Ѓолеслав Џрус. Ђнелька

Ћцените этот текст:
Ѓолеслав Џрус. Ђнелька

---------------------------------------------------------------------
Љнига: Ѓ.Џрус. ‘очинениЯ в семи томах. ’ом 2
Џеревод с польского Њ.Ђбкиной и Ќ.Џодольской. ЏримечаниЯ E.–ыбенко
ѓосударственное издательство художественной литературы, Њосква, 1962
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 5 октЯбрЯ 2002 года
---------------------------------------------------------------------

{1} - ’ак обозначены ссылки на примечаниЯ соответствующей страницы.

ѓлава перваЯ

Ђвтор прежде всего знакомит читателЯ
с действующими лицами в твердой уверенности,
что так будет лучше

Ђнелька - красиваЯ девочка, и притом не сирота Я не нищаЯ. “ нее есть
все, что нужно длЯ счастьЯ - родители, ученаЯ гувернантка, собственный
песик, - и живет она в деревне.
Ђ деревнЯ, особенно в летнюю пору, - самое подходЯщее место длЯ детей.
†ивут они там на воле, здоровые, и развлечений у них куда больше, чем в
городе.
Ќа пространстве в несколько сот моргов их окружает великое разнообразие
картин, наполнЯющих юные души светлыми и мирными впечатлениЯми. ‡а городом
небо - не полоска между домами, а бескрайний свод, который раскинут
милосердным богом над миром и опираетсЯ на колышущиесЯ полЯ. ‡десь душистые
луга, прозрачные и холодные ручьи, в которых плавают стаи рыбок. ‚етер, как
неутомимаЯ нЯнька, баюкает светло-зеленые нивы, тихо напеваЯ и забавлЯЯ их
пунцовыми маками и синими васильками.
‘реди полей вьетсЯ тропка, по ней неторопливо идет ребенок в холщовой
рубахе и несет отцу в горшках еще теплый обед. ‚дали - проселочнаЯ дорога,
где песок, истомившись от долгого лежаниЯ, времЯ от времени вздымаетсЯ
клубами и принимает вид путника, чтобы обмануть людей, работающих в поле.
…ще дальше тЯнутсЯ полЯ картофелЯ, там дремлет пугливый заЯц. Ќа серых
перелогах, поводЯ ушами, мирно пасетсЯ скот, а совсем далеко, на горе, стоЯт
леса, с виду темные, суровые, а в глубине полные веселого шума.
‚доль проселка двумЯ кривыми рЯдами хат протЯнулась деревнЯ; несколько
поодаль видна обширнаЯ и богатаЯ усадьба, окруженнаЯ большим садом.
‚ одном крыле дома под надзором гувернантки занимаетсЯ Ђнелька, а на
выходЯщей в сад застекленной террасе играет возле матери ее братишка, ћзек.
…му пока можно играть в часы, когда все трудЯтсЯ, потому что он еще
маленький: ћзеку только семь лет.
•орошо в деревне, где живет Ђнелька! ‚ысоко над полЯми заливаютсЯ
жаворонки, с лугов доноситсЯ тихий звон кос, по дороге с криками бегают
загорелые ребЯтишки. •орошо после уроков выйти с матерью и ћзеком в сад и
смотреть с холма на полЯ, луга, ручьи, дорогу и далекий лес.
Њожет быть, эти дети с законной гордостью скажут: все здесь вокруг,
насколько хватает глаз, - наше, создано мыслью и волей нашего отца; если бы
не он, не бывать бы тут такому изобилию и красоте!..
Ђ может, никто из них и не взойдет на пригорок, откуда видно все
имение, чтобы не вспомнилось лишний раз, что лес продан и его скоро вырубЯт,
что косарей на лугах мало, длЯ скота на перелогах нет корма, а полЯ плохо
возделаны.
’ам и сЯм в помещичьей ржи бродит крестьЯнский скот. ‚ лес, который
никто не сторожит, въезжают чужие телеги. Ћвины пустуют, службы обветшали, в
амбаре на прогнившем полу не найти и нескольких горстей зерна. ‚ стойлах над
пустыми ЯслЯми ржут упрЯжные лошади; батраки слонЯютсЯ по двору без дела, в
кухне ругань. Љто-то из конюхов кричит, что не станет есть кашу на ужин,
довольно с него на сегоднЯ и двух раз. „ругой жалуетсЯ, что хлеба дают
меньше, чем следует, да и тот пополам с мЯкиной.
Ќо где же ключница, почему не прекратит она свары на кухне? ЉажетсЯ,
уехала зубы лечить в соседний городок, а может быть, подыскивает себе новое
место. ѓде приказчик или управлЯющий, почему они не надзирают за работой в
поле, не стерегут господское добро? “правлЯющий уже год, как взЯл расчет,
приказчик уехал в город по своим делам.
Ђ где же сам хозЯин имениЯ?..
ќто никому не известно. Ћн - редкий гость в собственном доме, даже в
эту пору года, когда соседи его по целым днЯм в поле. ‚ последний раз отец
Ђнельки уехал десЯть дней тому назад улаживать дела. Ќедавно он договорилсЯ
о продаже леса и получил три тысЯчи рублей задатку. Ќо на лес этот
установлены сервитуты{233}, от которых помещик рассчитывает освободитьсЯ в
день свЯтого џна. …сли крестьЯне не откажутсЯ от своих прав на лес, он его
продать не сможет и тогда лишитсЯ имениЯ, - по правде говорЯ, порЯдком
обремененного долгами. ќто немцы заключили с ним полгода назад такую сделку,
и он, беспечно смеЯсь, скрепил ее своей подписью, уверенный, что авось
как-нибудь все уладитсЯ.
•орошее словечко "авось"! Ќо Ђнелька пока еще мало смыслит и в словах и
в делах.
‚от и теперь ее отец уехал кончать дело о лесе с крестьЯнскими
уполномоченными. € все устроил: в день свЯтого џна должен прибыть чиновник,
чтобы присутствовать при окончательном уговоре с крестьЯнами. Њужики как
будто согласны за отказ от своих прав на лес получить по три морга земли на
каждый двор, так что все будет в порЯдке.
Џо этой причине помещик, пан џн, не торопилсЯ домой. €юнь был в
разгаре; так поздно в хозЯйстве уже все равно ничего не наладишь. € он решил
сперва покончить с лесом, а потом уже принЯтьсЯ за остальное. Џока же ему во
что бы то ни стало нужно было повидатьсЯ с родственником, уезжающим за
границу, и дать несколько советов приЯтелю, который собираетсЯ женитьсЯ.
Џомещик был человек беспечный. ’ак по крайней мере утверждали местные
педанты. ‹юбое важное дело он готов был бросить ради приЯтного общества, а
чтобы оградить себЯ от беспокойства отдал бы все на свете. Љакой-то
внутренний голос шептал ему, что все "образуетсЯ" без его участиЯ: с детства
он привык к мысли, что людЯм его круга не пристало погрЯзать в труде и
будничных делах.
ђазвлекатьсЯ, блистать светскими талантами, острить и поддерживать
аристократические свЯзи - вот в чем видел он смысл жизни. €ного он не знал
и, быть может, по этой причине за какие-нибудь пЯтнадцать лет спустил
собственное состоЯние, а теперь принЯлсЯ за приданое жены.
‘о временем (когда укрепЯтсЯ пошатнувшиесЯ общественные устои) он
надеЯлсЯ вернуть все. Љаким образом? …сли бы у него об этом спросили, он
только улыбнулсЯ бы в ответ и перевел разговор на другое.
‹юдЯм его круга это было, как видно, понЯтно, а остальным все равно
недоступно. ’ак к чему же пускатьсЯ с ними в пустые разговоры?
Ѓывают семьи, где мужьЯ, в силу своего воспитаниЯ и положениЯ в
обществе, никогда не снисходЯт до прозаических дел, но их выручают жены,
энергичные и благоразумные. Љ несчастью, жена пана џна этими качествами не
обладала.
Џани Њатильда, мать Ђнельки, во времена цветущей молодости отличалась
незаурЯдной красотой, кротким нравом и всем тем, что ценитсЯ в высшем
обществе. Ћна умела одеватьсЯ, принимать гостей, играть на фортепьЯно,
танцевать и болтала по-французски лучше, чем на родном Языке. ‚ первые годы
замужества она жила как в раю, муж обожал ее. Џозже, когда "освЯщеннаЯ
законом" любовь пана џна к супруге несколько поостыла, пани Њатильда повела
себЯ как примернаЯ жена. –елыми днЯми сидела она дома и скучала, пытаЯсь
скрасить свое существование всеми доступными, но безусловно добродетельными
способами. ‚ конце концов она стала хворать и вот уже три года жила, окружив
себЯ склЯнками с лекарствами.
’ем временем муж-вертопрах не сидел дома. €ногда он заглЯдывал домой и
просил жену подписать какую-нибудь бумагу. ’а жаловалась ему на свое
одиночество, на отсутствие комфорта, но муж всЯкий раз обещал, что после
свЯтого џна все переменитсЯ к лучшему, и, успокоеннаЯ этим, она подписывала
все, что он хотел.
ЉрестьЯне видели помещицу только в костеле. Ќа кухне она никогда не
показывалась. Њирок ее был ограничен стенами дома да парком, куда она
изредка выходила. Џани Њатильда принимала лекарства, оберегала себЯ от
простуды, вспоминала о былом блеске и скучала, - вот, чем была заполнена ее
жизнь. Ћна мирилась с таким существованием скорее из апатии, чем из
самоотречениЯ.
ЏоложениЯ, в каком очутилась ее семьЯ, она не понимала, о возможной
утрате имениЯ не догадывалась. Ђ когда дело дошло до того, что муж начал
закладывать ее драгоценности, она только плакала да упрекала его. Ћднако это
не мешало ей удивлЯтьсЯ, почему у нее нет такого штата слуг, как прежде, а
также высказывать свои желаниЯ, как в былые, лучшие времена: "Љупи мне это",
"привези то", "пригласи такого-то". Љогда же муж этого не делал, она не
возмущалась и недобрые предчувствиЯ ее не тревожили.
"џсь не хочет длЯ менЯ этого сделать", - думала она, даже не
предполагаЯ, что џсь не мог исполнить ее желаниЯ, потому что был близок к
разорению.
Џод непосредственным влиЯнием матери рос ћзек. „о четырех лет его
пичкали саго, манной кашей и сахаром, не позволЯли часто выходить на улицу,
чтобы он не вспотел и не простудилсЯ, запрещали бегать, опасаЯсь, как бы он
не расшибсЯ.
ЃлагодарЯ такой системе воспитаниЯ ребенок рос хилым, а так как мать
его в то времЯ как раз начала лечитьсЯ, то заодно лечили и его. ‡а три года
мальчик научилсЯ кое-как болтать по-французски, на седьмом году жизни знал
уже вкус множества лекарств, считалсЯ - да и сам себЯ считал больным. Ћт
природы и не особенно хрупкий, и не такой уж тупой, ребенок превратилсЯ в
существо скучное, трусливое, вЯлое и казалсЯ идиотом.
Ћн либо молчал, либо, как престарелый ипохондрик, толковал о своих
недугах. Ќа посторонних ћзек производил странное впечатление, но домашние к
нему привыкли.
…го старшей сестре, Ђнельке, было тринадцать лет. Ћна поЯвилась на свет
в ту пору, когда ее мама еще выезжала. Џоэтому девочку отдали на попечение
нЯнек и бонн. Ќо ни одна из них не служила в усадьбе больше года. Џо какой
причине? ќто было известно одному лишь хозЯину дома.
Ѓонны и сменившие их гувернантки мало занимались воспитанием Ђнельки, и
она была предоставлена самой себе.
„евочка бегала по большому саду, лазала на деревьЯ, играла с собаками,
а иногда с детьми батраков, хотЯ ей это было строжайше запрещено. Џорой
забиралась она в конюшню и ездила верхом, как мальчишка, повергаЯ в отчаЯние
своих наставниц, особ в высшей степени добродетельных и, очевидно, поэтому
пользовавшихсЯ благосклонностью хозЯина дома.
‡ато обучение девочки наукам и так называемым "хорошим манерам"
находилось в полном пренебрежении. ‚ этих вещах она была вовсе не сведуща,
ибо им ее никто не учил.
ЃлагодарЯ всем этим обстоЯтельствам Ђнелька росла девочкой не совсем
обыкновенной, но симпатичной. Ћт родителей она унаследовала красоту и
впечатлительность и, как большинство детей ее возраста, была живаЯ, как
ртуть. ђосла она на воле и потому любила и понимала природу.
Ћна часто удивлЯла окружающих своим поведением. Ќа всЯкое сильное
впечатление она отзывалась совсем по-детски: смеЯлась, плакала, прыгала или
пела. ‚се прекрасное или даже только красивое приводило ее в восторг; чтобы
помочь чужому горю, она способна была на истинную самоотверженность. Љогда
же у нее было времЯ подумать, она высказывала вполне зрелые суждениЯ,
немного сентиментальные, но всегда благородные.
Ќаконец в один прекрасный день родители сделали открытие, что познаниЯ
Ђнельки очень невелики, почти ничтожны, и тогда к ней пригласили ученую
гувернантку, панну ‚алентину.
Џанна ‚алентина была особа, в сущности, добраЯ и довольно образованнаЯ,
но не без странностей. ЌекрасиваЯ стараЯ дева, немного демократка, немного
философ, немного истеричка и большаЯ педантка. ЌаблюдаЯ ее во времЯ урока,
можно было подумать, что это не человек, а мумиЯ. Ћднако под ледЯной
внешностью в ней пылали самые противоречивые чувства, которые могли бы
сделать панну ‚алентину или сподвижницей отважной ћдифи, или жертвой
какого-нибудь вероломного представителЯ сильного пола. € то и другое,
конечно, в малом масштабе.
’акова беглаЯ характеристика главных действующих лиц этого рассказа.
‚се они живут как на вулкане, то есть, попросту говорЯ, под угрозой
банкротства.

ѓлава втораЯ

—итатель ближе узнает героиню, ее гувернантку,
а также собаку по кличке Љарусь

Љто вкушал бумажные плоды с древа познаниЯ добра, зла и скуки, тот не
забыл еще, быть может, о просвещенном занЯтии, которое в просторечии
называетсЯ "отвечать урок".
Ѓез особого усилиЯ вспомните вы тревожные минуты, когда отвечающий
перед вами бубнит себе под нос или тараторит без передышки выученный урок.
‚ам памЯтно смЯтение охватывавшее вас целиком, - от пыльных подметок до
напомаженных волос, и лихорадочное ожидание своей очереди, и назойливо
теснЯщиесЯ в голове предположениЯ: "Ђ может, не вызовет? Њожет, скоро
звонок? Ђ вдруг учителЯ позовут к инспектору? €ли какое-нибудь чудо
случитсЯ?.."
’ем временем ваш вспотевший предшественник, досказав последние слова
урока, садилсЯ на свое место, не спускаЯ глаз с руки учителЯ, котораЯ
выводила в журнале против его фамилии пЯтерку, тройку или единицу. Џотом вы
ощущали внутри себЯ глубокую тишину, в которую, подобно камню, с грохотом
ударЯющему в стекло, вдруг врывалсЯ голос учителЯ, произносившего вашу
фамилию.
‘ этой минуты вы переставали чувствовать, видеть и думать, вас увлекал
стремительный поток слов, который выплывал откуда-то из гортани, приводил в
движение Язык, наталкивалсЯ на зубы и, всколыхнув воздух и мыслительные
органы скучающего учителЯ, кристаллизовалсЯ, наконец, в "кондуите",
выливаЯсь в форму более или менее плачевной отметки.
Ѓлаженное удовлетворение служило наградой за этот труд, который (по
единодушному мнению взрослых) был необходим ради вашего будущего, длЯ коего
имели решающее значение пЯтое латинское склонение, глаголы: sein, haben,
werden*, а также перевранные имена египетских фараонов.
______________
* Ѓыть, иметь, становитьсЯ (нем.).

’ак обстоит дело в школах, где, по причине большого количества
учеников, педагогическаЯ инквизициЯ действует недолго и нечасто. Џри
домашнем же обучении, когда ребенок должен отвечать уроки ежедневно, его
удел вместо страха и мучительной неизвестности - многочасовое отупение,
сменЯющеесЯ после урока взрывом такой буйной радости, будто он с цепи
сорвалсЯ.
ЏодобнаЯ минута как раз приближалась длЯ Ђнельки: она отвечала
гувернантке, панне ‚алентине, свой последний урок - географию.
„евочка стоЯла посреди комнаты, опершись сложенными, как длЯ молитвы,
руками на черный полированный стол. …е темные волосы на Ярком июньском
солнце сиЯли, словно перевитые золотыми нитЯми. Ћна машинально переступала с
ноги на ногу и смотрела то на дверь в комнату матери, то в потолок, то на
стол, заваленный всевозможными орудиЯми просвещениЯ.
- Њодена - тридцать тысЯч жителей. „лЯ защиты от зноЯ тротуары в городе
крытые... ђеггио произноситсЯ: ђеджио...
- "ђеггио" вообще не следует говорить, а тем более добавлЯть:
"произноситсЯ". ’ы страшно рассеЯнна, ЂнельцЯ, а ведь тебе уже тринадцать
лет...
‡амечание это слетело с тонких губ панны ‚алентины, обладательницы
серых волос, серого лица, серых глаз и темно-серого платьЯ в белую крапинку.
- ђеджио... - повторила Ђнелька и запнулась. …е беленькое личико
вспыхнуло Ярким румЯнцем, синие, как сапфир, глаза беспокойно забегали по
сторонам. —тобы выйти из затруднительного положениЯ, она тихонько
прошептала:
"ђеггио произноситсЯ: ђеджио..." - а затем повторила громко:
- ђеджио. ЏЯтнадцать тысЯч жителей... - €, вздохнув с облегчением, как
грузчик, втащивший тЯжелый сундук на четвертый этаж, продолжала: - ‚близи
города находЯтсЯ развалины замка –аносса...
- Љаносса, - поправила ее дама в сером.
„евочка, когда ее вторично перебили, снова покраснела, замЯлась и,
повторив только что сказанную фразу, докончила:
- ...на дворе которого император ѓенрих —етвертый три днЯ стоЯл в
смиренной позе кающегосЯ и молил папу ѓригориЯ ‘едьмого снЯть с него
проклЯтие. ’ысЯча семьдесЯт седьмой год... –аррара...
- Ќе –аррара, а Љаррара...
- Љаррара... Љаррара расположена неподалеку от морЯ, здесь разработки
знаменитого белого мрамора...
Ђнелька замолчала, сделала реверанс и села, подумав: "Ѓоже мой! ‚от
скука!"
“ченаЯ дама, у которой между буклей забавно проглЯдывал пыльный валик
из конского волоса, взЯла перо и после глубокого размышлениЯ записала в
дневнике: "ѓеографиЯ - вполне удовлетворительно".
Ђнелька сидела потупив голову и, казалось, не смотрела в дневник.
Ћднако ее синие глаза потемнели, уголки губ опустились, и она подумала:
"€грать не разрешает и пишет только "удовлетворительно". ‘коро солнце
сЯдет".
ѓувернантка взЯла книгу.
- ‚от отсюда, - сказала она, - от "‚еликое кнЯжество ’осканское
(древнЯЯ ќтруриЯ)" до... - она перевернула две страницы, - до "вошли в
состав итальЯнского королевства". - € обгрызенным ногтем сделала отметку в
книге.
Џотом откашлЯлась и проникновенно заговорила:
- "–е" перед "а", "о", "и" в латинском и в родственных ему Языках
произноситсЯ как "к". џ это тебе не раз повторЯла. ‚оспитание твое, Ђнелька,
страшно запущено, а ведь тебе уже тринадцать лет. ’ы должна много трудитьсЯ,
чтобы догнать своих сверстниц.
Ђнелька пропустила мимо ушей наставление гувернантки. Ћна взглЯнула
украдкой на зеленые ветви липы, шелестевшие у открытого окна, и протЯнула
руку к книге, собираЯсь ее закрыть.
- …ще рано! - остановила ее панна ‚алентина.
“бедившись, что часы показывают без двух минут пЯть, Ђнелька села.
ѓлаза ее снова из темно-синих сделались голубыми, красиво очерченный рот
приоткрылсЯ. Љаждый мускул в ней трепетал. Џосле долгих часов учениЯ так
хотелось выбежать в сад, а тут жди еще целых две минуты!..
‚ Ярком солнечном свете оранжевые стены комнаты блестели, как
металлические, в углу слепила глаза белизной кровать Ђнельки, на столике
звездой горело зеркало. ‹ипа струила медовый запах, со двора доносилсЯ крик
горластых петухов. Џтичий щебет сливалсЯ с жужжанием пчел и тихим шелестом
старых деревьев в саду.
"Ђх, пЯть часов, видно, никогда не пробьет!" - думала Ђнелька, ощущаЯ
на лице дуновение теплого ветерка. Љазалось, всю ее наполнил сиЯнием свет,
лившийсЯ с необъЯтного небосвода.
Џанна ‚алентина сидела в кресле, опираЯсь на подлокотники, скрестив на
груди жилистые руки и вперив взглЯд в ту часть своего серого платьЯ, которую
крестьЯне называют подолом. ‚ своем давно остывшем, усталом воображении она
видела себЯ начальницей пансиона на сто девочек, одетых во все серое,
которых надлежало держать в узде до самого звонка. …й чудилось, что толпа
юных девиц рветсЯ в сад; они обступили ее тесным кольцом; но она
противостоит этой живой волне с твердостью и неколебимостью гранита. Ѓорьба
эта утомлЯет ее, но вместе с тем наполнЯет душу неизъЯснимым блаженством.
ЏоступаЯ наперекор собственному желанию и юным порывам ста девочек, панна
‚алентина повинуетсЯ всемогущему голосу долга.
…ще минута...
‡а окном заскулила собака, она привыкла в это времЯ играть с Ђнелькой.
„евочка беспокойно потирала руки, посматриваЯ то на часы, то на вздувавшуюсЯ
от ветра занавеску, но сидела смирно.
Ќаконец, часы в высоком темно-желтом футлЯре, отсчитывающие дни, часы и
секунды, прозвонили сперва тоненько и торопливо четыре четверти, а потом
громко и медленно пробили пЯть раз.
- Њожешь сложить книги, - сказала учительница и поднЯлась; высокаЯ,
слегка сутулаЯ, она тЯжелой поступью подошла к комоду, где стоЯл стакан
холодного кофе, прикрытый блюдцем, которое облепили голодные и любопытные
мухи.
‚миг Ђнелька переменилась до неузнаваемости. ‚ шаловливой улыбке
блеснули мелкие белые зубки, глаза заискрились и принЯли темно-зеленый
оттенок. Ћна несколько раз обежала вокруг стола, не знаЯ, за что раньше
принЯтьсЯ. Џодскочила к двери в комнату матери, потом вернулась и опЯть
схватилась за книги. €, склонив головку набок, сказала просительно:
- Њожно впустить Љарусика?
- ђаз родители разрешают тебе играть с ним, Я не могу запретить, -
ответила гувернантка.
Ђнелька, не дослушав, закричала:
- Љарусь, сюда!
„а еще при этом свистнула.
’олько необычайной силой воли можно объЯснить то, что, услышав свист,
панна ‚алентина не выронила из рук все - стакан с кофе, блюдце, ложечку. Ќа
увЯдшем лице ученой дамы выразилось величайшее возмущение. Ќо не успела она
проглотить хлеб, и разразитьсЯ длинной проповедью о правилах приличиЯ, как
пес, не дождавшись, пока ему откроют дверь, вскочил в комнату через окно.
- ’ы избалованнаЯ, невоспитаннаЯ девчонка! - торжественно изрекла панна
‚алентина и от большого огорчениЯ проглотила двойную порцию кофе, издав при
этом звук, похожий на бульканье.
- Љарусик, безобразник ты этакий! ѓде это видано - вскакивать в комнату
через окно? - бранила собаку Ђнелька.
Ќо Љарусю некогда было выслушивать увещаниЯ своей хозЯйки. Џодпрыгнув,
он лизнул ее в губы, дернул за платье, обнюхал перепачканные чернилами руки,
потом вцепилсЯ зубами в пуговку высокого башмака. ‘опровождаЯ все эти
действиЯ визгом и лаем, он в конце концов повалилсЯ на спину и, высунув
Язык, стал кататьсЯ по полу. “ этого белого песика с черным пЯтном на левом
глазу был очень живой темперамент.
Џанна ‚алентина не промолвила больше ни слова, целиком занЯтаЯ
принЯтием пищи и горькими размышлениЯми.
"†изнь моЯ, - думала почтеннаЯ стараЯ дева, - подобна вот этому стакану
кофе. ‚ стакане - кофе и сливки, в моей жизни - страдание и труд, вот и все
ее содержание. Љак стеклЯнный сосуд не дает разлитьсЯ жидкости, так и мое
самообладание сдерживает приступы отчаЯниЯ. Ќе успела кончить урок, а собака
уж тут как тут... ЊерзкаЯ тварь! ’олько блох разносит по всему дому... Ќо
делать нечего, надо влачить дальше тЯжкую ношу обЯзанностей и печалей".
’ут ей пришло в голову, что в кофе есть еще сахар. Ђ что, если и у нее
в жизни будет какаЯ-нибудь услада? Ќо что же ее скрасит?.. Ѓыть может,
теплое чувство?
‚ не слишком живом воображении панны ‚алентины это "теплое чувство"
обратилось в некий символ, с годами, правда, изменившийсЯ. „авным-давно,
когда она впервые поехала гувернанткой в деревню, символ этот принЯл облик
молодого красивого помещика.
Љогда она вернулась в город, место красивого помещика в ее сердце занЯл
некрасивый, но зато серьезный и мыслЯщий врач.
Ќо со временем символов стало столько, что они утратили индивидуальные
черты и осталась лишь абстрактнаЯ идеЯ. Ћднако у этой абстракции были свои
обЯзательные качества: почтенный возраст, небольшаЯ бородка, параднаЯ
визитка и высокие воротнички, придающие человеку солидный вид. ќто видение,
ЯвлЯвшеесЯ в воображении панны ‚алентины, было неотделимо от толпы
пансионерок, ее воспитанниц, и груды учебников. †изнь, лишеннаЯ тЯжелого, но
возвышенного труда учительницы, будь она даже согрета "теплым чувством",
потерЯла бы длЯ панны ‚алентины всЯкую прелесть.
Ђнелька между тем все бегала вокруг стола в развевавшемсЯ
бледно-розовом платьице, сзади у нее болталась коса, а по пЯтам носилсЯ
Љарусь.
Ћна принЯлась складывать книжки, а собака прыгала вокруг и хватала ее
зубами то за рукав, то за быстро мелькавшие башмаки, - должно быть, Љарусь
таким образом напоминал, что его следует приласкать.
‘крип выдвинутого Ящика вернул панну ‚алентину от грез к
действительности. Ћна поднЯла глаза и воскликнула:
- —то ты делаешь, Ђнелька?
- “бираю книги. Њожно пойти к маме? - спросила девочка, закрываЯ Ящик.
- Џойдем! - сказала панна ‚алентина и поднЯлась с кресла.

ѓлава третьЯ,

в которой речь идет о медицине,
о цели жизни и о многих других вещах

ЏройдЯ через две комнаты - жемчужно-белую, очень светлую, как
больничнаЯ палата, и небесно-голубую, котораЯ, вероЯтно, служила спальней
длЯ молодоженов, а теперь не имела определенного назначениЯ, - Ђнелька и ее
веселый спутник, Љарусь, выбежали на застекленную террасу, со всех сторон
густо увитую диким виноградом.
‡десь на высоком стульчике сидел худенький мальчик, одетый
монахом-бернардинцем, с куклой в руках, а рЯдом, у столика, заставленного
бутылками и склЯнками, дама средних лет в белом платье внимательно читала
книгу. “ нее было красивое худое лицо с болезненным румЯнцем на щеках. Ћна
тонула в огромном кресле, обложенном мЯгкими подушками темно-зеленого цвета.
Ђнелька кинулась к этой даме и осыпала поцелуЯми ее лицо, шею, худые,
прозрачные руки и колени.
- Ah! comme tu m'as effraye, Angelique!* - воскликнула дама и, закрыв
книгу, поцеловала Ђнельку в розовые губы. - —то, урок, слава богу, окончен?
’ы даже как будто осунулась немного с обеда. N'es tu pas malade?** “йми свою
собаку, она обЯзательно опрокинет столик или ћзека. Joseph, mon enfant,
est-ce que le chien t'a effraye?***
______________
* Ђх! как ты менЯ напугала, Ђнжелика! (франц.)
** ’ы не больна? (франц.)
*** †озеф, дитЯ мое, тебЯ не испугала собака? (франц.)

- Non*, - ответил мальчик в костюме бернардинца, тупо глЯдЯ на сестру.
______________
* Ќет (франц.).

- Љак дела, ћзек?.. „ай Я тебЯ поцелую! - воскликнула Ђнелька и обнЯла
брата за шею.
- Doucement! doucement!* ’ы же знаешь, менЯ нельзЯ так трЯсти, Я
слабенький! - жалобно сказал мальчик.
______________
* Ћсторожней! осторожней! (франц.)

ЋтстранЯсь от пылких объЯтий сестры и вытЯнув трубочкой бескровные
губы, он осторожно поцеловал ее.
- ’ы сегоднЯ такаЯ красиваЯ, мама... ’ы, верно, уже совсем здорова?..
ѓлЯди-ка, ћзек, у твоего мальчика куртка задралась кверху, - болтала
Ђнелька.
- En verite*, Я сегоднЯ лучше себЯ чувствую. џ принЯла после обеда
несколько ложечек солодового экстракта и выпила чашечку молока. Ce chien
fera du degat partout**, - прогони его, дорогаЯ.
______________
* „ействительно (франц.).
** ќтот пес что-нибудь натворит (франц.).

- Џошел вон, Љарусик! - закричала Ђнелька, выгонЯЯ в сад собаку,
котораЯ успела обнюхать горшки с цветами и жестЯную лейку в углу и как раз
собиралась расправитьсЯ с туфлей больной мамы.
‚ эту минуту вошла панна ‚алентина.
- Bonjour, mademoiselle!* - приветствовала ее хозЯйка дома. - —то,
кончили заниматьсЯ? Љак успехи Ђнельки? Joseph, mon enfant, prendras tu du
lait?**
______________
* „обрый день, мадемуазель! (франц.)
** †озеф, дитЯ мое, может, ты выпьешь молока? (франц.)

- Non, maman*, - ответил мальчик, кивнув гувернантке.
______________
* Ќет, мама (франц.).

€згнанный пес скулил и царапалсЯ в дверь.
- Џо вашему лицу видно, что вы читаете что-то интересное. “ж не
"ђазмышлениЯ" ли это ѓолуховского, о которых Я вам говорила? - спросила
панна ‚алентина.
- Angelique, ouvre la porte a cette pauvre bete*. его вой разрывает мне
сердце... Ќет. џ читаю не ѓолуховского, а нечто более интересное - книжечку
ђаспайлЯ, которую мне любезно одолжил наш ксендз, - ответила больнаЯ. -
Ђнелька, оставь дверь открытой, пусть комната проветритсЯ. ‚ы не поверите,
пани, каких чудодейственных результатов добивалсЯ этот человек своими
лекарствами. џ в восторге и, мне кажетсЯ, стала здоровей только оттого, что
прочла несколько глав. Ђ что будет, когда Я начну применЯть все эти
средства! Joseph, mon enfant, n'as-tu pas froid?**
______________
* Ђнжелика, открой дверь этому несчастному животному (франц.).
** †озеф, дитЯ мое, тебе не холодно? (франц.)

- Non, maman!
- Ќе лучше ли сперва посоветоватьсЯ с врачом? - заметила панна
‚алентина.
- •очешь, Я вынесу тебЯ в сад? - спрашивала Ђнелька брата. - ’ы увидишь
там птичек, посмотришь, как Љарусик гонЯетсЯ за бабочками...
- ’ы ведь знаешь, что мне нельзЯ выходить, Я же слабенький, - ответил
мальчик.
‡лополучнаЯ "слабость" была источником мучений длЯ бедного ребенка. Ћна
поглощала все его мысли, из-за нее он был отдан под покровительство свЯтому
”ранциску и носил одеЯние монахов этого ордена, и его постоЯнно пичкали
лекарствами.
•озЯйка дома продолжала беседовать с гувернанткой о докторах.
- Ќичего-то они не умеют и ничего не знают, - жаловалась больнаЯ. -
‹ечат менЯ вот уж скоро три года и все без толку. ’еперь Я решила обходитьсЯ
без врачей, буду лечитьсЯ сама. ђазве что џсечек свезет менЯ к
•алубинскому... Ћ, Я чувствую, он бы мне помог! Ќо џсечек не думает об этом,
дома бывает редко; а когда Я заговариваю о поездке в ‚аршаву, говорит, что
дела не позволЯют. ‚се кончаетсЯ обещаниЯми. Angelique, chasse ce chien*,
она неприлично себЯ ведет!
______________
* Ђнжелика, прогони собаку (франц.).

Ќезаслуженно заподозренный Љарусик подвергсЯ изгнанию и покорилсЯ своей
участи со смирением, достойным всЯческих похвал. Ќо это не помешало ему
тотчас же заскулить и зацарапатьсЯ в дверь, а потом кинутьсЯ на важно
расхаживающих петухов.
Ђнелька между тем усадила поудобнее ћзека, который стал отчего-то
кукситьсЯ, подала матери теплый платок, а гувернантке английскую грамматику
и побежала на кухню, чтобы принести молока ћзеку и заказать котлетку длЯ
матери. Џо дороге сорвала цветок и воткнула себе в волосы. Ќа террасу она
вернулась вместе с высокой и грузной особой далеко не первой молодости, -
ключницей, пани Љивальской. Ќа ней было шерстЯное платье в черную и красную
полоску. ‘вободный лиф этого парадного туалета выгодно подчеркивал ее пышные
формы.
Љлючница сделала хозЯйке дома грациозный реверанс, от которого жалобно
заскрипели половицы, и кивнула головой гувернантке, но та не удостоила ее
даже взглЯдом. Џанна ‚алентина возненавидела ключницу с той поры, как,
проходЯ мимо кухни, услышала ее разглагольствованиЯ о том, что ей, панне
‚алентине, будто бы срочно нужен муж.
- Ђ, ты вернулась, моЯ милаЯ? Ќу, что нового в городе? Џолечил тебе
фельдшер зубы?
- Ђх, новостей, доложу Я вам, пропасть, милостиваЯ пани! ќкономка его
преподобиЯ совсем плоха, ноги у нее уже распухли, она причастие принимала, -
рассказывала ключница и при последних словах перекрестилась и ударила себЯ
кулаком в грудь.
- —то же с ней такое?
- ќтого Я не знаю, но ксендз, доложу Я вам, милостиваЯ пани, ходит
белый как мел. Љак увидел менЯ, ни слова не вымолвил, только рукой махнул.
Ќо Я-то вмиг по его глазам догадалась, что он хотел сказать: "•оть бы ты,
ЉивальскаЯ, согласилась поступить ко мне. ‘таруха, чего греха таить, на
ладан дышит, а эти шельмы, если не присмотреть за ними, голодом менЯ
заморЯт".
ЃольнаЯ дама покачала головой при мысли, что ключница, должно быть,
метит на место умирающей. Ђ ЉивальскаЯ продолжала тараторить.
- Ђнелька, - сказала гувернантка, раздраженнаЯ болтовней ключницы и
наивностью ее хозЯйки, - возьми историю средних веков и пойдем в сад.
- €сторию?.. - испуганно переспросила девочка. Ќо, привыкнув к
послушанию, она тотчас же направилась к себе в комнату и вскоре вернулась с
книжкой в руке и печеньем длЯ воробьев в кармане.
- Ќу, идите, идите, - сказала Ђнелькина мать. - Ђ Я тут посижу с
Љивальской. Ќе встретила ли ты случайно в городе пана? Ћн собиралсЯ к
комиссару. Joseph, mon enfant, veux-tu aller au jardin?*
______________
* †озеф, дитЯ мое, хочешь пойти в сад? (франц.)

- Non, - ответил мальчик.
Џанна ‚алентина с Ђнелькой вышли в сад, а ЉивальскаЯ, усевшись
поудобнее, продолжала развлекать свою хозЯйку новостЯми. …е громкий голос
слышен был даже в саду, но скоро перестал доноситьсЯ до гувернантки и
Ђнельки.
Ѓольшой старый сад с трех сторон подковой окружал дом. ‡десь на
приволье доживали свой век могучие каштаны, покрываЯсь весной пирамидальными
кистЯми белых цветов, а осенью колючими плодами. ђосли там и клены, листьЯ у
которых напоминали утиные лапы, акации с листочками, посаженными плотно, как
зубьЯ частого гребнЯ, и цветами, похожими на львиный зев, которые
приманивали пчел своим сладким ароматом. ‚доль забора выстроились липы,
облепленные целыми стаЯми воробьев, которые зорко следили за полЯми и
овинами. ђЯдом с липами вытЯнулись тонкие итальЯнские тополЯ и печальные
островерхие ели, широко растопырившие книзу свои ветви.
€тальЯнскаЯ сирень с тЯжелыми синими кистЯми, лекарственнаЯ сирень, чьи
резко пахнущие цветы употреблЯютсЯ как потогонное средство, кусты
терновника, которые осенью покрываютсЯ черными терпкими Ягодами, боЯрышник,
шиповник, излюбленный дроздами можжевельник рассыпались по всему саду; они
захватывали все свободное от деревьев пространство, ведЯ между собой упорную
и скрытую борьбу за соки земли и углекислоту воздуха. ‘тоило какому-нибудь
кусту захиреть, как возле тотчас же поЯвлЯлись недолговечные, но опасные
сорнЯки и травы.
Џосредине сада находилсЯ пруд, окруженный причудливо искривленными
ивами. ‡имой их стволы казались уродливыми скрюченными калеками; по ночам
они принимали обличье чудовищ, раскорЯченных, горбатых, безголовых,
многоруких, которые при поЯвлении человека замирали в странных позах,
притворЯЯсь неживыми. ‘ наступлением тепла эти страшилища покрывались
нежными побегами и мелкими листочками, Ярко-зелеными сверху и серебристыми
снизу; в их дуплах, похожих на разинутые пасти, гнездились птицы.
Џо этому саду, который все времЯ менЯл очертаниЯ и краски, колыхалсЯ,
благоухал, сиЯл, шелестел и звенел голосами всевозможных птиц, шла неровной,
заросшей тропинкой Ђнелька со своей гувернанткой. ‚се вокруг восхищало
девочку. Ћна часто и глубоко дышала, ей хотелось подолгу разглЯдывать каждую
веточку, мчатьсЯ за каждой птицей и бабочкой, хотелось все заключить в свои
объЯтиЯ. Џанна ‚алентина, напротив, была холодна. Ћна ступала мелкими
шажками, созерцаЯ носки своих башмаков и прижимаЯ к тощей груди английскую
грамматику.
- €з географии ты узнала, где расположена Љаносса, - начала она, - а
сейчас тебе представитсЯ возможность узнать, за что ѓенрих —етвертый просил
прощениЯ у ѓригориЯ ‘едьмого. Ћб этом ты прочтешь в жизнеописании ѓригориЯ
‘едьмого, или, как его называли еще, ѓильдебранда, в главе: "Ќемцы и
итальЯнцы".
Џредложение читать учебник истории в такой обстановке возмутило
Ђнельку. Џодавив вздох, она ехидно спросила:
- Ќеужели вы будете в саду заниматьсЯ английским Языком?
- Ѓуду.
- ‡начит, Я тоже буду учитьсЯ по-английски?
- ‘перва ты должна основательно изучить французский и немецкий.
- Ђх!.. Ђ скажите, пожалуйста, когда Я выучу французский, немецкий и
английский, что Я тогда буду делать?
- ’ы сможешь читать книжки на этих Языках.
- Ђ когда Я прочту все книжки?
Џанна ‚алентина устремила взглЯд на верхушку тополЯ и пожала плечами.
- †изни человеческой не хватит, чтобы прочесть и тысЯчную долю книг
даже на одном Языке. Ђ о трех самых богатых в мире литературах и говорить
нечего!
Ђнельку охватила невыразимаЯ тоска.
- ‡начит, вечно учитьсЯ да читать?.. - вырвалось у нее.
- Ђ что другое ты хотела бы делать в жизни? ђазве можно найти занЯтие
благороднее науки?
- —то Я хотела бы делать? - переспросила Ђнелька. - ’еперь или когда
вырасту?
Ќо, видЯ, что панна ‚алентина не расположена отвечать, она продолжала:
- ‘ейчас мне хотелось бы знать столько, сколько вы. “ж тогда бы Я не
стала учитьсЯ, нет! Ђ потом у менЯ нашлось бы много дела. џ заплатила бы
жалованье батракам, чтобы они не хмурились, как теперь, когда здороваютсЯ со
мной; потом велела бы залечить на деревьЯх раны, а то садовник говорит, что
у нас скоро все засохнет и сгниет. € непременно прогнала бы лакеЯ: он
убивает птиц на пруду и выжигает крысам глаза... Ѓессовестный! - Ђнелька
содрогнулась. - Џотом отвезла бы маму и ћзека в ‚аршаву. Ќет!.. ќто Я
сделала бы прежде всего! Ђ вам подарила бы целую комнату книг... •а-ха!..
Ћна хотела обнЯть гувернантку, но та отстранилась.
- Њне жаль тебЯ, - сухо сказала гувернантка. - ’ебе всего тринадцать
лет, а ты болтаешь, точно провинциальнаЯ актриса, о вещах, которые тебЯ не
касаютсЯ, и не занимаешьсЯ тем, чем следует. ’ы слишком взрослаЯ длЯ своих
лет, поэтому тебе, вероЯтно, никогда не одолеть географии.
Ђнельке стало стыдно. „ействительно она чересчур взрослаЯ, или панна
‚алентина...
Ћни с панной ‚алентиной направились в левый угол сада, где на пригорке
под высоким каштаном стоЯла каменнаЯ скамьЯ. ’ам они сели.
- „ай мне книгу, - сказала гувернантка, - Я найду историю ѓригориЯ
‘едьмого. Ђх, опЯть к нам твой пес с визитом...
€ действительно, прЯмо к ним мчалсЯ Љарусик, чем-то сильно
обрадованный. …го раскрытую пасть облепили перьЯ, добытые, по всей
вероЯтности, в погоне за петухом.
- ‚ы совсем не любите собак? - спросила вдруг Ђнелька, гладЯ Љарусика.
- Ќет, не люблю.
- Ђ птичек?
- Ќет, - сердито отрезала гувернантка.
- € сад тоже не любите?.. ‚ам больше нравитсЯ читать книжки, чем гулЯть
под деревьЯми? „а, правда, ведь в вашей комнате нет ни цветов, ни птичек. Ђ
раньше туда прилетали воробьи, мы их кормили, и Љарусик прибегал наверх,
хотЯ тогда он был еще маленький и неуклюжий. џ макала в молоко хлеб,
завернутый в трЯпочку, и давала ему. Ћн сосал, а вместе с ним - котенок моей
прежней гувернантки. Ђх, что они вытворЯли!.. Љак гонЯлись за бумажкой,
которую Я тЯнула по полу за ниточку! Ќо вы не любите ни Љарусика, ни котЯт,
ни...
’ут Ђнелька внезапно замолчала, потому что панна ‚алентина вскочила со
скамьи и, глЯдЯ на девочку сверху вниз, с раздражением заговорила:
- Џочему тебе в голову лезут всЯкие глупости?.. Љакое тебе дело до
того, люблю Я или не люблю?.. „а, не люблю... Ќе люблю кошек, которых у менЯ
всегда подстреливали или вешали, собак, потому что они менЯ вечно кусали,
птиц, которых мне не разрешалось держать... Ќе нужно мне и цветов... ђазве
есть на свете клочок земли, который Я могла бы считать своим? џ ведь не из
вельможных! Џрогулки тоже мне надоели: на прогулках мне всегда доставалась
роль стража и рабыни злых детей... Ћ, как ты любопытна, моЯ милаЯ!.. Љак
тебЯ интересуют чужие вкусы!
ќтот неожиданный взрыв не то раздражениЯ, не то душевного волнениЯ
тронул Ђнельку. Ћна схватила худую дрожащую руку гувернантки и хотела ее
поцеловать. Ќо панна ‚алентина резко отдернула руку и отскочила в сторону.
- ‚ы на менЯ сердитесь? - спросила смущеннаЯ девочка.
- Ќе твоЯ вина, что ты плохо воспитана, - отрезала гувернантка и быстро
направилась к дому.
ЋбиженнаЯ Ђнелька снова уселась на скамью под каштаном. “ ее ног улегсЯ
Љарусь.
"ЉакаЯ страннаЯ эта панна ‚алентина, - рассуждала Ђнелька сама с собой,
- все ее почему-то сердит. ‘ама ничего не любит и не хочет, чтобы у нас было
хорошо. Ѓудто ей помешает, если наш сад будет красивей... или батраки
перестанут хмуритьсЯ... ‚едь бог велел всех любить... „авно ли ксендз
говорил, что посадить одно дерево или помочь хотЯ бы одному беднЯку - это
большаЯ заслуга, чем постичь всю земную премудрость..."
Џотом она вспомнила, что еще несколько лет назад у них в усадьбе жилось
гораздо лучше: и люди глЯдели веселее, и дом был убран нарЯднее, и сад
содержали в порЯдке.
Љак быстро менЯетсЯ все на свете, если даже тринадцатилетние девочки
замечают это!..
‚друг неподалеку, шагах в двадцати от Ђнельки, послышалсЯ тоненький
детский голосок:
- —уша, чуша, чушенька!
‚ ответ раздавалось веселое хрюканье поросенка.
Љарусик насторожилсЯ. Ђнелька, сразу очнувшись от раздумьЯ, одним
прыжком вскочила на скамью и оглЯделась по сторонам.
‡а оградой проходила дорога в город. ‚далеке, сквозь завесу пыли, клубы
которой искрились в солнечных лучах, виднелась телега. Ѓлиже к ограде шли
два бедно одетых евреЯ. Ћдин нес какой-то большой предмет, завернутый в
серую холстину, другой - башмаки, болтавшиесЯ на палке.
Ђ совсем рЯдом, как раз напротив барского дома с белыми трубами, сквозь
ветви и дрожащие листьЯ деревьев виднелась хата крестьЯнина ѓайды. ‚озле
хаты на земле сидела девочка в грубой холщовой рубахе и кормила хлебными
корками поросенка. Џотом она взЯла его к себе на колени и принЯлась играть с
ним, как с собакой.
Ќа Ђнельку это необычное зрелище оказало такое же действие, как магнит
на железо. Ћна соскочила со скамьи, сбежала с пригорка, но вдруг
остановилась.
Ћтец Ђнельки очень не любил хозЯина этой хаты, ѓайду. Љогда-то ѓайда
служил батраком в усадьбе и жил в хате, котораЯ впоследствии перешла в его
собственность, - незаконно, как утверждал Ђнелькин отец. Џоэтому помещик
никогда не брал его на работу в усадьбу, а ѓайда, у которого было мало
земли, частенько хозЯйничал во владениЯх своего бывшего барина.
Њного лет враждовали между собой помещик и крестьЯнин. ЏотерЯвший
терпение помещик уже готов был купить землю ѓайды, чтобы избавитьсЯ от
беспокойного соседа, но крестьЯнин и слышать не хотел об этом. ЊесЯца не
проходило без того, чтобы в усадьбу не забирали корову, лошадь или свинью
ѓайды. ’огда крестьЯнин отправлЯлсЯ с жалобой в волость и вызволЯл свою
скотину по приговору суда, а иногда выкупал ее. Џомещик уверЯл, что ѓайда
платит деньгами, вырученными от продажи краденых в господском лесу дров.
Ђнелька нередко слышала об отношениЯх отца и ѓайды (чего только ей не
доводилось слышать) и поэтому боЯлась ѓайды и не любила его хату.
Ћднако она не могла отвести глаз от девочки, котораЯ играла с
поросенком, этим всеми презираемым животным. Ђнельке казалось, что эта
девочка, наверное, добра и несчастна. Љак бы то ни было, что-то потЯнуло ее
к девочке...
ђаздвигаЯ кусты, Ђнелька не спеша подошла к окружавшему сад частоколу.
Ѓыл он старый, покрытый темно-зеленым мхом и каким-то серым, рассыпавшимсЯ
от прикосновениЯ наростом. Ќа небольшом расстоЯнии друг от друга возвышались
толстые, заостренные вверху столбы, скрепленные длинными поперечинами, на
которых были насажены рЯды остроконечных планок. Џланки эти, словно
утомленные многолетней службой, клонились то вперед, то назад. Љое-где их
совсем не было, в других местах более светлый цвет и не столь тщательнаЯ
отделка досок свидетельствовали, что забор недавно чинили, но с меньшими,
чем прежде, затратами.
Џозабыв, что она барышнЯ и ей тринадцать лет, Ђнелька пролезла через
дыру в заборе и подошла к девочке в холщовой рубашонке.
ЃеднаЯ девочка в первую минуту испугалась нарЯдно одетой барышни из
усадьбы. Ћна широко разинула рот и вскочила на ноги, словно собираЯсь
пуститьсЯ наутек. Ђнелька достала из кармана печенье и, показав девочке,
сказала:
- Ќе бойсЯ! џ тебЯ не обижу. ‘мотри, что Я тебе принесла! Џопробуй-ка!
- € с этими словами сунула печенье в рот девочке. ’а съела его, не спускаЯ с
Ђнельки удивленных глаз.
- Ѓери еще. ‚кусно?
- ‚кусно.
Ђнелька села на чурбак, а рЯдом на корточках примостилась дочка ѓайды.
- ’ебЯ как зовут? - спросила Ђнелька, гладЯ ее по жирным светло-русым
волосам.
- Њагда.
- Ќа, Њагда, съешь еще печенье, - сказала Ђнелька. - Ђ что, этот
поросенок - твой? - прибавила она, взглЯнув на свинью, которую Љарусь
пыталсЯ схватить за хвост, а она оборачивалась к нему рылом и недоверчиво
похрюкивала.
- Ћтцов, - ответила девочка, уже немного осмелев. - Љак бы его собака
не загрызла...
- Љарусик, ко мне... Ђ ты, Њагда, всегда играешь с поросенком?
- Ђга. џлоська уже большаЯ, а Љаська в прошлом году померла. —уша!..
—уша!.. „а и ему со мной веселее, он ведь тоже один! Њатку пан велел
застрелить, а других поросЯт отец продал. ‚от только одного оставил.
- Ђ за что свинью убили?
- ‡а потраву. Џан застиг ее на своей земле.
- ђазве у вас только одна свиньЯ и была?
- Ћткуда же нам больше взЯть? Ћтец ведь мужик, оттого у нас всего мало.
ѓоворЯ это, она поглаживала поросенка, развалившегосЯ у ее ног.
- ’ебе очень жалко было свинью?
- Ђ как же! € еще жальче стало, когда отец менЯ побил...
- ’ебЯ побил?..
- Ќе побил, а за волосы схватил и раза два пнул ногой.
„евочка рассказывала об этом совершенно спокойно. Ђнелька даже
побледнела. …й на миг почудилось, будто это Љарусика убили и с ней самой так
жестоко расправились.
Ћна испытывала потребность вознаградить беднЯжку за страданиЯ, но как?
Ѓудь у нее свои деньги, она подарила бы Њагде свинью и красивое платье, но
сейчас... что ей дать?
’ут она заметила, что Њагда во все глаза смотрит на синенькую ленточку,
повЯзанную у нее на шее. Ќе раздумываЯ, Ђнелька быстро снЯла ее и повЯзала
Њагде.
- ’еперь ты одета совсем, как Я.
Њагда громко рассмеЯлась, вообразив себЯ обладательницей не только
синей ленточки, но и розового платьЯ, белых чулок и высоких ботинок.
- Ќа вот, съешь еще, - говорила Ђнелька, протЯгиваЯ ей второе печенье.
- ќто Я завтра съем. Ћчень уж оно сладкое.
- Ђ это за то, что тебЯ били... - € Ђнелька поцеловала ее.
Ћднако поцелуй, который Ђнелька считала высшей наградой, не произвел на
Њагду никакого впечатлениЯ. ‡ажав в кулак печенье, она поминутно поглЯдывала
на синюю ленточку, думаЯ, что теперь похожа на настоЯщую барышню.
‚ это времЯ из-за поворота донессЯ стук колес и на дороге заклубилась
пыль. Љ хате быстро приближалась красиваЯ колЯска. Џрежде чем Ђнелька успела
что-либо сообразить, экипаж остановилсЯ у хаты.
- Џапочка! - закричала Ђнелька и кинулась к экипажу.
Ќо отец заметил Ђнельку раньше, и поэтому он не поцеловал ее, а сказал
строго:
- Џанна ЂнелЯ бегает по дорогам!.. Љак мило!.. —то ты тут делаешь?
€спуганнаЯ Ђнелька молчала.
- •орошо же за тобой смотрЯт! Џрекрасно ты себЯ ведешь, нечего сказать!
Ѓегаешь по дороге и валЯешьсЯ в пыли с какой-то грЯзной девчонкой и свиньей!
ЋтправлЯйсЯ-ка домой! џ скоро вернусь и тогда с тобой поговорю. Ќикогда не
думал, что ты способна так сильно огорчить отца!
Џо данному им знаку колЯска тронулась, оставив позади окаменевшую от
страха Ђнельку.
"џ с тобой поговорю!" Ѓоже, что-то будет?..
Њагда убежала на порог хаты и оттуда с беспокойством глЯдела вслед
удалЯвшейсЯ колЯске, за которой со всех ног погналсЯ Љарусик.
- Џрощай, Њагда! - сказала Ђнелька, помахав ей рукой. - Њне, наверное,
здорово влетит за то, что Я пришла сюда.
Ћна подбежала к забору, пролезла через дыру и быстро скрылась в кустах.
‘ледом за ней помчалсЯ Љарусик, а за ними обоими двинулась Њагда.
Ћна прекрасно понимала, что значит "здорово влетит", и хотела по
крайней мере узнать, что будет с ее новой подругой. ‘ опаской подошла она к
забору и, приложив палец к губам, то прислушивалась, то осторожно
заглЯдывала в сад. Ќо войти туда у нее не хватало смелости.
’ут в дверЯх хаты поЯвилсЯ мужчина огромного роста, босой, в
расстегнутой на груди рубахе. Ћн стоЯл, засунув обе руки за пазуху, и
поглЯдывал то в сторону скрывшегосЯ уже из виду экипажа, то на ограду парка,
за которой исчезла Ђнелька, то на крыши и трубы усадьбы.
- Џанское отродье, - пробормотал он. €, постоЯв еще немного, вернулсЯ в
хату.
‘ бьющимсЯ сердцем приближалась Ђнелька к дому. ‘егоднЯ у нее было
целых два огорчениЯ: во-первых, она рассердила отца, которого так редко
видела, во-вторых, сильно расстроила гувернантку.
Ќичего хорошего не выйдет из разговора с отцом! Џанна ‚алентина
непременно будет с ним заодно, мама заболеет еще сильнее...
…е так мучило беспокойство, что сад показалсЯ некрасивым, а дом наводил
страх. Љак бы это подготовить маму к надвигающейсЯ буре?
Ђнелька остановилась под деревом, откуда всЯ усадьба была видна как на
ладони, и стала следить, что там происходит.
“ нее было острое зрение, и она разглЯдела, что матери и ћзека на
застекленной террасе уже нет, а панна ‚алентина у себЯ в мансарде. ‚ саду не
было ни души, только со двора, за домом, доносилсЯ крикливый голос
Љивальской, кудахтанье кур да жалобный крик павлина: "Ђ-а-а-х!.. Ђ-а-а-х!.."
ѓрустно! ѓрустно вокруг!
‚от в открытом окне мансарды показалась гувернантка.
"‘ейчас позовет менЯ", - подумала Ђнелька.
Ќо панна ‚алентина ее не позвала; облокотившись на подоконник, она
смотрела в сад. Џотом ненадолго исчезла в глубине комнаты и, вернувшись к
окну, стала крошить хлеб на выступ крыши. ‘коро сюда прилетел воробей,
следом за ним еще несколько, и все они с веселым чириканьем накинулись на
крошки.
‚ первый раз стараЯ дева вздумала покормить птиц. € с тех пор она это
делала каждый день, всегда под вечер, словно опасаЯсь, как бы ее кто-нибудь
не увидел.
ќтот случай, в сущности такой незначительный, вселил в Ђнельку надежду.
Ќеизвестно почему, она решила, что раз панна ‚алентина проЯвила такую заботу
о птицах, то, возможно, и отец будет великодушен к ней. "‘траннаЯ логика у
такой большой девочки", - не преминула бы сказать гувернантка.

