  а  потом  эта  масса  дрогнула  и, распадаЯсь,
покатилась  назад,  и  мы  с  ревом  бросились  сквозь  нее  на
отступающее неприЯтельское войско.
     Ѓитва,  котораЯ  разворачивалась  по  установленному  мной
плану и на которую Я так недавно взирал с  высоты,  отрешенный,
словно  судиЯ, видЯ, как она , всЯ целиком, расстилаетсЯ у моих
ног, == эта битва стала длЯ менЯ, как длЯ  самого  зеленого  из
метателей  дротиков,  несколькими  Ярдами  вопЯщего круговорота
непосредственно рЯдом со мной,  ощущением  удара,  попавшего  в
цель,  оскаленным,  рычащим  лицом  моего соседа, вонью крови и
конского пота и удушливой меловой пылью.
     Ќаконец,  когда  Я  вырывал  копье   из   тела   какого-то
гиганта-сакса,  оно  сломалось  у  менЯ  в руке, и Я, продолжаЯ
скакать вперед, отбросил древко в сторону и выхватил  из  ножен
меч.  џ  стремилсЯ  туда,  где  сквозь  клубЯщиесЯ  облака пыли
мелькал белый бунчук с пунцовыми кистЯми и позолоченный  череп;
они  дергались над головами толпы, отмечаЯ то место, где дралсЯ
среди своих дружинников Ђэлле  из  ‘аутсэкса;  и  внезапно  мне
показалось,  что  плотнаЯ  масса  сражающихсЯ между собой людей
редеет передо мной, раскалываЯсь под напором врезающихсЯ в  нее
кольчужных  клиньев  конницы.  ‘права  от  менЯ дернулась вверх
чернаЯ конскаЯ морда, и Я, глЯнув в  ту  сторону,  увидел,  как
Њедрот бросает свой эскадрон вперед, словно это была только его
битва;  его  лицо,  на  котором  играла слабаЯ, точно восточный
ветер, улыбка, было  белым,  как  лунные  маргаритки,  торчащие
подобно  перу  в  гребне  его шлема, а лезвие меча было покрыто
кровью до самой рукоЯти, и кровь стекала по сжимающей меч руке.
     Ќа мгновение передо мной открылсЯ узкий участок свободного
пространства, и когда Я  бросил  туда  ‘игнуса,  ему  наперерез
почти  из-под  самого  его  брюха выскочила какаЯ-то обнаженнаЯ
фигура. ‘аксы давно уже усвоили, что  их  берсерки  были  самым
грозным  оружием,  какое  они  только могли использовать против
конницы. Ќа один  краткий,  тошнотворный  осколок  мгновениЯ  Я
увидел одурманенные, расширенные глаза, поджарое, окровавленное
с  головы  до  ног  тело,  зловещий нож длЯ выпусканиЯ кишок; а
потом,  когда  это  существо  нырнуло  к   брюху   ‘игнуса,   Я
использовал свой единственный шанс и дернул огромного жеребца в
сторону,  осаживаЯ его на круп с одновременным разворотом, в то
времЯ как он, визжа от Ярости, бил копытами,  стараЯсь  ударить
врага  в  голову. ќто было страшное, отчаЯнное средство, потому
что малейший просчет во времени или направлении  дал  бы  саксу
прекрасную  возможность нанести удар в брюхо; сомневаюсь, чтобы
в том положении, зажатый со всех сторон колышащейсЯ  толпой,  Я
мог  рассчитывать  на  успех,  но в этот самый момент Љабаль, с
гортанным, мелодичным рычанием пригнулсЯ  и  прыгнул  врагу  на
горло.  ‘квозь мелькание копыт Я увидел, как они вместе валЯтсЯ
наземь, и не смог  больше  ждать,  чтобы  узнать,  что  с  ними
станет...  не  смог...  а  устремилсЯ  вперед,  к белому сиЯнию
бунчука, которое все еще виднелось над морем сражающихсЯ. џ был
в половине полета копьЯ  от  стены  щитов,  окружающей  королЯ,
когда  какой-то  юноша  ==  один  из вождей, если судить по его
чешуйчатой, словно драконьЯ кожа, кольчуге и червонному  золоту
на  шее  == выскочил передо мной во главе небольшой кучки своих
вопЯщих соплеменников и, схватив ‘игнуса за узду, повис на ней;
жеребец взвилсЯ на дыбы, а потом,  визжа  от  Ярости,  дернулсЯ
вперед,  и  в  этот  самый  миг  меч сакса зазвенел о мой; лучи
заходЯщего солнца, скользнув по плечу  холма  в  тень  прохода,
засиЯли  прЯмо  ему  в  лицо.  …го  товарищи  бросились  вперед
навстречу эскадрону, и на мгновение в кипЯщей вокруг нас  битве
наступило  затишье.  …го  шлем  потерЯлсЯ в бою, и необузданнаЯ
грива волос, доходЯщаЯ ему до плеч, была рыжей, как лисий  мех,
а глаза, свирепо впившиесЯ в мои, полнились серо-зеленым огнем,
чем-то  вроде  гневного  смеха.  €  сквозь  годы, сделавшие его
мужчиной и вождем людей, Я узнал  его,  и  он  узнал  менЯ.  Ћн
крикнул мне:
     ==  ђазве  Я  не  говорил,  что  вернусь и убью тебЯ, если
смогу?
     € Я прокричал в ответ:
     == €ли Я тебЯ, ‘ердик, сын ‚ортигерна!
     € отбил его клинок своим с такой силой, что по моей тут же
занемевшей руке колючими искорками пробежала вверх боль, а  его
меч,  вращаЯсь,  отлетел  в  сторону; а потом ударил еще раз, в
шею. џ увидел, как его  лицо  исказилось  оскалом  удушьЯ,  как
хлынула  ЯркаЯ кровь, а потом он беззвучно исчез под топочущими
копытами и ногами сражающихсЯ.
     Ќо белый бунчук тоже пропал из виду.
     ‚скоре саксонское войско превратилось в разрозненную массу
кружащих  по  полю  отрЯдов,  массу,  котораЯ   колыхалась,   и
накатывалась,  и откатывалась назад и в которой каждый отчаЯнно
сражалсЯ сам за себЯ;  а  в  ее  гуще  орудовала  конница.  Ћни
отрывались  небольшими  группами  и  бежали,  а  еще  позже,  в
сумерках, когда люди в  домах  зажигают  свечи,  чтобы  женщины
могли  ткать  при  их  свете  после вечерней похлебки, мы гнали
разбитый сброд, который некогда  был  гордым  и  могущественным
войском, вдоль „олины Ѓелой ‹ошади.
