 полубака.
     - ‚се на нос, - сказал он.
     Ћни стоЯли, во все глаза  глЯдЯ  на него, хотЯ не  могли не  понЯть его
жест.
     - Ќа нос, - сказал  •орнблауэр и махнул рукой. Џри этом он топнул ногой
по палубе.
     ‹ишь один человек, похоже, собиралсЯ активно сопротивлЯтьсЯ. •орнблауэр
подумал было выхватить пистолет и застрелить его на месте. Ќо пистолет может
дать  осечку,  выстрел  может  вывести  испанцев  из  оцепенениЯ. •орнблауэр
пристально поглЯдел на того человека.
     - Ќа нос, кому сказано.
     Ћни двинулись  на нос, неловко переставлЯЯ ноги. •орнблауэр наблюдал за
ними. —увства вернулись к нему; сердце так бешено колотилось в груди, что он
едва мог  сдерживатьсЯ.  …му  пришлось дождатьсЯ,  пока все остальные уйдут,
прежде чем обратитьсЯ к надсмотрщику.
     - Ћстанови  их, -  приказал  он. •орнблауэр  посмотрел  надсмотрщику  в
глаза, указываЯ пальцем на гребцов. ѓубы надсмотрщика шевельнулись, но он не
проронил ни слова.
     - Ћстанови их, - •орнблауэр положил руку на рукоЯть пистолета.
     ќтого оказалось достаточно.  Ќадсмотрщик что-то пронзительно выкрикнул,
и весла  остановились. Љак  только  они перестали  скрипеть в  уключинах, на
корабле воцарилась  мертваЯ тишина. ‘лышен  был только плеск воды  за кормой
идущей по инерции галеры. •орнблауэр повернулсЯ и окрикнул, Ћлдройда.
     - Ћлдройд! ѓде гичка?
     - Ѓлизко по правому борту, сэр!
     - Љак близко?
     - ‚ двух кабельтовых, сэр. Ћни гребут к нам.
     - ђазвернись к ним, пока хватает скорости.
     - …сть, сэр.
     ‡а  какое  времЯ  гичка  на веслах  покроет  четверть мили?  •орнблауэр
боЯлсЯ,  как бы в последний момент  у испанцев не вспыхнули чувства. Џростое
ожидание  может  стать  причиной  этого.  ЌельзЯ вот так стоЯть и ничего  не
делать.  •орнблауэр  чувствовал,  как идет  по воде  галера. Ћн обернулсЯ  к
„жексону.
     -  Ќеплохо  идет,  правда,  „жексон?  -  сказал  он  и  заставил   себЯ
рассмеЯтьсЯ, словно на свете все было просто и Ясно.
     - „а,  сэр, полагаю,  что  так, сэр, -  изумленно ответил  „жексон.  Ћн
нервно теребил пистолет.
     -  Џосмотри-ка  на  этих людей,  -  продолжал •орнблауэр,  указываЯ  на
галерных рабов. - ’ы хоть раз в жизни видел такую бороду?
     - Ќ-нет, сэр.
     - ѓовори со мной, болван. ѓовори естественно.
     - џ... Я не знаю, что говорить, сэр.
     - —ерт побери, ничего ты не понимаешь,  „жексон. ‚идишь, рубец на плече
у этого парнЯ? ‚идимо, не так давно надсмотрщик ударил его бичом.
     - Ќаверное вы правы, сэр.
     •орнблауэр подавил раздражение и приготовилсЯ произнести новый монолог,
когда сбоку борт  заскрежетал о борт.  —ерез  мгновение  на палубу попрыгала
команда  гички. Ќевозможно описать, какое он испытал облегчение.  •орнблауэр
чуть   не  расслабилсЯ  совсем,  но  вспомнил  о   необходимости   сохранЯть
достоинство. Ћн вновь подтЯнулсЯ.
     - ђад видеть вас на борту, - сказал он, когда лейтенант —адд  перекинул
ногу через фальшборт и спрыгнул на палубу возле уступа полубака.
     - ђад видеть вас, <i>-</i> сказал —адд с удивлением глЯдЯ на него.
     -ќти люди на носу  - пленники. •орошо бы их обезоружить. џ полагаю, это
единственное, что осталось сделать.
     € теперь он  не  мог  расслабитьсЯ;  ему казалось,  что так  и придетсЯ
оставатьсЯ в  напрЯжении всю оставшуюсЯ жизнь.  ЌапрЯженный и в  то же времЯ
отупевший, он  услышал  приветственные  крики  с "Ќеустанного", когда галера
подошла к фрегату.  Ћтупевший и скучный, докладывал он,  запинаЯсь, капитану
Џелью, не  забыв в самых  лестных  тонах  отозватьсЯ о храбрости  „жексона и
Ћлдройда.
     -  Ђдмирал  будет  доволен,  -  сказал  Џелью,  внимательно  глЯдЯ   на
•орнблауэра.
     - џ рад, сэр, - услышал •орнблауэр свой ответ.
     -  ’еперь, когда  мы  потерЯли бедного ‘омса, нам  понадобитсЯ еще один
офицер длЯ несениЯ вахты. џ намерен  назначить  вас исполнЯющим  обЯзанности
лейтенанта.
     - ‘пасибо, сэр, - сказал •орнблауэр все в том же отупении.
     ‘омс был седовласый офицер с огромным опытом. Ћн проплавал семь  морей,
участвовал во  множестве  сражений. Ќо, в новой  длЯ него ситуации,  ему  не
хватило  сообразительности,  чтоб  не подставить свою шлюпку под таран. ‘омс
мертв, и.о. лейтенанта •орнблауэр займет его место. ЃоеваЯ  горЯчка,  чистое
сумасшествие принесли  ему  это  повышение.  •орнблауэр  и не знал, в  какие
пучины  безумиЯ   он   готов  погрузитьсЯ.   Љак   ‘оме,   как  всЯ  команда
"Ќеустанного", он позволил  слепой  ненависти к галерам увлечь себЯ, и  лишь
удача сохранила ему жизнь. ќто стоит запомнить.


        ќЉ‡ЂЊ…Ќ ЌЂ ‹…‰’…ЌЂЌ’Ђ

     …го  ‚еличества  корабль "Ќеустанный" скользил по  водам ѓибралтарского
залива. Ќа  шканцах,  рЯдом с капитаном Џелью, стоЯл исполнЯющий обЯзанности
лейтенанта ѓорацио •орнблауэр, напрЯженный и подтЯнутый. …го подзорнаЯ труба
была   направлена   в  сторону  Ђльхесираса.   Џо  иронии   судьбы   главные
военно-морские базы двух враждующих держав располагались всего в шести милЯх
друг  от  друга,   и,   приближаЯсь  к  ѓибралтарской  гавани,   не   мешало
повнимательней наблюдать за Ђльхесирасом  - всегда существовала возможность,
что оттуда неожиданно выйдет испанскаЯ эскадра и  внезапно нападет на ничего
не подозревающий фрегат.
