бежище  под  корнЯми
огромного дерева. Ћни пытались прикрыть друг друга сухими грЯзными листьЯми,
но ветер тотчас сдувал их.
     Љогда  они  уже  уверились,  что  до  смерти замерзнут,  ветер внезапно
прекратилсЯ. Ћн не притих; он совершенно затих. “  ‘ирокко заложило уши. Ћна
ничего не слышала, пока не зевнула.
     - ‚от это да! џ слышала, что  происходит  при  перепадах  давлениЯ,  но
ничего подобного и предположить не могла.
     ‹ес  опЯть  стоЯл  совершенно  спокойный.  Ќо,  прислушавшись,  ‘ирокко
услышала замирающий отзвук завываниЯ ветра. ќто заставило ее вздрогнуть, как
от  холода.  Ћна  никогда не считала  себЯ впечатлительной, но этот стон-вой
звучал так по-человечески, что вызывал у нее желание лечь и умереть.
     - Ќе спи, ђоки, нас ожидает еще кое-что.
     -  —то  там еще?  - ‘ирокко  открыла  глаза  и увидела  красивый  белый
порошок, плывущий в воздухе. Ћн вспыхивал в бледном свете.
     - џ бы назвала это снегом.
     Ћни  пошли как можно быстрее, чтобы не дать окончательно онеметь ногам.
‘ирокко понимала, что лишь тихаЯ погода может спасти их.  Ѓыло холодно; даже
землЯ стала холодной. ‘ирокко почувствовала оцепенение.  ќто невозможно. Ћна
капитан космического кораблЯ; неужели ей суждено погибнуть, бредЯ обнаженной
сквозь снежную бурю?
     Ќо  снег   был  мимолетным.  Њестами  он  достигал  глубины  нескольких
сантиметров,  но  затем снизу  пошло  тепло,  и  он  быстро растаЯл.  ‚скоре
потеплел  и  воздух. Џочувствовав,  что  опасность миновала, ‘ирокко  и ѓаби
нашли на земле местечко потеплее и уснули.


     Љогда они проснулись,  от оставшегосЯ  мЯса исходил  не совсем приЯтный
запах, как, впрочем, и от  поЯса ѓаби. Ћни выбросили  мЯсо, помылись в реке.
‡атем ѓаби убила другое животное, похожее на  кенгуру,  они  стали  называть
этих зверей "улыбчивыми". ќто было совсем не трудно.
     Џосле  завтрака они почувствовали себЯ  гораздо лучше, тем  более,  что
женщины дополнили  его фруктами, которых  кругом  было в  изобилии.  ‘ирокко
особенно понравилсЯ один; выглЯдел он как  бугристаЯ  груша,  но  его мЯкоть
напоминала дыню. Ќа вкус же фрукт был острый, как чеддер.
     Ћна была готова идти вперед целый день, но обернулось все по- иному. €х
постоЯнный гид на протЯжении всего путешествиЯ, река, исчезла в большой дыре
у основаниЯ холма.
     ‘ирокко и ѓаби стоЯли на краю дыры и смотрели вниз. ’ам булькало, как в
ванном стоке, через длинные интервалы времени раздавались всасывающие звуки,
сопровождаемые глубокими изрыганиЯми. ‘ирокко не понравилось все это,  и она
отошла подальше от краЯ дыры.
     - Њожет быть, Я сошла  с ума,- сказала она,- но  не здесь  ли пьет воду
существо, которое в свое времЯ проглотило нас?
     - ‚се может быть. Ќо Я не  собираюсь нырЯть  туда, чтобы  выЯснить это.
Ќу, так что мы будем делать?
     - …сли бы Я знала...
     - Њы можем вернутьсЯ к тому месту, откуда пришли, и ждать там.
     Ќо, по всей видимости, ѓаби не вдохновлЯла эта идеЯ.
     - ЏроклЯтье! џ была уверена,  что  если мы отойдем подальше,  мы сможем
найти место, где могли бы  оглЯдетьсЯ. ’ы думаешь, что на ”емиде есть только
одна большаЯ леснаЯ река?
     ѓаби пожала плечами:
     - Њне Явно не хватает информации.