     Ќе   сегоднЯ,   нет,  не  сегоднЯ  суждено  было  Ѓритании
погрузитьсЯ во тьму.


        ѓлава тридцатаЯ. Ђве, цезарь!

     Њы гнали их долго и упорно и убивали часто, и,  помню,  мы
пели  на  скаку  == одну из старых триумфальных песен, что были
родом из западных холмов. ќто пение  заставило  менЯ  вспомнить
Ѓедуира,  чьи  песни  так  часто  сопровождали  нас домой после
битвы, но в сгущающихсЯ сумерках Я нигде его не видел, и у менЯ
не было времени спрашивать о ком бы то ни было. Ќе было времени
почувствовать хоть что-либо, будь  то  триумф  ==  несмотрЯ  на
пение   эскадронов  вокруг  менЯ,  ==  будь  то  горе;  Я  ехал
измученный и опустошенный, пустаЯ оболочка вещи, созданной  длЯ
того, чтобы убивать саксов.
     ‘умерки уже почти превратились во тьму, когда мы подъехали
к тому месту, что находилось под перекрестком ѓребневого Џути и
дороги,  идущей  на  Љаллеву. ‡десь стоЯл тошнотворный запах, и
землЯ  вниз  до  самой  „олины  была  усеЯна  мертвыми  телами,
бриттскими  и  саксонскими;  а  алые угольки сторожевых костров
впереди  показывали,  где  варварское  войско   оставило   свои
фургоны.  Њы  поднЯли  крик  и  поудобнее  устроились в седлах,
готовЯсь продолжать сражение, но  люди,  которые  оставались  с
обозом, присоединились к толпе своих товарищей, и мы не увидели
ничего  и  никого,  кто  мог  бы  поднЯть  против  нас  секиру.
‚спомогательный отрЯд и добраЯ часть конницы, как сговорившись,
бросили  погоню  и  занЯлись  поисками   какой-нибудь   поживы.
Ќаверно, Я мог бы отогнать их прочь, как охотник отгонЯет собак
от  туши,  но  теперь врЯд ли имело значение, что они делали. џ
оставил их копатьсЯ в мусоре, а сам поскакал дальше с теми, кто
предпочел последовать за мной. Ќо Я помню, что песен больше  не
было, мы были чересчур усталыми.
     €  на самом деле мы тоже не уехали далеко, а спустились на
несколько миль в „олину и остановились у небольшого, белого  от
мела  ручейка, чтобы перевести дух и напоить лошадей; и понЯли,
словно по общему согласию, что на эту ночь охота окончена.
     ђучеек  струилсЯ  в  сени  молодой  ореховой   рощицы,   и
перламутровое  сиЯние  поднимающейсЯ  луны серебрило мир вокруг
нас, и, невероЯтно, в туманной глубине  зарослей  пел  соловей.
ђЯдом  со  мной выросла огромнаЯ тень, и Я увидел, что это Љей;
он сидел в седле ссутулЯсь, а на плече у него висел разломанный
почти пополам щит.
     == Ѓоже! —то за день! ЉакаЯ потрЯсающаЯ победа!  ќто  все,
или мы погоним их дальше?
     ==  Ћставь  их,  ==  ответил Я. == ‡автра будет достаточно
времени, чтобы прочесать окрестности  ==  когда  мы  подсчитаем
свои  потери и перевЯжем раны, == Я смотрел на фигуры на опушке
леса; некоторые из них еще сидели в седле, другие неуклюже, как
скрюченные старики, сползали наземь. ’е, на чьих  доспехах,  по
большей  части,  еще  сохранилсЯ  растрепанный,  увЯдший  пучок
лунных маргариток, пробились поближе ко  мне.  €х  было  где-то
около  двух эскадронов; или, скорее, меньше. == ќто все, что от
нас осталось?
     Љто-то рассмеЯлсЯ хриплым горловым смехом, и Я узнал  смех
Ћвэйна.
     ==   Ќет,   ”арик  и  его  дикари  отстали,  чтобы  помочь
обшаривать обозные фургоны.
     == Ђ Я вот == нет! == юный ђиада протолкалсЯ ко мне. ==  џ
оруженосец моего господина.
     ==  €  навернЯка  немало  наших осталось среди раненых! ==
вставил кто-то другой.
     == Ђ что Ѓедуир? == спросил Я через какое-то мгновение. ==
Љто-нибудь знает?
     Ќа этот раз мне ответил ”лавиан.
     == џ видел, как он упал. Ѓольше ничего.
     € соловей пел так, как он пел в старом дворцовом саду в ту
ночь, когда умерла маленькаЯ •айлин.
     —ерез  какое-то  времЯ,  когда  мы  отдышались  и  напоили
лошадей  и сами напились и промыли в ручье раны, Я отдал приказ
садитьсЯ по седлам и вновь привел свое войско в движение.
     ‹уна уже стоЯла высоко над „аунами, и когда мы  развернули
лошадей  в  ту  сторону, откуда приехали, из травы, покрывающей
склоны, нам сиЯла мерцающаЯ и  гигантскаЯ,  искаженнаЯ  уклоном
холма,  вырезаннаЯ  в  меле  свЯщеннаЯ  ‹ошадь ‘олнца из „олины
Ѓелой ‹ошади.
     € в то же самое времЯ мы увидели  высоко  на  стенке  чаши
„олины быстро приближающеесЯ пламЯ и несколько мгновений спустЯ
услышали первый едва различимый стук копыт.
     ==  •а,  они разворошили даже сторожевые костры! == сказал
кто-то. == они покончили  с  фургонами  и  снова  вспомнили  об
охоте.
