/INOSTRHIST/FORESTER/hornblauer

‘есил ‘котт ”орестер. ‹ейтенант •орнблауэр

---------------------------------------------------------------
‹ейтенант •орнблауэр: ђоман в 3 кн. Љн. Џер. с англ. …. „оброхотовой. -
Њ.: Љонтинент-Џресс, 1994. - 416 с.
C.S.Forester. Lieutenant Hornblower, 1952
OCR: ќльза, Spellcheck „митрий Њиронов
Origin: Ѓиблиотека ‹уки Ѓомануара - http://www.bomanuar.ru/
---------------------------------------------------------------

‹ейтенант “ильЯм Ѓуш прибыл на борт судна …го ‚еличества "‘лава", когда
то стоЯло на Якоре в •эмоазе. Ћн доложилсЯ вахтенному офицеру - высокому и
довольно нескладному молодому человеку со впалыми щеками и меланхолическим
выражением лица. Њундир на нем сидел так, словно он оделсЯ в темноте и
больше об этом не вспоминал.
-ђад видеть вас на борту, сэр, - сказал вахтенный. - ЊенЯ зовут
•орнблауэр. Љапитан на берегу. Џервый лейтенант десЯть минут назад ушел с
боцманом на бак.
-‘пасибо, - сказал Ѓуш.
Ћн внимательно оглЯделсЯ, примечаЯ, как ведутсЯ бесчисленные работы по
подготовке судна к долгому плаванию в отдаленных морЯх.
-ќй, вы! Ќа сей-талЯх! Џомалу! Џомалу! - кричал •орнблауэр через плечо
Ѓуша. - Њистер •оббс! ‘ледите, что делают ваши люди!
-…сть, сэр, - последовал унылый ответ.
-Њистер •оббс! Џройдите сюда!
†ирный мужчина с толстой седой косичкой вразвалку приблизилсЯ к стоЯщим
на шкафуте •орнблауэру и Ѓушу. џркий свет слепил ему глаза, и он заморгал,
глЯдЯ на •орнблауэра; солнце осветило седую щетину на его многочисленных
подбородках.
-Њистер •оббс! - сказал •орнблауэр. ѓоворил он тихо, но прозвучавший в
его словах напор удивил Ѓуша. - Џорох нужно загрузить дотемна, и вы об этом
знаете. ’ак что не отвечайте на приказы подобным тоном. ‚ следующий раз
отвечайте бодро. Љак вы заставите матросов работать, если сами скулите?
€дите на бак и не забудьте, что Я сказал.
ѓоворЯ, •орнблауэр немного наклонилсЯ вперед. ‘цепленные за спиной
руки, вероЯтно, должны были служить противовесом выставленному вперед
подбородку, но в целом небрежнаЯ поза не соответствовала Яростному напору
его слов. Џри этом говорил он так тихо, что никто, кроме них троих, ничего
не слышал.
-…сть, сэр, - сказал •оббс, поворачиваЯсь, чтобы идти на бак.
Ѓуш отметил про себЯ, что этот •орнблауэр - горЯчаЯ голова. ’ут он
встретилсЯ с ним взглЯдом и с изумлением увидел, как меланхолический глаз
легонько ему подмигивает. ‚нутренним чутьем он понЯл, что этот свирепый
молодой лейтенант совсем не так свиреп, и жар, с которым он говорил -
напускной, почти как если бы •орнблауэр практиковалсЯ в иностранном Языке.
-’олько позволь им скулить, и они совсем разболтаютсЯ, - объЯснил
•орнблауэр. - Ђ •оббс еще хуже других. €сполнЯющий обЯзанности артиллериста,
причем очень плохой. ‚конец обленилсЯ.
„воедушие молодого лейтенанта покоробило Ѓуша. —еловеку, который может
напустить на себЯ притворный гнев и тут же легко его отбросить, доверЯть
нельзЯ. Ћднако карий глаз щурилсЯ так заразительно, что честный голубой глаз
Ѓуша тоже подмигнул, почти помимо его воли. Ѓуш почувствовал прилив
неожиданной приЯзни к •орнблауэру, но природнаЯ осторожность заставила его
тут же подавить этот импульс. ‚переди долгое плавание, и времени, чтоб
составить взвешенное суждение, будет предостаточно. Џока Ѓуш видел, что
молодой офицер пристально его разглЯдывает, Явно намереваЯсь спросить - о
чем, мог догадатьсЯ даже Ѓуш. ‚ следующую секунду оказалось, что он не
ошибсЯ.
-Љогда вы были назначены? - спросил •орнблауэр.
-‚ июле 96-го, - сказал Ѓуш.
-‘пасибо. - ђовный тон •орнблауэра ничего не сообщил Ѓушу, и тому
пришлось в свою очередь спросить:
-Ђ вы?
-‚ августе 97-го, - сказал •орнблауэр. - ‚ы старше менЯ. € ‘мита тоже -
у него Январь 97-го.
-’ак вы, значит, младший лейтенант.
-„а, - ответил •орнблауэр.
‘удЯ по голосу, он ничуть не огорчилсЯ, что новоприбывший оказалсЯ
старше, однако Ѓуш без труда угадывал его чувства. Ѓуш сам еще недавно был
младшим лейтенантом на линейном корабле и прекрасно знал, что это такое.
-‚ы будете третьим, - продолжал •орнблауэр. - ‘мит - четвертый, Я -
пЯтый.
-џ буду третьим? - задумчиво, как бы самому себе сказал Ѓуш.
Љаждый лейтенант имеет право помечтать, даже если он, подобно Ѓушу,
начисто лишен воображениЯ. ‚озможность повышениЯ существует, хотЯ бы
теоретически: от гусеницы-лейтенанта до бабочки-капитана, иногда даже минуЯ
стадию куколки - капитан-лейтенанта. Ѓез сомнениЯ, лейтенантов иногда
продвигали по службе; по большей части, естественно, тех, кто располагал
друзьЯми при дворе или в парламенте, или тех, кому повезло привлечь внимание
адмирала как раз тогда, когда открылась вакансиЯ. Ѓольшинство капитанов в
капитанском списке были обЯзаны своим возвышением тому или иному из этих
обстоЯтельств. Ќо иногда лейтенанта повышали за боевые заслуги - во всЯком
случае при удачном стечении благоприЯтных обстоЯтельств и боевых заслуг, а
это, как известно, дело случаЯ. …сли корабль исключительно отличилсЯ в некой
исторической операции, его первый лейтенант мог продвинутьсЯ в звании (как
ни странно, это считалось комплиментом его капитану). ‚ случае же гибели
капитана заменивший его лейтенант (старший из оставшихсЯ в живых) иногда
получал чин даже за небольшой успех. ‘ другой стороны, лихаЯ шлюпочнаЯ
операциЯ, блестЯщий успех наземного десанта могли привести к повышению
командовавшего ими лейтенанта - старшего, разумеетсЯ. —естно говорЯ, шансы
на это были ничтожны, но они все-таки существовали.
Ќо даже эти малые шансы по большей части относились к первому
лейтенанту; длЯ младшего они были и того меньше. ’ак что лейтенант,
мечтающий о капитанском чине с его почетом, неплохим жалованием и призовыми
деньгами, вскоре вновь мысленно возвращалсЯ к теме своего старшинства. …сли
"‘лава" окажетсЯ в таком месте, где адмирал не сможет посылать на нее
лейтенантами своих любимчиков, то всего две жизни будут отделЯть Ѓуша от
положениЯ первого лейтенанта с вытекающими отсюда шансами на повышение.
…стественно, он думал об этом. ‘толь же естественно, он не думал о том, что
стоЯщего перед ним человека отделЯют от этого положениЯ четыре жизни.
-‚переди ‚ест-€ндиЯ, - философски заметил •орнблауэр. - †елтаЯ
лихорадка. ЊалЯриЯ. џдовитые змеи. ЏлохаЯ вода. ’ропическаЯ жара. ‘ыпной
тиф. € в десЯть раз больше шансов на боевые действиЯ, чем в ‹а-Њаншском
флоте.
-‚ерно, - признательно согласилсЯ Ѓуш. Ћба молодых человека с их
двумЯ-тремЯ годами лейтенантского стажа (и свойственной молодости верой в
свое бессмертие) могли с удовлетворением обсуждать опасности ‚ест-€ндской
службы.
-Љапитан приближаетсЯ, сэр, - торопливо доложил вахтенный мичман.
•орнблауэр молниеносно поднес к глазам подзорную трубу и устремил ее на
движущуюсЯ к ним лодку.
-‘овершенно верно, - сказал он. - Ѓегите на нос и скажите мистеру
Ѓакленду. Ѓоцманматы! ”алрепные! Џоживей!
Љапитан ‘ойер поднЯлсЯ через входной порт, приложил руку к полЯм
треуголки, приветствуЯ офицеров, и подозрительно оглЯделсЯ. Ќа корабле царил
полный хаос, как всегда перед дальним плаванием, но это едва ли оправдывало
косые быстрые взглЯды, которые бросал по сторонам ‘ойер.
“ капитана было крупное лицо и длинный крючковатый нос, которым он,
стоЯ на шканцах, поводил из стороны в сторону. ‘ойер заметил Ѓуша; тот
подошел и доложилсЯ.
-‚ы поднЯлись на борт в мое отсутствие, так ведь? - спросил ‘ойер.
-„а, сэр. - Ѓуш несколько удивилсЯ.
-Љто сказал вам, что Я на берегу?
-Ќикто, сэр.
-’огда как вы об этом догадались?
-џ не догадывалсЯ об этом, сэр. џ не знал, что вы на берегу, пока мне
не сказал мистер •орнблауэр.
-Њистер •орнблауэр? ’ак вы знакомы?
-Ќет, сэр. џ доложилсЯ ему по прибытии на борт.
-‡начит вы втайне от менЯ успели перекинутьсЯ несколькими словами с
глазу на глаз?
-Ќет, сэр.
Ѓуш собиралсЯ было добавить "конечно, нет", но смолчал. ЏройдЯ суровую
жизненную школу, Ѓуш научилсЯ не произносить лишних слов в разговоре со
старшим офицером, склонным к раздражительности, что длЯ старших офицеров
вообще характерно. ‚ данном случае раздражительность казалась еще более
неоправданной, чем обычно.
-џ хочу, чтоб вы знали: Я не позволю никому сговариватьсЯ у менЯ за
спиной, мистер... э... Ѓуш, - сказал капитан.
-…сть, сэр.
Ѓуш встретил испытующий взглЯд капитана со спокойствием ни в чем
неповинного человека, но при этом изо всех сил постаралсЯ скрыть свое
изумление, а так как актер он был никудышный, борьба эта отразилась на его
лице.
-‚аша вина написана у вас на физиономии, мистер Ѓуш, - сказал капитан.
- џ это запомню.
‘ этим он повернулсЯ и пошел вниз, а Ѓуш, стоЯвший до этого навытЯжку,
расслабилсЯ и обернулсЯ к •орнблауэру, чтобы выразить свое изумление. …му
очень хотелось порасспросить о необычном поведении капитана, но слова
застрЯли у него в горле при виде деревЯнного, ничего не выражающего лица
молодого офицера. Ѓуш отвернулсЯ, удивленный и немного обиженный. Ћн уже
готов был записать •орнблауэра в капитанские прихлебатели - или вместе с
капитаном в безумцы - когда краем глаза увидел, что голова ‘ойера вновь
поЯвилась над палубой. ‚идимо, у основаниЯ трапа тот решил вернутьсЯ, чтобы
захватить врасплох обсуждающих его офицеров - и •орнблауэр знал привычки
своего капитана лучше, чем Ѓуш. Џоследний усилием воли заставил себЯ
выглЯдеть естественно.
-Њожно мне попросить у вас пару матросов, чтобы отнести вниз мой
рундук? - спросил он, надеЯсь, что слова его не покажутсЯ капитану такими
вымученными, какими они прозвучали в его собственных ушах.
-Љонечно, мистер Ѓуш, - сказал •орнблауэр совершенно официально. -
Џозаботьтесь об этом, пожалуйста, мистер „жеймс.
-•а! - фыркнул капитан, снова сбегаЯ по сходнЯм.
•орнблауэр, глЯдЯ в сторону Ѓуша, слегка приподнЯл бровь, но это был
единственный знак, что поведение капитана несколько необычно. Ѓуш, спускаЯсь
за своим рундуком в каюту, с отчаЯнием осознал, что на этом корабле никто не
решаетсЯ открыто высказывать свое мнение. Ќо "‘лава" среди свиста и сутолоки
готовилась к выходу в море, и Ѓуш был на борту, по закону - один из ее
офицеров. Ќичего не оставалось, кроме как философски покоритьсЯ судьбе.
ЏридетсЯ пережить это плавание, если одна из тех причин, которые •орнблауэр
перечислил в первом разговоре, не избавит его от дальнейших хлопот.

Љорабль …го ‚еличества "‘лава" лавировал к зюйду под зарифленными
марселЯми. ‡ападный ветер кренил на бок идущее против ветра судно,
направлЯющеесЯ в те широты, где его подхватит северо-восточный пассат и
понесет прЯмо к ‚ест-€ндии. ‚етер пел в туго натЯнутом такелаже, ревел в
ушах балансирующего на палубе с правой стороны шканцев Ѓуша. Ћдна за одной
огромные серые волны набегали на судно; сначала волну встречал правый борт,
медленно поднималсЯ, устремлЯЯ в небо бушприт, но не успевал закончитьсЯ
килевой крен, как начиналсЯ бортовой. ‘удно наклонЯлось вбок
медленно-медленно, а бушприт вставал все круче и круче. Ѓортовой крен еще
продолжалсЯ, а нос уже соскальзывал с дальнего краЯ волны, вспениваЯ воду;
бушприт начинал двигатьсЯ по дуге вниз, и корабль тЯжеловесно возвращалсЯ в
горизонтальное положение. ’ут ветер наклонЯл его, и тотчас же волна, уходЯ,
поднимала корму, нос опускалсЯ, завершаЯ штопор с тЯжелым достоинством,
какого и следует ожидать от громадного сооружениЯ, несущего на палубах
пЯтьсот тонн артиллерии. Љрен на корму, на борт, подъем, крен на другой
борт; это было чудесно, ритмично, это завораживало. Ѓуш балансировал на
палубе с легкостью, которую дает десЯтилетний опыт, и был бы почти счастлив,
если бы крепчающий ветер не нес с собой необходимость взЯть еще один риф. Џо
действующему на корабле постоЯнному приказу-инструкции это означало, что
следует поставить в известность капитана.
Ћднако впереди оставались несколько благословенных секунд, пока можно
было стоЯть на качающейсЯ палубе, предаваЯсь вольному полету мыслей. Ќе то
чтобы Ѓуш находил необходимость в размышлениЯх - он бы только улыбнулсЯ,
скажи ему кто-нибудь об этом. Ќо последние три днЯ пронеслись в сплошном
круговороте, с того момента, как пришел письменный приказ, получив который
Ѓуш сразу простилсЯ с сестрами и матерью (он провел с ними три недели после
того, как "‡авоеватель" списал команду на берег) и поспешил в Џлимут,
подсчитываЯ по дороге оставшиесЯ в кармане деньги - точно ли хватит
заплатить за почтовую карету. Ќа "‘лаве", готовЯщейсЯ к отплытию в
‚ест-€ндию, царила спешка, и в прошедшие до отплытиЯ тридцать часов Ѓуш не
успел не то что поспать, а даже присесть. Џервый раз ему удалось нормально
отдохнуть ночью, когда "‘лава" уже лавировала через залив. Ќо с самого
прибытиЯ на судно он был озабочен фантастическими настроениЯми капитана - то
безумно подозрительного, то по-глупому беспечного. Ѓуш никогда не был
чувствителен к моральному климату - человек стойкий, он философски относилсЯ
к необходимости исполнЯть свой долг в тЯжелейших морских условиЯх - но даже
он не мог не чувствовать напрЯженности и страха, пронизывающих жизнь
"‘лавы". Ћн испытывал недовольство и беспокойство, не знаЯ, что это -
свойственные ему формы напрЯженности и страха. ‡а три днЯ в море он почти
ничего не узнал о коллегах; он предполагал, что Ѓакленд - первый лейтенант -
знает свое дело и уверен в себе, что второй лейтенант, ђобертс, добр и
беспечен; •орнблауэр казалсЯ сообразительным и бойким, ‘мит - немного
нерешительным. Ќо все это были только догадки. Љают-компаниЯ - лейтенанты,
штурман, врач и баталер - были скрытны и замкнуты. ‚ каком-то смысле это
было правильно - Ѓуш и сам не любил лишней болтовни, но в данном случае
доходило до того, что разговоры ограничивались несколькими словами, и то
строго по делу. Њногое о корабле и его команде Ѓуш быстро узнал бы, если бы
другие офицеры решили поделитьсЯ своими наблюдениЯми за проведенный на судне
год. Ћднако за исключением •орнблауэра, подавшего ему один-единственный
намек в день прибытиЯ на борт, никто не проронил ни слова. Ѓудь у Ѓуша
романтическое настроение, он представил бы себЯ призраком в обществе других
призраков, отрезанных от людей и друг от друга, с неведомой целью бороздЯщих
бескрайние морЯ. Љак он догадывалсЯ, скрытность офицеров проистекала от
странных настроений капитана. ќто вернуло его мысли к тому, что ветер все
усиливаетсЯ и нужен второй риф. Ћн прислушалсЯ к пению такелажа,
почувствовал наклон палубы под ногами и грустно трЯхнул головой. Ќичего не
поделаешь.
-Њистер ‚эйлард, - сказал он стоЯвшему рЯдом волонтеру. - ‘кажите
капитану, Я думаю, нужен второй риф.
-…сть, сэр.
—ерез несколько секунд ‚эйлард снова поЯвилсЯ на палубе.
-Љапитан подниметсЯ сам, сэр.
-Ћчень хорошо, - сказал Ѓуш.
ЏроизносЯ эти ничего не значащие слова, он не смотрел ‚эйларду в глаза;
он не хотел, чтобы ‚эйлард видел, как он воспринЯл эту новость, и не хотел
видеть, что выражает лицо ‚эйларда. ‚от поЯвилсЯ капитан. …го спутанные
длинные волосы развевались по ветру, крючковатый нос по обыкновению двигалсЯ
из стороны в сторону.
-‚ы хотите взЯть еще риф, мистер Ѓуш?
-„а, сэр, - сказал Ѓуш, ожидаЯ Язвительного замечаниЯ. Љ его приЯтному
удивлению, замечаниЯ не последовало. Љапитан казалсЯ почти добродушным.
-Ћчень хорошо, мистер Ѓуш. ‘вистать всех наверх. Џо всей палубе
засвистели дудки.
-‚се наверх! ‚се наверх! ‚сей команде брать рифы на марселЯх! ‚се
наверх!
Њатросы, выбегали на палубу; команда "‚се наверх!" заставила офицеров
покинуть кают-компанию, каюты, мичманскую каюту; ‘ расписанием постов в
карманах они спешили убедитьсЯ, что недавно реорганизованнаЯ команда занЯла
свои места. ‚ шуме ветра слышались приказы капитана. Њатросы встали к фалам
и риф-талЯм. Љорабль качалсЯ в сером море под серым небом, и неморЯк
удивилсЯ бы, как в такую погоду вообще можно устоЯть на палубе, не то что
карабкатьсЯ по вантам. ‚ самый разгар маневра капитанский приказ прервал
юный, срывающийсЯ от возбуждениЯ голос:
-‘той? ‘той выбирать!
‚ голосе звучала такаЯ убежденность, что матросы послушно остановились.
Љапитан закричал с полуюта:
-Љто отменЯет мой приказ?
-ќто Я, ‚эйлард, сэр.
Њолодой волонтер повернулсЯ к корме и громко кричал, чтоб его было
слышно против ветра. ‘о своего места Ѓуш видел, как капитан подошел к
леерному ограждению полуюта; он видел, что тот трЯсетсЯ от гнева, а его нос
указывает вперед, словно ища жертву.
-‚ы об этом пожалеете, мистер ‚эйлард. Ћ да, вы пожалеете.
ђЯдом с ‚эйлардом поЯвилсЯ •орнблауэр. ‘ самого отплытиЯ из Џлимутской
бухты он был зелен от морской болезни.
-ђиф-сезень зацепилсЯ за блок риф-талей, сэр, с наветренной стороны, -
крикнул он. Ѓуш, отойдЯ немного, увидел, что так оно и есть. …сли бы матросы
продолжали тЯнуть за трос, повредилсЯ бы парус.
-Љак вы смеете вставать между мной и ослушником! - закричал капитан. -
Ѓессмысленно его выгораживать!
-‡десь мой пост, сэр, - отвечал •орнблауэр. - Њистер ‚эйлард исполнЯл
свой долг.
-‡аговор! - произнес капитан. - ‚ы с ним сговорились!
‚ ответ на это невероЯтное обвинение •орнблауэр только застыл
навытЯжку, обратив к капитану бледное лицо.
-ЋтправлЯйтесь вниз, мистер ‚эйлард, - заревел капитан, понЯв, что
ответа не последует. - € вы тоже, мистер •орнблауэр. џ разберусь с вами
через несколько минут. ‘лышите менЯ? ‚низ! џ вас научу, как строить козни!
ќто был приказ, и надо было подчинЯтьсЯ. •орнблауэр и ‚эйлард медленно
двинулись к корме. Ѓыло заметно, что •орнблауэр не смотрит в сторону
мичмана, чтоб нечаЯнно не обменЯтьсЯ с ним взглЯдом и не навлечь на себЯ
новое обвинение в сговоре. Џод пристальным наблюдением капитана оба
спустились вниз. Љогда они сошли по трапу, капитан снова поднЯл свой большой
нос.
-Џошлите матроса освободить риф-таль, - спокойно приказал он.
-‚ыбирай!
‚торой риф на марселЯх был взЯт, и матросы начали слезать с реев.
Љапитан совершенно спокойно стоЯл у ограждениЯ полуюта.
-‚етер отходит, - сказал он Ѓакленду. - ќй, наверху, пошлите матроса
прижать стень-фордуны к обечайке. Љоманду к брасам с наветренной стороны!
Љормовые матросы! Ќажать на грота-брас с наветренной стороны! „ружней
нажимай, ребЯта! •орошо, фока-рей! •орошо, грота-рей! Ќи дюйма больше!
Џриказы отдавались разумно и здраво. ‚скоре матросы уже стоЯли в
ожидании, когда отпустЯт подвахтенных.
-Ѓоцманмат! Џередайте мои приветствиЯ мистеру ‹омаксу и скажите, что Я
желал бы видеть его на палубе.
Њистер ‹омакс был баталером. Ћфицеры на шканцах не могли не обменЯтьсЯ
взглЯдами: невозможно вообразить, зачем он мог понадобитьсЯ сейчас на
палубе.
-‚ы посылали за мной, сэр? - спросил запыхавшийсЯ ‹омакс, поднимаЯсь на
шканцы.
-„а, мистер ‹омакс. Њатросы выбирали грота-брас с наветренной стороны.
-„а, сэр.
-’еперь мы хотим это дело спрыснуть.
-—то, сэр?
-—то слышали. Њы собираемсЯ это дело спрыснуть. Љаждому матросу по
глоточку рома. „а, и каждому юнге.
-—то, сэр?
-—то слышали. џ сказал, по глоточку рома. џ что, должен повторЯть свои
приказы дважды? Љаждому матросу по глоточку рома. „аю вам на это пЯть минут,
мистер ‹омакс, и ни секундой больше.
Љапитан вынул часы и выразительно посмотрел на них.
-…сть, сэр, - сказал ‹омакс. Ќичего другого он сказать не мог. Ћднако
секунду или две он стоЯл, глЯдЯ то на капитана, то на часы, пока длинный нос
не поднЯлсЯ в его сторону, а кустистые брови не начали сходитьсЯ. ’огда он
повернулсЯ и бежал: пЯти минут, отведенных на исполнение этого невероЯтного
приказа, ему едва хватало на то, чтоб собрать свою команду, отпереть
кладовую, где хранилось спиртное, и вынести ром. ђазговор между капитаном и
баталером врЯд ли могли слышать больше пЯти-шести матросов, но наблюдали его
все, и теперь переглЯдывались, не верЯ своему счастью. Ќа некоторых лицах
поЯвились ухмылки, которые Ѓушу страстно хотелось стереть.
-Ѓоцманмат! Ѓегите и скажите мистеру ‹омаксу, что две минуты прошли.
Њистер Ѓакленд! Џопрошу вас собрать матросов!
Њатросы столпились на шкафуте. Ѓыть может, у Ѓуша разыгралось
воображение, но ему показалось, что они ведут себЯ расхлЯбанно. Љапитан
подошел к ограждению шканцев. …го лицо лучилось улыбкой, так не похожей на
прежний оскал.
-џ знаю, где искать верность, ребЯта, - крикнул он. - џ видел ее. џ
вижу ее сейчас. џ вижу ваши верные сердца. џ вижу ваш неустанный труд. џ
вижу его, как вижу все, что творитсЯ на корабле. ‚се, Я сказал. Џредатели
понесут наказание, а верность будет вознаграждена. “ра, ребЯта!
Њатросы крикнули "“ра!", кто неохотно, кто с излишним воодушевлением.
€з грота-люка поЯвилсЯ ‹омакс, за ним - четверо матросов, каждый с
двухгаллонным бочонком в руках.
-…ле-еле успели, мистер ‹омакс. …сли бы вы опоздали, вам бы
несдобровать. ‘мотрите, чтоб при раздаче не случалось несправедливости, как
на других судах. Њистер Ѓут! €дите сюда.
’олстый коротконогий боцман засеменил к нему.
-Ќадеюсь, ваша трость при вас?
-„а, сэр.
Ѓут продемонстрировал длинную, оправленную серебром трость из
ротанговой пальмы. —ерез каждые два дюйма на дереве шли толстые узловатые
сочленениЯ. ‚се лентЯи в команде знали эту трость, да и не только лентЯи - в
момент возбуждениЯ Ѓут имел обыкновение лупить ей направо и налево без
разбору.
-‚ыберите двух самых крепких ваших помощников. Џравосудие должно
свершитьсЯ.
’еперь капитан не лучилсЯ и не скалилсЯ. Ќа его крупных губах играла
усмешка, но она ничего не означала и не отражалась в его глазах.
-‡а мной, - сказал капитану Ѓуту и его помощникам. ‘ этим он покинул
палубу, оставив Ѓуша уныло созерцать нарушение привычного корабельного
распорЯдка и дисциплины, вызванное странным капризом капитана.
Џосле того, как ром был роздан и выпит, Ѓуш смог отпустить подвахтенных
и занЯлсЯ тем, чтобы вновь заставить вахтенных работать, горькими словами
ругаЯ их за леность и безразличие. Ћн не испытывал никакого удовольствиЯ,
стоЯ на качающейсЯ палубе, наблюдаЯ движение кораблЯ и бегущие атлантические
волны, следЯ за поворотом парусов и рулевым у штурвала. Ѓуш так и не
осознал, что в этих повседневных делах можно находить удовольствие, но он
чувствовал: что-то ушло из его жизни.
Ѓут и его помощники вернулись на бак, вот на шканцах поЯвилсЯ ‚эйлард.
-џвилсЯ в нарЯд, сэр, - сказал он.
‹ицо мальчика было белым и напрЯженным. Ѓуш, пристально разглЯдываЯ,
заметил, что глаза его чуть влажноваты. ел ‚эйлард прЯмо и не сгибалсЯ,
возможно, гордость заставила его расправить плечи и поднЯть подбородок, но
была и другаЯ причина, по которой он не сгибал ноги в бедре.
-Ћчень хорошо, мистер ‚эйлард, - сказал Ѓуш. Ћн вспомнил узлы на трости
Ѓута. Ћн часто видел несправедливость. Ќе только мальчиков, но и взрослых
мужчин иногда били незаслуженно. Љогда это случалось, Ѓуш мудро кивал: он
считал, что встреча с несправедливостью этого жестокого мира необходимо
входит в воспитание каждого человека. ‚зрослые мужчины улыбались друг другу,
когда мальчики подвергались побоЯм, они соглашались, что это пойдет на
пользу обеим сторонам; мальчиков били с начала истории и, если когда-нибудь,
невероЯтным образом, случитсЯ, что мальчиков перестанут бить, это будет
черный день длЯ всего мира. ‚се так, но тем не менее Ѓуш жалел ‚эйларда. Љ
счастью, надо было сделать одно дело, подходЯщее длЯ настроениЯ и состоЯниЯ
юного волонтера.
-ќти песочные часы надо сверить между собой, мистер ‚эйлард, - сказал
Ѓуш, киваЯ в сторону нактоуза. - Љак только в семь склЯнок перевернут
получасовые часы, проверьте их минутными.
-…сть, сэр.
-Ћтмечайте каждую минуту на доске, если не хотите сбитьсЯ со счета, -
добавил Ѓуш.
-…сть, сэр.
‘мотреть, как бежит песок в минутных склЯнках, быстро их
переворачивать, отмечать на доске и снова смотреть - все это поможет
‚эйларду отвлечьсЯ от своих неприЯтностей, не требуЯ в то же времЯ
физических усилий. Ѓуш сомневалсЯ в получасовых склЯнках, и проверить их
будет невредно. ‚эйлард, не сгибаЯ ног, подошел к нактоузу и начал
готовитьсЯ к наблюдениЯм.
ЏоводЯ носом из стороны в сторону, на палубе поЯвилсЯ капитан.
Ќастроение его снова изменилось: беспокойнаЯ суетливость улетучилась, он
выглЯдел как человек, который хорошо пообедал. ‚ соответствии с требованиЯми
этикета, Ѓуш при его поЯвлении отошел на подветренную сторону шканцев, и
капитан начал медленно прохаживатьсЯ с наветренной стороны, по многолетней
привычке приспосабливаЯ шаг к бортовой и килевой качке. ‚эйлард взглЯнул на
него и всецело погрузилсЯ в работу: только что пробили семь склЯнок и
перевернули получасовые часы. Ќекоторое времЯ капитан прохаживалсЯ взад и
вперед. Ћстановившись, он изучил состоЯние атмосферы с наветренной стороны,
почувствовал щекой ветер, внимательно посмотрел на колдунчик и вверх на
марсели, убедилсЯ, что реи обрасоплены правильно, подошел к нактоузу,
проверил, как рулевой держит курс. ‚се это было совершенно нормально; любой
капитан любого кораблЯ вел бы себЯ на палубе точно так же. ‚эйлард знал, что
капитан близко, и старалсЯ не выдавать беспокойства; он перевернул минутные
склЯнки и сделал на доске пометку.
-Њистер ‚эйлард работает? - спросил капитан. ѓоворил он сбивчиво и
невразумительно, совсем не тем озабоченным тоном, что за несколько минут до
этого.
‚эйлард, смотревший на склЯнки, ответил не сразу. Ѓуш мог догадатьсЯ,
что он придумывает самый безопасный, и в то же времЯ точный ответ.
-’ак точно, сэр.
‚о флоте никогда сильно не ошибешьсЯ, отвечаЯ так старшему.
-’ак точно, сэр, - передразнил капитан. - Њистер ‚эйлард понЯл, что
значит интриговать против капитана, против своего законного начальника,
поставленного над ним …го ‚семилостивейшим ‚еличеством, королем ѓеоргом II?
Ќа это было не так-то просто ответить. ‚ склЯнках бежали последние
песчинки, и ‚эйлард ждал, пока они пересыплютсЯ; "да" и "нет" могли
оказатьсЯ равно роковыми.
-Њистер ‚эйлард невесел, - говорил капитан. - Ѓыть может, мистер
‚эйлард размышлЯет о том, что ждет его впереди. "Ќа реках ‚авилонских мы
сидели и плакали". Ќо мистер ‚эйлард горд и не плачет. € сидеть он тоже не
будет. Ќет, он постараетсЯ не садитьсЯ. ЏостыднаЯ часть его тела
расплатилась за его постыдное поведение. ‚зрослых мужчин за их вину бьют
кошками по спине, но мальчишек, гадких испорченных мальчишек, наказывают
иначе. ’ак ведь, мистер ‚эйлард?
-„а, сэр, - пробормотал несчастный. Ќичего другого он сказать не мог, а
отвечать было надо.
-„лЯ такого случаЯ как раз годитсЯ трость мистера Ѓута. Ћна знает свое
дело. ‘огнутый над пушкой злоумышленник может поразмыслить о своих деЯниЯх.
‚эйлард перевернул склЯнки, а капитан, видимо удовлетворившись, к
огромному облегчению Ѓуша пару раз прошелсЯ по палубе. Ћднако, проходЯ мимо
‚эйларда, капитан остановилсЯ на полушаге и снова заговорил; теперь голос
его стал пронзительным.
-’ак вы вступили в сговор против менЯ? - спросил он. - ‚ы хотели
выставить менЯ на посмешище перед матросами?
-Ќет, сэр. - ‚эйлард встревожилсЯ. - Ќет, сэр, конечно, нет, сэр.
-‚ы и этот щенок •орнблауэр. Њистер •орнблауэр. ‚ы замышлЯли принизить
мою законную власть.
-Ќет, сэр!
-’олько матросы верны мне на этом судне, где все остальные сговорились
против менЯ. € вы коварно искали способ уменьшить мое влиЯние на них.
‚ыставить менЯ смешным в их глазах. ‘ознайтесь!
-Ќет, сэр. џ этого не делал, сэр.
-‡ачем отрицать? ќто Ясно, это логично. Љто придумал зацепить
риф-сезень за блок риф-талей?
-Ќикто, сэр. Ћн...
-Љто отменил мой приказ? Љто опозорил менЯ перед обеими вахтами, когда
все матросы были на палубе? Џо всем признакам это детально продуманный план.
Љапитан стоЯл, сцепив за спиной руки и легко балансируЯ на палубе.
‚етер хлопал полами его сюртука и отдувал волосы на щеки, но Ѓуш видел, что
капитан трЯсетсЯ от гнева - если не от страха. ‚эйлард снова перевернул
минутные склЯнки и сделал пометку на доске.
-’ак вы потому прЯчете лицо, что на нем написана ваша вина, -
неожиданно заорал капитан. - ‚ы делаете вид, что занЯты, думаете менЯ
обмануть! ‹ицемер!
-џ приказал мистеру ‚эйларду сверить часы, сэр, - сказал Ѓуш.
…му не хотелось вмешиватьсЯ, но вмешатьсЯ было все-таки легче, чем
просто стоЯть и слушать. Љапитан посмотрел на него так, словно впервые
увидел.
-‚ы, мистер Ѓуш? ‚ы прискорбно заблуждаетесь, если полагаете, что в
этом молодом человеке есть хоть каплЯ хорошего. ђазве что... - лицо капитана
на мгновение исказил страх, - разве что вы сами замешаны в этом позорном
деле. Ќо ведь это не так, мистер Ѓуш? џ всегда был о вас лучшего мнениЯ,
мистер Ѓуш.
€спуганное выражение сменилось чарующим благодушием.
-„а, сэр, - ответил Ѓуш.
-‚есь мир ополчилсЯ против менЯ, но Я всегда полагалсЯ на вас, мистер
Ѓуш, - сказал капитан, бросаЯ беспокойные взглЯды из-под бровей. - ’ак что
вы должны радоватьсЯ, когда это дьЯвольское отродье получает по заслугам. Њы
добьемсЯ от него правды.
Ѓуш чувствовал: быстрый на Язык и сообразительный человек мог бы
использовать новое настроение капитана, чтобы вызволить ‚эйларда из беды -
разыграв верного друга, высмеЯть в тоже времЯ мысль о заговоре, успокоить
страхи капитана. ’ак он чувствовал, но не полагалсЯ на себЯ.
-Ћн ничего не знал, сэр, - сказал Ѓуш, выдавив ухмылку. - Ћн не отличит
гик от ватерштага.
-‚ы так думаете? - с сомнением произнес капитан, качаЯсь на каблуках
вместе с кренЯщимсЯ судном. Љазалось, он поверил, но тут ему в голову пришли
новые соображениЯ.
-Ќет, мистер Ѓуш. ‚ы слишком честны. џ это понЯл, как только вас
увидел. ‚ы не знаете, в какую пучину зла может погрузитьсЯ человек. ќтот
негодЯй вас обманул. Ћбманул вас!
ѓолос капитана перешел в хриплый визг. ‚эйлард повернул к Ѓушу
побелевшее, искаженное от страха лицо.
-Џраво, сэр... - начал Ѓуш, снова выдавливаЯ ухмылку, похожую на оскал
черепа.
-Ќет, нет, нет, - орал капитан. - Џравосудие должно совершитьсЯ! Џравда
должна выйти на свет! џ ее от него добьюсь! ‘таршина-рулевой! Ѓегите на нос
и скажите мистеру Ѓуту идти сюда. € его помощникам.
Љапитан заходил по палубе, как если бы открыл выпускной клапан,
сбрасываЯ лишнее давление. Ќеожиданно он обернулсЯ:
-џ от него добьюсь! €ли он за борт выпрыгнет! ‚ы менЯ слышите? ѓде
боцман?
-Њистер ‚эйлард не закончил проверЯть часы, сэр. - Ѓуш предпринЯл
последнюю слабую попытку оттЯнуть дело.
-€ не закончит, - сказал капитан.
‚от и боцман, семенит короткими ногами, за ним два помощника.
-Њистер Ѓут! - сказал капитан. …го настроение снова изменилось, на
губах играла невеселаЯ улыбка. - ‚озьмите этого негодЯЯ. ‘праведливость
требует, чтобы вы снова занЯлись им. …ще дюжина ударов тростью, да как
следует. …ще дюжина, и он запоет, как миленький.
-…сть, сэр, - сказал боцман, но он колебалсЯ. ќто была моментальнаЯ
картинка: капитан в хлопающем сюртуке, боцман просительно глЯдит на Ѓуша,
дородные боцманматы стоЯт за ним, словно истуканы; рулевой, внешне
безразличный ко всему, держит штурвал, глЯдЯ на марсели; несчастный мальчик
сжалсЯ возле нактоуза - все это под серым небом, а кругом колышетсЯ серое
море, раскинувшеесЯ до безжалостного горизонта.
-Ћтведите его на главную палубу, мистер Ѓут, - сказал капитан.
ќто было неизбежно; за словами капитана стоЯла власть парламента и
освЯщеннаЯ веками традициЯ. Џоделать ничего было нельзЯ.
‚эйлард положил руки на нактоуз, словно собиралсЯ вцепитьсЯ в него и
держать, пока его не утащат силой. Ћднако он опустил руки по швам и
последовал за боцманом. Љапитан, улыбаЯсь, проводил его взглЯдом.
Ѓуш был рад, когда его отвлек старшина-рулевой, доложивший:
-„есЯть минут до восьми склЯнок, сэр.
-Ћчень хорошо. Ѓудите подвахтенных.
•орнблауэр поЯвилсЯ на шканцах и подошел к Ѓушу.
-Ќе вы должны менЯ сменЯть, - сказал Ѓуш.
-Ќет, Я. Џриказ капитана.
•орнблауэр говорил без всЯкого выражениЯ. Ѓуш уже привык, что офицеры
на корабле держатсЯ скрытно, и знал, по какой причине. Ћднако любопытство
заставило еще спросить:
-Џочему?
-Њне назначено двухвахтное дежурство, - бесстрастно сказал •орнблауэр.
- „о дальнейших распорЯжений.
ѓоворЯ это, он смотрел на горизонт; лицо его не выражало никаких
чувств.
-Џлохо дело, - сказал Ѓуш и тут же засомневалсЯ: не слишком ли он
далеко зашел, выразив таким образом сочувствие. Ќо поблизости никого не
было.
-‚ кают-компании не давать мне спиртного, - продолжал •орнблауэр, - до
дальнейших распорЯжений. Ќи моего, ни чьего-либо еще.
„лЯ некоторых офицеров это было наказание похлеще, чем двухвахтное
дежурство - четыре часа на посту и четыре часа отдыха - но Ѓуш слишком мало
знал о привычках •орнблауэра чтобы судить, так ли это в его случае. Ћн
собиралсЯ снова сказать "плохо дело", когда дикий вопль, прорезавший шум
ветра, достиг их ушей. —ерез мгновение он повторилсЯ еще громче. •орнблауэр,
не менЯЯсь в лице, смотрел на горизонт. Ѓуш, глЯдЯ на него, решил не
обращать вниманиЯ на крики.
-Џлохо дело, - сказал он.
-Њогло быть хуже, - ответил •орнблауэр.

III

Ѓыло воскресное утро. "‘лава", подхватив северо-восточный пассат,
стремительно неслась через Ђтлантику. ‘ обеих сторон были поставлены лиселЯ.
ђевущий ветер ритмично кренил судно, и под высоко поднЯтым носом кораблЯ то
и дело взвивалсЯ фонтан брызг, в нем на мгновение возникала радуга. ѓромко и
чисто пели натЯнутые тросы, сплетаЯ свои дискант и тенор с баритоном и басом
скрипЯщей древесины - симфониЯ морей. Ќесколько ослепительно белых облаков
плыли по небу, меж ними светило животворное солнце, отражаЯсь в бесчисленных
гранЯх лазурного морЯ.
‚ этом изысканном обрамлении корабль был изысканно красив, его высоко
поднЯтый нос и рЯды пушек дополнЯли картину. ’о был великолепный боевой
механизм, повелитель волн, по которым он сейчас летел в гордом одиночестве.
‘амо это одиночество говорило о многом; военно-морские силы противников
закупорены в портах, заблокированы стоЯщими на страже эскадрами, и "‘лава"
может держать свой курс, никого не страшась. Ќи одно тайком прорвавшее
блокаду судно не сравнитсЯ с ней силой; в море нет ни одной вражеской
эскадры, способной атаковать ее. "‘лава" может насмехатьсЯ над
неприЯтельскими берегами; все враги заперты и бессильны, значит она может
нанести свой могучий удар там, где сочтет нужным. Ѓыть может, и в этот
момент корабль стремилсЯ нанести такой удар по слову ‹ордов Ђдмиралтейства.
Ќа главной палубе выстроилась всЯ корабельнаЯ команда, люди, занЯтые
бесконечным трудом по поддержанию этого механизма в рабочем состоЯнии,
устранением постоЯнных неполадок, причинЯемых морем, погодой и даже просто
течением времени. ‘нежно-белые палубы, ЯркаЯ краска, точное и правильное
расположение рангоута и такелажа - все свидетельствовало о прилежности их
работы. Ђ когда "‘лаве" придет времЯ высказать последний аргумент в споре о
морском владычестве, именно они встанут к пушкам - какой бы великолепной
боевой машиной ни было судно, оно было обЯзано этим усилиЯм слабых
человеческих созданий. Ћни, как и сама "‘лава", служили лишь крошечными
винтиками большой машины - Љоролевского флота. ‚ большинстве своем привыкшие
к освЯщенным временем флотским традициЯм и дисциплине, они вполне
удовлетворЯлись ролью винтиков, необходимостью мыть палубу и ставить паруса,
направлЯть пушки или обрушиватьсЯ с абордажными саблЯми на вражеский
фальшборт. Ћни не задумывались, указывает ли нос судна на север или на юг,
француз ли, испанец ли, немец рухнет под их ударом. Ќа сегоднЯ только
капитан знал, с какой целью и куда ‹орды Ђдмиралтейства (очевидно, после
обсуждениЯ с Љабинетом) направлЯют "‘лаву". €звестно было только, что она
держит курс в ‚ест-€ндию, но куда именно и зачем - знал лишь один человек из
семисот сорока, находившихсЯ на палубах "‘лавы".
‚ то воскресное утро на палубу выгнали всех, кого можно: не только обе
вахты, но и "бездельников", не несших вахт - трюмных, работавших так глубоко
внизу, что многие из них неделЯми в буквальном смысле слова не видели белого
света, купора и его помощников, парусного мастера, кока и вестовых. ‚се были
в лучшей своей одежде. Ћфицеры в треуголках и при шпагах стоЯли рЯдом со
своими отделениЯми. ‹ишь вахтенный офицер с помогавшим ему мичманом,
старшина-рулевой у штурвала, впередсмотрЯщие да еще с десЯток матросов,
необходимых длЯ управлениЯ судном в случае совершенно непредвиденных
обстоЯтельств, не стоЯли на шкафуте по стойке "смирно" в покачивающихсЯ
вместе с судном рЯдах.
ќто было воскресное утро, и всЯ команда стоЯла с непокрытыми головами,
слушаЯ слова капитана. Ќо то была не церковнаЯ служба. ќти люди обнажили
головы не длЯ того, чтоб поклонитьсЯ своему ’ворцу. Ѓогослужению отводились
три воскресеньЯ в месЯц, но тогда корабль не обыскивали так тщательно,
добиваЯсь присутствиЯ всех членов команды. ‚еротерпимое Ђдмиралтейство
недавно освободило католиков, иудеев и даже сектантов от обЯзанности
присутствовать на корабельных службах. ‘егоднЯ было четвертое воскресенье,
когда поклонение Ѓогу отменЯлось ради более строгой, более торжественной
церемонии, требовавшей тех же чистых рубашек и обнаженных голов, но не
опущенных глаз. Ќапротив, каждый прЯмо смотрел вперед. лЯпы все держали
перед собой, и ветер трепал им волосы: они слушали закон, столь же
всеохватывающий, как „есЯть ‡аповедей, кодекс, столь же строгий, как Љнига
‹евит - каждое четвертое воскресенье месЯца капитан должен был вслух читать
команде ‘вод ‡аконов ‚оенного ‚ремени, чтобы даже неграмотные не смогли
потом оправдатьсЯ своим незнанием. ђелигиозный капитан мог втиснуть перед
этим небольшое богослужение, но чтение ‘вода ‡аконов было обЯзательно.
Љапитан перевернул страницу.
-‘татьЯ девЯтаЯ, - читал он. - "…сли кто-либо на флоте созовет или
попытаетсЯ созвать мЯтежную сходку с любой противоправной целью, лица,
повинные в этом правонарушении и признанные таковыми трибуналом, подлежат
смерти".
Ѓуш, стоЯвший рЯдом со своим отделением, слушал эти слова, как слушал
их десЯтки раз до того. Ћн слышал их так часто, что обычно оставлЯл без
вниманиЯ; вот и слова предыдущих восьми статей он пропустил мимо ушей. Ќо
девЯтую статью он услышал отчетливо. ‚озможно, капитан читал ее с особым
ударением; кроме того, Ѓуш, поднЯвший в Ярком солнечном свете глаза, увидел
•орнблауэра, несшего вахту. ’от тоже слушал, стоЯ у ограждениЯ шканцев. €
это слово "смерть". Ћно прозвучало как последний всплеск упавшего в колодец
камнЯ, и это было странно, потому что и в первых статьЯх, которые читал
капитан, это слово повторЯлось часто - смерть уклонившемусЯ от опасности,
смерть заснувшему при несении вахты.
Љапитан продолжал читать.
-"‚сЯкий, подстрекающий к мЯтежу, повинен смерти...". "…сли офицер,
морской пехотинец или нижний чин будет вести себЯ непочтительно по отношению
к старшему по званию офицеру..."
‘ейчас, когда •орнблауэр глЯдел на Ѓуша, эти слова значили гораздо
больше; он почувствовал какое-то беспокойство. Ѓуш глЯнул на капитана,
нечесанного, нерЯшливо одетого, и вспомнил событиЯ нескольких прошедших
дней. …сли был в мире человек, абсолютно неспособный к исполнению своих
обЯзанностей, то это был капитан, однако его неограниченную власть утверждал
тот самый ‘вод ‡аконов, который он сейчас читал. Ѓуш снова поглЯдел на
•орнблауэра; он чувствовал, что знает навернЯка, о чем тот думает, стоЯ у
ограждениЯ шканцев. ‘транно было жалеть этого неуклюжего, угловатого
молодого лейтенанта, с которым он так мало знаком.
-"…сли офицер, морской пехотинец, нижний чин или другое лицо на флоте"
- капитан дошел до XXII статьи, - "осмелитсЯ вступить в ссору с кем-нибудь
из старших по званию офицеров, либо не подчинитсЯ законному приказанию,
таковое лицо подлежит смерти".
Ѓуш до сих пор не обращал вниманиЯ, как настойчиво ‘вод ‡аконов
возвращаетсЯ к этой теме. Ѓуш всегда спокойно подчинЯлсЯ дисциплине,
философски убеждаЯ себЯ, что несправедливость и некомпетентность начальства
можно стерпеть. ’еперь он четко видел, почему их надо терпеть. € как бы длЯ
того, чтоб забить последний гвоздь, капитан читал последнюю статью,
восполнЯющую последние пробелы.
-"‚се другие преступлениЯ, совершенные лицом или лицами на флоте, не
упомЯнутые в этом документе..."
Ѓуш вспомнил эту статью. ‘ ее помощью офицер может добить подчиненного,
у которого хватило ума не подпасть под действие предыдущих статей.
Љапитан прочел последние мрачные слова и оторвал взглЯд от страницы.
‘ловно наводимаЯ пушка, двинулсЯ из стороны в сторону длинный нос, указываЯ
на каждого офицера по очереди; небритое лицо выражало злобное торжество.
Ѓыло похоже, что, читаЯ эти статьи, капитан на времЯ победил свой страх. Ћн
расправил грудь и даже встал на цыпочки, готовЯсь произнести заключительные
слова.
-‚ы должны знать, что все эти статьи относЯтсЯ к моим офицерам точно
так же, как и ко всем остальным.
Ѓуш не поверил своим ушам. ЌевероЯтно, чтоб капитан говорил команде
такие слова. Ќевозможно представить более губительную длЯ дисциплины речь.
„альше капитан продолжал, как обычно:
-Џриступайте, мистер Ѓакленд.
-…сть, сэр. - Ѓакленд выступил вперед, цеплЯЯсь за привычный ход дела.
- лЯпы надеть!
–еремониал закончен; офицеры и матросы покрыли головы.
-„ивизионные офицеры, прикажите дивизионам разойтись!
Ћркестр морской пехоты ждал этого момента. ’амбур-сержант взмахнул
палочкой, и барабаны гулко зарокотали. Џронзительно и мелодично засвистели
дудки. "€рландскаЯ прачка" - отрывистаЯ и бодраЯ. ™елк-щелк - морские
пехотинцы взЯли ружьЯ на плечо. Џо приказу своего командира, “айтинга,
красные рЯды пехотинцев двинулись в обе стороны по шканцам. Љапитан ‘ойер
смотрел, как течет нормальнаЯ корабельнаЯ жизнь. ’еперь он заговорил громче.
-Њистер Ѓакленд!
-‘эр!
Љапитан поднЯлсЯ на две ступеньки по шканцевому трапу, так что всем его
было видно, и заговорил нарочито громко, чтобы его слышало как можно больше
народу.
-‘егоднЯ каболкино воскресенье.
-…сть, сэр.
-€ двойнаЯ порциЯ рома моим славным ребЯтам.
-…сть, сэр.
Ѓакленд изо всех сил пыталсЯ скрыть недовольство. ‚месте с предыдущими
словами капитана это было уже слишком. Љаболкино воскресенье означает, что
матросы проведут остаток днЯ в праздности. „войной ром в этом случае почти
навернЯка вызовет ссоры и драки между матросами.
Ѓуш, идущий по главной палубе в сторону кормы, отчетливо видел, как в
команде, избалованной капитаном, нарастает беспорЯдок. Ќевозможно
поддерживать дисциплину, когда капитан игнорирует любой неблагоприЯтный
рапорт со стороны офицеров. ‡адиры и скандалисты оставались безнаказанными;
хорошие матросы начали отлынивать от работы, а плохие стали и вовсе
неуправлЯемы. "‘лавные ребЯта" - сказал капитан. Њатросы прекрасно знают,
как вели себЯ последнюю неделю. ђаз капитан после этого назвал их "славными
ребЯтами", в следующую неделю они будут вести себЯ еще хуже. Љроме того, все
матросы прекрасно видели, как капитан обращаетсЯ со своими лейтенантами, как
грубо им выговаривает, как жестоко их наказывает. Џословица гласит: "что
сегоднЯ в кают-компании на жаркое, завтра будет нижней палубе на похлебку",
имеЯ в виду, что все, происходЯщее на шканцах, в искаженном виде обсуждаетсЯ
на баке. ’рудно ожидать, что матросы будут подчинЯтьсЯ офицерам, которых
откровенно презирает капитан. Ѓуш, поднимавшийсЯ на шканцы, был обеспокоен.
Љапитан ушел в свою каюту. Ѓакленд и ђобертс стоЯли возле коечных
сеток. Ћни были погружены в разговор, и Ѓуш присоединилсЯ к ним.
-ќти статьи относЯтсЯ к моим офицерам, - сказал Ѓакленд, когда он
подошел.
-Љаболкино воскресенье и двойной ром, - добавил ђобертс. - ‚се длЯ этих
славных ребЯт.
Џрежде чем продолжить, Ѓакленд украдкой оглЯделсЯ по сторонам. †алко
было видеть, как первый лейтенант линейного кораблЯ озираетсЯ, боЯсь, что
его подслушают. Ќо •орнблауэр и ‚эйлард стоЯли по другую сторону штурвала.
Ќа полуюте шкипер вел занЯтиЯ по навигации: мичманы с секстанами проводили
полуденные наблюдениЯ.
-Ћн сумасшедший, - сказал Ѓакленд так тихо, как позволЯл
северо-восточный ветер.
-Њы все это знаем, - ответил ђобертс.
Ѓуш ничего не сказал. Ћн не хотел себЯ компрометировать.
-Љлайв пальцем не шевельнет, - сказал Ѓакленд. - „урак набитый.
Љлайв был судовым врачом.
-‚ы его спрашивали? - поинтересовалсЯ ђобертс.
-ЏыталсЯ. Ќо он не скажет ни слова. Ћн боитсЯ.
-Ќи с места, джентльмены, - вмешалсЯ резкий громкий голос - хорошо
знакомый голос капитана. Ћн раздавалсЯ на уровне палубы у самых их ног. ‚се
три офицера вздрогнули от изумлениЯ.
-Ќалицо все признаки вины, - гремел голос. - ‚ы свидетель, мистер
•оббс.
Ћфицеры оглЯнулись. ‘ветовой люк капитанской каюты был приоткрыт, и
капитан глЯдел на них в щелку; видны были только его нос и глаза. ђосту он
был высокого и, став на что-нибудь, на книги или на скамеечку, сумел
заглЯнуть за комингс светового люка. ‡амерев, офицеры ждали. …ще одна пара
глаз выглЯнула из светового люка. Ћни принадлежали •оббсу, исполнЯющему
обЯзанности артиллериста.
-†дите, пока Я подойду к вам, джентльмены. - Џосле слова "джентльмены"
капитан фыркнул. - Ћчень хорошо, мистер •оббс.
Ћба лица исчезли из светового люка. Ћфицеры едва успели обменЯтьсЯ
отчаЯнными взглЯдами, как капитан уже поднЯлсЯ по трапу.
-џ полагаю, это мЯтежнаЯ сходка, - сказал капитан.
-Ќет, сэр, - отвечал Ѓакленд. ‚се, кроме категорического отрицаниЯ,
было бы признанием вины - вины, способной затЯнуть веревки на их шеЯх.
-‚ы что, лжете мне на моих же шканцах! - заорал капитан. - џ был прав,
когда подозревал своих офицеров. Ћни интригуют. епчутсЯ. ‘говариваютсЯ.
‡амышлЯют мЯтеж. Ђ теперь проЯвлЯют ко мне величайшее неуважение. џ сделаю
все, чтобы вы об этом пожалели, мистер Ѓакленд.
-џ не хотел вас обидеть, сэр, - запротестовал Ѓакленд.
-‚ы лжете мне прЯмо в лицо! Ђ вы двое подстрекали его! ‚ы ему
поддакивали! „о сих пор Я был о вас лучшего мнениЯ, мистер Ѓуш.
Ѓуш решил, что разумнее не отвечать.
-ЊолчаливаЯ наглость, да? - сказал капитан. - ’ем не менее вы не прочь
посудачить, когда думаете, что Я вас не вижу.
Љапитан пристальным взглЯдом обвел шканцы.
-Ђ вы, мистер •орнблауэр, - произнес он, - не сочли нужным доложить мне
об этой сходке. ’оже мне вахтенный офицер! Љонечно, и мистер ‚эйлард здесь.
ќтого следовало ожидать. Ѓоюсь, мистер ‚эйлард, у вас будут неприЯтности
из-за этих джентльменов. Џлоховато вы следили, чтоб их никто не заметил. ‚ы
в очень неприЯтном положении, мистер ‚эйлард. “ вас нет на этом корабле ни
единого друга, кроме дочки артиллериста, которую вам вскоре предстоит
целовать.
Љапитан высилсЯ над шканцами, взглЯд его был устремлен на несчастного
‚эйларда, который заметно съежилсЯ под этим взглЯдом. –еловать дочку
артиллериста означало быть битым на пушке.
-Ќо у менЯ будет вдоволь времени разобратьсЯ с вами мистер ‚эйлард.
‘перва лейтенанты, как требует их высокий чин.
Љапитан оглЯдел лейтенантов. ‘трах и торжество поочередно сменЯлись на
его лице.
-Њистер •орнблауэр уже несет двухвахтное дежурство, - сказал он. -
‚следствие этого вы наслаждались бездельем, а леность, как известно, мать
всех пороков. Њистер Ѓакленд не стоит на вахте. Њогущественный и
честолюбивый первый лейтенант...
-‘эр... - начал Ѓакленд и тут же прикусил Язык. ‘лово "честолюбивый"
без сомнениЯ означало, что он помышлЯл захватить власть на судне, но
трибунал не усмотрит этого смысла. ‘амо собой, каждый офицер честолюбив, и
сказать ему это - не оскорбление.
-‘эр! - передразнил капитан. - ‘эр! ’ак у вас хватает ума - или
хитрости - придерживать Язык. Ќо вы не уйдете от расплаты за ваши дела.
Њистер •орнблауэр может оставатьсЯ на двухвахтном дежурстве. Ќо эти два
джентльмена будут докладыватьсЯ вам при каждой смене вахт, а также в две, в
четыре и в шесть склЯнок каждой вахты. „окладываЯ, они должны быть одеты по
форме, а вы должны выслушивать их полностью проснувшимсЯ. џсно?
‚се трое от изумлениЯ лишились дара речи.
-Ћтвечайте!
-…сть, сэр, - вымолвил Ѓакленд.
-…сть, сэр, - сказали ђобертс и Ѓуш, когда капитан посмотрел на них.
-Џопробуйте только позволить себе поблажки в исполнении моего приказа,
- произнес капитан. - “ менЯ есть способы проверить, слушаютсЯ менЯ, или
нет.
-…сть, сэр, - сказал Ѓакленд. Џриговор капитана обрекал его, ђобертса и
Ѓуша просыпатьсЯ и вставать через каждый час, днем и ночью.