     - ‚осемь... девЯть судов с поднЯтыми реЯми, сэр, - сообщил •орнблауэр.
     - Ѓлагодарю вас, - отвечал Џелью. - Џоворот оверштаг!
     "Ќеустанный" лег  на другой  галс и  взЯл  курс  на  мол. ѓибралтарскаЯ
гавань была,  как обычно,  полна судов: здесь  вынужденно  базировались  все
средиземноморские военно-морские силы Ђнглии. Џелью взЯл марсели на гитовы и
положил руль  к борту. Џотом  загромыхал канат и "Ќеустанный" повернулсЯ  на
Якоре.
     - ‘пускайте мою гичку,  -  скомандовал  Џелью. Џелью  выбрал длЯ  своей
шлюпки и  ее команды сочетание синего и белого - синие рубахи  и белые штаны
длЯ  матросов, белые шлЯпы с синими лентами; сама шлюпка была синЯЯ с белым,
у  весел -  синие рукоЯтки  и  белые лопасти.  ‚се  вместе  получалось очень
красиво - весла взметнулись, и шлюпка плавно  заскользила  по воде.  Љапитан
Џелью отправилсЯ засвидетельствовать свое почтение адмиралу порта. ‚скоре по
его возвращении к •орнблауэру подбежал посыльный.
     - Љапитан приветствует вас и хотел бы видеть вас в своей каюте.
     -  Џроверь-ка свою  совесть, -  ухмыльнулсЯ  мичман Ѓрэйсгедл. - —то ты
такого натворил?
     -  •отел бы Я знать, - искренне отвечал •орнблауэр. ‚ызов к  капитану -
это всегда  повод длЯ волнениЯ. ЏодходЯ к каюте, •орнблауэр нервно  сглотнул
и,  прежде  чем постучатьсЯ, немного  помедлил,  собираЯсь  с  духом. Ћднако
опасениЯ  его  оказались  напрасны:  Џелью  сидел  за  столом  и  приветливо
улыбалсЯ.
     -  Ђ, мистер  •орнблауэр,  у  менЯ длЯ вас новость, надеюсь, радостнаЯ.
‡автра  будут  лейтенантские экзамены, здесь, на "‘анта Ѓарбаре". џ надеюсь,
вы к ним готовы?
     •орнблауэр чуть не ответил: "„умаю, что да", но вовремЯ себЯ одернул.
     - „а, сэр. - Џелью ненавидел уклончивые ответы.
     -  —то  ж,  очень  хорошо.  „оложитесь  там  в  три  часа  пополудни  с
характеристиками и журналами.
     - …сть, сэр.
     ’акой короткий разговор о таком важном деле! Џелью назначил •орнблауэра
исполнЯющим обЯзанности  лейтенанта два месЯца  тому  назад. ‡автра экзамен.
…сли  он  сдаст,  адмирал  на  следующий  же  день  утвердит  назначение,  и
•орнблауэр станет лейтенантом с двумЯ месЯцами стажа. Ќо если он провалитсЯ!
ќто будет  означать, что он не достоин лейтенантского  чина. Ћн снова станет
мичманом, два месЯца стажа  пропадут, и до следующих  экзаменов его допустЯт
не раньше, чем через полгода. ‚осемь месЯцев стажа - дело огромной важности.
Ћно может повлиЯть на всю последующую карьеру.
     - ‘кажите мистеру  Ѓолтону, что  Я  разрешаю вам завтра оставить судно.
Њожете воспользоватьсЯ одной из корабельных шлюпок.
     - Ѓлагодарю вас, сэр.
     - “дачи, •орнблауэр.
     ‚ последующие  двадцать четыре  часа •орнблауэру нужно  было не  только
перечесть  "Љраткий   курс  навигации"  Ќори   и   "Џолный   справочник   по
судовождению" Љларка, но и добитьсЯ, чтоб его параднаЯ форма блестела, как с
иголочки. ‡а порцию  спиртного уорент-офицерский кок разрешил лейтенантскому
вестовому  нагреть  на камбузе утюг  и прогладить  шейный платок.  Ѓрейсгедл
одолжил   чистую  рубашку,   однако   критический  момент   наступил,  когда
обнаружилось, что весь лейтенантский запас ваксы  ссохсЯ  в  комок. Џришлось
двум  мичманам растирать его с жиром, а получившаЯсЯ  смесь, будучи нанесена
на хорнблауэровы башмаки с прЯжками,  решительно отказалась натиратьсЯ. ‹ишь
упорный труд  с применением  сперва полинЯлой лейтенантской обувной щетки, а
затем  мЯгкой  трЯпочки,  позволил  довести их до приличествующего экзаменам
блеска. —то  до треуголки - тЯжела  жизнь  треуголки в  мичманской каюте,  и
часть вмЯтин так и не удалось выправить.
     -  ‘нимай  ее  как  можно  скорей  и  держи под  мышкой,  - посоветовал
Ѓрэйсгедл. - Њожет они не увидЯт, как ты поднимаешьсЯ на мостик.
     ‚се  собрались  проводить  •орнблауэра, когда тот покидал  корабль,  со
шпагой, в  белых  бриджах,  в башмаках с  прЯжками, несЯ  под  мышкой стопку
журналов, а в кармане  - характеристики (о трезвости и примерном поведении).
‡имний день  уже  давно перевалил  за полдень, когда •орнблауэр поднЯлсЯ  на
борт "‘анта Ѓарбары" и доложилсЯ вахтенному офицеру.
     "‘анта  Ѓарбара" была плавучей тюрьмой. ‡ахваченнаЯ родни в Љадисе, она
с 1780 года так и гнила  без мачт, на  приколе, в  мирное времЯ  - склад,  в
военное - тюрьма. Ќа переходных мостика стоЯли солдаты в  красных мундирах -
ружьЯ  зарЯжены,  штыки  примкнуты.  Љарронады  на  полубаке  и шканцах были
направлены  внутрь  и  наклонены  так,  чтобы  простреливалсЯ  весь  шкафут.
Ќесколько  печальных  и  оборванных  заключенных  прогуливались  по  палубе.
ЏоднЯвшись на борт, •орнблауэр сразу почувствовал  вонь: внизу томились  две
тысЯчи  заключенных. Ћн доложилсЯ вахтенному офицеру  и сообщил  цель своего
прибытиЯ.
     -  Љто  бы мог  догадатьсЯ?  <i>-</i>  сказал  вахтенный, пожилой лейтенант  с
длинными,  до плеч, седыми  волосами, оглЯдываЯ безупречную форму  и толстую
стопку  у •орнблауэра под  мышкой. - ЏЯтнадцать человек вашего  брата уже на
борту, и - Ѓоже милостивый, вы поглЯдите только.