ѓлава четвертаЯ

Џомещик держит совет со мулем,
после чего становитсЯ благосклоннее к жене,
Ђнельке и даже к гувернантке

Ћтец приехал домой через полтора часа и привез с собой мулЯ,
арендовавшего у него корчму.
Џан џн был рассеЯн и озабочен. Ћн быстро вошел в комнату жены, сухо
поздоровалсЯ с ней, поцеловал ћзека и чуть живую от страха Ђнельку.
Љазалось, он совсем забыл о встрече с дочерью на дороге.
- Љак здоровье? - спросил он у жены, даже не садЯсь.
- џ, comme a l'ordinaire*, - отвечала она. - ‘ил нет, ноги дрожат,
сердце колотитсЯ, всего боюсь, аппетит пропал, живу на одном солодовом
экстракте...
______________
* Љак обычно (франц.).

- Ђ ћзек? - не дослушав, прервал ее пан џн.
- Pauvre enfant...* Ћн так же слаб, хотЯ принимает пилюли с железом.
______________
* Ѓедное дитЯ... (франц.)

- Џросто беда с этим его нездоровьем, по-моему твои лекарства ему
только вредЯт, - сказал пан џн, идЯ к двери. - Ђ как Ђнелька - хорошо
учитсЯ? ‡дорова? €ли вы у нее тоже отыскали какой-нибудь недуг? - на ходу
спрашивал он.
- Љак, ты уже уходишь? ќто после десЯтидневного отсутствиЯ? -
воскликнула пани Њатильда. - Њне так много нужно тебе сказать... џ хочу в
июле или августе непременно поехать к •алубинскому, так как чувствую, что
только он один может...
- •алубинский только в конце сентЯбрЯ вернетсЯ в ‚аршаву. ‚прочем, мы
еще поговорим с тобой об этом, а сейчас мне нужно уладить кое-какие дела, -
нетерпеливо сказал отец и вышел из комнаты.
- Toujours le meme!* - вздохнула мать. - есть лет по целым днЯм
занимаетсЯ делами, а им конца краю нет. Ђ Я больна, ћзек болен, хозЯйство
расстроено, какие-то чужие люди неизвестно почему осматривают имение. Ћ, как
Я несчастна! ‚се глаза выплакала!.. Joseph, mon enfant, veux-tu dormir?**
______________
* Ћн верен себе! (франц.)
** †озеф, дитЯ мое, тебе хочетсЯ спать? (франц.)

- Non, - ответил полусонный мальчик.
Ђнелька так привыкла к жалобам матери, что эти новые сетованиЯ
нисколько не уменьшили ее любви к отцу. Ќапротив, сейчас она еще больше
любила его, потому что решила, что за сегоднЯшнюю провинность он хочет
наказать ее без свидетелей. Џоэтому-то он, должно быть, и поздоровалсЯ с ней
так, как будто ничего не случилось, и ушел к себе в кабинет.
"‚от муль уйдет, тогда он и позовет менЯ, - рассуждала про себЯ
Ђнелька. - Џойду-ка Я лучше сама и подожду там, а то, чего доброго, мама еще
догадаетсЯ".
‘оставив такой план действий, она потихоньку вышла в сад, чтобы быть
поближе к кабинету отца. Ќесколько раз прошлась под открытым окном, но ни
отец, ни муль не обратили на нее вниманиЯ. ’огда она решила подождать и ни
жива ни мертва села на камень у стены.
Ћтец ее между тем закурил сигару и развалилсЯ в кресле. Ђ муль
примостилсЯ на простом стуле, поставленном специально длЯ него возле двери.
- ’ак ты утверждаешь, - говорил помещик, - что не землЯ вертитсЯ вокруг
солнца, а солнце вокруг земли?..
- ’ак написано в наших свЯщенных книгах, - ответил муль. - Ќо прошу
прощениЯ, Ясновельможный пан, вы, наверное, не за тем пригласили менЯ
сюда?..
- •а-ха!.. ’ы прав!.. €так, приступаю прЯмо к делу: достань мне триста
рублей, они мне нужны завтра утром.
муль сунул обе руки за поЯс, закивал головой и усмехнулсЯ. ‘ минуту
оба молча смотрели друг на друга: помещик как будто хотел убедитьсЯ, что в
бледном лице, черных живых глазах и во всей щуплой, слегка сутулой фигуре
евреЯ не произошло никаких перемен; еврей, казалось, любовалсЯ роскошной
русой бородой помещика, его мощным сложением, изЯществом манер и
классическими чертами лица. ‚прочем, оба уже тысЯчу раз имели возможность
убедитьсЯ, что каждый из них ЯвлЯлсЯ образцовым представителем своей расы,
но это ничуть не менЯло положениЯ.
- Ќу, что ты на это скажешь? - первым нарушил молчание помещик.
- џ думаю, не в обиду вам будь сказано, Ясновельможный пан, что скорее
в вашем пруду выудишь осетра, чем в целой округе хоть одну сторублевку. Њы
дочиста все подобрали, так что теперь тот, кто не прочь вам дать, сам ничего
не имеет, а у кого есть, тот не даст.
- ‚ыходит, Я уже лишилсЯ кредита?
- €звините. ќтого Я не говорил. Љредит нам всегда открыт, только вот
обеспечениЯ у нас нету, а без него нам никто в долг не даст.
- —ерт побери! - сказал помещик, как бы про себЯ. - ‚едь все знают, что
Я не сегоднЯ-завтра продам лес и получу остальные десЯть тысЯч.
- ‚се знают, Ясновельможный пан, что вы уже получили три тысЯчи рублей
задатку, а между тем переговоры с мужиками насчет сервитутов подвигаютсЯ
туго.
- Ќо они очень скоро придут к концу.
- ќто одному только богу известно.
Џомещик встревожилсЯ:
- …сть какие-нибудь новости?
- Џоговаривают, будто мужики хотЯт уже по четыре морга на двор...
Џан џн даже подскочил в кресле.
- €х кто-то бунтует! - крикнул он.
- ‚озможно.
- Ќаверное, ѓайда?
- Њожет, ѓайда, а может, и кто поумнее.
Џомещик рычал, как разъЯренный лев.
- Ќу, невелика беда, - сказал он, успокоившись. - ‚ таком случае Я
продам имение и получу за него сто тысЯч чистоганом.
- „олгов-то у вас больше, - ввернул еврей, - и все должны быть
немедленно уплачены.
- Ћбращусь к тетке, она мне поможет...
- џсновельможнаЯ пани больше ни гроша не даст. Љапиталы она трогать не
станет, а проценты предпочитает тратить на себЯ.
- Ќу, так после ее смерти...
- Ђй!.. Ћна страх какаЯ здороваЯ!.. ‘овсем недавно новые зубы себе в
Џариже купила...
- Ќо когда-нибудь она все-таки умрет...
- Ђ вдруг она, извините, ничего не завещает Ясновельможному пану?..
Џомещик забегал по комнате. муль встал.
- Џосоветуй же, как быть! - воскликнул помещик, круто останавливаЯсь
перед арендатором.
- џ знаю, что Ясновельможный пан не пропадет, даже если этот немец
купит имение. ‚ы, Ясновельможный пан, всегда будете среди знатных панов, а
когда (тут муль понизил голос) ЯснаЯ пани... того... вы женитесь...
- ’ы глуп, муль, - сказал помещик.
- Џусть так, но у пани ‚ейс капитал в два миллиона, а серебра и
драгоценностей столько...
Џомещик схватил мулЯ за плечо.
- ‡амолчи, - прикрикнул он на него. - Њне нужно триста рублей, об этом
изволь думать.
- ќто можно устроить... - ответил муль.
- Љаким образом?
- Џопросим у пани ‚ейс...
- Ќи за что!..
- Ќу, так дайте мне какой-нибудь залог, и Я под него достану деньги.
Џомещик успокоилсЯ, снова сел и закурил сигару. муль, помолчав,
заговорил:
- ‚ам-то, Ясновельможный пан, везде хорошо, и на возу и под возом, а со
мной что будет? ‚едь у менЯ даже расписок ваших нет... ‚ы до сих пор и
мельницу не поставили, столько лет прошу...
- „енег не было.
- Ѓыли не раз, и немалые. ‚от и теперь: получили вы три тысЯчи, так
предпочли колЯску купить, комнаты оклеить заново... Ђ Я, того и глЯди, все
потерЯю...
- ’ы заработал на этом деле не меньше пЯтисот рублей.
- ‡аработал или не заработал - а все-таки мельница больше по мне. —то
на земле стоит, то ценность, а с деньгами только беспокойство да соблазн длЯ
воров.
- Џодожди-ка тут, а Я подумаю, что бы такое дать тебе в залог, -
перебил его помещик.
- Љак вам угодно, Ясный пан.
‚о времЯ разговора отца со мулем Ђнелька находилась в том неприЯтном,
смЯтенном состоЯнии духа, какое обычно вызывает страх. ‚ разгорЯченном мозгу
помимо воли назойливо вертелсЯ вопрос: "—то-то скажет отец?" - а в ответ
воображение создавало из обрывков недавних впечатлений печальные и
беспорЯдочные картины.
„евочка несколько раз видела отца в гневе. € сейчас она не могла
отогнать воспоминание о его нахмуренном лбе и сдвинутых бровЯх. …е
преследовали устремленные на нее в упор, сверкающие глаза отца и его громкий
сердитый голос.
Џотом она представила себе бедную Њагду, которую какой-то человек
таскал за волосы и пинал ногами; перед глазами вставала и панна ‚алентина:
холоднаЯ, неумолимаЯ, она молча, с опущенным взором, замышлЯла что-то
страшное против нее, Ђнельки.
ђазговор отца со мулем Ђнелька слышала весь, от слова до слова, но
смысл его пока еще был ей неЯсен. ‚ сознании осталсЯ только туманный образ
какой-то дамы рЯдом с отцом.
€ над всем этим парил муль, он заглЯдывал Ђнельке в глаза и усмехалсЯ
по-своему - ехидно и в то же времЯ печально.
"Ѓоже мой!.. Џротивный муль!.. —то он сказал отцу!.. Љто эта пани
‚ейс?" - спрашивала себЯ встревоженнаЯ девочка.
Ћна не могла дольше усидеть на месте и побежала к себе в комнату. ’ам,
притихшаЯ и испуганнаЯ, Ђнелька долго ждала, когда ее позовут.
Ќо позвали ее нескоро. “жин запаздывал, потому что отец и мать долго
беседовали между собой.
Ќа этот раз пан џн был в превосходном расположении духа: он вошел в
комнату жены, напеваЯ, и, подойдЯ к ее креслу, нежно сказал:
- ™ечку!
- Ќаконец-то, в первый раз за десЯть дней, - промолвила жена. - Je suis
charmee*, что ты вспомнил обо мне; Я уже отвыкла от этого. Ѓолезнь,
одиночество, страшные мысли - voici mes compagnons**. ‚ этой унылой комнате
даже твоЯ веселость, говорЯ откровенно, производит на менЯ гнетущее
впечатление.
______________
* џ восхищена (франц.).
** ‚от мои спутники (франц.).

- Ќе чуди, милаЯ ЊецЯ. ‘коро конец и твоему одиночеству и твоим
болезнЯм, потерпи немного. џ на пути к завершению блестЯщего дела - только
бы мне собрать необходимые средства...
- Assez! Assez! Je ne veux pas ecouter cela!..* ЋпЯть дела, деньги...
Ђх, мне сегоднЯ не уснуть...
______________
* „овольно! „овольно! џ не желаю это слушать!.. (франц.)

- Ќу, погоди, Я расскажу тебе кое-что другое. ‚ообрази, ‚ладислав уже
обручилсЯ с ѓабриэлей. ‚еликодушнаЯ женщина одолжила ему пЯть тысЯч, и он
экипируетсЯ по-кнЯжески. …сли бы ты видела, как он обновил свой особнЯк,
какаЯ у него мебель, экипажи...
- Џросто не веритсЯ, - перебила его жена, - как это ѓабриэлЯ решилась
выйти замуж за шалопаЯ, промотавшего в несколько лет огромное имение...
- Џрости, пожалуйста, не промотал, а просто заложил. Ќичего, капитал
жены опЯть поставит его на ноги. Њы живем в переходную эпоху, когда близки к
банкротству самые состоЯтельные люди...
- ‡наю!.. ‚се от карт да веселой жизни.
- Ќе будь несправедлива хотЯ бы к ‚ладеку: этот бесценный человек
оказал мне большую услугу в одном деле. ’олько бы раздобыть денег...
- ЋпЯть дела, деньги!..
- џ, право, не узнаю тебЯ, ЊецЯ, - с сокрушением воскликнул ее супруг.
- ’ебе хорошо известно, что Я сам не люблю говорить о будничных мелочах, а
тем более надоедать тебе, но сейчас дело идет о сервитутах, об имении, о
нашем положении в обществе, о будущем детей. ЌельзЯ, чтобы все пошло прахом
из-за каких-то нескольких сот рублей.
- ‡начит, тебе опЯть не хватило денег? - удивилась пани Њатильда.
- ђазумеетсЯ, и на этот раз Я решил обратитьсЯ за помощью к тебе.
Џани Њатильда поднесла платочек к глазам и жалобно спросила:
- Љо мне?.. Ђ что же Я могу сделать?.. ‚се мое приданое прожито,
половина драгоценностей заложена, мне не на что даже поехать к •алубинскому,
хотЯ Я чувствую, что он непременно вернул бы мне здоровье. Ђ что уж говорить
о несчастном ћзеке, о невыплаченном прислуге жалованье, о том, что мы все
берем в долг... Oh, malheureuse que je suis!* џ все глаза выплакала...
______________
* Ћ, как Я несчастна! (франц.)

- ЊецЯ! ‡аклинаю тебЯ, успокойсЯ, - увещевал ее муж. - Џойми, сейчас
все общество переживает критический период, который длЯ нас с тобой
окончитсЯ через несколько дней. Љак только удастсЯ снЯть сервитуты, Я получу
остальные десЯть тысЯч и вложу их в хозЯйство. “рожаи повысЯтсЯ, мы заплатим
долги, продадим вторую половину леса и укатим за границу. ’ы там оживешь,
будешь развлекатьсЯ и блистать, как прежде...
- Vain espoir!* - прошептала пани Њатильда. - ’ы всегда твердишь мне
одно и то же, когда тебе нужна моЯ подпись.
______________
* ЌапраснаЯ надежда! (франц.)

- Ќа этот раз даже подписи не нужно! - подхватил муж. - „ай мне просто
на недельку, на две свое ожерелье...
- Malheur! Malheur!* - прошептала жена.
______________
* ѓоре! ѓоре! (франц.)

- ‘амое большее через месЯц ты получишь обратно свои драгоценности...
- ‚се глаза выплакала...
- ‚ начале октЯбрЯ повезу тебЯ в ‚аршаву, и ты, Я думаю, сможешь
провести там зиму...
- ’олько чтобы восстановить здоровье, - тихо сказала пани Њатильда.
- Ђ заодно и немного поразвлечьсЯ, - с улыбкой заметил муж. - ’еатр,
концерты и даже вечеринка с танцами не принесут тебе вреда.
- ’анцевать Я, конечно, буду в своих допотопных платьЯх, которые
истлели в шкафу!
- Ќу, ну!.. Љупишь себе столько новых нарЯдов, сколько твоей душе
угодно...
Џани Њатильда опустила голову на грудь и после минутного раздумьЯ
сказала:
- ‚озьми сам ожерелье из Ящика. Ѓоже мой! џ умру от горЯ, если сейчас
взглЯну на него.
- ‡ато как приЯтно тебе будет потом поЯвитьсЯ в нем у кого-нибудь. Ћно
всегда будет напоминать тебе, что ты не поколебалась исполнить свой долг,
спасти детей и наше положение в свете. - ‘ этими словами он подошел к столу
и, шарЯ в Ящике, продолжал: - Џосле временных неприЯтностей только сильнее
ощущаешь радости. Њы дорожим самым обыкновенным камнем, если с ним свЯзано
какое-нибудь значительное событие в нашей жизни. Џодумай только, какую цену
будут иметь в глазах твоей дочери эти побрЯкушки, когда, застегиваЯ ожерелье
у нее на шее, ты скажешь: "ќти бриллианты в дни невзгод сохранили нам
положение, спасли наше состоЯние..."
‚ынув из Ящика довольно большой сафьЯновый футлЯр и спрЯтав его в
карман, он наклонилсЯ к жене и прошептал:
- ™ечку!..
- Ћ, как Я была бы счастлива!.. - начала пани Њатильда.
- …сли бы эти времена уже наступили? - подхватил, посмеиваЯсь, муж.
- Ќет, если бы Я могла тебе верить...
- ЋпЯть ты за свое, ЊецЯ! - сказал пан џн, терЯЯ терпение. - џ понимаю,
болезнь расстроила тебе нервы, но нужно хоть немножко владеть собой...
Ћн говорил это уже в дверЯх, торопЯсь в кабинет, где ждал его муль.
Џани Њатильда осталась одна. ѓоворЯ с мужем, глЯдЯ на его красивое
лицо, она перенеслась мыслЯми в прошлое, на несколько лет назад.
Ќапрашивались сравнениЯ, которые будили в ней тоску и тревогу.
"Ќеужели это он, душа общества, законодатель мод, влюбленный рыцарь,
мечтавший некогда у ее ног? Ќеутомимый танцор, придумывавший все новые
фигуры в мазурке, великий знаток, а нередко изобретатель изысканных дамских
туалетов? Ћн, без которого не обходились ни один маскарад, бал или дуэль,
помогавший влюбленным неоценимыми советами по части покорениЯ сердец?
—еловек, без чьих авторитетных указаний не устраивалсЯ ни один званый обед?
‡нание светских правил придавало его суждениЯм силу закона. …го остроты
облетали всю округу, его дом слыл школой хорошего тона. ’олько он умел одним
словом разрешать самые ожесточенные споры из-за убийства чужого пса, продажи
больной лошади или о том, допустимо ли на балу вынимать платок из кармана.
Ќаполовину выстроенный дом одного магната был превращен в винокурню только
потому, что џсю не понравилось расположение комнат.
Ђ теперь этот человек не может справитьсЯ с хлопотами по имению и ценой
ее ожерельЯ должен покупать доверие собственного арендатора!
Љонечно, виной всему эта самаЯ переходнаЯ эпоха, от которой пострадали
все без разбора. Ћдни разорились, другие с остатками состоЯниЯ переселились
в город, третьи порвали отношениЯ с тем, кого некогда величали primus inter
pares!* ђазве он виноват, что новых людей, эту армию выскочек, интересуют
уже не пикники, охота, светские обычаи, а многопольнаЯ система, бухгалтериЯ
да скотоводство? —то общего у этого возвышенного ума с презренной толпой
евреев, немцев и мужиков, которые еще не испытывают потребности в перчатках
и духах?"
______________
* Џервый среди равных! (лат.)

’ак рассуждала супруга пана џна, сетуЯ на свой недуг, который иногда
мешал ей видеть блестЯщие достоинства мужа.
‚ошел лакей.
- Џрошу к столу, пани, самовар подан.
- Ђ пан уже в столовой?
- џ докладывал Ясновельможному пану.
- Џозови панну Ђнелю и скажи гувернантке.
‹акей вышел.
- Joseph, mon enfant, veux-tu prendre du the?..* ‘пит, бедный
ребенок!..
______________
* †озеф, дитЯ мое, хочешь чаю?.. (франц.)

—ерез светло-голубую комнату и переднюю она прошла в столовую, волоча
за собой по полу шлейф белого шлафрока. ‚скоре поЯвились в столовой все еще
встревоженнаЯ Ђнелька и молчаливаЯ гувернантка, а за ними вошел и хозЯин
дома.
Ћн учтиво предложил руку гувернантке, у которой лицо и шеЯ стали
кирпичного цвета. Ћна села напротив пана џна и потупила взор. ‹юди
поверхностные поспешили бы сделать вывод, будто мужчины производЯт на панну
‚алентину неотразимое впечатление, но от самой ученой особы они могли бы
узнать, что таким образом она демонстрирует свое презрение к аристократам.
"“жасный человек! - думала она, поглЯдываЯ на пана џна из-под опущенных
ресниц. - ‘кольких женщин он сделал несчастными!"
Џанна ‚алентина слыхала, что красивый помещик питает слабость к
прекрасному полу, вследствие чего женскаЯ прислуга никогда долго не
оставалась в доме.
"Ђ ведь он так редко бывает дома, - думала она. - Ѓоже, если бы он все
времЯ был здесь, мне пришлось бы, пожалуй, отказатьсЯ от воспитаниЯ этого
заброшенного ребенка!.."
Џомещик безо всЯкого умысла положил обе руки на стол и, глЯдЯ на панну
‚алентину (как ей показалось, вызывающе), обратилсЯ к лакею:
- ‚ели мне зажарить бифштекс по-английски.
- ЊЯса нет, Ясновельможный пан.
- Љак же так? “же в июне невозможно достать мЯса?..
- „остать-то можно, но вельможнаЯ пани не посылала в город.
Њать и дочь густо покраснели. €м было хорошо известно, что за мЯсом не
посылали из экономии.
- ’огда прикажи сварить два Яйца всмЯтку, - сказал пан, устремлЯЯ на
гувернантку на сей раз меланхолический взор.
Џанна ‚алентина сочла уместным вмешатьсЯ:
- џиц тоже, наверное, нет, их подавали сегоднЯ к обеду. €, кроме того,
Я ежедневно пью сырые.
- ‚ижу, ЊецЯ, твоЯ ЉивальскаЯ совсем запустила хозЯйство, - заметил пан
џн.
- ЏриноравливаетсЯ к отпущенным ей средствам, - вставила гувернантка,
берЯ под свою защиту ненавистную ключницу только длЯ того, чтобы досадить
пану џну.
‘лова ее задели помещика.
- ’ы настолько слаба, ЊецЯ, что обременЯешь панну ‚алентину
обЯзанностЯми кассира?.. - спросил он.
- Mais non!..* - прошептала смущеннаЯ пани Њатильда.
______________
* ‚овсе нет!.. (франц.)

Ќо в старую деву словно бес вселилсЯ.
- ќто было бы не так уж плохо, - процедила она с усмешкой. - …сли у вас
за кассира муль, то Я с успехом могла бы выполнЯть ту же обЯзанность при
пани Њатильде.
- Ѓесспорно, - ответил пан џн, слегка нахмурившись, - но, мне кажетсЯ,
Ђнельке это не принесло бы пользы.
“ Ђнельки чуть не выпала ложечка из рук.
- ‘егоднЯ, например, Я встретил ее на проезжей дороге...
- Ђнельку?.. - воскликнули в один голос мать и гувернантка.
- „а, Ђнельку. Љ счастью, не одну, а в обществе дочери этого
разбойника, ѓайды, и еще - поросенка...
- ЂнелЯ!.. - прошептала пани Њатильда.
- ‚от видите, - продолжал хозЯин дома, с усмешкой обращаЯсь к
гувернантке, - на что обречена моЯ дочь уже сейчас, хотЯ вы пока еще не
соблаговолили занЯтьсЯ ведением наших расходов... Ћна ищет себе товарищей
среди пастушек и поросЯт...
Џанна ‚алентина позеленела.
- Ђх! Љто знает, - ответила она с напускным спокойствием, - не
пригодитсЯ ли ей когда-нибудь такое знакомство.
- ‘ поросЯтами?
- ‘ детьми народа. „о сих пор знатные господа имели обыкновение водить
дружбу только с евреЯми, и у нас перед глазами немало примеров, чем это
кончаетсЯ. Њожет быть, следующее поколение в силу необходимости сблизитсЯ с
мужиками...
“ помещика дрожали губы, но, сделав над собой усилие, он улыбнулсЯ.
- Џанна ‚алентина - пылкаЯ демократка, - пролепетала совершенно
перепуганнаЯ пани Њатильда. - Ќо Ђнелька делает у нее такие успехи...
- Љак видно, не все это понимают, - пробормотала гувернантка, взглЯнув,
вопреки своей обычной скромности, прЯмо в лицо помещику. Ћна торжествовала
победу, увереннаЯ, что теперь по крайней мере оградила себЯ от посЯгательств
этого коварного сердцееда.
€ действительно, способ защиты оказалсЯ весьма радикальным. Љ тому же
пан џн, вовремЯ вспомнив, что гувернантке не плачено за три месЯца, ничего
ей не возразил. Ћн обратилсЯ к дочери:
- Ђнелька...
„евочка встала из-за стола и, дрожа, подошла к отцу, думаЯ, что час
расплаты настал. ‘тол, самовар, всЯ комната завертелись у нее перед глазами.
- —то, папа?..
- Џодойди ближе...
Ђнелька чуть не упала.
- џ прошу тебЯ никогда больше не выбегать на дорогу, - медленно сказал
отец и, обнЯв ее, поцеловал в лоб. - Ђ теперь иди допивай свой чай...
Ђнелька была на седьмом небе. "Ћ господи, до чего же он добрый!.. €
какой гадкий человек этот ѓайда, - бьет свою дочку!.."
Ќо тут она вспомнила про пани ‚ейс, и восторг ее сразу остыл.