‚ трюме стоЯла абсолютнаЯ, беспросветнаЯ тьма. Ќочь над морем была
безлуннаЯ, под тремЯ палубами, ниже уровнЯ морЯ, сквозь дубовую обшивку
судна слышалсЯ плеск воды, удары разрезаемых волн, ворчание и жалобы
сжимаемой то бортовым, то килевым креном древесины. Ѓуш спускалсЯ в темноте
с крутого трапа, шарЯ ногой в поисках опоры. Ќащупав ее, он шагнул вниз и
оказалсЯ меж бочонков с водой. Џискнула и юркнула крыса, но здесь, в трюме,
крыс следовало ожидать, и Ѓуш без колебаний двинулсЯ на ощупь к корме. €з
темноты перед ним в многоголосом корабельном шуме послышалсЯ тихий свист.
Ѓуш остановилсЯ и зашипел в ответ. …го не смущала всЯ эта конспирациЯ. ‹юбые
предосторожности были нелишни, ибо дело было и впрЯмь очень опасное.
-Ѓуш, - послышалсЯ шепот Ѓакленда.
-„а.
-Ћстальные здесь.
‡а десЯть секунд до этого, в две склЯнки ночной вахты Ѓуш и ђобертс в
соответствии с приказом капитана докладывались Ѓакленду в его каюте.
ЏеремигнутьсЯ, сделать знак рукой, пошептатьсЯ было делом нескольких секунд
- и вот они уже договорились встретитьсЯ. Ђбсолютно невероЯтно, чтоб
лейтенантам королевского судна приходилось вести себЯ подобным образом из
страха перед шпионами и соглЯдатаЯми, но это было необходимо. Ћни двинулись
окольными путЯми и через разные люки. •орнблауэр, которого ‘мит сменил на
вахте, был уже здесь.
-Њы не должны тут надолго задерживатьсЯ, - прошептал ђобертс.
„аже по шепоту, даже в темноте, чувствовалось, как он волнуетсЯ. “ж это
без сомнениЯ мЯтежнаЯ сходка, за которую всех их можно повесить.
-—то если мы объЯвим его непригодным к командованию? - прошептал
Ѓакленд. - Ќаденем на него наручники?
-’огда нам придетсЯ действовать быстро и решительно, - сказал
•орнблауэр. - €наче он позовет матросов, они могут его поддержать. €
тогда...
•орнблауэр мог не продолжать. ‚се присутствующие мысленно представили
себЯ раскачивающимисЯ на реЯх.
-Џоложим, мы будем действовать быстро и решительно, - согласилсЯ
Ѓакленд. - Џоложим, мы наденем на него наручники?
-’огда мы должны будем идти на Ђнтигуа, - сказал ђобертс.
-Ђ там под трибунал, - произнес Ѓуш, впервые заглЯдываЯ так далеко
вперед.
-„а, - прошептал Ѓакленд.
‚ одном этом слоге слились волнение и отчаЯние, безысходность и
неверие.
-‚ том-то и дело, - прошептал •орнблауэр. - Ћн даст показаниЯ. ‚ суде
все будет звучать иначе. Њы были наказаны, двухвахтное дежурство, не
получали спиртного. ќто может случитьсЯ с каждым. ќто не повод длЯ мЯтежа.
-Ќо он портит матросов.
-„войнаЯ порциЯ рома. ‚ремЯ поштопать одежду, в суде это будет звучать
совершенно нормально. Ќе наше дело обсуждать методы капитана - так подумает
суд.
-Ќо они его увидЯт.
-Ћн хитер. € он не буйнопомешанный. Ћн может говорить, он на все найдет
объЯснениЯ. ‚ы его слышали. Ћн будет красноречив.
-Ќо он унижал нас перед матросами. Ћн поручил •оббсу шпионить за нами.
-ќто будет лишним свидетельством того, в какой безвыходной ситуации он
находилсЯ, окруженный такими преступниками, как мы. …сли мы его арестуем, мы
будем виновны, пока не докажем обратного. ‹юбой трибунал будет на стороне
капитана. ‡а мЯтеж вешают.
•орнблауэр вложил в свою речь все сомнениЯ, которые Ѓуш чувствовал
нутром, но не мог выразить словами.
-‚ерно, - пробормотал Ѓуш.
-Ђ как же ‚эйлард, - прошептал ђобертс. - ‚ы слышали, как он кричал в
последний раз?
-Ћн всего-навсего волонтер. „аже не мичман. Ќи друзей. Ќи
родственников. —то скажут судьи, когда узнают, что капитан приказал раз
шесть выпороть мальчишку? Ћни рассмеютсЯ. € мы бы посмеЯлись, если б не
знали. Џойдет ему на пользу, скажут они, как пошло на пользу всем нам.
‡а этими непреложными словами последовала тишина, которую, наконец,
прервал Ѓакленд, прошептавший несколько грЯзных ругательств; но они не
принесли ему облегчениЯ.
-Ћн обвинит нас, - прошептал ђобертс. - Љак только мы встретимсЯ с
другими судами. џ абсолютно уверен.
-„вадцать два года Я служу лейтенантом, - сказал Ѓакленд. - ’еперь он
менЯ погубит. Ћн погубит всех вас.
Ћфицеры, которых капитан обвинит перед трибуналом в непочтительном и
подрывающем дисциплину поведении, обречены. ‚се они это знали. ЋтчаЯние их
достигло предела. ЋбвинениЯ, выдвинутые капитаном с его безумной злобой и
хитростью, могут привести не только к увольнению со службы - они могут
привести к тюрьме и веревке.
-„о Ђнтигуа дней десЯть, - сказал ђобертс. - …сли ветер останетсЯ
попутным, а он останетсЯ.
-Ќо мы не знаем, на Ђнтигуа ли мы идем - возразил •орнблауэр, - ќто все
наши домыслы. Њогут пройти недели - даже месЯцы.
-ѓосподи, помилуй! - вымолвил Ѓакленд.
‚ отдалении послышались тихие быстрые шаги - звук совершенно отличный
от шумов движущегосЯ судна. ‚се вздрогнули. Ѓуш сжал волосатые кулаки. Ќо
всех успокоил голос, тихо окликнувший:
-Њистер Ѓакленд... Њистер •орнблауэр... ‘эр!
-ѓосподи, ‚эйлард, - сказал ђобертс.
Ћни слушали, как ‚эйлард пробираетсЯ к ним.
-Љапитан, сэр! - сообщил ‚эйлард. - Ћн идет.
-ѓосподи!
-Ћткуда? - быстро спросил •орнблауэр.
-Ћт рулевого люка. џ спустилсЯ в кокпит и пробралсЯ сюда. Ћн послал
•оббса...
-‚ы трое, идите к носу, - оборвал его объЯснениЯ •орнблауэр. - Љ носу,
и как только будете на палубе, расходитесь по одному. Ѓыстро!
Ќикто не заметил, что •орнблауэр отдает приказы офицерам, которые
несравненно старше его. ЉаждаЯ минута была драгоценна, нельзЯ было тратить
времЯ на колебаниЯ или глупые ругательства. ќто стало Ясно, как только
•орнблауэр заговорил. Ѓуш повернулсЯ к носу. ‘поткнувшись о невидимое
препЯтствие, он больно расшиб подбородок. “бегаЯ, он слышал, как •орнблауэр
произнес: "‚эйлард, за мной".
Љанатный Ящик - трап - и, наконец, невероЯтнаЯ безопасность нижней
пушечной палубы. Џосле полной темноты трюма здесь казалось даже светло.
Ѓакленд и ђобертс продолжали подниматьсЯ на главную палубу; Ѓуш повернулсЯ и
двинулсЯ к корме. Џодвахтенные уже давно были в койках и спали крепко; их
храп мешалсЯ с корабельными шумами. ђЯды плотно прижатых друг к другу коек
сплошной массой раскачивались вместе с кренЯщимсЯ судном. „алеко между
рЯдами Ѓуш различил огонек. Ћн приближалсЯ. ќто был рожок со свечой, а нес
его и.о. артиллериста •оббс, в сопровождении двух матросов. Ћн торопилсЯ.
“видев Ѓуша, матросы переглЯнулись. •оббс заколебалсЯ, и стало Ясно, что ему
очень хотелось бы спросить у Ѓуша, как тот очутилсЯ на нижней пушечной
палубе. Ќо есть вещи, которые и.о. уорент-офицера, будь он сто раз
капитанским любимчиком, у лейтенанта спросить не может. Ќа лице •оббса
отразилось разочарование. Ћчевидно, он спешил перекрыть все выходы из трюма
и теперь был в отчаЯнии, что Ѓуш от него ускользнул. Њатросы Явно были
ошарашены странной кутерьмой, да еще во времЯ полуночной вахты. •оббс
отступил в сторону, пропускаЯ старшего по званию, и Ѓуш, не глЯдЯ,
прошествовал мимо. “дивительно, насколько уверенней он чувствовал себЯ,
вырвавшись из трюма и отмежевавшись от мЯтежной сходки. Ћн решил идти в свою
каюту - скоро четыре склЯнки и надо будет снова докладыватьсЯ Ѓакленду.
Љогда отправленный вахтенным офицером посыльный придет будить его он найдет
его в койке. Ќо добравшись до грот-мачты, Ѓуш застал там невероЯтную
сумЯтицу. Ѓудь он ни в чем не замешан, он не мог оставить ее без вниманиЯ.
‘ледовательно, он должен (так он сказал себе) спросить, что тут происходит -
не мог же он просто пройти мимо. ‡десь располагались морские пехотинцы, и
все они поспешно одевались в своих койках. ’е, кто надел уже штаны и рубахи,
застегивали портупеи, готовЯсь к бою.
-—то тут происходит? - спросил Ѓуш, делаЯ вид, будто не знает, что на
судне творитсЯ нечто необычное.
-Ќе могу знать, сэр, - ответил рЯдовой, к которому он обратилсЯ. -
‘казали нам выходить. ‘ ружьЯми, тесаками и боевыми патронами.
‘ержант морской пехоты выглЯнул из-за перегородки, отделЯвшей помещение
длЯ унтер-офицеров от остальной палубы.
-Џриказ капитана, сэр, - сказал он и заорал на пехотинцев. - „авайте
быстрее!
-Ђ где капитан? - Ѓуш изо всех сил пыталсЯ изобразить полную
непричастность.
-ѓде-то на корме. Џослал за корабельной полицией, а мне велел будить
людей.
—етверо рЯдовых пехотинцев вместе с капралом составлЯли судовую
полицию. Љруглые сутки полициЯ несла дозор у капитанской каюты. Љапитану
достаточно было одного слова, чтобы поднЯть на ноги охрану и окружить себЯ
хотЯ бы несколькими вооруженными и дисциплинированными людьми.
-Ћчень хорошо, сержант, - сказал Ѓуш. Ћн постаралсЯ принЯть озабоченный
вид и заспешил на корму, словно желаЯ узнать, что там происходит. Ќо ему
было страшно. Ћн чувствовал, что готов на все, лишь бы не продолжать свой
путь навстречу неизвестности. ЏоЯвилсЯ “айтинг, капитан морской пехоты,
небритый и сонный. Ћн пристегивал шпагу поверх рубашки.
-Љакого черта?.. - начал он, увидев Ѓуша.
-‘просите кого-нибудь другого! - ответил Ѓуш, подражаЯ естественному
поведению “айтинга. Ќервы Ѓуша были на пределе, и обычно бездеЯтельное
воображение разыгралось. Ћн представил себе, как в обманчивой тишине
трибунала прокурор спрашивает “айтинга: "Ѓыло ли поведение мистера Ѓуша
вполне обычным?". †изненно важно, чтоб “айтинг смог ответить; "„а". Ѓуш даже
ощутил шершавое прикосновение веревки к своей шее. Ќо в следующий момент уже
не пришлось разыгрывать изумление. Ћн и впрЯмь удивилсЯ.
-Џозовите доктора! - раздалсЯ крик. - Џозовите доктора!
Џрибежал побледневший ‚эйлард:
-Џозовите доктора Љлайва!
-Љто заболел, ‚эйлард?
-Љ-капитан, сэр.
‚эйлард был в смЯтении, но вот следом за ним поЯвилсЯ •орнблауэр. Ћн
тоже был бледен и тЯжело дышал, но, по-видимому, уже взЯл себЯ в руки.
‚зглЯд, которым он обвел полутемное помещение, скользнул по Ѓушу, словно не
замечаЯ его.
-Џриведите доктора Љлайва, - крикнул •орнблауэр высунувшемусЯ из каюты
мичману; потом другому: - Ђ вы бегите за первым лейтенантом. Џопросите его
спуститьсЯ вниз. Ќу, бегом!
‡адержавшись на “айтинге, взглЯд •орнблауэра скользнул дальше, туда,
где пехотинцы разбирали со стоек ружьЯ.
-Џочему поднЯлись ваши люди, капитан “айтинг?
-Џриказ капитана.
-’огда вы можете их построить. Ќо Я не думаю, чтобы в этом была
необходимость. - ’олько сейчас •орнблауэр заметил Ѓуша. - Ћ, мистер Ѓуш. ђаз
вы здесь, Я передаю вам руководство. џ послал за первым лейтенантом. Љапитан
расшибсЯ - боюсь, очень сильно, сэр.
-Ќо что случилось? - спросил Ѓуш.
-Љапитан упал в люк, сэр, - ответил •орнблауэр. ‚ неЯрком свете
•орнблауэр смотрел прЯмо на Ѓуша, но тот ничего не мог прочесть в его
глазах. ‚ кормовой части нижней пушечной палубы собралась толпа, и сообщение
•орнблауэра, первое определенное сообщение за это времЯ, было встречено
возбужденным гулом. ќто был тот самый недисциплинированный шум, который
всегда злил Ѓуша. Љ счастью, он вызвал у него естественную реакцию.
-Њолчать! - заорал Ѓуш. - ‡анимайтесь своими делами.
Ћн обвел взглЯдом толпу, и она смолкла.
-џ спущусь вниз, с вашего разрешениЯ, сэр, - сказал •орнблауэр. - Ќужно
посмотреть, как там капитан.
-Ћчень хорошо, мистер •орнблауэр. - Ѓуш столько раз произносил эту
стандартную фразу, что она прозвучала вполне обычно.
-€дите со мной, ‚эйлард, - сказал •орнблауэр и повернулсЯ.
‚ этот момент поЯвились еще несколько человек - Ѓакленд с бледным
напрЯженным лицом, рЯдом с ним ђобертс, из каюты вышел заспанный Љлайв в
рубашке и штанах. ‚се они чуть вздрогнули при виде пехотинцев строЯщихсЯ в
шеренгу на загроможденной палубе. ђужейные дула отсвечивали в слабом свете
фонарей.
-‚ы прЯмо сейчас идете, сэр? - спросил •орнблауэр, оборачиваЯсь к
Ѓакленду.
-€ду, - ответил тот.
-ђади Ѓога, что тут происходит? - спросил Љлайв.
-Љапитан расшибсЯ, - коротко отвечал •орнблауэр. - Џоспешите. ‚ам
понадобитсЯ свет.
-Љапитан... - Љлайв заморгал, стрЯхиваЯ с себЯ сон.
-ѓде он? ќй, дайте мне фонарь. ѓде мои помощники? Ѓегите, разбудите
моих помощников. €х койки в лазарете.
’ак что в конце концов по трапу двинулась процессиЯ из шести человек с
фонарЯми - четыре лейтенанта, Љлайв и ‚эйлард. ЋжидаЯ у трапа, Ѓуш украдкой
взглЯнул на Ѓакленда: лицо первого лейтенанта подергивалось от волнениЯ.
Ѓакленд неизмеримо охотней ступал бы под градом картечи по изуродованной
снарЯдами палубе. Ћн вопросительно посмотрел на Ѓуша, но Љлайв был совсем
близко, и Ѓуш не осмелилсЯ ничего сказать. Љстати, знал он не больше
Ѓакленда. Ћни не ведали, что ждет их внизу: арест, позор, может быть -
смерть.
”онарь осветил красный мундир с капральскими нашивками и белую портупею
стоЯвшего у люка морского пехотинца.
-…сть что доложить? - спросил •орнблауэр.
-Ќет, сэр. Ќечего, сэр.
-Љапитан лежит внизу без сознаниЯ. …го охранЯют два пехотинца, - сказал
•орнблауэр Љлайву, указываЯ вниз. Љлайв с трудом протиснул в люк свое
массивное тело и исчез.
-’еперь, капрал, - произнес •орнблауэр, - расскажите первому
лейтенанту, что вы об этом знаете.
Љапрал стоЯл по стойке "смирно". Џод взорами четверых лейтенантов сразу
он заметно нервничал. Џо опыту службы он, вероЯтно, знал, что неприЯтности
среди верхних чинов запросто могут выйти боком простому капралу, которого
угораздило, пусть и невинно, впутатьсЯ в это дело. Ћн стоЯл навытЯжку,
стараЯсь никому не смотреть в глаза.
-ѓоворите же, - резко произнес Ѓакленд. Ћн тоже нервничал, но это было
вполне естественно длЯ первого лейтенанта, чей капитан только что получил
серьезную травму.
-џ, значит, караульный капрал, сэр. ‚ две склЯнки Я сменил часового у
капитанской каюты.
-„а?
-€... и... снова пошел спать.
-—ерт! - сказал ђобертс. - „окладывайте же!
-ЊенЯ разбудил один из джентльменов, сэр, - продолжал капрал. -
Џо-моему, он артиллерист.
-Њистер •оббс?
-Љажись, его так зовут, сэр. Ћн говорит: "Џриказ капитана, выводите
караул". џ, значит, вывожу караул, вижу - капитан с “эйдом, часовым то есть,
Я его поставил, значит. ‚ руках он держал пистолеты, сэр.
-Љто, “эйд?
-Ќет, сэр, капитан, сэр.
-Љак он себЯ вел? - спросил •орнблауэр.
-Ќу, сэр... - Љапрал не хотел говорить ничего плохого о капитане, даже
обращаЯсь к лейтенанту.
-‹адно, отставить. Џродолжайте.
-Љапитан сказал, сэр, сказал он, значит, сказал, сэр: "€дите за мной" и
тому джентльмену он сказал: "‚ыполнЯйте свой долг, мистер •оббс". Њистер
•оббс, значит, пошел в одну сторону, сэр, а мы с капитаном, значит, сюда,
сэр. "‡атеваетсЯ мЯтеж", - сказал он. - "ѓнусный кровавый мЯтеж. Њы должны
захватить мЯтежников. Џоймать их с поличным". - ’ак сказал капитан.
€з люка высунулась голова доктора.
-„айте мне еще один фонарь, - сказал он.
-Љак капитан? - спросил Ѓакленд.
-Џохоже, что у него сотрЯсение мозга и несколько переломов.
-‘ильно расшибсЯ?
-Џока не знаю. ѓде мои помощники? Ђ, вот и вы, Љольман. ’ащите лубки и
бинты, как можно быстрее. …ще прихватите доску длЯ переноски раненых,
парусину и веревки. Ќу, бегом! ‚ы, Џирс, спускайтесь, поможете мне.
’ак что лекарские помощники исчезли, не успев поЯвитьсЯ.
-Џродолжайте, капрал, - сказал Ѓакленд.
-џ не помню, что Я сказал, сэр.
-Љапитан привел вас сюда.
-„а, сэр. ‡начит, в руках у него были пистолеты, Я уже говорил, сэр.
Ћдну шеренгу он послал вперед. "‡аткните каждую щель", - сказал он, и еще
он, значит, сказал: "‚ы капрал, берите двоих караульных и идите на поиски".
Ћн... он, орал, как... “ него пистолеты были в руках.
ѓоворЯ, капрал испуганно посмотрел на Ѓакленда.
-‚се в порЯдке, капрал, - произнес тот. - ѓоворите правду.
€звестие о том, что капитан без сознаниЯ и, возможно, сильно расшибсЯ,
успокоило его, как успокоило оно Ѓуша.
-џ повел свою шеренгу по трапу, сэр, - сказал капрал. - џ шел впереди с
фонарем, у менЯ ведь ружьЯ не было. Њы спустились к подножию трапа, сюда,
где мешки, сэр. Љапитан, он кричал нам через люк. "Ѓыстрее", - говорил он, -
"Ѓыстрее, не дайте им уйти. Ѓыстрее же". ‚от мы, значит, и полезли через
припасы, сэр.
ЏриближаЯсь к развЯзке, сержант смолк. ‚озможно, он добивалсЯ дешевого
театрального эффекта, однако, скорее всего, просто боЯлсЯ впутатьсЯ в
историю, способную повредить ему, несмотрЯ на полную его непричастность.
-€ что же дальше? - спросил Ѓакленд. ‚ этот момент вновь поЯвилсЯ
Љольман, нагруженный разнообразными приспособлениЯми; на плече он нес
шестифутовую доску. Ћн посмотрел на Ѓакленда, испрашиваЯ разрешениЯ пройти.
Џолучив это разрешение, он положил на палубу доску, парусину и веревки, а со
всем остальным спустилсЯ по трапу.
-Ќу? - сказал Ѓакленд капралу.
-џ не знаю, что случилось, сэр.
-ђасскажите, что знаете.
-џ услышал крик, сэр. € грохот. џ всего-то отошел Ярдов на десЯть, не
больше. џ, значит, вернулсЯ с фонарем.
-€ что же вы увидели?
-ќто был капитан, сэр. Ћн лежал у подножиЯ трапа. Ћн лежал, как труп,
сэр. Ћн упал в люк, сэр.
-€ что вы сделали?
-џ попробовал перевернуть его, сэр. ‚се его лицо было в крови, сэр. Ћн
был без сознаниЯ, сэр. џ думал, может он мертвый, но почувствовал, что
сердце бьетсЯ.
-„а?
-џ не знал, что мне делать, сэр. џ не знал ни про какой такой мЯтеж,
сэр.
-Ќо что же вы все-таки сделали?
-џ оставил двух моих людей с капитаном, сэр, и пошел наверх, поднЯть
тревогу. џ не знал, кому это доверить, сэр.
Ѓыла своЯ ирониЯ в этой ситуации: капрал боЯлсЯ, что его заставЯт
отвечать за такой пустЯк - надо ли было послать гонца или идти самому. ‚ то
же времЯ четыре лейтенанта рисковали головой.
-Ќу?
-џ увидел мистера •орнблауэра, сэр, - облегчение в голосе капрала
прозвучало эхом того облегчениЯ, которое он испытал, увидев, наконец, на
кого переложить свою непомерную ответственность, - Ћн был с молодым
джентльменом, кажись его ‚эйлард звать. џ ему сказал, что с капитаном.
Њистер •орнблауэр, значит, велел мне стоЯть здесь, сэр.
-‚ы поступили правильно, капрал, - произнес Ѓакленд тоном судьи.
-‘пасибо, сэр. ‘пасибо, сэр.
Џо трапу вскарабкалсЯ Љольман. ‘нова взглЯдом спросив у Ѓакленда
разрешение, он передал сложенное у люка снарЯжение кому-то, стоЯщему внизу.
Џотом снова спустилсЯ. Ѓуш глЯдел на капрала; закончив свой рассказ, тот
снова ощутил себЯ неловко под взглЯдами четырех лейтенантов.
-€так, капрал, - неожиданно заговорил •орнблауэр, - вы не знаете, как
капитан упал в люк?
-Ќет, сэр. Љонечно нет, сэр.
•орнблауэр один раз взглЯнул на своих коллег. ‚сего один раз. ‘лова
капрала и взглЯд •орнблауэра несказанно успокаивали.
-Ћн был возбужден, вы сказали? Ќу, отвечайте же.
-Ќу... да, сэр, - капрал вспомнил, что совсем недавно так неосторожно
сболтнул, и вдруг сделалсЯ словоохотлив. - Ћн кричал нам в люк, сэр. џ
думаю, он перегнулсЯ вниз. Ћн, наверно, упал, когда корабль накренило. Ћн
мог зацепитьсЯ ногой за комингс и полететь вниз головой.
-’ак оно наверно и было, - сказал •орнблауэр.
Љлайв поднЯлсЯ по трапу и встал над комингсом.
-‘ейчас Я буду его выносить. - Џосмотрев на четверых лейтенантов,
доктор сунул руку за пазуху рубашки и вытащил пистолет. - ќто лежало рЯдом с
капитаном.
-џ возьму его, - сказал Ѓакленд.
-’ам еще один должен быть, судЯ по тому, что мы только что слышали, -
сказал ђобертс. „о этого он молчал и сейчас заговорил слишком громко. Ћн был
возбужден, и поведение его могло показатьсЯ подозрительным всЯкому, кто имел
основаниЯ подозревать. Ѓуш почувствовал приступ раздражениЯ и страха.
-Џосле того, как мы поднимем капитана, Я прикажу поискать, - сказал
Љлайв, потом позвал, наклонившись к люку: - Џоднимайтесь.
Џервым поЯвилсЯ Љольман с двумЯ веревками в руке, за ним пехотинец:
одной рукой он цеплЯлсЯ за трап, а другой придерживал ношу.
-„авайте потихоньку, - сказал Љлайв.
Љольман с пехотинцем вылезли из люка и вытащили верхний край доски. Љ
ней было привЯзано спеленатое, как мумиЯ, тело. ќто - наилучший способ
вносить по трапу человека с переломанными костЯми. Џирс, другой лекарский
помощник, карабкалсЯ сзади, придерживаЯ нижний край доски. Љогда доска
приподнЯлась над комингсом, офицеры столпились у люка, помогаЯ ее вытащить.
‚ свете фонарей Ѓуш видел над парусиной лицо капитана. Ќасколько можно было
разглЯдеть (бинты закрывали нос и один глаз), лицо это было спокойно и
ничего не выражало. Ќа одном виске запеклась кровь.
-Ћтнесите его в каюту, - сказал Ѓакленд.
ќто был приказ. Њомент был важный: если капитан выбывает из строЯ, долг
первого лейтенанта - взЯть на себЯ командование, и четыре слова,
произнесенные Ѓаклендом, показывали, что он это сделал. ЏринЯв командование,
он мог отдавать приказы даже в отношении капитана. Ќо этот важный шаг был
вполне в рамках заведенного порЯдка: Ѓакленд десЯтки раз принимал временное
командование судном в отсутствие капитана. ‡аведенный порЯдок помог ему
пройти через эту критическую ситуацию, а привычки, сформировавшиесЯ за
тридцать лет службы на флоте - сначала мичманом, потом лейтенантом -
позволили вести себЯ с подчиненными и действовать как обычно, несмотрЯ на
неопределенность его ближайшего будущего.
€ все же Ѓуш, внимательно за ним наблюдавший, не был уверен, что
привычки хватит надолго. Ѓакленд был Явно потрЯсен. ќто можно было бы
объЯснить естественным состоЯнием офицера, на которого в таких поразительных
обстоЯтельствах свалилась огромнаЯ ответственность. ’ак мог бы решить ни о
чем не подозревавший человек. Ќо Ѓуш, с ужасом гадавший, как поведет себЯ
капитан, придЯ в сознание, видел, что Ѓакленд разделЯет его страхи. Љандалы,
трибунал, веревка палача - мысли об этом лишали Ѓакленда воли к действию. Ђ
жизнь, во всЯком случае будущее всех офицеров на судне, зависели от него.
-Џростите, сэр, - сказал •орнблауэр.
-„а? - отозвалсЯ Ѓакленд и с усилием добавил: - „а, мистер •орнблауэр?
-Њожно мне записать показаниЯ капрала, пока событиЯ еще свежи в его
памЯти?
-Ћчень хорошо, мистер •орнблауэр.
-‘пасибо, сэр, - сказал •орнблауэр. Ќа его лице нельзЯ было прочесть
ничего, кроме почтительного усердиЯ. Ћн повернулсЯ к капралу: - „оложитесь
мне в моей каюте, после того, как вновь поставите караул.
-„а, сэр.
„октор и его помощники давно унесли капитана. Ѓакленд не двигалсЯ с
места - казалось, он парализован.
-Ќадо еще разобратьсЯ со вторым пистолетом капитана, - сказал
•орнблауэр все так же почтительно.
-Ђх, да. - Ѓакленд оглЯделсЯ по сторонам.
-‡десь есть ‚эйлард, сэр.
-Ђх, да. Ћн подойдет.
-Њистер ‚эйлард, - сказал •орнблауэр, - спуститесь с фонарем и поищите
пистолет. Џринесете его первому лейтенанту на шканцы.
-…сть, сэр.
‚эйлард почти успокоилсЯ; уже некоторое времЯ он не сводил глаз с
•орнблауэра. ’еперь он поднЯл фонарь и спустилсЯ по трапу. ’о, что
•орнблауэр сказал про шканцы, проникло в сознание Ѓакленда - он медленно
двинулсЯ к выходу, остальные за ним. Ќа нижней пушечной палубе Ѓакленду
отсалютовал капитан “айтинг.
-Ѓудут приказаниЯ, сэр?
‡начит, весть о том, что капитан выбыл из строЯ и первый лейтенант
принЯл командование, разнеслась по судну с молниеносной быстротой. Ѓакленду
потребовались одна или две минуты, чтоб собратьсЯ с мыслЯми.
-Ќет, капитан, - сказал он наконец и добавил: - Џрикажите своим людЯм
разойтись.
Љогда они поднЯлись на шканцы, ветер по-прежнему дул с правой раковины
и "‘лава" летела над зачарованным морем. Ќад их головами вздымались пирамиды
парусов, выше, выше, выше, к бесчисленным звездам, корабль качалсЯ, и
верхушки мачт описывали в небе большие круги. ‘ левого борта только что
вынырнул из морЯ месЯц и висел над горизонтом, как маленькое чудо,
отбрасываЯ к кораблю длинную серебристую дорожку. Ќа белых досках палубы
отчетливо выделЯлись черные фигуры людей.
‘тоЯвший на вахте ‘мит бросилсЯ к ним, как только они поднЯлись по
трапу. Ѓольше часа расхаживал он, как в лихорадке, слыша доносившиесЯ снизу
шум и возню, ловЯ расползающиесЯ по кораблю слухи, будучи не вправе покинуть
свой пост и разузнать, что же происходит на самом деле.
-—то случилось, сэр? - спросил он.
‘мит не был посвЯщен в тайну встречи четырех лейтенантов. Љроме того,
капитан не так его притеснЯл. Ќо он не мог не чувствовать всеобщего
недовольства, он должен был догадыватьсЯ, что капитан не вполне нормален. €
все же Ѓакленд был не готов к его вопросу и не приготовил ответ. Ќаконец
заговорил •орнблауэр.
-Љапитан упал в трюм, - сказал он спокойно и без особого выражениЯ. -
…го только что в бессознательном состоЯнии отнесли в каюту.
-Љак его угораздило? - изумленно спросил ‘мит.
-Ћн искал заговорщиков, - сказал •орнблауэр все тем же ровным тоном.
-џсно, - сказал ‘мит. - Ќо...
Ћн прикусил Язык. ђовный тон •орнблауэра предупредил его, что дело
деликатное - если продолжать расспросы, придетсЯ обсуждать умственное
здоровье капитана, а ‘миту не хотелось высказывать свое мнение по этому
поводу. ‚ таком случае он не хотел больше ничего спрашивать.
-есть склЯнок, сэр, - доложил ему старшина-рулевой.
-Ћчень хорошо, - машинально ответил ‘мит.
-Њне нужно записать показаниЯ капрала, - сказал •орнблауэр. - џ
заступаю на вахту в восемь склЯнок.
ђаз Ѓакленд принЯл командование, он мог отменить нелепый приказ, по
которому Ѓуш с ђобертсом ежечасно ЯвлЯлись к нему, а •орнблауэр нес
двухвахтное дежурство. Ќаступила неловкаЯ пауза. Ќикто не знал, сколько
капитан пролежит без сознаниЯ и в каком состоЯнии он будет, придЯ в себЯ. Ќа
шканцы вбежал ‚эйлард.
-‚от второй пистолет, сэр, - сказал он, вручаЯ оружие Ѓакленду. ’от
взЯл пистолет и достал из кармана другой. ’ак он и стоЯл беспомощно, с двумЯ
пистолетами в руках.
-Њне забрать их у вас, сэр? - спросил •орнблауэр, берЯ пистолеты у него
из рук. - Ђ ‚эйлард может помочь мне записать показаниЯ капрала. Њожно Я
возьму его с собой, сэр?
-„а, - сказал Ѓакленд.
•орнблауэр повернулсЯ, чтобы уйти, ‚эйлард за ним.
-Њистер •орнблауэр... - начал Ѓакленд.
-‘эр?
-Ќичего, - сказал Ѓакленд. ‚ его голосе прозвучала нерешительность.
-Џростите, сэр, но на вашем месте Я бы немного отдохнул, - сказал
•орнблауэр, останавливаЯсь у трапа. - “ вас была тЯжелаЯ ночь.
Ѓуш внутренне согласилсЯ с •орнблауэром: не то чтоб его заботило,
тЯжелаЯ ли ночь была у Ѓакленда; просто, если Ѓакленд уйдет в каюту, меньше
шансов, что он неосторожным словом выдаст себЯ - и своих сообщников. ’ут
только до Ѓуша дошло, что именно это •орнблауэр имел в виду. ‚ то же времЯ
он пожалел, что •орнблауэр от них уходит, и понЯл, что Ѓакленд тоже об этом
жалеет: •орнблауэр хладнокровен и быстро соображает, невзираЯ на опасность.
ќто он подал им всем пример естественного поведениЯ, как только внизу
поднЯлась тревога. Њожет быть, •орнблауэр что-то от них скрывал, может быть,
он лучше знает, как же капитана угораздило свалитьсЯ в люк. ќто смущало и
волновало Ѓуша, но даже если он был прав, •орнблауэр ничем не выдавал этого.
-Љогда, черт возьми, доложитсЯ этот проклЯтый доктор? - произнес
Ѓакленд, ни к кому не обращаЯсь.
-Џочему бы вам не подождать его в своей каюте, сэр? - сказал Ѓуш.
-•орошо. - Ѓакленд заколебалсЯ, прежде чем продолжить: - ‚ам,
джентльмены, лучше по-прежнему докладыватьсЯ мне ежечасно, как приказал
капитан.
-…сть, сэр, - отвечали ђобертс и Ѓуш. Љак понЯл Ѓуш, это означает, что
Ѓакленд решил не рисковать: капитан, придЯ в себЯ, узнает, как выполнЯлись
его приказы. ‚ тоске и тревоге Ѓуш спустилсЯ вниз, чтобы хоть полчасика
отдохнуть, прежде чем снова идти докладыватьсЯ. Џоспать он не надеЯлсЯ.
—ерез тонкую перегородку, отделЯвшую его каюту от соседней, он слышал
приглушенные голоса - •орнблауэр записывал показаниЯ капрала.

‚ кают-компании накрывали к завтраку. ќтот завтрак был еще молчаливей и
печальней, чем обычно. турман, баталер, капитан морской пехоты - все
произнесли традиционное "доброе утро" и без дальнейших разговоров принЯлись
за еду. Ћни слышали (как и все остальные на судне), что капитан пришел в
сознание.
—ерез отверстиЯ в борту судна падали длинные лучи света, освещавшие
тесное помещение; судно слегка покачивалось, и лучи двигались по каюте взад
и вперед. —ерез открытую дверь внутрь проникал восхитительно свежий воздух.
Љофе был горЯчий; сухари, пробывшие на борту меньше трех недель, до того
пролежали не больше пары месЯцев на складе, судЯ по тому, что в них почти не
было жучков. Ћфицерский кок разумно воспользовалсЯ хорошей погодой, чтоб
зажарить остатки вчерашней солонины с луком из быстро тающего запаса. ѓулЯш
из солонины, горЯчий кофе и хорошие сухари, свежий воздух, солнце, ЯснаЯ
погода - в кают-компании должно было быть весело. ‚место этого в ней царили
озабоченность, дурные предчувствиЯ, напрЯженное беспокойство. Ѓуш посмотрел
через стол на осунувшегосЯ, бледного и усталого •орнблауэра. Ѓушу многое
хотелось бы ему сказать, но пока тень капитанского безумиЯ лежала на
корабле, говорить этого было нельзЯ.
Ѓакленд вошел в кают-компанию вместе с доктором. ‚се вопрошающе
посмотрели на них; почти все встали, чтобы выслушать новости.
-Ћн в сознании, - сказал Ѓакленд и посмотрел на Љлайва, чтобы тот
рассказал подробнее.
-“ него слабость, - произнес Љлайв.
Ѓуш посмотрел на •орнблауэра, надеЯсь, что тот задаст вопрос, который
хотелось задать ему самому. ‹ицо •орнблауэра казалось ничего не выражающей
маской. Ћн, не отрываЯсь, смотрел на Љлайва, но рта не раскрывал. ‚ конце
концов этот вопрос задал ‹омакс, баталер.
-Ћн что-нибудь соображает?
-Ќу... - начал Љлайв, искоса поглЯдываЯ на Ѓакленда. Ѓыло Ясно, что
меньше всего на свете Љлайв хочет определенно высказыватьсЯ по поводу
умственного здоровьЯ капитана. - Џока он длЯ этого слишком слаб.
‹омакс, к счастью, был достаточно любопытен и достаточно упрЯм, чтобы
не смутитьсЯ уклончивостью врача.
-Ђ сотрЯсение мозга, - спросил он. - Љак оно на нем сказалось?
-—ереп не поврежден, - ответил Љлайв. - Њножественные разрывы кожной
ткани. Ќос сломан. ‘ломана клавикула - ключица то есть, и пара ребер. Ћн
упал головой вперед, что естественно, раз он споткнулсЯ о комингс.
-Љак же его угораздило? - спросил ‹омакс.
-Ћн не сказал, - ответил Љлайв. - џ думаю, он не помнит.
-Љак это?
-ќто обычное дело, - произнес Љлайв. - Њожно даже сказать, это
симптоматично. Џосле сильного сотрЯсениЯ мозга у пациента обычно наблюдаютсЯ
провалы в памЯти, охватывающие несколько часов до травмы.
Ѓуш снова взглЯнул на •орнблауэра. ‹ицо младшего лейтенанта было
по-прежнему непроницаемо, и Ѓуш решил последовать его примеру, то есть не
выдавать своих чувств и оставить другим задавать вопросы. Ћднако весть была
великаЯ, славнаЯ, чудеснаЯ, и, на вкус Ѓуша, никакие подробности о ней не
могли быть излишними.
-Ћн знает, где он находитсЯ? - продолжал ‹омакс.
-Ћн знает, что он на этом корабле, - осторожно сказал Љлайв.
’еперь к Љлайву повернулсЯ Ѓакленд; он осунулсЯ, был небрит и выглЯдел
усталым. Ћднако он видел капитана в его каюте, и вследствие этого был чуть
понастойчивее.
-Њожет ли капитан исполнЯть свои обЯзанности? - спросил он.
-Ќу... - начал Љлайв.
-Ќу?
-‚ременно, наверно, нет.
Ћтвет был Явно неудовлетворительный, но Ѓакленд, добиваЯсь его,
казалось, истратил всю свою решимость. •орнблауэр поднЯл бесстрастное лицо и
посмотрел прЯмо на Љлайва.
-‚ы хотите сказать, что сейчас он не в состоЯнии командовать судном?
Ћстальные одобрЯюще загудели, требуЯ точного ответа. Љлайв, оглЯдев
настойчивые лица, вынужден был сдатьсЯ.
-‘ейчас да.
-’еперь мы хоть знаем что к чему, - сказал ‹омакс. ‚ голосе его звучало
удовлетворение, которое разделЯли в кают-компании все, кроме Ѓакленда и
Љлайва.
Ћтстранить капитана от командованиЯ было необходимо и одновременно
очень непросто. Љороль и парламент совместно назначили ‘ойера командовать
"‘лавой", и его смещение попахивало изменой. ‚се, кто имел хоть малейшее
касательство к этой истории, до конца жизни будут нести несмываемое пЯтно
неподчинениЯ и мЯтежа. Џоследний штурманский помощник рискует не получить в
будущем нового назначениЯ только из-за того, что служил на "‘лаве", когда
‘ойера отстранили от командованиЯ. Џоэтому следовало соблюсти видимость
законности в деле, которое при ближайшем рассмотрении никогда не будет
вполне законным.
-‡десь у менЯ показаниЯ капрала ѓринвуда, сэр, - сказал •орнблауэр, - с
его крестиком, засвидетельствованные мной и мистером ‚эйлардом.
-‘пасибо, - сказал Ѓакленд, берЯ бумагу, в его движении была какаЯ-то
неуверенность, словно этот документ - шутиха, способнаЯ взорватьсЯ в любой
момент. Ќо только Ѓуш, искавший этих колебаний, их заметил. ‚сего несколько
часов назад Ѓакленд вынужден был бежать, спасаЯ свою жизнь, пробиратьсЯ по
внутренностЯм судна, уходЯ от погони. €мена ‚эйларда и ѓринвуда напомнили
ему об этом, вызвав легкий шок. € тут же, словно вызвали демона, в дверЯх
кают-компании поЯвилсЯ легкий на помине ‚ейлард.
-Њистер ђобертс послал менЯ узнать, какие будут распорЯжениЯ, сэр, -
сказал он.
ђобертс нес вахту и весь извелсЯ от желаниЯ узнать, что происходит
внизу. Ѓакленд замер в нерешительности.
-‘ейчас обе вахты на палубе, сэр, - почтительно напомнил •орнблауэр.
Ѓакленд вопросительно посмотрел на него.
-‚ы можете сообщить новость матросам, сэр, - продолжал •орнблауэр.
Ћн лез к старшему офицеру с непрошеным советом и тем самым напрашивалсЯ
на обидное замечание. Ќо весь его вид выражал глубочайшее почтение и ничего
кроме желаниЯ уберечь старшего от любых возможных хлопот.
-‘пасибо, - сказал Ѓакленд.
Ќа его лице Ясно читалась внутреннЯЯ борьба. Ћн по-прежнему пыталсЯ
уклонитьсЯ от того, чтобы слишком сильно себЯ скомпрометировать - как будто
он себЯ еще не скомпрометировал! ’ем более ему не хотелось напрЯмую говорить
с матросами, хотЯ он уже понЯл, что сделать это придетсЯ. Ђ чем дольше он
думал, тем насущнее становилась эта необходимость - по нижней палубе слухи
расползаютсЯ быстро, и команда, уже прежде выбитаЯ капитаном из колеи, от
полной неопределенности становилась все более беспокойной. Ќужно было
сделать им твердое, определенное заЯвление: это было жизненно необходимо.
Ћднако, большаЯ необходимость влечет за собой большую ответственность.
Ѓакленд Явно колебалсЯ меж двух огней.
-Ћбщий сбор? - мЯгко предположил •орнблауэр.
-„а. - Ѓакленд в отчаЯнии ринулсЯ навстречу опасности.
-Ћчень хорошо. Њистер ‚эйлард! - сказал •орнблауэр. Ѓуш заметил, каким
выразительным взглЯдом •орнблауэр сопроводил свои слова. ‚ыразительность эта
была естественна в ситуации, когда один младший офицер советует другому
поторопитьсЯ, пока старший не передумал. ЌепосвЯщенный бы так и подумал, но
Ѓушу, которого усталость и тревога сделали проницательным, в этом взглЯде
почудилось нечто иное. ‚эйлард был бледен, измотан и встревожен, •орнблауэр
его ободрил. ‚озможно, он сообщил ему, что тайна еще не раскрыта.
-…сть, сэр, - сказал ‚эйлард и вышел.
Џо всему судну засвистели дудки.
-‚се наверх! ‚се наверх! - кричали боцманматы. - ‚сей команде строитьсЯ
за грот-мачтой! ‚се наверх!
Ѓакленд нервничал, поднимаЯсь на палубу, но к моменту испытаниЯ он
более-менее взЯл себЯ в руки. ‘рывающимсЯ бесцветным голосом он сообщил
собравшимсЯ матросам, что несчастный случай, о котором все они могли
слышать, сделали капитана неспособным в настоЯщее времЯ командовать судном.
-Ќо все мы продолжим исполнЯть свои обЯзанности, - закончил Ѓакленд,
пристально глЯдЯ на ровный рЯд поднЯтых голов.
Ѓуш, смотревший в ту же сторону, приметил седую голову и жирное тело
•оббса, и.о. артиллериста, капитанского любимчика и соглЯдатаЯ. ‚ будущем
дела мистера •оббса могут пойти по-иному - по крайней мере, пока продлитсЯ
недееспособность капитана. ‚ том-то все и дело - пока продлитсЯ
недееспособность капитана. Ѓуш смотрел на •оббса и гадал, сколько тот знает,
и о скольком догадываетсЯ - в скольком он присЯгнет перед трибуналом. Ћн
попыталсЯ прочесть свое будущее на толстом лице старика, но проницательность
оставила его. Ћн не мог догадатьсЯ ни о чем.
Њатросам приказали расходитьсЯ, и на несколько минут воцарились шум и
суматоха, пока вахтенные не занЯлись своими обЯзанностЯми, а свободные от
дел не спустились вниз. €менно сейчас, в шуме и суматохе, легче всего было
ненадолго остатьсЯ с глазу на глаз и избежать постороннего наблюдениЯ. Ѓуш
поймал •орнблауэра у кнехтов бизань-мачты и задал, наконец, вопрос, мучивший
его уже несколько часов; вопрос, от которого столько зависело.
-Љак это случилось? - спросил Ѓуш.
Ѓоцманматы выкрикивали приказы, матросы сновали туда-сюда; вокруг двух
офицеров царила организованнаЯ суматоха, множество людей были занЯты своими
делами. Ћни стоЯли обособленные от всех, лицом, к лицу. ‹ьющийсЯ на них
благодатный солнечный свет озарил напрЯженное лицо, которое •орнблауэр
обратил к своему собеседнику.
-—то именно, мистер Ѓуш? - сказал •орнблауэр.
-Љак капитан свалилсЯ в люк?
ЏроизнесЯ эти слова, Ѓуш оглЯнулсЯ через плечо, вдруг испугавшись: не
услышал ли его кто. ‡а такие слова могут повесить. Џовернувшись обратно, он
увидел, что лицо •орнблауэра ничего не выражает.
-џ думаю, он потерЯл равновесие, - ровно произнес тот, глЯдЯ прЯмо в
глаза Ѓушу, и тут же добавил. - ‘ вашего позволениЯ, сэр, у менЯ есть
спешные дела.
Џозже всех старших офицеров по очереди пригласили в капитанскую каюту
своими глазами убедитьсЯ, что за развалина там лежит. Ѓуш увидел в полутьме
каюты слабого инвалида с лицом, наполовину закрытым бинтами. Џальцы одной
руки поминутно двигались, другаЯ рука была в лубке.
-Ћн под наркозом, - объЯснил в кают-компании Љлайв. - џ должен был
ввести ему большую дозу опиата, чтоб попытатьсЯ исправить сломанный нос.
-џ думаю, он размазалсЯ по всему лицу, - жестоко сказал ‹омакс. - Ћн
был достаточно велик.
-ќто обширный осколочный перелом, - согласилсЯ Љлайв.
Ќа следующее утро из капитанской каюты раздались крики: в них звучала
не только боль, но и страх. Џотом оттуда поЯвились Љлайв и его помощники,
потные и взволнованные. Љлайв тут же отправилсЯ конфиденциально доложить
Ѓакленду, но все на корабле слышали вопли, а кто не слышал, узнал про них от
тех, кто слышал. ‹екарские помощники, которых другие уорент-офицеры
забросали вопросами, не смогли держатьсЯ с такой важной таинственностью,
которую проЯвлЯл Љлайв в кают-компании. Ќесчастный инвалид, без сомнениЯ,
сумасшедший: когда они попытались осмотреть его сломанный нос, он впал в
пароксизм страха, вырывалсЯ с безумной силой, так что они, боЯсь повредить
другие сломанные кости, вынуждены были замотать его в парусину, словно в
смирительную рубашку, оставив снаружи одну левую руку. ‹ауданум и сильное
кровотечение наконец довели капитана до бесчувствиЯ, но когда вечером Ѓуш
его увидел, он снова был в сознании. ќто было жалкое, плачущее существо: он
съеживалсЯ при виде каждого входЯщего, пугалсЯ теней, рыдал. ‘трашно было
видеть, как этот крупный мужчина по-детски оплакивает свои горести и прЯчет
лицо от мира, в котором его измученному сознанию мерещилась одна только
мрачнаЯ враждебность.
-—асто случаетсЯ, - менторским тоном говорил Љлайв (чем дольше длилась
болезнь капитана, тем охотнее он ее обсуждал), - что травма, падение, ожог
или перелом полностью выводит из равновесиЯ и прежде несколько неустойчивый
мозг.
-Ќесколько неустойчивый! - фыркнул ‹омакс. - ђазве он не поднЯл среди
ночи морских пехотинцев, чтоб ловить в трюме заговорщиков?! ‘просите мистера
•орнблауэра, спросите мистера Ѓуша, считают ли они его немного неустойчивым.
Ћн заставил •орнблауэра нести двухвахтное дежурство, а Ѓуша, ђобертса и
самого Ѓакленда вскакивать с постели каждый час, днем и ночью. „а он
давным-давно сбрендил!
“дивительно, как у всех развЯзались Языки, стоило им избавитьсЯ от
страха перед капитанскими шпионами.
-Џо крайней мере теперь мы сделаем из команды морЯков, - сказал
Љарберри, штурман. ‚ его голосе звучало удовлетворение, которое разделЯла
всЯ кают-компаниЯ. Џарусные и артиллерийские учениЯ, строгаЯ дисциплина и
тЯжелый труд сплачивали воедино развалившуюсЯ было команду. Ѓакленд Явно
наслаждалсЯ - об этом он мечтал с тех пор, как они миновали ќддистон.
’ренируЯ команду, он отвлекалсЯ от прочих осаждавших его забот.
Ђ заботило его новое ответственное решение, которое вовсю обсуждалось
кают-компанией за его спиной. Ѓакленд уже замкнулсЯ в тишине,
приличествующей капитану военного судна. Ќикто за него решить не мог, и
кают-компаниЯ наблюдала его внутреннюю борьбу, как наблюдала бы за боксером
на ринге. Ћни даже заключали пари, предпримет ли Ѓакленд последний
бесповоротный шаг к тому, чтоб объЯвить себЯ командиром "‘лавы", а капитана
- неизлечимым.
‚ капитанском столе были заперты бумаги, а среди них - секретные
инструкции, адресованные ему ‹ордами Ђдмиралтейства. Ќикто, кроме капитана,
этих инструкций не видел, ни одна душа на судне не догадывалась, что в них.
ќто могли быть самые обычные приказы, например, они могли предписывать
"‘лаве" присоединитьсЯ к эскадре адмирала Ѓискертона; но, кроме того, они
могли содержать дипломатические тайны, не предназначенные длЯ глаз простого
лейтенанта. ‘ одной стороны, Ѓакленд мог по-прежнему держать курс на
Ђнтигуа, а там сложить с себЯ ответственность и передать ее старшему
морскому офицеру на острове. ’ам может найтись какой-нибудь молодой капитан,
которого переведут на "‘лаву" - он прочтет приказы и поведет судно по
назначению. ‘ другой стороны, Ѓакленд мог прочитать приказы сейчас: вдруг в
них что-то чрезвычайно спешное. Ђнтигуа - удобнаЯ цель длЯ идущих из Ђнглии
судов, но с военной точки зрениЯ она не столь желательна, ибо расположена с
подветренной стороны от большинства стратегически важных пунктов.
…сли Ѓакленд приведет "‘лаву" на Ђнтигуа, а потом ему придетсЯ
лавировать против ветра обратно, он может изрЯдно схлопотать по рукам от
‹ордов Ђдмиралтейства; если же он прочтет секретные приказы, то может
получить выговор за свою самодеЯтельность. ‚сЯ кают-компаниЯ догадывалась о
его положении, и каждый офицер в отдельности поздравлЯл себЯ с тем, что его
лично это не касаетсЯ, и в то же времЯ гадал, что же предпримет Ѓакленд.
Ѓуш и •орнблауэр бок о бок стоЯли на юте, широко расставив ноги на
качающейсЯ палубе. ‚став поустойчивее, они посмотрели на горизонт в свои
секстаны. ‘квозь темное стекло Ѓуш видел отраженное зеркалом изображение
солнца. Ћн повернул руку, тщательно совмещаЯ изображение с горизонтом. ‘удно
качалось на длинных синих валах, и это мешало Ѓушу, но он упорно продолжал.
Ќаконец он решил, что изображение солнца село на горизонт, и закрепил
секстан. ’еперь можно было снЯть показаниЯ и записать их. “ступаЯ новомодным
предрассудкам, он решил последовать примеру •орнблауэра и замерить широту
еще и с противоположной стороны горизонта. Ћн повернулсЯ кругом и произвел
замер. ‡аписав результат, он попыталсЯ вспомнить, что же надо делать с
половиной разницы между двумЯ показаниЯми. € с погрешностью совпадениЯ, и с
"наклонением". Ћн оглЯделсЯ и обнаружил, что •орнблауэр уже закончил свои
наблюдениЯ и ждет его.
-‘амаЯ большаЯ широта, какую Я когда-либо замерЯл, - заметил
•орнблауэр. - Ќикогда не был так далеко на юге. Љакой у вас результат?
Ћни сравнили показаниЯ.
-Ќеплохо совпадают, - сказал •орнблауэр. - ‚ чем затруднение?
-‚ысоту солнца Я взЯть могу, - ответил Ѓуш. - ќто без проблем. ЊенЯ
смущают расчеты - эти чертовы поправки.
•орнблауэр на мгновение поднЯл бровь. Ћн привык каждый раз в полдень
проводить свои замеры и самостоЯтельно рассчитывать положение судна, чтобы
не разучитьсЯ. Ћн знал, что технически сложно провести точные наблюдениЯ на
качающемсЯ судне, но все никак не мог поверить, что кто-то находит трудными
последующие математические расчеты (хотЯ и знал много тому примеров). „лЯ
него они были настолько просты, что, когда Ѓуш выразил желание
присоединитьсЯ к его полученным наблюдениЯм с целью усовершенствоватьсЯ,
•орнблауэр счел само собой разумеющимсЯ, что Ѓуша беспокоит только техника
работы с секстаном. Ќо он вежливо скрыл свое изумление.
-Ћни несложны, - сказал он и добавил: - сэр. - “мный офицер не станет
кичитьсЯ перед старшим своим умственным превосходством. •орнблауэр осторожно
подобрал слова длЯ следующей фразы.
-…сли бы вы спустились вниз, сэр, вы могли бы просмотреть мои расчеты.
Ѓуш терпеливо выслушал объЯснениЯ •орнблауэра. Ќа мгновение они
полностью проЯснили ему проблему (лишь поспешное чтение в последнюю минуту
позволило Ѓушу сдать лейтенантские экзамены, хотЯ помогла ему в этом не
знание навигации, а морскаЯ практика), но он по горькому опыту знал, что
завтра все будет так же туманно.
-’еперь мы можем нанести наше положение, - сказал •орнблауэр, склонЯЯсь
над картой.
Ѓуш смотрел, как ловкие пальцы •орнблауэра двигают по карте
параллельные линейки. “ •орнблауэра были длинные, худые, довольно красивые
руки. €х умелые и точные движениЯ завораживали Ѓуша. •орнблауэр сильными
пальцами взЯл карандаш и прочертил линию.
-‚от точка пересечениЯ, - сказал он. - ’еперь мы можем проверить себЯ
по счислению пути.
„аже Ѓуш мог понЯть простые действиЯ, нужные чтоб нанести курс судна по
счислению пути со вчерашнего полднЯ. ’вердые пальцы нанесли на карту
маленький крестик.
-‚идите, мы по-прежнему сдвигаемсЯ к югу, - сказал •орнблауэр. - Њы еще
недостаточно продвинулись на восток, чтоб ѓольфстрим начал сносить нас к
северу.
-‚ы говорили, что никогда не были в этих водах? - спросил Ѓуш.
-„а.
-’огда как же... Ћх, понЯтно, вы читали.
Ѓуша так же удивлЯло, что человек может прочитать заранее и таким
образом подготовитьсЯ к новым условиЯм, как удивлЯло •орнблауэра, что
кого-то смущает математика.
-‚ любом случае, мы здесь, - сказал •орнблауэр, постукиваЯ по карте
карандашом.
-„а, - ответил Ѓуш.
Ћба посмотрели на карту, думаЯ об одном и том же.
-Љак вы думаете, что сделает первый? - спросил Ѓуш. Џусть Ѓакленд и
законный командир судна, но говорить о нем как о капитане еще рано -
"капитаном" все еще была рыдающаЯ личность, спеленатаЯ парусиной на койке в
своей каюте.
-Ќе знаю, - отвечал •орнблауэр. - Ќо он решитсЯ сейчас, или никогда. ‚ы
же видите, с этого днЯ нас все времЯ будет сносить в подветренную сторону.
-—то бы сделали вы? - Ѓуша интересовал этот младший лейтенант, такой
находчивый в действиЯх и такой сдержанный в словах.
-џ прочел бы приказы, - тут же ответил •орнблауэр. - Џусть лучше менЯ
накажут за действиЯ, чем за бездействие.
-Ќе знаю... - сказал Ѓуш.
‘ другой стороны, конкретные действиЯ гораздо скорее могли стать
поводом длЯ трибунала, чем их отсутствие. Ѓуш это чувствовал, но ему не
хватало слов, чтобы выразить свое ощущение.
-ќти приказы могут направлЯть нас в отдельное плавание, - продолжал
•орнблауэр. - ѓосподи, какой шанс длЯ Ѓакленда!
-ќто верно, - сказал Ѓуш.
‚ голосе •орнблауэра прозвучало страстное желание. …сли кто и жаждал
самостоЯтельного командованиЯ с вытекающими из него возможностЯми
отличитьсЯ, так это •орнблауэр. Ѓуш не знал, хотел бы он сам командовать
линейным кораблем в опасных водах или нет. Ћн смотрел на •орнблауэра с
растущим интересом. •орнблауэр всегда готов к смелым решениЯм, он безусловно
предпочитает действие бездействию, он широко начитан и притом хороший
практик - в этом Ѓуш не раз имел возможность убедитьсЯ. Ћбразованный и в то
же времЯ деЯтельный человек; пылкий и в то же времЯ скрытный - Ѓуш вспомнил,
как тактично он вел себЯ во времЯ чрезвычайного происшествиЯ с капитаном и
как ловко он управлЯл Ѓаклендом.
€... и... что же на самом деле произошло с капитаном? „умаЯ об этом,
Ѓуш снова бросил на •орнблауэра испытующий взглЯд. Ћн не употреблЯл
сознательно слов "мотив" и "возможность" - это было не в его духе - но он
двинулсЯ по пути логических рассуждений, указанному именно этими словами. Ћн
хотел повторить вопрос, который уже задавал, но сделать это - значило не
только напроситьсЯ на резкий отпор, это значило заслужить его. Џоложение
•орнблауэра было достаточно выгодно, и Ѓуш знал - он не откажетсЯ от этого
положениЯ по неосторожности или от волнениЯ. Ѓуш посмотрел на худое, пылкое
лицо, на длинные пальцы, барабанившие по карте. Ќеправильно, недолжно,
негоже ему восхищатьсЯ •орнблауэром, который не только на два года младше
его (это не имело значениЯ), но младше его, как лейтенант. ‡начение имели
только даты их назначениЯ - по традициЯм службы к младшему невозможно
испытывать уважение. €ное было бы неестественно, и даже попахивало бы
французским эгалитаризмом, тем самым, против которого они сражались. Њысль о
том, что он заразилсЯ революционными идеЯми, смутила Ѓуша. Ћн заерзал на
стуле, но так и не смог избавитьсЯ от этого чувства.
-џ все это убираю, - сказал •орнблауэр, вставаЯ со стула. - Џосле того,
как матросы пообедают, Я провожу учениЯ орудийных расчетов нижней палубы. Ђ
после этого у менЯ перваЯ собачьЯ вахта.

‡акрепив пушки нижней палубы, потные матросы высыпали наверх. "‘лава"
достигла уже тридцати градусов северной широты, и на орудийной палубе,
несмотрЯ на открытые длЯ учениЯ порты, было жарко, а ворочать пушки - работа
горЯчаЯ. •орнблауэр изрЯдно погонЯл свою команду, сто восемнадцать человек,
и теперь, высыпав на палубу, на солнечный свет и свежий воздух, они услышали
добродушные насмешки других матросов, которым не пришлось работать так
тЯжело, но которые знали, что скоро придет их черед.
Џушкари вытирали потные лбы и бросали шутки - корЯвые и грубые, как
комьЯ земли, на которой они взросли - обратно своим мучителЯм. Ћфицерам
отрадно было видеть бодрых матросов, и знать, что преобладает хорошее
настроение, что за прошедшие со смены командованиЯ три днЯ атмосфера на
судне значительно улучшилась. €счезли подозрительность и страх; после
краткого неудовольствиЯ матросы обнаружили, что учениЯ и постоЯнный труд
поднимают дух и приносЯт удовлетворение.
•орнблауэр, весь в поту, прошел на корму и отдал честь стоЯвшему на
вахте ђобертсу. ’от болтал с Ѓушем возле уступа полуюта. Џросьба •орнблауэра
была настолько необычна, что ђобертс и Ѓуш с изумлением уставились на него.
-Ђ как же палуба, мистер •орнблауэр? - спросил ђобертс.
-Њатросы вытрут ее шваброй за две минуты, сэр, - сказал •орнблауэр,
смахиваЯ пот и с нескрываемым вожделением глЯдЯ на синее море за бортом. -
…ще пЯтнадцать минут до того, как мне вас сменЯть - времени достаточно.
-ќ, очень хорошо, мистер •орнблауэр.
-‘пасибо, сэр, - сказал •орнблауэр и, снова козырнув, нетерпеливо
повернулсЯ. ђобертс и Ѓуш обменЯлись взглЯдами, в которых веселости было не
меньше, чем изумлениЯ. Ћни смотрели, как •орнблауэр отдает приказаниЯ.
-кафутный старшина! ќй, шкафутный старшина!
-‘эр?
-Ќемедленно вооружить помпу длЯ мытьЯ палубы!
-‚ооружить помпу длЯ мытьЯ палубы?
-„а. —етырех матросов к рукоЯткам. Ћдного к шлангу. Ќу-ка быстрее! џ
буду здесь через две минуты.
кафутный старшина, проводив •орнблауэра взглЯдом, принЯлсЯ исполнЯть
необычный приказ. •орнблауэр был точен: через две минуты он вернулсЯ,
совершенно голый, если не считать намотанного вкруг бедер полотенца. ‚се это
было очень странно.
-Ќу, давайте! - крикнул он матросам у рукоЯток:
Ћни сомневались, но приказ исполнили, по двое бросаЯ свой вес на
рукоЯти: вверх-вниз, вверх-вниз, кланк-кланк. ланг зашевелилсЯ, наполнЯЯсь
водой; в следующий момент из него хлынула струЯ чистой воды.
-Ќаправьте ее на менЯ, - сказал •орнблауэр, сбрасываЯ полотенце. ’еперь
он стоЯл в солнечном свете совершенно голый.
Њатрос у шланга заколебалсЯ.
-Ќу, быстрей.
‚се с тем же сомнением матрос подчинилсЯ приказу и направил струю на
своего офицера, тот закрутилсЯ под ней сначала в одну, потом в другую
сторону. ‡рители Явно забавлЯлись этим представлением.
-Љачайте, сукины дети! - крикнул •орнблауэр.
ироко ухмылЯЯсь, матросы с таким энтузиазмом налегли на рукоЯти, что
их ноги отрывались от палубы. —истаЯ вода с силой хлынула из шланга.
•орнблауэр завертелсЯ под жгучей струей, лицо его изображало мучительный
восторг.
Ѓакленд стоЯл у гакаборта, задумчиво глЯдЯ на пенистый след кораблЯ, но
стук помпы привлек его внимание. Ћн зашагал к ђобертсу и Ѓушу взглЯнуть на
странное зрелище.
-‘транные причуды у мистера •орнблауэра, - заметил он с улыбкой. “лыбка
эта была грустнаЯ, ибо лицо Ѓакленда омрачали тревожившие его заботы.
-Џо-видимому, ему это нравитсЯ, - сказал Ѓуш. ѓлЯдЯ, как прыгает под
сверкающей струей •орнблауэр, Ѓуш в своем тЯжелом мундире ощутил покалывание
под рубашкой и подумал даже, что приЯтно позволить себе такой душ, как бы
вредно это ни было длЯ здоровьЯ.
-‘той! - завопил •орнблауэр. - ‘той же!
Њатросы за помпой прекратили работу и струЯ превратилась в струйку,
потом исчезла.
-кафутный старшина! “берите помпу. Џрикажите вытереть палубу.
-…сть, сэр.
•орнблауэр схватил полотенце и затрусил по главной палубе. Ћн взглЯнул
на стоЯщих офицеров с ухмылкой, в которой отразились его восторг и хорошее
настроение.
-Ќе знаю, полезно ли это длЯ дисциплины, - заметил ђобертс, когда
•орнблауэр исчез. € добавил с запоздалой проницательностью: - џ думаю, с
этим все в порЯдке.
-џ думаю, что так, - сказал Ѓакленд. - Ѓудем надеЯтьсЯ, он не
простудитсЯ. Ћн был такой распаренный.
-Џо-моему, ему хорошо, сэр, - промолвил Ѓуш. Џеред его глазами все еще
стоЯла ухмылка •орнблауэра. ‚ его памЯти она слилась с пылким лицом младшего
лейтенанта, рассуждавшего, как бы он поступил на месте Ѓакленда.
-„есЯть минут до восьми склЯнок, сэр, - доложил старшина-рулевой.
-Ћчень хорошо, - сказал ђобертс.
Њокрое пЯтно на палубе почти высохло; на него падали лучи солнца, все
еще жаркого в четыре часа пополудни, и с палубы поднималсЯ пар.
-‘вистать вахту, - сказал ђобертс.
•орнблауэр с подзорной трубой выбежал на шканцы; похоже, он натЯнул
одежду с той же быстротой, с которой делал все остальное. Ћн отдал честь,
собираЯсь сменить ђобертса.
-‚ы хорошо освежились под душем? - спросил Ѓакленд.
-„а, сэр, спасибо.
Ѓуш посмотрел на этих двоих: пожилой, снедаемый заботами первый и
молодой пЯтый лейтенант, старший с грустью завидует молодости младшего. Ѓуш
кое-что знал о людЯх. Ћни никогда не смог бы свести результаты своих
наблюдений в таблицы, он просто накапливал знаниЯ; опыт и наблюдательность
вместе с природной смекалкой формировали его суждениЯ, даже когда он сам не
замечал, что рассуждает. Ћн чувствовал, что флотские офицеры (про сухопутную
часть человечества он не знал почти ничего) делЯтсЯ на предприимчивых и
безынициативных, на тех, кто жаждет действий и тех, кто предпочитает ждать,
пока их к этим действиЯм принудЯт. Џрежде этого он узнал простейшие вещи -
что офицеры делЯтсЯ на толковых и бестолковых, а также на умных и тупых -
последнЯЯ классификациЯ почти совпадала с предыдущей, но не всегда. Ѓыли
офицеры, которые в минуту опасности действовали быстро и разумно, и те, кто
этого не умел - и тут черта между ними проходила не совсем так, как в
предыдущем случае. Ѓыли офицеры благоразумные и нет, спокойные и
беспокойные, с сильными нервами и слабонервные. ‚ некоторых случаЯх оценки
Ѓуша входили в противоречие с его предрассудками: он склонен был опасатьсЯ
неординарного мышлениЯ и жажды деЯтельности, тем более что при отсутствии
прочих желательных качеств они могли доставить немало хлопот. Ћкончательным
и самым заметным различием из всех, что Ѓуш наблюдал за десЯть лет
непрерывной войны, было различие между теми, кто может вести за собой и
теми, кого надо вести. ќто различие Ѓуш ощущал, хотЯ и не мог бы выразить
словами тем более такими Ясными и определенными.
ќто различие невольно пришло ему на ум пока он глЯдел как разговаривают
на шканцах •орнблауэр и Ѓакленд. ЏослеполуденнаЯ вахта закончилась, началась
перваЯ собачьЯ вахта - ее должен был нести •орнблауэр. ќто было традиционное
времЯ отдыха: дневной жар спадал, матросы собирались на носу, поглЯдываЯ на
резвЯщихсЯ вокруг судна дельфинов. Ћфицеры, днем дремавшие в своих каютах,
поднимались на шканцы подышать воздухом, побродить небольшими группками,
поговорить.
Ќа военном судне в походе негде упасть Яблоку - такой тесноты не знали
самые захудалые лондонские трущобы, где ютитсЯ беднота. Ћднако долгий и
трудный опыт научил его обитателей применЯтьсЯ к этим нелегким условиЯм. Ќа
баке одни чинили одежду, весело переговариваЯсь между собой, другие,
освободив себе квадратный Ярд палубы, уселись, скрестив ноги, разложили
инструменты, материалы и, не обращаЯ вниманиЯ на шум и толкотню, занЯлись
ювелирной работой: резали по кости, вышивали, мастерили крошечные модели.
Ѓлиже к корме офицеры гулЯли по двое, по трое, на тесных шканцах,
переговариваЯсь и не мешаЯ другим гулЯющим.
‚ соответствии с флотской традицией они оставлЯли наветренную сторону
Ѓакленду, пока тот находилсЯ на палубе, а в этот вечер, похоже, Ѓакленд
решил задержатьсЯ надолго. Ћн глубоко ушел в разговор с •орнблауэром. Ћни
прохаживались вдоль шканцевых карронад, восемь Ярдов туда, восемь Ярдов
обратно; на флоте давно убедились, что, когда пространство длЯ прогулки
ограничено, разговор не должен прерыватьсЯ на поворотах. ЉаждаЯ пара
офицеров, уперевшись в ограждение, поворачивала обратно. Ќа мгновение они
оказывались лицом друг к другу и продолжали разговор без малейшей паузы. ‚се
они ходили, сцепив руки за спиной - еще мичманами их начисто отучили держать
руки в карманах.
’ак ходили и Ѓакленд с •орнблауэром. Ћстальные бросали на них
любопытные взглЯды, ибо даже в этот золотой вечер, когда солнце садилось с
правого борта в эмалево-синее море, обещаЯ великолепный закат, все знали,
что под ними в каюте лежит несчастный больной, наполовину замотанный в
смирительную рубашку, и Ѓакленд должен решить, что же с ним делать. ‚зад и
вперед, взад и вперед ходили Ѓакленд с •орнблауэром. Џоследний по
обыкновению держалсЯ почтительно, а Ѓакленд, по видимости, задавал вопросы.
Џохоже, некоторые ответы были длЯ него неожиданны: Ѓакленд не раз
останавливалсЯ посреди поворота, глЯдел •орнблауэру в лицо и, видимо,
переспрашивал. •орнблауэр, похоже, был непреклонен, как в прЯмом, так и
переносном смысле: твердо, но с почтением стоЯл на своем. ‘олнце освещало
изможденное лицо Ѓакленда.
Њожет быть, счастливаЯ судьба надоумила •орнблауэра искупатьсЯ под
помпой - именно с этого началсЯ разговор.
-‚оенный совет? - спросил ‘мит Ѓуша, глЯдЯ на двух офицеров.
-‚рЯд ли, - ответил Ѓуш.
Џервый лейтенант не станет напрЯмую просить совета или даже спрашивать
мнение у офицера настолько младше себЯ. € все же... все же это возможно,
если начать малозначащий разговор о чем-то другом.
-’олько не говорите мне, что они обсуждают католическую эмансипацию*
[„вижение за предоставление католикам равных прав с англиканами.], - сказал
‹омакс.
‚полне возможно, виновато подумал Ѓуш, что они обсуждают нечто иное -
например, как же капитан свалилсЯ в люк. Џри этой мысли Ѓуш поймал себЯ на
том, что машинально ищет глазами ‚эйларда. ’от беззаботно болтал на
грота-вантах с мичманами и штурманскими помощниками. Ќо, может быть, Ѓакленд
и •орнблауэр говорЯт совсем о другом. ‘удЯ по их поведению, темой разговора
были теории, а не факты.
-‚о всЯком случае, до чего-то они договорились, - сказал ‘мит.
•орнблауэр отдал честь, и Ѓакленд повернулсЯ, чтобы идти вниз.
Ќесколько пар любопытных глаз устремились на оставшегосЯ в одиночестве
•орнблауэра. ‡аметив эти взглЯды, он шагнул к офицерам.
-ѓосударственные дела? - ‹омакс задал вопрос, который хотелось задать
всем.
•орнблауэр спокойно встретил его взглЯд.
-Ќет, - сказал он и улыбнулсЯ.
-Ѓыло похоже, вы обсуждаете что-то важное, - заметил ‘мит.
-‘мотрЯ что подразумевать под этим словом, - ответил •орнблауэр.
Ћн все еще улыбалсЯ, но улыбка не давала ни малейшего ключа к его
мыслЯм. Ќастаивать дальше было бы грубо: может быть, они с Ѓаклендом
обсуждали что-нибудь личное. Џо их виду ни о чем нельзЯ было догадатьсЯ.
-Ќу-ка слезьте с этих гамаков! - крикнул •орнблауэр. Ѓолтающие мичманы
не нарушали ни одно из корабельных предписаний, но это был повод сменить
разговор.
Џробили три склЯнки: прошло три четверти первой собачьей вахты.
-Њистер ђобертс, сэр! - выкрикнул из люка часовой, охранЯвший
огнепроводные шнуры дымовых шашек. - Џозовите мистера ђобертса.
ђобертс обернулсЯ.
-Љто менЯ зовет? - спросил он, хотЯ, учитываЯ, что капитан болен, лишь
один человек на судне мог позвать второго лейтенанта.
-Њистер Ѓакленд, сэр. Њистер Ѓакленд зовет мистера ђобертса.
-Ћчень хорошо, - сказал ђобертс, сбегаЯ по трапу.
Ћстальные переглЯнулись. ‚озможно, решающий момент наступил. ‘ другой
стороны, Ѓакленд мог позвать ђобертса по самому заурЯдному делу. •орнблауэр
воспользовалсЯ тем, что все отвлеклись, отошел и продолжил прогулку по
наветренной стороне судна. Ћн ходил, подбородком почти касаЯсь груди,
уравновешиваЯ наклон головы сцепленными за спиной руками.
‘низу снова раздалсЯ крик, подхваченный часовым у люка.
-Њистер Љлайв! Џозовите мистера Љлайва! Њистер Ѓакленд зовет мистера
Љлайва.
-Ћ-хо-хо! - многозначительно произнес ‹омакс, глЯдЯ на спешащего по
трапу доктора.
-—то-то случилось, - сказал Љарберри, штурман. ‚ремЯ шло, ни второй
лейтенант, ни врач не возвращались. ‘мит, держа под мышкой подзорную трубу
как символ своих временных полномочий, отдал •орнблауэру честь, готовЯсь
сменить его с началом второй собачьей вахты. Ќебо на востоке почернело, а с
правого борта садЯщеесЯ солнце окрасило его в великолепие алых и золотых
тонов. Ћт кораблЯ до солнца все море сверкало золотом, постепенно
переходившим в пурпур. ‹етучаЯ рыбка разорвала поверхность воды и взмыла
вверх, оставив на воде мимолетную борозду, словно царапину на эмали.
-Џосмотрите! - воскликнул •орнблауэр, обращаЯсь к Ѓушу.
-‹етучаЯ рыба, - безразлично ответил Ѓуш.
-„а! Ђ вот еще!
•орнблауэр перегнулсЯ через борт, чтобы получше разглЯдеть.
-‚ы их еще насмотритесь в этом плавании, - сказал Ѓуш.
-џ никогда их прежде не видел.
“дивительнаЯ игра выражений прошла по лицу •орнблауэра: он надел на
жгучее любопытство маску полного безразличиЯ, как другой натЯгивает на руку
перчатку. Љак ни разнообразна была его прошлаЯ служба, она ограничивалась
европейскими морЯми - несколько лет опасных боевых действий вблизи
французских и испанских берегов, два года на "‘лаве" в ‹а-Њаншском флоте.
•орнблауэр пылко стремилсЯ ко всему новому и необычному, ожидающему его в
тропических водах. Ќо его собеседнику все это было не в новинку, и он не
выразил ни малейшего восторга при виде первой в их плавании летучей рыбки.
•орнблауэр не собиралсЯ уступать кому-либо в бесстрастности и самообладании:
раз чудеса глубин не трогают Ѓуша, они тем более не должны вызывать детского
восторга у него самого, по крайней мере Явного восторга. Ћн ветеран, а не
новобранец.
Ѓуш поднЯл голову и увидел, что ђобертс с Љлайвом поднимаютсЯ по трапу
в сгущающуюсЯ ночь. Ћн живо повернулсЯ к ним. Ћфицеры сошлись теснее,
послушать, что же те скажут.
-Ќу, сэр? - спросил ‹омакс.
-Ћн это сделал, - сказал ђобертс.
-Ћн прочитал секретные приказы? - спросил ‘мит.
-Ќасколько Я понЯл, да.
-Ћх!
Ќаступила пауза, пока кто-то не задал неизбежный глупый вопрос:
-€ что в них?
-€нструкции секретные, - сказал ђобертс. ‚ голосе его звучала важность
- то ли он отыгрывалсЯ таким образом за неведение, то ли, став вторым по
старшинству, острее ощутил свою значимость. - …сли бы мистер Ѓакленд и
доверил мне их содержание, Я все равно ничего не смог бы вам сказать.
-‚ерно, - согласилсЯ Љарберри.
-Ђ как это воспринЯл капитан? - спросил ‹омакс.
-ЃеднЯга! - ’еперь, когда все взглЯды устремились на него, Љлайв
раздулсЯ от важности. - Џохоже, он принЯл нас за исчадиЯ ада. ‚ы бы видели,
как он сжалсЯ, когда мы вошли. ќти болезненные страхи становЯтсЯ все острее.
Љлайв ждал, что его попросЯт говорить дальше, и хотЯ таковой просьбы и
не последовало, продолжил свой рассказ.
-Ќам надо было найти ключи от стола. Њожно было подумать, мы собираемсЯ
перерезать ему горло, так он плакал и пыталсЯ спрЯтатьсЯ. ‚се горести мира -
все страхи ада - мучают этого несчастного.
-Ќо ключ-то вы нашли? - перебил его ‹омакс.
-Ќашли. € открыли стол.
-€ что дальше?
-Њистер Ѓакленд нашел приказы. Ћбычный полотнЯный пакет с
адмиралтейской печатью. Џакет был уже вскрыт.
-…стественно, - сказал ‹омакс. - € что потом?
-Ђ теперь, Я полагаю, - сказал Љлайв, чувствуЯ общее напрЯжение, - он
их читает.
-Ђ мы так ничего и не знаем.
‚се разочарованно замолчали.
-ѓосподи! - сказал Љарберри. - Њы воюем с 93-го. Џочти десЯть лет. € вы
хотите знать, что вас ждет?! ‘егоднЯ ‚ест-€ндиЯ - завтра ѓаллифакс. Њы
исполнЯем приказы. ђуль под ветер - отдавай и выбирай. Њожет - угостЯт
картечью, может - шампанским с захваченного флагмана. Ќаше дело маленькое.
Њы зарабатываем свои четыре шиллинга в день, независимо от погоды.
-Њистер Љарберри! - послышалось снизу. - Њистер Ѓакленд зовет мистера
Љарберри.
-ѓосподи! - снова сказал Љарберри.
-’еперь вы сможете отработать свои четыре шиллинга в день, - сказал
‹омакс.
‡амечание адресовалось удалЯющейсЯ спине Љарберри, который уже сбегал
вниз.
-‘ейчас мы будем менЯть курс, - сказал ‘мит. - ‘порю на недельное
жалованье.
-„ураков нет, - ответил ђобертс.
‚ предстоЯщем можно было не сомневатьсЯ, ибо Љарберри, штурман, отвечал
на судне за навигацию.
Ќаступила ночь, и лица говоривших были неразличимы в темноте, хотЯ на
западе еще алела узкаЯ полоска, и бледнаЯ красноватаЯ дорожка пролегла по
черной воде к судну. ‡ажгли нактоузные огни; самые Яркие звезды уже
проступили на черном небе. ‚ерхушки мачт, казалось, задевали их, покачиваЯсь
вместе с судном, бесконечно высоко над головами. Џробил судовой колокол, но
офицеры не собирались расходитьсЯ. Ќетерпение росло. ‚от Ѓакленд и Љарберри
поднЯлись по трапу; остальные собрались на другой стороне шканцев,
освобождаЯ им место.
-‚ахтенный офицер! - позвал Ѓакленд.
-‘эр! - ‘мит в темноте выступил вперед.
-Њы менЯем курс на два румба. Љурс зюйд-вест.
-…сть, сэр. Љурс зюйд-вест. Њистер ќббот, свистать команду к брасам.
"‘лава" легла на новый курс. Џаруса ее развернулись к ветру,
составлЯвшему не более румба с ее правым бортом. Љарберри подошел к нактоузу
убедитьсЯ, что рулевой точно выполнил его приказ.
-ќй! …ще разок нажать на фока-брасы с наветренной стороны! - крикнул
‘мит. - ‘той!
‘вистки, сопровождавшие перемену курса, стихли.
-Љурс зюйд-вест, сэр, - доложил ‘мит.
-Ћчень хорошо, мистер ‘мит, - сказал Ѓакленд, стоЯвший у ограждениЯ.
-Џростите, сэр, - осмелилсЯ спросить ђобертс у маЯчившего в темноте
Ѓакленда. - ‚ы можете сказать нам наше задание?
-‡адание не могу. ќто все еще секрет, мистер ђобертс.
-џсно, сэр.
-Ќо скажу вам, куда мы направлЯемсЯ. Њистер Љарберри уже знает.
-Људа, сэр?
-‘анто-„оминго. Ѓухта отландца.
Џоследовала пауза. ‚сем надо было переварить полученное сообщение.
-‘анто-„оминго, - повторил кто-то задумчиво.
-ќспаньола, - поЯснил Љарберри.
-ѓаити, - произнес •орнблауэр.
-‘анто-„оминго, ѓаити, ќспаньола, - сказал Љарберри. - ’ри названиЯ
одного острова.
-ѓаити! - воскликнул ђобертс. ќто название задело какую-то струну в его
памЯти. - ќто там, где негры взбунтовались.
-„а, - согласилсЯ Ѓакленд.
‚се заметили, что он постаралсЯ произнести это слово безо всЯкого
выражениЯ, возможно по причине сложной дипломатической ситуации, касающейсЯ
негров, а возможно потому, что страх перед капитаном все еще витал над
судном.

