íåçàïíî ïîáëåäíåë åãî áðàò.
     -- —òî ñëó÷èëîñü, „èðê?
     -- è÷åãî. -- ‘òðóàí çàñòàâèë ñåáß óëûáíóòüñß. --  è÷åãî, ìîé ìàëü÷èê.
--  Ží îòåð ñî ëáà  ñîëåíûå áðûçãè  è  ïîøåë ïî ïëßæó  ê  ôëàãøòîêó. Šëßíóñü
êðîâüþ •ðèñòîâîé,  äóìàë  îí, ñòîëüêî ëåò ß òðóäèëñß, ÷òîáû çàïîëó÷èòü òåáß.
Žñòðîâ, è òåïåðü òåáå ñî ìíîé íå ñëàäèòü. åò, êëßíóñü îãîì.
     îáá ñìîòðåë åìó âñëåä, îòìå÷àß åãî ëåãêóþ  õðîìîòó. îãà, äîëæíî áûòü,
ïîñòîßííî  ïðè÷èíßåò åìó  áîëü,  ïîäóìàë îí. Ží ïîïðîáîâàë ïðåäñòàâèòü ñåáå,
÷òî èñïûòûâàåò ÷åëîâåê,  ó êîòîðîãî îñòàëîñü ÷óòü áîëüøå ïîëîâèíû ñòîïû. òî
ñëó÷èëîñü  âî  âðåìß  òîãî  åäèíñòâåííîãî êîíòðàáàíäíîãî ðåéñà, â êîòîðîì îí
ó÷àñòâîâàë. ‘ïàñàß  æèçíü  îááó, áåñïîìîùíîìó  è  ïàðàëèçîâàííîìó  ñòðàõîì,
‘òðóàíó  ïðèøëîñü  îòáèâàòüñß  ñðàçó îò  íåñêîëüêèõ ïèðàòîâ.  Œóøêåòíàß ïóëß
îòîðâàëà åìó äâà ïàëüöà è íàðóæíóþ ÷àñòü ñòîïû. Šîãäà íàïàäåíèå áûëî îòáèòî,
êîðàáåëüíûé âðà÷ ïðèæåã ðàíó è çàëèë åå  ãîðß÷åé  ñìîëîé.  îááà  äî ñèõ ïîð
ïðåñëåäîâàë çàïàõ  ãîðåëîãî ìßñà. …ñëè áû íå ß, ïîäóìàë îí,  íè÷åãî ýòîãî áû
íå ïðîèçîøëî.
     Ží ïîñëåäîâàë çà ‘òðóàíîì, ñíåäàåìûé îòâðàùåíèåì ê ñàìîìó ñåáå.
     -- „îáðîå óòðî,  äæåíòëüìåíû, -- ïðîèçíåñ ‘òðóàí, ïîäõîäß  ê íåñêîëüêèì
òîðãîâöàì,  ñòîßâøèì  ó  ôëàãøòîêà.  --  ðåêðàñíûé  äåíåê  ñåãîäíß, êëßíóñü
‘îçäàòåëåì.
     -- •îëîäíî, „èðê, --  îòâåòèë ðîê. -- ˆ ýòî ïðßìî ñòðàñòü êàê ó÷òèâî ñ
òâîåé ñòîðîíû, ÷òî òû òàê ïîòîðîïèëñß.
     -- Ÿ  ïðèåõàë  ðàíî.  …ãî  ïðåâîñõîäèòåëüñòâî  âñå  åùå íà  êîðàáëå,  è
ñèãíàëüíîãî âûñòðåëà ß ïîêà òîæå íå ñëûøàë.
     -- ‚èäíî, òû è  â ñàìîì äåëå ñïåøèë. ðàâäà, ïðè ýòîì  îïîçäàë  íà ïîëò
îðà ÷àñà,  à çàîäíî  è îáäåëàë âñå ñâîè äåëèøêè  ñ  ýòèì ìàëàõîëüíûì ëàêååì,
÷òîá ìíå ïðîâàëèòüñß
     -- Ÿ áóäó áëàãîäàðåí âàì, ìèñòåð ðîê, åñëè âû âîçäåðæèòåñü îò ïîäîáíûõ
âûðàæåíèé, ãîâîðß î  åãî  ïðåâîñõîäèòåëüñòâå,  -- îòðûâèñòî ïðîèçíåñ êàïèòàí
ƒëåññèíã.
     -- € ß áóäó áëàãîäàðåí âàì, åñëè âû îñòàâèòå ñâîå ìíåíèå ïðè ñåáå. Ÿ íå
ñëóæó  âî  ôëîòå,  è  âû  ìíå  íå óêàç.  --  ðîê  ñìà÷íî  ñïëþíóë. -- ‹ó÷øå
òðåâîæüòåñü î òåõ âîéíàõ, ãäå çà ïîáåäó íå ïðèõîäèòñß äðàòüñß.
     óêà ƒëåññèíãà ñæàëàñü íà ðóêîßòêå ñàáëè.
     -- èêîãäà íå äóìàë,  ÷òî äîæèâó äî òîãî  äíß, êîãäà  êîðîëåâñêèé  ôëîò
áóäåò ïðèçâàí çàùèùàòü êîíòðàáàíäèñòîâ è ïèðàòîâ, êîòîðûìè âû âñå ßâëßåòåñü.
-- Ží ïîñìîòðåë íà ‘òðóàíà. -- ‚ñå äî åäèíîãî.
     ‘ðàçó íàñòóïèëî ìîë÷àíèå. ‘òðóàí çàñìåßëñß
     -- …ãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâî ïðèäåðæèâàåòñß äðóãîãî ìíåíèß íà ýòîò ñ÷åò.
     -- “ íàñ åñòü àêòû ïàðëàìåíòà,  êëßíóñü îãîì, íàâèãàöèîííûå àêòû. Žäèí
èç  íèõ ãëàñèò: "‹þáîå ñóäíî,  íåñóùåå  âîîðóæåíèå  áåç  ñïåöèàëüíîãî  íà òî
ðàçðåøåíèß, ìîæåò áûòü çàõâà÷åíî  êàê ïðèç âîåííûì ôëîòîì  ëþáîé äåðæàâû". “
âàøèõ êîðàáëåé åñòü òàêîå ðàçðåøåíèå?
     --  ‚ ýòèõ âîäàõ ïîëíî ïèðàòîâ, êàïèòàí ƒëåññèíã,  êàê âàì èçâåñòíî, --
íåáðåæíî çàìåòèë  ‘òðóàí. --  Œû  âîîðóæàåìñß â  òàêîé ñòåïåíè,  â êàêîé ýòî
íåîáõîäèìî, ÷òîáû çàùèòèòü ñåáß. è áîëüøå, íè ìåíüøå.
     -- ’îðãîâëß îïèóìîì ïðîòèâîçàêîííà. ‘êîëüêî  òûñß÷ ßùèêîâ âû ïðîäàëè íà
ïîáåðåæüå Šèòàß âîïðåêè çàêîíàì, êèòàéñêèì è âñåãî ÷åëîâå÷åñòâà? ’ðè òûñß÷è?
„âàäöàòü òûñß÷?
     -- ’î, ÷åì ìû çäåñü çàíèìàåìñß, èçâåñòíî ëþáîìó ñóäüå â €íãëèè.
     -- ‚àøà "òîðãîâëß" áðîñàåò ïßòíî íà íàø ôëàã.
     --  ‚îçáëàãîäàðèòå-êà ëó÷øå îãà çà ýòó òîðãîâëþ, ïîòîìó  ÷òî áåç íåå â
€íãëèè  íå  áóäåò íè ÷àß, íè øåëêà, à  òîëüêî îäíà  âñåîáùàß íèùåòà, êîòîðàß
âûðâåò ñàìîå ñåðäöå åå.
     --  ‚åðíî  ñêàçàíî, „èðê, --  ïîääåðæàë åãî ðîê  è  îïßòü ïîâåðíóëñß ê
ƒëåññèíãó.  -- ‹ó÷øå âàì  ðàç è íàâñåãäà óñâîèòü, ÷òî  áåç òîðãîâëè íå áóäåò
íèêàêîé  ðèòàíñêîé  èìïåðèè.  ˆ  íàëîãîâ íå  áóäåò,  ÷òîáû ïîêóïàòü ïîðîõ è
ñòðîèòü âîåííûå  êîðàáëè. -- Ží  îêèíóë âçãëßäîì áåçóïðå÷íî àêêóðàòíóþ ôîðìó
ƒëåññèíãà, áåëûå ÷óëêè, áåëûå ïàíòàëîíû, òóôëè ñ ïðßæêàìè è  òðåóãîëêó. -- ˆ
íè ôàðòèíãà íå íàéäåòñß, ÷òîáû îäåâàòü êðàñàâ÷èêîâ, êîòîðûå èìè êîìàíäóþò.
     Œîðñêèå  ïåõîòèíöû ïîìîðùèëèñü  ïðè ýòèõ ñëîâàõ, à êîå-êòî èç  ìàòðîñîâ
ðàññìåßëñß, ïðàâäà ñ áîëüøîé îñòîðîæíîñòüþ.
     -- òî âû äîëæíû îãà  áëàãîäàðèòü çà êîðîëåâñêèé ôëîò, êëßíóñü ÷åñòüþ.
å áóäü åãî, âàì íåêóäà áûëî áû ñóíóòüñß ñî ñâîåé òîðãîâëåé.
     ‘  ôëàãìàíà ïðîãðåìåë ñèãíàëüíûé  âûñòðåë. å äîãîâîðèâ ôðàçó äî êîíöà,
ƒëåññèíã êðóòî ïîâåðíóëñß è çàøàãàë ê ôëàãøòîêó.
     -- à êàðàóë!
     Ží  ðàçâåðíóë  ïîñòàíîâëåíèå.  à   áåðåãó  âîöàðèëàñü  ïîëíàß  òèøèíà.
ƒëåññèíã  ïîìîë÷àë íåêîòîðîå âðåìß,  îæèäàß,  ïîêà óëßæåòñß åãî ãíåâ,  ïîòîì
íà÷àë ÷èòàòü:
     "î óêàçó åãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâà äîñòîïî÷òåííîãî “èëüßìà ‹îíãñãàôôà, …å
ðèòàíñêîãî ‚åëè÷åñòâà êîðîëåâû ‚èêòîðèè êàïèòàí-ñóïåðèíòåíäàíòà  òîðãîâëè â
Šèòàå.   ‚  ñîîòâåòñòâèè  ñ  äîêóìåíòîì,  èçâåñòíûì   êàê   äîãîâîð  —óýíïè,
ïîäïèñàííûì  20   ßíâàðß  ñåãî  ãîäà  åãî   ïðåâîñõîäèòåëüñòâîì-   îò  èìåíè
ïðàâèòåëüñòâà …å ‚åëè÷åñòâà è  åãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâîì ’è-ñåíîì, ïîëíîìî÷íûì
ïðåäñòàâèòåëåì  …ãî ‚åëè÷åñòâà  ’àî  Šóàíß,  èìïåðàòîðà  Šèòàß,  ß,  êàïèòàí
êîðîëåâñêîãî  ôëîòà ƒëåññèíã  íàñòîßùèì  âñòóïàþ âî  âëàäåíèå  ñèì  îñòðîâîì
ƒîíêîíã îò èìåíè …å ðèòàíñêîãî ‚åëè÷åñòâà, åå íàñëåäíèêîâ è ïðàâîïðååìíèêîâ
íàâå÷íî è  áåçîãîâîðî÷íî â äåíü  ñåé, 26  ßíâàðß, â  ãîä 1841  îò  îæäåñòâà
•ðèñòîâà.  ‡åìëß  ñåãî  îñòðîâà  --  îòíûíå  àíãëèéñêàß  çåìëß  îæå,  õðàíè
êîðîëåâó!"