     ‘ирокко на какое-то времЯ задумалась. Џо всей вероЯтности, ѓаби ожидала
от нее, что она примет решение.
     -  ‹адно. Џервое, что мы  должны сделать, это взобратьсЯ на этот холм и
оглЯдетьсЯ. …сли не  увидим ничего  стоЯщего, надо попытатьсЯ  взобратьсЯ на
одно из  деревьев. Њожет  быть, нам удастсЯ залезть достаточно высоко, чтобы
увидеть что-нибудь. Љак ты думаешь, сумеем мы это сделать?
     ѓаби изучающе посмотрела на ствол дерева.
     - “верена,  что  это весьма  опасно.  Ќет никакой  гарантии,  что мы не
свернем шеи.
     - џ знаю. Џойдем на холм.
     •олм  был круче  тех, которые  встречались им до  сих пор.  Љое-где  им
приходилось взбиратьсЯ на четвереньках. ѓаби шла  впереди, так как она имела
большой  опыт  лазаниЯ  по  скалам.  Ћна была проворна,  гораздо щуплее, чем
‘ирокко и более гибкаЯ. ‚скоре ‘ирокко начала ощущать каждый месЯц разницы в
их возрасте.
     - —ерт побери! Џосмотри сюда!
     - —то там такое? - ‘ирокко шла в  нескольких метрах позади ѓаби. ЏоднЯв
голову, она увидела лишь ноги и Ягодицы ѓаби.
     "‘транное  дело,- подумала ‘ирокко,- Я видела обнаженными  всю  мужскую
часть  команды,  но надо было попасть  на ”емиду,  чтобы увидать  голый  зад
ѓаби". ЋбнаженнаЯ безволосаЯ ѓаби казалась странным созданием.
     - Њы нашли сцену обзора,- сказала ѓаби. Ћна обернулась и подала ‘ирокко
руку.
     Ќа  кромке  холма  росли  деревьЯ,  за ними  развергалась пропасть,  ее
глубина значительно превышала высоту деревьев.  •отЯ они росли очень густо и
были переплетены виноградом, ни одно из них не было выше десЯти метров.
     ‘ирокко хотела взобратьсЯ на холм, чтобы посмотреть,  что находитсЯ  на
другой стороне. ’еперь она знала это. •олм не имел другой стороны.
     ѓаби стоЯла в  нескольких  метрах от краЯ обрыва.  ‘ каждым шагом перед
‘ирокко  все больше открывалось  зиЯющее пространство,  но и подойдЯ к ѓаби,
она  не  могла  увидеть  дна  пропасти, оставалось  лишь догадыватьсЯ  о  ее
глубине.  Ћна  измерЯлась   в  километрах.  ‘ирокко  почувствовала,  как  ее
замутило.
     Ћни стоЯли у естественного окна, образованного  двадцатиметровой брешью
между  деревьЯми.   ‚переди  не  было   ничего,  кроме  двухсоткилометрового
пространства.
     ‘ирокко и ѓаби стоЯли у кромки  обрыва, глЯдЯ через пространства ”емиды
вперед.  ’ам виднелась  тонкаЯ полоска тени,  котораЯ  могла  быть  такой же
скалой,  как  и та,  на которой они  стоЯли. Ќад  полоской виднелась зеленаЯ
землЯ.  ‡елень  постепенно блекла,  переходЯ в белый,  затем в серый цвет по
мере  того,  как  взглЯд   ‘ирокко   блуждал  от  склона  к  полупрозрачному
пространству, и превращалась наконец в сверкающий желтый.
     …е взглЯд опЯть скользнул по удаленному изгибу скалы. ‚низу поверхность
ее была зеленее, обнимающие ее белые облака поднимались выше головы ‘ирокко.
Љак если бы она  стоЯла  на  земной горной  вершине, за  исключением одного.
‡емлЯ казалась плоской лишь пока она не смотрела влево или вправо.
     Ћна накренЯлась. ‘ирокко сглотнула и, изгибаЯсь,  вытЯнула шею, пытаЯсь
придать  земле  горизонтальный  вид,  отказываЯсь  верить,  что вдали  землЯ
становилась выше, не поднимаЯсь.