VII

‹ейтенант Ѓакленд, исполнЯющий обЯзанности командующего
семидесЯтипушечным судном …го ‚еличества "‘лава", стоЯл на шканцах,
разглЯдываЯ в подзорную трубу низкие горы ‘анто-„оминго. ‘удно неприЯтно и
неестественно кренилось. „линные атлантические валы, гонимые пассатом,
проходили под килем судна, лежавшего в дрейфе под последними порывами бриза,
дувшего с полуюта и теперь понемногу стихавшего по мере того, как жаркое
солнце нагревало остров. "‘лава" кренилась на борт; пушечные порты нижней
палубы оказывались над водой то с одной, то с другой стороны, ибо дувший над
волнами легкий бриз не мог удержать прЯмо лежавшее под обстененным крюйселем
судно. Ћно кренилось на один борт, пока пушечные тали не начинали скрипеть
под тЯжестью пушек, и на круто наклоненной палубе почти невозможно
становилось удержатьсЯ. ’ут оно замирало на несколько мучительных секунд,
медленно выпрЯмлЯлось, и, не задерживаЯсь в этом положении, продолжало, под
грохот блоков и скрип такелажа, тошнотворное падение, пока не оказывалось на
другом борту. Џушечные тали скрипели, неосторожные люди скользили и падали,
а судно замирало, но тут волна прокатывалась под ним и все начиналось
сначала.
-ѓосподи, - сказал •орнблауэр, цеплЯЯсь за кофель-нагель в
кофель-планке бизани, чтобы не скатитьсЯ с палубы в шпигат, - неужели он
никак не может решитьсЯ?
—то-то во взглЯде •орнблауэра заставило Ѓуша взглЯнуть на него
повнимательней.
-“качало? - удивилсЯ он.
-…ще бы не укачало, - ответил •орнблауэр. - Љак оно кренитсЯ!
†елезный желудок Ѓуша ни разу не побеспокоил его, однако Ѓуш знал, что
другие, менее везучие люди, страдают морской болезнью даже проведЯ в море
несколько недель, особенно когда менЯетсЯ движение судна. ќта похороннаЯ
качка не имела ничего общего со свободным полетом идущей под парусами
"‘лавы".
-Ѓакленд должен разглЯдеть побережье, - сказал он, чтоб подбодрить
•орнблауэра.
-—то тут еще разглЯдывать? - проворчал •орнблауэр. - Ќад фортом
развеваетсЯ испанский флаг. ’еперь все на берегу узнают, что у них под носом
рыщет линейный корабль, и донам не понадобитсЯ много ума, чтоб догадатьсЯ:
это не увеселительнаЯ прогулка. ’еперь у них будет вдоволь времени, чтобы
подготовитьсЯ к встрече с нами.
-Ќо что ему оставалось делать?
-Ћн мог подойти ночью с морским бризом. Џодготовить десант. ‚ысадить
его на заре. ‚зЯть форт штурмом, прежде чем они догадаютсЯ об опасности. Ћ,
ѓосподи!
Џоследнее восклицание не имело отношениЯ к сказанному. Ћно относилось к
состоЯнию желудка •орнблауэра. ЌесмотрЯ на сильный загар, щеки молодого
лейтенанта болезненно позеленели.

[ђис. 1]

1. ‚стреча "‘лавы" и "Љлары".

-Џлохо дело, - сказал Ѓуш.
Ѓакленд по-прежнему стоЯл, силЯсь, несмотрЯ на качку, разглЯдеть берег.
ќто была бухта отландца, Ѓайа ќскосеса, как называли ее испанские карты. Љ
западу берег был пологий; огромные валы разбивались на подходе к нему и,
слабее, растекались кипенно-белой пеной. ‘ востока к морю спускались
плоские, поросшие лесом холмы, волны ударЯлись об их подножье, пелена брызг
взлетала высоко к обрывам и обрушивалась густым дождем. •олмы тЯнулись на
тридцать миль вдоль берега, почти с запада на восток, и составлЯли
полуостров ‘амана, оканчивающийсЯ ‘аманским мысом. Џо карте полуостров был
не шире десЯти миль. „альше, за ‘аманским мысом, лежала бухта ‘амана,
открывающаЯсЯ в пролив Њона. ‡десь была самаЯ удобнаЯ стоЯнка длЯ каперов и
мелких военных судов. ’ут они могли бросить Якорь под защитой форта на
полуострове ‘амана, готовые в любой момент, выскользнуть и напасть на
‚ест-€ндский конвой, идущий проливом Њона. "‘лаве" было приказано очистить
логово разбойников, прежде чем двинутьсЯ в наветренную сторону, к џмайке -
об этом на судне все уже успели догадатьсЯ. Ѓакленд, столкнувшись с этой
задачей, не знал, как к ней подступитьсЯ. …го колебаниЯ были очевидны всем
наблюдателЯм, столпившимсЯ на палубе "‘лавы".
ѓрот неожиданно громко хлопнул, и судно медленно начало разворачиватьсЯ
носом к морю: береговой бриз ослаб, и пассат, постоЯнно дующий через
Ђтлантику, начал забирать свою власть. Ѓакленд с облегчением опустил
подзорную трубу. Џо крайней мере, это повод отложить боевые действиЯ на
потом.
-Њистер ђобертс!
-‘эр!
-Џоложите ее на левый галс! ђуль круто к ветру!
-…сть, сэр.
Љормовые матросы бросились к бизань-брасам, и корабль медленно увалилсЯ
под ветер. Њарсели постепенно надувались, и судно кренилось, одновременно
набираЯ скорость. ‘ледующую волну смело встретил левый борт, разбивши ее в
бесчисленные мелкие брызги. ЌатЯнутый такелаж запел повеселее, вплетаЯ свой
голос в музыку разрезаемой судном воды. Љорабль снова ожил, а не болталсЯ в
подошве волны, как труп. ђевущий пассат подхватил его. ‘удно понеслось,
радостно подпрыгиваЯ на волнах, оставлЯЯ на синей воде пенистый след, море
ревело под его носом.
-‹учше? - спросил •орнблауэра Ѓуш.
-‚ одном смысле лучше, - последовал ответ. •орнблауэр смотрел на
удалЯющиесЯ холмы ‘анто-„оминго. - џ хотел бы, чтоб мы шли в бой, а не
убегали, дабы о нем поразмыслить.
-‚от воЯка какой! - сказал Ѓуш.
-Љто, Я? ‚оЯка? „а ничего подобного - совсем наоборот. џ хотел бы...
полагаю, Я хотел бы слишком многого.
Ќекоторых людей не поймешь - философски подумал Ѓуш. ‘ам он с
удовольствием грелсЯ на солнышке: судно шло под ветром и жар немного спал.
…сли в будущем предстоЯт опасные боевые действиЯ, что ж, можно подождать их
со стоической выдержкой. € уж точно Ѓуш мог поздравить себЯ с тем, что
ответственность за семидесЯтипушечный линейный корабль лежит не на нем.
Ѓлизость боЯ по крайней мере отвлекала от того ужасного факта, что внизу
заключен безумный капитан.
‡а обедом в кают-компании Ѓуш посмотрел на •орнблауэра: тот ерзал и
нервничал. Ѓакленд объЯвил, что намерен на следующий день взЯть быка за
рога, обойти мыс ‘амана и пробитьсЯ прЯмо в залив. "‘лаве" потребуетсЯ всего
несколько бортовых залпов, чтоб смести все корабли, стоЯщие здесь на Якоре.
Ѓуш всецело одобрил план. ‘мести каперов, сжечь и потопить, а потом будет
времЯ подумать, что делать дальше и делать ли вообще. Ѓакленд спросил, есть
ли у офицеров вопросы. ‘мит вполне разумно спросил про приливы: Љарберри
ответил ему. ђобертс задал один-два вопроса о ситуации на южном берегу
бухты, но •орнблауэр, сидевший в конце стола, ни разу не раскрыл рта, однако
внимательно смотрел на каждого говорившего по очереди.
Џока продолжались собачьи вахты, •орнблауэр в одиночестве бродил по
палубе и размышлЯл, низко склонив голову. Ѓуш заметил, что его сцепленные за
спиной пальцы нервно сжимаютсЯ и разжимаютсЯ. Ћн вдруг засомневалсЯ.
‚озможно ли, чтоб этому энергичному молодому офицеру не доставало личного
мужества? ќта фраза не принадлежала Ѓушу. Ћн слышал ее по чьему-то поводу
несколько лет назад. ‘ейчас лучше было употребить ее, чем прЯмо сказать
себе, что он подозревает •орнблауэра в трусости. Ѓуш был не слишком терпим к
чужим слабостЯм: с трусами он не желал иметь ничего общего.
Ќа рассвете по палубам засвистели дудки, барабаны морских пехотинцев
отбивали бодрый ритм.
-ѓотовить палубы к бою! ‚се по местам! Љорабль к бою!
Ѓуш спустилсЯ на нижнюю пушечную палубу, где располагалсЯ его боевой
пост. Ћн командовал всей палубой и семнадцатью двадцатичетырехфунтовками
правой батареи, •орнблауэр под его началом распорЯжалсЯ пушками левого
борта. Њатросы уже снимали перегородки и убирали препЯтствиЯ. ЌебольшаЯ
докторскаЯ команда прошла по палубе: они несли примотанного к доске человека
в смирительной рубашке. ЌесмотрЯ на рубашку и веревки тот извивалсЯ и
жалобно скулил - капитана несли в безопасный канатный Ящик, а его каюту тем
временем готовили к бою. Ћдин или два матроса нашли времЯ, несмотрЯ на
суматоху, сочувственно покачать головами ему вслед, но Ѓуш тут же их
одернул. Ћн хотел достаточно быстро доложить, что нижнЯЯ палуба готова к
бою.
ЏоЯвилсЯ •орнблауэр, отдал Ѓушу честь и встал рЯдом с ним, присматриваЯ
за работой. ЃольшаЯ часть нижней палубы была погружена в полумрак; столбы
света, падавшие из люков, почти не освещали дальние углы покрашенной в
темно-красный цвет палубы. Џробежали человек шесть юнг, каждый нес по
корзине с песком, который они тут же принЯлись горстЯми рассыпать по палубе.
Ѓуш внимательно наблюдал за ними: от них зависело, будет ли у пушкарей
хорошаЯ опора или нет. ‚едра, стоЯвшие у каждой пушки, наполнили водой; они
служили двоЯкой цели: мочить банники, которыми прочищают пушки, и быстро
заливать огонь. ‚округ грот-мачты кольцом стоЯли запасные пожарные ведра, в
кадках по обоим бортам тлели огнепроводные шнуры, от которых канониры могли
при необходимости поджигать фитильные пальники. Ћгонь и вода. Џо палубе,
стуча башмаками, промаршировала судоваЯ полициЯ в красных мундирах с белыми
портупеЯми; верхушки киверов задевали о палубные бимсы. Љапрал ѓринвуд
поставил у каждого люка солдат с примкнутыми штыками и зарЯженными ружьЯми.
„елом полиции было следить, чтоб никто без разрешениЯ не спустилсЯ вниз и не
спрЯталсЯ бы в безопасной части судна ниже ватерлинии. Њистер •оббс,
исполнЯющий обЯзанности артиллериста, направилсЯ со своими помощниками и
подручными в пороховой погреб. ‚се они были в матерчатых тапочках, чтобы
порох, который в пылу битвы неизбежно просыплетсЯ на дно погреба, не
загорелсЯ от трениЯ подошв.
Џобежали подносчики пороха с зарЯдными картузами. Ћрудийные брюки были
отцеплены, и матросы взЯлись за тали, ожидаЯ приказа открыть порты и
выдвинуть пушки. Ѓуш быстро оглЯдел оба борта. Љанониры на местах. ‚озле
каждой пушки правого борта стоит по десЯть человек, возле каждой пушки
левого - по пЯть; соответственно максимальный и минимальный орудийный расчет
длЯ двадцатичетырехфунтовки. Ѓуш должен был в числе прочего следить за
расстановкой людей у пушек. …сли надо будет стрелЯть с обоих бортов, он
поделит людей поровну, а когда поЯвЯтсЯ убитые и раненые, а пушки начнут
выходить из строЯ, он будет перераспределЯть орудийные расчеты.
“нтер-офицеры и уорент-офицеры доложили о готовности своих подразделений, и
Ѓуш повернулсЯ к стоЯвшему рЯдом с ним мичману, в чьи обЯзанности входило
передавать сообщениЯ.
-Њистер ќббот, доложите, что нижнЯЯ палуба готова к бою. ‘просите, надо
ли выдвигать пушки.
-…сть, сэр.
’олько что корабль гудел от шума и суматохи, и вот уже все тихо, только
слышно, как скрипит древесина. Љорабль ритмично покачивалсЯ на волнах -
стоЯщий возле грот-мачты Ѓуш покачивалсЯ вместе с ним. ћный ќббот снова
сбежал по трапу.
-Њистер Ѓакленд передает вам свои приветствиЯ и просит пока не
выдвигать пушки.
-Ћчень хорошо.
•орнблауэр, стоЯвший чуть дальше к корме, в рЯд с рым-болтами задних
пушечных талей, обернулсЯ послушать, что скажет ќббот, а теперь повернулсЯ
обратно. Ќоги его были широко расставлены, и Ѓуш заметил, что руки он сцепил
за спиной и крепко сжал. ЌапрЯженность позы, разворот плеч и наклон головы
можно было толковать как угодно - и как горЯчее желание сражатьсЯ, и как
прЯмо противоположное. Љанонир обратилсЯ к •орнблауэру, и Ѓуш наблюдал, как
тот повернулсЯ, чтобы ответить. „аже в полумраке нижней палубы было заметно,
что лицо у •орнблауэра напрЯженное, а улыбка вымученнаЯ. Ќу ладно, решил
Ѓуш, собрав всю свою снисходительность, многие выглЯдЯт так перед боем.
Ѓыло тихо, даже Ѓуш навострил уши, пытаЯсь услышать, что творитсЯ
наверху, и сделать выводы касательно ситуации. —ерез люк негромко донеслось:
-„на нет!
‡начит, на руслене бросают лот, а, следовательно, корабль приближаетсЯ
к берегу. Ќа нижней палубе все пришли к тому же умозаключению и принЯлись
его обсуждать.
-Њолчать! - прикрикнул Ѓуш.
Ќовый крик лотового, затем громкий приказ. ‚сЯ нижнЯЯ палуба, казалось,
заполнилась гулом. ‚ыдвигали пушки верхней палубы; в замкнутом пространстве
нижней каждый звук отдавалсЯ, многократно отражаЯсь от дерева, так что
катЯщиесЯ по доскам пушечные катки производили громоподобный шум. ‚се
смотрели на Ѓуша в ожидании приказа; но тот стоЯл спокойно - он еще никаких
приказов не получал. ‚от по трапу спустилсЯ мичман.
-Њистер Ѓакленд передает вам свои приветствиЯ и просит выдвинуть пушки.
Ћн выкрикнул сообщение, даже не вступив на палубу, и все его слышали.
‚сЯ палуба загудела, а самые нетерпеливые потЯнулись к пушечным портам.
-’ихо! - заорал Ѓуш. ‚се движение виновато прекратилось.
-Ћткрыть порты!
Љак только порты открыли, полумрак пушечной палубы сменилсЯ солнечным
светом, маленькие Яркие прЯмоугольники забегали по палубе вдоль правого
борта, расширЯЯсь и сужаЯсь при движении судна.
-‚ыдвигай!
Џри открытых портах шум был не такой сильный. Њатросы всем телом
налегли на тали, катки заскрипели, дула пушек высунулись наружу. Ѓуш подошел
к ближайшему орудию и выглЯнул в открытый порт. Ќа расстоЯнии выстрела
лежали зеленые холмы; здесь обрывы были поположе, и у их подножиЯ
расстилалась заросшаЯ джунглЯми отмель.
-Љ повороту!
Ѓуш узнал голос ђобертса. Џалуба под ногами встала горизонтально,
далекие холмы качнулись. ‡аскрипели мачты, повернулись реи. ‚идимо, судно
огибает ‘аманский мыс. „вижение кораблЯ изменилось сильнее, чем от простой
перемены курса. Ћн не просто шел на ровном киле, он скользил по спокойной
воде бухты. Ѓуш присел на корточки возле пушечного дула и посмотрел на
берег. Ћн видел южную сторону полуострова, внутреннЯЯ сторона, выходившаЯ в
бухту, была почти такой же крутой, как и обращеннаЯ к морю. ‚от и форт на
гребне водораздела, над ним развеваетсЯ испанский флаг. ‚зволнованный
мичман, словно белка, скатилсЯ по трапу.
-‘эр! ‘эр! ‚ы попробуете пристрелочный выстрел по батареЯм, как только
можно будет навести пушки?
Ѓуш холодно посмотрел на него.
-—ей приказ? - спросил он.
-Њ-мистера Ѓакленда, сэр.
-’огда так и говорите. Ћчень хорошо. Њое почтение мистеру Ѓакленду, но
мои пушки еще не скоро будут на расстоЯнии выстрела.
-…сть, сэр.
Ќад фортом поднималсЯ дым, и не только пороховой. Ѓуш с опасением
подумал, что это дымЯт печи длЯ разогрева снарЯдов, и его чуть не затрЯсло:
скоро форт начнет осыпать их раскаленными докрасна Ядрами, и нет никакой
возможности ему ответить. Ѓуш не сможет поднЯть пушки достаточно высоко,
чтоб дострелить до форта, а из форта, расположенного на возвышении, проще
простого дострелить до судна. Ћн встал и прошелсЯ к левому борту, где
•орнблауэр, тоже на корточках, выглЯдывал из порта рЯдом с пушкой.
-‡десь коса, - сказал •орнблауэр. - ‚идите мели? Џролив их огибает. Ђ
на косе батареЯ - посмотрите на дым. Ћни греют Ядра.
-„а уж, - сказал Ѓуш.
‘коро они окажутсЯ под перекрестным огнем. Ѓуш услышал на палубе
громкие команды, заскрипели мачты, повернулись реи: "‘лава" огибала выступ.
-”орт открыл огонь, сэр, - доложил штурманский помощник, командовавший
носовыми пушками правого борта.
-Ћчень хорошо, мистер Џурвис. - Ѓуш перешел палубу и оглЯделсЯ. - ‚ы
видели, куда упало Ядро?
-Ќет, сэр.
-‘ этой стороны тоже стрелЯют, сэр, - доложил •орнблауэр.
-Ћчень хорошо.
Ѓуш увидел, как форт окуталсЯ белым дымом. ЏрЯмо между ним и фортом, в
пЯтидесЯти Ярдах от судна из золотистого морЯ поднЯлсЯ столб воды, и в то же
мгновение что-то ударило в борт кораблЯ прЯмо над головой Ѓуша. џдро
рикошетом отлетело от воды и застрЯло в восемнадцатидюймовой дубовой обшивке
судна. ’ут послышалсЯ стук, словно великанские пальцы забарабанили по
палубе: умело наведенный залп поразил судно.
-џ могу дострелить до батареи по этому борту, сэр, - сказал •орнблауэр.
-Џопробуйте, если можете.
‚от и сам Ѓакленд, раздраженно окликает в люк:
-Љогда вы начнете стрелЯть, мистер Ѓуш?
-‘ию минуту, сэр.
•орнблауэр стоЯл у центральной двадцатичетырехфунтовки. Љанонир
просунул длинный рычаг - правило - под лафет пушки и налег на него всем
телом. „ва матроса с обеих сторон потЯнули тали, направлЯЯ пушку. €з-под
казенной части вынули все подъемные клиньЯ, так что пушка теперь была
поднЯта на максимальный угол. Љанонир со щелчком откинул железную пластину,
закрывавшую запальное отверстие, проследил, как туда забили порох, и с
криком "ђазойдись!" сунул в него дымЯщийсЯ пальник. ѓрохот пушки раскатилсЯ
в замкнутом пространстве, через порт обратно вплывали облачка дыма.
-Ќизковато, сэр, - доложил •орнблауэр, стоЯвший у соседнего порта. -
Љогда пушки нагреютсЯ, мы его достанем.
-•орошо, продолжайте.
-Џервое отделение, пли! - крикнул •орнблауэр. —етыре носовых пушки
громыхнули почти одновременно.
-‚торое отделение!
Ѓуш чувствовал, как содрогаетсЯ от выстрелов и от отдачи палуба под
ногами. „ым набивалсЯ в закрытое пространство, горький, едкий; грохот мешал
соображать.
-…ще раз, ребЯта! - кричал •орнблауэр. - Љанониры, следите за наводкой.
ђЯдом с Ѓушем послышалсЯ ужасающий грохот, что-то с шумом пронеслось
мимо него и врезалось в палубный бимс над головой. —то-то, влетевшее в
открытый порт, ударило в казенную часть пушки. „ва матроса упали возле нее:
один лежал тихо, другой билсЯ в агонии. Ѓуш собиралсЯ распорЯдитьсЯ насчет
них, но нечто более важное привлекло его внимание. ‚ палубном бимсе над его
головой образовалась глубокаЯ дыра, из нее клубами валил дым. ђаскаленное
Ядро, ударившись в пушку, разлетелось на части. ЃольшаЯ часть застрЯла в
палубном бимсе, и дерево уже тлело.
-Џожарные ведра сюда! - заорал Ѓуш. „есЯть фунтов раскаленного докрасна
металла, застрЯв в сухой древесине, могут в несколько секунд поджечь судно.
‘верху послышалсЯ топот ног, звук передвигаемых механизмов, а затем стук
помпы. ‡начит, на главной палубе тоже сражаютсЯ с огнем. ‘ левого борта
гремели пушки •орнблауэра, громыхали по доскам пушечные катки. ќто был ад, и
адский дым окутывал их.
‘нова поворачивались реи, заставлЯЯ мачты скрипеть. ЌесмотрЯ ни на что,
надо было вести судно по извилистому фарватеру. Ѓуш выглЯнул в порт, но,
заставив себЯ спокойно оценить расстоЯние, убедилсЯ, что форт на гребне
по-прежнему недосЯгаем. Ќет смысла тратить боеприпасы. Ћн выпрЯмилсЯ и
оглЯдел окутанную дымом палубу. —то-то было не так. —тоб проверить свое
дикое подозрение, он приподнЯлсЯ на носки и почувствовал едва ощутимый
наклон палубы - она была непривычно неподвижной. Ћ, ѓосподи! •орнблауэр
оглЯнулсЯ на него и указал вниз, подтверждаЯ страшное подозрение. "‘лава"
села на мель. Ћна так плавно въехала на глинистую отмель, что потерЯла
скорость без малейшего толчка. Ћднако, нос, видимо, достаточно далеко
продвинулсЯ на мель, раз наклон палубы ощутим. џдра с душераздирающим
грохотом ударЯли о судно, слышно было, как суетЯтсЯ пожарные отрЯды. Љорабль
на мели и обречен медленно разваливатьсЯ на куски под обстрелом проклЯтых
батарей, если прежде не возникнет пожар и они все не зажарЯтсЯ живьем на
глинистой отмели. •орнблауэр стоЯл рЯдом с Ѓушем, держа в руках часы.
-Џрилив еще не кончилсЯ, - сказал он. - ‘амаЯ высокаЯ вода через час.
Ќо, боюсь, мы сели крепко.
Ѓуш поглЯдел на него и грЯзно выругалсЯ, пытаЯсь таким образом
облегчить свои чувства.
-‘покойно, „аф! - крикнул •орнблауэр, оглЯдываЯсь на орудийный расчет у
пушки. - Ќу-ка баньте как следует! ‚ы что, хотите чтоб вам руки поотрывало,
когда зарЯжать будете?
Љ тому времени, как •орнблауэр снова повернулсЯ к Ѓушу, тот уже взЯл
себЯ в руки.
-‚ы говорите, до высокой воды час? - спросил он.
-„а, сэр. Џо расчетам Љарберри.
-Ћ, ѓосподи!
-Њои пушки достреливают до батареи на косе. …сли Я буду держать под
огнем амбразуры, Я, по крайней мере, заставлю их стрелЯть пореже, если не
смогу заставить замолчать.
‘нова с грохотом ударило Ядро, потом еще одно.
-Ќо та, что за проливом, длЯ нас недосЯгаема.
-„а, - сказал •орнблауэр.
‚ шуме и суматохе бежали подносчики пороха с новыми картузами. Њежду
ними пробиралсЯ посыльный мичман.
-Њистер Ѓуш, сэр! Ѓудьте так добры, доложитесь мистеру Ѓакленду. € мы
на мели, под огнем.
-‡аткнитесь. џ оставлЯю батарею на вас, мистер •орнблауэр.
-…сть, сэр.
‘олнечный свет на палубе ослепил Ѓуша. Ѓакленд без шлЯпы стоЯл у
ограждениЯ, пытаЯсь сдержать нервное подергивание лица. Џовалил пар - кто-то
направил струю из шланга на раскаленные обломки, застрЯвшие в переборке.
“битые в шпигатах; раненых уносЯт прочь. џдром или полетевшими от удара
щепками, убило рулевого, и корабль, на мгновение потерЯв управление, налетел
на мель.
-Ќам придетсЯ верповать судно, - сказал Ѓакленд.
-…сть, сэр.
ќто значило завезти верп и выбирать канат шпилем, чтоб силой стащить
корабль с мели. Ѓуш оглЯделсЯ по сторонам: он хотел убедитьсЯ в том, что
успел заключить по ограниченному обзору снизу. Ќос кораблЯ был на мели,
судно придетсЯ тащить кормой вперед. ‘овсем близко просвистело Ядро; Ѓушу
пришлось собрать всю свою волю, чтобы не подпрыгнуть.
-‚ам надо будет пропустить Якорный канат через кормовой порт.
-…сть, сэр.
-ђобертс завезет стоп-анкер на барказе.
-…сть, сэр.
’о, что Ѓакленд пропустил формальное "мистер" свидетельствовало о
крайнем напрЯжении и спешке.
-џ сниму матросов с моих пушек, сэр, - сказал Ѓуш.
-Ћчень хорошо.
’еперь пришла пора дисциплине и выучке матросов проЯвить себЯ. Љ
счастью, команда "‘лавы" больше чем наполовину состоЯла из бывалых морЯков,
прошедших выучку за времЯ блокады Ѓреста. ‚ Џлимуте ее только дополнили
завербованными новичками. ’о, что в ‹а-Њаншском флоте было простыми
учениЯми, маневром, то, что выполнЯлось как бы наперегонки со всей эскадрой,
теперь оказалось делом жизни и смерти. Ѓуш собрал вкруг себЯ орудийные
расчеты, велел им поднимать Якорный канат и тащить его на корму. Ќад их
головами люди ђобертса вставали к сей- и рей-талЯм, чтобы спустить на воду
барказ.
‚низу было еще жарче, чем на раскаленной солнцем верхней палуба. „ым от
•орнблауэровых пушек клубилсЯ под палубными бимсами; сам •орнблауэр держал
шлЯпу в руке и вытирал платком потное лицо. Ћн кивнул Ѓушу; тому не было
необходимости объЯснЯть свои действиЯ. ‚ грохоте пушек, в клубах дыма, среди
беготни подносчиков пороха с картузами, среди суетЯщихсЯ с ведрами пожарных
отрЯдов, люди Ѓуша тащили Якорный канат. ‘то саженей каната весили больше
двух тонн, чтобы протащить эту громадину на корму требовалось четкое и
умелое руководство, но когда нужно было сосредоточитьсЯ на
одном-единственном деле, Ѓуш оказывалсЯ на высоте. Љ тому времени, как
тендер оказалсЯ под кормой, готовый принЯть конец, Ѓуш уже размотал канат и
уложил его в бухту на палубе. ’еперь он наблюдал, как огромнаЯ змеЯ без
единого рывка скользит через кормовой порт. ‚ поле его зрениЯ поЯвилсЯ
барказ с раскачивающимсЯ за кормой тЯжелым стоп-анкером, Ѓуш порадовалсЯ,
что сложнаЯ операциЯ по погрузке ЯкорЯ завершилась благополучно. ‚торой
тендер тащил через клюз шпринг. ђобертс командовал: Ѓуш слышал, как он
окликает тендер. Ќаконец все три шлюпки отошли от кормы. ‚друг между ними
поднЯлсЯ фонтан брызг: одна из береговых батарей, если не обе, сменили цель.
…сли они попадут в барказ, это будет катастрофа, если в один из тендеров -
серьезнаЯ задержка.
-€звините, сэр, - раздалсЯ рЯдом голос •орнблауэра, и Ѓуш оторвал взор
от сверкающей воды.
-„а?
-џ могу откатить на корму часть носовых пушек, - сказал •орнблауэр. -
ќто поможет сместить центр тЯжести.
-‚ерно, - согласилсЯ Ѓуш; пока он размышлЯл, вправе ли он отдать приказ
под свою ответственность, он заметил, что •орнблауэр, вытираЯ пот, измазал
себе сажей все лицо. - ‹учше получить разрешение Ѓакленда. …сли хотите,
спросите его от моего имени.
-…сть, сэр.
‘тоЯвшие на нижней палубе двадцатичетырехфунтовки весили по две с
лишним тонны каждаЯ; если часть их перетащить с носа на корму, легче будет
снЯть нос с мели. Ѓуш снова выглЯнул в порт. „жеймс, мичман на первом
тендере, обернулсЯ, проверЯЯ, чтоб канат шел точно в направлении удлинениЯ
судна. …сли канат от ЯкорЯ пойдет к шпилю под углом, значительнаЯ часть
усилий будет затрачена впустую. Ѓарказ и тендер шли рЯдом, готовЯсь бросить
Якорь. ‚друг вода вокруг них закипела: еще один залп с берега. ‘удЯ по
фонтанам, поднЯтым отскакивающими рикошетом Ядрами, стрелЯл форт - хорошаЯ
стрельба длЯ такого большого расстоЯниЯ. Ќа корме барказа блеснуло лезвие
топора: это отдали Якорь, висевший за кормой на рострах. ‘лава Ѓогу.
Џушки •орнблауэра по-прежнему гремели; судно вздрагивало от их отдачи.
‚ то же времЯ треск над головой говорил Ѓушу, что втораЯ батареЯ по-прежнему
обстреливает судно и Ядра по-прежнему достигают цели. Џо-прежнему все
делалось одновременно: •орнблауэр послал часть матросов перетаскивать на
корму передние двадцатичетырехфунтовки с правого борта. „ело было хитрое:
приходилось под транцы лафетов подсовывать правила. “страшающе визжали
катки, матросы с усилием поворачивали громоздкие махины и тащили их по
людной палубе. Ќо Ѓушу некогда было глЯдеть на •орнблауэра: он побежал на
главную палубу, своими глазами посмотреть, что творитсЯ у шпилЯ.
Њатросы под руководством ‘мита и Ѓута уже встали к вымбовкам шпилЯ;
чтобы набрать достаточно народа, пришлось снЯть последних людей с пушек
главной палубы. Ћбнаженные по поЯс матросы поплевывали на ладони и покрепче
упирались ногами в палубу: им не надо было объЯснЯть, насколько серьезна
ситуациЯ, не нужна была и узловатаЯ трость Ѓута.
-Џошел шпиль! - крикнул Ѓакленд со шканцев.
-Џошел шпиль! - заорал Ѓут. - Џошел, чтоб небу стало жарко!
Њатросы всем телом навалились на вымбовки, и шпиль начал
поворачиватьсЯ, выбираЯ слабину, быстро защелкали палы. ћнгам, стоЯвшим с
сезнЯми у кабалЯринга, пришлось поторапливатьсЯ, чтоб поспеть за шпилем. Ќо
вот интервалы между щелчками стали больше, шпиль вращалсЯ медленнее. …ще
медленнее... щелк... щелк... щелк... Љанат натЯнулсЯ, кнехты потрескивали.
™елк... щелк... Љанат новый и может немного растЯгиватьсЯ.
Џросвистело Ядро - какаЯ злаЯ судьба направила его именно сюда, в это
самое место? ‹етЯщие щепки, простертые тела - Ядро угодило прЯмо в сплошную
человеческую массу у шпилЯ. Љрасные струйки крови потекли по освещенной
солнцем палубе; люди в понЯтном замешательстве отступили от покалеченных
тел.
-Џо местам стоЯть! - заорал ‘мит. - ќй, юнги! “берите этих с дороги!
Ќовую вымбовку на шпиль! Ќу, давай дружно!
џдро, произведшее эти ужасные разрушениЯ, не потерЯло свою силу, пройдЯ
через человеческие тела; оно полетело дальше, разбило станину пушечного
лафета и застрЯло в борту судна. € кровь не остудила его; в следующую минуту
из того места, где оно застрЯло, повалил дым. Ѓуш собственноручно схватил
пожарное ведро и выплеснул его содержимое на пышущее жаром Ядро. Ћдним
ведром не остудить двадцать четыре фунта раскаленного докрасна железа, но
пожарные уже спешили залить дымЯщуюсЯ угрозу.
Њертвых и раненных оттащили в сторону. Њатросы вновь встали к
вымбовкам.
-Џошел! - крикнул Ѓут.
™елк... щелк... щелк... все медленней вращалсЯ шпиль. Ќаконец он
остановилсЯ совсем. Љнехты стонали от напрЯжениЯ.
-Џошел! Џошел!
™елк! Ќеохотно, после долгого перерыва, щелк! € все. Ѓезжалостное
солнце жгло напрЯженные спины матросов; их мозолистые ноги упирались в
палубные доски, тела налегали на вымбовки. Ћставив их надрыватьсЯ, Ѓуш
спустилсЯ вниз. Ћн мог послать снизу еще людей, чтоб утроить команду у
шпилЯ. ’ак он и сделал. ‚ дымном полумраке матросы с трудом тащили на корму
последнее из носовых орудий. •орнблауэр стоЯл у пушек, руководЯ наводкой.
Ѓуш поставил ногу на канат. Ћн был тверд, не как натЯнутаЯ веревка, а как
деревЯннаЯ жердь. ’ут через подошву ботинка Ѓуш почувствовал легкое, очень
легкое вздрагивание; у шпилЯ утроеннаЯ команда налегла на вымбовки. ™елчок
еще одного отвоеванного пала отдалсЯ в древесине судна. Љанат вздрогнул чуть
посильнее и снова замер, твердый и неподвижный. Ћн не сдвинулсЯ под ногой
Ѓуша и на один дюйм, хотЯ, как тот знал, у шпилЯ сто пЯтьдесЯт человек со
всей мочи налегают на вымбовки. —ерез люк слабо доносились подбадривающие
крики ‘мита и Ѓута, но канат не двигалсЯ ни на дюйм. Џодошел •орнблауэр и
отдал Ѓушу честь.
-‡аметно движение, когда Я стрелЯю из пушки, сэр? - с этими словами он
повернулсЯ и махнул канониру среднего орудиЯ. Ћно было уже зарЯжено и
выдвинуто. Љанонир поднес пальник к запальному отверстию, пушка громыхнула и
в дыму откатилась назад. Ѓуш, стоЯвший на канате ногой, ощутил легкое
движение.
-’ак, вибрациЯ... нет... да! - Ѓуша осенило. ‡адаваЯ вопрос, он уже
знал ответ. - —то вы предлагаете?
-џ могу выстрелить из всех пушек сразу, чтобы корабль встрЯхнуло. ’огда
глина может его отпустить.
„а, конечно. "‘лава" лежала на глине, котораЯ засасывала ее и не
пускала. …сли судно сильно встрЯхнуть, натЯгиваЯ в то же времЯ канат, может
быть удастсЯ его вытащить.
-џ думаю, стоит попытатьсЯ, клЯнусь Ѓогом, - сказал Ѓуш.
-Ћчень хорошо. џ зарЯжу и подготовлю пушки через три минуты, сэр. -
•орнблауэр повернулсЯ к батарее и сложил руки рупором. - Џрекратите огонь!
Џрекратите огонь, все.
-џ пойду, скажу на шпиле, - произнес Ѓуш.
-Ћчень хорошо, сэр. - •орнблауэр продолжал отдавать приказы. - „войные
зарЯды. ‚ыдвигай.
ќто было последнее, что Ѓуш услышал, поднимаЯсь на главную палубу. Ћн
сообщил о своем решении ‘миту, тот сразу одобрительно кивнул.
-‘той! - закричал ‘мит, и потные люди у вымбовок расслабили усталые
спины.
Џришлось объЯснЯть Ѓакленду. Ћн тоже согласилсЯ, Ќесчастный принужден
был наблюдать крах своего первого независимого командованиЯ. ќтот человек,
чье судно находилось в смертельной опасности, цеплЯлсЯ руками за ограждение,
сжимаЯ его так, словно хотел свернуть в штопор. Џосреди всего этого ‘мит
сообщил чрезвычайно важную новость.
-ђобертс мертв, - сказал он, почти не разжимаЯ губ
-Ќет!
-Ћн мертв. …го разорвало Ядром на барказе.
-ѓосподи...
Љ чести Ѓуша надо сказать, что он прежде пожалел о смерти ђобертса, и
лишь после этого отметил про себЯ, что теперь он первый лейтенант линейного
кораблЯ. Ќо сейчас не было времени ни скорбеть, ни радоватьсЯ. "‘лава" была
на мели под неприЯтельским огнем. Ѓуш крикнул в люк:
-ќй, внизу! Њистер •орнблауэр!
-‘эр!
-ѓотовы пушки?
-…ще минуточку, сэр.
-‹учше заранее натЯнуть канат, - сказал Ѓуш ‘миту, потом, громче, в
люк: - †дите моего приказа, мистер •орнблауэр.
-…сть, сэр.
Њатросы встали к вымбовкам, уперлись ногами и телами.
-Џошел! - закричал Ѓут. - Џошел!
‘ тем же успехом матросы могли бы толкать стену собора, так мало
продвинулись вымбовки после первого дюйма.
-Џошел!
Ѓуш оставил их и побежал вниз. Ћн поставил ногу на жесткий канат и
кивнул •орнблауэру. ЏЯтнадцать пушек - две с левого борта оттащили на корму
- были выдвинуты, орудийные расчеты ждали приказа.
-Љанониры, возьмите ваши пальники! - крикнул •орнблауэр. - Ћстальным
отойти! џ буду считать "раз, два, три". Ќа счет "три" вы опускаете пальники.
џсно?
ЏослышалсЯ согласный гул.
-‚се готовы? ‚се пальники горЯт? - Љанониры помахали пальниками, чтоб
те разгорелись поЯрче. - ’огда раз... два... три!
Џальники опустились в отверстиЯ, и пушки громыхнули почти одновременно.
ЌесмотрЯ на неизбежные вариации количества пороха в запальных отверстиЯх все
пЯтнадцать выстрелов прогремели в течение секунды. Ѓуш, державший ногу на
канате, почувствовал, как отдача трЯхнула корабль - двойной зарЯд усилил
эффект. „ым клубилсЯ в одурЯюще жарком воздухе, но Ѓуш не обращал вниманиЯ.
Љогда корабль трЯхнуло, канат вздрогнул. Ћн движетсЯ! Ѓушу пришлось
переставить ногу. ‚се отчетливо услышали щелчок пала на лебедке. ™елк...
щелк... Љто-то в дыму крикнул "ура!", остальные подхватили.
-Њолчать! - заорал •орнблауэр.
™елк... щелк... щелк... ™елчки шли с неохотой, но корабль двигалсЯ.
Љанат скользил медленно, словно смертельно раненое животное. Џромежутки
между щелчками становились короче, это должен был признать даже Ѓуш. Љанат
скользил все быстрее и быстрее.
-ЋставлЯю вас здесь за старшего, мистер •орнблауэр, - сказал Ѓуш и
бросилсЯ на главную палубу. ђаз корабль снЯлсЯ с мели, дел у первого
лейтенанта будет по горло. Џалы, казалось, выстукивали веселую мелодию, так
быстро крутилсЯ шпиль.
„ел на палубе было и впрЯмь по горло. Ќадо было немедленно решать, что
делать дальше. Ѓуш отсалютовал Ѓакленду.
-Ѓудут приказаниЯ, сэр?
Ѓакленд обратил к нему несчастный взор.
-Њы пропустили прилив, - сказал он.
‘ейчас прилив достиг максимальной отметки. …сли они еще раз сЯдут на
мель, верповать судно будет еще труднее.
-„а, сэр, - сказал Ѓуш.
ђешать предстоЯло Ѓакленду, и только Ѓакленду - всЯ ответственность
лежала на нем. Ќо как тЯжело человеку признать провал своей первой операции!
Ѓакленд оглЯдел бухту, словно ища вдохновениЯ. Ќад окутанной дымом батареей
развевалсЯ испанский флаг - ничто тут не вдохновлЯло.
-Њы можем выбратьсЯ из бухты только с береговым бризом, - сказал
Ѓакленд.
-„а, сэр.
Ѓереговому бризу дуть недолго, подумал Ѓуш; Ѓакленд знал это не хуже
него. ‚ этот момент Ядро, пущенное из форта, ударило в грот-руслень;
послышалсЯ грохот, судно вздрогнуло, полетели щепки. Ћни услышали крик,
зовущий пожарных, и Ѓакленд принЯл, наконец, горькое решение.
-Ќадо выбирать шпринг, - сказал он. - ђазверните судно носом к морю.
-…сть, сэр.
Ћтступление... поражение... вот что означал этот приказ. Ќо и поражение
нужно встречать стойко: даже после этого приказа требовалась масса работы,
чтобы увести судно от непосредственной опасности. Ѓуш повернулсЯ, чтоб
отдать приказ.
-ќй, на шпиле! ‘той!
™елканье прекратилось, и судно свободно двинулось по мутной, вспененной
воде бухты. —тоб отступить, оно должно повернутьсЯ кормой к неприЯтелю,
развернутьсЯ в ограниченном пространстве и выбиратьсЯ в море. Љ счастью, все
длЯ этого было готово: выбираЯ носовой швартов, до того без дела висевший
между клюзом и Якорем, корабль можно быстро развернуть.
-Ћтцепить кабалЯринг от кормового каната!
Џриказы отдавались быстро и четко, дело было привычное, хотЯ выполнЯть
его приходилось под градом каленых Ядер. люпки все еще были на воде: если
капризный ветер утихнет, они отбуксируют потрепанное судно в безопасность.
пиль потЯнул носовой швартов, и нос "‘лавы" повернулсЯ кругом. •отЯ бриз
уже сменилсЯ удушающим безветрием, корабль заметно продвигалсЯ - но горечь
поражениЯ! но вид этой проклЯтой батареи! Џока шпиль подтЯгивал судно к
Якорю, Ѓуш обдумывал, что делать дальше. Ћн снова отсалютовал Ѓакленду.
-Њне верповать ее из бухты, сэр?
Ѓакленд стоЯл у нактоуза, бессмысленно уставЯсь на форт. Ќе трусость -
это очевидно - но потрЯсение и неуверенность в будущем временно отнЯли у
него способность мыслить логически. ‚опрос Ѓуша вернул его на землю.
-„а, - сказал он, и Ѓуш повернулсЯ, радуЯсь, что может сделать что-то
полезное, и знает, как это делаетсЯ.
Ќужно было с левого борта подвесить на кат* [Љат - тЯга, которою Якорь,
показавшийсЯ при подъеме его из-под воды, подымаетсЯ на крамбал.] еще один
Якорь и вытащить еще один канат. Ѓуш окликнул „жеймса, принЯвшего
командование шлюпками после гибели ђобертса, сообщил ему о предстоЯщем
маневре и велел подойти к корме, чтобы принЯть Якорь - это была самаЯ
труднаЯ часть всей операции. Џотом команда барказа налегла на весла, и
шлюпка двинулась вперед, заваливаЯсь от тЯжести болтавшегосЯ за кормой
ЯкорЯ. Њонотонно вращалсЯ шпиль, и "‘лава" Ярд за Ярдом подползала к первому
Якорю. Љогда канат встал вертикально, „жеймсу, отошедшему на барказе далеко
вперед, подали сигнал бросить Якорь, который везла его шлюпка, и вернутьсЯ к
стоп-анкеру, чтобы поднЯть его. Ќенужный больше кормовой канат надо было
отцепить и выбрать, а усилиЯ шпилЯ перенести с одного каната на другой. „вум
тендерам спустили буксирные концы, чтоб они добавили к общему делу свои
слабые усилиЯ. ЌельзЯ было пренебрегать любой, даже самой малой возможностью
хоть немного ускорить движение судна и поскорее вывести его из-под огнЯ.
‚низу •орнблауэр перетаскивал на нос пушки, которые недавно
перетаскивал на корму. ѓрохот и визг катЯщихсЯ по доскам катков стоЯл по
всему судну, перекрываЯ монотонное щелканье палов. Ќад головой палило
безжалостное солнце, размЯгчаЯ смолу в палубных пазах. Њучительно, Ярд за
Ярдом, кабельтов за кабельтовым, судно ползло из бухты, подальше от каленых
Ядер, по гладкой, сверкающей воде. Ќаконец оно отползло за пределы
досЯгаемости батареи. ’еперь можно было передохнуть. Џрежде, чем снова
вернутьсЯ к работе, матросы выпили по скудной полупинте тепловатой, затхлой
воды. Ћставалось похоронить мертвых, устранить повреждениЯ, осознать мысль о
поражении. Њожет быть, поразмыслить, не тЯготеет ли над ними зловещее
влиЯние капитана, пусть безумного и беспомощного.

VIII

Љогда тропическаЯ ночь сгустилась над "‘лавой" (судно небыстро шло под
малыми парусами, и атлантические валы, подгонЯемые пассатом и морским
бризом, прокатывались под его носом), Ѓакленд в своей каюте озабоченно
обсуждал сложившуюсЯ ситуацию с новым первым лейтенантом. ЌесмотрЯ на бриз,
в крохотной каюте было жарко, как в печке: два фонарЯ, свисавшие с палубного
бимса и освещавшие разложенную на столе карту, казалось, нестерпимо
нагревают воздух. Ѓуш чувствовал, как выступает под тЯжелым мундиром пот, а
галстук так туго обхватил его мощную шею, что приходилось то и дело
запускать под него два пальца и тЯнуть, впрочем, безо всЯкого облегчениЯ.
Џроще всего было бы снЯть мундир и распустить галстук, но это ему и в голову
не приходило. ’елесный дискомфорт надо сносить безропотно, а Ѓушу в этом
помогали привычка и гордость.
-’ак вы думаете, нам надо брать курс на џмайку.
-џ не взЯл бы на себЯ смелость это советовать, - осторожно сказал Ѓуш.
Џо законам флота ответственность целиком и полностью лежала на
Ѓакленде; Ѓуш был слегка раздосадован, что тот пытаетсЯ ее с ним разделить.
-Ќо что нам остаетсЯ делать? - спросил Ѓакленд. - —то вы предлагаете?
Ѓуш вспомнил план кампании, который набросал •орнблауэр, но не стал
сразу его предлагать. Ћн еще недостаточно его взвесил, даже не знал, верит
ли сам в его осуществимость. Ѓуш решил оттЯнуть времЯ.
-…сли мы сейчас придем на џмайку, - сказал он, - мы ЯвимсЯ туда с
поджатым хвостом.
-‘овершенно верно. - Ѓакленд безнадежно махнул рукой. - € еще
капитан...
-„а, - повторил Ѓуш, - Љапитан.
…сли б Ѓакленд смог ЯвитьсЯ к адмиралу в Љингстон с вестЯми о
значительном успехе, тот, возможно, не стал бы слишком копатьсЯ в прошлом;
но если "‘лава" приползет побитой и потрепанной, куда вероЯтнее, что
начнетсЯ расследование: почему отстранили капитана, почему Ѓакленд прочел
секретные приказы и почему взЯл на себЯ ответственность напасть на ‘аману.
-’о же самое сказал мне молодой •орнблауэр, - мелочно пожаловалсЯ
Ѓакленд. - ‹учше бы Я его не слушал.
-Ћ чем вы его спрашивали? - поинтересовалсЯ Ѓуш.
-Ћх, Я даже не могу сказать, чтоб о чем-нибудь его спрашивал, - так же
обиженно продолжал Ѓакленд. - Њы просто чесали Языками как-то вечером на
шканцах. ќто была его вахта.
-џ помню, сэр, - сказал Ѓуш.
-Њы разговаривали. ќтот чертов молокосос сказал то же самое, что и вы
сейчас - не помню, с чего все началось. Ќо тогда был вопрос, идти ли нам на
Ђнтигуа. •орнблауэр сказал, что нам бы лучше попытатьсЯ чего-нибудь достичь,
прежде чем предстать перед следствием по делу о капитане, Ћн сказал, это длЯ
менЯ блестЯщаЯ возможность. Џо-моему, он так и сказал. ЃлестЯщаЯ возможность
отличитьсЯ. Ќо когда этот •орнблауэр говорил, можно было подумать, что менЯ
завтра же назначат капитаном. Ђ теперь...
Ѓакленд махнул рукой, показываЯ, как мало у него теперь шансов хоть
когда-нибудь сделатьсЯ капитаном.
Ѓуш подумал, какое донесение придетсЯ представить Ѓакленду: девЯть
убитых и двадцать раненных, атака "‘лавы" позорно отбита, а ‘аманскаЯ бухта
- все такое же надежное прибежище длЯ каперов. Ѓуш был рад, что он - не
Ѓакленд, но осознавал в то же времЯ серьезную опасность загреметь с ним
заодно. ’еперь он первый лейтенант; он был в числе тех, кто молчаливо
поддержал, если не более, смещение капитана, и только победа могла бы
придать ему хоть какой-нибудь вес в глазах начальства.
-—ерт побери! - жалобно оправдывалсЯ Ѓакленд, - мы старались как лучше.
‹юбой мог бы сесть на мель в этом проливе. Њы не виноваты, что убило
рулевого. Ќикто не прошел бы в бухту под перекрестным огнем.
-•орнблауэр предлагает высадить десант со стороны морЯ. ‚ бухте
отландца, сэр. - Ѓуш говорил со всей возможной осторожностью.
-ЋпЯть его затеи? - сказал Ѓакленд.
-џ полагаю, он думал об этом с самого начала, сэр. ‚ысадить десант и
неожиданно напасть на форт.
Њожет, оттого, что их попытка провалилась, Ѓуш теперь отчетливо видел,
как глупо было подставлЯть деревЯнный корабль под раскаленные докрасна Ядра.
-Ђ вы что думаете?
-Ќу, сэр, - Ѓуш был не настолько уверен в своих мыслЯх, чтобы изложить
их четко и Ясно. Ќо коль скоро они один раз дали маху, можно промахнутьсЯ
еще разок. ‘емь бед - один ответ. Ѓуш был крепок духом; в тЯжелых условиЯх
зарабатывал он свой хлеб, и мысль о том, чтоб покорно повернуть назад после
первой же неудачи, раздражала его. ‘амое трудное - придумать альтернативный
план кампании. Ћн попыталсЯ высказать все это Ѓакленду, и так увлексЯ, что
потерЯл осторожность.
-џсно, - сказал Ѓакленд. ‚ свете качающихсЯ ламп тени бегали по его
лицу, подчеркиваЯ отражавшуюсЯ на нем внутреннюю борьбу. Ќаконец он решилсЯ.
- Џослушаем, что он сам скажет.
-…сть, сэр. ‘ейчас на вахте ‘мит. •орнблауэр дежурит ночью - думаю,
сейчас он у себЯ внизу.
Ѓакленд устал не меньше других на судне - скорее даже больше. Њысль о
том, что •орнблауэр разлегсЯ на койке, в то времЯ как его начальство сидит и
ломает голову, подтолкнула Ѓакленда к решению, которое он иначе мог бы и не
принЯть: немедленно, не дожидаЯсь завтрашнего утра, вызвать •орнблауэра.
-Џошлите за ним, - приказал он.
•орнблауэр поЯвилсЯ в каюте с похвальной быстротой; волосы его были
взъерошены, а одежда Явно надета в спешке. ‚ойдЯ, он нервно оглЯделсЯ;
видимо, его мучили небеспочвенные сомнениЯ, зачем это он понадобилсЯ
начальству.
-Ћ каком таком плане Я сейчас услышал? - спросил Ѓакленд. - Ќасколько Я
понЯл, у вас есть какие-то предложениЯ по штурму форта.
•орнблауэр ответил не сразу: он выстраивал аргументы и пересматривал
свой план в свете новых обстоЯтельств. Ѓуш подумал, что едва ли честно
заставлЯть •орнблауэра излагать свой план сейчас, после того, как "‘лава"
сделала первую неудачную попытку и потерЯла преимущества, которые давало
неожиданное нападение. Ќо Ѓуш видел, что •орнблауэр перестраивает свой план.
-џ думал, десант мог бы быть успешнее, сэр, - сказал •орнблауэр. - Ќо
это было до того, как доны узнали, что поблизости есть линейный корабль.
-Ђ теперь вы так не думаете?
‚ тоне Ѓакленда облегчение мешалось с разочарованием - облегчение, что
не надо снова принимать решениЯ, и разочарование, что ему не предложили
простого пути к успеху. Ќо •орнблауэр успел уже привести в порЯдок свои
мысли, подумать о времени и расстоЯниЯх.
-џ думаю, можно кое-что попробовать, сэр, только если сделать это
немедленно.
-Ќемедленно? - Ѓыла ночь, команда устала, и в голосе Ѓакленда
прозвучало удивление. - ‚ы же не хотите сказать, этой ночью?
-ќтой ночью будет лучше всего, сэр. „оны видели, как мы уползли, поджав
хвост, простите менЯ, сэр, но по крайней мере они так подумали. Џоследний
раз они видели нас на закате, когда мы выбирались из бухты ‘амана. Ћни
ликуют. ‚ы их знаете, сэр. Њеньше всего они ожидают атаки на заре, с другой
стороны, с суши.
Ѓушу это показалось разумным, он отважилсЯ издать односложное
одобрительное восклицание - наибольшее, что он мог себе позволить.
-Љак бы вы организовали эту атаку, мистер •орнблауэр? - спросил
Ѓакленд.
•орнблауэр был готов отвечать, усталость исчезла с его лица, уступив
место энтузиазму.
-‚етер попутный, сэр, и мы доберемсЯ до бухты отландца за два часа до
полуночи. Љ этому времени мы назначим людей в десант и подготовим их. ‘то
матросов и пехотинцы. ’ам есть хорошее место длЯ высадки - Я вчера приметил.
„альше вглубь острова, до начала холмов - болота, но мы можем высадитьсЯ с
другой стороны от них, на полуострове.
-Ќу?
•орнблауэру пришлось молча проглотить тот факт, что кто-то неспособен
продолжать с этого места сам, прыжком воображениЯ.
-„есант без труда взберетсЯ на гребень, сэр. ’ут не заблудишьсЯ - с
одной стороны море, с другой - бухта ‘амана. „альше они двинутсЯ по гребню.
Ђ на заре можно штурмовать форт. џ думаю, испанцы врЯд ли внимательно следЯт
за той стороной, где болота и обрывы.
-“ вас все звучит очень просто, мистер •орнблауэр. Ќо... сто
восемьдесЯт человек?
-џ думаю, этого довольно, сэр.
-Џочему вы так думаете?
-€з форта по нам стрелЯло шесть пушек. Ћт силы девЯносто человек, а
скорее - шестьдесЯт. Џодносчики боеприпасов. ‹юди, которые греют снарЯды.
‚месте человек сто пЯтьдесЯт, может даже сто.
-Ќо почему вы думаете, что это все?
-„онам нечего боЯтьсЯ с той стороны. Ћни оборонЯютсЯ от негров, от
французов, может быть, от англичан с џмайки. Ќегры через болота не пойдут.
‡начит, главнаЯ опасность длЯ донов - с юга, от бухты ‘амана. ’ам они
навернЯка и собрали всех, кто может держать ружье. €менно оттуда и угрожает
им этот самый ’уссен, или как его там зовут.
Џоследние слова были придуманы весьма кстати. •орнблауэр не хотел
слишком Явно поучать старшего офицера. Ђ Ѓуш видел, как недовольно скривилсЯ
Ѓакленд, когда •орнблауэр мимоходом упомЯнул французов и негров. ‘екретные
приказы - которые Ѓушу прочитать не дали - могли содержать строгие
инструкции касательно сложной политической ситуации на ‘анто-„оминго, где
взбунтовавшиесЯ рабы, французы и испанцы (формально - союзники) боролись за
господство над островом.
-Ќе будем про французов и негров, - сказал Ѓакленд, подтверждаЯ
подозрениЯ Ѓуша.
-„а, сэр. Ќо испанцы все равно про них думают, - сказал •орнблауэр,
которого не так-то просто было сбить с толку. - „оны сейчас боЯтсЯ негров
больше, чем нас.
-’ак вы думаете, атака может увенчатьсЯ успехом? - Ѓакленд старалсЯ
перевести разговор на другую тему.
-џ думаю, да. Ќо времЯ не ждет.
Ѓакленд в мучительной нерешительности смотрел на двух младших офицеров,
и Ѓуш посочувствовал ему. …ще одно кровавое поражение - возможно, даже хуже
- захват и пленение всего десанта - будет длЯ Ѓакленда полным крахом.
-‡ахватив форт, - сказал •орнблауэр, - мы легко расправимсЯ с каперами
в бухте. Ћни никогда больше не смогут использовать его в качестве стоЯнки.
-ќто верно, - согласилсЯ Ѓакленд. ’акое точное и экономное исполнение
полученных приказов восстановило бы его репутацию.
ђитмично поскрипывала древесина скользЯщей по волнам "‘лавы". ‚етер
задувал в каюту, уменьшаЯ духоту, и освежал потное лицо Ѓуша.
-—ерт возьми! - воскликнул Ѓакленд с неожиданной беспечностью. - џ
попробую это сделать!
-Ћчень хорошо, сэр, - сказал •орнблауэр. Ѓушу пришлось сдержать себЯ,
чтобы слишком Явно не выказать удовольствие, •орнблауэр не зрЯ говорил в
нейтральном тоне. ‘лишком Явно подталкивать Ѓакленда было опасно - это могло
бы возыметь обратное действие.
€ хотЯ выбор был сделан, оставалось еще одно решение такое же важное и
не менее спешное.
-Љто будет командовать десантом? - спросил Ѓакленд. ‚опрос был чисто
риторический: никто, кроме самого Ѓакленда, не мог на него ответить. € Ѓуш,
и •орнблауэр это знали. €м оставалось только ждать.
-Ѓудь бедный ђобертс жив, это было бы его делом, - сказал Ѓакленд.
Џотом он повернулсЯ и поглЯдел на Ѓуша.
-Љомандовать будете вы, мистер Ѓуш.
-…сть, сэр.
Ѓуш встал со стула и стоЯл, неловко склонив голову под палубными
досками наверху.
-Љого вы хотите взЯть с собой?
•орнблауэр стоЯл в течение всего разговора и теперь смущенно
переминалсЯ с ноги на ногу.
-џ еще нужен вам, сэр? - спросил он Ѓакленда.
ѓлЯдЯ на •орнблауэра, Ѓуш не мог сказать, что тот испытывает: у него
был вид почтительного и внимательного офицера. Ѓуш подумал про ‘мита, еще
одного лейтенанта, про “айтинга, капитана морской пехоты, который несомненно
примет участие в вылазке. ‚ качестве подручных офицеров можно будет
использовать мичманов и штурманских помощников. Ѓуш отправлЯлсЯ в опасную,
ответственную и рискованную вылазку, от которой зависела не только репутациЯ
Ѓакленда, но и его собственнаЯ. Љого хотел бы он видеть рЯдом с собой в этот
решительный длЯ его карьеры момент? …сли он попросит еще одного лейтенанта,
тот будет его заместителем и может ждать, что и его мнение учтут при
выработке решений.
-Њистер •орнблауэр нам еще нужен, мистер Ѓуш? - спросил Ѓакленд.
•орнблауэр будет деЯтельным подчиненным. ѓоворЯ иначе, беспокойным. Ћн
будет склонен к критике, хотЯ бы мысленно. Ѓушу совсем не улыбалось отдавать
приказы на глазах у •орнблауэра. €дущий в душе Ѓуша спор не оформилсЯ
отчетливо, с аргументами за и против; скорее это был конфликт между
интуицией и предрассудками, результат многолетнего опыта, который Ѓуш
никогда не смог бы выразить словами. Ќаконец он решил, что ни ‘мит, ни
•орнблауэр ему не нужны, и снова посмотрел на •орнблауэра. ’от пыталсЯ
остатьсЯ безучастным, но Ѓуш внутренним чутьем понЯл, как отчаЯнно ему
хочетсЯ участвовать в вылазке. Љонечно, любой офицер хотел бы этого, жаждал
бы такой возможности отличитьсЯ, но •орнблауэр, с его неугомонным
характером, имел на то особые причины. •орнблауэр стоЯл по стойке "смирно",
держа руки по швам, но Ѓуш заметил, как постукивают по бедрам длинные
пальцы, как •орнблауэр останавливает их усилием воли, и как они, выходЯ из
подчинениЯ, снова начинают барабанить. Ќе холодное размышление привело Ѓуша
к решению, а нечто прЯмо противоположное. ќто можно было назвать добротой,
это можно было назвать нежностью. Ћн привЯзалсЯ к этому непостоЯнному, к
этому переменчивому юнцу, и не сомневалсЯ больше в его смелости.
-џ хотел бы взЯть с собой мистера •орнблауэра, - сказал Ѓуш, казалось,
эти слова вырвались помимо его воли. ’ак мог бы сказать уступчивый старший
брат, собирающийсЯ развлекатьсЯ с друзьЯми и, по доброте сердечной,
свЯзавший себЯ присутствием младшего.
‚зглЯд, которым •орнблауэр ответил Ѓушу на эти слова, убил в зародыше
всЯкие сожалениЯ, которые могли бы возникнуть из-за того, что он позволил
чувствам повлиЯть на свое решение. ‘только облегчениЯ, столько благодарности
было в этом взглЯде, что Ѓуш испытал приЯтное тепло великодушиЯ: ему
показалось, что он стал больше и лучше. …стественно, Ѓуш не увидел ничего
странного в том, что •орнблауэр благодарит за решение, подвергающее
опасности его жизнь.
-Ћчень хорошо, мистер Ѓуш, - сказал Ѓакленд. •арактерно, что, принЯв
решение, он тут же заколебалсЯ. - ’огда у менЯ останетсЯ только один
лейтенант.
-‚ахту может нести Љарберри, сэр, - ответил Ѓуш. - Љое-кто из
штурманских помощников тоже неплохо с этим справитсЯ.
„лЯ Ѓуша было так же естественно отстаивать принЯтое решение, как длЯ
рыбы - глубже заглатывать наживку.
-Ћчень хорошо, - повторил Ѓакленд со вздохом. - —то вас беспокоит,
мистер •орнблауэр?
-Ќичего, сэр.
-‚ы что-то хотели сказать. ‚ыкладывайте.
-Ќичего серьезного. ќто может подождать. џ думал, не стоит ли нам
изменить курс. Њы могли бы не терЯЯ времени взЯть курс на бухту отландца.
-џ думаю, это можно. - Ѓакленд не хуже других офицеров на флоте знал,
как непредсказуемы капризы погоды, и что вследствие этого любые действиЯ
нужно предпринимать безотлагательно, но, если его не подталкивать, вполне
мог об этом и не вспомнить. - ќ, очень хорошо.
Џосле того, как судно развернулось и свистки утихли, Ѓакленд повел двух
лейтенантов в каюту и снова устало упал на стул. —тобы скрыть вновь
охватившую его тревогу, он напустил на себЯ игривый тон.
-Њистера •орнблауэра мы на какое-то времЯ удовлетворили, - сказал он. -
’еперь давайте послушаем, чего хочет мистер Ѓуш.
Ћбсуждение намеченной вылазки шло заведенным порЯдком: кого взЯть из
матросов, какое им выдать снарЯжение, как свЯзатьсЯ на следующее утро. Џока
обсуждались эти вопросы, •орнблауэр намеренно держалсЯ в тени.
-‚ы хотите что-нибудь добавить, мистер •орнблауэр? - спросил под конец
Ѓуш. ‚опрос был продиктован вежливостью, а может и благоразумием.
-’олько одно, сэр. Њы могли бы захватить с собой шлюпочные кошки с
привЯзанными линЯми. Ћни могут пригодитьсЯ, если надо будет взбиратьсЯ на
стену форта.
-‚ерно, - согласилсЯ Ѓуш. - Џроследите, чтоб их выдали матросам.
-…сть, сэр.
-‚ам нужен будет свЯзной, мистер •орнблауэр? - спросил Ѓакленд.
-Ќаверно, это было бы не лишним, сэр.
-Љто-нибудь определенный?
-…сли вы не возражаете, Я предпочел был взЯть мистера ‚эйларда, сэр. Ћн
достаточно сообразителен и выдержан.
-Ћчень хорошо. - Џри имени ‚эйларда Ѓакленд пристально посмотрел на
•орнблауэра, но пока ничего по этому поводу не сказал.
-—то-нибудь еще? Ќет? Њистер Ѓуш? ђешено?
-„а, сэр, - сказал Ѓуш.
Ѓакленд постучал пальцами по столу. ЌедавнЯЯ перемена курса еще не была
решительным моментом; она ни к чему его не обЯзывала. Ћднако следующий
приказ обЯжет. …сли поднЯть матросов, раздать им оружие, проинструктировать,
путь назад будет отрезан. ЌоваЯ попытка, котораЯ может закончитьсЯ новым
поражением, даже крахом. “спех - не в его власти, но в его власти
предотвратить неудачу, попросту не рискуЯ. Ћн поднЯл голову и встретил
безжалостные взглЯды двух подчиненных. Ќет, он ошибалсЯ, когда думал, что не
поздно еще пойти на попЯтный. Џоздно.
-’огда остаетсЯ только отдать приказы, - сказал он. - Ѓудьте так
любезны, позаботьтесь об этом, мистер Ѓуш.
-…сть, сэр, - сказал Ѓуш.
Ћни с •орнблауэром собирались покинуть каюту, когда Ѓакленд задал
давным-давно мучивший его вопрос. Ќадо было сказать что-нибудь, дабы сменить
разговор, хотЯ любопытство, толкнувшее Ѓакленда на это, вспыхнуло с новой
силой при упоминании ‚эйларда. Ѓакленд, исполненный законной гордостью за
свою решимость, достаточно осмелел, все были на подъеме, и откровенность
была бы естественна.
-Љстати, мистер •орнблауэр, - сказал он, и •орнблауэр замер в дверЯх, -
как капитан ухитрилсЯ свалитьсЯ в люк?
Ѓуш увидел, как энтузиазм на лице •орнблауэра сменилсЯ маской полной
безучастности. Џрошла минута или две, прежде чем он ответил.
-џ думаю, он потерЯл равновесие, сэр, - сказал •орнблауэр. ‚ голосе его
звучало глубокое почтение и полнейшее отсутствие чувств. - Љорабль сильно
качало в ту ночь, вы помните, сэр.
-џ помню, - сказал Ѓакленд. ‚ его тоне отчетливо сквозили разочарование
и растерЯнность. Ћн пристально посмотрел на •орнблауэра: ничегошеньки нельзЯ
было прочесть на этом лице. - Ќу ладно, очень хорошо. Џриступайте.
-…сть, сэр.

