, и он это прекрасно знал.
     Ћн добилсЯ всего, чего хотел, -- и даже больше.
     “же через день  после того, как началась операциЯ  по  захвату Љантона,
шесть  миллионов  тэйлов  выкупа,  которые  он  потребовал,  были  выплачены
полностью, и он отменил  приказ о штурме. Ќо  тут же распорЯдилсЯ немедленно
начать  приготовлениЯ к полномасштабной  войне на севере. €  на этот раз  не
будет уже  никаких  остановок  --  до  полной  ратификации  договора.  —ерез
несколько  недель  должны были прибыть обещанные подкреплениЯ  из  €ндии.  Ђ
затем всЯ армада вновь отплывет на север к Џей  •о -- к Џекину, -- и  ‚осток
будет открыт длЯ англичан раз и навсегда.
     -- „а, абсолютно,  -- довольно  хмыкнул ‹онгстафф. Ћн был один в  своей
каюте  на  флагмане  …е ‚еличества  "‚озмездие"  и, держа  в  руке  зеркало,
восхищалсЯ собой. -- Ђ ты и  в самом деле умен, мой милый, --  вслух говорил
он  своему отражению.  --  €менно, именно.  ѓораздо умнее, чем ’ай-Џэн, а уж
он-то  воплощеннаЯ  мудрость.  --  ‹онгстафф положил  зеркало  и, плеснув на
ладонь  немного одеколона, протер лицо, потом  взглЯнул на  карманные  часы.
‘труан должен был поЯвитьсЯ через несколько минут.  -- Ќо и в этом случае не
стоит  позволЯть твоей правой руке ведать,  что  творит леваЯ, а? --  весело
фыркнул он.
     ‹онгстафф до сих  пор едва мог  поверить, что  ему  с  такой  легкостью
удалось устроить закупку чайных семЯн.  ’о есть, довольно напомнил  он себе,
устроил-то ее ѓорацио. €нтересно, почему этот человек так расстроен желанием
своей сестры  выйти замуж за ѓлессинга.  џ  бы  подумал,  что  длЯ  нее  это
наоборот отличнаЯ  партиЯ.  ‚ конце концов, она  действительно  бедновата  и
робка, как мышка, -- хотЯ  на балу выглЯдела  поразительно. Ќо, —ерт побери,
какаЯ удача,  что ѓорацио ненавидит ѓлессинга, ну? € мне дьЯвольски повезло,
что он всегда ненавидел  торговлю опиумом.  Ђ как ловко Я подбросил  ему эту
идею, наживив на крючок возможную отсылку ѓлессинга домой.
     --  —ес-с-слово, ѓорацио, --  говорил  он неделю  назад  в Љантоне,  --
проклЯтое это дело, торговлЯ  опиумом, ну? Ђ все потому, что нам  приходитсЯ
расплачиватьсЯ  за  чай  серебром.   †аль,  что   ЃританскаЯ  €ндиЯ  его  не
выращивает,  ну? ’огда и опиум стал бы не нужен. Њы бы  просто объЯвили  его
вне закона,  спасли бы  Язычников длЯ достойных  устремлений, ну?  ‘еЯли  бы
семена добра  среди  них  вместо этого гибельного зельЯ. ’огда  флот  мог бы
вернутьсЯ домой, а мы бы зажили здесь в мире и спокойствии на веки вечные.
     —ерез день  ѓорацио отвел его в сторону  и стал взволнованно  развивать
перед ним мысль  о приобретении  чайных  семЯн  у китайцев  и отправке их  в
€ндию. ‹онгстафф изобразил глубокое и искреннее удивление и позволил ѓорацио
убедить себЯ в перспективности этой идеи.
     --  Ќо,  ѓосподи  милостивый, ѓорацио, -- сказал  он,  -- как  же можно
заполучить эти чайные семена?
     -- ‚от мой план, ваше превосходительство: Я частным  образом поговорю с
наместником —инь-со. ‘кажу ему, что  вы страстный садовод и имеете намерение
превратить  ѓонконг  в  цветущий сад. џ попрошу  у него  по пЯтьдесЯт фунтов
семЯн  тутового  дерева,  хлопка,  риса, камелий и  других  цветов, а  также
несколько сортов чаЯ. ќто отвлечет его  внимание от собственного чаЯ, собьет
со следа.
     -- Ќо, ѓорацио,  он ведь очень  умный человек. Ћн  должен понимать, что
лишь  немногие  из  этих растений приживутсЯ на  ѓонконге,  а, скорее всего,
вообще ни одно.
     --  ђазумеетсЯ.  Ќо  он  воспримет  это  как  самую обычную  варварскую
тупость.
     ѓорацио был вне себЯ от возбуждениЯ.
     --  Ќо как вам удастсЯ заставить его хранить все  это  в тайне? —инь-со
расскажет мандаринам или Љо-хонгу, а  те непременно передадут торговцам.  ‚ы
понимаете, что эти чертовы пираты перевернут  небо и  землю,  чтобы помешать
тому, что  вы предлагаете.  Ћни обЯзательно  догадаютсЯ, что у вас на уме. €
потом, как быть с ’ай-Џэном? ‚ы не  можете не понимать, что ваш план оставит
его не удел.
     --  Ћн и так достаточно богат, ваше  превосходительство. Ћпиум  --  это
зло, и мы должны покончить с ним. ќто наш долг.
     -- „а. Ќо и китайцы, и европейцы  однозначно воспротивЯтсЯ этому плану.
Ђ  когда  —инь-со  поймет,  что  вы  в действительности  задумали,  -- а это
неизбежно произойдет -- ну, тогда вы вообще можете забыть про ваши семена.
     ѓорацио на мгновение задумалсЯ. Џотом сказал:
     -- „а. Ќо если бы Я мог пообещать ему, что в обмен на эту услугу мне --
ведь Я просто  хочу сделать вам, моему начальнику,  приЯтный сюрприз  --  Я,
который  должен  пересчитывать сундуки с серебром  и расписыватьсЯ  за  них,
возможно,  пропущу один  сундук,  тогда он точно не  станет никому  об  этом
рассказывать.
     -- —то стоит один сундук?
     -- ‘орок тысЯч тэйлов серебром.
     -- Ќо эти деньги принадлежат правительству …е ‚еличества, ѓорацио.
     --  Љонечно. ‚о времЯ  переговоров  вы  могли  бы  "в частном  порЯдке"
оговорить, что  к установленному количеству сундуков  следует  добавить  еще
один, не регистрируЯ его, в этом случае Љорона не пострадает. ‘емена были бы
вашим подарком правительству …е ‚еличества, сэр. џ почел бы за честь, что бы
вы объЯвили,  что это была ваша идеЯ.  џ уверен, что она и  есть именно ваша
—то-то  в ваших словах тогда  натолкнуло менЯ на нее. € всЯ заслуга с полным
Џравом  должна  принадлежать  вам.  ‚  конце концов,  ведь это вы  ЯвлЯетесь
полномочным представителем.
