллельно  друг  другу, неведомым
образом  начинают  постепенно  сближатьсЯ.  Њы  встречались  все  чаще, и  Я
заметил,  что  перестал  относитьсЯ  к  поездкам  в  больницу как  к  нудной
обЯзанности. “дивительное дело:  вроде случайно встретил хорошую подругу,  а
не чужого человека.
     ‘коро  мне стало  не  хватать отрывочных  встреч  с Љумико в больнице в
промежутках между делами. •отелось  встретитьсЯ где-нибудь в другом  месте и
поговорить как следует, никуда не торопЯсь. € наконец Я решилсЯ назначить ей
свидание.
     -- ‡наешь, мне кажетсЯ, нам надо немножко развеЯтьсЯ,  -- сказал Я.  --
„авай  сходим  куда-нибудь? ‚едь  есть  же  места,  где  нет ни больных,  ни
клиентов!
     Љумико задумалась на секунду и предложила:
     -- Њожет, в аквариум?
     ‚от так и состоЯлось наше первое  свидание. ‚ воскресенье утром  Љумико
принесла  матери  в больницу  смену бельЯ;  мы встретились в приемном покое.
„ень выдалсЯ Ясный и теплый. Ќа Љумико  было простое  белое  платье,  поверх
него -- длинный бледно-голубой жакет. ‘ того днЯ Я не переставал поражатьсЯ,
как здорово она умеет одеватьсЯ.  Љумико могла надеть что-то  самое простое,
но достаточно было какой-нибудь мелочи --  подвернутого  рукава или стоЯчего
воротничка,  --  чтобы ее  нарЯд  смотрелсЯ привлекательно и  эффектно.  Ћна
относилась к своей одежде очень  бережно, даже  с  любовью. Љаждый  раз, идЯ
рЯдом с Љумико, Я  с восхищением посматривал на ее нарЯд.  Ќа  блузке  -- ни
складочки, юбка отутюжена безукоризненно. …сли на ней было что-нибудь белое,
то ослепительно  белое; обувь -- без единого  пЯтнышка и начищена до блеска.
ѓлЯдЯ на  Љумико,  Я представлЯл аккуратно сложенные  и  рассортированные по
полкам  комода  блузки  и  кофточки, развешанные в  шкафу  юбки и  платьЯ  в
пластиковых чехлах (после  того как мы поженились, Я смог  увидеть  все  это
воочию).
     ‚  тот день  после обеда мы поехали в зоопарк “эно. Џогода  была как на
заказ;  Я  подумал, что приЯтнее  было  бы просто  побродить по зоопарку,  и
намекнул на это Љумико,  пока мы добирались  до “эно на  электричке. Ќо она,
похоже,  про себЯ уже решила идти в аквариум. Ќу, захотела  -- пожалуйста, Я
не возражал. ‚  аквариуме  как раз проходила выставка  медуз, и мы  стали по
порЯдку обходить собранных со всего света редких желеобразных. ‚се они -- от
мЯгких комочков размером с ноготь до похожих на зонтики чудищ больше метра в
диаметре -- студенисто покачивались в своих  отсеках. ЌесмотрЯ на воскресный
день, посетители в аквариум не рвались  -- залы были  почти  пусты.  ‚ такую
замечательную погоду народ предпочитал смотреть не  на медуз,  а на слонов и
жирафов.
     ‘казать по правде, медуз Я ненавидел, но Љумико ничего не сказал. Љогда
Я мальчишкой купалсЯ в море, они менЯ часто жалили. Љак-то Я заплыл далеко и
оказалсЯ один в самой гуще медуз. Љогда Я их заметил, было уже поздно -- они
окружили  менЯ  со всех  сторон.  „о  сих пор отчетливо помню  их  скользкие
холодные прикосновениЯ. ЊенЯ тогда охватил животный страх -- почудилось, что
водоворот  из  медуз  затЯгивает  в мрачную бездну. Џочему-то  они  менЯ  не
изжалили,  зато Я  от испуга как следует нахлебалсЯ воды. Џоэтому,  будь моЯ
волЯ, Я бы на этих  медуз смотреть не стал. Људа лучше обыкновенные  рыбы --
тунцы или камбала.
     Ђ  Љумико  медузы  как  околдовали.  Ћна  останавливалась перед  каждым
аквариумом и, подавшись вперед, застывала на месте, позабыв о времени.
     -- Џосмотри сюда, -- обращалась она ко мне. -- џ и не знала, что бывают
такие замечательные розовые медузы. ѓлЯди,  как красиво они плавают. ’ак всю
жизнь и скитаютсЯ по морЯм. ЌравитсЯ тебе?
     -- „а-да, конечно, -- отзывалсЯ Я, но чем больше мы разглЯдывали медуз,
тем тЯжелее мне становилось дышать. џ замолчал и стал пересчитывать мелочь в
карманах,  часто вытираЯ  рот платком. џ молил бога, чтобы мы поскорее дошли
до последнего аквариума  с  этими  чертовыми медузами, но им не было  конца.
‘колько же их развелось в Њировом океане! џ мужественно терпел полчаса, но в
конце концов  от напрЯжениЯ голову заволокло туманом, стоЯть стало трудно, и
Я, отстав от Љумико, присел  на оказавшуюсЯ рЯдом  лавочку. Ћна  подошла и с
тревогой  спросила,   что  случилось.  Ќичего   не  оставалось,  как  честно
признатьсЯ, что от вида медуз у менЯ закружилась голова.
     Љумико внимательно посмотрела на менЯ:
     -- ’ак и есть. Џо глазам вижу. Џодумать  только, что с человеком  стало
из-за каких-то  медуз! --  ошеломленно проговорила она и, взЯв менЯ за руку,
вытащила из сырого и сумрачного аквариума на свет божий.
     Џосидев минут  десЯть в  скверике перед  аквариумом и  сделав несколько
медленных  глубоких  вдохов,  Я  потихоньку  вернулсЯ в  норму. џрко светило
мЯгкое осеннее солнце, сухие  листьЯ  гинкго с тихим шелестом  трепетали  на
легком ветру.
     --  Ќу  как? ’ебе лучше? -- подождав немного, спросила Љумико. -- Љакой
же ты чудак! …сли медузы так тебе неприЯтны, надо было сразу сказать.  ‡ачем
же ты дотЯнул до того, что плохо стало? -- рассмеЯлась она.
     Ќебо  казалось  таким  высоким, дул  ласковый  ветерок,  и лица  людей,
выбравшихсЯ  отдохнуть  в   выходной  день,  светились  радостью.  ’оненькаЯ
красиваЯ девушка выгуливала большую лохматую собаку. ‘тарик  в мЯгкой  шлЯпе
не сводил глаз с внучки, качавшейсЯ на  качелЯх. Ќесколько парочек сидели на
скамейках, как мы с Љумико. ‚далеке кто-то упражнЯлсЯ на саксофоне.
     -- Џочему ты так любишь медуз? -- поинтересовалсЯ Я.
     -- Ќе знаю. Џросто они милые. Ђ знаешь, что мне пришло в голову, пока Я
их рассматривала? ’о, что мы  видим перед собой,  -- только  небольшаЯ часть
мира. ‚се по привычке думают: "‚от он, наш мир!"  Ђ на самом деле все совсем
не так. ЌастоЯщий мир  -- в  глубине,  окруженный мраком, и  там хозЯйничают
такие вот медузы и им подобные существа. Њы  просто об этом  забываем. ђазве
не так? ‚едь две трети земной поверхности -- океан,  и невооруженным  глазом
можно видеть только то, что  на  сам