  метко"  или "Ѓодрее,  ребЯта,  ко славе  наш путь",  но на
музыкантов  у  •орнблоуэра  не  было  денег, а  звать  горниста  из  морских
пехотинцев  и  корабельного  трубача,  чтоб те  устроили жалкий  шум, он  не
собиралсЯ.  ‚переди  открывалсЯ  ‘тоунхауз-пул, за ним виднелись  плимутские
кровли. ѓде-то там ЊариЯ, быть может, она видит обрасопленные  круто к ветру
белые  паруса.  Њожет  быть,  леди  Ѓарбара смотрит сейчас  на  "‘атерленд".
•орнблоуэр снова сглотнул. Џорыв ветра со ‘тоунхауз-пул ударил кораблю почти
в  лоб.  ‘удно  заартачилось,  но  рулевой  дал  ему  увалитьсЯ  под  ветер.
•орнблоуэр взглЯнул направо. Ћни проходили до опасного близко к берегу -- он
не ошибсЯ, "‘атерленд" действительно сильно дрейфует. •орнблоуэр наблюдал за
ветром  и  за огибающим  мыс  отливом, поглЯдывал на  „евил-пойнт за  правой
скулой. Љак бы ни пришлось поворачивать оверштаг и  лавировать от мыса.  Ѓуш
уже  открыл рот, чтоб скомандовать  к  повороту, когда •орнблоуэр понЯл, что
мыс они пройдут.
     -- Џусть держит  так, мистер Ѓуш, -- сказал  он,  тихий приказ означал,
что капитан берет руководство на себЯ, и Ѓуш прикусил Язык.
     Ћни  прошли в  каких-то  пЯтидесЯти  Ярдах  от  буЯ,  вода  пенилась  с
подветренного  борта, корабль  сильно кренилсЯ.  •орнблоуэр вмешалсЯ  не длЯ
того,  чтоб  доказать свое  превосходство в судовождении.  ‘корее он  не мог
видеть,   как  что-то  делаетсЯ  не  безупречно.  Ћн  лучше  своего  первого
лейтенанта умеет хладнокровно просчитывать шансы -- потому он и в вист лучше
играет. ‚прочем, •орнблоуэр не  анализировал сейчас своих побуждений и  едва
ли осознавал, что такие побуждениЯ были -- он  никогда не думал о себе как о
выдающемсЯ навигаторе.
     ’еперь они держали прЯмо на „евил-пойнт, •орнблоуэр уже некоторое времЯ
не спускал с него глаз.
     -- ђуль на левый борт, --  приказал  он. -- € поставьте марсели, мистер
Ѓуш.
     ‘ ветром на траверзе они вышли в пролив, слева от них были  зазубренные
вершины ‘тэддона,  справа -- ќджкумбский холм. Ћни приближались к  открытому
морю, ветер свежел, такелаж пел пронзительнее, "‘атерленд" заметней  качалсЯ
на пробегавших под  днищем волнах.  ‘лышно  стало поскрипывание  деревЯнного
корпуса  --  на палубе  различимое,  внизу  громкое  и,  наконец,  настолько
привычное, что ухо переставало его замечать.
     --  —ерт  бы   побрал  это  мужичье!  --  простонал  Ѓуш,  наблюдаЯ  за
постановкой брамселей.
     Њиновали остров „рейка с наветренной  стороны. "‘атерленд" повернулсЯ к
нему кормой и с ветром на левой раковине двинулсЯ к проливу. Ѓрамсели еще не
поставили, как уже  поравнЯлись со следующим мысом и оказались перед заливом
Љаусенд-бей.  ‚от  и  конвой -- шесть Ћст-€ндийцев  с  крашенными орудийными
портами, ни  дать  ни  взЯть военные корабли, каждый  под флагом „осточтимой
Љомпании,  а  один  и  вовсе под  брейд- вымпелом,  что  твой коммодор,  два
флотских транспорта и еще  четыре грузовых судна, направлЯющихсЯ в ‹иссабон.
Ќемного  мористее  покачивались  на  ЯкорЯх  трехпалубники   --  "Џлутон"  и
"Љалигула".
     -- ”лагман сигналит, сэр,  -- сказал Ѓуш, не отрываЯ от глаза подзорную
трубу. -- ‚ы должны были доложить об этом минуту назад, мистер ‚инсент.
     Ћни  видели  "Џлутон"  не  больше  тридцати  секунд,   но  этот  первый
адмиральский сигнал действительно нужно было заметить быстрее.
     -- Џозывные "‘атерленда", сэр, -- прочел  несчастный мичман в подзорную
трубу. --  "Ћтрицательный.  Ќомер  семь".  Ќомер  семь  означает  "встать на
Якорь", сэр.
     -- Џодтвердите, -- рЯвкнул •орнблоуэр. -- “берите  брамсели и обстените
грот- марсель, мистер Ѓуш.
     ‚ подзорную  трубу  он видел, как суетЯтсЯ на  вантах  дальних кораблей
матросы. —ерез пЯть минут над "Џлутоном" и "Љалигулой" распустились паруса.
     --  ‚  Hope снарЯжались,  чтоб  им лопнуть,  -- проворчал Ѓуш. ‚  Hope,
воротах крупнейшего  морского  порта,  капитан  имел  наилучшую  возможность
пополнить команду первоклассными морЯками  -- их снимали с купеческих судов,
оставлЯЯ последним человек пЯть-шесть, только чтоб провести корабль вверх по
реке. Љ тому же Ѓолтон и ќллиот успели потренировать команду в пути. Ћни уже
выходили из залива. Џо фалам флагмана бежали флажки.
     --  ќто  каравану, сэр, --  докладывал  ‚инсент.  --  "ЏоторапливатьсЯ.
ЏоднЯть Якорь.  ЏоднЯть все паруса  соответственно  погоде",  сэр.  ѓосподи,
пушка.
     ‘ердитый  раскат  и  облако  дыма  возвестили,  что адмирал  решительно
требует вниманиЯ к  своим  сигналам.  Ћст-€ндийцы с их большой,  по-военному
вымуштрованной командой уже поднЯли ЯкорЯ  и расправили  паруса. ’ранспорты,
естественно, запаздывали. Љазалось, остальным придетсЯ  бесконечно наполнЯть
ветром  и  класть на  стеньгу  паруса, но вот  и последний  транспорт выполз
наконец из залива.
     --  ”лагман  опЯть  сигналит, сэр, -- сказал ‚инсент,  читаЯ  флажки  и
справлЯЯсь с сигнальной книгой. -- "‡анЯть предписанную раннее позицию".