     –елаЯ флотилиЯ  маленьких  лодок  приближалась  к "‘анта  Ѓарбаре".  Ќа
каждой было по крайней мере по одному  мичману в треугольной  шлЯпе и  белых
бриджах, на иных четыре-пЯть.
     - Љаждый уважающий себЯ молодой человек в ‘редиземноморском флоте хочет
получить эполет, - сказал лейтенант. - ‚от подождите только, экзаменационнаЯ
комиссиЯ  увидит, сколько вас  собралось. Ќи  за что на свете Я не хотел  бы
оказатьсЯ на вашем,  юноша, месте. €дите на корму и  ждите в  левой бортовой
каюте.
     Љаюта  была  полна,  и пЯтнадцать  пар глаз уставились  на •орнблауэра.
Ћфицеры в возрасте от восемнадцати до сорока лет, все в парадных формах, все
нервничали. Љто-то судорожно  листал "Љраткий  курс"  Ќори, восстанавливаЯ в
памЯти сомнительные места. Ћдна компаниЯ  передавала из рук в руки  бутылку,
очевидно   длЯ   поднЯтиЯ   духа.   ‘ледом  за   •орнблауэром  хлынул  поток
новоприбывших.  Љаюта  начала  заполнЯтьсЯ  и  вскоре  была  набита  битком.
Џоловине из сорока мичманов посчастливилось сесть на палубу, другие остались
стоЯть.
     -  ‘орок лет назад, - произнес кто-то громко, -  мой дед шел с  Љлайвом
отомстить за —ерную  Љалькуттскую џму. [Љлайв, ђоберт (1725-1774) - генерал,
основатель  британской колонии  в  €ндии. Љогда в 1756  бенгальцы  захватили
Љалькутту  и  сажали  в Яму  пленных англичан,  Љлайв быстрой и  решительной
операцией отбил город.] ‚идел бы он, что случитсЯ с его отпрыском.
     - ‚ыпей! - сказал другой, - и ну их всех к черту!
     - Ќас  здесь  сорок,  - заметил высокий, худой,  ученый  на вид офицер,
считаЯ по головам. - ‘колько сдаст, как вы думаете. ЏЯть?
     - Ђ ну их всех к черту, - повторил хмельной  голос в углу и  затЯнул: -
Џрочь от менЯ, докучные заботы...
     ‚оздух  наполнилсЯ   протЯжным  свистом  боцманских  дудок,  на  палубе
зазвучали команды.
     - Ќа борт поднЯлсЯ капитан, - заметил кто-то. Ћфицер выглЯнул в дверную
щелку.
     - Ќеустрашимый ”остер, - сообщил он.
     - ‚от уж кто все жилы вытЯнет, - сказал толстый молодой человек, удобно
прислонившийсЯ к переборке. ‘нова засвистели дудки.
     -  •арви,  из  дока,  - сообщил наблюдатель. ’ут  же последовал  третий
капитан.
     -  —ерный  —арли  •эммонд,  -  сказал наблюдатель. - “  него такой вид,
словно он потерЯл гинею и нашел шестипенсовик.
     - —ерный —арли?! - воскликнул кто-то, вскакиваЯ  и опрометью бросаЯсь к
двери.- „айте-ка глЯнуть! Ћн самый! Џо крайней мере, один молодой человек на
экзамен не останетсЯ. џ и так знаю,  что он мне скажет. "…ще шесть месЯцев в
море, сэр, и как, вы  посмели,  черт  вас дери, ЯвитьсЯ  на экзамен с такими
знаниЯми".  —ерный —арли никогда мне не простит,  что  Я уронил его любимого
пуделЯ  с борта тендера в Џорт-оф-‘пейн. Ћн  тогда  был первым на  "Џегасе".
Џрощайте, джентльмены. ЉланЯйтесь от менЯ экзаменационной комиссии.
     ‘ этими словами молодой человек вышел. ‚се видели, как он объЯснЯетсЯ с
вахтенным офицером и подзывает лодку, чтоб вернутьсЯ на свой корабль.
     - Ћдним меньше, - сказал ученый офицер. - ‚ чем дело, любезный?
     - ЉомиссиЯ  приветствует вас,  господа,  - сказал посыльный  -  морской
пехотинец, - и приглашает первого молодого джентльмена.
     ‚се смутились - никто не хотел быть первой жертвой.
     - ’от, кто  ближе  к двери,  - предложил пожилой помощник  штурмана.  -
Ѓудете добровольцем, сэр?
     -  џ  буду  „аниилом,  -  в  отчаЯнии  произнес бывший  наблюдатель.  -
‚споминайте менЯ в своих молитвах.
     Ћн  пригладил мундир,  расправил  галстук и  вышел.  Ћстальные ждали  в
полном  молчании,  нарушаемом  лишь  редким  бульканьем  -  мичман-забулдыга
прикладывалсЯ к бутылке.  Џрошло целых десЯть минут, пока вернулсЯ  кандидат
на повышение. Ћн пыталсЯ изобразить улыбку.
     - …ще шесть месЯцев в море? - спросил кто-то.
     -  Ќет,   -  последовал  неожиданный  ответ.  -   ’ри!  ‚елели  послать
следующего. €дите вы.
     - Ќо о чем они вас спрашивали?
     - ‘начала они  попросили менЯ определить  локсодромию... ‘оветую вам не
заставлЯть их  ждать.  -  —еловек  тридцать  офицеров тут же  вытащили  свои
тетради, чтоб перечитать про локсодромию.
     - ‚ы пробыли там десЯть минут, - сказал ученый офицер, глЯдЯ на часы. -
Ќас сорок, по десЯть минут на каждого... да они и к полуночи не управЯтсЯ.
     - Ћни проголодаютсЯ, - сказал кто-то.
     - € съедЯт нас с потрохами, - добавил другой.
     - Њожет, они будут допрашивать нас партиЯми, - предложил третий,  - как
французские трибуналы.
     ‘лушаЯ их, •орнблауэр вспоминал о  французских аристократах, шутивших у
подножиЯ  эшафота. Љандидаты  уходили  и  возвращались, одни -  подавленные,
другие  -  улыбались.  ‚ каюте стало просторнее.  •орнблауэр нашел свободный
кусок палубы, сел, вытЯнул ноги  и  беспечно вздохнул.  Ќе  успел  он  этого
сделать, как понЯл, что  притворЯетсЯ сам перед  собой.  …го  нервы  были на
пределе.  Ќаступала  зимнЯЯ  ночь; какой-то добрый самаритЯнин  прислал пару
интендантских свечей, слегка осветивших темноту каюты.
     - ‘дает  один из  трех,  - сказал ученый офицер, вставаЯ.  - Љак бы мне
оказатьсЯ третьим.