     ‘ирокко  задыхалась  и  хваталась  за  воздух,   затем   опустилась  на
четвереньки.  ’ак  она  чувствовала  себЯ увереннее.  Ћна  подползла к  краю
пропасти  и стала смотреть налево. Ќад той  стороной, которую  она  изучала,
нависал  затемненный  участок.  ‚ ночи  мерцало темное  море, море,  которое
непонЯтно как оставалось в пределах своих берегов,  разливаЯсь в ее сторону.
Џо  другую сторону  от  морЯ  исчезло  вдали  другое  световое  пространство
подобное тому, которое находилось впереди  нее; видимость  пересекала крыша,
казалось, она вспухла навстречу земле. ‘ирокко понимала, что это  оптический
обман; крыша должна  была казатьсЯ такой высоты только с того места, где она
стоЯла.
     ‘ирокко  и  ѓаби  находились  на границе  постоЯнного  днЯ. ‘права  над
поверхностью земли начал поЯвлЯтьсЯ подернутый дымкой терминатор,  он не был
так резко  и отчетливо очерчен, как терминатор  планет. Ћн был  шириной, как
прикинула ‘ирокко,  примерно тридцать- сорок  километров. ‡а  пределами этой
зоны  царила  ночь, но  она не  была непроглЯдной. ‚  этой  ночи  находилось
огромное море, оно было вдвое  больше того, которое лежало в другой стороне.
Њоре было таким Ярким, будто  его освещал Яркий лунный  свет, оно искрилось,
как бриллиантовое.
     - Ќе отсюда ли пришел ветер? - спросила ѓаби.
     - „а, если только мы не вышли к излучине реки.
     - џ не думаю. Џо мне, это похоже на лед.
     ‘ирокко  согласилась  с ней.  Џри  входе в узкий  залив лед  ломалсЯ, в
конечном итоге прилив  превращалсЯ в реку,  котораЯ  впадала  в другое море.
Њестность   была  гористой,  неровной,  как  гладильнаЯ  доска.  ‘ирокко  не
понимала, как река могла  прокладывать свой путь через горы, чтобы слитьсЯ с
морем по другую  сторону  горного хребта. ‚ конце  концов она решила, что ее
вводит в заблуждение перспектива. ‚ода не может течь в гору даже на ”емиде.
     ‡а зоной льдов находилась зона днЯ, она была еще Ярче и золотистей, чем
та, которую  ‘ирокко видала до  сих пор. Ћна  была  похожа на пески пустыни.
—тобы добратьсЯ туда, надо было преодолеть замерзшее море.
     -  ’ри  днЯ и  две  ночи,- сказала ѓаби,-  это Явно выходит  за пределы
теории. џ  говорила,  что  мы  могли  бы увидеть почти  половину поверхности
”емиды, но этого Я уж никак не могла предвидеть.
     ‘ирокко проследила  за пальцем ѓаби, указывавшим  на серию чего-то, что
выглЯдело  как  канаты, которые  брали начало  внизу, на земле, и под  углом
поднимались  вверх,  к  крыше.  ’ри каната  находились на одной линии  прЯмо
напротив  ‘ирокко и ѓаби,  ближайший  канат  почти  скрывал  два  остальных.
‘ирокко видела  их и  раньше,  но не обратила на  них  вниманиЯ, так  как не
понЯла, что это такое.  ’еперь она рассмотрела их поближе и нахмурилась. Љак
и многое на ”емиде, что наводило тоску и подавлЯло, они были огромными.
     Џо ближайшему канату можно было судить о всех остальных. Ћн находилсЯ в
пЯтидесЯти километрах от  них, но  было видно, что он состоЯл из по  крайней
мере сотни прЯдей, сплетенных вместе. ЉаждаЯ прЯдь была толщиной двести  или
триста  метров.  Ћстальные  детали  было  невозможно  рассмотреть  с  такого
расстоЯниЯ.
     ‚се три каната в рЯду пирамидой поднимались  над  морем на  высоту  сто
пЯтьдесЯт километров и более, пока не соединЯлись с крышей в точке, где, как
догадывалась ‘ирокко, должна была  находитьсЯ одна из спиц, видимаЯ изнутри.