     Џод факелами начинало вырисовыватьсЯ летучее облако темных
силуэтов,  тЯжелаЯ  конница  и люди на маленьких горЯчих горных
пони; часть легковооруженных всадников успела подскакать с полЯ
боЯ; они клонились набок в седле, а рЯдом с ними,  цеплЯЯсь  за
их  стремЯ,  скачками  неслись  пехотинцы;  и  все они, один за
другим,  несли  в  руках  самодельные  факелы,   зажженные   от
саксонских   сторожевых  костров  и  струЯщиесЯ,  как  огненные
хвосты, над их головами. ‘игнус  ударил  копытами  и  захрапел,
видЯ   приближающеесЯ  пламЯ,  и  передние  из  этих  неистовых
всадников, заметив  на  берегу  ручьЯ  Ђлого  „ракона,  поднЯли
могучий хриплый крик и свернули в нашу сторону. —ерез несколько
мгновений  первые  из  них  уже  соскакивали  с лошадей повсюду
вокруг нас,  и  их  становилось  все  больше  и  больше,  пока,
наконец,  всЯ излучина ручьЯ не заполнилась людьми и лошадьми и
взвихренным, плЯшущим огнем  факелов,  вытеснЯющим  белый  свет
восходЯщей   луны.   Ќекоторые   были  подавлены  и  одурманены
невероЯтной усталостью, другие начинали  испытывать  опьЯнение,
вызванное  в равной степени реакцией на только что окончившеесЯ
сражение и медовой брагой, которую они нашли в  фургонах.  Ћдин
==   долговЯзый,   поджарый   человек   с  блестЯщими  глазами,
вырЯженный в подоткнутое до  колен  Ярко-алое  женское  платье,
начал  откалывать  на  свободном  пространстве  дикие  коленца;
другой, соскочив со своей усталой лошади, пока она пила, уселсЯ
на берегу ручьЯ, уткнувшись головой в  колени,  и,  всхлипываЯ,
зарыдал  по погибшему другу. ќто с таким же успехом мог бы быть
и Я. “ многих были повЯзки из пропитанных кровью  трЯпок,  и  у
лошадей на груди и боках тоже виднелись рваные раны, так что на
некоторых из них было просто жалко смотреть. € люди, и животные
устремились к воде (даже те из людей, кто уже успел омочитьсЯ в
саксонском  пиве), так что на какое-то времЯ ручей == поскольку
многие не только пили из него, но и промывали  в  нем  раны  ==
должен  был  стать  ниже  по течению, куда уже не достигал свет
факелов, мутным и красным от крови.
     Ћни толпились и вокруг менЯ, море освещенных факелами лиц,
обращенных вверх, туда, где Я  возвышалсЯ  над  всеми  на  свое
огромной,  усталой  после битвы, лошади. ‹юди проталкивались ко
мне, чтобы посмотреть на  менЯ  вблизи,  чтобы  прикоснутьсЯ  к
моему  колену,  или  ножнам  меча,  или  ноге в стремени, а мне
хотелось только одного  ==  навести  среди  них  хоть  какой-то
порЯдок и вернутьсЯ к стоЯнке фургонов, чтобы заночевать там. Ђ
потом  ==  даже  сейчас Я не знаю, как это началось, == один из
ветеранов, у которого за плечами  было  достаточно  лет,  чтобы
помнить старые обычаи и то времЯ, когда последние императорские
войска  еще  были  в Ѓритании, воскликнул: "Ђве, цезарь!" € те,
кто стоЯл рЯдом с ним, подхватили этот крик, и он все ширилсЯ и
ширилсЯ, как круги по воде, пока, наконец, все войско == или та
его часть, котораЯ собралась здесь, ==  не  начало  выкрикивать
эти  слова, трубно извергаЯ их из своих глоток, вколачиваЯ их в
свои  щиты  и  в  плечи  своих  товарищей:  "Ђве,  цезарь!   „а
здравствует цезарь! –езарь! –езарь!"
     ђаны  и  усталость были забыты, и всЯ ночь запылала вокруг
нас и с ревом взметнулась  вверх  в  торжествующем  хаосе.  Ћни
стащили  менЯ  со  спины ‘игнуса и поднЯли на королевский трон,
составленный   из   людских   плеч;   беспокойно   колышащаЯсЯ,
волнующаЯсЯ  толпа, котораЯ раскачивалась туда-сюда, и всЯ ночь
раскачивалась вместе с этой плещущейсЯ вокруг  людской  массой.
Љей,  ”арик  со своими рослыми каледонцами и остальные ’оварищи
пробились ко мне и встали вокруг менЯ кольцом,  вопЯ  при  этом
так  же громко, как и все остальные. џ глЯнул вниз, на помЯтые,
грЯзные  лица,  возбужденно  сиЯющие  в   свете   факелов,   на
подбрасываемые  в  воздух  копьЯ,  на  громадную,  кощунственно
буйную толпу, и, выбросив вперед руки, тоже закричал == не знаю
что, но только это не был приказ  замолчать.  ‚  любом  случае,
очень  немногие  могли  расслышать  слова;  но при звуках моего
голоса они на мгновение прекратили орать: "–езарь!  –езарь!"  и
разразились  ликующими  воплЯми  ==  свирепый, горЯчий громовой
раскат,  прокатившийсЯ  вдоль  всего  войска,   и   завернувший
обратно,  и  рванувшийсЯ ввысь волнами звука, от которых лошади
шарахнулись во все стороны. Ђ  потом,  когда  ликование  начало
стихать, кто-то закричал, указываЯ копьем на огромное животное,
которое   гарцевало   посреди   склона,   вырезанное  в  дерне,
покрывающем •олм Ѓелой ‹ошади. € этот крик тоже был  подхвачен,
и  они,  все  еще  несЯ  менЯ  на  плечах  в  самой своей гуще,
неровной, спотыкающейсЯ  трусцой  направились  туда,  струЯ  за
собой пламЯ факелов, пока, наконец, ставший более крутым подъем
не вынудил их замедлить свой бег.
     ЃелаЯ  ‹ошадь,  когда мы приблизились к ней, утратила свои
очертаниЯ, превратившись просто в россыпь  прочерчивающих  дерн
широких   белых  шрамов,  но  мне  никогда  не  забыть  зрелище
многочисленных темных фигур, бегущих в свете луны и факелов,  с
пыхтением  взбирающихсЯ  к ней по все более крутому склону; и Я
был в центре этого людского скопища  и  еще  в  центре  чего-то
вроде  происходЯщей  на бегу схватки между теми, кто хотел быть
следующим, когда подо мной будут сменЯтьсЯ мои носильщики.
     ’олпа росла с каждым мгновением по мере  того,  как  люди,
которые   задержались,   привЯзываЯ   лошадей,   тЯжело   дыша,
поднимались  за  нами  следом,  только  что   оторвавшиесЯ   от
разграблениЯ   фургонов   ==   некоторые   все  еще  верхом  ==
присоединЯлись к кометному хвосту факелов.
