èè  âåêîâ  ìû  áûëè
ñîþçíèêàìè,  è  ó  íàñ  îáîèõ  ïîñòîßííî âîçíèêàëè òðåíèß ñ  ”ðàíöèåé, íàøèì
òðàäèöèîííûì ïðîòèâíèêîì. îññèß ðàñïîëàãàåò ãðîìàäíûìè çåìåëüíûìè ðåñóðñàìè
è ìèëëèîíàìè ëþäåé, ñèëüíûõ  ëþäåé. “ âàñ çåìëè ìàëî, ïîýòîìó âàì íóæíà âàøà
èìïåðèß, è ìû íè÷åãî íå èìååì ïðîòèâ ýòîãî. ‚û ïðàâèòå ìîðßìè, ìû ïðèçíàåì è
îäîáðßåì  ýòî.  ‚àøà  ïðîìûøëåííàß ìîùü âîçðîñëà  íåèìîâåðíî  è ïðèíîñèò âàì
îãðîìíûå áîãàòñòâà. òî  äîñòàâëßåò íàì  èñêðåííåå  óäîâîëüñòâèå. ‚û  èìååòå
òîâàðû è ñðåäñòâà èõ äîñòàâêè, ìû èìååì ðûíêè.  î ó  íàñ òîæå  åñòü òîâàðû,
êîòîðûå ìîãóò ïðèãîäèòüñß âàì: ñûðüå äëß âàøèõ íåâåðîßòíûõ ìàøèí è ïèùà  äëß
âàøåãî  ïîðàçèòåëüíîãî íàðîäà.  ‚ìåñòå  ìû  íåñîêðóøèìû.  ‚ìåñòå  ìû  ñìîæåì
äåðæàòü  ”ðàíöèþ â óçäå. ˆ íå òîëüêî åå,  íî  è ñâßùåííóþ èìñêóþ èìïåðèþ, è
ðóññèþ, è  òóðåöêèõ íåõðèñòåé. ‚ìåñòå ìû ñìîæåì óñòàíîâèòü  ïðî÷íûé  ìèð. ˆ
ðàñòè è ïðîöâåòàòü íà áëàãî âñåõ.
     --  „à, -- ñòîëü æå ñåðüåçíî îòâåòèë ‘òðóàí. --  Ÿ òîæå  çà ýòî.  î âû
ðàññóæäàåòå â ìàñøòàáàõ öåëîé íàöèè. ‘ èñòîðè÷åñêîé òî÷êè çðåíèß. òî íè÷åãî
íå äàåò íà ïðàêòèêå. ˆ ß íå ñ÷èòàþ,  ÷òî ìîæíî âèíèòü ôðàíöóçîâ â ÷åñòîëþáèè
èõ  êîðîëåé. ˆëè îïðàâäàòü  îáðàùåíèå  òóðêîâ â õðèñòèàí ïîñðåäñòâîì  îãíß è
ìå÷à.  Ÿ  óæå  âûñêàçàë  ñâîè  âçãëßäû  çà  îáåäîì.  …ñëè  ãîâîðèòü  î  âñåõ
ãîñóäàðñòâàõ  ñðàçó, òî  ß  óâåðåí,  ÷òî  áåç  êàêîé-ëèáî ôîðìû  êîíòðîëß çà
äåéñòâèßìè  êîðîëåé  --  è  êîðîëåâ-- âîéí  îêîí÷àòåëüíî  íå  èçáåæàòü.  …ãî
ïðåâîñõîäèòåëüñòâî ñåãîäíß î÷åíü óäà÷íî âûðàçèëñß íà ýòîò ñ÷åò. Šîðîëè -- äà
è âîîáùå  ëþáûå âîæäè -- ïðîëèâàþò íå  ñâîþ  êðîâü,  à  êðîâü äðóãèõ  ëþäåé.
ƒîâîðß æå î ïðàêòè÷åñêîé ñòîðîíå, ß ìàëî ÷òî ìîãó  ñäåëàòü. Œîé òîðãîâûé äîì
íå ðåøàåò ãîñóäàðñòâåííûõ ïðîáëåì -- è ß íå îáëàäàþ íèêàêîé ðåàëüíîé âëàñòüþ
â ïàðëàìåíòå, êàê âàì õîðîøî èçâåñòíî.
     -- î âî âñåì, ÷òî êàñàåòñß  €çèè, ê âàøåìó ìíåíèþ ïðèñëóøèâàþòñß î÷åíü
âíèìàòåëüíî.  €  âëàñòü   --  è   îãðîìíàß   âëàñòü   --   åñòü  ó  ìåíß   â
‘àíêò-åòåðáóðãå.
     ‘òðóàí ãëóáîêî çàòßíóëñß ñèãàðîé, ïîòîì âûïóñòèë äëèííóþ ñòðóþ äûìà:
     -- —òî âàì íóæíî â €çèè?
     -- —òî âàì íóæíî â Šèòàå?
     --  ’îðãîâëß, -- îòâåòèë ‘òðóàí òóò  æå,  ñëîâíî íå  çàäóìûâàßñü,  õîòß
âíóòðåííå  âåñü  ñîáðàëñß,  ÷òîáû  ñëó÷àéíî  íå âûäàòü  ñâîåé èñòèííîé öåëè.
‘óùåñòâóåò, ÷åðò  âîçüìè, îãðîìíàß  ðàçíèöà, ñêàçàë îí ñåáå, ìåæäó  €çèåé  è
Šèòàåì.
     --  Ÿ,  âîçìîæíî,  ñóìåë áû  äîáèòüñß,  ÷òîáû "ëàãîðîäíîìó  „îìó" áûëî
äàðîâàíî èñêëþ÷èòåëüíîå ïðàâî ïîñòàâëßòü ÷àé íà  ðûíîê âñåõ  òðåõ  îññèè. ˆ
òàêîå æå ïðàâî íà âûâîç ïóøíèíû è çåðíà èçî âñåõ òðåõ îññèè.
     --  ‚  îáìåí íà  ÷òî? -- ñïðîñèë ‘òðóàí, îøåëîìëåííûé îãðîìíîñòüþ ýòîãî
ïðåäëîæåíèß. îäîáíàß  ìîíîïîëèß  îçíà÷à ëà  áû ìèëëèîííûå  äîõîäû. ˆ  ñòîëü
ñèëüíàß  ïîçèöèß  îáåñïå÷èëà  áû  åìó  âëèßòåëüíîå  ïîëîæåíèå  â  àíãëèéñêèõ
ïîëèòè÷åñêèõ êðóãàõ è ïîäíßëà áû åãî ïðåñòèæ íà íåäîñßãàåìóþ âûñîòó.
     -- „ðóæáó. -- îòâåòèë ‘åðãååâ.
     -- òî ñëîâî âêëþ÷àåò â ñåáß ìíîæåñòâî çíà÷åíèé, âàøå âûñî÷åñòâî.
     -- “ íåãî åñòü  òîëüêî  îäíî çíà÷åíèå,  ìèñòåð ‘òðóàí.  •îòß,  êîíå÷íî,
ñóùåñòâóåò ìíîãî ñïîñîáîâ, êàê äðóã ìîæåò ïîìî÷ü äðóãó.
     -- Šàêóþ êîíêðåòíóþ  ïîìîùü âû êîíêðåòíî  õîòèòå  ïîëó÷èòü  â îáìåí  íà
êîíêðåòíîå ñîãëàøåíèå ñ ìîåé êîìïàíèåé? ‘åðãååâ ðàññìåßëñß.
     -- òàê ó íàñ ïîëó÷èòñß ñëèøêîì ìíîãî êîíêðåòíîñòåé äëß îäíîãî  âå÷åðà,
ìèñòåð ‘òðóàí. î, ñîãëàñèòåñü, ìîå ïðåäëîæåíèå  ñòîèò òîãî, ÷òîáû  íàä  íèì
ïîðàçìûñëèòü è ñåðüåçíî åãî ðàññìîòðåòü. € òàêæå  îáñóäèòü, âûáðàâ äëß ýòîãî
êîíêðåòíûé ìîìåíò,  à? -- Ží óñòðåìèë  âçãëßä  ìèìî êîðàáëåé ÷åðåç ãàâàíü íà
ìàòåðèê. -- ‚û íåïðåìåííî äîëæíû ïîáûâàòü â îññèè, -- ïîâòîðèë îí.
     --  Šîãäà âàì ïîíàäîáèòñß ïåðåâîä, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî? --  ƒîðàöèî
ïîäíßë ãëàçà îò áóìàãè, êîòîðóþ ìèíóòó íàçàä ïðîòßíóë åìó ‹îíãñòàôô.
     -- ‚  ëþáîå âðåìß, ìîé ìèëûé. ‘êàæåì, êàê-íèáóäü  íà äíßõ,  íó?  ’îëüêî
ïîñòàâüòå êèòàéñêèå èåðîãëèôû íàä àíãëèéñêèìè ñëîâàìè, õîðîøî?
     -- ‘ëóøàþñü, ñýð. Œíå ñëåäóåò îòïðàâèòü åãî êîìó-íèáóäü?
     --  åò.  ðîñòî âåðíåòå åãî  ìíå. àçóìååòñß,  äåëî  ýòî ïðèâàòíîå. --
‹îíãñòàôô îòîøåë, äîâîëüíûé òåì,  êàê ïðîäâèãàåòñß âïåðåä  åãî  ïëàí. èñüìî
ãëàñèëî: "…ãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâî àíãëèéñêèé êàïèòàí-ñóïåðèíòåíäàíò  òîðãîâëè
æåëàåò  ïðèîáðåñòè  ïßòüäåñßò  ôóíòîâ   ñåìßí  òóòîâîãî  äåðåâà  èëè  òûñß÷ó
ñàæåíöåâ, êîòîðûå äîëæíû áûòü  äîñòàâëåíû åìó  êàê ìîæíî áûñòðåå". ‚ñå.  ÷òî
åìó  îñòàíåòñß   ñäåëàòü,  êîãäà  ƒîðàöèî  âåðíåò  òåêñò  ïåðåâåäåííûì,  ýòî
ïîäñòàâèòü  "÷àß"  âìåñòî "òóòîâîãî äåðåâà".  ‘ ýòèì  îí  è  ñàì  ñïðàâèòñß:
êèòàéñêèé èåðîãëèô, îáîçíà÷àþùèé ÷àé, ìîæíî  íàéòè  íà êàæäîì ßùèêå, êîòîðûé
îòïðàâëßëñß äîìîé. € ïîòîì îí áóäåò  æäàòü,  ïîêà  íå ðåøèò, ê  êîìó ìîæíî è
îáðàòèòüñß ñ òàêèì ïîñëàíèåì.
     Žñòàâøèñü îäèí, ƒîðàöèî ïåðå÷åë ïèñüìî. ˆíòåðåñíî, çà÷åì ýòî ‹îíãñòàôôó
âäðóã  ïîíàäîáèëèñü òóòîâûå  äåðåâüß?  „åñßòêè òûñß÷ ýòèõ  äåðåâüåâ âìåñòå ñ
øåëêîâè÷íûìè ÷åðâßìè ðîñëè íà þãå ”ðàíöèè, è áûëî áû ïðîùå ïðîñòîãî ïîëó÷èòü
ñåìåíà îòòóäà. ‚ òî  âðåìß êàê â Šèòàå ðàçäîáûòü èõ áóäåò ñîâñåì  íå ïðîñòî.