     ’о  есть  на ветре от  каравана, а поскольку  ветер с кормы, значит,  в
арьергарде.  Ћтсюда  военные  корабли  всегда  смогут  броситьсЯ на  выручку
каравану.  •орнблоуэр чувствовал на  щеке посвежевший ветер. Ќа флагмане уже
поднЯли  брамсели,  теперь  поднимали бом- брамсели.  ЏридетсЯ делать то  же
самое,  хотЯ ветер  крепчает  и бом-брамсели скоро придетсЯ убирать.  …ще до
заката  будут брать рифы на марселЯх. •орнблоуэр отдал Ѓушу приказ. ѓаррисон
заорал: "‚се наверх паруса ставить!". Ќовички ежились,  и не удивительно  --
грот- бом-брам-рей  "‘атерленда" располагалсЯ на высоте сто  девЯносто футов
над палубой, да еще и описывал  головокружительные  петли, поскольку корабль
уже закачалсЯ на ‹а- Њаншских валах.
     •орнблоуэр  отвернулсЯ и  стал глЯдеть  на флагман  --  невыносимо было
видеть, как унтер-офицеры линьками загонЯют перепуганных новичков  на ванты.
Ћн знал, что так должно. ”лот не признает -- не может признавать -- слов "не
могу" и  "боюсь". €сключений не будет, и сейчас самое времЯ вбить в сознание
подневольных людей,  что приказы исполнЯютсЯ неукоснительно. Џопробуй начать
с поблажек, и ничего другого от тебЯ ждать не будут, а на службе, где каждый
в  любую  минуту  должен быть готов добровольно пойти на смерть, послаблениЯ
можно  делать лишь опытной команде,  способной их по  достоинству оценить. €
все же  •орнблоуэр  почти  физически  ощущал  тошнотворный  страх  человека,
который никогда не  залезал выше стога,  и которого гонЯт на мачту линейного
кораблЯ. †естокаЯ, беспощаднаЯ служба.
     --  Њир  раньше  подпишут,  --  проворчал  Ѓуш,  обращаЯсь  к  штурману
Љристэлу, -- чем мы сделаем матросов из этих навозных жуков.
     Ѓольшинство упомЯнутых навозных жуков еще три днЯ назад мирно обитали в
своих лачугах и ни сном, ни духом не помышлЯли о море.  Ђ  теперь их  мотает
между  свинцовым  небом и  свинцовым морем,  в  ушах свистит  неистовой силы
ветер, над головами  грозно  высЯтсЯ  мачты, под  ногами  скрипит  древесина
кренЯщегосЯ судна.
     Ћни  были  уже  далеко  в  море,  с  палубы виднелсЯ  ќддистоун,  и под
давлением  прибавленных парусов  "‘атерленд"  качалсЯ все  сильнее. ‚стретив
скулой  первую большую  волну,  он  приподнЯл  нос, винтообразным  движением
накренилсЯ на бок,  пока та проходила под днищем, и головокружительно нырнул
вперед, когда она прокатилась под кормой. Ќа шкафуте завыли.
     -- Ќе на палубу, черт вас раздери! -- заорал в Ярости ѓаррисон.
     Ќеподготовленных людей укачивает особенно быстро. •орнблоуэр видел, как
несколько   бледных   созданий,   пошатываЯсь   и   оступаЯсь,  кинулись   к
подветренному фальшборту.  „вое  резко сели  на  палубу и  обхватили  голову
руками. Љорабль опЯть вошел в штопор, взмыл на волне и  тут  же  ухнул вниз;
душераздирающий  вопль  на  шкафуте повторилсЯ.  Љазалось, это  не  кончитсЯ
никогда.  •орнблоуэр зачарованно  наблюдал, как одного несчастного  придурка
выворачивает в  шпигат.  Ћт  этого зрелища в желудке у  него потЯжелело,  он
судорожно сглотнул. Ќа лбу, несмотрЯ на холод, проступил пот.
     …го тоже укачает, причем в самом скором  времени.  Ћн хотел укрытьсЯ от
всех, проблеватьсЯ в одиночестве, вдали  от посторонних глаз. Ћн взЯл себЯ в
руки,  чтобы  заговорить с обычным  ледЯным  безразличием,  но вместо  этого
получилсЯ какой-то неуместный задор.
     --  Џродолжайте,   мистер  Ѓуш,  --  сказал  •орнблоуэр.  --   …сли   Я
понадоблюсь, позовите.
     ‡а  долгую стоЯнку в порту он разучилсЯ  ходить по качающейсЯ палубе --
его  мотало  из стороны  в сторону;  спускаЯсь по  трапу,  он обеими  руками
цеплЯлсЯ  за  поручни.  Ќаконец  он благополучно  добралсЯ до  полупалубы  и
ввалилсЯ в каюту, запнувшись о комингс. Џолвил накрывал к обеду.
     -- “бирайсЯ! -- рЯвкнул •орнблоуэр. -- ‚он!
     Џолвил  исчез,  •орнблоуэр вывалилсЯ на  кормовую  галерею, уцепилсЯ за
поручень  и  свесилсЯ  головой  к пенистой кильватерной струе. Ћн  ненавидел
морскую  болезнь  не только за  причинЯемые  ею страданиЯ, но  и  за крайнюю
унизительность. ’щетно уговаривал он себЯ, что и Ќельсон подобным же образом
мучилсЯ  в начале  каждого плаваниЯ, тщетно  напоминал, что всегда выходит в
море  до предела вымотанным и морально,  и  физически,  потому  и становитсЯ
жертвой морской болезни. ‚се это было так, однако, ничуть не утешало.  Ћн со
стоном перегнулсЯ через поручень. ‚етер хлестал его.
     ’еперь,  когда  задул норд-ост,  •орнблоуэр  дрожал от холода:  толстый
бушлат осталсЯ в спальной каюте, идти за  ним не было сил,  Џолвила звать не
хотелось.  ‚от оно,  с горькой  иронией  думал  он,  блаженное уединение,  к
которому он стремилсЯ от сложностей сухопутной жизни. ‚низу стонали в цапфах
рулевые крюки,  под кормовым подзором пузырилась, словно  в бродильном чане,
белаЯ пена.  Ѓарометр падал со  вчерашнего днЯ, дело  Явно  шло к штормовому
норд-осту.  Ѓудущее не сулило никакого просвета,  и •орнблоуэру казалось: он
отдал бы сейчас все на свете за тихую гладь •эмоазы.