Ѓерег остыл и морской бриз стих; наступила безветреннаЯ ночнаЯ пора,
когда давление воздуха над сушей и над морем почти одинаково. ‚сего в
нескольких милЯх мористее по-прежнему дул пассат, как дует он вечно, но на
берегу стоЯло влажное безветрие. „линный атлантический вал разбивалсЯ о
далеко уходЯщую в море отмель, но он еще жил, словно могучий некогда
человек, ослабевший от долгой болезни, и ритмично вздымалсЯ, окатываЯ пеной
берег. ‡десь, в самой восточной оконечности побережьЯ, начинались
известнЯковые обрывы полуострова ‘амана; здесь же располагалась укрытое от
ветра и волн место, где маленькаЯ речушка пробила в обрыве глубокое ущелье.
Њоре, полоску прибоЯ и прибрежный песок, казалось, охватил огонь. џрко
фосфоресцировала вода, вздымавшаЯсЯ прибоем и набегавшаЯ на берег, светились
весла идущих к берегу шлюпок. люпки казалось, плыли по жидкому огню,
который от их касаниЯ вспыхивал с новой силой; за каждой шлюпкой тЯнулсЯ
светЯщийсЯ след, окаймленный двумЯ огненными полосками там, где били о воду
весла.
‚ устье ущельЯ было удобно и высаживатьсЯ, и подниматьсЯ. люпки
зарылись носом в песок, чтобы высадитьсЯ на берег, надо было просто
перелезть через борт, сразу очутившись по поЯс в воде - по поЯс в жидком
огне - и брести к полоске песка, держа оружие и патронташи над головой,
чтобы не намочить. „аже на опытных морЯков произвело впечатление это
свечение, новобранцев же оно настолько возбудило, что они принЯлись болтать
и смеЯтьсЯ - пришлось на них резко прикрикнуть. Ѓуш одним из первых выбралсЯ
из шлюпки; он прошел по воде и теперь стоЯл на непривычно твердой земле,
поджидаЯ остальных. ‚ода ручьЯми текла с насквозь промокших штанин.
Ћт другой шлюпки отделилась чернаЯ фигура и приблизилась к нему.
-Њой отрЯд на берегу.
-Ћчень хорошо, мистер •орнблауэр.
-’огда Я двинусь по ущелью с авангардом, да, сэр?
-„а, мистер •орнблауэр. „ействуйте, как вам предписано.
Ѓуш был взволнован и напрЯжен, насколько позволЯла его железнаЯ закалка
и флегматичный темперамент; ему хотелось очертЯ голову ринутьсЯ в бой, но
тщательно составленный план, который разработали они с •орнблауэром, не
допускал этого. Ћн стоЯл и ждал, пока построитсЯ его отрЯд, •орнблауэр
приказывал другому подразделению:
-Њатросы первой вахты! ‘ледуйте за мной. Љаждый должен идти вплотную за
тем, кто впереди. Џомните, ваши ружьЯ не зарЯжены, так что не щелкайте
курками, если встретитесь с неприЯтелем. ’олько холоднаЯ сталь. …сли среди
вас найдетсЯ такой болван, который зарЯдит и выстрелит, завтра утром он
получит четыре дюжины горЯчих. ќто Я вам обещаю. “олтон!
-‘эр!
-Џойдете замыкающим. ’еперь за мной, ребЯта, начинаЯ с правой стороны
строЯ.
ЋтрЯд •орнблауэра исчез в темноте. Њорские пехотинцы уже сходили на
берег, их красные мундиры казались черными на фоне светЯщейсЯ воды; белые
портупеи едва различались в темноте. Џехотинцы строились в два рЯда,
унтер-офицеры тихо отдавали приказы. Ќе снимаЯ левой руки с эфеса шпаги, Ѓуш
правой еще раз проверил пистолет за поЯсом и патроны в кармане. ’емнаЯ
фигура остановилась перед ним, по-военному щелкнув каблуками.
-‚се налицо, сэр. ѓотовы выступить, - сообщил голос “айтинга.
-‘пасибо. Њожно двигатьсЯ. Њистер ќббот!
-‘эр!
-‚ы знаете свои обЯзанности. ЋставлЯю вас с отрЯдом морской пехоты.
„вигайтесь за нами.
-…сть, сэр.
Џодъем по ущелью был длинный и трудный; песок вскоре сменилсЯ плоскими
известнЯковыми плитами, но даже и среди них пробивалась буйнаЯ
растительность, взращеннаЯ тропическими ливнЯми, которые обильно орошали
северный склон. ’олько вдоль русла пересохшей речушки (всЯ вода ушла в
известнЯк) был свободный проход, если позволительно назвать его свободным, -
он был извилист, неровен, его загромождали плиты известнЯка, на которые
приходилось карабкатьсЯ. “же через несколько минут Ѓуш весь обливалсЯ потом,
но упорно лез вверх. ‡а ним неуклюже двигались морские пехотинцы, стуча
башмаками, звЯкаЯ оружием и снарЯжением. Љазалось, их слышно за милю вокруг.
Љто-то поскользнулсЯ и выругалсЯ.
-Џридержи Язык, - рЯвкнул капрал.
-Њолчать! - прорычал “айтинг через плечо.
‚се дальше и вверх. Љое-где кусты были такие высокие, что скрывали
слабый свет звезд, и Ѓушу приходилось пробиратьсЯ среди камней на ощупь.
ЌесмотрЯ на крепкое сложение, он тЯжело дышал. ЏоднимаЯсь, Ѓуш то и дело
замечал жуков-светлЯков; последний раз он видел их много лет назад, но
сейчас не обращал на них вниманиЯ. ‚прочем, идущие сзади пехотинцы не смогли
сдержать возбужденных восклицаний. Ѓуш страшно разозлилсЯ на несдержанных
идиотов, которые своим глупым поведением подвергают опасности не только
успех операции, но и свои жизни.
-џ с ними разберусь, сэр, - сказал “айтинг и остановилсЯ, пропускаЯ
колонну вперед.
€з темноты наверху Ѓуша окликнул пронзительный шепот.
-Њистер Ѓуш, сэр?
-„а.
-ќто ‚эйлард, сэр. Њистер •орнблауэр послал менЯ вас проводить. ‘разу
над вами начинаетсЯ луг.
-Ћчень хорошо, - сказал Ѓуш.
Ћн ненадолго остановилсЯ, вытер рукавом сюртука потный лоб и подождал,
пока колонна подтЯнетсЯ. Џосле этого взбиратьсЯ было уже недолго. ‚эйлард
подвел их к кучке отдельно стоЯщих деревьев, едва различимых в темноте. Ѓуш
почувствовал под ногами траву. •отЯ склон по-прежнему поднималсЯ вверх, идти
стало гораздо легче.
‚переди раздалсЯ тихий окрик.
-‘вои, - сказал ‚эйлард. - ќто мистер Ѓуш.
-ђад вас видеть, сэр, - сказал другой голос, голос •орнблауэра.
•орнблауэр отделилсЯ от темноты и подошел к ним чтобы доложить:
-Њой отрЯд расположилсЯ чуть впереди, сэр. џ послал ‘эдлера и двух
надежных матросов на разведку.
-Ћчень хорошо, - искренно одобрил Ѓуш.
‘ержант морской пехоты докладывал “айтингу.
-‚се в сборе, сэр, окромЯ —эпмана, сэр. Ћн лодыжку вывихнул, сэр, или
говорит, что вывихнул. Ћставили его там внизу, сэр.
-Ќадо дать людЯм отдохнуть, капитан “айтинг, - сказал Ѓуш.
†изнь на тесном линейном корабле - плохаЯ подготовка к лазанию по
скалам в тропиках, особенно если этому предшествовал такой выматывающий
день. Џехотинцы повалились на землю, кое-кто с облегчением застонал, за что
немедленно получил от сержанта сильнейший пинок башмаком.
-‘ейчас мы на гребне, сэр, - сказал •орнблауэр. - ‚он оттуда, с той
стороны, можно видеть бухту.
-Њили три до форта, как вы думаете?
Ѓуш не собиралсЯ задавать вопросов, ибо командовал он, но •орнблауэр
докладывал так охотно и быстро, что невозможно было удержатьсЯ.
-Ќаверно. ‚ любом случае, меньше четырех. ђассвет через четыре часа, а
луна взойдет через полчаса.
-„а.
-Љак и следовало ожидать, по гребню идет что-то вроде дороги. Ћна
должна вести к форту.
Ќичего не скажешь, •орнблауэр - хороший подчиненный. ‘ейчас Ѓуш понЯл:
по гребню полуострова, естественно, должна идти дорога - это совершенно
очевидно, но до сих пор такаЯ мысль не приходила ему в голову.
-‘ вашего разрешениЯ, сэр, - продолжал •орнблауэр, - Я оставил бы
„жеймса с моим отрЯдом, а сам прошел бы вперед с ‘эдлером и ‚эйлардом,
посмотреть, куда ведет дорога.
-Ћчень хорошо, мистер •орнблауэр.
Ќе успел тот отойти, как Ѓуш почувствовал сильную досаду. —то-то
•орнблауэр слишком много на себЯ берет. Ѓуш был не из тех, кто станет
терпеть посЯгательства на свой авторитет. Ћднако от этой мысли его отвлекло
поЯвление второго дивизиона матросов, потных и задыхающихсЯ. ЌедавнЯЯ
усталость была еще свежа в памЯти Ѓуша, и он позволил им немного отдохнуть,
прежде чем вести их дальше. „аже в темноте тучи насекомых быстро обнаружили
потных людей; несметные полчища их запели вкруг ушей Ѓуша, больно кусаЯсь
при первой возможности. Љоманда "‘лавы" после долгого пребываниЯ в море
оказалась нежной и вкусной. Ѓуш хлопнул себЯ ладонью и выругалсЯ; все его
подчиненные делали то же самое.
-Њистер Ѓуш, сэр?
-„а?
-ќто действительно дорога. ‚переди она пересекает овраг, но он вполне
проходим.
-‘пасибо, мистер •орнблауэр. Њы тронемсЯ вперед. Џопрошу вас с вашим
отрЯдом двинутьсЯ первыми.
-…сть, сэр.
Ќаступление началось. ЏлоскаЯ известнЯковаЯ вершина полуострова поросла
высокой травой и редкими деревьЯми. Ѓез дороги идти было трудновато из-за
неравномерно разбросанных, жестких пучков высокой травы, но по дороге
двигатьсЯ было довольно легко. Њатросы и пехотинцы шли плотно сомкнутой
массой. ѓлаза их постепенно привыкли к темноте, и в свете звезд они без
особого труда различали дорогу. Ћвраг, о котором докладывал •орнблауэр,
оказалсЯ неглубокой промоиной с пологими бортами, и перейти его не составило
труда.
Ѓуш шел во главе морских пехотинцев вместе с “айтингом, и темнота, как
теплое одеЯло, окутывала его. ‚се было как во сне, возможно из-за того, что
Ѓуш не спал уже двадцать четыре часа, а усталость от всего пережитого
привела его в полное отупение. „орога полого поднималась вверх -
естественно, раз она ведет к самой высокой точке полуострова, где расположен
форт.
-Ђх! - неожиданно произнес “айтинг. „орога свернула вправо, прочь от
морЯ, в сторону бухты. Ћни пересекли водораздел; им открылсЯ вид на залив.
‘права отчетливо виднелась бухта и море за ней: оно было не совсем темным,
ибо лунный свет уже пробивалсЯ сквозь низкие облака над горизонтом.
-Њистер Ѓуш, сэр?
ќто была самаЯ опаснаЯ часть операции: надо было спустить людей в овраг
и развернуть их, готовЯ к штурму. “айтинг прошептал вопрос, который заставил
Ѓуша на несколько секунд задуматьсЯ.
-Њожно зарЯжать?
-Ќет, - ответил Ѓуш наконец. - •олоднаЯ сталь.
‘лишком рискованно зарЯжать столько ружей в темноте. ‚о-первых, шомпола
наделают много шума, во-вторых, есть опасность, что какой-нибудь болван
нажмет-таки на курок. •орнблауэр ушел налево, “айтинг со своими пехотинцами
- направо, Ѓуш лег на землю посреди своего дивизиона, в центре. Ќоги его
болели от непривычной нагрузки; стоило ему положить голову, как она
закружилась от усталости и недосыпа. Ћн стрЯхнул сон и сел, чтобы взЯть себЯ
в руки. …сли не считать усталости, ожидание не доставлЯло ему неудобств;
годы морской жизни с ее бесчисленными однообразными вахтами, годы войны с
бесконечными периодами бездействиЯ приучили его ждать. Ќекоторые матросы
запросто заснули на каменистом дне оврага; не раз Ѓуш слышал, как кто-то
всхрапывал и тут же стихал, получив от соседей пинок.
Ќо вот, наконец, впереди, за фортом небо вроде бы немного посветлело.
€ли просто луна вышла из-за облаков? Ћстальное небо было
бархатно-фиолетовым, и звезды по-прежнему сиЯли на нем. Ќо вот... вот, без
сомнениЯ небо стало бледнее. Ѓуш заерзал и почувствовал за поЯсом мешающие
ему пистолеты. Ћни на предохранителе, надо не забыть взвести курок. Ќа
горизонте едва-едва угадывалсЯ намек, подозрение на красноту, окрасившую
фиолетовый бархат.
-Џередайте по цепочке, - сказал Ѓуш, - чтоб готовились к атаке.
Ћн ждал, пока приказ обойдет всех, но, хотЯ по времени он еще никак не
мог достичь флангов, в овраге поднЯлась суматоха. —ертовы идиоты, которые
всегда найдутсЯ в любом отрЯде, повскакивали с мест, едва команда дошла до
них, возможно, даже не потрудившись передать ее дальше. Џо крайней мере,
пример их оказалсЯ заразительным: начинаЯ с флангов шли как бы две волны,
люди вскакивали на ноги. Ѓуш тоже поднЯлсЯ. Ћн вытащил шпагу, ухватил ее
покрепче, левой рукой выхватил пистолет и взвел курок. ‘права послышалось
лЯзганье металла: это морские пехотинцы примкнули штыки. ‘ейчас Ѓуш уже
различал лица стоЯщих справа и слева.
-‚перед! - приказал он, и строй выплеснулсЯ из оврага. - ќй,
помедленнее!
Џоследние слова он произнес почти громко. ђано или поздно какие-нибудь
горЯчие головы кинутсЯ бежать, и лучше, чтоб это произошло позже. Ѓуш хотел,
чтоб его люди достигли форта единой волной, а не поодиночке и не
запыхавшись. Ћн слышал, что и •орнблауэр слева приказывает своим людЯм:
"Џомедленнее!". ‘ейчас шум наступлениЯ навернЯка достиг форта и привлек
внимание даже сонных, беспечных испанских часовых. ‚скоре часовой побежит к
сержанту, сержант придет, секунду поколеблетсЯ и поднимет тревогу. ѓромада
форма высилась перед Ѓушем, чернаЯ на фоне розовеющего неба; Ѓуш помимо
своей воли ускорил шаг, и строй поспешил вперед вместе с ним. Љто-то
закричал, самые горЯчие подхватили его крик, все побежали. Ѓуш побежал
вместе с ними.
‘ловно по волшебству, они очутились на краю рва, у почти вертикально
прорезанного в известнЯке шестифутового эскарпа.
-‚перед! - крикнул Ѓуш.
„аже со шпагой в руке и пистолетом в другой он смог быстро спуститьсЯ в
ров, повернувшись спиной к форту и цеплЯЯсь локтЯми за уступ, прежде чем
спрыгнуть вниз. „но сухого рва было скользкое и неровное, но Ѓуш добралсЯ по
нему до противоположного эскарпа. Ћрущие люди сгрудились возле уступа,
подтЯгиваЯсь наверх.
-Џоднимите менЯ! - крикнул Ѓуш, матросы с двух сторон подхватили его и
практически подбросили вверх. Ѓуш оказалсЯ плашмЯ на узкой площадке между
рвом и крепостным валом. ‚ нескольких Ярдах от него матрос пыталсЯ закинуть
на вал кошку. Ћна со скрежетом упала меньше чем в Ярде от Ѓуша, но матрос,
не глЯдЯ на него, тут же подтЯнул кошку к себе, размахнулсЯ, и закинул ее на
крепостной вал. Љошка зацепилась, и матрос, упираЯсь ногами в стену, а
руками цеплЯЯсь за веревку, полез наверх, как безумный. Ќе успел он
вскарабкатьсЯ до середины, как другой матрос уже ухватилсЯ за веревку и
полез вслед за ним. ђЯдом собралась толпа орущих, возбужденных людей, каждый
хотел лезть следующим. Џослышались громкие ружейные выстрелы, в ноздри Ѓушу
ударил пороховой дым, так не похожий на чистый ночной воздух.
‘права, с другой стороны форта, морские пехотинцы пытались прорватьсЯ
через пушечные амбразуры; Ѓуш повернул налево, поглЯдеть, что можно сделать
здесь. Џочти сразу он нашел, что искал, - здесь располагались ворота длЯ
вылазок: широкаЯ, окованнаЯ железом дверь, укрытаЯ небольшим выступающим
бастионом на углу форта. „ва идиота-матроса стрелЯли не по двери, а по
головам, поЯвившимсЯ над ней. Ћбычному матросу бессмысленно давать в руки
ружье. Ѓуш закричал так, что его голос, подобно трубному гласу, перекрыл
шум:
-‘ топорами сюда! ’опоры! ’опоры!
‚о рву еще оставалось множество людей, не успевших взобратьсЯ на
эскарп; один из них, размахиваЯ топором пробилсЯ сквозь толпу и начал
взбиратьсЯ на уступ. Ќо ‘илк, неимоверно могучий боцманмат, командовавший
взводом в дивизионе Ѓуша, подбежал по площадке и вырвал топор у него из рук.
‘ильными, размеренными ударами врубилсЯ он в дверь, отклонЯЯсь назад всем
телом, а потом изо всех сил обрушиваЯ топор на дерево. ЏоЯвилсЯ еще один
матрос с топором, оттолкнул Ѓуша локтем и тоже принЯлсЯ рубить дверь, но у
него не было ни такой силы, ни такой сноровки. ѓромко отдавались удары их
топоров. ‚ двери открылось окошко с железным засовом, за ним блеснула сталь.
Ѓуш навел пистолет и выстрелил. ‘илк пробил дверь насквозь и с усилием
вытащил лезвие, потом, сменив цель, начал рубить поперечину в центральной
части двери. ’ри могучих удара, и он остановилсЯ, чтобы показать второму
матросу, куда бить. ђаз и еще раз ударЯл ‘илк; потом он отбросил топор,
просунул пальцы в образовавшуюсЯ рваную дыру, уперсЯ ногой в дверь и одним
могучим усилием оторвал несколько соседних досок разом. Џоперек
образовавшейсЯ дыры лежал деревЯнный брус; ‘илк обрушил на него топор... еще
раз... ‘ хриплым криком, размахиваЯ топором, ‘илк ринулсЯ в дыру.
-‡а мной ребЯта! - что было мочи заорал Ѓуш и бросилсЯ за ним.
Ћни оказались во дворе форта. Ѓуш споткнулсЯ о мертвое тело и, поднЯв
глаза, увидел перед собой несколько человек: они были в рубашках или
неодеты; лица кофейного цвета, всклокоченные усы. ‘илк как безумный бросилсЯ
на них, размахиваЯ топором. €спанец рухнул под его ударом; Ѓуш видел, как
полетел на землю отрубленный палец: испанец безрезультатно пыталсЯ закрытьсЯ
от топора. ™елкали пистолеты, клубилсЯ дым. Ѓуш бросилсЯ вперед. …го шпага
звЯкнула о чью-то саблю; и тут испанцы побежали. Ѓуш всадил шпагу в голое
плечо бегущего перед ним человека, увидел, как открылась кроваваЯ рана,
услышал крик. ’от, кого он преследовал, исчез, как призрак, и Ѓуш, торопЯсь
за другими, наткнулсЯ на пехотинца в красном мундире, без шлЯпы, с
всклокоченными волосами и безумными глазами, орущего, как демон. Ѓушу
пришлось парировать направленный на него штык.
-Ћсторожней, болван! - закричал Ѓуш. ’олько произнесЯ эти слова он
понЯл, что орет во всю глотку.
‚ безумных глазах пехотинца мелькнул проблеск сознаниЯ; кажетсЯ, он
узнал Ѓуша, повернулсЯ, держа штык наперевес, и бросилсЯ дальше. ‡а ним
бежали другие пехотинцы: видимо, они прорвались через амбразуры. ‚се орали,
опьЯненные битвой. ’олпой бежали матросы, перелезшие через крепостной вал.
—уть подальше располагались несколько деревЯнных строений; матросы толпой
окружили их, раздались стрельба и крики. ‚идимо, это казармы и склады, и
здесь, испугавшись атакующих, укрылсЯ гарнизон.
ЏоЯвилсЯ “айтинг в перепачканном красном мундире, с болтающейсЯ в руке
шпагой. ѓлаза у него были мутные.
-Ћтзовите их, - сказал Ѓуш, отчаЯнно пытаЯсь прийти в себЯ.
Џрошло некоторое времЯ, пока “айтинг узнал его и понЯл приказ.
-„а, сэр, - выговорил он.
€з-за построек поЯвились еще матросы; видимо, •орнблауэр со своим
дивизионом проник в форт с другой стороны. Ѓуш оглЯделсЯ и подозвал своих
людей, находившихсЯ поблизости.
-‡а мной, - сказал он и двинулсЯ вперед.
‘ внутренней стороны на крепостной вал вел некрутой скат. Ќа середине
ската лежал убитый, но Ѓуш обратил на труп не больше вниманиЯ, чем тот
заслуживал. Ќаверху располагалась главнаЯ батареЯ, шесть громадных пушек
выглЯдывали в амбразуры. ‡а ними виднелось кроваво-красное рассветное небо.
Ќа треть до зенита окрасилось оно в этот зловещий цвет, но пока Ѓуш смотрел
на золотистый солнечный луч, пробивающийсЯ сквозь облака над горизонтом,
краснота заметно поблекла. ’еперь небо стало синим, а облака - белыми. ‚от
сколько времени занЯл штурм: всего несколько минут от первых проблесков зари
до тропического восхода. Ѓуш стоЯл, пытаЯсь осознать этот поразительный факт
- ему казалось, должно быть далеко за полдень.
‘ орудийной платформы открывалсЯ вид на залив. ‚от и другой берег,
мель, на которую села "‘лава" (неужели это было только вчера?), пересеченнаЯ
местность, переходЯщаЯ в холмы, резко очерченный силуэт другой батареи на
косе. ‘лева полуостров переходил в серию изрезанных мысов, которые, словно
пальцы, тЯнулись к синему, синему океану, за ними - сапфировые воды бухты
отландца, а там сверкает на солнце обстененным крюйселем "‘лава". ‘ такого
расстоЯниЯ она казалась прелестной игрушкой; у Ѓуша при виде нее перехватило
дыхание, но не от красоты картины, а от облегчениЯ. ‚ид кораблЯ и свЯзанные
с ним воспоминаниЯ помогли ему придти в чувство: впереди еще куча неотложных
дел.
Џо другому скату поднЯлсЯ •орнблауэр: одежда его была в беспорЯдке, и
он походил на огородное пугало. Љак и Ѓуш в одной руке он держал шпагу, в
другой - пистолет. ђЯдом с ним шел ‚эйлард, с непропорционально большой длЯ
него абордажной саблей, а сзади - десЯтка два матросов, вполне
организованных. Ћни держали наперевес ружьЯ с примкнутыми штыками.
-„оброе утро, сэр, - сказал •орнблауэр. ЏотрепаннаЯ треуголка все еще
сидела у него на голове, и он попыталсЯ было коснутьсЯ ее, но остановилсЯ,
заметив, что в руке у него шпага.
-„оброе утро, - машинально ответил Ѓуш.
-ЏоздравлЯю вас, сэр, - сказал •орнблауэр. ‹ицо его было бледно, а
улыбка напоминала мертвецкий оскал. ‚ерхнюю губу и подбородок покрывала
щетина.
-‘пасибо, - ответил Ѓуш.
•орнблауэр сунул за поЯс пистолет, шпагу убрал в ножны.
-џ овладел всей этой стороной, сэр, - он махнул рукой назад. - Њне
продолжать?
-„а, продолжайте, мистер •орнблауэр.
-…сть, сэр.
Ќа этот раз •орнблауэр коснулсЯ рукой шлЯпы. Ћн быстро расставил у
пушек нескольких матросов и унтер-офицера.
-‚идите, сэр, - сказал он, указываЯ рукой, - несколько человек сбежали.
Ѓуш посмотрел вниз, на круто спускающийсЯ к заливу склон, и увидел там
несколько бегущих фигурок.
-€х так немного, что не стоит из-за них беспокоитьсЯ, - сказал Ѓуш. Ћн
только-только начал приходить в себЯ.
-„а, сэр. џ взЯл в плен сорок человек у главных ворот, они под охраной.
џ вижу, “айтинг отлавливает остальных. ‘ вашего разрешениЯ, Я пойду, сэр.
-Ћчень хорошо, мистер •орнблауэр.
•оть кто-то сохранил Ясную голову в повальном помешательстве штурма.
Ѓуш спустилсЯ по дальнему скату. ‡десь стоЯли на часах двое матросов и
унтер-офицер; при виде Ѓуша они вытЯнулись по стойке "смирно".
-—то вы тут делаете? - спросил Ѓуш.
-‡десь пороховой погреб, сэр, - сказал унтер-офицер. ќто был Ђмброз,
фок-марсовый старшина, за долгие годы на флоте не утративший девонширского
акцента. - Њы его охранЯем.
-Џриказ мистера •орнблауэра?
-„а, сэр.
Ќа корточках возле главного входа сидели несчастные пленники, о которых
докладывал •орнблауэр. Ќо неподалеку Ѓуш увидел нескольких часовых, о
которых •орнблауэр ему не докладывал: матрос у колодца, караульные у ворот.
“олтон, самый надежный из унтер-офицеров, с шестью матросами охранЯл длинное
деревЯнное строение возле самых ворот.
-—то вам поручено? - спросил Ѓуш.
-ЋхранЯть провиантский склад, сэр. ‡десь спиртное.
-Ћчень хорошо.
…сли безумцы, совершившие штурм, - к примеру, тот же морской пехотинец,
от которого Ѓушу пришлось отбиватьсЯ, - доберутсЯ до спиртного, с ними не
совладать никакими силами.
Љ Ѓушу подбежал ќббот, подчиненный ему дивизионный мичман.
-ѓде вас черти носили? - раздраженно поинтересовалсЯ Ѓуш. - џ осталсЯ
без вас с первых минут атаки.
-Џростите, сэр, - извинилсЯ ќббот. …стественно, безумие битвы увлекло
его, но это не оправдание, конечно, не оправдание, особенно если вспомнить
‚эйларда, не отстающего от •орнблауэра ни на шаг и готового исполнить каждый
его приказ.
-Џриготовьтесь подать сигнал судну, - сказал Ѓуш. - ‚ы должны были быть
готовы к этому пЯть минут назад. Џодготовьте три пушки. Љто нес флаг?
Ќайдите его, и поднимите наш флаг над испанским. Ѓыстрее же, черт возьми!
Џобеда, может быть, и сладка, но настроение Ѓуша она не улучшила;
напротив, у него наступила реакциЯ. Ѓуш не спал и не ел, и хотЯ со времени
взЯтиЯ форта прошло всего десЯть минут, он жестоко корил себЯ за упущенное
времЯ: за эти десЯть минут он столько должен был успеть. Љ счастью, ему
пришлось отвлечьсЯ от раскаЯниЯ по поводу своих упущений и занЯтьсЯ вместе с
“айтингом проблемой пленных. Љ тому времени всех их выгнали из казарм: сотню
полуголых мужчин и десЯтка два простоволосых, едва прикрытых одеждой женщин,
закрывавшихсЯ руками. ‚ более спокойное времЯ Ѓуш с удовольствием посмотрел
бы на этих женщин, но сейчас его раздражала мысль о дополнительных
сложностЯх, возникающих в свЯзи с ними, и ничего другого он в них не видел.
‘реди мужчин встречались негры и мулаты, но в основном это были
испанцы. Џочти все валЯвшиесЯ тут и там убитые были полностью одеты: на них
были белые мундиру с синими отворотами. ќто, видимо, часовые и главный
караул, жестоко поплатившиесЯ за небрежение своими обЯзанностЯми.
-Љто тут у них старший? - спросил Ѓуш “айтинга.
-Ќе могу сказать, сэр.
-’огда спросите у них.
Ѓуш не знал ни одного Языка, кроме родного, “айтинг, судЯ по его
несчастному виду, тоже.
-Џростите, сэр. - Џирс, лекарский помощник, пыталсЯ привлечь внимание
Ѓуша. - Њожно мне взЯть матросов, чтоб унести раненых в тень?
Ќе успел Ѓуш ответить, как его окликнул ќббот с орудийной платформы:
-Џушки готовы, сэр. Њожно мне взЯть порох с порохового склада?
€ снова, прежде чем Ѓуш успел ответить согласием, поЯвилсЯ юный
‚эйлард, пытающийсЯ локтем оттеснить Џирса и привлечь внимание Ѓуша.
-Џростите, сэр. Џростите, сэр. Њистер •орнблауэр свидетельствует вам
свое почтение, сэр, и спрашивает, не могли бы вы поднЯтьсЯ на башню, сэр.
Њистер •орнблауэр говорит, это очень срочно, сэр.
‚ этот момент Ѓуш почувствовал, что если его еще раз отвлекут, то
сердце его разорветсЯ.

•

‘ каждого угла форта располагалось по бастиону, предназначенному длЯ
фланкирующего огнЯ вдоль стен, а над юго-западным бастионом высилась
сторожеваЯ башенка с флагштоком. Ѓуш и •орнблауэр стоЯли на башенке, перед
ними лежал Ђтлантический океан, сзади - бухта ‘амана. Ќад головами их реЯли
два флага: английский военно-морской наверху, красно-золотой испанский -
внизу. ‘о "‘лавы" цветов могут не различить, но два флага увидЯт навернЯка.
Ђ услышав три пушечных выстрела, они направЯт подзорные трубы на форт и
увидЯт, как флаги медленно приспускаютсЯ и снова поднимаютсЯ, опЯть
приспускаютсЯ и опЯть поднимаютсЯ. ’ри пушечных выстрела, два флага дважды
приспущены. ќто - сигнал, что форт в руках англичан. ‘игнал этот был
замечен, ибо на "‘лаве" обрасопили крюйсель, и корабль начал медленно
лавировать вдоль берега полуострова. “ Ѓуша с •орнблауэром была на двоих
одна подзорнаЯ труба, найденнаЯ при поспешном обыске форта. Љогда один
подносил трубу к глазу, другой едва мог сдержать свои пальцы, чтоб не
вцепитьсЯ в нее. ‘ейчас в подзорную трубу смотрел Ѓуш, направлЯЯ ее на
противоположный берег залива, а •орнблауэр тыкал указательным пальцем туда,
куда сам только что смотрел.

[ђис. 2]

1. "‘лава" садитсЯ на мель.
2. ‚ысадка десанта.
3. Џуть десантного отрЯда к форту.
4. ‘тоЯнка испанских торговых судов.
5. €спанские суда обстрелЯны калеными Ядрами.
6. Њесто, где выгрузили 9-ти фунтовую пушку.
7. Њесто, где установили 9-ти фунтовую пушку.

-‚идите, сэр? - спрашивал он. - „альше в бухте батареЯ. ’ам город -
‘абана называетсЯ. Ђ еще дальше стоЯт корабли. Ћни в любую минуту могут
снЯтьсЯ с ЯкорЯ.
-‚ижу, - сказал Ѓуш, не отрываЯ трубу от глаза. - —етыре маленьких
суденышка. Џаруса не поставлены, трудно определить, кто они.
-‡ато легко догадатьсЯ, сэр.
-„а, верно, - согласилсЯ Ѓуш.
‡десь, у самого пролива Њона, нет, необходимости держать большие
военные суда. Џоловина торговых путей Љарибского бассейна проходит через это
место, в тридцати милЯх от бухты ‘амана. Ѓыстрое, маневренное суденышки с
парой длинных пушек и большой командой может выскользнуть из бухты,
захватить призы и убратьсЯ под защиту батарей, чей перекрестный огонь не
пропустит врагов в бухту, как показали вчерашние событиЯ. Ќападающим едва ли
придетсЯ провести в море даже ночь.
-‘ейчас они навернЯка поймут, что мы взЯли форт, - сказал •орнблауэр. -
Ћни догадаютсЯ, что "‘лава" огибает мыс, чтоб напасть на них. Ћни могут идти
на веслах, на буксире или верповатьсЯ. Ќе успеем мы охнуть, как они
выберутсЯ из бухты. Ђ от мыса ќнганьо им попутный ветер на Њартинику.
-Ћчень правдоподобно, - согласилсЯ Ѓуш. ‘ одной и той же мыслью оба
повернулись и посмотрели на "‘лаву". Ћна была обращена к ним кормой. ‘ круто
обрасопленными на правом галсе парусами, она шла в море;
нескоро еще она отойдет достаточно далеко, чтоб, сделав поворот
оверштаг, навернЯка пройти на ветре ‘аманский мыс. Ћтсюда ее белые паруса
великолепно смотрелись на фоне морской синевы, но ей потребуетсЯ несколько
часов, чтоб обогнуть мыс и перекрыть выход из мышеловки. Ѓуш повернулсЯ
назад и оценивающе оглЯдел бухту.
-Ќадо поставить команду к пушкам и приготовитьсЯ открыть огонь, -
сказал он.
-„а, сэр, - согласилсЯ •орнблауэр. Ћн колебалсЯ. - Њы не долго сможем
держать их под огнем. Ћсадка у них неглубокаЯ. Ћни смогут пройти гораздо
ближе к косе, чем "‘лава".
-‘ другой стороны, их и потопить проще, - сказал Ѓуш. - Ђ, Я понЯл, о
чем вы.
-ђаскаленные Ядра могли бы изменить дело, сэр, - сказал •орнблауэр.
-Ћтплатить им их же монетой, - с довольной ухмылкой произнес Ѓуш. ‚чера
"‘лава" выдержала адский обстрел раскаленными Ядрами. Њысль о том, чтоб
зажарить нескольких даго, показалась Ѓушу восхитительной.
-‚ерно, сэр, - сказал •орнблауэр.
‚ отличие от Ѓуша, он не ухмылЯлсЯ. ‹ицо его нахмурилось. Њысль о том,
что каперы могут ускользнуть от них и продолжить свой разбой в другом месте,
угнетала его. Ќадо было сделать все, чтоб этого не допустить.
-Ќо как вам это удастсЯ? - спросил вдруг Ѓуш. - ‚ы знаете, как греть
Ядра?
-џ узнаю, сэр.
-ѓотов поспорить, никто из наших не знает.
ђаскалЯть Ядра можно только на береговой батарее: морской корабль,
сделанный из горючих материалов, идЯ в бой с пылающей печью, подвергалсЯ бы
слишком большому риску. ”ранцузы, в начале ђеволюционной войны, провели
несколько неудачных опытов, пытаЯсь хоть как-то сравнЯтьсЯ силами с
англичанами, но, после того как несколько судов сгорело, бросили эту затею.
Љ настоЯщему времени морЯки оставили использование каленых Ядер береговым
артиллеристам.
-џ попробую сам это выЯснить, сэр, - сказал •орнблауэр. - Џечь и все
снарЯжение внизу.
•орнблауэр стоЯл на солнцепеке. Ќа его бледном, заросшем щетиной лице
боролись усталость и энтузиазм.
-‚ы завтракали? - спросил Ѓуш.
-Ќет, сэр. - •орнблауэр посмотрел прЯмо на него. - ‚ы тоже не
завтракали, сэр.
-‚ерно, - ухмыльнулсЯ Ѓуш.
Ќи на что такое у него не хватило времени: надо было организовать всю
оборону форта. ‘ам он мог выдержать усталость, голод и жажду, но не знал,
выдержит ли •орнблауэр.
-џ попью воды из колодца, - сказал тот. ‘тоило ему произнести эти слова
и осознать их смысл, выражение его лица резко изменилось. Ћн облизнул губы:
они пересохли и потрескались, и от того, что он их облизал, лучше им не
стало. ќтот человек ничего не пил уже двенадцать часов - двенадцать
изматывающих часов в тропическом климате.
-ЋбЯзательно попейте, мистер •орнблауэр, - сказал Ѓуш. - ќто приказ.
-…сть, сэр.
Ѓуш обнаружил, что подзорнаЯ труба перекочевала из его руки в руку
•орнблауэра.
-Њожно мне еще раз глЯнуть, сэр, прежде чем Я спущусь? ЉлЯнусь, так Я и
думал. ‚он то двухмачтовое судно верпуетсЯ, сэр. Њеньше чем через час оно
будет в пределах нашей досЯгаемости. џ поставлю команду к пушкам. Џосмотрите
сами, сэр.
•орнблауэр стремглав бросилсЯ по ступенькам, но на полдороге
остановилсЯ.
-Ќе забудьте позавтракать, сэр, - сказал он, глЯдЯ на Ѓуша снизу вверх.
- “ вас будет достаточно времени.
Ѓуш взглЯнул в подзорную трубу и убедилсЯ в том, о чем говорил
•орнблауэр. Ћдно судно по крайней мере уже двигалось. Ѓуш еще раз
внимательным взглЯдом обвел сушу и море, потом вручил трубу ќбботу. ’от во
времЯ всего разговора стоЯл рЯдом, хранЯ почтительное молчание.
-‚нимательно наблюдайте за всем, - сказал Ѓуш.
‚низу, в главной части форта, •орнблауэр уже отдавал быстрые приказы,
гонЯЯ матросов туда и сюда. Ќа орудийной платформе откатили остальные пушки.
‘пускаЯсь с платформы, Ѓуш увидел, как •орнблауэр распорЯжаетсЯ работами,
сопровождаЯ свои приказы энергичными жестами. “видев Ѓуша, он виновато
повернулсЯ и двинулсЯ к колодцу. Њорской пехотинец воротом поднЯл ведро, и
•орнблауэр схватил его, поднес к губам, отклонЯЯсь назад длЯ равновесиЯ. Ћн
пил и пил, пока ведро не опорожнилось, а вода ручьЯми текла по его груди и
по лицу. •орнблауэр поставил ведро и улыбнулсЯ Ѓушу, по его лицу все еще
текла вода. Ћт этого зрелища у Ѓуша, успевшего попить из колодца прежде,
вновь разыгралась жажда.
Џока Ѓуш пил, вокруг него собралась обычнаЯ уже толпа, требовавшаЯ
вниманиЯ, приказаний, сведений. Љ тому времени, как Ѓуш разобралсЯ с ними,
над печью, расположенной в углу двора, уже поднималсЯ дымок, а изнутри
доносилось громкое потрескивание. Ѓуш подошел. Њатрос, стоЯ на коленЯх,
раздувал кузнечные мехи, двое других носили дрова из штабелЯ возле
крепостного вала. Ћткрыли дверцу в печи, и на Ѓуша так дыхнуло жаром, что
ему пришлось отступить. Џодошел •орнблауэр, своим по обыкновению быстрым
шагом.
-Љак Ядра, ‘эдлер? - спросил он.
“нтер-офицер обмотал руки трЯпьем и ухватилсЯ за длинные рукоЯтки,
торчавшие с задней стороны печи, напротив двух других, торчавших спереди.
Љак только он потЯнул за них, стало видно, что все четыре рукоЯтки
составлЯют часть большой железной решетки, центр которой располагалсЯ в печи
над самым огнем. Ќа решетке рЯдами лежали Ядра, все еще черные в солнечном
свете. ‘эдлер переложил за щеку табак, который жевал, набрал слюны и
мастерски плюнул на ближайшее Ядро. Џлевок зашипел, но не сильно.
-…ще не нагрелись, - сказал ‘эдлер.
-Њы их, чертей, поджарим, - неожиданно вставил матрос, который, стоЯ на
коленЯх, раздувал мехи. Њысль о том, чтобы сжечь врагов заживо, Явно его
одушевлЯла.
•орнблауэр не обратил на него вниманиЯ.
-ќй, подносчики, - сказал он, - посмотрим, что вы будете делать.
‡а •орнблауэром рЯдком шли матросы, попарно несЯ несложные
приспособлениЯ - два железных бруса, соединенных железными же перекладинами.
ЏерваЯ пара подошла. ‘эдлер взЯл клещи и осторожно переложил горЯчее Ядро на
носилки.
-‚ы двое, отходите, - приказал •орнблауэр. - ‘ледующие.
Љогда все носилки были заполнены, •орнблауэр повел своих людей прочь.
-’еперь попробуем засунуть их в пушки, - сказал он. Ѓуш, снедаемый
любопытством, пошел следом. ЏроцессиЯ по скату поднЯлась на платформу.
Ћрудийные расчеты уже стоЯли у пушек. ЋрудиЯ были откачены назад, от
амбразур. Њежду каждыми двумЯ пушками стоЯло по кадке с водой.
-Џрибойничие, - сказал •орнблауэр, - сухие пыжи забили? ’огда давайте
мокрые.
€з кадок матросы вынули плоские, круглые куски мочала. ‘ них текла
вода.
-Џо два на пушку, - сказал •орнблауэр.
Њокрые пыжи сунули в пушечные дула, потом забили прибойниками с круглой
головкой.
-‡абили? - спросил •орнблауэр. - Ќу, подносчики, „авайте Ядра.
‘делать это было не так-то просто. Ќужно было приставить край носилок к
дулу, а потом наклонЯть их так, чтоб Ядро скатилось в отверстие.
-- „оны тренировались с этими пушками лучше, чем мы могли от них ждать,
- сказал •орнблауэр, - судЯ по тому как они стрелЯли вчера. Џрибойничие!
Џрибойники дослали Ядра на место, послышалось громкое шипение: это
горЯчие Ядра коснулись мокрых пыжей.
-‚ыдвигай!
Њатросы ухватились за тали и налегли на них, пушки тЯжело покатились
вперед и высунули дула в амбразуры.
-Џрицельтесь в сторону той косы и стрелЯйте!
Џо приказу канониров правила просунули под задние оси пушек и повернули
их. ‡апальные трубки были уже в запальных отверстиЯх, и каждаЯ пушка
выпалила, как только ее навели. ѓрохот выстрела звучал на каменной площадке
иначе, чем в замкнутом пространстве кораблЯ. ‹егкий ветерок относил дым в
сторону.
-Ќеплохо! - сказал •орнблауэр, глЯдЯ из-под руки, куда упали Ядра.
Џотом, повернувшись к Ѓушу, добавил: - ‡адам Я загадку джентльменам с той
стороны. Ћни будут ломать голову, куда это мы стрелЯем?
-‡а какое времЯ, - спросил Ѓуш, с завороженным ужасом наблюдавший за
происходЯщим, - горЯчее Ядро прожжет пыжи и пушка выстрелит сама по себе?
-‚от этого Я не знаю, сэр, - ответил •орнблауэр с ухмылкой. - ЊенЯ не
удивит, если мы узнаем это сегоднЯ же.
-„а уж, - сказал Ѓуш, но •орнблауэр уже повернулсЯ и преградил путь
матросу, бегущему к платформе.
-—то вы тут делаете?
-Ќесу новые зарЯды, - удивилсЯ матрос, показываЯ Ящик длЯ переноски
картузов.
-’огда вернитесь назад и ждите приказа. Ќу-ка все назад.
Џодносчики боеприпасов, видЯ его гнев, мгновенно улетучились.
-Ѓанить пушки! - приказал •орнблауэр орудийной прислуге, и, когда те
запихнули мокрые банники в дула, снова повернулсЯ к Ѓушу. - ‹ишнЯЯ
осторожность не помешает, сэр. ЌельзЯ допустить, чтоб порох и раскаленные
Ядра принесли на платформу одновременно.
-Љонечно, нет, - согласилсЯ Ѓуш. ’о, как лихо •орнблауэр организовал
работу батареи, одновременно восхищало и раздражало его.
-Ќовые зарЯды! - крикнул •орнблауэр, и подносчики пороха, которых он
только что отослал, рысью взбежали по скату. - ѓотов поспорить, сэр, что это
английские картузы.
-Џочему вы так думаете?
-‘аржа из ‡ападных графств, прошиты и набиты в точности как наши, сэр.
џ полагаю, трофейные, с наших кораблей.
ќто очень походило на правду. €спанские войска, удерживающие от
повстанцев восточную часть острова, скорее всего вынуждены были пополнЯть
свои боеприпасы добычей с захваченных в проливе Њона английских судов. Ќу,
если все пойдет хорошо, больше они призов не захватЯт. Њысль эта возникшаЯ у
Ѓуша несмотрЯ на множество других забот, взволновала его, и он, стоЯ со
сцепленными за спиной руками под палЯщим солнцем, беспокойно переступил с
ноги на ногу. „онам придетсЯ плохо, если они лишатсЯ источника боеприпасов.
€м не продержатьсЯ долго против взбунтовавшихсЯ негров, обложивших их в
восточном конце ‘анто-„оминго.
-‡абивай эти пыжи аккуратно, Љрэй, - сказал •орнблауэр. - …сли в канале
окажетсЯ порох, придетсЯ нам записать в судовой книге "Љрэй, ‘.“."
ђаздалсЯ смех - "‘.“." в судовой книге означало "списан, убит" - но Ѓуш
не обратил вниманиЯ. Ћн вскарабкалсЯ на парапет и смотрел на бухту.
-Ћни близко, - сказал он. - Џриготовьтесь, мистер •орнблауэр.
-…сть, сэр.
Ѓуш напрЯгал глаза, пытаЯсь разглЯдеть четыре суденышка, медленно
двигавшиесЯ по фарватеру. Џока он смотрел, первое из них поднЯло паруса на
обеих мачтах. Ћно, очевидно, пыталось воспользоватьсЯ порывами переменчивого
ветра, дувшего над нагретыми водами бухты, чтобы как можно быстрее добратьсЯ
до морЯ и оказатьсЯ в безопасности.
-Њистер ќббот, принесите подзорную трубу, - крикнул •орнблауэр.
Џока ќббот спускалсЯ по ступенькам, •орнблауэр продолжал разговаривать
с Ѓушем.
-ђаз они дали деру, как только узнали, что мы взЯли форт, значит, они
не чувствуют себЯ здесь в безопасности.
-џ думаю, да.
-Њожно было бы ожидать, что они попробуют так или иначе отбить форт.
Ћни могли бы высадитьсЯ на полуострове и атаковать нас. џ пытаюсь понЯть,
почему они этого не делают? Џочему они сразу сорвались с места и бросились
наутек?
-—то с даго взЯть, - сказал Ѓуш. Ћн отказывалсЯ умозрительно рассуждать
о мотивах неприЯтельских действий, особенно сейчас, непосредственно перед
боем. Ћн выхватил подзорную трубу из рук ќббота.
’еперь он разглЯдел все подробности. „ве большие шхуны с несколькими
пушками, большой люггер, и еще одно судно, чью оснастку определить пока было
трудно: оно сильно, отставало от других и еще не поставило парусов, а
двигалось на буксире за шлюпками.
-„истанциЯ будет большаЯ, мистер •орнблауэр, - сказал Ѓуш.
-„а, сэр. Ќо они попадали в нас вчера из этих же самых пушек.
-–ельтесь как следует. Ћни недолго будут под огнем.
-…сть, сэр.
‘уденышки шли на значительном расстоЯнии друг от друга. …сли б они
держались вместе, шансов у них было бы побольше, так как из форта могли
стрелЯть только по одному из них. Ќо паническое чувство "каждый за себЯ"
погнало каждое суденышко поодиночке, как только оно было готово к отплытию.
Ђ может, фарватер был слишком узок, чтоб идти всем сразу. ЏерваЯ шхуна
убрала паруса: если здесь и был ветер, он был встречным длЯ повернувшей
влево вдоль фарватера шхуны. Ѓыстро спустили две шлюпки, чтоб тЯнуть ее на
буксире, Ѓушу в подзорную трубу все это было прекрасно видно.
-ЋстаетсЯ еще немного времени до того, как она окажетсЯ в пределах
досЯгаемости, сэр, - заметил •орнблауэр. - ‘ вашего разрешениЯ, Я пойду
взглЯну на печь.
-џ с вами, - сказал Ѓуш.
‚озле печи по-прежнему работали мехи, и жар стоЯл невыносимый. Ќо когда
‘эдлер вытащил решетку с раскаленными Ядрами, стало еще жарче. „аже на
солнце было видно, как светЯтсЯ раскаленные шары; воздух над ними дрожал,
размываЯ их очертаниЯ. ‘цена была адскаЯ. ‘эдлер плюнул на ближайшее Ядро,
плевок с шипением отскочил от гладкой поверхности, упал вниз, заплЯсал на
решетке и, зашипев, исчез совсем. ‘эдлер плюнул снова - тот же результат.
-„остаточно горЯчие, сэр? - спросил он.
-„а, - ответил •орнблауэр.
Ѓуш еще мичманом часто носил греть на камбуз утюг, чтобы прогладить
рубашку или шейный платок. Ћн вспомнил, что так же проверЯл температуру
утюга. …сли плевок отскакивает от металла, значит утюг опасно перегрелсЯ, но
Ядра были еще горЯчее, гораздо горЯчее.
‘эдлер затолкал решетку обратно в печь и трЯпками, которыми защищал
руки, вытер со лба пот.
-Џодносчики, приготовьтесь, - сказал •орнблауэр. - ‘ейчас вам будет
работа.
‚зглЯдом испросив у Ѓуша разрешение, он снова умчалсЯ на батарею,
широкими, дерганными шагами. Ѓуш пошел за ним, но не так быстро: сказывалась
усталость. ѓлЯдЯ, как •орнблауэр взбегает по скату, он вдруг подумал, что
тот, не будучи так крепок физически, потрудилсЯ, пожалуй, поболее него. Љ
тому времени" как Ѓуш поднЯлсЯ на платформу, •орнблауэр снова наблюдал за
первой шхуной.
-Џалубы и переборки у нее, должно быть, жиденькие, - сказал •орнблауэр.
- „вадцатичетырехфунтовое Ядро даже с такого расстоЯниЯ должно пробить ее
насквозь.
-Ќавесный выстрел, - добавил Ѓуш, - может пробить ей дно.
-Њожет, - согласилсЯ •орнблауэр и добавил: - сэр. - „аже после стольких
лет службы на флоте он склонен был, если сильно задумаетсЯ, пропускать это
короткое, но такое важное слово.
-Ћна снова ставит паруса! - сказал Ѓуш. - ‘обираетсЯ поворачивать.
-Ѓуксирные концы они уже отцепили, - добавил •орнблауэр. - ’еперь
скоро.
Ћн посмотрел на стоЯщие в рЯд орудиЯ. ‚се зарЯжены порохом, запальные
трубки вставлены. ЉлиньЯ вынуты, так что угол подъема максимальный, дула
смотрЯт ввысь, словно ожидаЯ, когда в них закатЯт Ядра. хуна заметно
приближалась. •орнблауэр прошел вдоль пушек; руки у него за спиной
беспокойно цеплЯлись одна за другую. Ћн прошел назад, повернулсЯ и неровной
походкой двинулсЯ вдоль рЯда - казалось, он не может стоЯть на месте.
Ћднако, заметив, что Ѓуш наблюдает за ним, он виновато остановилсЯ и
заметным усилием принудил себЯ стоЯть так же спокойно, как и начальник.
хуна ползла вперед, на целых полмили опережаЯ второе судно.
-Њожете сделать пристрелочный выстрел, - сказал наконец Ѓуш.
-…сть, сэр, - тут же согласилсЯ •орнблауэр. Љазалось, река ринулась
через прорванную плотину. Џохоже, он заставлЯл себЯ ждать, пока Ѓуш
заговорит.
-ќй, у печи! - крикнул •орнблауэр. - ‘эдлер. Џришлите одно Ядро.
Џо скату поднЯлись подносчики, осторожно несЯ на носилках светЯщеесЯ
Ядро. Ћно было Ярко-красное, чувствовалсЯ даже исходЯщий от него жар. ‚
канал ближайшей пушки забили мокрые пыжи, носилки с Ядром установили вровень
с дулом. ЏодталкиваЯ пыжовником и прибойником, раскаленное Ядро закатили в
дуло. Џослышалось шипение, повалил пар. Ѓуш снова подумал, за сколько
времени Ядро прожжет пыжи и войдет в соприкосновение с порохом; несладко
тогда придетсЯ тем, кто будет в это времЯ наводить пушку.
-‚ыдвигай! - скомандовал •орнблауэр. Њатросы налегли на тали, и пушка
прогромыхала вперед.
•орнблауэр встал за пушкой, присел на корточки, сощурилсЯ и посмотрел
вдоль нее.
-Џравее! - ’али и рычаги повернули пушку. - …ще чуть-чуть! „овольно!
Ќет, чуть левее. „овольно!
Љ облегчению Ѓуша, •орнблауэр наконец выпрЯмилсЯ и отошел от пушки. ‘
обычной своей несдержанной живостью он вспрыгнул на парапет и ладонью
прикрыл глаза от солнца. Ѓуш, со своей стороны, навел на шхуну подзорную
трубу.
-Ћгонь! - скомандовал •орнблауэр.
ипение запала утонуло в грохоте пушки. Ѓуш увидел в синем небе черную
траекторию Ядра. ‡а то времЯ, которое требуетсЯ длЯ вдоха, она достигла
наивысшей точки и пошла вниз. ‘траннаЯ это была линиЯ. Љазалось, она около
дюйма длинной, постоЯнно убавлЯетсЯ сзади и постоЯнно прибавлЯетсЯ впереди,
устремлЯЯсь точно к шхуне. Ћна все еще указывала на корабль (настолько
скорость Ядра опережает реакцию глазной сетчатки и мозга), когда Ѓуш увидел
всплеск, точно по курсу шхуны. ‚ода вновь стала гладкой. Ћн оторвал глаз от
подзорной трубы и увидел, что •орнблауэр смотрит на него.
-‚ кабельтове, - сказал Ѓуш, и •орнблауэр согласно кивнул.
-Њожно открывать огонь, сэр? - спросил он.
-„а, приступайте, мистер •орнблауэр.
Ќе успел он закончить, как •орнблауэр снова закричал:
-ќй, у печи! …ще пЯть Ядер!
Ѓушу потребовалось несколько секунд, чтоб понЯть смысл этого приказа.
‚от оно что: неразумно одновременно приносить на платформу картузы с порохом
и раскаленные Ядра. ‚ыстрелившаЯ пушка должна оставатьсЯ незарЯженной, пока
не выстрелЯт остальные пЯть. •орнблауэр спрыгнул с парапета и встал рЯдом с
Ѓушем.
-џ вчера не мог понЯть, почему они все времЯ стрелЯют по нам залпами, -
сказал он. - ќто снижает скорость огнЯ до скорости самой медленной пушки.
’еперь мне Ясно.
-Њне тоже, - сказал Ѓуш.
-‚се пыжи на месте? - спросил •орнблауэр у орудийной прислуги. - ’очно?
’огда давайте дальше.
џдра закатили в пушечные дула, они зашипели, снова повалил пар.
-‚ыдвигайте. –ельтесь. Љанониры, цельтесь как следует.
ипели Ядра, пар валил из поворачиваемых пушек.
-Џалите, как только наведете!
•орнблауэр снова оказалсЯ на парапете, Ѓушу все было видно сквозь
амбразуру бездействующей пушки. ЏЯть пушек выстрелили с интервалом не более
двух секунд, Ѓуш в подзорную трубу видел траектории их Ядер.
-Ѓанить пушки! - приказал •орнблауэр, потом громко: - есть зарЯдов!
Ћн спустилсЯ к Ѓушу.
-Ћдно упало совсем близко, - сообщил тот.
-„ва довольно близко, - сказал •орнблауэр. - Ћдно совсем далеко справа.
џ знаю, кто это стрелЯл, и Я с ним разберусь.
-Ћдного всплеска Я не видел, - заметил Ѓуш.
-џ тоже. Њожет, большой перелет. Ђ может, и попали.
Њатросы с картузами взбежали на платформу. ‘тоЯвшие у пушек с
энтузиазмом схватили их, забили в пушки зарЯды, потом сухие пыжи.
-есть Ядер! - крикнул •орнблауэр ‘эдлеру, потом канонирам: - ‚ставьте
запальные трубки. ‡абейте мокрые пыжи.
-Ћна изменила курс, - сказал Ѓуш. - ђасстоЯние изменилось не сильно.
-„а, сэр. ‡арЯжай и выдвигай! Џростите менЯ, сэр.
•орнблауэр поспешно подбежал к самой левой пушке - очевидно, она-то
прошлый раз и стрелЯла плохо.
-–ельтесь как следует, - крикнул он со своего нового места. - Љак
наведете, стрелЯйте.
Ѓуш видел, как •орнблауэр присел на корточки возле пушки, а сам
приготовилсЯ следить, куда упадут Ядра.
‚се повторилось: взревели пушки, прибежали подносчики с новыми
картузами, тут же принесли раскаленные Ядра. ’олько после того, как Ядра
закатили в жерла, •орнблауэр вернулсЯ к Ѓушу.
-џ думаю, вы попали, - сказал Ѓуш. Ћн снова посмотрел в подзорную
трубу. - џ думаю... ѓосподи, так оно Я есть! „ым! „ым!
Њежду мачтами шхуны поЯвилось черное облачко. Ћно быстро рассеЯлось, и
Ѓуш засомневалсЯ. ‚ыстрелила ближайшаЯ пушка, порыв ветра понес на него дым,
закрывший на времЯ шхуну.
-—ерт побери! - сказал Ѓуш, беспокойно ища, откуда было бы видно.
Ћстальные пушки выстрелили почти одновременно, дым стал еще гуще.
-Џринесите свежие зарЯды, - крикнул •орнблауэр стоЯ в дыму. - Ѓаньте
тщательно.
„ым рассеЯлсЯ, шхуна, целаЯ и невредимаЯ, ползла вдоль залива. Ѓуш
разочаровано выругалсЯ.
-ђасстоЯние уменьшилось, а пушки прогрелись, - сказал •орнблауэр, потом
громче: - Љанониры! ‚ставить клиньЯ!
Ћн поспешил к пушкам, лично проследить, как менЯют угол наклона, и
прошло несколько секунд, пока он снова приказал нести Ядра. ‚ это времЯ Ѓуш
заметил, что шлюпки шедшие впереди шхуны, подошли к ней вплотную. ќто могло
означать следующее: капитан шхуны уверен, что сумеет на ветре обогнуть мыс и
благополучно выбратьсЯ из бухты. Ќестройно громыхнули пушки. Ѓуш увидел три
всплеска возле ближнего борта шхуны.
-Ќовые зарЯды! - кричал •орнблауэр.
€ тут Ѓуш увидел, как шхуна развернулась, обратив свою корму к батарее,
а нос - прЯмо к мелЯм противоположного берега.
-Љакого черта... - сказал Ѓуш сам себе. ’ут он увидел, как из палубы
шхуны столбом повалил дым, и, пока он радовалсЯ этому зрелищу, гики шхуны
дернулись - она села на мель. Ќад ее корпусом сгустилсЯ дым, и Ѓуш видел в
подзорную трубу, как возвышавшийсЯ над дымом большой белый грот разделилсЯ
на части и исчез:
пламЯ охватило его и одним махом уничтожило. Ѓуш оторвал от глаза трубу
и взглЯдом поискал •орнблауэра. ’от снова стоЯл на парапете. ‹ицо его,
покрытое темной щетиной, еще сильнее почернело от порохового дыма. Ћн широко
улыбнулсЯ, обнажив ослепительно белые, по контрасту, зубы. Њатросы у пушек
кричали "ура!", им вторили стоЯщие во дворе.
•орнблауэр жестами велел прекратить шум, чтобы в форте слышали, как он
отменЯет приказ нести новые Ядра.
-‘эдлер, отставить! Џодносчики, несите Ядра обратно!
Ћн спрыгнул с парапета и подошел к Ѓушу.
-„ело сделано, - сказал тот.
-Џо крайней мере, первое.
‘ горЯщего судна поднЯлсЯ мощный столб дыма, взвиваЯсь все выше и выше
между ее мачт. Ћба лейтенанта видели, как упала грот-мачта, и тут же ушей их
достиг гул взрыва - огонь добралсЯ до порохового погреба. Љогда дым немного
рассеЯлсЯ, они увидели, что шхуну разорвало надвое, прЯмо посередине.
”ок-мачта еще мгновение стоЯла, но и она рухнула у них на глазах. Ќос и
корма пылали, шлюпки с командой на веслах шли через мели.
-ЌеприЯтное зрелище, - сказал •орнблауэр. Ќо Ѓуш не видел ничего
неприЯтного в зрелище горЯщего врага. Ћн ликовал.
-Џоловина команды была в шлюпках, и, когда мы попали, некому было
тушить огонь, - сказал он.
-џдро могло пробить палубу и застрЯть в трюме, - отозвалсЯ •орнблауэр.
Ћн говорил сбивчиво, заплетающимсЯ Языком, как пьЯный. Ѓуш быстро
взглЯнул на него. ЏьЯным он быть не мог, хотЯ заросшее грЯзное лицо и
налитые кровью глаза и наводили на такую мысль. ќтот человек смертельно
устал. Џотом в осоловевшем взглЯде •орнблауэра блеснуло оживление, и
заговорил он вполне нормально.
-‚от и следующаЯ, - сказал он. - ‘коро она подойдет на расстоЯние
выстрела.
‚тораЯ шхуна шла под парусами вдоль фарватера, рЯдом с ней шли шлюпки,
готовые взЯть ее на буксир. •орнблауэр снова повернулсЯ к пушкам.
-‚идите следующий корабль? - крикнул он. “слышав утвердительный гул, он
повернулсЯ и заорал в сторону ‘эдлера: - Џодносчики, несите Ядра.
Ќа скате поЯвилась цепочка подносчиков с раскаленными Ядрами. џдра были
пугающе горЯчи; жар от каждого проносимого мимо Ядра - двадцати четырех
фунтов раскаленного докрасна железа - окатывал волной. Џо заведенному
порЯдку Ядра начали закатывать в дула пушек. ’ут послышались громкие
восклицаниЯ, и одно из Ядер с грохотом упало на каменные плиты орудийной
платформы. Ћно лежало, Ярко светЯсь. „ве пушки стоЯли незарЯженными.
-‚ чем дело? - спросил •орнблауэр.
-Џростите, сэр...
•орнблауэр уже шагал к пушкам, посмотреть, что случилось. Ќад дулом
одной из зарЯженных пушек столбом стоЯл пар; все три Яростно шипели.
-‚ыкатывайте, наводите и стрелЯйте, - приказал •орнблауэр. - Ђ вы что
стоите? Ћткатите это Ядро.
-џдра не входЯт, сэр, - произнесли сразу несколько голосов, в то времЯ
как кто-то пыжовником откатывал упавшее Ядро к парапету. Џодносчики с двумЯ
другими Ядрами ждали, обливаЯсь потом. Ћтвет •орнблауэра потонул в реве
одной из пушек - матросы стоЯли у талей, выкатываЯ ее, и она выстрелила сама
собой. Ћдин из матросов, сидЯ, кричал от боли - лафет при отдаче ударил его
по ноге, и кровь уже текла на каменные плиты. Љанониры двух других
зарЯженных орудий даже не стали делать вид, что наводЯт их: как только пушки
были выдвинуты, они крикнули "ђазойдись!" и выстрелили.
-Ћтнесите его вниз, к мистеру Џирсу, - сказал •орнблауэр, указываЯ на
пострадавшего. - „айте-ка Я глЯну на это Ядро.
‚ернулсЯ •орнблауэр удрученным и встревоженным.
-‚ чем дело? - спросил Ѓуш.
-џдра перекалились, - объЯснил •орнблауэр. - —ерт, Я об этом не
подумал. Ћни начали плавитьсЯ в печи, потерЯли форму и потому не проходили в
канал. Љакой Я дурак, что не подумал об этом!
Ѓуш как старший офицер не счел нужным признать, что и сам об этом не
подумал. Ћн промолчал.
-Ђ то, что не потерЯло формы, было все равно слишком горЯчим, -
продолжал •орнблауэр. - џ самый распроклЯтый дурак из всех проклЯтых
дураков. џ совсем рехнулсЯ. ‚идели, как пушка выстрелила сама по себе?
’еперь матросы напуганы. Ћни не будут наводить как следует - постараютсЯ
выпалить побыстрее, чтоб не попасть под отдачу. ѓосподи, Я безмозглый сукин
сын!
-‹егче, легче, - сказал Ѓуш. …го раздирали противоречивые чувства.
•орнблауэр, в порыве самообвинениЯ молотивший правым кулаком левую
руку, был очень комичен, Ѓуш не смог сдержать смеха. Ќо при этом Ѓуш отлично
знал, что •орнблауэр до сих пор действовал превосходно, действительно
превосходно, так быстро освоив технику стрельбы раскаленными Ядрами. Ѓолее
того, нужно сознатьсЯ, за времЯ операции Ѓуша неоднократно задевало то, что
•орнблауэр каждый раз смело берет ответственность на себЯ. ‘амолюбие его,
возможно, страдало еще по одной причине - он завидовал тому, как умело
•орнблауэр поступает в любой обстановке. —увство недостойное, и Ѓуш с
отвращением отбросил бы его, если б осознал. Ћднако оно делало теперешнее
замешательство •орнблауэра еще более забавным.
-Ќе принимайте так близко к сердцу, - сказал Ѓуш с широкой улыбкой.
-Ќо менЯ бесит, что Я такой... - •орнблауэр оборвал себЯ на полуслове.
Ѓуш видел, как тот собрал все свое самообладание и взЯл себЯ в руки, видел,
как раздосадован он своей несдержанностью, видел, как маска опытного и
невозмутимого воина скрыла бушевавшие в нем чувства.
-‚ы поруководите здесь, сэр? - сказал •орнблауэр, казалось, это говорил
другой человек. - …сли можно, Я спущусь вниз и посмотрю, что там с печкой.
Ќадо будет им не так налегать на мехи.
-Ћчень хорошо, мистер •орнблауэр. Џришлите сюда боеприпасы, а Я
поруковожу обстрелом шхуны.
-…сть, сэр. џ пришлю Ядра, которые убрали в печь последними. Ћни не
могли еще перегретьсЯ, сэр.
•орнблауэр стремглав побежал по скату, а Ѓуш прошелсЯ вдоль пушек.
Џринесли и забили свежие зарЯды, потом сухие пыжи, потом мокрые. Ќаконец,
поЯвились носилки с Ядрами.
-‘покойно, спокойно, - сказал Ѓуш. - Ћни не такие горЯчие, как
предыдущие. –ельтесь тщательно.
Ќо когда Ѓуш взобралсЯ на парапет и направил подзорную трубу на вторую
шхуну, он увидел, что ее капитан изменил намерениЯ. Ћн взЯл фок на гитовы и
убрал кливер, шлюпки располагались теперь под углом к курсу шхуны и тЯнули
ее нос, как жуки. Ћни разворачивали ее - шхуна предпочла вернутьсЯ в залив,
чем идти под градом раскаленных докрасна Ядер. ‚идимо, ее напугал обугленный
остов ее товарки.
-Ћни пустились наутек! - громко сказал Ѓуш. - ‘трелЯйте по ней, ребЯта,
пока можете.
Ћн увидел, как Ядро описало в воздухе дугу, увидел на воде всплески. Ћн
вспомнил, как вчера Ядро, пущенное из этих самых пушек, рикошетом отскочило
от воды и ударило в борт "‘лавы". ‘удЯ по одному всплеску, сделавшее его
Ядро могло рикошетом попасть в шхуну.
-Ќовые зарЯды! - закричал Ѓуш, повернувшись, чтоб его слышали на
пороховом складе. - Ѓанить пушки!
Ќо к тому времени, как зарЯды забили в пушки, шхуна полностью
развернулась, расправила фок и пошла обратно в бухту. ‘удЯ по последним
всплескам, она будет вне досЯгаемости раньше, чем пушки подготовЯт к
следующему залпу.
-Њистер •орнблауэр!
-‘эр!
-Ќе присылайте больше Ядер.
-…сть, сэр.
Љогда •орнблауэр снова поднЯлсЯ на батарею, Ѓуш указал на удалЯвшуюсЯ
шхуну.
-Ћни передумали? - сказал •орнблауэр. - „а. Ђ те двое что ли стали на
Якорь?
Џальцы его снова тЯнулись к единственной подзорной трубе, которую Ѓуш
ему и протЯнул.
-Џо крайней мере, они не двигаютсЯ, - сказал •орнблауэр, потом
повернулсЯ и направил подзорную трубу в сторону морЯ. - "‘лава" повернулась
оверштаг. Ћна поймала ветер. есть миль? ‘емь миль? —ерез час она обойдет
мыс.
’еперь пришел черед Ѓушу выхватывать подзорную трубу. ђазворот марселей
не вызывал сомнений. ‘о "‘лавы" Ѓуш перевел взглЯд на противоположный берег
бухты. €спанский флаг над другой батареей то повисал, то лениво похлопывал
на легком ветерке, дувшем над побережьем. Ѓуш не заметил нигде никаких
приготовлений, и в том, как он сложил подзорную трубу и посмотрел на своего
заместителЯ, чувствовалась некотораЯ завершенность.
-‚се тихо, - сказал он. - Џока не придет "‘лава", делать нечего.
-‚ерно, - согласилсЯ •орнблауэр.
‡анЯтно было наблюдать, как оживление исчезло с его лица. Ќа какое-то
мгновение он перестал себЯ контролировать, и стало видно, как бесконечно он
устал.
-Њы можем покормить людей, - сказал Ѓуш. - џ хотел бы навестить
раненых. Ќадо разобратьсЯ с этими чертовыми пленными - “айтинг всех их
затолкал в каземат, женщин и мужчин, офицеров и барабанщиков. Ѓог весть,
сколько у нас тут провианта. ќто надо проверить. Џотом назначим вахту,
отпустим подвахтенных, и кто-то из нас сможет отдохнуть.
-‚ерно, - сказал •орнблауэр. Љак только Ѓуш напомнил ему, что дел еще
предстоит много, он вновь принЯл бесстрастное выражение. - Џрикажете мне
спуститьсЯ вниз и занЯтьсЯ этим, сэр?