     "žíèîí „æåê"  âçëåòåë  íà âåðõóøêó ôëàãøòîêà  è ãîðäî çàïëåñêàëñß  òàì;
ïî÷åòíûé  êàðàóë  ìîðñêèõ ïåõîòèíöåâ  ñàëþòîâàë èç  ðóæåé ‡àòåì  çàãðîõîòàëè
ïóøêè âñåþ ôëîòà, è âåòåð  íàïîëíèëñß çàïàõîì ïîðîõà. ‘îáðàâøèåñß íà  áåðåãó
òðèæäû ïðîêðè÷àëè çäðàâèöó â ÷åñòü êîðîëåâû.
     ó âîò, ïîäóìàë ‘òðóàí, äåëî ñäåëàíî. ’åïåðü íàçàä ïóòè íåò.  ’åïåðü ìû
ìîæåì íà÷èíàòü. Ží îòîøåë îò ãðóïïû òîðãîâöåâ è ñïóñòèëñß ê âîäå. ‡äåñü îí â
ïåðâûé  ðàç  ïîâåðíóëñß ê îñòðîâó  ñïèíîé  è  óñòðåìèë âçîð  ïî  òó  ñòîðîíó
îãðîìíîé ãàâàíè, òóäà, ãäå. â òûñß÷å øàãîâ îò íåãî, ëåæàë ìàòåðèêîâûé Šèòàé
     îëóîñòðîâ, ñâîèì îñòðûì êîíöîì  âðåçàâøèéñß â  áóõòó, êîòîðàß  êîëüöîì
îãèáàëà åãî, áûë  íèçìåííûì,  ñ  äåâßòüþ ïðèçåìèñòûìè õîëìàìè. Ží  íàçûâàëñß
–çþëóí --  òîðãîâöû ïðîèçíîñèëè "êóëóí" -- ÷òî îçíà÷àëî "äåâßòü äðàêîíîâ". Š
ñåâåðó îò íåãî ëåæàëè áåñêðàéíèå íåèçâåäàííûå çåìëè Šèòàß.
     ‘òðóàí ïðî÷åë âñå êíèãè, íàïèñàííûå â  ðàçíîå âðåìß òðåìß  åâðîïåéöàìè,
êîòîðûì óäàëîñü ïîáûâàòü  â  Šèòàå è  âåðíóòüñß îáðàòíî: Œàðêî  îëî,  ïî÷òè
øåñòü  ñòîëåòèé  íàçàä,  è äâóìß  êàòîëè÷åñêèìè  ñâßùåííèêàìè, êîòîðûì  áûëî
ïîçâîëåíî ïîñåòèòü åêèí â ñåðåäèíå XVII âåêà. ˆç ýòèõ êíèã îí  íå ïî÷åðïíóë
ïî÷òè íè÷åãî.
     îñëåäíèå äâåñòè ëåò åâðîïåéöàì íå ðàçðåøàëîñü ïóòåøåñòâîâàòü ïî Šèòàþ.
Žäíàæäû ‘òðóàí âîïðåêè ñóùåñòâóþùåìó çàêîíó óãëóáèëñß íà ìèëþ âíóòðü ñòðàíû,
êîãäà ïðîäàâàë îïèóì íà ïîáåðåæüå íåäàëåêî îò ‘ó÷æîó. î êèòàéöû ïîâåëè ñåáß
âðàæäåáíî, à ñ  íèì  íå  áûëî íèêîãî, êðîìå åãî ïåðâîãî ïîìîùíèêà. Žäíàêî íå
âðàæäåáíîñòü çàñòàâèëà åãî ïîâåðíóòü íàçàä. ‹èøü íåèñ÷èñëèìîñòü ëþäñêèõ òîëï
è íåîãëßäíîñòü çåìåëü.
     Šðîâü •ðèñòîâà, äóìàë îí. ‚åäü ìû  æå àáñîëþòíî íè÷åãî íå çíàåì î ñàìîé
äðåâíåé è ìíîãî÷èñëåííîé íàöèè íà çåìëå, "òî êðîåòñß òàì âíóòðè?
     -- ‹îíãñòàôô ñîáèðàåòñß  ïðèáûòü íà áåðåã?  -- ñïðîñèë  îáá, ïîäõîäß ê
íåìó.
     --  åò,  îááè,  ìîé  ìàëü÷èê.  “  åãî  ïðåâîñõîäèòåëüñòâà  åñòü  äåëà
ïîâàæíåå.
     -- Šàêèå ýòî?
     --  ó,  ñêàæåì, ÷òåíèå è  ñîñòàâëåíèå äîíåñåíèé.  ˆ  çàêëþ÷åíèå òàéíûõ
äîãîâîðåííîñòåé ñ àäìèðàëîì
     -- ‡à÷åì?
     -- ‡àòåì, ÷òîáû ïîñòàâèòü òîðãîâëþ îïèóìîì âíå çàêîíà. îáá ðàññìåßëñß.
     -- Ÿ  âîâñå íå øó÷ó. Šàê ðàç ïî  ýòîìó ïîâîäó îí ñåãîäíß  è õîòåë  ìåíß
âèäåòü. Œåíß è àäìèðàëà. Ží ñîáèðàëñß ñïðîñèòü ìîåãî ñîâåòà, êîãäà åìó ëó÷øå
îòäàòü ïðèêàç. €äìèðàë  çàâåðèë íàñ, ÷òî ôëîòó íå  ñîñòàâèò òðóäà ïðîñëåäèòü
çà åãî íåóêîñíèòåëüíûì âûïîëíåíèåì.
     -- îæå ìèëîñòèâûé! ‹îíãñòàôô ÷òî, ñóìàñøåäøèé?
     --  åò  Ží  âñåãî   ëèøü  ïðîñòîâàò.--   ‘òðóàí  çàêóðèë  ñèãàðó.--  Ÿ
ïîñîâåòîâàë åìó îáíàðîäîâàòü ïðèêàç, êîãäà ïðîáüåò ÷åòûðå ñêëßíêè.
     -- òî áåçóìèå! -- âîñêëèêíóë îáá.
     -- òî î÷åíü ìóäðûé õîä. Žíè äîãîâîðèëèñü, ÷òî ôëîò íå äîëæåí íè âî ÷òî
âìåøèâàòüñß  â   òå÷åíèå  íåäåëè,  "÷òîáû  äàòü  Šèòàéñêèì  òîðãîâöàì  âðåìß
èçáàâèòüñß îò ñâîèõ çàïàñîâ".
     -- î ÷òî ïðèêàæåòå äåëàòü ïîòîì? åç  îïèóìà íàì êîíåö. ‚ñåé Šèòàéñêîé
òîðãîâëå êîíåö. åñïîâîðîòíûé.
     -- ‘êîëüêî ó íàñ åñòü íàëè÷íûìè,  îáá?  îáá îãëßäåëñß,  óáåäèëñß, ÷òî
ïîáëèçîñòè íèêîãî íåò, è çàãîâîðèë, ïîíèçèâ ãîëîñ:
     -- “ íàñ åñòü ñåðåáðî â ˜îòëàíäèè. Œèëëèîí ñòî òûñß÷ ôóíòîâ  ñòåðëèíãîâ
â íàøåì áàíêå  â ‹îíäîíå.  Žêîëî ñòà òûñß÷  ñåðåáðîì  çäåñü. àì  äîëæíû òðè
ìèëëèîíà  çà êîíôèñêîâàííûé  îïèóì.  à "àãðîâîì Žáëàêå" îïèóìà  íà  äâåñòè
òûñß÷ ôóíòîâ ïî ñåãîäíßøíèì ðûíî÷íûì öåíàì. îòîì...
     -- "àãðîâîå Žáëàêî" ìîæåøü âû÷åðêíóòü, ïðèßòåëü. Œû åãî ïîòåðßëè.
     -- àäåæäà ïîêà îñòàåòñß, „èðê. „àâàé äàäèì  èì åùå ìåñßö. à ñêëàäàõ ó
íàñ îïèóìà åùå íà ñòî òûñß÷. Œû äîëæíû äåâßòüñîò òûñß÷ ïî ñðî÷íûì òðàòòàì.
     -- ‚î ÷òî íàì îáîéäåòñß ñîäåðæàíèå êîìïàíèè â ñëåäóþùèå ïîëãîäà?
     --  ‘òà  òûñß÷  äîëæíî  õâàòèòü  íà êîðàáëè, âûïëàòó  æàëîâàíüß  è ìçäó
êèòàéöàì.
     ‘òðóàí íà ìãíîâåíèå çàäóìàëñß.
     -- Š çàâòðàøíåìó äíþ ñðåäè òîðãîâöåâ ïîäíèìåòñß ïàíèêà. è îäèí èç íèõ,
èñêëþ÷àß,  ïîæàëóé, ðîêà, íå â ñîñòîßíèè ñáûòü âåñü  ñâîé  îïèóì çà íåäåëþ.
îçàáîòüñß î òîì, ÷òîáû âåñü íàø  îïèóì ñåãîäíß æå áûë ïåðåïðàâëåí íà áåðåã.
Ÿ äóìàþ...
     -- ‹îíãñòàôôó ïðèäåòñß îòìåíèòü ïðèêàç, --ñ ðàñòóùåé òðåâîãîé çàãîâîðèë
îáá. -- “ íåãî ïðîñòî íåò èíîþ âûõîäà. Ží ðàçîðèò êàçíó è...
     -- Œîæåò áûòü, òû  âñå-òàêè  âûñëóøàåøü  ìåíß?  ‡àâòðà,  êîãäà íà÷íåòñß
ïàíèêà, ñîáåðè êàæäûé  òýéë, êîòîðûé ó  íàñ  åñòü, è êàæäûé òýéë, êîòîðûé òû
ñìîæåøü  çàíßòü, è íà÷èíàé ñêóïàòü îïèóì. ’û äîëæåí ñóìåòü ïðèîáðåñòè åãî ïî
äåñßòü öåíòîâ çà äîëëàð.
     -- àì è ñâîé-òî íå óñïåòü ïðîäàòü çà íåäåëþ, íå ãîâîðß óæå î ÷óæîì.
     ‘ãðóàí ñòðßõíóë ïåïåë ñ ñèãàðû.
     -- ‡à äåíü äî òîãî,  êàê çàêîí äîëæåí áóäåò âñòóïèòü  â ñèëó, ‹îíãñòàôô
åãî îòìåíèò.
     -- å ïîíèìàþ.