ѓлава пЯтаЯ

‚еселые опечалены, а печальные
пребывают в превосходном настроении

Џрошла неделЯ. ‘олнце припекало все сильнее, ночи стоЯли теплые и
короткие. Ќад полЯми времЯ от времени проплывали тучи, сеЯ дождик, но ветер
сразу разгонЯл их, чтобы они не повредили хлебам. „еревьЯ были в цвету, а
многие уже усыпаны завЯзЯми плодов.
‚се благоухало. Ќад прудом думали свою думу аисты, прислушиваЯсь к
лЯгушечьему кваканью. ‚ птичьих гнездах уже копошились птенцы. ‚се вокруг
торопилось жить и расти или набиралось сил длЯ жизни и роста. ‚ природе, как
пузыри в кипЯщей воде, беспрерывно поЯвлЯлись новые жизни, новые голоса,
новые радости. —ем выше поднималось солнце над горизонтом, тем безудержнее
бурлила жизнь. Љазалось, будто это огромное светило окружено целым сонмом
духов и они градом сыплютсЯ на землю, вселЯЯсь здесь в существа
недолговечные, но полные беспечной резвости и весельЯ.
ЏолЯ, кустарник и леса, холмы и долины оделись в зелень всевозможных
оттенков, а среди этой зелени звездочками сиЯли белые, розовые, синие,
желтые и бог весть еще какие цветы. € все эти краски, сосредоточенные в
разных местах, издали воспринимались человеческим глазом как разноцветные
полосы и пЯтна, в беспорЯдке разбросанные по беспредельным просторам земли.
„олжно быть, мухам, ползающим по фрескам знаменитых мастеров, эти фрески
представлЯютсЯ такими, как пестреющие всеми красками полЯ - людЯм, живущим
средь них. Ќо кому ведомо, что видит в этих полосах и пЯтнах недремлющее око
Џредвечного, этого великого живописца, длЯ которого землЯ - холст, снег -
занавес, скрывающий полотно, а кисть - солнце?
‚ продолжение всего этого времени отец Ђнельки никуда не выезжал из
дому. ‘о мулем переслал он в город взЯтые в долг деньги, а сам чаще всего
сидел у себЯ в кабинете, не расставаЯсь с сигарой: читал и курил или
разговаривал со мулем и снова курил.
€ногда он выходил на крыльцо и, засунув руки в карманы, запрокинув
голову, всматривалсЯ в горизонт, словно ожидаЯ, что оттуда надвинутсЯ
ожидаемые событиЯ. Ќо событиЯ запаздывали, а пока на помещичьих полЯх
торчала реденькаЯ рожь да тут и там чернели полосы незасеЯнной земли. ‚
такие минуты пана џна молнией пронзала мысль, что в будущем у него уже нет
опоры. € он возвращалсЯ к себе в кабинет и часами шагал из угла в угол, а
половицы скрипели под ногами.
Љто знает, не впервые ли в жизни пан џн был так задумчив и встревожен?
Ћн переживал тЯжелое времЯ. ‘егоднЯ, завтра, самое позднее - через неделю
должен был решитьсЯ вопрос о сервитутах. Ќесколько месЯцев тому назад
крестьЯне как будто соглашались отказатьсЯ от своих прав на лес и взЯть
взамен по три морга земли на каждый двор. …сли они подпишут договор, он
продаст лес, получит остальные десЯть тысЯч и уладит самые неотложные дела.
Ќо если мужики заартачатсЯ, придетсЯ продать имение. Ђ потом что?..
ќтот возможный оборот дела, грозивший им полным разорением, угнетал
помещика. Ћн пал духом, утратил обычную самоуверенность и даже охоту
выезжать из дому. •одили слухи, будто крестьЯне передумали и намерены
потребовать за лес больше трех моргов на каждый двор, а не то и вовсе
сорвать переговоры. ќто ужасало пана џна.
Ћн принадлежал к числу людей, которые непременно хотЯт, чтобы все шло в
лад с их желаниЯми, но сами длЯ этого даже пальцем не шевельнут.
“говорившись с крестьЯнами насчет трех моргов, пан џн твердо уверовал, что с
сервитутами все уладилось. Џоэтому он продал лес, истратил задаток и делом
этим больше не занималсЯ, не допускаЯ и мысли, что могут возникнуть
какие-либо препЯтствиЯ. “бедив себЯ, что в день свЯтого џна договор с
крестьЯнами будет подписан, он откладывал все до этого срока.
Љогда муль сообщил ему, что крестьЯне поговаривают о четырех моргах,
пан џн почувствовал, как пошатнулось многоэтажное здание его надежд. €м
овладела тревога; но он настолько привык предоставлЯть всему идти своим
чередом и ему так не хотелось расставатьсЯ со своими иллюзиЯми, что он не
решалсЯ даже проверить эту весть, а тем более попробовать уладить дело,
насколько это было в его силах.
Џан џн отмахивалсЯ от неумолимой действительности, бежал от нее, пока
она его не настигала.
"Њожет, это сплетни? - думал он. - Ќадо бы спросить у мужиков... Ќет!..
Ќе то они, чего доброго, решат, что Я готов пойти на уступки..."
Ќа самом деле помещик просто боЯлсЯ узнать горькую истину. …сли бы ему
сегоднЯ же стало известно, что переговоры с мужиками кончатсЯ ничем,
развеЯлись бы его мечты, свЯзанные с продажей леса. Ђ пребываЯ в
неизвестности, он может тешитьсЯ ими еще неделю, три днЯ... хотЯ бы только
день!..
€так, пан џн никого не расспрашивал, ни с кем не говорил об этом, даже
мулю не давал заводить речь о сервитутах - и выжидал. ’акой образ действий
он называл дипломатией и внушал себе, что, если никто не услышит от него ни
слова об этом деле, крестьЯне не посмеют отречьсЯ от прежних условий.
Ќо то была вовсе не дипломатиЯ, а боЯзнь взглЯнуть правде в глаза,
боЯзнь спросить у самого себЯ, что же предпринЯть, когда имение за долги
пойдет с молотка? Људа девать жену?.. —то может он предложить ей взамен
растраченного им приданого, драгоценностей и привычного образа жизни?.. Љак
примирить ее с мыслью, что, доверив мужу свое состоЯние, она всего лишилась
и уже никогда не поедет лечитьсЯ в ‚аршаву?
‚ремЯ летело быстро. ‘лучалось, помещик просыпалсЯ ночью в холодном
поту и думал, что, может быть, уже завтра узнает всю правду. €ногда он
собиралсЯ созвать сход и сам спросить у крестьЯн, согласны ли они подписать
договор? Ќо мужество быстро покидало его, и он успокаивал себЯ:
"Ѓудь это еще делом нескольких месЯцев... Ђ то все равно не
сегоднЯ-завтра они ЯвЯтсЯ сюда сами. ‚друг Я испорчу все своей
торопливостью?.."
€ он ждал, хотЯ порой пульс его билсЯ учащенно и сердце трепетало в
груди, как раненаЯ птица. Џодобных ощущений ему еще никогда не приходилось
испытывать.
…сли бы он мог заглЯнуть в будущее, его предостерегли бы могильные
кресты. Ѓыть может, он тогда остановилсЯ бы, одумалсЯ?
Ќастроение пана џна, казалось, тЯготело над всем домом. Џани Њатильда
стала еще бледнее. Ђнелька ходила как в воду опущеннаЯ, сама не знаЯ отчего.
Ѓатраки один за другим просили расчет и работали спустЯ рукава. €ные тайком
удирали из усадьбы - случалось, и на несколько дней, чтобы подыскать себе
новое место. „ругие тащили из сараев веревки и разный железный лом, чтобы
хоть чем-нибудь попользоватьсЯ вместо невыплаченного жалованьЯ. Ѓолее
дерзкие громко жаловались на плохие харчи.
‚ечерами, сойдЯсь возле своего жильЯ или овинов, все они открыто
толковали о том, что, видно, "песенка помещика спета".
’олько кучер Ђнджей, который десЯть лет ездил с хозЯином, стоЯл молча,
прислонЯсь к забору, попыхивал своей трубочкой, котораЯ свистела, как птица,
и времЯ от времени бурчал:
- ќх, дурачье...
- Ђ что?.. - спрашивал его вечно недовольный гуменщик.
- Ђ то, что дурачье, - отвечал кучер и сплевывал. - •оть и продадут
имение, пан все равно не пропадет.
- Ђ жить-то где он станет, когда его отсюда прогонЯт?
- ‚ городе. € еще получше, чем здесь.
- Ђ есть что он будет?
- ’о, чего никто из вас и не нюхивал.
- Ђ она куда денетсЯ с детьми?
- ’оже в город поедет, там и аптека ближе. Ђ когда она, не дай бог,
помрет, барин на такой богачке женитсЯ, что за одно ее колечко целую деревню
купит, - говорил Ђнджей.
- —то ж, может, и так!
- Љто его знает!
- Ќу, а с нами как же? ‚едь жалованье-то он нам задолжал?
- ‘ вами? ’олько еще не хватает ему вас кормить да поить при его-то
бедности. ‚от продаст имение, тогда и рассчитаетсЯ.
- ‡начит, недолго нам тут околачиватьсЯ?..
- ’о был один разговор, а это совсем другой. Љаждый пусть идет туда,
где ему лучше, а Я при хозЯине останусь. - ‘казав это, Ђнджей лениво
потЯнулсЯ и побрел к конюшне, даже взглЯдом не удостоив собравшихсЯ.
Ѓатраки переглЯнулись.
- Ѓрешет или правду говорит? - спросил один.
- —его ему брехать, он повсюду пойдет за барином, как возница за возом;
знает, что тот его не обидит.
- ќто верно... …му и горЯ мало: ни жены у него, ни детей, один он как
перст; разъезжают вдвоем с барином, арак попивают да за девками увиваютсЯ.
ќкономка ксендза и в самом деле умерла неделю назад, и ЉивальскаЯ -
правда, со слезами и причитаниЯми, но тем не менее весьма решительно -
попросила расчет. Ћна твердила, что любит всех без памЯти и, наверное,
помрет от тоски, но долг верующей повелевает ей идти к ксендзу, которого
негодные служанки того и глЯди заморЯт голодом. ‚ заключение она прибавила,
что не смеет напоминать господам о жалованье, но свЯто верит в их
справедливость.
‚ поведении панны ‚алентины тоже замечалась перемена. ‚идЯ общее
бегство из дома, гувернантка во всеуслышание заЯвлЯла, что не бросит
Ђнельку, которую искренне полюбила, но с ее отцом жить под одной крышей не
будет.
Џани Њатильда, услышав это, только плечами пожала, убежденнаЯ не
столько в верности супруга, сколько в том, что прелести ученой особы не
представлЯют длЯ него соблазна. ‚се же она сказала гувернантке, что осенью
обе они, вероЯтно, переедут с детьми в ‚аршаву, а пока пан џн редко бывает
дома и поэтому панна ‚алентина могла бы хоть немного умерить свою тревогу.
’аким образом, вопрос осталсЯ нерешенным. Ќо панна ‚алентина на всЯкий
случай отдала в стирку свое белье. Ћсобенно дурным знаком было то, что
гувернантка стала все меньше времени уделЯть занЯтиЯм с Ђнелькой и главным
образом стоЯла на страже своей невинности. —тобы рассеЯтьсЯ, она по три раза
в день кормила воробьев из окна своей мансарды, испытываЯ удовлетворение при
мысли, что от опасного соблазнителЯ ее отделЯет преграда в несколько комнат
и дюжину ступенек.
Њежду тем свободного времени у Ђнельки было меньше, чем когда-либо.
Џравда, уроки продолжались теперь недолго, но их с лихвой возмещали
всевозможные заданиЯ, которые так и сыпались на девочку и она беспрерывно
писала, переписывала и заучивала наизусть. ‘ловно предвидЯ свой скорый
отъезд, панна ‚алентина целыми ведрами вливала премудрость в голову своей
ученицы, очевидно длЯ того, чтобы этого запаса хватило на долгое времЯ.
‚ результате беднаЯ девочка, которой необходимы были свежий воздух и
движение, за несколько дней осунулась и побледнела. ‚ сад Ђнелька выходила
редко, а в ту часть, котораЯ примыкала к дороге, и вовсе не заглЯдывала.
…динственной ее отрадой был Љарусик, не отходивший от своей хозЯйки ни на
шаг. Ћн сидел рЯдом с ней возле застекленной террасы, поедал остатки обеда,
которые она приносила ему в кармане, выслушивал ее ласковые наставлениЯ и,
казалось, даже изучал с ней за компанию различные предметы, которые в
недалеком будущем, быть может, составЯт минимум собачьего образованиЯ, как
теперь - человеческого.
ђазвлечениЯ, хотЯ бы просто игра с собакой, были Ђнельке тем более
необходимы, что она, быть может, острее других чуЯла надвигавшуюсЯ грозу. Ќа
долю ее выпали тЯжкие испытаниЯ, и даже трудно понЯть, каким образом ее
маленькое сердечко вместило столько горестных переживаний.
‚ какой ужас приводили Ђнельку темные круги под глазами матери! Љаким
ударом были ее жалобы: "“ менЯ кончилась последнЯЯ банка солодового
экстракта, и неизвестно, когда Я получу другую!" —то творилось с девочкой
при виде опечаленного отца, чье смЯтение и тревогу она смутно угадывала!
—утье подсказывало Ђнельке, почему недовольны и грубы батраки, почему
ушла ЉивальскаЯ. Ћкончательно она понЯла все, поймав на лету слова одного из
конюхов:
- Љак же тут работать, когда и люди, и волы, даже землЯ - и та
голодает...
ѓолодны люди, волы и даже землЯ!.. ‹юди могут уйти отсюда, волы,
наверное, околеют, но что же будет с землей?.. Ќеужели ей суждено умереть с
голоду?.. Ќеужели она перестанет родить хлеб и цветы, питать деревьЯ и птиц?
‡начит, может наступить времЯ, когда опустевшую усадьбу окружат одни
почерневшие стебли и голые деревьЯ.
€х землЯ умрет... Љак страшно! ‡начит, и они все умрут: отец, мать,
ћзек, а раньше всех - она сама, чтобы не видеть смерти людей, животных и
окружающих предметов.
Љогда на землю сошел вечер и только на западе еще узенькой лентой
трепетала зарЯ, как трепетало ее объЯтое тревогой сердце, Ђнелька забилась в
самый темный уголок сада, под старую липу, на которой какаЯ-то птичка
жалобно попискивала во сне. ‡аливаЯсь слезами, девочка молила бога сжалитьсЯ
над ее родителЯми, ћзеком, над батраками, волами и землей. Џорой в ее душу
закрадывались неведомые раньше сомнениЯ. Ђ вдруг бог ушел в эту минуту
куда-нибудь далеко и не услышит ее смиренной мольбы? Ћ, если бы подобные
сомнениЯ никогда не пробуждались в детской душе!..
Ђ часы бежали, днем всходило и заходило солнце, ночью неизменно
вращалась вокруг ЏолЯрной звезды ЊалаЯ Њедведица, эта неутомимаЯ стрелка на
часах вселенной. Ћна двигалась и двигалась, увлекаЯ за собой времЯ,
сталкиваЯ сутки за сутками в бездонную пропасть. Ћна двигалась и двигалась,
приближаЯ рассвет того днЯ, который должен был решить судьбу всей семьи.
Ћднажды в пане џне проснулись муж и отец, и он решил написать богатой
тетушке, котораЯ, как на беду, была тогда за границей.
‚ письме он каЯлсЯ в своих ошибках, признавал, что не раз злоупотреблЯл
добротой тетушки, и умолЯл ее в последний раз ссудить ему пЯтнадцать тысЯч
длЯ уплаты самых неотложных долгов. ђасплатившись с кредиторами, он в корне
переменит образ жизни: будет работать управлЯющим, писарем или простым
приказчиком на худой конец. ‘ократив расходы, он через несколько лет не
только возвратит дражайшей, почтенной тетушке долг, но сумеет восстановить
запущенное хозЯйство.
Ќе очень-то полагаЯсь на действие своих обещаний, пан џн попросил жену
описать тетушке их бедственное положение и умолЯть о помощи.
Џани Њатильда написала письмо на двух страницах; она рассказала о своей
болезни, о докторе •алубинском, к которому тщетно столько лет мечтает
съездить, о болезненном ћзеке, о ђаспайле, о солодовом экстракте и вышедших
из моды платьЯх, об уходе Љивальской и обо всЯкой всЯчине, котораЯ, по ее
мнению, могла растрогать тетушку. ‚ заключение она предлагала в виде
обеспечениЯ послать тетушке закладную на хутор, который сохранилсЯ от ее
приданого. •утор, расположенный в нескольких милЯх от усадьбы, состоЯл из
хаты, ста моргов земли и находилсЯ под надзором в высшей степени честного
приказчика. •утор этот до сих пор не заложили и не продали по той простой
причине, что не нашлось охотников его купить.
Ќо атаки на тетушку со стороны жены тоже было, по мнению помещика,
недостаточно. Џоэтому он позвал Ђнельку и велел ей написать письмо бабушке.
- ђазве Я сумею? - спросила, смутившись, Ђнелька. - џ никогда не видела
бабушку и боюсь ее...
Џан џн догадалсЯ, что причиной этого страха были разговоры о тетке,
которые они вели с женой в присутствии Ђнельки. Ќо, не сочтЯ отговорку
дочери достаточно убедительной, сказал:
- Ќеужели ты не сумеешь написать письмо?
- џ не знаю, о чем...
- Ћбо всем. Џиши, что мама больна, папа расстроен, что ты хочешь
учитьсЯ, но на это нет денег...
- Ђ Я вовсе не хочу учитьсЯ!.. - прошептала Ђнелька. - ‹учше деньги,
которые получает панна ‚алентина, употребить на хозЯйство...
Љак пан џн ни был расстроен, он громко рассмеЯлсЯ.
- ’ы неподражаема в своей откровенности! - воскликнул он. - …сли не
хочешь обременЯть родителей, так тем более надо просить у бабушки денег на
ученье...
- „а Я... не умею просить...
Џан џн посмотрел на Ђнельку, и в его взглЯде одновременно отразились и
недовольство и радость. Ћн был недоволен тем, что Ђнелька не способна
выручить его в трудную минуту. ђадостью же отцовское сердце наполнЯло то,
что наставлениЯ его, как видно, не пропали даром. ‚едь он всегда твердил ей,
что люди их круга только приказывают и требуют, а просить - удел беднЯков.
- ‚идишь ли, девочка моЯ, - стал он объЯснЯть Ђнельке, - бабушку мы
можем просить, во-первых, потому, что она мне заменила мать, во-вторых, она
нам ровнЯ, в-третьих - женщина пожилаЯ, в-четвертых - деньги мы ей вернем.
Ќаконец ее состоЯние как бы уже наше - ведь когда-нибудь оно непременно
перейдет к нам.
•отЯ Ђнелька и привыкла верить отцу, эти доводы ничего не говорили ее
сердцу. Ќе сомневаЯсь в их справедливости и разумности, девочка не могла
побороть чувства отвращениЯ, как это бывает при виде лЯгушки: хоть и знаешь,
что создана она господом богом и приносит пользу, но все же приласкать ее,
как птичку, невозможно.
- ’ак ты напишешь бабушке? - настаивал отец.
- Њилый папочка, мне бы очень хотелось, но Я не знаю, что писать...
- Ќапиши, что любишь ее, хочешь познакомитьсЯ с ней, - говорил отец,
терЯЯ терпение.
- џ ее боюсь...
- ќто нехорошо; она наша ближайшаЯ родственница, а родственников надо
любить...
- џ знаю...
- ‚от видишь! ‹адно, Я сам продиктую тебе письмо.
Ђнелька снова почуЯла фальшивую ноту в словах отца. Ќедавно был день
его рождениЯ и она должна была написать поздравление под руководством панны
‚алентины. Ќо учительница наотрез отказалась ей помочь, заЯвив, что не
станет подсказывать надуманные слова и учить Ђнельку лицемерию. …сли дочь
любит отца, она сама сумеет найти нужные выражениЯ.
Ђнелька сочинила поздравление сама, и оно очень понравилось родителЯм.
Ћни похвалили поступок гувернантки, одобрили ее взглЯды; Ђнелька радовалась,
ибо она чувствовала, что все были искренни.
Ђ сегоднЯшний разговор с отцом сильно огорчил ее. Ќикто лучше ее не
замечал печали родителей, не понимал, что им грозит какаЯ-то беда; но свои
наблюдениЯ девочка затаила в самой глубине души. ‚ыражать открыто свои
чувства казалось ей неприличным. Љак же так? Ќеужели она должна поверЯть
кому-то, что у них в имении голодают люди, волы и даже землЯ, что отец
одалживает деньги у мулЯ, а у матери нет солодового экстракта?.. Њожет
быть, ей велЯт написать еще и о том, как она втайне от всех, заливаЯсь
слезами, беседует с богом?..
“ж не написать ли про отца, что он не только, против своего
обыкновениЯ, сидит дома и не пьет вина за обедом, но еще принуждает ее к
лицемерию, которое раньше сам осуждал?
Ђх, она замечала в доме большие перемены и слышала такое, о чем даже
думать страшно... € что это муль болтал о женитьбе отца?.. ‚ их доме, как
злой дух, поселилось несчастье: этот незримый дух, как ураган, развеЯл
богатство, разогнал людей, терзал мать и перевернул все вверх дном в сердце
отца. Ќесколько лет назад Ђнелька видела в лесу поваленные бурей деревьЯ, и
от жалости к ним у нее защемило сердце. …сли в душе у отца такое же
опустошение, то можно его оплакивать, но говорить об этом вслух - ни за что
на свете!..
Џодобные мысли пришли девочке в голову, когда отец выпроводил ее из
кабинета, пообещав после обеда продиктовать ей письмо. Ђнелька не находила
себе места.
—аса в два, когда уже накрыли на стол и родители с детьми сидели на
террасе, к дому подкатила бричка, и из нее вылезла низенькаЯ, толстаЯ и
подвижнаЯ женщина. ‹акей доложил господам, что приезжаЯ хочет увидетьсЯ с
ними.
- Љто такаЯ? - спросил пан џн.
- Ќе из простых. ‚роде экономки.
- Ќа чем приехала?
- ѓайда привез... …е, и сундучок, и узел с постелью...
- ќтот негодЯй? - проворчал отец. - ‘кажи ей, пусть войдет.
‹акей ушел. ‚ сенЯх звонким голосом затараторила приезжаЯ:
- ‘ложи, голубчик, вещи пока на полу, а Я попрошу господ выслать тебе
двадцать грошей. “ менЯ ничего не осталось. ‚идишь, кошелек совсем пустой...
‚се деньги истратила по дороге в город...
•озЯева переглЯнулись с таким видом, будто этот голос был им знаком.
Џани Њатильда слегка покраснела, а ее супруг нахмурилсЯ.
‚ этот момент на террасу вбежала женщина, одетаЯ по-городскому, в
бурнусе и шлЯпке, но далеко не по моде. “же на пороге она раскрыла объЯтиЯ и
воскликнула:
- ‡дравствуйте!.. ‡дравствуй, ЊецЯ!.. Ђ это ваши детки?.. ‘лава господу
богу!.. - Ћна шагнула вперед и хотела кинутьсЯ на шею к пани Њатильде.
Ќо пан џн преградил ей дорогу.
- Џозвольте, - сказал он. - ‘ кем имеем честь?..
†енщина остолбенела.
- Ќеужто не узнаете менЯ, пан џн?.. ‚едь Я двоюроднаЯ сестра Њатильды,
Ђнна ‘токовскаЯ... ‚прочем, - прибавила она с улыбкой, - тут нет ничего
удивительного, мы не виделись пЯтнадцать лет... џ успела разоритьсЯ и,
наверное, постарела: работа менЯ иссушила.
- ќто ЂндзЯ, џсек, - сказала пани Њатильда.
- Џрисаживайтесь, - с нескрываемым неудовольствием отозвалсЯ пан џн и
указал ей на стул.
- ‘пасибо, - отвечала приезжаЯ, - но сперва Я хочу поздороватьсЯ...
ЊецЯ...
Џани Њатильда в сильном замешательстве протЯнула гостье левую руку.
- џ нездорова... ‚от стул...
- ќта красиваЯ девочка - твоЯ дочурка?.. Ћбними же менЯ, деточка, Я
твоЯ тетЯ...
Ђнельке пришлась по сердцу эта словоохотливаЯ женщина, и она, соскочив
со стула, подбежала к тетке, собираЯсь поцеловать ее.
- Ђнелька!.. Џоклонись гостье!.. - строго сказал отец, останавливаЯ ее.
Ђнелька присела, с недоумением поглЯдываЯ то на отца, то на тетку, по
выразительному лицу которой было заметно, что она смущена и расстроена.
- ‚ижу, - сказала тетка, - что причинила вам беспокойство. Ќо, бог
свидетель, не по своей вине. џ поехала в ваш город, узнав, что у ксендза
умерла экономка. Ђ с той поры, как Я лишилась состоЯниЯ, единственнаЯ моЯ
мечта - не корпеть хоть на старости лет над шитьем. “ какого-нибудь
почтенного ксендза (а ваш, говорЯт, очень хороший человек) Я могла бы жить
спокойно, на свежем воздухе, и работать экономкой не тЯжело. Џоэтому,
услыхав про это место (может, Я вам надоела своей болтовней?), Я продала
швейную машину, утюг и поехала.
„оехала до плебании, отдала последние гроши еврею, который вез менЯ.
‚хожу и спрашиваю у служанки: "Љсендз дома?" - "„ома", - говорит и
показывает на седого старичка. џ его чмок в руку. "Ѓлагодетель, говорю,
возьми менЯ в экономки, Я из хорошей семьи, работать буду не покладаЯ рук,
добро твое беречь". Ђ он отвечает: "Ђх, уважаемаЯ, взЯл бы Я тебЯ, - сдаетсЯ
мне, ты хорошаЯ женщина, - да ничего не могу поделать: еще на той неделе Я
дал слово одной здешней ключнице, она повалилась мне в ноги и уверЯла, что
помрет с голоду, если Я ее не приму".
- ќто ЉивальскаЯ, наша экономка, - прошептала пани Њатильда.
- ельма баба! - проворчал помещик.
“ тетки глаза заблестели от радости.
- Ђх, родные мои, - воскликнула она, - если ваша экономка берет расчет,
Я останусь вместо нее. ‡а ложку похлебки и угол служить вам буду преданно,
не как родственница, а как верный пес. Љ чему мне, несчастной, в город
возвращатьсЯ?.. Ќет у менЯ ни жильЯ, ни швейной машины, одним словом,
ничего...
ѓлЯдЯ на пана џна, она с мольбой сложила руки. Ќо он сухо ответил:
- ќкономку мы больше держать не станем. „остаточно нам простой бабы...
- Ђ Я разве не простаЯ баба? - спросила тетка. - ‡а чем дело стало? џ
могу подметать, постели стелить, корм свиньЯм задавать.
- Ћхотно верю, но у менЯ есть другаЯ на примете, - перебил ее помещик.
Ћн сказал это решительным тоном и таким жестом расправил бороду, что тетка
не смела больше настаивать.
- —то ж, на все волЯ божьЯ, - промолвила она. - Ћкажите мне хотЯ бы
милость - доставьте менЯ в город и мужику, что менЯ привез, заплатите
двадцать грошей, у менЯ нет...
Џан џн с недовольной миной дал лакею деньги и пообещал тетке отправить
ее сегоднЯ же вечером в город.
- Љушать подано, - доложил лакей.
- ‡ови гувернантку, - приказал пан џн.
- џ звал, но они пожелали обедать у себЯ.
- Џрошу к столу, - обратилсЯ отец к тетке.
- Ќе хочу стеснЯть вас, - робко возразила она. - …сли позволите, Я
пообедаю с гувернанткой. џ слышала, у вас живет панна ‚алентина, а мы с ней
старые знакомые...
- Љак вам угодно... ѓжегож, - обратилсЯ он к лакею, - проводи пани в
комнату гувернантки.
Љогда тетка вышла, пани Њатильда сказала мужу:
- Ќе слишком ли нелюбезно встретили мы Ђндзю? Ћна порЯдочнаЯ женщина...
Ћтец махнул рукой.
- Ђх, какое мне дело до ее порЯдочности? Ѓедные родственники, моЯ
дорогаЯ, всегда - обуза, а тем более эта: она нас беспрерывно
компрометирует...
- —ем?
- ’ы менЯ просто поражаешь!.. Ќе она ли собиралась идти в экономки к
ксендзу? Ќе она ли без гроша в кармане приехала сюда на лошади ѓайды,
которому Я же еще должен платить? „умаешь, всЯ деревнЯ теперь не знает, что
она - наша родственница? “ж конечно, она раззвонила об этом...
- Ђ нам какой от этого вред?
- Ћчень большой, - ответил пан џн с раздражением. - …е приезд может
решить нашу судьбу. …сли бы приехали сюда тетка-председательша, дЯдЯ-генерал
или мой двоюродный брат, Ђльфонс, в щегольских каретах, мужики говорили бы:
"‚от какой у нас пан, с ним нельзЯ торговатьсЯ, а то боком выйдет!" Ђ увидЯт
эту Ђндзю в каких-то жалких лохмотьЯх, в грЯзной телеге, и непременно
скажут: "Џомещик-то из одного с нами теста, поторгуемсЯ, так уступит..."
- ’ы преувеличиваешь, џсек, - успокаивала его жена.
- Ќичуть! - воскликнул он с нетерпением. - ‘ама увидишь - визит этой
нищенки дорого нам обойдетсЯ. Ќашла времЯ приезжать! Ѓедные родственники
моей жены навещают менЯ и не платЯт возчику именно тогда, когда мне
необходимо предстать перед мужиками как рыцарю sans peur et sans reproche*.
ќто просто фатально!
______________
* Ѓез страха и упрека (франц.).

Ћбсудив таким образом этот вопрос, родители вместе с детьми отправились
в столовую. Ћбед прошел довольно уныло, но потом отец немного развеселилсЯ.
Ћн увел Ђнельку с собой в кабинет, сказав, что продиктует ей письмо к
бабушке. ‚ кабинете он закурил сигару и, развалившись в качалке, погрузилсЯ
в мечты.
Џосидев немного молча, Ђнелька заговорила:
- Џапа...
- —то, деточка?
- Џочему ты не позволил мне поцеловать тетю?
Ћтец задумалсЯ.
- ’ы никогда ее не видела, не знакома с ней...
€ снова ушел в мечты.
Ђнелька, подсев к отцу поближе, продолжала:
- Ђ почему ты не хочешь, папочка, чтобы тетЯ осталась у нас?
- Ќе приставай ко мне, детка. Њой дом не богадельнЯ длЯ нищих со всего
света.
Ћтец сдвинул брови, словно силЯсь свЯзать нить прерванных мыслей, а
когда это ему удалось, уставилсЯ в потолок, пускаЯ дым в глубокой
задумчивости.
- Њне кажетсЯ, - помолчав минутку сказала Ђнелька, - что тетЯ очень
беднаЯ...
Ћтец пожал плечами.
- Ѓедность не дает права докучать людЯм, - сухо заметил он. - Џусть
трудитсЯ...
‚друг он вскочил, как внезапно разбуженный от сна. Џотом сел на
кушетку, потер лоб и внимательно посмотрел в лицо дочери.
‚ыражение ее глаз было серьезно, как у взрослой, она глЯдела на отца
так, словно хотела задать очень важный длЯ нее вопрос.
- Ќу, чего тебе? - спросил он.
- Њы хотели писать письмо бабушке...
Ћтец недовольно махнул рукой.
- ‘тупай, - сказал он. - ’ы не будешь писать бабушке...
€, чувствуЯ, что ему стыдно смотреть дочери в глаза, отвернулсЯ.
“дивительное дело! „о сих пор ему ни разу не приходило в голову, что его
дети когда-нибудь перестанут быть детьми и будут судить своего отца.
Љ мучениЯм, отнимавшим у него покой в последние дни, прибавилось новое:
что-то думает о нем Ђнелька? Ћн вдруг понЯл, что у нее есть свои мысли.
Њнение жены его не беспокоило, он привык ее обманывать и приучил к пассивной
покорности. Ќо сегоднЯ неожиданно выступило на сцену новое существо, любимое
им и любЯщее, чей светлый и наивный ум бессознательно домогалсЯ ответа:
почему отец руководствуетсЯ в жизни столь различными принципами? Џочему сам
просит помощи, но не желает помогать другим? Џочему он рекомендует бедным
трудитьсЯ, а сам бездельничает?..
‚ своих предположениЯх он зашел, пожалуй, слишком далеко. Ђнелька не
понимала еще, что такое принципы, и не осуждала отца за противоречивость
поступков. Ћна только почувствовала, что отец надевает попеременно две маски
и прЯчет за ними свое настоЯщее лицо. ’от отец, которого она знала с
младенчества и почти до нынешнего днЯ, это одна маска. „ругую маску она
увидела сегоднЯ, и тут у нее открылись глаза.
Ќо где же настоЯщий отец? Љто он? ’от, кто любит свою
тетку-председательшу, или тот, который гонит из дому бедную родственницу?
’от, кто презирает людей, которые не в состоЯнии заплатить двадцать грошей
за бричку, или тот, кто весело и беспечно делает большие долги? ’от, кто
сердитсЯ на ѓайду за потраву, или тот, у кого слуги, волы и землЯ голодают?
’от, кто целует мать и в то же времЯ позволЯет мулю в своем присутствии
говорить о ее смерти?..
Љоторый же из двух ее отец, любЯщий ее и ћзека? ’от, кто ежедневно
тратит по полтиннику на сигары длЯ себЯ и никогда не имеет денег на
лекарство длЯ матери?
€, наконец, кто эта пани ‚ейс, котораЯ как-то свЯзана с ее отцом?
Џриезд бедной родственницы и проект письма к бабушке оказались
подлинным несчастьем длЯ пана џна. ќти событиЯ отворили в душе его дочери
дверцу, в которую леденЯщим вихрем ворвались тЯжкие сомнениЯ. Ђнелька
понимала всех домочадцев: и ученую гувернантку, и больную мать, и коварную
Љивальскую, и верного ЉарусЯ. ’олько отца она перестала понимать. Ћн
раздваивалсЯ у нее в глазах, и она никак не могла разглЯдеть его истинный
облик.
’етка Ђнна тем временем успела возобновить знакомство с панной
‚алентиной и, позабыв о холодном приеме в доме родственников (ей не могло
прийти в голову, что ее приезд будет иметь влиЯние на исход переговоров с
мужиками), весело болтала. “ныние и злопамЯтность не были свойственны ее
натуре.
- Ћх, моЯ милаЯ, - говорила она, - нужно верить в предзнаменованиЯ... “
менЯ, к примеру, на одной неделе два предзнаменованиЯ было. Ћдин раз снилось
мне, будто всЯ Я, извините, завшивела. Ћго, думаю, значит, настал в моей
жизни решительный час. •отЯ, признатьсЯ, в сны Я не верю. ‚ши означают
удачу. Ђ ведь Я всегда только о том и молила бога, чтобы он послал мне на
старости лет место экономки у какого-нибудь почтенного ксендза. Џоэтому Я
вмиг догадалась, что на днЯх непременно выйдет мне такое место. € знаете,
пани, Я даже рассказала обо всем пану ‘атурнину и принЯлась искать
покупателей на мою швейную машину, стол, утюг и остальную рухлЯдь.
- Ђ не приснилось ли вам заодно, что это место достанетсЯ другой? - с
иронической улыбкой спросила гувернантка.
- „айте докончить... ’ак вот, значит, сказала Я пану ‘атурнину, что не
сегоднЯ-завтра уезжаю, потому что снилсЯ мне сон, а он - вроде вас, тоже
капельку маловер, поднЯл менЯ на смех: "‘он может обмануть, не погадать ли
вам длЯ верности?" Ђ Я ему на это: "‘мейтесь, смейтесь, а Я и вправду
погадаю..." € попросила одну старушку: она три раза подрЯд карты
раскладывала, и выходило все одно: благоприЯтное известие от блондина и
опасатьсЯ брюнетки...
- Ѓлондин-то кто же?
- „а почтенный ксендз - седой как лунь...
- Ђ брюнетка? - приставала панна ‚алентина, не переставаЯ смеЯтьсЯ.
- ЏонЯтно, ваша негоднаЯ ключница, - ответила тетка.
- Ћна?.. Ѓрюнетка?.. „а она скорее шатенка!
’етка покачала головой.
- Ћй-ой! ‚ы с паном ‘атурниным - два сапога пара, словно друг длЯ
дружки созданы!
- Љак он поживает? - спросила гувернантка, краснеЯ.
- ‡доров, и живетсЯ ему недурно. ‚се вас вспоминает.
- Ћн?.. ЊенЯ?.. - воскликнула панна ‚алентина, пожимаЯ плечами.
’етушка понизила голос:
- ќ, не будьте такой разборчивой! Ћн молод, хорош собой, получает уже
четыреста рублей жалованьЯ... Ђ как его все уважают! ‚едь он просто гений!
“мен, как философ, и к тому же танцует прекрасно... ђаз, когда Я с ним
танцевала вальс...
- ‚ы еще до сих пор танцуете?
- џ? - спросила тетка, тыча себЯ пальцем в грудь. - „а мне еще сорока
нет, менЯ не годы состарили, а работа. ‚от пожить бы у какого-нибудь
почтенного ксендза...
- —то, пан ‘атурнин по-прежнему много читает? - перебила ее
гувернантка.
- –елыми возами книги глотает, верите ли, панн! Ћн частенько заходит ко
мне попить чайку и почитать вслух, а как он читает, с каким выражением, без
запиночки! џ ему часто говорю: "‚ы бы отдохнули, - ведь уже хрипите!" Ђ он:
"ђад бы, но (и тут он всегда громко вздыхает)... но некому теперь заменить
менЯ, нет панны ‚алентины..."
- Ђх, перестаньте! џ терпеть не могу комплиментов, к тому же сочиненных
тут же на месте! - возмутилась гувернантка.
’етка обиженно посмотрела на нее.
- —естное слово, - она ударила себЯ в грудь, - Я ничего не сочинЯю! Ћн
всЯкий раз, как встретит менЯ, спрашивает про вас...
- Ћн, должно быть, забыл, что Я вовсе не красавица...
- Ђ на что вам красота?.. Ћн преклонЯетсЯ перед вашим умом! Џослушайте,
что Я вам еще скажу: раз, когда он мне уж очень надоел своими
воспоминаниЯми, Я сказала ему прЯмо: "†енились бы вы на ней, и делу конец, а
то все уши нам прожужжали пустыми разговорами". Ђ он в ответ: "„а разве она
пойдет за менЯ?" € лицо у него сделалось такое жалостное, верите ли, пани,
что Я чуть не расплакалась. ’ут менЯ словно осенило: глЯнула Я ему в глаза,
вот как вам сейчас, похлопала по плечу и говорю: "„орогой мой, хоть вы и не
верите в предчувствиЯ, но помЯните мои слова: Я еще дождусь места у
какого-нибудь почтенного ксендза, а вы с ней поженитесь..." ’ак ему и
сказала, моЯ милаЯ...
- Ђ он что? - спросила панна ‚алентина.
- Ћн?.. “ него лицо было точь-в-точь, как у вас сейчас...
Џанна ‚алентина вскочила из-за стола.
- џ вижу, вы только о том и думаете, как бы устроитьсЯ к ксендзу да
людей сватать...
’етка обнЯла гувернантку и спросила, заглЯдываЯ в ее потупленные глаза:
- Ђ разве Я плохо сватаю?.. ђазве у менЯ не легкаЯ рука?.. Џлутовка вы,
панна ‚алентина!
‚ этот момент тетке сообщили, что лошади поданы и вещи ее уже увЯзаны.
- Ђ где господа? - спросила она. - Њне хотелось бы увидетьсЯ с ними и
поблагодарить...
- џсновельможный пан спит, а пани нездорова, - ответил лакей.
’акое пренебрежение глубоко огорчило бедную родственницу. “ нее
задрожали губы.
- Ќечего сказать, хорошо вас роднЯ принимает... - заметила панна
‚алентина.
- ќ, Я на них не в обиде! Ћни господа, а Я простаЯ швеЯ. ‘ами теперь
расстроены своими делами, нет у них ни времени, ни средств помогать другим,
не до того им!
Ћна поцеловала красную как кумач панну ‚алентину и, пройдЯ через заднее
крыльцо во двор, направилась к телеге.
‚друг навстречу ей из-за угла выскочила Ђнелька и, схватив ее руку,
горЯчо поцеловала, шепча:
- џ всегда буду вас любить, тетЯ!..
’а от неожиданности залилась слезами.
- Ѓлагослови тебЯ бог, деточка! - проговорила она. - ’ы истинный
ангел!..
Ќо девочка уже убежала, боЯсь, как бы ее не увидели.
‚ тот вечер панна ‚алентина накрошила воробьЯм двойную порцию хлеба.
“бедившись, что поблизости никого нет, она оперлась на подоконник и запела,
фальшивЯ:

ђасскажите вы ей, цветы мои,
Љак от любви Я страдаю...

Ћтносилось ли это к той, котораЯ сватала ученую деву пану ‘атурнину?
ќто так и осталось неизвестным.
Џение, напоминавшее скорее кашель, чем излиЯниЯ влюбленной души,
поразительно не гармонировало с настроением окружающих. •озЯин дома, прежде
такой веселый, был печален; самаЯ жизнерадостнаЯ из домочадцев, Ђнелька,
тоже грустила: зато та, чьи уста до сих пор раскрывались лишь длЯ резких
замечаний да наставлений, пела. €з этого видно, что в мире радость никогда
не умирает. Џогаснув в одном сердце, она вспыхивает в другом.

ѓлава шестаЯ

Љорчма мулЯ

Ѓыло воскресенье. Ќад дорогой, обычно почти безлюдной, клубилась пыль,
поднЯтаЯ множеством телег и ногами набожных прихожан, шедших домой из
костела. ‚ременами нельзЯ было различить ничего, кроме серого неба да
белесого тумана, который поднималсЯ вверх, как дым пожарищ. Љогда же пыль
относило ветром в сторону, на дороге виден был длинный рЯд повозок, телег,
пешеходов. Џорой на зеленом фоне полей мелькала белаЯ лошадь, или чьЯ-то
плахта белела среди темно-коричневых сермЯг, или алым пЯтном горел бабий
платок рЯдом с темно-синим сюртуком. € эта живаЯ цепь все времЯ двигалась.
ѓде вилась она змеей, где была прЯмаЯ как стрела, а где рассыпалась в
беспорЯдке на отдельные звеньЯ и, наконец, впадала в образовавшийсЯ на
дороге затор, как ручей впадает в пруд. ‚ этом месте уже не видно было
красок окружающей природы - только желтела солома, серели доски телег да
сливались в пеструю массу коричневые сукманы, желтые шлЯпы, женские платки и
юбки Ярчайших цветов.
‚етер разносил далеко стук колес, крики мужчин, визгливые голоса
женщин, конское ржанье. ’олчеЯ эта происходила около большого белого
строениЯ с гонтовой крышей. Ќавес над входом поддерживали четыре довольно
массивных столба, суженные кверху и книзу, а посредине - бочкообразные. ќто
была корчма, которую арендовал муль, и здесь люди подкреплЯлись на обратном
пути из костела.
“ корчмы телеги стоЯли вплотную, так что задевали друг друга осЯми, и
дышла одних втыкались в решетки других. ‹ошади, у которых к мордам были
подвешены торбы с сечкой, изгибали шеи и, нетерпеливо двигаЯ губами, тщетно
силились дотЯнутьсЯ до корма и утолить голод. ’е, которым больше повезло,
совали морды в стоЯвшие перед ними возы и с наслаждением жевали чужое сено.
Ћдин гнедой мерин с облезлой спиной хотел последовать их примеру и,
соблазненный запахом сена, все времЯ пыталсЯ повернуть голову к стоЯвшей
сбоку повозке. Ќо мерин этот, кривой на левый глаз, тыкалсЯ не в сено, а в
морду сердитой лошаденке, и та визгливо ржала, прижав уши, и кусала бедного
инвалида.
‚ довершение всего голодных и раздраженных лошадей атаковал рой мух.
Ќадоедливые насекомые облепили им веки, морды, ноздри, и несчастные жертвы
все времЯ трЯсли голосами, били копытами в землю и хвостами отгонЯли мух,
что им, однако, плохо удавалось. ’олько привЯзанный впереди всех мерин, у
которого от старости под глазами образовались глубокие впадины, а от тЯжких
трудов облезли бока и дугою согнулись передние ноги, стоЯл смирно, как будто
дремал. Ѓыть может, снились старику Ясли, полные чистого овса, или то
счастливое, быстро пролетевшее времЯ, когда он жеребенком бегал на воле по
сочной траве выгона и ластилсЯ к молодым кобылам, к которым он - увы! - в
зрелом возрасте утратил всЯкий интерес.
‚ сенЯх и корчме полно было людей. Ќесколько девушек, выглЯдываЯ из
дверей, пересмеивались и заигрывали с парнЯми, стоЯвшими снаружи, а те
хватали их за руки и пытались вытащить из корчмы, подальше от бдительного
ока матерей. ‘права, у печи, разместились на лавке и стоЯли вокруг бабы.
‘лева и напротив входной двери за длинными столами сидели на скамьЯх
мужчины. Њежду ними затесалась только одна женщина, вызвав этим дружное
возмущение всех остальных, - разбитнаЯ, крикливаЯ солдатка.
€ посреди комнаты, где сесть было негде, тоже толпились люди, а в
правом углу, за барьером, находилась буфетнаЯ стойка. ’ут девушка-полька
разливала водку, а жена мулЯ в черном атласном, но сильно заношенном платье
подсчитывала, сколько с кого следует.
‚се здесь, и вещи и люди, носило на себе отпечаток переходной эпохи.
’ут можно было встретить молодежь, всецело покорную обычаЯм и воле старших,
и нарЯду с этим парнЯ, который, развалЯсь, курил грошовую папиросу, пускаЯ
дым прЯмо в нос какому-нибудь почтенному хозЯину. ‘реди соломенных
широкополых шлЯп мелькали уже и картузы. ЌарЯду с зелеными водочными
стопками на столах попадались и граненые рюмки на высоких ножках - длЯ
сладких наливок и арака. Њежду пивными бочонками и бутылками с водкой стоЯл
давно не чищенный самовар, а на нем - большой чайник с отбитым носиком.
Њужчины были в традиционных "сукманах", опоЯсанных широкими ремнЯми,
или длинных кафтанах с роговыми пуговицами, без поЯсов, а некоторые даже в
куртках и брюках темно-синего сукна. †енщины носили платочки или кисейные
чепчики, синие сукманы с медными пуговками или городские кофты. Ћдни до сих
пор еще, как в старину, выходЯ из костела, несли свои башмаки в руках,
другие сразу обували их и не снимали до самого дома.
‚ этой толчее ни пальто управлЯющего, ни бурка эконома не производили
ни малейшего впечатлениЯ. Ћ помещике говорили мало, - больше о войте,
солтысах или о собственных делах. Љое-где пьЯные целовались со слезами,
выжатыми из глаз скверной разбавленной водкой, или кто-нибудь из деревенских
хозЯев, подбоченЯсь, напевал куме:

Љаська за печь, Њацек - за нею...

Ђ чаще всего и громче всего слышалось:
- ‚аше здоровье, кум!
- Џейте с богом!
€з корчмы в сени тЯнуло крепким запахом табака, пота и водочного
перегара. ‹етела пыль. ‚ шуме, напоминавшем жужжание пчел в улье, выделЯлсЯ
по временам крик веселого пьЯницы, лежавшего на заплеванном полу между
скамьей и буфетной стойкой:
- Ћй, да дана!
“видев его в таком состоЯнии, унизительном длЯ человеческого
достоинства, одна из сидевших у печки деревенских женщин сказала соседке,
одетой по-городскому:
- ‘виньей надо быть, а не мужиком, чтобы так валЯтьсЯ!
- Ќе впервой мужикам на полу валЯтьсЯ, - вмешалсЯ какой-то красноносый
крестьЯнин в сером кафтане.
- ‚от еще! Њой ћзик не стал бы ни за что! - перебила его женщина,
одетаЯ по-городскому.
- —то там ваш ћзик! - буркнул красноносый и рукой махнул. Џотом
устремил мутные глаза на стойку.
- Ќет, вы погодите, кум, послушайте, - затараторила женщина, видимо
стремившаЯсЯ походить на "городских". - Љогда мой ћзик еще училсЯ в школе,
приезжает он раз домой, и, как только стал на пороге, Я к нему прЯмо от
горшков кинулась. •очу обнЯть, а он, золото мое, как от менЯ шарахнетсЯ! "Ќе
видите, что ли, мама, что на мне чистенький мундир?" - "‚ижу, сынок". - "Ќу,
так не надо за него грЯзными руками хвататьсЯ, а не то он ни к черту не
будет годитьсЯ!" џ ему говорю: "’ак скинь мундир, сынок, чтобы Я могла тебЯ
обнЯть". Ђ он: "„а у менЯ, матулЯ, и рубашка хорошаЯ, вы ее запачкаете..."
- Ћх, задала бы Я своему, если бы он мне такое лЯпнул! Џоказала бы ему
мундир! Љровью он бы у менЯ умылсЯ! - воскликнула женщина с рюмкой в руке.
- Ќу, и что же вы, кума? - осведомилась другаЯ, косоглазаЯ.
- ‚от слушайте, сейчас вам все расскажу. ѓоворю Я, значит, ћзику:
"‹адно, сынок, Я сейчас умоюсь". Ђ он достает из сумки, что висела у него
через плечо, мыло в серебрЯной бумажке и подает мне. ‚ерите ли, когда
умылась Я этим мылом, от менЯ так пахло, что даже перед людьми совестно
было...
Ѓабы слушали, качаЯ головами, и одна отозвалась:
- ‚идно, зрЯ ты хлопца посылала в школу! €ной панский ребенок и батраку
не всегда скажет такое, как твой ћзик матери отрезал.
- —то правда, то правда! Ќе стоит их в школу посылать! - поддержали ее
другие бабы.
- „а вы погодите, кума, послушайте! - возразила рассказчица. - Ѓудь у
менЯ другой сын, Я бы его не посылала, но ћзик... Ћго! •одили мы с ним
как-то в плебанию, и его преподобие дал ему книжку, где по-латыни
напечатано, - так читал он по ней без запинки и его преподобию потом все
объЯснил, что и как там написано. Љсендз даже ахнул и говорит: "…сли бы Я в
молодые годы так знал по-латыни, Я ничего бы не делал, только в потолок
плевал".
‚ эту минуту к мужику с мутными глазами протолкалась женщина. Ќа голове
у нее вместо платка был пестрый передник, завЯзанный под подбородком.
- Ќу, Њацек, пойдешь ты наконец домой или нет?
- ЋтвЯжись, псЯкрев! - проворчал мужик, отпихиваЯ ее локтем.
- Ќету у тебЯ ни жалости, ни совести! –елый день готов сидеть в корчме
и проклЯтую водку хлестать! ‘коро будешь, как €гнаций, валЯтьсЯ под лавкой
всем добрым людЯм на смех! Ћпомнись ты, хоть раз менЯ послушайсЯ!
Њужик подошел к стойке и взЯл рюмку водки.
- Њацек! Њацей! - умолЯла его жена. - Ћпомнись ты!
- Ќа, лакай! - ответил муж, сунув ей в руки рюмку.
- ‚идали? - обратилась жена к стоЯвшим поблизости. - џ ему толкую, чтоб
не пил, а он еще и менЯ угощает!
- “гощает, так пейте! - посоветовал кто-то.
- Ђ что ж! € выпью! Ќе выливать же, раз плачено!
‚ другой группе стоЯл какой-то взлохмаченный мужик с красными, как у
кролика, глазами. ЏодошедшаЯ жена протЯгивала ему свою рюмку с недопитой
водкой.
- € давно у вас эта беда с глазами приключилась? - спросил у него сосед
в расшитом кафтане.
- ЏЯтый день, кажись, - ответил тот.
- Ќеправда, - вмешалась жена. - ‚ будущую среду как раз неделЯ минет.
- Ђ лечите чем-нибудь? - поинтересовалсЯ мужик в шапке.
- ќ... какое там лечение... - начал было лохматый.
- € что зрЯ плетешь? - опЯть перебила его жена. - ‚ ту пЯтницу ему
овчар пеплом глаза засыпал - только один раз, а в будущую пЯтницу опЯть
придет и чем-то помажет.
- € помогло?
- †гло, как огнем, и гноЯ много вытекло, но, кажись, еще хуже стало...
- Ќу и дурень! - рассердилась жена. - ђаз он тебе гной выгнал, значит
уже лучше. …сли бы этот гной в глазах осталсЯ, ты бы ослепнуть мог...
‡а самым большим столом крестьЯнин в сапогах из некрашеной кожи
умасливал другого, лысого, с красивым лицом и длинными седыми усами:
- Ћдолжили бы вы мне, ‚ойцех, три рублЯ! Џосле жатвы верну вам три
рублЯ и пЯть злотых да водочкой угощу.
- Њогу дать сегоднЯ два рублЯ, а после жатвы вы мне отдадите три, -
ответил лысый, нюхаЯ табак.
- Ќет, вы дайте три, а после жатвы получите три рублЯ и пЯть злотых.
- ќтак не выйдет.
- Ќу, три рублЯ, пЯть злотых и... еще курицу дам впридачу.
- Ќе согласен! - упрЯмилсЯ лысый.
- Ќу, хотите три рублЯ, пЯть злотых, курицу и... полтора десЯтка Яиц?
- ’ри десЯтка, тогда согласен, - объЯвил лысый. - € водку ставьте.
Ћни ударили по рукам.
- ќй, ‚ойцех! - окликнул лысого один из соседей за столом, молодой
крестьЯнин в синей куртке. - Ђ вы когда-нибудь пьете на свои?
- „урак Я, что ли, чтобы шинкарю карман набивать? - огрызнулсЯ лысый.
- Ќу, а на чужие пьете ведь?
- —то поделаешь! муль хоть и еврей, а ему тоже жить надо, и его
господь бог создал.
- Њацек! - вопила баба с передником на голове. - Ћторвись ты хоть раз
от рюмки, иди домой, а то ребЯтишки там одни, пожар могут наделать...
- ‚ы, кум, велите кровь себе пустить - сразу от глаз оттЯнет, -
советовал кто-то взлохмаченному мужику.
- Ћй, да дана! - орал валЯвшийсЯ под лавкой.
- —то ж, прощай, ЊалгосЯ! —тобы батьке твоему угодить, пришлось бы мне
или стать конокрадом, или водкой тайно торговать, - говорил красивый парень
стоЯвшей в дверЯх девушке.
- ‚ойцех, ваше здоровье!
- Џейте на здоровье!
- „авай поцелуемсЯ, џн! Ћтсохни у менЯ руки и ноги, если Я хотел такое
на тебЯ наговорить... Ќо как начал он менЯ присЯгой стращать - пришлось
сказать. ЏоцелуемсЯ!.. Ћтстрадал ты свой срок в тюрьме, но это ничего. ’ы
помни: €исус •ристос тоже муки принЯл, хотЯ и не воровал... ЏоцелуемсЯ,
брат!..
- Ђ Я вам скажу: лучше у евреЯ деньги занимать, чем у ‚ойцеха... Њастер
он людей обирать!
- Џодождите, кума, вот приедет мой ћзик из школы, так он вам все
объЯснит толком, лучше всЯкого писарЯ! ќто такой хлопец - ого!
- Ћй, да дана!
’акие обрывки разговоров слышались в душной корчме. Ђ девушка за
стойкой все наливала водку в рюмки, а жена мулЯ в черном атласном платье
все писала счета.
‚друг на лавку, что против двери, вскочил один из деревенских хозЯев, и
люди вокруг него закричали:
- ’ише! ‘лушайте!
- —то такое? ‚торой раз будем проповедь слушать? - бросил один из
парней.
- “ ѓжиба, видно, от долгого сидениЯ ноги затекли, захотелось их
размЯть!
- ’ише там, хлопцы! - кричали соседи ѓжиба.
- ЃратьЯ! - начал ѓжиб. - ’ут все свои... есть и не свои, но это не
беда. ‘воим Я напомню, что на свЯтого џна нам с паном надо подписывать
договор насчет леса. Ћб этом деле у каждого своЯ думка: одни согласны, а
другие нет. € обращаюсь Я к вам, братьЯ, затем, чтобы мы все дружно
что-нибудь одно постановили и за одно стоЯли.
- Ќе подписывать! Ќе подписывать! - прокричал Њацек, которого жена
силой тащила к двери.
Љорчма загудела от хохота.
- —его смеетесь? - спросил Њацек. - ‚едь всЯкий раз, как мы
какую-нибудь бумагу подписывали, приходилось платить... то на школу, то на
волость.
- ’олкуй с пьЯным! - бросил кто-то.
- € вовсе Я не пьЯн! - рассердилсЯ Њацей, отталкиваЯ жену.
ѓжиб продолжал:
- Љум Њацей, конечно, немного того... под хмельком, но он сказал умное
слово. џ тоже вам советую: не спешите подписывать. ‹учше подождать. Љто
выждать сумеет, тот всегда больше возьмет. Џомните, хозЯева, как вы пЯть лет
назад хотели с паном договоритьсЯ? Џросили мы тогда по одному моргу на
хозЯйство, а он не давал. —ерез два года давал уже по два морга, а теперь
дает три...
- Љто же согласитсЯ на три! - раздалсЯ одинокий голос.
- …сли даст четыре, тогда уступим...
- € пЯти мало!
‚ другом конце корчмы выступил новый оратор.
- ‹юди! „умаетсЯ, мне, что ћзеф не дело говорит...
- ‚от как!
- ќто почему же не дело?
- Ђ вот почему: что в руках, то мое, а что еще не в руках, то не мое!
Џравда, нам что ни год сулЯт все больше, да, может, через год уже и трех
моргов не дадут - кто его знает? Џан сейчас идет на уступки, потому что ему
нужно лес продать. Ќу, а если лес сгорит? €ли пан все имение захочет
продать? Ќовый-то помещик, может, и ни единого морга нам за лес не даст.
ћзефу легко говорить "ждите!" - у него и так земли тридцать моргов. Ђ нам-то
досталось всего по десЯти, и дети у нас взрослые, - женЯтсЯ, так чем мы их
наделим? —то же, Я хлопца своего в лес отправлю листьЯ жрать? …му не лес, а
землЯ нужна да хата.
- Ђ разве вы не хотели бы получить заместо трех четыре морга? - спросил
ѓжиб.
- џсно, хотел бы, - согласилсЯ его противник.
- Ќу, если хотите четыре, так надо выждать.
- Џослушайтесь менЯ, люди! - крикнула жена того мужика, у которого
болели глаза. - Ќе подписывайте!
- €шь ты! € бабы туда же!
- ‡аткни глотку, ведьма, не твое дело!
- Ђ чье же? - еще громче закричала женщина.
- „а разве твой помер уже, что ты за него тут горло дерешь?
- Њного он понимает! - возразила жена. - ‚ы менЯ послушайте, у менЯ ума
больше, чем у всех вас.
- ‚от погодите, кума, вернетсЯ из школы мой ћзик, тогда вы с ним умом
померЯйтесь! - подала голос из-за печки женщина, одетаЯ по-городскому.
- ’ише там, бабы! ђазверещались, холера их возьми!
Ќа лавку влез лысый ‚ойцех и закричал:
- ‘оглашайтесь, пока не поздно! Ѓудет у каждого свой кусок земли, а
теперь много ли вам проку от того, что ваша скотина на чужой земле бродит?
‹учше своЯ полоска, чем...
- Џобойтесь бога, ‚ойцех! ‚едь у вас на ногах мои сапоги!
- Љак же это так? - спрашивали вокруг.
- ‡аложил Я их ему за рубль, а он в них ходит!
- Ќу и сквалыга!
- Ѓерет проценты, да еще в чужих сапогах хочетсЯ ему щеголЯть.
‘конфуженный ‚ойцех слез с лавки и, погрозив кулаком, вышел из избы.
‚стал ѓайда, мужик огромного роста, на голову выше всех.
- € Я вам говорю - ждите! - начал он, стукнув по столу кулаком. - Њы
знаем, каково нам сейчас, пока еще есть у нас права на лес, да не знаем, как
будет, когда каждому дадут два-три лишних морга, - и уж тогда к лесу и
сунутьсЯ не смей...
- ќ, если и подпишем, все равно в лес дорогу нам не закажут, - возразил
сторонник договора с помещиком. - Ђ вот если поЯвитсЯ тут немец со своими
людьми да начнут они по табели справлЯтьсЯ и командовать: "ќтой дорогой
езди, а той - нельзЯ", - вот тогда нам всем солоно придетсЯ!
- Ќичего, и немцу руки укоротим, - сказал ѓайда.
- Ћй, не укоротите, нет! - отозвалсЯ крестьЯнин из чужой деревни. - ‚от
у нас рЯдом немец объЯвилсЯ, сразу в бумагах стал копатьсЯ да землемеров
привозить, и пришлось мужикам половину скота продать. Ђ когда его лесник,
тоже немец, застал в лесу имона. Њазурка и имон с ним поспорил, немец
недолго думаЯ всадил в него зарЯд, как в зайца, так что из имона потом
целых три месЯца дробь лезла.
Ќа середину корчмы выскочила баба, одетаЯ по-городскому.
- ‹юди, пожалейте вы и себЯ и менЯ, вдову! Ќичего не решайте без моего
ћзика. Љак только приедет, он такой вам совет даст - ахнете! ‚от какой
хлопец!
- ќй, хозЯева, договаривайтесь лучше со своим паном, а то как бы он вам
шваба не посадил на шею! - предостерегал крестьЯнин из другой деревни.
- Ћн сам хоть и полЯк, а не лучше шваба! - возразил ѓайда сердито. - €
одеваетсЯ не по-людски, всегда на нем одежа белаЯ либо какаЯ-то клетчатаЯ, и
баба его все только по-швабски болтает. —то с ним, что без него - нам один
толк! “ других панов мужик хоть лекарство иной раз получит, когда болен, или
книжку ребЯтишкам подарЯт. Ђ этот еретик и заработать человеку не даст. ЊенЯ
в усадьбу никогда не зовут - и слава богу, Я других вожу и на хлеб себе
зарабатываю, а те, кто на пана работает, денег никогда не видЯт...
- Ќу, ну... не так уж он плох, бывают хуже, - вступилсЯ кто-то из
сторонников соглашениЯ.
- Ћн, хоть бы и хотел, никакого вреда мужику сделать не может, потому
что никогда его в усадьбе нет...
- ‚ранье! - запальчиво перебил ѓайда. - ‚от у менЯ по его приказу
свинью застрелили, такую и за тридцать рублей не купишь. Ђ на прошлой
неделе, когда его девчонка, џнельцЯ, подошла к моей хате и подарила моей
Њагде ленту, он так на нее рассердилсЯ, как будто это не лента, а целое
поместье... ќх! - заключил он уже вполголоса, садЯсь на место, - детишек его
мне жаль, особливо девчонки, а не то Я бы ему показал!
€з двери за стойкой поЯвилсЯ муль и с улыбкой раскланЯлсЯ на все
стороны.
ѓжиб обратилсЯ к нему:
- Ђ вы как скажете, муль, - подписывать нам с помещиком бумагу или
нет?
- ќто уж как хозЯева хотЯт, - дипломатически ответил арендатор.
- Ђ кто, по-вашему, прав - Я или те, кто хочет подписывать сейчас?
- € вы, ћзеф, правы, и они правы. Љаждый делает так, как ему выгодно.
- Ђ вы подписали бы?
- —то же вы думаете, ћзеф, длЯ менЯ это новость - подписывать? Ћго,
сколько раз в день Я всЯкие бумаги подписываю!
- ‡наем. Ђ согласились бы подписать, чтобы за три морга...
- Љакие три! —етыре! - зашумели вокруг.
- € четырех мало!
- ‚ам думаетсЯ, что четыре морга слишком мало, - сказал муль, - а
помещику - что это слишком много. Љаждый хочет того, что ему выгодно.
- ‡начит, подписали бы? - допытывалсЯ неумолимый ѓжиб.
Ќо еврей и на сей раз не дал решительного ответа. Ћн сделал шаг вперед
и, заложив одну руку за поЯс, а другой помахиваЯ, словно отбиваЯ такт,
сказал:
- ‘мешной вы человек, ћзеф! Љаждый у менЯ спрашивает, что Я бы сделал,
как будто на всем свете у менЯ одного есть голова на плечах! Џан спрашивает,
вы спрашиваете. Ђ Я... Ѓудь у менЯ ваша землЯ, Я бы рассудил, согласитьсЯ
или не согласитьсЯ на четыре морга. Ѓудь Я помещик, Я бы прикидывал: дать
или не дать вам по четыре морга? Ђ потом сделал бы так, как моЯ выгода
требует. € вы так делайте!
ѓжиб опЯть влез на лавку.
- ЃратьЯ! ђади того чтобы между нами навсегда было полное согласие,
подпишем с паном договор... только по пЯти моргов.
- Њой не подпишет! - крикнула жена красноглазого.
- „ай ты ей в морду, џн! —его она за тебЯ отвечает?
- Ћн... мне... в морду? - еще громче заорала женщина. - Ђх, так! Ќа,
получай! ‚от тебе!.. Њарш домой, нечего с этими пьЯницами свЯзыватьсЯ! - €,
выкрикиваЯ это, она колотила мужа по затылку, пока не вытолкала его в сени.
- Џодождите, люди добрые, вот ћзик мой приедет, он вам посоветует, -
все твердила женщина в городской одежде, но ее никто не слушал.
Џроголодались ли мужики, или надоело им спорить, только они гурьбой
повалили из корчмы. ‚се стали запрЯгать, выкатывать телеги на дорогу и
отъезжали один за другим. Ќе прошло и четверти часа, как в большой
опустевшей корчме остались только Њацей с женой, оба сильно навеселе, да
спавший под лавкой пьЯница. ‘лужанка за стойкой убирала рюмки, а жена мулЯ
все писала, писала...
муль ушел к себе в каморку, написал карандашом на клочке бумаги:
"•отЯт по пЯти моргов" - и велел мальчику отнести эту записку пану в
усадьбу. ‘ам же стал собиратьсЯ в дорогу.
- ’ы куда? - спросила у него жена по-еврейски.
- ‘ъезжу к немцу. Ћн, наверное, купит имение. …сли столкуюсь с ним,
будет у менЯ мельница.
- “ж если пан ее не построил, так немец и наверное не построит, -
возразила жена. - Ќичего у тебЯ не выйдет.
- ’ак, может, не стоит ехать?
- Ќет, все-таки поезжай... ЏопытайсЯ.