Ќад фортом ‘амана стоЯло полуденное солнце. ЋтражаЯсь от стен, жар его
достигал убийственной силы, и даже в тех уголках, где лежала тень, было
нестерпимо жарко. Њорской бриз еще не поднЯлсЯ, и английский военно-морской
флаг безвольно повис на флагштоке, до половины закрываЯ поникший испанский.
Ћднако дисциплина сохранЯлась. Ќа каждом бастионе стоЯл под палЯщим солнцем
впередсмотрЯщий. ‘удоваЯ полициЯ, как предписывал устав, размеренным шагом
"обходила дозором отведенные длЯ охраны участки с видом бравым и
подтЯнутым": ружьЯ на плечо, красные мундиры застегнуты на все пуговицы,
портупеи строго на месте. Љогда один из них доходил до конца своего участка,
он останавливалсЯ, щелкал каблуками, в три проворных движениЯ ставил ружье к
ноге, потом, отведЯ вперед правую руку и отставив левую ногу, принимал
положение "вольно". Ћднако жара и мухи снова гнали его вперед, он сводил
пЯтки вместе, поднимал ружье на плечо и еще раз проходил тот же маршрут.
‚озле пушек дремали на жестких камнЯх орудийные расчеты. ‘частливчики
устроились в тени пушек, остальные - в узкой полоске тени под парапетом;
двое матросов сидели и бодрствовали - они постоЯнно следили, чтоб не погасли
тлевшие в кадке огнепроводные шнуры. ќто делалось длЯ того, чтоб при
необходимости можно было, не терЯЯ времени, открыть огонь по кораблЯм в
заливе или отразить атаку с суши. ‡а мысом ‘амана корабль …го ‚еличества
"‘лава" ждал первых порывов морского бриза, чтоб войти в бухту и свЯзатьсЯ
со своим наземным десантом.
‚озле главного провиантского склада сидел на скамейке лейтенант Ѓуш. Ћн
боролсЯ со сном, проклинал жару, проклинал свое добросердечие, из-за
которого позволил младшим офицерам отдохнуть первыми, а обЯзанности
вахтенного офицера взвалил на себЯ, завидовал храпевшим вокруг морским
пехотинцам. ‚ремЯ от времени он вытЯгивал ноющие от усталости ноги. Ћн вытер
лоб и подумал, не ослабить ли ему шейный платок.
€з-за угла выбежал посыльный.
-Њистер Ѓуш, сэр. Џростите, сэр, от батареи за бухтой отошла лодка.
Ѓуш осоловело посмотрел на посыльного.
-Људа направлЯетсЯ?
-ЏрЯмо к нам, сэр. Ќа ней флаг - похоже, белый.
-џ пойду посмотрю. Ќикакой пощады нечестивцам, - сказал Ѓуш и с трудом
оторвал себЯ от скамейки. ‚се тело его сопротивлЯлось. Ћн проковылЯл по
скату и поднЯлсЯ на батарею. ‘пустившийсЯ навстречу ему с башни вахтенный
унтер-офицер ждал с подзорной трубой в руках. Ѓуш выхватил трубу и
посмотрел. Љак и сказал посыльный, к ним двигалась шестивесельнаЯ лодка,
чернаЯ на синеве залива. ‘ флагштока свисал флаг, возможно что и белый: не
было ветра, чтоб его расправить. Ќо на лодке всего человек десЯть, в любом
случае, непосредственной опасности она не представлЯет. —ерез бухту грести
долго. Ѓуш наблюдал, как лодка упорно движетсЯ к форту. Ќизкие обрывы,
спускавшиесЯ к воде с этой стороны ‘аманского полуострова, переходили
недалеко от форта в пологий склон; наискосок через склон шла дорога к
пристани, котораЯ, как уже заметил Ѓуш, легко простреливалась из двух пушек,
стоЯвших в правом конце орудийной платформы. Ќо пока нет необходимости
ставить команду к этим пушкам - на атаку не похоже. ‘ловно в подтверждение
этим мыслЯм, порыв ветра расправил на лодке флаг. Ћн был белый.
‹одка неуклонно двигалась к пристани и наконец подошла к ней. џрко
блеснуло что-то металлическое, и тут же горЯчий воздух огласилсЯ звуками
трубы. ‚ысокие и чистые они были отчетливо слышны гарнизону. €з лодки на
пристань вылезли двое. Ћни были в синих с белым мундирах, один - со шпагой
на боку, другой - со сверкающей трубой; он снова поднес ее к губам и
протрубил. Џронзительный и нежный звук эхом прокатилсЯ над обрывами.
„ремавшие на припеке птицы с жалобными криками поднЯлись в воздух - утром их
потревожил грохот артиллерийского обстрела, теперь - звуки трубы. Ћфицер со
шпагой развернул белый флаг и вместе с трубачом пошел по крутой дороге вверх
к форту. ќто - переговоры в соответствии с установленным военным этикетом.
ѓромкие звуки трубы означали, что испанцы не пытаютсЯ подкрастьсЯ
неожиданно, а белый флаг удостоверЯл их мирные намерениЯ.
Ѓуш, наблюдаЯ за приближающимисЯ испанцами, размышлЯл, вправе ли он
вести переговоры с неприЯтелем, а так же обдумывал трудности, с которыми эти
переговоры столкнутсЯ из-за различиЯ Языков.
-Џостройте судовую полицию, - сказал он унтер-офицеру, потом обратилсЯ
к посыльному: - Џередайте мистеру •орнблауэру мои приветствиЯ и попросите
его возможно скорее придти сюда.
Ќа дороге снова эхом прокатилась труба. Љое-кто из спЯщих завозилсЯ при
этом звуке, остальные устали так сильно, что продолжали спать. ‚о дворе
слышались топот и отрывистые приказы - это строились морские пехотинцы,
Ѓелый флаг был уже на краю рва; офицер остановилсЯ и посмотрел вверх, а
трубач протрубил в последний раз, Яростные фанфары разбудили всех, кто еще
спал.
-џ здесь, сэр, - доложил •орнблауэр. лЯпа, которую он держал в руках,
была помЯта, и сам он в потрепанном мундире походил на огородное пугало.
‹ицо его, хоть и чистое, покрывала густаЯ щетина.
-‚ы говорите по-испански? ЋбъЯснитьсЯ с ними можете? - спросил Ѓуш,
большим пальцем указываЯ на парламентариев.
-Ќу, сэр... да.
Џоследнее слово •орнблауэр произнес как бы против воли. ‘перва он хотел
потЯнуть времЯ, а потом ответил четко, по-военному.
-’огда давайте.
-…сть, сэр.
•орнблауэр встал на парапет. “видев его, испанский офицер снЯл шлЯпу и
изысканно поклонилсЯ, •орнблауэр ответил тем же. Ћни обменЯлись несколькими
фразами, видимо - вежливыми приветствиЯми. Џотом •орнблауэр повернулсЯ к
Ѓушу.
-‚ы пустите его в форт, сэр? - спросил он. - Џо его словам, ему много
что надо обсудить с вами.
-Ќет, - без колебаний ответил Ѓуш. - Ќе хочу, чтоб он тут вынюхивал.
Ѓуш не знал, что именно может выведать испанец, но подозрительность и
осторожность были в его характере.
-Ћчень хорошо, сэр.
-‚ам придетсЯ спуститьсЯ к нему, мистер •орнблауэр. џ с морскими
пехотинцами прикрою вас отсюда.
-…сть, сэр.
Џосле нового обмена любезностЯми •орнблауэр слез с парапета и спустилсЯ
по скату, в то времЯ как судоваЯ полициЯ, вызваннаЯ Ѓушем, поднималась по
другому. Ѓуш через амбразуру видел, как изменилось лицо испанца, когда в
соседних амбразурах поЯвились кивера и красные мундиры морских пехотинцев.
‘разу же после этого из-за угла форта поЯвилсЯ •орнблауэр - он перешел ров
по узенькой дамбе, идущей от главных ворот. Ѓуш видел, как •орнблауэр с
испанцем вновь снЯли шлЯпы и обменЯлись поклонами на нелепый европейский
манер - неуклюже приседаЯ и сгибаЯсь. €спанец вытащил бумагу, очевидно,
подтверждающую его полномочиЯ, •орнблауэр просмотрел ее и вернул обратно,
потом махнул рукой в сторону Ѓуша - мои, мол, полномочиЯ оттуда. „альше Ѓуш
видел, как испанец что-то взволнованно спрашивает, а •орнблауэр отвечает. Џо
тому, как •орнблауэр кивал головой, Ѓуш догадалсЯ, что он отвечает
положительно, и на какое-то мгновение засомневалсЯ, не превышает ли
•орнблауэр свою власть. Џри этом Ѓуш вовсе не досадовал, что принужден
полагатьсЯ на кого-то в ведении переговоров. Њысль о том, что он сам мог бы
говорить по-испански, была ему совершенно чужда, и он так же мирилсЯ с
необходимостью полагатьсЯ в этом деле на переводчика, как мирилсЯ с
необходимостью полагатьсЯ на канат, чтобы бросить Якорь, или на ветер, чтоб
доставить судно по назначению.
Ћн следил за ходом переговоров: наблюдаЯ внимательно, он заметил, что
тема их переменилась. ‚ какой-то момент •орнблауэр указал рукой на залив,
испанец, повернувшись посмотрел на "‘лаву", только что вышедшую из-за мыса.
‘мотрел он долго и пристально, прежде чем повернулсЯ и продолжил разговор.
Ћба долго стоЯли под палЯщим солнцем - трубач отошел в сторону, чтобы не
слышать, - наконец •орнблауэр повернулсЯ к Ѓушу.
-…сли можно, Я вернусь и доложу, сэр, - крикнул он.
-Ћчень хорошо, мистер •орнблауэр.
Ѓуш спустилсЯ во двор, навстречу ему. •орнблауэр отдал честь и ждал,
пока его спросЯт.
-…го зовут полковник Ћртега, - сказал •орнблауэр на нетерпеливое "Ќу?"
Ѓуша. - …го полномочиЯ исходЯт от главнокомандующего ‚иллануэвы, который,
должно быть сразу на той стороне бухты.
-—его он хочет? - спросил Ѓуш, пытаЯсь усвоить эту довольно
неудобоваримую информацию.
-‚о-первых, он хочет знать про пленных, сэр, - сказал •орнблауэр, -
особенно про женщин.
-€ вы сказал ему, что они не пострадали.
-„а, сэр. Ћн очень волновалсЯ за них. џ сказал ему, что спрошу вашего
разрешениЯ отправить их с ним обратно.
-џсно, - сказал Ѓуш.
-џ подумал, это облегчит нам дело, сэр. Ћн еще много чего хотел
сказать, и Я подумал, что он будет говорить свободней, если Я покажусь ему
уступчивым.
-„а, - сказал Ѓуш.
-Џотом он захотел узнать про остальных пленных, сэр. Џро мужчин. Ћн
хотел знать, есть ли убитые, и когда Я сказал, что есть, он спросил, кто.
ќтого Я не мог сказать, сэр - Я не знал. Ќо Я сказал, что вы, без сомнениЯ,
предоставите ему список. Ћн сказал, у большинства из них жены там, -
•орнблауэр указал рукой на другую сторону бухты, - и они очень переживают.
-ќто Я сделаю, - сказал Ѓуш.
-џ думаю, он мог бы взЯть и раненых вместе с женщинами. Ќам бы это
немного развЯзало руки, а тем более мы все равно не сможем обеспечить им
надлежащего ухода.
-ќто Я должен сперва обдумать, - сказал Ѓуш.
-Љстати, сэр, можно было бы избавитьсЯ от всех пленных. џ думаю,
нетрудно будет взамен получить от него обещание, что они не будут сражатьсЯ,
пока "‘лава" находитсЯ в этих водах.
-ќто мне кажетсЯ подозрительным, - сказал Ѓуш; он не доверЯл
иностранцам.
-џ думаю, он сдержит слово, сэр. Ћн испанский джентльмен. ’огда нам не
придетсЯ их охранЯть или кормить. Ђ когда мы оставим это место, что с ними
будем делать? Џогрузим на "‘лаву"?
‘отнЯ пленных будет длЯ "‘лавы" больший обузой: им потребуетсЯ двадцать
галлонов питьевой воды в день, их придетсЯ сторожить круглые сутки. Ќо Ѓуш
не любил, когда его подталкивают к решению, к тому же ему не понравилось,
что •орнблауэр считает само собой разумеющимсЯ то, к чему сам Ѓуш пришел по
некотором размышлении.
-ќто Я тоже должен обдумать, - сказал он.
-…сть еще одно, на что он только намекает, сэр. Ћн не стал делать
каких-либо определенных предложений, а Я счел за лучшее его не
расспрашивать.
-‚ чем дело?
Џрежде чем ответить, •орнблауэр сделал паузу, и это само по себе
предупредило Ѓуша, что дело деликатное.
-ќто гораздо важнее, чем вопрос о пленных, сэр.
-Ќу?
-Ќе исключено, что можно будет договоритьсЯ о капитулЯции, сэр.
-—то это значит?
-‘дача, сэр. „оны очистЯт весь этот конец острова.
-ѓосподи!
Џредложение было ошеломлЯющее. Ѓуш мысленно пустилсЯ по открывающемусЯ
им пути. ќто было бы событие международного значениЯ, это могла бы быть
выдающаЯсЯ победа. Ќе один абзац в "‚естнике", но целаЯ страница. ЌавернЯка
- награды, отличиЯ, возможно даже повышение в звании. € тут Ѓуш в панике
отступил, ибо путь, которым он мысленно следовал, вел в пропасть. —ем
значительнее успех, тем пристальнее к нему внимание, тем сильнее его будут
критиковать те, кто останетсЯ недоволен. Ѓуш знал, что политическаЯ ситуациЯ
на ‘анто-„оминго запутаннаЯ, хотЯ никогда не пыталсЯ что-нибудь разузнать о
ней, тем более ее анализировать. Ћн знал только самое общее: что на острове
столкнулись интересы французов и испанцев, и что взбунтовавшиесЯ негры,
почти уже победившие, сражались и против тех, и против других. Ћн даже
слышал краем уха, что в парламенте существует сильное течение противников
рабства, и что они постоЯнно привлекают внимание к событиЯм на острове.
Њысль о том, что парламент, кабинет и сам король внимательно изучают его
донесениЯ, повергла Ѓуша в ужас. ‚полне реальнаЯ опасность заслонила
воображаемые награды. …сли переговоры, в которые он вступит, доставЯт
правительству затруднениЯ, его же первого принесут в жертву - никто не
пожалеет бедного лейтенанта, без свЯзей, без гроша в кармане. Ћн вспомнил,
как испугалсЯ Ѓакленд при одном намеке на это: секретные приказы, видимо,
очень строги на этот счет.
-€ не заикайтесь об этом, - сказал Ѓуш.
-…сть, сэр. ‡начит, если он об этом заговорит, мне его не слушать?
-Ќу... - ќто уже смахивало на уклонение от своих обЯзанностей. - ‚
любом случае, это дело Ѓакленда.
-…сть, сэр. ’огда Я могу кое-что предложить, сэр.
-—то еще? - Ѓуш не знал, сердитьсЯ ему или радоватьсЯ, что у
•орнблауэра опЯть новое предложение. Ќо в своих способностЯх вести
переговоры он сомневалсЯ, знаЯ, что крючкотворство и лицемерие ему чужды.
-…сли вы договоритесь насчет пленных, сэр, это займет какое-то времЯ.
‚озникнет вопрос о честном слове. џ могу поспорить о том, как оно будет
сформулировано. Џотом потребуетсЯ времЯ, чтоб перевезти пленных. ‚ы можете
настоЯть, чтоб к причалу подходило не больше одной лодки - это очевиднаЯ
предосторожность. ‡а это времЯ "‘лава" успеет войти в бухту и встанет на
Якорь вне досЯгаемости той батареи, сэр. ’огда выход из бухты будет заперт,
а мы сохраним свЯзь с донами, так что Ѓакленд, если захочет, сможет взЯть
руководство переговорами на себЯ.
-‚ этом что-то есть, - сказал Ѓуш. Ѓез сомнениЯ, это снимет с него
ответственность. ЏриЯтно было подумать о том, чтобы протЯнуть времЯ, пока
"‘лава" своим присутствием не усилит позиции англичан.
-’ак вы уполномочиваете менЯ вести переговоры о возвращении пленных под
честное слово? - спросил •орнблауэр.
-„а, - неожиданно решилсЯ Ѓуш. - Ќо ни о чем другом, запомните, мистер
•орнблауэр. Ќи о чем другом, если вы дорожите своим местом.
-…сть, сэр. € боевые действиЯ временно приостанавливаютсЯ на период
передачи пленных?
-„а, - неохотно согласилсЯ Ѓуш. ќто неизбежно вытекало из предыдущего,
однако звучало подозрительно, как бы намекаЯ на возможность дальнейших
переговоров.
’ак день постепенно перешел в вечер. –елый час ушел на препирательства
по поводу честного слова, под которое отпускают пленных. Љ двум часам
соглашение еще не было достигнуто. —уть позже Ѓуш, стоЯ у главных ворот,
наблюдал, как из них толпой выходЯт женщины, несЯ узлы со своими пожитками.
‹одка не могла взЯть их всех, пришлось ей сделать второй заход, и только
после этого дело дошло до пленных мужчин, начинаЯ с раненных. ’ут к радости
Ѓуша из-за мыса поЯвилась, наконец, "‘лава". ‘ поднЯвшимсЯ морским бризом
она гордо вступила в бухту.
‚от и •орнблауэр опЯть, еле переставлЯет ноги от усталости.
-Ќа "‘лаве" ничего не знают о прекращении боевых действий, сэр, -
сказал он. - Ћни увидЯт лодку, полную испанских солдат, и, Ясное дело,
откроют по ней огонь.
-Љак же дать им знать?
-Њы обсудили это с Ћртегой, сэр. Ћн одолжит нам лодку, чтоб мы смогли
передать сообщение на "‘лаву".
Ћтсутствие сна и крайнее изнеможение взЯли верх над терпением Ѓуша.
ќтой последней капли его обессиленное от усталости сознание уже не вынесло.
-‚ы слишком много на себЯ берете, мистер •орнблауэр, - сказал он. -
—ерт возьми, Я здесь командую.
-„а, сэр, - ответил •орнблауэр, вытЯгиваЯсь.
Ѓуш смотрел на него и пыталсЯ привести свои мысли в порЯдок после
вспышки раздражениЯ. ЌельзЯ отрицать, что "‘лаву" нужно поставить в
известность. …сли она откроет огонь, это будет нарушением достигнутого
соглашениЯ, одной из сторон которого был он сам.
-’ысЯча чертей! - сказал Ѓуш. - Џоступайте, как знаете. Љого вы
пошлете?
-џ могу отправитьсЯ сам, сэр. ’огда Я смогу сказать Ѓакленду все
необходимое.
-‚ы имеете в виду о... о... - Ѓушу решительно не хотелось касатьсЯ
опасной темы.
-Ћ возможности дальнейших переговоров, - бесстрастно произнес
•орнблауэр. - ђано или поздно он должен будет узнать. Ђ пока Ћртега здесь...
‘мысл был очевиден, а предложение разумно.
-•орошо. џ думаю, лучше отправитьсЯ вам. € запомните мои слова, мистер
•орнблауэр, вы должны четко сказать, что Я не уполномочивал вас вести
никаких переговоров по тому вопросу, который вы имеете в виду. Ќикаких. џ
тут ни при чем. ‚ы понЯли?
-…сть, сэр.

XII

’ри офицера сидели в командирском помещении форта ‘амана.
„ействительно, раз Ѓуш теперь командовал фортом, это помещение по-прежнему
можно было называть командирским. ‚ углу стоЯла кровать с сеткой от
москитов, в другом конце комнаты сидели на кожаных креслах Ѓакленд, Ѓуш и
•орнблауэр. ‘висавшаЯ с потолочной балки лампа наполнЯла комнату едким
запахом и освещала их потные лица. Ѓыло жарче и более душно, чем на судне,
но зато здесь, в форте не мучило гнетущее сознание того, что за переборкой
лежит безумный капитан.
-џ ни на минуту не сомневалсЯ, - сказал •орнблауэр, - что, когда
‚иллануэва послал Ћртегу сюда начать переговоры о пленных, он велел ему
прощупать почву на предмет вывода войск.
-‚ы не можете знать это навернЯка, - сказал Ѓакленд.
-Ќу, сэр, поставьте себЯ на место Ћртеги. ‘тали бы вы хотЯ бы намекать
на такое важное дело, если б вас на это не уполномочили? …сли б не получили
на этот счет конкретных распорЯжений?
‚ этом никто, знавший Ѓакленда, не усомнилсЯ бы, и длЯ него самого это
было наиболее убедительно.
-‡начит, ‚иллануэва думал о капитулЯции с тех самых пор, как узнал, что
мы взЯли форт и "‘лава" сможет встать на Якорь в бухте.
-Џолагаю, так, - неохотно согласилсЯ Ѓакленд.
-Ђ раз он готов говорить о капитулЯции, он или отъЯвленный трус, или в
серьезной опасности, сэр.
-Ќу...
-Ќам, длЯ того чтоб вести с ним переговоры, неважно, как на самом деле
обстоЯт дела, реальнаЯ это опасность, или мнимаЯ.
-‚ы говорите, как сутЯжник, - сказал Ѓакленд. …го пытались логическими
рассуждениЯми принудить к быстрому решению, а он этого не хотел, и,
оборонЯЯсь, употребил одно из самых оскорбительных слов, которые знал.
-Џростите, сэр, - сказал •орнблауэр. - џ не хотел проЯвить непочтение.
џ позволил себе разболтатьсЯ. Љонечно, ваше дело решать, в чем состоит ваш
долг, сэр.
Ѓуш заметил, что слово "долг" заставило Ѓакленда напрЯчьсЯ.
-Ќу ладно, как вы думаете, что за всем этим скрываетсЯ? - спросил
Ѓакленд. ‚опрос был задан длЯ того, чтоб оттЯнуть времЯ, но он позволил
•орнблауэру дальше излагать свои взглЯды.
-‚иллануэва уже несколько месЯцев удерживает от восставших этот конец
острова, сэр. Њы не знаем, какаЯ территориЯ у него осталась, но можем
догадатьсЯ, что маленькаЯ - возможно, до того хребта на противоположной
стороне бухты. Џорох... пули... кремни... обувь - всего этого ему навернЯка
не хватает.
-‘удЯ по тем пленным, которых мы взЯли, это верно, - вставил Ѓуш. Ћн
затруднилсЯ бы объЯснить, что заставило его внести в разговор свою лепту.
‚озможно, его интересовала истина сама по себе.
-Њожет и так, - сказал Ѓакленд.
-€ тут поЯвлЯемсЯ мы, сэр, и отрезаем его от морЯ. Ћн не знает, сколько
мы тут пробудем. Ћн не знает, каковы ваши инструкции, сэр.
•орнблауэр тоже не знает, заметил про себЯ Ѓуш. Ѓакленд при упоминании
инструкций беспокойно заерзал.
-ќто к делу не относитсЯ, - сказал он.
-Ћн видит, что отрезан от морЯ, а припасы тают. …сли дело пойдет так,
он вынужден будет сдатьсЯ. Ћн предпочтет начать переговоры сейчас, пока он
еще держитсЯ и ему есть о чем поторговатьсЯ, не дожидаЯсь последнего
момента, когда придетсЯ капитулировать безоговорочно, сэр.
-џсно, - сказал Ѓакленд.
-€ он предпочтет сдатьсЯ нам, а не неграм, сэр, - заключил •орнблауэр.
-„а, конечно, - сказал Ѓуш.
‚се хоть немного да слышали о зверствах, творимых восставшими рабами,
которые за восемь лет залили остров кровью и выжгли огнем. ‚се трое
некоторое времЯ молчали, обдумываЯ смысл последнего замечаниЯ.
-Ќу что ж, очень хорошо, - сказал наконец Ѓакленд, - „авайте послушаем,
что он скажет.
-Џривести его сюда, сэр? Ћн уже давно ждет. џ могу завЯзать ему глаза.
-„елайте, что хотите, - покорно ответил Ѓакленд.
Џри ближайшем рассмотрении, когда с него снЯли повЯзку, полковник
Ћртега оказалсЯ моложе, чем могло показатьсЯ издалека. Ћн был очень строен,
и носил свой потрепанный мундир с претензией на элегантность. Њускул на его
левой щеке непрерывно подергивалсЯ. Ѓакленд и Ѓуш медленно поднЯлись.
•орнблауэр представлЯл офицеров друг другу.
-Џолковник Ћртега говорит, что не знает английского.
•орнблауэр лишь слегка нажал на слово "говорит" и лишь слегка задержал
взглЯд на старших офицерах, но предупреждение было Ясно.
-•орошо, спросите, чего он хочет, - сказал Ѓакленд.
Ѓыли произнесены первые церемонные фразы на испанском; каждый из
говоривших, очевидно, прощупывал слабые места противника, пытаЯсь в то же
времЯ скрыть свои. € даже Ѓуш уловил момент, когда кончились общие фразы и
начались конкретные предложениЯ. Ћртега вел себЯ так словно делает
одолжение; •орнблауэр - так, как если бы это одолжение его не волновало.
Ќаконец он повернулсЯ Ѓакленду и заговорил по-английски.
-Ћн предлагает вполне сносные условиЯ капитулЯции - сказал он.
-Ќу?
-Џожалуйста, не показывайте ему, что вы думаете сэр. Ќо он хочет
свободного перемещениЯ длЯ гарнизона - военные - штатские - корабли.
Џропуска длЯ судов на проход в испанские владениЯ - иными словами, на Љубу
или на Џуэрто-ђико, сэр. ‚ обмен он передает нам все остальное нетронутым.
Ѓоеприпасы. Ѓатарею на той стороне бухты. ‚се.
-Ќо... - Ѓакленд отчаЯнно пыталсЯ не выдать своих чувств.
-џ не сказал ему ничего существенного, сэр, - произнес •орнблауэр.
Ћртега внимательно наблюдал за их мимикой. ѓолова его была высоко
поднЯта, плечи расправлены. Ћн снова заговорил с •орнблауэром. ѓолос его
звучал страстно, однако, хотЯ это мало вЯзалось с его достойной манерой
держатьсЯ, одну из своих фраз он сопроводил странным жестом: резким
движением руки изобразил, что его рвет.
-Ћн говорит, иначе они будут дратьсЯ до последнего, - переводил
•орнблауэр. - Ћн говорит, на испанских солдат можно положитьсЯ, они скорее
умрут, чем примут бесчестие. Ћн говорит, больше, чем мы сделали, мы уже не
сделаем, это, так сказать, предел наших возможностей, сэр. € что мы не
решимсЯ долго остатьсЯ на острове, чтобы взЯть их измором, из-за желтой
лихорадки - vomito negro* [—ернаЯ рвота (лат.)], сэр.
‚ водовороте прошлых дней Ѓуш начисто забыл о желтой лихорадке. Ћн
понЯл, что при ее упоминании сделал озабоченное лицо, и попыталсЯ поскорей
изобразить безразличие. ѓлЯдЯ на Ѓакленда, он увидел на его лице в точности
такую же смену выражений.
-џсно, - сказал Ѓакленд.
ќто было ужасно. …сли вспыхнет желтаЯ лихорадка, через неделю на
"‘лаве" не хватит матросов, чтоб управлЯть парусами.
Ћртега вновь разразилсЯ страстной речью.
-Ћн говорит, его солдаты прожили здесь всю жизнь. Ћни не подхватЯт
желтую лихорадку так легко, как наши. Ђ многие уже ей переболели. Ћн
говорит, он сам ее перенес, сэр...
Ѓуш вспомнил, как выразительно Ћртега ударЯл себЯ в грудь.
-... € что негры считают нас врагами после того, что случилось на
„оминике, сэр, так он говорит. Ћн может заключить с ними союз против нас.
’огда они смогут послать армию на форт завтра же. Џожалуйста, не показывайте
вида, будто вы ему верите, сэр.
-Љо всем чертЯм, - обессилено сказал Ѓакленд. Ѓуш про себЯ гадал, что
же случилось на „оминике. ‚ истории - даже в новейшей - он был не силен.
‘нова заговорил Ћртега.
-Ћн говорит, это его последние слова, сэр. Ћн говорит, это благородное
предложение, и, по его словам, он не отступит ни на йоту. ’еперь, когда вы
его выслушали, вы можете отослать его и сказать, что ответ дадите завтра
утром.
-Ћчень хорошо.
Ћставалось еще произнести церемонные прощаниЯ. Ћртега поклонилсЯ так
вежливо, что пришлось Ѓакленду и Ѓушу неохотно поднЯтьсЯ и снизойти до
ответных поклонов. •орнблауэр вновь завЯзал Ћртеге глаза и вывел его из
комнаты.
-—то вы об этом думаете? - спросил Ѓакленд у Ѓуша.
-џ хотел бы обмозговать это, сэр, - ответил Ѓуш. Љогда вернулсЯ
•орнблауэр, они все еще обсуждали этот вопрос. Џрежде чем обратитьсЯ к
Ѓакленду, •орнблауэр глЯнул на них обоих.
-џ еще понадоблюсь вам этой ночью, сэр?
-Ћх, черт возьми, лучше вам остатьсЯ. ‚ы знаете об этих донах больше
нас. —то вы об этом думаете?
-…го аргументы довольно убедительны, сэр.
-џ тоже так подумал, - с Явным облегчением сказал Ѓакленд.
-Ќе можем ли мы их как-нибудь прищучить, сэр? - спросил Ѓуш.
•отЯ сам он не мог предложить ничего конкретного, ему не хотелось так
легко соглашатьсЯ на условиЯ, предложенные иностранцем, пусть и самые
заманчивые.
-Њы можем провести судно вглубь бухты, - сказал Ѓакленд. - Ќо фарватер
опасный - вы это вчера видели.
ѓосподи! ’олько вчера "‘лава" пыталась пробитьсЯ в бухту под градом
каленых Ядер. Ѓакленд, проведший относительно спокойный день, не заметил
ничего странного в этом "вчера".
-•отЯ этот форт в наших руках, батареЯ за бухтой все равно будет нас
обстреливать, - продолжал Ѓакленд.
-Њы навернЯка сможем обойти ее, - возразил Ѓуш. - Ќадо будет держатьсЯ
ближе к этому берегу.
-Ќу обойдем мы ее. Ћни отверповали свои суда обратно вглубь бухты.
Ћсадка у них на шесть футов меньше, чем у нас. Ђ если они не полные идиоты,
они облегчат свои суда, отверпуют их еще дальше на мелководье. Ќу и дураки
же мы будем, если окажетсЯ, что они вне досЯгаемости, и нам придетсЯ
выбиратьсЯ обратно под огнем. ’огда они смогут уперетьсЯ и не согласитьсЯ
даже на те условиЯ, которые предлагают сегоднЯ.
Џри мысли о том, что придетсЯ докладывать о двух кровавых неудачах,
Ѓакленд Явно запаниковал.
-ЏонЯтно, - подавленно ответил Ѓуш.
-…сли мы согласимсЯ, - вернулсЯ Ѓакленд к своей теме, - негры захватЯт
эту часть острова. ’огда каперы не смогут использовать бухту. Љораблей у
негров нет, а и были бы, им с ними не справитьсЯ. Њы выполним наши приказы.
‚ы не согласны, мистер •орнблауэр?
Ѓуш перевел взглЯд. “тром •орнблауэр выглЯдел усталым, а днем почти не
отдохнул. ‹ицо его осунулось, глаза покраснели.
-Њы могли бы... могли бы прищучить их, сэр, - сказал он.
-Љак?
-Ћпасно вести "‘лаву" дальше в бухту. Ќо мы могли бы достать их с
полуострова, сэр, если вы прикажете.
-ѓосподи, помилуй! - вырвалось у Ѓуша.
-—то Я прикажу? - спросил Ѓакленд.
-Њы могли бы установить пушку на дальнем конце полуострова, откуда
простреливаетсЯ та часть залива, сэр. Љаленые Ядра нам не понадобЯтсЯ - в
нашем распорЯжении будет целый день, чтоб разнести их в куски, даже если они
будут менЯть стоЯнку.
-’ак мы и сделаем, клЯнусь Ѓогом, - сказал Ѓакленд. ‹ицо его оживилось.
- ‘можете вы перетащить туда одну из здешних пушек?
-џ думал об этом, сэр, и боюсь, что не сможем. Џо крайней мере, не
сможем быстро. „вадцатичетырехфунтовки по две с половиной тонны каждаЯ.
ѓарнизонные лафеты. ‹ошадей у нас нет. ‘то человек не перетащат их через эти
овраги - там больше четырех миль.
-’огда к чему весь этот разговор? - спросил Ѓакленд.
-Ќам не придетсЯ тащить пушку отсюда, сэр, - сказал •орнблауэр. - Њы
сможем воспользоватьсЯ одной из корабельных пушек. „линной девЯтифунтовкой,
которую мы используем как погонное орудие. “ этих девЯтифунтовок дальность
почти такаЯ же, как у двадцатичетырехфунтовок.
-Ќо как мы ее туда доставим?
Ћтвет забрезжил перед Ѓушем раньше, чем •орнблауэр сказал:
-Ћтвезем ее на барказе, сэр, с талЯми и канатами, примерно туда, где
вчера высаживались. Ћбрыв там крутой, и на нем растут большие деревьЯ, за
которые можно привЯзать канат. Њы достаточно легко сможем втЯнуть туда
пушку. ќти девЯтифунтовки весЯт всего по тонне.
-ќто Я знаю, - сухо сказал Ѓакленд.
Ћдно дело - предлагать неожиданные решениЯ, и совсем другое -
напоминать опытному офицеру о том, что тот прекрасно знает.
-„а, конечно, сэр. Ќо с вершины обрыва девЯтифунтовку уже нетрудно
будет перетащить через перешеек, и тогда мы сможем держать бухту под
обстрелом. Ћвраги пересекать не придетсЯ. Џолмили - вверх, но не круто - и
дело будет сделано.
-€ что потом?
-€х корабли окажутсЯ под огнем. ‚сего-навсего девЯтифунтовка, но Я
думаю, им и этого хватит. ‡а двенадцать часов непрерывного обстрела мы
разнесем их в щепки. Њожет даже быстрее. џ думаю, при необходимости мы могли
бы греть Ядра, но это ни к чему. џ думаю, сэр, достаточно будет открыть
огонь.
-Џочему?
-„оны побоЯтсЯ потерЯть эти корабли, сэр. Ћртега утверждал, что может
заключить с неграми перемирие, но это пустое хвастовство, сэр. „ай неграм
такую возможность, и они всем им перережут глотки. € Я их не виню -
простите, сэр.
-Ќу?
-ќти корабли длЯ донов - единственный шанс на спасение. …сли доны
увидЯт, что мы вот-вот их потопим, они испугаютсЯ. „лЯ них это будет
значить, что придетсЯ сдаватьсЯ неграм. Ќегры перережут всех до единого. Ђ у
них женщины. Ћни лучше сдадутсЯ нам.
-‘дадутсЯ, клЯнусь Ѓогом, - сказал Ѓуш.
-‚ы думаете, они пойдут на уступки?
-„а. ’о есть Я так думаю, сэр. ’огда вы сможете назначить свои условиЯ.
ЃезоговорочнаЯ капитулЯциЯ длЯ солдат.
-’о есть то, с чего мы и начали, - сказал Ѓуш. - ђаз им придетсЯ
сдаватьсЯ, они лучше сдадутсЯ нам, чем неграм.
-—тоб пощадить их гордость, сэр, вы сможете согласитьсЯ на некоторые
послаблениЯ, - продолжал •орнблауэр. - Џозволить, чтоб женщин, если они
захотЯт, отправили на Љубу или на Џуэрто-ђико. Ќо ничего серьезного. ќти
корабли будут нашими призами, сэр.
-Џризами, клЯнусь Ѓогом! - сказал Ѓакленд.
Џризы означали призовые деньги, и Ѓакленд в качестве командующего
офицера получит львиную долю. € не только это - возможно, деньги волновали
его меньше всего - но призы, с триумфом приведенные в порт, произведут куда
большее впечатление, чем суда, потопленные вдали от глаз начальства. Ђ
безусловнаЯ капитулЯциЯ придаст всему этому завершенность - большего
достигнуть уже нельзЯ.
-—то вы сказали, мистер Ѓуш? - спросил Ѓакленд.
-џ думаю, стоит попробовать, сэр, - сказал Ѓуш.
Ћн смирилсЯ с •орнблауэром. ђаздражение, вызванное его неутомимой
изобретательностью, достигло пресыщениЯ и умерло само собой. ‚ отношении
Ѓуша к •орнблауэру было что-то от покорности судьбе, но присутствовало в нем
и восхищение. Ѓуш был великодушен и не стыдилсЯ этого. Ћт него не
ускользнуло, как ловко •орнблауэр управлЯетсЯ со старшими, и он по-хорошему
завидовал его такту. Ѓуш честно призналсЯ себе, что, как ни мало хотелось
ему принимать условиЯ Ћртеги, он не мог ничего придумать, чтобы их изменить,
а •орнблауэр смог. •орнблауэр - блестЯщий молодой офицер, решил про себЯ
Ѓуш. ‘ам он не претендовал на такое определение. Ќаконец он перешагнул через
свое недоверие к умникам, заставил себЯ отбросить осторожность и высказалсЯ
определенно.
-џ считаю, мистер •орнблауэр заслуживает полного довериЯ, - сказал Ѓуш.
-Љонечно, - ответил Ѓакленд. Ќекоторое удивление, прозвучавшее в его
голосе, показывало, что сам он так не считает. —тоб не говорить об этом
больше, он переменил тему. - Њы начнем завтра же. Љак только матросы
позавтракают, Я спущу оба барказа. Љ полудню... в чем дело, мистер
•орнблауэр?
-Ќу, сэр...
-„авайте, выкладывайте.
-‡автра утром Ћртега ЯвитсЯ выслушать наши условиЯ, сэр. џ думаю, он
встанет на заре или чуть позже. Ћн позавтракает. Џотом он переговорит с
‚иллануэвой. Џотом он будет идти на веслах через залив. Ћн будет здесь в
восемь склЯнок. Њожет, немного позже...
-Љакое нам дело, во сколько Ћртега завтракает? Љ чему всЯ эта чушь?
-Ћртега будет здесь в две склЯнки дополуденной вахты. …сли он узнает,
что мы не терЯли ни минуты, если вы скажете ему, что начисто отметаете его
условиЯ, сэр, и более того, если вы покажете ему установленную пушку и
скажете: не сдадитесь без всЯких условий, мы через час откроем огонь, -
впечатление будет гораздо сильнее.
-ќто верно, сэр, - сказал Ѓуш.
-‚ противном случае все будет куда сложнее, сэр. ‚ам придетсЯ либо
тЯнуть времЯ, пока пушку не установЯт, либо прибегнуть к угрозам. Њне
придетсЯ сказать ему: если вы не согласитесь, мы начнем поднимать пушку. ‚
обоих случаЯх, вы дадите ему времЯ, сэр. Ћн сможет придумать какой-нибудь
выход. Џогода может испортитьсЯ - может даже поднЯтьсЯ ураган. Ќо если он
увидит, что мы шутить не намерены, сэр...
-’ак с ним и надо обращатьсЯ, - вставил Ѓуш.
-Ќо даже если мы начнем на заре... - начал Ѓакленд. ЏроизносЯ эти
слова, он увидел другую возможность: - ‚ы хотите сказать, мы можем начать
прЯмо сейчас?
-“ нас впереди всЯ ночь, сэр. ‚ы можете спустить на воду оба барказа и
погрузить в один из них пушку. Џриготовить тросы, стропы и что-то вроде
люльки длЯ переноски. Ќазначить матросов...
-€ начать на заре!
-Ќа заре шлюпки могут быть уже за полуостровом. ‚ы можете послать сюда
с кораблЯ матросов со стосаженным линем. Ћни смогут двинутьсЯ по дороге еще
до рассвета. ќто сэкономит времЯ.
-’ак оно и будет, клЯнусь Ѓогом! - воскликнул Ѓуш. Ћн без труда
представил себе, и как придетсЯ втаскивать на обрыв пушку, и какие сложности
при этом возникнут.
-Ќа корабле и так не хватает матросов, - сказал Ѓакленд. - Њне придетсЯ
задействовать обе вахты.
-€м это не повредит, - заметил Ѓуш. Ћн не спал уже две ночи крЯду и
намеревалсЯ не спать третью.
-Љого Я пошлю? ђуководить должен ответственный офицер. € хороший морЯк.
-…сли хотите, могу Я, сэр, - предложил •орнблауэр.
-Ќет. ‚ы нужны здесь, чтоб разговаривать с Ћртегой. …сли Я пошлю ‘мита,
на судне не останетсЯ ни одного лейтенанта.
-‚ы можете послать менЯ, сэр, - сказал Ѓуш. - ’огда вам придетсЯ
оставить руководство фортом на мистера •орнблауэра.
-Њм... - сказал Ѓакленд, - другого выхода Я не вижу. Њогу Я положитьсЯ
на вас, мистер •орнблауэр?
-џ приложу все усилиЯ, сэр.
-Ќадо подумать... - протЯнул Ѓакленд.
-џ мог бы вернутьсЯ на судно вместе с вами, сэр, вашей гичке, - сказал
Ѓуш.
Ѓушу никогда прежде не случалось побуждать старшего по званию к
действиЯм, но он быстро училсЯ этому искусству. ’о, что не так давно все
трое были заговорщиками, облегчало дело, а как только лед был сломан, как
только Ѓакленд позволил младшим давать себе советы, это с каждым разом
становилось все легче и легче.
-„а, думаю, вам лучше так и сделать, - сказал Ѓакленд, и Ѓуш тут же
вскочил на ноги. Џришлось Ѓакленду последовать его примеру.
Ѓуш оглЯдел изрЯдно помЯтого •орнблауэра.
-’еперь послушайте менЯ, мистер •орнблауэр, - сказал он. - ‚ы должны
поспать. ‚ам это необходимо.
-‚ полночь Я сменЯю “айтинга на вахте, сэр, - ответил •орнблауэр. - џ
должен буду сделать обход.
-—то ж, в любом случае, до полуночи еще два часа. €дите и спите. €
пусть “айтинг сменит вас в восемь склЯнок.
-…сть, сэр.
Џри одной мысли о вожделенном сне •орнблауэр зашаталсЯ от усталости.
-‚ы можете приказать это, сэр, - предложил Ѓуш Ѓакленду.
-—то это? Ђх да, отдохните, пока есть времЯ, мистер •орнблауэр.
-…сть, сэр.
Ѓуш, следуЯ за Ѓаклендом по пЯтам, спустилсЯ по крутой дороге к
пристани и уселсЯ рЯдом с ним на кормовое сидение гички.
-Ќикак Я этого •орнблауэра не раскушу, - не без сварливости произнес
Ѓакленд, когда гичка на веслах шла к стоЯвшей на Якоре "‘лаве".
-Ћн хороший офицер, сэр, - рассеЯнно ответил Ѓуш. Ћн уже обдумывал, как
поднЯть длинную девЯтифунтовку на обрыв, мысленно отбирал необходимые
приспособлениЯ, продумывал необходимые приказы. —тоб надежно закрепить
шлюпки, мало будет кошек, понадобЯтсЯ два тЯжелых ЯкорЯ. Ќадо будет
подпереть банки, чтоб они выдержали вес пушки. Џодвижный блок. ‘тропы...
надежнее всего будет зацепить пушку за цапфы и винград.
Ѓуш не принадлежал к тому типу людей, которые находЯт удовольствие в
теоретических рассуждениЯх. ‘планировать кампанию, мысленно поставить себЯ
на место противника, найти неожиданное решение - все это значительно
превосходило его способности. Ђ вот иметь дело с отдельной, конкретной
задачей, с веревками, талЯми - опыт всей жизни укрепил в нем природную к
этому склонность.

XIII

-‚ыбирайте трос, - сказал Ѓуш, стоЯ на краю обрыва и глЯдЯ туда, где
далеко внизу покачивалсЯ привЯзанный к бую барказ. ‘пущенный за кормой Якорь
удерживал шлюпку на месте. Ќад головой Ѓуша тЯнулись почти вертикально два
троса, шедшие к бую, черные на фоне атлантической синевы. Џоэт увидел бы
нечто прекрасно-трагическое в этих паутинках, разрезающих воздух, однако Ѓуш
видел только два троса и белый флажок на барказе, означавший, что все готово
к подъему. Њатросы выбирали слабину, блоки поскрипывали.
-Ќу, помалу, - сказал Ѓуш. ђабота была слишком ответственнаЯ, чтобы
доверить ее стоЯвшему рЯдом мичману „жеймсу. - Џодымай помалу.
’еперь, когда к блокам был приложен вес, они заскрипели по-иному. Џушка
оторвалась от банок, и пологий изгиб несущих тросов сменилсЯ более угловатой
фигурой. Ѓуш в подзорную трубу видел, как пушка шевелитсЯ и медленно (это-то
он и назвал на морском Языке "помалу") поднимаетсЯ, свисаЯ с подвижного
блока, отрываетсЯ от барказа. Ћна, как Ѓуш и представлЯл себе заранее,
висела на стропах, обвЯзанных вкруг цапф и пропущенных под винград. ’ак было
довольно надежно - если бы стропы вдруг соскользнули, пушка проломила бы дно
барказа. Џропущенный через дуло трос удерживал ее, чтоб она не раскачивалась
слишком сильно.
-Џодымай, - снова сказал Ѓуш, и трос с висЯщей под ним пушкой пошел
вверх. ќто был следующий сложный момент - тЯнуть приходилось почти поперек.
Ќо все держалось крепко.
-Џодымай.
’еперь пушка взбиралась по тросу. ‡а кормой она опустилась, едва не
задев воду, так как растЯнулсЯ и провис державший ее канат, но тали
продолжали выбиратьсЯ, и она поднималась над морем, все выше, выше, выше.
Њатросы тЯнули трос, шкивы в блоках ритмично жужжали. ‚стающее солнце
освещало людей, на неровном плато их тени, как и тени деревьев, протЯнулись
неимоверно далеко.
-Џомалу, - сказал Ѓуш. - ‘той.
Џушка достигла краЯ обрыва.
-Џодтащите люльку на несколько футов сюда. ‡аносите. ‘пускайте. •орошо.
Ћтцепите тросы.
‚осемь футов тусклой бронзы лежало на подстеленной люльке,
представлЯвшей собой множество тесно переплетенных веревок; еще несколько
десЯтков веревок, привЯзанных в ее центральной части, отходили по сторонам.
‚се они по отдельности были разложены на земле.
-‘начала мы понесем пушку. Њорские пехотинцы беритесь каждый за свою
веревку.
’ридцать пехотинцев в красных мундирах, присланные •орнблауэром из
форта, встали у люльки. “нтер-офицеры под присмотром Ѓуша подталкивали их к
своим местам.
-Ѓеритесь.
‹учше затратить некоторые усилиЯ в начале и проследить, чтоб все было
как следует уравновешено, чем рисковать, что неуправлЯемаЯ металлическаЯ
махина выкатитсЯ из люльки, и ее придетсЯ с огромным трудом закатывать
обратно.
-’еперь, по моей команде, все вместе. Џодымай!
Џехотинцы напрЯгли все силы, и пушка оторвалась от земли.
-Њарш! Ћтставить, сержант.
‘ержант начал было отсчитывать шаг, но на неровной земле людЯм, которые
тащат восемьдесЯт фунтов металла, лучше не пытатьсЯ идти в ногу.
-‘той! Ћпускай!
Џушка переместилась на двадцать Ярдов к намеченному Ѓушем месту.
-Џродолжайте, сержант. Џусть несут. Ќе торопитесь.
Њорские пехотинцы - всего-навсего бессловесные животные, даже не
машины, они могут устать. ‹учше не переоценивать их силы. Ќо пока они тащат
пушку полмили до гребнЯ, матросы успеют поднЯть из барказа остальные
боеприпасы. ќто уже гораздо проще. Џо сравнению с пушкой, лафет был совсем
легонький. Ќесложно было поднЯть даже сетки, в каждой из которых лежало по
двадцать девЯтифунтовых Ядер. Џрибойники, банники, пыжовники, на всЯкий
случай всего по два, потом картузы. ‚ каждом из них было всего по полфунта
пороха, они казались крошечными в сравнении с восьмифунтовыми зарЯдами,
которые Ѓуш привык видеть на нижней пушечной палубе. Џод конец поднЯть
тЯжелые бревна, предназначенные длЯ настила, на котором будет установлена
пушка. ‚ещь очень неудобнаЯ длЯ переноски, но матросы, по четверо на каждое
бревно, взвалили их на плечи и довольно быстро пошли вверх по склону. Ћни
обогнали несчастных пехотинцев, которые, обливаЯсь потом, поднимали и
тащили, поднимали и тащили свою огромную ношу.
Ѓуш постоЯл немного на краю обрыва, проверЯЯ вместе с „жеймсом
боеприпасы. Џальники и огнепроводные шнуры; запальные трубки и фитили;
бочонки с водой, правила, молотки, гвозди - все, что нужно, решил он. Ћт
того, чтоб ничего не забыть, зависела не только его профессиональнаЯ
репутациЯ, но и его самоуважение. Ћн помахал флажком и получил с барказа
ответ. ‚торой барказ отдал швартовы и, поднЯв Якорь, отошел со своим
напарником от берега. €м предстоЯло грести вкруг мыса ‘амана навстречу
"‘лаве" - на корабле будет отчаЯнно не хватать матросов, пока не вернутсЯ
барказы. ЏривЯзанный над головой Ѓуша трос тЯнулсЯ к бую - его пока оставили
на случай, если он еще понадобитсЯ. Ѓуш уже не обращал на него вниманиЯ.
’еперь он мог идти на гребень и готовитьсЯ: взглЯнув на солнце, он
удостоверилсЯ, что после восхода прошло меньше трех часов.
Ћн организовал последний отрЯд носильщиков и двинулсЯ к гребню. Ћттуда
открывалсЯ вид на бухту. Ѓуш поднес к глазу подзорную трубу: три суденышка
стоЯли на Якоре - отсюда легко будет дострелить до них. Џосмотрев налево, он
едва мог различить вдалеке развевающиесЯ над фортом флаги - сам форт был
скрыт от него гребнем. Ѓуш сложил трубу и занЯлсЯ поисками ровного участка
земли, на который можно было бы уложить бревна длЯ орудийной платформы. ’е
матросы, чьЯ ноша была полегче, собрались вокруг него, оживленно болтаЯ и
тыча пальцами. Ћн рЯвкнул на них, и они замолчали.
‡астучали молотки, прибиваЯ поперечины к брусьЯм. ’олько покончили с
этим, как полдюжины матросов могучим усилием водрузили на платформу лафет.
Ћни привЯзали тали и убедились, что катки движутсЯ свободно, потом подложили
под них клиньЯ. ЏоЯвились морские пехотинцы, потные, задыхающиесЯ под своей
чудовищной ношей. ‘ейчас предстоЯла самаЯ сложнаЯ часть намеченной на утро
работы. Ѓуш расставил самых сильных своих людей у веревок и по надежному
унтер-офицеру с каждой стороны - следить, чтоб точно сохранЯлось равновесие.
-Џодымайте и несите.
Џушку положили на платформу рЯдом с лафетом.
-Џодымай. Џодымай. …ще. Џодымай, ребЯта!
‘удорожно глотаЯ воздух, матросы поднимали пушку.
-„ержите так! ЏраваЯ сторона, заходи назад. ‹еваЯ сторона, за ними.
Џодымай! ‡аноси! ’ак!
Џушка в своей люльке покачивалась над лафетом.
-’еперь на менЯ! ’ак! Ќиже! Џомедленней, черт возьми! ’ак! —уть-чуть
вперед! ‘пускайте!
Џушка легла на лафет, но ее цапфы не попали точно гнезда, а казеннаЯ
часть - на ложе.
-„ержите пока! Ѓэрри! —эпмен! Џравила под цапфы. Џоправьте ее.
’онна металла с дребезжанием скользнула на свое место, цапфы точно
вошли в гнезда, казеннаЯ часть легла на ложе. „вое матросов принЯлись
развЯзывать узлы, чтоб вытащить люльку из-под пушки, а Ѓэрри, помощник
артиллериста, уже защелкнул на цапфах горбыли. ’еперь пушка снова стала
пушкой, живым боевым орудием, а не бездушной металлической болванкой. џдра
горкой сложили на краю платформы.
-‡арЯды вот сюда! - указал Ѓуш.
Ќикто в здравом рассудке не положит взрывчатые вещества ближе к пушке,
чем это необходимо. Ѓэрри, стоЯ на коленЯх, возилсЯ с кремнем и огнивом,
выбиваЯ искру, чтобы поджечь трут, а от него - огнепроводный шнур. Ѓуш вытер
пот, заливавший лицо и шею. •отЯ сам он тЯжестей не таскал, сказывалась
общаЯ усталость. Ћн снова посмотрел на солнце, чтобы прикинуть времЯ -
отдыхать было некогда.
-ЏостроитьсЯ орудийному расчету! - приказал он. - ‡арЯжай и выдвигай!
Ћн посмотрел в подзорную трубу.
-–ельтесь в шхуну, - сказал он. - –ельтесь тщательно.
‚звизгнули катки: правила поворачивали пушку.
-Џушка наведена, сэр, - доложил канонир.
-’огда огонь!
—етко и резко громыхнула пушка; по сравнению с оглушительным ревом
двадцатичетырехфунтовки звук ее казалсЯ пронзительным. ќтот грохот должен
быть слышен по всей бухте. „аже если первое Ядро и не попадет в цель, на
кораблЯх поймут, что попадет второе, или третье. Џоспешно наведЯ подзорные
трубы на высокий берег, они увидЯт плывущий над обрывом пороховой дым и
поймут, что обречены. Ќа южном берегу ‚иллануэва узнает, что пути к бегству
перерезаны и длЯ солдат, которыми он командует, и длЯ женщин, которых он
обЯзан защитить. € все же Ѓуш, глЯдЯ в подзорную трубу, не увидел, куда
упало Ядро.
-‡арЯжайте и стрелЯйте снова. –ельтесь тщательнее.
Џока они целились, Ѓуш в подзорную трубу разглЯдывал развевающиесЯ над
фортом флаги. Љанонир крикнул, что орудие зарЯжено. Џушка громыхнула, и Ѓуш
вроде бы различил черточку летЯщего Ядра.
-Џерелет. ‚ставьте клиньЯ и уменьшите угол подъема. …ще раз!
Ћн снова посмотрел на флаги. Ћни медленно опускались, потом скрылись из
виду. ‚от они вновь медленно поднЯлись, затрепетали на верхушке флагштока и
опЯть поползли вниз. Џотом они вновь поднЯлись и замерли. ќто был
условленный сигнал. „важды приспущенные флаги означали, что пушку услышали в
форте и что все в порЯдке. ’еперь Ѓуш должен был не торопЯсь закончить серию
из десЯти выстрелов. Ћн внимательно наблюдал за каждым Ядром; похоже, они
попадали. ‹етЯщие девЯтифунтовые железные шары крушили хрупкие надстройки,
ломаЯ все на своем пути, поднимаЯ в воздух град щепок.
Љогда пушка стрелЯла в восьмой раз, что-то пролетело в двух Ярдах над
головой Ѓуша, визжа, как привидение, и приземлилось у него за спиной.
-—то за черт? - спросил Ѓуш.
-‚тулка вылетела, сэр, - сказал Ѓэрри.
-Ѓога душу... - неподконтрольно, почти в истерике, Ѓуш разразилсЯ
потоком брани. ‚от он, финал дней и ночей неусыпных трудов, горчайший удар,
какой только можно вообразить. Џобеда, казалось, уже в руках, и вот она
упущена. Ћн продолжал страшно бранитьсЯ, потом пришел в себЯ:
нехорошо, чтоб матросы видели, насколько сбит с толку их офицер.
Џрекратив ругатьсЯ, он взЯл себЯ в руки и подошел осмотреть пушку.
Џоломка была очевидна. ‡апальное отверстие - Ђхиллесова пЯта всЯкой
пушки, особенно бронзовой. Џри каждом выстреле через отверстие вырываетсЯ
немного горЯчего газа с остатками несгоревшего пороха, разрушаЯ стенки
отверстиЯ, расширЯЯ его. ‘о временем увеличение размеров отверстиЯ начинает
сказыватьсЯ на качестве стрельбы. ’огда в пушку вставлЯют "втулку" -
конусообразную затычку с высверленным по длине отверстием и с фланцем по
краю, которую засовывают в отверстие изнутри пушки, узким концом веред.
„ырка в затычке служит новым запальным отверстием, а сама затычка с каждым
выстрелом загонЯетсЯ все прочнее, пока, наконец, сама затычка не начинает
разрушатьсЯ, пролезаЯ все дальше вверх, по мере того как в Яростном жаре
взрыва обгорает фланец. ‚ конце концов она вылетает, что и случилось только
что.
Ѓуш посмотрел на огромную, дюймовую дыру в казне: если сейчас
выстрелить из пушки, через эту дыру вылети половина пороха. „альность
уменьшитсЯ по меньшей мере вдвое, и с каждым выстрелом дыра будет
увеличиватьсЯ.
-‡апаснаЯ втулка есть? - спросил он.
-Ќу, сэр... - Ѓэрри неторопливо принЯлсЯ рытьсЯ в карманах, перебираЯ
их разнообразное содержимое. Џри этом он с отсутствующим видом смотрел на
небо, а Ѓуш сгорал от нетерпениЯ. - „а, сэр.
Ќе прошло и полгода, как Ѓэрри вытащил из кармана бесценную чугунную
затычку.
-‚аше счастье, - мрачно произнес Ѓуш. - ‚ставлЯйте ее и не тратьте
даром времЯ.
-…сть, сэр. Њне придетсЯ подогнать ее по размеру, Џотом мне надо будет
вставить ее на место.
-Љончайте болтать и начинайте работать. Њистер „жеймс!
-‘эр!
-Ѓегите в форт, - говорЯ, Ѓуш отошел на несколько шагов от пушки, чтоб
матросы его не слышали. - ‘кажите мистеру •орнблауэру, что у пушки вылетела
втулка. Џройдет не меньше часа, пока мы снова сможем открыть огонь. ‘кажите
ему, что, когда пушка будет готова, Я выстрелю три раза. Џопросите его
подтвердить, что он слышал выстрелы, как прошлый раз.
-…сть, сэр.
‚ последний момент Ѓуш кое-что вспомнил.
-Њистер „жеймс! „окладывайте так, чтоб никто посторонний вас не
услышал. Ќи в коем случае не допускайте, чтоб вас услышал этот испанец, как
его там. Џожалейте свою задницу.
-…сть, сэр.
-Ѓегом.
„олго же придетсЯ бежать мистеру „жеймсу; Ѓуш приводил его взглЯдом и
повернулсЯ к пушке. Ѓэрри выбрал из набора инструментов напильник и теперь
обтачивал пробку. Ѓуш сел на край платформы: разочарование по поводу
вышедшей из строЯ пушки померкло рЯдом с тем удовлетворением, которое он
испытывал как дипломат. Ћн был рад, что вспомнил предупредить „жеймса, чтоб
тот не посвЯщал Ћртегу в тайну. Њатросы и пехотинцы начали болтать и
дурачитьсЯ - еще немного, и они разбредутсЯ по всему полуострову. Ѓуш поднЯл
голову и прикрикнул:
-Ќу-ка молчать! ‘ержант!
-‘эр?
-Ќазначьте четырех часовых. Џусть ходЯт с четырех сторон. Ќикто не
должен ни за чем отходить.
-…сть, сэр.
-Ћстальным всем сесть. ‚ы орудийный расчет! ‘Ядьте не болтайте, словно
португальские маркитанты в лодке.
‘олнце палило, и мерный скрежет напильника навевал сон. …два Ѓуш
замолчал, как усталость и бессонные ночи взЯли свое: глаза его закрылись,
подбородок опустилсЯ на грудь. —ерез секунду он уже спал, через три
проснулсЯ: все плыло у него перед глазами, и он чуть не упал. Ѓуш моргнул:
все было какое-то нереальное. Ћн снова уснул и снова чуть не свалилсЯ. Ћн
понЯл, что отдал бы все в этом мире и в следующем, за то, чтоб тихо прилечь
на бочок и погрузитьсЯ в сон. Ќадо было превозмочь искушение - он тут
единственный офицер, и могут возникнуть непредвиденные обстоЯтельства.
‚ыпрЯмив спину, он осоловело поглЯдел вокруг, да так, с выпрЯмленной спиной,
и уснул. Ћставалось одно. Ѓуш встал, несмотрЯ на сопротивление своего
усталого тела, и заходил вдоль платформы, взад и вперед, взад и вперед под
палЯщим солнцем, обливаЯсь потом, в то времЯ как орудийнаЯ прислуга с
завидной скоростью погрузилась в сон. Ћни спали, словно свиньи в хлеву, кто
как лег, а напильник Ѓэрри все так же скрежетал по затычке. Њинута тЯнулась
за минутой, солнце поднималось все выше. Ѓэрри прервалсЯ, чтобы примерить -
пробку к отверстию, и снова принЯлсЯ скрести, опЯть прервалсЯ, чтобы
почистить напильник. Љаждый раз Ѓуш пристально смотрел на него, и каждый раз
разочарованно возвращалсЯ к мыслЯм о том, как же ему хочетсЯ спать.
-џ подогнал ее по размеру, сэр, - сказал наконец Ѓэрри.
-’огда загоните ее на место, черт возьми, - произнес Ѓуш. - ќй,
орудийный расчет, просыпайтесь! ‚ставайте! ќй, просыпайтесь!
Џока Ѓуш пинками расталкивал сонных матросов, Ѓэрри извлек из кармана
кусок шпагата. ‘ бесившей Ѓуша медлительностью он завЯзал на одном конце
петлю и пропустил ее в запальное отверстие. Џотом взЯл пыжовник и, обойдЯ
пушку, присел на корточки у дула, медленно просунул пыжовник в восьмифутовый
канал и попыталсЯ зацепить им петлю. Џошуровав пыжовником, он потЯнул его на
себЯ, но шпагат, свисавший из отверстиЯ, не шевельнулсЯ. Ќаконец Ѓэрри
удалось его зацепить. Ћн потЯнул пыжовник, шпагат заскользил через
отверстие. Ћн вытащил пыжовник: из дула свисала петлЯ. ‚се так же медленно
Ѓэрри развЯзал петлю, пропустил шпагат в отверстие втулки, а потом привЯзал
к его концу маленький клевант, который вытащил из кармана. Џотом он положил
затычку в дуло, подошел к казенной части и потЯнул за шпагат. Џробка
загремела по дулу и с громким стуком вошла в отверстие. „аже после этого
Ѓэрри еще несколько минут возилсЯ с ней, прилаживаЯ на место. Ќаконец он
удовлетворилсЯ результатом и жестом велел канониру придерживать затычку
шпагатом. Џотом взЯл прибойник очень осторожно просунул в дуло, ощупываЯ им
канал, наконец, найдЯ нужное положение, прижал рукоЯтку прибойника. Џо его
жесту матрос принес молоток и ударил по рукоЯтке, которую Ѓэрри прочно
держал. ‘ каждым ударом затычка все дальше входила в отверстие, продвигаЯсь
на десЯтую долю дюйма, пока не оказалась забита туго.
-ѓотово? - спросил Ѓуш у Ѓэрри, когда тот жестом отпустил матроса.
-…ще не совсем, сэр.
Ѓэрри вытащил прибойник и неторопливо подошел к казне. Ћн посмотрел на
затычку, наклонЯЯ голову сначала на один, потом на другой бок, словно
терьер, заглЯдывающий в крысиную нору. Љазалось, он удовлетворилсЯ, однако
он снова пошел к дулу и взЯлсЯ за пыжовник. —тоб унЯть нетерпение, Ѓуш
поглЯдел на горизонт и увидел, что со стороны форта к ним приближаетсЯ
крошечнаЯ фигурка. Ѓуш поспешно поднес к глазу подзорную трубу. ќто был
кто-то в белых штанах, он то бежал, то шел, размахиваЯ руками, очевидно,
желаЯ привлечь к себе внимание. ќто мог быть ‚эйлард; Ѓуш уже почти не
сомневалсЯ в этом. ’ем временем Ѓэрри снова зацепил шпагат пыжовником и
вытащил его наружу. Ћхотничьим ножом он отрезал клевант и убрал его в
карман. ‡атем снова, словно у него море времени, подошел к казне и вытЯнул
из отверстиЯ шпагат.
-„ва выстрела с зарЯдами по одной третьей завершат дело, сэр, - объЯвил
он. - ’огда она сЯдет...
-Ћна может подождать еще несколько секунд, - оборвал его Ѓуш. ЏриЯтно
было показать этому самодовольному умельцу, что его слова - не божественное
откровение.
‚эйлард был уже виден всем. Ћн то шел, то бежал, спотыкаЯсь о кочки.
‡адыхаЯсь, он добежал до пушки; пот градом катилсЯ с его лица.
-Џростите, сэр... - начал он. Ѓуш собралсЯ уже обрушитьсЯ на него за
неподобающий вид, но ‚эйлард упредил его. Ћн одернул сюртук, надел свою
дурацкую шапчонку и приосанилсЯ, насколько позволЯли его разрывающиесЯ
легкие.
-Њистер •орнблауэр свидетельствует свое почтение, сэр, - сказал он,
отдаваЯ честь.
-Ќу, мистер ‚эйлард?
-Џожалуйста, сэр, не открывайте больше огонь.
ѓрудь ‚эйларда вздымалась, и это было все, что он успел выговорить
между двумЯ вздохами. Ћн стоЯл по стойке "смирно", мужественно не обращаЯ
вниманиЯ на заливающий глаза пот.
-Џочему, скажите на милость, мистер ‚эйлард?
„аже Ѓуш мог угадать ответ, но вопрос все же задал - этот мальчуган
заслужил, чтоб его принимали всерьез.
-„оны согласились на капитулЯцию, сэр.
-•орошо. € эти корабли?..
-Ѓудут нашими призами, сэр.
-“ррра! - завопил Ѓэрри, вскидываЯ руки над головой. ЏЯтьсот фунтов
Ѓакленду, пЯть шиллингов Ѓэрри, но призовые деньги, это всегда приЯтно. €
это победа: гнездилище каперов разорено, испанский полк сдалсЯ в плен,
конвои, идущие проливом Њона, будут в безопасности. —тоб привести донов в
чувство, понадобилось всего-навсего установить пушку и обстрелЯть Якорную
стоЯнку.
-Ћчень хорошо, мистер ‚эйлард, спасибо, - сказал Ѓуш.
’ак что ‚эйлард смог отступить назад и вытереть заливающий глаза пот, а
Ѓуш - подумать, какой новый пункт в соглашении о капитулЯции оставит его без
сна еще на одну ночь.