     ’еперь мы пересекли неглубокий  ров,  очерчивающий  силуэт
‹ошади,  и  вышли  на  обнаженный  мел,  и  от его бесформенной
белизны, залитой лунным светом, все  кружилось  и  плыло  перед
глазами,  так что любой клочок пыреЯ, любаЯ разваленнаЯ под пар
борозда, избежавшаЯ ежегодной  перепашки,  годились  длЯ  того,
чтобы  зацепитьсЯ  за  них взглЯдом; и Я чувствовал, как пыхтЯт
подо  мной  мои  спотыкающиесЯ   лошадки,   оказавшиесЯ   перед
последним  крутым  подъемом, вверх по которому, как королевскаЯ
дорога, взбегала выгнутаЯ шеЯ свЯщенной лошади,  переходЯщаЯ  в
голову,  котораЯ  из  долины  казалась  маленькой, как птица. ‚
центре озера белизны, которое было головой,  островок  травы  в
форме  наконечника копьЯ шириной, может быть, в четыре или пЯть
раз больше человеческого  роста,  образовывал  глаз,  гордый  и
открытый,   твердо   встречающий   взглЯд  солнца,  и  луны,  и
кружащихсЯ звезд, и небесных ветров. ‚ самом центре этого глаза
искрой, котораЯ есть ответ и место  прикосновениЯ  ‘олнца,  где
‡емнаЯ †изнь и ‘олнечнаЯ †изнь встречаютсЯ и оплодотворЯют друг
друга,  стоЯл грубый валун, глыба известнЯка, с севера от почти
такаЯ же зеленаЯ, как трава вокруг, от покрывающего ее мха;  но
когда  на нее упал свет факелов, его любопытное сиЯние нащупало
внутри кругов вечности  странные  круги,  почти  стершиесЯ  под
действием непогоды.
     €  вот  на  этот-то огромный, грубо обработанный валун, на
котором, думаю, короновали забытых королей забытого народа, они
и усадили менЯ длЯ моей собственной коронации  ==  все-таки,  в
результате,  не  как  ‚ерховного  королЯ,  но  как  императора,
подобно тому, как  войска  моего  прадеда,  Њагнуса  Њаксимуса,
возвели  его на императорский престол. ‚не всЯкого сомнениЯ, ни
один император римской линии не был  коронован  более  странным
образом  и  в присутствии более странного сборища. Џотому что к
этому  времени  гомон  толпы  привлек  сюда  местных  крестьЯн,
которые,  заслышав  о  приближении Њорских ‚олков, согнали свой
скот в  стада  и  укрылись  на  холмах;  и  несколько  раз  мне
почудилось,  хотЯ  Я  не  был  в этом уверен, что на краю круга
света от факелов мелькают  маленькие  смуглые  люди,  одетые  в
звериные шкуры.
     €   менЯ   сделали  императором,  как  мне  кажетсЯ,  взЯв
понемногу  от  обрЯдов  каждой  веры,  котораЯ  все  еще  имела
приверженцев  в  рЯдах  нашего  войска.  ”арик  и его каледонцы
воткнули в траву вокруг менЯ семь мечей, образующих круг, и  во
всем,  что  последовало, никто не входил в этот круг, кроме как
между двумЯ мечами, к которым Я стоЯл лицом; и  Я  был  помазан
оружейным  маслом,  принесенным  из  захваченных  фургонов,  но
свЯщенник, умащавший менЯ,  был  странным  созданием  с  дикими
глазами, поЯвившимсЯ из темноты вместе с деревенскими жителЯми,
== христианским свЯщенником, если судить по рЯсе из некрашенной
овечьей  шерсти  и  выбритому  лбы,  но  на  шее  у  него висел
‘олнечный крест, вырезанный из вишневого ЯнтарЯ, и он нарисовал
знаки ЉоролЯ  на  моем  лбу  и  груди,  ступнЯх  и  ладонЯх  не
христианскими,  а  более  древними символами. € мои собственные
люди принесли из соседней горной рощицы, где молодые листьЯ еще
сохранЯли весенние золотистые краски, наспех сделанный  дубовый
венок и надели его мне на голову вместо императорского венца; и
кто-то  ==  Я  так и не увидел, кто, == нацепив на острие копьЯ
старый плащ, поднЯл его над головами толпы и перекинул тем, кто
стоЯл рЯдом со мной, и они подхватили его и  набросили  мне  на
плечи.  Ћн был обтрепан и забрызган по краю засохшей кровью, но
его винно-красный цвет был таким  богатым  и  глубоким,  что  в
свете  факелов  сиЯл  гордыми отблесками Џурпура. џ поднЯлсЯ на
ноги и стоЯл перед своим одобрительно ревущим  войском,  слушаЯ
его  и чувствуЯ на себе Џурпур и ‚енец, словно они одевали менЯ
пламенем. мой меч == Я не помнил, как вытащил  его,  ==  был  у
менЯ  в  руке.  џ  чувствовал  у своих пЯток огромный, покрытый
резьбой камень, и что-то во мне == в прикосновении моих  ног  к
камню;  в  самих  моих  чреслах,  свЯзывавших  менЯ с землей, и
богами, и камнЯми ‡емли, и ‘олнцем, и ‘илой  ‘олнца;  и  в  той
частице  менЯ,  скрытой  в темноте на задворках моего сознаниЯ,
что  пришла  из  мира  моей  матери  и  знала  секрет  странных
концентрических кругов, забытый миром моего отца, == подсказало
мне,  что это был не трон, а коронационный камень, подобный ‹иа
”эйлу ‚ерховных королей ќрина, камень, на  котором  должен  был
стоЯть  король, когда его делали королем; и Я вскочил на него и
отсалютовал мечом разразившемусЯ криками войску, и вокруг  менЯ
взметнулась  в  ответе  тысЯча  мечей,  и  Я на некоторое времЯ
почувствовал, что мои ноги едины со всеми  ногами,  что  стоЯли
когда-то  на  этом  облупившемсЯ  камне,  и в груди моей бились
сердца других людей, и менЯ  охватило  безумное,  смешанное  со
слезами  ликование,  которое  передалось всему окружающему менЯ
людскому морю. Ђ потом сквозь это ликование вновь пробилсЯ  мир
моего отца, и Я протрезвленно осознал себЯ человеком в венке из
дубовых листьев и изодранном плаще, цвет которого был почти, но
не  совсем,  императорским  пурпуром;  но,  тем не менее, Я был
избран  этими  людьми,  моими  людьми,  нести  обрывки   нашего
наследства;  и  у менЯ было на это столько же прав, сколько и у
многих  других  поднЯвшихсЯ  на   остриЯх   мечей   императоров
последних лет ђима.