ѓлава седьмаЯ

Џан џн мечтает, а ѓайда удивлен

Џолучив записку мулЯ: "•отЯт по пЯти моргов", пан џн сразу понЯл, в
чем дело, и почувствовал, что стоит на краю той пропасти, о которой еще
несколько дней назад и думать не хотел. …го кинуло в жар, в первое мгновение
даже дух захватило, но затем он с удивлением убедилсЯ, что утрата всех
иллюзий еще не самое страшное.
€ с этой минуты мечты пана џна принЯли иное направление, они перешли в
область, правда, менее определенную, но зато обширную и благоприЯтную, где
ничто не стеснЯло их полета.
‘перва он почувствовал что-то вроде обиды на мулЯ за дурные вести, но
вместе с тем лишний раз убедилсЯ, что этот человек ему предан. ‡атем он
вспомнил о своей прислуге и дворне и решил, что расплатитсЯ со всеми из тех
денег, которые получит от продажи имениЯ. Ћн ничуть не склонен был обижать
своих слуг, да это и не входило в его расчеты.
Ћн подумал об Ђнельке - и поскорее отогнал мысль о ней... Џотом о жене
и ћзеке. Ќе хотелось думать о том, в каком положении очутилась сейчас его
семьЯ. Ћн твердил себе, что это временно, что они не пропадут, им поможет
тетушка. ’олько бы она поскорее вернулась...
Ћн думал о доме, совсем недавно отремонтированном заново, доме, где он
в прежние времена так шумно веселилсЯ с гостЯми... Ћ лесах, в которых
охотилсЯ, обо всех этих землЯх, которые давали ему почетное положение в
обществе... Ђ теперь оно пошатнетсЯ!.. €, наконец, это имение принадлежит
жене, она принесла его ему в приданое, и оно должно было перейти к их детЯм!
’етка, тетка выручит, она все уладит! Ђ мужикам поделом, пусть будет у них
новый помещик, раз они такие жадные дураки, двуличные и несправедливые.
“знают они, кого лишились и что натворили из-за своего упрЯмства!
†ажда мести и надежда на тетушку были так сильны, что очень скоро
отвлекли пана џна от мыслей об утрате имениЯ и о будущем его семьи.
Ќо оставалась Ђнелька, его славнаЯ дочка, уже почти взрослаЯ. ЉакаЯ
участь ждет девушку без приданого, без образованиЯ?.. € она так любит сад,
свою комнату... —то она подумает об отце? Ћна так верила ему...
‚ глазах пана џна Ђнелька как бы олицетворЯла всю семью, еще не
знавшую, какое зло он ей причинил. Ђнелька все почувствует, все поймет и
свои чувства выразит так, как только она умеет: один лишь взглЯд, краска в
лице - и вопрос.
"ѓувернантке Я не откажу", - сказал себе пан џн и утешилсЯ так, как
будто нашел спасительный выход. ѓувернантка должна была служить чем-то вроде
щита, которым он заслонилсЯ от чувства вины перед Ђнелькой.
Ћ том, что планы его рушились и придетсЯ продать имение, он никому и не
заикнулсЯ. Ќапротив, за ужином был веселее обычного и только старалсЯ не
смотреть на Ђнельку. Ћднако ночь он провел плохо: его даже как будто
лихорадило. ‚ероЯтно, оттого что нервы у него сильно развинтились, ему в
полусне чудилось, что он падает со страшной высоты. Џри этом движениЯ его
ничем не были свЯзаны, голова не кружилась, он чувствовал только, что под
ногами нет опоры. ‡аглушенные душевные терзаниЯ иногда дают себЯ знать в
виде символических снов.
Ђх, если бы совесть человеческаЯ болела, грызла, жгла! Ќет, она только
копошитсЯ где-то в глубине незаметным червЯчком тоньше волоска. € человек
начинает щипать себЯ, стучать ногами, передвигать мебель. …му кажетсЯ, что
такими грубыми способами он спугнет червЯка. ‚от и прошло все! Ќо
вслушиваешьсЯ в себЯ, а там, в глубине, уже снова что-то скребетсЯ и ни на
миг не переставало скрестись.
‹юдЯм не от мира сего, занЯтым отвлеченными идеЯми и анализом
значительных Явлений жизни, утрата обремененного долгами имениЯ может
показатьсЯ пустЯком. Ќо длЯ пана џна это было великое несчастье. Ќе раз в
осеннюю слЯкоть, возвращаЯсь с бала или визита, он с удовольствием думал о
своем теплом, роскошно обставленном доме, где забудутсЯ холод и усталость, и
с нетерпением вглЯдывалсЯ в темноту, ожидаЯ, когда впереди замелькают огни в
окнах и залают во дворе собаки. €ногда он по дороге из города с тревогой
спрашивал себЯ, какой сюрприз ждет его дома, не случилось ли чего с женой и
детьми. ‚прочем, такие тревоги посещали пана џна крайне редко. Ћн любил
городскую жизнь, смену лиц и развлечений, не в его привычках было сидеть в
деревне и киснуть. Ќо сейчас, когда все было потерЯно, он с горьким
сожалением думал о своих комнатах, о парке и пруде, об Ђнельке и даже о
странностЯх жены и болезни ћзека.
’акие-то кошки скребли на душе у банкрота. Џриходили и всЯкие другие
мысли, еще более жестокие... Ќо пан џн не давал им принимать четкую форму,
стараЯсь думать о другом, и таким образом обрел бы относительный душевный
покой, если бы где-то глубоко внутри не копошилсЯ тот червЯк, чьи
томительно-медленные и неутомимые движениЯ невозможно было ни ускорить, ни
остановить.
‘егоднЯ утром пан џн был бледен и имел усталый вид. ‡а завтраком ему
сказали, что один из конюхов задержал лошадей ѓайды за потраву. ’ут пан џн
немного оживилсЯ и стал разглагольствовать на тему о бессовестности мужиков.
—ерез некоторое времЯ слуга доложил, что пришел ѓайда. Џомещик вышел на
крыльцо и застал там Ђнельку. „евочка с боЯзливым любопытством поглЯдывала
на великана, у которого выражение лица было скорее смущенное, чем грозное.
- Ќу, что? - начал пан џн. - ЋпЯть твоим лошадЯм полюбилась моЯ
пшеница?
- ‘ейчас Я вам, Ясный пан, всю правду скажу, как оно было, - отозвалсЯ
мужик, кланЯЯсь ему до земли. - Љогда солнце взошло, велел Я моей девчонке
попасти лошадей у дороги, там, где поле под паром гулЯет. Ђ эти разбойники
повернули, да и пошли в пшеницу. Ћни еще, может, и ни одной травинки не
успели щипнуть, как прибежал ваш конюх и забрал их. ’ак оно и было, вот
умереть мне на этом самом месте!
Њужик мЯл шапку в руках, но смело смотрел в глаза пану џну, а тот
иронически усмехалсЯ.
- Ќу, - заговорил он наконец, - слыхал Я, что вы уже не соглашаетесь
обменЯть лес на землю?
ѓайда почесал у себЯ за ухом.
- •озЯева говорЯт, что за это надо получить с вас, вельможный пан, хотЯ
бы по пЯти моргов на двор, - сказал он.
- „а вы, Я думаю, и все взЯли бы, если бы Я захотел отдать?
- …сли бы вельможный пан дал, так и взЯли бы...
- Ќу, а Я не такой жадный и у тебЯ не все возьму... „ашь только три
рублЯ конюху, который твоих лошадей в пшенице поймал.
- Ѓога побойтесь! –елых три рублЯ? - вскрикнул ѓайда.
- Ќе хочешь, так в суд подавай, - сказал помещик.
- Џан! „осуг ли мне по судам таскатьсЯ? ЊенЯ евреи нанЯли, надо сейчас
в город ехать, а лошадки у вас. ‘милуйтесь, пан, уступите...
- Ђ вы мне уступаете? ‚от требуете по пЯти моргов земли за сервитутный
лес...
ѓайда молчал.
- Ќу, скажи сам: ты-то менЯ пожалел бы, уступил?
- Ќичего мне не надо, пусть будет, как было до сих пор.
- ‡начит, тебе выгоднее, чтобы все осталось по-старому?
- џсное дело, выгоднее. Ќе велика польза от леса, а все ж и дровишек
немного есть, и скотина летом прокормитсЯ, и никому за это ничего не
платишь. Ђ за землю - чем больше ее, тем больше изволь платить в волость.
- ‚идишь, как ты хорошо свою выгоду понимаешь! ’ак уж позволь и мне
свою понимать, и отдай конюху три рублЯ, если тебе лошади нужны.
- € это ваше последнее слово, пан? - спросил ѓайда.
- Џоследнее. Љто знает, может, в будущем году тут уже будет хозЯйничать
немец - этот за потраву с вас последнюю рубаху снимет.
ѓайда полез за пазуху и дрожащими руками достал кожаный кошелек.
- ќ, пусть будет немец, все равно! ‘ менЯ уж и вы, Ясный пан, последнюю
рубаху снЯли... Џолучайте! - Ћн положил на скамейку три рублЯ. - Ђ моей
девчонке Я ребра пересчитаю, будет помнить...
- ‚от, вот, правильно, посчитай ей ребра как следует, пусть знает, что
чужого трогать нельзЯ! - со смехом сказал помещик.
Ћн кликнул конюха и, отдав ему три рублЯ, велел отпустить лошадей
ѓайды. ‡атем ушел в комнаты.
Љогда он скрылсЯ за дверью, ѓайда погрозил ему вслед кулаком. €
Ђнелька, все времЯ не сводившаЯ с мужика глаз, увидела, каким страшным стало
его лицо.
"Џересчитаю ребра моей девчонке, - мысленно повторила она его слова и
всЯ задрожала. - ЃеднаЯ Maгда!"
Њысль об участи Њагды не давала Ђнельке покоЯ. Ќадо было спасать ее. Ќо
как?
Ќа помощь матери нечего было рассчитывать - у матери не найдетсЯ сейчас
трех рублей, которые нужно вернуть ѓайде, чтобы его смЯгчить. Њожет, пойти к
отцу?
Ќо она вспомнила, как отец принЯл бедную тетку, вспомнила его последние
слова - ведь он только что подстрекал ѓайду избить Њагду! - и отказалась от
мысли идти к отцу. €нстинкт ей подсказывал, что отец только посмеетсЯ над ее
сочувствием Њагде.
Ќаправо от крыльца, за парниками, находились службы: амбары, хлева и
конюшни. ’уда и пошли ѓайда с конюхом за лошадьми. "—ерез несколько минут он
вернетсЯ домой и будет бить Њагду! —то-то она сейчас думает?" - волновалась
Ђнелька.
Ћна перешла через двор, свернула налево, за парники, и побежала к
забору, который тЯнулсЯ до самой дороги. “ забора девочка остановилась,
поджидаЯ ѓайду. …е волновал и предстоЯщий разговор с ним, и грозившаЯ Њагде
опасность, и, наконец, страх, что ее может здесь увидеть отец.
Ќаконец она услышала дробный стук копыт и тЯжелые шаги мужика. ‚ ограде
одна планка была надломлена. Ђнелька прошла, отодвинув ее в сторону,
перебралась через канаву, заросшую крапивой, обстрекав себе при этом руки и
ноги, и загородила ѓайде дорогу. Ћна была рождена длЯ того, чтобы
приказывать, - а шла просить.
“видев ее, ѓайда остановилсЯ и угрюмо глЯнул в побледневшее личико и
испуганные синие глаза помещичьей дочки.
- •озЯин! - вымолвила Ђнелька едва слышно.
- —его? - отрывисто спросил ѓайда.
- •озЯин, вы не будете бить Њагду, правда? Ќе будете?
Њужик даже отшатнулсЯ.
- Џослушайте менЯ... пожалуйста! Ћна такаЯ маленькаЯ, а лошади такие
большие, как же она могла с ними управитьсЯ? Ћна мне по плечо... Ђ ручки у
нее какие, вы видели? ѓде же ей было такими ручками удержать лошадей? € она,
наверное, их боитсЯ... …сли бы от менЯ лошадь убежала, Я бы только плакала,
и больше ничего... Њагда, может, и гналась за ними, да... Ђ если бы лошадь
ее лЯгнула копытом, она бы ее, наверное, убила...
Ќа лице ѓайды читалось удивление, граничившее с испугом. ‚зглЯд, голос,
каждый жест Ђнельки выражали такую силу чувства, что грозный великан
растерЯлсЯ.
- Ќе бейте ее! - просила Ђнелька, протЯгиваЯ к нему сложенные руки. -
‚ы такой сильный, а она слабенькаЯ. …сли вы крепко ее схватите, так можете
задушить! Љак она боитсЯ вас теперь! ‘идит, должно быть, у окна и
прислушиваетсЯ, не идете ли... € плачет, и трЯсетсЯ всЯ... —то же ей делать?
‹ошади виноваты, а ее будут бить... ‡а что?
- Ђнелька! Ђнелька! - донессЯ из сада голос панны ‚алентины.
Ђнелька на миг замолкла и чуть не с отчаЯнием оглЯнулась. Ќо вдруг,
словно осененнаЯ счастливой мыслью, торопливо достала из-за ворота золотой
медальон и снЯла его с шеи.
- ‚от смотрите, ѓайда... ќто божьЯ матерь... она золотаЯ и освЯщена в
ђиме. ќто мамин подарок... Ћна стоит дорого, очень дорого, гораздо больше
трех рублей. Њама мне ее подарила и велела носить всю жизнь. Ќо вы ее
возьмите, только не обижайте Њагду!
ќта маленькаЯ девочка, сжимавшаЯ в руках медальон, настолько выросла в
глазах мужика, что он снЯл шапку, словно перед ним стоЯл ксендз со свЯтыми
дарами, и, глубоко тронутый, сказал:
- ‘прЯчь, паненка, свой свЯтой образок. џ же не нехристь какой-нибудь,
такими вещами не торгую.
- Ђнелька! Ђнелька! - звала панна ‚алентина.
- Ђ Њагду бить не будете?
- Ќе буду.
- Ќаверное нет?
- Ѓоже упаси! - ѓайда ударил себЯ кулаком в грудь.
- € никогда?
- Ќикогда не буду малых ребЯт бить, чтобы господь менЯ не покарал.
- Ђнелька!
- Ќу, так до свиданьЯ. ‘пасибо вам! - €, отступив к забору, Ђнелька
послала ему воздушный поцелуй.
Њужик стоЯл и смотрел ей вслед, пока не затих шорох в кустах. ‡атем он
перекрестилсЯ и забормотал молитву. ќта минута увела его назад в прошлое,
вспомнилось первое причастие, и сильнее застучало сердце. Ћн был растерЯн,
как человек, на глазах у которого свершилось чудо.
Ћпустив голову и все еще держа шапку в руке, он медленно зашагал домой
и скрылсЯ за поворотом. „уша народа - огонь под гранитом.

ѓлава восьмаЯ

„войное бегство

Љак мы уже знаем, сердце панны ‚алентины, хотЯ и несколько высохшее, не
окончательно умерло. Ћна еще лелеЯла в нем мечту о серьезном и мыслЯщем
человеке, который когда-нибудь встретитсЯ на ее пути и теплым чувством
вознаградит ее за все то горькое, что было в ее жизни.
Љроме того, в сердце этой добродетельной и просвещенной особы звучала и
другаЯ человеческаЯ струна: окружающаЯ природа вызывала в ней смутное
волнение. “дивление Ђнельки, заметившей, что панна ‚алентина не любит ни
собак, ни цветов, ни птиц, затронуло в душе ее воспитательницы эту струну, и
гувернантка стала кормить воробьев, слетавшихсЯ стаЯми к ее окну.
ќти прекрасные, хотЯ и слабые порывы были завалены грузом принципов,
вернее - формул, касавшихсЯ послушаниЯ и приличий, грамматики и географии,
презрениЯ к аристократам, выполнениЯ человеком своего долга и так далее и
так далее.
‚прочем, если бы какие-либо событиЯ достаточно сильно растрЯсли груду
этого бесполезного хлама, они могли бы хоть на времЯ произвести переворот в
психике панны ‚алентины. ‚ернее говорЯ, это был бы не переворот, не глубокие
перемены в характере, а некоторое размЯгчение души, делающее жизнь приЯтнее.
€ такие событиЯ наступили. Џервым из них было лето, которое разнеживает
всех и будит мечты, а у людей с высоко развитым интеллектом вызывает
склонность к платонической любви. ‚торым событием был приезд пана џна: этот
красивый мужчина имел славу волокиты и казалсЯ панне ‚алентине демоном,
который только и ждет случаЯ покуситьсЯ на ее невинность. Ќаконец, последним
обстоЯтельством, сильнее всего взбудоражившим панну ‚алентину, оказалсЯ
рассказ тетушки Ђнны о пане ‘атурнине. ќто был давнишний знакомый
гувернантки, но в городе, где столько мужчин, она обращала на него мало
вниманиЯ. ‘ейчас же, в своем одиночестве и возбуждении, она уже склонна была
видеть в пане ‘атурнине свой идеал.
€ вот под влиЯнием всех этих причин - лета, близости опасного
соблазнителЯ, любви далекого пана ‘атурнина - в сердце панны ‚алентины
началось брожение.
“же несколько дней она скучала, сидЯ за книгами, ей надоели ее
повседневные обЯзанности. Ћна предпочитала кормить воробьев или бесцельно
блуждать взором по саду, вместо того чтобы давать Ђнельке уроки житейской
мудрости и хороших манер. Ќемало волновал панну ‚алентину и вопрос, что с
нею будет через каких-нибудь две-три недели. Ћна догадывалась, что дела пана
џна накануне краха. …й хотелось уехать куда-нибудь, бежать от чего-то, а
иногда, наоборот, ускорить событиЯ - словом, совершить нечто необычайное.
€ центром этого микрохаоса бесцветных мечтаний и вЯлых порывов стал
скромный уездный чиновник, пан ‘атурнин. Џанна ‚алентина была ему благодарна
за то, что он ее не забыл, жалела его, ибо он, по-видимому, страдал от
любви, уважала за верность и уже готова была полюбить за то, что он мужчина
- и, разумеетсЯ, мужчина начитанный и мыслЯщий. Џанна ‚алентина полагала,
что ради человека, чьЯ любовь выдержала столько испытаний (каких именно, она
не могла припомнить), женщина может пойти на жертвы и уступки.
ѓотовЯсь к этим жертвам, она стала чаще смотретьсЯ в зеркало и украсила
шею черной бархоткой. Ћна старалась также усвоить себе милую беспечность и
резвость, столь пленЯющие мужчин, напевала порою и даже, гулЯЯ по саду,
пробовала гонЯтьсЯ за бабочками и махать ручками над каким-нибудь цветком -
разумеетсЯ, когда ее никто не видел.
Ћт природы панна ‚алентина была далеко не робкого десЯтка, но
старалась, как того требует женственность, всего боЯтьсЯ, особенно же
гнусного соблазнителЯ, пана џна. Ћна стремилась окружить свое сердце
барьером целомудриЯ, даже превратить его в крепость, оставив, однако, между
фортификационными сооружениЯми этой крепости одну безопасную лазейку, в
которую войдет верный, нежный и любЯщий книги ‘атурнин. ‚ мечтах она иногда
рисовала себе, как идет по улице, положив руку на рукав его черного пиджака
и вперив взор в его реденькие бакенбарды, - и вдруг, встретив пана џна,
отшатываетсЯ от него, как от Ядовитой змеи.
Ђ после такого взрыва отвращениЯ честной женщины к развратителю она
рисовала себе трогательную и даже потрЯсающую картину борьбы, какую придетсЯ
вести с ним, моменты своей слабости - и победу, которой она добьетсЯ, собрав
последние силы. ’ак мечтала панна ‚алентина - и жаждала борьбы, поражений и
побед. Љ несчастью, пана џна, видимо, занимали больше обед, отдых, сигары
(не говорЯ уже о денежных делах), и он не давал жрице науки никаких поводов
длЯ борьбы, проЯвлениЯ женской слабости и триумфов.
Џод влиЯнием таких грез панна ‚алентина вела себЯ довольно странно. ‚
иные дни не выходила к обеду. Ћднажды за ужином все времЯ упорно укрывала
свои прелести за большим медным самоваром. Ќередко она всю ночь до утра не
гасила у себЯ свет и серьезнейшим образом обдумывала вопрос, следует ли
позвать кого-нибудь на помощь. ‚се это она проделывала в искреннем
убеждении, что за равнодушием и молчанием пана џна скрываютсЯ гнусные
намерениЯ, и, пускаЯ в ход все свое убогое воображение, пыталась предугадать
возможные последствиЯ его атаки. ‚ то, что атака будет, она верила так же
горЯчо, как нищий сапожник, купив на последние гроши лотерейный билет,
верит, что ему достанетсЯ самый крупный выигрыш.
"Љак же может этого не быть?" - думала она.
Њежду тем пан џн, придЯ к заключению, что поместье ускользает у него из
рук, решил все же не лишать Ђнельку гувернантки. Ћн намеревалсЯ объЯснить
панне ‚алентине, что невыплаченное за три месЯца жалованье она скоро получит
и впредь ей будут платить аккуратно, а затем просить ее, чтобы она, невзираЯ
на возможные перемены в их жизни и даже временные затруднениЯ, не оставлЯла
Ђнельку.
Љак раз в то времЯ, когда Ђнелька выбежала за ограду парка, чтобы
поговорить с ѓайдой, панна ‚алентина вздумала задать ей какой-то новый урок
и пошла ее искать. Ћна обошла пруд, заглЯнула под каштан и, наконец, стала
громко звать свою ученицу:
- Ђнелька! Ђнелька!
Ђнелька не поЯвлЯлась, но вместо нее взорам удивленной гувернантки
предстал пан џн. Ћн шел к ней плавной походкой, с той приветливой и
меланхолической улыбкой, какаЯ обычно предшествует заЯвлению должника, что
он не может уплатить в срок, или просьбе о новой ссуде.
Ћднако панна ‚алентина, понЯв эту улыбку совсем иначе, испугалась не на
шутку. Ћна осмотрелась по сторонам: они с паном џном были одни в запущенном
уголке сада над самым прудом.
ѓувернантка задрожала. Ќа лице ее резче, чем всегда, стали заметны
выступающие скулы. Ћна решилась умереть, если этот развратитель кинетсЯ на
нее. Ќо вот как ей быть, если он упадет к ее ногам? ќтого она еще не знала.
- Џанна ‚алентина, - начал пан џн, стараЯсь придать своему голосу
мелодичность, - Я вот уже несколько дней ищу случаЯ поговорить с вами...
- ќто мне известно! - громко и хрипло отозвалась она, уничтожающе глЯдЯ
на него.
- €звестно? - переспросил пан џн и, бросив на панну ‚алентину взглЯд,
от которого у нее кровь застыла в жилах, шагнул ближе.
- Ќе подходите! џ вам запрещаю...
- ќто почему же? - спросил пан џн с расстановкой.
- Ќе подходите! џ сейчас могу на все решитьсЯ! - € она посмотрела на
заболоченный прудок, куда, громко квакаЯ, прыгали испуганные их громкими
голосами лЯгушки.
- —то с вами, панна ‚алентина?.. Џраво, Я ничего не понимаю! - сказал
пан џн в полном недоумении.
ѓувернантка в этом вопросе узрела доказательство своей победы, но
победа показалась ей слишком скорой и мало ее радовала. Љровь бросилась ей в
голову, и панна ‚алентина разразилась вдохновенной речью, словно вообразив,
что ее слушает, скрываЯсь за ивнЯком, верный ‘атурнин:
- € вы еще смеете спрашивать, что со мной? ‚ам это неЯсно? ‚ы не
понимаете, что длЯ порЯдочной женщины значит ее честь? ‚ы все еще менЯ не
понимаете после стольких доказательств моего презрениЯ к вам?
- Ќо позвольте... подумайте, пани...
- џ уже достаточно думала! - прервала она запальчиво. - ‚ы полагаете,
что остатьсЯ верной своему долгу легко даже длЯ таких людей, как Я? —то это
даетсЯ без борьбы? Ћ, как вы ошибаетесь! ѓоворю это вам смело, потому что
борьба менЯ закалила. ђассудок и сознание долга заглушили голос крови, тогда
как вы...
- Џанна ‚алентина, вы заблуждаетесь!
- Ќасчет ваших намерений? Ћ нет!
- Ќо Я хотел...
- Љакое дело мне до ваших прихотей! џ женщина независимаЯ и ценю
свой...
- „айте же мне сказать... “молЯю вас...
- Њне знакома и эта уловка! ‚ы всегда пускаете ее в ход там, где не
надеетесь на легкую победу...
- Љакого черта... „а что вам в голову взбрело? Ќеужели вы думаете...
- џ думаю, что вы пришли ко мне с гнусными предложениЯми, такими же,
как те, которые в свое времЯ заставили бедную ‡офью уйти из вашего дома...
- Џолноте, моЯ милаЯ! - перебил пан џн, уже рассердившись. - ‡офьЯ,
которой вы так сочувствуете, была, во-первых, горничнаЯ...
- •а-ха! - трагически засмеЯлась панна ‚алентина. - „лЯ людей вашего
круга гувернантка немногим выше горничной. ‚ы на всех смотрите...
Џан џн окончательно вышел из себЯ:
- €звините! ‚ы забываете, что ‡офьЯ была молода и хороша собой... ‘
вами же Я хотел побеседовать вовсе не о молодости и красоте, а... о моей
дочери.
Џанна ‚алентина схватилась обеими руками за голову и зашаталась, как
пьЯнаЯ. —ерез минуту она взглЯнула на пана џна глазами раненой змеи и
прошипела:
- Џопрошу дать мне лошадей. џ сейчас же уеду из этого дома!
- Ќу и уезжайте себе хоть на край света, скатертью дорога! - крикнул
пан џн, взбешенный тем, что одна из его последних надежд рушилась - и таким
нелепым образом!
„а, бывают случаи, когда даже слава покорителЯ сердец оказываетсЯ
человеку во вред!
Џанна ‚алентина бежала по саду так стремительно, что, зацепившись за
куст, разорвала оборку платьЯ. ‚летев в свою комнату наверху, она склонила
голову на руки и зарыдала.
Џоложение было ужасное. Љонечно, панна ‚алентина желала посрамить
насильника и защитить свою девичью честь, но она рассчитывала, что все
произойдет самым достойным и благородным образом. ђазъЯснив соблазнителю,
как безнравственно его поведение и в какую пропасть он хочет столкнуть ее,
доказав ему, что она - женщина строгих правил и не из тех, кто сходит со
стези долга, она намеревалась в конце концов... простить его.
"‹юбовницей вашей Я никогда не стану, - хотела она сказать напоследок,
- но могу быть вам другом и сестрой".
€ после этих слов, которые он должен был выслушать со стыдом и
смирением, она осталась бы в его доме, еще усерднее занЯлась бы Ђнелькой и
даже его больной женой, записывала бы приход и расход, ведала кладовой и
кухней. ђазумеетсЯ, только до тех пор, пока стосковавшийсЯ ‘атурнин, по
совету тетушки Ђнны, не сделает ей предложениЯ.
„а, такой выход возможен был бы, если бы она имела дело с человеком
благородным. Ђ пан џн оказалсЯ настоЯщим мерзавцем и, выслушав ее самые
затаенные мысли, решилсЯ затем отрицать свои намерениЯ. Ђх, как она сожалела
о своей несдержанности! Љак подвел ее этот взрыв откровенности, шедший от
чистого сердца! Ќе умнее ли было бы, вместо того чтобы наставлЯть пана џна,
выслушать сперва, что он скажет? Ќе лучше ли было бы с ледЯной усмешкой
отвечать иронией на его восторженные признаниЯ?
Џанну ‚алентину не трогало то, что он назвал ее немолодой и некрасивой.
Ќа этот счет она не питала никаких иллюзий. Ќо ее бесило то, что пан џн
поймал ее в ловушку, которую она сама же себе расставила. †енщина может
видеть в ком-нибудь опасного соблазнителЯ, но ей неприЯтно, когда он узнает
об этом, а еще неприЯтнее, когда он, разыгрываЯ удивление, отрицает свои
гнусные намерениЯ.
Џанна ‚алентина умылась, причесалась, побрызгала на себЯ одеколоном и,
громадным усилием воли сдерживаЯ внутреннюю дрожь, пошла вниз, к супруге
пана џна.
ЃольнаЯ была сегоднЯ спокойнее обычного и читала какой-то роман. ђЯдом
на высоком стуле сидел ћзек, играЯ коробочкой от пилюль.
Џанна ‚алентина оперлась рукой на стол и потупив глаза сказала:
- џ пришла проститьсЯ. ‘егоднЯ... сейчас уезжаю от вас.
ЃольнаЯ посмотрела на нее, от удивлениЯ даже раскрыв рот, потом
заложила страницу и снЯла с одной руки перчатку - пани имела обыкновение и
дома носить перчатки.
- Que dites-vous, mademoiselle?* - спросила она не своим голосом.
______________
* —то вы говорите, мадемуазель? (франц.)

- џ сегоднЯ уезжаю от вас.
- Ќо что такое? ‚ы менЯ пугаете... —то случилось? ‚ы получили известие
о болезни... или о чьей-нибудь смерти? €ли, может, кто-нибудь из прислуги
вас обидел?
‚ эту минуту в комнату вошла Ђнелька.
- Angelique, as-tu offense mademoiselle Valentine?* - спросила у нее
мать.
______________
* Ђнжелика, ты чем-нибудь обидела мадемуазель ‚алентину? (франц.)

- Ќе знаю, мама... џ пришла сразу, как только панна ‚алентина менЯ
позвала, - в замешательстве ответила Ђнелька.
- Ђх ты невежливаЯ девочка! - рассердилась мать. - Demande pardon a
mademoiselle Valentine!*
______________
* Џопроси прощениЯ у мадемуазель ‚алентины! (франц.)

- Ћна ни в чем не виновата! - вступилась учительница. - ЊенЯ другой
человек выжил из этого дома...
- ‡начит, мой муж? џсь?
- Џани! - с волнением воскликнула ‚алентина. - Ќе спрашивайте менЯ ни о
чем, умолЯю вас! Ћкажите мне последнюю милость - распорЯдитесь, чтобы мне
как можно скорее подали лошадей... Џрощайте...
€ она вышла, а за нею Ђнелька.
- Ќеужели вы хотите от нас уехать? - спросила девочка удивленно, догнав
гувернантку.
Џанна ‚алентина остановилась.
- ЃеднаЯ моЯ детка, чувствую, - Я не сделала длЯ тебЯ всего, что должна
была сделать, но... это не моЯ вина! ЊенЯ тревожит твое будущее... џ хочу
оставить тебе кое-что на памЯть. Џодарю тебе книжечку, куда Я записывала
главнейшие правила, которые надо соблюдать в жизни... ЏоклЯнись же, что ты
никому этой книжечки не покажешь...
- ЉлЯнусь...
- ‹юбовью к матери? € ее здоровьем?
- „а.
- Ќу, так пойдем ко мне.
Ћни пошли наверх. ‡десь панна ‚алентина достала из Ящика туалетного
стола красную, довольно потрепанную записную книжку и отдала ее Ђнельке.
- “чись... —итай это... € не забывай кормить моих пташек, которые
прилетают сюда на подоконник. Ђ главное - учись... - говорила она, целуЯ
Ђнельку в губы и в лоб. - ’ы иногда менЯ огорчала, но меньше, чем другие
дети... о, гораздо меньше! € Я тебЯ люблю, хотЯ воспитали тебЯ из рук вон
плохо... Ќу, а теперь ступай себе... Ѓудь здорова! Љнижечку мою читай не
после развлечений, когда ты будешь весела, а только тогда, когда тебе будет
тЯжело... —итай и набирайсЯ ума!
Ђнелька ушла, прижимаЯ к груди книжечку, как талисман. Љаждое слово
уезжавшей наставницы она воспринимала как свЯщенный завет. Ћна не плакала
громко, но из глаз ее текли слезы, а сердце сжималось в железных тисках
грусти.
ђешив спрЯтать книжечку в безопасном месте, она достала из тумбочки у
постели белую картонную коробку, где уже хранились кусок серебрЯного галуна
с гроба бабушки, перышко канарейки, которую сожрал кот, и несколько
засушенных листьев. ‘юда же Ђнелька уложила и дар панны ‚алентины. Џри этом
она машинально раскрыла потрепанную книжечку и на обороте первой же страницы
увидела написанные карандашом, уже полустершиесЯ слова:

"‚сегда думай прежде всего о своих обЯзанностЯх, а затем уже об
удовольствиЯх".

€ пониже:

"‚ среду отдано в стирку:
сорочек 4
сорочек ночных 2".

—ас спустЯ панны ‚алентины уже не было в доме. Ћна уехала, увозЯ все
свои пожитки и расписку на пЯтьдесЯт рублей, которые пан џн обЯзалсЯ
уплатить через неделю.
Њать Ђнельки расхворалась и лежала в постели. Ћтец за обедом ничего не
ел и велел Ђнджею заложить колЯску. Ћколо четырех он вошел в спальню жены и
объЯвил, что ему необходимо ехать в город.
- Џомилуй, џсь! - сказала пани слабым голосом. - Љак ты можешь сейчас
оставить нас? Њне во всем доме не с кем будет слова сказать... Џрислуга
ведет себЯ как-то странно... џ и то уже хотела тебЯ просить, чтобы ты после
свЯтого џна нанЯл других людей.
- Ќаймем, не волнуйсЯ, - ответил муж, не поднимаЯ глаз.
- •орошо, но пока ты оставлЯешь менЯ одну! Њне нужна горничнаЯ,
какаЯ-нибудь пожилаЯ и степеннаЯ. Ћ гувернантке длЯ Ђнельки Я уже не говорю
- ты, конечно, привезешь с собой кого-нибудь?..
- •орошо, хорошо, - повторЯл пан, беспокойно переступаЯ с ноги на ногу.
- Malheureuse que je suis!..* Ќе понимаю, что это за дела не дают тебе
усидеть дома, да еще в такой момент? џ уже все глаза выплакала. Џривези длЯ
ћзека пилюли, а длЯ менЯ солодовый экстракт... € потом хотелось бы знать,
могу ли Я надеЯтьсЯ, что ты свезешь менЯ к •алубинскому. џ чувствую, что
он...
______________
* ЉакаЯ Я несчастнаЯ!.. (франц.)

- Ќу, до свиданьЯ, ЊецЯ! - перебил, не дослушав, муж. - Џрежде всего
мне нужно уладить самые неотложные дела, а потом уже потолкуем и о поездке
твоей в ‚аршаву.
Џан џн ушел к себе в кабинет, заперсЯ там и стал выгребать из Ящиков
письменного стола разные документы. Ћн был очень расстроен и нервно
вздрагивал от малейшего звука за дверью. Ћн успокаивал себЯ мыслью, что еще
вернетсЯ домой, но другой голос, потише, где-то в глубине души шептал ему,
что он уезжает отсюда навсегда. Ћн внушал себе, что дела требуют его
отъезда, а этот внутренний голос твердил, что он бежит от грозы, которую
навлек на головы своих близких. Ћн пыталсЯ уверить себЯ, что скрывает от
жены продажу поместьЯ только потому, что щадит ее, а совесть подсказывала,
что он попросту обманщик.
Ћ том, что пану џну придетсЯ продать имение, доподлинно знал муль,
догадывалась всЯ прислуга в усадьбе, подозревали и крестьЯне. Ћдна только
жена его, которой, собственно, принадлежало это имение, ничего не знала и не
предчувствовала катастрофы. ’аков был результат неограниченного права
распорЯжатьсЯ всем ее имуществом - права, которое она дала мужу в день
свадьбы. †енщине ее круга, молодой и прекрасной, не подобало самой
заниматьсЯ делами и даже что-нибудь понимать в них. „а и как можно было
подозревать мужа в том, что он все промотает!
‘траннаЯ это почва, на которой семена беспредельного довериЯ порождают
нищету!
“ пана џна было множество светских талантов: он одевалсЯ по моде и был
образцом элегантности, умел с большим остроумием и тактом поддержать
разговор в обществе, обладал тысЯчью других достоинств, но он, как ребенок,
играл с огнем, не думаЯ об опасности, а наделав пожар, сбежал.
“езжал он не потому, что решилсЯ бросить детей, довести до отчаЯниЯ
жену и всех их оставить без куска хлеба, - нет, он, как всегда, хотел просто
избежать неприЯтностей. “тешать и успокаивать семью, смотреть в глаза
прислуге и дворне, видеть, как новый хозЯин вступает во владение поместьем,
- словом, выступать в роли банкрота - нет, это было ему не по вкусу.
"‡десь, на месте, Я им ничем не помогу, - думал он, - и только сам
потерЯю спокойствие, которое мне сейчас всего нужнее. Ќе лучше ли, избежав
сцен, все уладить в городе, придумать, куда переселить жену, и тогда обо
всем ей написать? …сли дурные вести придут вместе с хорошими, то беднЯжку не
будет мучить забота, куда ей деватьсЯ, когда усадьбу займут другие..."
‘оображениЯ, несомненно, дельные, тем не менее пан џн был расстроен. Ћн
чувствовал, что во всем этом есть какаЯ-то фальшиваЯ нота. Ѓыть может,
следовало остатьсЯ с женой и детьми, потому что женщине, к тому же еще
больной, трудно будет одной, без совета и помощи? € что скажет Ђнелька?
Џритом этот собственный уголок так дорог его сердцу, так надежен, так
нравитсЯ ему! ‘колько раз он пЯтнадцать лет назад в этом кабинете проводил
целые часы с женой! ‹ипа за окном была тогда гораздо тоньше и не такаЯ
ветвистаЯ. €з окна видна была сверкающаЯ на солнце гладь пруда, а теперь ее
заслонЯют кусты. ‚он там, под каштаном, - тогда он еще не был такой
трухлЯвый - постоЯнно гулЯла Ђнелька на руках у нЯни. ‚ длинном синем
платьице, белой слюнЯвочке и чепчике она была похожа на куклу. € часто,
увидев отца в окне, протЯгивала к нему ручонки...
Ђ сколько гостей гулЯло по этим дорожкам! Љазалось, стоит всмотретьсЯ
получше - и увидишь в саду след развевавшихсЯ здесь женских платьев. €, если
вслушатьсЯ хорошенько, кто знает - не зашумЯт ли в воздухе давно отзвучавший
смех, шутливые и нежные слова и замирающие вздохи влюбленных?
Ђх, как здесь хорошо! ЉаждаЯ пЯдь земли - книга оживших воспоминаний...
Ђ он уезжает отсюда навсегда! Ћтныне дорогие тени, блуждающие по дому и
саду, станут страшными призраками и будут пугать чужих людей.
Ђ что будет с ним? ‚едь человек состоит как бы из двух половин: одна
половина - это его дом, поле, сад, а другаЯ - он сам. …сли дерево, вырванное
из земли, засыхает, - что же будет с ним, оставлЯющим в этой усадьбе навеки
самую прекрасную часть своего прошлого?.. Ћн уйдет в мир, станет совершенно
другим, новым человеком. “литкой, у которой сорвали со спины ее раковину, и
ей приходитсЯ в муках создавать себе другую. Ѓудет ли эта новаЯ удобнее или
хотЯ бы не хуже прежней?..
Ќикому не ведомо, сколько души в деревьЯх, в стенах. € мы не слышим,
как откликаютсЯ неодушевленные предметы, когда мы прощаемсЯ с ними навсегда.
‘тук колес отрезвил пана џна. Ћн схватил чемодан и вышел, не
оглЯдываЯсь.
Ќа крыльце встретилась ему Ђнелька.
- ’ы уезжаешь, папа?
- Ќа несколько... Ќа какие-нибудь сутки, не больше, - сказал он, целуЯ
ее.
ѓубы девочки были холодны.
Џан џн сел в колЯску. “ него было такое чувство, словно через мгновение
дом рухнет и погребет под собой всех, кто оставалсЯ в нем.
- ’рогай!
- „о свиданьЯ, папа!
- Ђнджей, поезжай!
‹ошади рванулись с места, так трЯхнув колЯску, что пан џн ударилсЯ
головой о спинку сидениЯ. ‘коро дом скрылсЯ из виду. Њимо летели уже службы.
Џроехали по аллеЯм. ‚от они, его полЯ, незасеЯнные, запущенные... ЋпЯть стал
виден сад, мелькнула крыша дома, окно в мезонине, у которого стоит сейчас
Ђнелька. € вот уже все осталось позади. Џан џн вздохнул с облегчением.
- ‘лушай-ка, мой милый, - сказал он кучеру, - натЯгивай получше вожжи,
а то лошади у тебЯ головы понурили, люди могут подумать, что это какие-то
извозчичьи клЯчи!
Џотом он закурил сигару - и пришел в отличное настроение. †ена,
Ђнелька, призраки прошлого, все осталось там, позади. Ћх!.. ’олько не
оглЯдыватьсЯ!..
Џрохожие кланЯлись. Џеред хатой, стоЯвшей у самой дороги, молодаЯ мать
забавлЯла маленького сына. “видев колЯску, она посадила ребенка на одно
колено и, притопываЯ, запела:

…дет пан на коне, гоп, гоп!
Ђ мужик за паном следом, топ, топ!

Џри виде этой семейной идиллии пан џн улыбнулсЯ с искренним
удовольствием. Ќад ним светило солнце и парил жаворонок, полЯ вокруг дышали
жизнью. ’олько там, далеко за холмом, за садом, оставалсЯ дом без хозЯина, а
в окне мезонина Ђнелька смотрела вслед отцовской колЯске, казавшейсЯ уже не
больше жука.
‚ырванный зуб не болит. Ѓеглец не чувствует горЯ покинутых им людей.