     -- ‚ñå  äåëî â  ãîì,  ÷òîáû ñîõðàíèòü  ñâîå  ëèöî, îáá. Šîãäà  àäìèðàë
îòêëàíßëñß, ß îáúßñíèë ‹îíãñòàôôó, ÷òî çàïðåò íà îïèóì ïîäîðâåò âñþ òîðãîâëþ
ñ Šèòàåì. —åðò ìåíß  ïîáåðè, ñêîëüêî ðàç åìó  íóæíî ýòî îáúßñíßòü!  ‡àòåì  ß
óêàçàë,  ÷òî  åñëè  îí îòìåíèò ñâîé  ïðèêàç  ñåé÷àñ  æå,  òî ïîòåðßåò ëèöî è
çàñòàâèò àäìèðàëà  -- ÷åëîâåêà ïîðßäî÷íîãî è áëàãîíàìåðåííîãî, íî ñîâåðøåííî
íå ðàçáèðàþùåãîñß â êîììåðöèè  -- ïîòåðßòü ñâîå. …äèíñòâåííîå, ÷òî îñòàåòñß,
ýòî  îòäàòü ïðèêàç,  êàê  áûëî óñëîâëåíî,  à çàòåì,  ñîõðàíßß àäìèðàëó --  à
çàîäíî  è  ñåáå  -- ëèöî è  ìåñòî,  îòìåíèòü åãî.  Ÿ ïîîáåùàë  òåì  âðåìåíåì
ðàñòîëêîâàòü àäìèðàëó âñå òîíêîñòè çäåøíåé òîðãîâëè. Šðîìå  ýòîãî, ÷åðåç òðè
äíß íàçíà÷åíà åùå  îäíà  âñòðå÷à  ñ  ’è-ñåíîì,  à òàêîé ïðèêàç  íå  ìîæåò íå
çàñëóæèòü îäîáðåíèß  êèòàéöåâ  è,  ñëåäîâàòåëüíî, ïîñòàâèò  èõ  â íåâûãîäíîå
ïîëîæåíèå  íà ïåðåãîâîðàõ. ‹îíãñòàôô öåëèêîì  ñî ìíîé ñîãëàñèëñß  è ïîïðîñèë
äåðæàòü âñå ýòî â ñåêðåòå.
     ‹èöî îááà ïðîñâåòëåëî.
     -- €õ, ’àé-ýí,  ãäå åùå  íàéòè òàêîãî ÷åëîâåêà,  êàê òû! î êòî  ìîæåò
ãàðàíòèðîâàòü, ÷òî ‹îíãñòàôô îòìåíèò ñâîå ðàñ-ïîðßæåíèå?
     ‚ êàðìàíå  ‘òðóàíà  ëåæàë  ïîäïèñàííûé óêàç,  äàòèðîâàííûé øåñòûì äíåì,
ñ÷èòàß  îò  ñåãîäíßøíåãî,  êîòîðûé  îòìåíßë  çàïðåò   íà  òîðãîâëþ  îïèóìîì.
‹îíãñòàôô áóêâàëüíî ñèëîé âñóíóë ýòó  áóìàãó åìó  â ðóêè. "‚îò, „èðê, âîçüìè
ëó÷øå ñåé÷àñ, òîãäà ß íå çàáóäó åãî  âîâðåìß ïîäïèñàòü. —åðòíßçüìè! ‚ñß  ýòà
áóìàæíàß  âîëîêèòà. . íó, òû  ïîíèìàåøü, -- óæàñíî. î ëó÷øå  äî ïîðû íèêîìó
åãî íå ïîêàçûâàòü".
     -- åóæåëè òû íå îòìåíèë áû òàêîå ãëóïîå ðàñïîðßæåíèå, îááè?
     -- „à, äà, êîíå÷íî. -- îáá áûë ãîòîâ ðàñöåëîâàòü áðàòà.  -- …ñëè ó íàñ
øåñòü  äíåé,  è  íèêòî  íè÷åãî  íå  çíàåò  íàâåðíßêà,  ìû  çàðàáîòàåì  öåëîå
ñîñòîßíèå.
     -- ˆìåííî. --  ‚çãëßä ‘òðóàíà çàñêîëüçèë ïî ãàâàíè. Ží îáíàðóæèë åå ëåò
äâàäöàòü ñ íåáîëüøèì òîìó íàçàä. ’àéôóí êðàåì çàöåïèë åãî êîðàáëü â îòêðûòîì
ìîðå, è, õîòß  îí óñïåë ïðèãîòîâèòüñß ê øòîðìó, åìó íå  óäàëîñü âûðâàòüñß, è
óðàãàí íåóìîëèìî óâëåêàë èõ ê  áåðåãó. Žíè  øëè ïîä îäíèìè ñíàñòßìè,  òßæåëî
ïðîäâèãàßñü   âïåðåä.   îëóäåííîå  íåáî  è  ãîðèçîíò  áûëè  íåðàçëè÷èìû  çà
÷óäîâèùíûìè  ïëàñòàìè âîäû, êîòîðûå îâåëèòåëè ‚åòðîâ ñðûâàëè  ñ ïîâåðõíîñòè
îêåàíà è  øâûðßëè  íà  íèõ.  îòîì,  óæå  ñîâñåì  íåäàëåêî  îò  áåðåãà, öåïè
øòîðìîâûõ ßêîðåé ïîëîïàëèñü â ýòîì àäó, è ‘òðóàí ïîíßë, ÷òî êîðàáëü îáðå÷åí.
Œîðå ïîäõâàòèëî èõ è áðîñèëî íà ïðèáðåæíûå ñêàëû. Šàêèì-òî ÷óäîì ïîðûâ âåòðà
èçìåíèë èõ êóðñ íà äîëþ ãðàäóñà,  è,  ìèíîâàâ ñêàëû, îíè  î÷óòèëèñü â óçêîì,
øèðèíîé êàêèõ-íèáóäü òðèñòà ßðäîâ, ïðîëèâå,  íå óêàçàííîì íè íà îäíîé êàðòå.
òîò  ïðîëèâ  îáðàçîâûâàëà ñ ìàòåðèêîì  âîñòî÷íàß  îêîíå÷íîñòü ƒîíêîíãà -- â
êîíöå åãî èõ æäàëà ñïàñèòåëüíàß ãàâàíü.
     ’îò òàéôóí  âûâåë èç  ñòðîß  áîëüøóþ  ÷àñòü òîðãîâîãî ôëîòà â  Œàêàî  è
ïîòîïèë  äåñßòêè  òûñß÷ äæîíîê  ïî  âñåìó ïîáåðåæüþ.  î  êîðàáëü  ‘òðóàíà è
äæîíêè, ïðßòàâøèåñß  â ãàâàíè ƒîíêîíãà, ïåðåæäàëè åãî  áåçî âñßêîãî äëß ñåáß
óùåðáà.  Šîãäà øòîðì óòèõ, ‘òðóàí ïðîïëûë  âîêðóã îñòðîâà, ÷òîáû íàíåñòè åãî
íà êàðòó. ‡àòåì îòëîæèë ýòó èíôîðìàöèþ â ñâîåé ãîëîâå è íà÷àë ñòðîèòü òàéíûå
ïëàíû.
     ˆ âîò òåïåðü,  Žñòðîâ, êîãäà òû  íàø, òåïåðü  ß ìîãó óåõàòü, äóìàë  îí,
÷óâñòâóß,  êàê  íà  íåãî  íàêàòûâàåòñß  òåïëàß âîëíà ðàäîñòíîãî âîçáóæäåíèß.
’åïåðü -- ïàðëàìåíò.
     ðîøëî óæå  ìíîãî  ëåò  ñ òåõ  ïîð, êàê ‘òðóàí  ïîíßë, ÷òî åäèíñòâåííûé
èíñòðóìåíò, ñ ïîìîùüþ êîòîðîãî îí  ñìîæåò çàùèòèòü "ëàãîðîäíûé „îì" è íîâóþ
êîëîíèþ ˆìïåðèè, íàõîäèòñß â ‹îíäîíå. îäëèííûì ñðåäîòî÷èåì âëàñòè íà  çåìëå
áûë áðèòàíñêèé ïàðëàìåíò.  ‘òàâ  åãî ÷ëåíîì,  îïèðàßñü íà òó âëàñòü, êîòîðóþ
äàäóò åìó íåñìåòíûå  áîãàòñòâà "ëàãîðîäíîãî „îìà", îí ñóìååò ïîä÷èíèòü ñåáå
óïðàâëåíèå  ïîëèòèêîé ˆìïåðèè â €çèè, êàê ñåé÷àñ  ïîä÷èíèë ñåáå  ‹îíãñòàôôà.
„à.
     åñêîëüêî  òûñß÷ ôóíòîâ ïîñàäßò òåáß íà ïàðëàìåíòñêóþ ñêàìüþ, ðàçìûøëßë
‘òðóàí. •âàòèò äîáèâàòüñß ñâîåãî ÷åðåç äðóãèõ.  Žòíûíå òû áóäåøü â ñîñòîßíèè
äåëàòü ýòî ñàì. „à, íàêîíåö-òî âðåìß ïðèøëî, äðóæèùå. ðîéäåò  äâà-òðè ãîäà,
è òû  ïîëó÷èøü äâîðßíñêèé òèòóë. ‡àòåì -- Šàáèíåò. € çàòåì... ‡àòåì, êëßíóñü
îãîì, òû îïðåäåëèøü êóðñ,  êîòîðûì  ˆìïåðèß, €çèß, "ëàãîðîäíûé „îì"  áóäóò
ñëåäîâàòü òûñß÷ó ëåò.
     îáá  ìîë÷à  íàáëþäàë  çà  íèì.   Ží   çíàë,  ÷òî  áðàò  çàáûë  î   åãî
ñóùåñòâîâàíèè,  íî ýòî  åãî íèñêîëüêî  íå îáèæàëî.  Ží  ëþáèë  íàáëþäàòü  çà
‘òðóàíîì â òå  ìèíóòû, êîãäà ìûñëè åãî óíîñèëèñü  äàëåêî-äàëåêî. Šîãäà ÷åðòû
ëèöà ’àé-ýíà òåðßëè ñâîþ æåñòêîñòü  è ëåäßíàß èçóìðóäíàß çåëåíü òàßëà â åãî
ãëàçàõ.  Šîãäà åãî  ãîëîâó çàïîëíßëè ìå÷òû, êîòîðûå, êàê  îáá  ïîíèìàë, åìó
íèêîãäà  íå  ñóæäåíî  ðàçäåëèòü  ñî  ñòàðøèì áðàòîì.  ‚ òàêèå  ìîìåíòû  îáá
÷óâñòâîâàë ñâîþ áëèçîñòü ê íåìó, è  äóøó åãî îáíèìàë ïîêîé. Œîë÷àíèå íàðóøèë
‘òðóàí:
     -- —åðåç øåñòü ìåñßöåâ òû çàéìåøü, ìîå ìåñòî, ñòàíåøü ’àé-ýíîì.
     îáá ïî÷óâñòâîâàë, êàê åãî æåëóäîê ñæàëñß â òóãîé êîìîê.
     -- åò. Ÿ íå ãîòîâ,  --  îòâåòèë îí, îò÷àßííî áîðßñü ñ  îõâàòèâøåé  åãî
ïàíèêîé.
     -- ƒîòîâ. ’îëüêî â ïàðëàìåíòå ß ñìîãó çàùèòèòü è íàñ, è ƒîíêîíã.
     --  òî âåðíî, -- ñîãëàñèëñß îáá. îòîì  äîáàâèë,  ñòàðàßñü, ÷òîáû åãî
ãîëîñ çâó÷àë  ðîâíî:  --  î  ìû  ðåøèëè, ÷òî ýòî ïðîèçîéäåò  ïîçæå -- ÷åðåç
äâà-òðè ãîäà. îêà ñëèøêîì ìíîãîå íåîáõîäèìî ñäåëàòü çäåñü.
     -- ’û ñàì ñïðàâèøüñß ñî âñåì ýòèì.
     -- åò.
     -- ‘ïðàâèøüñß. ˆ ‘àðà íè íà ñåêóíäó â ýòîì íå óñîìíèòñß, îáá.
     îáá âçãëßíóë íà "Žòäûõàþùåå Žáëàêî" -- èõ ïëàâó÷èé ñêëàä, ãäå âðåìåííî
æèëè åãî æåíà è äåòè. Ží çíàë, ÷òî ‘àðà â èõ ñåìüå ÷åñòîëþáèâà çà äâîèõ.