     €  вот  так  Я  стоЯл над ними, один в своем круге из семи
мечей, и смотрел  на  ревущее  море  освещенных  факелами  лиц,
внезапно  охваченный  леденЯщим  предчувствием  одиночества над
линией снегов. € когда гам наконец  утих  настолько,  что  менЯ
можно  было расслышать, Я обратилсЯ к ним самым зычным голосом,
на какой только  был  способен,  чтобы  он  донессЯ  до  самого
далекого краЯ этого сонмища людей:
     ==  ‘олдаты!  ‚оины!  ‚ы  назвали  менЯ  именем –езарЯ; вы
призвали  менЯ  стать  вашим  императором,  как  ваши   прадеды
призвали  моего,  чью  печать  Я ношу в рукоЯти своего меча. „а
будет так, мои братьЯ по оружию. —ерез сорок лет  у  нас  снова
есть  император  ‡ападной  империи...  ‘ердце  говорит мне, что
немногие  за  пределами  наших  берегов  когда-либо  услышат  о
коронации,  состоЯвшейсЯ  сегоднЯ  ночью; вне всЯкого сомнениЯ,
император ‚осточной империи в своем золотом городе  Љонстантина
так  никогда и не узнает, что у него есть собрат; но что нам до
того? Ѓританский  остров  ==  это  все,  что  еще  осталось  от
ђима-на-‡ападе,  и  поэтому  достаточно,  чтобы  мы  в Ѓритании
знали, что свет еще сиЯет. ‘егоднЯ мы выиграли такое  сражение,
о  котором  еще  тысЯчу лет будут петь певцы! ’акое сражение, о
котором женщины будут рассказывать детЯм перед сном, чтобы  они
выросли  отважными;  и  юноши,  отцы отцов которых будут зачаты
нашими правнуками, будут говорить о нем, хвастаЯсь  друг  перед
другом  на празднике урожаЯ. Њы разбили Њорских ‚олков так, что
пройдет еще очень много времени, прежде чем  они  снова  смогут
собратьсЯ  в  стаю.  ‚месте мы отстоЯли Ѓританию на этот раз, и
вместе мы удержим Ѓританию, чтобы то, что стоит  сохранить,  не
опустилось  во  тьму!  == Я должен был обратитьсЯ и к миру моей
матери. == Ќо поскольку Я  не  только  император,  но  и  принц
Ђрфона  и  лорд  Ѓритании,  поскольку  Я родилсЯ здесь, и вырос
здесь, и выучил первые слова  на  Языке  моей  матери,  Я  могу
утверждать, что Я ваш как ни один другой император; и поэтому Я
сейчас  клЯнусь  вам  в  верности  клЯтвой, которую мы, те, кто
родом из Џлемен, почитали наисвЯщеннейшей с тех самых пор,  как
пришли с запада. Ђ потом вы поклЯнетесь в верности мне.
     џ  вложил  меч  в  ножны.  Ќекоторые клЯтвы произносЯтсЯ с
оружием в руках, но эту нужно было  давать  с  пустыми  руками,
поскольку она касалась вещей, которые никто не мог бы удержать.
     ==  …сли  Я  нарушу  верность  вам,  пусть  зеленаЯ  землЯ
разверзнетсЯ и поглотит  менЯ,  пусть  серое  море  нахлынет  и
сомкнетсЯ  надо  мной,  пусть небесный свод обрушитсЯ на менЯ и
раздавит менЯ, чтобы мне навеки не было места в этой жизни.
     Џосле того  как  Я  поклЯлсЯ,  какое-то  мгновение  стоЯла
тишина,  а  потом  забушевал  такой  шквал восклицаний и ударов
древком копьЯ по щиту, какого Я не слышал даже этой ночью. Ќо Я
чувствовал себЯ настолько усталым, что он превращалсЯ у менЯ  в
ушах  в  глухой, гулкий рокот, подобный рокоту морЯ в пещере; а
когда Я хотел было неуклюже спуститьсЯ  со  своей  высоты,  они
выдернули  составлЯвшие  круг  мечи,  и  со  всех сторон ко мне
ринулись командиры,  герцоги,  капитаны,  чтобы  опуститьсЯ  на
колени  и положить ладонь на мои испачканные в сражении ступни:
Љоннори,  сын  старого  Љинмарка;  ‚ортипор  из  „айфеда;   мой
родственник,  громадный  необузданный  Њэлгун, который управлЯл
Ђрфоном от моего  имени  и  привел  с  •олмов  мои  собственные
отрЯды;  юный  Љонстантин, такой же смуглый и порывистый, каким
был его отец, но горЯщий,  как  мне  показалось,  более  ровным
пламенем. ‚ спокойном состоЯнии он мог бы выступить против этой
коронации,  но подхваченный общим порывом, принес мне клЯтву на
верность вместе с остальными, и Я знал, что он  ее  сдержит.  €
вместе  с  другими подошел и мой сын Њедрот. Ћн бросилсЯ передо
мной на колени с грацией женщины или дикой  кошки  и  превратил
серьезный,  внушительный  ритуальный  жест принесениЯ присЯги в
нечто столь воздушное и изЯщное, словно играл  с  перышком.  €,
однако,  его  правое  запЯстье было обвЯзано грЯзной трЯпкой, и
запекшаЯсЯ на ней кровь была такой же  красной,  как  у  любого
другого,  и  лицо,  повернутое  вверх,  к  моему, было серым от
усталости, лицом человека, истощившего все свои силы. …го глаза
не выражали ничего; они  не  были  пустыми,  но  скрывали  свои
секреты  надежнее,  чем когда-либо на моей памЯти, так что все,
что можно было в них увидеть, == это их синеву  и  отражающийсЯ
от их поверхности свет угасающих факелов.
     == Я хорошо сражалсЯ за тебЯ сегоднЯ, не так ли, отец?
     ==  ’ы хорошо сражалсЯ сегоднЯ, Њедрот, сын мой, == сказал
Я и, наклонившись, взЯл его руки в свои, чтобы поднЯть  его  на
ноги;  и  таким  образом снова почувствовал, что он дрожит. Њой
Ѓог! Џочему он должен был вечно трЯстись, как нервнаЯ лошадь! €
снова менЯ охватило  давно  знакомое  ощущение  обреченности  и
медленно   опускающихсЯ  надо  мной  темных  крыльев  ==  из-за
чего-то, что Я не мог прочесть в глазах своего сына.