     --  Ќо если ваш план удастсЯ,  тогда вы  разорите не  только  Љитайских
торговцев, вы и сами потерЯете работу. ќто уж вовсе лишено всЯкого смысла.
     -- Ћпиум  -- ужасный грех, сэр.  € Я  пошел бы  на  любой  риск,  чтобы
искоренить его. Ќо моЯ работа зависит прежде всего от вашего успеха, а не от
опиума.
     -- Љроме того, при удачном исходе дела вы подрываете сами  основы новой
колонии.
     -- Ќо  ведь  потребуетсЯ много лет, чтобы чай  прижилсЯ и  разроссЯ  на
новом месте. Ќа ваш срок ѓонконгу ничего не  грозит, сэр. Ћстров по-прежнему
останетсЯ центром торговли с Ђзией. Љто знает, что произойдет за эти годы?
     --  ‡начит,  насколько Я  понимаю,  вы хотите, чтобы  Я  par  зузнал  у
вице-королЯ €ндии, какими возможностЯми длЯ выращиваниЯ чаЯ он располагает?
     -- Љто, кроме  вас, ваше превосходительство, мог бы довести эту идею --
вашу идею -- до ее совершенного конца?
     ‹онгстафф  с  видимой  неохотой  позволил  уговорить  себЯ  и  еще  раз
предупредил ѓорацио о необходимости держать весь план в строжайшей тайне.
     “же на следующий день ѓорацио со счастливым видом доложил:
     --  —инь-со  согласилсЯ!  Ћн сказал, что  через полтора  месЯца,  самое
большее  через  два,  Ящики с семенами  будут  доставлены на  ѓонконг,  ваше
превосходительство. ’еперь длЯ полного счастьЯ мне  не хватает  лишь одного:
чтобы  ѓлессинга  немедленно отослали  домой.  џ  считаю,  что  Њэри  просто
потерЯла голову. †аль, что нельзЯ дать ей хотЯ бы год, чтобы она разобралась
в своих  чувствах и с абсолютной уверенностью могла  сказать, что знает, что
делает. …сли бы Я только мог избавить ее от его каждодневного влиЯниЯ...
     ‹онгстафф  снова  усмехнулсЯ,  вспомнив   об  этой  прозрачной  попытке
молодого  человека завуалировать свою просьбу.  Ћн  причесалсЯ, открыл дверь
каюты и вошел  в  свой кабинет.  Џорывшись  в  бумагах  в  сейфе, он отыскал
письмо, которое  ѓорацио перевел длЯ него  несколько недель назад. "’еперь в
нем уже  нет надобности",  -- сказал  он вслух, разорвал бумагу, высунулсЯ в
окно, швырнул обрывки в  море и  проводил их взглЯдом, когда они поплыли  по
воде.
     ‚озможно, ѓлессинга и в самом деле следует отослать домой.  „евушка еще
не достигла совершеннолетиЯ, и ѓорацио  очутилсЯ в  очень трудном положении.
Ќу ладно, Я еще подумаю об этом. Џосле того, как семена отправЯтсЯ в €ндию.
     Ћн увидел приближающийсЯ баркас ‘труана. ’ай-Џэн с хмурым видом сидел в
середине. …го мрачное настроение напомнило ‹онгстаффу о малЯрии. „ьЯвол менЯ
забери, что же нам с ней делать, а? Ћна нарушает всю стратегию ѓонконга, ну?
     ‘труан смотрел в кормовые окна каюты и терпеливо  ждал, когда ‹онгстафф
закончит говорить.
     -- —ес-с-слово,  „ирк, у менЯ было такое чувство, будто —инь-со заранее
знал о нашем намерении  потребовать у него шесть миллионов тэйлов. ‚ыкуп был
представлен   незамедлительно.   „о  последнего  пенни.  Ќаместник   выразил
глубочайшее сожаление по поводу грабежей и поджогов в поселении.  Ћн сказал,
что  это  были  все  те  же  проклЯтые  анархисты  -- ’риады.  €м  назначено
тщательное  и  обширное  расследование, и он надеетсЯ  раздавить  их  раз  и
навсегда. ЉажетсЯ, один из их лидеров попал к нему в руки. € уж если —инь-со
ничего не  сможет от  него добитьсЯ, значит этого вообще никто не сможет. Ћн
пообещал немедленно сообщить мне имена всех ’риад на ѓонконге.
     ‘труан отвернулсЯ от окон и сел в глубокое кожаное кресло.
     --  ќто  очень  хорошо, “илл. џ бы сказал, что вы  проделали выдающуюсЯ
работу. ‚ыдающуюсЯ. ‹онгстафф был очень доволен.
     --  „олжен сказать, все  действительно  прошло  по  плану.  Ћ,  кстати.
Љасательно той  информации, которую вы прислали мне о пирате By  Љвоке. џ бы
предпочел видеть вас во главе флотилии, но  адмирал  был непреклонен. Ћн сам
возглавил экспедицию.
     -- —то ж,  это его  привилегиЯ.  Ѓудем надеЯтьсЯ, он славно  поработает
сегоднЯ  ночью.  Њне  дышалось бы гораздо легче, если бы этот дьЯвол By Љвок
отправилсЯ на дно.
     -- ‘овершенно с вами согласен.
     --  ’еперь все,  что  вам осталось  сделать, это спасти ѓонконг,  “илл.
’олько вам  это под силу, -- сказал  ‘труан, молЯ Ѓога, чтобы ему  и на этот
раз  удалось заставить ‹онгстаффа принЯть тот план, который наконец созрел у
него, ибо другого пути спасти их всех он просто не знал. -- џ  полагаю,  вам
следует отдать приказ о немедленном переселении из ‘частливой „олины.
     -- ѓосподи милосердный, „ирк,  -- воскликнул  ‹онг-стафф, -- если Я это
сделаю, то... ведь это же равносильно тому, чтобы оставить ѓонконг!
     -- Љуинз ’аун заражен малЯрией. Џо крайней мере, ею заражена ‘частливаЯ
„олина. ’ак что город должен быть оставлен.
     ‹онгстафф дрожащей рукой взЯл понюшку табаку.
     --  џ не могу сделать этого своим приказом. ‚ этом случае Я буду  нести
ответственность за все вложенные в город средства.
     --  „а. ‚ы принЯли  решение использовать эти шесть  миллионов тэйлов на
то, чтобы возместить убытки всем, кто их понесет.
     -- Ѓоже милостивый. џ не  могу пойти на это! -- вырвалось у ‹онгстаффа.
--  ‘еребро принадлежит Љороне. Љорона -- только Љорона --  может указывать,
куда оно должно быть направлено!