ˆëè ‹îíãñòàôô íàìåðåí ïîñàäèòü ðîùó ýòèõ  äåðåâüåâ ïðßìî çäåñü? î çà÷åì åìó
òîãäà ïßòüäåñßò ôóíòîâ ñåìßí? òî æå ãðîìàäíîå  êîëè÷åñòâî,  à îí íèêîãäà íå
óâëåêàëñß ñàäîâîäñòâîì. ˆ  çà÷åì  ïîä÷åðêèâàòü,  ÷òî ýòî ÷àñòíîå äåëî  è  íå
äîëæíî ðàçãëàøàòüñß?
     -- ƒîðàöèî?
     -- €, ïðèâåò, „æîðäæ. Šàê ïîæèâàåøü?
     -- ðåêðàñíî, áëàãîäàðþ òåáß
     ƒîðàöèî çàìåòèë, ÷òî ƒëåññèíã áûë âåñü â ïîòó è çàìåòíî íåðâíè÷àë.
     -- —òî ñëó÷èëîñü?
     -- è÷åãî. ðîñòî, âèäèøü ëè... íó, â æèçíè êàæäîãî  ÷åëîâåêà íàñòóïàåò
äåíü...  êîãäà îí äîëæåí... íó, òû  âäðóã âñòðå÷àåøü êîãî-òî, êòî... íåò,  ß
ãîâîðþ  âñå  íå òî. òî êàñàåòñß Œýðè. Ÿ õî÷ó  æåíèòüñß íà íåé,  è ìíå íóæíî
òâîå áëàãîñëîâåíèå.
     ƒîðàöèî âñïûõíóë, íî òóò æå  çàñòàâèë ñåáß óñïîêîèòüñß è ñêàçàë òî, ÷òî
óæå ðåøèë ñêàçàòü. ‘åãîäíß îí âåñü âå÷åð îñîáåííî îñòðî îùóùàë  òî âíèìàíèå,
êîòîðîå ƒëåññèíã  îêàçûâàë Œýðè; è âñïîìèíàë âûðàæåíèå ëèöà êàïèòàíà â ñàìûé
ïåðâûé äåíü íà îñòðîâå.  Ží  íåíàâèäåë  ƒëåññèíãà  çà òî, ÷òî  ãîò îñìåëèëñß
îñëîæíèòü  æèçíü  åìó è  Œýðè, îñìåëèëñß  âîçîìíèòü,  áóäòî Œýðè  õîòß áû íà
ìãíîâåíèå ìîæåò èì âñåðüåç çàèíòåðåñîâàòüñß. --Ÿ êðàéíå ïîëüùåí,  „æîðäæ.  ˆ
Œýðè òîæå áóäåò ïîëüùåíà. î îíà...  âèäèøü ëè, ß  äóìàþ,  îíà åùå íå âïîëíå
ñîçðåëà äëß ñóïðóæåñêîé æèçíè.
     -- „à ÷òî òû!  Šîíå÷íî æå, îíà ê íåé ãîòîâà, äàâíî ãîòîâà, òóò è äóìàòü
íå÷åãî. € ó  ìåíß ïðåêðàñíûå ïåðñïåêòèâû, è ìîé äåä ñîáèðàåòñß  îòêàçàòü ìíå
ðîäîâîå  ïîìåñòüå.  „îñòàòîê ó  ìåíß  áóäåò âåñüìà  ïðèëè÷íûé,  è  ñëóæåáíàß
êàðüåðà âûãëßäèò ÷åðòîâñêè çàìàí÷èâî, ê òîìó æå
     --  îîñòûíü íåìíîãî, „æîðäæ Œû  äîëæíû î÷åíü òùàòåëüíî  âñå îáäóìàòü è
âçâåñèòü. ’û óæå ãîâîðèë îá ýòîì ñ Œýðè?
     -- ƒîñïîäè ìèëîñòèâûé, íåò. •îòåë ñíà÷àëà óçíàòü î òâîåì îòíîøåíèè. Šàê
æå èíà÷å.
     -- ’îãäà äàé ìíå âðåìß âî âñåì ðàçîáðàòüñß.  Ÿ è íå  ïðåäïîëàãàë, ÷òî ó
òåáß ñåðüåçíûå íàìåðåíèß. îþñü, ß äîëæåí ïîïðîñèòü òåáß çàïàñòèñü òåðïåíèåì
-- äëß ìåíß Œýðè âñåãäà áûëà ãîðàçäî ìëàäøå,  ÷åì íà ñàìîì  äåëå. „à âåäü  è
ñîâåðøåííîëåòèß îíà åùå íå äîñòèãëà, -- íåáðåæíî äîáàâèë îí.
     -- ‡íà÷èò, â îáùåì è öåëîì òû îäîáðßåøü? ’àê ß ïîíèìàþ?
     --  Ž  äà...  ïðîñòî ìíå  íèêîãäà  íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó, ÷òî...  íó, â
ïîëîæåííîå âðåìß, êîãäà îíà ñòàíåò ñîâåðøåííîëåòíåé, ß óâåðåí, îíà ïî÷òåò çà
÷åñòü è ñ ðàäîñòüþ ïðèìåò òâîè óõàæèâàíèß.
     --  ’àê òû  ñ÷èòàåøü,  ÷òî  ìíå ñëåäóåò ïîäîæäàòü, ïîêà  åé  èñïîëíèòñß
äâàäöàòü îäèí?
     -- Šàê  òû  ïîíèìàåøü,  ß  ïåêóñü  òîëüêî  îá  åå  èíòåðåñàõ.  Žíà  ìîß
åäèíñòâåííàß ñåñòðà,  è... ìû î÷åíü áëèçêè äðóã äðóãó. ‘ òåõ  ïîð, êàê  óìåð
îòåö, åå âîñïèòàíèåì çàíèìàëñß ß.
     -- „à, êîíå÷íî, --  ñîêðóøåííî  ïðîèçíåñ ƒëåññèíã.  -- ˆ èç  òåáß, ÷åðò
ïîáåðè, âûøåë îòëè÷íûé  âîñïèòàòåëü. —åðòîâñêè ïðèçíàòåëåí, ÷òî òû âîîáùå íå
îòâåðã  ìåíß ñ õîäó.  Žíà òàêàß...  î, ïî-ìîåìó,  îíà óäèâèòåëüíàß. „à,  îíà
óäèâèòåëüíàß.
     -- ˆ âñå æå ëó÷øå íàáðàòüñß òåðïåíèß. ðàê -- ýòî ñëèøêîì îòâåòñòâåííûé
øàã. Žñîáåííî äëß òàêîé äåâóøêè, êàê Œýðè.
     -- „à.  ’û ïðàâ, êîíå÷íî. ó  ÷òî æ, äàâàé âûïüåì  çà  áóäóùåå, à? Ÿ íå
ñïåøó ñ... ý-ý, íî ß õîòåë áû  ïîëó÷èòü  îôèöèàëüíûé  îòâåò.  ‚åäü íóæíî âñå
ðàñïëàíèðîâàòü, íå òàê ëè?
     -- Ž äà, ðàçóìååòñß. ˆòàê, çà áóäóùåå!
     -- „üßâîë ìåíß çàáåðè, -- âûðóãàëñß ðîê, êîãäà ƒîðò ïîäîøåë ê íåìó. --
‘òðóàíû ïðèáðàëè ê ðóêàì êàæäûé ïðîêëßòûé ôóò ãðóçîâîãî ïðîñòðàíñòâà íà âñåõ
êîðàáëßõ,  êðîìå  íàøèõ.  Šàê ýòî  ó íèõ  ïîëó÷àåòñß? …ùå ñåãîäíß óòðîì? “ìó
íåïîñòèæèìî!
     -- ’àêîå ÷óâñòâî, ÷òî óçíàë îáî âñåì çàðàíåå -- òîëüêî ýòî íåâîçìîæíî.
     -- ó äà ëàäíî, êëßíóñü îãîì, ýòî  íå òàê óæ âàæíî, -- ïðîèçíåñ ’àéëåð
ðîê, ñàìîäîâîëüíî óëûáàßñü è äóìàß î ñâîåì êîðàáëå, ñïåøèâøåì  â Œàíèëó. Ží
íå çíàë, ÷òî „èðê  ‘òðóàí  è  çäåñü îïåðåæàåò  åãî  íà  íåñêîëüêî ÷àñîâ.  --
îòàíöåâàëè è ïîðåçâèëèñü ìû òóò íà ñëàâó, ÷òî ñêàæåøü?
     -- Šóëóìó, ïîõîæå, ñèëüíî ïðèãëßíóëàñü íàøà ’åññ, à.
     -- -äà... ß ýòî òîæå çàìåòèë. îðà åé, ïîæàëóé, äîìîé.
     -- å  ðàíüøå,  ÷åì ïðîéäåò êîíêóðñ.  -- ƒîðßùèé âçãëßä  ƒîðòà âïèëñß â
ãëàçà îòöà. -- …ñëè ýòà ïàðî÷êà ïîæåíèòñß, òî ýòî êàê ðàç áóäåò íàì íà ðóêó.
     -- èêîãäà, êëßíóñü îãîì, -- îòðåçàë ðîê, è åãî ëèöî ïîáàãðîâåëî.
     -- € ß ãîâîðþ -- äà, êëßíóñü îãîì.  „î ìåíß  äîøåë ñëóõ. Žò îäíîãî  èç
íàøèõ ïîðòóãàëüñêèõ  êëåðêîâ, êîòîðûé  óçíàë  îá  ýòîì îò îäíîãî  èç êëåðêîâ
‘òðóàíà: ÷åðåç ïîëãîäà ’àé-ýí óåçæàåò äîìîé.
     -- —òî?!
     -- “åçæàåò íàâñåãäà.
     -- Ÿ â ýòî íå âåðþ
     -- Šîãäà ýòîò äüßâîë âûéäåò èç äåëà, êòî ñòàíåò ’àé-ýíîì, à?  îáá. --
ƒîðò  ñìà÷íî  ñïëþíóë.  --  îááà  ìû  ñëîïàåì  ñ  ïîòðîõàìè.  „î  çåìåëüíîé
ðàñïðîäàæè ß áûë ãîòîâ ñêàçàòü, ÷òî è Šóëóìà ìû ðàçæóåì, êàê êóñîê ñîëîíèíû.
’åïåðü ß óæå íå òàê óâåðåí.  î åñëè  ’åññ áóäåò åãî æåíîé, òîãäà  ýòî áóäåò
"ðîê, ‘òðóàí è êîìïàíèß". îñëå îááà ’àé-ýíîì ñòàíåò Šóëóì.
     --  „èðê íèêîãäà íå óåäåò. èêîãäà. ’û, âèäàòü,  óìîì òðîíóëñß, ïàðåíü.
’îëüêî òî, ÷òî Šóëóì òàíöåâàë ñ íåé, íå îçíà÷àåò åùå...
     -- îñòàðàéñß æå  ïîíßòü,  à,  --  ïðåðâàë åãî  ƒîðò. --  Šîãäà-íèáóäü
‘òðóàí óåäåò.  ‚ñå çíàþò, ÷òî îí ìåòèò â ïàðëàìåíò. Šàê  è òåáå  íóæíî áóäåò
óéòè. Šîãäà-íèáóäü.
     -- ó, äî ýòîãî-òî åùå äàëåêî, êëßíóñü îãîì.
     -- ‚åðíî. î êîãäà-íèáóäü òû âåäü âñå-òàêè óéäåøü? ’îãäà ’àé-ýíîì áóäó
ß. -- ƒîëîñ ƒîðòà íå  áûë ãðóáûì, â íåì çâó÷àëà ëèøü  ñïîêîéíàß óâåðåííîñòü.
-- Ÿ  áóäó  ’àé-ýíîì "ëàãîðîäíîãî „îìà", êëßíóñü îãîì, à íå âòîðîé  ïîñëå
íåãî êîìïàíèè. ˆ ñîþç Šóëóìà è ’åññ â ñàìûé ðàç ìíå ýòî óñòðîèò.
     -- „èðê íè çà ÷òî íå óåäåò, -- ïîâòîðèë ðîê, íåíàâèäß ñûíà çà íàìåê íà
òî, ÷òî ƒîðò ïðåóñïååò òàì, ãäå ó íåãî ñàìîãî íè÷åãî íå ïîëó÷èëîñü.
     -- Ÿ æå  î íàñ äóìàþ, à! ˆ î íàøåì  äîìå. Ž  òîì,  êàê òû è ß ðàáîòàåì
äåíü è íî÷ü, ÷òîáû îáîéòè åãî. ˆ î áóäóùåì. †åíèòüáà Šóëóìà íà ’åññ  îòëè÷íî
ðåøèò âñå íàøè ïðîáëåìû, -- òâåðäî äîáàâèë ƒîðò
     ðîê âåñü ñëîâíî îùåòèíèëñß, óëîâèâ âûçîâ â åãî ñëîâàõ. Ží ïîíèìàë, ÷òî
íàñòóïèò äåíü,  êîãäà  åìó ïðèäåòñß ïåðåäàòü â äðóãèå ðóêè áðàçäû ïðàâëåíèß.
î  ýãî  áóäåò  íå ñêîðî,  êëßíóñü  ƒîñïîäîì. ˆáî, ëèøèâøèñü ñâîåé êîìïàíèè,
ïåðåñòàâ  áûòü ’àé-ýíîì  òîðãîâîãî  äîìà  "ðîê è  ñûíîâüß", îí  çà÷àõíåò è
óìðåò.
     -- ‘ ÷åãî òû ðåøèë, ÷òî  ýãî áóäåò ðîê-‘òðóàí? î÷åìó íå  ‘òðóàí-ðîê,
ãäå ’àé-ýíîì áóäåò îí, à òû îêàæåøüñß çà áîðòîì?
     -- å áåñïîêîéñß. à. ‘ òîáîé è ýòèì  äüßâîëîì ‘òðóàíîì âñå îáñòîèò êàê
â  ñåãîäíßøíåé  ñõâàòêå.  ‚û  ñòîèòå  îäèí äðóãîãî.  Žáà  îäèíàêîâî  ñèëüíû,
îäèíàêîâî õèòðû. î ß è Šóëóì?.. ’óò âñå èíà÷å.
     -- Ÿ ïîäóìàþ î òâîèõ ñëîâàõ. îòîì ïðèìó ðåøåíèå.
     -- Šîíå÷íî,  à. ’û -- ’àé-ýí. …ñëè éîññ ïîìîæåò, òû ñòàíåøü ’àé-ýíîì
"ëàãîðîäíîãî  „îìà" ðàíüøå ìåíß. -- ƒîðò óëûáíóëñß è íàïðàâèëñß  ê Šóëóìó è
ƒîðàöèî.
     ðîê ïîïðàâèë ïîâßçêó íà ãëàçó è ïîñìîòðåë âñëåä ñûíó, òàêîìó âûñîêîìó,
ýíåðãè÷íîìó, ñèëüíîìó è òàêîìó ìîëîäîìó. Ží ïåðåâåë âçãëßä  íà Šóëóìà, ïîòîì
îãëßäåëñß, îòûñêèâàß ‘òðóàíà. Ží  óâèäåë ’àé-ýíà ñòîßùèì  â îäèíî÷åñòâå  íà
áåðåãó áóõòû, ‘òðóàí âñìàòðèâàëñß  â íî÷ü. ‹þáîâü ê ’åññ è æåëàíèå âèäåòü åå
ñ÷àñòëèâîé  áîðîëèñü â  äóøå  ðîêà  ñ ñîçíàíèåì  ñïðàâåäëèâîñòè  âñåãî, ÷òî
ãîâîðèë ƒîðò.  Ží  íè  íà  ìèíóòó íå  ñîìíåâàëñß â òîì, ÷òî  ƒîðò  óíè÷òîæèò
Šóëóìà, êîãäà  ìåæäó íèìè  âñïûõíåò êîíôëèêò, -- à ƒîðò îáßçàòåëüíî  äîâåäåò
äåëî  äî  ññîðû, åäâà ëèøü  íàñòàíåò ïîäõîäßùèé  ìîìåíò.  ðàâèëüíî  ëè ýòî?
Žòäàòü â ðóêè ƒîðòó ìóæà ’åññ, êîòîðîãî îíà, âîçìîæíî, ïîëþáèò?
     Ží ñïðîñèë ñåáß, ÷òî æå îí äåéñòâèòåëüíî ïðåäïðèìåò, åñëè ëþáîâü Šóëóìà
è ’åññ îêàæåòñß íå ïóñòß÷íûì óâëå÷åíèåì, è ÷òî ïðåäïðèìåò ‘òðóàí.  òîò áðàê
íàì, êàê  áóäòî,  íà ðóêó, ñêàçàë îí ñåáå. è÷åãî  õóäîãî â ýòîì íåò, à? „à.
’îëüêî òû-òî çíàåøü, ÷òî ñòàðèíà „èðê íèêîãäà íå óåäåò èç Šèòàß -- êàê è òû,
-- è ñâåäåíèå ñ÷åòîâ ìåæäó òîáîé è èì îáßçàòåëüíî ñîñòîèòñß.
     Ží  îæåñòî÷èë ñâîå ñåðäöå, çëßñü íà ƒîðòà çà òî,  ÷òî  òîò  çàñòàâèë åþ
ïî÷óâñòâîâàòü ñåáß ñòàðèêîì. ‡íàß, ÷òî è â  ýòîì ñëó÷àå îí äîëæåí óíè÷òîæèòü
’àé-ýíà. ˆáî ïðè æèâîì ‘òðó-àíå ó ƒîðòà ïðîòèâ Šóëóìà íåò íè åäèíîãî øàíñà.
     Šîãäà ëåäè âåðíóëèñü  â çàë,  òàíöû âîçîáíîâèëèñü, íî  êàíêàí áîëüøå íå
ïîâòîðßëñß.  ‘òðóàí ñíà÷àëà  ïðîòàíöåâàë  ñ  Œýðè,  è  åå  íàñëàæäåíèå  áûëî
áåñêîíå÷íûì; ñèëà, èñõîäèâøàß îò íåãî, óñïîêîèëà è î÷èñòèëà  åå è ïðèäàëà åé
ìóæåñòâà.
     „ëß  ñëåäóþùåãî  ãàíöà îí âûáðàë ˜åâîí. Žíà ïðèíèêëà ê íåìó  äîñòàòî÷íî
áëèçêî,   ÷òîáû   âîçáóæäàòü,   íî  íåäîñòàòî÷íî  áëèçêî,  ÷òîáû  ïîêàçàòüñß
íåäåëèêàòíîé. …å òåïëî è àðîìàò îáâîëàêèâàëè  åãî. Ží  ìåëüêîì  çàìåòèë, êàê
ƒîðàöèî óâåë Œýðè ñ êðóãà, à ïîâåðíóâøèñü ê íèì ëèöîì âíîâü, óâèäåë, ÷òî îíè
íå  òîðîïßñü  ñïóñêàþòñß   ê  áåðåãó.  ‡àòåì  äî  íåãî   äîíåñëîñü  çâßêàíüå
êîðàáåëüíîãî êîëîêîëà. îëîâèíà îäèííàäöàòîãî. îðà èäòè ê Œýé-ìýé.
     Šîãäà òàíåö îêîí÷èëñß, îí ïðîâîäèë ˜åâîí ê ñòîëó.
     -- ‚û èçâèíèòå ìåíß, åñëè ß íà ìãíîâåíèå îñòàâëþ âàñ, ˜åâîí?
     -- Šîíå÷íî, „èðê. ‚îçâðàùàéòåñü ñêîðåå.
     -- åïðåìåííî, -- îòâåòèë îí.
     -- „èâíàß  íî÷ü,  --  èñêóññòâåííî âîñõèòèëàñü Œýðè,  íàðóøèâ  ãíåòóùåå
ìîë÷àíèå.
     -- „à. -- ƒîðàöèî ëåãêî ïðèäåðæèâàë åå  ïîä ðóêó. -- Ÿ õîòåë ðàññêàçàòü
òåáå  íå÷òî çàáàâíîå. „æîðäæ òîëüêî  ÷òî îòâåë  ìåíß â  ñòîðîíó è  ïîïðîñèë,
îôèöèàëüíî ïîïðîñèë òâîåé ðóêè.
     --  ’åáß ïîðàæàåò, ÷òî ó êîãî-òî ìîæåò  âîçíèêíóòü æåëàíèå  æåíèòüñß íà
ìíå? -- õîëîäíî ñïðîñèëà îíà.
     --  Šîíå÷íî æå íåò,  Œýðè. Ÿ  ïðîñòî õîòåë  ñêàçàòü,  ÷òî ýòî ÷óäîâèùíî
ñàìîíàäåßííî ñ åãî ñòîðîíû ñ÷èòàòü, áóäòî òû ìîæåøü âñåðüåç çàèíòåðåñîâàòüñß
òàêèì ïîìïåçíûì îñëîì, êàê îí, âîò è âñå.
     Žíà îïóñòèëà  ãëàçà íà  âååð, ïîòîì, âñòðåâîæåííàß, óñòðåìèëà  âçãëßä â
òåìíîòó íî÷è.
     -- Ÿ îòâåòèë åìó, ÷òî, ïî-ìîåìó, îí...
     -- Ÿ çíàþ, ÷òî òû åìó îòâåòèë ƒîðàöèî, -- ðåçêî îáîðâàëà îíà áðàòà.  --
’û áûë î÷åíü ëþáåçåí è îñòàâèë  åãî  íè ñ ÷åì ðàçãîâîðàìè ïðî "âðåìß" è "ìîþ
ìèëóþ ñåñòðèöó". ‡íàåøü, íàâåðíîå, ß âûéäó çàìóæ çà „æîðäæà.
     -- î òû íå ìîæåøü! Ÿ íèêîãäà  íå ïîâåðþ, ÷òî ýòîò çàíóäà íðàâèòñß ãåáå
íàñòîëüêî, ÷òîáû òû õîòü íà ìãíîâåíèå ìîãëà ïîäóìàòü î íåì êàê î ñâîåì ìóæå
     --  àâåðíîå,  ß âûéäó  çàìóæ  çà „æîðäæà,  --  ïîâòîðèëà  îíà.  --  à
îæäåñòâî. …ñëè îæäåñòâî áóäåò.
     -- —òî òû õî÷åøü ñêàçàòü ýòèì "åñëè îæäåñòâî áóäåò?"
     -- è÷åãî, ƒîðàöèî. Ží íðàâèòñß ìíå äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû ñòàòü åãî æåíîé,
è ß... ß äóìàþ, ïðèøëî ìíå âðåìß óåçæàòü îòñþäà.
     -- Ÿ íå âåðþ ýòîìó.
     -- Ÿ ñàìà ýòîìó  íå âåðþ. -- …å ãîëîñ çàäðîæàë. -- î åñëè „æîðäæ õî÷åò
æåíèòüñß íà ìíå... ß ðåøèëà, ÷òî ýòîò âûáîð ìåíß óñòðàèâàåò.
     -- î, Œýðè, òû íóæíà ìíå. Ÿ ëþáëþ òåáß, è òû çíàåøü... …å  ãëàçà âäðóã
ßðîñòíî  ñâåðêíóëè,  è  âñß  íàêîïèâøàßñß  çà  äîëãèå  ãîäû  ãîðå÷ü  è  áîëü
çàêëîêîòàëà ó íåå â ãîðëå:
     -- å ñìåé ãîâîðèòü ìíå î ëþáâè!
     Ží ñìåðòåëüíî ïîáëåäíåë, è ãóáû åãî çàäðîæàëè.
     -- Ÿ ìèëëèîí ðàç ìîëèë ƒîñïîäà ïðîñòèòü íàñ.
     -- ’âîè ïðîñüáû  ê  íåìó  ïðîñòèòü "íàñ"  íåñêîëüêî çàïîçäàëè, òåáå  íå
êàæåòñß?
     òî íà÷àëîñü ïîñëå  î÷åðåäíîé ïîðêè, êîãäà îí áûë åùå  ìàëåíüêèì, à îíà
-- ñîâñåì ìàëåíüêîé. Žíè âìåñòå çàáðàëèñü â ïîñòåëü, èçî âñåõ ñèë ïðèæèìàßñü
äðóã ê äðóãó, ÷òîáû  ïðîãíàòü  îò ñåáß óæàñ  è áîëü.  †àð èõ  òåë óñïîêîèë è
óáàþêàë åå, à  ïîòîì îíà èñïûòàëà  íîâóþ áîëü, êîòîðàß çàñòàâèëà  åå  çàáûòü
äàæå î ïëåòè. òî ïîâòîðßëîñü ïîòîì íåñêîëüêî ðàç, è åé óæå íå áûëî  áîëüíî,
îíà ñòàëà íàõîäèòü â  ýòîì  óäîâîëüñòâèå  -- Œýðè áûëà  òîãäà  ñëèøêîì ìàëà,
÷òîáû ïîíèìàòü ÷òî-òî, íî ƒîðàöèî -- ƒîðàöèî  âûðîñ óæå äîñòàòî÷íî. îòîì îí
óåõàë ó÷èòüñß â €íãëèþ.  îñëå åãî âîçâðàùåíèß îíè íè ðàçó íå çàãîâàðèâàëè î
òîì, ÷òî ïðîèçîøëî ìåæäó íèìè. ˆáî ê òîìó âðåìåíè îíè îáà óæå çíàëè, ÷òî ýòî
áûëî.
     -- åðåä îãîì êëßíóñü, ß ñòîëüêî ìîëèë …ãî î ïðîùåíèè.
     -- —òî æ,  ðàäà ýòî ñëûøàòü, ìèëûé áðàòåö. ’îëüêî íèêàêîãî îãà íåò, --
ñêàçàëà îíà, è ãîëîñ åå áûë  áåññòðàñòåí  è æåñòîê. -- Ÿ ïðîùàþ òåáß. î ýòî
íå âåðíåò ìíå ìîåé íåâèííîñòè, íå òàê ëè?
     -- Œýðè, ïðîøó òåáß, óìîëßþ, ðàäè ‘îçäàòåëß, ïîæàëóéñòà...
     -- Ÿ ïðîùàþ òåáå âñå, áðàòåö ìîé  äîðîãîé. Šðîìå òâîåãî îòâðàòèòåëüíîãî
ëèöåìåðèß. Œû íå  ãðåøèëè -- òû ñîãðåøèë. Œîëèñü çà  ñâîþ ñîáñòâåííóþ  äóøó,
ìîþ îñòàâü â ïîêîå.
     -- ‡à òâîþ äóøó ß ìîëþñü áîëüøå, ÷åì çà  ñâîþ. Œû ñîãðåøèëè, äà ïîìîæåò
íàì ƒîñïîäü. î îã ïðîñòèò íàñ. Ží ïðîñòèò, Œýðè.
     -- ‚  ýòîì ãîäó,  åñëè éîññ  ìíå ïîìîæåò, ß ñòàíó æåíîé „æîðäæà, çàáóäó
òåáß è çàáóäó €çèþ.
     -- î  òû íåñîâåðøåííîëåòíßß.  ’û  íå  ìîæåøü  óåõàòü. Ÿ  òâîé çàêîííûé
îïåêóí  Ÿ  íå ìîãó îòïóñòèòü  òåáß. ‘î  âðåìåíåì òû ñàìà  ïîéìåøü,  êàê  ýòî
ðàçóìíî.  ’àê áóäåò ëó÷øå äëß òåáß æå  ñàìîé. Ÿ çàïðåùàþ  òåáå óåçæàòü  òîò
ïîäîíîê íåäîñòîèí òåáß, ñëûøèøü? ’û íèêóäà íå óåäåøü!
     --  Šîãäà ß ðåøó âûéòè çà „æîðäæà,  -- ïðîøèïåëà îíà, è îí  îòøàòíóëñß,
ñëîâíî  òèãðèöà  ïîëîñíóëà åãî ñâîèìè êîãòßìè, -- òåáå  ëó÷øå ïîòîðîïèòüñß ñ
òâîèì âîíþ÷èì "áëàãîñëîâåíèåì", ïîòîìó  ÷òî åñëè  òû ýòîþ íå ñäåëàåøü ß âñåì
ðàññêàæó... íåò, ñíà÷àëà ß ðàññêàæó ’àé-ýíó, è îí ïðèäåò çà òîáîé ñ ïëåòüþ.
Œíå òåðßòü íå÷åãî. å÷åãî! ˆ âñå òâîè íàñêâîçü  ïðîãíèâøèå ìîëèòâû,  êîòîðûå
òû âîçíîñèøü ñâîåìó íåñóùåñòâóþùåìó îãó è áëàæåííîìó •ðèñòó íàøåãî îòöà, íå
ïîìîãóò òåáå.  îòîìó ÷òî íèêàêîãî îãà  íåò, íèêîãäà íå áûëî è  íèêîãäà  íå
áóäåò, à •ðèñòîñ áûë âñåãî ëèøü ÷åëîâåêîì -- ñâßòûì, íî ÷åëîâåêîì!
     -- ’û íå Œýðè  ’û... -- åãî ãîëîñ òðåñíóë, -- òû ñàìî çëî. Šîíå÷íî, îã
ñóùåñòâóåò. Šîíå÷íî, ó íàñ åñòü äóøà. ’û åðåòè÷êà. ’û äüßâîëèöà! òî âñå òû,
òû íàäåëàëà, íå ß! Ž ƒîñïîäè îæå, ßâè íàì ìèëîñòü ’âîþ...
     Žíà óäàðèëà åãî ïî ùåêå âñåé ëàäîíüþ.
     -- ðåêðàòè ýòî, äîðîãîé áðàòåö. Œåíß òîøíèò îò òâîèõ ïóñòûõ ìîëèòâ. ’û
ñëûøèøü? ‘êîëüêî ëåò ïðè âèäå  òåáß ìåíß áðîñàëî â äðîæü.  îòîìó ÷òî êàæäûé
ðàç  ß ÷èòàþ â òâîèõ  ãëàçàõ ïîõîòü è çíàþ, ÷òî òû âñå òàê  æå õî÷åøü  ìåíß.
„àæå ïîíèìàß, ÷òî ýòî êðîâîñìåøåíèå, êàê  òû ïîíèìàë ýòî è â òîò äåíü, êîãäà
âïåðâûå ñîòâîðèë  ýòî ñî ìíîé.  -- Žíà  çàøëàñü â æóòêîì  õîõîòå. -- ’û  åùå
õóæå, ÷åì îòåö. Ží-òî îáåçóìåë îò âåðû, à òû... òû òîëüêî ïðèòâîðßåøüñß, ÷òî
âåðèøü. Ž,  ß íàäåþñü,  ÷òî òâîé îã ñóùåñòâóåò,  ïîòîìó ÷òî òîãäà òû áóäåøü
âå÷íî ãîðåòü â àäñêîì ïëàìåíè. ˆ ïîäåëîì òåáå.
     Žíà óøëà.
     ƒîðàöèî äîëãî  ñìîòðåë  åé  âñëåä,  ïîòîì, íè÷åãî íå  âèäß ïåðåä ñîáîé,
áðîñèëñß â òåìíîòó.


        ƒëàâà 9

     --  •åéà, ìàññà!  --  ñ  öâåòóùåé  óëûáêîé  ïðîèçíåñ  ‹èì  „èí,  øèðîêî
ðàñïàõèâàß äâåðü.
     -- •åéà,  ‹èì „èí, -- îòâåòèë ‘òðóàí, áðîñàß âçãëßä  íà áàðîìåòð.  29,8
äþéìà, "ßñíî". ðåâîñõîäíî.
     Ží äâèíóëñß ïî êîðèäîðó, íî ‹èì  „èí çàãîðîäèë åìó äîðîãó è ñ âàæíîñòüþ
ïîêàçàë íà ãîñòèíóþ:
     -- Œèññè ãîâîëèò çäå-ñß ìîçíà. Œîçíà?
     -- Œîæíî, -- âåñåëî õìûêíóë ‘òðóàí.
     ‹èì „èí ïîäàë åìó åãî áðåíäè, óæå íàëèòîå  â áîêàë, ñ ïîêëîíîì ïðîâîäèë
äî êîæàíîãî  êðåñëà  ñ  âûñîêîé  ñïèíêîé  è çàòîðîïèëñß  èç êîìíàòû,  ‘òðóàí
çàáðîñèë  íîãè  íà îòòîìàíêó. ‘òàðîå óþòíîå êðåñëî  ïàõëî êîæåé, åãî  ðåçêèé
çàïàõ ïðèßòíî ñìåøèâàëñß ñ àðîìàòîì äóõîâ  ˜åâîí, êîòîðûé, êàçàëîñü, âñå åùå
îêðóæàë åãî.
     —àñû íà êàìèííîé äîñêå ïîêàçûâàëè áåç äâàäöàòè ìèíóò äâåíàäöàòü.
     ‘òðóàí íà÷àë íàïåâàòü ìàòðîññêóþ ïåñíþ.
     Ží  óñëûøàë  çâóê îòêðûâøåéñß äâåðè è ïðèáëèæàþùèéñß  øåëåñò  øåëêîâîãî
ïëàòüß.  Žæèäàß, êîãäà Œýé-ìýé  ïîßâèòñß íà ïîðîãå, îí îïßòü ñòàë ñðàâíèâàòü
åå è ˜åâîí.  òèì  ñðàâíåíèåì îí çàíèìàëñß  âåñü âå÷åð, ïûòàßñü  íåïðåäâçßòî
îöåíèòü  êàæäóþ  èç  íèõ.  ˜åâîí  áûëà  ïðåëåñòíîé  èãðóøêîé,  áåç ñîìíåíèß,
ýíåðãè÷íîé è ïîëíîé æèçíè. Ží áû ñ óäîâîëüñòâèåì  çàíßëñß  ïðèðó÷åíèåì òàêîé
æåíùèíû,  äà. ˆ êàê æåíà ˜åâîí áûëà áû â åãî äîìå  ïðåâîñõîäíîé õîçßéêîé  --
óâåðåííàß â  ñåáå, íàäåëåííàß òîíêèì óìîì, îíà îòêðûëà  áû åìó ìíîãèå äâåðè.
ðàòü  ñ ñîáîé â €íãëèþ  Œýé-ìýé -- êàê æåíó -- îçíà÷àëî áû ïîéòè íà êðàéíèé
ðèñê. Šàê ëþáîâíèöó -- äðóãîå  äåëî. -äà,  ñêàçàë îí ñåáå. î äàæå è â ýòîì
ñëó÷àå ß  âñå ðàâíî æåíþñü íà íåé. ˆìåß çà  ñïèíîé  ìîãóùåñòâî "ëàãîðîäíîãî
„îìà"  è ñ ëèöåíçèåé íà  ìîíîïîëüíîå  ïðàâî òîðãîâëè ñ îññèåé â  êàðìàíå, ß
ìîãó ðèñêíóòü ïîêàçàòü äëèííûé  íîñ  óñëîâíîñòßì ñâåòñêîé ìîðàëè è ðàçðóøèòü
ïî÷òè íåïðåîäîëèìûé  áàðüåð ìåæäó  ‡àïàäîì è ‚îñòîêîì. Œýé-ìýé,  âíå âñßêîãî
ñîìíåíèß, äîêàæåò  -- íà âñå âðåìåíà --  òåì  ëþäßì,  êîòîðûå  äåéñòâèòåëüíî
îïðåäåëßþò îáùåñòâåííîå ìíåíèå, ÷òî ‚îñòîê âî  âñåì äîñòîèí  íàñ  è ñïîñîáåí
îáîãàòèòü íàøó æèçíü è  íàø áûò. ‘àìèì ñâîèì  ïîßâëåíèåì  Œýé-ìýé  ïðèáëèçèò
äåíü ðàâåíñòâà. ˆ îí íàñòóïèò åùå ïðè ìîåé æèçíè.
     „à,  çàãîðàßñü,  äóìàë  îí. Œýé-ìýé áóäåò  ÷óäåñíûì  õîäîì â ìîåé èãðå.
‚ìåñòå ìû äîáüåìñß óñïåõà. à  âñå  âðåìåíà. —óòü-÷óòü  éîññà, è âåñü ‹îíäîí
áóäåò ó åå íîã.
     Ží ïîäíßë  ãëàçà,  è  îêðûëèâøàß  åãî  ðàäîñòü  ðàçëåòåëàñü  íà  òûñß÷ó
îñêîëêîâ, ñëîâíî õðóñòàëüíàß ïòèöà, ðóõíóâøàß íà ïîë.
     Œýé-ìýé, âåðòßñü  òóäà-ñþäà, ñòîßëà  â äâåðßõ ñ ëó÷åçàðíîé  óëûáêîé  íà
ëèöå.  …å  åâðîïåéñêîå  ïëàòüå  ñ  îãðîìíîé þáêîé  è  òóðíþðîì  áûëî  áåøåíî
ðàçíîöâåòíûì è  âäîáàâîê âñå ñâåðêàëî äðàãîöåííûìè êàìíßìè.  ‚îëîñû çàâèòûìè
êîëå÷êàìè îïóñêàëèñü íà ãîëûå ïëå÷è,  íà ãîëîâå ñèäåëà øëßïà ñ ïåðüßìè.  Žíà
âûãëßäåëà ÷óäîâèùíî. Šîøìàðíî.
     -- Šðîâü ƒîñïîäíß!
     Œãíîâåíèå îíè ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà ïîñðåäè æóòêîãî ìîë÷àíèß.
     -- òî... ýòî î÷åíü  êðàñèâî, --  ñïîòûêàßñü,  âûãîâîðèë îí ñ ôàëüøèâîé
óëûáêîé, ðàçäàâëåííûé áîëüþ â åå ãëàçàõ.
     Œýé-ìýé óæàñíî  ïîáëåäíåëà, ëèøü  âûñîêî íà ùåêàõ çàïûëàëè äâà áàãðîâûõ
ïßòíà. Žíà çíàëà, ÷òî ñòðàøíî ïîòåðßëà ëèöî ïåðåä ‘òðóàíîì. Žíà ïîêà÷íóëàñü,
åäâà íå ïîòåðßâ ñîçíàíèå. îòîì çàðûäàëà è áðîñèëàñü ïðî÷ü.
     ‘òðóàí  ðâàíóëñß ñëåäîì  çà  íåé ïî êîðèäîðó. å  ðàçáèðàß  äîðîãè,  îí
ïðîáåæàë  ÷åðåç åå êîìíàòû è  îñòàíîâèëñß ïåðåä  äâåðüþ â ñïàëüíþ,  çàïåðòóþ
èçíóòðè íà çàäâèæêó.
     -- Œýé-ìýé, äåâî÷êà. Žòêðîé ìíå.
     Žòâåòà  íå  ïîñëåäîâàëî,  è  îí  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  çà  ñïèíîé ó  íåãî
ïîßâèëèñü  ‹èì „èí  è  €  ‘àì.  Šîãäà  îí îáåðíóëñß,  îíè èñ÷åçëè, äî ñìåðòè
íàïóãàííûå âûðàæåíèåì åãî ãëàç.
     -- Œýé-ìýé! Žòîïðè äâåðü!
     î-ïðåæíåìó íèêàêîãî  îòâåòà. Ží áûë  â  ßðîñòè  íà ñåáß çà òî, ÷òî  íå
ñóìåë ñêðûòü ñâîèõ ÷óâñòâ, çà òî, ÷òî  îêàçàëñß òàê ãëóï è íåïîäãîòîâëåí. Ží
äîëæåí áûë  äîãàäàòüñß, ÷òî  Œýé-ìýé íåïðåìåííî  çàõî÷åò  ïî-ñâîåìó  ïðèíßòü
ó÷àñòèå â áàëå,  è, êîíå÷íî, âñå åå âîïðîñû äîëæíû  áûëè ïîäñêàçàòü åìó, ÷òî
îíà ñîáèðàåòñß ñøèòü ñåáå áàëüíîå ïëàòüå, è... î, ƒîñïîäè!
     -- Žòîïðè ìíå!
     ‚íîâü ìîë÷àíèå. …ãî êàáëóê ñ òðåñêîì âðåçàëñß â äâåðü. Žíà ðàñïàõíóëàñü
è ïîâèñëà íà èñêîðåæåííûõ ïåòëßõ.
     Œýé-ìýé ñòîßëà ïîäëå êðîâàòè, ãëßäß â ïîë ïðßìî ïåðåä ñîáîé.
     -- å  ñëåäîâàëî òåáå çàïèðàòü äâåðü,  äåâî÷êà. ’û...  âèäèøü ëè, òû...
ýòî ïëàòüå è òû ïðîñòî îøåëîìèëè  ìåíß íà ìãíîâåíèå. -- Ží çíàë, ÷òî  äîëæåí
âåðíóòü åé ëèöî,  èëè îíà  óìðåò. “ìðåò  îò ãîðß èëè îò ñîáñòâåííîé ðóêè. --
îéäåì, -- ñêàçàë îí. -- Œû îòïðàâëßåìñß íà áàë.
     Œýé-ìýé  çàõîòåëà óïàñòü  íà êîëåíè,  ÷òîáû ïîêëîíèòüñß  åìó è âûìîëèòü
ïðîùåíèå,  íî çàïóòàëàñü  â  þáêàõ  è  ñïîòêíóëàñü.  Žíà  îòêðûëà ðîã, ÷òîáû
çàãîâîðèòü, íî íå ñìîãëà ïðîèçíåñòè íè çâóêà.  ˜ëßïêà ñ ïåðüßìè ñîñêîëüçíóëà
íà ïîë.
     ‘òðóàí áðîñèëñß ê Œýé-ìýé è ïîñòàðàëñß ïîäíßòü åå íà íîãè.
     -- îëíî, äåâî÷êà ìîß, íå íóæíî ýòîãî.
     î îíà íå õîòåëà ïîäíèìàòüñß. Žíà åùå ãëóáæå óòêíóëàñü  ëèöîì â êîâåð è
ïîïûòàëàñü çàðûòüñß â íåãî, âöåïèâøèñü â âîðñ íîãòßìè.
     ‘òðóàí  íåëîâêî   ïîäíßë  åå  è  âñòàë   ðßäîì,   ïîääåðæèâàß.  Œýé-ìýé
îòâåðíóëàñü. Ží òâåðäî âçßë åå çà ðóêó.
     -- îéäåì?
     -- —òî? -- òóïî ñïðîñèëà îíà.
     -- Œû îòïðàâëßåìñß íà áàë. -- Ží ïîíèìàë, ÷òî ýòî ñòàíåò  êàòàñòðîôîé è
äëß íåãî, è äëß íåå. îíèìàë, ÷òî ïîñëå ýòîãî îí ïåðåñòàíåò ñóùåñòâîâàòü äëß
åâðîïåéöåâ êàê ÷ëåí èõ îáùèíû è  ÷òî  íàä  íåé áóäóò ñìåßòüñß.  î  è â ýòîì
ñëó÷àå  îí çíàë, ÷òî  äîëæåí  âçßòü  åå  ñ ñîáîé èëè äóõ åå  óìðåò è íèêîãäà
áîëüøå íå  âîñêðåñíåò. --  îéäåì,  -- ïîâòîðèë îí, è  ãîëîñ åãî  äðîãíóë íà
îïàñíîé ãðàíè.  î îíà ëèøü ïðîäîëæàëà  ñìîòðåòü ñåáå ïîä íîãè,  äðîæà  âñåì
òåëîì.
     Ží ìßãêî  ïîòßíóë åå çà ðóêó, íî îíà åäâà íå óïàëà. ’îãäà ‘òðóàí ìðà÷íî
ñæàâ  ãóáû,  ïîäíßë  Œýé-ìýé  íà ðóêè. …å òåëî  áåññèëüíî ïðèâàëèëîñü  ê åãî
ãðóäè, ñëîâíî ìåðòâîå. Ží ïîíåñ åå ê äâåðè.
     -- Œû èäåì íà áàë, è òî÷êà.
     -- îäîæäè, -- âñõëèïíóëà îíà. -- Ÿ... ß... ß äîëæíà, ø... ø... øëßïêà.
     Ží  îòïóñòèë  åå,   è  îíà  âåðíóëàñü  â  ñïàëüíþ.  ‚  ýòîì  ïëàòüå  åå
ðàñêà÷èâàþùàßñß ñåìåíßùàß ïîõîäêà  êàçàëàñü áåçîáðàçíîé.  Žòíûíå  ìåæäó íèìè
âñå  áóäåò óæå íå òàê,  êàê ïðåæäå, ñ ãîðå÷üþ ïðèçíàë ‘òðóàí. Žíà  ñîâåðøèëà
óæàñíóþ îøèáêó. Ží äîëæåí áûë áû ïðåäâèäåòü åå, íî...
     Ží  âäðóã  óâèäåë,  êàê îíà ìåòíóëàñü ê îñòðîìó,  êàê  áðèòâà, ñòèëåòó,
êîòîðûì ïîëüçîâàëàñü ïðè âûøèâàíèè. ‘òðóàí îêàçàëñß ðßäîì â òîã  ñàìûé  ìèã,
êîãäà Œýé-ìýé íàïðàâèëà åãî ñåáå ïîä ñåðäöå, è óõâàòèëñß çà ðóêîßòêó. Žñòðèå
ñêîëüçíóëî âäîëü êîñòßíîé ïëàñòèíêè åå êîðñåòà. Ží îòøâûðíóë íîæ è ïîïûòàëñß
îáíßòü  åå, íî îíà, èññòóïëåííî  çàòàðàòîðèâ ÷òî-òî ïî-êèòàéñêè,  îòòîëêíóëà
åãî  è ñòàëà  ðàçäèðàòü íà  ñåáå ïëàòüå. ‘òðóàí áûñòðî  ïîâåðíóë åå  ê  ñåáå
ñïèíîé  è  ðàññòåãíóë  êðþ÷êè.  Œýé-ìýé   ðàçîðâàëà  ïåðåä  ïëàòüß  ïîïîëàì,
âûáðàëàñü èç íåãî, ñêèíóëà êîðñåò è âöåïèëàñü â ïàíòàëîíû.  Žñâîáîäèâøèñü îò
íèõ, îíà ïðèíßëàñü òîïòàòü ïëàòüå, çàõîäßñü â áåçóìíîì, äèêîì êðèêå.
     -- ðåêðàòè! -- êðèêíóë îí,  õâàòàß åå â îõàïêó, íî îíà óïåðëàñü ðóêàìè
åìó â ãðóäü è ñ íåèñòîâîé ñèëîé îòøâûðíóëà îò ñåáß. -- ðåêðàòè!
     Ží  ñ  ðàçìàõó õëåñòíóë åå  ïî ëèöó  ëàäîíüþ.  Žíà ïüßíî ïîêà÷íóëàñü  è
ðóõíóëà íà êðîâàòü. ‚åêè åå çàòðåïåòàëè, è îíà ïîòåðßëà ñîçíàíèå.
     ‘òðóàí îñòàíîâèëñß íà ìãíîâåíèå, ÷òîáû ñïðàâèòüñß ñ  ìîëîòîì, ñòó÷àâøèì
ó íåãî â óøàõ. ‘îðâàâ ïðîñòûíè ñ ïîñòåëè, îí íàêðûë èìè Œýé-ìýé.
     -- € ‘àì! ‹èì „èí!
     „âà ïåðåêîøåííûõ îò ñòðàõà ëèöà ïîßâèëèñü ó ñëîìàííîé äâåðè.
     -- —àé -- áûñòðî ðàç-ðàç! åò. ðèíåñè áðåíäè.
     ‹èì „èí  âåðíóëñß ñ áóòûëêîé. ‘òðóàí  áåðåæíî ïðèïîäíßë Œýé-ìýé è ïîìîã
åé  ñäåëàòü ãëîòîê.  Žíà  ïîïåðõíóëàñü  è ñëåãêà çàêàøëßëàñü.  ‡àòåì âåêè åå
çàäðîæàëè è îòêðûëèñü. ƒëàçà íåïîäâèæíî ñìîòðåëè íà íåãî, íå óçíàâàß.
     -- ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå, äåâî÷êà? Œýé-ìýé, îòâåòü ìíå!
     Žíà  ñëîâíî íå  ñëûøàëà  åãî.  …å  ïóãàþùèé,  çàñòûâøèé âçãëßä  óïàë íà
èçóðîäîâàííîå  ïëàòüå,  è ëèöî  æàëîáíî  ñìîðùèëîñü.  ˆç ïðèîòêðûâøèõñß  ãóá
âûëåòåë ñòîí, è  îíà ÷òî-òî  ïðîáîðìîòàëà ïî-êèòàéñêè.  € ‘àì ñ êðóãëûìè  îò
óæàñà  ãëàçàìè  çàñòàâèëà ñåáß øàãíóòü âïåðåä.  Žïóñòèâøèñü íà  êîëåíè,  îíà
íà÷àëà ëèõîðàäî÷íî ñîáèðàòü ðàçáðîñàííóþ îäåæäó.
     -- —òî îíà ñêàçàëà? —òî ìèññè ãîâîðèò? -- ñïðîñèë „èðê ‘òðóàí, íå ñâîäß
ñ Œýé-ìýé âñòðåâîæåííîãî âçãëßäà.
     -- „üßâîëüñêèå îäåæäû îãîíü, ìàññà.
     -- åò îãîíü, € ‘àì. Œîß êîìíàòà êëàñòü. ðßòàòü. ðßòàòü. Ÿñíî?
     -- Ÿñíà, ìàññà.
     -- îòîì èäè ñþäà.
     -- Ÿñíà, ìàññà.
     ‘òðóàí ìàõíóë ðóêîé ‹èì „èíó, îòïóñêàß åãî, è îí òóò æå èñ÷åç.
     --  ó æå, äåâî÷êà, -- ìßãêî ïðîãîâîðèë îí, íàïóãàííûé íåïîäâèæíîñòüþ è
áåçóìèåì åå âçãëßäà. -- „àâàé-êà ìû  îäåíåì òåáß  â  òâîå îáû÷íîå ïëàòüå. ’û
äîëæíà ïîéòè ñî ìíîé íà áàë. Ÿ õî÷ó ïîçíàêîìèòü òåáß ñ ìîèìè äðóçüßìè.
     Ží øàãíóë ê íåé, íî îíà ðåçêî  äåðíóëàñü íàçàä, ñëîâíî èçãîòîâèâøàßñß ê
îáîðîíå  çìåß. Ží çàìåð íà ìåñòå.  …å ëèöî èñêàçèëîñü,  ïàëüöû ñêðþ÷èëèñü  è
ïðåâðàòèëèñü â êîãòè. ‚ óãëó ðòà áëåñíóëà êàïåëüêà ñëþíû. ‚ûðàæåíèå åå  ãëàç
âíóøàëî óæàñ.
     …ãî  âäðóã  îõâàòèë ñòðàõ çà  íåå. Ží óæå  âèäåë îäíàæäû ýòîò âçãëßä. ‚
ãëàçàõ ìîðñêîãî ïåõîòèíöà çà ìèã äî  òîãî, êàê åãî ìîçã ðàçëåòåëñß â êëî÷üß.
‚ òîò ïåðâûé äåíü íà ƒîíêîíãå.
     Ží áûñòðî âîçíåñ íåìóþ ìîëèòâó ƒîñïîäó è ñîáðàë âñþ ñâîþ âîëþ.
     -- Ÿ  ëþáëþ òåáß, Œýé-ìýé, -- ìßãêî ñêàçàë îí, ïîòîì  ïîâòîðèë  ýòî åùå
ðàç,  åùå  è  åùå,  ìåäëåííî  äâèãàßñü ÷åðåç êîìíàòó. ëèæå. Œåäëåííî, î÷åíü
ìåäëåííî.  ‚îò îí  óæå âûðîñ ïåðåä íåé è  óâèäåë çàíåñåííûå äëß óäàðà êîãòè.
îäíßâ ðóêè, îí íåæíî êîñíóëñß åå ëèöà. -- Ÿ ëþáëþ òåáß, -- ïîâòîðèë îí. …ãî
ãëàçà,  êîòîðûå  îí äàæå  íå  ïûòàëñß  êàê-òî çàùèòèòü,  ïîä÷èíßëè  åå  ñåáå
íåèññßêàåìîñòüþ ñòðóèâøåéñß èç íèõ ñèëû.
     -- ’û íóæíà ìíå, äåâî÷êà, íóæíà ìíå.
     åçóìèå  â åå  ãëàçàõ ñìåíèëîñü áîëüþ, è îíà,  ðûäàß, óïàëà  ê  íåìó íà
ãðóäü. Ží îáíßë åå è, îáåññèëåííûé, âîçáëàãîäàðèë îãà.
     -- Œíå... ß... ïðîñòè, -- âñõëèïûâàëà îíà.
     -- å íàäî èçâèíßòüñß, äåâî÷êà. ó æå, íó, ïîëíî. Ží îòíåñ åå ê êðîâàòè
è ñåë, äåðæà åå íà ðóêàõ è ìßãêî ïîêà÷èâàß, êàê ðåáåíêà.
     -- ó æå, íó.
     -- Žñòàâü... ìåíß... òåïåðü. ‚ñå... âñå òåïåðü õîðîøî.
     -- è çà ÷òî íå îñòàâëþ, -- ñêàçàë îí. -- „àâàé-êà  ñíà÷àëà ñîáåðèñü  ñ
ñèëàìè,  à  ïîòîì ìû îäåíåìñß  è ïîéäåì  íà áàë. å  ïåðåñòàâàß ïëàêàòü, îíà
ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     -- åò... íå ìîãó. Ÿ... ïîæàëóéñòà...
     îòîì ïëà÷ ñòèõ, îíà ìßãêî âûñâîáîäèëàñü èç åãî îáúßòèé è âñòàëà ðßäîì,
ïîøàòûâàßñü. ‘òðóàí ïîäõâàòèë åå è ïîäâåë ê êðîâàòè, ãäå ïîìîã ñíßòü îñòàòêè
ðàçîðâàííîé îäåæäû. “ëîæèâ åå â ïîñòåëü, îí çàáîòëèâî óêóòàë åå ïðîñòûíßìè.
     …å  òåëî áåçæèçíåííî îáìßêëî íà  êðîâàòè, è îíà çàêðûëà ãëàçà, ëèøåííàß
ïîñëåäíèõ ñèë.
     -- îæàëóéñòà. ‘åé÷àñ õîðîøî. „îëæíà... ñïàòü. ’û èäè.
     Ží ëàñêîâî ïîãëàäèë åå ïî ãîëîâå, óáðàâ ñ ëèöà íåëåïûå çàâèòêè âîëîñ.
     îçæå  îí îùóòèë  ñïèíîé, ÷òî  â äâåðßõ  ñòîèò € ‘àì. Ží  îáåðíóëñß,  è
äåâóøêà âîøëà â êîìíàòó, ïî ùåêàì åå êàòèëèñü ñëåçû.
     --  ’âîß  óõîäèòü,  ìàññà, -- ïðîøåïòàëà îíà. -- €  ‘àì  ñìîòðåòü,  íåò
áåñïîêîéñß. îßöà íåò. Œîçíà.
     Ží óñòàëî êèâíóë.  Œýé-ìýé ãëóáîêî  ñïàëà. €  ‘àì  îïóñòèëàñü íà êîëåíè
ðßäîì ñ êðîâàòüþ è îñòîðîæíî, ñ íåæíîñòüþ, ïîãëàäèëà ãîëîâó Œýé-ìýé,
     -- îßöà íåò, ìàññà. € ‘àì î÷-÷åíü ñìîòðåòü, êîãäà ìàññà ïðèõîäèòü.
     ‘òðóàí íà öûïî÷êàõ âûøåë èç êîìíàòû.


        ƒëàâà 10

     Šóëóì ïåðâûì âñòðåòèë ‘òðóàíà, êîãäà òîò îïßòü ïîßâèëñß íà áàëó.
     -- Œîæåì ìû íàêîíåö íà÷àòü êîíêóðñ? --  îòðûâèñòî ñïðîñèë îí. è÷òî  íå
ìîãëî  íàðóøèòü  åãî  ðàäîñòíîãî  íàñòðîåíèß  ïî  ïîâîäó  âíîâü   îáðåòåííîé
âîçëþáëåííîé è  åå áðàòà, âíîâü îáðåòåííîãî  äðóãà. î  îí  ïðîäîëæàë èãðàòü
ñâîþ ðîëü.
     -- € ÷åãî âû äîæèäàëèñü  âñå ýòî âðåìß? -- â òîí åìó îòâåòèë ‘òðóàí. --
ƒäå îáá? Šðîâü ãîñïîäíß, íåóæåëè ß äîëæåí âñå äåëàòü ñàì?
     --  …ìó ïðèøëîñü  óéòè. ‘îîáùèëè, ÷òî ó. òåòè  ‘àðû  íà÷àëèñü  ñõâàòêè.