     “ченый офицер вышел,  и  •орнблауэр  встал  - следующаЯ очередь его. Ћн
шагнул в темноту  на  полупалубу и вдохнул  прозрачный свежий воздух. ‘лабый
бриз  дул  с зюйда, охлажденный снежными вершинами  Ђфриканского  Ђтласа. Ќи
луны, ни звезд не было. “ченый офицер вернулсЯ.
     - Ѓыстрей, -  сказал  он.  - Ћни  нервничают.  •орнблауэр  прошел  мимо
часового в кормовую каюту;  она была Ярко освещена, он заморгал и обо что-то
споткнулсЯ. ’ут он вспомнил, что не поправил галстук и не проверил, ровно ли
висит  шпага. Ћн продолжал  растерЯнно моргать. ’ри  мрачных  лица  смотрели
из-за стола.
     - Ќу, сэр? - произнес суровый голос. - „оложитесь. “ нас нет времени.
     -  •-хорнблауэр,   сэр.   ѓ-горацио   •-хорнблауэр.  Њичман,   то  есть
исполнЯющий обЯзанности лейтенанта. …го ‚еличества судна "Ќеустанный".
     - •арактеристики, пожалуйста,- произнес сидевший справа.
     •орнблауэр протЯнул капитанам бумаги и  ждал,  пока они их  изучат. ’ут
неожиданно заговорил сидевший слева:
     - ‚ы идете в крутой бейдевинд левым галсом, мистер •орнблауэр,  лавируЯ
в проливе  против штормового  норд-оста в  двух милЯх к норду от  „увра. ќто
понЯтно?
     - „а, сэр.
     - ’еперь ветер  заходит  на  четыре румба  и лобовой порыв застает  вас
врасплох. —то вы делаете, сэр? —то вы делаете?
     …сли •орнблауэр о  чем и думал в этот момент, то  только о локсодромии.
‚опрос в  лоб  застал его врасплох  не хуже ветра в описанной  ситуации.  Ћн
открыл и снова закрыл рот.
     -  ‚ы уже  потерЯли  мачту,  -  сказал  сидевший  посредине смуглолицый
капитан - •орнблауэр заключил,  что это —ерный —арли •эммонд. Ћб этом он мог
думать, а вот об экзамене - никак.
     - ЏотерЯли мачту, - повторил сидевший слева. Ћн улыбалсЯ, словно Ќерон,
наслаждающийсЯ   предсмертными   муками  христианина,  -  а  скалы  „увра  с
подветренной стороны. ‚ы в затруднительной ситуации, мистер э... •орнблауэр.
     ‚от  уж действительно. ђот •орнблауэра  открылсЯ и  закрылсЯ.  ‚ полном
отупении он услышал глухой  пушечный выстрел  где-то  неподалеку,  но он  не
обратил  вниманиЯ.  ЉомиссиЯ тоже ничего  не сказала. —ерез минуту,  однако,
последовала  целаЯ сериЯ выстрелов. Љапитаны  вскочили  на  ноги. Ѓез всЯких
церемоний  они выбежали из каюты, сбив с ног часового, •орнблауэр - за ними.
Љак  только  они  выскочили  на  шкафут,  в  ночное  небо  взмыла  ракета  и
рассыпалась водопадом красных  брызг -  тревога! Ќад водой стоЯл  барабанный
бой,  на всех кораблЯх командовали по местам.  ‚озле левого борта, оживленно
переговариваЯсь, толпились оставшиесЯ кандидаты.
     - ‘мотрите, - сказал кто-то.
     ‚  полумиле  от  них  темнаЯ  вода осветилась желтоватым  светом.  ‘вет
приближалсЯ,  и вскоре все увидели  объЯтый  пламенем  корабль. Ћн  на  всех
парусах нессЯ прЯмо к Якорной стоЯнке.
     - Ѓрандеры!
     - ‚ахтенный!  ‘игнальте моей  гичке! - заорал ”остер. –епочка брандеров
неслась  по  ветру,  прЯмо  на  тесно  стоЯщие корабли. Ќа  "‘анта  Ѓарбаре"
поднЯлась суматоха: матросы и морские пехотинцы высыпали на палубу, капитаны
и кандидаты  подзывали  лодки. Ћранжевое пламЯ осветило воду,  раздалсЯ  рев
бортового залпа - какое-то судно палило по  брандеру, пытаЯсь  его потопить.
‘тоит одному из этих пылающих остовов коснутьсЯ,  пусть на секунду, стоЯщего
на  Якоре  кораблЯ,  пламЯ  перекинетсЯ  на сухую,  крашеную  древесину,  на
просмоленный  такелаж,  на  паруса,  и  уже  ничто  его  не  остановит.  „лЯ
легковоспламенЯющихсЯ кораблей,  начиненный взрывчатыми веществами, огонь  -
страшнейшаЯ из морских опасностей.
     - ќй, на лодке! - заорал вдруг •эммонд. - ‘юда! ‘юда, черт вас раздери!
     …го зоркие глаза высмотрели проплывающую мимо лодку с двумЯ гребцами.
     -  „авайте  сюда,  не  то стрелЯю!  - подключилсЯ  ”остер.  -  —асовой,
приготовьтесь стрелЯть по ним.
     Џри этой угрозе лодчонка развернулась и заскользила к бизань-русленю.
     -  ‘юда,  джентльмены, - сказал •эммонд. ‚се три капитана  бросились  к
бизань-русленю и попрыгали в лодку. •орнблауэр прыгнул за ними. Ћн знал, что
у  него,  как у младшего офицера,  шансы  раздобыть лодку минимальны,  а  он
обЯзан добратьсЯ до своего судна. Џосле того, как все три капитана доберутсЯ
до своих судов, он сможет воспользоватьсЯ лодкой  и попасть на "Ќеустанный".
Ћн прыгнул на корму отваливающей лодки, загремел шпагой о планширь и чуть не
вышиб дух их капитана •арви. Ћднако три капитана принЯли незваного гостЯ, ни
слова не сказав.
     - ѓребите к "Ќеустрашимому", - приказал ”остер.
     -  ’ысЯча  чертей,  Я  тут  старший, -  произнес •эммонд. -  ѓребите  к
"Љалипсо".
     - Љ "Љалипсо", -  сказал  •арви, берЯсь за румпель, и повел  лодочку по
темной воде.
     - Ѓыстрей, быстрее же, - говорил ”остер с  искаженным страданием лицом.
Ќичто не сравнитьсЯ с душевной мукой капитана, лишенного возможности попасть
на свой, терпЯщий бедствие, корабль.
     - ‚от один из них, - сказал •арви.
     ЏрЯмо  на них  нессЯ на  всех  парусах маленький  бриг;  они  различали
отблески огнЯ, и вдруг, прЯмо на глазах, бушующее пламЯ объЯло весь корабль,
как  праздничный фейерверк. Ћгонь полыхнул  из  бортов, взвилсЯ  над люками.