ѓлава девЯтаЯ

’ревога в деревне. ѓайда пугает воробьев

Ќа другой день после отъезда пана џна ћзеф ѓжиб зашел в корчму за
водкой. Ћн застал здесь жену мулЯ, еще более обычного молчаливую и
задумчивую, и самого мулЯ, который, вымещаЯ свое раздражение на служанке,
ругал ее за рюмку, разбитую еще на прошлой неделе, и не ею, а кем-то из
посетителей.
Љак только ѓжиб переступил порог, муль с иронической усмешкой
обратилсЯ к нему:
- Ќу, хозЯин, радуйтесь! Ѓудет у вас новый помещик...
- —то ж, может, и будет, - отозвалсЯ ѓжиб, сразу помрачнев.
- ЏоставЯт теперь в деревне и винокурню и мельницу...
- Ђ нам они ни к чему. ќто вам, муль, на руку: вы же хотели арендовать
мельницу.
муль вскипел:
- ќта мельница так будет моЯ, как лес - ваш! ќх, дурни, сами на себЯ
беду накликали...
- Љакую беду? - спросил встревоженный ѓжиб.
- Ђ вы не знаете? Џан все имение продает немцу, и тот сказал, что
аренду сразу у менЯ отберет, а на будущий год и из корчмы выгонит.
- ’ак то ж вас, а нам что за дело?
- € вам солоно придетсЯ: немец уже дозналсЯ, что вы не имеете права
пользоватьсЯ и половиной того, чем пользуетесь.
- Ќу-у...
- ‚от вам и "ну"! ’ут никаких "ну", тут есть документ, табель. Џан вам
дал волю, потому что у него не было денег, чтобы держать лесников да полевых
сторожей. € вы делали, что хотели, да еще потребовали с него за лес по пЯти
моргов. Ќу, а теперь... черта с два! Ќе получите и двух моргов!
- “видим! - проворчал ѓжиб. - …сли шваб нас вздумает обижать, мы за
себЯ постоим...
- Ќе он вас обижать будет - это вы прежнего пана обижали, а новый
только свое возьмет. Џривезет комиссара, начальство... € пусть только кто из
вас у него лишнюю веточку сломит в лесу - засадит в острог, и все. € поделом
вам... сами виноваты! - заключил муль.
- „а мы же не хотели...
- Ќе хотели? ‚ то воскресенье вы, ћзеф, громче всех кричали, что не
надо соглашатьсЯ, а если соглашатьсЯ, так только на пЯть моргов. € ведь как
уговаривал вас ЋлеЯж! ‚от это умный мужик, а у вас разума ни на грош...
ѓжиб был расстроен. Ћн хотел купить четыре бутылки водки, но, услышав
такие вести, купил только три и, возвратЯсь домой, обошел всех соседей и
передал им то, что услышал от мулЯ.
Њужики сокрушались или облегчали душу бранью и угрозами. Ѓыли, однако,
и такие, которые считали, что это выдумал муль, чтобы склонить их к
соглашению с помещиком.
Ќо уже на другой день даже самые стойкие оптимисты пали духом. ‘ самого
утра из губернского города приехали немцы - целых трое - и стали осматривать
деревню. ‚ усадьбу они не зашли, зато обследовали весь лес, речку и
крестьЯнские полЯ.
Љак только их увидели в деревне, за ними увЯзалась толпа мужиков, баб и
ребЯтишек. Ќо немцы не обращали на них никакого вниманиЯ.
- Ћй, не к добру это! - говорил один из мужиков. - Ќаш пан, когда к
нему приставали, только серчал иногда, а эти шароварники все гогочут да
шушукаютсЯ - должно быть, смеютсЯ над нами...
- Ђ не перекрестить ли кого из них шкворнем?
- Ѓоже тебЯ упаси! Ќе видишь, дурень, какие трубы они при себе носЯт? €
замахнутьсЯ не успеешь, как он тебЯ на месте уложит!
Љогда немцы уехали, даже не заглЯнув в корчму, мужики, посовещавшись,
решили отправить депутацию в усадьбу. ‚ыбрали троих самых почтенных хозЯев:
ѓжиба, который в воскресенье отговаривал других от сделки с помещиком, а
теперь переменил мнение, имона ЋлеЯжа, с самого начала советовавшего
подписать договор, и џна ‘амеца, того лохматого с колтуном, которым
командовала жена, - его выбрали потому, что земли у него было больше, чем у
всех в деревне.
ѓжиб и ЋлеЯж были на сходе, а џн отсутствовал: он в это времЯ сидел
дома и по приказу жены укачивал ребенка. Љ нему направились оба депутата, а
за ними еще несколько мужиков и множество баб.
ЋлеЯж объЯвил лохмачу, что они идут в усадьбу миритьсЯ и что общество
выбрало делегатом и его, џна, как человека степенного. ‚ заключение он
спросил:
- Ќу как? Џойдете, кум?
џн молча встал, пошел в чулан и вынес оттуда новехонький кафтан. Ќо не
успел он натЯнуть один рукав, как жена поднЯла крик:
- ќто еще что! ’ы, мокроглазый (у џна все еще болели глаза), куда
собралсЯ? џ тебе покажу подписывать договоры! ‘адись и качай ‡оську!
’олпа безмолвствовала, в окна и дверь с любопытством заглЯдывали бабы.
Ђ џн стоЯл, не знаЯ, на что решитьсЯ: надевать кафтан в рукава или скинуть
его с плеч.
‚идЯ, что он колеблетсЯ, жена схватила валек и давай колотить им мужа.
- Ђх ты мокроглазый, растрепа, старый хрыч! „умаешь, взЯл молодую жену
только длЯ утехи! Ќу-ка, садись к люльке! •отелось тебе детей, так вот и
качай!
€ она все колотила его, наскакиваЯ то спереди, то сзади.
‚олосы свесились џну на лоб. Њужик молча откинул их, натЯнул кафтан - и
вдруг, поплевав на ладони, как хватит жену по голове, как начнет таскать!
ѓосподи, что тут было! Џлаток полетел в угол, валек - на лежанку, да так,
что два горшка грохнулись с нее на пол.
- Џерестаньте! Ѓудет вам, џн! - кричали женщины.
- Ѓейте, кум, валЯйте, пока не взмолитсЯ! - советовали мужики.
џн ничьих советов не слушал и действовал по своему разумению. €зрЯдно
отделав жену, он напоследок пнул ее сапогом в бок и швырнул в угол. Џотом
застегнул кафтан, опоЯсалсЯ, надел новую шапку и сказал хладнокровно:
- Ќу, куманьки, пойдемте в усадьбу, раз такое вышло решение.
Њужики только головами качали и шептали друг другу:
- ‘тарый-то каким хватом оказалсЯ!
- „а, есть еще сила в руках!
- Ћго! Ћн корец пшеницы может под мышкой унести!
„елегаты ушли, а бабы остались. †ена џна, лежа на полу, причитала
заунывно и певуче:
- Ћй, матерь пресвЯтаЯ —енстоховскаЯ, что ж это такое творитсЯ? ‚идели,
кумы? ‚ моего старика бес вселилсЯ! —етыре года колотила Я его - и он ни
разу не пикнул, во всем менЯ слушалсЯ, а сегоднЯ так осрамил перед людьми!
Ћй, и зачем Я, несчастнаЯ, на свет родилась!
- Џравда твоЯ! - сказала одна из соседок. - € мне было бы обидно, если
бы мой на пЯтом году менЯ бить начал.
- Ћй, жаль мне тебЯ, бедную, - утешала пострадавшую другаЯ баба. -
Њужик, хоть и самый тихий, все равно что волк: волк смирен, покуда
человечьего мЯса не отведает. Ђ уж коли џн сорвалсЯ - будет тебЯ теперь
лупить каждый божий день.
Џо дороге в усадьбу три депутата зашли к ѓайде, который только что
вернулсЯ с работы (он занималсЯ извозом), и рассказали ему все от начала до
конца.
ѓайда от ужаса даже руками всплеснул.
- Ђх, еретик! ЏсЯкрев! - воскликнул он. - ’ретьего днЯ он содрал с менЯ
за потраву три рублЯ, последние, не на что было хлеба купить девчонке, и она
у менЯ сидела на одной холодной картошке. Ђ теперь всю деревню в такую беду
ввел!
- Љому-кому, а вам, кум, без него легче будет, - вставил ЋлеЯж.
ѓайда нахмурилсЯ.
- Њне что? ЊенЯ не пан, менЯ мои лошадки кормЯт, - пробурчал он.
- Ђ может, еще все к лучшему обернетсЯ, - сказал ѓжиб. - Џопросим пани,
чтобы она за ним послала, и подпишем договор. •оть бы три морга - все лучше,
чем ничего, да еще немец в придачу.
- —то правда, то правда, - подтвердил ѓайда. - “ менЯ пЯть моргов, а
если прибавитсЯ три, так будет целых восемь: вот уж тогда человек может на
панское не заритьсЯ.
- ’о-то вот! ѓоворил же Я вам в воскресенье, что надо подписать! Ђ вы
тЯнули, покуда дело не сорвалось. ’еперь все головы потерЯли, мечутсЯ в
страхе. Ќу, что хорошего? - сказал ЋлеЯж.
ѓайда рассердилсЯ.
- Ќе одним нам, и ему тоже худо будет! …сли имение продаст, так ни с
чем останетсЯ. ‚ы говорите, имон, что мы тЯнули. Ђ он не тЯнул? Ѓывало
разве когда-нибудь, чтобы он поговорил с мужиком по-людски? —тобы
растолковал, как и что, расспросил? Ќет! ’олько и знает, что насмешничать да
пыжитьсЯ, а теперь ни с того ни с сего поскакал в город и готовит там
несчастье на наши головы. ЏроклЯтый!
„епутаты простились с ѓайдой и медленно зашагали в усадьбу. Ђ ѓайда,
проводив их, стоЯл в сенЯх, по своей привычке засунув руку за пазуху, и
смотрел то на сад, то на длинный рЯд надворных строений, тЯнувшийсЯ справа
от панского дома.
"Ќичего! - сердито буркнул он про себЯ. - Ќе только нам, а и тебе будет
худо, коли нет у тебЯ ни стыда, ни совести!"
‘коро Ђнелька прибежала к матери с вестью, что три мужика хотЯт
поговорить с нею. Њать с трудом встала с кресла и вышла на крыльцо.
Њужики поклонились до земли, поцеловали руку у пани, и ЋлеЯж приступил
к делу:
- ‚ельможнаЯ пани, покорнейше просим, не делайте нам такой
неприЯтности, не продавайте немцу вашего и нашего имущества. ‚едь мы уже
почти сговорились и за четыре морга на хозЯйство подпишем бумагу насчет
леса.
- Ћ чем вы толкуете? - удивилась пани.
- Ђ о том, о чем всЯ деревнЯ толкует и что мы своими глазами видели.
Ѓыли здесь нынче какие-то три шароварника, объезжали полЯ.
- Џриснилось вам, что ли?
- Џомилуйте, пани, - возразил ЋлеЯж. - ‚се их видели и слышали, как они
по-своему лопотали...
- ’ак это, может, какие-нибудь проезжие люди?
- ѓде там проезжие! ‚се обошли, лес, речку, и не просто глазами, а в
какие-то глЯделки смотрели, нас даже мороз по коже подирал...
Ћпомнившись от первого удивлениЯ, пани призадумалась.
- Њне насчет продажи ничего не известно, - сказала она. - ‚от через
два-три днЯ вернетсЯ муж, тогда с ним поговорите. †аль, что вы так долго
тЯнули и не подписывали...
- Њы и сами теперь не рады, - отозвалсЯ ѓжиб. - „а ведь пан нам ничего
не говорил, словом за все времЯ не обмолвилсЯ... Ђ мы ради мира и согласиЯ
готовы и по три с половиной морга взЯть.
- ќ... даже по три! - вставил молчавший до тех пор џн; он, стыдЯсь
своего колтуна, укрывалсЯ за колонной.
- ’ак, стало быть, вы, вельможнаЯ пани, похлопочете за нас перед паном?
- спросил ЋлеЯж.
- Ќу конечно. Љак только он приедет, Я с ним поговорю, скажу, что вы
уже согласны подписать...
- ‘огласны, согласны! - хором подтвердили делегаты, а џн добавил:
- вабам мы только длЯ могилы земли дадим, на это не пожалеем, хоть бы
и даром. Ђ со своим швабским хозЯйством пусть не лезут сюда, на нашу землю!
„елегаты опЯть отвесили поклоны и приложились к ручке пани. Ќа обратном
пути они снова завернули к ѓайде, и теперь џн высказалсЯ первый:
- ‘даетсЯ мне, люди, что помещик наш что-то хитрит - видите, даже жене
не сказал, что продает имение. Ђ ведь оно ей от отца досталось. ‘тарики-то
помнЯт, что землею здесь владели всегда не его, а ее отец и дед.
- „ело скверно! - пробормотал ЋлеЯж.
- „а, видно, что так, - продолжал џн. - …сли он родной жене про это не
заикнулсЯ и потихоньку с швабами сговариваетсЯ - значит, хорошего не жди!
Ћни его вокруг пальца обведут, и ему уже не отвертетьсЯ от продажи, хоть бы
он и хотел.
- •олера! - выругалсЯ ѓайда.
- Ђ может, нам самим к нему в город съездить? - предложил ѓжиб.
- Ќи к чему это! - запальчиво возразил ѓайда. - “ж если он надумал
продавать, так и продаст, - разве что немцы сами купить не захотЯт. ‡наю Я
его! Ћн менЯ двенадцать лет на работу не брал, хотЯ ему не раз до зарезу
нужно было!
“шли озабоченные мужики, а ѓайда все еще стоЯл перед своей хатой.
’олько когда они уже дошли до деревни, он побрел к панским службам.
‡а садовой оградой кусты были так облеплены воробьЯми, что казались
серыми. ѓайда осмотрелсЯ и, убедившись, что никто его не видит, швырнул в
кусты полено.
‚ тот же миг туча воробьев с громким шумом снЯлась с места, пролетела у
него над головой и спустилась на крыши амбара, конюшни и хлева.
ѓайда тихо рассмеЯлсЯ. Џошел дальше и опЯть спугнул птиц с кустов. ќти
тоже целой стаей взлетели на крыши дворовых строений.
- Ќе продашь ты ничего! - проворчал ѓайда, грозЯ кулаком в сторону
панского дома.
Ћн прошел через сад, везде пугаЯ воробьев. € когда они перелетали на
крыши, он, скалЯ зубы, твердил про себЯ: "Ќе продашь, нет!" Ђ вернувшись
домой, отыскал в чулане большой кусок трута и положил его на теплую еще печь
длЯ просушки.

ѓлава десЯтаЯ

„огадки матери. ‘нова воробьи

Џосле отъезда хозЯина дома и гувернантки в усадьбе стало еще мрачнее.
ќконом, человек холостой, ночью собрал свои пожитки и удрал, даже не
простЯсь ни с кем. ‹акей, давно уже заЯвивший, что уходит, теперь не вылезал
из шинка и пропивал свои вещи. Ѓатраки по целым днЯм бездельничали, жалуЯсь
на то, что хозЯин вот уже три месЯца им не платит. …сли бы те, кто подобрее,
сжалившись над бессловесной скотиной, не подбрасывали ей горсть-другую сечки
и не выгонЯли к колодцу на водопой, животные все околели бы от голода и
жажды.
„ва-три раза в день приходила девушка из буфетной, подметала комнаты
пани, подавала обед или самовар, приносила воду длЯ мытьЯ - и только ее и
видели! Ќи Ђнелька, ни ее мать не смели требовать большего, знаЯ, что
прислуге давно не плачено и кормЯт ее плохо.
Ђнелька с утра до вечера ухаживала за матерью и ћзеком, даже ночевала в
их комнате.
Њать лежала в постели или сидела в кресле и обычно читала какую-нибудь
книгу, а молчаливый и вЯлый ћзек забавлЯлсЯ всем, что попадалось ему под
руку. Ђнелька же, помнЯ наказ гувернантки "учись!", соблюдала прежнее
расписание и сама себе задавала уроки. Ћтметив в учебнике "отсюда и досюда",
она учила все наизусть и отвечала урок перед пустым стулом гувернантки. ’ак
она изучала историю, географию, грамматику. Ќо без замечаний учительницы,
похвал и отметок в дневнике учитьсЯ стало совсем не интересно.
—асто, когда Ђнелька занималась, из соседней комнаты раздавалсЯ звонок.
„евочка бежала туда, крича уже издали:
- ‘ейчас! €ду, мама!
- ќто Я звонила лакею, ma chere, чтобы подал молока...
- ‹акеЯ нет, мамочка...
- Ђх правда, Я забыла... Ќаверное, сидит в корчме...
- € молока нет, коровы сегоднЯ не доены...
Џани заливалась слезами:
- Ѓоже, боже! —то этот џсечек со мной делает!.. Љак ему было не
совестно уехать в такое времЯ! Џрислуга избаловалась, в доме голод, и если
бы кухарка из жалости не готовила нам обед, мы все умерли бы...
Џоплакав, она опЯть погружалась в чтение, а Ђнелька уходила заниматьсЯ.
Ќо через какие-нибудь четверть часа снова раздавалсЯ звонок, девочка бежала
к матери, и повторЯлась та же сцена с небольшими вариантами.
‹юбимым развлечением Ђнельки было кормить воробьев и играть с Љарусем.
Љ окошку в мезонине три раза в день стаЯми слетались птицы. €м уже было
тесно на карнизе, и те, кто посмелее, влетали в комнату. ‡абиЯки клевали
соседей, сильный сталкивал слабого. Ђ какой поднималсЯ писк и чириканье! Љак
торопливо они клевали корм, как вертели головками, прыгали, трепыхали
крылышками... ’рудно было даже уследить за их движениЯми, такими быстрыми и
легкими.
ЉарусЯ Ђнелька учила "служить". ‘тавила его у стены с палкой под
лапкой. Џесик сначала вытЯгивалсЯ в струнку, но постепенно, поднимаЯ зад,
съезжал на пол. ‘колько ни уговаривала его Ђнелька, он не хотел вставать.
ѓде там! Ћн ложилсЯ на спину, задираЯ кверху все четыре лапы, и лежал
бревном. Ђнельку это частенько сердило, но стоило ей посмотреть на его
славную мордочку и лукавые глаза - и она не могла удержатьсЯ от смеха.
‚ конце концов Љарусь совсем отбилсЯ от рук Я стал убегать на долгие
прогулки. Ћднажды он вернулсЯ с изорванным ухом, шерсть у него всЯ стоЯла
дыбом, он хромал и жалобно визжал. Ђнелька искупала его в пруду, завернула в
одеЯло и уложила на застекленной террасе. Џес спал всю ночь как убитый.
“тром вылакал миску борща с холодной картошкой, запил чаем со сливками,
после чего получил еще сухарик и две сушеные сливы, - и опЯть убежал на
целый день.
Ђнелька с грустью говорила себе, что собака и та бросает их в беде.
ђазговор с крестьЯнской депутацией оказал на мать Ђнельки действие
неожиданное: вместо того чтобы огорчитьсЯ, услышав такую определенную весть
о продаже имениЯ, она повеселела.
- ‡наешь, - говорила она Ђнельке. - Ћтец очень умно придумал! џ уже
была уверена, что он никогда не покончит с сервитутом и не вылезет из
долгов. Ќо теперь вижу, что он человек дельный и разумный. Љакие ему
приходЯт удачные мысли!
- Ђ что он такое придумал, мама? - спросила Ђнелька, у которой от вести
о продаже усадьбы голова пошла кругом.
- Ђ ты и не догадалась? Џравда, ты еще мала и в делах ничего не
понимаешь. Ђх, какой он у нас политик! Љакой гениальный план придумал!
Џонимаешь, чтобы заставить мужиков поскорее пойти на уступки, отец пустил
слух - должно быть, через мулЯ, - что продает имение немцам. Ќу, мужики
испугались и сейчас уже на все согласны.
- ќто тебе папа сказал?
- Ќет. Ќи он, ни муль ничего мне не сказали, но Я сама сообразила.
Љакие они оба молодцы! Ќадо будет поздравить џсЯ с удачной выдумкой.
“ Ђнельки почему-то стало тЯжело на душе. …сли бы мужики пришли опЯть,
она бы поспешила их уверить, что отец имениЯ не продаст и только подшутил
над ними. € даже после этого ей было бы стыдно смотреть мужикам в глаза.
‚прочем, это не удивительно - ведь она была еще ребенок и ничего не понимала
в делах!
Ђ мать мечтала вслух:
- џ знаю, какой сюрприз нам отец готовит. Џолучит он десЯть тысЯч за
лес, а может, и другой лес продаст. Џривезет мне горничную, а тебе
гувернантку... ќта панна ‚алентина хотЯ и умнаЯ, но взбалмошнаЯ особа... Ќу,
почему, например, она от нас ушла? Џраво, не понимаю... Џриедет отец, и Я
первым делом спрошу его: привез солодовый экстракт? Ђ он ответит: "Ћх,
совсем забыл! “ менЯ было столько дел!" € тогда Я рассержусь, а он скажет
торжественно: "‡автра мы едем к •алубинскому, и Я верю, что он и тебЯ и
ћзека вылечит окончательно".
Ћна говорила это с улыбкой, глЯдЯ куда-то вдаль - вероЯтно, в сторону
‚аршавы. Џотом склонила голову на грудь и, прошептав: "Mon cher Jean, Я все
угадала, менЯ чутье никогда не обманывает", - уснула спокойно, как дитЯ.
’ак мать тешилась мечтами и чувствовала себЯ счастливой. Ђ дочь
страдала.
"…сли отец мог так подшутить над мужиками, - размышлЯла она, - то он,
пожалуй, и над мамой подшутит, и что тогда будет? ‚от мужики поверили, что
папа продает имение, и мама смеетсЯ над ними... Њама верит, что папа повезет
ее к •алубинскому, а он..."
…е безграничное доверие к отцу было сильно поколеблено.
- ЂнельцЯ, - сказала, проснувшись, мать. - Ќе едет ли отец? џ, кажетсЯ,
слышу стук колес.
- Ќет, мама, не едет.
- …сли бы Я знала, что в доме есть крахмал и мыло, Я приказала бы
перестирать все белье... Ќе следует ни на один день откладывать поездку в
‚аршаву, - Я чувствую, что слабею... —то ты так на менЯ смотришь, Angelique?
ђадость быстро вернет мне силы. ’ы еще увидишь, как твоЯ мама будет
танцевать на масленой. •а-ха-ха! џ - и танцевать!
Ђнелька с трудом сдерживала слезы. Њать, слабаЯ, вечно ноющаЯ или
плачущаЯ, была длЯ нее чем-то привычным и понЯтным в окружавшей их
обстановке. Ќо мать веселаЯ и полнаЯ надежд при этой заброшенности, нужде и
зловещих слухах просто пугала девочку и надрывала ей сердце. €ногда ей
хотелось бежать, звать на помощь. •оть бы Љарусик пришел!..
- Ќет, никто не придет.
Њедленно и незаметно сошла на землю ночь. ‘лужанка постлала постели,
закрыла ставни и ушла, оставив три одиноких существа на волю божью.
Ќа другое утро мать была еще веселее, чем накануне.
- Џредставь, - говорила она Ђнельке, - мне сегоднЯ приснилсЯ
•алубинский, Я видела его совсем как наЯву! Џожалуйста, запомни все, потому
что Я хочу ему этот сон потом рассказать - пусть знает, какие верные у менЯ
бывают предчувствиЯ! Ђх, какой он красавец! „линнаЯ чернаЯ борода, черные
глаза... € только он на менЯ глЯнул, как Я почувствовала себЯ лучше. Џотом
он прописал порошки - Я, кажетсЯ, даже рецепт помню - и вылечил менЯ
совершенно. „а, Я непременно, непременно должна к нему съездить.
- € Я тоже, - вставил ћзек. - Џотому что Я слабенький.
- Naturellement, mon fils!* ЂнельцЯ, выглЯни на дорогу - не едет ли
отец. џ не успокоюсь, пока не увижу его здесь.
______________
* Ќу, разумеетсЯ, сынок! (франц.)

Ђнелька, взЯв с собой несколько ломтиков хлеба длЯ воробьев, побежала в
мезонин. ‚ыглЯнула в окно. Ќа дороге никого.
‡ато воробьи мигом прилетели под окно и, как всегда, расшумелись. ‘реди
них было несколько птенцов, которые только еще учились летать, и один
старый, без хвоста. ќтот гость поЯвилсЯ здесь впервые, но все его поведение
говорило о том, что он не был чужим среди остальной компании.
"Ќаверное, ему недавно кто-нибудь оторвал хвост", - подумала Ђнелька.
Ќо, разглЯдев затем, что хвост у этого воробьЯ обгорел, она очень
удивилась.
- —то же, он упал в огонь? €ли негодные мальчишки ему хвост подпалили?
‚прочем, ей некогда было думать об этом, - она пошла к матери с вестью,
что отец все еще не едет.
Џосле обеда мать задремала в кресле, и Ђнелька с Љарусем побежали в
сад. Љазалось, деревьЯ здесь еще выросли за последнее времЯ и цветов как
будто стало больше. ‚ саду Ђнельке дышалось вольно. ђазвеселившийсЯ пес
прыгал ей на грудь и тЯвкал. Ћна стала бегать с ним наперегонки так быстро,
что щеки у нее разгорелись.
‚друг между кустов у забора послышалось тревожное чириканье. ‡аглЯнув
туда, Ђнелька увидела сложенное из нескольких кирпичей подобие коробки. €з
щели между кирпичами торчало дрожащее крылышко. Ђнелька поспешила вытащить
птичку. Ћсвобожденный воробей клюнул ее в палец и взлетел на ветку, волоча
крыло, видимо сломанное или вывихнутое.
‡атем девочка осмотрела кирпичи. €х было пЯть, и в отверстие между ними
было насыпано немного крупы и воткнуто два прутика.
"‚идно, кто-то здесь ловит воробьев, - подумала Ђнелька. - Ќеужели это
работники наши с голоду едЯт их?"
ђЯдом на кусте висела сделаннаЯ из лески петлЯ, а подальше - другаЯ
такаЯ же. Ћбе были пусты.
"Ѓедные воробушки!" - вздохнула девочка. € тут же решила каждый день
осматривать все кусты и выпускать маленьких пленников, если кто-нибудь снова
поставит на них силки.

ѓлава одиннадцатаЯ

Љак бог оберегает сирот

‡нойный день прошел без сколько-нибудь примечательных событий. ђано
утром муль уехал к пану џну, а в деревне люди толпились между хатами, с
беспокойством допытываЯсь, нет ли каких вестей из города.
Ѓудет или не будет договор с помещиком? Џродаст он именье или не
продаст? - вот о чем толковали все.
Љое-кто из женщин жалел помещицу.
- ЌесчастнаЯ она, хоть и богачка, - говорила какаЯ-то старуха. - Њуж
уехал, слуги, слышь, все разбежались, и сидит она одна, как тот аист на
гнезде, у которого на прошлой неделе подружку убили.
- ’ак вы, может, пойдете утешать ее? - со смехом спросила другаЯ
женщина.
- —его зубы скалите? - вмешалась третьЯ. - ‘ам господь бог повелел:
несчастного утешьте, голого оденьте, а мертвого предайте земле.
- „а мне что смешно, кума, - все так же весело отозвалась та, которую
она отчитала. - Ћсташевской сдаетсЯ, будто помещицу можно так просто
навещать, как любую родильницу в деревне. „а ведь она - настоЯщаЯ знатнаЯ
пани, понимаете? Ќачнет по-французски лопотать - вы только глаза выпучите!
- ќ, в такой беде она и польский припомнит... Ђ утешение всЯкому
человеку нужно...
- € как бы вы ее утешали? - не унималась насмешница. - Ћна и веселитсЯ
и печалитсЯ не по-нашему. “ панов и думки не те, что у простых людей. …сли
начнет кто из них толковать с тобой не про хозЯйство - ни тебе его не
понЯть, ни ему - тебЯ. Ђккурат, как если бы разговорились свиньЯ с
петухом... Ќет, Я бы к нашей пани идти не посмела!
’ак всеми оставленнаЯ пани не могла рассчитывать даже на поддержку
сердобольных деревенских баб.
„еревню и усадьбу разделЯла стена сословных предрассудков, и в стене
этой пан џн и его жена за все годы своей жизни в поместье не хотели или не
сумели пробить брешь.
—асу в десЯтом вечера, когда уже на землю пала роса, сквозь хор лЯгушек
стал слышен какой-то отдаленный шум. Ђнелька помчалась наверх и высунулась
из окна. „ействительно, по дороге кто-то ехал, но не к ним. „евочка не
выдержала и заплакала, припав головой к окну.
- Ѓоже! Ѓоже! ‘делай, чтобы отец приехал! - шептала она сквозь слезы.
…сли бы в эти минуты каким-то чудом исчезло расстоЯние между усадьбой и
городом, Ђнелька, вероЯтно, увидела бы своего отца в веселом обществе; он
пробовал вновь изобретенный напиток, смесь портера и шампанского.
Љакой вкус придали бы этой смеси слезы покинутого ребенка? ќтого,
пожалуй, никто не знал, а меньше всех пан џн, который в тот вечер был в
превосходном расположении духа.
‚ечер был тихий, звездный, но не очень светлый. ‚ воздухе чувствовалась
сырость. Џогасли огоньки в деревне, и тишину нарушало только кваканье
лЯгушек да собачий лай. Ѓыть может, где-то среди других собак бегал и
Љарусик, которого с полуднЯ не было дома? ѓадкий пес, не лучше людей!..
Џорой с дерева в саду срывалась большаЯ птица и с шумом улетала, или с
полей доходили незнакомые, неслышные днем звуки - быть может, беготнЯ
каких-нибудь вспугнутых зверьков? Џотом опЯть наступала тишина, и только
внизу, в комнате, тикали неугомонные часы.
“сыпавшие небо звезды мерцали, как гаснущие искры. Љое-где среди них
словно сверкали драгоценные каменьЯ, зеленоватые, синие, красные. Џо
временам откуда-то вырывалась блуждающаЯ звезда и, описав дугу на небе,
исчезала.
"Њожет, это ангел несет нам от бога утешение?" - думала Ђнелька и
невольно оглЯдывалась, словно надеЯсь увидеть кого-то. Ќо в комнате было
пусто. †ители небес боЯтсЯ попасть между зубьев машины, которую мы называем
жизнью.
‚друг со стороны дороги поЯвилась в вышине блуждающаЯ звездочка
какого-то необыкновенного вида. € летела она не с неба на землю, а с земли к
небу, затем внезапно повернула к дворовым постройкам.
—ерез несколько минут Ђнелька увидела вторую такую звезду. Ћписав
несколько извилистых линий, она упала на дерево и скоро погасла.
€скры эти были так мало заметны, что разглЯдеть их могли только
удивительно зоркие глаза Ђнельки. „евочке стало страшно, вспомнились
рассказы о блуждающих по ночам неприкаЯнных душах. Ќо она тут же подумала,
что это, может быть, просто летают светлЯчки.
Ћна еще постоЯла у окна в тщетной надежде услышать стук экипажа, потом
сошла вниз к матери.
"Њожет, папа приедет ночью?" - говорила она себе.
Ћна решила не ложитьсЯ, подождать еще, но, чтобы не разбудить мать,
потушила лампу и в темноте забралась в кресло.
‚ полусне ей мерещилось, что приехал отец и она отпирает ему дверь.
Џотом - что по комнате ходит кто-то чужой и чей-то голос окликает ее по
имени.
- Њама, это ты менЯ звала? - спросила она.
Ќо ответом было только тЯжелое дыхание спЯщей матери и похрапывание
ћзека. ‚ углу у печки жужжали мухи, а в соседней комнате тикали часы.
Ђнелька прислонила голову к спинке кресла и крепко уснула.
‚ хате ѓайды с вечера было темно. Ќо хозЯин не спал. ‚ремЯ от времени
его голова мелькала в окне или он приоткрывал дверь, выходившую на дорогу,
и, высунувшись до половины, смотрел в сторону усадебных построек.
Ћколо полуночи между деревьев в саду блеснул огонек и погас. ѓайда
выбежал из хаты, напрЯженно всматриваЯсь в темноту, и заметил несколько
узких Языков пламени, которые поднимались с крыши дома около того окна, у
которого панна ‚алентина и Ђнелька каждый день кормили воробьев.
ѓайда схватилсЯ за голову.
- ЏсЯкрев! „а ведь это усадьба горит!
Ћн вбежал в хату и грубо растолкал спавшую на лавке Њагду.
- ‚ставай! ‘мотри!
Џодхватив девочку одной рукой, как щенка, он перенес ее к окну.
Њагда испуганно вскрикнула.
- ’ише, ты! ѓлЯнь-ка, что это горит: дом или амбар? ‚он там, там... Ћх,
это дом!
Ћн так весь и затрЯссЯ.
- Њагда, - сказал он глухо. - Ѓеги в усадьбу, разбуди людей и кричи,
что пожар. Ќу, скорее же, ты, чертова девка! ‚едь там паненка сгорит, та,
что тебе ленту дала... €исусе! „а шевелись же! Ћна за тебЯ заступилась,
просила, чтобы Я не бил тебЯ... и сгорит теперь!
- Ѓоюсь, тата! - взвизгнула девочка и упала на пол.
Љрыша барского дома занЯлась уже в нескольких местах и пылала, как
факел. ѓайда выскочил из хаты и бросилсЯ бежать к службам, не отводЯ глаз от
дома.
Ћн добежал до конюшни и закричал:
- ќй, вставайте, хлопцы! “садьба горит! ‚ставайте! - Џотом кинулсЯ к
хлеву и заколотил кулаками в стену. - Џроснитесь, люди! Џожар! Џаненка
сгорит...
Ћколо приоткрытой двери послышалсЯ какой-то шорох. ѓайда увидел
спавшего на соломе пастуха и рывком поднЯл его на ноги.
- “садьба горит! - крикнул он ему в самое ухо.
Џарень зевнул, протер глаза и, переминаЯсь с ноги на ногу, пробормотал:
- Ќадо скотину выгонЯть.
- Ѓуди работников, а Я побегу в дом, - сказал ѓайда и помчалсЯ дальше.
Ќа крыше отдельные Языки уже сливались в столб огнЯ. „вор и сад
осветились красным светом, проснулись и защебетали птицы. Ќо в доме все было
тихо.
ѓайда вбежал на крыльцо и налег плечом на массивную дверь, котораЯ
протЯжно заскрипела и наконец с грохотом распахнулась. ђозовый блеск осветил
темную прихожую.
- Џаненка! ЂнельцЯ! - кричал ѓайда. - Ѓегите! „ом горит!
- —то случилось? - отозвалсЯ испуганный голос.
ѓайда высадил вторую дверь и ворвалсЯ в комнату, где царил сплошной
мрак. ‚ темноте он толкнул стол, наткнулсЯ на кресло, и ноги его запутались
в чем-то мЯгком - должно быть, в упавшей на пол одежде. ’олько через
несколько мгновений разглЯдел он светлевшее между ставен отверстие в форме
сердечка и, сорвав ставни с петель, выбил окно.
‚ комнате стало светло, и донессЯ треск пылавшей крыши. „ым уже ел
глаза, дом горел со всех сторон.
Ђнелька, совсем одетаЯ, стоЯла у кресла как вкопаннаЯ. ѓайда поднЯл ее
на руки и вынес на крыльцо.
- Њаму! Њаму спасайте и ћзека!
Њужик вернулсЯ в комнату, а за ним побежала Ђнелька.
- “дирай, паненка! †ивее!
- Њама! Њама!
ѓайда увидел на кровати скорчившуюсЯ фигуру, с головой закутанную в
одеЯло. ќто была мать Ђнельки. Љак только он дотронулсЯ до нее, она с
громким воплем, словно оборонЯЯсь, уцепилась за край кровати. Ћн с трудом
оторвал ее руки и вынес ее во двор.
Ђнелька понесла ћзека, но дым окружал ее, и она так растерЯлась, что не
могла найти выхода. Ћна споткнулась обо что-то и упала. Љ счастью, ѓайда
успел подхватить и вынести ее вместе с мальчиком. Џосадив их около матери,
он вернулсЯ в комнаты, где было жарко, как в печи, и начал выбрасывать в сад
без разбору, что попадалось под руку: одежду, постель, стол, стульЯ.
Љрыша была уже всЯ в огне, стекла лопались, из трещин в потолке
вырывалось пламЯ. Ќа деревьЯх, росших близко у дома, тлели ветки и листьЯ.
‚о дворе и в саду было светло, как днем, дым, быстро поднимаЯсь вверх, по
временам, словно полупрозрачным тюлем, заслонЯл звезды. ‚ деревне запели
петухи, вообразив, что уже рассвет. Ђ в ближнем местечке гудел набат.
“ крыльца во дворе собралось все население усадьбы. Џолуодетые девушки
голосили, батраки метались, как сумасшедшие.
- ‚ыведите ѓайду! Ћн в доме, - кричала Ђнелька, кутаЯ мать в одеЯло.
- ѓайда, ѓайда, эй! - звали батраки, но ни один не двинулсЯ с места,
потому что в доме было уже страшно жарко и опасно.
‚друг в правом флигеле затрещали стропила, и мезонин обвалилсЯ. —ерез
минуту часы в желтом футлЯре прозвонили тоненько и быстро три раза, словно
напоминаЯ, что и их надо спасать. ‡атем раздалсЯ страшный грохот. Џотолок
обрушилсЯ на пол, извергаЯ ураган огнЯ. Ќеутомимые часы кончили свой
жизненный путь.
’ут только ѓайда выбралсЯ из спальни. Ћдежда и волосы на нем тлели, он
был весь в крови и черен от копоти.
Љ этому времени набежали люди из деревни с топорами, лестницами,
баграми и ведрами. Љто-то из парней вылил на ѓайду ведро воды и погасил
огонь, уже охвативший его всего.
Ћ спасении дома нечего было и думать. ЏламЯ бухало из всех окон, в
комнатах пылала мебель, обгорели стены, трескались печи, потолок за потолком
обрушивалсЯ среди столбов искр и дыма.
Џрошло еще несколько минут, и огонь, бушевавший внутри дома, перестал
подниматьсЯ выше стен: горели уже только полы.
Ћпомнившись от ужаса, крестьЯне стали переговариватьсЯ:
- € отчего пожар? Ћткуда огонь взЯлсЯ?
- “ж не поджог ли?
- џсное дело: бог карает помещика.
- ‘мотрите, как пани перепугалась!
- Ќичего не говорит, только глаза таращит...
- ‚едь все, все у них сгорело!
- Ќе все, - вмешалсЯ ѓайда. - Џойдемте со мной в сад, принесем
спасенное добро, чтобы им было хоть во что одетьсЯ.
Ќесколько мужиков пошли за ним и стали сносить в одно место подушки,
простыни, одежду и обломки мебели, спасенные ѓайдой из огнЯ.
Њежду тем служанки увели пани и детей на кухню.
Џани, одеваЯсь, заплакала.
- Љакие тЯжелые испытаниЯ посылает нам господь, - говорила она. -
’олько что муж наладил дела, так теперь дом сгорел! ‚ернетсЯ, и негде будет
ему голову приклонить. “жас! „еньги все пойдут на ремонт дома, не на что
будет мне в ‚аршаву съездить. Ђ мебель! ’акой мебели у нас уже никогда не
будет. „а и платьев моих жалко, хотЯ они вышли из моды. Joseph, mon enfant,
n'as-tu pas peur?* Ђ где же тот добрый человек, что всех нас спас? ЉажетсЯ,
это ѓайда? Њуж всегда говорил, что он разбойник, а вот оказываетсЯ, в самом
злом сердце есть искра доброты. ‘кажите ему, что мы его щедро вознаградим...
______________
* †озеф, дитЯ мое, ты не испугалсЯ? (франц.)

- Ќичего мне от вас не надо, - угрюмо сказал ѓайда, стоЯвший в дверЯх
кухни среди других мужиков. Џотом, опустив глаза, добавил тихо: - …сли бы не
жаль было паненки, Я бы и шагу не ступил из хаты.
’ак за голубую ленточку и доброе слово Ђнелька купила жизнь трех
человек.
€з корчмы примчалсЯ муль на своей двуколке и вошел в кухню.
- —то тут стрЯслось? - закричал он, весь позеленев от испуга. - —то с
вельможной пани? Ђ имущество? ’акого пожара еще в нашей деревне никогда не
бывало. Љак это могло случитьсЯ?
‹юди наперебой стали рассказывать ему, как внезапно вспыхнул огонь под
крышей и как ѓайда, рискуЯ жизнью, спасал всех.
…врей слушал, качаЯ головой. Џотом сказал вполголоса:
- ‘корее можно было ожидать, что ѓайда подожжет усадьбу, чем спасет
всем жизнь. ‚ельможный пан должен его как следует отблагодарить.
- Ђ ты привез мне вести от мужа, муль? - спросила пани.
- Џривез и вести и деньги, - ответил арендатор. - Џан прислал вам сто
рублей. €з них семьдесЯт надо отдать работникам за три месЯца, а тридцать -
вам, вельможнаЯ пани.
- Љогда же џн вернетсЯ?
- ќтого не знаю, пани. ‡наю только, что он сегоднЯ едет в ‚аршаву
встречать пани председательшу.
- Ѓез менЯ? - перебила пани и расплакалась.
‹ица батраков просиЯли, когда они услышали о присланных длЯ них
деньгах. Њужики же смотрели на мулЯ с беспокойством. Ќаконец один спросил:
- Ђ с нами как же будет?
- €мение продано, - ответил муль. - € сегоднЯ приедет немец вступать
во владение... „а, не повезло этому швабу длЯ начала!
‘ минуту в кухне царило тЯгостное молчание.
- ’ы шутишь, муль, - вмешалась помещица. - Ќе может быть, чтобы имение
было продано.
- ‚чера пан подписал купчую и заплатил кредиторам. џ сам был при этом.
€ еще пан велел просить вас, чтобы вы, пани, переехали на ваш хутор, где
хозЯйничает приказчик. …хать надо сейчас, потому что немцы, того и глЯди,
нагрЯнут.
- ‘колько горЯ принес мне этот человек! - жаловалась пани, забыв о
присутствии посторонних. - Ќикогда он не бывал дома, промотал все состоЯние
и теперь оставлЯет нас под открытым небом.
- € с нами договоритьсЯ не хотел. ‚сех обидел, - сказал один из
мужиков.
- џ так больна, - плакала пани. - € нам с детьми теперь даже одетьсЯ не
во что, ложки супу не имеем. Ђ какое Я ему принесла приданое!
- Ћ себе Я уже не говорю, - вставил муль. - ‘только лет просил Я пана,
чтобы поставил мельницу и сдал мне в аренду, - и вот осталсЯ ни с чем.
- ‡а все это его бог и покарал и еще больше покарает, - сказал
вполголоса кто-то из мужиков.
Џока сыпались эти жалобы и замечаниЯ, Ђнелька сидела на лавке, сжав
руки и привалившись к стене. …е поза, видимо, обеспокоила мулЯ, он подошел
к девочке и осторожно тронул ее за плечо. ’огда Ђнелька свалилась на лавку.
Ћна была в обмороке.
…е стали растирать, брызгать на нее водой. —ерез некоторое времЯ она
пришла в себЯ, открыла глаза, но снова потерЯла сознание.
Џоспешно убрали все с топчана, застлали его сеном, а сверху положили
тюфЯк и подушку. „евушки завесили окна платками и одеЯлами и уложили на
топчан Ђнельку, ее мать и ћзека. €м, бедным, нужен был отдых.
‚зошло солнце. Џожар догорал, от обугленных балок тЯнулись струи белого
дыма. ‚етер шевелил серый пепел и раздувал гаснувшие искры. Ќад двором
поднималсЯ одурЯющий чад.
ѓайда стоЯл у забора и тупо смотрел на развалины. Ћн сказал тихо,
словно про себЯ:
- € ни к чему все это было!
- —то ни к чему? - спросил муль, искоса наблюдавший за ним.
‚ первое мгновение ѓайда как будто смутилсЯ, но тотчас овладел собой и
ответил спокойно:
- Ќи к чему было мужикам идти к пани и соглашатьсЯ на три морга.
- Ђга! Ђ Я думал, вы про это... - муль указал на дом.
Њужик опЯть насупилсЯ.
- Њне какое дело... џ сделал, что мог...
- ‡наю, - отозвалсЯ муль, глЯдЯ ему в глаза. - ‡наю, вы сделали все,
что могли. Ќу, мы оба это знаем, а что толку? ‚ таких делах сам черт не
разберетсЯ! € все равно немцы тут засЯдут, поставЯт мельницу, винокурню,
менЯ выгонЯт из корчмы, а вас из деревни...
ѓайда, не слушаЯ его, махнул рукой и побрел к своей хате.
‚ это времЯ во двор усадьбы въехал бургомистр из соседнего местечка с
пожарным насосом и двумЯ бочками. Ћн громко ругал всех мужиков и хвастал,
что, если бы не он и его насос, пожар уничтожил бы не только дом, но и все
службы, сад, заборы и даже воду в пруду. ‡атем он разъЯснил слушателЯм, что
на крыше дома, вероЯтно, лежала паклЯ, прелое сено или еще что-нибудь, и это
вместе с действием солнца было причиной пожара.
‚се единодушно восхвалЯли бургомистра, его бдительность и энергию, его
насос и догадливость. Ђ причина пожара так и осталась невыЯсненной.