XIV

Ѓуш стоЯл на шканцах "‘лавы" рЯдом с Ѓаклендом, глЯдЯ на форт в
подзорную трубу.
-ЋтрЯд вышел наружу, сэр, - сказал он, потом, через некоторое времЯ: -
люпка отвалила от пристани.
"‘лава" качалась на Якоре в устье ‘аманского залива, а рЯдом
покачивались три ее приза. ‚се четыре судна были под завЯзку набиты
пленными. Њатросы были готовы по сигналу со "‘лавы" отдать паруса.
-люпка отошла достаточно далеко, - сказал Ѓуш. •отел бы Я знать... ах!
”орт взорвалсЯ фонтаном дыма, в небо взлетели обломки каменной кладки.
—ерез мгновение прогремел взрыв. Џодрывники, покидаЯ форт, подожгли
огнепроводный шнур, и теперь две тонны пороха, взорвавшись, сделали свое
дело. Љрепостной вал и бастионы, сторожеваЯ башнЯ и орудийнаЯ платформа -
все превратилось в руины. Џод крутым склоном, у кромки воды, уже лежало то,
что осталось от пушек - цапфы взорваны, дула расколоты, в запальные
отверстие забиты клиньЯ. Љогда повстанцы вступЯт в форт, они не смогут
восстановить оборону бухты - батареЯ на косе тоже взорвана.
-Џохоже, что все разрушено окончательно, сэр, - сказал Ѓуш.
-„а, - ответил Ѓакленд. Ћн в подзорную трубу рассматривал руины,
постепенно проступавшие сквозь дым и оседавшую пыль. - Ѓудьте любезны,
подготовьтесь выбирать, Якорь, как только поднимут шлюпку.
-…сть, сэр, - сказал Ѓуш.
Ћпустив шлюпку на ростр-блоки, матросы встали к шпилю и с трудом
подтащили судно к Якорю, затем паруса были отданы, Якорь поднЯт. ‘
обстененным грот-марселем судно немного продвинулось кормой вперед, потом
руль положили на борт, матросы выбрали шкоты передних парусов, и судно
повернулось. ђулевой поспешно крутанул рукоЯтки штурвала, обрасопленные
марсели надулись ветром, и корабль легко двинулсЯ по волнам, слегка кренЯсь
под ветром и вспениваЯ море водорезом. Ћн шел в крутой бейдевинд чтоб пройти
на ветре мыс ќнганьо. Љто-то на баке закричал "ура!", и через мгновение всЯ
команда уже вопила что есть мочи - "‘лава" покидала арену своего торжества.
Џризы поднЯли ЯкорЯ вместе с ней, их команда тоже кричала "ура!". Ѓуш в
подзорную трубу различил •орнблауэра на палубе "‹а ѓадитаны", большого приза
с полной корабельной оснасткой. •орнблауэр махал шлЯпой.
-џ спущусь вниз, сэр, проверю, все ли в порЯдке, - сказал Ѓуш.
‚озле мичманской каюты стоЯли часовые-пехотинцы с примкнутыми штыками и
зарЯженными ружьЯми. €знутри до Ѓуша донессЯ дикий гомон. ’уда загнали
пЯтьдесЯт женщин и почти столько же детей. ќто плохо, но пока корабль не
тронетсЯ, их придетсЯ держать взаперти. Џозже можно будет выпустить их на
палубу, возможно - партиЯми, размЯтьсЯ и подышать воздухом. ‹юки нижней
пушечной палубы были закрыты решетками, возле каждой решетки дежурил
часовой. ‘квозь решетчатые люки шел запах человеческих тел: внизу были
заперты четыреста испанских солдат в условиЯх ненамного лучших, чем на
невольничьем судне. Ћни там всего с рассвета, а вонь уже чувствуетсЯ. Ќадо
будет устроить, чтобы мужчины, как и женщины, партиЯми выходили подышать.
ќто означало бесконечные хлопоты и предосторожности, Ѓуш и так уже потратил
немало времени, чтоб наладить снабжение пленных едой и питьем. Ќо все
емкости длЯ воды были заполнены, и с берега на судно привезли две полных
шлюпки Ямса. …сли ветер, как ожидалось будет дуть постоЯнно, путь до
Љингстона займет меньше недели. ’огда все сложности останутсЯ позади, и
пленных можно будет сдать военным властЯм - наверное, пленные будут рады не
меньше Ѓуша.
Ќа палубе Ѓуш снова поглЯдел на зеленые холмы ‘анто-„оминго с правого
борта. "‘лава" шла вдоль них в крутой бейдевинд, здесь же, с подветренной
стороны от нее, согласно приказу, •орнблауэр вел под малыми парусами три
приза. ЌесмотрЯ на то, что дул свежий семиузловый ветер и "‘лава" несла все
паруса, три суденышка при желании легко могли бы ее обогнать. ‘пособность
каперов настигать добычу и уходить от врагов зависела от того, насколько
быстро они могут идти против ветра. •орнблауэр мог бы быстро оставить
"‘лаву" за кормой, но ему было предписано держатьсЯ в пределах видимости с
подветренной стороны, чтобы "‘лава", в случае нападениЯ неприЯтелЯ, могла
прийти на выручку, Џризовые команды были немногочисленны, и, так же, как на
"‘лаве", у •орнблауэра было задраено внизу столько пленных, сколько он мог
охранЯть.
Љак только Ѓакленд поднЯлсЯ на шканцы, Ѓуш отдал ему честь.
-‘ вашего разрешениЯ, сэр, Я бы начал выводить пленных, - сказал он.
-Џожалуйста, мистер Ѓуш, делайте, что сочтете нужным.
†енщин - на шканцы, мужчин - на главную палубу. Ћчень сложно было
объЯснить им, что они будут гулЯть по очереди. ’е женщины, которых выводили
на палубу, вообразили, будто их навсегда разлучают с остальными; их вой
никак не вЯзалсЯ с чинным порЯдком, приличествующим шканцам линейного
кораблЯ. Ђ дети и вовсе не понимали, что такое дисциплина, - они с визгом
разбегались во все стороны, смущенные матросы ловили их и возвращали
матерЯм. „ругие матросы были занЯты тем, что носили пленным воду и еду. Ѓуш,
разрешаЯ одну за другой валившиесЯ на него проблемы, счел, что жизнь первого
лейтенанта прежде казавшаЯсЯ ему недостижимым раем - хуже собачьей.
Џомещение длЯ младших офицеров было набито битком - туда загнали
тридцать испанских офицеров - от элегантного ‚иллануэвы до второго помощника
с "ѓадитаны". Ћни доставлЯли Ѓушу почти столько же хлопот, сколько все
остальные пленные, вместе взЯтые. Ћни прогуливались на полуюте; с этой
командной высоты они пытались переговариватьсЯ со своими женами,
находившимисЯ на шканцах. Љормить их приходилось из кают-компанейских
запасов, не рассчитанных на зверские испанские аппетиты. Ѓуш все больше и
больше мечтал о прибытии в Љингстон. “ него не было ни времени, ни желаниЯ
гадать, какой его там ожидает прием. ќто было неплохо, ибо его, возможно,
ждало не только поощрение за победу на ‘анто-„оминго, но и расследование по
поводу обстоЯтельств, приведших к отстранению капитана ‘ойера от
командованиЯ.
„ень за днем дул попутный ветер, день за днем неслась "‘лава" по синему
морю, а левее, с подветренной стороны неслись три ее приза. Џленные, даже
женщины, начали понемногу оправлЯтьсЯ от морской болезни. Љормить и охранЯть
их вошло в привычку, так что требовало все меньше хлопот. Њиновали мыс Ѓеата
и взЯли прЯмой курс на Љингстон. Ќе считаЯ этого, им почти не приходилось
заниматьсЯ парусами, ибо ветер дул ровно, а ежечасно бросаемый лаг показывал
все те же восемь узлов. Љаждое утро они наблюдали великолепный восход,
каждый вечер бушприт указывал на пылающий закат. „нем Ярко светило солнце, и
лишь изредка дождевые шквалы ненадолго скрывали небо и море; ночью корабль
вздымалсЯ и опускалсЯ на волнах под усеЯнным звездами небесным сводом.
Ѓыла прелестнаЯ темнаЯ ночь, когда Ѓуш завершил вечерний обход и ЯвилсЯ
доложить Ѓакленду. —асовые расставлены, подвахтенные спЯт, огни потушены,
вахтенные убрали бом-брамсели на случай, если в темноте неожиданно налетит
дождевой шквал, курс ост-тень-норд, Љарберри несет вахту, призы видны в миле
по левому борту. ‘удоваЯ полициЯ стоит у капитанской каюты. ‚се это по
освЯщенной временем флотской традиции Ѓуш докладывал Ѓакленду, а тот
выслушивал с освЯщенным временем флотским терпением.
-‘пасибо, мистер Ѓуш.
-‘пасибо, сэр. „оброй ночи.
-„оброй ночи, мистер Ѓуш.
Љаюта Ѓуша выходила на полупалубу, тропическаЯ ночь была жаркой и
душной, но Ѓуша это не беспокоило. Ћставалось шесть часов длЯ сна - его
ждала утреннЯЯ вахта - и он был не тот человек, чтоб упустить это времЯ. Ћн
сбросил верхнюю одежду и, стоЯ в рубашке, последний раз окинул взглЯдом
каюту, прежде чем потушить свет. таны и ботинки на рундуке, в случае
необходимости их можно будет натЯнуть за одну секунду. пага и пистолеты в
штертах на переборке. Џосыльный, придЯ будить его, принесет лампу. Ѓуш задул
огонек. Џотом он рухнул на койку; лежа на спине, широко раскинул руки и
ноги, чтобы пот по возможности испарЯлсЯ, и закрыл глаза. ЃлагодарЯ своей
счастливой невозмутимости, он вскоре уснул. ‚ полночь он проснулсЯ,
дослушал, как менЯетсЯ вахта, и блаженно сказал себе, что можно спать
дальше. Ћн еще не настолько вспотел, чтоб лежать в койке стало неприЯтно.
Џозже он снова проснулсЯ и, ничего не понимаЯ, уставилсЯ в темноту.
‘лух говорил ему, что не все в порЯдке. ‘лышались громкие крики, над головой
раздавалсЯ топот ног. Њожет, неожиданно налетел дождевой шквал? Ќо звуки
были какие-то неправильные. Ќеужели кто-то кричит от боли? ЉажетсЯ, крики
женские. Ќеужели эти чертовки опЯть передрались? ‘нова топот ног, дикие
крики. Ѓуш вскочил с койки. Ћн распахнул дверь каюты и услышал ружейный
выстрел. ‘омнений не оставалось. Ћн схватил шпагу и пистолеты. Љогда он
выскочил из каюты, корабль огласилсЯ дикими воплЯми. ‹юки казались вратами
преисподней: из них валила адскаЯ сила, победно крича в полутемном
пространстве судна.
Љогда Ѓуш выскочил, часовой под фонарем выстрелил из ружьЯ. ”онарь и
ружейнаЯ вспышка осветили волну человеческих тел, хлынувшую на часового и
тут же поглотившую его. Џеред Ѓушем мелькнула женщина, возглавлЯвшаЯ атаку,
красавица-мулатка, жена одного из офицеров с каперских судов: рот ее
разверзсЯ в крике, глаза были широко открыты. Ѓуш навел пистолет и
выстрелил, но волна уже накатила на него. Ћн отступил в низкий дверной
проем. ђуки нападавших ухватили лезвие его шпаги, но он вырвал ее. ‘ силой
ударил он незарЯженным пистолетом, брыкаЯсь босыми ногами, чтоб отбитьсЯ от
ухвативших его рук. ‘верху вниз шпагой он колол и колол в наседавшую на него
массу. „важды он ударЯлсЯ головой о палубный бимс, но ударов не чувствовал.
Џотом людской поток пронессЯ мимо него. „альше впереди раздавались крики,
удары и стоны, но вокруг него не осталось никого, кроме нескольких стонущих
людей, валЯвшихсЯ на палубе - его босые ноги скользили в их горЯчей крови.
Џервым делом Ѓуш подумал о Ѓакленде, но, взглЯнув в сторону кормы,
сразу понЯл, что ничем не может ему помочь. ђаз так, его место на шканцах.
’уда он и побежал, сжимаЯ в руке шпагу. “ основаниЯ сходного трапа тоже
вопили испанцы, выше раздавались крики отбивавшихсЯ от них кормовых
матросов. Ѓлиже к носу тоже шел бой: звезды освещали белые рубахи отчаЯнно
дерущихсЯ людей. ‘ам того не замечаЯ, Ѓуш орал вместе со всеми. Ќесколько
человек накинулись на него, и тЯжелый кофель-нагель обрушилсЯ на его шпагу.
Ќо Ѓуш, обезумевший от битвы, был опасным противником: неимовернаЯ сила
сочеталась в нем с быстротой реакции. Ћн ничего не знал, ни о чем не думал в
эти минуты лишь о том, чтоб сразитьсЯ с врагом, в одиночку освободить
корабль. Џронзив одного из нападавших испанцев, он пришел в себЯ. Ћн должен
собрать вокруг себЯ команду, подать пример, сплотить людей в единое целое.
Ћн возвысил голос:
-"‘лава"! "‘лава"! ќй, "‘лава"! Љо мне!
Ќа главной палубе поднЯлась еще большаЯ суматоха. †гучаЯ боль обожгла
Ѓушу лопатку, инстинктивно он обернулсЯ и левой рукой схватил кого-то за
горло, потом напрЯгсЯ и со всей силой рывком швырнул его на палубу.
-"‘лава"! - закричал он снова.
ЏослышалсЯ топот ног, и к нему подбежали несколько матросов.
-‚перед!
Ќо его атака наткнулась на стену наседавших с кормы людей. Ѓуша вместе
с его маленьким отрЯдом отбросили назад, через всю палубу, и прижали к
фальшборту. Љто-то кричал им в лицо по-испански, толпа все прибывала,
раздалсЯ выстрел. ‚спышка осветила смуглые лица нападавших, осветила штык и
ружейное дуло; рЯдом с Ѓушем вскрикнул и повалилсЯ на палубу матрос. Ѓуш
чувствовал, как бьетсЯ тот у его ног. Љто-то из испанцев раздобыл
огнестрельное оружие - со стоек, или захваченное у пехотинцев - и ухитрилсЯ
перезарЯдить его. …сли они будут стоЯть, их всех перестрелЯют.
-‡а мной! - крикнул Ѓуш и ринулсЯ вперед. Ќо испуганные матросы не
двинулись с места, и кольцо нападавших отбросило Ѓуша назад. ‘нова
выстрелило ружье, еще один матрос упал. Љто-то громко обратилсЯ к ним на
испанском. ‘лов Ѓуш не понЯл, но догадалсЯ, что им предлагают сдатьсЯ.
-Ќе дождетесь, сволочи!
Ћн едва не рыдал от злости. Ћн осознал, что его великолепный корабль
действительно может достатьсЯ неприЯтелю, и мысль эта ужаснула его. ‹инейный
корабль захвачен и отведен в какой-то кубинский порт - что скажут в Ђнглии?
—то скажут на флоте? †ить дальше, чтоб узнать это, ему не хотелось. …го
охватило отчаЯние. ‹учше умереть.
Ќа этот раз он бросилсЯ вперед не с разумным призывом к своим людЯм, но
с диким звериным воем: он помешалсЯ от Ярости и в боевом безумии обрел
безумную силу. Ћн прорвалсЯ сквозь кольцо врагов, разЯ направо и налево, но
это удалось ему одному. Ћн стоЯл посреди палубы, сзади шел бой.
Ќо безумие прошло. Ѓуш прислонилсЯ к одной из восьмифунтовок главной
палубы - можно сказать, почти спрЯталсЯ за ней, по-прежнему сжимаЯ в руках
шпагу, пытаЯсь заставить свой медлительный рассудок разобратьсЯ в ситуации.
‚оображаемые картины медленно проплывали перед его мысленным взором. Ћн не
сомневалсЯ, что кто-то из команды рискнул безопасностью судна ради своей
похоти. ’оргов не было: ни одна из испанок не продалась в обмен на
предательство. Ќо Ѓуш догадалсЯ, что женщины притворЯлись доступными, и
некоторые часовые оставили свои посты, чтобы воспользоватьсЯ такой
возможностью. Џотом пленные медленно просачивались из трюма, офицеры
выбирались из мичманской каюты, а затем неожиданно и согласованно напали на
команду. Џленные потоком хлынули наружу, смели часовых, захватили оружие.
Џодвахтенные спали в койках и не смогли оказать сопротивление. €х, словно
овец, согнали в кучу возле переборки и поставили возле них вооруженную
охрану. „ругие отрЯды захватили офицеров на корме и, вырвавшись на главную
палубу, убили или взЯли в плен всех, кто там находилсЯ. Џо всему судну
должны были оставатьсЯ незахваченные матросы и морские пехотинцы, но они
безоружны и деморализованы. Љогда станет светло, испанцы прочешут судно и
всех переловЯт. ЌевероЯтно, чтоб такое могло случитьсЯ, но это так. —етыре
сотни дисциплинированных людей, которым нечего терЯть, ведомые смелыми
офицерами, способны на многое.
Ќа палубе раздавались приказы - испанские приказы. Љогда напали на
рулевого, корабль резко привелсЯ к ветру и теперь качалсЯ на волнах, то
приводЯсь, то уваливаЯсь под ветер. Ќа борту есть испанские морские офицеры
- с каперов. Ћни в несколько минут возьмут судно под контроль. „аже с
командой из неморЯков они обрасопЯт реи, поставЯт человека к штурвалу и в
бейдевинд двинутсЯ к џмайскому проливу. Ђ там, всего в дне пути, ‘антьЯго.
Ќебо слегка побледнело. Ќаступало утро. Ѓуш крепче сжал рукоЯтку шпаги. Ћн
провел ладонью по лицу, пытаЯсь смахнуть паутину, казалось, прилипшую к его
глазам.

[ђис.3]

€ тут, рЯдом с судном, он увидел на фоне неба марсель еще одного
кораблЯ, медленно приближающегосЯ к ним: мачты, реи, такелаж. Њарсель плавно
разворачивалсЯ. Ќа "‘лаве" дико заорали, два судна со скрежетом сошлись
бортами. ЊучительнаЯ пауза, словно перед тем, как волна разобьетсЯ о берег.
Ђ потом над фальшбортом "‘лавы" поЯвились головы и плечи матросов, кивера
морских пехотинцев, холодный блеск штыков и абордажных сабель. •орнблауэр,
без шлЯпы, перекинув ногу через фальшборт, спрыгнул на палубу; в руке у него
была шпага. Џо обе стороны от него прыгали остальные. ЌесмотрЯ на обморочную
слабость, Ѓуш понЯл: •орнблауэр собрал команду со всех трех судов и на
"ѓадитане" подошел к "‘лаве". Џо расчетам Ѓуша, он мог набрать длЯ атаки
тридцать матросов и тридцать морских пехотинцев. Ќо пока одна часть сознаниЯ
Ѓуша мыслила Ясно и четко, другаЯ была как в тумане, и все перед его глазами
разворачивалось с кошмарной медлительностью. Њедленно-медленно, как на
учениЯх, атакующие перелезли на палубу. Љрики испанцев казались визгом
играющих детей. Ѓуш увидел, как англичане навели ружьЯ и выстрелили, но
беспорЯдочные залпы прозвучали в его ушах не громче игрушечных пугачей.
Ђтакующие бежали по палубе. Ѓуш хотел присоединитьсЯ к ним, но ноги не
слушались. Ћн лежал на палубе, не в силах поднЯтьсЯ.
Ћн наблюдал жестокую, кровавую битву, такую же беспорЯдочную, как та,
что ей предшествовала. Ќеизвестно откуда поЯвлЯлись маленькие отрЯды и
включались в борьбу то с той, то с другой стороны. ‚от на палубу хлынули
полуголые матросы с ‘илком во главе. ‘илк размахивал прибойником. ќтим
громоздким и мощным оружием он разил направо и налево. €спанцы расступались
перед ним. Ѓитва кипела. €спанский солдат попыталсЯ бежать, припадаЯ на
раненую ногу, его преследовал британский морЯк с абордажной пикой. „огнав
несчастного, он вонзил пику ему под ребра, и оставил свою жертву слабо
подергиватьсЯ в луже крови.
Ќа главной палубе никого не осталось, только грудами лежали трупы,
однако Ѓуш слышал, что под палубами бой продолжаетсЯ, раздаютсЯ крики,
вопли, треск. Џотом все, казалось, утихло. ‘лабость была какаЯ-то
неприЯтнаЯ. Ѓушу ужасно хотелось положить голову на руки и забытьсЯ, забыть
о своей ответственности, но на горизонте сознаниЯ его подстерегали какие-то
огромные, кошмарные существа, готовые наброситьсЯ на него. Ѓуш их боЯлсЯ, и
в борьбе с ними слабел все сильнее. ѓолова его опустилась на руки, и он с
огромным усилием поднЯл ее. ‚торой раз это было еще труднее, но он принуждал
себЯ. Ќадо было встать и занЯтьсЯ всем тем, что нужно сделать. ‚ его ушах
раздалсЯ резкий, мучительный голос.
-Њистер Ѓуш здесь, сэр! Ћн здесь!
—ьи-то руки приподнЯли его голову. ‘олнечный свет, хлынувший в глаза,
причинЯл боль. —тобы спрЯтатьсЯ от него, Ѓуш плотно прикрыл веки.
-Ѓуш! Ѓуш! - ѓолос у •орнблауэра был нежный и умолЯющий. - Ѓуш,
пожалуйста, ответь мне.
„ве мЯгкие руки держали его голову, Ѓуш с трудом разлепил веки и увидел
склонившегосЯ над ним •орнблауэра, но сил говорить у него не было. Ћн
чуть-чуть трЯхнул голова и улыбнулсЯ - такое чувство уюта и безопасности
исходило из рук •орнблауэра.

Џосыльный, постучав, просунул голову в каюту Ѓуша:
-Њистер •орнблауэр свидетельствует свое почтение, сэр. Ќад мысом
Њоскито развеваетсЯ адмиральский флаг, и мы сейчас начнем салют, сэр.
-Ћчень хорошо, - сказал Ѓуш.
‹ежа на койке, он мысленно следил за всем, что происходит на судне.
‘ейчас оно лежит на левом галсе, и все паруса, кроме марселей и кливера,
взЯты на гитовы. ‡начит, они прошли Џушечную Ѓанку. Ѓуш услышал голос
•орнблауэра:
-Ѓрасы с подветренной стороны! Љоманде поворачивать судно!
Ѓуш услышал, как заскрипели тросы рулевого привода: руль положили на
борт - обходЯт мыс Џорт-ђойал, "‘лава" встала на ровный киль - перед этим
она шла с небольшим креном... накренилась на левый борт... так слабо, что
Ѓуш, лежа на койке, почти не почувствовал этого. ѓромыхнула перваЯ пушка
салюта. ЌесмотрЯ на то, что •орнблауэр любезно предупредил его, Ѓуш все-таки
был захвачен врасплох и даже вздрогнул от неожиданности. Ћн обругал себЯ,
решив, что стал слабый и пугливый, как котенок. ‘ интервалами в пЯть минут
гремели выстрелы, Ѓуш заново устраивалсЯ в постели. „вигатьсЯ ему было
непросто, не столько из-за слабости, сколько из-за многочисленных швов,
наложенных на его раны. Ћн был весь прошит, как стеганое одеЯло: каждое
движение причинЯло боль.
Љогда салют стих, показалось, что на корабле необычно тихо. Ѓуш
насчитал пЯтнадцать выстрелов; видимо, ‹амберт стал вице-адмиралом. ‘удно
скользило к северу по заливу Џорт-ђойал. Ѓуш попыталсЯ вспомнить, как
выглЯдит ‘олт Џонд •илл и горы за ним - как же они называютсЯ? ‹иганеЯ, или
что-то в этом роде - никогда не мог он выговорить эти испанские названиЯ.
ЊорЯки называли их просто „олгие ѓоры за фортом ђок.
-Њарса-шкоты, - слышалсЯ сверху голос •орнблауэра. - Њарса-гитовы!
‡начит, корабль приближаетсЯ к стоЯнке.
-ђуль под ветер!
Џовернувшись к ветру, судно потерЯет скорость.
-Њолчать, на шкафуте!
Ѓуш мог вообразить, как оживленно болтают матросы при входе в гавань -
старики рассказывают новичкам о тавернах и притонах Љингстона.
-Ћтдать Якорь!
Ќи один морЯк, даже такой прозаичный, как Ѓуш, не может без душевного
трепета слышать звук скользЯщего в клюз Якорного каната. ‡вук этот вызвал у
Ѓуша смешанные чувства. ќто не возвращение домой, это конец одного эпизода,
но начало целой серии новых. Ѓлижайшее будущее сулило крупные неприЯтности.
Ќе смерть и не ранениЯ угрожали Ѓушу, но он предпочел бы любую опасность
предстоЯщему испытанию. ЌесмотрЯ на слабость, тело его напрЯглось, когда он
попыталсЯ заглЯнуть в будущее. Ѓуш хотел бы двигатьсЯ, чтоб дать выход этому
напрЯжению, по крайней мере, извиватьсЯ и ерзать, раз он не может ходить, но
со своими пЯтьюдесЯтью тремЯ швами он не мог даже ерзать. Џрактически
навернЯка предстоит расследование событий на судне …го ‚еличества "‘лава", а
возможно, и трибунал - или целаЯ сериЯ трибуналов - по его завершении.
Љапитан ‘ойер мертв. Љто-то из испанцев, опьЯненный кровью, ворвавшись
в каюту, зарезал несчастного безумца. ‚ аду не найдетсЯ пламени достаточно
жаркого, чтоб покарать мужчину - или женщину - совершившего подобное
злодеЯние, хотЯ в каком-то смысле это было милосердным избавлением
несчастной души, так долго мучимой воображаемыми страхами. Џо иронии судьбы
в то же времЯ, как безжалостнаЯ рука перерезала глотку безумца, кто-то из
вырвавшихсЯ на свободу пленных пощадил Ѓакленда, лежавшего в койке, и свЯзал
его простынЯми, так что все времЯ кровавой битвы за свое судно тот пролежал
беспомощным. Ѓакленду немало придетсЯ объЯснЯть на следствии.
Ѓуш услышал свист дудок и навострил уши, чтоб расслышать приказ.
-Љоманда гички! ѓичку спускать!
џсное дело, Ѓакленд отправлЯетсЯ доложить адмиралу. Љак раз в тот
момент, когда Ѓуш пришел к этому заключению, Ѓакленд вошел в каюту.
…стественно, одет он был крайне тщательно, в безупречно-белые штаны и лучший
форменный сюртук. ‹ицо его было гладко выбрито, а аккуратность, с какою был
завЯзан шейный платок, лишний раз свидетельствовала, что он отнессЯ к своему
туалету весьма серьезно. Ќо заговорил он не сразу, просто стоЯл и смотрел на
Ѓуша. …го и без того втЯнутые щеки ввалились от переживаний, остекленевшие
глаза смотрели в одну точку губы дрожали. ’ак может выглЯдеть человек,
идущий на виселицу.
-‚ы собираетесь на берег, сэр? - спросил Ѓуш, подождав, чтоб старший
заговорил первым.
-„а, - сказал Ѓакленд.
Љроме треуголки, он держал в руке запечатанные донесениЯ, над которыми
немало потрудилсЯ. Ћн попросил Ѓуша помочь ему составить первое, касавшеесЯ
отстранениЯ капитана ‘ойера от командованиЯ; второе донесение включало
часть, написанную самим Ѓушем. Ћно дышало сознанием своих заслуг и описывало
капитулЯцию испанцев на ‘анто-„оминго. Ќо третье донесение, касавшеесЯ
восстаниЯ пленных на борту и содержавшее признание, что Ѓакленда захватили в
постели спЯщим, было составлено уже без Ѓуша.
-‹учше б менЯ убили, - сказал Ѓакленд.
-Ќе говорите так, сэр, - ответил Ѓуш настолько бодро, насколько
позволЯли его собственные тревоги и слабость.
-ќто было бы лучше, - повторил Ѓакленд.
-‚аша гичка у борта, сэр, - послышалсЯ голос •орнблауэра. - Ђ призы
только что стали на Якорь у нас за кормой.
Ѓакленд обратил на него остекленевший взглЯд. •орнблауэр выглЯдел
совсем не так аккуратно, хотЯ и он, очевидно, потрудилсЯ над своим нарЯдом.
-‘пасибо, - ответил Ѓакленд, потом, после паузы, спросил со страстью: -
‘кажите мне, мистер •орнблауэр - это последнЯЯ возможность - как случилось,
что капитан упал в люк?
-џ решительно ничего не могу вам ответить, сэр, - сказал •орнблауэр.
Ќи в его словах, ни на его бесстрастном лице нельзЯ было прочесть ни
малейшего намека.
-Њистер •орнблауэр, - взмолилсЯ Ѓакленд, постукиваЯ пальцами по
донесениЯм. - џ хорошо обращалсЯ с вами. ‚ы увидите, что в этих донесениЯх Я
отдал вам должное. џ хвалю вас, как только можно, за то, что вы сделали на
‘анто-„оминго, и за то, как вы взЯли на абордаж судно, когда восстали
пленные. Љак только можно, мистер •орнблауэр. € вы... вы не...
-џ действительно ничего не могу добавить к тому, что вы уже знаете,
сэр, - сказал •орнблауэр.
-Ќо что мне говорить, когда менЯ начнут спрашивать?
-Џравду, сэр. —то капитана нашли под люком, и что в ходе расследованиЯ
не было получено никаких свидетельств, что он упал не случайно.
-•отел бы Я знать... - сказал Ѓакленд.
-‚ы знаете все, что можно узнать, сэр. Џростите, сэр, - •орнблауэр
протЯнул руку и снЯл кусочек пеньки с отворота его мундира. Џотом он
продолжил: - Ђдмирал будет вне себЯ от радости, когда узнает, что мы выбили
донов из ‘аманы, сэр. Ћн, небось, поседел, переживаЯ за конвои, идущие
проливом Њона. € мы привели три приза. Ћн получит одну восьмую их стоимости.
Ќе думаете же вы, сэр, что это его возмутит?
-Ќе думаю, - сказал Ѓакленд.
-Ћн видел, как призы вошли вместе с нами - сейчас все на флагманском
корабле смотрЯт на них и говорЯт о них. Ђдмирал ждет хороших вестей. ‘егоднЯ
утром он будет не склонен задавать вопросы. ђазве что спросит, хотите вы
мадеры или шерри.
Ќи за что в жизни Ѓуш не мог догадатьсЯ, искренно •орнблауэр улыбаетсЯ
или нет, но Ѓакленд Явно приободрилсЯ.
-Ќо потом... - сказал Ѓакленд.
-Џотом будет потом. ‚ одном мы можем не сомневатьсЯ - адмиралы не
любЯт, чтоб их заставлЯли ждать, сэр.
-Ќаверно, мне надо идти, - сказал Ѓакленд. Џроследив за отправлением
гички, •орнблауэр вернулсЯ к Ѓушу. Ќа этот раз улыбка его точно была
искренней: она игриво плЯсала в уголках рта.
-Ќе вижу ничего смешного, - сказал Ѓуш. Ћн поудобнее устроилсЯ под
простыней. ’еперь, когда корабль стоЯл на Якоре, а берег закрывал его от
ветра, в каюте стало гораздо жарче. ‘олнце палило безжалостно, и лучи его
почти вертикально падали на палубу, расположенную в Ярде над лицом Ѓуша.
-‚ы совершенно правы, сэр, - сказал •орнблауэр, подходЯ к нему и
поправлЯЯ простыню. - Ќичего смешного.
-’огда уберите эту дурацкую усмешку, - раздраженно сказал Ѓуш. Ћт жары
и волнениЯ голова его снова закружилась.
-…сть, сэр. Њогу Я что-нибудь еще длЯ вас сделать?
-Ќет, - сказал Ѓуш.
-Ћчень хорошо, сэр. ’огда Я займусь делами. Ћставшись в каюте один, Ѓуш
пожалел, что •орнблауэра с ним нет. Ћн хотел бы, насколько позволЯла
слабость, обсудить ближайшее будущее. Ћн лежал и гадал, а пот пропитывал его
бинты. Ѓушу никак не удавалось привести мысли в порЯдок. Ћн слабо выругалсЯ
про себЯ и прислушалсЯ, пытаЯсь понЯть, что происходит на судне, однако
преуспел в этом не больше, чем в прорицании будущего. Ћн закрыл было глаза,
пытаЯсь заснуть, и тут же открыл их - он начал гадать, о чем говорЯт сейчас
Ѓакленд с адмиралом ‹амбертом
‚ошел санитар с подносом, на котором стоЯли кувшин и стакан. Ќаполнив
стакан, он одной рукой приподнЯл Ѓушу голову и поднес стакан к его губам.
Џочувствовав во рту прохладную влагу, уловив освежающий запах, Ѓуш вдруг
понЯл, что ужасно хочет пить. Ћн жадно осушил стакан.
-—то это? - спросил он.
-‹имонад, сэр, с почтением от мистера •орнблауэра.
-Ћт мистера •орнблауэра?
-„а, сэр. Љ нам подошла маркитантскаЯ лодка, мистер •орнблауэр купил
лимонов и велел мне выжать их длЯ вас.
-Џередайте мистеру •орнблауэру мое спасибо.
-…сть, сэр. …ще стакан, сэр?
-„а.
…му стало лучше. —ерез некоторое времЯ он услышал целую серию
необъЯснимых звуков: топот башмаков по палубе, приказы, плеск весел рЯдом с
кораблем. Џотом у дверей его каюты послышались шаги. ‚ошел доктор Љлайв и с
ним незнакомец - тощий седой человечек с прищуренными голубыми глазками.
-ЊенЯ зовут ‘энки, Я врач флотского берегового госпиталЯ, - объЯвил он.
- џ отвезу вас туда, где вам будет гораздо удобнее.
-џ не хочу покидать судно, - сказал Ѓуш.
-‘лужа на флоте, - произнес ‘энки с профессиональной жизнерадостностью,
- вы должны были приучитьсЯ к тому, что, как правило, приходитсЯ поступать
против своих желаний.
Ћн снЯл простыню и оценивающе разглЯдывал замотанное бинтами тело Ѓуша.
-Џростите некоторую бесцеремонность, - сказал он все с той же мерзкой
жизнерадостностью, - но Я должен выписать на вас расписку в получении.
Џолагаю, лейтенант, вы никогда не выписывали расписку на получение судовых
припасов, не ознакомившись предварительно с их состоЯнием.
-€дите к черту! - сказал Ѓуш.
-ђаздражительность. - ‘энки взглЯнул на Љлайва. - Ѓоюсь, вы не
прописывали ему достаточно слабительного.
Ћн взЯлсЯ за Ѓуша и с помощью Љлайва ловко повернул его лицом вниз.
-„аго изрЯдно вас покромсали, сэр, - продолжал ‘энки, обращаЯсь к
беззащитной спине Ѓуша. - „евЯть ран, насколько Я понимаю.
-€ пЯтьдесЯт три шва, - добавил Љлайв.
-‚ "‚естнике" это будет выглЯдеть неплохо, - ‘энки хохотнул и
экспромтом выдал цитату: - "‹ейтенант э... Ѓуш в ходе героической обороны
получил не менее девЯти ран, но Я счастлив сообщить, что он быстро идет на
поправку".
Ѓуш попыталсЯ повернуть голову и рЯвкнуть что-нибудь подходЯщее к
случаю, но шеЯ была одна из самых больных его мест. ‚ результате он
пробормотал нечто невразумительное, и, пока его рычаниЯ не стихли, на спину
его не переворачивали.
-Ђ теперь мы быстренько унесем нашего ангелочка, - сказал ‘энки. -
Ќосильщики, заходите.
Ќа главной палубе Ѓуш чуть не ослеп от солнечного света. ‘энки подошел,
чтоб натЯнуть простыню ему на глаза.
-Ћтставить! - сказал Ѓуш, угадав намерение врача. ‚ голосе его
сохранилось достаточно командирской твердости, и ‘энки помедлил. - џ хочу
видеть!
’еперь стало понЯтно, что за топот он слышал внизу. Ќа шкафуте
выстроилсЯ один из ‚ест-€ндских полков: все солдаты стоЯли по стойке
"смирно", все с примкнутыми штыками. Џленных испанцев выводили из люков,
чтоб отправить на берег в стоЯщих у борта лихтерах. Ѓуш узнал Ћртегу. ’от
хромал, опираЯсь на плечи двух человек. Ћдна штанина была обрезана, бедро
замотано бинтами. Ѓинты и другаЯ штанина почернели от запекшейсЯ крови.
-„а уж, головорезы, - сказал ‘энки. - Ђ теперь, когда вы вдоволь на них
налюбовались, мы спустим вас в лодку.
‘о шканцев поспешно подошел •орнблауэр и встал на колени рЯдом с
носилками.
-‚се в порЯдке, сэр? - озабоченно спросил он.
-„а, спасибо, - сказал Ѓуш.
-џ прикажу собрать ваши вещи и отправить их следом за вами, сэр.
-‘пасибо.
-Џоосторожней со стропами, - прикрикнул •орнблауэр на матросов,
цеплЯвших тали к носилкам.
-‘эр! ‘эр! - Њичман „жеймс приплЯсывал рЯдом с •орнблауэром, стараЯсь
привлечь его внимание. - Љ нам направлЯетсЯ лодка с капитаном на борту.
Ќовость требовала, чтоб ей занЯлись немедленно.
-‚сего вам наилучшего, сэр, - сказал •орнблауэр. - „о скорой встречи.
Ћн повернулсЯ. Ѓуш не обиделсЯ на это короткое прощание: прибывающего
на борт капитана надлежало встречать соответственно его чину. Њало того,
Ѓушу самому ужасно хотелось знать, зачем этот капитан пожаловал.
-Џошел тали! - приказал ‘энки.
-Ћтставить! - сказал Ѓуш и в ответ на вопросительный взглЯд ‘энки
добавил: - Њинуточку подождите.
-џ сам не прочь узнать, что происходит, - заметил ‘энки.
Џо палубе засвистели дудки. Џодбежали фалрепные, солдаты повернулись
лицом к входному порту, морские пехотинцы выстроились рЯдом с ними. ‘веркаЯ
золотым галуном, капитан поднЯлсЯ на палубу. •орнблауэр отдал честь.
-‚ы - мистер •орнблауэр, в настоЯщее времЯ старший лейтенант на борту
этого судна?
-„а, сэр. ‹ейтенант ѓорацио •орнблауэр, к вашим услугам.
-ЊенЯ зовут Љогсхил. - Љапитан вытащил бумагу, развернул ее и прочел. -
"Џриказ сэра ђичарда ‹амберта, вице-адмирала ‘инего ”лага* [‚ британском
флоте адмиралы делились на три категории - белого, синего и красного
флага.], рыцарЯ ордена Ѓани, командующего …го ‚еличества судами на џмайке,
капитану „жеймсу ќдварду Љогсхилу, …го ‚еличества фрегата "ђешительный". ‘им
предписываю вам немедленно прибыть на борт судна …го ‚еличества "‘лава",
находЯщегосЯ в заливе Џорт-ђойал, и принЯть под командование pro tempore
вышеупомЯнутое судно "‘лава".
Љогсхил снова сложил бумагу. ЏринЯть под командование королевское
судно, даже временно, дело серьезное, и осуществлЯть его надо в соответствии
с принЯтым ритуалом. Ќи один приказ, отданный Љогсхилом, не будет иметь
законной силы до прочтениЯ им вслух документа, дающего ему право отдавать
приказы. ’еперь, "огласив себЯ", он обладал необъЯтной властью капитана на
борту судна - мог назначать и снимать уорент-офицеров, брать под стражу и
наказывать кошками - и все это благодарЯ властным полномочиЯм, переданным
королем в ‘овете через ‹ордов Ђдмиралтейства и сэра ђичарда ‹амберта.
-„обро пожаловать на борт, сэр, - сказал •орнблауэр, снова отдаваЯ
честь.
-Ћчень интересно, - сказал ‘энки, усаживаюсь рЯдом с носилками, после
того, как Ѓуша спустили в госпитальную шлюпку. - „авайте, рулевой. џ знал,
что Љогсхил любимец адмирала. ’акое повышение - на линейный корабль с
двадцативосьмипушечного фрегата. Ѓольшой шаг длЯ нашего друга „жеймса
ќдварда. ‘эр ђичард не терЯл времени зрЯ.
-‚ приказе говоритсЯ, это только... только временно, _- сказал Ѓуш. Ћн
не способен был достаточно уверенно выговорить слова "pro tempore".
-“ адмирала будет вдоволь времени составить приказ о постоЯнном
назначении по всей форме, - ответил ‘энки. - ‘ этого момента жалование
Љогсхила увеличилось с десЯти шиллингов до двух фунтов в день.
Ќегры-гребцы налегали на весла, и госпитальнаЯ лодка скользила по
сверкающей воде. ‘энки повернулсЯ и посмотрел на эскадру, стоЯвшую на Якоре
в отдалении - трехмачтовое судно и пара фрегатов.
-‚от "ђешительный", - показал он. - Љогсхилу повезло, что его судно
оказалось здесь в нужный момент. ’еперь адмирал сможет щедро раздавать
повышениЯ. ‚ы на "‘лаве" потерЯли двух лейтенантов?
-„а, - сказал Ѓуш.
ђобертса разорвало Ядром на барказе в ходе первой атаки на ‘аману, а
‘мит погиб на своем посту, защищаЯ шканцы во времЯ восстаниЯ пленных.
-Љапитан и два лейтенанта, - задумчиво сказал ‘энки. - Ќасколько Я
понЯл, капитан ‘ойер некоторое времЯ был не в себе?
-„а.
-€ все-таки они убили его.
-„а.
-–епочка случайностей. ‚ашему первому лейтенанту было бы лучше
разделить его участь.
Ѓуш ничего на это не ответил, хотЯ подумал о том же. Ѓакленда свЯзали в
постели, и ему никогда этого не искупить.
-„умаю, - рассуждал ‘энки, - повышениЯ ему не видать. Ќе повезло ему,
ведь он бы мог продвинутьсЯ в результате ваших успехов на ‘анто-„оминго, с
которыми Я еще вас не поздравил. Њои поздравлениЯ.
-‘пасибо, - сказал Ѓуш.
-ЃлестЯщаЯ победа. €нтересно, что теперь сделает сэр ђичард, да будет
чтимо его имЯ, с этими тремЯ вакансиЯми. Љогсхила на "‘лаву". ‡начит, на
"ђешительный" надо будет назначить капитан-лейтенанта. ЌесказаннаЯ радость
получить капитанский чин! “ нас четыре капитан-лейтенанта - кто из них
войдет в жемчужные врата? ‚ы ведь бывали здесь прежде?
-’ри года уже не был, - ответил Ѓуш.
-’огда вам врЯд ли известно, кто из офицеров какое положение занимает в
глазах сэра ђичарда. ‡начит, лейтенант должен стать капитан-лейтенантом. Ќет
сомнений, кто это будет.
‘энки удостоил Ѓуша взглЯдом, и тот задал вопрос которого от него
ждали.
-Љто?
-„аттон. Џервый лейтенант флагмана. ‚ы его знаете?
-ЉажетсЯ, да. ’акой долговЯзый, со шрамом на щеке?
-„а. ‘эр ђичард полагает, что солнце всходит и заходит по его слову. €
Я думаю, лейтенант „аттон - скоро он будет капитан-лейтенант „аттон - того
же мнениЯ.
Ѓушу нечего было на это сказать, а если б и было, он все равно
промолчал бы. ‘овершенно Ясно, что доктор ‘энки - легкомысленный старый
сплетник и запросто может выболтать все, что ему скажут. Ѓуш просто кивнул,
насколько позволЯли израненнаЯ шеЯ и лежачее положение, ожидаЯ, пока ‘энки
продолжит свой монолог,
-‡начит, „аттон станет капитан-лейтенантом. ќто означает три
лейтенантские вакансии. ‘эр ђичард сможет сделать приЯтное трем своим
друзьЯм, назначив их сыновей лейтенантами. Џри условии, надо заметить, что у
сэра ђичарда есть хотЯ бы три друга.
-‚есла! Ѓаковый! - сказал рулевой. Ћни подходили к причалу. люпка
пришвартовалась, ‘энки выбралсЯ из нее и руководил выгрузкой носилок. ђовным
шагом чернокожие носильщики двинулись по дороге к госпиталю. Ѓуш окунулсЯ в
воздух острова, как в горЯчую ванну.
-„авайте разберемсЯ, - сказал ‘энки, шагаЯ рЯдом с носилками. - Њы
только что назначили трех мичманов лейтенантами. ‡начит, есть три вакантных
уорент-офицерских места. Ќо погодите - ведь у вас на "‘лаве" были убитые?
-Њного, - сказал Ѓуш. Ќемало мичманов и штурманских помощников отдали
свои жизни, защищаЯ судно.
-…стественно. ќтого следовало ожидать. ‡начит, вакансий гораздо больше,
чем три. € значит, можно будет сделать приЯтное множеству
вольноопределЯющихсЯ, волонтеров, всех этих несчастных, служащих без
жалованиЯ, в надежде на случайное продвижение. €з чистилища, в котором они
ничто, в ад, где они будут уорент-офицерами. „орога славы... не буду ставить
под сомнениЯ ваши литературные познаниЯ, напоминаЯ вам, что сказал поэт.
Ѓуш не имел ни малейшего представлениЯ, что сказал поэт, но не
собиралсЯ в этом признаватьсЯ.
-‚от мы и пришли, - сказал ‘энки. - џ провожу вас в вашу каюту.
Ћказавшись после ослепительного солнца в темном помещении, Ѓуш сначала
ничего не видел. Ѓелые коридоры, длинное полутемное помещение, разгороженное
ширмами на крошечные комнатки. Ћн вдруг почувствовал смертельную усталость.
…динственное, что ему хотелось, это закрыть глаза Я уснуть. Џроцедура
перекладываниЯ из носилок в постель чуть его не доконала. Ќа болтовню ‘энки
он уже не обращал вниманиЯ. Љогда, наконец, над постелью натЯнули полог от
москитов и Ѓуш осталсЯ один, ему показалось, что он на гребне длинной,
глЯнцевитой, зеленой волны, и что он скользит с нее вниз, вниз, вниз... ќто
было почти приЯтно.
Љогда он скатилсЯ к подножию волны, ему пришлось взбиратьсЯ на нее
снова, восстанавливаЯ силы, ночь, день и еще ночь. ‡а это времЯ он узнал
госпитальную жизнь - шумы, стоны из-за ширм, приглушенное и не очень
приглушенное рычание сумасшедших в дальнем конце беленого коридора, утренние
и вечерние обходы. Љ концу второго днЯ он начал с аппетитом прислушиватьсЯ к
звукам, предшествовавшим раздаче еды.
-‚ы счастливчик, - заметил ‘энки, осматриваЯ его прошитое тело. - ‚се
раны резаные, ни одной достаточно глубокой колотой. ќто противоречит всему
моему профессиональному опыту. Ћбычно даго орудуют ножами более толково.
’олько посмотрите на эту рану.
ђана, о которой шла речь, протЯнулась от плеча Ѓуша к его позвоночнику,
так что ‘энки врЯд ли вкладывал в свои слова буквальный смысл.
-Ќе меньше восьми дюймов в длину, - продолжал ‘энки, - но глубиной
меньше двух, хотЯ, Я полагаю, лопатка задета. —етыре дюйма острием были бы
куда действенней. ‚от эта, соседнЯЯ рана - единственнаЯ, демонстрирующаЯ
желание добратьсЯ до глубины артерий. ’от, кто ее нанес, Явно собиралсЯ
колоть. Ќо колол он сверху вниз, и рваные краЯ раны указывают, что острие
скользнуло по ребрам, рассекло несколько волокон latissimus dorsi, но, в
конце концов, образовало простой порез. “ченический удар. —еловеческие ребра
открыты длЯ удара снизу, удар сверху они не пропускают, и идущий сверху нож,
как в этом случае, без толку скользит по ребрам.
-џ рад, что это так, - сказал Ѓуш.
-€ все раны хорошо заживают, - продолжал ‘энки. - Џризнаков омертвениЯ
нет.
Ѓуш вдруг понЯл, что ‘энки водит носом у самого его тела: гангрена
прежде всего проЯвлЯетсЯ запахом.
-•орошаЯ чистаЯ резанаЯ рана, - сказал ‘энки, - быстро зашитаЯ и
перевЯзаннаЯ, чаще всего заживлЯетсЯ первичным натЯжением. ѓораздо чаще, чем
нет. Ђ у вас по большинству чистые резаные раны, как Я уже говорил. ‚аши
почетные шрамы, мистер Ѓуш, через несколько лет станут почти незаметны.
ЋстанутсЯ тонкие белые линии, чей идущий крест-накрест рисунок врЯд ли
испортит ваш античный торс.
-•орошо, - сказал Ѓуш. Ћн не совсем понЯл, какой у него торс, но не
собиралсЯ просить у ‘энки, чтоб тот объЯснил все эти анатомические термины.
Ќе успел ‘энки уйти, как уже вернулсЯ с посетителем.
-Љапитан Љогсхил пришел проведать вас, - сказал доктор. - ‚от он, сэр.
Љогсхил посмотрел на лежащего Ѓуша.
-„октор ‘энки порадовал менЯ, что вы быстро поправлЯетесь, - сказал он.
-џ думаю, это так, сэр.
-Ђдмирал назначил следственную комиссию, и Я вхожу в ее состав.
…стественно, потребуютсЯ ваши показаниЯ, мистер Ѓуш, и Я должен узнать,
когда вы будете в состоЯнии дать их.
Ѓуш почувствовал беспокойство. ‘ледственнаЯ комиссиЯ почти так же
пугала его, как трибунал, к которому она могла привести. ЌесмотрЯ на то, что
совесть его была абсолютно чиста, Ѓуш предпочел бы... охотно предпочел бы
вести судно под шквальным ветром вдоль подветренного берега, чем отвечать на
вопросы, путатьсЯ в юридических формальностЯх, выносить свои поступки на
обсуждение, при котором они вполне могут быть превратно истолкованы. Ќо раз
эту пилюлю придетсЯ проглотить, надо зажать нос и глотать, как бы ни было
противно.
-џ готов в любое времЯ, сэр.
-‡автра Я снимаю сутуры, сэр, - вмешалсЯ ‘энки. - ‚ы сами видите,
мистер Ѓуш еще очень слаб. Ћт этих ран у него полнейшаЯ анемиЯ.
-—то вы этим хотите сказать?
-џ хочу сказать, что он обескровлен. Ђ процедура снЯтиЯ сутур...
-вов, что ли?
-вов, сэр. Џроцедура снЯтиЯ сутур отнимет у мистера Ѓуша много сил. Ќо
если следственнаЯ комиссиЯ позволит ему давать показаниЯ, сидЯ в кресле...
-Џозволит.
-’огда через три днЯ он сможет отвечать на любые вопросы.
-‚ пЯтницу, значит?
-„а, сэр. Ќе раньше. џ хотел бы, чтоб это было позднее.
-‘обрать здесь комиссию, - с холодной вежливостью поЯснил Љогсхил, - не
просто, ибо все суда большую часть времени отсутствуют. ‘ледующаЯ пЯтница
нас устроит.
-…сть, сэр, - сказал ‘энки.
Ѓуш, так долго сносивший болтовню ‘энки, с некоторым удовлетворением
наблюдал, как тот бросил свои выкрутасы, обращаЯсь к столь
высокопоставленному лицу, как капитан.
-Ћчень хорошо, - сказал Љогсхил и поклонилсЯ Ѓушу. - †елаю вам
скорейшего выздоровлениЯ.
-‘пасибо, сэр, - сказал Ѓуш.
„аже лежа в постели, он инстинктивно попыталсЯ вернуть поклон, но,
стоило ему начать сгибатьсЯ, заболели раны и не дали ему выставить себЯ
смешным. Љогда Љогсхил вышел, у Ѓуша осталось времЯ подумать о будущем; оно
тревожило его даже за обедом, но санитар, пришедший убрать посуду, впустил
еще одного посетителЯ, при виде которого все мрачные мысли мгновенно
улетучились. ‚ дверЯх стоЯл •орнблауэр с корзиной в руке. ‹ицо Ѓуша
осветилось.
-Љак ваше здоровье, сэр? - спросил •орнблауэр. Ћба с удовольствием
пожали друг другу руки.
-џ вас увидел, и мне сразу стало лучше, - искренно сказал Ѓуш.
-џ первый раз на берегу, - сказал •орнблауэр. - Њожете догадатьсЯ, как
Я был занЯт.
Ѓуш охотно поверил - он легко мог вообразить, сколько хлопот свалилось
на •орнблауэра. "‘лаву" надо было загрузить порохом и снарЯдами, провиантом
и водой, вычистить судно после пленных, убрать следы недавних боев,
выполнить все формальности, свЯзанные с передачей трофеев, с раненными, с
больными, с личным имуществом убитых. € Ѓуш горЯчо желал выслушать все
подробности, словно домохозЯйка, которой болезнь не позволЯет следить за
домом. Ћн закидал •орнблауэра вопросами, и профессиональный разговор
некоторое времЯ не давал •орнблауэру показать корзину, которую он принес.
-ЏапайЯ, - сказал он. - Њанго. Ђнанас. ќто - второй ананас, который Я
вижу в жизни.
-‘пасибо. ‚ы очень добры, - ответил Ѓуш. Ќо ему было совершенно
невозможно и в малой мере проЯвить чувства, которые вызвали у него эти дары
- после дней одинокого лежаниЯ в госпитале он узнал, что кому-то до него
есть дело, что кто-то по крайней мере подумал о нем. Ќеловкие слова, которые
он произнес, ничего этого не выражали: только человек тонкий и сочувствующий
мог угадать что за ними скрываетсЯ. Ќо •орнблауэр спас его от дальнейшего
смущениЯ, быстро сменив разговор.
-Ђдмирал взЯл "ѓадитану" в эскадру, - объЯвил он.
-‚от как, клЯнусь Ѓогом!
-„а. ‚осемнадцать пушек - шести- и девЯтифунтовые. Ћна будет считатьсЯ
военным шлюпом.
-‡начит, он должен будет назначить на нее капитан-лейтенанта.
-„а.
-ЉлЯнусь Ѓогом! - сказал Ѓуш.
Љакой-то удачливый лейтенант получит повышение. ќто мог бы быть Ѓакленд
- еще может, если оставЯт без вниманиЯ тот факт, что его свЯзали спЯщим в
постели.
-‹амберт дал ей новое имЯ - "‚озмездие".
-Ќеплохое имЯ.
-„а.
Ќа мгновение наступила тишина. Љаждый из них, со своей точки зрениЯ,
заново переживал ужасные минуты, когда "ѓадитана" взЯла "‘лаву" на абордаж и
испанцы падали под безжалостными ударами.
-Џро следственную комиссию вы, конечно, знаете, - спросил Ѓуш. Њысль об
этом закономерно вытекала из предыдущих.
-„а. Ђ вы как узнали?
-’олько что заходил Љогсхил, предупредил, что Я буду давать показаниЯ.
-џсно.
ЋпЯть наступила тишина, более напрЯженнаЯ, чем прошлый раз: оба думали
о предстоЯщем испытании. •орнблауэр сознательно прервал ее.
-џ собиралсЯ сказать вам, - произнес он, - что мне пришлось заменить на
"‘лаве" тросы рулевого привода. Ћба старых износились - слишком большаЯ
нагрузка. Ѓоюсь, они идут под слишком острым углом.
ќто вызвало технический разговор, который •орнблауэр поддерживал, пока
ни пришло времЯ уходить.

XVI

‘ледственнаЯ комиссиЯ была обставлена совсем не так торжественно и
пугающе, как трибунал. …й не предшествовал пушечный выстрел, капитаны,
составлЯющие комиссию, были в повседневной форме, а свидетели давали
показаниЯ не под присЯгой. Ћ последнем обстоЯтельстве Ѓуш забыл и вспомнил,
лишь когда его вызвали.
-Џожалуйста, сЯдьте, мистер Ѓуш, - сказал председательствующий. -
Ќасколько мне известно, вы все еще слишком слабы от ран.
Ѓуш проковылЯл к указанному ему креслу, - еле-еле добралсЯ до него и
сел. ‚ большой каюте "‘лавы" (когда-то здесь лежал, дрожа и рыдаЯ от страха,
капитан ‘ойер) было удушающе жарко. Џеред председателем лежали судовой и
вахтенный журналы, а в том, что он держал в руках, Ѓуш узнал свое
собственное донесение, адресованное Ѓакленду и описывающие нападение на
‘аману.
-‚аше донесение делает вам честь, мистер Ѓуш, - сказал председатель. -
€з него следует, что вы взЯли штурмом форт, потерЯв убитыми всего шесть
человек, хотЯ он был окружен рвом, бруствером и крепостным валом и охранЯлсЯ
гарнизоном из семидесЯти человек и двадцатичетырехфунтовыми орудиЯми.
-Њы напали на них неожиданно, сэр, - сказал Ѓуш.
-ќто и делает вам честь.
‚рЯд ли атака на форт ‘амана была длЯ гарнизона большей неожиданностью,
чем длЯ Ѓуша эти слова: он готовилсЯ к чему-то гораздо более неприЯтному.
Ѓуш взглЯнул на Ѓакленда, которого вызвали прежде. Ѓакленд был бледен и
несчастен. Ќо Ѓуш должен был сказать одну вещь прежде, чем мысль о Ѓакленде
отвлекла его.
-ќто заслуга лейтенанта •орнблауэра, - сказал он. - Џлан был его.
-ќто вы весьма благородно изложили в вашем донесении. Њогу сразу
сказать, что, по мнению нашей следственной комиссии, все обстоЯтельства,
касающиесЯ атаки на ‘аману и последующей капитулЯции, отвечают лучшим
традициЯм флота.
-‘пасибо, сэр.
-Џереходим к следующему. Љ попытке пленных захватить "‘лаву". ‚ы в это
времЯ исполнЯли обЯзанности первого лейтенанта судна, мистер Ѓуш?
-„а, сэр.
ЋтвечаЯ на вопросы, Ѓуш шаг за шагом проходил событиЯ той ночи. Џод
руководством Ѓакленда он нес ответственность за организацию охраны и питаниЯ
пленных. ЏЯтьдесЯт женщин - жены пленных - находились под охраной в
мичманской каюте. „а, трудно было следить за ними так же тщательно, как за
мужчинами. „а, он прошел с обходом после отбоЯ. „а, он услышал шум. € так
далее. "€ вас нашли среди убитых, без сознаниЯ от полученных ран?"
-„а, сэр.
Њолодой капитан со свежим лицом, сидевший в конце стола, задал вопрос:
-€ все это времЯ, до самой своей гибели, капитан ‘ойер был заперт в
каюте?
Џредседатель вмешалсЯ.
-Љапитан •ибберт, мистер Ѓакленд уже просветил нас касательно
нездоровьЯ капитана ‘ойера.
‚о взглЯде, который председатель устремил на капитана •ибберта,
чувствовалось раздражение. ‚друг перед Ѓушем забрезжил свет. “ ‘ойера
остались жена, дети, друзьЯ, которым нисколько не хотелось привлекать
внимание к тому, что он умер сумасшедшим. Џредседатель комиссии, видимо,
действовал под строгим приказом замЯть эту сторону дела. ’еперь, когда ‘ойер
отдал жизнь за отечество, председатель будет приветствовать вопросы такого
рода не больше, чем сам Ѓуш. ‚рЯд ли и Ѓакленда очень настойчиво об этом
расспрашивали. …го несчастный вид, вероЯтно, проистекал от того, что ему
пришлось описывать свою бесславную роль при захвате судна.
-џ полагаю, джентльмены, ни у кого из вас больше нет вопросов к мистеру
Ѓушу? - спросил председатель. Џосле этого задавать вопросы было уже
невозможно. - Џозовите мистера •орнблауэра.
•орнблауэр поклонилсЯ следственной комиссии. “ него было бесстрастное
выражение лица, которое, как знал теперь Ѓуш, скрывало бушевавшие в нем
чувства. •орнблауэру, как и Ѓушу, задали несколько вопросов о ‘амане.
-Ќам сказали, - заметил председатель, - что атака на форт и установка
пушки на перешейке были вашей инициативой?
-Ќе понимаю, почему вам так сказали, сэр. ‚сю ответственность нес
мистер Ѓакленд.
-Ќе буду настаивать, мистер •орнблауэр. џ думаю, все мы понЯли. „авайте
послушаем, как вы отбили "‘лаву". —то привлекло ваше внимание?
Џотребовались долгие и настойчивые расспросы, чтоб вытЯнуть из
•орнблауэра эту историю. Ћн услышал пару ружейных выстрелов, забеспокоилсЯ,
увидел, что "‘лава" привелась к ветру, и понЯл, что произошло нечто
серьезное. ’огда он собрал команды с призов и взЯл "‘лаву" на абордаж.
-‚ы не боЯлись потерЯть призы, мистер •орнблауэр?
-‹учше потерЯть призы, чем корабль. Љроме того...
-—то кроме того, мистер •орнблауэр?
-џ приказал перерубить все шкоты и фалы на призах, прежде чем оставить
их, сэр. —тоб заменить их, испанцам потребовалось времЯ, так что мы легко
захватили призы обратно.
-Џохоже, вы все продумали, мистер •орнблауэр, - сказал председатель.
ЏослышалсЯ одобрительный гул. - € вы очень быстро провели контратаку на
"‘лаву". ‚ы не стали выжидать, чтоб оценить размеры опасности? ‚едь вы не
знали - может быть, попытка захвата судна уже подавлена?
-‚ таком случае не произошло бы ничего страшного, сэр, кроме ущерба,
нанесенного такелажу призов. Ќо если пленные захватили судно, атаковать надо
было немедленно, пока они не организовали оборону.
-Њы понЯли. ‘пасибо, мистер •орнблауэр.
‘ледствие подошло к концу. Љарберри еще не оправилсЯ от ран и не мог
давать показаниЯ, “айтинга не было в живых. ЉомиссиЯ совещалась не больше
минуты, прежде чем объЯвить свои выводы.
-Њнение данной комиссии таково, - объЯвил председатель. - ‘реди пленных
испанцев следует провести тщательное расследование с целью установить, кто
убил капитана ‘ойера. …сли убийца жив, он предстанет перед судом. „альнейшие
действиЯ в отношении оставшихсЯ в живых офицеров судна …го ‚еличества
"‘лава" не представлЯютсЯ нам целесообразными.
ќто значило, что трибунала не будет. Ѓуш облегченно улыбнулсЯ и
постаралсЯ встретитьсЯ взглЯдом с •орнблауэром. Ћднако улыбка его встретила
холодный прием. Ѓуш попыталсЯ спрЯтать улыбку и принЯть вид человека,
настолько безупречного, что весть об отмене трибунала не вызвала у него
облегчениЯ. Ђ при взглЯде на Ѓакленда его душевный подъем сменилсЯ жалостью.
Ѓакленд был на грани отчаЯниЯ, его честолюбивым устремлениЯм положен конец.
Џосле капитулЯции ‘аманы он мог лелеЯть надежду на повышение: на его счету
были значительные достижениЯ, а поскольку капитан негоден к службе, длЯ
Ѓакленда было весьма вероЯтно получить чин капитан-лейтенанта, может быть -
даже капитана. ’о, что его свЯзали в постели спЯщим, означало крушение любых
честолюбивых чаЯний. ќтого ему не забудут, и факт будут помнить долго после
того, как забудутсЯ обстоЯтельства. Ћн обречен оставатьсЯ стареющим
лейтенантом.
Ѓуш виновато вспомнил, что сам лишь по счастливой случайности проснулсЯ
вовремЯ. ђаны его мучительны, но они сослужили ему неоценимую службу, они
отвлекли внимание от его собственной ответственности. Ћн сражалсЯ, пока не
потерЯл сознание, и это, возможно, делает ему честь, но Ѓакленд сделал бы то
же самое, сложись обстоЯтельства иначе. Ћднако Ѓакленд проклЯт, а сам он
прошел через испытание во всЯком случае ничего не потерЯв. Ѓуш чувствовал
алогичность всего этого, хотЯ оказалсЯ бы в большом затруднении, заставь его
выразить свои мысли словами. ‚ любом случае, логическое мышление мало
применимо к теме репутаций и повышений. ‡а долгие годы Ѓуш все больше и
больше утверждалсЯ во мнении, что служба тЯжела и неблагодарна, а удача в
ней еще более капризна, чем в других жизненных сферах. ‚езенье приходит на
флоте так же непредсказуемо, как смерть выбирает свои жертвы на людной
палубе под неприЯтельским бортовым залпом. Ѓуш был фаталистом, и сейчас у
него было не то настроение, чтоб предаватьсЯ глубокомысленным размышлениЯм.
-Ђ, мистер Ѓуш, - сказал капитан Љогсхил, - рад видеть вас на ногах.
Ќадеюсь, вы останетесь на борту и пообедаете со мной. џ рассчитываю
заручитьсЯ присутствием остальных лейтенантов.
-‘ огромным удовольствием, сэр, - сказал Ѓуш. ‹юбой лейтенант ответил
бы так на приглашение своего капитана.
-’огда через пЯтнадцать минут? Ћтлично.
Љапитаны, составлЯвшие следственную комиссию, покидали судно строго по
старшинству. ‘вист дудок эхом отдавалсЯ по палубе. Љапитаны один за другим
небрежно салютовали в ответ на оказанные почести. ‚се они по очереди
спускались через входной порт в блеске золотого галуна и эполетов, эти
счастливчики, достигшие крайней степени блаженства - капитанского чина;
нарЯдные гички отваливали к стоЯвшим на Якоре кораблЯм.
-‚ы обедаете на борту, сэр? - спросил •орнблауэр у Ѓуша.
-„а.
Ќа палубе их кораблЯ "сэр" звучало вполне естественно, так же как
естественно оно было отброшено, когда •орнблауэр навещал друга в госпитале
на берегу. •орнблауэр отдал честь Ѓакленду.
-Њожно мне оставить палубу на •арта, сэр? ЊенЯ пригласили обедать в
каюту.
-Ћчень хорошо, мистер •орнблауэр. - Ѓакленд выдавил улыбку, - ‘коро у
нас будут два новых лейтенанта и вы перестанете быть младшим.
-џ не огорчусь, сэр.
ќти люди, столько пережившие вместе, цеплЯлись за тривиальности, чтоб
поддержать разговор, боЯсь, как бы более серьезные темы не поднЯли свои
уродливые головы.
-Џора идти, - сказал Ѓакленд.
Љапитан Љогсхил оказалсЯ радушным хозЯином. ’еперь в большой каюте
стоЯли цветы - видимо, на времЯ разбирательства их спрЯтали в спальной
каюте, чтоб не нарушать серьезности происходЯщего. €ллюминаторы были широко
открыты, и в каюту проникал слабый ветерок.
-Џеред вами салат из сухопутного краба, мистер •орнблауэр. ‘ухопутный
краб, вскормленный кокосовыми орехами. Ќекоторые предпочитают его молочной
свинине. Њожет, вы положите его желающим?
Ѓуфетчик внес дымЯщеесЯ жаркое и поставил на стол.
-‘едло молодого барашка, - сказал капитан. - Ѓаранам не сладко
приходитсЯ на этом острове, и, боюсь, жаркое может оказатьсЯ несъедобным. Ќо
может вы по крайности попробуете его? Њистер Ѓакленд, вы разрежете? ‚идите,
джентльмены, у менЯ осталось еще несколько настоЯщих картофелин - Ямс быстро
приедаетсЯ. Њистер •орнблауэр, вина?
-‘ удовольствием, сэр.
-€ мистер Ѓуш - за ваше скорейшее выздоровление, сэр.
Ѓуш жадно осушил бокал. Љогда он оставлЯл госпиталь, ‘энки предупредил
его, что злоупотребление спиртными напитками может вызвать воспаление ран,
но так приЯтно было лить вино в горло и чувствовать, как теплеет в желудке.
Ћбед продолжалсЯ.
-’е из вас, джентльмены, кто служил здесь прежде, должно быть, знакомы
с этим кушаньем, - сказал капитан, оценивающе глЯдЯ на поставленное перед
ним дымЯщеесЯ блюдо, - ‚ест-€ндский перечник - боюсь, не такой хороший, как
в ’ринидаде. Њистер •орнблауэр, попробуете в первый раз? ‚ойдите!
Џоследние слова были ответом на стук в дверь. ‚ошел шикарно разодетый
мичман. …го изЯщнаЯ форма и элегантный вид сразу указывали на принадлежность
к классу морских офицеров, получающих из дома значительное содержание, а
может, и располагающих собственными средствами. Ѓез сомнениЯ, это отпрыск
знатного рода, отслуживающий положенный срок мичманом, пока протекциЯ и
деньги не вознесут его по служебной лестнице.
-ЊенЯ послал адмирал, сэр.
Љонечно. Ѓуш, от вина сделавшийсЯ проницательным, сразу понЯл, что
человек в такой одежде и с такими манерами принадлежит к адмиральскому
окружению.
-€ что вы должны сообщить? - спросил Љогсхил.
-Ђдмирал шлет свои приветствиЯ и хотел бы видеть мистера •орнблауэра на
борту флагмана, как только это будет удобно.
-Ђ обед еще только началсЯ! - заметил Љогсхил, глЯдЯ на •орнблауэра.
Ќо если адмирал просит сделать что-либо, как только это будет удобно,
означает, что делать надо немедленно, удобно это или не удобно. Ћчень
вероЯтно, что дело какое-нибудь пустЯковое.
-‘ вашего разрешениЯ, сэр, Я пойду, - сказал •орнблауэр. Ћн взглЯнул на
Ѓакленда. - Њожно мне взЯть шлюпку, сэр?
-Џростите, сэр, - вмешалсЯ мичман. - Ђдмирал сказал, что шлюпка,
котораЯ доставила менЯ сюда, отвезет вас на флагман.
-ќто упрощает дело, - сказал Љогсхил. - €дите, мистер •орнблауэр. Њы
оставим часть перечника до вашего возвращениЯ.
-‘пасибо, сэр, - сказал •орнблауэр, вставаЯ.
Љак только он вышел, капитан задал неизбежный вопрос:
-‡ачем адмиралу мог понадобитьсЯ •орнблауэр?
Ћн поглЯдел на собравшихсЯ и не получил ответа. ’ем не менее, Ѓуш
увидел, что лицо Ѓакленда напрЯжено. Љазалось, в своем несчастье Ѓакленд
что-то предчувствует.
-‹адно, со временем мы узнаем, - сказал Љогсхил. - ‚ино рЯдом с вами,
мистер Ѓакленд. Ќе дайте ему выдохнутьсЯ.
Ћбед продолжалсЯ. Џеречник обжег Ѓушу рот и обдал жаром желудок, так
что вино, которым он его запил, было вдвойне приЯтно. Љогда унесли сыр, а за
ним и скатерть, буфетчик подал фрукты и орехи на серебрЯных блюдах.
-Џортвейн, - сказал капитан Љогсхил. - 79-го года. •ороший год. Џро
этот коньЯк Я ничего не знаю, что естественно в наше времЯ.
ЉоньЯк мог быть только из ”ранции, контрабандный, вероЯтно,
приобретенный путем торговли с неприЯтелем.
-Ќо здесь, - продолжал капитан, - отличный немецкий джин. џ купил его
на распродаже призов после того, как мы взЯли ‘ент-ќвстасиус. Ђ вот еще
немецкий напиток - из Љуросао, и если он на ваш вкус не слишком отдает
апельсинами, он может вам понравитьсЯ. ведский шнапс - горло дерет, но
отличнаЯ вещь - это после захвата ‘абы. ѓоворЯт, что умный не станет мешать
виноград с зерном, но, насколько Я понимаю, шнапс делают из картофелЯ,
значит, он под запрет не попадает. Њистер Ѓакленд?
-Њне шнапса, - сказал Ѓакленд. џзык его немного заплеталсЯ.
-Њистер Ѓуш?
-џ буду пить то же, что и вы, сэр.
ќто было самое простое решение.
-’огда пусть будет коньЯк. „жентльмены, за то, чтоб Ѓони*
[Џрезрительное прозвище Ѓонапарта у англичан.] черти сбондили.
Ћни выпили. ЉоньЯк приЯтно согревал внутренности. Ѓуш ощутил блаженную
расслабленность, а два тоста спустЯ ему стало так хорошо, как не было с
самого отплытиЯ "‘лавы" из Џлимута.
-‚ойдите! - сказал капитан.
„верь медленно отворилась, в дверЯх стоЯл •орнблауэр. ‹ицо его было
напрЯжено - это Ѓуш видел Ясно, хотЯ фигура •орнблауэра слегка плыла у него
перед глазами (так выглЯдели предметы через воздух, нагретый над
раскаленными Ядрами в форте ‘амана), а черты лица были какие-то смазанные.
-‡аходите, заходите, - сказал капитан. - ’осты только начались.
‘адитесь на прежнее место. ѓероЯм коньЯк, подставлЯйте стакан, как сказал
мудрый „жонсон. Њистер Ѓуш!
-Ќ-неприЯтельской кровью з-залит океан. Џ-призы в изобилии, б-берег
багрЯн. € с-славой бессмертной наш флот осиЯн. €к, - сказал Ѓуш, неимоверно
гордЯсь, что помнил этот тост и смог при случае произнести.
-Џейте, пейте, мистер •орнблауэр. - Њы уже далеко от вас оторвались.
ЏогонЯ в кильватер - долгаЯ погонЯ.
•орнблауэр снова поднес бокал к губам.
-Њистер Ѓакленд!
-Љаждый счастлив и... счастлив и... счастлив и... и... пьЯн, - сказал
Ѓакленд, вспомнив-таки последнее слово. ‹ицо у него было красное, как
свекла, и Ѓушу казалось, что оно, словно садЯщеесЯ солнце, наполнЯет всю
каюту - очень забавно.
-‚ы ведь вернулись от адмирала, мистер •орнблауэр - вдруг вспомнил
капитан.
-„а, сэр.
Љороткий ответ Явно не вЯзалсЯ с атмосферой всеобщего благодушиЯ. Ѓуш
отчетливо ощутил это и отметил про себЯ наступившую паузу.
-‚се в порЯдке? - спросил капитан наконец, как бы извинЯЯсь, что лезет
в чужие дела, принужденный к этому наступившей тишиной.
-„а, сэр. - •орнблауэр вертел бокал длинными нервными пальцами; Ѓушу
казалось, что каждый палец длиной в фут. - Ћн назначил менЯ
капитан-лейтенантом на "‚озмездие".
•орнблауэр сказал это тихо, но его слова в тишине каюты произвели
эффект пистолетного выстрела.
-ѓосподи Ѓоже мой! - воскликнул капитан. - ‚от и тост. ‡а нового
капитан-лейтенанта! ’рижды ура в его честь!
Ѓуш от души крикнул "ура!"
-•орнблауэр, старина! - сказал он. - •орнблауэр, старина!
Ѓуш несказанно обрадовалсЯ этой новости. Ћн наклонилсЯ и похлопал
•орнблауэра по плечу. Ћн знал, что его лицо - одна сплошнаЯ улыбка, и потому
склонил голову набок и лег локтем на стол, чтоб •орнблауэр мог насладитьсЯ
ей в полной мере.
Ѓакленд со стуком поставил бокал на стол.
-Ѓудьте вы проклЯты! - сказал он. - Ѓудьте вы проклЯты!
-Џолегче! - поспешно произнес капитан. - „авайте нальем бокалы. „о
краев, мистер Ѓакленд. ‡а нашу ђодину! ‚еликаЯ ЂнглиЯ! ‚ладычица волн!
ѓнев Ѓакленда утонул в новом потоке вина, а позже печаль одолела его, и
он тихо зарыдал, сидЯ за столом, и слезы катились по его щекам. Ќо Ѓуш был
слишком счастлив, чтоб омрачатьсЯ горестЯми Ѓакленда. Ћн всегда вспоминал
этот обед как один из лучших, на которых ему случалось присутствовать. Ћн
даже помнил улыбку •орнблауэра в конце обеда.
-Њы не можем отправить вас в госпиталь сегоднЯ, - сказал •орнблауэр. -
‹учше вам эту ночь поспать в своей койке. Џозвольте мне отвести вас туда.
ќто было очень здорово. Ѓуш двумЯ руками обхватил •орнблауэра за плечи
и пошел, волоча ноги. Ќеважно, что ноги не слушались, ведь у него была
поддержка. •орнблауэр - лучший человек в мире, что Ѓуш и объЯвил, исполнив
"ѓорацио - парень, что надо", нетвердой походкой идЯ по коридору. •орнблауэр
опустил его в качающуюсЯ койку и широко улыбнулсЯ. Ѓушу пришлось уцепитьсЯ
за краЯ койки: он немного удивилсЯ, что судно, стоЯщее на Якоре, так сильно
качает.

XVII

’ак •орнблауэр оставил "‘лаву". Ћн получил вожделенное повышение, и
теперь у него было много дел: надо было подготовить "‚озмездие" к плаванию и
организовать небольшую, только что набранную команду. Ѓуш иногда видел его и
смог уже на трезвую голову поздравить с эполетом. ќполет на левом плече был
отличительным признаком капитан-лейтенанта, одного из тех счастливцев, длЯ
кого боцманматы свистЯт в дудки, когда он поднимаетсЯ на борт, и кто может с
надеждой глЯдеть в будущее, ожидаЯ назначениЯ капитаном. Ѓуш называл его
"сэр", и даже в первый раз это не показалось ему неестественным.
‡а последние несколько недель Ѓуш узнал много такого, чего не замечал
за все годы своей службы. ќти годы прошли в море, среди морских опасностей,
среди постоЯнно менЯющихсЯ ветра и погоды, больших глубин и мелей. Ћн служил
на линейных кораблЯх, где на неделю в море приходилось лишь несколько минут
боЯ, и постепенно утвердилсЯ в мысли, что главное требование к флотскому
офицеру - опыт практического судовождениЯ. ђазбиратьсЯ в бесчисленных
деталЯх управлениЯ судном, не только уметь вести его под парусами, но и
знать все мелкие, однако важные хитрости, касательно тросов и канатов, помп
и солонины, сухой гнили и ‘вода ‡аконов ‚оенного ‚ремени - вот и все, что
нужно. Ќо теперь он узнал, что не менее важны и другие качества: смелаЯ и в
то же времЯ осторожнаЯ инициатива, мужество не только телесное, но и
душевное; тактичное умение заставить и начальство, и подчиненных делать, что
считаешь нужным, изобретательность и сообразительность. ‚оенный флот должен
воевать, и командовать им должны воины.
€ хотЯ осознание всего этого примирило Ѓуша с возвышением •орнблауэра,
по иронии судьбы он немедленно погрузилсЯ с головой в мелкие дела самого
низменного свойства. Ћн вступил в борьбу с миром насекомых: пленные испанцы
за шесть дней пребываниЯ на борту заразили судно всевозможными паразитами.
Ѓлохи, вши и клопы расплодились повсюду; на деревЯнном судне, набитом
людьми, да к тому же в тропиках, они благоденствовали. Џришлось обрить
головы и прожарить койки. ‚ отчаЯнной попытке одолеть клопов заново красили
древесину - и каждый раз безуспешно - через два днЯ клопы поЯвлЯлись вновь.
„аже тараканы и крысы, всегда обитавшие на судне, казалось, размножились и
стали вездесущими.
Џо несчастному стечению обстоЯтельств пик его озлоблениЯ совпал с
выплатой призовых денег за захваченные в ‘амане суда. ‘то фунтов, которые
надо потратить, двухдневный отпуск, предоставленный ему Љогсхилом, и
•орнблауэр свободен в это же самое времЯ. ќти два безумных днЯ •орнблауэр с
Ѓушем посвЯтили тому, чтобы потратить по сто фунтов на сомнительные
удовольствиЯ Љингстона. „ва диких днЯ и две диких ночи, после которых Ѓуш
вернулсЯ на "‘лаву" помЯтый и шатающийсЯ, мечтаЯ поскорее оказатьсЯ в море и
прийти в себЯ. Ђ когда он вернулсЯ из первого плаваниЯ под командованием
Љогсхила, •орнблауэр пришел попрощатьсЯ.
-џ отплываю завтра утром с береговым бризом, - сказал он.
-Људа, сэр?
-‚ Ђнглию, - сказал •орнблауэр.
Ѓуш присвистнул. Ќекоторые в эскадре не видели Ђнглии лет по десЯть.
-џ вернусь, - сказал •орнблауэр. - Љонвой в „аунс. „епеши
Ђдмиралтейскому совету. ‡абрать ответ и проследовать назад. Ћбычный тур.
„ействительно, это был обычный тур длЯ военного шлюпа. "‚озмездие" с
его восемнадцатью пушками и дисциплинированной командой могло сразитьсЯ
почти с любым капером, при своей скорости и маневренности оно могло охранЯть
торговые суда лучше, чем линейный корабль или даже фрегаты, сопровождавшие
более крупные конвои.
-‚аше назначение будет утверждено, сэр, - сказал Ѓуш, кидаЯ взглЯд на
•орнблауэров эполет.
-Ќадеюсь, что так, - сказал •орнблауэр.
“твердить пожалованное главнокомандующим назначение было чистой
формальностью.
-…сли только они не заключат мир, - заметил •орнблауэр.
-ќто исключено, сэр, - сказал Ѓуш.
‘удЯ по ухмылке •орнблауэра, он тоже не верил в возможность мира, хотЯ
доставленные из Ђнглии двухмесЯчной давности газеты и намекали туманно на
какие-то намечающиесЯ будто бы переговоры. Џока Ѓонапарт, неумный,
честолюбивый и неразборчивый в средствах стоит у власти, пока ни один из
спорных вопросов между двумЯ странами не разрешен, никто из военных не
поверит, что переговоры могут привести даже к перемирию, не то что к
постоЯнному миру.
-“дачи в любом случае, сэр, - сказал Ѓуш, и эти слова не были простой
формальностью.
Ћни пожали руки и расстались. Ћ чувствах Ѓуша к •орнблауэру говорит то,
что ранним серым утром следующего днЯ он выкатилсЯ из койки и поднЯлсЯ на
палубу посмотреть, как "‚озмездие", похожее под своими марселЯми на призрак,
с лотовым на русленЯх обогнуло мыс, подгонЯемое береговым бризом.
Ѓуш проводил корабль взглЯдом: жизнь на флоте несет с собой много
разлук. ‘ейчас нужно было воевать с клопами.
Ћдиннадцать недель спустЯ эскадра лавировала против пассата в проливе
Њона. ‹амберт привел ее сюда с двоЯкой целью, которую преследует любой
адмирал - тренировать корабли и охранЯть важный конвой на одном из самых
опасных отрезков его путешествиЯ. •олмы ‘анто-„оминго были скрыты сейчас за
горизонтом к западу, но столоваЯ возвышенность Њоны виднелась впереди. ‘
такого расстоЯниЯ она казалась скучной и однообразной. ‘ правого борта видна
была маленькаЯ сестренка Њоны, Њонита, обнаруживающаЯ сильное семейное
сходство.
„озорный фрегат, шедший впереди, подал сигнал.
-‚ы слишком медлительны, мистер ’рюскот, - заорал Ѓуш на сигнального
мичмана. ‘ ними иначе нельзЯ.
-"‚ижу парус на норд-осте", - прочел сигнальный мичман, держа у глаза
подзорную трубу.
ќто могло означать что угодно - от авангарда французской эскадры,
вырвавшейсЯ из Ѓреста, до торгового судна.
‘игнал пошел вниз и тут же поЯвилсЯ новый.
-"‚ижу дружественный парус на норд-осте", - прочитал ’рюскот.
’ут налетевший дождевой шквал скрыл горизонт, и "‘лаве" пришлось
немедленно спуститьсЯ под ветер. „ождь барабанил по палубе кренЯщегосЯ
кораблЯ, потом ветер резко переменилсЯ, вышло солнце, шквал миновал. Ѓуш
занЯлсЯ тем, чтобы вернуть "‘лаву" на ее место, ровно в двух кабельтовых за
кормой идущего впереди судна. ‚се три кораблЯ составлЯли кильватерную
колонну, "‘лава" - последнЯЯ, флагман - первый. ’еперь парус был уже виден
на горизонте. ‚ подзорную трубу Ѓуш сразу различил, что это военный шлюп. Ћн
подумал было, уж не "‚озмездие" ли так быстро обернулось, но со второго
взглЯда стало Ясно, что это не оно. ’рюскот прочел номер и посмотрел в
списке.
-"Љлара", военный шлюп, капитан ”орд, - объЯвил он.
Ѓуш знал, что "Љлара" отплыла в Ђнглию с депешами за три недели до
"‚озмездиЯ".
-"Љлара" флагу", - продолжал ’рюскот, - "€мею депеши".
Ћна быстро приближалась.
Џо фалам флагмана побежали цепочки черных шаров которые наверху
превратились во флажки.
-"‚сем кораблЯм", - читал ’рюскот с заметным волнением в голосе. ќто
означало, что сейчас "‘лава" получит приказ. - "‹ечь в дрейф".
-ѓрот-марса-брасы! - закричал Ѓуш. - Њистер ќббот! Њое почтение
капитану, и эскадра ложитсЯ в дрейф.
ќскадра привелась к ветру и мЯгко покачивалась на волнах. Ѓуш наблюдал,
как шлюпка с "Љлары", приплЯсываЯ, двинулась к флагману.
-Џусть команда остаетсЯ у брасов, мистер Ѓуш, - сказал капитан Љогсхил.
- џ думаю, мы двинемсЯ, как только вручат депеши.
Ќо Љогсхил ошибсЯ. Ѓуш видел в подзорную трубу, как офицер с "Љлары"
поднЯлсЯ на борт флагмана, но минуты шли за минутами, а флагман так и лежал
в дрейфе, эскадра все так же покачивалась на волнах. ‚от по фалам флагмана
вновь побежали цепочки черных шаров.
-"‚сем кораблЯм", - прочел ’рюскот. - "Љапитанам ЯвитьсЯ на борт
флагмана".
-ѓичку к спуску! - заорал Ѓуш.
Ќовость, из-за которой адмирал пожелал немедленно лично увидетьсЯ с
капитанами должна быть важной или, по меньшей мере, необычной. Њожет,
французский флот прорвал блокаду, может, ‘еверный ‘оюз опЯть показал норов.
Њожет, возобновилась болезнь королЯ. ќто может быть что угодно, Ясно только,
что это не пустЯк. ‹амберт не стал бы без причины терЯть драгоценное времЯ,
позволЯЯ всей эскадре дрейфовать к подветренному берегу. Ќаконец ветер донес
пронзительный свист дудок на флагмане. Ѓуш поспешил поднести к глазу
подзорную трубу.
-Ћдин спускаетсЯ, - сказал он.
ѓички одна за другой отошли от флагмана, и теперь оба лейтенанта видели
приближающуюсЯ к ним шлюпку и своего капитана на корме. Ѓакленд пошел
встретить его. Љогсхил коснулсЯ треуголки, вид у него был ошарашенный.
-Њир, - сказал он.
‚етер донес до них крики "ура" с флагмана - видимо, там новость
объЯвили команде, и только эти крики и придавали хоть какую-то реальность
словам капитана.
-Њир, сэр? - переспросил Ѓакленд.
-„а, мир. Џредварительные условиЯ подписаны. ‚ следующем месЯце послы
встретЯтсЯ в Џариже и обговорЯт условиЯ, но это мир. ‚се военные действиЯ
прекращаютсЯ - должны прекратитьсЯ во всех частЯх света сразу по прибытии
новостей.
-Њир! - повторил Ѓуш.
„евЯть лет планету сотрЯсала война, суда горели и люди истекали кровью
от Њанилы до Џанамы, на востоке и на западе. Ѓушу трудно было поверить, что
теперь он будет жить в мире, где люди не палЯт друг по другу из пушек.
‘ледующие слова Љогсхила продолжили его последнюю мысль.
-ѓосударственные корабли ”ранцузской, Ѓатавской и €тальЯнской ђеспублик
надлежит приветствовать салютом, как иностранные военные суда.
Ѓакленд присвистнул. ‡начит, ЂнглиЯ признала революционные республики,
с которыми так долго сражалась. …ще вчера произнести слово "республика" было
чуть ли не изменой. ’еперь капитан мимоходом употребил его в официальном
сообщении.
-Ђ что будет с нами, сэр? - спросил Ѓакленд.
-ќто мы узнаем со временем, - ответил Љогсхил. - Ќо флот будет сокращен
до размеров мирного времени. ќто значит, что девЯть кораблей из десЯти
спишут команду.
-Ћ, ѓосподи, - сказал Ѓакленд.
Ќа корабле впереди них кричали "ура!"
-Ћбщий сбор, - сказал Љогсхил. - Ќадо сообщить новость.
Њатросы "‘лавы" обрадовались, услышав новость. Ћни так же неудержимо
кричали "ура!", как матросы двух других кораблей. „лЯ них это означало
близкий конец жестокой дисциплины и невероЯтных тЯгот. ‘вобода, возвращение
домой. Ѓуш глЯдел вниз на море восторженных лиц и размышлЯл, что же означает
эта новость длЯ него. ‘вободу, может быть; но она означала жизнь на
половинное лейтенантское жалованье. ‚от этого он никогда прежде не
испытывал: в ранней юности поступив на флот мичманом (мирный флот он почти
не помнил), Ѓуш за девЯть лет войны лишь дважды был в коротком отпуске. Ћн
был не слишком уверен, что его привлекают новые перспективы, открывающиесЯ в
будущем. Ћн глЯнул в сторону флагмана и заорал на сигнального мичмана.
-Њистер ’рюскот! ‚ы что, сигналов не видите?! ‡анимайтесь своим делом,
не то вам худо будет, мир там или не мир.
Ќесчастный ’рюскот поднес трубу к глазам.
-"‚сем кораблЯм", - прочел он. - "ЏостроитьсЯ в кильватерную колонну на
левом галсе".
Ѓуш взглЯдом спросил у капитана разрешениЯ приступать.
-Љоманду к брасам! - закричал Ѓуш. - Ћбрасопить грот-марсель! †ивей,
живей, лентЯи! Њистер Љоп, где ваши глаза? …ще разок нажать на грота-брасы с
наветренной стороны! ѓосподи! Џомалу! ‘той!
-"‚сем кораблЯм", - читал ’рюскот в подзорную трубу. "‘лава" набирала
скорость и пристраивалась в кильватер идущего впереди судна. -
"Џоследовательно поворачиватьсЯ оверштаг".
-Љ повороту! - закричал Ѓуш.
Ћн следил, как движетсЯ идущее впереди судно. “ него оставалось еще
времЯ - прикрикнуть на вахтенных, недостаточно быстро встававших на свои
места.
-‹ентЯи неповоротливые! Љое-кто из вас скоро поплЯшет на решетчатом
люке!
€дущее впереди судно закончило поворот, и "‘лава" приближалась к его
белому следу.
-Љ повороту! - кричал Ѓуш. - коты передних парусов! ђуль под ветер!
"‘лава" тЯжеловесно развернулась и легла на правый галс.
-"Љурс зюйд-вест-тень-вест", - прочел ’рюскот следующий сигнал.
‡юйд-вест-тень-вест. Ђдмирал взЯл курс на Џорт-ђойал. Ѓуш мог
догадатьсЯ, что это первый шаг к сокращению флота. ‘олнце было теплое и
приЯтное. "‘лава" шла на фордевинд по синему-синему Љарибскому морю. Ћна
идет хорошо, можно пока не заполаскивать крюйсель. ќто - хорошаЯ жизнь. Ѓуш
не мог заставить себЯ поверить, что скоро она кончитсЯ. Ћн попыталсЯ
представить себе зимний день в Ђнглии, зимний день, когда нечего делать. Ќет
кораблЯ, чтоб его вести. Џоловинное жалование. ‘естры Ѓуша получают половину
его жалованиЯ, значит, ему не на что будет жить, не только нечего делать.
•олодный зимний день. Ќет, он просто не мог себе этого представить, и бросил
даже пытатьсЯ.

XVIII

Ѓыл холодный зимний день в Џортсмуте. Њороз пробирал до костей, и вдоль
улицы, на которую Ѓуш вышел из ворот дока, свистел пронизывающий восточный
ветер. Ѓуш поднЯл воротник бушлата поверх кашне, сунул руки в карманы и,
склонив голову, зашагал против ветра; глаза его слезились, нос подтекал,
восточный ветер, казалось, проникал под ребра, заставлЯЯ болеть
многочисленные шрамы. ЏроходЯ мимо "Љонской головы" он нарочно смотрел в
другую сторону. Ћн знал, что там тепло и весело. ’ам сидЯт счастливые
офицеры, у которых есть призовые деньги; неимоверно счастливые офицеры,
нашедшие себе место в мирном флоте - они болтают друг с другом и выпивают
вместе. ‚ина Ѓуш себе позволить не мог. Ћн с вожделением подумал о кружке
пива, но тут же отбросил эту мысль, хотЯ искушение было велико. ‚ кармане у
него лежало половинное жалование за месЯц - он шел от уполномоченного по
делам оплаты, выдавшего ему деньги, - но надо было растЯнуть это жалование
на четыре с половиной недели, и Ѓуш знал, что пиво ему не по карману.
Љонечно, он пыталсЯ устроитьсЯ шкипером на торговое судно, но это было
так же безнадежно, как устроитьсЯ лейтенантом. Ќачав жизнь мичманом и
проведЯ все сознательные годы на военной службе, Ѓуш мало что знал о
накладных или укладке груза. ’орговые морЯки искренне презирали военных,
говорЯ, что на военном судне сто человек делают работу, с которой на
торговом справлЯютсЯ шесть. Ђ по мере того, как все новые суда списывали
команду, освобождались все новые партии штурманских помощников, обученные
торговой службе и завербованные с нее. Ћни тоже искали работу по старой
специальности, усиливаЯ и без того суровую конкуренцию.
Љто-то вышел из боковой улочки и пошел впереди против ветра - флотский
офицер. „олговЯзаЯ фигура, прыгающаЯ походка - Ѓуш узнал •орнблауэра.
-‘эр! ‘эр! - позвал он, и •орнблауэр обернулсЯ. Њелькнувшее было на его
лице раздражение мгновенно исчезло, когда он узнал Ѓуша.
-ђад видеть вас, - сказал он, протЯгиваЯ руку.
-ђад видеть вас, сэр, - сказал Ѓуш.
-Ќе называйте менЯ "сэр", - произнес •орнблауэр.
-Ќет, сэр? Љак... почему?..
•орнблауэр был без шинели и на его левом плече - куда Ѓуш машинально
посмотрел - отсутствовал капитан-лейтенантский эполет. Ѓуш увидел старые
следы на ткани там, где он когда-то прикреплЯлсЯ.
-џ не капитан-лейтенант, - сказал •орнблауэр. - Ћни не утвердили мое
назначение.
-ѓосподи!
‹ицо •орнблауэра было неестественно бледным - Ѓуш привык видеть его
сильно загорелым, - щеки втЯнулись, но в глазах было все то же непроницаемое
выражение, которое Ѓуш так хорошо помнил.
-Џредварительные условиЯ мира подписали в тот самый день, когда Я
привел "‚озмездие" в Џлимут, - сказал •орнблауэр.
-—ертовское невезение! - воскликнул Ѓуш. ‹ейтенанты всю свою жизнь ждут
счастливого стечениЯ обстоЯтельств, которое принесло бы им повышение, и
большаЯ часть их ждет понапрасну. Ѓолее чем вероЯтно, что •орнблауэр будет
ждать понапрасну всю оставшуюсЯ жизнь.
-‚ы подавали прошение о месте лейтенанта? - спросил Ѓуш.
-„а. ‚ы, наверно, тоже?
-„а.
Ѓольше тут говорить было не о чем. Њирный флот брал на службу лишь
десЯтую часть офицеров, служивших во времЯ войны: чтобы получить место, надо
было иметь большой стаж или влиЯтельных друзей.
-џ провел месЯц в ‹ондоне, - продолжал •орнблауэр. - ‚озле
Ђдмиралтейства и возле Њинистерства ”лота постоЯнно стоит толпа.
-Ќе удивительно, - заметил Ѓуш.
€з-за угла со свистом налетел ветер.
-ѓосподи, как же холодно! - сказал Ѓуш. Ћн лихорадочно соображал, как
бы им продолжить разговор под крышей. …сли они пойдут в "Љонскую голову",
ему придетсЯ заплатить за две кружки пива и •орнблауэру сделать то же.
-џ сейчас иду в "„линные Љомнаты", - сказал •орнблауэр. - €демте со
мной - или вы занЯты?
-Ќет. џ не занЯт, - ответил Ѓуш. - Ќо...
-Ђ, с этим все в порЯдке, - сказал •орнблауэр. - €дем.
Ѓуша успокоило, как уверенно •орнблауэр говорит про "„линные Љомнаты",
о которых сам он знал только понаслышке. ’уда ходили флотские и армейские
офицеры, у которых водились большие деньги. Ѓуш немало слышал о том, что там
играют по крупной и какое шикарное угощение подает владелец. …сли •орнблауэр
так легко упоминает "„линные Љомнаты", значит дела его не так плохи, как
кажетсЯ с первого взглЯда. Ћни перешли улицу, •орнблауэр открыл дверь и
пропустил Ѓуша вперед. Џеред ними было длинное, обшитое дубом помещение.
“тренний полумрак освещали свечи, в очаге жарко пылал огонь. ‚ центре стоЯли
несколько карточных столов и стульЯ - все было готово к игре. “глы комнаты
были уютно обставлены длЯ отдыха. ‘луга в зеленом бЯзевом фартуке,
прибиравший в комнате, подошел, чтобы взЯть у них шлЯпы и шинель у Ѓуша.
-„оброе утро, сэр, - сказал он.
-„оброе утро, „женкинс, - ответил •орнблауэр. Ћн торопливо бросилсЯ к
огню и стал возле него, согреваЯсь. Ѓуш заметил, что зубы его стучат.
-Џлохо в такой день без бушлата, - заметил Ѓуш.
-„а, - согласилсЯ •орнблауэр.
Ћтветил он слишком коротко, и тут же стало Ясно, что это не просто
подтверждение сказанного Ѓушем. ’олько тут Ѓуш понЯл, что не эксцентричность
и не забывчивость выгнали •орнблауэра на мороз без бушлата. Ћн внимательно
посмотрел на •орнблауэра и даже задал бы бестактный вопрос, но в этот момент
отворилась внутреннЯЯ дверь. ‚ышел толстый, приземистый, но невероЯтно
элегантный джентльмен; одет он был по моде и только волосы носил длинные, с
косичкой и напудренные, в стиле прошлого поколениЯ. Џроницательными темными
глазами он посмотрел на двух офицеров.
-„оброе утро, маркиз, - сказал •орнблауэр. - €мею удовольствие
представить: мсье маркиз де ‘ан-Љруа - лейтенант Ѓуш.
Њаркиз изЯщно поклонилсЯ, Ѓуш попыталсЯ сделать то же самое. Ћн
почувствовал, что, несмотрЯ на столь любезный поклон, маркиз внимательно его
разглЯдывает. ‘ таким выражением лейтенант разглЯдывает новобранца или
фермер выбирает свинью на рынке - Ѓуш догадалсЯ, что маркиз прикидывает,
будет ли от него, Ѓуша, прок за карточным столом. Ћн вдруг застеснЯлсЯ
своего поношенного мундира. Ћчевидно, маркиз пришел к тому же заключению,
что и Ѓуш, и, тем не менее, начал разговор.
-‘ильный ветер, - сказал он.
-„а, - ответил Ѓуш.
-‚ ‹а-Њанше сейчас не сладко, - продолжил маркиз, вежливо затрагиваЯ
профессиональную тему.
-…ще бы, - согласилсЯ Ѓуш.
-€ ни одно судно не подойдет с запада.
-Њожете в этом не сомневатьсЯ.
Њаркиз превосходно говорил по-английски. Ћн повернулсЯ к •орнблауэру.
-‚ы видели мистера ’рюлава в последнее времЯ?
-Ќет, - ответил •орнблауэр. - Ќо Я видел мистера “илсона.
€мена ’рюлава и “илсона были Ѓушу знакомы - то были самые богатые
призовые агенты в Ђнглии: по крайней мере четверть флота передавало их фирме
длЯ продажи свои трофеи. Њаркиз опЯть повернулсЯ к Ѓушу.
-Ќадеюсь, вам везло с призовыми деньгами, мистер Ѓуш? - спросил он.
-Ќет, к сожалению, - ответил Ѓуш.
‘вои сто фунтов он за два днЯ прокутил в Љингстоне.
-Ћни ворочают сказочными суммами, просто сказочными. џ слышал, команда
"Љарадока" разделила между собой семьдесЯт тысЯч фунтов.
-Ћчень вероЯтно, - сказал Ѓуш. Ћн слышал о кораблЯх, захваченных
"Љарадоком" в Ѓискайском заливе.
-Ќо пока ветер не переменитсЯ, им, беднЯгам, придетсЯ подождать своих
денег. €х не списывают, но отправлЯют на Њальту сменить гарнизон. €х ждут со
днЯ на день.
„лЯ штатского и эмигранта маркиз весьма похвально разбиралсЯ в делах
флота. € он был последовательно вежлив, как показала его завершающаЯ фраза.
-ђасполагайтесь как дома, мистер Ѓуш, - сказал он. - Ђ теперь, надеюсь,
вы простите менЯ, мне надо занЯтьсЯ делами.
Ћн удалил через завешенную занавесом дверь, оставив Ѓуша и •орнблауэра
глЯдеть друг на друга.
-‘транный тип, - сказал Ѓуш.
-Ќе такой странный, если узнать его поближе, - ответил •орнблауэр.
Ћн отогрелсЯ и щеки его слегка порозовели.
-—то вы тут делаете? - спросил Ѓуш. ‹юбопытство взЯло верх над
вежливостью.
-€граю в вист, - ответил •орнблауэр.
-‚ вист?
Ѓуш знал о висте только, что это медленнаЯ игра длЯ интеллектуалов. ‘ам
он предпочитал азартные игры, не требующие большого ума.
-Њногие флотские играют здесь в вист, - сказал •орнблауэр. - џ всегда
готов сесть четвертым.
-Ќо Я слышал...
Ѓуш слышал, что в "„линных Љомнатах" играют в другие игры - в кости, в
двадцать одно, даже в рулетку.
-Џо крупной играют там. - •орнблауэр махнул рукой в сторону занавеса. -
џ остаюсь здесь.
-ќто умно, - сказал Ѓуш. Ќо он чувствовал, что •орнблауэр чего-то не
договаривает. Ѓушем двигало не простое любопытство. ’еплые чувства, которые
он испытывал к •орнблауэру, заставили его продолжать расспросы.
-‚ы выигрываете? - спросил он.
-—асто, - сказал •орнблауэр. - Ќа жизнь хватает.
-Ќо ведь вы получаете половинное жалование? - настаивал Ѓуш,
Џеред этим напором •орнблауэр сдалсЯ.
-Ќет, - ответил он. - Њне не положено.
-Љак не положено? - Ѓуш даже немного повысил голос. - Ќо ведь вы
лейтенант.
-Ќо Я был капитан-лейтенантом. џ три месЯца получал полное жалование, а
потом Ђдмиралтейство отказалось утвердить мое назначение.
-€ вам приостановили выплату?
-„а. Џока Я не погашу перерасход. - •орнблауэр улыбалсЯ почти
естественно. - „ва месЯца Я уже прожил. …ще пЯть, и Я начну получать
половинное жалование.
-ѓосподи! - сказал Ѓуш.
Џоловинное жалование означало постоЯнную экономию, но на него по
крайней мере можно жить. “ •орнблауэра не было даже этого. ’еперь Ѓуш знал,
почему •орнблауэр без бушлата. Ќа Ѓуша волной накатил гнев. Џеред его
внутренним взором встала картина; он видел ее так же Ясно, как видел сейчас
эту уютную комнату. Ћн видел, как •орнблауэр, со шпагой в руке, прыгает на
палубу "‘лавы", как бросаетсЯ он в бой с превосходЯщими силами противника,
бой, который мог окончитьсЯ победой или смертью. •орнблауэр, который
неустанно трудилсЯ, добиваЯсь успеха, и, наконец, поставил на карту свою
жизнь - этот •орнблауэр, стуча зубами, греетсЯ у огнЯ, а какой-то
лЯгушатник, владелец игорного дома с манерами учителЯ танцев из милости
позволЯет ему это.
-Ќаглость какаЯ, - сказал Ѓуш - и предложил •орнблауэру свои деньги. Ћн
сделал это, хотЯ знал, что ему придетсЯ голодать, а его сестрам хоть не
голодать, но и есть не досыта.
Ћднако •орнблауэр покачал головой.
-‘пасибо, - сказал он. - џ никогда этого не забуду. Ќо Я не могу
принЯть ваших денег. ‚ы знаете, что Я не могу. Ќо Я всегда буду вам
благодарен. € не только за это. Њир посветлел длЯ менЯ от ваших слов.
ЌесмотрЯ на отказ, Ѓуш повторил свое предложение и даже пыталсЯ
настаивать, но •орнблауэр был непреклонен. Њожет быть из-за того, что Ѓуш
так сильно расстроилсЯ, •орнблауэр, чтоб его ободрить, сообщил еще кое-что.
-‚се не так плохо, как кажетсЯ, - сказал он. - ‚ы не понЯли, Я ведь
получаю постоЯнное жалование от нашего друга маркиза.
-ќтого Я не знал, - заметил Ѓуш.
-Џолгинеи в неделю, - объЯснил •орнблауэр. - „есЯть шиллингов и шесть
пенсов каждое субботнее утро независимо от погоды.
-€ что вы должны за это делать? - спросил Ѓуш. ‘ам он получал в два
раза больше.
-€грать в вист, - объЯснил •орнблауэр. - € больше ничего. ‘ полуднЯ до
двух часов ночи Я должен быть здесь и играть с любыми тремЯ, которым
понадобитсЯ четвертый.
-џсно, - сказал Ѓуш.
-Њаркиз также любезно пускает менЯ в эти комнаты бесплатно. Њне не
приходитсЯ платить членский взнос. Ќе приходитсЯ платить за карточный стол.
€ Я оставлЯю себе выигрыши.
-€ платите проигрыши?
•орнблауэр пожал плечами.
-…стественно. Ќо Я проигрываю не так часто. Џричина понЯтна. ’е игроки
в вист, кому трудно заполучить партнеров, кого остальные избегают -
естественно, плохие игроки. Љак ни странно, им очень хочетсЯ играть. € когда
маркиз видит, что майор „жонс, адмирал ‘мит и мистер ђобинсон ищут
четвертого, а все остальные делают вид, что страшно занЯты, он ловит мой
взглЯд и смотрит на менЯ укоризненно, знаете, как жена смотрит на мужа,
который слишком громко говорит за обедом. џ встаю и предлагаю сесть
четвертым. Љак ни странно, им лестно играть с •орнблауэром, хотЯ это стоит
им денег.
-џсно, - сказал Ѓуш и вспомнил, как •орнблауэр стоЯл у печи в форте
‘амана, готовЯсь обстрелЯть испанских каперов калеными Ядрами.
-…стественно, эта жизнь тоже не сахар, - продолжал •орнблауэр: начав
говорить, он должен был теперь выговоритьсЯ. - —аса через четыре игра с
плохими партнерами начинает раздражать. џ не сомневаюсь, что, когда Я попаду
в ад, менЯ в наказание за грехи заставЯт играть с партнером, который не
обращает вниманиЯ на мой ренонс. Ќо в таком случае Я играю роббер-другой с
хорошими игроками. Ѓывают моменты, когда Я лучше проиграю хорошему игроку,
чем выиграю у плохого.
-‚от и Я про то же. - Ѓуш вернулсЯ к старой теме. - Љак насчет
проигрышей?
Ћпыт Ѓуша-картежника состоЯл в основном из проигрышей и сейчас,
принужденный экономить, он помнил былую слабость.
-џ с ними справлЯюсь. - •орнблауэр коснулсЯ нагрудного кармана. - ‡десь
у менЯ десЯть фунтов. ђезервный полк. џ могу выдержать серию
последовательных проигрышей. …сли резерв истощаетсЯ, приходитсЯ идти на
жертвы, чтоб его восполнить.
€дти на жертвы значит отказывать себе в еде, мрачно подумал Ѓуш. Ћн
выглЯдел таким убитым, что •орнблауэр поспешил его успокоить.
-—ерез пЯть месЯцев, - сказал он, - Я начну получать половинное
жалование. Ђ до тех пор... кто знает. Љакой-нибудь капитан может взЯть менЯ
в море.
-ќто верно, - ответил Ѓуш.
ќто было верно в том смысле, что возможность такаЯ существовала. €ногда
корабли заново набирали команду. Љапитану может понадобитьсЯ лейтенант,
капитан может пригласить •орнблауэра на вакантное место. Ќо любого капитана
осаждают безработные друзьЯ, а при этом Ђдмиралтейство осаждают лейтенанты с
большим стажем - или лейтенанты с большими свЯзЯми - и капитан скорее всего
прислушаетсЯ к рекомендациЯм высокого начальства.
„верь открылась и вошли несколько человек.
-‘ейчас начнут собиратьсЯ посетители, - сказал •орнблауэр, улыбаЯсь
Ѓушу. - Џознакомьтесь с моими друзьЯми.
Љрасные армейские, синие флотские мундиры, коричневые сюртуки штатских.
Џредставив Ѓуша, •орнблауэр подвинулсЯ, пропускаЯ гостей к огню. ‚се
столпились у камина, наклонЯЯсь вперед, так что полы их сюртуков разошлись.
Ќо восклицаниЯ насчет холода и первые вежливые фразы быстро смолкли.
-‚ист? - спросил кто-то из новоприбывших.
-Ќе длЯ менЯ. Ќе длЯ нас, - объЯвил другой, старший из офицеров в
красных мундирах. - “ двадцать девЯтого пехотного есть дельце поважнее. “
нас постоЯннаЯ договоренность с нашим другом маркизом в соседней комнате.
€демте, майор, посмотрим, сможем ли мы на этот раз угадать число очков.
-’огда вы составите нам компанию, мистер •орнблауэр? Љак насчет вашего
друга, мистера Ѓуша?
-џ не играю, - сказал Ѓуш.
-‘ удовольствием, - ответил •орнблауэр. - џ знаю, мистер Ѓуш, вы менЯ
простите. ‡десь на столе несколько номеров "‚оенно-морских хроник". Ќа
последней странице письмо, которое может привлечь ваш интерес. € еще одна
заметка, которую вы можете счесть важной.
Ѓуш догадалсЯ, о каком письме идет речь, раньше, чем взЯл в руки
журнал, но все равно найдЯ его, испытал радостный шок, увидев свое имЯ
напечатанным - "—есть имею, и т.д. “. Ѓуш".
"‚оенно-морские хроники" в эти мирные дни не знали чем заполнить свои
страницы, и потому перепечатывали старые депеши. "ЉопиЯ письма вице-адмирала
сэра ђичарда ‹амберта ќвану Ќепину, эсквайру, секретарю Ђдмиралтейского
совета". Љраткое сопроводительное письмо ‹амберта, за ним донесениЯ. ‚от
первое - Ѓуш со странным чувством вспомнил, как помогал Ѓакленду составлЯть
его на идущей к западу "‘лаве" за день до восстаниЯ пленных. ќто было
донесение Ѓакленда о взЯтии ‘аманы. „лЯ Ѓуша самаЯ важнаЯ строчка была:
"...наилучшим образом под руководством лейтенанта “ильЯма Ѓуша, чье
донесение Я прилагаю". Ђ вот и его собственный литературный труд:

…го ‚еличества судно "‘лава"
по пути от ‘анто-„оминго,
9 ЯнварЯ 1802 года.

‘эр, имею честь сообщить вам...

ЏеречитываЯ свои слова, Ѓуш заново переживал событиЯ прошлого года: эти
строчки дались ему с огромным трудом, хотЯ, составлЯЯ их, он справлЯлсЯ с
чужими донесениЯми, подыскиваЯ нужные обороты.

"Ќе могу закончить это донесение, не упомЯнув мужественное поведение и
весьма полезные предложениЯ лейтенанта ѓорацио •орнблауэра, моего
заместителЯ, которому мы в значительной степени обЯзаны своим успехом".

Ђ теперь •орнблауэр играет в карты с капитаном и двумЯ подрЯдчиками.
Ѓуш просматривал страницы "‚оенно-морских хроник". ‚от письмо из
Џлимута, ежемесЯчный отчет обо всем, происшедшем в порту. "Џоступили приказы
следующим судам списать команду...", "€з ѓибралтара прибыли "‹а „иана", 44 и
"’амара", 38, длЯ списаниЯ команды и постановки на прикол", "–езарь", 80,
отплыл в Џортсмут длЯ списаниЯ команды...", "‚чера была большаЯ распродажа
корабельных припасов с нескольких военных судов". ”лот сокращаетсЯ с каждым
днем, и с каждого списавшего команду судна поступает новаЯ партиЯ
безработных лейтенантов. "‘егоднЯ вечером в сильное волнение перевернулась
рыбачьЯ лодка. ‚ результате этого несчастного случаЯ утонули два усердных
рыбака, отцы больших семейств". € это "‚оенно-морские хроники", чьи страницы
когда-то украшали вести о Ќиле и Љампердауне, теперь они сообщают о
несчастных случаЯх с усердными рыбаками. Ѓуш был слишком занЯт своими
мыслЯми, чтоб посочувствовать их большим семействам.
‚ конце снова сообщалась об утопленниках - упомЯнутое имЯ привлекло
внимание Ѓуша, и он с участившимсЯ пульсом прочел абзац.

‚чера ночью Ялик с …го ‚еличества тендера "Ѓыстроходный", находЯщегосЯ
на таможенной службе, возвращаЯсь в тумане с сообщениЯми на берег, был
брошен приливной волной на Якорный канат торгового судна, стоЯщего на Якоре
возле ђыбачьего Ќоса, и перевернулсЯ. ‚ результате утонули два матроса и
мистер ѓенри ‚эйлард, мичман. Њистер ‚эйлард был многообещающим молодым
офицером, назначенным на "Ѓыстроходный" после того, как отслужил волонтером
на "‘лаве".

Ѓуш прочел абзац и глубоко задумалсЯ. Ћн произвел на него такое
впечатление, что все остальное Ѓуш прочитал, не вникаЯ в смысл. ‡акрыв
журнал, он с удивлением обнаружил, что надо поторапливатьсЯ, если он хочет
успеть на почтовую карету в —ичестер.
‚ "Љомнатах" собралось уже порЯдочно народу; двери то и дело
открывались, впускаЯ новых посетителей. Љое с кем из флотских офицеров Ѓуш
был шапочно знаком. ‚се они, прежде чем садитьсЯ играть, шли прЯмо к огню.
•орнблауэр встал: видимо, роббер закончилсЯ. ‚оспользовавшись случаем, Ѓуш
поймал его взглЯд и показал, что собираетсЯ уходить. •орнблауэр подошел к
нему. Ћни с сожалением пожали друг другу руки.
-Љогда мы встретимсЯ снова? - спросил •орнблауэр.
-џ каждый месЯц приезжаю за половинным жалованием, - сказал Ѓуш. - џ
обычно провожу здесь ночь из-за почтовой кареты. Њожет, нам удастсЯ
пообедать?..
-‚ы всегда найдете менЯ здесь, - сказал •орнблауэр. - Ќо... вам есть
где остановитьсЯ?
-џ останавливаюсь, где придетсЯ, - ответил Ѓуш. Ћба знали: это значит,
что он останавливаетсЯ, где дешевле.
-џ снимаю комнату на •айбери-стрит. џ запишу вам адрес. - •орнблауэр
повернулсЯ к стоЯвшему в углу столику, записал на бумажке адрес и вручил
Ѓушу. - Њожет, вы разделите со мной комнату, когда приедете в следующий раз.
•озЯйка у менЯ суроваЯ. Ћна, конечно, заломит с вас за койку, но даже так...
-... будет дешевле, - закончил Ѓуш, убираЯ бумажку в карман. Ћн широко
улыбнулсЯ, чтобы скрыть чувства побудившие его сказать: - џ хоть побольше с
вами пообщаюсь.
-„а, конечно, - ответил •орнблауэр. Ќичего не значащие слова.
Ѓесшумно подошел „женкинс, держа в руках бушлат. —то-то в поведении
„женкинса подсказало Ѓушу, что джентльмены, которым он подает пальто в
"„линных Љомнатах", дают ему на чай шиллинг. Ѓуш сначала решил про себЯ, что
скорее умрет, чем расстанетсЯ с шиллингом, потом переменил решение. Њожет
быть, если он не даст „женкинсу шиллинга, это придетсЯ сделать •орнблауэру.
Ћн полез в карман и вытащил монетку,
-‘пасибо, сэр, - сказал „женкинс. Ћн стоЯл близко, и Ѓуш выжидал, не
знаЯ, как сформулировать свой вопрос.
-Љак же не повезло молодому ‚эйларду, - сказал он задумчиво.
-„а, - согласилсЯ •орнблауэр.
-Љак вы думаете, - с отчаЯнной решимостью спросил Ѓуш, - он имел
какое-то отношение к тому, что капитан свалилсЯ в люк?
-Ќе берусь сказать, - ответил •орнблауэр. - џ слишком мало об этом
знаю.
-Ќо... - начал Ѓуш и тут же себЯ одернул. Џо лицу •орнблауэра он понЯл,
что дальше спрашивать бесполезно.
‚ комнату вошел маркиз и ненавЯзчиво оглЯдывал ее. Ѓуш заметил, что от
его взглЯда не ускользнули ни несколько не играющих посетителей, ни
•орнблауэр, без дела болтающий у двери. Њаркиз бросил на •орнблауэра
многозначительный взглЯд, и Ѓуш вдруг запаниковал.
-„о свиданиЯ, - поспешно сказал он. Џронизывающий северо-восточный
ветер, встретивший его на улице, был не более жесток, чем весь остальной
мир.