     -- î ß ïîêà íå õî÷ó. ‚ðåìåíè âïåðåäè äîñòàòî÷íî.
     ‘òðóàí ïîäóìàë î ‚ðåìåíè. Ží íå æàëåë î  ãîäàõ, ïðîâåäåííûõ íà ‚îñòîêå,
âäàëè îò äîìà. ‚äàëè îò æåíû îíàëüäû è  Šóëóìà, ‰ýíà, ‹å÷è, ‚èíèôðåä -- åãî
äåòåé.  Ží áûë áû ðàä, åñëè áû îíè áûëè çäåñü, ðßäîì ñ íèì, íî îíàëüäà âñåé
äóøîé  íåíàâèäåëà ‚îñòîê. Žíè ïîæåíèëèñü â  ˜îòëàíäèè, êîãäà åìó èñïîëíèëîñü
äâàäöàòü,  à  îíàëüäå -- øåñòíàäöàòü, è ñðàçó  æå  ïîñëå  ñâàäüáû îòïëûëè â
Œàêàî.  ˆõ ïåðâåíåö, ìàëü÷èê, óìåð ïðè  ðîæäåíèè, à  êîãäà íà  ñëåäóþùèé ãîä
ðîäèëñß  èõ âòîðîé  ñûí,  Šóëóì,  îí òîæå ñòàë  ÷àñòî  áîëåòü.  ’îãäà ‘òðóàí
îòîñëàë  ñåìüþ  äîìîé. àç  â  êàæäûå  òðè-÷åòûðå  ãîäà  îí  áðàë  îòïóñê  è
âîçâðàùàëñß ê íèì. Œåñßö-äðóãîé â  ƒëàçãî, â êðóãó ñåìüè, à ïîòîì --  íàçàä,
íà ‚îñòîê, ïîòîìó ÷òî çäåñü åãî æäàëè äåëà, æäàë  "ëàãîðîäíûé „îì", êîòîðûé
îí äîëæåí áûë ïîñòðîèòü è âîçâåëè÷èòü.
     è î åäèíîì  äíå ß  íå  æàëåþ,  ãîâîðèë îí ñåáå. è  î åäèíîì.  —åëîâåê
äîëæåí èäòè â ýòîò ìèð,  ÷òîáû âçßòü îò  íåãî âñå, ÷òî âîçìîæíî, îòäàâàß ïðè
ýòîì è ñåáß áåç îñòàòêà. àçâå  íå â ýòîì çàêëþ÷àåòñß ñìûñë æèçíè? „àæå åñëè
îíàëüäà  -- ÷óäåñíàß  æåíà è  ß ëþáëþ ñâîèõ äåòåé, ìóæ÷èíà âñå ðàâíî „îëæåí
äåëàòü òî,  ê ÷åìó ïðèçâàí ñóäüáîé. àçâå íå äëß ýòîãî ìû ðîæäàåìñß íà ñâåò?
…ñëè  áû ëîðä  âñåõ ‘òðóàíîâ íå îòíßë  “  êëàíà  çåìëþ, íå îãîðîäèë  åå è íå
ïðîãíàë íàñ -- íàñ, ñâîèõ ðîäñòâåííèêîâ,  êîòîðûå èç ïîêîëåíèß  â  ïîêîëåíèå
òðóäèëèñü íà ýòîé çåìëå, -- ß, íàâåðíîå,  ñòàë áû ôåðìåðîì, êàê ôåðìåðîì áûë
äî ìåíß ìîé îòåö. „à, è  äî êîíöà  äíåé ñâîèõ áûë áû äîâîëåí ñâîåé äîëåé. î
ëîðä îòîñëàë íàñ  â çëîâîííûå  òðóùîáû  ƒëàçãî è çàáðàë âñå íàøè çåìëè ñåáå,
÷òîáû ñòàòü ãðàôîì ‘òðóàíîì, è ðàçðóøèë êëàí. € ìû óìèðàëè òàì ñ ãîëîäó, è ß
îòïðàâèëñß â  ìîðå, è éîññ áûë  áëàãîñêëîíåí ê íàì, è âîò òåïåðü íàøà  ñåìüß
æèâåò â  ïîëíîì  äîñòàòêå. ‚ñß äî ïîñëåäíåãî ÷åëîâåêà. îòîìó ÷òî  ß óøåë  â
ìîðå. ˆ ïîòîìó, ÷òî "ëàãîðîäíûé „îì" èç ìå÷òû ïðåâðàòèëñß â ðåàëüíîñòü.
     ‘òðóàí  áûñòðî óñâîèë òó èñòèíó, ÷òî äåíüãè ïðåæäå âñåãî  äàþò ÷åëîâåêó
âëàñòü. ˆ îí íàìåðåâàëñß èñïîëüçîâàòü ñâîþ  âëàñòü, ÷òîáû  óíè÷òîæèòü  ãðàôà
‘òðóàíà è âûêóïèòü ÷àñòü çåìåëü  êëàíà. åò,  îí  íè î ÷åì íå  æàëåë â ñâîåé
æèçíè Ží îòêðûë äëß ñåáß Šèòàé, è Šèòàé äàë åìó òî, ÷åãî íèêîãäà íå ìîãëà áû
äàòü  åìó  ðîäèíà.  å  ïðîñòî   áîãàòñòâî   --   áîãàòñòâî  ñàìî   ïî  ñåáå
îòâðàòèòåëüíî. î áîãàòñòâî è öåëü, êîòîðîé îíî ñëóæèò. Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß â
äîëãó ïåðåä Šèòàåì.
     ˆ ‘òðóàí çíàë, ÷òî, õîòß îí îòïðàâèòñß äîìîé, ñòàíåò ÷ëåíîì ïàðëàìåíòà,
âîéäåò â  êàáèíåò ìèíèñòðîâ, îòîìñòèò  ãðàôó è ñäåëàåò  ƒîíêîíã  íåìåðêíóùèì
óêðàøåíèåì  áðèòàíñêîé  êîðîíû,  îí îáßçàòåëüíî  âåðíåòñß  ñþäà. îòîìó  ÷òî
äîñòèæåíèå êîíå÷íîé öåëè -- åå îí äåðæàë â òàéíå îò âñåõ  è äàæå ñàìîìó ñåáå
íå ïîçâîëßë ñëèøêîì ÷àñòî î íåé äóìàòü -- ïîòðåáóåò ìíîãèõ è ìíîãèõ ëåò.
     --  ‚ðåìåíè  íèêîãäà  íå áûâàåò  äîñòàòî÷íî.  --  Ží ïîñìîòðåë íà ñàìóþ
âûñîêóþ ãîðó îñòðîâà. -- Œû  íàçîâåì  åå  èê, -- ðàññåßííî ïðîèçíåñ  îí,  è
âíîâü  ó  íåãî  ïîßâèëîñü  ýòî  ñòðàííîå, íåîæèäàííîå  îùóùåíèå, ÷òî  îñòðîâ
íåíàâèäèò åãî è æåëàåò åìó ñìåðòè. Ží âäûõàë ýòó íåíàâèñòü, ðàçëèòóþ â ñàìîì
âîçäóõå îñòðîâà, è îøåëîìëåííî ñïðàøèâàë ñåáß: ïî÷åìó?
     --  —åðåç øåñòü  ìåñßöåâ òû  íà÷íåøü óïðàâëßòü "ëàãîðîäíûì  „îìîì", --
õðèïëî ïîâòîðèë îí.
     -- Ÿ íå ñìîãó. Žäèí -- íåò.
     --  ’àé-ýí  âñåãäà  îäèí.  ‚  ýòîì çàêëþ÷àåòñß âñß ðàäîñòü è  áîëü åãî
æèçíè. -- —åðåç  ïëå÷î îááà îí óâèäåë ïðèáëèæàþùåãîñß ê íèì áîöìàíà. -- „à,
ìèñòåð Œàêêåé?
     --  ðîøó ïðîùåíèß,  ñýð.  ðèêàæåòå âûêàòûâàòü áî÷îíêè? --  Œàêêåé áûë
íåâûñîê  ðîñòîì,  êðåïêî  ñáèò,  åãî âîëîñû áûëè  çàòßíóòû  ñçàäè â êîðîòêóþ
ïðîêîï÷åííóþ êîñè÷êó, íàïîìèíàâøóþ êðûñèíûé õâîñò
     --  „à  ‚ñåì  ìàòðîñàì  --  ïî  äâîéíîé ÷àðêå. “ñòàíàâëèâàéòå  âñå, êàê
äîãîâîðèëèñü.
     -- …ñòü, òàê òî÷íî, ñýð-ð. -- Œàêêåé çàñïåøèë ïðî÷ü.
     ‘òðóàí ïîâåðíóëñß ê îááó, è îáá óæå íå ìîã âèäåòü  íè÷åãî, êðîìå ýòèõ
ñòðàííûõ ãëàç, ñòðóèâøèõ íà íåãî ñâîé çåëåíûé ñâåò.
     -- ‚ êîíöå ãîäà ß ïðèøëþ òåáå Šóëóìà. Š  òîìó âðåìåíè  îí óæå  çàêîí÷èò
ó÷åáó â óíèâåðñèòåòå. ˆýí è ‹å÷è ïîéäóò â ìîðå, ïîòîì ïðèñîåäèíßòñß ê  âàì €
òàì è òâîé îääè ïîäðàñòåò.  ëàãîäàðåíèå îãó, ó  íàñ  äîñòàòî÷íî  ñûíîâåé,
êîòîðûå  ïðîäîëæàò íàøå äåëî. ‚ûáåðè îäíîãî èç íèõ, êîòîðûé  ïðèäåò íà ñìåíó
òåáå. ’àé-ýí îáßçàòåëüíî äîëæåí ñàì âûáèðàòü,  êòî åãî  ñìåíèò  è êîãäà. --
’óò îí, ñëîâíî ïîäâîäß èòîã ðàçãîâîðó, ðåøèòåëüíî ïîâåðíóëñß ñïèíîé ê ãàâàíè
è ñêàçàë: -- ˜åñòü ìåñßöåâ!
     ‘òðóàí  óøåë. îáá  ñìîòðåë  âñëåä áðàòó, ÷óâñòâóß  ïðèëèâ íåíàâèñòè  ê
íåìó, ê  ñåáå,  ê ýòîìó îñòðîâó.  Ží çíàë, ÷òî êàê ’àé-ýí îí  íå  îïðàâäàåò
íè÷üèõ íàäåæä.
     --  å õîòèòå  ëè  âûïèòü ñ íàìè, äæåíòëüìåíû?  -- îáðàòèëñß  ‘òðóàí  ê
òîðãîâöàì. -- ’îñò  çà íàø íîâûé äîì? …ñòü  áðåíäè, ðîì,  ïèâî,  ñàê [ƒðóïïà
ñóõèõ âèí,  èìïîðòèðîâàâøèõñß èç  ˆñïàíèè è ñ Šàíàðñêèõ îñòðîâîâ],  âèñêè  è
øàìïàíñêîå. -- Ží óêàçàë ðóêîé íà áàðêàñ, èç êîòîðîãî åãî ëþäè  âûãðóæàëè íà
áåðåã áî÷îíêè  åñêîëüêî ìàòðîñîâ óæå âîäðóæàëè  ñòîëû.  „ðóãèå, ïîøàòûâàßñü
ïîä òßæåñòüþ êîðçèí,  ïîäíîñèëè  õîëîäíîå æàðåíîå ìßñî: öûïëßò, îêîðîêà, äâà
äåñßòêà  ìîëî÷íûõ  ïîðîñßò,  ãîâßæèé áîê, à  òàêæå  áóõàíêè  õëåáà, õîëîäíûå
ïèðîãè  ñ ñîëîíèíîé,  ÷àíû  ñ õîëîäíîé êàïóñòîé,  òóøåííîé ñî ñâèíûì  ñàëîì,
òðè-÷åòûðå  äåñßòêà êîï÷åíûõ îêîðîêîâ, ãðîçäüß áàíàíîâ èç  Šàíòîíà, ïèðîãè ñ
ñóøåíûìè ôðóêòàìè, õðóñòàëüíûå  áîêàëû è îëîâßííûå  êðóæêè è äàæå âåäåðêè ñî
ëüäîì äëß øàìïàíñêîãî, êîòîðûé ëîðêè è êëèïåðû  êîìïàíèè äîñòàâèëè ñ ñåâåðà.