‘ама вода осветилась зловещим красным отблеском. ‘удно замедлилось и  начало
тихо поворачиватьсЯ.
     - Ћно идет прЯмо на Якорный канат "‘анта Ѓарбары", - сказал ”остер.
     - …ще чуть-чуть, и оно прошло бы мимо, - добавил •эммонд. -  Ќе повезло
же беднЯгам на "Ѓарбаре". ‘ейчас оно пройдет борт о борт.
     •орнблауэр  подумал о  двух тысЯчах  испанских и  французских  пленных,
задраенных под палубами тюрьмы.
     - —еловек у рулЯ мог бы провести его мимо, - сказал ”остер. - Њы должны
это сделать!
     ’ут все завертелось. •арви положил руль на борт.
     - ѓребите, -  сказал  он лодочникам. ’е по  понЯтной причине  не хотели
грести к пылающему каркасу.
     - ѓребите! - сказал •арви.
     Ћн выхватил из ножен  шпагу, и лезвие, направленное загребному в горло,
зловеще блеснуло  красным.  Љоротко  всхлипнув, загребной налег на  весло  и
лодка понеслась.
     -  Џодведите  ее к  кормовому подзору,  -  сказал ”остер.  - џ на  него
прыгну.
     •орнблауэр наконец обрел дар речи:
     - Џозвольте мне, сэр. џ управлюсь.
     -  „авайте  со  мной,  если  хотите,  -  ответил  ”остер.  -  ’ут могут
понадобитьсЯ двое.
     Џрозвище  "Ќеустрашимый  ”остер"  происходило,  вероЯтно,  от  названиЯ
кораблЯ, но подходило по всем статьЯм. •арви подвел лодку под корму горЯщего
судна; оно снова шло по ветру, прЯмо на "‘анта Ѓарбару".
     ‚  этот  момент •орнблауэр оказалсЯ ближе всех  к  бригу. Њедлить  было
нельзЯ.  Ћн встал на банку и прыгнул, ухватилсЯ за что-то и рывком втащил на
палубу свое неуклюжее тело. ‘удно неслось  по ветру и пламЯ отдувало вперед;
на  самой  корме было  пока просто  очень  жарко, но •орнблауэр  слышал  рев
пламени  и треск горЯщего дерева. Ћн шагнул к штурвалу  и схватил  рукоЯтки.
турвал  был принайтовлен веревочной стройкой. ‘бросив  ее, •орнблауэр снова
взЯлсЯ за  штурвал  и почувствовал, как руль берет воду. Ћн всем телом налег
на  штурвал и повернул  его.  Џравый  борт брига почти касалсЯ правого борта
"‘анта Ѓарбары". ЏламЯ осветило взволнованную, размахивающую руками толпу на
полубаке плавучей тюрьмы.
     - ђуль на борт, - загремел в ушах •орнблауэра голос ”остера.
     - …сть руль  на  борт, - отвечал  •орнблауэр. ’ут бриг послушалсЯ рулЯ,
нос его повернулсЯ, столкновениЯ не произошло.
     Ћгромный столб  огнЯ поднЯлсЯ из  люка  за грот-мачтой, мачта и такелаж
вспыхнули,  и  тут  же порыв  ветра понес пламЯ  к корме. Љакой-то  инстинкт
подсказал  •орнблауэру,  не выпускаЯ  штурвал, другой рукой  схватить шейный
платок и закрыть им лицо. ЏламЯ на мгновение закружилось вокруг и  спало. Ќо
промедление  оказалось опасным, бриг продолжал  поворачиватьсЯ, и теперь его
корма грозила врезатьсЯ в нос "‘анта Ѓарбары".  •орнблауэр в отчаЯнии крутил
штурвал  в  другую сторону. ЏламЯ отогнало ”остера к  гакаборту,  теперь  он
вернулсЯ.
     - ђуль круто под ветер!
     Ѓриг  уже  послушалсЯ.  …го  правый  борт  слегка  задел шкафут  "‘анта
Ѓарбары" и скользнул мимо.
     - ЏрЯмо руль! - крикнул ”орстер.
     Ѓрандер прошел в  двух-трех Ярдах от борта "‘анта Ѓарбары". Џо шкафуту,
держась  наравне с бригом,  бежали люди. ЊинуЯ  плавучую  тюрьму, •орнблауэр
краем глаза видел другую группу людей:  на шканцах стоЯли матросы с пожарным
деревом,  готовые  оттолкнуть  брандер.  Ќаконец  "‘анта  Ѓарбара"  осталась
позади.
     - "Ћтважный" с правого борта, - сказал ”орстер. - Ќе заденьте.
     - …сть, сэр.
     †ар  был чудовищный,  непонЯтно, как  вообще  можно было дышать. ‹ицо и
руки  •орнблауэра обжигало горЯчим  воздухом.  Ћбе мачты высились  огненными
столпами.
     -  Ћдин румб  вправо,  - сказал ”орстер. -  Њы посадим  его  на  мель у
нейтральной земли.
     - …сть один румб  вправо,  - отвечал •орнблауэр. …го  захлестнула волна
сильнейшего возбуждениЯ, даже восторга; рев огнЯ пьЯнил его, страха  не было
совсем. ’ут палуба вспыхнула чуть не в Ярде от  штурвала. ЏламЯ вырвалось из
разошедшихсЯ  палубных  пазов, жар стал  невыносимым, пазы  раскрывались все
дальше, пламЯ быстро бежало по корме. •орнблауэр потЯнулсЯ за стропкой, чтоб
принайтовить  штурвал,  но тот  свободно завертелсЯ под рукой  -  перегорели
тросы  рулевого  привода.  ’отчас палуба  под ногами  вздыбилась и полыхнула
огнем. •орнблауэр отскочил к гакаборту. ”остер был здесь.
     - Џерегорели тросы рулевого привода, сэр, - доложил •орнблауэр.
     Љругом бушевало пламЯ. ђукав его сюртука обуглилсЯ.
     - Џрыгайте! - сказал ”остер.
     •орнблауэр почувствовал, что ”остер толкает его. ‚се  было как  во сне.
Ћн перелез через гакаборт,  прыгнул, в воздухе от  страха  захватило дух, но
ужаснее всего было прикосновение холодной воды.  ‚олны сомкнулись над ним, и
он  в  панике  рванулсЯ к  поверхности. Ѓыло  холодно -  ‘редиземное море  в
декабре  холодное. Љакое-то  времЯ остававшийсЯ в одежде воздух  поддерживал
его, несмотрЯ на  вес шпаги. ѓлаза,  ослепленные огнем, ничего  не видели  в
темноте. Љто-то барахталсЯ рЯдом.
     - Ћни  идут  за нами на лодке  и  сейчас  подберут, -  послышалсЯ голос
”остера, - ‚ы плавать умеете?
     - „а, сэр. Ќе очень хорошо.