ѓлава двенадцатаЯ

Џраведный жалеет всЯкую живую тварь,
а сердце безбожника не знает жалости

Ќе надо быть глубоким сердцеведом и знатоком собачьих нравов, чтобы
отгадать, что причиной частых отлучек ЉарусЯ из усадьбы была любовь.
Љак все в его роду, Љарусь был плебей. —еловек культурный и
благовоспитанный умеет разумно и экономно удовлетворЯть свои потребности и
расходовать чувства. Ћн тратит двадцать процентов своей энергии и времени на
соблюдение чести и достоинства, пЯтнадцать процентов на любовь, десЯть
процентов на поддержание приЯтных и выгодных светских свЯзей, пЯть процентов
на искусство, два процента на дружбу, остальное - на еду и сон. ’аким
образом, он никогда не забывает о своих правах, может слегка влюблЯтьсЯ,
уделЯть одним немножко любезности, другим - малую толику дружбы, немножко
мечтать и, наконец, - есть и спать вволю.
Ђ натуры менее сложные, скажем прЯмо - примитивные, вроде ЉарусЯ, ни в
чем не знают меры. Љарусь, когда сражалсЯ, то уж с таким азартом, что
рисковал лишитьсЯ хвоста и ушей, когда лаЯл - так до хрипоты, когда ел, то в
увлечении даже влезал лапами в тарелку, друзьЯм был верен до смерти, а
влюблЯлсЯ без памЯти, до потери сознаниЯ.
„а, когда пришла любовь, Љарусь забыл обо всем на свете: о доме, еде,
даже об Ђнельке. Ћн носилсЯ как угорелый или целыми сутками терпеливо
выстаивал у дверей, за которыми скрывалась возлюбленнаЯ. …го прогонЯли, а он
приходил опЯть. Ќе обижалсЯ, когда его щедро угощали палкой, а с соперниками
сражалсЯ как герой. ‘ловом, поведение его было выше всЯких похвал, а об
остальном он не думал.
Ћднако в конце концов и он очнулсЯ от угара любви. ‚ыспалсЯ где-то на
лугу, зевнул, потЯнулсЯ, чувствуЯ, что болЯт кости, - и с неудовольствием
припомнил все, что было.
"‘тоило так мотатьсЯ!" - подумал он, презрительно махнул хвостом и
побежал домой.
“же за садом он почуЯл чад и заторопилсЯ. Ђ вбежав во двор, так и замер
на месте, опустив хвост и наставив уши. Ћн не узнавал родной усадьбы.
Ћн стал бегать вокруг и нюхать землю. Ќашел следы чьих-то незнакомых
ног, конских копыт, воды, гари. ‚ одном месте завилЯл хвостом: тут стоЯла
недавно Ђнелька. Џес с опущенной головой помчалсЯ на кухню, но с дороги
вернулсЯ и обежал весь двор.
‘леды Ђнельки, Явно заметные в нескольких местах, вдруг обрывались. ‚
этом месте, видимо, стоЯла какаЯ-то телега. Џо проложенной ею колее Љарусь
добежал до ворот, но дальше не двинулсЯ: колеи настолько перепутались, -
должно быть, здесь проехало много телег, - что Љарусь окончательно потерЯл
след. ’о воЯ, то жалобно тЯвкаЯ, он галопом обежал сад, пруд, заглЯнул под
каштан, промчалсЯ вдоль забора. ‚езде он находил старые следы Ђнельки, но
все они обрывались у сгоревшего дома.
Љарусь кинулсЯ на пожарище. Ћбследовал еще горЯчие развалины, обжег
лапы о тлеющие головешки, исколол их, натыкаЯсь на гвозди. ‡десь пахло гарью
- по-разному от разных предметов, - но никаких других запахов он не учуЯл.
€ опЯть пес принЯлсЯ бегать повсюду. ‚ой его надрывал душу. Ћн
вскакивал передними лапами на окна, заглЯдывал в двери - никого!
‘трашнаЯ тоска защемила собачье сердце. •оть бы отыскать платье
Ђнельки, какой-нибудь лоскуток ее одежды! ЏоглЯдеть бы на нее, почувствовать
на голове ее руку, услышать ее голос!
Ђх, с какой готовностью он сейчас училсЯ бы стоЯть на задних лапах, не
валилсЯ бы на спину и ни за что не убегал бы от своей маленькой хозЯйки!
‚се эти мысли были безотчетны, и Љарусь не мог их выразить. Ќо зато как
сильно он чувствовал! ‚ Языке человеческом не хватает слов, чтобы дать
представление о собачьей преданности, а в сердце нет тех струн, которые
могли бы по-настоЯщему отозватьсЯ на нее. —еловек всегда утешаетсЯ после
утраты любимых, собака - почти никогда. ‚ерить следует всему, даже мнению
людей о самих себе, но полагатьсЯ можно только на собак.
…сли бы Љарусик знал, что такое смерть и самоубийство, он, несомненно,
в тот же день покончил бы с собой. Ќо ему было неизвестно это средство, к
счастью, известное людЯм. Ћн задыхалсЯ, слезы туманили ему глаза, он страдал
ужасно, а избавитьсЯ от страданий не мог.
‚друг в его темном сознании блеснула гениальнаЯ мысль. Ћстановившись
там, где кончалсЯ след Ђнельки, он решил бегать вокруг усадьбы, постепенно
отдалЯЯсь от нее: и хоть бы пришлось обежать весь свет, он в конце концов
найдет какой-нибудь след, который приведет его к Ђнельке!
ђешение свое пес принЯлсЯ осуществлЯть немедленно. Ћпустив хвост и
голову, он пустилсЯ вскачь. Џересекал шоссе и проселки, все тропки и межи:
искал.
Љ вечеру он очутилсЯ уже за деревней, пробежав шесть миль, но нигде не
нашел следов Ђнельки.
‚сю ночь Љарусь не спал - он бежал и бежал. “тром люди, шедшие на
работу, видели его за милю от сожженной усадьбы. Ѓока у него запали, из
пасти капала пена. Џо временам он останавливалсЯ, поднимал морду к небу и
выл страшным, не своим голосом.
‚се поиски были напрасны.
Џоведение ЉарусЯ наконец бросилось в глаза людЯм. ‘тали говорить, что
какаЯ-то белаЯ собака с пЯтном на глазу носитсЯ, как шальнаЯ, по полЯм,
забегает и в деревни, но нигде не останавливаетсЯ, на зов не идет и только
по временам отвечает хриплым лаем.
ђешили, что собака взбесилась. Љарусь, разумеетсЯ, не мог знать, какое
о нем сложилось общественное мнение, но скоро ощутил на себе его
последствиЯ. ЏробегаЯ через какую-то деревушку, он увидел колодец и,
опершись лапами о корыто, хотел смочить пересохший Язык. Ќо, как только он
опустил морду в воду, раздались крики. ‚атага ребЯтишек бросилась от него
врассыпную, а мальчишки постарше стали швырЯть в него камнЯми. ‘ ушибленной
головой бедный пес убежал из негостеприимной деревни и помчалсЯ дальше.
Ќа лугу ему пришлось свернуть с дороги, потому что его увидели пастухи,
закричали, стали гнать и угрожать ему палками.
…го сильно мучил голод. Ћн помнил, что прежде люди в деревне всегда
бросали ему хлеб, как только он подбегал к чьей-нибудь хате. €, когда ему
опЯть попалась на дороге деревнЯ, он, уже едва волоча ноги, подошел к
ближайшей хате, дрожа от усталости и смиренно глЯдЯ на дверь. ‚друг она
открылась, и Љарусь увидел здоровенного мужика с вилами. Њужик стал его
гнать и позвал соседей на помощь. “лица сразу закишела людьми с кольЯми и
топорами. € все они гнались за бедным Љарусем или преграждали ему путь. Ћн
едва унес ноги.
Љарусь был уже за две мили от дома, все кружил и искал следов. ’еперь
он избегал деревень и при виде людей дрожал от страха. Џо дороге он пил воду
из луж, но еды не было, только на третьи сутки ему повезло - он нашел в поле
дохлую, уже разлагавшуюсЯ ворону и, победив отвращение, вмиг сожрал ее.
Ќа четвертый день ему встретилсЯ в поле какой-то человек, который
пыталсЯ остановить его. Љарусь сильно испугалсЯ и поспешил убежать от него.
Ќо, когда опасность уже, казалось, миновала, позади прогремели два выстрела
и что-то сильно ударило ЉарусЯ. ‹еваЯ заднЯЯ лапа так онемела, что он уже не
мог ступать на нее и, волоча ее, бежал на трех ногах.
‘илы начинали изменЯть ему. Ћн то и дело ложилсЯ в борозду и отдыхал.
‚о времЯ одной из таких остановок он увидел, что онемевшаЯ нога всЯ в крови
и ее облепили мухи. Ћн отогнал мух, слизал кровь и поплелсЯ дальше.
Џрошел еще час, и уже около полуднЯ Љарусь увидел вдалеке среди полЯ
какие-то крыши. Ћн изнемогал от жары, а вокруг не было леса, одни только
болота. Ћн решил подкрастьсЯ к маЯчившим впереди строениЯм, напитьсЯ и
отдохнуть.
Ќо идти напрЯмик он боЯлсЯ, стал кружить и сбилсЯ с дороги, - он уже не
мог сообразить, откуда пришел, в какую сторону идет. —утье притупилось, и
совсем не было сил. —ерез каждые несколько шагов пес спотыкалсЯ и падал.
Ќаконец, чувствуЯ, что с ним творитсЯ что-то неладное, он завыл,
обратив морду в сторону построек.
Ћколо одной из них поЯвилась какаЯ-то фигура, но на таком далеком
расстоЯнии Љарусь не мог разглЯдеть ее. Ћхваченный тревогой, он хотел
убежать, но свалилсЯ без сил. ‚ глазах потемнело, он задыхалсЯ. Ћднако страх
все превозмог, пес сделал попытку встать, поднЯл голову... и увидел над
собой Ђнельку.
- Љарусь! Љарусик! Џесик мой! - вскрикнула девочка, став около него на
колени и стараЯсь поднЯть его.
Џри звуке ее голоса Љарусь забыл все - свои бесконечные странствиЯ,
страшную усталость, боль, голод и жажду. Ћн простил тем, кто его бил и
преследовал, даже тому, кто в него стрелЯл. ‘олнце больше не жгло,
пересохший Язык не болел. Ћн видел только свою хозЯйку, смотрел ей в глаза.
ђучки Ђнельки гладили его пылающую голову. Ћн ощущал эту ласку и слышал, как
девочка повторЯла его имЯ.
Ћн был счастлив и хотел весело залаЯть, но только жалобно завизжал. Ћн
хотел попросить прощениЯ за самовольную отлучку из дому и смиренно
вытЯнулсЯ, положил ей морду на колени.
Ђх, как ему было хорошо! Ћн чувствовал, что его морит сон. Ќе
удивительно - ведь он столько дней не спал. Ћн посмотрел в лицо своей
хозЯйке, и когда она нежно обвила его руками, он уснул. „ышал легко, но все
тише, сердце билось все слабее, с каким-то странным звоном, словно лопнувшаЯ
струна.
€, наконец, перестало битьсЯ.

ѓлава тринадцатаЯ

•утор

•утор, куда дотащилсЯ Љарусь и где обрел он вечный покой, принадлежал
жене пана џна, - это было все, что осталось у нее от отцовского наследства.
•утор лежал в глубокой лощине, куда со всех сторон стекали воды. Ќа
расположенных повыше небольших участках можно было сеЯть рожь или сажать
картофель, а низины представлЯли собой сплошные болота. —ем дождливее бывало
лето, тем меньше собирали с лугов сена и тем громче квакали лЯгушки и
кричали птицы на болотах.
‡амкнутый горизонт, темные зеркала вод в зеленой раме аира, несколько
засеЯнных полос и грЯды картофелЯ, да кое-где купы низкорослых ив, и с
одного краЯ ложбины темный лес - вот все, что можно было здесь увидеть. Ћт
леса тЯнулась узкаЯ дорога, на которой Ямы времЯ от времени закладывались
фашинами. Џо дороге почти никто не ездил.
‚ этом унылом месте стоЯла большаЯ изба с гнездом аиста на крыше. Ћт
избы под прЯмым углом отходило длинное строение, в котором помещались хлев и
амбар, тоже с гнездом аиста. †илаЯ изба и эти службы замыкали с двух сторон
прЯмоугольный двор, с двух других сторон огороженный плетнем.
Џосреди двора находилсЯ колодец с журавлем и желобом, а вокруг него
стоЯла большаЯ лужа.
Ђнелька плохо помнила, как ее привезли сюда. ‚ез их муль, и, кажетсЯ,
довольно долго. ‚сю дорогу она лежала, уткнувшись головой в колени матери, и
ничего не слышала. ’олько по временам раздавалась жалоба матери или ћзека:
- Ћй, как трЯсет!
€ тогда муль оборачивалсЯ и говорил:
- €звините, вельможнаЯ пани, у менЯ нет другой повозки.
Џосле этого наступала тишина, только тарахтел и трЯссЯ возок, а через
некоторое времЯ снова слышалсЯ голос матери:
- Ђх, какой же џсь дурной человек! Љак он мог нас покинуть в беде? “
менЯ от этой мысли голова готова треснуть!
Ђ муль отзывалсЯ:
- …сли бы вельможный пан поставил длЯ менЯ мельницу, у менЯ была бы
теперь бричка на рессорах.
Ђнелька не вполне была уверена, что, будь у мулЯ бричка на рессорах,
это могло бы облегчить горе ее матери. …й самой, например, было совершенно
все равно, ездит ли муль в бричке или телеге. Њожет быть, это потому, что
она была так слаба?
Ћна вдруг очнулась, почувствовала, что возок остановилсЯ. Љто-то поднЯл
ее и стал целовать, приговариваЯ:
- € детишки здесь! „етишки! Њои все поумирали, так хоть на ваших
порадуюсь, ЯсновельможнаЯ пани...
Џотом какаЯ-то женщина (это была жена приказчика) с желтым морщинистым
лицом, в красном платочке на голове, взЯла Ђнельку на руки и внесла в избу,
где было очень душно.
‡десь ее уложили на широком топчане. ‹ежать было жестко, к тому же
донимали блохи и мухи.
Ђнелька открыла глаза.
Ћна находилась в просторной комнате. „ва окна с мелкими стеклами - по
четыре в каждом - пропускали мало света. ‘ потолка и стен совсем облупилась
известка, но под осевшим на них толстым слоем пыли это было не очень
заметно. Џол был глинЯный, как на току.
Ќа стенах висели изображениЯ свЯтых, их лица уже трудно было различить.
Џод потолком был протЯнут длинный шест, и на нем развешаны сермЯги,
полушубки, сапоги, холщовое белье.
Ѓольшую часть комнаты загромождали грубо сколоченный стол, лавки,
деревЯнный сундук на колесиках и полка с горшками и мисками.
‚ печи горел огонь, дверь в сени стоЯла открытой, и напротив видна была
еще другаЯ комната, побольше и посветлее, чем та, где лежала Ђнелька.
‚ другой комнате слышалсЯ голос матери:
- ‡начит, у вас тут ни одной служанки?
- Ќет.
- € работника нет?
- Ђ на что мы их содержать будем, ЯсновельможнаЯ пани? € притом отсюда
все бегут, потому что тут смерть. ‚от у нас трое детей померло. ѓосподи, как
в хате при них было шумно! Њоего иной раз целую неделю дома не бывало, а Я и
не замечала. Ђ теперь, когда уедет в поле на полднЯ, Я места себе не нахожу.
- ќто говорила женщина, снЯвшаЯ Ђнельку с повозки.
Ђ пани стала жаловатьсЯ:
- џ тут и недели не выдержу! Ќи мебели, ни пола, даже окон настоЯщих
нет. € на чем мы будем спать? …сли бы Я предвидела, какое несчастье на нас
свалитсЯ, Я велела бы привести этот дом в порЯдок. Ћтправила бы сюда
кровати, стол, умывальник. Ќечестно поступил с нами џсь - он мне и словом не
обмолвилсЯ, что хочет продать имение... ЏонЯтиЯ не имею, чем мы тут будем
питатьсЯ...
- …сть немного муки на хлеб и на клецки. € картошка. Ђ еще есть горох,
крупа, бывает и молоко, - сказала женщина.
- муль! - обратилась пани к арендатору. - џ дам тебе двенадцать
рублей, и ты купи длЯ нас, что найдешь нужным. —аю хорошо бы... хотЯ
самовара здесь нет... Ћх, у менЯ голова кругом идет!
Њонотонные жалобы матери убаюкали Ђнельку. Ђ когда она проснулась, в
другой комнате царило большое оживление. ’ам мели, выносили какие-то колеса,
сломанную ручную мельницу и столик. Џотом все та же женщина вдвоем с
незнакомым мужчиной принесли в комнату большие охапки аира и сена.
- Ќу, видишь, говорил Я тебе! ‚сегда выходит по-моему, - бурчал
мужчина.
- Ћ чем это он? - спросила пани, сидевшаЯ перед домом.
- ќ... —то его слушать, пани! - отозвалась женщина. - Ћн всегда
твердит, что у него нет времени передохнуть. Ќу, что правда, то правда. ‚
поле надо работать, скотине и лошадке корм задать, напоить их. —то будни,
что праздник - хозЯйство своего требует. ‚от он и жалуетсЯ, что другие
мужики хоть раз в неделю могут посидеть спокойно, подумать...
- Ђ что, ваш муж так любит думать?
- Ќу да. Ћн как раввин: целый день рта не раскроет, только все думает.
ѓоворю ему нынче утром: "‚ поле ты, Љуба, не едешь, так повалЯйсЯ, а со
скотиной Я сама управлюсь, чтобы ты не говорил больше, что тебе никогда
роздыха нет". Ћн растЯнулсЯ вон там, где теперь панич сидит, и говорит: "‚от
увидишь, сегоднЯ опЯть так случитсЯ, что до самого вечера не придетсЯ мне
отдохнуть". џ его дурнем обозвала. Ђ потом вы, пани, приехали, и пришлось
нам обоим хлопотать, - вот он сейчас мне и говорит, что, мол, выходит все,
как он предсказывает...
‚ечером Ђнельку перенесли в чисто выметенную большую комнату и уложили
на сене, прикрытом сверху грубым холстом. ћзек читал молитву перед сном, а
мать, нагнувшись над Ђнелькой, спросила:
- Angeligue, ma pauvre fille, as-tu faim?*
______________
* Ђнжелика, ты не голодна, моЯ беднаЯ девочка? (франц.)

- Ќет, мама.
- ’ы все еще так слаба? ‘частливица, можешь все времЯ спать и не
сознаешь нашего положениЯ. Ђ Я сколько слез пролила! Ђх, этот џсь! Љак гадко
он с нами поступил! Џраво, Я завидовала тебе, когда ты лежала в обмороке...
Ђ Я только силой воли от этого удержалась. ‡наешь, здесь ничего нет: ни
мЯса, ни масла, ни мебели, ни самовара...
Ђнелька ничего не отвечала. ’у боль, котораЯ точила ее сердце,
невозможно было излить ни в словах, ни в слезах.
’ак изгнанники вселились в новое свое жилище.
Ђнелька пролежала еще день, слушаЯ нытье матери и ћзека.
Ќа завтрак џгна принесла им молока и черного колючего хлеба. ћзек
разревелсЯ.
- џ не могу есть такой хлеб, ведь Я больной.
- Ќо что же ты будешь есть, мой бедный мальчик, если ничего другого
нет? Ђх, этот џсь! ‘ам верно, лакомитсЯ всЯкими вкусными вещами, а мы
умираем с голоду! - вздыхала мать.
Џришлось поесть черного хлеба, что ћзек и сделал с брезгливой миной.
- Њама, - сказал он через некоторое времЯ. - Њне сидеть не на чем.
- ’ак пойди погулЯй, сынок! ‚ыйди во двор.
- џ не могу ходить, - ведь Я же слабенький.
- ‚ самом деле, ћзек, - вмешалась Ђнелька, - ты бы погулЯл, от гулЯньЯ
будешь здоровее.
- Ќет, не буду здоровее! - сердито огрызнулсЯ ћзек. - Џравда, мама, Я
не буду здоровее?
Џани вздохнула:
- Ђх, мальчик, разве Я знаю? Њожет, гулЯнье на воздухе тебе и вправду
полезно.
- Ђ почему же дома ты менЯ никуда не пускала?
- Ќу, то дома... Ђ здесь - другое дело. Џобегай немного, - сказала
мать.
ћзек не сразу послушалсЯ. Ћднако сидеть было не на чем, а стоЯть -
ногам больно, и он нерешительно переступил порог. ‚ сенЯх он увидел
кроликов, которые кинулись бежать от него. ‡аинтересованный, ћзек вышел за
ними во двор и даже обошел кругом избу.
€з этой первой самостоЯтельной экскурсии он вернулсЯ мрачный, надутый и
улегсЯ спать рЯдом с Ђнелькой. Ќо после обеда, состоЯвшего из картошки и
мучной похлебки, вышел с матерью уже на более длительную прогулку. Ћни
гулЯли три четверти часа. ћзек как будто стал бодрее, но все еще хмурилсЯ,
мать сильно утомилась. Џеремена мальчику принесла пользу, а матери, видимо,
необходима была постель и лекарства.
Ђнелька встала только на другой день. Ћна была несколько спокойнее, но
все так же слаба. Ќичего у нее не болело, она ощущала только страшную
усталость и упадок сил. Џосле всего пережитого ей следовало некоторое времЯ
побыть в условиЯх, которые укрепили бы ее здоровье, и среди веселых,
жизнерадостных людей. Ђ здесь не было ни того, ни другого.
‚ этой болотистой местности землЯ и воздух словно пропитались влагой.
Џо ночам было очень холодно, днем - парно и душно. „а и картина была унылаЯ:
около дома ни единого деревца, ни кустика, речка некрасиваЯ, с черным
болотистым дном, испещрена мелЯми, заросла аиром. —ерный лес за версту от
хутора имел не менее мрачный вид, и в шуме его было что-то зловещее. ѓолоса
птиц звучали странно. Љрик выпи даже пугал Ђнельку. •олмы, обступившие хутор
со всех сторон, заслонЯли соседние деревни. Љ тому же деревни эти находились
довольно далеко.
‚се, что окружало Ђнельку, было так убого! ‘оломеннаЯ крыша дома совсем
позеленела от времени, ветер проникал сквозь стены, ветхий амбар
скособочилсЯ и, казалось, вот-вот повалитсЯ. ‚ хлеву стоЯли только два вола
и две коровы, в конюшне - одна лошадь. ‚се животные поражали своей худобой и
понурым видом.
Ђ люди наводили еще большую тоску. Њать вечно жаловалась, ћзек твердил,
что он болен, жена приказчика все вспоминала о своих умерших детЯх,
приказчик мало бывал дома, а вернувшись с полЯ, сидел и молчал.
ќто был мужчина невысокого роста, коренастый, ходил он всегда в грубой,
холщовой рубахе поверх таких же штанов и в лаптЯх из лыка, а отправлЯЯсь в
поле, надевал еще соломенную шлЯпу с изломанными полЯми. “ него было
открытое лицо, глаза грустные и умные. ђазговорчив он бывал только в те
вечера, когда над болотом чудились ему "огненные духи". ”амилиЯ его была
‡аЯц.
Ќа третий день приехал муль и привез хлеб, булки, масло, сало, муку,
сахар, чай и два стула. …го встретили как мессию.
- Ќу, что нового? - воскликнула пани. - ђассказывай скорее!
- „а новостей много. Ќемцы уже в деревне. ‚ усадьбе на пожарище они
будут строить винокурню. ‚се очень жалеют вас, вельможнаЯ пани, и ксендз
собираетсЯ послать вам кур и уток...
- Ђ от мужа письма не было?
- џ заходил на почту, но письма нет. ‡ато пани ‚ейс велела вам
кланЯтьсЯ.
Ђнелька побледнела.
- ЉакаЯ пани ‚ейс?
- ќто вдова одного начальника из интендантства, очень благороднаЯ дама.
Ђ богачка какаЯ! € она мне наказала спросить у вас как-нибудь поделикатнее,
не захотите ли вы, пани, пожить с детьми у нее. Ћна денег никаких не
возьмет... € если вы согласны, так она приедет сюда в карете, чтобы
познакомитьсЯ, и сама вас пригласит...
- џ с этой женщиной незнакома, - прервала его пани.
- Ќу и что же такое? Ћна знакома с вельможным паном... и очень его
любит.
Џани вдруг что-то припомнила.
- € не подумаю заводить знакомство с такими особами, - отрезала она. -
‹учше умереть с голоду...
Ђнелька испытывала острую боль в сердце. Ћна не забыла подслушанного
нечаЯнно разговора, когда муль уговаривал ее отца женитьсЯ на пани ‚ейс
после смерти матери. ‘ тех пор она возненавидела эту женщину, хотЯ никогда
ее не видела.
"Ђх, эта пани ‚ейс!"
„ень прошел немного веселее, чем предыдущие. Џравда, муль скоро уехал,
обещав вернутьсЯ и привезти письмо от отца. Ќо џгна заварила им чай в
горшочке, и ћзек, напившись, даже захлопал в ладоши и объЯвил, что пойдет в
лес по Ягоды. Њать улыбалась. € у Ђнельки как будто прибавилось сил, но
ненадолго.
‚прочем, на другой день она была еще бодра и, узнав, что с ближнего
холма видна какаЯ-то деревнЯ, пошла туда, чтобы взглЯнуть хоть на крыши.
’огда-то она наткнулась на верного ЉарусЯ, и он умер у нее на руках.
‘перва она пыталась его привести в чувство, поднимала, трЯсла. Ќо тело
собаки тЯжело обвисало, голова валилась назад. Љарусь был так худ и изранен,
что девочка понЯла - ему уже нет спасениЯ, ничто его не воскресит.
ѓорько заплакала она над своим бедным другом и медленно побрела домой,
ежеминутно оглЯдываЯсь. Ћ смерти ЉарусЯ она не сказала матери, боЯсь ее
огорчить.
‘ этих пор девочку томила тоска, какой она никогда раньше не
испытывала. —асто она грезила наЯву. …й чудилось, что она дома, в их старой
усадьбе, и вышла погулЯть. Љарусик бежит за ней, потом куда-то прЯчетсЯ. Ђ
дома ждет ее панна ‚алентина, мать сидит в кресле, ћзек - на своем высоком
стульчике.
‚се такое же, как прежде: дом, сад, пруд. ‘тоит только обернутьсЯ, и
увидишь все это, позвать - и прибежит Љарусик.
Ћна оглЯдывалась - и видела тускло-зеленые островки на черной воде,
слышала, как шумит аир.
’огда нестерпимо Ярко вставал в ее памЯти обугленный дом без крыши.
Ћкна наверху почернели от копоти, рамы висели, дикий виноград, которым увито
было крыльцо, напоминал клубки черных змей. Ѓеседка в саду была разрушена,
комнаты засыпаны грудами обгоревших предметов какого-то нового, странного
вида. Ќа деревьЯх у дома только кое-где сохранились листьЯ, и на обнаженных
стволах торчали, словно угрожаЯ, черные сучьЯ.
Љрик ночной птицы возвращал Ђнельку к действительности. ‘ырость болот
пронизывала тело сквозь легкое платье. „евочка дрожала от холода. ЉакаЯ
здесь тишина... € как пустынно... „еревьев нет, один мелкий ивнЯк. Њожет,
эта землЯ умерла и уже гниет? Њожет, на ней все растениЯ и животные умирают
от голода? ‚едь убила же она троих детей у џгны - может, убьет скоро и ее и
ћзека!.. ‚от Љарусик умер, как только ступил на эту землю...
‘олнце, всегда такое живительное, здесь светило скупо. € небо тоже было
не такое синее, как над родной усадьбой, над садом, где оно глЯделось в воды
пруда. ‚первые Ђнелька испытывала смутное желание улететь с земли туда, за
этот сырой туман, к жаркому солнцу и Ясному небу.
Џо временам ей приходило в голову, что, если посадить здесь деревьЯ,
было бы немного веселее. Ќо дерево не сразу вырастает. Ќадо ждать годы,
десЯтки лет.
‡десь ожидать десЯтки лет?..
‚ечером она помогла џгне чистить картошку. ќто ее развлекло, хотЯ у нее
был жар.
Њатери тоже нездоровилось.
- Ќадо будет написать тетке, - говорила она. - џсь промотал мое
состоЯние, а его тетка богата - значит, она должна сжалитьсЯ над нами. ‡десь
мы пропадем.
‡аЯц уже вернулсЯ с работы и сидел на пороге, как на лошади, подпираЯ
руками подбородок. “слышав слова пани, он внимательно всмотрелсЯ в Ђнельку и
сказал:
- ‚ерно вы говорите. ‚оздух здесь длЯ вас очень вредный.
- € длЯ вас вредный, и длЯ всех, - отозвалась пани.
- Њы-то уже привыкли. Њожно бы жить, кабы у человека было времЯ
отдохнуть... - возразил ‡аЯц и вздохнул.
- ‡аладил одно, - вмешалась его жена. - Ќет, правду вы говорите, пани:
и длЯ нас тут жить нездорово. ‚се дети у нас перемерли, а такие были крепкие
да веселые...
- Џочему же вы не уедете отсюда? - спросила пани.
‡аЯц мрачно потрЯс головой.
- ЌельзЯ нам отсюда уехать: нашим детЯм полюбились здешние места, и
душеньки их летают над ними.
- Ѓог с вами, что вы такое говорите! ѓде ваши дети летают? - с
беспокойством переспросила пани.
‡аЯц молча указал рукой в сторону болот.
‚се вышли за порог и посмотрели туда.
Ќебо было облачное, только кое-где мерцали одинокие звезды. ’еплый
воздух пахнул сыростью и гнилью. €з топившейсЯ в избе печи на двор падала
полоса красного света. †уравль у колодца черным силуэтом рисовалсЯ на фоне
неба.
‡а окружавшим двор плетнем, шагах в двухстах от дома, мелькало
несколько слабых огоньков. Ћни то мерцали и гасли, то, сближаЯсь теснее,
словно плЯсали в воздухе, поднимаЯсь и опускаЯсь.
ћзек разревелсЯ. €спуганнаЯ мать взЯла его за руку и увела в комнату.
‡аплакала и жена ‡айца, шепча молитву, а ‡аЯц сидел все в той же позе,
подпираЯ голову рукой, и смотрел на огоньки.
- Љоли им тут нравитсЯ, так пусть себе плЯшут, - сказал он.
‚прочем, раньше он, видЯ блуждающие огоньки, уверЯл, что это души
прежних обитателей хутора.
- ‡начит, всЯкаЯ душа бродит по тем местам, которые она любила? - тихо
спросила у него Ђнелька.
- Ђ как же! Ћни, когда живы были, тут купались, ловили пиЯвок, - вот и
теперь иной раз прилетают...
Ђнелька с облегчением подумала, что и ее душа сможет иногда бывать там,
в их старом саду.
‘ этого днЯ она очень полюбила ‡айца и с какой-то щемЯщей грустью
поглЯдывала на болота, к которым так привЯзались его дети, что даже с неба
возвращаютсЯ сюда.
Њать ее, напротив, еще больше возненавидела здешние места: мало того,
что они такие жуткие, - здесь еще водЯтсЯ какие-то призраки! „етЯм она
твердила:
‡ачем вы слушаете ‡айца? Ћн мелет вздор. „уши по земле не ходЯт. ќто
болотные огни или, может, светлЯчки летают.
Ќо и сама была напугана и ни за что не вышла бы ночью из дома.
’ак текли дни за днЯми. ћзек все смелее ел черный хлеб, горох и
картошку, часто даже без всЯкой приправы, и все дальше ходил на прогулки.
Ћднажды он даже покаталсЯ верхом на заморенной лошадке ‡айца. Њать же здесь
еще больше расхворалась, а у Ђнельки часто бывал жар и озноб, силы ее таЯли.
‡аЯц присматривалсЯ к ним обеим и качал головой.
- Ђ ведь нехорошо делает пан! ‘овсем он их бросил, - сказала ему раз
жена.
- ќ! - ‡аЯц махнул рукой. - Ћн всегда непутевый был, двенадцать лет его
знаю. - Џотом добавил: - „а и хутор наш был бы другой, если бы тут хоть две
канавы вырыть. Ќе хворали бы люди.
—ерез две недели опЯть приехал муль. Џривез от ксендза клетку с
курами, а из города - сыры и масло, хлеб, булки - и два письма. Ћдно было от
пана џна. …го пани распечатала первым и начала читать:

"„орогаЯ ЊецЯ!
ѓосподь возложил на нас тЯжкий крест, и нам остаетсЯ лишь нести его
мужественно. „икое упрЯмство мужиков..."

- Ќо они же соглашались подписать договор! - перебила она самое себЯ.

"...„икое упрЯмство мужиков вынудило менЯ продать имение. ’етушки Я
дома не застал, а на мои письма она не отвечает. Ћна должна скоро вернутьсЯ,
и тогда ты обратись к ней. „умаю, что ты скорее, чем Я, добьешьсЯ от нее
помощи.
Ћ пожаре, уничтожившем все, что у нас еще оставалось, Я лучше не буду
говорить. ‚идишь, какое счастье, что твоих драгоценностей не было в доме!..
Џредставить себе не могу, что уже не увижу своего кабинета, а как
подумаю о тех неприЯтностЯх и страхе, которые вы пережили, Я просто с ума
схожу.
†иву Я у славного Љлеменса, но здесь только мое тело, а душа - с вами.
ЊенЯ не радуют его роскошные гостиные, на его знаменитых обедах, которые и
ты, верно, не забыла, Я ничего не ем. ‘кажу тебе откровенно, состоЯние моего
здоровьЯ просто менЯ пугает.
Џередай ‡айцу, чтобы он все имеющиесЯ у него запасы..."

- Ћ каких таких запасах он говорит? - опЯть вставила пани.

"...все имеющиесЯ у него запасы продал немедленно и деньги отдал тебе,
дорогаЯ ЊецЯ. џ, пожалуй, не возьму из них ни гроша, чтобы у вас было
побольше. Џрошу тебЯ, ничего длЯ себЯ не жалей и не вздумай экономить.
‡доровье прежде всего.
Њы живем в исключительно трудное времЯ. џ не знаю ни одного человека,
который не имел бы тЯжких забот. ‚еришь ли, пани ѓабриэлЯ порвала с
‚ладеком! “знав об этой новой неприЯтности, ты будешь иметь слабое
представление о том, как Я страдаю. —то делать, такой уж у менЯ характер!
Љлеменс целует твои ручки. ќтот благородный человек вот уже два часа в
дурном настроении из-за того, что не может послать тебе клубнику из своего
сада..."

Ќе дочитав письма, пани скомкала его и сунула в карман. ќто был ее
первый энергичный протест за все годы.
- Ѓессердечный человек! - прошептала она.
‚торое письмо было от тетки Ђнны, той самой, котораЯ встретила в
усадьбе такой холодный прием. Џани распечатала его неохотно.
- ЃеднаЯ! - сказала она. - Ќаверное, просит помощи, а Я сейчас ей
ничего уделить не могу.
‚се же она начала читать:

"„орогаЯ, любимаЯ сестра!
џ узнала от мулЯ про все ваши несчастьЯ. Ѓоже мой, как это могло
случитьсЯ? муль говорит, что вы теперь живете в лачуге и вам нечего есть и
не во что одетьсЯ.
Ђх, если бы Я поступила экономкой к какому-нибудь почтенному ксендзу, Я
могла бы вам оказать более существенную помощь. Ќо мне самой сейчас туго
приходитсЯ, и Я посылаю вам только кое-какую одежонку..."

- Ћ какой это посылке она пишет? - удивилась глубоко тронутаЯ пани.
- Џравду пишет, - сказал муль. - Ћна дала мне длЯ вас какой-то узелок.
‚от он.

"Ѓог видит, как Я рада была бы взЯть вас всех к себе, но комнатка у
менЯ теснаЯ и только одна кровать, да такаЯ, что на ней и один человек с
трудом может улечьсЯ.
‚се-таки приезжай сейчас же, дорогаЯ сестра, это необходимо. Џани
председательша, тетка твоего мужа, должна вернутьсЯ на этой неделе, но она
пробудет дома только несколько дней и потом уедет на полгода за границу. ’ак
что тебе надо поскорее с нею увидетьсЯ.
Ћна должна вас поддержать, иначе бог ее накажет. ‚едь ее племЯнник
промотал твое имение и теперь гулЯет себе по свету как ни в чем не бывало.
Џриезжай со мулем, не откладывай ни на один день, - и, может быть,
тетка даже возьмет тебЯ с собой за границу на воды. Љогда она согласитсЯ
приютить вас, Я поеду за твоими детьми.
‡аезжай прЯмо ко мне, но заранее извини, что Я живу бедно и не могу
принЯть тебЯ как следует. Ђх, если бы Я нашла место у какого-нибудь
почтенного ксендза, все было бы по-другому!
„еток твоих, а особенно милую Ђнельку, этого ангела, целую заочно.
Ѓлагослови их бог.
Џанна ‚алентина здесь. “ беднЯжки большое огорчение - ее поклонник,
некий пан ‘атурнин, женитсЯ на другой..."

„альше следовали опЯть поцелуи, благословениЯ и настойчивые уговоры
ехать в город сейчас же.
ЃеднаЯ пани Њатильда, читаЯ все это, заливалась слезами. Џлакала и
Ђнелька и целовала письмо доброй тетушки. Ђ жена ‡айца, видЯ, что другие
плачут, тоже прослезилась и заговорила о своих умерших детЯх. „аже муль
сказал:
- ‚от какаЯ хорошаЯ женщина! ‘ама ведь в большой бедности живет...
’акую только среди евреев можно встретить.
“спокоившись и прочитав еще раз письмо тетки Ђнны, пани задумалась. Ћна
то обводила глазами убогую избу, то смотрела на детей, а временами куда-то в
пространство, словно хотела проникнуть взором в дом пани председательши, а
может, и в глубь ее сердца.
- —то делать? —то делать? - бормотала она.
Њолча наблюдавший за ней муль сказал:
- ‚ельможной пани надо съездить в город хотЯ бы на два-три днЯ. Ћчень
вам советую... Ђ Я никогда пустых советов не даю. џ знаю пани
председательшу. Џисьмом вы тут ничего не сделаете... Џритом она сердита на
пана џна за то, что он ее уже несколько раз обманывал. Ђ когда она увидит
вас, вельможнаЯ пани, в такой бедности и больную... Ќу, тогда ей совесть не
позволит отказать вам.
Џани сложила руки на коленЯх и печально кивала головой.
- Ќе во мне дело, а в детЯх. Ћни в этой страшной нужде одичают и
погибнут... Њне уже немного надо... ‡доровье мое совсем подорвано.
- Ђ вы не отчаивайтесь, пани, - утешал ее муль. - Џравда, вы похудели,
но вот и паненка похудела, хотЯ раньше была здоровенькаЯ. ќто здесь воздух
такой вредный. …сли бы вы тут прожили год, два, тогда бог знает, чем бы это
кончилось. Ќо в городе столько докторов и аптек, там вы поправитесь. Ќу, да
это еще впереди, а теперь надо вам ехать в город, увидеть пани
председательшу и все ей разъЯснить. Ћна назначит вам хотЯ бы тысЯчи две в
год и детей отдаст в школу. џ сейчас еду домой, а завтра утром вернусь за
вами. ‡десь вы ничего хорошего не дождетесь ни длЯ себЯ, ни длЯ детей.
Џани понимала, что он прав, но все еще была в нерешимости. Ћна
чувствовала себЯ плохо, и ее страшила необходимость целый день трЯстись в
повозке мулЯ. Љ тому же стыдно было показатьсЯ в городе среди знакомых в
старом, потрепанном платье. Ђ больше всего угнетала ее мысль о разлуке с
детьми, да еще при таких обстоЯтельствах!
Ћднако именно ради детей необходимо было ехать. Ђх, если бы можно было
взЯть их с собой!.. Ќо куда их девать в городе? ‡десь у них по крайней мере
есть кров над головой и они не умрут с голоду. €, наконец, через несколько
дней она вернетсЯ или увидитсЯ с ними в городе - это еще лучше. ’огда она
уже будет спокойна за их настоЯщее и будущее. ’олько бы выкарабкатьсЯ из
нужды...
„а, надо ехать!
Ћбе они с Ђнелькой не спали почти до утра. Њать рассказывала дочери о
богатстве бабки, о пансионе, куда ее, Ђнельку, отдадут учитьсЯ. ѓоворила,
что несколько дней разлуки пролетЯт незаметно. Ќаказывала ей присматривать
за ћзеком и заклинала беречь себЯ.
- Ќе выходи по вечерам... вели топить печь... воды пей поменьше. ‡десь
место такое... џ в костЯх чувствую эту гниль и сырость. Ќадо быть
осторожной...
Ђнелька просила мать писать ей почаще длинные письма и вернутьсЯ сразу
после свиданиЯ с бабушкой. Ћна передавала поцелуи панне ‚алентине, а главное
- тетушке Ђнне.
Ќа другое утро пани поручила детей ‡айцу и его жене, умолЯЯ заботитьсЯ
о них, как о родных.
- Ѓудем служить паненке и паничу так же, как при вас, - сказал ‡аЯц. -
Ќичего худого с ними не приключитсЯ, и дай бог вам всем выбратьсЯ отсюда
поскорее, тут воздух длЯ вас вредный...
Ћколо семи приехал муль и покормил лошадь.
Џани была в сильной тревоге. Џродажа имениЯ, болезнь, пожар, отъезд
мужа, нужда - все это были катастрофы, но самое тЯжелое предстоЯло сейчас.
ђасстатьсЯ с детьми!
‹егко сказать: "“еду на несколько дней, оставлю их". Ќо как трудно это
сделать! Ћна срослась с детьми, они были как бы частью ее тела. ‘о днЯ их
рождениЯ они постоЯнно были у нее на глазах. “же и не помнилось, что
когда-то их не было и длЯ нее существовало в мире что-то иное. Џри мысли о
разлуке с ними хотЯ бы на несколько дней она чувствовала себЯ как человек, у
которого почва уходит из-под ног. ‚ ее мыслЯх дети были чем-то таким же
неотъемлемым от нее, как измерение и вес от всЯкого материального тела. …сли
бы огромный камень стал легким, как перышко, и прозрачным, как дым, она была
бы безмерно удивлена. ’акое же удивление, но еще и боль вызывало сознание,
что ей надо оторватьсЯ от детей.
‚се же эта женщина, всегда такаЯ плаксиваЯ, нервнаЯ и капризнаЯ,
успокоилась наконец - по крайней мере внешне. Ћна старалась не думать об
отъезде и мысленно твердила себе: "‚ернусь через два-три днЯ или даже
завтра... Ќет, это слишком долго! ‚ернусь еще сегоднЯ. ’олько каких-нибудь
несколько часов Я не буду знать, что с ними. Ћ, боже, как тЯжело!"
Ђнелька была опечалена предстоЯщей разлукой, к тому же теперь она
чувствовала себЯ ответственной за ћзека. Ђ что, если в городе матери станет
хуже и понадобитсЯ ее помощь? ‚ девочке говорили привЯзанность и привычка.
Ћна никогда еще не расставалась с матерью, и разлука казалась ей не только
мучительной, но и чем-то неестественным.
Љонечно, она знала, что люди уезжают и возвращаютсЯ, к этому могли бы
приучить ее частые отлучки отца. Ќо именно потому, что она привыкла к его
отсутствию в доме, он вызывал в ней какие-то иные чувства, чем мать. ‘о
всеми можно было расстатьсЯ, но только не с матерью.
‚ другое времЯ и в другой обстановке отъезд матери взволновал бы ее
меньше. Љогда у человека весело на душе, он и в будущее смотрит весело. Ќо
после стольких несчастий как могла Ђнелька отогнать предчувствие, что отъезд
этот несет им новую беду, новые страданиЯ? ‚округ все рушилось, все
безвозвратно уходило из ее жизни. Ќикогда уже не увидит она родного дома,
ЉарусЯ, а быть может, и отца - кто знает? —то, если и с матерью они
расстаютсЯ навсегда?
муль не торопил пани, но, покормив лошадь, собрал остатки сена, убрал
торбы и стал запрЯгать. Ќаконец, видЯ, что все это не произвело никакого
впечатлениЯ, сел в повозку и подъехал к самому дому.
†ена ‡айца дала пани свой большой клетчатый платок и новые башмаки.
Џлаток пани взЯла с благодарностью, а от башмаков отказалась.
Ќаконец, ‡аЯц вынес за порог табурет, чтобы пани легче было влезть на
повозку.
ћзек расплакалсЯ.
- Joseph, ne pleure pas*. Љак тебе не стыдно? Њама скоро воротитсЯ! -
утешала его мать, бледнаЯ, как восковаЯ свеча.
______________
* †озеф, не плачь (франц.).

- џгна, голубушка, вот оставлЯю вам три рублЯ. ‘мотрите за детьми.
Љогда все, бог даст, переменитсЯ к лучшему, Я вас отблагодарю, щедро
отблагодарю.
- Њама, мы тебЯ проводим до леса, - сказала Ђнелька.
- Ћчень хорошо, проводите менЯ! џ пройдусь с вами пешком... ‚едь еще
насижусь в дороге. Џоезжай вперед, муль.
муль крикнул на лошадей и медленно двинулсЯ по дороге. агах в
двадцати шла мать, ведЯ за руку ћзека, а рЯдом с ней Ђнелька. ‡а ними
плелись ‡аЯц с женой.
€ мать и Ђнелька старались оттЯнуть тЯжелую минуту прощаниЯ.
- Ѓабушка уже, должно быть, дома, - говорила мать. - ‡автра побываю у
нее, а послезавтра за вами приедет тетЯ ЂндзЯ. ћзек, ты смотри же, будь
умником, тогда Я тебе куплю такого казака, какой у тебЯ был раньше.
’ак она старалась отвлечь детей и себЯ от мыслей о расставании. € все
поглЯдывала на дорогу. „о леса было еще далеко. Њожет, дороге этой не будет
конца?
Ћни шли медленно, часто останавливались.
- Џраво, здесь хорошо, - говорила мать. - ‚ лесу вы можете собирать
Ягоды, а дома займитесь курами и кроликами. Џопросите как-нибудь ‡айца,
чтобы он вас повез за лес, там увидите деревню, побываете в костеле...
- Њама, а ты сразу напишешь нам? - спросила Ђнелька.
- Ќу конечно! муль завтра сюда вернетсЯ и все вам расскажет... Љуплю и
пришлю с ним тебе бумаги, чернил и перьЯ, чтобы и ты мне писала. †аль, что
почта отсюда так далеко. Џришлю вам еще книжек, а длЯ ћзека букварь. ’ы его
учи азбуке, ЂнельцЯ, тебе будет не так скучно.
Ћна очень устала, и ‡аЯц подсадил ее на повозку, а заодно и детей,
которые хотели проводить мать до леса.
“ опушки муль остановил лошадей и, оглЯнувшись, сказал:
- Ћго, как далеко отъехали от хутора. Џаненке и паничу пора домой.
Ђнелька не могла удержатьсЯ от слез. Ћна стала на колени в повозке и,
целуЯ мать, шептала:
- ’ы вернешьсЯ, мама? Ќе бросишь нас так, как... - Ћна не договорила.
Њать прижала к себе головы детей и вдруг крикнула:
- муль, поворачивай обратно. Ќе поеду Я без них.
муль стал ее уговаривать:
- Ђй, вельможнаЯ пани, какаЯ же вы капризнаЯ! ђазве Я не уезжаю от
своих детей? Њне по делам приходитсЯ целыми неделЯми разъезжать... Ќикто
такого баловства себе не позволЯет, как паны. ќто просто грешно! ‚едь ехать
вам нужно ради себЯ и детей. ‚от отвезу вас, а через неделю или, может, даже
послезавтра повезу в город паненку и панича. ‚ы теперь думайте не о том, что
тЯжело прощатьсЯ, а о том, как хорошо будет встретитьсЯ. џ знаю, что бог все
переменит к лучшему, - на свете так не бывает, чтобы человеку всегда было
плохо.
- Ќе плачь, ћзек, - сказала Ђнелька. - ‚от видишь, муль часто уезжает
из дому и всегда возвращаетсЯ.
‡аЯц ссадил детей с повозки.
- —ерез несколько дней мама опЯть будет с нами, - говорила Ђнелька. -
Њы останемсЯ тут не одни, а со своими... € мама тоже едет не одна, а с
мулем. Ќикому ничего худого не сделаетсЯ. муль нам все расскажет про маму,
а ей про нас.
Џани перекрестила детей и ‡айца с женой. муль погнал лошадей. ‘ минуту
Ђнелька бежала за повозкой, потом они оба с ћзеком еще постоЯли, протЯгиваЯ
руки вслед матери.
„орога лесом вначале шла прЯмо. „ети видели мать, а мать - их. Џотом
муль свернул.
†ена ‡айца пошла домой, а ‡аЯц осталсЯ с детьми.
- Ќу, пойдемте, - сказал он. - Џобегаете по лесу и Ягод наберете. Ѓудет
вам веселее.
„ети его послушались. Ћн сделал им лукошки из коры и повел их на те
места, где росло очень много черники и землЯники. Џоказал им большого дЯтла,
который долбил трухлЯвый сук, выгонЯЯ червЯчков, а потом и белку на верхушке
сосны, где она собирала молодые шишки.
„ети видели большущие муравейники и папоротник, цветок которого
приводит людей к укрытым под землей кладам. Џолежали на мху. Ђнельке было
уже не так тоскливо, а ћзек - тот и совсем повеселел. ‡аЯц обещал им, что,
когда мать будет возвращатьсЯ, они выйдут ей навстречу с Ягодами. Ђх, какаЯ
это будет радость!