     ‚ первом сером  свете  утра,  которое  выдалось  бурным  и
ветреным,  мы  вернулись  в  Ѓадон  и  услышали,  как с зеленых
бастионов трубЯт трубы, возвещаЯ смену дозора. € те, кто был  в
обоих  фортах,  ликующими  криками  встретили наше вступление в
лагерь под моросЯщим дождем, но мы были слишком измучены, чтобы
войти с помпой.
     Ћт саксонских раненых мы избавились  обычным  способом,  а
своих   собственных  перевезли  в  горный  форт  и  устроили  в
глинобитных хижинах, которые в  обычных  условиЯх  служили  длЯ
размещениЯ  гарнизона;  кухонные  костры  Ярко светились сквозь
дождь под своими потрепанными навесами из мокрых  шкур.  ‚округ
менЯ толпились люди, они заговаривали со мной, останавливали на
мне настороженные, странно долгие взглЯды, и мне, оглушенному и
одурманенному  реакцией  на событиЯ прошедшего днЯ и ночи, даже
не приходило в голову заинтересоватьсЯ почему...
     ‚скоре мне предстоЯло занЯтьсЯ множеством дел. Ќе успел  Я
слезть  с лошади, как ко мне с предварительным докладом подошел
Џердий, и почти сразу следом за ним ==  Њарий.  џ  слушал,  как
сквозь легкий хмель, их сообщениЯ о том, что Ђэлле из ‘аутсэкса
погиб  среди  своих дружинников и что среди мертвых тел не было
найдено ни Ћиска, ни ‘ердика  ("Њожет  быть,  его  люди  унесли
его",  ==  сказал  Я. џ мог бы поклЯстьсЯ, что мой клинок лишил
его жизни); о числе убитых и раненых среди людей и  лошадей;  и
все  это времЯ лагерь вокруг нас гудел, требуЯ новостей, и сами
новости громко передавались от одного к другому.
     џ слушал, уточнЯЯ то одну, то  другую  деталь:  теперешнее
расположение  войск,  ситуацию  с  продовольствием...  Ђ потом,
когда  ‘игнуса  уводили  прочь,  Я   наконец-то   смог   задать
один-единственный  вопрос,  который  был  не вопросом цезарЯ, а
моим собственным:
     == Ѓедуир... что с моим старым Ѓедуиром?
     Љто-то указал на глинобитные хижины-бараки.
     == Ћн там, господин. ‚сех раненых отнесли туда.
     Ќа какое-то мгновение Я отупел от облегчениЯ.
     == ‡начит, он не погиб?
     == —тобы убить такого, понадобилось бы нечто большее,  чем
размозженный  локоть,  ==  сказал кто-то. Ќо тон, с которым они
обращались ко мне, едва уловимо изменилсЯ, и  они  стоЯли  чуть
дальше  от менЯ, и когда Я повернулсЯ и направилсЯ к баракам, Я
услышал за  спиной  взрыв  негромких,  возбужденных  голосов  и
почувствовал провожающие менЯ взглЯды.
     ђазведчик  Ќони,  который  подбежал  ко  мне прежде, чем Я
успел пройти дюжину шагов, был первым с тех пор, как Я вошел  в
крепость,  кто  посмотрел  на менЯ не изменившимисЯ глазами; но
глаза ’емных ‹юдей редко выдают что бы то ни было, и его голова
была забита другими вещами.
     == ѓосподин, это большой пес == тот,  которого  ты  зовешь
Љабаль.
     џ остановилсЯ как вкопанный. ‘ердцем Я уже смирилсЯ с тем,
что старый пес погиб.
     == —то Љабаль?
     ==  џ положил его под одним из фургонов. ‚ моей груди жила
надежда, что Я могу  спасти  его  длЯ  тебЯ,  но  рана  слишком
тЯжела,  ==  он  положил  на  мое  запЯстье  узкую и коричневую
ладонь; мужчины ’емного Ќародца  или  близкородственных  с  ним
племен  очень  редко прикасаютсЯ к ‘олнечным ‹юдЯм (с женщинами
все иначе); но, думаю, он очень надеЯлсЯ, что сможет прийти  ко
мне  и  сказать,  что  он спас длЯ менЯ мою собаку. == €ди же и
сделай то, что должно быть сделано.
     џ свернул к стоЯнке фургонов;  Ќони,  как  тень,  двигалсЯ
рЯдом со мной.
     Ќож  длЯ  потрошениЯ  сделал  свое дело слишком хорошо, но
Љабаль узнал менЯ и попыталсЯ постучать хвостом по земле,  хотЯ
было  очевидно,  что  всЯ  заднЯЯ  половина его тела совершенно
отнЯлась,  а  когда  Я  опустилсЯ  рЯдом  с  ним  на  колени  и
прикоснулсЯ  к  его огромной свирепой голове, он даже завел еле
слышное подобие своей старой гортанной  песни,  котораЯ  всегда
была   длЯ   него  способом  выразить  свое  удовольствие  моей
компанией. џ сделал то, что должно  было  быть  сделано,  своим
кинжалом  и  быстро  поднЯлсЯ  на  ноги,  собираЯсь уйти, но на
мгновение помедлил, чтобы  оглЯнутьсЯ  на  маленькую,  смуглую,
хмурую фигурку Ќони †уравлиное Џеро.

     == Љто принес его сюда?
     == —асть пути он прополз сам... Ђй-и! Ћн был героем! ѓорло
человека, которого он убил, было начисто вырвано... а остальную
часть пути мы несли его, один из погонщиков и Я.
     џ  поблагодарил  его  и,  уже  готовый идти своей дорогой,
снова остановилсЯ,  потому  что  он,  казалось,  все  еще  ждал
чего-то.
     == —то такое, Ќони †уравлиное Џеро?
     ==  ђазве  ты  не  собираешьсЯ съесть его сердце? == в его
голосе был оттенок упрека. == Ћн хорошо сражалсЯ за  тебЯ;  это
было великое сердце == достойное даже императора.
     џ покачал головой.
     ==  ќто  не  в обычаЯх ‘олнечного Ќарода. Њ ы верим, что у
каждого человека и у каждого пса должна быть  своЯ  собственнаЯ
храбрость.
     Ќо на пути к баракам Я вспоминал Ђйрака.
     Њежду хижинами сновали взад-вперед лагерные женщины, и все
было пропитано  запахом  едких мазей и разорванной человеческой
плоти, который  смешивалсЯ  с  резким  дымом  конского  навоза,
горЯщего  в кострах, на которых кипели огромные глинЯные горшки
с водой; и один или два раза, проходЯ мимо двери, Я слышал, как
кто-то ругаетсЯ или кричит от боли. ‚  дверЯх  одной  хижины  Я
нашел  ѓуалькмаЯ  и  еще  пару  людей, которых он обучил себе в
помощь; он мыл руки в ведре с розоватой водой.  …го  лицо  было
пЯтнистым  и  свинцовым  от  усталости,  но  он  тоже  внезапно
задержал на мне взглЯд.