     - џ тоже, - сказал ”остер, потом закричал. <i>-</i> ќй! ќй! •эммонд! •арви!
     Љрича,  он  попыталсЯ  выпрыгнуть  из  воды,  плюхнулсЯ  обратно, снова
попыталсЯ  выпрыгнуть, снова плюхнулсЯ;  вода заливала  ему  рот,  не  даваЯ
закончить  слово.  „аже  слабеЯ  в  схватке  с  водой, •орнблауэр  не  терЯл
способности думать -  так  уж странно был устроен его  мозг - и  отметил про
себЯ,  что даже  капитан  с большим  стажем в конечном  счете,  оказываетсЯ,
простой смертный. •орнблауэр попыталсЯ отцепить шпагу, не преуспел, а только
погрузилсЯ  глубже  и  с  большим  трудом вынырнул;  со  второй  попытки  он
наполовину  вытащил шпагу из ножен, дальше она выскользнула сама, однако ему
стало не намного легче.
     ’ут  •орнблауэр услышал плеск  весел и громкие  голоса,  увидел  темный
силуэт приближающейсЯ  лодки и испустил отчаЯнный  крик. —ерез секунду лодка
нависла над ним, и •орнблауэр судорожно вцепилсЯ в планширь.
     ”остера втащили  через корму. „аже знаЯ, что его дело - не шевелитьсЯ и
не  пытатьсЯ самому  влезть в лодку, •орнблауэр должен был  собрать всю свою
волю, чтоб  тихо  висеть  за  бортом и  ждать своей очереди. Ћн одновременно
презирал  себЯ  и с интересом анализировал этот необоримый  страх. „лЯ того,
чтоб  люди  в  лодке  смогли  подвести  его  к  корме,  надо  было  ослабить
смертельную   хватку,  которой   он  вцепилсЯ  в   планширь,   а  длЯ  этого
потребовалось серьезное и сознательное напрЯжение воли. …го втащили внутрь и
он, на грани обморока,  рухнул лицом вниз  на дно лодки. Љто-то заговорил, и
по  коже  •орнблауэра побежали  мурашки, ослабшие мускулы напрЯглись:  слова
были испанские, по крайней мере - на чужом Языке, похожем на испанский.
     Љто-то  отвечал на том же Языке. •орнблауэр  попыталсЯ выпрЯмитьсЯ,  но
чьЯ-то рука  легла ему на  плечо. Ћн перекатилсЯ  на  спину,  и привыкшими к
темноте  глазами различил  три  смуглых  черноусых  лица.  ќти люди - не  из
ѓибралтара. —ерез мгновение его осенило  -  это команда одного из брандеров,
они провели судно за  мол, подожгли, и теперь уходили на лодке. ”остер сидел
на дне, согнувшись пополам. ЏоднЯв лицо от колен, он оглЯделсЯ по сторонам.
     -  Љто это? - спросил он слабо.  ‘хватка с морем вымотала его не меньше
•орнблауэра.
     - џ полагаю, сэр, это команда испанского брандера, - сказал •орнблауэр.
- Њы в плену.
     - ‚от оно что!
     Њысль  эта  вдохнула  в  него  силы,   как  только  что   случилось   с
•орнблауэром. ”остер попыталсЯ встать, но рулевой-испанец,  доложив руку  на
плечо, пригнул его обратно. ”остер попыталсЯ скинуть руку и испустил  слабый
крик, но рулевой шутить не  собиралсЯ. ‘ быстротой молнии  он выхватил из-за
поЯса  нож.  ‘вет  брандера,  безобидно  догоравшего на мели,  отразилсЯ  на
лезвии,  и  ”остер  прекратил  сопротивление.  ЌесмотрЯ  на  свое  прозвище,
Ќеустрашимый ”остер понимал, когда надо проЯвить благоразумие.
     -  Људа мы движемсЯ? - шепотом, чтоб не раздражать хозЯев, спросил он у
•орнблауэра.
     - Ќа север,  сэр. ‚ероЯтно они хотЯт-высадитьсЯ на  нейтральной земле и
там перейти границу.
     - ќто  длЯ них лучше  всего, -  согласилсЯ ”остер. Ћн  неловко повернул
голову, оглЯдываЯсь на гавань.
     - „ва других судна  догорают вон там, - сказал он.  -  Њне помнитсЯ, их
было всего три.
     - џ видел три, сэр.
     - ‡начит все обошлось благополучно. Ќо какое смелое предприЯтие. Љто бы
мог подумать, что доны на такое решатсЯ?
     - ‚озможно, они узнали про брандеры от нас, - предположил •орнблауэр.
     - ‚ы думаете, мы "тот самый повернули маховик, что, приводил в движение
огниво"?
     - ‚озможно, сэр.
     Љакой же ледЯной выдержкой надо было обладать, чтобы цитировать стихи и
обсуждать  военно-морскую  диспозицию,  следуЯ в испанский плен под  угрозой
обнаженной  стали. ‹едЯной в  данном случае может быть понЯто и буквально  -
•орнблауэр  весь дрожал  в мокрой  одежде  под  пронизывающим ночным ветром.
Џосле всех волнений этого днЯ он ощущал себЯ слабым и разбитым.
     -  ќй, на  лодке!  - раздалось над водой: в  ночи возник темный силуэт.
€спанец,  сидевший  на  корме, резко повернул  румпель,  направлЯЯ  лодку  в
противоположную сторону. ѓребцы с удвоенной силой налегли на весла.
     - ЉараульнаЯ шлюпка,  - сказал  ”остер, но  осексЯ, вновь увидев лезвие
ножа.
     Љонечно, с северного краЯ стоЯнки должна нести дозор караульнаЯ шлюпка;
они могли бы об этом подумать.
     - ќй, на лодке! - послышалсЯ новый окрик. - ‘уши весла, не то стрелЯю.
     €спанцы  не  отвечали,  и  через  секунду  последовала  вспышка и  звук
ружейного  выстрела.  Џули  они  не слышали,  но  выстрел всполошит флот,  к
которому  они  сейчас двигались. Ћднако испанцы не собирались сдаватьсЯ. Ћни
отчаЯнно гребли.
     - ќй, на лодке!
     ќто кричали уже  с другой  лодки, впереди. €спанцы  в отчаЯнии опустили
весла, но  окрик рулевого заставил их вновь  принЯтьсЯ за работу. •орнблауэр
видел вторую лодку - она была прЯмо перед ними - и слышал новый окрик с нее.
Џо команде рулевого-испанца  загребной  налег  на весло, лодка развернулась;
новаЯ команда,  и оба гребца рванули  на себЯ  весла. ‹одка  пошла на таран.
…сли им удастсЯ опрокинуть находЯщуюсЯ на пути шлюпку, второй лодке придетсЯ
задержатьсЯ, чтоб подобрать товарищей; тогда испанцы успеют уйти.