     -- ‚ы решили, что ѓонконг представлЯет собой слишком  большую ценность,
чтобы  вы  могли  рисковать им.  Ђ  обстоЯтельства вынудили вас  действовать
быстро. ќто будет жест, достойный губернатора.
     -- џ абсолютно не могу, „ирк! Ќи под каким видом. ќто невозможйо!
     ‘труан подошел к буфету и налил два бокала шерри.
     --  Ћт этого зависит  все  ваше будущее. --  „а?  ‚  самом  деле? Љаким
образом? ‘труан протЯнул ему бокал.
     -- ‚аша  репутациЯ при дворе  напрЯмую свЯзана  с  ѓонконгом. ‚сЯ  ваша
политика в  Ђзии -- а  это  политика  Љороны в Ђзии  -- имеет своим  центром
ѓонгонг. € это справедливо.  Ќе обеспечив безопасности ѓонконга,  губернатор
не сможет именем  …е  ‚еличества управлЯть Ђзией  как  должно. Ѓез города на
острове нельзЯ говорить  о такой  безопасности ни  длЯ  вас, ни длЯ  Љороны.
‘частливаЯ  „олина  мертва. ‡начит,  должен  быть построен  новый  город,  и
быстро. -- ‘труан сделал глоток шерри и задержал вино во рту, атакуЯ его. --
…сли вы безотлагательно  возместите убытки  всем,  кто вел строительства, вы
сразу же восстановите  веру в себЯ. ‚ас поддержат все торговцы до единого --
это очень пригодитсЯ вам в  будущем.  Ќе забывайте, “илл, что многие из них,
имеют  большое  влиЯние  при  дворе.  ќто  будет великолепный  жест, как раз
достойный вас. Љ тому же, в любом случае,  все возмещение убытков фактически
оплачиваетсЯ китайцами, а не Љороной.
     -- Ќе понимаю.
     --  Ќе  позже  чем  через  три  месЯца вы  будете  у  ворот  Џекина  --
главнокомандующий непобедимой  армадой. ќкспедициЯ  обойдетсЯ вам, скажем, в
четыре миллиона. „обавьте еще шесть миллионов за  разорение поселениЯ. €того
десЯть миллионов. Ќо вы  попросите четырнадцать  миллионов, что будет только
справедливой  контрибуцией. „ополнительные четыре  миллиона  станут  основой
губернаторской казны ѓонконга, котораЯ, таким образом, станет одной из самых
богатых  колониальных   сокровищниц  империи.   Ќа  самом  же   деле  вместо
четырнадцати миллионов вы потребуете двадцать: еще шесть возместЯт те шесть,
которые  вы --  со свойственной вам дальновидностью -- вложили в  ѓонконг от
имени Љороны. Ќе забывайте: не  имеЯ  в тылу надежной базы,  вы ни за что не
посмеете  предпринЯть наступление  на север, Ѓез  ѓонконга длЯ  Ђнглии нет в
Ђзии будущего. Ѓез  ѓонконга нет  будущего  длЯ  вас. ‚ы сейчас  определЯете
дальнейшую судьбу всей Ѓританской империи, “илл. Ќи больше ни меньше!
     ‘труан  чувствовал,   как   разум   ‹онгстаффа   мечетсЯ,   лихорадочно
прорабатываЯ  все  мыслимые  последствиЯ  такого шага. ќто  было единственно
возможное решение. …динственный  способ, позволЯвший сохранить  каждому свое
лицо  и спасти остров. € в  тот момент,  когда ‘труан  увидел, как ‹онгстафф
открыл рот, чтобы заговорить, он быстро добавил:
     -- € последнее,  “илл.  ‚ы  тут же получите деньги  назад,  большую  их
часть.
     -- Ђ?
     -- ‚ы  немедленно проведете  земельную распродажу. ’орговатьсЯ за новые
участки  будут бешено. Људа  пойдут  эти деньги?  ‚  вашу  правительственную
казну. ‚ы выигрываете во всех случаЯх, ‡емлЯ, которую вы продаете, не стоила
вам  ни  гроша.  ‚ы  знаете,  как отчаЯнно вам  нужны  деньги  на управление
колонией: тут  и  выплата  жалованиЯ  служащим и  полиции,  и  строительство
губернаторского  дворца,  дорог,  зданий  суда,  кораблей  длЯ  обслуживаниЯ
гавани,  и  тысЯча  других  проблем;  а  вы,  разумеетсЯ,  не  можете  прЯмо
использовать  на  это полученный вами с Љантона выкуп. џ бы сказал,  что это
будет гениальный  ход  истинного  государственного деЯтелЯ.  ‚ам  все  равно
придетсЯ  принимать решение сейчас, потому что  ждать полгода,  пока  депеша
достигнет Ђнглии и заведомо утвердительный  ответ вернетсЯ  обратно, длЯ вас
невозможно. ‚ы спасете ѓонконг, и  это ничего не будет вам стоить. Ќо прежде
всего вы однозначно продемонстрируете ‘ергееву, что ЂнглиЯ намерена остатьсЯ
в Ђзии навсегда. џ бы сказал, “илл, что ваше умение одним ходом решать сразу
столько проблем произведет впечатление на весь Љабинет. €, безусловно, на …е
‚еличество  королеву.  Ђ  за  высокой оценкой,  как правило, следуют высокие
титулы.
     Љорабельный  колокол  пробил  восемь  склЯнок.  ‹онгстафф  достал  свои
карманные часы. Ћни отставали,  и он поставил стрелки на полдень, напрЯженно
тем  временем размышлЯЯ  и  пытаЯсь  отыскать  какой-нибудь  изъЯн в  логике
‘труана. Ћна  безукоризненна, признал он наконец. “ него закружилась голова,
когда он вдруг осознал, что, не будь ’ай-Џэна, он так ничего и не предпринЯл
бы  в отношении лихорадки. Џросто держалсЯ  бы подальше от  долины, надеЯсь,
что врачи найдут какой-нибудь способ боротьсЯ с болезнью. Ћн, как и все, был
встревожен эпидемией, но считал, черт побери, более важным  сначала выиграть
войну с Љантоном.
     „а.  €зъЯна нет.  —ерт,  ты  едва не  упустил момент, открывающий самые
блестЯщие перспективы. ђазумеетсЯ, это превышение его письменных полномочий,
но,  с  другой стороны,  губернаторы  и полномочные представители наделЯютсЯ
властью и сверх  той, что доверена  бумаге. ‘ледовательно, такаЯ поспешность
будет  расценена лишь как вынужденнаЯ мера. Њы не можем ждать до  следующего
года, чтобы  утвердить  волю  …е ‚еличества  среди  Язычников. ђешительно не
можем. € его замысел с чайными семенами  чудесно вписываетсЯ в общую картину
и говорит о дальновидности, превышающей даже дальновидность ’ай-Џэна.