-- ðèãîòîâëåí çàâòðàê äëß âñåõ, êòî ïðîãîëîäàëñß.
     …ãî ñëîâà áûëè âñòðå÷åíû îäîáðèòåëüíûì õîðîì ãîëîñîâ, è òîðãîâöû íà÷àëè
ñîáèðàòüñß ó ñòîëîâ. Šîãäà ó êàæäîãî â ðóêå îêàçàëñß  íàïîëíåííûé áîêàë  èëè
êðóæêà, ‘òðóàí ïîäíßë ñâîé áîêàë ñ áðåíäè: -- ’îñò, äæåíòëüìåíû!
     --  Ÿ âûïüþ ñ òîáîé, íî  íå çà ýòîò ðàñòðåêëßòûé îáëîìîê ñêàëû. Ÿ âûïüþ
çà òâîé  ñêîðåéøèé êîíåö, -- ñêàçàë ðîê, ïîäíèìàß  êðóæêó ñ  ýëåì. -- •îòß,
ïîäóìàâ äâàæäû, ß,  ïîæàëóé, âûïüþ è  çà òâîé ÷åðòîâ ãîëûø.  ˆ äàì  åìó èìß:
"‘òðóàíîâà „óðü".
     -- „à, îñòðîâ  íåâåëèê, -- ñïîêîéíî îòâåòèë ‘òðóàí. -- î íà íåì õâàòèò
ìåñòà  è  ‘òðóàíó, è  îñòàëüíûì  Šèòàéñêèì òîðãîâöàì. ‚îò äîñòàòî÷íî  ëè  îí
âìåñòèòåëåí äëß ‘òðóàíà è ðîêà -- ñóäèòü íå áåðóñü.
     -- € ß òåáå âîò ÷òî ñêàæó, „èðê-ñòàðèíà: âäâîåì ìû  íå  ïîìåñòèìñß äàæå
âî  âñåì Šèòàå.  -- ðîê îñóøèë êðóæêó, øâûðíóë åå â ñòîðîíó è íàïðàâèëñß  ê
ñâîåìó áàðêàñó. åêîòîðûå èç òîðãîâöåâ ïîñëåäîâàëè çà íèì.
     --  —åñòíîå   ñëîâî,  ìàíåðû  ó   íåãî  ïðåîòâðàòíûå,   --  âûñîêîìåðíî
ïîìîðùèâøèñü, çàìåòèë  Šâýíñ. ‡àòåì îí âîñêëèêíóë ñðåäè îáùåãî õîõîòà: -- ó
æå,  ’àé-ýí,  òîñò!  Œèñòåðà  Šâýíñà  îäîëåâàåò  æàæäà  áåññìåðòíûõ!  óñòü
âåðøèòñß èñòîðèß.
     --  ˆçâèíèòå ìåíß,  ìèñòåð ‘òðóàí,  -- çàãîâîðèë  ƒîðàöèî  ‘èíêëåð.  --
ðåæäå  ÷åì  áóäåò ïðîèçíåñåí  ïåðâûé òîñò,  íå  ïîêàæåòñß ëè  âàì  óìåñòíûì
âîçáëàãîäàðèòü ƒîñïîäà íàøåãî çà òå ìèëîñòè, êîòîðûå îí ßâèë íàì ñåãîäíß?
     -- ó êîíå÷íî, äðóæîê. Šàê ãëóïî áûëî ñ ìîåé ñòîðîíû çàáûòü îá ýòîì. å
ñîãëàñèøüñß ëè òû ñàì ïðî÷åñòü ìîëèòâó?
     -- ‡äåñü ïðèñóòñòâóåò ïðåïîäîáíûé Œàóññ, ñýð.
     ‘òðóàí  çàêîëåáàëñß,  ïðåäëîæåíèå  ‘èíêëåðà çàñòàëî  åãî  âðàñïëîõ.  Ží
âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà ìîëîäîãî ÷åëîâåêà, ñ óäîâîëüñòâèåì îòìåòèë ãëóáîêèé
þìîð, ïðèòàèâøèéñß íà ñàìîì äíå ñâåòëî-ñåðûõ ãëàç, è ãðîìêî îáúßâèë:
     -- ðåïîäîáíûé Œàóññ, ãäå âû? „àâàéòå ïîìîëèìñß.
     ‚íóøèòåëüíàß  ôèãóðà  Œàóññà  âûðîñëà  íàä  ðßäàìè òîðãîâöåâ.  åòâåðäî
ñòóïàß,  îí äâèíóëñß  ê  ãîëîâå ñòîëà è ïîñòàâèë  íà êðàé ñâîé ïóñòîé áîêàë,
ïðèòâîðèâøèñü,  ÷òî òàê è íå óñïåë åãî  íàïîëíèòü. ‚ñå ïðèñóòñòâóþùèå  ñíßëè
øëßïû è ñ íåïîêðûòûìè ãîëîâàìè çàìåðëè â îæèäàíèè íà õîëîäíîì âåòðó.
     à áåðåãó ñòàëî  òèõî. ‘òðóàí  ïîäíßë ãëàçà íà  âîçâûøåíèå  ó  ïîäíîæüß
ãîðû, ãäå áóäåò ñòîßòü êèðêà. ‚íóòðåííèì  âçîðîì îí óâèäåë ýòó êèðêó  è âåñü
ãîðîä ñ  åãî ïðè÷àëàìè è  ëàáàçàìè, äîìàìè  è ñàäàìè. Ží óâèäåë îëüøîé „îì,
ãäå  ’àé-ýí  èç ïîêîëåíèß â  ïîêîëåíèå áóäåò  äåðæàòü ñâîé äâîð.  „îìà  äëß
äðóãèõ âëàäåëüöåâ  êîìïàíèè è èõ  ñåìåé. ˆ èõ  ëþáîâíèö. Ží  ïîäóìàë î ñâîåé
òåïåðåøíåé  íàëîæíèöå ’'÷óíã  ‰åí  Œýé-ìýé.  ‘òðóàí êóïèë  Œýé-ìýé ïßòü  ëåò
íàçàä,  êîãäà  åé òîëüêî-òîëüêî èñïîëíèëîñü  ïßòíàäöàòü  è  ìóæ÷èíà  åùå  íå
êàñàëñß åå.
     •åé-éà, ðàäîñòíî  ñêàçàë îí ñàìîìó ñåáå, âîñïîëüçîâàâøèñü  îäíèì èç  åå
êàíòîíñêèõ  âîñêëèöàíèé, êîòîðîå  â  çàâèñèìîñòè îò èíòîíàöèè ìîãëî âûðàæàòü
óäîâîëüñòâèå,   çëîñòü,  îòâðàùåíèå,  áåñïðåäåëüíîå   ñ÷àñòüå   èëè   ïîëíóþ
áåñïîìîùíîñòü. îèñòèíå, ýòî  íå æåíùèíà, à äèêàß êîøêà, ñ íåæíîñòüþ ïîäóìàë
îí.
     -- Œèëîñòèâûé îæå äèêèõ âåòðîâ, è  ïðèáîß, è ëþáâè âî âñåé åå êðàñîòå,
îã âåëèêèõ êîðàáëåé, è ‘åâåðíîé ‡âåçäû, è êðàñîòû  ðîäíîãî äîìà, îã è Žòåö
ìëàäåíöà •ðèñòà, âîççðè íà íàñ è ñìèëóéñß íàä íàìè. -- Œàóññ, çàêðûâ  ãëàçà,
âîçäåë  ðóêè.  …ãî  ãîëîñ  çâó÷àë  ïðîíèêíîâåííî,  âå÷íàß,  íåèçáûâíàß òîñêà
ïîäíßëàñü èç ãëóáèí åãî äóøè è îâëàäåëà âñåì åãî ñóùåñòâîì. -- Œû -- ñûíîâüß
÷åëîâå÷åñêèå, è íàøè îòöû  òðåâîæèëèñü  çà íàñ, êàê ’û  òðåâîæèëñß çà ñâîåãî
áëàãîñëîâåííîãî ñûíà  ˆèñóñà.  àñïßòû ñâßòûå íà çåìëå, è ìíîæàòñß ãðåøíèêè.
Œû ñìîòðèì íà âåëèêîëåïèå öâåòêà è íå çðèì ’åáß. Œû  ñíîñèì ãíåâ îâåëèòåëåé
‚åòðîâ  è íå  çíàåì ’åáß. Œû áîðîçäèì ãðóäü  ìîãó÷åãî îêåàíà è  íå ÷óâñòâóåì
’åáß. Œû âîçäåëûâàåì çåìëþ è íå êàñàåìñß ’åáß. Œû  åäèì è  ïüåì, è íåò âêóñà
’âîåãî  íà ãóáàõ íàøèõ. ‚ñå ýòî ’û,  è  ìíîãîå äðóãîå -- òîæå  ’û. ’û -- ýòî
æèçíü è ñìåðòü, óäà÷à è íåóñïåõ. ’û îã, à ìû ëþäè...
     Ží  çàìîë÷àë  ñ èñêàæåííûì ëèöîì, ïûòàßñü  ïðåîäîëåòü äóøåâíóþ ìóêó. Ž,
îæå,  ïðîñòè  ìíå  ïðåãðåøåíèß  ìîè.  îçâîëü  ìíå  èñêóïèòü  ñëàáîñòü  ìîþ
îáðàùåíèåì ßçû÷íèêîâ. îçâîëü  ñòàòü ìó÷åíèêîì  çà ’âîå ‘âßòîå  „åëî. Žáðàòè
ìåíß èç òîãî, ÷òî ß åñòü, â òî, ÷åì ß áûë êîãäà-òî...
     î  ‚îëüôãàíã Œàóññ çíàë,  ÷òî  ê ïðîøëîìó  íåò  âîçâðàòà, ÷òî  ñ  òîãî
ìîìåíòà, êàê  îí ïîñòóïèë íà ñëóæáó ó ‘òðóàíó, áëàãîäàòü íàâååò  äà îñòàâèëà
åãî è ïëîòñêèå æåëàíèß  çàâëàäåëè  èì è  äåðæàëè â  ñâîåé âëàñòè êðåï÷å, ÷åì
áîëîòíàß  òðßñèíà. Šîíå÷íî, îæå, ß ñäåëàë òî, ÷òî äîëæåí áûë ñäåëàòü, äóìàë
îí. „ëß ìåíß íå áûëî è íåò èíîãî ñïîñîáà ïîïàñòü â Šèòàé.
     Ží îòêðûë ãëàçà è áåñïîìîùíî îãëßäåëñß âîêðóã.
     --  ˆçâèíèòå.  ðîñòèòå ìåíß.  Ÿ  óòðàòèë âåðíûå  ñëîâà. Ÿ  âèæó  èõ --
âåëèêèå ñëîâà, êîòîðûå  îòêðîþò âàì ƒîñïîäà, êàê íåêîãäà Ží  áûë îòêðûò ìíå,
íî  óñòà  ìîè íàâñåãäà  îíåìåëè  äëß  ýòèõ  ñëîâ.  ðîñòèòå  ìåíß.  ƒîñïîäè,
áëàãîñëîâè ýòîò îñòðîâ. €ìèíü.