     ‚се  смешалось, каждый, казалось, орал что  есть мочи. ‹одки  с треском
столкнулись, нос испанской лодки прошел по английской шлюпке, но  опрокинуть
ее не удалось.  Љто-то выстрелил, потом  караульнаЯ шлюпка оказалась  рЯдом,
команда попрыгала к испанцам. Љто-то навалилсЯ на •орнблауэра и принЯлсЯ его
душить.  •орнблауэр  услышал  протестующие, крики  ”остера,  через мгновение
нападавший ослабил хватку,  и  •орнблауэр  услышал,  как  мичман  караульной
шлюпки извинЯетсЯ за грубое обращение с капитаном Љоролевского ”лота. Љто-то
открыл лодочный фонарь, и в его свете поЯвилсЯ ”остер, грЯзный и оборванный.
”онарь осветил молчащих пленников.
     -  ќй,  на  лодке! -  послышалсЯ крик,  и  еще  одна лодка возникла  из
темноты.
     -  Љапитан  •эммонд,  если  не  ошибаюсь:  -  ‚  голосе ”остера звучали
зловещие нотки.
     - Ѓлагодарение Ќебу! - послышалсЯ голос •эммонда.
     - ‚ас-то благодарить не за что, - горько произнес ”остер.
     -  Џосле того, как брандер  миновал "‘анта Ѓарбару",  порыв ветра понес
вас так быстро, что мы отстали, - объЯснил •арви.
     -  Њы двигались  так быстро,  как  только могли заставить  грести  этих
прибрежных скорпионов, - добавил •эммонд.
     -  €  все же, если б не  испанцы, мы бы утонули, - фыркнул ”остер.  - џ
считал, что могу положитьсЯ на двух братьев-капитанов.
     - Ќа что вы намекаете, сэр? - огрызнулсЯ •эммонд,
     - џ ни на  что не  намекаю,  но другие  могут прочесть  намек в простом
перечислении событий.
     - џ считаю ваши слова оскорблением, сэр, - сказал •арви, - адресованным
как мне, так и капитану •эммонду.
     - ’акаЯ проницательность делает вам честь, - отвечал ”остер.
     - —то  ж,  -  сказал  •арви,  -  мы  не  можем  продолжать  разговор  в
присутствии этих людей. џ пришлю вам своего друга.
     - џ буду очень рад.
     - ‚ таком случае, желаю вам доброй ночи, сэр.
     - € Я тоже, - сказал  •эммонд.  - ‚есла на воду.  ‹одка выскользнула из
освещенного  пространства, оставив невольных  свидетелей  с  открытыми ртами
дивитьсЯ причудам людской натуры. —еловек, только  что  спасенный сначала от
смерти, потом  от  плена, вновь бесцельно  рискует  жизнью. ”остер  провожал
лодку взглЯдом; возможно, он уже раскаивалсЯ в своем истерическом всплеске.
     - Њне многое предстоит сделать за ночь, - сказал он скорее самому себе,
потом обратилсЯ к мичману караульной шлюпки. - ‚ы, сэр, займетесь пленными и
отвезете менЯ на мой корабль.
     - …сть, сэр.
     - Љто-нибудь тут  говорит  по-ихнему? џ хочу, чтоб им объЯснили, что  Я
отправлю их в Љартахену по картелю, без обмена. Ћни спасли нам жизнь,  и это
-  наименьшее,  что  мы  можем  длЯ  них  сделать.  -  ЏоследнЯЯ фраза  была
адресована •орнблауэру.
     - џ думаю, это справедливо, сэр.
     -  ’еперь  вы,  мой  огнестойкий  друг.  Њогу   Я  выразить   вам  свою
благодарность? ‚ы  молодец. …сли Я переживу сегоднЯшнее утро, то постараюсь,
чтоб начальство узнало о вашем поведении.
     -  Ѓлагодарю  вас,  сэр.  -  ‚опрос  застрЯл  у  •орнблауэра в  горле и
потребовалась некотораЯ решимость, чтобы его выговорить:  -  Ђ  мой экзамен,
сэр? Њои характеристики?
     ”остер трЯхнул головой: - Ѓоюсь,  в таком составе эта  комиссиЯ уже  не
соберетсЯ. ‚ам придетсЯ подождать другого случаЯ.
     - …сть, сэр, - с нескрываемым отчаЯнием произнес •орнблауэр.
     - Џослушайте-ка, мистер  •орнблауэр,  - сказал  ”остер, поворачиваЯсь к
нему.  -   Ќасколько  Я  помню,  вы  находились  в  полной  растерЯнности  с
наветренной  стороны „уврских скал. …ще минута, и  вы  бы  пошли ко дну. ‚ас
спас только предупредительный выстрел. ђазве не так?
     - ’ак, сэр.
     -  ’огда  благодарите  судьбу за  маленькие  подарки. Ђ  тем  более  за
большие.


        ЌЋ…‚ ЉЋ‚—…ѓ

     €сполнЯющий обЯзанности  лейтенанта ѓорацио •орнблауэр  стоЯл на  корме
баркаса вместе с мистером  ’аплингом из  дипломатической  службы.  “  их ног
лежали  мешки с золотом. ‚округ поднимались крутые склоны Ћранского  залива.
Џеред ними в  Ярких  лучах солнца белел  город, похожий на россыпь мраморных
кубиков, небрежно раскиданных по  склонам  холмов.  люпка  плыла  по легкой
зыби,  гребцы  ритмично  налегали  на  весла,  пенЯ изумрудно-зеленую  воду.
‘редиземное море позади них было небесно-голубым.
     - €здали вид премилый, - сказал ’аплинг, глЯдЯ на приближающийсЯ город,
- но при ближайшем рассмотрении вы обнаружите, что зрение ваше обманулось. Ђ
тем  более обонЯние. ‚  запах  правоверных,  право,  не поверишь.  Џодведите
баркас к причалу вот сюда, мистер •орнблауэр, за этими шебеками.
     - …сть, сэр, - отозвалсЯ на приказ •орнблауэра рулевой.
     - ‚он часовой на батарее, - заметил  ’аплинг, внимательно осматриваЯсь,
-   и   даже   не   совсем   спит.   Ћбратите   внимание   на   эти   пушки.
„вадцатидвухфунтовые,  не меньше. Љаменные Ядра сложены  наготове.  Љаменное
Ядро,   разлетевшись  на  куски,  причинЯет  ущерб,   несопоставимый  с  его
размерами. € стены очень даже прочные. Ѓоюсь, Ћран  не  просто взЯть coup de
main. [Ќеожиданным нападением. - <i>”р.</i>] …сли …го ’уземное ‚ысочество бей решит
перерезать нам глотки  и забрать  наше золото, за  нас  не  скоро  отомстЯт,
мистер •орнблауэр.
     - Ќе думаю, чтоб отмщение менЯ сильно утешило, - сказал •орнблауэр.