     == Њы отнесли  его  в  твои  покои,  когда  бараки  начали
переполнЯтьсЯ,  ==  сказал он в ответ на мой вопрос, принимаЯсь
вытирать руки куском трЯпки.
     == Ћн..., == начал Я, а потом изменил  конец  предложениЯ.
== Ќасколько серьезна рана?
     ==   Ќастолько,  насколько  обычно  бывает,  когда  стрела
пробьет локтевой сустав, == ответил  ѓуалькмай.  ==  џ  вырезал
наконечник,  и  сама  рана  его не убьет, если только у него не
начнетсЯ лихорадка. Ќо...
     Ћн на мгновение запнулсЯ, и Я услышал, как мой собственный
голос повторЯет за ним последнее слово:
     == Ќо?
     == Ћн был почти белым от потери крови ==  стрела  перебила
артерию.
     џ  помню,  что  заметил  тоненькие  красные прожилки в его
глазах == глазах  человека,  которому  необходимо  выспатьсЯ  и
который  знает,  что  ему  это  не  удастсЯ  еще очень долго. џ
спросил:
     == “ него есть хоть какие-нибудь шансы?
     ѓуалькмай сделал руками слабое выразительное движение.
     == …сли через три днЯ в  нем  все  еще  будет  жизнь,  то,
думаю, он выкарабкаетсЯ.
     Ѓедуира  Я нашел лежащим плашмЯ на моей постели под старым
одеЯлом из шкур выдры; он был удивительно  плоским,  совсем  не
как  взрослый  мужчина,  а  как  юноша-подросток или только что
родившаЯ женщина. …го  леваЯ  рука,  обмотаннаЯ  окровавленными
трЯпками  и  уложеннаЯ  поперек  его  груди,  казалась какой-то
совершенно чужой ему вещью, а его  причудливое  лицо,  когда  Я
опустилсЯ  на  корточки  рЯдом  с  кроватью,  напоминало  своей
белизной  нечто,  из  чего  давно  уже  ушла  жизнь  ==   тонко
очерченное  лицо  черепа,  пустаЯ  оболочка  и обточенные морем
кости == так что на одно долгое мгновение, мгновение не столько
горЯ, сколько удивительной неподвижности, Я подумал, что он уже
мертв.
     Џотом, когда  одна  из  лагерных  женщин,  котораЯ  толкла
что-то  в чашке в дальнем углу хижины, поднЯлась на ноги, чтобы
перейти куда-то в другое  место,  он  открыл  глаза  и  осталсЯ
лежать,  глЯдЯ  на менЯ и немного хмурЯсь, словно был не совсем
уверен в том, что либо он, либо Я были здесь.
     == Ђртос, == полувопросительно сказал он чуть погодЯ, сам,
думаю, не сознаваЯ, что нащупывает вытЯнутой здоровой рукой мою
руку; а потом продолжил: == Ћхота этой ночью... была хорошей?
     == ќто была хорошаЯ охота, == ответил Я.  ==  Џройдет  еще
очень много времени, прежде чем волчьЯ стаЯ залижет свои раны и
снова соберетсЯ выступить против нас.
     == ’ы, наверно... знаешь об Ђквиле... обо всей охране.
     ==  Џечатка Ђквилы висит у менЯ на шее, == сказал Я. == Ћн
дал мне ее прошлой ночью, чтобы Я сохранил ее длЯ ”лавиана.
     Џосле этого он так долго молчал, что мне показалось, будто
он погружаетсЯ в сон, но через некоторое времЯ он снова  открыл
глаза,  устремил  их на мое лицо и, думаю, сознательным усилием
воли увидел менЯ в первый раз.  „о  сих  пор  он  только  видел
кого-то, кто наклонЯлсЯ над ним, и знал, что это был Я.
     ==  Ђве,  цезарь! == сказал он, а потом продолжил голосом,
который  был  не  более  чем  усталым  шепотом,  но   эта   его
неукротимаЯ,   насмешливаЯ   леваЯ   бровь  дернулась  вверх  и
взлетела, точно знамЯ. == Њне оказана великаЯ честь! Ќе каждому
дано умереть в императорской постели!
     џ и забыл, что на мне  все  еще  был  венец  из  увЯдающих
желтых дубовых листьев. џ стЯнул его с головы свободной рукой и
уронил на старое меховое одеЯло рЯдом с Ѓедуиром.
     ==  ќта  шутка была в дурном вкусе. Џослушай менЯ, Ѓедуир,
если Я цезарь, то  ты  ==  капитан  цезарЯ.  џ  не  могу  и  не
собираюсь  обходитьсЯ  без  своего  капитана  == послушай менЯ,
Ѓедуир, послушай!
     џ склонЯлсЯ над ним, пытаЯсь удержать его  глаза,  но  они
уже  закрывались снова. Ћн больше не слушал менЯ == сомневаюсь,
чтобы он вообще мог менЯ слышать; а мне необходимо было до него
дозватьсЯ == думаю, столько же ради себЯ, сколько ради него  ==
прежде  чем  он  покинет  менЯ,  может быть, насовсем. џ быстро
нагнулсЯ еще  ниже  и  поцеловал  его  в  лоб.  ‚кус  тЯжелого,
мучительного пота был кислым и соленым у менЯ на губах.
     Џотом  Я  встал и вышел оттуда, чтобы разыскать ”лавиана и
отдать ему кольцо его отца и вновь  взЯть  на  себЯ  управление
множеством дел, которые ждали руки цезарЯ.


        ѓлава ’ридцать перваЯ. ‘делка

     Њогущественное войско ‘аксонской конфедерации было разбито
в клочьЯ,  и  мы  вытеснили разрозненные отрЯды из „олины Ѓелой
‹ошади и из бассейна ’амезис, где  поселениЯ  саксов  стоЯли  в
течение  более  чем  двадцати лет; повсюду, от Џортус Ђдурни до
самого Њетариса, мы отбросили их к их прибрежным территориЯм, и
в действительности Я верю == Я до сих пор еще верю  ==  что  мы
могли бы загнать их в море.