XIX

ЌизенькаЯ женщина с мрачным лицом открыла дверь на стук Ѓуша и, когда
тот спросил •орнблауэра, посмотрела на него еще мрачнее.
-Ќа самом верху, - сказала она наконец и оставила Ѓуша самого искать
дорогу.
•орнблауэр искренне обрадовалсЯ. ‹ицо его осветилось улыбкой, пожав
Ѓушу руку, он провел его в комнату. ’о была мансарда с круто скошенным
потолком: в ней стоЯли кровать, ночной столик и один деревЯнный стул. Ѓольше
ничего беглый взглЯд Ѓуша не обнаружил.
-Љак ваши дела? - спросил Ѓуш, садЯсь на предложенный стул. •орнблауэр
сел на кровать.
-Ќеплохо, - ответил •орнблауэр. Џомедлил он виновато перед ответом, или
нет? ‚ любом случае, он быстро задал контрвопрос: - Ђ ваши?
-’ак себе, - ответил Ѓуш.
Ћни немного поболтали. •орнблауэр расспрашивал про домик в —ичестере,
где жил с сестрами Ѓуш.
-Ќадо позаботитьсЯ о вашей постели, - сказал •орнблауэр. - џ спущусь и
позову миссис Њейсон.
-џ пойду с вами.
†изнь у миссис Њейсон была тЯжелаЯ, это Ясно; она долго обдумывала
предложение, прежде чем согласилась.
-иллинг за постель, - сказала она. - Њне мыло длЯ стирки простынь
дороже станет.
-‹адно, - согласилсЯ Ѓуш.
Ћн увидел протЯнутую руку миссис Њейсон и вложил в нее шиллинг - можно
не сомневатьсЯ, что миссис Њейсон твердо решила заранее получить плату с
•орнблауэрова приЯтелЯ. •орнблауэр, увидев ее жест, полез в карман, но Ѓуш
его опередил.
-€ вы будете болтать всю ночь, - сказала миссис Њейсон. - €звольте не
беспокоить других джентльменов. € погасите свет, когда будете болтать, не то
сала сожжете больше, чем на шиллинг.
-•орошо, - сказал •орнблауэр.
-ЊариЯ! ЊариЯ! - позвала миссис Њейсон. Ќа крик из глубины дома вышла
молодаЯ - нет, не очень молодаЯ женщина.
-„а, мама.
ЊариЯ выслушала наставлениЯ миссис Њейсон, как соорудить временную
постель в комнате мистера •орнблауэра.
-„а, мама.
-‚ы сегоднЯ не в школе, ЊариЯ? - любезно спросил •орнблауэр.
-Ќет, сэр. - Ќа ее некрасивом лице поЯвилась улыбка - она Явно
обрадовалась, что к ней обращаютсЯ.
-„ень восстановлениЯ монархии? Ќет еще. € не день рождениЯ королЯ.
Џочему же нет занЯтий?
-‘винка, сэр, - сказала ЊариЯ. - “ них у всех свинка, кроме „жонни
Ѓристоу.
-ќто согласуетсЯ со всем, что Я слышал о „жонни Ѓристоу, - заметил
•орнблауэр.
-„а, сэр. - ЊариЯ снова улыбнулась. …й Явно льстило что •орнблауэр не
только шутит с ней, но и помнит, что она рассказывала об учениках.
‚ернувшись в мансарду, •орнблауэр и Ѓуш продолжили разговор. ’еперь они
беседовали о более серьезных вещах. €х занимало положение дел в …вропе.
-ќтот Ѓонапарт, - сказал Ѓуш, - какой-то неуемный.
-‚ерно сказано, - согласилсЯ •орнблауэр.
-—его ему не хватает? ‚ 96-ом - Я служил тогда на "Џревосходном" в
‘редиземноморском флоте (тогда менЯ и произвели в лейтенанты) - он был
простым генералом. Џомню, первый раз Я услышал это имЯ во времЯ блокады
’улона. ’огда был его поход на …гипет. ’еперь он первый консул - так он себЯ
называет?
-„а. Ќо теперь он Ќаполеон, а не Ѓонапарт. Џожизненный первый консул.
-‘мешное имЯ. џ бы себе такого не выбрал.
-‹ейтенант Ќаполеон Ѓуш, - сказал •орнблауэр. - ќто бы неплохо звучало.
Ћни посмеЯлись над этим нелепым сочетанием.
-‚ "‚оенно-морских хрониках" пишут, что он на этом не остановитсЯ, -
продолжал •орнблауэр. - •одЯт разговоры, что скоро он объЯвит себЯ
императором.
-€мператором!
„аже Ѓуш уловил дополнительный оттенок в этом титуле, его претензию на
мировое господство.
-Ћн что, сумасшедший? - спросил Ѓуш.
-…сли так, то он самый опасный безумец в …вропе.
-Ќе верю Я ему в этом мальтийском деле. ‚от ни столечко не верю, -
выразительно сказал Ѓуш. - Џопомните мои слова, скоро мы снова с ним
схлестнемсЯ. Њы его так отделаем, что он век этого не забудет. ђаньше или
позже. ’ак продолжатьсЯ не может.
-џ думаю, вы совершенно правы, - сказал •орнблауэр. - € скорее раньше,
чем позже.
-’огда... - начал Ѓуш.
Ћн не мог говорить и думать одновременно, особенно теперь, когда мысли
его пришли в такое смЯтение. ‚ойна с ”ранцией означала, что флот будет
расширен до прежних размеров, угроза вторжениЯ и необходимость охранЯть
торговые корабли заставит взЯть на действительную службу любое суденышко,
способное держатьсЯ на воде и нести хотЯ бы одну пушку. ‡начит, прощай
половинное жалованье: он снова будет ступать по палубе, вести судно под
парусами. ‘нова тЯготы, опасности, заботы, однообразие - все, что несет с
собой война. Њысли потоком проносились в его сознании, кружились
водоворотом, в котором хорошее сменЯлось плохим, поочередно ускользаЯ от
вниманиЯ.
-‚ойна штука грЯзнаЯ, - мрачно сказал •орнблауэр. - ‚спомните.
-џ думаю, вы правы, - ответил Ѓуш, не было необходимости уточнЯть. ‚се
равно замечание было неожиданное. •орнблауэр улыбнулсЯ, снимаЯ напрЯжение.
-‹адно, - сказал он. - Ѓони может называть себЯ императором, если
хочет. џ же должен отрабатывать свои полгинеи в "„линных Љомнатах".
Ѓуш хотел воспользоватьсЯ случаем и спросить •орнблауэра, как идут его
дела, но ему помешал раздавшийсЯ шум, затем стук в дверь.
-‚от и ваша постель, - сказал •орнблауэр, вставаЯ, чтобы открыть дверь.
ЊариЯ втащила вещи и улыбнулась.
-‘юда или сюда? - спросила она.
•орнблауэр посмотрел на Ѓуша.
-Ѓез разницы, - сказал Ѓуш.
-’огда сюда, к стене.
-„айте Я помогу, - сказал •орнблауэр.
-Ћй, нет. Џожалуйста, сэр, Я сама.
‚нимание смутило Њарию - и Ѓуш видел, что при ее коренастой фигуре она
в помощи не нуждаетсЯ. —тобы скрыть смущение, ЊариЯ принЯлась убирать
подушки в наволочки.
-Ќадеюсь, у вас уже была свинка, ЊариЯ? - спросил •орнблауэр.
-Ћ да, сэр. ‚ детстве, на обоих ушах.
Ћт работы и смущениЯ щеки ее раскраснелись. Љороткими, но ловкими
пальцами она расстелила простыню. ’ут она остановилась - ей почудилось, что
в вопросе •орнблауэра был еще один смысл.
-‚ам нечего беспокоитьсЯ, сэр. џ не заражу вас, даже если вы сами и не
болели.
-џ об этом не думал, - сказал •орнблауэр.
-Ћй, сэр, - ответила ЊариЯ, с математической точностью расправлЯЯ
простыню. Ћна постелила одеЯло и только после этого снова посмотрела на
•орнблауэра. - ‚ы прЯмо сейчас выходите?
-„а. џ должен был уже выйти.
-„айте мне на минуточку ваш сюртук, сэр. џ его почищу.
-Ќет. џ не позволю вам хлопотать из-за менЯ, ЊариЯ.
-Љакие хлопоты, сэр. ђазве это хлопоты? Џожалуйста, позвольте мне. Ћн
так выглЯдит...
-Ћн выглЯдит ужасно, - сказал •орнблауэр, оглЯдываЯ свой сюртук. -
‹екарства от старости еще не придумали.
-Џожалуйста, дайте мне его, сэр. ‚низу есть нашатырный спирт. “видите,
он поможет.
-Ќо...
-Ќу пожалуйста, сэр.
•орнблауэр неохотно расстегнул пуговицу.
-џ вернусь через две минуты, - сказала ЊариЯ, поспешно подходЯ к нему.
Ћна протЯнула руку к следующей пуговице, но быстрые нервные пальцы
•орнблауэра опередили ее. Ћн стЯнул сюртук, она взЯла его у него из рук.
-‚ы сами залатали эту рубашку, - укоризненно сказала ЊариЯ.
-„а, залатал.
•орнблауэр, уличенный в ношении ветхой рубашки, немного смутилсЯ. ЊариЯ
изучала заплатку.
-…сли бы вы менЯ попросили, сэр, Я бы вам зашила.
-€ гораздо лучше, без сомнениЯ.
-џ совсем не это хотела вам сказать. Ќе годитсЯ, чтоб вы латали свои
рубашки.
-—ьи же Я должен тогда латать?
ЊариЯ хихикнула.
-Њне за вами не угнатьсЯ, - сказала она. - ’еперь подождите здесь и
поговорите с лейтенантом, пока Я почищу сюртук.
Ћна стремглав выбежала из комнаты и застучала каблуками по лестнице.
•орнблауэр виновато посмотрел на Ѓуша.
-Љак это ни странно, - сказал он, - но приЯтно сознавать, что кому-то
есть до тебЯ дело. —то в этом приЯтного - тема длЯ философа.
-Ќаверно, - сказал Ѓуш. Ћн привык, что сестры постоЯнно его опекают, и
принимал это как должное. Ћн услышал, что церковные часы пробили четверть, и
мысли его вернулись к делам.
-‚ы сейчас в "„линные Љомнаты"? - спросил он.
-„а. Ђ вы, полагаю, в док? …жемесЯчный визит к уполномоченному по делам
оплаты? …сли хотите, до "„линных Љомнат" пойдем вместе. Љак только ЊариЯ
вернет мне сюртук.
-џ так и собиралсЯ, - сказал Ѓуш.
‚скоре ЊариЯ опЯть постучала в дверь.
-ѓотово, - сказала она, держа сюртук. - Ћн теперь совсем свежий.
Ќо что-то в ней переменилось. Ћна казалась чуть-чуть напуганной.
-—то с вами, ЊариЯ? - спросил •орнблауэр, чуткий к смене настроений.
-Ќичего. ‘о мной ничего, - сказала ЊариЯ и тут же переменила тему. -
Ќадевайте сюртук, не то опоздаете.
Ќа •айбери-стрит Ѓуш задал давно тревоживший его вопрос - везет ли
•орнблауэру в "Љомнатах"?
•орнблауэр смутилсЯ.
-Ќе так, как хотелось бы, - ответил он.
-’о есть плохо.
-„овольно плохо. …сли у менЯ короли, у противника оказываютсЯ тузы,
готовые на убийство монарха. Ђ если у менЯ тузы, то с королей идет
противник, сидЯщий за мной, и его короли, рискнув выбратьсЯ из укрытиЯ,
преодолевают все опасности и берут взЯтки. ‚ достаточно длинной
последовательности игр шансы математически выравниваютсЯ. Ќо периоды, когда
они отклонЯютсЯ не в ту сторону, угнетают.
-џсно, - сказал Ѓуш, хотЯ ему было совсем не Ясно. Ќо одно он понЯл:
•орнблауэр проигрывает. Ћн знал •орнблауэра. …сли •орнблауэр говорит так
беспечно, значит, он озабочен сильнее, чем хотел бы показать.
Ћни дошли до "„линных Љомнат" и остановились у дверей.
-‡айдете за мной на обратном пути? - спросил •орнблауэр, - Ќа
Ѓонд-стрит есть харчевнЯ, там подают дежурное блюдо за четыре пенса. ‘
пудингом шесть пенсов. •отите
попробовать?
-„а, конечно. ‘пасибо. “дачи, - сказал Ѓуш и помедлил, прежде чем
добавить. - Ѓудьте осторожны.
-џ буду осторожен, - сказал •орнблауэр и вошел в дверь.
Џогода была совсем не такаЯ, как в прошлый приезд Ѓуша. ’огда стоЯл
мороз, теперь в воздухе чувствовалось приближение весны. Џо дороге Ѓуш
увидел слева залив - мутнаЯ вода поблескивала в солнечном свете. ‚ гавань с
приливом входил шлюп, с плоской, без надстроек, палубой подгонЯемый легкими
порывами норд-оста. Ќаверно, депеши из ѓалифакса. €ли деньги длЯ
ѓибралтарского гарнизона. Ђ может, подкрепление таможенным тендерам, у
которых сейчас столько хлопот с хлынувшим после заключениЯ мира потоком
контрабанды. Љак бы то ни было, там на борту счастливые лейтенанты - под
ногами у них палуба, а в кают-компании ждет обед. ‚езет же некоторым. Ѓуш
ответил на приветствие привратника и вошел в док.
‚ышел он уже после полуднЯ и пошел к "„линным Љомнатам". •орнблауэр
сидел за столом в углу и улыбнулсЯ при виде Ѓуша. ‘вечи освещали его лицо.
Ѓуш нашел последние "‚оенно-морские хроники" и устроилсЯ читать. ‡а его
спиной несколько армейских и флотских офицеров приглушенными голосами
обсуждали, как же трудно жить на одной планете с Ѓонапартом. ‚ разговоре
упоминались Њальта и ѓенуЯ, ‘анто-„оминго и испанские партизаны.
-Џопомните мои слова, - сказал один, ударЯЯ кулаком по ладони, - скоро
опЯть будет война.
ЏослышалсЯ согласный гул.
-‚оевать будем до победного, - добавил другой. - “ж если он доведет нас
до крайности, мы не остановимсЯ, пока не повесим мистера Ќаполеона Ѓонапарта
на ближайшем дереве.
‚се согласно зашумели. ќто было похоже на звериный рык.
-„жентльмены, - сказал один из сидевших с •орнблауэром игроков,
оборачиваЯсь через плечо. - Ќе сочтете ли вы длЯ себЯ удобным продолжить
вашу беседу в дальнем конце комнаты. ќтот конец предназначен длЯ самой
научной и сложной из всех игр.
‘лова эти были произнесены приЯтным тенором, но говоривший, очевидно,
не сомневалсЯ, что его немедленно послушаютсЯ.
Ѓуш присмотрелсЯ и узнал говорившего, хотЯ видел его последний раз лет
шесть назад. ќто был адмирал лорд Џарри, ставший пэром после Љампердауна,
теперь он один из членов Ђдмиралтейского совета, один из тех, кто может
возвысить или погубить флотского офицера. ѓрива снежно-белых кудрей
окаймлЯла лысину и гладкое старческое лицо; мЯгкаЯ речь не вЯзалась с
прозвищем "‘тарый Љащей", данным ему нижней палубой давным-давно во времена
Ђмериканской войны. •орнблауэр вращаетсЯ в высоких кругах. Ѓуш наблюдал, как
Џарри белой худощавой рукой подснимает •орнблауэру колоду. ‘удЯ по цвету
кожи, он, как и •орнблауэр, давно не был в море. •орнблауэр сдал, и игра
продолжалась в парализующей тишине. Љарты почти беззвучно падали на зеленое
сукно, и каждаЯ взЯтка складывалась на место с легким, почти неслышным
стуком. –епочка взЯток перед Џарри вытЯгивалась в длинную змею, бесшумно,
как переползающаЯ через камень змеЯ, она свернулась и снова вытЯнулась.
ЏартиЯ закончилась, карты смешали.
-Њалый шлем, - сказал Џарри, и игроки в молчании занЯлись своими
мелками. „ва тихих слова прозвучали так же отчетливо, как две склЯнки
полуденной вахты. •орнблауэр подснЯл колоду, и следующий за ним игрок раздал
карты; игра продолжалась все в той же медлительной тишине. Ѓуш не видел в
ней ничего завораживающего. ‘ам он предпочел бы игру, где можно горевать о
проигрыше и шумно радоватьсЯ выигрышу, желательно, чтоб выигравшего,
определЯла одна карта, а не все пЯтьдесЯт две. Ќет, он не прав. Ѓыло в этом
свое Ядовитое очарование. Ћпиум? Ќет. ќта молчаливаЯ игра походила на тихий
звон скрещиваемых шпаг, так не похожий на грохот ударЯющий друг о друга
абордажных сабель, но такой же смертоносный. пага, пронзающаЯ легкие,
убивает так же - нет, вернее, чем абордажнаЯ саблЯ.
-Љороткий роббер, - заметил Џарри. Њолчание было нарушено, карты в
беспорЯдке лежали на столе.
-„а, милорд, - сказал •орнблауэр.
Ѓуш, все примечавший внимательным взглЯдом, заметил, как •орнблауэр
запустил руку в нагрудный карман и вытащил тонкую пачку однофунтовых
бумажек. Ѓуш заметил также, что, когда он расплатилсЯ, в карман вернулась
одна-единственнаЯ бумажка.
-”ортуна необычайно жестока к вам, - заметил Џарри, прЯча выигрыш. - ’е
два раза, что вы сдавали, вскрытый вами козырь оказывалсЯ у вас
единственным. Ќе припомню случаЯ, чтоб сдающему дважды подрЯд доставалсЯ
единственный козырь.
-…сли играть достаточно долго, милорд, - сказал •орнблауэр, - может
выпасть любаЯ мыслимаЯ комбинациЯ карт.
Ћн говорил с вежливым безразличием, которое заставило Ѓуша на минуту
подумать, что, может, проигрыш не так и велик. ’ут он вспомнил одинокую
бумажку, которую •орнблауэр сунул в карман.
-€ все же редко приходитсЯ наблюдать такое устойчивое невезенье, -
сказал Џарри. - Џри том, что играете вы превосходно, мистер... простите,
пожалуйста, но ваша фамилиЯ ускользнула от менЯ, когда нас представлЯли.
-•орнблауэр, - сказал •орнблауэр.
-Ђх да, конечно. Џочему-то ваша фамилиЯ мне знакома.
Ѓуш быстро взглЯнул на •орнблауэра. Ќикогда не было у того такой
прекрасной возможности напомнить члену Ђдмиралтейского совета, что его не
утвердили в звании капитан-лейтенанта.
-Љогда Я был мичманом, милорд, - сказал •орнблауэр, - менЯ укачало на
Якорной стоЯнке в ‘питхеде. џ полагаю, об этом говорили.
-Џохоже, Я слышал о вас по какому-то другому поводу, - ответил Џарри. -
Ќо мы отвлеклись от того, что Я собиралсЯ сказать. џ собиралсЯ выразить
сожаление, что не могу немедленно дать вам реванш, хотЯ был бы счастлив
случаю вновь наблюдать вашу игру.
-‚ы слишком добры, - сказал •орнблауэр, и Ѓуш сморгнул. Ћн моргал с тех
самых пор, как •орнблауэр сознательно упустил такую блестЯщую возможность. ‚
последних словах чувствовалась ироничнаЯ горечь, и Ѓуш боЯлсЯ, как бы
адмирал ее ни заметил. Ќо к счастью, адмирал знал •орнблауэра не так хорошо,
как Ѓуш.
-Љ сожалению, - сказал Џарри, - Я обедаю с адмиралом ‹амбертом.
ќто совпадение заставило •орнблауэра на минуту стать человеком.
-‘ адмиралом ‹амбертом, милорд?
-„а. ‚ы его знаете?
-џ имел честь служить под его началом на џмайке. ‚от мистер Ѓуш, он
командовал десантом со "‘лавы", добившимсЯ капитулЯции ‘анто-„оминго.
-Ћчень приЯтно, мистер Ѓуш, - сказал Џарри. Ѓыло очевидно, что если ему
и приЯтно, то не чрезмерно. —лен Ђдмиралтейского совета может почувствовать
неловкость, когда ему представлЯют безработного лейтенанта с выдающимсЯ
послужным списком. Џарри, не терЯЯ времени, повернулсЯ к •орнблауэру.
-џ хотел бы, - сказал он, - убедить адмирала ‹амберта вернутьсЯ сюда со
мной после обеда, чтобы мы могли предложить вам реванш. Ќайдем мы вас здесь
в таком случае?
-‘очту за честь, милорд. - •орнблауэр поклонилсЯ, но Ѓуш заметил, что
он машинально потЯнулсЯ пальцами к почти опустевшему нагрудному карману.
-’огда не будете ли вы так любезны заключить предварительную
договоренность? ‡а адмирала ‹амберта Я ручатьсЯ не могу, но приложу все
усилиЯ, чтоб его убедить.
-џ обедаю с мистером Ѓушем, милорд. Ќо Я последний, кто будет
возражать.
-‡начит мы, насколько можно, условились?
-„а, милорд.
Џарри удалилсЯ в сопровождении флаг-адъютанта (тот сидел за столом
четвертым) с достоинством и торжественностью, которые пристали пэру,
адмиралу и члену Ђдмиралтейского совета. •орнблауэр широко улыбнулсЯ Ѓушу.
-Љак вы думаете, не пора ли и нам пообедать? - спросил он.
-Џора, - ответил Ѓуш.
•арчевню на Ѓоад-стрит держал одноногий морЯк. Џомогал ему
сын-подросток. „ва лейтенанта уселись на дубовые скамьи у низкого дубового
стола, поставили ноги в опилки и заказали обед.
-ќль? - спросил мальчик.
-Ќет. ќлЯ не надо, - сказал •орнблауэр.
Џоведение мальчика недвусмысленно показывало, что он думает о флотских
джентльменах, которые едЯт четырехпенсовое дежурное блюдо и ничем его не
запивают. Ћн швырнул на стол тарелки с едой: вареное мЯсо (мЯса было
немного), картошка, морковка, пастернак, перловка и пол-ложки горохового
пудинга - все это плавало в жидкой подливке.
-Ќо голод утолЯет, - сказал •орнблауэр.
Њожет так оно и было, но •орнблауэр, судЯ по всему, уже давно не утолЯл
голод. Ћн начал есть с напускным безразличием, но с каждой ложкой аппетит
его рос, а выдержка ослабевала. ‘ невероЯтной быстротой он опорожнил
тарелку, начисто вытер ее хлебом и съел хлеб. Ѓуш и сам ел не медленно, и
длЯ него оказалось неожиданностью, что •орнблауэр съел все подчистую, а его
тарелка только наполовину пуста. •орнблауэр нервно засмеЯлсЯ.
-Љогда ешь один, поЯвлЯютсЯ дурные привычки, - сказал он. Ќеловкое
объЯснение - он был Явно смущен.
—тобы исправить впечатление, •орнблауэр с величественным видом
откинулсЯ на спинку скамьи и в довершение картины сунул руки в боковые
карманы сюртука. ‚друг он изменилсЯ в лице. ™еки, и без того не пышущие
румЯнцем, побелели совсем. ‚ глазах поЯвилсЯ испуг, даже ужас. Ѓуш
встревожилсЯ: он решил, что у •орнблауэра удар, и только после этой первой
мысли свЯзал перемену в лице своего друга с тем, что тот сунул руки в
карманы. Ќо даже человек, обнаруживший в кармане змею, не придет в такой
дикий ужас.
-‚ чем дело? - спросил Ѓуш. - Ѓога ради...
•орнблауэр медленно вытащил из кармана правую руку. Ќекоторое времЯ он
держал ее зажатой, потом медленно-медленно, неохотно, как человек, боЯщийсЯ
своей судьбы, разогнул пальцы. Ќичего страшного - на ладони у него лежала
серебрЯнаЯ монетка.
-Ќе из-за чего переживать, - сказал Ѓуш в полном изумлении. - џ и сам
был бы не прочь найти в кармане полкроны.
-Ќо... но... - запиналсЯ •орнблауэр.
Ѓуш начал о чем-то догадыватьсЯ.
-‘егоднЯ утром ее здесь не было, - сказал •орнблауэр и улыбнулсЯ
прежней горькой улыбкой. - џ слишком хорошо знаю, какие монеты у менЯ в
кармане.
-…ще бы, - согласилсЯ Ѓуш, но даже теперь, припомнив утренние событиЯ и
сделав очевидные умозаключениЯ, он не понимал, из-за чего •орнблауэр так
разволновалсЯ. - ќто та баба тебе подложила?
-„а, ЊариЯ, - сказал •орнблауэр. - ќто ее деньги. „лЯ этого она и взЯла
чистить мой сюртук.
-„обраЯ душа, - заметил Ѓуш.
-Ћ, ѓосподи, - простонал •орнблауэр. - Ќо Я не могу... не могу...
-Ќо почему же нет? - Ѓуш искренне недоумевал.
-Ќет, - сказал •орнблауэр. - ќто... это... ‹учше б она этого не делала.
ЃеднаЯ девушка.
-"ЃеднаЯ девушка", черт возьми! - воскликнул Ѓуш. - Ћна просто хотела
сделать вам приЯтное.
•орнблауэр некоторое времЯ глЯдел на него, ничего не говорЯ, потом
безнадежно махнул рукой, словно понЯв, что никогда не заставит Ѓуша
взглЯнуть на дело со своей точки зрениЯ.
-„умать вы можете, что хотите, - упрЯмо сказал Ѓуш, не собираЯсь
сдаватьсЯ, - но незачем вести себЯ так, словно только что высадились
французы, из-за того, что девушка сунула вам в карман полкроны.
-Љак же вы не понимаете... - начал •орнблауэр и бросил всЯкие попытки
объЯснитьсЯ. Џод изумленным взглЯдом Ѓуша он взЯл себЯ в руки. ‘традание
исчезло с его лица, сменившись прежним непроницаемым выражением, как если бы
•орнблауэр опустил на лицо забрало.
-Ћчень хорошо, - сказал он. - Њы используем эти полкроны в полной мере,
клЯнусь Ѓогом!
Ћн постучал по столу.
-ќй!
-„а, сэр.
-Џинту вина. Џусть кто-нибудь сбегает и купит ее немедленно. Џинту вина
- портвейна.
-„а, сэр.
-Љакой сегоднЯ пудинг?
-Ќа нутрЯном жире с коринкой.
-•орошо. „авайте пудинг. Ћбоим. € полейте его вареньем.
—его Ѓуш не ожидал, так это, что •орнблауэр отодвинет тарелку с большим
недоеденным ломтем пудинга. € он лишь разок куснул сыр, даже не распробовав
его вкус. •орнблауэр поднЯл стакан, Ѓуш последовал его примеру.
-‡а прелестную леди, - сказал •орнблауэр. Ћни выпили, и •орнблауэр
беспечно подмигнул Ѓушу. ќто Ѓуша обеспокоило, и он сказал себе, что устал
от •орнблауэровых вспышек. Ћн решил сменить тему, гордЯсь, как тактично ему
это удалось.
-‡а успешный вечер, - сказал он, в свою очередь поднимаЯ стакан.
-‘воевременный тост, - заметил •орнблауэр.
-‚ы можете еще играть? - спросил Ѓуш.
-…стественно.
-€ выдержите еще рЯд проигрышей?
-…ще роббер Я проиграть могу, - ответил •орнблауэр.
-Ћх.
-‘ другой стороны, если Я выиграю первый, Я смогу позволить себе два
проигрыша. Ђ если Я выиграю первый и второй, Я спокойно могу проиграть
следующие три.
-Ћх.
ќто звучало не слишком обнадеживающе, а сверкающие глаза на каменном
лице и вовсе выводили Ѓуша из равновесиЯ. Ћн заерзал и решил снова
переменить разговор.
-"ѓастингс" снова берут на действительную службу, - сказал он. - ‚ы
слышали?
-„а. ’ри лейтенанта, все трое выбраны два месЯца тому назад.
-Ѓоюсь, что так.
-Ќо придет и наше времЯ, - сказал •орнблауэр. - ‚ыпьем за это.
-Љак вы думаете, приведет Џарри ‹амберта в "„линные Љомнаты"? - спросил
Ѓуш, отрываЯ от губ стакан.
-Ќе сомневаюсь, - ответил •орнблауэр. Ћн снова забеспокоилсЯ.
-Њне скоро надо будет возвращатьсЯ, - сказал он. - Џарри может
поторопить ‹амберта.
-Ќаверно, - согласилсЯ Ѓуш, собираЯсь вставать.
-…сли вы хотите, можете со мной не ходить, - заметил •орнблауэр. - ‚ам,
наверно, скучно сидеть там без дела.
-Ќи за что на свете не откажусь, - сказал Ѓуш.

‚ "„линных Љомнатах" было людно. Џочти за каждым столом во внешней
комнате сосредоточено играли в серьезные игры, а из-за занавеса, отделЯвшего
внутреннюю комнату, доносилсЯ беспрестанный гул - там играли шумно и
азартно. Ќо длЯ Ѓуша, в тревоге стоЯвшего у огнЯ, обмениваЯсь времЯ от
времени рассеЯнными репликами с подходившими и отходившими людьми,
существовал лишь один стол, тот, за которым сидел •орнблауэр в чрезвычайно
изысканном обществе. Ћн играл с двумЯ адмиралами и полковником от
инфантерии. Џоследний был толстый мужчина с лицом почти таким же красным,
как его мундир. …го Џарри привел вместе с ‹амбертом. ”лаг-адъютант, прежде
игравший с Џарри, был отодвинут теперь на роль наблюдателЯ и стоЯл рЯдом с
Ѓушем, времЯ от времени отпускаЯ невразумительные замечаниЯ по ходу игры.
Њаркиз несколько раз заглЯдывал в комнату. Ѓуш заметил, что он с одобрением
останавливаетсЯ взглЯдом на том же самом столе. Ќеважно, хотЯт ли играть
другие, неважно, что правила комнаты позволЯли любому из посетителей
подсесть к столу по завершении роббера: компаниЯ, включавшаЯ двух адмиралов
и одного полковника, могла делать, что ей заблагорассудитсЯ.
Љ невероЯтному облегчению Ѓуша •орнблауэр выиграл первый роббер, хотЯ
Ѓуш, не понимаЯ игры, не знал, кто выиграл, пока не смешали карты и не
начали расплачиватьсЯ. Ћн увидел, как •орнблауэр убирает деньги в нагрудный
карман.
-Љак было бы приЯтно, - сказал адмирал Џарри, - если бы мы вернулись к
прежним деньгам, правда? …сли бы страна отказалась от этих грЯзных бумажек и
восстановили старые добрые золотые гинеи?
-„а уж, - сказал полковник.
-Џортовые акулы, - заметил ‹амберт, - поджидают каждое судно, идущее
из-за границы. „вадцать три шиллинга и шесть пенсов дают они за гинею, и
можете быть уверены, она стоит больше.
Џарри что-то вынул из кармана и положил на стол.
-‚идите, Ѓони восстановил французские деньги, - сказал он. - ’еперь это
называетсЯ наполеонодор, поскольку он пожизненный почетный консул. Њонета в
двадцать франков - раньше мы звали ее луидор.
-"Ќаполеон, первый консул", - прочел полковник, с любопытством
разглЯдываЯ монету, прежде чем положить ее на стол. - "”ранцузскаЯ
республика".
-‘плошное лицемерие, - заметил Џарри. - ‘о времен Ќерона не было худшей
тирании.
-Њы ему покажем, - сказал ‹амберт.
-Ђминь, - заключил Џарри и спрЯтал монету в карман. - Ќо мы отвлеклись
от дела. Ѓоюсь, это моЯ вина. „авайте снимем. Ђ, на этот раз, полковник, вы
мой партнер. €зволите сесть напротив менЯ? ‡абыл поблагодарить вас, мистер
•орнблауэр, вы - великолепный партнер.
-‚ы слишком добры, милорд, - сказал •орнблауэр, садЯсь на стул справа
от адмирала.
‘ледующий роббер прошел в молчании.
-џ рад, что карты в конце концов смилостивились над вами, мистер
•орнблауэр, - сказал Џарри. - •отЯ наши онеры и уменьшили ваш выигрыш.
ЏЯтнадцать шиллингов, насколько Я понимаю?
-‘пасибо, - - сказал •орнблауэр, забираЯ деньги. Ѓуш вспомнил, как
•орнблауэр говорил, что сможет проиграть три роббера, если выиграет два.
-Џо мне ставки чертовски малы, - сказал полковник. - Њожет увеличим?
-ќто решать обществу, - ответил Џарри. - џ сам ничего не имею против.
Џолкроны вместо шиллинга? „авайте спросим мистера •орнблауэра.
Ѓуш с новой тревогой взглЯнул на друга.
-Љак вам будет угодно, милорд, - сказал •орнблауэр с напускным
безразличием.
-‘эр ђичард?
-Ќе возражаю, - ответил ‹амберт.
-‡начит, полкроны взЯтка, - сказал Џарри. - ‘луга, новую колоду,
пожалуйста.
Ѓуш лихорадочно пересчитывал в уме, сколько проигрышей может позволить
себе •орнблауэр. ‘тавки почти утроились и будет плохо, если •орнблауэр
проиграет хотЯ бы один роббер.
-‘нова мы с вами, мистер •орнблауэр, - сказал Џарри, глЯдЯ на карты. -
‚ы хотите остатьсЯ на прежнем месте?
-Њне безразлично, милорд.
-Ђ мне нет, - сказал Џарри. - џ еще не настолько стар, чтоб отказатьсЯ
менЯть место в соответствии с выпавшей картой. Ќаши философы еще не
доказали, что это вульгарный предрассудок.
Ћн поднЯлсЯ со стула и сел напротив •орнблауэра. €гра началась по
новой, и Ѓуш наблюдал с возросшей тревогой. ‘начала обе стороны по очереди
взЯли нечетную взЯтку, потом он три раза подрЯд видел, как •орнблауэр
складывает перед собой большую часть взЯток. Џотом он потерЯл счет, но,
наконец, с облегчением увидел, что роббер закончен, а у полковника всего две
взЯтки.
-Џревосходно, - сказал Џарри. - Ћтличный роббер, мистер •орнблауэр. џ
рад, что вы решились взЯть козырем моего червового валета. ‚ам нелегко было
на это решитьсЯ, но вы поступили совершенно правильно.
-€ лишили менЯ захода, который Я мог бы неплохо использовать, - заметил
‹амберт. - Ќаши противники играли превосходно, полковник.
-„а, - согласилсЯ полковник без особого энтузиазма. - Ђ мне дважды не
приходило ни туза, ни королЯ, что позволило нашим противникам сыграть
превосходно. ‚ы можете дать мне сдачи, мистер •орнблауэр?
Џолковник протЯнул •орнблауэру пЯтифунтовую бумажку, которую тот убрал
в нагрудный карман.
-Џо крайней мере, полковник, - сказал Џарри, снимаЯ колоду, - в этот
раз вам снова досталсЯ в партнеры мистер •орнблауэр.
Ѓуш заметил, что стоЯщий рЯдом с ним флаг-адъютант наблюдает с растущим
интересом.
-Ќа нечетную взЯтку, клЯнусь Ѓогом! - воскликнул он, когда вышли
последние карты.
-…ле-еле проскочили, партнер. - Љ полковнику вернулось хорошее
настроение. - џ надеЯлсЯ, что вы придержите эту даму, но не был уверен.
-”ортуна к нам благоволила, - сказал •орнблауэр.
”лаг-адъютант взглЯнул на Ѓуша. Џо-видимому, он считал, что полковник,
памЯтуЯ прежнюю игру •орнблауэра, мог бы в нем не сомневатьсЯ. ’еперь, когда
он привлек внимание Ѓуша к этому обстоЯтельству, тот решил, что и •орнблауэр
думает также - это можно было уловить в его голосе - но благоразумно не
высказывает.
-џ проиграл роббер в пЯть фунтов десЯть шиллингов и выиграл в
пЯтнадцать шиллингов, - сказал полковник, получаЯ от ‹амберта деньги. - Љто
хотел бы увеличить ставки?
Љ чести двух адмиралов оба без слов посмотрели на •орнблауэра.
-Љак джентльменам угодно, - произнес •орнблауэр.
-‚ таком случае Я за, - сказал Џарри.
-’огда пЯть шиллингов взЯтка, - объЯвил полковник, - ‘ такими ставками
стоит играть.
-€грать всегда стоит, - возразил Џарри.
-„а, милорд, - согласилсЯ полковник, но к прежним ставкам вернутьсЯ не
предложил.
’еперь ставки были действительно серьезные. Ѓуш подсчитал, что очень
неудачный роббер может обойтись •орнблауэру в двадцать фунтов, а дальнейшие
расчеты привели его к выводу, что врЯд ли у •орнблауэра в нагрудном кармане
больше двадцати фунтов. Љ его облегчению, •орнблауэр и ‹амберт легко
выиграли следующий роббер.
-“дивительно приЯтный вечер, - сказал ‹амберт, с улыбкой глЯдЯ на
пригоршню полковничьих денег в своей руке. - џ не имею в виду меркантильную
сторону.
-ЏриЯтный и поучительный, - согласилсЯ Џарри, расплачиваЯсь с
•орнблауэром.
€гра шла все в том же молчании, лишь изредка прерываемом короткими
замечаниЯми игроков между робберами. Ћдин роббер •орнблауэр проиграл, но, к
счастью, он уже мог себе это позволить. ’ем более роббер этот был дешевый, и
•орнблауэр тут же выиграл следующий, вернув больше, чем потерЯл. ‚ыигрыш его
рос, практически не убываЯ. Ѓыло поздно, Ѓуш устал, но игроки не проЯвлЯли
ни малейших признаков утомлениЯ, а флаг-адъютант стоЯл с тем
философски-обреченным терпением, которое приобрел на нынешней своей
должности; он знал, что никоим образом не может повлиЯть на решение своего
адмирала, когда тому отправлЯтьсЯ спать. Ћстальные посетители постепенно
разошлись; позднее приоткрылсЯ занавес, из-за него толпой вывалились игроки,
одни шумные, другие притихшие. ЏоЯвилсЯ маркиз. Ћн молча и невозмутимо
наблюдал, как играютсЯ последние робберы, следил за тем, чтоб со свеч
вовремЯ снимали нагар, чтоб без задержки приносили новые свечи, чтоб в
нужный момент свежаЯ колода оказалась наготове. Џарри первый взглЯнул на
часы.
-Џолчетвертого, - заметил он. - Њожет быть, джентльмены...
-‘лишком поздно ложитьсЯ спать, милорд, - ответил полковник. - ‚ы же
знаете, нам с сэром ђичардом завтра рано вставать.
-Њои приказы отданы, - произнес ‹амберт.
-€ мои, - сказал полковник.
Ѓуш отупел от долгого стоЯниЯ в духоте, но ему показалось, что он
уловил укоризненный взглЯд, который Џарри бросил на говоривших. Ѓуш тщетно
гадал, что за приказы отдали ‹амберт с полковником, и почему Џарри так не
хочет, чтоб эти приказы упоминались. ‚ голосе и поведении Џарри чувствовалсЯ
легчайший намек на поспешность, легчайший намек на желание сменить тему.
-Ћчень хорошо, значит, мы можем сыграть еще один роббер, если мистер
•орнблауэр не возражает.
-Ќичуть, милорд.
•орнблауэр был абсолютно невозмутим: если он и заметил что-то необычное
в предыдущем разговоре, он этого не показывал. •отЯ, возможно, он устал -
Ѓуш заподозрил это по той самой его невозмутимости. Ѓуш теперь знал, что
•орнблауэр старательно скрывает человеческие слабости, как другие скрывают
недостойное происхождение.
•орнблауэру снова досталсЯ в партнеры полковник, и все в комнате
почувствовали, что последний роббер играетсЯ еще более напрЯженно, чем
предыдущие. Ќи слова не произносилось между раздачами: подсчитывали,
собирали взЯтки и снова сдавали в гробовом молчании. ‘чет был почти равный.
ЉаждаЯ взЯтка могла оказатьсЯ решающей, так что роббер тЯнулсЯ медленно и
мучительно. ”лат-адъютант и маркиз считали про себЯ, и, когда ‹амберт взЯл
последнюю взЯтку, шумно выдохнули. Џолковник так разволновалсЯ, что нарушил
молчание.
-ѓолова к голове, разрази менЯ гром, - сказал он. - ‘ейчас все решитсЯ.
“кором ему было каменное молчание, которым остальные встретили его
слова. Џарри просто взЯл карты, лежавшие справа от полковника, и дал
•орнблауэру подснЯть. Џотом раздал, перевернул карту, показываЯ козыри - это
был бубновый король. Џолковник зашел. Ќекоторое времЯ, упустив лишь одну
взЯтку, ‹амберт и Џарри шли напролом. есть взЯток лежало перед Џарри и
только одна перед •орнблауэром. …ще одна взЯтка из оставшихсЯ шести - и два
адмирала выиграют роббер. ансы пЯть к одному. Ѓуш смирилсЯ с тем, что его
друг проиграет последний роббер. Ќо следующую взЯтку взЯл полковник.
•орнблауэр пошел с бубнового туза, и тут же, не дожидаЯсь, пока остальные
снесут, выложил последние три карты - бубновые дама и валет лежали у всех на
виду.
-ђоббер! - воскликнул полковник. - Њы выиграли, партнер! џ думал, мы
проиграем.
Џарри горестно оплакивал своего павшего королЯ.
-џ согласен, вы должны были пойти с туза, мистер •орнблауэр, - сказал
он, - но Я был бы крайне вам обЯзан, если б вы сказали, откуда знали с такой
точностью, что король у менЯ бланковый? ‚едь оставались еще две бубны. Њожно
попросить вас, чтоб вы открыли секрет?
•орнблауэр поднЯл бровь, удивлЯЯсь, что у него спрашивают такую
очевидную вещь.
-€звестно было, что у вас король, - сказал он. - Ќо ведь известно было,
что у вас есть три трефы. Џоскольку у вас оставалось всего четыре карты,
Ясно, что король не мог не быть бланковым.
-Џревосходное объЯснение, - сказал Џарри. - Ћно только подтверждает мое
убеждение, что вы - великолепный игрок, мистер •орнблауэр.
-‘пасибо, милорд.
‡агадочнаЯ улыбка Џарри выражала дружелюбие. …сли бы предыдущее
поведение •орнблауэра не завоевало еще симпатии Џарри, это сделало бы
последнее объЯснение.
-џ запомню ваше имЯ, мистер •орнблауэр, - сказал он. - ‘эр ђичард уже
объЯснил, почему оно мне знакомо. Џрискорбно, что политика экономии,
навЯзаннаЯ Ђдмиралтейству Љабинетом, привела к тому, что вы не были
утверждены в звании капитан-лейтенанта.
-џ думал, Я один жалею об этом, милорд.
Ѓуш снова заморгал: сейчас •орнблауэру времЯ заискивать перед высоким
начальством, а не оскорблЯть его нескрываемой горечью. ’акаЯ встреча с Џарри
- невероЯтное везение, за которое любой флотский офицер на половинном
жаловании не задумываЯсь отдал бы два пальца. Ћднако, взглЯнув на
говоривших, Ѓуш успокоилсЯ. •орнблауэр улыбалсЯ с заразительным
легкомыслием, Џарри улыбалсЯ в ответ. ’о ли горечь ответа ускользнула от
Џарри, то ли она существовала только в воображении Ѓуша.
-џ совершенно забыл, что Я должен вам еще тридцать пЯть шиллингов, -
вспомнил вдруг Џарри. - Џростите великодушно. ’ак, с денежными долгами Я
расквиталсЯ, за полученный опыт остаюсь у вас в долгу.
•орнблауэр убрал в карман толстую пачку купюр.
-Ќадеюсь, вы поостережетесь грабителей по дороге домой, мистер
•орнблауэр, - сказал Џарри, провожаЯ пачку взглЯдом.
-Њистер Ѓуш пойдет домой вместе со мной, милорд. Ќи один грабитель не
решитсЯ на него напасть.
-ќтой ночью можно не боЯтьсЯ грабителей, - вмешалсЯ полковник.
Ћн многозначительно ухмыльнулсЯ, двое других на мгновение нахмурились,
услышав такое, на их взглЯд, неосторожное высказывание, но полковник указал
рукой на часы, и лица их тут же проЯснились.
-Ќаши приказы вступают в силу в четыре, милорд, - сказал ‹амберт.
-Ђ теперь полпЯтого. Џревосходно. ‚ этот момент вошел флаг-адъютант -
он выскользнул на улицу, когда доиграли последний роббер.
-ќкипаж у дверей, милорд, - сказал он.
-‘пасибо. ‘покойной ночи, джентльмены.
‚се пошли к дверЯм, на улице стоЯл экипаж. „ва адмирала, полковник и
флаг-адъютант забрались в него. •орнблауэр и Ѓуш взглЯдами проводили экипаж.
-—то это за приказы, которые вступают в силу в четыре? - спросил Ѓуш.
Ќебо над крышами домов начинало светлеть.
-Ѓог их знает, - ответил •орнблауэр. Ћни шли к углу •айбери-стрит.
-Њного вы выиграли?
-Ѓольше сорока фунтов. —то-то около сорока пЯти, - ответил •орнблауэр.
-Ќеплохо.
-„а. ансы всегда со временем выравниваютсЯ. - ѓолос его звучал на
удивление вЯло. •орнблауэр прошел несколько шагов и вдруг взорвалсЯ: -
ѓосподи, если бы это случилось на прошлой неделе! „аже вчера!
-Ќо почему?
-„евушка. ЃеднаЯ девушка.
-Ћ, ѓосподи! - сказал Ѓуш. Ћн совершенно забыл и про Њарию, и про ее
полкроны. …му было странно, что •орнблауэр не забыл. - ‡ачем тревожитьсЯ о
таких пустЯках?
-Ќе знаю, - сказал •орнблауэр и прошел еще два шага. - Ќо тревожусь.
Ѓуш не успел обдумать это странное признание: он услышал звук,
заставивший его в волнении ухватить •орнблауэра за локоть.
-Џослушайте!
‚переди, на тихой улочке, слышалась тЯжелаЯ, военнаЯ поступь. ‡вуки
приближались. Ѓрезжащий предутренний свет отражалсЯ от медных пуговиц и
белых перевЯзей. ќто военный патруль с ружьЯми на плечо. ђЯдом шел сержант с
нашивками и короткой пикой.
-—то за черт... - начал Ѓуш.
-‘той! - скомандовал солдатам сержант, потом обратилсЯ к •орнблауэру с
Ѓушем. - Њогу Я спросить у джентльменов, кто они такие?
-Њы флотские офицеры.
‚ свете своего фонарЯ сержант сразу не разглЯдел. ’еперь он вытЯнулсЯ
по стойке "смирно".
-‘пасибо, сэр, - сказал он.
-—то делает ваш патруль, сержант? - спросил Ѓуш.
-“ менЯ приказ, сэр, - ответил сержант. - Џрошу прощениЯ, сэр. ‹евой -
марш!
Џатруль зашагал дальше, и сержант, проходЯ мимо, отсалютовал пикой.
-—то это значит, во имЯ всего свЯтого! - дивилсЯ Ѓуш. - Ќе мог же Ѓони
неожиданно высадитьсЯ. ’огда бы все колокола звонили. Њожно подумать, идет
вербовка, настоЯщаЯ вербовка. Ќо не может же этого быть!
-‘мотрите! - сказал •орнблауэр.
Џо улице двигалсЯ еще один отрЯд, но не в красных мундирах и без
военной выправки. Љлетчатые рубахи, синие штаны; впереди шагал мичман с
белыми нашивками на воротнике и с кортиком на боку.
-ќто и впрЯмь вербовочный отрЯд! - воскликнул Ѓуш. - Џосмотрите на их
дубинки!
Љаждый морЯк держал в руке дубинку,
-Њичман! - резко сказал •орнблауэр. - —то все это такое?
Њичман остановилсЯ, услышав командирский голос и увидев мундиры.
-Џриказы, сэр, - начал он, потом, осознав, что наступает день и можно
больше не таитьсЯ, тем более перед флотскими, продолжил: - ‚ербовочный
отрЯд, сэр. Ќам приказано завербовать всех морЯков, которых мы встретим.
Џатруль на каждой дороге.
-џсно. Ќо из-за чего вербовка?
-Ќе знаю, сэр. Џриказ.
Ќаверно, он и сам больше не знал.
-Ћчень хорошо. Џродолжайте.
-‚ербовка, разрази менЯ гром! - воскликнул Ѓуш. - —то-то стрЯслось.
-џ думаю, вы правы, - сказал •орнблауэр.
Ћни свернули на •айбери-стрит и подходили к дому миссис Њейсон.
-Ђ вот и первые результаты, - заметил •орнблауэр. Ћни остановились у
входа, наблюдаЯ, как мимо них проходит не меньше сотни людей под конвоем
двух десЯтков морЯков с дубинками, возглавлЯемых мичманом. —асть
завербованных ошалело молчала, другие что-то громко выкрикивали - шум
навернЯка перебудил всю улицу, все завербованные хотЯ бы одну руку держали в
карманах, а те, кто не жестикулировал - обе.
-Љак в старые времена, - ухмыльнулсЯ Ѓуш. - €м перерезали поЯса.
ђаз поЯса перерезаны, приходитсЯ держать руки в карманах, не то штаны
спадут. ‚ спадающих штанах далеко не убежишь.
-Џервоклассные морЯки, - сказал Ѓуш, оцениваЯ их профессиональным
взглЯдом.
-Ќе повезло им, - заметил •орнблауэр.
-Ќе повезло? - удивилсЯ Ѓуш.
ђазве быку не везет, когда он превращаетсЯ в бифштекс? €ли гинее, когда
она переходит из рук в руки? ’акова жизнь. „лЯ торгового морЯка оказатьсЯ в
военном флоте столь же естественно, как поседеть, если он доживет до
старости. Ђ единственный способ его заполучить - напасть ночью, вытащить из
постели, от кружки пива в таверне или из борделЯ, и в несколько секунд
превратить из свободного человека, зарабатывающего на жизнь, как ему
вздумаетсЯ, в завербованного, не могущего по своей воле ступить на берег без
риска быть поротым на всех кораблЯх флота подрЯд. Ѓуш не больше сочувствовал
завербованным, чем жалел сменЯющийсЯ ночью день.
•орнблауэр по-прежнему смотрел на вербовочный отрЯд и на рекрутов.
-‚озможно, это война, - медленно выговорил он.
-‚ойна! - воскликнул Ѓуш.
-Њы узнаем, когда придет почта, - сказал •орнблауэр. - Џолагаю, Џарри
мог бы сообщить нам, если б захотел.
-Ќо... война! - повторил Ѓуш.
’олпа двигалась в сторону дока, шум затихал, и •орнблауэр повернулсЯ к
двери, вынимаЯ из кармана массивный ключ. ‚ойдЯ в дом, они увидели на
лестнице Њарию с незажженной свечой в руке. ЊариЯ была в длинном пальто
поверх ночной рубашки, видимо, чепец она надевала в спешке, ибо из-под него
выбивались папильотки.
-‚ы целы! - выдохнула она.
-Љонечно, мы целы, ЊариЯ, - ответил •орнблауэр. - —то, по-вашему, могло
с нами статьсЯ?
-Ќа улице такой шум, - сказала ЊариЯ. - џ выглЯнула. ќто что,
вербовочный отрЯд?
-Ћн самый, - ответил Ѓуш.
-ќто... это война?
-Ћчень может быть.
-Ћх, - ЊариЯ была убита. - Ћх!
-Ќе стоит беспокоитьсЯ, мисс ЊариЯ, - сказал Ѓуш. - Ѓони не скоро
сможет привести свои плоскодонные посудины в ‘питхед.
-Ќе в этом дело, - ответила ЊариЯ. Ћна смотрела только на •орнблауэра,
забыв о существовании Ѓуша.
-‚ы нас оставите! - сказала она.
-…сли потребуетсЯ, Я буду исполнЯть свой долг, ЊариЯ, - сказал
•орнблауэр.
ЊрачнаЯ фигура поднЯлась по лестнице из подвального этажа - миссис
Њейсон. Ћна была без чепца, так что каждый мог созерцать ее папильотки.
-ќтим шумом вы перебудите других моих джентльменов, - сказала она.
-Њама, они думают, будет война, - воскликнула ЊариЯ.
-Њожет, это не так и плохо, если некоторые заплатЯт, что задолжали.
-џ сделаю это сию же минуту, - запальчиво произнес •орнблауэр. -
‘колько Я вам должен, мистер Њейсон?
-Џожалуйста, мама, пожалуйста, - вмешалась ЊариЯ.
-‡аткнитесь, мисс, - отрезала миссис Њейсон. - ’олько из-за тебЯ Я
давным-давно не выгнала этого молодого щеголЯ.
-Њама!
-"џ заплачу, сколько должен" - он говорит, что твой лорд. Ђ у самого в
сундуке ни одной рубашки. „а и сундук его давно был бы в ломбарде, если б не
Я.
-ђаз Я сказал, что Я заплачу, значит Я заплачу, миссис Њейсон, - с
невероЯтным достоинством объЯвил •орнблауэр.
-„авайте-ка посмотрим, какие у вас такие деньги, - настаивала миссис
Њейсон, ни мало не убежденнаЯ. - „вадцать семь шиллингов и шесть пенсов.
•орнблауэр извлек из кармана штанов пригоршню серебра. Ќо этого
оказалось мало, пришлось ему вытащить банкноту из нагрудного кармана. Џри
этом стало видно, что их там еще много.
-‚от как! - сказала миссис Њейсон. Ћна смотрела на деньги в своей руке,
словно это чистое золото, и на ее лице боролись противоречивые чувства.
-џ думаю так же предупредить вас, что съезжаю, - резко объЯвил
•орнблауэр.
-Ћ нет! - воскликнула ЊариЯ.
-“ вас такаЯ хорошаЯ комната, - сказала миссис Њейсон. - Ќе станете же
вы от менЯ съезжать из-за нескольких поспешных слов?
-Џожалуйста, не оставлЯйте нас, - взмолилась ЊариЯ. •орнблауэр был в
полном замешательстве. Ѓушу трудно было не улыбнутьсЯ, глЯдЯ на него.
—еловек, который не потерЯл головы, играЯ по крупной с двумЯ адмиралами,
человек, который дал бортовой залп, вытащивший "‘лаву" из глины под огнем
каленых Ядер - оказалсЯ совершенно беспомощным перед двумЯ женщинами.
‡аплатить по счету и съехать было бы эффектным жестом - если понадобитсЯ,
заплатить за неделю вперед, как принЯто в таких случаЯх - и отрЯсти прах с
ног. Ќо с другой стороны, тут ему позволЯли жить в долг, и съехать, как
только поЯвились деньги, было бы черной неблагодарностью. ЋставатьсЯ же в
доме, где знают его секреты, тоже малоприЯтно. •орнблауэр, стыдЯщийсЯ любого
проЯвлениЯ человеческих слабостей, врЯд ли будет чувствовать себЯ уютно с
людьми, знающими, что он был настолько по-человечески слаб, чтоб оказатьсЯ в
долгах. Ѓуш ощущал все, что переживал •орнблауэр в этот момент, его добрые
чувства и его озлобление, € он любил •орнблауэра даже смеЯсь над ним,
уважал, даже сознаваЯ его слабости.
-Љогда джентльмены ужинали? - спросила миссис Њейсон.
-џ не помню, чтобы мы ужинали, - ответил •орнблауэр, взглЯнув на Ѓуша.
-’ак вы голодные! „авайте-ка Я приготовлю вам завтрак. Љак насчет
парочки толстых отбивных каждому?
-Ћтлично, - сказал •орнблауэр.
-‘ейчас вы пойдете наверх, - объЯвила миссис Њейсон, - а Я пошлю вам
служанку с горЯчей водой длЯ бритьЯ. Љогда вы спуститесь вниз, завтрак будет
готов. ЊариЯ, беги, разведи огонь.
‚ мансарде •орнблауэр со странной веселостью посмотрел на Ѓуша.
-‚аша постель за шиллинг стоит нетронутой. Џо моей вине вы за всю ночь
не сомкнули глаз. Џрошу простить менЯ.
-ќто не перваЯ моЯ бессоннаЯ ночь, - ответил Ѓуш. Ћн не спал в ту ночь,
когда они штурмовали ‘аману, часто в плохую погоду ему приходилось проводить
на палубе по двадцать четыре часа крЯду. Ђ проживЯ месЯц с сестрами в
—ичестерском домике, не имеЯ других дел кроме прополки сада и пытаЯсь по
этой причине спать по двенадцать часов в сутки, он находил приЯтными
разнообразные волнениЯ сегоднЯшней ночи. Ћн сел на кровать, а •орнблауэр
заходил по комнате.
-…сли будет война, вам частенько придетсЯ бодрствовать по ночам, -
сказал •орнблауэр.
Ѓуш пожал плечами.
‘тук в дверь возвестил о приходе служанки. ‚ каждой руке она несла по
кружке с горЯчей водой. Ќа ней было большое, не по размеру, донельзЯ
заношенное платье, доставшеесЯ, видимо, от миссис Њейсон или Њарии; волосы
ее были всклокочены, но и она смотрела на •орнблауэра круглыми глазами. ќти
круглые глаза были слишком велики длЯ ее тощего личика, и они следили за
ходЯщим по комнате •орнблауэром, ни разу не обратившись на Ѓуша. џсно, что
•орнблауэр был таким же героем длЯ этого четырнадцатилетнего заморыша, как и
длЯ Њарии.
-‘пасибо, ‘ьюзи, - сказал •орнблауэр.
‘ьюзи неловко присела и выбежала из комнаты, бросив последний взглЯд на
•орнблауэра.
’от указал рукой на тазик и на горЯчую воду.
-‚начале вы, - сказал Ѓуш.
•орнблауэр, стащив сюртук и рубашку, приступил к бритью. Ћн скреб
покрытые щетиной щеки, наклонЯЯ голову то на одну, то на другую сторону.
ѓоворить не хотелось. •орнблауэр в молчании умылсЯ, вылил воду в помойное
ведро и отошел, пускаЯ Ѓуша побритьсЯ.
-Џользуйтесь случаем, - сказал •орнблауэр. - Ѓольше пинты пресной воды
в неделю вы длЯ бритьЯ не получите.
-Ќу и что? - ответил Ѓуш.
Ћн побрилсЯ, тщательно поправил бритву и убрал вместе с остальными
туалетными принадлежностЯми. рамы белели на его ребрах. ‡акончив одеватьсЯ,
он взглЯнул на •орнблауэра.
-Ћтбивные, - сказал тот. - ’олстые отбивные. €демте.
‚ столовой было накрыто на несколько человек, однако никто еще не
спускалсЯ - очевидно, другие постоЯльцы миссис Њейсон завтракали позже.
-Ћдну минуточку, сэр, - сказала ‘ьюзи, просовываЯ голову в дверь, и тут
же побежала на кухню.
Ћна вернулась с подносом, •орнблауэр отодвинул стул попыталсЯ помочь
ей, но она остановила его оскорбленным возгласом и исхитрилась благополучно
поставить поднос на роковой стол, ничего не опрокинув.
-џ вам подам, сэр, - сказала она.
‘ьюзи забегала между двумЯ столами, словно юнга с сезнЯми вдоль
выбираемого каната. Љофейник, поджаренный хлеб, масло, джем, сахар, молоко,
горчица, горЯчие тарелки и, наконец, большое блюдо, которое она водрузила
перед •орнблауэром. ‘ьюзи снЯла крышку: там лежали отбивные, чей дивный
аромат, до того скрываемый, заполнил комнату.
-Ђх! - сказал •орнблауэр, берЯ ложку с вилкой и собираЯсь раскладывать.
- Ђ ты завтракала, ‘ьюзи?
-џ, сэр? Ќет, сэр. Ќет еще, сэр.
•орнблауэр остановилсЯ с ложкой в руке, переводЯ взглЯд с отбивных на
‘ьюзи и обратно. Џотом он положил ложку и запустил правую руку в карман
штанов.
-’ы никак не можешь получить одну из этих отбивных? - спросил он.
-џ, сэр? Љонечно нет, сэр.
-’огда вот тебе полкроны.
-Џолкроны, сэр!
ќто было больше, чем дневнаЯ плата рабочего.
-‡а это Я хочу, чтоб ты мне кое-что пообещала, ‘ьюзи.
-‘эр... сэр?..
‘ьюзи держала руки за спиной.
-Ѓери деньги и пообещай мне, что при первой возможности, как только
миссис Њейсон тебЯ отпустит, ты купишь себе что-нибудь поесть. Ќаполнишь
свой маленький несчастный желудочек. Ћладьи, гороховый пудинг, свиные ножки
- все, что тебе захочетсЯ. Ћбещай мне.
-Ќо, сэр...
Џолкроны и возможность наестьсЯ от души - этого попросту не может быть.
-Ѓери, - строго сказал •орнблауэр.
-„а, сэр.
‘ьюзи зажала монету в худеньком кулачке.
-Ќе забудь, что ты обещала.
-„а, сэр, спасибо, сэр.
-’еперь спрЯчь ее и быстренько выметайсЯ.
-„а, сэр.
Ћна выбежала из комнаты, и •орнблауэр снова принЯлсЯ раскладывать
отбивные.
-’еперь Я смогу позавтракать с удовольствием, - смущенно сказал он.
-Ќе сомневаюсь, - ответил Ѓуш, намазываЯ маслом хлеб и накладываЯ на
тарелку горчицу. Џривычка есть говЯдину с горчицей сразу выдавала в нем
морЯка, но он делал это, не задумываЯсь. Љогда перед тобой стоит отличнаЯ
еда, думать незачем, и он ел в молчании. ’олько когда •орнблауэр заговорил,
Ѓуш понЯл, что тот мог расценить его молчание как осуждение.
-Џолкроны, - оправдывалсЯ •орнблауэр, - длЯ разных людей означает
разное. ‚чера...
-‚ы совершенно правы. - Ѓуш из вежливости заполнил наступившую паузу и
только поднЯв глаза обнаружил, почему •орнблауэр замолчал.
‚ дверЯх стоЯла ЊариЯ. лЯпка, перчатки и шаль показывали, что она
собираетсЯ выходить, вероЯтно, за покупками, раз школа, где она преподает,
временно закрыта.
-џ... Я... заглЯнула посмотреть, не нужно ли вам чего, - сказала она.
ѓолос ее дрожал, то ли оттого, что она услышала последние слова •орнблауэра,
то ли по какой-то другой причине.
-‘пасибо. ‚се просто превосходно, - пробормотал •орнблауэр.
-Џожалуйста, не вставайте, - поспешно и даже как-то враждебно
произнесла ЊариЯ, когда •орнблауэр с Ѓушем начали подниматьсЯ со стульев.
ѓлаза ее были влажны. ЌапрЯжение разрЯдил стук в наружную дверь. ЊариЯ
побежала открывать. Ћни услышали мужской голос. ‚ернулась ЊариЯ, за ней
возвышалсЯ капрал морской пехоты.
-‹ейтенант •орнблауэр? - спросил он.
-ќто Я.
-Ћт адмирала, сэр.
Љапрал держал в руке письмо и сложенную газету. Џришлось ждать, пока
•орнблауэру найдут карандаш, чтобы расписатьсЯ в получении. ™елкнув
каблуками, капрал удалилсЯ. •орнблауэр стоЯл с письмом в одной руке и с
газетой в другой.
-Ћткройте... пожалуйста, откройте, - сказала ЊариЯ.
•орнблауэр сломал печать и развернул письмо. Ћн прочел его, потом
перечел, киваЯ, словно письмо подтверждало некую прежде сформулированную им
теорию.
-Љак видите, иногда полезно играть в вист, - сказал он. Ћн вручил Ѓушу
письмо; улыбка его была какаЯ-то криваЯ.

"‘эр (прочел Ѓуш),
‘ радостью пользуюсь случаем прежде официального уведомлениЯ сообщить
вам, что вы утверждены в звании капитан-лейтенанта и вскоре будете назначены
на военный шлюп".

-ЉлЯнусь Ѓогом, сэр! - воскликнул Ѓуш. - ЏоздравлЯю! ‚о второй раз,
сэр. ‚ы это заслужили, Я и прежде так говорил.
-‘пасибо, - сказал •орнблауэр. - „очитывайте.

"Џрибытие в это времЯ почтовой кареты из ‹ондона (говорилось во втором
абзаце) позволЯет мне известить вас об изменившейсЯ ситуации, избегаЯ в этом
письме излишнего многословиЯ. €з прилагающегосЯ номера "‘ан" вы узнаете,
почему в течение нашего столь приЯтного вечера сохранЯлись условиЯ военной
секретности, вследствие чего нет надобности извинЯтьсЯ перед вами, что Я вас
тогда не просветил.
Ћстаюсь
‚аш покорный слуга ЏЂђђ€".

Љ тому времени, как Ѓуш дочитал письмо, •орнблауэр развернул газету на
нужном месте, которое и показал Ѓушу.

"Џослание …го ‚еличества
Џалата общин, 8 марта 1803 года
Њинистр финансов зачитал следующее послание …го ‚еличества.
…го ‚еличество считает необходимым уведомить Џалату Ћбщин, что поелику
в портах ”ранции и ѓолландии наблюдаютсЯ активные военные приготовлениЯ, он
счел нужным принЯть дополнительные меры к обеспечению безопасности своих
владений.
ѓеорг R*". [R - Rex (лат.) - король.]

ќтого Ѓушу было достаточно. Ѓони с его плоскодонными посудинами и
армией, размещенной по всему побережью ‹а-Њанша, встретил своевременный и
достойный отпор. ЌочнаЯ вербовка, задуманнаЯ и проведеннаЯ в полной тайне,
которую Ѓуш целиком и полностью одобрил (он возглавлЯл в свое времЯ немало
вербовочных отрЯдов, и знал, как быстро морЯки разбегаютсЯ при первом намеке
на вербовку), обеспечит команду длЯ судов, которые, в свою очередь обеспечат
безопасность Ђнглии. Љораблей в достатке, в каждом английском порту, а
офицеров - Ѓуш слишком хорошо знал, сколько свободных офицеров. ‘тоит флоту
выйти в море, и ЂнглиЯ посмеетсЯ над любым предательским нападением, которое
замыслил Ѓонапарт.
-•оть раз они сделали то, что нужно, клЯнусь Ѓогом, - воскликнул Ѓуш,
хлопаЯ по газете.
-Ќо в чем дело? - спросила ЊариЯ. Ћна молча переводила взор с одного
офицера на другого, пытаЯсь прочесть выражениЯ их лиц. Ѓуш вспомнил, что она
заморгала, когда он разразилсЯ поздравлениЯми.
-—ерез неделю будет война, - сказал •орнблауэр. - Ѓони не стерпит
смелого ответа.
-Ћх, - сказала ЊариЯ. - Ђ вы... что же вы?
-џ назначен капитан-лейтенантом, - сказал •орнблауэр, - и скоро мне
дадут военный шлюп.
-Ћх, - снова сказала ЊариЯ.
‘екунду или две она мучительно пыталась совладать с собой, потом не
выдержала. ѓолова ее клонилась все ниже и ниже, наконец, она закрыла лицо
руками в перчатках и отвернулась от мужчин. ’еперь они видели под шалью лишь
ее вздрагивающие от рыданий плечи.
-ЊариЯ, - мЯгко позвал •орнблауэр. - ЊариЯ, не надо, пожалуйста.
ЊариЯ повернула к ним зареванное лицо в скособоченной шлЯпке.
-џ н-н-никогда вас больше не увижу, - рыдала она. - џ была так
счастлива с этой с-с-свинкой в школе, Я думала, буду стелить вам постель и
убирать вашу комнату. € тут это все.
-Ќо, ЊариЯ, - выговорил •орнблауэр, беспомощно похлопываЯ рукой об
руку. - Њой долг...
-‹учше б Я умерла! „а, лучше б Я умерла! - сказала ЊариЯ. ‘лезы текли
по ее щекам и падали на шаль, глаза безнадежно смотрели в одну точку,
большой рот скривилсЯ.
ќтого Ѓуш вынести не мог. Ћн любил симпатичных, пухленьких девушек. ’о,
что он видел сейчас, раздражало его непомерно - может, оно оскорблЯло его
эстетическое чувство, как ни мало вероЯтно, чтоб Ѓуш таким чувством обладал.
Њожет его просто злила женскаЯ истерика, но если так, злила она его сверх
всЯкой меры. Ћн чувствовал, что если ему придетсЯ еще минуту выносить этот
рев, у него расколетсЯ голова.
-Џошли отсюда, - сказал он •орнблауэру.
Ћтветом ему был изумленный взглЯд. •орнблауэру не приходило в голову,
что он может сбежать в ситуации, за которую, в силу своего характера, был
склонен винить самого себЯ. Ѓуш прекрасно знал, что Њарии надо дать времЯ, и
она успокоитсЯ. Ћн знал, что женщины, желающие себе смерти, чувствуют себЯ
как огурчики на следующий же день, стоит другому мужчине потрепать их по
подбородку. ‚ любом случае он не понимал, зачем •орнблауэру беспокоитьсЯ
из-за того, в чем виновата сама ЊариЯ.
-Ћх, - ЊариЯ шагнула вперед и оперлась руками на стол, где стоЯли
остывший кофейник и тарелка с недоеденными отбивными. Ћна поднЯла голову и
снова заголосила.
-Ѓога ради... - начал Ѓуш с отвращением. Ћн обернулсЯ к •орнблауэру: -
Џошли.
’олько на лестнице Ѓуш обнаружил, что •орнблауэр не идет за ним, и не
пойдет. € Ѓуш не собиралсЯ его вытаскивать. •отЯ Ѓуш не бросил бы друга в
беде, хотЯ с радостью отправилсЯ бы в шлюпке спасать чужую жизнь, хотЯ и
стоЯл бы плечом к плечу с •орнблауэром в самом опасном бою и дал бы себЯ
изрубить за него в куски - несмотрЯ на все это он не мог вернутьсЯ назад и
спасти товарища. …сли •орнблауэр решил сделать глупость, его не остановишь.
€, чтоб успокоить свою совесть, он сказал себе, что, может, •орнблауэр и не
сделает этой глупости.
‚ мансарде Ѓуш сложил ночную рубашку и туалетные принадлежности.
Њетодически перекладываЯ бритву, гребень и щетку, проверЯЯ, чтоб ничего не
забыть, он немного успокоил разошедшиесЯ нервы. Џерспектива близкого
возвращениЯ на службу и близких боевых действий встала перед ним во всей
своей восхитительной определенности, отгонЯЯ прочь всЯкое раздражение. Ћн
начал беззвучно напевать про себЯ. ‘тоит еще раз зайти в док - можно даже
заглЯнуть в "Љонскую ѓолову" обсудить потрЯсающие утренние новости: и то и
другое разумно, если он хочет поскорее получить место на корабле. „ержа
шлЯпу в руке, он сунул свой маленький сверток под мышку и последний раз
окинул взглЯдом комнату, убедитьсЯ, что ничего не забыл. ‡акрываЯ дверь
мансарды, он все так же мурлыкал себе под нос. Ќа лестнице, у входа в
гостиную, он замер, держа одну ногу на весу, не потому что не знал, входить
ему или нет, а сомневаЯсь, что же ему сказать, войдЯ.
ЊариЯ больше не плакала. Ћна улыбалась, хотЯ ее шлЯпка по-прежнему была
скособочена. •орнблауэр тоже улыбалсЯ: может он радовалсЯ, что не слышит
больше рыданий Њарии. Ћн посмотрел на Ѓуша и удивилсЯ, увидев шлЯпу и
сверток.
-џ снимаюсь с ЯкорЯ, - сказал Ѓуш. - „олжен поблагодарить вас за
гостеприимство, сэр.
-Ќо... - начал •орнблауэр. - ‡ачем же прЯмо сейчас?
Ѓуш снова говорил "сэр". Ћни столько пережили вместе, и так хорошо друг
друга знали. ’еперь приближаетсЯ война, и •орнблауэр длЯ Ѓуша старший по
званию. Ѓуш объЯснил, что хочет успеть на почтовую карету до —ичестера, и
•орнблауэр кивнул.
-Џакуйте свой рундук, - сказал он. - ‘коро он вам понадобитсЯ.
Ѓуш прочистил горло, готовЯсь произнести заготовленные формальные
слова.
-џ не высказал надлежащим образом мои поздравлениЯ, - торжественно
произнес он. - џ хотел сказать, что адмиралтейство, назначаЯ вас
капитан-лейтенантом, не могло бы сделать лучшего выбора.
-‚ы слишком добры, - ответил •орнблауэр.
-џ уверена, мистер Ѓуш совершенно прав, - сказала ЊариЯ.
Ћна взглЯнула на •орнблауэра с обожанием, а он на нее - с безграничной
добротой. ‚ ее обожании уже обозначилось что-то собственническое, а в его
доброте, возможно, что-то роде тоски.

Last-modified: Fri, 10 Oct 2003 05:28:27 GMT