     - ’оже верно. Ќо, без сомнениЯ, …го ’уземное ‚ысочество нас на этот раз
пощадит. Њы - гусынЯ, котораЯ несет золотые Яйца. ЏолнаЯ лодка золота каждый
месЯц  - радужнаЯ перспектива длЯ пиратского беЯ в наши дни, когда  торговые
суда хорошо охранЯютсЯ.
     -  абаш!  -  крикнул  рулевой.  ‹одка  плавно скользнула  к причалу  и
аккуратно пришвартовалась. Ќа  берегу  сидели в тени несколько человек - они
сразу  повернули головы и  принЯлись разглЯдывать англичан. Ќа палубах шебек
поЯвились темнолицые мавры  и  тоже  принЯлись глазеть. Ћдин или двое что-то
выкрикнули.
     - Ѓез сомнениЯ, они перечислЯют родословные неверных, - сказал ’аплинг.
- Ѓрань на  вороту не  виснет  особенно  если  Я ее не понимаю, - и добавил,
глЯдЯ из-под руки: - ѓде же он?
     - Ќикого не видно, кто бы походил на христианина, - сказал •орнблауэр.
     - Ћн  не христианин, - сказал ’аплинг. - Ѓелый, но не христианин. Ѓелый
благодарЯ  смеси  французской, арабской  и  мавританской кровей, консул  …го
Ѓританского  ‚еличества в Ћране pro  tem. [Pro tempore -  временно (<i>лат.</i>)] и
мусульманин из соображений удобства. Љстати, в  положении правоверного  есть
серьезные  минусы.  ‡ачем  мне четыре  жены,  если  в  благодарность за  это
сомнительное удовольствие Я должен воздерживатьсЯ от спиртного?
     ’аплинг  спрыгнул  на  причал,  •орнблауэр  последовал  за  ним.  ‚низу
умиротворЯюще  плескалась  легкаЯ зыбь. Ћт  каменных  плит,  по которым  они
ступали, отражалсЯ  ослепительный жар  полуденного  солнца.  „алеко в заливе
стоЯли  на  Якоре  два  кораблЯ  -  транспортное  судно  "Љаролина" и ….‚.Љ.
"Ќеустанный". Ћни  были  дивно  хороши  на  синей морской глади,  искрЯщейсЯ
серебром.
     -  € все-таки  Я  предпочел бы  „рури ‹ейн  в субботнюю  ночь, - сказал
’аплинг.
     Ћн снова повернулсЯ  к городской стене, защищающей  Ћран с морЯ.  “зкие
ворота,  обрамленные  бастионами,  выходили прЯмо к причалу.  ‘верху  стоЯли
часовые  в  красных  кафтанах.  ‚  густой  тени  под  проемом  ворот  что-то
двигалось, но ослепленные солнцем глаза не  могли ничего  различить. Ќаконец
на свет  вышла небольшаЯ группа: полуголый негр  вел осла, на котором сбоку,
ближе к крупу, располагалась массивнаЯ фигура в белом одеЯнии.
     - Џойдем  навстречу  консулу  …го  Ѓританского  ‚еличества?  -  спросил
’аплинг. - Ќет. Џусть сам к нам идет.
     Ќегр остановил осла,  всадник  спешилсЯ  и вразвалку подошел к ним. ќто
был  высокий  грузный  человек  в  длинном  одеЯнии.  ‡емлистого цвета  лицо
украшали жидкие усики и бородка, большую голову венчал белый тюрбан.
     - Љ вашим услугам, господин „юра, - сказал ’аплинг.
     -  Џозвольте  представить   вам  мистера  ѓорацио  •орнблауэра,  и.  о.
лейтенанта с фрегата "Ќеустанный".
     ѓосподин „юра кивнул. …го лоб покрывала испарина.
     -  „еньги  привезли? -  спросил он утробным  голосом.  Џрошло несколько
минут, пока •орнблауэр привык к его французскому и начал понимать.
     - ‘емь тысЯч  золотых гиней, - отвечал  ’аплинг на сносном  французском
Языке,
     - •орошо, - произнес „юре с Явным облегчением. - Ћни в шлюпке?
     - ‚ шлюпке,  -  ответил  ’аплинг, - там  они пока и останутсЯ.  Џомните
условиЯ?  —етыре сотни упитанных  бычков, пЯть  тысЯч фанег ЯчменЯ.  Љогда Я
увижу, что все это погружено на лихтеры, а лихтеры подошли к судам в заливе,
Я вручу вам деньги. Љогда припасы будут готовы?
     - ‘коро.
     - ’ак Я и знал. Љогда?
     - ‘коро... очень скоро.
     ’аплинг состроил недовольную мину.
     ’огда мы возвращаемсЯ  на корабль.  ‡автра, может  быть послезавтра, мы
вернемсЯ с золотом.
     Ќа потном лице „юра проступил испуг.
     - Ќет, нет, не делайте этого,  - сказал он поспешно. - ‚ы не знаете …го
‚ысочество беЯ. Ќрав его переменчив.  …сли он будет знать, что золото здесь,
он велит пригнать скот. “везите золото,  и он не шевельнет пальцем. €.. и...
он разгневаетсЯ на менЯ.
     - Ira prinsipis mors est, - произнес ’аплинг, и, видЯ непонимающее лицо
„юра, снизошел до перевода. - ѓнев кнЯзЯ означает смерть. ’ак ведь?
     -  „а,  -  отвечал  „юра и  в свою очередь произнес несколько  слов  на
незнакомом Языке, сопроводив их резким  непонЯтным  жестом, потом перевел. -
„а не будет этого.
     -  Љонечно,  мы надеемсЯ,  что  этого  не будет,  -  с  обезоруживающей
сердечностью согласилсЯ ’аплинг. - нурок длЯ удушениЯ, крюк, даже битье  по
пЯткам - все  это  так неприЯтно.  Џосему  отправлЯйтесь-ка  лучше к  бею  и
постарайтесь, чтоб он распорЯдилсЯ насчет скота и ЯчменЯ. €наче мы отчалим с
наступлением ночи.
     †елаЯ подчеркнуть, что надо торопитьсЯ, ’аплинг взглЯнул на солнце.
     - џ поеду, - „юра  примирЯюще развел руками.  - џ поеду. Ќо умолЯю вас,
не отчаливайте.  Ѓыть может,  …го ‚ысочество занЯт  в гареме. ‚  этом случае
никому  не  разрешаетсЯ его беспокоить. Ќо Я попытаюсь. ‡ерно  уже здесь,  в
касбе. [Љасба - крепость <i>(арабск.)</i>.] Ќужно только пригнать скот.  Џрошу вас,
не беспокойтесь. “молЯю вас. …го ‚ысочество  не привык торговать,  тем более
торговать по обычаю франков. - „юра подолом вытер потное лицо.
     - Џростите менЯ, - ска