     ‘òðóàí âçßë ïîëíûé áîêàë âèñêè è ïðîòßíóë åãî Œàóññó.
     -- Ÿ äóìàþ, òû ñêàçàë î÷åíü õîðîøî. ’îñò, äæåíòëüìåíû! ‡à êîðîëåâó!
     Žíè âûïèëè, è êîãäà  áîêàëû îïóñòåëè, ‘òðóàí  ðàñïîðßäèëñß íàïîëíèòü èõ
ñíîâà.
     -- ‘  âàøåãî ïîçâîëåíèß, êàïèòàí ƒëåññèíã, ß áû  õîòåë ïðåäëîæèòü âàøèì
ëþäßì  âûïèòü ñ  íàìè. ˆ  âàì,  êîíå÷íî. ’îñò çà  íîâîå  âëàäåíèå  êîðîëåâû.
‘åãîäíß âû âîøëè â èñòîðèþ. -- Ží ïîâåðíóëñß ê òîðãîâöàì è âîñêëèêíóë: -- Œû
äîëæíû ïî÷òèòü íàøåãî êàïèòàíà. „àâàéòå íàçîâåì ýòîò ïëßæ ìûñîì ƒëåññèíãà!
     ðåäëîæåíèå áûëî âñòðå÷åíî îäîáðèòåëüíûì ðåâîì.
     --  „àâàòü  íàçâàíèå  îñòðîâó  èëè  ëþáîé  åãî   ÷àñòè  --  ïðåðîãàòèâà
âåðõîâíîãî êîìàíäîâàíèß, -- çàìåòèë ƒëåññèíã.
     -- Ÿ óïîìßíó îá ýòîì åãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâó.  ƒëåññèíã îòðûâèñòî êèâíóë
è ðßâêíóë ãëàâíîìó ñòàðøèíå êîðàáåëüíîé ïîëèöèè:
     --  Œàòðîñàì  ïî  ÷àðêå,  ïîçäðàâëåíèå  îò  òîðãîâîãî  äîìà  "‘òðóàí  è
êîìïàíèß". Œîðñêèì ïåõîòèíöàì âîçäåðæàòüñß. ‚îëüíî ñòîßòü.
     åñìîòðß íà òî, ÷òî ‘ãðóàí áåñèë åãî, ƒëåññèíã íå ìîã ñäåðæàòü âîñòîðãà
ïðè ìûñëè, ÷òî ïîêà ñóùåñòâóåò êîëîíèß ƒîíêîíã,  åãî  èìß áóäóò ïîìíèòü. ˆáî
‘òðóàí íèêîãäà íå áðîñàë ñëîâ íà âåòåð.
     ‘ëåäóþùèé ãîñò  áûë ïîäíßò  çà  ƒîíêîíã è âñòðå÷åí òðîéíûì "óðà". ‡àòåì
‘òðóàí êèâíóë âîëûíùèêó, è íàä ïëßæåì ïîïëûë ñêåðë êëàíà ‘òðóàí.
     îáá  íå  âûïèë  íè  êàïëè. ‘òðóàí  ïðèãóáèë  áîêàë  ñ  áðåíäè è  íà÷àë
ïðîáèðàòüñß   ñêâîçü  òîëïó   ãîñòåé,   çäîðîâàßñü  ñ   òåìè,  ñ  êåì  õîòåë
ïîçäîðîâàòüñß, è êèâàß îñòàëüíûì.
     -- ’û íå ïüåøü, ƒîðäîí?
     -- åò, áëàãîäàðþ âàñ, ìèñòåð ‘òðóàí. --  žíîøà ïîêëîíèëñß ïî-êèòàéñêè,
ãîðäßñü òåì, ÷òî åãî çàìåòèëè.
     -- Šàê èäóò òâîè äåëà?
     -- Ž÷åíü õîðîøî, áëàãîäàðþ âàñ, ñýð.
     Œàëü÷èê  óæå  âûðîñ â  ìîëîäîãî  ìóæ÷èíó,  ïîäóìàë ‘òðóàí.  ‘êîëüêî åìó
òåïåðü? „åâßòíàäöàòü. ‚ðåìß áåæèò òàê áûñòðî.
     Ží ñ òåïëîòîé  âñïîìíèë  Šàé-ñóí, ìàòü ìàëü÷èêà. Žíà  áûëà  åãî  ïåðâîé
íàëîæíèöåé, è ñàìîé êðàñèâîé. •åé-éà, îíà ìíîãîìó òåáß íàó÷èëà.
     -- Šàê ïîæèâàåò òâîß ìàòü? -- ñïðîñèë îí.
     -- Žíà ÷óâñòâóåò ñåáß î÷åíü õîðîøî, -- óëûáíóëñß ƒîðäîí. -- Žíà áûëà áû
ðàäà ïåðåäàòü  ñî ìíîé  ñâîè ìîëèòâû î âàøåì  áëàãîïîëó÷èè. Šàæäûé ìåñßö îíà
çàæèãàåò â õðàìå áëàãîâîííûå ïàëî÷êè, ÷òîáû éîññ áûë áëàãîñêëîíåí ê âàì.
     ˆíòåðåñíî, ñïðàøèâàë ñåáß  ‘òðóàí, êàê îíà òåïåðü âûãëßäèò. Ží íå âèäåë
åå ñåìíàäöàòü ëåò. î ëèöî åå ïîìíèë î÷åíü îò÷åòëèâî.
     -- åðåäàé åé ìîè íàèëó÷øèå ïîæåëàíèß.
     -- òî áóäåò î÷åíü áîëüøàß ÷åñòü äëß íåå, ìèñòåð ‘òðóàí.
     -- —åí ˜åíü  ãîâîðèò ìíå, ÷òî  òû ìíîãî  è ïðèëåæíî ðàáîòàåøü  è  î÷åíü
ïîëåçåí åìó.
     -- Ží ñëèøêîì äîáð êî ìíå, ñýð.
     —åí  ˜åíü íèêîãäà íå áûâàë äîáð ê  òîìó,  êòî  íå îòðàáàòûâàë ñâîé õëåá
ñòîðèöåé. —åí ˜åíü -- ñòàðûé  âîð, ïîäóìàë ‘òðóàí, íî, êëßíóñü ƒîñïîäîì, áåç
íåãî ìû áû ïðîïàëè.
     -- —òî æ, -- ñêàçàë îí âñëóõ, -- òû íå ìîã áû ïîæåëàòü ñåáå
     ëó÷øåãî ó÷èòåëß, ÷åì —åí ˜åíü. ‚ ñëåäóþùèå íåñêîëüêî
     ìåñßöåâ íàì ïðåäñòîèò ìíîãî ðàáîòû. Œîæíî áóäåò ïîëó÷èòü
     õîðîøèå êîìèññèîííûå.
     -- Ÿ íàäåþñü áûòü ïîëåçíûì "ëàãîðîäíîìó „îìó", ñýð.
     ‘òðóàí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî ñûí  õî÷åò ñêàçàòü  åìó ÷òî-òî  âàæíîå, íî
ëèøü áëàãîæåëàòåëüíî  êèâíóë  è  îòîøåë,  çíàß,  ÷òî  ƒîðäîí  íàéäåò  ñïîñîá
ïîãîâîðèòü ñ íèì, êîãäà ïðèäåò âðåìß.
     ƒîðäîí —åí ïîêëîíèëñß è, ïîìåäëèâ íåñêîëüêî ñåêóíä, íàïðàâèëñß ê îäíîìó
èç ñòîëîâ,  è âåæëèâî  ïîäîæäàë ïîîäàëü, ïîêà äëß íåãî íå îñâîáîäèòñß ìåñòî.
Ží ÷óâñòâîâàë  íà ñåáå èçóìëåííûå âçãëßäû,  íî íå  îáðàùàë  íà íèõ âíèìàíèß:
ïîêà ‘òðóàí îñòàâàëñß ’àé-ýíîì, îí áûë â ïîëíîé áåçîïàñíîñòè.
     Šóïöû  è ìàòðîñû,  ñîáðàâøèåñß  íà  ïëßæå,  ðóêàìè ðàçðûâàëè  öûïëßò  è
ìîëî÷íûõ ïîðîñßò è íàáèâàëè ðòû ìßñîì; æèðíûé  ñîê ñòåêàë ïî èõ ïîäáîðîäêàì.
àñòîßùàß áàíäà äèêàðåé, ïîäóìàë ƒîðäîí è âîçáëàãîäàðèë ñâîé éîññ çà òî, ÷òî
åãî âîñïèòàëè êàê êèòàéöà, à íå êàê åâðîïåéöà.
     „à, ïðîäîëæàë îí áåñåäîâàòü ñàì  ñ ñîáîé, ìîé éîññ  îãðîìåí.  åñêîëüêî
ëåò  íàçàä  éîññ  ïðèâåë ê  íåìó  åãî êèòàéñêîãî  àñòàâíèêà.  Ží íèêîìó  íå
ðàññêàçûâàë îá ýòîì ÷åëîâåêå, äàæå ìàòåðè. Žò íåãî îí óçíàë, ÷òî  íå âñå,  î
÷åì ïðîïîâåäîâàëè  ïðåïîäîáíûå ‘èíêëåð è Œàóññ, îáßçàòåëüíî èñòèíà. Ží óçíàë
î óääå, î Šèòàå è åãî ïðîøëîì. ˆ î òîì, êàê  îòïëàòèòü çà æèçíü, äàðîâàííóþ
åìó ñâûøå, èñïîëüçîâàâ åå âî ñëàâó ðîäíîé ñòðàíû. ˆ, íàêîíåö, â ïðîøëîì ãîäó
àñòàâíèê  ïîñâßòèë åãî  â ÷ëåíû ñàìîãî ìîãóùåñòâåííîãî  è âîèíñòâåííîãî èçî
âñåõ òàéíûõ îáùåñòâ Šèòàß -- •óí Œóí ’îíãà. òî îáùåñòâî, ðàñïðîñòðàíèâøååñß
ïî  âñåé ñòðàíå,  áûëî  çàêîíñïèðèðîâàíî,  êàê íè îäíî  äðóãîå.  …ãî  ÷ëåíîâ
ñâßçûâàëè ìåæäó  ñîáîé ñàìûå ñâßùåííûå  êëßòâû êðîâíîãî áðàòñòâà. …ãî  öåëüþ
ßâëßëîñü  ñâåðæåíèå  íåíàâèñòíûõ  ìàíü÷æóðîâ  --  ÷óæåðîäíîé  äèíàñòèè  –èí,
êîòîðàß ïðàâèëà Šèòàåì.
     ‚îò  óæå äâåñòè  ëåò  ïîä ðàçíûìè  íàçâàíèßìè è â ðàçíûõ  îáëè÷èßõ  ýòî
îáùåñòâî  ñåßëî  â  íàðîäå çåðíà íåïîâèíîâåíèß.  ‚î  âñåõ óãîëêàõ  Šèòàéñêîé
èìïåðèè  -- îò  ’èáåòà  äî  ”îðìîçû,  îò Œîíãîëèè äî  ˆíäîêèòàß -- ïîñòîßííî
âñïûõèâàëè âîññòàíèß.  ƒäå  áû íè  íà÷èíàëñß ãîëîä,  íè óñèëèâàëñß  ãíåò èëè
íåäîâîëüñòâî, •óí Œóí îáúåäèíßë êðåñòüßí ïðîòèâ èìïåðàòîðà è åãî ìàíäàðèíîâ.