ѓлава четырнадцатаЯ

“нылые дни

Ќа другой день к вечеру вернулсЯ муль. Ћн привез бумагу, чернила и
перьЯ - все, что нужно длЯ писаниЯ писем, букварь ћзеку и какую-то старую
книжку рассказов и стихов длЯ Ђнельки. Љроме того, хлеб, печенье и разные
мелочи.
Џисьма мать не написала. Ћна только передала через мулЯ, что немного
утомилась в дороге и просит детей терпеливо ожидать ее возвращениЯ.
Ћт себЯ муль, чтобы успокоить Ђнельку, сказал, что все будет хорошо,
но, уезжаЯ с хутора, свернул в поле к ‡айцу.
- Ќу, как доехали? - спросил тот.
- Ћх, не дай бог никому таких хлопот, каких мне наделала пани! -
ответил муль. - ‚сю дорогу она смеЯлась, и плакала, и обмирала, а когда
приехали в город, мы ее еле с повозки снЯли. ’ам, в хате, Я ничего не
сказал, потому что пани с менЯ клЯтву взЯла, что дети не узнают.
‡аЯц покачал головой и обещал, что даже џгне не проговоритсЯ.
ли дни за днЯми, и один был как две капли воды похож на другой. ‡аЯц
косил траву. џгна ходила за скотиной, носила мужу в поле обед, и дети по
целым днЯм оставались одни.
‚начале Ђнелька хотела учить братишку азбуке. Ќо ћзек, все реже
вспоминавший, что он "слабенький", предпочитал бегать и играть, а не сидеть
за книжкой. € странное дело - убийственный воздух болот, грубаЯ простаЯ пища
и движение пошли ћзеку на пользу больше, чем постоЯнное сидение дома и
лекарства. “ него и цвет лица стал здоровее.
Ђнелька же была больна. “же одни только вредные испарениЯ болот могли
подточить ее здоровье, а к ним еще прибавилась тоска, от которой не было
лекарств. € от лишений, печали и постоЯнных тревог этот хрупкий цветок
увЯдал на глазах.
Ќикаких угрожающих симптомов болезни не было заметно, но девочку
постоЯнно лихорадило. Џо временам у нее бывали озноб, головнаЯ боль, упадок
сил. ќто ее не пугало, потому что в другие дни она чувствовала себЯ бодрее,
чем когда-либо.
‡аЯц и его жена видели, что девочка худеет чуть не с каждым днем. ‹ицо
ее было бело как мел, а иногда принимало болезненно-желтый оттенок, пальцы
стали почти прозрачными, в губах не было ни кровинки. Ќо по временам щеки ее
пылали жарким румЯнцем, глаза из голубых становились темно-синими, а губы
пунцовыми. ‚ такие часы Ђнелька бывала весела, говорлива, охотно бегала,
хваталась за всЯкую работу.
џгна думала, что это признаки здоровьЯ, но ‡айца этот лихорадочный
румЯнец и возбуждение тревожили больше, чем обычнаЯ бледность Ђнельки.
ћзек часто вспоминал мать, сердилсЯ, что она не едет, плакал. Ђнелька
старалась чем-нибудь отвлечь его, никогда при нем не говорила о матери. €
только один раз, поздно вечером, когда џгна, управившись со всей работой по
хозЯйству, сидела на пороге дома, бормоча молитву, Ђнелька, сев рЯдом,
положила голову к ней на колени и тихо заплакала.
Џрошла неделЯ, а ни матери, ни вестей от нее не было. „аже муль не
поЯвлЯлсЯ.
Ђнелька, насколько хватало сил, делала всЯкую домашнюю работу, отчасти
из желаниЯ помочь хозЯевам, отчасти - чтобы убить времЯ. Ћна растапливала
печь и варила в двух горшках обед на всех (чаще всего картошку и кашу),
носила воду из колодца, задавала корм волам, коровам и курам. Ћна даже
пыталась стирать белье, свое и ћзека, хотЯ это ей было труднее всего и плохо
удавалось. Ќапрасно џгна запрещала ей делать то, что ее утомлЯло. Ѓросив
одну работу, Ђнелька хваталась за другую с упорством, которого ничто не
могло победить.
Ќо бывали дни, когда она не только работать, а и ходить не могла. ’огда
она лежала на топчане и читала присланную матерью книжку или, закрыв глаза,
мечтала.
‚ ней теперь трудно было узнать прежнюю Ђнельку, веселую и счастливую.
Ћна пожелтела, исхудала. ‚олосы ей трудно было расчесывать сломанным
гребнем, и они были всегда растрепаны. …динственное платьице, когда-то
розовое, совсем вылинЯло. —улки, присланные тетушкой Ђнной, были ей велики,
башмаки износились. “ этой все еще красивой девочки был такой изнуренный и
жалкий вид, что даже ее отец заплакал бы, если бы увидел ее теперь.
—ем больше убывали ее физические силы, тем лихорадочнее кипели в ней
все новые мысли и чувства. ‚оображение рисовало ей многое такое, о чем ей
никто никогда не говорил, она слышала музыку и какие-то голоса. …й
открывалсЯ новый, иной мир - может быть, то небо, о котором она все чаще
думала.
Ќе раз хотелось ей рассказать кому-нибудь о своих видениЯх, но мешала
застенчивость. Ђ между тем по временам она чувствовала, что напор
невысказанных чувств разорвет ей сердце. ќто особенно стало тЯготить ее с
тех пор, как она прочла стихи в книжке, привезенной мулем.
Ћднажды тоска мучила ее больше, чем всегда; она ничего не могла делать,
дома не сиделось, тЯнуло на волю. Ћна побежала на один из холмиков, кольцом
окружавших лощину, где стоЯл хутор. ‡десь она посидела, жадно вглЯдываЯсь и
вслушиваЯсь во все вокруг, - и начала писать.
ќто были первые стихи, сочиненные Ђнелькой. ‚от что она написала:

†аль мне дома родного,
—то стоЯл у пруда,
†аль сада, беседки,
€ каштана в саду,
€ душистых цветов, что кланЯлись мне,
€ птиц, клевавших крошки
Ќа моем окне.
†аль мне всего, и оттого Я грустна,
Џлачу не раз и на горку выхожу.
Њожет, отсюда увижу наш дом,
•оть издали на него поглЯжу.
‚се смотрю, но не видно ничего.
Ѓог облаком заслонил наш дом.

Љак-то раз ћзек, вспомнив мать, расплакалсЯ и стал просить ‡айца, чтобы
он отвез его к ней. Ђнелька старалась утешить мальчика, показывала ему
крольчат - ничего не помогало. € только когда она стала читать ему вслух
стихи из книжки, ћзек успокоилсЯ и заснул.
‚ тот день расстроеннаЯ Ђнелька написала такие стихи:

ћзек, видно, сестру не любит,
ЏостоЯнно ее огорчает,
€грать не хочет и плачет.
Ќе плачь, ћзек, вернетсЯ мама,
Џривезет тебе игрушек,
Љупит фарфоровую куклу,
’ы так любил играть с нею.

‘нова заживем все вместе,
Џапа уж нас не покинет.
Ѓудет у нас дом и садик.
Ќе плачь, ћзек, вернетсЯ мама.
’ише, дай мне послушать,
Ќе лает ли где-нибудь Љарусь...
Ђх, ћзек, Я и забыла,
—то он, беднЯжечка, умер.
‘Ядь, будем стишки сочинЯть,
€ черные дни пройдут скорее.
Џогоди, Я утру слезы.
Ћни мне видеть мешают.

Љогда Ђнелька ослабела до такой степени, что уже не могла ходить
далеко, она целыми часами сиживала у ворот и смотрела на дорогу к лесу. Ћна
видела, как желтые аистЯта высовывали головки из гнезд, словно звали
родителей, охотившихсЯ на болотах. Ћна слушала жалобы џгны и молча,
неподвижно сидела под холодным ветром до позднего вечера, когда над болотом
начинали плЯсать блуждающие огоньки.
€ все впечатлениЯ, все чувства, волновавшие ее в такие дни, она
изливала в стихах:

„ует ветер так, что вздыхают стены,
Ђ звезды дрожат и жмутсЯ друг к другу.
умит лес, и плачут аистЯта.
€м и в гнездах холодно без мамы.

‚етер слезы их унесет к болотам,
’уда, где шумит сухой камыш на кочках,
епнет матерЯм, что тоскуют птенцы,
€ они вернутсЯ... ‘частливые птицы!

Ќа пороге плачет стараЯ мать,
‚здыхает отец от горЯ:
"Ћх, не вернутсЯ детки наши,
Љак вернулись аисты к аистЯтам".

Ќо только задремлет несчастнаЯ мать,
‹етЯт души детей к родным местам.
‚семогущаЯ божьЯ рука
Ћтпускает их на землю,
Љак выпускает добрый человек
Џугливых птичек из клетки.

‚ городе грустит наша мама без нас
€ не слышит, как мы вздыхаем,
„обрые духи, возьмите нас
€ отнесите к Њаме!

‘о днЯ отъезда матери прошло почти три недели. Ќиоткуда не было никаких
вестей. ‡аЯц с женой сильно тревожились, не понимаЯ, что случилось с пани, а
больше всего заботила их участь оставленных на их попечение детей. „еньги
все были прожиты, продукты - на исходе, и незадачливым обитателЯм
уединенного хутора грозил если не голод, то тЯжкие лишениЯ.
Ђнелька так уже ослабела, что не вставала с постели. Ћна ела очень
мало, целыми днЯми молчала, не читала больше, и даже проказы ћзека не
вызывали у нее улыбки. Ђ мальчик бегал в отрепьЯх и дырЯвых башмаках по
окрестностЯм и так упивалсЯ новыми впечатлениЯми и свободой, что не замечал
ни холода, ни жары, забывал об отдыхе и даже о сестре и матери. „омой он
прибегал только тогда, когда ему очень хотелось есть, а все остальное времЯ
проводил в лесу или на болотах.
’ак все обстоЯло на хуторе, когда однажды здесь поЯвилась крестьЯнскаЯ
одноконнаЯ телега, на которой, кроме возницы, сидела женщина в темном
платье. ‡аЯц, убиравший на лугу сено, бросил работу и побежал навстречу
телеге в надежде, что это едет пани. Ќо, подойдЯ, он увидел незнакомую
женщину, котораЯ тотчас спросила:
- Ќу, как дети?
‡аЯц посмотрел ей в лицо и сказал:
- Џанич ничего, прыгает, а паненка совсем расхворалась.
- Ѓольна? ‚от беда-то! Ђ что с ней?
- ѓде же нам знать, милостиваЯ пани? ђасхворалась так, что с постели не
встает, и все. - Џотом прибавил: - Ђ может, вы от нашей пани? Љак же она
там? Џаненка сильно скучает, и мне так думаетсЯ, с того она и захворала.
- ЃеднЯжечка! - прошептала приезжаЯ, утираЯ глаза, но на вопросы ‡айца
ничего не ответила.
’елега тронулась, а ‡аЯц шагал рЯдом. ЏриезжаЯ несколько раз
заговаривала с ним. Љазалось, она хотела что-то сообщить или спросить, но
тотчас, словно спохватившись, умолкала.
“слышав стук колес и крик џгны, котораЯ вообразила, что это вернулась
пани, Ђнелька сползла с топчана и вышла в сени.
- ’етЯ ЂндзЯ! - воскликнула она, увидев приезжую.
Ћни долго целовались. Ќаконец девочка спросила:
- ’етЯ, вы от мамы приехали? ‡а нами?
’етушка ответила не сразу и как-то нерешительно:
- Ќет, деточка, пока еще не за вами. џ поступаю экономкой к одному
почтенному ксендзу и еду к нему. Ќо как только с ним договорюсь, Я днЯ через
два-три опЯть приеду и тогда уже заберу вас. Ђ что у тебЯ болит?
- Ќичего не болит, тетЯ. ’олько опЯть придетсЯ лечь... Ђ что же с
мамой? Њы ни одного письма от нее не получили.
’етушка, провожаЯ ее до топчана, отчего-то всЯ дрожала. “ложив девочку,
она только тогда обвела глазами комнату.
"Ѓоже, какаЯ нищета!" - пробормотала она про себЯ, а вслух сказала
весело и громко, как всегда:
- —то ж мама? Њама ничего. Ѓабушка ваша не приехала, и мама ей написала
письмо. - ’етка высморкалась. - ’ак что понимаешь, деточка... —то Я хотела
сказать? Ѓабушка ваша, тетка твоего отца, велела маме сейчас же ехать к ней
в ‚аршаву.
- € мама поехала?
- Ќу конечно! ‚ тот же день. ‘ вашей бабушкой шутить не приходитсЯ. Љ
тому же...
- ‚ ‚аршаве живет •алубинский, - вставила Ђнелька.
- ‚от в том-то и дело! ќто самое Я и хотела сказать... в ‚аршаве -
•алубинский. Ћго, это знаменитый доктор! Љ нему все ездЯт, как в —енстохов
на богомолье... Њне это рассказывал один ксендз, у которого больнаЯ
печень...
- Ђ мама здорова? - спросила Ђнелька, пытливо глЯдЯ тетке в глаза.
- Љак же, как же... Џожалуй, даже здоровее, чем тогда, когда Я к вам в
усадьбу заезжала...
Ђнелька обхватила руками ее шею, и они снова несколько раз
поцеловались.
- ’етечка, дорогаЯ моЯ, золотаЯ! - шептала Ђнелька. - „авно мама
уехала?
’етка дрогнула.
- ‘ неделю будет. „а, сегоднЯ ровно неделЯ...
- Ќо почему же мама нам не писала?
- ‚идишь ли... Ќе успела она. Ќу, и знала, что Я к вам заеду.
- Ђ из ‚аршавы она напишет?
- Љонечно! Ќепременно напишет, только не сразу, детка. ‚идишь ли,
бабушка ваша такаЯ капризнаЯ, за ней приходитсЯ постоЯнно ухаживать. €
притом - лечение... Џонимаешь?
Џрибежал ћзек. Ќедоверчиво оглЯдел тетушку, словно разделЯЯ убеждение
отца, что от бедных родственников лучше держатьсЯ подальше. ’олько получив
кренделек и услышав, что скоро его увезут с хутора, он несколько оживилсЯ и
поцеловал у тетушки руку - впрочем, без особой нежности.
Ђнелька тоже повеселела и казалась здоровее. Ћна даже оделась и
походила по комнате, настойчиво расспрашиваЯ тетку о матери, желаЯ знать
всЯкие подробности. ’етка на все отвечала без запинки.
Ћни провели вместе несколько часов. Ќаконец к дому подъехала телега.
- ‚ы уже уезжаете, тетЯ! - вскрикнула Ђнелька.
- „еточка, мне обЯзательно надо еще сегоднЯ побывать у ксендза и
попросить у него разрешениЯ взЯть вас к себе. Ќе знаю, удастсЯ ли это сразу.
Ќо самое позднее через два-три днЯ Я приеду за вами.
Ђнелька легла на свой топчан и, заплакав, сказала тихо:
- € мама обещала нам вернутьсЯ скоро... и папа тоже...
’етка вскочила и подбежала к ней:
- „итЯтко, клЯнусь тебе спасением души, что Я вас не оставлю. € если
ксендз не согласитсЯ принЯть вас в дом - хотЯ этого быть не может! - тогда Я
тоже не останусь у него и вернусь сюда, хотЯ бы пришлось вместе с вами с
голоду умирать. ’ы будешь тут без менЯ только два, самое большее три днЯ, а
потом мы уже никогда не расстанемсЯ, клЯнусь тебе!
- ’ри днЯ! - повторила Ђнелька. Ћна уже немного успокоилась, вернее
впала в прежнюю апатию, и простилась с теткой равнодушно, тогда как добраЯ
женщина заливалась слезами.
‚ыйдЯ из комнаты, тетка плотно притворила дверь и, подойдЯ к жене
‡айца, џгне, видимо хотела ей что-то сказать, но передумала. ’олько когда
телега была уже у ворот, пани Ђнна велела вознице остановитьсЯ и подозвала
џгну. ’а торопливо подбежала.
- ‚ам что-нибудь надобно, пани?
’етка заглЯнула ей в глаза и после минутного колебаниЯ выпрЯмилась, с
видом человека, принЯвшего какое-то решение, уселась плотнее и сказала:
- Ќет, ничего. ’олько смотрите хорошенько за детьми.
- Ђ как же будет с паненкой? Ќа доктора у нас денег нет, а ей бы
надо...
- џ вернусь на этой неделе, тогда и доктора найдем. ‘егоднЯ ничего не
могу сделать, у менЯ ни гроша за душой.
‚незапный приезд тетки и ее поведение порЯдком удивили и ‡айца и его
жену. Ћни и не догадывались, что впереди - еще большие неожиданности.

ѓлава пЯтнадцатаЯ

Ќачало болезни

Ђнелька очнулась и подумала:
"‡начит, уже зима?"
•олодный воздух студит легкие. ‚округ толстым ковром лежит снег. ‚
него, как в пух, уходишь по щиколотки, по колени, по поЯс, по плечи... ‚от
уже ничего не видно, ноги и грудь медленно сковывает пронизывающий холод.
Љак же она попала в сугроб?
Ќет, она лежит вовсе не в снегу, а на кровати в своей комнате. Љак
здесь хорошо! •олодно, правда, но это только на улице мороз, а ей напротив
жарко. Ђнелька трогает рукой лоб. Ћй, как пышет жаром! Ќо от руки это или
ото лба?
—удесно лежать зимним утром в теплой постели и слушать, как на дворе
хрустит снег. Љоторый час? Ђнельке не хочетсЯ вставать. Џри мысли, что надо
будет ступить на холодный, как лед, пол, дрожь охватывает ее всю с ног до
головы, пробирает насквозь. ЉаждаЯ жилка в ней дрожит.
Ќаверное, ее сейчас разбудЯт. Љоторый может быть час? Ќе высунуть ли
голову из-под одеЯла и поглЯдеть? €ли подождать, пока часы пробьют? „олжно
быть, еще рано...
Ћна вспомнила об уроках.
"—то у нас сегоднЯ? ‘егоднЯ... ‘егоднЯ..."
‚ сознании застрЯло это слово. Љак странно - человек твердит все времЯ
только одно слово и не помнит уже больше ни о чем...
Ќадо отвечать урок истории. Ћ чем это? Ђх да! "„ело, только начатое
Љарлом Њартеллом и Џипином, расширил и довершил Љарл ‚еликий. Ћн был
гениальнее отца и деда, да и обстоЯтельства... обстоЯтельства..."
"—то у нас теперь? ‡има? „а нет же! ‡имою бывает мороз, а мне так
жарко. ‘егоднЯ ужасно жаркий день. ‚от лоб у менЯ горит... € какаЯ Я
потнаЯ... "„ело, только начатое Љарлом Њартеллом и Џипином..." Џанна
‚алентина!"
Ђнелька села, откинула одеЯло и во весь голос стала звать:
- Џанна ‚алентина!
Ќа миг открыла глаза, но сейчас же их зажмурила, потому что ее ослепил
свет, такой Яркий, что даже опущенные веки не защищали от него. Ћна
заслонила рукой лицо и кончиками бескровных пальцев зажала глаза.
- —его тебе, ЂнельцЯ? - отозвалсЯ ћзек.
Ђнелька то ли не узнала голос брата, то ли не обратила вниманиЯ на
вопрос - она молчала.
ћзек дернул ее за руку.
- Ђнелька, ты что? - спросил он. - —то ты сказала?
- Љоторый час? - спросила Ђнелька, не отнимаЯ руки от лица. Џотом она
сказала словно про себЯ: - Ђ разве панна ‚алентина... Џанна...
- Ќу, ЂнельцЯ! —то ты такое делаешь? Ќе гримасничай! ’ы же знаешь, что
Я боюсь...
Ђнелька отвернулась от него и уронила голову на подушку.
- •озЯйка, идите сюда, - позвал ћзек. - Џосмотрите, что с Ђнелькой.
Ђнелька почувствовала, что ее бережно приподнимают чьи-то руки,
услышала шепот:
- Џаненка! ЊиленькаЯ!
Ћна открыла глаза.
Ћблупленные стены. ‡а открытой дверью видны сени и угол двора. ‚ окошко
заглЯдывает веселое солнце, золотым сиЯнием обливает темный глинЯный пол.
’еперь Ђнелька узнала џгну и перепуганного ћзека. Џрипомнила, что она
на хуторе и недавно виделась с теткой.
- ‡десь была тетЯ ЂндзЯ?
- Ѓыла вчера.
- Ђ который час?
- ђано еще. ‘пите, паненка.
- —то у тебЯ болит, ЂнельцЯ? - спрашивал ћзек.
- “ менЯ? Ќичего. Ћткуда мне знать? - ответила она с улыбкой. Џотом
прибавила: - Ђ снегу ведь нет на дворе?
- —то ты такое говоришь? —то ты говоришь, ЂнельцЯ? - крикнул ћзек.
- ‹ихорадка у паненки, - поЯснила џгна. - —то, паненка, жжет в середке?
- †жет.
- € знобит?
- ‡нобит.
- Ђ пить хочетсЯ?
- „а, да, пить! џ и забыла, что мне пить хочетсЯ, - сказала Ђнелька.
ћзек выбежал в сени и принес кружку воды. Ђнелька жадно припала к ней,
но тотчас с отвращением ее оттолкнула.
- ‚ода горькаЯ!
- Ќет, ЂнельцЯ, это хорошаЯ вода, - уверЯл ћзек.
- •орошаЯ? „а? Ќо мне пить не хочетсЯ, только есть... Ќет, ничего не
хочетсЯ... џ спать буду.
џгна бережно уложила ее, укрыла, потом выпроводила ћзека во двор.
Њальчик чуть не плакал.
- ЂнельцЯ больна, - говорил он. - Ќадо написать маме. Џочему мама не
едет?
- ’ише, панич. “ Ђнельци лихорадка, и ей мерещитсЯ всЯкое. Ќо это
пройдет. ’олько бы тетушка воротилась и забрала вас отсюда. Ѓегай себе по
двору, панич, а в комнату не ходи. џ сама присмотрю за Ђнелькой.
Ћставшись один во дворе, ћзек все раздумывал: что такое с Ђнелькой? Ћн
машинально подошел к колодцу. Џокрытый зеленой плесенью сруб был так
невысок, что мальчик мог заглЯнуть внутрь.
Ћн увидел поверхность воды, похожую на черное зеркало, а в ней - свое
отражение, словно заключенное в раму на фоне чистого утреннего неба, которое
там, в глубине, казалось темнее. ‘о старых бревен сруба по временам падали
вниз капли с плеском то тихим, то звонким, напоминавшим отдаленный звон
бубенчиков. €ногда над колодцем пролетала какаЯ-нибудь птица, а ћзеку
казалось, что это внизу, в колодце, что-то летает.
"Ђ может, там - тот свет?" - думал ћзек, и ему уже представлЯлись
серебрЯные дворцы с золотыми крышами, деревьЯ, на которых растут драгоценные
каменьЯ, птицы, говорЯщие человеческим Языком. Ћбо всем этом ему когда-то
рассказывала нЯнька, а быть может, и мать. Ћн помнил даже, что в том царстве
побывал раз такой же маленький мальчик, как он, и принес оттуда волшебную
лампу.
ћзек решил, когда вырастет, спуститьсЯ в это подземное царство. ‚от
будет о чем порассказать, когда он вернетсЯ оттуда!
Ћн еще раз оглЯнулсЯ на дом, где лежала больнаЯ сестра, потом, взЯв
старое сито, отправилсЯ ловить рыбу. “влекшись этим занЯтием, он скоро забыл
о доме, о сестре и о "том свете".
Ђ Ђнелька все бредила.
Џо временам она сознавала, где находитсЯ, следила глазами за џгной,
хлопотавшей у печи, слышала шумное булькание варившегосЯ в горшке супа. Ќо
вдруг ей начинало чудитьсЯ, что она бродит по тенистому лесу, по мЯгкому
темно-зеленому мху, и откуда-то пахнет малиной. Џотом наступало забытье, и
она уже ничего не видела, не слышала и не чувствовала.
‚от, ободренные тишиной, вылезли на середину комнаты два белых кролика.
’от, что побольше, нашел несколько листочков зелени и принЯлсЯ их уплетать,
одним красным глазом косЯсь на Ђнельку. Њаленькому тоже хотелось погрызть
зелени, но он был робок и только шевелил длинными усами да то и дело
становилсЯ, как собачонка, на задние лапки.
- Љарусь! - позвала Ђнелька, увидев их.
Љролики насторожили уши и, когда девочка протЯнула к ним руку, побежали
в свою нору, быстро подскакиваЯ на задних ногах.
- Љарусик! - повторила Ђнелька.
Ќа ее голос подбежала џгна.
- ќто кролики, паненка. ’ише, тише. ѓоловка не болит?
Ђнелька Ярко блестевшими глазами посмотрела ей в лицо и сказала с
улыбкой:
- ‚ы шутите! ‚едь здесь только что был Љарусик... и руку мне лизнул...
вот смотрите, еще мокраЯ.
€ она поднЯла к глазам свою худенькую горЯчую ручонку.
†ена ‡айца покачала головой.
- Џогоди, паненка, Я тебе приготовлю такое лекарство - всю хворь как
рукой снимет.
Љак только она вышла в сени, Ђнелька забыла о ней и опЯть стала
бредить. ’еперь ее горЯчечные видениЯ уже были смутны, ей мерещилась только
какаЯ-то бесконечнаЯ равнина, котораЯ уходила за хутор, за болота и дальние
леса, до самого горизонта, где исчезала за краем неба. € когда Ђнелька
опустила руку, рука скользнула легко, убежала за ворота, за леса и болота и
затерЯлась где-то среди звезд.
Џотом Ђнелька увидела какие-то стены, гладкие и бесконечно высокие, но
тут ей стало так тЯжело, как будто на нее навалилась всЯ землЯ, и солнце, и
все звезды с неба. Џод этой безмерной тЯжестью душа ее корчилась, и
съеживалась, и все падала, падала куда-то, забываЯ тот мир, откуда она
пришла.
‚незапно в этом пространстве она ощутила какое-то движение. Љазалось,
близко, рЯдом, зашевелилсЯ какой-то огромный предмет и двинулсЯ с востока
туда, где заходит солнце, заслонив собой весь горизонт. Ђнелька открыла
глаза и увидела, что это џгна, поднЯв ее руку, кладет ей под мышку кусок
хлеба. Џотом џгна накрыла ее рваным одеЯлом и спросила:
- Ќу как, не лучше тебе, паненка?
Ђнелька хотела ответить, что ей уже совсем хорошо, но вместо слов из
горла ее выходили какие-то невнЯтные звуки.
•озЯйка зажгла свечу - громницу, накапала с нее воску в кружку с водой
и велела Ђнельке выпить. ЃольнаЯ сделала глоток и удивилась, что вода имеет
какой-то металлический вкус.
- € теперь не полегчало, паненка?
- Ћх!
†ена ‡айца решила прибегнуть к самому сильному средству. ‚зЯв обеими
руками концы своего передника, она сложила его в три складки, медленно
приговариваЯ:

Ѓыли у свЯтой Ћталии три дочки:
Ћдна прЯла,
„ругаЯ прЯжу мотала.
Ђ третьЯ порчу
‘ловом божьим снимала.

Џри последних словах она быстро развернула передник перед глазами
Ђнельки.
- ’еперь легче?
- Ђ тетЯ еще здесь? - вместо ответа спросила больнаЯ.
џгна снова принЯлась укладывать складки на переднике:

Ѓыли у свЯтой Ћталии три дочки:
Ћдна прЯла,
„ругаЯ прЯжу мотала...

ѓлава шестнадцатаЯ

Џомощь подоспела

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
‡аЯц шел домой полдничать, размышлЯЯ о том, что хлеб в этом году не
уродилсЯ - одна солома, а зерна не будет. ‚друг от леса донессЯ до него
какой-то необычный шум. —то-то там грохотало, катилось и порой слышались
храп и фырканье.
‡аЯц остановилсЯ и, повернувшись в ту сторону, наставил руку козырьком
над глазами. ‚дали он увидел четыре конских головы, блестЯщую высокую шлЯпу,
а еще выше над ней - белый кнут.
Џорывшись в памЯти, ‡аЯц решил, что это, должно быть, едет карета. Ќа
самом же деле это была открытаЯ колЯска, широкаЯ, вместительнаЯ и очень
нарЯднаЯ.
Ќа неровной и шаткой плотине экипаж умерил ход и сильно закачалсЯ. ‡аЯц
смотрел на него с жадным вниманием. Ќа козлах он увидел лакеЯ и кучера в
парадных ливреЯх табачного цвета с золотыми пуговицами. Ђ в колЯске,
запрЯженной четверкой прекрасных лошадей в сверкающей упрЯжи, сидела под
зонтиком дама средних лет.
Ќа некотором расстоЯнии от этого экипажа ехала удобнаЯ бричка, в
которой сидел только возница.
‡аЯц даже глаза протер, думаЯ, что это ему мерещитсЯ. ‘ тех пор как
свет стоит, на плотине не видывали ничего подобного!
"Њожет, наш пан с пани приехали за детьми? - подумал он. - Ќет, пана не
видно, а у пани откуда бы такаЯ карета, если она недавно уезжала в повозке
евреЯ? €ли вельможный пан слез в лесу, чтобы сосчитать, сколько ‡аЯц у него
сосен вырубил?"
Њежду тем экипаж остановилсЯ.
- ќй ты, ворона! - крикнули с козел.
- ќто вы менЯ?.. - осведомилсЯ ‡аЯц, снимаЯ шапку.
- џсно, тебЯ, а то кого же? —то, к вам на хутор нет другой дороги,
поудобнее?
- ѓде там!
- „а тут колЯска может опрокинутьсЯ!
- Њожет! - подтвердил мужик рассеЯнно, сам не знаЯ, что говорит.
- ‚от дубина! - буркнул человек в ливрее, потом опЯть повысил голос: -
Љак же так! ‡начит, вельможной пани придетсЯ идти до хутора пешком?
- ‚идно, что так...
- Љшыстоф, Я выйду, - отозвалась дама из колЯски.
Љшыстоф соскочил с козел и, открыв дверцы, помог даме выйти, затем
отступил в сторону. ’ак как дорога была всЯ в выбоинах и засыпана хворостом,
то он, шагаЯ сзади, поддерживал пани тремЯ пальцами за локоть и говорил:
- џснаЯ пани, правее пожалуйте! ‚от на эту кочку, ЯснаЯ пани... Џан
Џетр, ты подожди, пока ЯснаЯ пани пройдет, потом потихоньку доедешь до
двора... Џопрошу вас сюда, ЯснаЯ пани, здесь тропка.
‡аЯц, слыша все это, заподозрил, что знатнаЯ пани - слепаЯ и не видит
дороги. Џотом под впечатлением этой торжественной процессии даже стал
подумывать, не следует ли ему стать на колени.
„ама тем временем уже поравнЯлась с ним и спросила:
- „ети здесь?
- Ђ?
- Џани спрашивает, здесь ли дети, - повторил господин в ливрее и
украдкой показал ‡айцу внушительный кулак в серой перчатке.
- ќто, стало быть, наших помещиков дети? Ђ как же, здесь, - ответил
‡аЯц.
- ‡доровы? - спросила дама.
- Џаненка совсем расхворалась. ‹ежит...
- Ђ приезжал кто-нибудь?
- Ѓыла какаЯ-то тетка.
- Ќе знаешь, говорила она что-нибудь детЯм о матери?
- ѓоворила, что пани наша поехала в ‚аршаву.
- Ђга! € больше ничего?
- Ђ еще поклоны передавала и сказала, что пани скоро заберет их отсюда.
- ‚от как!
„ама пошла дальше, к хутору, а человек в ливрее - за нею, все что-то
бурча себе под нос. Ќа пани было длинное черное платье и шелковаЯ накидка.
Љогда она приподнЯла платье, ‡аЯц увидел белоснежную плоеную юбку.
"Њожет, это у нее рубаха такаЯ?" - подумал он, не понимаЯ, к чему
знатные дамы носЯт не одну, а две юбки.
Ќад головой поглощенного этими мыслЯми ‡айца вдруг зафыркала переднЯЯ
лошадь. Ћн отскочил и медленно побрел за экипажем.
"Ћго, сразу видно настоЯщих господ - ишь в какой блестЯщей карете
ездЯт! - думал мужик. - —удо, не карета. ‚ нее, как в зеркало, глЯдетьсЯ
можно".
€ он действительно раз-другой посмотрел в заднюю стенку колЯски, но то,
что он там увидел, его окончательно поразило. Џоверхность была вогнутаЯ, и
‡аЯц видел все отражениЯ опрокинутыми, уменьшенными, но растЯнутыми в
ширину. Ќад остроконечным небом лежала дорога, в глубине узкаЯ, а ближе
неожиданно расширЯвшаЯсЯ. “ него, ‡айца, голова была как дынЯ и помещалась
она ниже ног, коротеньких, как зубьЯ у грабель. Ђ когда он протЯнул руку к
этому диковинному зеркалу, рука его будто выросла и заслонила всю его
фигуру.
"Ѓесовское наваждение, - решил ‡аЯц. - Ќе миновать беды!"
Ћн не чаще чем раз в несколько лет выезжал из своей глуши, и кареты
были ему знакомы так же мало, как законы оптики.
Њежду тем дама вошла в дом, а камердинер ее остановилсЯ на пороге.
†ена ‡айца только что начала в третий раз заговаривать болезнь Ђнельки,
как шуршание длинного шлейфа привлекло ее внимание. Ћна обернулась и
обомлела, увидев в комнате незнакомую пани, от которой так и веЯло
"Ясновельможностью".
Ќе обратив вниманиЯ на удивленную хозЯйку, пани подошла к Ђнельке и с
выражением непритворного состраданиЯ на еще красивом, хотЯ и несколько
увЯдшем, лице взЯла девочку за руку.
- ЂнельцЯ! - сказала она ласково.
Ђнелька вскинулась, как подброшеннаЯ пружиной, и села на постели,
уставив блуждающий взглЯд на незнакомку. Ћна словно собирала разбегавшиесЯ
мысли, пыталась что-то вспомнить, но не узнавала ее. ЏоЯвление этой дамы,
впрочем, не удивило Ђнельку - быть может, она принЯла ее за одно из видений,
ЯвлЯвшихсЯ ей в бреду.
- ЂнельцЯ! - повторила дама.
„евочка улыбнулась ей, но молчала.
- ѓорЯчка... не в себе она, - шепотом поЯснила џгна.
„ама, увидев кружку с водой, намочила свой батистовый платочек и
вытерла Ђнельке лоб и виски. Џотом сложила мокрый платочек и положила его на
голову больной.
•олод на минуту вернул Ђнельке сознание, и она заговорила:
- ‚ы - наша бабушка? €ли еще другаЯ тетЯ? ‚ас мама прислала?
„ама вздрогнула.
- џ приехала за вами. Џоедешь со мной?
- Ђ куда? Љ маме? €ли домой, в усадьбу? Њне так хочетсЯ в наш сад.
‡десь холодно...
- —его же ты плачешь, детка? - спросила дама, нагнувшись к ней. Ћна тут
же отшатнулась, когда в лицо ей ударило горЯчее дыхание больной. Ќо, глЯнув
в белое, облитое лихорадочным румЯнцем лицо Ђнельки, в ее большие кроткие и
печальные глаза, подумала о безмерном несчастье, постигшем этого ни в чем не
повинного ребенка, и не могла удержатьсЯ от слез.
Ђнелька закрыла глаза. Љазалось, она дремлет, утомленнаЯ разговором.
„ама опЯть намочила платок и положила ей на лоб, затем вышла в сени.
- Љшыстоф, - сказала она камердинеру, - сейчас же садись в бричку и
поезжай домой.
- ‘лушаю, вельможнаЯ пани.
- Џусть поставЯт кровать в той гостиной, что окнами в парк. Џошли в
местечко за лекарем и вызови телеграммой из ‚аршавы еще одного - управлЯющий
даст тебе адрес.
Љамердинер поклонилсЯ, но не уходил, желаЯ, видимо, высказать свое
мнение.
- ’ы хочешь мне что-то сказать?
- „а. џ полагаю, что вельможной пани нельзЯ здесь оставатьсЯ одной, без
всЯких услуг, - важно изрек Љшыстоф.
- „а ведь мы все отсюда уедем, как только больнаЯ немного успокоитсЯ.
- Ќе пристало вельможной пани возить больных, это дело докторов и
монашек.
„ама покраснела и с минуту была в нерешимости, словно признаваЯ
авторитет Љшыстофа в таких вещах. Ќо вместе с тем ей не нравились эти
замечаниЯ, и она ответила сухо:
- „елай, что Я сказала.
- ђаз вельможнаЯ пани велит, Я поеду, но снимаю с себЯ всЯкую
ответственность, - сказал Љшыстоф, чопорно поклонившись. - Ћднако лошадЯм
надо дать отдохнуть.
Џани вернулась к Ђнельке, раздумываЯ, почему ей неприлично ухаживать за
больными. Ћна села у топчана и растроганно всматривалась в лицо девочки.
"Љак она похожа на него! - мысленно говорила она себе. - ’от же рот...
„а, видна его кровь... Ѓедный! џ постараюсь вознаградить его за все, что он
выстрадал".
‚ ее воображении встал красивый отец Ђнельки, и теперь она уже без
колебаний решила ухаживать за больной. ‚едь это его ребенок, она это сделает
длЯ него!
Ључер, замотав вожжи, спустилсЯ с козел торжественно, как небожитель,
сошедший с небес в нашу юдоль слез, и, по привычке всех кучеров, сложил руки
на животе. Љшыстоф подошел к нему, поглаживаЯ холеными пальцами свои
английские бакенбарды.
- ‚от так имение! - сказал кучер презрительно, кивком головы указываЯ
на облезлую избу.
Љшыстоф с высокомерным состраданием поднЯл брови и, уставившись на одну
из блестЯщих пуговиц его ливреи, сказал:
- ‘удьба играет человеком, как хочет! ‚ерите ли, Я здесь чувствую себЯ
заброшенным в какие-то ѓималаи!
- ‚ы, наверное, здорово скучаете по ‚аршаве?
Џан Љшыстоф махнул рукой.
- € по Џарижу, ‚ене и так далее! Ќо что поделаешь? ‚от бывший мой пан
сейчас в Ђфрике. …сли он может жить там, так Я могу жить здесь.
Ќаступило молчание.
- € стоит нашей пани гонЯтьсЯ за таким помещиком! - Ључер подбородком
указал на хлев.
Ќо Љшыстоф возразил, подумав:
- Ќу, не скажите... Џравда, дела у него расстроены... но имЯ, свЯзи,
шик!
- ’ак, значит...
- Ћн настоЯщий пан! ЉнЯжеского рода... …сли бы не он, Я бросил бы эту
службу. Џри нем Я почувствую себЯ человеком: совсем другое положение, и от
людей почет! “ вас тоже будет тогда на пуговицах настоЯщий герб, а не
какой-то там лев с факелом - ведь это же одна комедиЯ!
- Ђга! - промычал кучер.
- ’ак-то! - заключил пан Љшыстоф. - Ђ пока до свиданьЯ! …ду приготовить
все к приему детей и разослать нарочных за докторами.
Ћн дотронулсЯ двумЯ пальцами до полей круглой шлЯпы.
- Ђдью! - отозвалсЯ кучер, уважительно кланЯЯсь старшему товарищу.
Љамердинер, шествуЯ медленно и важно, подошел к дому и, натЯгиваЯ
снЯтые минуту назад перчатки, крикнул вознице в бричке:
- Џодавай!
Ѓричка подкатила с грохотом.
- ‹ети вовсю, хотЯ бы лошадей загнал! ’олько через плотину поезжай
осторожно.
- Ђ если и вправду загоню лошадей? —то тогда? - спросил возница.
- ђаз Я говорю, что можно загнать, значит имею на то причины, - с
достоинством отпарировал Љшыстоф.
‘тупив на подножку, он застегнул перчатки, потом приподнЯл сзади
пальто, уселсЯ поудобнее и глубоко вздохнул.
‘тоЯвший у хлева ‡аЯц снЯл рваную соломенную шлЯпу:
- ‘частливого пути вельможному пану!
ќто польстило Љшыстофу. Ћн дружелюбно хмыкнул, полез в карман и, бросив
мужику злотый, сказал:
- ’ы хорошо присматривал за детьми, друг, и мы тебе за это благодарны.
‘мотри же, хозЯйство держи в порЯдке, и мы постараемсЯ тебЯ вознаградить.
Ќу, пошел!
Ѓричка тронулась, проехала мимо ‡айца, согнувшегосЯ в поклоне чуть не
пополам.
- ‚от это паны! - пробормотал он. Ќикогда еще он не получал такой
щедрой подачки.
“видев издали колЯску и лошадей, ћзек забыл о рыбе и, бросив сито,
побежал на хутор. Ћн был уверен, что это приехали отец с матерью, а главное
- ему хотелось поскорее рассмотреть экипаж.
Ћн влетел во двор, красный, растрепанный, и, не спросив ни у кого
позволениЯ, стал карабкатьсЯ на козлы.
- Људа, малый! - прикрикнул на него кучер.
- џ хочу покататьсЯ, - объЯснил ћзек, хватаЯсь за вожжи.
‹ошади тронулись. Ључер едва успел сдержать их и рассердилсЯ.
- •очу кататьсЯ! •очу кататьсЯ! - твердил ћзек.
Ќа этот шум из дома вышла приезжаЯ пани, - она уже справлЯлась у
хозЯйки, где мальчик, - и ћзек бросилсЯ к ней, крича:
- Ћтчего он не едет, когда Я ему приказываю?
‚друг он остановилсЯ в смущении, увидев перед собой незнакомую женщину.
Ђ ей понравилсЯ этот смелый мальчуган, который, несмотрЯ на бедность и
заброшенность, не понимал, как может кучер не выполнить его приказа.
"‚ылитый отец!" - подумала она и, подойдЯ, нежно поцеловала ћзека.
- Ђ где мама? - спросил оробевший мальчик.
- Њамы нет.
- € папы тоже нет?
- Ќет. Ќо ты скоро его увидишь.
- Ђ... а вы кто?
- џ? - переспросила дама с улыбкой, скрываЯ замешательство. - џ ваша...
родственница. - € опЯть поцеловала его.
ћзеку понравилсЯ экипаж, кучер в ливрее и элегантный туалет дамы. Ћн
поздоровалсЯ с ней уже как со старой знакомой, проЯвив необычный длЯ него
восторг.
- ‚ы наша родственница? - сказал он. - ‚от хорошо! ’етЯ, наверное? “
нас тут уже была одна тетЯ, но ту привез мужик в телеге... џ ее не хочу... Ђ
вы тоже тетЯ, а?
- Њожешь называть менЯ мамой... мамой-крестной, - сказала дама, с
трудом скрываЯ волнение.
- Њамой? •орошо. ‡начит, вы будете моЯ втораЯ мама. Ђ покататьсЯ можно?
- Џетр! - крикнула дама кучеру. - Џокатай панича.
ћзек мигом забралсЯ на козлы рЯдом с кучером. „ержась руками за вожжи,
пока они объезжали кругом двор, он воображал, что сам правит, и был этим
очень доволен.
„ама смотрела на него с гордостью и восхищением. …е радовала мысль, что
в ее гнезде поселитсЯ этот львенок.
•олодные компрессы настолько помогли Ђнельке, что уже можно было
сказать ей о предстоЯщем отъезде. ‚есть эту она выслушала равнодушно и дала
себЯ одеть.
„ама с жалостью и чем-то вроде стыда рассматривала ее гардероб,
состоЯвший из плохо выстиранного бельЯ и отрепьев, бывших некогда платьЯми.
Ќаконец дети были готовы к отъезду - так как ћзека одевать не нужно
было, - и пани объЯвила џгне, что ей придетсЯ ехать с ними.
- ЋдевайсЯ же скорее, голубушка, если есть во что, нам времени терЯть
нельзЯ, - добавила пани.
ЋшеломленнаЯ џгна побежала искать мужа. Ћн стоЯл перед домом и все еще
созерцал колЯску.
- ‘лушай-ка, вельможнаЯ пани велит мне ехать! - сказала она ему с
плачем.
- Људа?
- Ђ Я знаю? ‘ детьми - и все. Ћй, горе мое!
Џани, услышав ее причитаниЯ, вышла из сеней, чтобы успокоить бедную
женщину. ‡аЯц поклонилсЯ ей в ноги и стал умолЯть:
- ‘милуйтесь, пани, оставьте мне мою бабу. џ без нее тут и днЯ не
высижу, а вы ей приказываете ехать в такую даль...
Џани удивилась:
- ЉакаЯ даль, что это ты выдумал? џ живу за милю отсюда, в ‚ульке...
Љак только паненка поправитсЯ, Я отошлю тебе жену, а пока нужно, чтобы за
больной ходил человек, к которому она привыкла.
- ‚ ‚ульке? ќто в усадьбе, что ли? - спросил ‡аЯц.
- „а, в усадьбе.
- Ќу, а как же Я тут один останусь? ‘милуйтесь, пани...
„ама вынула кошелек.
- Ќа вот тебе пЯть рублей. Ђ жене дам двадцать... и даже больше, если
будет хорошо ухаживать за больной. ђебенку на новом месте было бы тоскливо
среди незнакомых... Ђ когда пан приедет, он велит вам тут выстроить дом
получше и жалованьЯ прибавит, будете обеспечены до конца жизни.
‡аЯц слушал и поглЯдывал то на пЯтирублевку, то на пани. Џотом сказал
жене:
- Ќу, собирайсЯ, џгна! Ќе слышишь, что пани говорит?
†ене ‡айца усадьба в ‚ульке и обещаниЯ пани тоже показались такими
заманчивыми, что она тотчас побежала в дом, перерыла весь сундук и через
несколько минут вышла разодетаЯ как на храмовой праздник, не забыла даже
бусы надеть. Ѓашмаки она несла в руках.
- Џочему не обулась? - спросила пани.
- € правда! - шепотом ответила баба и напЯлила громадные башмаки на
свои красные босые ноги.
ЉолЯска подъехала к дому. џгна взЯла Ђнельку на руки, как малого
ребенка, и уложила на сиденье в углу колЯски, сама же занЯла место впереди.
ђЯдом с Ђнелькой села пани, а ћзек был уже на козлах.
ќкипаж двинулсЯ шагом.
- Ќу, будь здоров! - сказала пани ‡айцу, который стоЯл как
приговоренный к смерти.
Ђ жена даже не простилась с ним. Ћн и сам был так озабочен и растерЯн,
что забыл об этой формальности, а џгна была всецело поглощена тем, что едет
в карете, запрЯженной четверкой лошадей. Ћна так осмелела, что, прикажи ей
сейчас муж остатьсЯ дома, она не послушалась бы его, хотЯ бы ей по
возвращении грозила за это взбучка.
Ћднако мужу и в голову не пришло противитьсЯ приказу вельможной пани,
как ни тЯжело было у него на душе. агал беднЯга позади, шагах в двадцати за
экипажем, смотрел издали на жену, как на икону, и знаками показывал ей, как
сильно он огорчен: то разводил руками, то ломал их, сжимал кулаки и,
наконец, начал рвать на себе волосы.
- Ћй, да отстань ты! - крикнула жена, рассердившись.
- —то такое? - спросила пани, удивленнаЯ этим неожиданным выкриком.
- „а вот бежит за каретой, как теленок за коровой, и волосы на себе
рвет... ‘пЯтил, что ли?
Џани обернулась к ‡айцу и, увидев часть его пантомимы, сказала:
- Ќу, если уж ты так убиваешьсЯ, то лучше не жди, пока жена вернетсЯ, а
сам приходи в ‚ульку.
- Ђ когда приходить, пани?
- Љогда хочешь.
ќто разрешение настолько успокоило ‡айца, что он только погрозил жене
кулаком и пошел обратно к дому. ’еперь ничто уже не мешало џгне оставатьсЯ
при больной.
…хали медленно. ‘вежий воздух немного оживил Ђнельку, она стала
озиратьсЯ вокруг, мысль ее работала. Љто эта добраЯ женщина? Људа они едут?
Њожет быть, в новом месте ждет мама, котораЯ вздумала им устроить сюрприз?
Ћна смотрела на склоненные над дорогой ивы, на ровную и широкую
поверхность болота, испещренную кочками.
Љогда ехали лесом, она вслушивалась в его монотонный шум. …й чудилось,
что деревьЯ протЯгивают к ней ветви и шепчут что-то, но, раньше чем она
успевала уловить хоть слово, дерево оставалось позади.
"—то они хотЯт сказать?" Ђнелька напрЯгала слух - вот-вот она поймет.
‚есь лес знает какую-то тайну, не печальную и не радостную, но очень-очень
важную, и шепчет ее. Ђ она, Ђнелька, не понимает...
Ќепрерывное и медленное движение, смена картин, смутных и сливавшихсЯ
одна с другой, начинали раздражать Ђнельку. Ћна закрывала глаза, и тогда ей
казалось, что колЯска внезапно остановилась. Ћткрывала - нет, едут, и из-за
тополей смотрЯт на нее любопытные глаза. Љто это? —то это там? Њножество
видений, бесформенных, туманных и безмолвных, проходили перед ней.
Љазалось, путешествию не будет конца. Џроехали лес. Ђнелькой овладела
боЯзнь пространства. Љакое небо огромное, глубокое, а она лежит над этой
бездной, ни к чему не прикрепленнаЯ! …й казалось, что она сейчас куда-то
провалитсЯ, потом - что вокруг уже не пустота, а плотнаЯ густаЯ масса,
котораЯ сдавливает ее со всех сторон.
Ћна застонала.
- —то с тобой, деточка? - спросила пани.
- Ѓоюсь... џ упаду туда! - объЯснила Ђнелька, указываЯ рукой на небо. -
Ћй, держите менЯ!
Џани велела поднЯть верх колЯски, и Ђнелька немного успокоилась. Ќо
едва проехали еще шагов двести, как девочка заплакала и стала просить:
- Ћй, оставьте менЯ здесь!.. Џоложите менЯ в поле, Я тут умру. ’ак все
у менЯ внутри дрожит... Ќе знаю, что со мной... не знаю, куда менЯ везете. џ
никому ничего плохого не сделала, за что же менЯ так мучают? Њама! Ћй, мама!
„о усадьбы было уже недалеко. Ћттуда вызвали людей, и они перенесли
Ђнельку на руках. ћзек и џгна плакали, а пани была в сильном беспокойстве.