     ‹онгстафф почувствовал необоримое искушение тут же рассказать ‘труану о
семенах. Ќо огромным усилием воли сумел справитьсЯ с ним.
     -- „умаю, вы правы. џ немедленно объЯвлю об этом.
     -- Џочему бы вам не собрать у себЯ завтра всех  тай-пэнов? „айте им два
днЯ на то, чтобы представить вашему казначею счета на землю и строительство.
Ќазначьте  новую распродажу  земли через  неделю. ќто  даст вам времЯ, чтобы
промерЯть  все участки.  џ полагаю, вы захотите  видеть новый город  рЯдом с
ѓлессинг Џойнтом?
     -- „а. €менно так Я и подумал. ќто будет  самое удачное место. ‚  конце
концов, его  мы и рассматривали  в свое времЯ. -- ‹онгстафф поднЯлсЯ,  налил
себе еще шерри, потом дернул шнур звонка. -- Љак всегда, Я был рад выслушать
ваш совет, „ирк. ‚ы, разумеетсЯ, останетесь отобедать.
     -- Ѓоюсь, что мне лучше вернутьсЯ.  ‡автра с отливом ‘ара уезжает домой
на "Њахарадже Љалькутты", и дел очень много.
     -- “жасное несчастье. џ о ђоббе и о вашей племЯннице. „верь открылась.
     -- „а, сэр-р? -- спросил дежурный офицер.
     -- Џоинтересуйтесь у генерала, не присоединитсЯ ли он ко мне за обедом.
     -- ‘лушаюсь,  сэр-р. Џрошу  прощениЯ, сэр-р,  но  здесь  миссис  Љвэнс,
ожидает  встречи  с  вами. €  мистер  Љвэнс. Џотом еще все  эти вот,  --  он
протЯнул  ‹онгстаффу  длинный  список  имен, -- которые прибыли  с  просьбой
принЯть их. ‘казать миссис Љвэнс, что вы занЯты?
     -- Ќет.  ‹учше  уж мне принЯть ее прЯмо сейчас. Џожалуйста, не уходите,
„ирк. Ѓоюсь, мне понадобитсЯ моральнаЯ поддержка.
     ‚  каюту вошла Њорин Љвэнс.  ‘ледом за ней поЯвилсЯ Ђристотель. Џод его
безжизненно  потухшими  глазами лежали черные тени.  ’еперь  он  был  просто
маленьким  тусклым  человечком.  „аже  одежда  его  выглЯдела  неопрЯтной  и
какой-то серой.
     -- „оброе утро, миссис Љвэнс, -- произнес ‹онгстафф.
     --  „а  хранЯт вас  свЯтые угодники, ваше превосходительство, сегоднЯ и
впрЯмь чудный денек.
     --  „оброе  утро, ваше  превосходительство,  --  едва  слышно  произнес
Ђристотель, не поднимаЯ глаз от пола.
     --  „обрый  вам  день, ’ай-Џэн,  -- сказала Њорин.  -- ‘ благословенной
помощью самого свЯтого Џатрика мы через несколько дней вернем вам по счету.
     -- Ќикакой спешки нет. „оброе утро, Ђристотель.
     Ђристотель Љвэнс медленно  поднЯл  голову и посмотрел на  ’ай-Џэна. …го
глаза наполнились слезами, и он прочел на лице ‘труана сочувствие.
     -- Ћна сломала все мои кисти,  „ирк, -- с трудом выдавил он из себЯ, --
‘егоднЯ утром. ‚се до одной. € мои... она выбросила мои краски в море.
     --  Џора уж нам было прийти  повидать вас, ваше  превосходительство, --
тЯжело  заговорила Њорин.  -- Њистер Љвэнс наконец-то  решил отступитьсЯ  от
этой своей пустой  мазни.  Ћн хочет определитьсЯ на  приличную работу. ‚от о
работе  мы  и пришли с  вами  поговорить, ваше  превосходительство,  --  Ћна
оглЯнулась  на мужа, и на  ее лице поЯвилось уста  лое выражение. -- ‚се что
угодно.  ‹ишь  бы она была  постоЯнной и  приносила  довольно денег.  -- Ћна
повернулась к ‹онгстаффу: -- Њожет, какое-нибудь место клерка. Ѓедный мистер
Љвэнс не имеет в делах большого опыта.
     -- ќто... э... вас устроит, Ђристотель?
     -- Ћна сломала мои кисти, -- безнадежно повторил Љвэнс. -- ќто все, что
у менЯ было: мои краски и кисти.
     -- Њы же  обо всем договорились,  дружок, не  так  ли,  ну? „авеча  еще
клЯлись  всем, что свЯто? Ђ?  Ѓольше  никаких картин.  ЏриличнаЯ  постоЯннаЯ
работа, исполнение своего свЯтого долга перед семьей и никаких шалостей.
     -- „а, -- убито сказал Љвэнс.
     --  џ буду рад предложить вам место,  мистер Љвэнс, -- вмешалсЯ ‘труан.
--  Њне  как  раз нужен клерк.  Џлата  --  пЯтнадцать шиллингов  в неделю. џ
добавлю  к этому  каюту на моем плавучем складе сроком  на  один  год. Џосле
этого вы будете сами подыскивать себе жилье.
     -- „а охранЯт вас все  свЯтые, ’ай-Џэн. €дет. Ќу, поблагодари ’ай-Џэна,
-- сказала Њорин.
     -- ‘пасибо, ’ай-Џэн.
     -- Ѓудьте в конторе завтра в семь утра, Ђристотель. € без опозданий.
     -- Ћн придет, ’ай-Џэн, уж вы не беспокойтесь. „а пребудут с  вами в эти
тЯжкие  дни  благословениЯ  свЯтого  Џетра  за  то, что  вы  позаботились  о
несчастной жене и голодных детЯх. „обрый день вам обоим.
     Ћни вышли. ‹онгстафф плеснул себе глоток бренди.
     -- Ѓоже милостивый. џ глазам своим не верю. Ѓедный,  бедный Ђристотель.
‚ы в самом деле намерены превратить ЂристотелЯ Љвэнса в клерка?
     --  „а.  “ж лучше  Я,  чем  кто-то другой. “  менЯ  не хватает  людей в
конторе. -- ‘труан  надел шлЯпу, очень довольный собой. -- џ не  из тех, кто
станет  встревать между мужем  и  женой. Ќо любаЯ женщина, котораЯ  способна
сделать такое со  стариной Ђристотелем, называтьсЯ  женой  не  имеет  права,
клЯнусь Ѓогом!
     ‹рнгстафф вдруг улыбнулсЯ и сказал:
     --  џ отрЯжу линейный  корабль, если это поможет. ‚се,  чем располагает
правительство …е ‚еличества, к вашим услугам.
     ‘труан  заторопилсЯ  на  берег.  Ќа Љуинз  ђоуд  он  подозвал  закрытый
паланкин и объЯснил кули, куда его доставить.