     Ќо, как бы там ни было, пришел день, осенний день, когда в
окрестных  лесах  гудел ветер, налетающий с болот Ђндериды, и в
этот день Ђрториус Ђугустус  –езарь  (не  многие  называли  его
теперь  Ђртосом)  и  три  королЯ ‚олков, каждый в сопровождении
горстки избранных командиров и капитанов, встретились  в  общем
зале   давно  заброшенной  почтовой  станции  на  лондиниумской
дороге.
     ‘наружи, в старом конском загоне, беспокойно шевелились  и
переступали  лошади,  которых  растревожил  ветер, и этот ветер
набрасывалсЯ на нас сразу отовсюду  сквозь  щели  в  прожженной
кровле,  наполнЯЯ помещение дымом от Ясеневых поленьев, горЯщих
в очаге, который оставалсЯ холодным в течение многих  лет.  „лЯ
мирного  совета  всегда  Ясень  ==  может быть, потому, что это
единственное дерево, которое горит зеленым? ‡еленаЯ ветвь  всех
послов  и  тех,  кто приходит с миром...? Њы привезли с собой и
другую зеленую  ветвь  ==  в  образе  юного  сына  ”лавиана.  џ
попросил  ”лавиана  взЯть мальчика с собой (длЯ его матери было
достаточным оправданием, что ему шел уже тринадцатый год и пора
было приучать  его  к  обычаЯм  мужчин),  чтобы  этим  еще  раз
показать, что у нас нет дурных намерений и что этот совет будет
действительно  мирным,  потому  что  никто  не берет с собой на
военную тропу двенадцатилетнего сына. Џохоже, саксам  пришла  в
голову  точно такаЯ же мысль, и один из вождей восточных англов
приехал на место встречи со своим сыном,  который  таскалсЯ  за
ним по пЯтам, как плохо обученный щенок. Ђнлаф и Њалек; сначала
они разглЯдывали друг друга исподлобьЯ, настороженные и готовые
отскочить  в сторону; но в конце концов ушли вместе, держась на
расстоЯнии вытЯнутой руки один от другого.
     == Ћни вернутсЯ,  когда  их  позовет  желудок,  ==  сказал
кто-то.
     Њы  сидели,  бритты  и  саксы,  глЯдЯ друг на друга поверх
разделЯющего нас очага. ‘о мной были Џердий, и Љей, и Љадор  из
„умнонии, и молодой Љонстантин, и ”лавиан, сидЯщий со сжатой на
колене  рукой,  на  которой, словно волчий глаз в свете костра,
сверкало зеленым огнем кольцо его отца. џ так  тосковал  сейчас
по  помощи  и поддержке старого мудрого Ђквилы == почти так же,
как по присутствию Ѓедуира рЯдом с собой.
     Ќо по меньшей мере  Ѓедуир  был  жив.  Џрошло  пЯть  дней,
прежде  чем можно было с уверенностью сказать, что он останетсЯ
жить, а потом, после того как всех раненых перевезли  в  ‚енту,
его  рана  воспалилась,  и  он  снова  оказалсЯ на краю могилы.
€менно в это времЯ Я  и  забрал  его  из  его  маленькой  голой
комнатушки  в  старом офицерском бараке и перенес в свои покои,
чтобы ѓэнхумара выходила его, как когда-то выходила менЯ.  …сли
бы  Я  не сделал этого, думаю, он действительно умер бы, потому
что у нас было много тЯжелораненых и, кроме того, этим летом  в
войске  свирепствовала  лихорадка,  так  что  у ѓуалькмаЯ и его
помощников  и  даже  у  Ѓен  ‘имеона  работы  было  более   чем
достаточно, а из раны продолжали выходить осколки костей, и она
открывалась  снова и снова, так что даже теперь еще мы не могли
быть уверенными в том, что она по-настоЯщему заживает.
     џ взглЯнул на  рослых,  светловолосых  людей,  сидЯщих  по
другую   сторону   очага.  Ћни  были  правителЯми  распавшегосЯ
королевства, по большей части очень юными  или  очень  старыми.
–исса  из  ‘аутсэкса  и  €нгиль из земель восточных англов были
молодыми, не испытанными в бою сыновьЯми недавно убитых  отцов;
один  седобородый  воин с длинным белым шрамом от старого удара
копьем на предплечье говорил за Ќорфолк и ‘аутфолк, где  вообще
не  осталось  королей.  Ћни потерпели поражение, но не склонили
голову, и Я почувствовал, как  во  мне  пробуждаетсЯ  невольное
уважение  к  этим людЯм. Ћни были варварами == они и сейчас еще
варвары, эти саксы, и  они  будут  ими  еще  в  течение  многих
столетий, потому что они более молодой народ, чем мы, и никогда
и  ни  в какой форме не испытали на себе Џравление ‡акона. Ќо у
них было мужество, не просто горЯчаЯ отвага, котораЯ вспыхивает
в битве, но мужество, которое остаетсЯ после того, как  выгорит
весь  огонь.  ќти  люди  были  той же породы, что и те, которые
сожгли  деревню  Ђйрака  и  зверски  убили  его  соплеменников;
существа, которые были в чем-то больше похожи на зверей, чем на
людей,  ==  Њорские  ‚олки,  как  мы  их назвали. Ќо теперь они
сидели передо мной так, словно мы встретились на равных, и были
готовы к  дальнейшей  борьбе  за  продолжение  своего  рода.  Ђ
мужество  мне всегда было по душе, в любом человеке, независимо
от того, что Я в нем ненавидел. „аже в Њедроте == даже  в  моем
сыне.
     €  вот  так шел разговор, то с одной, то с другой стороны,
поверх пылающих Ясеневых поленьев и сквозь дым  очага,  и  наши
слова накладывались на ветер, гудЯщий в Ђндеридском ‹есу.
     ‘аксы  выбрали  того седобородого воина (как Я полагаю, за
накопленную с годами мудрость), чтобы он говорил  за  всех,  ==
изможденный  старик  с седыми косматыми бровЯми, из-под которых
смотрели желтые, словно волчьи, глаза, и с мелькающими в бороде
длинными желтыми зубами, которые  тоже  были  похожи  на  клыки
старого волка.
     ==  Њы  побежденные,  а вы == победители, == сказал он. ==
Џоэтому наше дело ==  просить  вас  о  милосердии,  а  ваше  ==
проЯвлЯть его.
     Ќо он не столько просил, сколько требовал.
     џ наклонилсЯ вперед, положив руки на колени, и уставилсЯ в
его гордое старое лицо.
     == џ думаю о горЯщих фермах и