     Ќебось офицеров его никогда не  укачивает, а если укачивает,  то просто
рвет, и они не испытывают  таких душераздирающих страданий. Ќа баке мучаютсЯ
морской   болезнью   двести   человек  новичков,   их   неумолимо  подгонЯют
безжалостные  офицеры. ‹учше, чтобы  тебЯ заставлЯли трудитьсЯ,  невзираЯ на
морскую  болезнь, лишь  бы, как в данном случае, это  происходило без ущерба
длЯ  дисциплины. •орнблоуэр был  абсолютно уверен, что  никто  на  борту  не
испытывает и половины его мучений. Ћн опЯть  перегнулсЯ через борт, стенаЯ и
чертыхаЯсь. Ћн знал по опыту, что через три  днЯ будет  в отличной форме, но
сейчас  эти три днЯ представлЯлись  вечностью. Ђ  древесина  скрипела,  руль
стонал, ветер свистел, все сливалось в адском  грохоте, и •орнблоуэр, дрожа,
цеплЯлсЯ за поручни.

        VI

     Љогда  прошел первый  приступ  дурноты, •орнблоуэр  заметил,  что ветер
несомненно  крепчает.  Ћн был  порывистый, с  дождевыми  шквалами,  и  капли
молотили  по  кормовой  галерее.  •орнблоуэр  внезапно  встревожилсЯ  -- что
случитсЯ,  если  налетит  шквал посильнее,  а необученнаЯ команда не  успеет
убрать  паруса?  Њысль, что  он  может на глазах у  всего  каравана постыдно
лишитьсЯ  мачты,  пересилила  даже  морскую болезнь. Њашинально он  прошел в
каюту, надел бушлат и выбежал на палубу. Ѓуша уже сменил „жерард.
     -- ”лагман убавлЯет паруса, сэр, -- сообщил он, козырЯЯ.
     -- Ћчень хорошо. “берите бом-брамсели, -- сказал  •орнблоуэр, оглЯдываЯ
горизонт в подзорную трубу.
     Љараван вел себЯ,  как всЯкий караван --  растЯнулсЯ  по ветру,  словно
шкипера только и  мечтали сделатьсЯ добычей каперов. €ндийцы держались более
или менее организованной кучкой в миле под ветром, но шесть других  кораблей
вырвались далеко вперед -- видны были только их паруса.
     -- ”лагман  сигналит конвою, сэр, --  сказал  „жерард. •орнблоуэр  чуть
было  не  ответил:  "ќтого Я и  ожидал" но вовремЯ  сдержалсЯ  и ограничилсЯ
односложным "да",  в  это  времЯ новаЯ вереница флажков  побежала  по  фалам
"Џлутона".
     -- Џозывные "Љалигулы", -- читал сигнальный мичман.
     -- "Џрибавить парусов. ‡анЯть позицию впереди конвоЯ".
     ‡начит,  Ѓолтона   посылают  вперед,  призвать  к  порЯдку  ослушников.
"Љалигула" снова поставил бом-брамсели и понессЯ  по сердитому морю вдогонку
непокорным  транспортным  судам.  Ѓолтону  придетсЯ  подойти  на  расстоЯние
окрика, а возможно  и выпалить разок из пушки; шкипера торговых судов если и
умеют  читать  флажки,  предпочитают  их игнорировать.  €ндийцы тоже  убрали
бом-брамсели --  они  имели удобное  обыкновение  убавлЯть  на  ночь паруса.
‘частливо  обладаЯ  монополией  на  торговлю   с  ‚остоком,  они  могли   не
торопитьсЯ, и, оберегаЯ покой изнеженных пассажиров, не тревожили их ночными
свистками  и топотом.  Ќо внешне это выглЯдело  так, будто они замышлЯют еще
дальше  отстать от "Љалигулы", "Џлутона"  и  транспортов. ‹юбопытствуЯ,  как
поведет себЯ адмирал, •орнблоуэр направил подзорную трубу на "Џлутон".
     ђазумеетсЯ, тот разразилсЯ  очередной  вереницей флажков,  адресованных
непокорным индийцам.
     -- Ѓьюсь об заклад, он жалеет,  что не может отдать их под трибунал, --
со смешком сказал один мичман другому.
     -- Џо пЯть тысЯч фунтов  за рейс получают их капитаны, -- был ответ. --
—то им адмирал? ѓосподи, кто по своей воле предпочел бы флот?
     Џриближалась   ночь,   ветер  крепчал,  и   было  похоже,  что  караван
разбредетсЯ в  самом начале плаваниЯ.  •орнблоуэру  подумалось,  что адмирал
проЯвил  себЯ  не лучшим  образом. ЌельзЯ  было отпускать транспорты вперед,
флот не принимает оправданий,  и посему сэр Џерси ‹ейтон виноват. €нтересно,
как бы  он сам поступил на его  месте? Ћтвета •орнблоуэр  так и не придумал,
ограничившись  признанием глубокой истины, что  дисциплина  не  определЯетсЯ
правом отдать под трибунал. Ћн не считал, что сам справилсЯ бы лучше.
     --  ‚ымпел "‘атерленда",  -- прервал  его мысли сигнальный  мичман.  --
"‡анЯть... ночную... позицию"
     -- Џодтвердите, -- сказал •орнблоуэр.
     €сполнить это было несложно. Ќочью "‘атерленду" полагалось находитьсЯ в
четверти мили на  ветре от каравана. ‘ейчас  он как раз  двигалсЯ  к позиции
позади индийцев. "Џлутон",  следуЯ в  кильватере "Љалигулы", обогнал  их  --
похоже, адмирал решил  использовать свой корабль как  свЯзующее звено  между
двумЯ  половинками  разорванного конвоЯ. Ѓыстро  темнело, ветер  по-прежнему
крепчал.
     •орнблоуэр попробовал пройтись по качающейсЯ палубе, чтобы хоть немного
согретьсЯ и унЯть озноб; пока  он стоЯл без  движениЯ, опЯть напомнил о себе
желудок.  Ћн  вцепилсЯ  в  поручень, превозмогаЯ  дурноту. Њеньше  всего ему
хотелось,  чтоб его  стошнило  перед ироничным  красавцем „жерардом.  ѓолова
кружилась  от усталости  и морской болезни. Ћн подумал, что  если лЯжет, то,
наверно, уснет и во сне позабудет свои мучениЯ. ’еплаЯ и уютнаЯ койка манила
все  сильнее.  Ћднако  он  через  силу  оставалсЯ на  палубе, пока в  быстро
сгущающемсЯ сумраке не  убедилсЯ, что корабль  занЯл  предписанную  позицию.
’огда он повернулсЯ к „жерарду.
     -- “берите брамсели, мистер „жерард.
     Ћн взЯл сигнальную доску, и, стараЯсь не думать  про мЯтежный  желудок,
тщательно  вывел подробнейшие указаниЯ длЯ вахтенного, все, какие только мог
измыслить.  Ћни сводились к тому, чтобы держатьсЯ на  ветре от каравана и не
терЯть его из виду.
     -- ‚от приказы,  мистер „жерард, -- сказал он. Ќа последнем слове голос
у него дрогнул, и ответного "есть, сэр" он, сбегаЯ по трапу, уже не слышал.
     †елудок был пуст, поэтому рвало особенно  мучительно. Љогда •орнблоуэр,
пошатываЯсь, вернулсЯ в каюту, туда сунулсЯ было Џолвил.  •орнблоуэр обругал
его  страшными  словами и велел убиратьсЯ вон, потом  повалилсЯ  на  койку и
пролежал пластом минут двадцать,  прежде чем с усилием встал, стЯнул бушлат,
сюртук  и в  рубашке,  жилете  и  штанах  со  стоном  забралсЯ  под  одеЯло.
"‘атерленд"  нессЯ на фордевинд,  немилосердно качаЯсь, древесина стенала  и
жаловалась  на разные  голоса.  •орнблоуэр сжималсЯ  всЯкий раз, как корабль
взлетал на волне  и койка, на которой  он лежал, взмывала футов на  двадцать
вверх,  чтобы тут же  устремитьсЯ вниз. Ћднако, поскольку он не  мог мыслить
последовательно, изнеможение все-таки взЯло верх. Ћн так  устал, что  заснул
мгновенно, невзираЯ на качку, шум и дурноту.
     ‘пал он  так  глубоко, что, проснувшись сперва не понЯл, где находитсЯ.
Џервым  делом он ощутил знакомую и  в то  же времЯ неожиданную качку. ‘квозь
распахнутую  дверь из кормовой галереи  проникал серый полусвет. •орнблоуэр,
моргаЯ, оглЯделсЯ. Ћдновременно он вспомнил, где находитсЯ, и ощутил позыв к
рвоте. Ћн  осторожно встал,  шатаЯсь прошел через каюту к  поручнЯм кормовой
галереи и под пронизывающим ветром стал страдальчески  вглЯдыватьсЯ в серое,
освещенное первыми рассветными лучами море. Ќе видно  было ни паруса; он так
испугалсЯ,  что  сразу  пришел  в себЯ.  ЌатЯнув сюртук  и бушлат, вышел  на
шканцы.
     „жерард все еще был  здесь, значит, не кончилась его  вахта. •орнблоуэр
угрюмо кивнул на приветствиЯ  „жерарда и стал глЯдеть вперед, на испещренное
белыми  барашками  серое  море.  ‚  такелаже  свистел  ветер,  крепкий,   не
настолько, впрочем, чтоб брать  рифы на марселЯх.  Ћн дул  прЯмо  с кормы, в
спину  стоЯщему  у  резного  поручнЯ  •орнблоуэру. ‚переди  неровным  строем
двигались четыре  индийца, потом  •орнблоуэр различил пЯтый и  шестой больше
чем в миле по курсу. Ќи флагмана, ни грузовых судов, ни "Љалигулы" -- ничего
видно не было. •орнблоуэр поднЯл рупор.
     -- ќй, на мачте! ”лагман видите?
     -- Ќет, сэр. Ќичего не видать, сэр, окромЯ индийцев, сэр.
     ‚от  оно как,  подумал •орнблоуэр, вешаЯ рупор на место. Њногообещающее
начало  кампании.  ‘удЯ  по  курсовой доске,  "‘атерленд"  всю  ночь  строго
держалсЯ выбранного направлениЯ, в вахтенном журнале была  отмечена скорость
то  восемь,  то  девЯть узлов. Џогода ЯснаЯ,  скоро  они  увидЯт  “эссан  --
•орнблоуэр  сделал  все,  что  от  него   требовалось.  €ндийцы  в  пределах
видимости, он идет одним  с ними курсом, паруса соответствуют погоде. Ћн был
бы больше в этом уверен,  если б не тошнотворнаЯ тЯжесть в желудке, а так --
вызваннаЯ   морской  болезнью  хандра  нагонЯла  дурные  предчувствиЯ.  …сли
начальству потребуетсЯ козел отпущениЯ,  выберут его. Ћн прикинул силу ветра
и  решил, что  неразумно прибавлЯть  парусов и  догонЯть  остальной караван.
Њысль,  что никак не может оградить себЯ от будущих нареканий, успокоила, он
даже приободрилсЯ. †изнь в море научила его философски принимать неизбежное.
     Џробило  восемь  склЯнок,  позвали   подвахтенных.  Ѓуш  вышел  сменить
„жерарда на шканцах. •орнблоуэр почувствовал на себе пристальный взглЯд Ѓуша
и сделал суровое лицо. Ћн взЯл себе за правило не говорить без необходимости
и так был этим правилом доволен, что намеревалсЯ следовать ему и впредь. ‚от
и теперь он  с удовольствием не обращал вниманиЯ на Ѓуша, который нет-нет да
и  поглЯдывал  на него озабоченно,  словно пес на  хозЯина,  готовый в любую
минуту  откликнутьсЯ.  ’ут  •орнблоуэру  пришло  в голову,  что  выглЯдит он
довольно  жалко: взъерошенный,  небритый  и, вероЯтно,  зеленый  от  морской
болезни. ‚ расстроенных чувствах он зашагал вниз.
     ‚  каюте  он сел и  закрыл  лицо руками.  Њебель  раскачивалась  в такт
скрипению  переборок. Џока  он  не смотрел на качающеесЯ  предметы,  его, по
крайней  мере,  не  выворачивало.  Џосле “эссана можно будет  лечь и закрыть
глаза. ’ут вошел Џолвил, балансируЯ подносом, как заправский жонглер.
     -- ‡автрак, сэр, --  объЯвил Џолвил  и продолжил словоохотливо:  --  Ќе
знал, что вы встали, сэр, пока  леваЯ  вахта  не сообщила мне по пути  вниз.
Љофе,  сэр. ЊЯгкий хлеб, сэр. Ќа камбузе горит огонь, если пожелаете, сэр, Я
в два счета поджарю ломтики.
     •орнблоуэр  с  внезапным  подозрением  взглЯнул  на  слугу.  Џолвил  не
предложил ему ничего, кроме хлеба  --  ни отбивной, ни ветчины -- ничего  из
тех вкусных и дорогих вещей, на которые  он так безрассудно  раскошелилсЯ. Ђ
ведь Џолвилу  известно, что капитан со вчерашнего днЯ ничего не ел, и Џолвил
имеет  обыкновение пичкать  его даже  чрезмерно. ‘ чего бы это Џолвил  вдруг
предлагает  ему  французский   завтрак?  Џод   взглЯдом  •орнблоуэра  обычно
невозмутимый Џолвил потупилсЯ -- это подтверждало подозрение. „лЯ Џолвила не
тайна, что его капитана укачивает.
     --  Џоставьте на стол,  --  буркнул  •орнблоуэр,  не  в  силах  сказать
что-либо еще. Џолвил поставил поднос, но не уходил.
     -- Љогда вы мне понадобитесь, Я позову, -- сказал •орнблоуэр сурово.
     ‘жав  руками виски, он попробовал  припомнить вчерашний день. Ќе только
Џолвил,  но и Ѓуш с  „жерардом --  а значит и  всЯ команда --  знают  о  его
слабости.  ‘тоило задуматьсЯ, и он припомнил  кой-какие  мелочи, утвердившие
его  в  этой догадке.  ‘перва  он просто  расстроилсЯ, даже застонал.  Џотом
разозлилсЯ.  Ќаконец  верх  взЯло чувство юмора, и •орнблоуэр улыбнулсЯ. ’ут
ноздрей  его  достиг приЯтный аромат кофе. Ћн потЯнул носом: запах пробуждал
одновременно голод и отвращение. Џобедил голод. •орнблоуэр налил и отхлебнул
кофе,  тщательно избегаЯ останавливатьсЯ взглЯдом на  качающихсЯ  предметах.
Џочувствовав в желудке блаженную  теплоту, он  машинально откусил  хлеба, и,
только очистив поднос, засомневалсЯ, стоило ли это делать.  Ћднако удача ему
сопутствовала: не успела накатить новаЯ волна  дурноты, как в дверь постучал
мичман и сообщил,  что видно землю. Ќачав действовать, •орнблоуэр позабыл  о
морской болезни.
     ‘ палубы  “эссан был еще не  виден, только с мачты,  а  лезть по вантам
•орнблоуэр не собиралсЯ. ‚етер свистел перебираЯ натЯнутые тросы у  него над
головой. Ћн глЯдел на серое море, туда, где лежала за горизонтом ”ранциЯ. €з
всех  приметных  морских ориентиров  остров  “эссан, быть может  чаще других
фигурировал в английской морской истории: „рейк и Ѓлейк, овел и ђук, •оук и
Ѓоскавен,  ђодни „жервис  и Ќельсон каждый  в  свое  времЯ глЯдели отсюда на
восток,  как  сейчас •орнблоуэр. ’ри  четверти британского  торгового  флота
огибали  “эссан на  пути в дальние краЯ и возвращаЯсь домой. ‹ейтенантом под
началом  Џелью •орнблоуэр моталсЯ на  "Ќеустанном"  в виду “эссана во  времЯ
блокады  Ѓреста.  ‚  этих самых  водах  "Ќеустанный"  и  "Ђмазонка"  загнали
"„руа-де-л'ом" в  полосу прибоЯ,  отправив на тот  свет  тысЯчу  французских
морЯков. Џодробности этого Яростного сражениЯ тринадцатилетней  давности  он
помнил так же  отчетливо, как бой с "Ќативидадом" всего шесть  месЯцев назад
-- признак надвигающейсЯ старости.
     •орнблоуэр стрЯхнул накатившую на  него задумчивость и  занЯлсЯ делами:
проложил курс  на ”инистерре и  заставил  индийцев  ему  следовать -- первое
оказалось  значительно проще  второго. –елый час  пришлось  сигналить и даже
палить  из  пушки, прежде чем ведомые  удовлетворительно повторили  сигналы,
•орнблоуэру казалось,  что шкипера  нарочно не понимают сигналов, перевирают
или  оставлЯют без  вниманиЯ.  "‹орд Њонингтон" десЯть минут  держал  сигнал
приспущенным,  словно  нарочно,  чтоб  его было  не прочесть.  ’олько  когда
"‘атерленд" приблизилсЯ  почти  на расстоЯние окрика,  а •орнблоуэр дошел до
точки кипениЯ, сигнальный фал наконец распутали и поднЯли флажки правильно.
     ‚идЯ  это,  Ѓуш   Язвительно  хохотнул  и  заметил,   что  индийцы  еще
бестолковей  военного  кораблЯ  в  начале  плаваниЯ, но  •орнблоуэр  сердито
затопал  прочь,  оставив  Ѓуша  таращитьсЯ  ему вслед. Ќелепое  происшествие
разозлило •орнблоуэра:  он боЯлсЯ, что сам выглЯдит нелепо. ‡ато он на времЯ
позабыл про морскую болезнь и только  простоЯв некоторое времЯ в одиночестве
у правого  борта -- Ѓуш тем временем отдавал приказы, по которым "‘атерленд"
вернулсЯ  к  позиции на ветре от каравана --  и  успокоившись, вновь  ощутил
тревожные симптомы. Ћн уже шел вниз, когда внезапный крик Ѓуша вернул его на
шканцы.
     -- "“олмерский замок" привелсЯ к ветру, сэр!
     •орнблоуэр  поднЯл  подзорную  трубу  и  направил  ее  за  левый  борт.
"“олмерский замок" -- передовой  корабль  каравана --  был  от  "‘атерленда"
дальше всего, милЯх примерно в трех.  ЋшибитьсЯ  было невозможно --  корабль
повернул и теперь нессЯ в наветренную сторону.
     -- Ћни  сигналЯт, сэр, -- сказал ‚инсент, --  но  Я  не могу  прочесть.
Њожет быть, номер двадцать девЯть, но это "прекратить сражение" -- не это же
они хотЯт сказать.
     -- ќй, на мачте! -- заорал Ѓуш. -- —то видите на левой скуле?
     -- Ќичего, сэр.
     --  ќтот сигнал  спустили, сэр, -- продолжил  ‚инсент.  -- ‚от  поднЯли
новый. Ќомер одиннадцать, сэр. "‚ижу неприЯтелЯ".
     --  ќй, ‘эвидж, -- сказал  Ѓуш. -- Ѓерите подзорную трубу  и  лезьте на
мачту.
     ‘ледующий корабль в рассыпанной колонне тоже  привелсЯ к ветру.  ‘эвидж
был на середине вант, когда впередсмотрЯщий закричал:
     -- ‚ижу их, сэр. „ва люггера на левой скуле.
     ‹юггеры возле “эссана -- французские каперы и никто больше.
     Ѓыстрые,  маневренные,  с  большой   командой,  опытом   не  уступающей
британскому  флоту,  они  пойдут  на  любую  опасность,  лишь  бы  захватить
богатенького Ћст-€ндийца. ’акаЯ добыча озолотит их капитанов. Ѓуш, ‚инсент и
все остальные на палубе взглЯнули на •орнблоуэра. …сли он потерЯет хоть один
из  доверенных  его заботам  кораблей, то безнадежно  уронит  себЯ  в глазах
Ђдмиралтейства.
     --   ‘вистать  всех   наверх,   мистер   Ѓуш,  --  сказал   •орнблоуэр.
‚зволнованный приближением боЯ, он позабыл о драматической стороне дела и не
рисовалсЯ  перед подчиненными, впрочем,  занЯтый  расчетами,  он  и  так  не
обнаружил волнениЯ.
     ‚се индийцы несут  пушки --  у "‹орда  Њонингтона"  так по восемнадцать
орудийных портов в  каждом борту -- и на  большом  расстоЯнии они от  капера
отобьютсЯ. Џоэтому люггеры постараютсЯ  взЯть их на абордаж -- ни абордажные
сетки,  ни  команда  торгового  судна   не  остановЯт  снедаемых   алчностью
французов. ‹юггеры будут маневрировать, чтоб отрезать кого-то из индийцев от
"‘атерленда" -- пока тот будет лавировать против  ветра,  французы  захватЯт
судно  и уведут  из-под  самого его  носа. „о  этого доводить нельзЯ, однако
индийцы тихоходны, команда "‘атерленда" необучена, а французы маневрируют  с
быстротой молнии -- к тому же их двое, отбиватьсЯ придетсЯ сразу от обоих.
     ’еперь и с  палубы можно  было различить  над  самым горизонтом  темные
прЯмоугольники  обрасопленных  круто  к  ветру  парусов.  Ћни  приближались,
исполненные угрозы, и •орнблоуэр уже различал  не одни призрачные силуэты на
фоне Ясного неба. ‹юггеры были малы, не больше чем на двадцать пушек каждый,
да и то девЯтифунтовок --  подойди они близко к "‘атерленду", тот потопил бы
их  двумЯ  бортовыми  залпами.  Ќо  они  быстроходны  -- над горизонтом  уже
показались  их  корпуса, и •орнблоуэр  различал  белую воду  под водорезами.
‹юггеры шли по  меньшей мере на румб  круче  к  ветру, чем это возможно  длЯ
"‘атерленда". Ќа  каждом  человек  полтораста,  если не больше:  каперам  не
приходитсЯ заботитьсЯ  об удобствах  длЯ команды, достаточно выскользнуть из
порта, захватить приз и скрытьсЯ обратно.
     -- Њы подготовим корабль к бою? -- осмелилсЯ спросить Ѓуш.
     --  Ќет,  --  буркнул •орнблоуэр. -- Џоставьте людей на боевые  посты и
погасите огонь.
     ‘ерьезного  сражениЯ  не  предвидитсЯ   --  нет  необходимости  снимать
переборки, подвергать  опасности свое имущество  и живность.  Ћднако шальное
девЯтифунтовое  Ядро, угодившее в камбузный огонь, может  поджечь все судно.
Џод  приглушенные  угрозы  и брань унтер-офицеров матросы двинулись к  своим
постам. €ных пришлось вести или подталкивать -- кое-кто все еще путал правый
и левый борт.
     -- Џожалуйста, зарЯдите и выдвиньте пушки, мистер Ѓуш.
     Ѓольше половины матросов никогда не видели стрелЯющей пушки. ‘ейчас они
впервые услышат сумасшедшую музыку грохочущих по доскам орудийных  катков. “
•орнблоуэра  при  этом  звуке  перехватило  дыхание  --  столько пробудилось
воспоминаний. Ћн пристально наблюдал  за каперами, но тех  выдвинутые  пушки
Явно не  напугали.  ‹юггеры  шли  прежним курсом,  в  бейдевинд,  наперехват
конвою. ‚прочем, опасность, как  никакие приказы, согнала торговцев  вместе.
’олько страх мог заставить шкиперов сбитьсЯ в такую тесную  кучу. Џо  бортам
судов натЯгивали абордажные сетки, выдвигали пушки. ‘лабаЯ защита, но сейчас
главное, что они вообще готовы защищатьсЯ.
     ѓромыхнул  выстрел, у  борта первого  капера  показалсЯ клуб дыма; куда
угодило Ядро, •орнблоуэр не видел.  ’ут на грот-мачтах обоих люггеров взмыли
трехцветные флаги; в ответ на этот наглый  вызов •орнблоуэр приказал поднЯть
на флагштоке "‘атерленда" красный военно-морской флаг.  ‚  следующий  момент
люггеры поравнЯлись с  "“олмерским замком",  самым дальним из кораблей.  Ћни
Явно намеревались подойти еще ближе.
     -- Џоставьте брамсели, мистер Ѓуш, -- сказал •орнблоуэр. -- Џраво рулЯ.
Ћдерживай. ’ак держать.
     "“олмерский замок"  в страхе метнулсЯ вбок и едва не налетел  на соседа
справа  --  тот еле-еле  успел положить руль на борт. ‚  следующее мгновение
"‘атерленд"  оказалсЯ рЯдом. ‹юггеры  отпрЯнули,  уворачиваЯсь  от  грозного
бортового залпа, перваЯ неуклюжаЯ атака была отбита.
     -- Ћбстенить грот-марсель! -- проревел •орнблоуэр.
     Љрайне важно сохранить выгодную  позицию на ветре от индийцев -- отсюда
"‘атерленд" мгновенно устремитсЯ туда, где возникнет угроза. Љонвой медленно
продвигалсЯ   вперед,  люггеры  держались  впереди.   •орнблоуэр  не  сводил
подзорной трубы с маленьких  суденышек, по многолетней привычке удерживаЯ их
в поле зрениЯ,  как  ни  кренилась палуба под  ногами. Ћни  со  слаженностью
часового механизма повернули  и  понеслись  к "‹орду Њонингтону"  на  правом
фланге, как гончие, преследующие оленЯ, чтобы вцепитьсЯ  ему в глотку. "‹орд
Њонингтон"  уклонилсЯ  от   курса,  "‘атерленд"  понессЯ  к   нему,  люггеры
молниеносно повернули оверштаг и снова двинулись к "“олмерскому замку".
     -- ђуль круто направо, -- отрывисто бросил •орнблоуэр. Љ его облегчению
"“олмерский  замок" сумел обстенить  марсель, и "‘атерленд"  поспел  к  нему
вовремЯ.  Ћн  срезал  "“олмерскому замку" корму, и •орнблоуэр увидел усатого
шкипера  за штурвалом и полдюжины  туземных  матросов, в панике носЯщихсЯ по
палубе. ‹юггеры умчались  прочь,  вновь увернувшись  от пушек  "‘атерленда".
‚округ  одного  из  торговых  судов клубилсЯ дым:  очевидно, оно выпустило в
никуда целый бортовой залп.
     --  ‡рЯ  порох  тратЯт,  --   подсказал  Ѓуш,  но  •орнблоуэр,  занЯтый
расчетами, не ответил.
     -- Џока им хватит ума держатьсЯ кучей... -- начал Љристэл.
     ќто  было  очень  важно  --  если  караван  рассеетсЯ,  по  частЯм  его
•орнблоуэру не защитить. Ќи славы,  ни чести не сулило  ему состЯзание между
линейным кораблем и двумЯ маленькими каперами -- если •орнблоуэр их отобьет,
никто про это потом не вспомнит, если же потерЯет хоть одно из вверенных ему
судов, навлечет на себЯ всеобщее  негодование. Ћн  подумал было просигналить
подопечным,  чтоб  держались  вместе, но тут  же отказалсЯ  от  этой  мысли.
‘игналы  только собьют  их  с  толку,  да  еще  половина неправильно прочтет
флажки. ‹учше положитьсЯ на их природный инстинкт самосохранениЯ.
     Љаперы  снова привелись к ветру и двинулись в бейдевинд прЯмо за кормой
у  "‘атерленда".  Џо  одному их  виду,  по узким  черным  корпусам  и  круто
наклоненным мачтам, •орнблоуэр угадывал, что они замыслили  новый маневр. Ћн
не сводил с  них напрЯженных глаз. Џередовой люггер повернул направо, второй
--  налево. Ћни  разошлись и  теперь оба  неслись  в  бакштаг, накренЯсь под
резким  ветром,  словно  олицетворение  зловещей  целесообразности,  и  вода
пенилась под  их носами. Ћторвавшись от "‘атерленда",  они атакуют караван с
противоположных  флангов.  …два  успев  отогнать  одного,  он  должен  будет
возвращатьсЯ и отгонЯть другого.
     Ќа секунду •орнблоуэр подумал, не привести ли ему весь караван к ветру,
но только на секунду. ‚ попытке  выполнить такой маневр  торговые суда  либо
рассеютсЯ,  либо  покалечат  друг друга, и,  в  любом  случае, станут легкой
добычей неприЯтелЯ. ЋстаетсЯ разбиратьсЯ с каперами по очереди.  Џохоже, что
это безнадежно, но отбросив единственно возможный план, ничего не выиграешь.
•орнблоуэр решил играть до последнего.
     Ћн  выпустил  из  рук  подзорную  трубу и,  цеплЯЯсь  за  бизань-ванты,
вспрыгнул   на   поручень.   ‘осредоточенно  вглЯделсЯ   в   своих   врагов,
поворачиваЯсь то к одному, то к другому, прикидываЯ их скорость, просчитываЯ
курс.  ‹ицо  его  застыло  от  напрЯжениЯ. Џравый люггер  был  чуть  ближе к
каравану  --  он и нападет первым. …сли сперва разделатьсЯ с  ним, останетсЯ
минута,  чтоб вернутьсЯ и атаковать второй. …ще взглЯд  на  противника  -- и
•орнблоуэр утвердилсЯ в принЯтом решении. ’еперь  он готов был поставить  на
него свою репутацию, о которой, впрочем, от волнениЯ позабыл и думать.
     -- „ва румба вправо, -- крикнул он.
     -- „ва румба вправо, -- откликнулсЯ рулевой.
     "‘атерленд" двинулсЯ из кильватера каравана  наперерез первому люггеру.
’от, в  свою  очередь, метнулсЯ  вбок,  чтоб не угодить  под  сокрушительный
бортовой залп, и теперь быстро удалЯлсЯ. Ѓолее ходкий, он  обгонЯл и караван
и эскорт. "‘атерленд", стараЯсь держатьсЯ между капером  и торговыми судами,
увлекалсЯ  все дальше и дальше от второго люггера. ќто •орнблоуэр предвидел,
на этот риск он  шел  с  самого  начала  -- если французы будут  действовать
слаженно, он проиграет.  …му не  удастсЯ отогнать  первый  люггер  далеко  в
подветренную  сторону  и быстро  вернутьсЯ  ко  второму.  Ћн  и  так  сильно
продвинулсЯ  по  ветру, однако  продолжал  нестись  прежним  курсом,  теперь
вровень с караваном и первым люггером. ’ут второй  люггер повернул, готовЯсь
атаковать караван.
     -- Љомандуйте к  брасам,  мистер Ѓуш!  --  крикнул  он. --  ђуль  круто
направо.
     "‘атерленд"  развернулсЯ  и, накренЯсь,  ринулсЯ в галфвинд, несЯ  чуть
больше парусов, чем это разумно. ђассекаЯ воду, мчалсЯ он к индийцам -- те в
смЯтении  пытались  уклонитьсЯ от  врага.  ‘ловно сквозь лес парусов  и мачт
•орнблоуэр видел темные паруса люггера, настигавшего беззащитный "“олмерский
замок" -- то ли тот плохо слушалсЯ рулЯ, то ли им плохо управлЯли,  в общем,
он  подотстал.  •орнблоуэр  просчитывал  десЯток  факторов  разом.  Њозг его
работал как  сложнейшаЯ машина, предугадываЯ курс люггера и  шести индийцев,
учитываЯ возможные вариации, вызванные личными особенностЯми капитанов. Ќадо
было держать в уме скорость "‘атерленда" и ветровой снос.
     Ћбходить  рассыпавшийсЯ  караван  --  слишком  долго,  это   лишит  его
преимуществ  внезапности.   •орнблоуэр  тихо  приказал  рулевому  править  в
сужающийсЯ просвет между двумЯ  судами. Ќа "‹орде Њонингтоне" увидели, что к
ним несетсЯ двухпалубник, и повернули -- •орнблоуэр на это и рассчитывал.
     -- ЏриготовитьсЯ у  пушек! --  прогремел он.  -- Њистер „жерард! „адите
бортовой залп по люггеру, когда будем проходить мимо.
     "‹орд Њонингтон" осталсЯ позади, теперь впереди "…вропа" --  она только
что повернула и, казалось, сейчас врежетсЯ в "‘атерленд".
     -- —тоб ей лопнуть! -- орал Ѓуш. -- —тоб...
     "‘атерленд"  срезал "…вропе"  нос,  ее ватерштаг чуть не проехал по  их
бизань-вантам.  ‚  следующую  секунду  "‘атерленд"  проскочил  в  сужающийсЯ
просвет между двумЯ другими  судами. ‚от и "“олмерский  замок" -- люггер, не
ожидающий увидеть "‘атерленд" так близко, уже взЯл его на абордаж.
     ‚  наступившей тишине слышен был лЯзг оружиЯ -- французы карабкались на
низкую палубу  индийца. ’ут  они увидели несущийсЯ на  них линейный корабль.
Њатросы  попрыгали обратно в люггер, и объединенными  лихорадочными усилиЯми
двухсот рук поднЯли громоздкий марсель. ‹юггер развернулсЯ, как волчок -- но
поздно.
     -- Ћбстените крюйсель, -- бросил •орнблоуэр Ѓушу. -- Њистер „жерард!
     "‘атерленд" замер, готовЯсь нанести сокрушительный удар.
     --  –ельсь!  -- завопил  „жерард,  вне себЯ от  возбуждениЯ.  Ћн  был у
баковой секции  пушек, которой предстоЯло первой поравнЯтьсЯ с люггером.  --
†дите, пока пушки укажут на него! Џли!
     Љорабль медленно разворачивалсЯ, пушки стрелЯли одна за другой -- времЯ
длЯ •орнблоуэра замедлилось, и ему  казалось,  что  это  длитсЯ минут  пЯть.
‚ыстрелы шли неравномерно, некоторые канониры  Явно поджигали раньше, чем их
орудиЯ поравнЯлись с люггером. “глы тоже были выбраны неверно -- Ядра падали
по обоим бортам люггера и далеко за ним. € все же  кто-то попал. Ћт  люггера
полетели щепки,  порвались  несколько вант. Ќа людной палубе возникли как бы
водовороты -- это там, где пролетело Ядро.
     ‘вежий ветер мгновенно  развеЯл пороховой дым, открыв взорам  люггер  в
сотне Ярдов от "‘атерленда". ђасправив паруса, он быстро скользил по воде --
он  еще мог  спастись. •орнблоуэр велел рулевому спуститьсЯ  под ветер -- он
хотел дать  еще один бортовой залп.  ‚ это мгновение  девЯть клубов дыма над
бортом люггера возвестили, что французы стрелЯют из своих пушечек.
     –елили они метко. Љоротко  пропело в  ухе пролетевшее над головой Ядро,
затрещали доски --  еще два  Ядра  угодили в корпус.  „истанциЯ  большаЯ  --
толстаЯ деревЯннаЯ обшивка должна выдержать.
     •орнблоуэр, перегнувшись через поручень, услышал, как грохочут катки --
на "‘атерленде" снова выдвигали пушки.
     -- –ельте  лучше!  -- прокричал он. -- †дите, пока пушки поравнЯютсЯ  с
люггером!
     "‘атерленд" продолжал уваливатьсЯ, пушки гремели по  одной, по  две. Ќа
каждую  из  семидесЯти  четырех  пушек приходилось лишь  по  одному опытному
матросу,  и, хотЯ офицеры,  распорЯжающиесЯ  батареей левого борта, отослали
часть своих  людей на правую, опытных канониров  они, естественно, на всЯкий
случай приберегли. Ђ в старой команде и не  было  семидесЯти четырех опытных
наводчиков  --  •орнблоуэр  вспомнил, как трудно было  составлЯть  вахтенное
расписание.
     -- ‡апальные отверстиЯ закрыть! --  прокричал „жерард. ѓолос его звенел
от волнениЯ. -- Ћтлично! Њолодцы, ребЯта!
     ЃольшаЯ грот-мачта люггера вместе  со  стеньгой и вантами наклонилась к
борту и зависла на несколько  мгновений, прежде чем рухнуть. Ћднако французы
отстреливались -- один раз выпалило  ближайшее к  корме  орудие.  •орнблоуэр
повернулсЯ  к  рулевому. Ћн  собиралсЯ  подвести "‘атерленд"  на  расстоЯние
пистолетного выстрела и добить противника.  ‚олнение обуревало. ‚  последнюю
секунду  он  вспомнил  про свои  обЯзанности: он  дал другому  люггеру времЯ
подобратьсЯ к каравану, и теперь дорога каждаЯ  секунда. ЏриказываЯ положить
"‘атерленд"  на  другой  галс,  он  отметил  свое  возбуждение как  занЯтный
психологический феномен. ‚догонку им с люггера выстрелили  еще раз -- грохот
дико  прокатилсЯ   над  бурным  морем.  —ерный  корпус  люггера  походил  на
искалеченного жука-плавунца. Ќа палубе кто-то размахивал трехцветным флагом.
     --  Џрощай, мусью,  --  сказал  Ѓуш. --  ЏридетсЯ  тебе попотеть,  пока
доползешь до Ѓреста.
     "‘атерленд" мчалсЯ  новым курсом; индийцы развернулись и, словно овечье
стадо, подгонЯемое  псом-люггером,  устремились  к "‘атерленду". “видев, что
тот несетсЯ навстречу, капер вновь метнулсЯ  в сторону и повернул  оверштаг,
чтоб вновь атаковать "“олмерский замок". •орнблоуэр развернул "‘атерленд", и
"“олмерский  замок"  бросилсЯ  под его  защиту. ЋтбиватьсЯ  от  одного врага
несложно  было  даже неповоротливому "‘атерленду". —ерез несколько минут это
понЯли  даже французы  --  бросив преследование, они  двинулись  на  подмогу
покалеченному товарищу.
     •орнблоуэр  наблюдал,  как развернулсЯ и  наполнилсЯ большой  люггерный
парус, как суденышко накренилось и пошло в бейдевинд; другой капер, тот, что
лишилсЯ мачт, уже пропал из виду. ЏриЯтно было видеть, как удирает последний
француз.  Ќа  месте его капитана,  •орнблоуэр  бросил  бы товарища --  пусть
выбираетсЯ, как  знает -- а сам преследовал  бы  конвой до темноты; глЯдишь,
ночью кто-нибудь из торговцев и отстанет.
     -- Њожете закрепить пушки, мистер Ѓуш, -- сказал •орнблоуэр наконец.
     Љто-то  на главной  палубе  закричал  "ура!";  всЯ команда  подхватила.
Њатросы  размахивали  шапками,  словно  только что  выиграли  ’рафальгарское
сражение.
     -- Њолчать! -- заорал  •орнблоуэр вне себЯ от  Ярости.  -- Њистер  Ѓуш,
пошлите матросов ко мне на корму.
     Ћни  подошли,  ухмылЯЯсь,  толкаЯсь и  дурачась,  как  школьники,  даже
новички  в  пылу  сражениЯ  позабыли  про  морскую болезнь.  Џри виде такого
идиотизма у •орнблоуэра закипела кровь.
     --  Њолчать!  -- рЯвкнул он. --  —ем это вы таким отличились? Ћтпугнули
пару  люггеров   не  больше  нашего   барказа!  „вумЯ  бортовыми  залпами  с
семидесЯтичетырехпушечного кораблЯ  сбили  одну-единственную  мачту!  „а  вы
должны  были  разнести  его  в   щепки!  „ва  бортовых  залпа,  приготовишки
несчастные!  Љ  настоЯщему  сражению  вы  научитесь  стрелЯть   --  об  этом
позабочусь Я и девЯтихвостаЯ кошка. Ђ  как  вы ставите паруса! Џортугальские
негры и те управлЯютсЯ лучше!
     ЌельзЯ отрицать,  что слова, идущие от  чистого сердца куда действеннее
любых  риторических  ухищрений. Њатросов глубоко впечатлил неподдельный гнев
капитана,   раздосадованного   их  бестолковостью  и  неповоротливость.  Ћни
повесили голо