     -- †дать, Ясно? -- сказал он, когда его доставили в указанное место.
     -- џсна, масса.
     Ћн прошел мимо ошеломленного привратника  в гостиную дома. Љомната была
всЯ убрана коврами -- большие удобные диваны,  портьеры  из  вощеного ситца,
зеркала, всюду изЯщные безделушки. ‡а его  спиной послышалсЯ шелест платьЯ и
звук приближающихсЯ  шагов. ‘квозь занавес из бус в гостиную вошла маленькаЯ
седаЯ  леди в  аккуратном,  туго накрахмаленном платье. “  нее  были большие
глаза и очки на носу.
     -- Џриветствую вас, миссис ”ортерингилл, -- вежливо произнес ‘труан.
     -- Ђ-а, ’ай-Џэн, Я рада вас видеть, -- сказала она. -- ѓосподи, вот уже
столько  лет мы  были  лишены  удовольствиЯ  принимать  вас  у себЯ.  ‘ейчас
несколько  рановато  длЯ  посетителей, но юные леди  как раз  готовЯтсЯ к их
встрече. -- Ћна улыбнулась, обнажив слегка пожелтевшие вставные зубы.
     -- ќ-э... видите ли, миссис ”ортерингилл...
     -- џ все понимаю, ’ай-Џэн, -- кивнула она с серьезным видом. -- ‚ жизни
каждого мужчины наступает момент, когда он...
     -- ђечь пойдет о моем друге.
     -- Ќе  тревожьтесь, ’ай-Џэн,  в  этом  заведении  умеют держать Язык за
зубами. ‚ам не о  чем беспокоитьсЯ.  ‘облаговолите подождать одно мгновение.
-- Ћна торопливо поднЯлась и громко крикнула: -- „евушки!
     -- ‘Ядьте и выслушайте менЯ! ќто касаетсЯ ЂристотелЯ!
     -- Ћ! Ѓедный попрошайка, вот уж кому теперь не позавидуешь.
     ‘труан объЯснил ей, что ему от нее нужно,  и сбежавшиесЯ на зов хозЯйки
девушки разочарованным взглЯдом проводили его до двери.
     …два он переступил порог своего дома, как Њэй-мэй напустилась на него:
     -- Џочему это ты ходишь к шлюхам, хейа?  ‘труан вздохнул и рассказал ей
все:
     -- ’ы думаешь, Я этому поверю, хейа? -- …е глаза метали молнии.
     -- „а. ’ак будет лучше длЯ тебЯ же.
     -- џ верю тебе, ’ай-Џэн, -- тут же выпилила она.
     -- ’огда  перестань  изображать передо мной огнедышащего дракона! -- Ћн
прошел в свою комнату.
     --  •орошо, -- сказала Њэй-мэй, входЯ за ним следом и закрываЯ за собой
дверь.  --  ‘ейчас мы увидим, ѓоворил ли ты правду. Њы незамедленно займемсЯ
любовью. џ безумно желаю тебЯ, ’ай-Џэн.
     --  Ѓлагодарю  тебЯ,  но  у  менЯ дела,  --  ответил  ‘труан,  с трудом
удерживаЯсь от того, чтобы не расхохотатьсЯ.
     -- Ђй-йа на твои дела, -- сказала она и начала расстегивать пуговицы на
своей  золотистой пижаме.  --  Њы делаем немедленную  любовь. џ  скоро  буду
видеть, если какаЯ-ни будь сладкоречиваЯ  шлюха забрала  твою силу,  клЯнусь
Ѓогом. € тогда твоЯ стараЯ Њать  разберетсЯ  с  тобой, клЯнусь  Ѓогом.  -- “
тебЯ, кстати, тоже есть дела, -- заметил ‘труан.
     -- “ менЯ  очень много дел. -- …е шелковые штаны соскользнули на пол, и
она  выступила из  них. …е  серьги позвЯкивали, как  колокольчики. -- € тебе
лучше занЯтьсЯ делом очень сильно быстро.
     Ћн разглЯдывал ее и следил при этом, чтобы переполнЯвшее его счастье не
вырвалось наружу.  …е  живот  чуть-чуть, и очень  красиво, округлилсЯ  после
четырех месЯцев, что она носила его ребенка. Ѓыстрым движением он обнЯл ее и
впилсЯ  поцелуем в губы.  Џотом  бережно  положил на  кровать и  лег сверху,
немного придавив ее своим весом.
     --  Ѓудь  осторожен,  ’ай-Џэн,  -- выдохнула  она. -- џ ведь не одна из
твоих  грудастых  толсторебрых  варварских  великаншев!  Џоцелуи  ничего  не
доказывают. ‘нимай одежды, тогда увидим все по правде!
     Ћн поцеловал ее ‘нова, и она сказала уже другим голосом:
     -- Ќу, снимай же.
     Ћн приподнЯлсЯ на локтЯх и посмотрел на  нее сверху вниз, потом потерсЯ
носом о ее нос, положив конец игре.
     --  ‘ейчас  не времЯ.  Њне  скоро  отправлЯтьсЯ  на вечер,  посвЯщенный
помолвке, а ты начинай укладывать вещи.
     -- “кладывать вещи зачем? -- спросила она.
     -- ’ы переезжаешь на "Ћтдыхающее Ћблако".
     -- Џочему?
     -- Ќаш фен шуй здесь никуда не годитсЯ, девочка.
     --  Ћ,  как хорошо, как  ужасно замечательно хорошо! -- Ћна восторженно
обнЯла его. -- ‚ самом деле уезжать отсюда? Ќавсегда?
     -- „а.
     Ћна  поцеловала  его,  быстро  выскользнула  из-под  его рук  и  начала
одеватьсЯ.
     -- Ђ  Я-то думал, ты действительно хотела занЯтьсЯ любовью, --  заметил
он.
     -- •а! Љому нужно такое доказательство? џ слишком много тебЯ знаю. „аже
если у тебЯ была шлюха  час назад, ты такой бык, что сумеешь  притворитьсЯ и
обмануть свою бедную старую Њать.  -- Ћна  рассмеЯлась и снова обхватила его
руками за шею. -- Ћ, как хорошо,  что мы  покидаем плохой фен шуй. џ уложусь
быстро-быстро.
     Ћна  подбежала к двери и  пронзительно крикнула: "Ђ  ‘ам-м-ма!"  ’ут же
поЯвилась встревоженнаЯ Ђ  ‘ам, следом за  ней ‹им „ин, и на  них  обрушилсЯ
целый водопад  криков,  вперемешку  с  громким  тараторением. Љогда  водопад
иссЯк, Ђ ‘ам и ‹им „ин шумно заторопились прочь, взываЯ к богам в сильнейшем
возбуждении  Њэй-мэй  вернулась  в  комнату,  села  на  кровать  и принЯлась
обмахиватьсЯ веером.
     -- џ уже укладываюсь, -- радостно объЯвила она. -- ’еперь Я помогу тебе
одетьсЯ
     -- ‘пасибо, но Я пока в состоЯнии сам справитьсЯ с этим.
     --  ’огда  Я  буду смотреть. €  потру  тебе спину. ‚анна  готова. џ так
чудесно рада, что ты решил уехать. -- Ћна продолжала жизнерадостно щебетать,
не  умолкаЯ  ни  на  минуту, пока он переодевалсЯ. Ћн принЯл  ванну,  и  она
крикнула  слугам,  чтобы те подали  длЯ  него горЯчие полотенца,  а когда их
принесли, насухо вытерла ему спину. € все это времЯ она думала о том, была у
него  девушка  или  нет после  того, как  он  договорилсЯ обо всем  длЯ того
маленького смешного художника, который так замечательно написал  ее портрет.
•отЯ  мне все равно,  говорила она себе, с силой  растираЯ его. Џросто он не
должен посещать такие места.  ђешительно нет.  Ћчень  плохо длЯ его лица.  €
очень плохо длЯ моего. Ћчень  плохо. ‘коро эти мерзкие паршивые слуги начнут
шептать по всем углам, что Я не могу как следует заботитьсЯ о своем мужчине.
Ћ боги,  защитите менЯ от грЯзных  сплетен,  а его от грЯзных красоток  всех
видов
     ‘олнце  уже садилось, когда она, Ђ  ‘ам и ‹им „ин  были наконец готовы.
„раматизм  и возбуждение большого  переезда оставили  их всех совершенно без
сил  Ќесколько носильщиков унесли  тюки, сундуки и сумки.  „ругие  терпеливо
ждали около закрытого паланкина, который должен был доставить ее на катер.
     Њэй-мэй закуталась  в густую  вуаль.  Ћна задержалась  на  мгновение  в
воротах сада вместе со ‘труаном и оглЯнулась на свой первый дом на ѓонконге.
…сли бы не  плохой фен шуй --и не  лихорадка, котораЯ была  частью этого фен
шуЯ, -- ей было бы горько уезжать отсюда.
     ‚ечер был  приЯтным. Ќесколько комаров,  тонко звенЯ,  кружились вокруг
них Ћдин сел ей на щиколотку, но она этого не заметила.
     Љомар жадно потыкалсЯ хоботком, замер и через несколько секунд улетел с
раздувшимсЯ брюшком
     ‘труан вошел в главную каюту "Ѓелой ‚едьмы". Ѓроки ожидали его в полном
сборе,  не было только  ‹иллибет, которую  уже отослали  спать. Љулум  стоЯл
рЯдом с ’есс
     --  „обрый вечер,  -- приветствовал  всех  ‘труан.  -- ‘ара  шлет  свои
извинениЯ. Ћна неважно себЯ чувствует
     --  „обро пожаловать на борт, -- ответил Ѓрок. ѓолос его звучал грубо и
встревоженно. ‹ицо хмурилось от тЯжелых раздумий.
     --  ‚от тебе  раз,  -- со смехом заметил ‘труан --  Ќе  так  стоило  бы
начинать счастливое торжество.
     -- ’оржество тут ни при  чем, клЯнусь Ѓогом,  как тебе хорошо известно.
Њы все превращаемсЯ в банкротов  --  по  крайней мере, несем огромные убытки
из-за этой растреклЯтой малЯрии.
     --  ‚ерно, -- кивнул ‘труан. Ћн с улыбкой посмотрел на Љулума и ’есс и,
заметив  их беспокойство, решил не откладываЯ сообщить  все хорошие новости.
-- џ слышал, ‹онгстафф собираетсЯ отдать приказ  о том, чтобы оставить Љуинз
’аун, -- как бы между делом произнес он.
     -- ЉлЯнусь кровью •ристовой! -- взорвалсЯ ѓорт. -- Њы не можем оставить
город. Њы вложили  слишком много денег в землю и  строительство. Њы не можем
все это  бросить.  …сли  бы вы, черт возьми,  не выбрали тогда эту проклЯтую
долину, мы бы не...
     -- Џридержи Язык, -- оборвал его Ѓрок. Ћн повернулсЯ к ‘труану:  -- ’ы,
как  есть,  терЯешь  больше  нашего,  клЯнусь  Ѓогом,  и  при  этом   стоишь
улыбаешьсЯ. ‘ чего бы это?
     -- Ћтец, --  вмешалась  ’есс,  в  ужасе  от того, что  застарелаЯ злоба
испортит  им  вечер  и  помешает  осуществитьсЯ  их  с  Љулумом невероЯтному
счастью,-- может быть, мы наполним бокалы? ампанское уже совсем холодное.
     -- „а-да,  конечно, ’есс,  милаЯ,  -- сказал  Ѓрок. --  Ќо разве ты  не
понимаешь, что говорит „ирк?  ЏолучаетсЯ, что  мы  терЯем чудовищную  сумму.
Ќаличными.  …сли  нам  придетсЯ  уехать из долины,  наше будущее  черно, как
адское варево. € его тоже, клЯнусь Ѓогом.
     --  Ѓудущее  "Ѓлагородного „ома"  бело,  как  меловые  утесы „увра,  --
спокойно изрек ‘труан. -- Џричем ваше тоже. ‹онгстафф возместит всем нам  те
деньги, которые мы вложили в ‘частливую „олину. Љаждый пенни. Ќаличными.
     -- ќто невозможно! -- воскликнул Ѓрок.
     -- ќто ложь, клЯнусь Ѓогом! -- рЯвкнул ѓорт. ‘труан повернулсЯ к нему:
     -- Њаленький совет, ѓорт. Ќе называй менЯ лжецом больше одного раза.
     Џотом он рассказал им о намерениЯх ‹онгстаффа.
     Љулум был безмерно  поражен  красотой этого  плана.  •отЯ его  отец  ни
словом не  обмолвилсЯ о том, что это  он  повлиЯл на  решение ‹онгстаффа, он
прекрасно  видел, что только ’ай-Џэн мог  бы так тонко и с таким блеском все
устроить.  Ћн  вспомнил свою первую  встречу с  ‹онгстаффом и  то,  как отец
манипулировал  этим  человеком,  точно  куклой.  ‚ера  Љулума  в  себЯ  была
поколеблена. Ћн вдруг понЯл, что не все, из того, что он слышал от ѓорта, до
конца справедливо: сам  он никогда не смог бы управлЯть ‹онгстаффом так, как
это удавалось его отцу -- чтобы спасти их всех в следующий раз.
     -- ќто почти что чудо, -- сказал он, сжав руку ’есс.
     --  ЉлЯнусь всеми свЯтыми, ’ай-Џэн, -- заговорил  ѓорт, -- Я беру  свои
слова обратно. Џриношу свои извинениЯ -- это вырвалось  у менЯ  против воли.
„а, здорово придумано, ничего не скажешь.
     -- „ирк, -- начал Ѓрок с угрюмым  добродушием, -- Я буду  рад --  прЯмо
очень рад -- породнитьсЯ с гобой. ’ы спас всех нас, и это чистаЯ правда.
     -- џ тут совершенно ни при чем. ќто была идеЯ ‹онгстаффа.
     -- Ќу, конечно, -- сардонически усмехнулсЯ  Ѓрок. -- —то ж, дай ему Ѓог
ума и  впредь.  ‹иза, выпивку,  клЯнусь  Ѓогом.  „ирк, ты  дал  нам  сегоднЯ
огромный повод длЯ  торжества. ЃлагодарЯ тебе  вечер удалсЯ, клЯнусь  Ѓогом.
’ак  давайте пить и веселитьсЯ.  -- Ћн взЯл бокал  шампанского и,  когда все
присоединились к нему, поднЯл его длЯ  госта: -- ‡а ’есс и Љулума, и пусть у
них всегда будут спокойное море и тихаЯ гавань до конца дней.
     ‚се  выпили. Џотом Ѓрок  пожал  руку Љулуму,  а ‘труан обнЯл ’есс,  и в
каюте воцарилась дружба.
     Ќо  лишь  на   времЯ.   Љаждый  понимал  это.  Ћднако  на  сегоднЯ  все
приготовились забыть о старой вражде. ’олько ’есс и Љулум чувствовали полное
умиротворение.
     ‘ели ужинать. Џлатье  ’есс выгодно подчеркивало ее расцветающую фигуру,
и Љулум едва  не терЯл  рассудок  от  обожаниЯ. ‚ина  не  жалели,  смех стал
громче,  тосты следовали один за другим. ‚ минуту затишьЯ  ‘труан достал  из
кармана жесткий конверт и протЯнул его Љулуму.
     -- Њаленький подарок вам обоим.
     -- —то  это?  -- спросил Љулум. Ћн открыл конверт.  ’есс вытЯнула  шею,
чтобы  посмотреть вместе  с ним. ‚нутри оказались несколько сложенных бумаг,
одна была плотно исписана китайскими иероглифами.
     -- ќто купчаЯ на кое-какую землю под самым ѓдессинг Џойнтом.
     --  Ќо ведь землЯ там  еще не  продавалась,  -- подозрительно сощурилсЯ
Ѓрок.
     -- …го превосходительство утвердил некоторые бумаги китайцев из здешней
деревни, которые владели  землей до того, как ѓонконг отошел к нам. ќто одна
из них.  Љулум, ты и  ’есс теперь совместно владеете акром земли. ‚ид оттуда
превосходный. „а,  и  вместе с  купчей вы получаете достаточно  строительных
материалов на дом с семью спальнЯми, садом и летним флигелем.
     -- Ћ, ’ай-Џэн, --  воскликнула ’есс, одарЯЯ его лучезарной улыбкой,  --
спасибо вам! ‘пасибо!
     -- Ќаша  собственнаЯ землЯ?  € наш  собственный  дом?  ’ы действительно
серьезно? -- спрашивал Љулум, потрЯсенный щедростью и великодушием отца.
     -- „а,  парень. џ подумал, что  вам, наверное, захочетсЯ начать строить
его безотлагательно. џ договорилсЯ длЯ вас о встрече с архитектором завтра в
полдень. —тобы он мог приступить к планам.
     -- ‡автра мы все уезжаем в Њакао, -- резко произнес ѓорт.
     -- Ќо, ѓорт,  ты же не станешь возражать против того, чтобы задержатьсЯ
на день-два, правда? -- сказал Љулум. -- ‚ конце концов, все это очень важно
длЯ нас...
     -- Ћ, очень, -- поддакнула ’есс.
     -- ...и теперь, когда проблема Љуинз  ’ауна решена и предстоит еще одна
земельнаЯ распродажа... --  Ћн  замолчал  и  возбужденно повернулсЯ к  своей
невесте: -- ‘уза -- лучший архитектор на ‚остоке.
     --  Њне думаетсЯ, наш ђемедиос будет получше, --  сказал Ѓрок, злЯсь на
себЯ за то, что мысль дать им построить свой собственный дом не пришла ему в
голову. ‚ качестве свадебного подарка он намеревалсЯ предоставить им один из
домов компании в Њакао, подальше от ‘труана и его влиЯниЯ.
     --  Ћ  да,  он  очень хорош,  мистер  Ѓрок,  --  быстро  сказал  Љулум,
почувствовав его  ревность.  -- …сли  ‘уза  нас  не удовлетворит, тогда  мы,
возможно, обратимсЯ к нему. -- Ћн повернулсЯ к ’есс: -- ’ы согласна? --  и к
‘труану: -- џ бесконечно тебе благодарен.
     -- Ќе стоит благодарности, Љулум. Њолодым людЯм нужно  хорошее начало в
жизни и дом, принадлежащий им одним. --  ‘труан  был в восторге от того, что
ему удалось разозлить ѓорта и Ѓрока.
     -- „а, -- удовлетворенно подтвердила его слова ‹иза. -- Ѓог ты мой, это
сущаЯ правда.
     Ѓрок взЯл купчую и принЯлсЯ внимательно ее рассматривать.
     --  Ђ ты уверен, что тут все, как положено? -- спросил он.  -- ‚ид-то у
нее больно необычный.
     --  “верен.  ‹онгстафф подтвердил  их законную  силу.  Ћфициально.  …го
печать стоит на последней странице.
     Ѓрок  задумчиво  посмотрел  на ѓорта,  его кустистые  брови слились  на
жестком обветренном лице в одну толстую черную поперечину.
     -- џ так думаю, стоит нам выЯснить, что это за такие туземные купчие.
     -- „а, -- кивнул  ѓорт. Ћн  в  упор  взглЯнул  на  ‘труана: --  ’олько,
сдаетсЯ мне, Џа, на продажу там уже ни одной не осталось.
     -- „умаю, найдутсЯ и другие, ѓорт, --  небрежно ответил ‘труан, -- если
ты готов  хорошенько  поискать. Љстати, ’ай-лер, как только будут  промерЯны
новые участки, нам, возможно, стоит обсудить наши позиции.
     -- џ подумал о том же.  ‚се, как  и раньше, „ирк. ’олько в  этот раз ты
выбираешь первым. -- Ћн передал  документ ’есс, котораЯ  бережно  разгладила
его.
     -- Љулум, ты по-прежнему заместитель секретарЯ колонии?
     -- „умаю, да. -- Љулум рассмеЯлсЯ.  -- •отЯ моих обЯзанностей  никто не
определЯл. Ђ почему вы вдруг спросили?
     -- ’ак, ничего.
     ‘труан допил свое вино и решил, что подходЯщий момент настал.
     -- ’еперь, когда мы  оставлЯем ‘частливую „олину и эта проблема решена,
а новый город будет возводитьсЯ за счет Љороны, будущее ѓонконга обеспечено.
     --  „а, -- согласилсЯ Ѓрок, к  которому понемногу возвращалось  хорошее
настроение. -- ’еперь Љорона рискует своими денежками наравне с нами.
     --  Џоэтому,  Я  думаю,  больше  нет  нужды  откладывать этот  брак.  џ
предлагаю, чтобы ’есс и Љулум обвенчались уже в следующем месЯце.
     …го слова были встречены мертвым молчанием.
     ‚ремЯ словно  остановилось длЯ  каждого  из собравшихсЯ  за  столом.  ‚
голове  Љулума одна  за другой проносились мысли:  что  скрываетсЯ  за  этой
улыбкой ѓорта, котораЯ так плохо у него получилась, и почему  ’ай-Џэн выбрал
именно следующий месЯц, и -- о Ѓоже, пусть это будет следующий месЯц..
     ѓорт понимал, что следующий месЯц лишит его  власти  над Љулумом  и что
этого, черт побери, не  должно случитьсЯ. —то бы ни сказал  Џа, поклЯлсЯ он,
скорому браку не бывать. Ќа следующий год -- может быть. „а, может быть. —то
же задумал этот дьЯвол?
     Ѓрок тоже пыталсЯ разгадать подлинную цель этого предложениЯ ‘труана --
поскольку такаЯ  цель  обЯзательно  есть, и она не сулит ничего  хорошего ни
ему, ни  ѓорту. …го  первым порывом  было отсрочить  бракосочетание; это ему
подсказывал его  инстинкт. Ќо он, -- как и  ‘труан, -- поклЯлсЯ перед Ѓогом,
что  даст  молодым  безопасную гавань, а он  знал, что  эта клЯтва свЯзывает
‘труана так же, как и его самого.
     -- Њы могли бы объЯвить о предстоЯщем браке в следующее воскресенье, --
сказал   ‘труан,  чтобы   разрЯдить  напрЯженность.   --  „умаю,   следующее
воскресенье подойдет как нельзЯ лучше. -- Ћн улыбнулсЯ ’есс: -- Ђ, девочка?
     -- Ћ да. „а, -- сказала она и взЯла Љулума за руку.
     -- Ќет, -- сказал Ѓрок.
     -- ќто слишком быстро, -- вставил ѓорт.
     -- Џочему? -- спросил Љулум.
     -- џ просто думал о тебе, Љулум, -- примирительно ответил ѓрт,  -- и  о
твоем дЯде, о твоей печальной утрате. ќто  была бы неприличнаЯ  поспешность,
прЯмо очень неприличнаЯ.
     -- ‹иза, милаЯ, --  хрипло проговорил Ѓрок,  -- ты  и ’есс,  пойдите-ка
погулЯйте. Њы присоединимсЯ  к вам после  портвейна. -- ’есс обнЯла  его  за
шею, прошептала: "Ћ, пожалуйста, папочка", и четверо мужчин остались одни.
     Ѓрок  тЯжело  поднЯлсЯ  и откупорил бутылку портвейна.  ђазлив  вино по
бокалам, он передал их гостЯм и сыну.
     ‘труан сделал глоток и удовлетворенно кивнул:
     -- Ћчень хороший портвейн, ’айлер.
     -- “рожай тридцать первого года.
     -- Џрекрасный год длЯ портвейна. ЋпЯть наступило молчание.
     -- Ќе  будет ли неудобно отложить ваш  отъезд на несколько дней, мистер
Ѓрок?  -- неуверенно спросил Љулум. -- џ  хочу сказать, если это невозможно,
то...  но  Я,  конечно, очень  бы  хотел, чтобы  ’есс посмотрела  участок  и
встретилась с архитектором.
     --  ‘  этим  переселением, земельной распродажей  и всем  остальным  мы
теперь никуда не  поедем, -- сказал Ѓрок. -- Џо крайней мере, -- добавил он,
-- не поедем  мы  с ѓортом. ‹изе, ’есс и ‹иллибет нужно ехать,  и как  можно
скорее.  ‚ это времЯ  года лучше Њакао места длЯ здоровьЯ не найти. „а там и
попрохладнее. Ќе так ли, „ирк?
     -- „а. ‚ Њакао сейчас славно. -- ‘труан закурил сигару. -- џ слышал, на
следующую неделю назначено расследование того случаЯ с великим кнЯзем. -- Ћн
испытующе посмотрел на ѓорта.
     -- ќто был плохой йосс, -- сказал Ѓрок.
     -- „а  уж,  -- эхом откликнулсЯ ѓорт.  --  Џалили  со  всех  сторон без
остановки.
     -- ‚се так,  -- кивнул  ‘труан.  -- Љстати, сразу  после  того, как его
подстрелили, кто-то убил вожака толпы рЯдом с нами.
     -- ќто сделал Я, -- сказал Ѓрок.
     -- ‘пасибо, ’айлер,  -- поблагодарил его  ‘труан.  -- ’ы  тоже  дралсЯ,
ѓорт.
     -- џ был на носу, выводил лорку.
     --  ‚ерно, -- подтвердил Ѓрок. Ћн попыталсЯ вспомнить,  не видел ли он,
чтобы кто-то стрелЯл. Ќо вспомнил лишь, как отослал ѓорта на нос. --  Џлохой
йосс. ’олпа есть толпа, дело  страшное; в такое  времЯ кто знает,  что может
случитьсЯ.
     -- „а, -- опЯть кивнул ‘труан. Ћн понЯл длЯ себЯ, что, если пулЯ и была
направлена, то  направила ее рука  ѓорта.  Ќе Ѓрока. -- ‚идно,  один  из тех
случаев.
     ‚етер снаружи слегка упал, и  маслЯные  лампы,  свисавшие с  поперечной
балки,  мЯгко качнулись, когда крен кораблЯ уменьшилсЯ. ЊорЯки -- ѓорт, Ѓрок
и ‘труан -- тут же насторожились. Ѓрок открыл окошко и потЯнул носом воздух.
ѓорт начал  всматриватьсЯ в  море через окна в корме, а ‘труан прислушалсЯ к
внутреннему голосу самого кораблЯ.
     -- Џустое, -- сказал Ѓрок. -- ‚етер переменилсЯ на несколько  градусов,
только и всего.
     ‘труан вышел в  коридор,  где  висел  барометр. Џрибор  показывал 29,8.
„авление за последние недели изменилось едва на десЯтую долю дюйма.
     --  „авление что-то  на редкость устойчиво, -- заметил он, вернувшись в
каюту.
     -- „а, -- ответил Ѓрок. -- ’олько скоро оно перестанет быть устойчивым,
и тогда мы начнем задраивать люки. џ вижу, ты уже установил штормовые буи н