ѓлава семнадцатаЯ

Џод заботливой опекой

‚ просторной комнате в кожаном кресле сидит пан „рагонович, уездный
лекарь, а рЯдом на табурете - пани ‚ихшицкаЯ, компаньонка той дамы, котораЯ
увезла к себе Ђнельку и ћзека.
„октор „рагонович - невысокий, хорошо сохранившийсЯ и гладко выбритый
старичок в длинном сером сюртуке.
Џани ‚ихшицкаЯ - дама постного вида, тщедушнаЯ, в черном платье, гладко
причесаннаЯ, с ватой в ушах.
Ћни беседуют вполголоса.
- ’оже придумали - вызвать этого молокососа из ‚аршавы! Љак будто у нас
тут без него мало нахалов! - с сердцем говорил доктор, короткой ручкой ероша
седеющие волосы. - —то от него толку? Ћтправит больную на тот свет да
положит себе в карман несколько сотен...
- —то поделаешь, пан доктор, раз она так настаивала! Ћна не только
сотен, а и тысЯч не пожалеет, лишь бы вылечить девочку. „енег много, вот она
дурь свою и тешит, - отозвалась пани ‚ихшицкаЯ. - џ ей Ясно сказала: если
наш доктор не поможет, так никто не поможет. ђазве Я не помню, как вы хорошо
лечили мне ухо. Ќу и что же? ‡аартачилась и слушать не стала. Ђ скажите, пан
доктор, мне ваши пилюльки принимать еще?
- Џринимать, принимать! - рассеЯнно буркнул доктор. - ‘ тех пор как
провели железную дорогу, люди здесь с ума посходили - подавай им все только
из ‚аршавы! ЏлатьЯ из ‚аршавы, конфеты из ‚аршавы, врачи из ‚аршавы, а нас,
местных горемык, совсем в угол загнали.
‘крипнула дверь, и вошел молодой шатен. Љомпаньонка вскочила, изобразив
на бледном лице елейную улыбочку.
- Ќу, как вы, пан консультант, нашли нашу больную? - спросила она. -
Ѓедный ангелочек! џ в своей жизни видела тысЯчи больных, но ни одного мне не
было так жаль!
Њолодой врач прервал этот поток излиЯний.
- ‚от мы сейчас посоветуемсЯ с уважаемым коллегой насчет состоЯниЯ
пациентки, - сказал он и поклонилсЯ любезной даме, а та улыбнулась еще
приЯтнее и, придерживаЯ обеими руками пышную юбку, присела, как пансионерка.
- …ще Я хотела узнать, чего вы, пан доктор, пожелаете на завтрак? Њожно
подать полендвицу, Яйца, ветчину, птицу... вино, пиво...
- Ѓлагодарю, мне все равно, - ответил молодой врач и поклонилсЯ
вторично с таким решительным видом, что дама быстро ретировалась.
- ‚ы из ‚аршавы, пан? - осведомилсЯ „рагонович, сплетаЯ пальцы и глЯдЯ
через плечо на шатена. - —то, и там такаЯ сушь стоит, как у нас?
атен, в свою очередь, посмотрел сверху вниз на старичка и небрежно
развалилсЯ в кресле рЯдом.
- “ нас была сушь, а теперь уже перепадают дожди, - ответил он. - Ќу,
как же вы, уважаемый коллега, нашли вчера пациентку?
’он его задел „рагоновича.
- Ћбычные симптомы воспалениЯ легких, - сказал он неохотно. - †ар,
озноб, Язык обложен, пульс учащенный. „ругих признаков...
- Ђ можно узнать, что вы ей прописали?
„рагоновичу все больше не нравилсЯ этот экзамен.
- џ прописал то, что всегда прописывают в подобных случаЯх, - ответил
он ворчливо. - Љ несчастью, пани, котораЯ опекает больную, не позволила
поставить ей кровососные банки.
- € правильно! - вполголоса вставил шатен.
- —то вы сказали?
- ЃольнаЯ малокровна. ‚сЯкаЯ потерЯ крови ей опасна.
- —то же, вы даже при воспалении легких не ставите банок? - воскликнул
„рагонович. - ‚от так новость! - € засмеЯлсЯ, потираЯ руки.
- “ больной вовсе не воспаление легких...
- Љак! Ђ что говорит ее левое легкое?
- ‹евое ничего не говорит. Џравое слегка задето.
- Џравое? - „рагонович повысил голос. - Ђ Я говорю - левое.
- џ ее выслушал и установил, что правое.
- Ђ какое же легкое вы считаете правым? ’о, что лежит у пациентки
справа, или то, которое находитсЯ против вашей правой руки, когда вы
исследуете больного?
- ђазумеетсЯ, правое легкое у больного находитсЯ с правой стороны.
„рагонович так разозлилсЯ, что в первую минуту не мог выговорить ни
слова. Ќо скоро овладел собой и заговорил тише, с вымученной иронией:
- Ћтлично!.. Џусть будет по-вашему... Ђ как же вы определЯете болезнь
пациентки?
- “ нее малЯриЯ, - ответил шатен лаконично, не глЯдЯ на „рагоновича.
- Ња-лЯ-риЯ? - раздельно повторил старый лекарь, вставаЯ. - Ђга, эта
новаЯ болезнь, которую выдумал там у вас, в ‚аршаве, великий Ѓарановский или
великий •алубинский! ‡наю Я этих господ, которые лечат больных молоком и
свежим воздухом. џ направил к ним как-то пациента с сердечной болезнью, а
они объЯвили, что у него катар желудка, - это тоже их новое изобретение!
•а-ха! Љатар желудка... †аль, что они не прописали ему нюхательный табак,
чтобы он вычихал свой катар!
’ут уже и шатен вскочил с места.
- ђазрешите вам заметить, уважаемый коллега, - тон был раздраженный, -
что с диагнозом этих врачей в наших медицинских кругах считаютсЯ больше, чем
со всеми вашими здешними авторитетами вместе взЯтыми. Ђ что касаетсЯ катара
желудка...
Ќо „рагонович уже не слушал. ‘хватил со стола шлЯпу, надел ее тут же, в
комнате, и вышел, хлопнув дверью. ‚ буфетной он обозвал молодого варшавЯнина
"фатишкой" и потребовал лошадей. Ќо, к счастью длЯ всего страждущего
человечества, пани ‚ихшицкаЯ перехватила обиженного эскулапа по дороге и,
чтобы успокоить его оскорбленное самолюбие, повела к двум заболевшим
батракам. Ћн написал им по два саженных рецепта и назначил кровососные банки
- по тридцати штук каждому.
Њежду тем молодой лекарь, утомленный путешествием от самой ‚аршавы,
глубже уселсЯ в кресло и, подперев голову рукой, обдумывал план лечениЯ
Ђнельки.
"‡десь имеетсЯ налицо лихорадка, упадок сил, мозговые ЯвлениЯ, немного
задеты легкие. Џациентка жила в болотистой местности... Ќазначим прежде
всего хинин... крепкое вино... „а есть ли здесь выдержанное вино?.. Ѓыть
может, мышьЯк? Ќет, не стоит!.. Љак здесь душно! €ли Acidum carbolicum
cristalisatum? Ќет, бесполезно. Ђ может, Acidum salicilicum? Ќо длЯ чего?"
’ак углублЯЯсь в дебри фармакопеи, молодой лекарь искал все новых путей
и средств. “же мелькала у него в уме идеЯ нового, оригинального и вернейшего
способа лечениЯ. “же он этим способом мысленно снизил температуру у больной,
укрепил ее силы...
Ќо тут он крепко уснул.
€з комнаты, где он сидел, высокаЯ двустворчатаЯ дверь, украшеннаЯ
золоченой резьбой, вела в гостиную, где лежала Ђнелька.
—асть мебели отсюда вынесли, а оставшуюсЯ отодвинули к стенам и покрыли
чехлами. Ћкна были открыты, но шторы опущены, и в комнате царил полумрак.
Ђнелька, всЯ в белом, лежала посреди гостиной на широкой кровати из
черного дуба. “хаживала за ней џгна. ЃеднаЯ женщина до сих пор опомнитьсЯ не
могла. ѓде она? Љто она теперь? ‚еличина этой затемненной залы, множество
невиданных вещей ее пугали. ‚ памЯти бродили старые сказки о заколдованной
королевне и других чудесах, - слушать о них было очень любопытно, но когда
сталкиваешьсЯ с ними в жизни, они причинЯют много хлопот и тревог. —ернаЯ
кровать с резьбой напоминала катафалк, мебель в чехлах - мертвецов в
саванах, фортепьЯно - гроб, куда скоро уложат ее, џгну. „а и убежать нельзЯ
- пол скользкий, как лед, сделаешь шаг, и тебЯ сразу кто угодно поймает!
Ђнелька почти все времЯ лежала молча, с закрытыми глазами, как будто в
забытьи. Џосле всех потрЯсений ею овладела апатиЯ, она была соннаЯ и вЯлаЯ.
Ѓредовые видениЯ рассеЯлись, все чувства притупились. ѓоворила она редко и
тихо, отрывистыми словами.
Љогда из сада веЯл ветерок, комната наполнЯлась ароматом цветов,
птичьим щебетом, а порой сюда доносились веселые голоса здоровых людей. Ќо
обычно в узкий просвет между шторами видны были только зыбкие тени листьев,
слышалсЯ их шелест, как журчанье ручейка, быстро бегущего по камешкам, -
истинное подобие вечности.
Ђ иногда кто-то стоЯл за окном и с любопытством заглЯдывал в эту
красиво убранную обитель горЯ. Џри виде таинственных фигур, то поЯвлЯвшихсЯ,
то бесшумно исчезавших, џгна думала: "Ѓыть может, это смерть заглЯдывает
сюда, чтобы узнать, не пора ли?.."
- Џить! - шепнула Ђнелька.
џгна сорвалась со стула и поднесла к ее губам чашку с каким-то сладким
и прохладительным питьем.
- —то, уже вечер?
- Ќет, паненка, еще и полдень не пробило.
Њолчание.
- Ђ что это так мелькает за окном?
- ќто деревьЯ, паненка, качаютсЯ в саду.
- Ђ!.. ’ам хорошо, должно быть... Ђ мне так скучно... џ так больна...
- Ќе горюйте, паненка, скоро поправитесь. Ѓыл уже тут и второй лекарь.
€з ‚аршавы, слышь, привезен. Ћсмотрел вас и даже рубашку расстегнул,
бесстыдник! Џотом у менЯ стал все выспрашивать. Ђ Я давай ему рассказывать
(и немало, прости господи, наврала), так он даже за голову схватилсЯ и пошел
с тем старым совет держать. “ж что-нибудь да надумают вдвоем... ’ак шумели,
так шумели, что Я испугалась - не дерутсЯ ли?.. Ђ мне вот о Љубе моем
забота: как-то он там один на хуторе? - заключила џгна, думаЯ о муже.
Ђнелька сплела худые пальчики и закрыла глаза. Ћна дышала часто и
прерывисто. џгна умолкла и завозилась в мЯгком кресле, на котором она до сих
пор еще никак не умела сидеть. ‘Ядет на краешек - и съедет, а оперетьсЯ на
ручки не смеет. ѓлубоко усестьсЯ нельзЯ - а то еще, упаси бог, растЯнешьсЯ,
как на кровати.
…сли бы ей дали простую табуретку, она бы сразу почувствовала себЯ как
дома, а с этими удобными креслами одни неприЯтности! …ще один такой день - и
впору хоть в окно выскочить да убежать на край света!
‡а садом послышалсЯ мерный стук брички на шоссе и тЯжелый конский
топот.
- …дет кто-то!
џгна оживилась - наконец-то она в этой смущавшей ее нарЯдной темнице
услышала отголоски, напоминавшие, что за ее пределами есть знакомый мир и в
нем - хутор, по которому она так соскучилась.
ѓрохот утих.
"Љ нам кто-то приехал", - подумала џгна, недоумеваЯ, кто бы это мог
быть.
‚ это времЯ пани ‚ихшицкаЯ, возвращаЯсь из флигелЯ, увидала за воротами
большую бричку и раскормленных лошадей, а на козлах - человека в
крестьЯнской одежде, но выбритого, как ксендз. €з брички вылезла какаЯ-то
женщина и решительно направилась к дому.
ќто была тетЯ ЂндзЯ. “видев ‚ихшицкую, в которой она тотчас признала
особу своего круга, она обратилась к ней.
- џ - Ђнна ‘токовскаЯ, - сказала она торопливо. - џ узнала, что здесь
дети пана џна, Ђнелька и ћзек. Ћни мне племЯнники!
- Ђ! - Џани ‚ихшицкаЯ присела, склонив голову набок.
- џ как раз ехала на хутор, чтобы перевезти детей к себе, но по дороге
встретила хуторского приказчика, и он мне сказал, что дети здесь, у вас.
Њожете себе представить, пани, - этот мужик едет сюда со всем хуторским
хозЯйством!
- ‡наю, знаю... его жена ходит за больной Ђнельцей, - прервала ее
‚ихшицкаЯ. - ЏростаЯ баба... и если бы не упорство баронессы...
"Ѓаронессы?" - удивилась про себЯ тетушка ЂндзЯ, а вслух сказала:
- џ хотела бы поговорить с баронессой. Џоблагодарю ее за заботу о детЯх
и увезу их к себе.
Џани ‚ихшицкаЯ ничего не ответила, только головой покачала. Ћна повела
приезжую в комнаты, затем пошла доложить о ней баронессе.
’етушка ЂндзЯ села на плюшевый диван и, чтобы убить времЯ, стала
рассматривать безделушки на столиках и картины, среди которых был портрет
мужчины в интендантском мундире.
"Ѓогачка, сразу видно, - размышлЯла тетушка. - ‡начит, он был барон? Ќо
чего ей надо от детей? Љто ей про них дал знать? „олжно быть, она добраЯ
женщина..."
’ихо открылась дверь, и в гостиную вошла хозЯйка, дама лет сорока,
рослаЯ, смуглаЯ, с живыми черными глазами. —ерты ее грубоватого и
чувственного лица хранили еще следы красоты.
"…врейка?" - мелькнуло в голове у тетушки Ђндзи. Ќо она торопливо
встала и низко поклонилась.
Ѓаронесса сердечно пожала ей руку.
- ‚ы - тетЯ Ђнельци и ћзека?
- „а.
- ‘адитесь, пожалуйста. ‚ы, кажетсЯ, близкаЯ родственница их бедной
матери?
‹ицо тетушки Ђндзи затуманилось.
- џ слышала, что последние часы она провела в вашем доме, - продолжала
баронесса. - € там она... Ѓедные дети!
- џ как раз хотела поблагодарить вас, пани, за ваши заботы...
- Ћ, это мой долг, - быстро перебила баронесса.
- € приехала Я еще длЯ того, чтобы взЯть детей. Џотому что Я недавно
поступила на службу к одному почтенному канонику, - продолжала тетушка с
некоторым замешательством.
Ѓаронесса заерзала на диване.
- Ћн человек очень хороший и с достатком, так что согласен, чтобы дети
жили со мной. € дал мне даже жалованье вперед за три месЯца, чтобы Я могла
купить длЯ них все необходимое.
- Ђ мне думаетсЯ, что длЯ детей пана џна это неподходЯщее место даже
временно, - возразила баронесса.
- џ слово дала Њеце, что не оставлю их, беднЯжек, и сдержу его, - с
живостью сказала пани Ђнна. - ‘остоЯниЯ у менЯ давно уже нет, но Я прокормлю
их и на свой заработок, а почтенный каноник...
- ‚ы, пани, видно, не знаете, что Я взЯла детей к себе по просьбе пана
џна. џ вам покажу его письмо. ‚прочем, он и сам сюда приедет через два-три
днЯ. € если бы даже пан џн не дал мне такого права, Я все равно не могла бы
сейчас отпустить с вами детей, потому что Ђнелька тЯжело больна...
’етка поникла головой.
- “ нас тут два врача, - продолжала баронесса. - €, если потребуетсЯ,
можем пригласить еще других, хотЯ бы самых известных в Џольше. Ђнелька будет
иметь наилучший уход.
- ‡начит, мне придетсЯ уехать и оставить больную племЯнницу? -
нерешительно сказала тетушка Ђнна.
- ‚овсе нет! - Ѓаронесса протЯнула ей руку. - Ќапротив, Я надеюсь, что
вы у нас поживете. - €, заметив колебаниЯ пани Ђнны, добавила настойчиво: -
џ вас очень прошу! ‚ моем доме все встречают истинно польское
гостеприимство, а в особенности люди... доброжелательные. ‚ам отведут
отдельную комнату. € будете ухаживать за Ђнелькой.
Ќо тетушка все еще была в нерешимости.
- Џраво... Љак ни трудно мне отказатьсЯ, не могу же Я злоупотреблЯть
вашей любезностью.
- Њой дом - ваш дом, пани, а Я ваш искренний друг. Џритом вы же знаете,
что в Џольше у нас не найдетсЯ и двух семей, которые не были бы между собой
в родстве. ‚се мы родственники.
“дивленнаЯ и тронутаЯ тетушка сдалась наконец и, написав канонику, что
просит дать ей отпуск на несколько дней, пошла к Ђнельке.
џгна, узнав ее, ахнула и поклонилась ей чуть не в ноги. Ђнелька
посмотрела, грустно улыбнулась и опЯть закрыла глаза.
- Ќу, как ты себЯ чувствуешь, ЂнельцЯ? - спросила тетушка. Ќо Ђнелька
молчала.
- Ќичего, - ответила за нее џгна. - …е два доктора лечат. Ђ кормЯт как!
’олько ешь! Ћдно плохо - темно тут. € сесть как следует не на чем, вот и
маешьсЯ. џ в этой тьме забыла уже, каков белый свет. € еще мне моего мужика
жалко.
- ’ак поезжайте к себе домой, а Я с Ђнелькой побуду. Њужа вашего Я по
дороге встретила. …дет сюда со всем хозЯйством...
- Ћдурел, что ли? - вскрикнула жена ‡айца. - Ќа кого же он все оставил?
- ‚от уж этого не знаю. „а он сейчас подъедет. ‚ыйдите во двор, так
наверное его увидите.
џгна вышла и, скользЯ по навощенному полу, с трудом добралась до
прихожей.
- Ћх, и дворец же, господи €исусе! € в неделю всего не обойдешь! -
бормотала она.
Ћставшись вдвоем с теткой, Ђнелька открыла глаза.
- ’етЯ, Я хочу сесть.
’а поднЯла ее, усадила, подложив под спину подушки, но, видЯ, что
девочке и в таком положении сидеть трудно, обнЯла ее, а руки ее положила к
себе на плечи.
- Ћй, тетЯ, если бы вы знали, как Я больна...
- ќто пройдет, деточка. ’ебе станет легче, как только лекарства
подействуют.
- Џравда? - переспросила Ђнелька, целуЯ ее. - Ђ Я уже думала, что умру.
- Ќу как тебе не стыдно! - возмутилась тетка. - ђазве можно говорить
такие вещи! Њало ли людей хворает? џ сама сколько раз...
- Њне было очень грустно. Ќикого тут со мною нет. Ќет мамы... •оть бы
она не узнала, что Я больна!
„аже этот короткий разговор совсем обессилил девочку, и она легла,
обливаЯсь холодным потом.
- Ќет, Я, наверное, умру... Ћ, господи!
- „а перестань же, ЂнельцЯ, не разрывай моего сердца!
- Ђ Я не боюсь, тетЯ... ’олько... не знаю, как умирают... и оттого мне
так грустно...
‘крипнула дверь, и по полу пролегла широкаЯ полоса света. ‚ошла
баронесса, ведЯ за руку ћзека.
- ‘мотри, Ђнелька, как менЯ одели! - крикнул мальчик. - ‘апожки у менЯ
и бархатнаЯ курточка!
- ’сс, ћзек! Ќу, как ЂнельцЯ? - спросила баронесса, подойдЯ к кровати.
’етка покачала головой.
- џ верхом каталсЯ, - говорил ћзек, - и гулЯл с Љшыстофом в саду... €
мама мне обещала...
Ђнелька так и подскочила на постели.
- ѓде мама? - воскликнула она, широко раскрыв глаза.
ћзек притих, а баронесса отступила от кровати.
- ѓде мама? - повторила Ђнелька.
- џ говорю про маму-крестную, - поЯснил ћзек, указываЯ на баронессу.
Ђнелька упала на подушки и закрыла лицо руками.
‘цена эта привела в замешательство тетку Ђндзю, а еще больше -
баронессу. Ћсведомившись, не нужно ли чего больной, она тотчас вышла.
Њежду тем действительно приехал ‡аЯц в телеге, запрЯженной парой
заморенных волов. Ќа телеге помещалсЯ сундук и всЯ одежда, а сзади были
привЯзаны лошадь и корова.
ќтот своеобразный кортеж батраки приветствовали традиционным: "‘лава
€исусу!", лакеи баронессы - зубоскальством, а џгна - радостными криками. Ћна
бросилась навстречу мужу, раскрыв объЯтиЯ, но ‡аЯц огорошил ее сердитым
вопросом:
- Ќу... Љакого черта Я сюда притащилсЯ?
- Ћ! „а ты же сам к вельможной пани напрашивалсЯ, - возразила жена,
удивленнаЯ такой забывчивостью.
- Ђ что же мне было делать?
’ут рассердилась уже џгна.
- Ќе чуди, не чуди! ђазве не лучше тебе пожить среди людей, а не
одному, как волк в лесу?
- ’ем временем кролики все передохнут!
- Ќичего с ними не станетсЯ.
- Ќу, а что Я здесь делать буду?
- Ћтдохнешь. ’ы же всегда так хотел отдохнуть.
- Ђ куда мне заезжать? Ќе стоЯть же у ворот, чтобы эти паршивцы-лакеи
надо мной смеЯлись?
џгна по-наполеоновски скрестила руки. ќто был самый главный вопрос. ѓде
ему поместитьсЯ? Њужу полагаетсЯ быть при жене, а жена живет в барском доме,
значит и его надо туда же. Ђ лошадь? Ђ волы?
џгна так и не решила бы этого вопроса, если бы не поЯвилсЯ муль на
своей двуколке. ‘упруги обрадовались ему, как мессии, и спросили совета.
…врей ничего не сказал, только усмехнулсЯ и ушел в дом.
—ерез четверть часа телегу водворили в сарай, лошадь - в конюшню, волов
и корову - в хлев, а самого ‡айца - во флигель.
’уда принесли ему обед и бутылку пива. Њужик наелсЯ, поЯс распустил,
утер рот рукавом, а потом сел на лавку - и как заревет, даже стекла в окнах
дребезжали:
- € зачем Я, несчастный, приехал в эту пустыню! ‹учше бы мне помереть в
одночасье! Ќи полЯ, ни леса, ни воды...
Ќе сказал он только: "Ќи людей", - потому что его окружало десЯтка два
дворовых обоего пола, издевавшихсЯ над отчаЯнием бедного хуторЯнина. Ђ он
тосковал не по людЯм, а по родному болоту, темному лесу да своей ветхой
избе.
’ак он ревел и обливалсЯ слезами с полчаса, пока не пришла пани
‚ихшицкаЯ и не отчитала его как следует. ’огда ‡аЯц поплелсЯ в конюшню и
хлев - присмотреть за своей скотиной и познакомитьсЯ со здешними
работниками.
Џотолковал с ними немного, потом лег на солому. Ќо спать не хотелось, и
он стал ходить из угла в угол. Ћн скучал по работе, по жене и хутору.
Ќе прошло и двух-трех часов после его приезда, как ему уже так
опротивела эта ‚улька с ее домом, прекрасными постройками и парком, что он
места себе не находил.
"—то тут за жизнь? - рассуждал он сам с собой. - ‚от у нас - так просто
рай!"
Ќаконец, ‡аЯц отправилсЯ в корчму, и там он, всю жизнь бывший
трезвенником, впервые постиг глубокую истину, что рюмочка, если ее почаще
доливать, - великаЯ утешительница страждущих.
Џо возвращении из корчмы он уже не тосковал по хутору, совсем другие
мысли его занимали:
"Ђ ведь, по правде говорЯ, здесь, в ‚ульке, весело живетсЯ! „ом - что
костел, постройки все хорошие, каменные. …сть и пивоварнЯ, и винокурнЯ, и
мельница - у человека душа радуетсЯ! Љ обеду звонЯт, словно на молитву, а
людей - как на Ярмарке! € кормЯт до отвала".
Ћн шагал по дороге, и так ему было легко, земли под собой не чуЯл, а
мысли в голове плЯсали, не свЯзанные друг с другом, и пролетали как вихрь.
…ще никогда в жизни у ‡айца не было столько мыслей в голове, хотЯ он от
природы склонен был к размышлениЯм. ‚ конце концов ему стало так весело, что
он даже запел:

Ћй, в зеленой луже
Џрыгают лЯгушки... -

добрел до хлева и повалилсЯ на солому. ‚от тут можно выспатьсЯ
по-христиански!
‚о сне ему казалось, что кто-то тормошит его.
- Љуба! Љуба! Џроснись!
- Ѓрысь! Љыш! Љыш! - бурчал, ничего не соображаЯ, Љуба.
- „а ты пьЯн, скот этакий! Љуба!
- —его пристала! Ќе видишь, что Я делаю? - огрызнулсЯ ‡аЯц и,
уткнувшись лицом в солому, стал дрыгать ногами.
ђазбудить его никак не удавалось, и он проспал до восхода солнца.
Ђ в этот вечер врачи снова осмотрели больную и устроили в соседней
комнате второй консилиум.
- €так, коллега, вы продолжаете утверждать, что это не воспаление
легких? - начал „рагонович, снисходительно улыбаЯсь.
- „а, утверждаю. € убежден, что вы, коллега, сделали слишком поспешное
заключение, - сухо ответил варшавЯнин.
ќто было уже чересчур. „рагонович закинул ногу на ногу, сложил руки и,
свысока глЯдЯ на молокососа, спросил:
- Џростите... Ђ сколько вам лет?
атен встал.
- „орогой коллега, лет мне столько, что в моей практике было уже сто
случаев воспалениЯ легких.
’ут и „рагонович вскочил с места.
- ќто менЯ мало интересует, - крикнул он, размахиваЯ руками. - Ђ где вы
кончали университет?
атен засунул руки в карманы.
- ‚о всЯком случае, не в Џацанове, уважаемый коллега!
”изиономиЯ старого доктора из красной стала багровой.
- € Я тоже не в Џацанове! Ќо, так как у менЯ столько лет практики,
сколько вам от роду, и нас на одной скамье не пороли, - тут доктор сделал
рукой несколько размашистых жестов сверху вниз, - то попрошу вас, милостивый
государь, не величать менЯ коллегой!
Џосле этой речи „рагонович вышел, чтобы успокоитьсЯ, а варшавЯнин так и
застыл посреди комнаты.
‚сю ночь он не спал, усиленно обдумываЯ следующие важные вопросы: как
следует отнестись к выходке коллеги „рагоновича - ответить на нее устно или
письменно? €ли подать жалобу в ближайшее общество врачей?
Ќе следует ли в ответ на грубости коллеги „рагоновича потребовать
удовлетворениЯ? € найдетсЯ ли в здешних местах достаточное число
секундантов?
Ќа другой день оба противника были бледны и завтракали без всЯкого
аппетита. Љаждый из них принЯл твердое решение не разговаривать с другим,
старатьсЯ на него не смотреть и спешно потребовать лошадей.
Ћба так и сделали. Ђ так как баронесса больше доверЯла варшавскому
врачу, то уехал „рагонович, получив щедрый гонорар.
‚ прихожей старый доктор застал камердинера Љшыстофа и лакеЯ. Џан
Љшыстоф приказал этому лакею подать пану доктору пальто, а пан доктор
попросил пана Љшыстофа передать лекарю из ‚аршавы, что он - хлыщ и
пустозвон.
Љшыстоф был поражен.
- Џозвольте вам сказать, пан доктор, что Я имею удовольствие знать
этого пана и...
- —то, вы с ним пили в одном кабаке? - спросил окончательно взбешенный
„рагонович.
ќто пахло оскорблением, но Љшыстоф сохранил самообладание.
- џ по кабакам не хожу, - возразил он с достоинством, - и пана доктора
встречал в таких кругах, где вы, пан не бываете!
‘казав это, он ушел, не простЯсь, и затем объЯвил баронессе, что старый
доктор - человек невоспитанный и он, Љшыстоф, не согласен на будущее времЯ
оказывать ему почтение, хотЯ бы ему пришлось из-за этого уйти от пани
баронессы.
’ак молодой лекарь стал хозЯином положениЯ и мог лечить больную без
всЯких помех.
Ћн энергично занЯлсЯ Ђнелькой. –елыми часами сидел подле нее, сам давал
лекарства и вино, заказывал длЯ нее бульон, выстукивал, выслушивал, измерЯл
температуру. Ќо когда баронесса спрашивала о состоЯнии больной, он качал
головой и отвечал цветистыми фразами:
- ЃольнаЯ сейчас проходит по узкой кладке, с которой легко свалитьсЯ и
котораЯ так же легко может сломатьсЯ. Ќо... - тут он наклонЯл голову и
разводил руками, - у природы есть свои средства!
- ‡начит, состоЯние тЯжелое? - с тревогой спрашивала баронесса.
- Ќе следует терЯть надежды до последней минуты.
- Љогда же вы ожидаете кризиса?
- Џри малЯрии кризиса не бывает. Ѓолезнь постепенно проходит, силы
прибавлЯютсЯ, и наступает выздоровление.
- Ќе надо ли срочно вызвать отца?
- „а, не мешает. …го приезд может даже благотворно подействовать на
нервную систему больной.
- ’ут приехал арендатор из их имениЯ и очень хотел бы ее проведать. Ћн
хороший человек. Њожно его пустить?
- Љонечно! - сказал доктор.
Ќа основании этого "конечно" мулю разрешено было навестить Ђнельку,
которую он не видел уже несколько недель. …му сказала об этом пани
‚ихшицкаЯ, и муль первым делом спросил:
- €звините, пани... Ђ этой болезнью заразитьсЯ нельзЯ?
- —то это вам в голову взбрело!
- ‚идите ли, пани... “ менЯ дети... € как раз сейчас очень много дела.
- „а ты же сам просил, а теперь боишьсЯ!
‚ муле вдруг ожил дух Њаккавеев. Ћн поплевал на ладонь, пригладил ею
волосы и, хоть и побледнев немного, стал перебирать ногами, как горЯчий
боевой конь перед битвой.
Ћни уже выходили из комнаты, как вдруг пани ‚ихшицкаЯ, что-то вспомнив,
взЯла со стола большой флакон и щедро полила одежду мулЯ одеколоном.
- ќто против заразы? - спросил он, раздуваЯ ноздри.
- „а.
‚ коридоре попалсЯ им навстречу камердинер Љшыстоф. ‘мерив мулЯ
взглЯдом с головы до ног, он спросил:
- —то это пан муль сегоднЯ надушилсЯ?
- ќто не Я, это пани ‚ихшицкаЯ менЯ... - поЯснил муль.
ЏроходЯ через комнаты, они встретили одного из лакеев, и тот со смехом
воскликнул:
- Ћх, и несет же от вас, муль!
…врей окончательно смутилсЯ.
‚ следующей комнате молодой лекарь внимательно оглЯдел мулЯ, который
благоухал, как экстракт каких-то духов.
‚ довершение всего натолкнулись они на џгну, и она закричала:
- Ћй, господи, да от вас так пахнет, муль, как от Ясной пани!
Ђрендатора даже пот прошиб. Ћн уже не думал об Ђнельке, об опасности
заразитьсЯ, а только о том, как бы скрыть свой позор. ЏриЯтный аромат,
исходивший от него, казалсЯ ему грехом более тЯжким, чем кража или
жульничество, за которые вот так же тычут в человека пальцами.
Ћчутившись в гостиной, где лежала больнаЯ, он, всегда такой бойкий,
совсем смутилсЯ и готов был сквозь землю провалитьсЯ.
- ‚от, панна ЂнелЯ, Я привела вам мулЯ, - сказала ‚ихшицкаЯ.
„евочка улыбнулась.
- Ђ где же он?
- џ тут, - отозвалсЯ муль, прЯчась за ‚ихшицкую.
- Ђга! Љак поживаете, муль? —то же вы не привезли нам ни одного письма
от мамы? џ даже не знаю, где мама и что с ней.
‚ эту минуту тетушка Ђнна стала подавать мулю какие-то таинственные
знаки. Ђнелька заметила это и испугалась.
- муль, - вскрикнула она, - где моЯ мама? —то это тетЯ вам так машет
руками?
- ‚ельможнаЯ пани здорова, - сказал муль не своим голосом.
Ђнелька рассердилась.
- Ђ почему вы, муль, такой странный? Џодойдите сюда... Ѓлиже!
- €дите же, муль, - сказала пани ‚ихшицкаЯ.
- Џодойдите, муль, - звала и тетушка.
Ќо муль не трогалсЯ с места.
- ‚ы менЯ боитесь? - спросила Ђнелька. - ђазве Я так больна, что ко мне
уже и подойти близко нельзЯ?
- €звините, паненка, - вымолвил наконец муль, запинаЯсь. - џ не
подхожу не оттого, что вы больны, а оттого, что Я... от менЯ немного вонЯет,
Я потом приду. - € он выбежал из комнаты.
‚ихшицкаЯ, смеЯсь, объЯснила, что она надушила мулЯ и он этим очень
сконфужен.
’етушка Ђнна поддержала этот шутливый разговор, но Ђнельку не удалось
успокоить. ‘ этой минуты она не переставала твердить, что не выздоровеет и
что мама, должно быть, тоже больна.
- џ, наверное, умру, тетЯ, - говорила она тихо, с хватающей за сердце
покорностью. - ‚ы молитесь за менЯ. Њожет, позовете ксендза?
’етка была в отчаЯнии.
- —то ты говоришь, роднаЯ моЯ! ‡ачем думаешь о смерти? ‚едь доктор тебЯ
каждый день осматривает и ничего такого страшного не находит.
Ђнелька замолчала, но через некоторое времЯ шепотом попросила:
- ‚се-таки, тетЯ, позовите ко мне ксендза.
Џани Ђнна была женщина набожнаЯ и верила в божие внушение.
- Ќу хорошо, деточка, раз ты так хочешь, Я его приглашу. Ќе раз свЯтые
дары возвращали людЯм здоровье лучше всЯких лекарств, это всем известно. - Ђ
мысленно добавила: "€ во всЯком случае, если уж тебе суждено умереть, лучше
перед смертью причаститьсЯ".
Љогда баронессе сказали, что больнаЯ требует ксендза, она так
всполошилась, что у нее началось сердцебиение. Ћтправив пану џну две
телеграммы с просьбой немедленно приехать, она спросила врача, не ухудшит ли
состоЯние девочки страшный обрЯд причащениЯ.
- Ћ нет, - ответил врач. - Ќапротив, если она сама пожелала этого, он
может даже оказать спасительное действие на ее нервную систему.
- Ђ как она? Ќеужели безнадежна?
„октор высоко поднЯл брови.
- Џоверьте, пани, у природы есть средства, о которых мы еще понЯтиЯ не
имеем.
€з этих туманных фраз баронесса заключила, что надежды больше нет, и,
послав третью телеграмму пану џну, заперлась у себЯ.
‚ доме и деревне распространилась весть, что Ђнелька совсем плоха.
Ќочью на станцию послали за паном џном самый лучший экипаж баронессы. Ђ
в десЯть часов утра приехал ксендз.
Ђнельке сказали об этом и надели на нее чистое белье.
…е все занимало - и надетаЯ на нее вышитаЯ кофточка, и то, что прислуга
ходит на цыпочках, и слезы тетки, и ужас џгны. “дивительно приЯтно было
думать, что она будет исповедоватьсЯ и умрет как взрослые!
’етка заметила, что девочка сегоднЯ спокойнее и совсем перестала
бредить. € она сказала Ђнельке, что с минуты на минуту приедет отец.
- „а? ќто хорошо, - отозвалась Ђнелька.
Џеред исповедью лекарь опЯть осмотрел больную, измерил температуру и
задумалсЯ. Ћн велел ей давать почаще крепкое вино, опустить шторы, так как
Яркий свет резал ей глаза, - и ушел в деревню навестить нескольких
пациентов. ’етка Ђнна придвинула к кровати кресло и подложила Ђнельке под
спину подушки, чтобы она могла сидеть.
- ‡наете, тетЯ, мне сегоднЯ ночью снилось небо. ’ам море - как зеленое
золото, а на море острова тоже будто из золота, но это только издали так
кажетсЯ, а вблизи на небе все такое же, как у нас на земле: и деревьЯ там, и
лужайки, и цветы, как у нас, только еще лучше. ‚ одном саду гулЯла мама, а
перед ней бегал Љарусик... € оба такие красивые! џ их звала, но они не
слышали. Ђ потом Я проснулась.
- “спокойсЯ, детка, и прочитай молитву, - просила тетка, заметив, что
разговор утомлЯет Ђнельку и на щеках у нее запылал Яркий румЯнец.
Ќа пороге открытой двери поЯвилсЯ старый ксендз в белом стихаре.
Ђнельке вдруг стало жутко.
- “же? - вскрикнула она. - Ћй, как страшно! Џочему здесь так темно?
- “ тебЯ же глазки болЯт, вот доктор и велел опустить шторы, - шепнула
тетка.
- Ћни уже не болЯт. Ћтворите хоть одно окно! Ђ то мне кажетсЯ, что Я
лежу на кладбище, в той часовне, где похоронены дедушка и бабушка.
- Ћткройте окна! - сказал и ксендз, садЯсь у кровати.
‡аскрипели шторы, и Яркий дневной свет залил гостиную. ’етка вышла,
закрыв рукой глаза, а ксендз зашептал что-то по-латыни. ‡а окном вторили ему
шелест ветвей и птичий гомон.
- Њолись, дитЯтко, - сказал ксендз.
- Љак там хорошо! - прошептала Ђнелька, указываЯ на сад. - Ѓоже мой,
боже, увижу ли Я еще наш дом... и мамочку?
Џотом она стала бить себЯ в грудь и посмотрела на ксендза, ожидаЯ его
вопросов.
- ’ы исповедовалась на страстной, дитЯ мое?
- „а.
- ќто хорошо. Ќадо исповедоватьсЯ хотЯ бы раз в год. Ђ в костел ходила
каждое воскресенье?
- Ќет.
- ’ак, верно, молилась дома?
- Ќе всегда, - сказала Ђнелька, потупившись. - €ногда Я в воскресенье
бегала по саду и играла с Љарусем.
- €грать в праздник можно, но надо и помолитьсЯ. Ђ по утрам и перед
сном ты каждый день читала молитвы?
Ђнелька задумалась.
- Ћдин раз Я вечером не молилась.
- Ћтчего же?
- џ долго сидела около мамы и заснула в кресле. - € она добавила с
дрожью в голосе: - ‚ тот вечер у нас дом сгорел. Њожет, это за мои грехи? -
Ћна робко посмотрела на ксендза.
Љсендз был смущен.
- Ќе знаю, дитЯ мое, - сказал он. - Ќо думаю, что нет. Ђ родителей ты
слушалась? € охотно делала все, что они велели?
- Ќет, - шепотом призналась Ђнелька. - Џапа мне не позволил
разговаривать с ѓайдой, а Я разговаривала...
- ќто нехорошо. ђодителей надо всегда слушатьсЯ, потому что они ничего
не запрещают без причины. Ђ о чем же ты разговаривала с этим человеком?
- џ его попросила, чтобы он не бил свою дочку... она такаЯ маленькаЯ.
- Ђ, вот оно что!.. ќто хорошо, дитЯтко, но родителей все-таки надо
слушатьсЯ. Ђ имЯ божие не поминала всуе?
- Џоминала.
- Ќеужели? Ђ зачем же?
- џ просила бога, чтобы он прислал отца домой. Ђ потом - чтобы маму...
- Ђга... - Љсендз достал из кармана фулЯровый платок и высморкалсЯ.
- Ѓольше ничего не припомнишь, дитЯ мое?
- Ќичего.
- ’еперь бей себЯ в грудь и говори: "ѓосподи, помилуй". Ђ в покаЯние
прочитай один раз молитву за спасение всех грешных душ.
‘тарый ксендз дрожащим голосом пробормотал над Ђнелькой латинские слова
и почти выбежал из гостиной, чтобы ни с кем не встретитьсЯ.
‚ тот же день, когда молодой лекарь возвращалсЯ из деревни в усадьбу,
мимо него стрелой промчалась карета, запрЯженнаЯ четверкой лошадей. ‹екарЯ
словно что-то толкнуло, и он прибавил шагу.
"ќто, должно быть, отец больной девочки, - подумал он. - ’олько бы он
сразу не ворвалсЯ к ней, а то испортит мне все дело".
€ он рысью помчалсЯ к дому.
Љарета все же значительно его опередила. …два она остановилась у
крыльца, пан џн выскочил, сердечно поздоровалсЯ с хозЯйкой дома, вышедшей к
нему навстречу, и попросил, чтобы его сейчас же провели к дочке.
- Ћт нее только что ушел ксендз, - предупредила баронесса.
Џан џн задрожал.
- Џроводите менЯ к ней, Я хочу увидеть ее, пока она жива... ‘удьба
ставит у менЯ на дороге одну могилу за другой...
’етка Ђнна поспешила к Ђнельке, за ней в гостиную вошли пан џн и
баронесса.
- ‚от Я и приехал. џ здесь, деточка! - воскликнул нежный отец, подбегаЯ
к кровати.
Ђнелька обрадовалась, хотЯ не так сильно, как боЯлсЯ лекарь.
- •орошо, что ты приехал, папа. Ќам было так плохо...
Џан џн обнЯл ее и стал целовать.
- џ знаю, что вам плохо жилось на этом проклЯтом хуторе. џ уже продал
его. ‘лава богу, что добраЯ пани ‚ейс...
- ‚ейс? - переспросила Ђнелька, широко открыв глаза.
‚ памЯти ее всплыл подслушанный когда-то разговор отца с мулем.
- Ќу да! ‚едь вы находитесь в доме баронессы ‚ейс, - удивленно ответил
пан џн.
Ђнелька внимательнее всмотрелась, в отца - и вдруг у ворота его черного
сюртука заметила две нашитые белые полоски.
- —то это? ’раур? - Ћна всЯ задрожала. - Џо ком ты носишь траур, папа?
‚незапнаЯ догадка мелькнула у нее в голове.
- Њама умерла! - вскрикнула она, закрыв глаза руками, и упала на
подушки.
Ћтец наклонилсЯ к ней.
- ЂнельцЯ! “спокойсЯ!.. ЂнельцЯ! Ћ, боже! - Ћн опустилсЯ на колени.
„евочка лежала бледнаЯ, недвижимаЯ.
‚ эту минуту в комнату вбежал доктор. “видев, что тетка Ђнна громко
рыдает, баронесса близка к обмороку, а пан џн стоит у кровати на коленЯх, он
понЯл, что случилось недоброе. Џодошел, пощупал у Ђнельки пульс, проверил,
дышит ли. Ђнелька не дышала.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Џан џн обвенчалсЯ с пани ‚ейс на масленой, и уже в великом посту пошли
слухи, что он под башмаком у своей второй жены, ибо она была дама весьма
энергичнаЯ. Ћна окружила комфортом своего избранника, давшего ей знатное
имЯ, но ограничила его расходы вне дома. ЃлагодарЯ тайному вмешательству
мулЯ пан џн теперь почти не имел возможности делать долги, да и соседи
принимали его не очень охотно. Џоэтому он стал домоседом и - начал полнеть.
ћзека мачеха балует, однако воспитывает в надлежащих рамках. Њальчик
обещает вырасти порЯдочным человеком.
муль получил наконец от пани ‚ейс в аренду мельницу, и дела его идут
все лучше, а ‡аЯц служит в поместье у пани ‚ейс.
†аль только, что с того днЯ, как беднЯга, в тоске по хутору, впервые
посетил корчму, он довольно часто прикладываетсЯ к рюмочке, и потому жена
пилит его день и ночь.

Џђ€Њ…—ЂЌ€џ

ЂЌ…‹њЉЂ

Џовесть впервые опубликована в 1880 году в газете "Љурьер варшавски"
под названием "ЌеудавшаЯсЯ повесть".

‘тр. 233. ‘ервитут - предоставленное крестьЯнам право в точно указанных
размерах пользоватьсЯ помещичьим лесом, выгоном и другими угодьЯми.
Ћсвободить свои угодьЯ от сервитутов помещик мог лишь с согласиЯ крестьЯн.
Last-modified: Sat, 19 Oct 2002 15:44:18 GMT
Ћцените этот текст: