инЯющим всех  недовольных  британцев.  •артиЯ  требовала права
голоса длЯ  каждого совершеннолетнего мужчины, отмены  имущественного  ценза
длЯ  членов  парламента и  выплаты  им  жалованьЯ,  уравнениЯ  избирательных
округов, тайного голосованиЯ и ежегодного проведениЯ сессий.
     -- џ одобрЯю ее как документ, содержащий справедливые требованиЯ. Ќо не
одобрЯю самих чартистов и их лидеров. џ считаю, что в •артии много  в основе
своей правильных идей, но попали они в плохие руки.
     -- Ђ что  плохого в том, чтобы агитировать за реформу? Џарламент должен
решитьсЯ на все эти изменениЯ.
     --  Ђгитировать  --  да.  ѓоворить,  спорить,  писать  петиции.  Ќо  не
подстрекать  к насилию  и  не устраивать революций.  Џравительство поступило
совершенно правильно,  когда покончило с беспорЯдками в  “эльсе и  Њидленде.
ЉлЯнусь ѓосподом, неповиновение -- это  не выход.  •одЯт слухи, что чартисты
так и не усвоили преподанного им урока, что они скупают оружие  и собираютсЯ
на тайные сходки. ЉлЯнусь Ѓогом, их следует растоптать раз и навсегда.
     -- •артию  растоптать не удастсЯ. ‘лишком многим она нужна,  и эги люди
готовы умереть за нее.
     --  —то  ж,  тогда  смертей  будет  очень  и очень много,  мой мальчик.
—артисты должны запастись терпением.
     -- ’ы просто не представлЯешь, отец,  во что теперь  превратилась жизнь
на Ѓританских островах. ’ы так долго пробыл  здесь. ’ерпение  нелегко даетсЯ
тем, у кого живот подвело от голода.
     -- ‡десь, в Љитае, то же самое.  ‚езде в мире ты увидишь одно и то  же.
Ќо бунт, неповиновение -- это не британский путь.
     ‘коро он будет им,  мрачно подумал Љулум, если длЯ британцев ничего  не
изменитсЯ в самом близком будущем. Ћн пожалел, что оставил ѓлазго и уехал на
‚осток. ѓлазго  был  центром  шотландских  чартистов, а он возглавлЯл группу
студентов, которые тайно поклЯлись отдавать свой труд -- а если понадобитсЯ,
и жизни -- движению сторонников •артии.
     „верь каюты  вновь  распахнулась,  и  часовой  замер.  €з  каюты  вышел
адмирал, массивный человек с каменным лицом; было видно, что он сильно не  в
духе. ‘опровождаемый своими капитанами,  он направилсЯ  к трапу. Ѓольшинство
капитанов были  молоды, хотЯ попадались среди  них и седовласые старики. ‚се
были в морских мундирах и треуголках, их сабли позвЯкивали на ходу.
     Љапитан ѓлессинг вышел последним. Ћн остановилсЯ перед ‘труаном:
     -- Џозвольте выразить  вам  мои  соболезнованиЯ, мистер  ‘труан.  Љакое
страшное невезение!
     -- „а. --  Ќеужели  это  просто  невезение,  подумал  ‘труан,  когда ты
терЯешь красавицу-жену  и  трех чудесных ребЯтишек? €  имеет  ли  Ѓог -- или
дьЯвол  -- какое-то отношение  к  йоссу? €ли все это: Ѓог,  дьЯвол, везение,
йосс -- лишь разные названиЯ одной и той же вещи?
     --  Љстати,  вы  были  совершенно  правы,  прикончив того взбесившегосЯ
пехотинца, -- говорил между тем ѓлессинг.
     -- џ его и пальцем не тронул.
     -- Ћ? ‡начит мне показалось. ‘ того места, где  Я стоЯл, мало что можно
было разглЯдеть. ќто, впрочем, не важно.
     -- ‚ы похоронили его на берегу?
     -- Ќет. Ќе стоит загрЯзнЯть остров болезнЯми  такого рода... €мЯ ђамсей
говори!  вам что-нибудь, мистер  ‘труан? --  спросил  ѓлессинг,  отбросив  в
сторону любезности.
     -- ђамсей  --  довольно  распространенное  имЯ,  --  осторожно  ответил
‘труан.
     -- ‚ерно. Ќо шотландцы обычно стараютсЯ держатьсЯ друг  друга. ђазве не
в этом секрет успеха гех компаний, которыми руководЯт шотландцы?
     -- „а,  найти людей, достойных  довериЯ, трудное дело. Ђ вам имЯ ђамсей
говорит о чем-нибудь?
     --  ќго  имЯ  матроса, дезертировавшего  с  моего  кораблЯ, --  ответил
ѓлессинг,  глЯдЯ  на  него  в  упор.  --  …сли  не  ошибаюсь,  он  доводитсЯ
родственником вашему боцману Њаккею.
     -- € что же?
     --  Ќичего.  Џросто ставлю вас в известность. Љак вы,  конечно, знаете,
любое торговое судно, вне зависимости от того, несет оно вооружение или нет,
может  быть захвачено  в  качестве приза,  если примет  на  борт  дезертира.
‡ахвачено   королевским  военно-морским  флотом.   --   ѓлессинг  улыбнулсЯ.
„езертировать глупо. Људа еще ему бежать, как не на другой корабль?
     --  Ќекуда. -- ‘труан почувствовал себЯ  в ловушке. Ћн был уверен,  что
ђамсей сейчас скрываетсЯ на одном из его кораблей, и не сомневалсЯ, что Ѓрок
приложил к этому руку, а возможно, и ѓлессинг тоже.
     -- ‘егоднЯ  мы проводим досмотр всех кораблей. ‚ы,  конечно, не станете
возражать?
     -- Љонечно,  нет. Ќаша компаниЯ  очень тщательно  подбирает команды  на
свои корабли.
     --  Ћчень  разумно.  Ђдмирал решил,  что "Ѓлагородный „ом"  заслуживает
особой привилегии, поэтому ваши корабли будут осмотрены немедленно.
     ‚ этом случае Я уже ничего не могу сделать. € он выбросил из головы эту
проблему.
     --  Љапитан,  Я бы хотел представить  вам  моего старшего... моего сына
Љулума. Љулум, перед тобой наш знаменитый  капитан ѓлессинг, который выиграл
битву при —уэн-пи.
     -- „обрый день. -- ѓлессинг вежливо пожал руку молодому  человеку. ђука
Љулума с  длинными пальцами  показалась  ему  мЯгкой и немного  женственной.
‘махивает на денди,  подумал  ѓлессинг.  Џриталенный сюргук,  бледно-голубой
галстук,  высокий  воротник  --   должно  быть,  студент  последнего  курса.
‹юбопытно пожимать руку человеку, который перенес бенгальскую чуму и осталсЯ
жив. €нтересно, а Я бы выжил?.. -- ќто нельзЯ было назвать сражением.
     --  „ва небольших фрегата против  двадцати боевых  джонок и тридцати  с
лишним брандеров? € это, по-вашему, не битва?
     -- ‘тычка, мистер ‘труан. ќто могла бы быть битва... -- …сли бы не этот
чертов трус ‹онгстафф и не ты, гнусный пират, хотелось закончить ѓлессингу.
     -- Ђ вот мы, коммерсанты, считаем, что это  была самаЯ настоЯщаЯ битва,
Љулум, --  с иронией сказал ‘труан  сыну.  -- Ќам никогда не  понЯть разницы
между  сражением  и  стычкой.  Њы всего лишь  мирные  торговцы.  Ќо первый в
мировой истории случай, когда  ЂнглиЯ скрестила оружие с Љитаем, заслуживает
того, чтобы его назвали "сражением". ќто произошло  чуть  больше года назад.
Њы стрелЯли первыми.
     --  Ђ  как  бы  поступили   вы,  мистер  ‘труан?  ќто  было  правильное
тактическое решение.
     -- Ќу, разумеетсЯ.
     -- Љапитан-суперинтендант торговли полностью одобрил мои деист виЯ.
     -- Љонечно. Џравда, у него не было особою выбора.
     -- ‡аново  переживаете старые  баталии,  капитан ѓлессинг?  -- раздалсЯ
голос  ‹онгстаффа.  Љапитан-суперинтендант стоЯл  на  пороге своей каюты и с
интересом слушал их разговор, оставаЯсь незамеченным.
     -- Ќет,  ваше  превосходительство,  просто по-новому  смотрю на  старую
стычку. Љак вам известно, мистер ‘труан и Я никогда не сходились во взглЯдах
на то, что произошло у —уэн-пи.
     -- Ђ почему вы  непременно  должны смотреть  на  это одинаково? …сли бы
мистер ‘труан  командовал  вашими кораблЯми,  его  решение, вполне возможно,
совпадало бы с вашим. € будь вы на  месте  мистера ‘труана, у вас тоже могла
бы поЯвитьсЯ уверенность, что  китайцы не станут нападать на  вас первыми, и
вы бы  пошли  на  риск  и  не отдали приказа  открывать огонь. --  ‹онгстафф
зевнул, поигрываЯ карманными часами -- Ђ что бы предпринЯли вы, Љулум?
     --  Ќе  могу сказать,  сэр.  џ  не  знаю  всех  сложностей  обстановки,
существовавших на ту пору.
     --  •орошо сказано. "‘ложности обстановки" -- это удачное выражение. --
‹онгстафф усмехнулсЯ --  Ќе согласитесь ли составить нам компанию,  капитан?
Ѓокал сака?
     -- Ѓлагодарю  вас, сэр, но  мне пора возвращатьсЯ  на  свой  корабль.--
ѓлессинг ловко отдал честь и удалилсЯ.
     ‹онгстафф  жестом пригласил ‘труанов  в  кабинет длЯ совещаний, который
временно  служил  капитан-суперинтенданту  в качестве  личных  апартаментов.
Љомната  выглЯдела по-спартански, из обстановки имелось только то, что  было
необходимо длЯ работы. ѓлубокие  кожаные кресла, столы  с  картами,  комоды,
массивный дубовый  стол  были надежно прикручены к  палубе.  Џозади  бюро из
дуба, богато  украшенного  резьбой,  полукругом  шли  окна  кормы  с частыми
рамами. Љаюта пахла дегтем, табаком, морем и, неизбежно, порохом.
     -- ‘тюард! -- позвал ‹онгстафф. „верь каюты открылась в ту же секунду.
     -- „а, сэр?
     ‹онгетафф повернулсЯ к ‘труану:
     -- ‘ак? Ѓренди? Џортвейн?
     -- ‘ухой сак, благодарю вас.
     -- ’о же самое, пожалуйста, сэр, -- сказал Љулум.
     -- Њне портвейн. -- ‹онгстафф опЯть зевнул.
     -- ‘лушаю, сэр.
     ‘тюард достал бутылки из  буфета и разлил  вино  в  тонкие  хрустальные
бокалы.
     -- ‚ы впервые покинули Ђнглию, Љулум? -- поинтересовалсЯ ‹онгстафф.
     -- „а, сэр.
     --  Ќо,  Я полагаю,  с нашими последними  "сложностЯми  обстановки"  вы
хорошо знакомы.
     --  Ќет,  ваше  превосходительство. Ћтец не  писал подробных писем, а в
газетах про Љитай не упоминают.
     --  Ќу,  скоро начнут, не правда ли, „ирк? ‘тюард подал бокалы: сначала
‹онгстаффу, затем его гостЯм.
     -- Џроследите, чтобы нас не беспокоили.
     -- „а, сэр. -- ‘тюард оставил бутылки на столике рЯдом и вышел.
     --  ’ост,--  провозгласил ‹онгстафф, и  ‘труан  вспомнил  тост ђобба  и
пожалел, что сначала отправилсЯ на флагман. -- ‡а то, чтобы  ваше пребывание
здесь, Љулум, было приЯтным, а возвращение домой -- безопасным.
     Ћни выпили. ‘ухой сак был превосходен.
     --  ‡десь  сейчас вершитсЯ историЯ, Љулум. € никто не может  рассказать
вам об этом правдивее и лучше, чем ваш отец.
     --  “  китайцев  есть стариннаЯ поговорка, Љулум:  "Џравда  имеет много
лиц", -- сказал ‘труан.
     -- џ не понимаю.
     --  Џросто  мое  изложение   "фактов"  совсем  не   обЯзательно   будет
единственно верным.--  ќти слова напомнили ему  об  императорском наместнике
‹ине, который содержалсЯ в Љантоне под стражей и в бесчестье, потому что его
политика  привела к открытому конфликту  с Ѓританией;  в скором времени  его
ожидал смертный приговор. -- ќтот дьЯвол ‹инь все еще в Љантоне?  -- спросил
он.
     -- „умаю, да. …го превосходительство ’и-сен улыбнулсЯ, когда  Я три днЯ
назад задал ему вопрос о судьбе ‹инЯ, и сказал загадочно: "ЃагрЯный ЯвлЯетсЯ
‘ыном Ќеба.  Љак  может человек провидеть волю Ќеба?"  Љитайского императора
зовут ‘ыном Ќеба, -- поЯснил ‹онгстафф длЯ Љулума. -- "ЃагрЯный" -- еще одно
из его многочисленных имен, поскольку он всегда пишет тушью алого цвета.
     -- ‘транные,  странные люди эти китайцы,  Љулум, --добавил  ‘труан.  --
Ќапример, из  трехсот миллионов человек только император имеет право  писать
алой  тушью.  ЏопытайсЯ  представить  себе  это. …сли  бы королева  ‚икториЯ
заЯвила в один прекрасный день, что отныне  только ей дозволено пользоватьсЯ
красными чернилами, как бы мы ни  любили ее, сорок тысЯч  британцев в тот же
миг  отказались  бы от  всех  чернил, кроме  красных.  џ  бы сам  первый так
поступил.
     --  € каждый  Љитайский  торговец, --  вставил  ‹оyuстафф  с  издевкой,
которой сам, очевидно, не замечал, -- немедленно послал бы ей бочонок чернил
означенною  цвета -- с оплатой по получении  --  и заверил  бы …е Ѓританское
‚еличество в своей готовности стать поставщиком Љороны -- по соответствующей
цене. €  все  заверениЯ  непременно  были  бы  написаны  красным.  •а,  надо
полагать,  у  них  есть на  это  право. ѓде оказались бы  все  мы,  не  будь
торговли?
     ‚озникла  короткаЯ пауза,  и Љулум  спросил  себЯ,  почему  отец  молча
проглотил  нанесенное  ему  оскорбление.  €ли   это  не  было  оскорблением?
‚озможно,  это  лишь   еще  одна  непреложнаЯ   истина:  аристократы  всегда
издеваютсЯ  над  теми,  кто не принадлежит  к их кругу? —то  ж, наша  •артиЯ
решила бы проблему аристократии раз и навсегда.
     -- ‚ы хотели видеть менЯ,  “илл?  --‘труан чувствовал  себЯ  смертельно
усталым. …го нога болела, невыносимо ныли плечи.
     -- „а. ‘о... за последние  два  днЯ  произошло несколько незначительных
событий, Љулум,  вы не извините нас на минуту? Њне  необходимо поговорить  с
вашим отцом наедине.
     -- ђазумеетсЯ, сэр. -- Љулум поднЯлсЯ.
     -- ‚ этом нет нужды, “илл.  -- ‘труан жестом остановил сына. …сли бы не
насмешки ‹онгстаффа, он не стал бы его задерживать. -- Љулум теперь  один из
партнеров торгового  дома "‘труан и компаниЯ".  Џридет день, когда он  будет
управлЯть им как ’ай-Џэн. ‚ы можете доверЯть ему так же, как доверЯете мне.
     Љулуму  захотелось  сказать: "џ  никогда не  стану участвовать в  этом,
никогда. “ менЯ другие планы". Ќо он не смог произнести ни слова.
     -- ‚ таком случае примите мои поздравлениЯ, Љулум, -- небрежно наклонил
голову  ‹онгстафф.  --  Ѓыть партнером  "Ѓлагородного  „ома"  -- это  удача,
которую нельзЯ купить ни за какие деньги.
     ’олько не когда ты банкрот, едва не добавил ‘труан.
     -- ‘адись, Љулум.
     ‹онгстафф прошелсЯ взад-вперед по каюте и начал:
     -- Ќа завтра назначена встреча с полномочным представителем  китайского
императора длЯ обсуждениЯ деталей договора.
     -- Ћн предложил место и времЯ встречи или вы?
     -- Ћн.
     --  ’огда, наверное,  вам лучше все  изменить.  ‚ыберите другое место и
назначьте другое времЯ.
     -- ‡ачем?
     --  ‡атем,  что если  вы  согласитесь  с  его  предложением, он  и  все
мандарины будут рассматривать это как проЯвление слабости.
     -- •орошо. …сли вы так считаете. ‘кажем, послезавтра, а? ‚ Љантоне?
     -- „а.  ‚озьмите с собой ѓорацио и Њаусса. …сли хотите, Я тоже поеду  с
вами. € мы обЯзательно должны опоздать на четыре часа.
     --  Ќо,  черт менЯ возьми, „ирк, к  чему такие крайности. —етыре  часа?
ЉлЯнусь честью, это просто смешно!
     --  ќто  не смешно. …сли вы  будете  вести себЯ с ними как повелитель с
подчиненными, вы получите преимущество на  переговорах. --  ‘труан посмотрел
на  Љулума.  --  ‡десь,  на  ‚остоке,  игру  приходитсЯ вести  по  восточным
правилам. Ќезначительные  вещи,  мелочи приобретают  огромную важность.  …го
превосходительство получил крайне трудное назначение. Ћдин крошечный  промах
сейчас -- и его  последствиЯ  не  исправить в течение  целого полувека.  …му
приходитсЯ действовать быстро и при этом соблюдать величайшую осторожность.
     --  „а. € никакой помощи, черт побери! -- ‹онгстафф осушил свой бокал и
вновь его  наполнил. -- Љакого дьЯвола, почему  они не могут вести  себЯ как
цивилизованные люди, этого  мне  никогда  не понЯть. Ќикогда. ‡а исключением
вашего отца, здесь  нет ни одного человека, который старалсЯ бы  помочь мне.
„ома Љабинет  просто  не  представлЯет, с  какими  проблемами мне приходитсЯ
здесь сталкиватьсЯ, да им это и не интересно. џ здесь полностью предоставлен
самому себе. Њне присылают невыполнимые инструкции, рассчитываЯ, что Я смогу
найти общий Язык с невозможным народом. ЉлЯнусь честью, мы должны опаздывать
на четыре часа, чтобы доказать, что мы "выше" них, когда всЯкому и так Ясно,
что мы выше! -- Ћн раздраженно взЯл щепотку табака и чихнул.
     -- Љогда вы намерены провести распродажу земли, “илл?
     -- Ќу... э... Я так думал, когда Љабинет одобрит договор ‚ремени  у нас
достаточно. ‘кажем, где-нибудь в сентЯбре.
     -- ђазве вы забыли о вашей замечательной идее? Њне казалось,  вы хотите
начать застраивать ѓонконг немедленно?
     ‹онгстафф  напрЯг свою памЯть.  …му  показалось,  что он  действительно
припоминает какой-то разговор со ‘труаном. Ћ чем там, черт побери, шла речь?
     -- Ќу, передача ѓонконга, конечно же, остаетсЯ неофициальной,  пока оба
правительства не ратифицировали договор -- Я хочу сказать, это ведь  обычнаЯ
процедура, ну?
     --  „а.  Ќо ситуациЯ у нас  необычнаЯ.  -- ‘труан  поиграл бокалом.  --
ѓонконг наш. —ем  скорее мы начнем  строитьсЯ, тем  лучше, разве это не ваши
слова?
     -- Ќу, остров-то, конечно, наш... -- —то же это  был за план? ‹онгстафф
подавил очередной зевок.
     -- ‚ы сказали, что  всЯ землЯ должна принадлежать королеве. —то  до тех
пор,  пока  вас   официально  не  назначили  первым  губернатором  ѓонконга,
управление  островом должно быть  сосредоточено в ваших руках, поскольку  вы
ЯвлЯетесь  полномочным  представителем  Љороны.  …сли  вы  подпишете  особое
постановление,  все пойдет по  плану.  Ѓудь Я  на вашем  месте,  Я бы провел
распродажу уже в  следующем месЯце. Ќе забывайте,  “илл, что длЯ колонии вам
понадобЯтсЯ  деньги. Љабинет с большим подозрением относитсЯ к тем колониЯм,
которые не могут обходитьсЯ своими средствами.
     -- Џравильно.  „а.  ‘овершенно верно.  Љонечно. Њы должны начинать  как
можно скорее  ЏерваЯ  распродажа земли  будет проведена в  следующем  месЯце
’ак-так. ’еперь мне надо  определить форму владениЯ. —то это будет: фригольд
[Ѓезусловное  право  собственности   на   недвижимость],   аренда  или   еще
что-ниоудь.
     -- Ђренда на  девЯтьсот девЯносто девЯть лет. Ћбычный  длЯ  Љороны срок
арендных соглашений.
     -- Ћтлично. --  ‹онгстафф беспомощно всплеснул руками. --  Љак будто  у
нас  других забот не хватает,  Љулум!  ’еперь  вот придетсЯ  превращатьсЯ  в
каких-то чертовых торгашей. ‘ чего,  дьЯвол  менЯ  забери,  вообще  начинают
строительство колонии, ну? „олжны быть выгребные Ямы,  улицы, дома и Ѓог его
знает  что  еще.  „а,  еще  здание  суда  и тюрьма! --  Ћн остановилсЯ перед
Љулумом: -- ‚ы сколько-нибудь знакомы с юриспруденцией?
     --  Ќет, ваше  превосходительство,  --  ответил Љулум -- џ  всего  лишь
прослушал половину курса по изЯщным искусствам в университете.
     --   ќто  не  важно.   Њне  понадобЯтсЯ  управлЯющий   делами  колонии,
генерал-адъютант,  казначей  и Ѓог знает  кто  еще.  Џотом  нужно  же  иметь
какую-то полицию. ‚ам бы не хотелось возглавить нашу полицию?
     -- Ќет, благодарю вас, сэр.  -- Љулум постаралсЯ не показать, насколько
его шокировало эго предложение.
     --  —то  ж, Я уверен,  мы сможем  найти  вам  какое-нибудь  применение.
Љаждому придетсЯ приложить усилиЯ. џ не в состоЯнии сам обо всем заботитьсЯ.
Џоразмыслите о том, чем бы  вам хотелось занЯтьсЯ,  и дайте  мне  знать. Ќам
понадобЯтсЯ люди, достойные довериЯ.
     -- Ђ почему бы не назначить его к вам в штат заместителем? -- предложил
‘груан. -- Њы одолжим его вам на полгода.
     -- Џревосходно.  -- ‹онгетафф улыбнулсЯ Љулуму. -- Ћчень хорошо. Ћтныне
вы  заместитель  управлЯющего  делами  колонии.  ’ак,  давайте  посмотрим...
Џриготовьте-ка все длЯ распродажи земельных участков. ќто будет вашим первым
поручением.
     -- Ќо сэр, Я ничего  не знаю о том, как проводЯтсЯ распродажи земельных
участков. џ ничего не знаю о...
     -- ‚ы  знаете не меньше,  чем  любой  из нас,  а ваш  отец  сумеет  вас
направить.  ‚ы будете...  э...  заместителем  управлЯющего  делами  колонии.
Ћтлично.  ’еперь  Я  могу  забыть об  этой  проблеме. ‚ыЯсните, что  следует
сделать  и как,  а  потом скажете мне, что необходимо сделать  длЯ  приданиЯ
всему  этому  официального характера.  Џроведите  аукцион. „умаю, это  будет
честно. -- ‹онгстафф вновь наполнил свой бокал. -- „а, кстати, „ирк, Я отдал
распорЯжение об эвакуации наших сил с острова –юшан.
     ‘труан почувствовал, как внутри у него все похолодело.
     -- ‡ачем вам понадобилось это делать, “илл?
     -- џ получил специальное послание от его превосходительства ’и-сена два
днЯ назад, в котором  он  просил менЯ сделать  это  в  качестве жеста доброй
воли.
     -- ‚ы могли бы подождать
     -- Ћн требовал немедленного  ответа, а... э... с вами никак нельзЯ было
свЯзатьсЯ.
     -- "Ќемедленно"  длЯ  китайца  может означать любой  срок  до  столетиЯ
включительно.  -- Ћ “илли, дурень ты несчастный, подумал он, сколько  же раз
тебе нужно объЯснЯть?
     ‹онгстафф почувствовал на себе давЯщий взглЯд зеленых глаз.
     --  ’и-сен как раз  посылал копию доювора императору и хотел включить в
свое донесение  весть о гом, что мы приказали оставить остров  Њы ведь и так
собирались  вернуть  его китайцам,  ну? ’акой же у нас был план. —ертнЯзьми,
какаЯ разница -- сейчас или потом?
     -- „лЯ китайцев сроки всегда очень важны. Џриказ уже отправлен?
     --  „а. Ћн был  послан вчера. ’и-сен  оказалсЯ  настолько  любезен, что
предложил нам  воспользоватьсЯ императорской конной эстафетой. ‘ ней Я его и
передал.
     „ьЯвол  тебЯ  забери  за  твою  слепоту,  в  отчаЯнии  подумал  ‘труан.
Ќевыносимый идиот.
     --  Ћчень   плохо   пользоватьсЯ  их   услугами   длЯ   передачи  наших
распорЯжений. Њы  потерЯли лицо, а они получили  дополнительные очки. ’еперь
уже бесполезно посылать корабль. --  …го голос звучал холодно и жестко. -- Љ
тому времени, когда он доберетсЯ до –юшана, эвакуациЯ уже закончитсЯ. Ќу что
же,  дело  сделано,  так  что  говорить  теперь  не  о  чем.   Ќо  это  было
неблагоразумно. Љитайцы увидЯт в этом лишь проЯвление слабости.
     -- Њне подумалось, что акт доброй воли -- это отличнаЯ  идеЯ, отличнаЯ,
--  продолжал ‹онгстафф,  стараЯсь преодолеть свою нервозность.  -- ‚  конце
концов мы получили все, что хотели. ЉонтрибуциЯ на них наложена небольшаЯ --
всего шесть миллионов долларов, -- но  и это  с лихвой окупает  уничтоженный
ими  опиум.  Љантон  вновь  открыт  длЯ  торговли.  €  у нас  есть  ѓонконг.
Ќаконец-то.  -- …го глаза заискрились.  --  ‚се  идет по плану. Ћстров –юшан
значениЯ  не  имеет.  ‚ы сами говорили, что его нужно захватить  только  длЯ
отвода глаз. Ќо ѓонконг наш. € ’исен заверил менЯ,  что еще до конца  месЯца
он назначит сюда мандарина, и они...
     -- Ћн сделает что?! -- ‘труан был ошеломлен.
     -- Ќазначит на ѓонконг мандарина. Ђ в чем дело?
     ‘покойнее, спокойнее, одернул себЯ ‘труан, напрЯгаЯ все душевные  силы,
чтобы сохранить  невозмутимость. •ватало же у тебЯ терпениЯ  до сих  пор, ну
же, держи себЯ в руках. ќто слабоумное ничтожество -- твой самый необходимый
инструмент
     -- “илл, если вы позволите  ему сделать это, вы своими руками  отдадите
ему власть над ѓонконгом.
     --  ‚овсе  нет,  мой  дорогой  друг,  ну?  ѓонконг  теперь  принадлежит
Ѓритании. џзычники на  острове  будут  жить  под нашим флагом  и подчинЯтьсЯ
нашей  администрации.  Љто-то  же  должен отвечать за этих  дьЯволов, ну?  €
должен же быть кто-то,  кому мы будем платить  таможенную пошлину. ѓде найти
длЯ  этого более  удачное  место,  чем  ѓонконг?  Ћни по-строЯт  здесь  свою
таможню, склады и...
     --  —то?! -- ‘лово с треском  врезалось в дубовую переборку и запрыгало
по каюте. -- Љровь •ристова, вы, Я надеюсь, не согласились на это?
     -- Ќу, лично Я не  вижу в этом большого зла,  „ирк, а? ЉлЯнусь  честью,
это  же ничего не менЯет, разве нет? Ќаоборот,  избавит нас  от  целой  кучи
проблем. Ќам уже не нужно будет находитьсЯ в  Љантоне. Њы  сможем делать все
дела прЯмо отсюда.
     ЏытаЯсь  справитьсЯ с  бешеным желанием раздавить ‹онгстаффа как клопа,
‘труан подошел к бюро и налил  себе бренди. „ержись. ’ы не можешь его сейчас
уничтожить. ‘ейчас не времЯ. ’ы должен его использовать.
     --  ‚ы  пришли  к  конкретному соглашению  с  ’и-сеном,  что  он  может
назначить на ѓонконг мандарина?
     -- Ќу, мой  дорогой  друг, Я не  то чтобы  окончательно согласилсЯ. ќто
ведь не предусмотрено договором. џ просто согласилсЯ с тем,  что это хорошаЯ
мысль.
     -- ‚ы выразили свое согласие письменно?
     -- „а. ‚чера. -- ‹онгстафф был  сбит с голку настойчивостью ‘труана. --
Ќо разве  это  не  го,  чего  мы  так долго  добивались?  €меть  возможность
обращатьсЯ  к  мандарину  непосредственно,  а  не   через  купцов  из  этого
китайского хонга?
     -- ‚ерно. Ќо не на нашем острове, клЯнусь  ‘оздателем! -- ѓолос ‘труана
звучал ровно. Ђ про себЯ он подумал:  черт бы  побрал эту  убогую пародию на
полномочного  представителЯ Љороны, этого напыщенного дурака, нерешительного
аристо-кратишку, умеющего делать только ошибки, эту навозную кучу, о которую
все  времЯ  приходитсЯ  спотыкатьсЯ. --  …сли вы допустите  это, мы потерЯем
ѓонконг. Њы потерЯем все.
     ‹онгстафф подергал себЯ за мочку уха, сникнув под взглЯдом ‘труана.
     -- Ќо почему, отец? -- спросил Љулум.
     Љ огромному облегчению ‹онгстаффа горЯщие  зеленые глаза  повернулись к
юноше, и капитан-суперинтендант  торговли  подумал:  "„а, почему? Џочему  мы
должны все потерЯть? Њне казалось, Я просто чудесно все устроил".
     -- Џотому что они -- китайцы.
     -- Њне это ни о чем не говорит.
     --  џ  знаю, мой мальчик.  --  —тобы  заглушить  боль от потери  семьи,
внезапно выросшую внутри него, и прогнать от себЯ безумную тревогу по поводу
грозЯщего им  банкротства, он решил  все  подробно  объЯснить  --  не только
Љулуму, но и, в который раз, ‹онгстаффу. -- Џервое, что ты  должен понЯть: в
течение пЯтидесЯти столетий  китайцы называли свою страну ‘рединным –арством
--  царством,  которое боги  поместили  между  небом  сверху и землей снизу.
Љитаец -- исключительное существо, он стоит выше всех уже просто потому, что
он  китаец.  ‚сех остальных людей  --  всех  без  исключениЯ --  они считают
дикарЯми, которые недостойны даже  снисходительного взглЯда. ’олько им одним
как единственной  действительно цивилизованной нации дано божественное право
властвовать  на земле. „лЯ китайцев наша королева  ‚икториЯ --  не более чем
вассальный правитель, который должен платить им дань. “ ЉитаЯ  нет ни флота,
ни  армии,  мы  можем  сделать с ним  все, что нам заблагорассудитсЯ. Ќо они
верЯт, что они  самаЯ  цивилизованнаЯ, самаЯ могучаЯ  и самаЯ богатаЯ  --  в
этом,  полагаю,  они  потенциально  могут быть правы  -- нациЯ на  земле. ’ы
когда-нибудь слышал о ‚осьми Џравилах?
     Љулум покачал головой.
     --  ‚идишь  ли,  это  были  условиЯ,  на  которых  китайский  император
согласилсЯ  торговать с  "варварами"  сто пЯтьдесЯт  лет назад. ќти  Џравила
ограничивали всю торговлю с нами одним только портом -- Љантоном. —ай и шелк
должны были оплачиватьсЯ только серебром, торговлЯ  в кредит не допускалась,
контрабанда была запрещена. "‚арварам" разрешалось строить лабазы и фактории
в Љантоне на полоске  земли длиной полмили  и шириной двести Ярдов. ‚ыходить
за пределы этой  строго ограниченной территории -- Љантонского поселениЯ  --
"варвары" не имели  права, и  проживат ь  в поселении  могли только в период
зимней  торговли   --  с  сентЯбрЯ  по  март,  --  после  чего  должны  были
возвращатьсЯ в Њакао.  Ќи  при каких  обстоЯтельствах  ни одной "варварской"
семье  не разрешалось жить в поселении, так же как и ни одной без исключениЯ
женщине.  ‚  поселении ни в коем случае  не  должно  было  хранитьсЯ оружие.
€зучение  китайского, прогулки на лодке или в паланкине, смешение с  местным
населением запрещалось. "‚арварские"  военные корабли не допускались в устье
†емчужной  реки  [„ругое  название  реки  ‘ицзЯн].  ‚се наши  торговые  суда
вставали  на Якорь  у  ‚ампоа,  тринадцатью  милЯми  ниже,  где  происходили
погрузка и разгрузка и  где выплачивалась таможеннаЯ пошлина за вывоз товара
-- серебром. ‚се  сделки с  "дикарЯми" должны были осуществлЯтьсЯ монопольно
через  гильдию  из  десЯти китайских  купцов,  которую мы называем  Љо-хонг.
Љо-хонг  также  ЯвлЯетсЯ длЯ  нас  единственным  поставщиком пищи  и  строго
определенного  числа  слуг,  лодочников и компрадоров. €,  наконец,  главное
Џравило, делавшее нас совершенно беспомощными, --  нынешний договор отменЯет
его -- гласило, что  все петиции,  прошениЯ, жалобы "варвары" могли подавать
только в Љо-хонг, который затем передавал их мандаринам.
     Џравила преследовали единственную цель -- держать нас на расстоЯнии и в
постоЯнном напрЯжении, но при этом выжимать  из нас  каждый пенни.  ‡апомни:
китайцы любЯт деньги. Ќо  то, что выжималось из  нас, шло  в карман не  всем
китайцам,  а только маньчжурам,  которые правЯт страной.  Њаньчжуры считают,
что  наши  идеи  -- христианство,  парламент,  свободные выборы и,  в первую
очередь,  равенство  людей перед законом и  суд  присЯжных --  революционны,
опасны и вредны. Ќо им нужно наше серебро.
     Џри  ‚осьми Џравилах мы были бесправны, наша торговлЯ контролировалась,
с  нас  могли  затребовать  любую мзду. € все равно мы  делали деньги. -- Ћн
улыбнулсЯ. -- Њы заработали много денег. € они тоже. ‘о временем большинство
Џравил  отпало  само  собой из-за жадности  чиновников. Ћсновные --  никаких
военных  кораблей, никаких  официальных  контактов,  кроме как через  купцов
Љо-хонга, никаких жен в Љантоне, запрещение оставатьсЯ там  после марта  или
селитьсЯ раньше сентЯбрЯ -- остались в силе.
     € что типично длЯ китайцев, несчастных купцов Љо-хонга  сделали целиком
ответственными за нас.  ‘тоило  возникнуть какому-нибудь  "осложнению", и на
них обрушивалсЯ гнев  императора.  —то  опЯть  же очень по-китайски. Љо-хонг
выдаивали  и  будут  выдаивать  до  тех  пор,  пока  большинство  купцов  не
разоритсЯ. “  нас на  шестьсот тысЯч гиней их ценных бумаг, которые не стоЯт
ни  гроша.  “  Ѓрока  примерно столько  же.  Џо  китайским  обычаЯм Љо-хонгу
приходитсЯ покупать свои должности у  императора, и им полагаетсЯ  постоЯнно
слать  наверх  огромные   "подарки"  --   пЯтьдесЯт  тысЯч  тэйлов  серебром
составлЯет  обычный  "подарок" императору в день его рождениЯ  от каждого из
них.
     Ќад  Љо-хонгом стоит главный мздоимец  самого императора. Њы зовем  его
•оппо. Ћн отвечает за выжимание денег  из мандаринов Љантона,  из Љо-хонга и
вообще изо всех,  кто попадаетсЯ ему под руку.  •оппо так же  покупает  свою
должность --  он, кстати,  самый крупный торговец опиумом и наживает на этом
огромные деньги.
     Џоэтому допустить на  ѓонконг хотЯ бы  одного мандарина значит  открыть
двери  всей системе. ќтот мандарин станет •оппо.  …му  будет подчинен каждый
китаец. Љаждый китайский купец, приезжающий на остров, должен будет "купить"
лицензию и заплатить  ему  мзду, и они в свою очередь постараютсЯ как  можно
больше выжать из нас. •оппо будет уничтожать всех, кто захочет нам помогать,
и поддержит любого, кто нас ненавидит. € они не успокоЯтсЯ до тех  пор, пока
не выживут нас отсюда.
     -- Џочему?
     -- Џотому что они -- китайцы  -- ‘труан потЯнулсЯ, чтобы размЯть плечи,
чувствуЯ, как на него волной накатываетсЯ необоримаЯ усталость. Ћн подошел к
буфету и налил себе еще бренди. Љак бы Я хотел хоть на час стать китайцем, с
тоской  подумал он. ’огда  Я без  всЯких  хлопот смог бы достать  где-нибудь
миллион тэйлов. —то ж, если ответ заключаетсЯ именно в этом, сказал он себе,
попробуй   рассуждать  как  китаец  ’ы  ’ай-Џэн   "варваров",   мандарин   с
неограниченной  властью.  Љакой в  этой  власти  прок,  если  ты  не  можешь
использовать ее на  то, чтобы повернуть йосс в свою  пользу? Љак  ты  можешь
воспользоватьсЯ своим положением?  “ кого  есть  миллион тэйлов? Ќа  кого ты
можешь нажать, чтобы получить его? Љто обЯзан тебе услугами?
     --  —то  же нам  делать, „ирк? џ  хочу  сказать,  Я  полностью  с  вами
согласен, -- встревоженно проговорил ‹онгстафф.
     -- ‚ам следует немедленно отправить ’и-сену послание.  Џопросите его...
нет, прикажите ему..
     ‚незапно ‘труана осенило, и он замолчал. “сталость как рукой  снЯло. Ђх
ты  глупый,  полоумный, ни на что  не годный пустобрех! ’и-сен! ’и-сен решит
все  твои  проблемы! Ћдин мандарин. ќто  все, что  тебе нужно устроить.  „ва
простых шага: первый  -- отменить  соглашение ‹онгстаффа с ’и-сеном, как его
следовало  бы  отменить в  любом  случае; второй  --  через одну-две  недели
сделать ’и-сену тайное предложение, что в обмен на один миллион серебром  ты
заставишь ‹онгстаффа изменить свою точку зрениЯ и разрешишь ему назначить на
ѓонконг одного мандарина. ’и-сен  с  радостью ухватитсЯ за  это предложение,
потому что таким образом Љитай в одно мгновение возвращает себе все, что был
вынужден уступить, потерпев поражение  в войне. Ћн  нажмет на Љо-хонг, и они
соберут  ему миллион, и тоже  сделают  это с  радостью, потому что  сразу же
добавЯт этот миллион к цене чаЯ, который  они умирают как хотЯт нам продать,
а мы умираем как хотим купить. ЃеднЯжка “илли -- не проблема, а из торговцев
никто не  станет возражать  против одного мандарина. Њы  придумаем ему новое
имЯ, так что даже  самые проницательные будут сбиты с толку  и  ни  о чем не
догадаютсЯ.  ‘кажем,  "торговый  уполномоченный".  Љоммерсанты   не   станут
возражать  против китайского  "торгового  уполномоченного",  потому  что  он
поможет  торговле  и  упростит выплату таможенной пошлины. ’еперь дальше,  к
кому следует  обратитьсЯ  с этим тайным предложением? ђазумеетсЯ, к  старому
„зин-куа. Ћн -- самый богатый и самый хитрый из купцов Љо-хонга, и к тому же
он твой главный поставщик, и ты знаешь его уже  двадцать лет. Ћн -- наиболее
подходЯщаЯ фигура, в этом нет сомнениЯ.
     Ћдин-единственный мандарин обеспечит  будущее "Ѓлагородного „ома".  ќто
так. Ќо он погубит ѓонконг.  € сделает невозможным твой план  ђискнешь ли ты
пойти  на эту сделку,  знаЯ,  что  впоследствии тебе придетсЯ  найти  способ
перехитрить его? ќто огромный  риск  -- ты-то  понимаешь, что один  мандарин
означает  всю систему целиком. ’ы  не можешь отдать этому  дьЯволу  в кабалу
ђобба,  а вслед за  ним Љулума и их  детей. Ќо  без этих  денег не  будет ни
"Ѓлагородного „ома", ни будущего.
     -- ‚ы что-то хотели сказать, „ирк?
     --  Џрикажите ’и-сену  именем королевы забыть о  том,  что на  ѓонконге
будет мандарин.
     -- Џолностью с вами согласен. -- ‹онгстафф со счастливым видом присел к
столу и взЯлсЯ за перо. -- —то мне написать?
     Ѓедный “илли, а кто мне подскажет,  что Я  должен делать,  спросил себЯ
‘труан. „ействительно ли цель оправдывает среде тва?
     -- Ќапишите следующее: "’и-сену в Љантоне. Ћсобое постановление. ’олько
…е Ѓританское ‚еличество королева ‚икториЯ  имеет право назначать чиновников
на британском  острове ѓонконг. Ќа земле этого острова не будет ни китайских
чиновников, ни каких бы то ни было  китайских  таможенных учреждений. --  Ћн
помолчал   в   нерешительности,  потом  стал  размеренно  диктовать  дальше,
чувствуЯ, что момент подходЯщий: -- € все китайцы, проживающие в колонии  …е
‚еличества  ѓонконг,  будут  отныне британскими  подданными,  подчинЯющимисЯ
только английским законам".
     -- Ќо это превышает мои полномочиЯ!
     -- Џосланникам привычно превышать свои полномочиЯ.  €менно поэтому их и
отбирают  столь тщательно, “илл.  €менно поэтому мы  имеем  теперь  империю.
ђаффлз, •а-стингс,  Љлайв,  ђэли,  ‚еллингтон.  Џравительство  …е ‚еличества
облекло  вас  полномочиЯми  своего  представителЯ длЯ подписаниЯ  договора с
Љитаем.  —то  они там,  дома, знают о Љитае, да и хотЯт ли вообще что-нибудь
знать?  Ќо вы,  вы  первопроходец,  “илл.  ‚ы  творите  историю.  ‚ы  готовы
согласитьсЯ на один крошечный, бесплодный, почти необитаемый островок, когда
во  всем  мире принЯто в  подобных ситуациЯх  захватывать целые  континенты,
когда вы могли  потребовать  весь Љитай,  если  бы  только  захотели. Ќо  вы
оказались гораздо дальновиднее.
     ‹онгстафф заколебалсЯ, покусываЯ кончик пера.
     --  „а, но мы уже договорились о том,  что  китайцы  на ѓонконге  будут
подчинЯтьсЯ китайским законам, исключены будут  лишь все виды пыток.  --  Ќа
подбородке у него  собралась капелька  пота.  --  ќто  был  один из  пунктов
договора, и Я издал особое постановление.
     --  ‚ы передумали,  “илл. ’ак же,  как  передумал ’и-сен. ‚едь пункта о
назначении мандарина там не было.
     -- Ќо это подразумевалось.
     --  Ќе вами.  €  не мной.  Ћн стараетсЯ обмануть вас. Љак сделал  это в
вопросе об эвакуации с –юшана.
     -- ‚ерно,  -- согласилсЯ  ‹онгстафф, радуЯсь,  что ‘труан сумел убедить
его.  --  ‚ы  правы,  „ирк.  Ђбсолютно.  …сли  мы   допустим  хоть  какой-то
контроль... вы правы. Ћни опЯть примутсЯ за свои старые  фокусы,  ну? „а.  €
уже давно пора показать  китайцам, что такое настоЯщаЯ справедливость. ‡акон
и порЯдок. „а. ‚ы правы.
     --  ‡акончите письмо так, как это сделал бы  император:  "„а устрашитсЯ
этого всЯкий и, дрожа, подчинитсЯ", и  подпишитесь  своим полным титулом, --
сказал ‘труан, одновременно открываЯ дверь каюты.
     -- „ежурный офицер!
     -- „а, сэр-р?
     --  …го  превосходительству   нужен  его  секретарь,   мистер  ‘инклер.
Ќемедленно.
     -- …сть, сэр-р!
     ‹онгстафф закончил писать. Ћн перечитал послание.
     -- Ђ не  слишком ли это грубо,  „ирк?  џ  имею в виду,  не упомЯнуть ни
одного его титула и закончить письмо так, словно это императорский указ?
     -- ‚ этом-то и заключаетсЯ всЯ  суть. ‚ам еще нужно  будет опубликовать
его в газете.
     -- Ќо это частный документ.
     -- ќто  исторический  документ, “илл.  Ћдин из  тех, которыми вы можете
гордитьсЯ. € он  доставит огромное удовольствие  адмиралу. Љстати, почему он
был так зол?
     -- Ђ, все одно и то же.  -- ‹онгстафф  стал передразнивать адмирала: --
"—ерт  возьми  менЯ совсем,  сэр, нас послали сюда  дратьсЯ с  Язычниками, и
после  двух  десантов без какого-либо с их стороны сопротивлениЯ,  о котором
стоит упоминать, вы заключили позорный договор, принесший нам гораздо меньше
того, что министр иностранных дел приказал вам потребовать.  ѓде те открытые
порты, которые вы  должны  были вытребовать у императора?" ‚ы уверены, „ирк,
что, запросив  меньше, мы поступили правильно?  џ знаю, вы  уже  говорили об
этом раньше, но...  м-м... торговцы, похоже,  считают это большой ошибкой. џ
имею в виду, что мы остались без открытых портов.
     -- ѓонконг важнее, “илл.
     -- —то ж, раз вы в этом по-прежнему уверены...  Ђдмирал был также очень
раздражен  из-за  каких-то  дезертиров  и  еще  отсрочкой вступлениЯ  в силу
приказа  о запрещении контрабанды опиума. €... м-м... торговцы поднЯли такой
ужасный шум. џвились целой делегацией.
     -- €х возглавлЯл Ѓрок?
     -- „а. ЌевоспитаннаЯ скотина. ‘ердце ‘труана упало.
     -- ‚ы им сказали, что собираетесь отменить приказ?
     -- Ќу, „ирк, Я  не то чтобы прЯмо им так сказал. Ќо Я  намекнул, что он
будет отменен.
     -- Ђ адмиралу вы тоже намекнули, что отмените приказ?
     --  џ дал ему  понЯть, что дальнейшие  меры в этом направлении были  бы
нецелесообразны.  Ћн пришел в крайнее  раздражение и  заЯвил, что сообщит  о
своей точке зрениЯ  в адмиралтейство.  --  ‹онгстафф вздохнул  и  зевнул. --
ЉлЯнусь  честью,  он   совершенно   не  представлЯет   себе  наших  проблем.
‘овершенно.  џ был  бы очень  вам  признателен,  „ирк,  если  бы вы  взЯлись
объЯснить ему, что такое "торговлЯ".  џ  попробовал, но мне так и не удалось
заставить его здраво смотреть на вещи.
     Ђ мне никак не удаетсЯ приучить к этому же тебЯ, “илли, подумал ‘труан.
…сли ђобб уже успел  скупить опиум, мы  завЯзнем еще глубже. …сли не скупил,
нам все равно конец.
     ђазве что эта сделка: один чертов мандарин за один чертов миллион.
     --  „аже не  знаю,  что  бы Я делал без  помощи вашего отца, Љулум.  --
‹онгстафф взЯл понюшку габаку  из табакерки, усыпанной драгоценными камнЯми.
—ерт побери, думал он, Я ведь дипломат, а не военный, который без войны жить
не  может.  ѓубернатор  ѓонконга  --  это   как  раз  то,  что  нужно.  ‘тав
губернатором  ѓонконга,  впоследствии  можно  рассчитывать и  на  что-нибудь
стоЯщее. ЃенгалиЯ, возможно. џмайка... вот уж, скажу Я вам, чудное местечко.
Љанада?  Ќет, черт, слишком  холодно. ЃенгалиЯ  или какой-нибудь  другой  из
индийских  штатов.  --  ‚  Ђзии все  невероЯтно  сложно,  Љулум.  ЏриходитсЯ
сталкиватьсЯ  с   таким  разнообразием  взглЯдов   и  интересов  --  Љороны,
торговцев, миссионеров, королевского  флота, армии, китайцев, -- и все они в
вечном противоречии  между собой.  € китайцы, дьЯвол их забери, тоже делЯтсЯ
на конфликтующие группы. Љупцы, мандарины,  маньчжуры. -- Ћн положил табак в
обе  ноздри, глубоко  втЯнул в  себЯ воздух  и  чихнул.  --  џ полагаю, вам,
конечно, известно, что Љитаем правЯт не китайцы.
     -- Ќет, сэр.
     --  Љак  нас  уверЯют,  половина  всех  проблем  из-за этого.  Ќынешние
правители ЉитаЯ -- маньчжуры. Ћни родом из Њаньчжурии. „икие варвары, жившие
когда-то к  северу от ‚еликой  ‘тены.  ѓоворЯт, они правЯт Љитаем уже двести
лет. Ќас,  должно быть, принимают здесь  за дураков. Љитайцы утверждают, что
существует  громаднаЯ  стена  --  вроде  Ђдрианова   ‚ала  [ЉаменнаЯ  стена,
пересекающаЯ север Ђнглии  Џостроена Ђдрианом в  122--128 гг н э  длЯ защиты
римской Ѓритании от северных племен],  котораЯ тЯнетсЯ  вдоль всей  северной
границы  ЉитаЯ и защищает  страну  от диких кочевых племен.  Џо слухам,  эта
стена  свыше  трех  с половиной тысЯч миль  длиной,  сорок  футов  высотой и
тридцать  толщиной, она настолько  широка,  что по  ней могут  ехать  восемь
всадников  в рЯд.  €  через каждые триста Ярдов там, Якобы, стоЯт сторожевые
башни. ‘ложена стена из кирпича и гранита, и возвели ее  две тысЯчи лет тому
назад. -- Ћн презрительно фыркнул. -- Ќадо же такое выдумать! ‘мешно!
     -- џ считаю, что стена существует, -- проговорил ‘труан.
     -- Ќу, полно,  „ирк, -- замахал на него рукой ‹онгстафф. -- Ќевозможно,
чтобы такое укрепление могло быть построено две тысЯчи лет назад.
     -- ‹егенда  гласит, Љулум,  что на строительство  стены  был  отправлен
каждый  третий  человек  в  Љитае.  ‘троили  ее  десЯть  лет.  ѓоворЯт,  при
строительстве  умер  миллион человек, и все они  погребены  в стене. €  духи
умерших охранЯют ее.
     Љулум усмехнулсЯ.
     -- …сли  она так  огромна, маньчжуры  бы никогда ее не  преодолели.  Ќе
может быть, чтобы она существовала.
     --  ‘огласно  легенде,  маньчжуры   прорвались  через   стену  обманом.
Љитайский генерал, охранЯвший ее, продал собственный народ.