‚ñå âûñòóïëåíèß  çàêàí÷èâàëèñü ïîðàæåíèåì, è âîéñêà èìïåðàòîðà ñ íåèìîâåðíîé
æåñòîêîñòüþ  ðàñïðàâëßëèñü  ñ  âîññòàâøèìè.  î  òàéíîå  áðàòñòâî ïðîäîëæàëî
ñóùåñòâîâàòü.
     ƒîðäîí —åí ïîíèìàë, ÷òî åìó,  êèòàéöó ëèøü íàïîëîâèíó,  îêàçàëè íåìàëóþ
÷åñòü, ïðèçíàâ äîñòîéíûì  âñòóïëåíèß â áðàòñòâî •óí Œóí.  ‘ìåðòü  –èíàì!  Ží
áëàãîäàðèë ñâîé éîññ çà òî, ÷òî ðîäèëñß èìåííî â ýòîò ïåðèîä èñòîðèè, èìåííî
â ýòîé ÷àñòè Šèòàß è ñ òàêèì îòöîì, ïîòîìó ÷òî ñîçíàâàë: Šèòàé ïî÷òè  ñîçðåë
äëß âñåíàðîäíîãî âîññòàíèß.
     ˆ  îí áëàãîñëîâëßë ’àé-ýíà, èáî òîò  ïðåïîäíåñ  •óí Œóíó æåì÷óæèíó, íå
èìåþùóþ öåíû, -- ƒîíêîíã. àêîíåö-òî ïîñëå ñòîëüêèõ ëåò ó áðàòñòâà ïîßâèëîñü
íàäåæíîå óáåæèùå, ãäå  åãî íå  íàñòèãíåò ðóêà ìàíäàðèíîâ,  è  äíåì  è  íî÷üþ
ïûòàþùèõñß  íàïàñòü íà åãî ñëåä. ƒîíêîíãîì áóäóò  óïðàâëßòü ñàìè  âàðâàðû, è
çäåñü, íà ýòîì ìàëåíüêîì äèêîì  îñòðîâêå, îáùåñòâî íàáåðåò ñèëó. ‘ ƒîíêîíãà,
ñâîåãî íîâîãî áåçîïàñíîãî ëàãåðß, îíè ñòàíóò òàéêîì ïðîíèêàòü íà ìàòåðèê, íå
äàâàß ïîêîß –èíàì,  ïîêà íå íàñòóïèò ‘âßùåííûé  „åíü. ˆ åñëè éîññ, äóìàë îí,
åñëè  éîññ  áóäåò  êî  ìíå áëàãîñêëîíåí, ß ñóìåþ âîñïîëüçîâàòüñß ìîãóùåñòâîì
"ëàãîðîäíîãî „îìà" íà áëàãî íàøåãî äåëà.
     -- “áèðàéñß îòñþäà, ÷åðòîâ ßçû÷íèê!
     ƒîðäîí —åí âçäðîãíóë è ïîäíßë ãëàçà. Šðåïêèé, êîðåíàñòûé ìàòðîñ ñìîòðåë
íà  íåãî ãîðßùèìè  ãëàçàìè.  ‚ ðóêå  îí äåðæàë íîãó ìîëî÷íîãî  ïîðîñåíêà, îò
êîòîðîé îòðûâàë áîëüøèå êóñêè ñâîèìè ñëîìàííûìè çóáàìè.
     -- Šàòèñü îòñþäà, èëè ß íàìîòàþ òâîþ êîñè÷êó íà òâîþ æå âîíþ÷óþ øåþ!
     îöìàí Œàêêåé òîðîïëèâî ïîäîøåë ê íèì è îòøâûðíóë ìàãðîñà â ñòîðîíó.
     -- ðèäåðæè ßçûê, àìñåé, ÷åðòîâî òû îòðîäüå. å ñåðäèòåñü, ìèñòåð —åí,
îí âïîëíå áåçîáèäíûé ìàëûé.
     -- „à. ëàãîäàðþ âàñ, ìèñòåð Œàêêåé.
     --  •îòèòå  ïåðåêóñèòü? -- Œàêêåé êîðîòêèì äâèæåíèåì  âîíçèë ñâîé íîæ â
öûïëåíêà, ïîäíßë åãî è ïðåäëîæèë ìîëîäîìó ÷åëîâåêó.
     ƒîðäîí  —åí  àêêóðàòíî  îòëîìèë  êîí÷èê  êðûëûøêà,  óæàñàßñü  ïðî  ñåáß
âàðâàðñêèì ìàíåðàì áîöìàíà.
     -- ‘ïàñèáî.
     -- ˆ ýòî âñå?
     -- „à. òî ñàìàß âêóñíàß ÷àñòü. -- —åí ïîêëîíèëñß. -- ëàãîäàðþ âàñ åùå
ðàç. -- Ží îòîøåë. Œàêêåé íàïðàâèëñß ê ìàòðîñó.
     -- ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå, ïðèßòåëü?
     --  Œíå ñëåäîâàëî áû  íàñàäèòü íà íîæ  òâîå ãíèëîå ñåðäöå. òà îáåçüßíà
÷òî, òâîß êèòàéñêàß ìèëàøêà?
     -- ƒîâîðè òèøå, ïàðåíü. òîãî êèòàéöà íóæíî îñòàâèòü â ïîêîå. …ñëè òåáå
òàê óæ õî÷åòñß  ñâßçûâàòüñß ñ  ßçû÷åñêèìè óáëþäêàìè, âîêðóã ïîëíî äðóãèõ. î
ýòîãî íå òðîãàé, êëßíóñü ‚ñåâûøíèì. Ží -- ñûí ’àé-ýíà, âîò òàê-òî.
     -- ’îãäà ïî÷åìó æå îí íå íîñèò ýòîò ÷åðòîâ çíàê...  èëè íå îáðåæåò ñâîè
÷åðòîâû âîëîñû? --- àìñåé ïîíèçèë ãîëîñ  è îñêëàáèëñß: -- •å, ãîâîðßò,  îíè
ñîâñåì äðóãèå, ýòè êèòàéñêèå ìèëàøêè. “ñòðîåíû íå ïî-íàøåìó.
     -- å çíàþ. Ÿ ê ýòîìó îòðåáüþ è áëèçêî íå ïîäîéäó. ‚ Œàêàî ïîëíûì-ïîëíî
áåëûõ äåâî÷åê, íà íàø âåê õâàòèò.
     ‘òðóàí ðàññìàòðèâàë ñàìïàí, ñòîßùèé  íà ßêîðå íåäàëåêî  îò  áåðåãà. òî
áûëà  íåáîëüøàß  ëîäêà  ñ óþòíîé  êàáèíîé,  óñòðîåííîé  èç  òîíêèõ ïàëüìîâûõ
öèíîâîê, íàòßíóòûõ  íà áàìáóêîâûå äóãè. ûáàê è åãî ñåìüß áûëè òàíêà, ðå÷íûå
ëþäè, êîòîðûå âñþ æèçíü ïðîâîäèëè íà ïëàâó  è ðåäêî, åñëè âîîáùå êîãäà-ëèáî,
âûñàæèâàëèñü íà áåðåã. ‘òðóàí ðàçãëßäåë â ñàìïàíå ÷åòâåðûõ âçðîñëûõ è âîñåìü
÷åëîâåê  äåòåé.  åêîòîðûå èç  ðåáßòèøåê  áûëè ïðèâßçàíû ê  ëîäêå  âåðåâêîé,
çàêðåïëåííîé  ó  íèõ  íà ïîßñå.  òî,  ñêîðåå âñåãî, ñûíîâüß, îòìåòèë îí ïðî
ñåáß. „î÷åðåé íå ïðèâßçûâàþò, ïîòîìó ÷òî äî÷åðè íèêîìó íå íóæíû
     -- Šàê âû äóìàåòå, êîãäà ìû ñìîæåì âåðíóòüñß â Œàêàî, ìèñòåð ‘òðóàí?
     Ží îáåðíóëñß è ïðèâåòëèâî óëûáíóëñß ƒîðàöèî.
     -- àäî ïîëàãàòü, çàâòðà, ìîé ìàëü÷èê. Žäíàêî, ß äóìàþ, òû ïîíàäîáèøüñß
åãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâó äëß åùå îäíîé âñòðå÷è ñ ’è-ñåíîì. óæíî  áóäåò  ïîòîì
ïåðåâåñòè êîå-êàêèå äîêóìåíòû.
     Žíà çàãëßíóëà â íåãî è æåñòîì ïîäîçâàëà ‘òðóàíà, ïîêàçàâ ðóêîé, ÷òî åìó
íóæíî  ñäåëàòü òî æå ñàìîå. ‘òðóàí ñëûøàë ïðî  ñòàðèííóþ êèòàéñêóþ õèòðîñòü,
êîãäà  âðàãà îáìàíîì óãîâàðèâàëè  ïðèëîæèòü  ãëàç  ê òàêîìó îòâåðñòèþ,  à  ñ
äðóãîé ñòîðîíû ñòåíû åãî ïîäæèäàë ÷åëîâåê ñ äëèííîé èãëîé. îýòîìó îí äåðæàë
ëèöî â íåñêîëüêèõ äþéìàõ îò  îòâåðñòèß. î è òàê  îí ìîã õîðîøî âèäåòü  âñå,
÷òî ïðîèñõîäèëî â ñîñåäíåé êîìíàòå.
     òî  áûëà ñïàëüíß. ‚àí —ó, âåðõîâíûé  ìàíäàðèí Œàêàî, ëåæàë íà ïîñòåëè,
ãîëûé è  æèðíûé, è ãðîìêî õðàïåë. Œýðè,  òîæå íàãàß, ëåæàëà  ðßäîì.  îëîæèâ
ðóêè ïîä ãîëîâó, îíà ñìîòðåëà â ïîòîëîê.
     ‘òðóàí  çàâîðîæåííî  íàáëþäàë  ýòó  êàðòèíó,  ÷óâñòâóß,  êàê  äóøó  åãî
íàïîëíßåò óæàñ Œýðè òîìíî òêíóëà  ‚àí —ó â áîê, ëàñêàìè ðàçáóäèëà åãî, ñòàëà
ãîâîðèòü  ñ  íèì  è  ñìåßòüñß.  ‘òðóàí  è  íå ïîäîçðåâàë,  ÷òî  îíà  âûó÷èëà
êèòàéñêèé,  îí  çíàë  åå  íå ëó÷øå, ÷åì  ëþáîãî  äðóãîãî ÷åëîâåêà â Œàêàî --
èñêëþ÷àß  åå áðàòà. Œýðè ïîçâîíèëà â ìàëåíüêèé  êîëîêîëü÷èê. ‚ ñïàëüíþ âîøëà
ïðèñëóæíèöà  è íà÷àëà  ïîìîãàòü ìàíäàðèíó îäåâàòüñß. ‚àí —ó íå ìîã îäåâàòüñß
ñàìîñòîßòåëüíî, åìó ìåøàëè åãî  íîãòè äëèíîé  â ÷åòûðå äþéìà, íà ýòè  íîãòè,
÷òîáû  îíè íå  ñëîìàëèñü,  áûëè  íàäåòû  ñïåöèàëüíûå  ÷åõîëü÷èêè, óêðàøåííûå
äðàãîöåííûìè êàìíßìè. ‘òðóàí îòâåðíóëñß, çàäûõàßñü îò îòâðàùåíèß.