Šàæåòñß, òàì íå âñå áëàãîïîëó÷íî.
     -- —òî èìåííî?
     --  å çíàþ. î ñ íèì îòïðàâèëàñü ìèññèñ  ðîê -- ïîñìîòðåòü, íå ñìîæåò
ëè îíà ïîìî÷ü.
     Šóëóì  îòîøåë. ‘òðóàí  åäâà  çàìåòèë  åãî îòñóòñòâèå. Š  íåìó âåðíóëàñü
òðåâîãà çà Œýé-ìýé, à òåïåðü ê íåé äîáàâèëèñü è ïåðåæèâàíèß çà ‘àðó è îááà.
î ‹èçà ðîê ñëûëà ëó÷øåé ïîâèâàëüùèöåé â €çèè, ïîýòîìó åñëè êàêàß-òî ïîìîùü
ïîíàäîáèòñß, ‘àðà åå ïîëó÷èò.
     îäîøëà ˜åâîí. Žíà ïðèíåñëà åìó áðåíäè.  Œîë÷à ïðîòßíóâ ‘òðóàíó  áîêàë,
îíà íåâåñîìûì äâèæåíèåì âçßëà åãî  ïîä ðóêó. ˜åâîí  ïîíèìàëà, ÷òî ñîáåñåäíèê
áûë åìó ñåé÷àñ íå íóæåí. ‚ òàêèå ìèíóòû ëó÷øå íå ãîâîðèòü íè÷åãî: ðàçìûøëßé,
ñêîëüêî óãîäíî, íî íèêàêèõ âîïðîñîâ. ˆáî äàæå ñàìûå, ñèëüíûå íàòóðû, êàê îíà
çíàëà,  âðåìåíàìè íóæäàþòñß â òåïëîòå ìîë÷àëèâîãî, ïîíèìàþùåãî,  òåðïåëèâîãî
ñî÷óâñòâèß. îýòîìó  îíà æäàëà,  ñòàðàßñü îêðóæèòü  åãî  ñâîèì ïðèñóòñòâèåì,
ñëîâíî íåêèì îáëàêîì.
     ‘òðóàí  ìåäëåííî  ïîòßãèâàë  áðåíäè.  …ãî  âçãëßä  áûñòðî  ïðîáåæàë  ïî
îæèâëåííîé òîëïå ãîñòåé, è îí óâèäåë, ÷òî âñå áûëî â  ïîðßäêå: âçðûâû  ñìåõà
òî  çäåñü,  òî  òàì,  ïîðõàþùèå  âååðà,  ñâåðêàþùèå  ýôåñû. Ží ïîíàáëþäàë çà
ðîêîì,  çàíßòûì ïðèâàòíîé áåñåäîé ñ âåëèêèì êíßçåì. ðîê ñëóøàë  ðóññêîãî ñ
ïðåäåëüíîé ñîñðåäîòî÷åííîñòüþ, âðåìß îò âðåìåíè  êèâàß ãîëîâîé. —òî  ãîâîðèë
åìó ‘åðãååâ? ðåäëàãàë òó  æå ñàìóþ ëèöåíçèþ? Œýðè îáìàõèâàëàñü âååðîì ðßäîì
ñ ƒëåññèíãîì.  ’àì ÷òãî-òî íå òàê, îòìåòèë îí ïðî ñåáß.  ’åññ, Šóëóì è  ƒîðò
âåñåëî ñìåßëèñü, ñòîß òåñíîé ãðóïïîé. •îðîøî.
     ‘ ïîñëåäíèì ãëîòêîì áðåíäè ê ‘òðóàíó ïîëíîñòüþ âåðíóëîñü ñàìîîáëàäàíèå,
è îí ïîñìîòðåë íà ˜åâîí.
     --  ëàãîäàðþ  âàñ, -- ïðîèçíåñ  îí. ñðàâíèâàß  óðîäëèâóþ  ãðîòåñêíîñòü
Œýé-ìýé  â åâðîïåéñêîì ïëàòüå è ñ åâðîïåéñêîé ïðè÷åñêîé ñ òåì ñîâåðøåíñòâîì,
êîòîðîå  òàêîé íàðßä ïðèäàâàë îáëèêó ˜åâîí. -- ‚û  î÷åíü êðàñèâû  è íàäåëåíû
ãëóáîêèì ïîíèìàíèåì.
     …ãî  ãîëîñ  çâó÷àë îòðåøåííî, è îíà äîãàäûâàëàñü, ÷òî  ýòî  äîëæíî áûòü
êàê-òî ñâßçàíî ñ  åãî ëþáîâíèöåé. ó è ïóñòü, ïîäóìàëà îíà è îáîäðßþùå ñæàëà
åãî ðóêó.
     -- ’åïåðü âñå õîðîøî,-- ñêàçàë îí.
     -- ‘þäà íàïðàâëßåòñß ìèñòåð Šâýíñ, -- ïðåäóïðåäèëà îíà åãî  âïîëãîëîñà.
-- îðà íàçâàòü ïîáåäèòåëüíèöó. Ÿðêàß çåëåíü åãî ãëàç ïîòåìíåëà.
     -- ‚û íå òîëüêî ïðåêðàñíû, ˜åâîí, íî è óìíû.
     Žíà óæå ïðèãîòîâèëàñü ïîáëàãîäàðèòü åãî, íî  ñäåðæàëàñü.  ‘ëîâà çàìåðëè
íà êîí÷èêå  ßçûêà, è îíà  ëèøü ñëåãêà øåâåëüíóëà âååðîì. ˜åâîí  ÷óâñòâîâàëà,
÷òî áðåíäè, ìîë÷àíèå è ïîíèìàíèå -- ïðåæäå  âñåãî  òî, ÷òî íå áûëî çàäàíî íè
îäíîãî  âîïðîñà  -- ñäåëàëè  ìíîãî, ÷òîáû ïîäâåñòè  åãî âïëîòíóþ  ê ïðèíßòèþ
ðåøåíèß.
     -- €, ’àé-ýí, ìîé äîðîãîé äðóã, -- çàãîâîðèë Šâýíñ, ïîäõîäß  ê íèì. Žò
íåãî èçðßäíî  íåñëî ñïèðòíûì. ‚ ãëàçàõ  ïëßñàëî âåñåëüå, ëèöî ðàñêðàñíåëîñü.
-- àñòàëî âðåìß ñóäèòü êîíêóðñ!
     -- Ž÷åíü õîðîøî, €ðèñòîòåëü.
     -- ó òàê îáúßâëßéòå, è äàâàéòå ïðèñòóïèì ê äåëó!
     -- Œèñòåð Šâýíñ! -- ‘ëîâà ïðîêàòèëèñü â íî÷è ïîäîáíî ðàñêàòàì ãðîìà.
     ‚ñå ïîâåðíóëèñü ê âûõîäó, ïîðàæåííûå.
     Šâýíñ èñïóñòèë ãðîìêèé ñòîí.
     ‚ äâåðßõ ñòîßëà Œîðèí Šâýíñ è åå ãëàçà, óñòðåìëåííûå íà ìóæà, áóêâàëüíî
èñïåïåëßëè  åãî.  Œîðèí áûëà âûñîêîé, øèðîêîé  â  êîñãè  èðëàíäêîé ñ  ëèöîì,
íàïîìèíàâøèì äóáëåíóþ êîæó, êðóïíûì íîñîì è íîãàìè, êîòîðûå óïèðàëèñü â ïîë,
êàê äóáîâûå ñòîëáû  Žäíèõ ñ  Šâýíñîì ëåò, îíà ñîõðàíèëà íåäþæèííóþ  ñèëó. …å
ñåäûå, ñòàëüíîãî öâåòà âîëîñû áûëè ñîáðàíû ñçàäè â íåîïðßòíûé ïó÷îê.
     ‚ ìîëîäîñòè îíà ñëûëà ïðèâëåêàòåëüíîé, íî êàðòîôåëü è ïèâî ñäåëàëè ñâîå
äåëî, è ñåé÷àñ åå ðàçäàâøååñß âøèðü òåëî âíóøàëî ëèøü ïî÷òèòåëüíûé òðåïåò.
     --  „îáðåéøèé âàì âå÷åð,  ìèñòåð  Šâýíñ,  ìóæåíåê ìîé  ðàçëþáåçíûé,  --
ñêàçàëà îíà. -- ‚îò è ñàìà çäåñü, ñëàâåí áóäü ƒîñïîäü!
     Žíà äâèíóëàñü ÷åðåç  çàë, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà øîêèðîâàííûå âçãëßäû è
íåëîâêîå ìîë÷àíèå, è âñòàëà ïðßìî ïåðåä ñóïðóãîì.
     -- „îëãîíüêî æå ß òåáß èñêàëà, ìîé ñëàäêèé.
     -- Ž? -- âûäàâèë Šâýíñ èç ñåáß äðîæàùèì ôàëüöåòîì.
     -- "Ž" è åñòü. -- Žíà ïîâåðíóëà ãîëîâó. -- „îáðûé âå÷åð, ìèñòåð ‘òðóàí,
è ß  õî÷ó  ïîáëàãîäàðèòü  âàñ  çà  æèëüå  è ïðîâèçèþ.  ‘ëàâà  ƒîñïîäó,  ñàìà
ïîéìàëà-òàêè ïðîêàçíèêà.
     -- ‚û... ý... âûãëßäèòå ïðåâîñõîäíî, ìèññèñ Šâýíñ.
     -- ˆ âåðíî, íà çäîðîâüå ïîæàëîâàòüñß  íå ìîãó è  ÷óâñòâóþ ñåáß íåïëîõî.
å èíà÷å êàê ñàì ñâßòîé àòðèê â áëàãîñòè ñâîåé  ñîòâîðèë ÷óäî, ïîñëàâ ñàìîé
òóçåìíóþ ëîäêó è íàïðàâèâ åå ñòîïû â ýòî áåññìåðòíîå ìåñòî.  -- Žíà îáðàòèëà
íà €ðèñòîòåëß ñêîðáíûé âçãëßä, è îí ìåëêî çàäðîæàë. -- ó, à òåïåðü ìû áóäåì
ïðîùàòüñß, äîðîãîé ìîé!
     -- î, ìèññèñ Šâýíñ, -- áûñòðî ïðîãîâîðèë ‘òðóàí,  âñïîìíèâ î êîíêóðñå.
-- Œèñòåðà Šâýíñà óäåðæèâàþò çäåñü íåêîòîðûå...
     -- Œû áóäåì ïðîùàòüñß, --  ïîâòîðèëà îíà,  è  â ãîëîñå  åå  ïîñëûøàëîñü
óãðîæàþùåå âîð÷àíèå ëüâèöû, ó êîòîðîé îòíèìàþò åå äîáû÷ó.-- îæåëàé õîçßåâàì
äîáðîé íî÷è, ìîé ìàëü÷èê.
     -- „îáðîé íî÷è, ’àé-ýí, -- ïèñêíóë €ðèñòîòåëü. ‘úåæèâøèñü, îí ïîçâîëèë
Œîðèí âçßòü ñåáß ïîä ðóêó è óâåñòè.
     îñëå ò.îãî, êàê îíè óøëè, çàë âçîðâàëñß äðóæíûì õîõîòîì.
     -- ‘ìåðòü ãîñïîäíß, -- âûðóãàëñß ‘òðóàí. -- åäíûé ñòàðèíà €ðèñòîòåëü.
     --  —òî  ñëó÷èëîñü  ñ  ìèñòåðîì  Šâýíñîì?  --  ñïðîñèë  ‘åðãååâ. ‘òðóàí
ïîñâßòèë åãî â ñåìåéíûå íåóðßäèöû õóäîæíèêà.
     --  Œîæåò áûòü,  íàì ñëåäóåò  ïðèéòè  ê  íåìó íà ïîìîùü?  --  ïðåäëîæèë
‘åðãååâ. -- Ží ìíå îïðåäåëåííî ïîíðàâèëñß.
     --  Œû  åäâà  ëè  âïðàâå  âìåøèâàòüñß â  ñóïðóæåñêèå îòíîøåíèß, êàê  âû
äóìàåòå?
     -- îæàëóé. î êòî æå òîãäà áóäåò ñóäüåé êîíêóðñà?
     --  ‚èäèìî, ïðèäåòñß ìíå  âçßòü  ýòî íà  ñåáß.  ƒëàçà  ‘åðãååâà  âåñåëî
ïðèùóðèëèñü.
     -- îçâîëüòå ìíå âûçâàòüñß äîáðîâîëüöåì. Šàê äðóãó?
     ‘òðóàí  âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë  íà íåãî. ‡àòåì ïîâåðíóëñß íà  êàáëóêàõ è
âûøåë íà öåíòð êðóãà. Žáà îðêåñòðà âçßëè ãðîìêèé ìàæîðíûé àêêîðä.
     --  ‚àøå  ïðåâîñõîäèòåëüñòâî,  âàøå  âûñî÷åñòâî,  ëåäè  è  äæåíòëüìåíû.
‘åãîäíß âå÷åðîì  ó  íàñ  ïðîâîäèòñß êîíêóðñ  ñðåäè  ëåäè  íà  ëó÷øåå áàëüíîå
ïëàòüå.  îþñü,  ÷òî íàø  áåññìåðòíûé  Šâýíñ çàíßò â  äàííûé ìîìåíò  äðóãèìè
äåëàìè. î åþ âûñî÷åñòâî  âåëèêèé  êíßçü  ‘åðãååâ ïðåäëîæèë  ðàçðåøèòü  íàøå
çàòðóäíåíèå  è  ñäåëàòü  âûáîð.  --  ‘òðóàí  ïîâåðíóëñß  ê  âåëèêîìó êíßçþ è
çàõëîïàë â  ëàäîøè.  …ãî àïëîäèñìåíòû áûëè  ãóò æå  ïîäõâà÷åíû,  è âûøåäøåãî
âïåðåä ‘åðãååâà âñòðåòèë îäîáðèòåëüíûé ðåâ.
     ‘åðãååâ âçßë ìåøîê ñ òûñß÷üþ ãèíåé.
     -- Šîãî ìíå  âûáðàòü,  ’àé-ýí?-- ñïðîñèë  îí óãëîì ðòà. -- ’èëëìàí äëß
âàñ,  ‚àðãàø äëß  ìåíß, ‘èíêëåð  --  ïîòîìó ÷òî îíà ñàìàß èíòðèãóþùàß äàìà â
çàëå? ‚ûáèðàéòå, êòî áóäåò ïîáåäèòåëüíèöåé.
     -- òî âàø âûáîð,  ìîé äðóã,  --  ñêàçàë ‘òðóàí  è îòîøåë ñ áåçìßòåæíîé
óëûáêîé.
     ‘åðãååâ  ïîäîæäàë  íåìíîãî, ïðîäëåâàß ïðèßòíîå  âîëíåíèå. Ží çíàë,  ÷òî
âûáîð  äîëæåí  ïàñòü  èìåííî íà òó,  êîãî íàìåòèë â  ïîáåäèòåëüíèöû  ‘òðóàí.
àêîíåö îí ïðèíßë ðåøåíèå, ïðîøåë ÷åðåç ïðèòèõøèé çàë,  ïîêëîíèëñß è ïîëîæèë
ìåøîê ñ çîëîòîì ê åå íîãàì.
     -- îëàãàþ, ýòî ïðèíàäëåæèò âàì, ìèññ ðîê.
     ’åññ îøåëîìëåííî ñìîòðåëà íà âåëèêîãî êíßçß. îòîì òèøèíà ëîïíóëà, è åå
ëèöî ãóñòî çàðäåëîñü.
     àçäàëèñü  øóìíûå  àïëîäèñìåíòû,  è  òå, êòî ïîñòàâèë  íà ’åññ  âîïðåêè
íàñòðîåíèßì áîëüøèíñòâà, ãðîìêî çàêðè÷àëè îò âîñòîðãà.
     ˜åâîí  õëîïàëà  âìåñòå  ñî  âñåìè,  ñêðûâàß   ñâîå  ðàçî÷àðîâàíèå.  Žíà
ïîíèìàëà, ÷òî âûáîð áûë ñäåëàí äåéñòâèòåëüíî ìóäðî.
     -- ˆäåàëüíûé ïîëèòè÷åñêèé õîä,  ’àé-ýí, -- ñïîêîéíî ïðîøåïòàëà îíà. --
‚û î÷åíü óìíû.
     -- òî ðåøåíèå ïðèíßë íå ß, åãî ïðèíßë âåëèêèé êíßçü.
     -- ‚îò  âàì åùå îäíà ïðè÷èíà, ïî êîòîðîé âû ìíå òàê íðàâèòåñü, ’àé-ýí.
‚û âñå âðåìß íåâåðîßòíî  ðèñêóåòå, è âàø éîññ íèêîãäà  âàñ íå  ïîäâîäèò. òî
óäèâèòåëüíî.
     -- € âû è ñàìè ðåäêàß æåíùèíà.
     -- „à,  -- ïðèçíàëàñü îíà áåç  âñßêîãî  òùåñëàâèß.  --  Ÿ  î÷åíü õîðîøî
ïîíèìàþ  ïîëèòèêó. òî ó íàñ ñåìåéíîå. Šîãäà-íèáóäü ìîé  îòåö -- èëè îäèí èç
ìîèõ áðàòüåâ -- ñòàíåò ïðåçèäåíòîì ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ.
     -- ‚àì  ñëåäóåò áûòü  â …âðîïå, -- ñêàçàë îí. -- ‡äåñü âû ðàñòðà÷èâàåòå
ñåáß.
     -- ‚ ñàìîì äåëå? -- …å ãëàçà, äðàçíß, ïîñìîòðåëè íà íåãî.


        ƒëàâà 11

     ‘òðóàí âîøåë â äîì, ñòàðàßñü  íå øóìåòü. ëèçèëñß ðàññâåò. ‹èì „èí ñïàë
âîçëå ñàìîé äâåðè è, âçäðîãíóâ, ïðîáóäèëñß.
     -- —àé, ìàññà? ‡àâòëàê? -- ñïðîñîíüß çàáîðìîòàë îí.
     -- ‹èì „èí êðîâàòü, -- ìßãêî ñêàçàë ‘òðóàí.
     -- „à, ìàññà. -- Šèòàåö çàñåìåíèë ê ñåáå.
     ‘òðóàí  ïîøåë  ïî  êîðèäîðó,  íî,  ïðîõîäß  ìèìî  ãîñòèíîé, çàãëßíóë  â
îòêðûòóþ äâåðü  è îñòàíîâèëñß êàê âêîïàííûé. Œýé-ìýé, áëåäíàß è íåïîäâèæíàß,
ñèäåëà â êîæàíîì êðåñëå è ñìîòðåëà íà íåãî.
     Šîãäà îí âîøåë â êîìíàòó, îíà ïîäíßëàñü è èçßùíî ïîêëîíèëàñü. …å âîëîñû
áûëè  ñîáðàíû  ñçàäè  â  òßæåëûé  ïó÷îê,  áîëüøèå   òåìíûå  ãëàçà  àêêóðàòíî
ïîäâåäåíû, áðîâè âûãíóëèñü äâóìß ðîâíûìè äóãàìè.  Žíà íàäåëà äëèííîå ïðîñòîå
êèòàéñêîå ïëàòüå.
     -- Šàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü, äåâî÷êà? -- ñïðîñèë îí.
     -- ëàãîäàðþ âàñ, âàøà ðàáà òåïåðü  ÷óâñòâóåò ñåáß õîðîøî. -- ëåäíîñòü
è  ïðîõëàäíûé  çåëåíûé  öâåò åå øåëêîâîãî  ïëàòüß  ïîä÷åðêèâàëè  òî îãðîìíîå
äîñòîèíñòâî, ñ êîòîðûì îíà äåðæàëàñü. -- ‚û íå õîòèòå ëè áðåíäè?
     -- åò, ñïàñèáî.
     -- —àé?
     ‘òðóàí ïîêà÷àë ãîëîâîé, ïîðàæåííûé åå âåëè÷àâîñòüþ.
     -- Ÿ ðàä, ÷òî òåáå ëó÷øå. àâåðíîå, òåáå íå ñëåäîâàëî âñòàâàòü, ÷àñ óæå
ïîçäíèé.
     -- ‚àøà ðàáà óìîëßåò âàñ ïðîñòèòü åå. ‚àøà ðàáà...
     -- ’û íå ðàáà è íèêîãäà íå áûëà åþ. € òåïåðü çàïîìíè, äåâî÷êà, ïðîùåíèß
òåáå ïðîñèòü íå çà ÷òî, ïîýòîìó äàâàé-êà æèâî â ïîñòåëü.
     Œýé-ìýé òåðïåëèâî æäàëà, êîãäà îí çàêîí÷èò ãîâîðèòü.
     --  ‚àøà  ðàáà óìîëßåò âàñ ñëóøàòü. Žíà  äîëæíà ñêàçàòü ñàìà  âñå,  ÷òî
äîëæíî áûòü ñêàçàíî. îæàëóéñòà, ñàäèòåñü.
     „âå ñëåçèíêè âûñòóïèëè â óãîëêàõ ãëàç  è ñáåæàëè âíèç ïî  áëåäíûì,  êàê
ìåë, ùåêàì.
     Ží ñåë, ïî÷òè çàâîðîæåííûé åå âèäîì.
     -- ‚àøà ðàáà ïðîñèò ñâîåãî ãîñïîäèíà ïðîäàòü åå.
     -- ’û íå ðàáà, è òåáß íåëüçß ïîêóïàòü èëè ïðîäàâàòü.
     -- îæàëóéñòà, ïðîäàòü. Šîìó óãîäíî. ‚ ïðèòîí èëè äðóãîìó ðàáó.
     -- ’û íå ïðîäàåøüñß.
     -- ‚àøà ðàáà îñêîðáèëà âàñ òàê, ÷òî  ýòîãî  íåëüçß âûíåñòè. îæàëóéñòà,
ïðîäàòü.
     -- ’û íè÷åì ìåíß íå îñêîðáèëà. -- Ží âñòàë, è  â  åãî ãîëîñå  çàçâó÷àëè
ìåòàëëè÷åñêèå íîòêè. -- € òåïåðü èäè ñïàòü. Žíà óïàëà íà êîëåíè è ñêëîíèëàñü
ïåðåä íèì.
     --  ‚àøà ðàáà áîëüøå íå èìååò ëèöà ïåðåä ñâîèì ãîñïîäèíîì è âëàäåëüöåì.
Žíà íå ìîæåò æèòü çäåñü. îæàëóéñòà, ïðîäàòü!
     -- ‚ñòàíü! -- ‹èöî ‘òðóàíà îêàìåíåëî. Žíà ïîäíßëàñü íà íîãè. à åå ëèöî
ëåãëà òåíü, îíî êàçàëîñü ëèöîì ïðèç