     ‚íåçàïíî èç ñàäà ïîñëûøàëèñü ìîíîòîííûå ãîëîñà, è îí îñòîðîæíî âûãëßíóë
â îêíî.  ‚íèçó ñîáèðàëàñü îõðàíà  ‚àí  —ó, ñîëäàòû îòðåçàëè åìó åäèíñòâåííûé
ïóòü ê îòñòóïëåíèþ. ðèñëóæíèöà çíàêîì ïîêàçàëà, ÷òîáû îí íå áåñïîêîèëñß,  à
ïîäîæäàë. Žíà ïîäîøëà ê ñòîëó, íàëèëà åìó ÷àß, çàòåì ïîêëîíèëàñü è âûøëà.
     —åðåç  ïîë÷àñà  ñîëäàòû  ïîêèíóëè  ñàä,   è   ‘òðóàí  óâèäåë,  êàê  îíè
ïîñòðîèëèñü íà óëèöå ïåðåä ïàëàíêèíîì ‚àí —ó.  Œàíäàðèíó ïîìîãëè  óñåñòüñß â
ïàëàíêèí, è ïðîöåññèß òðîíóëàñü.
     -- •ýëëîó, ’àé-ýí.
     ‘òðóàí ðåçêî  îáåðíóëñß, âûõâàòèâ íîæ. Œýðè  ñòîßëà  ó  äâåðè,  ñêðûòîé
îáøèâêîé êîìíàòû. Žíà íàêèíóëà õàëàò èç ëåãêîé ïîëóïðîçðà÷íîé òêàíè, êîòîðûé
íå  ñêðûâàë íè÷åãî ñîâåðøåííî. “ íåå áûëè  äëèííûå ñâåòëûå  âîëîñû,  ãîëóáûå
ãëàçà è ßìî÷êà íà ïîäáîðîäêå; õàëàò ïîçâîëßë âèäåòü äëèííûå  ñòðîéíûå  íîãè,
êðîøå÷íóþ òàëèþ  è  ìàëåíüêèå óïðóãèå ãðóäè. à  çîëîòîé öåïî÷êå  âîêðóã øåè
âèñåë áåñöåííûé ìåäàëüîí èç íåôðèòà, ïîêðûòîãî òîíêîé ðåçüáîé.  Œýðè èçó÷àëà
‘òðóàíà ñ îòêðûòîé óëûáêîé, ïîëíîé ëóêàâîãî ëþáîïûòñòâà.
     -- ‚û  ìîæåòå óáðàòü íîæ, ’àé-ýí. ‡äåñü âàì íå ãðîçèò îïàñíîñòü. -- …å
ãîëîñ çâó÷àë ñïîêîéíî, â íåì ñëûøàëàñü íàñìåøêà.
     -- ’åáß ñëåäîâàëî áû âûïîðîòü, -- ñêàçàë îí.
     --  îðêîé  ìåíß  íå óäèâèøü, ðàçâå âû ýòîãî íå çíàåòå? -- Žíà ïîêàçàëà
ðóêîé â  ñòîðîíó ñïàëüíè:  --  ’àì íàì áóäåò óäîáíåå. -- îäîéäß ê áþðî, îíà
íàëèëà áðåíäè â äâà áîêàëà.
     -- ‚ ÷åì äåëî?  -- ñïðîñèëà îíà  ñ òîé æå  ïîðî÷íîé óëûáêîé. -- åóæåëè
âàì íèêîãäà íå ïðèõîäèëîñü áûâàòü â ñïàëüíå äåâóøêè?
     -- ’û  èìååøü â âèäó  ñïàëüíþ áëóäíèöû? Žíà  ïðîòßíóëà åìó  áîêàë, è îí
ïðèíßë åãî.
     -- Œû ñ âàìè î÷åíü ïîõîæè, ’àé-ýí. àì îáîèì â ïîñòåëè áîëüøå íðàâßòñß
êèòàéöû.
     -- Šëßíóñü îãîì, äðßíü òû ýòàêàß, òû...
     -- å íóæíî ðàçûãðûâàòü ëèöåìåðà, ýòî âàì íå  èäåò. ‚û æåíàòû, è ó  âàñ
åñòü äåòè. ’åì íå ìåíåå ó âàñ ìíîãî äðóãèõ æåíùèí. Šèòàéñêèõ æåíùèí. Ÿ âñå î
íèõ çíàþ. Ÿ ñïåöèàëüíî ïîçàáîòèëàñü âûßñíèòü î âàñ âñå ïîäðîáíîñòè.
     --  åâîçìîæíî,  ÷òîáû  ïåðåäî  ìíîé ñåé÷àñ  ñòîßëà  Œýðè  ‘èíêëåð,  --
ïðîèçíåñ îí, îáðàùàßñü áîëüøå ê ñàìîìó ñåáå.
     --  å íåâîçìîæíî.  “äèâèòåëüíî, äà.  -- Žíà  ñïîêîéíî ïîòßãèâàëà  ñâîé
áðåíäè. --  Ÿ  ïîñëàëà çà  âàìè, ïîòîìó  ÷òî õîòåëà, ÷òîáû âû  óâèäåëè  ìåíß
òàêîé, êàêàß ß åñòü.
     -- ‡à÷åì?
     -- „ëß íà÷àëà âàì ëó÷øå îòïóñòèòü ñâîèõ ëþäåé.
     -- Žòêóäà òû î íèõ çíàåøü?
     -- ‚û î÷åíü îñòîðîæíû. ’àê æå, êàê è ß. ‚û íè  çà ÷òî áû íå ïðèøëè ñþäà
òàéíî áåç âàøèõ òåëîõðàíèòåëåé. -- …å ãëàçà íàñìåøëèâî ñìîòðåëè íà íåãî.
     -- —òî òû çàäóìàëà?
     -- Šàê äîëãî âû ïðèêàçàëè âàøèì ëþäßì æäàòü âàñ?
     -- Žäèí ÷àñ.
     -- Œíå ïîíàäîáèòñß áîëüøå âðåìåíè äëß ðàçãîâîðà  ñ âàìè.  Žòïóñòèòå èõ.
-- Žíà ðàññìåßëàñü. -- Ÿ ïîäîæäó.
     -- „à óæ, ñäåëàé ìèëîñòü. ˆ çàîäíî íàäåíü íà ñåáß ÷òî-íèáóäü.
     Ží âûøåë  èç äîìà  è  ïðèêàçàë ‚îëüôãàíãó  æäàòü åãî åùå äâà  ÷àñà,  ïî
èñòå÷åíèè êîòîðûõ  îíè  äîëæíû  áóäóò  çàíßòüñß åãî ïîèñêàìè.  Ží  ðàññêàçàë
Œàóññó ïðî ïîòàéíóþ äâåðü â ñòåíå, íî óìîë÷àë î Œýðè.
     Šîãäà îí âåðíóëñß, Œýðè ëåæàëà íà êðîâàòè.
     -- îæàëóéñòà, çàêðîéòå äâåðü, ’àé-ýí, -- ïîïðîñèëà îíà.
     -- Ÿ æå ïðîñèë òåáß îäåòüñß.
     -- € ß ïðîñèëà âàñ çàêðûòü äâåðü.
     Ží ñî çëîñòüþ çàõëîïíóë åå çà ñîáîé. Œýðè ñíßëà ñâîé ïðîçðà÷íûé õàëàò è
îòáðîñèëà åãî â ñòîðîíó.
     -- ‚û íàõîäèòå ìåíß ïðèâëåêàòåëüíîé?
     -- åò. ’û âûçûâàåøü âî ìíå îòâðàùåíèå.
     --  € âîò âû íå  âûçûâàåòå âî  ìíå îòâðàùåíèß, ’àé-ýí. ‚û åäèíñòâåííûé
÷åëîâåê â ìèðå, êîòîðûì ß âîñõèùàþñü.
     -- îñìîòðåë áû íà òåáß ñåé÷àñ ƒîðàöèî.
     --  €, ƒîðàöèî, --  ïðîèçíåñëà îíà  ñ çàãàäî÷íûì âûðàæåíèåì íà ëèöå. --
Šàê äîëãî âû ïðèêàçàëè âàøèì ëþäßì æäàòü íà ýòîò ðàç?
     -- „âà ÷àñà.
     -- ‚û ðàññêàçàëè èì ïðî ïîòàéíóþ äâåðü, íî íå ïðî ìåíß.
     -- î÷åìó òû òàê óâåðåíà?
     --  Ÿ çíàþ âàñ, ’àé-ýí. îýòîìó ß è äîâåðßþ  âàì ñâîþ  òàéíó.  --  Žíà
ïîèãðàëà áîêàëîì, îïóñòèëà ãëàçà. --  Œû óæå çàêîí÷èëè, êîãäà âû çàãëßíóëè â
îòâåðñòèå â ñòåíå?
     -- Šðîâü •ðèñòîâà! „à íåóæåëè òû ..
     -- óäüòå  òåðïåëèâû  ñî  ìíîé, ’àé-ýí,  --  îáîðâàëà îíà  åãî.  -- Œû
çàêîí÷èëè?
     -- „à.
     -- Ÿ  ðàäà. ðàâäà, ýòî è õîðîøî,  è ïëîõî. Ÿ áû õîòåëà,  ÷òîáû âû áûëè
óâåðåíû.
     -- å ïîíèìàþ òåáß.
     -- Ÿ áû õîòåëà, ÷òîáû âû áûëè óâåðåíû â òîì, ÷òî ‚àí —ó ìîé ëþáîâíèê.
     -- ‡à÷åì?
     -- ‡àòåì, ÷òî ó ìåíß  åñòü èíôîðìàöèß, êîòîðàß ìîæåò îêàçàòüñß ïîëåçíîé
äëß  âàñ.  ‚û íèêîãäà áû  íå ïîâåðèëè  ìíå, íå óáåäèâøèñü,  ÷òî  ß áûëà  åãî
æåíùèíîé.
     -- —òî çà èíôîðìàöèß?
     -- Ÿ çíàþ ìíîãîå èç òîãî, ÷òî ìîãëî áû âàì ïðèãîäèòüñß, ’àé-ýí. “ ìåíß
ìíîãî   ëþáîâíèêîâ.  ˆíîãäà  ñþäà  çàõîäèò  ’è-ñåí.  îëüøèíñòâî  ìàíäàðèíîâ
Šàíòîíà.  Žäèí  ðàç  áûë äàæå ñòàðèê „çèí-êóà.  -- …å  ãëàçà ïðåâðàòèëèñü  â
ëüäèíêè  è ñëîâíî  ïîìåíßëè öâåò. -- Žíè íå  íàõîäßò ìåíß îòâðàòèòåëüíîé. ˆì
íðàâèòñß öâåò ìîåé êîæè, è ß  âûïîëíßþ  âñå èõ æåëàíèß. Žíè âûïîëíßþò ìîè. Ÿ
äîëæíà ðàññêàçàòü âàì âñå, ÷òî çíàþ, ’àé-ýí. ‚åäü ß ëèøü âîçâðàùàþ âàì ñâîé
äîëã.
     -- Šàêîé äîëã?
     -- ‚û ïðåêðàòèëè ïîáîè. ðàâäà, ïîìîùü ïðèøëà ñëèøêîì ïîçäíî, íî ýòî íå
âàøà âèíà. -- Žíà ïîäíßëàñü ñ êðîâàòè è íàêèíóëà õàëàò èç ïëîòíîé òêàíè -- Ÿ
íå áóäó  áîëüøå  èñïûòûâàòü  âàøå  òåðïåíèå. îæàëóéñòà, âûñëóøàéòå ìåíß,  à
ïîòîì ìîæåòå ïîñòóïàòü, êàê âàì çàáëàãîðàññóäèòñß.