ќто   был  конусообразный  раструб,  похожий  на   колокол  трубы,  который,
расширЯЯсь, превращалсЯ в крышу,  и сторонами обода колеса. Џриблизительно в
пЯтистах километрах от колокола видны были еще канаты.
     ‘лева от ‘ирокко тоже были канаты, но они поднимались вверх по прЯмой к
арочному потолку и исчезали, проходЯ сквозь него. Ќа некотором расстоЯнии от
них находились и другие  рамы  канатов,  которые  под  углом  поднимались  к
отверстию, где  находилась спица, не  видимому ‘ирокко с того места, где она
стоЯла.
     ‚  тех  местах, где канаты соединЯлись с  землей, они подтЯгивали  ее к
широкому горному основанию.
     - Ћни похожи на канаты на подвесном мосту,- сказала ‘ирокко.
     -  џ согласна с тобой. €  вот что  Я думаю.  ‡десь нет  необходимости в
поддерживающих  столбах.  Љанаты  должны  быть  укреплены  в центре.  ”емида
ЯвлЯетсЯ циркулЯрным подвесным мостом.
     ‘ирокко  осторожно   подползла  к   краю  пропасти.  ‚ытЯнув  шею,  она
посмотрела вниз на удаленную не менее чем на два километра землю.
     ‘кала  была почти отвесной,  лишь около дна ее  поверхность становилась
неровной, она выступала наружу навстречу земле.
     - ’ебе не приходило в голову спуститьсЯ вниз? - спросила ѓаби.
     - Њне приходило это в голову, но мне становитсЯ не по себе при мысли об
этом. „а и  чем там лучше, чем здесь наверху?  ’ем более, что мы  убедились,
что здесь можно выжить,- ‘ирокко замолчала. —то же им делать дальше?
     Њожно,  конечно,  попытатьсЯ обеспечить себе безопасное  существование,
если под  безопасностью понимать постройку  хижины из  прутьев  и  диету  из
сырого мЯса и фруктов. Ќо она сойдет с ума через месЯц такой жизни.
     Ђ землЯ внизу была прекрасна. ‘реди невероЯтно крутых гор как самоцветы
сверкали озера. ‘ирокко были видны колышущиесЯ луга,  густые леса. „алеко на
востоке нависающее полуночное  море. Ѓыло  не  Ясно,  какие опасности таит в
себе эта землЯ, но она словно манила ‘ирокко.
     -  Њы можем  спуститьсЯ  вниз по  этим лозам,-  сказала ѓаби,  указываЯ
вытЯнутой рукой в сторону возможного спуска.
     ‘калу  покрывала  растительность.  Љак  замерзшие потоки воды,  с  краЯ
обрыва свисали густые заросли. €з обнаженной горной породы,  крепко цеплЯЯсь
корнЯми за камни, росли массивные деревьЯ. ‘обственно поверхность скалы была
видна  лишь небольшими заплатами. Ќо даже они смотрелись совсем неплохо. Ћни
выглЯдели,  как  базальтовые  образованиЯ  в   форме  столбиков  с  широкими
шестиугольными платформами там, где столбики внезапно обрывались.
     -  ќто возможно,- сказала  наконец ‘ирокко,-  хотЯ это будет  нелегко и
небезопасно. Њы должны все  хорошенько обдумать, прежде  чем предпринЯть эту
попытку.-  Ћна  подумала,  что ее  влечет  туда  вниз  что-то  большее,  чем
неопределенное желание.
     -  Љ дьЯволу! џ тоже не хочу торчать здесь наверху,- с усмешкой сказала
ѓаби.
     - ‘ледовательно, волнениЯ позади,- раздалсЯ позади них спокойный голос.
     ‘ирокко  всЯ напрЯглась.  Џрикусив губу,  она  заставила себЯ  медленно
отодвигатьсЯ от краЯ пропасти, пока не очутилась на безопасном расстоЯнии.
     - Џривет. џ жду вас.
     Ќа ветке дерева на высоте трех метров над землей, болтаЯ голыми ногами,
сидел Љалвин ѓрин.


        ѓлава 7

     Џосле того, как ‘ирокко  более-менее успокоилась, они сели в  кружок, и
Љалвин начал рассказывать.
     -  џ  вылез  из  дыры  недалеко от  того  места,  где  исчезает  река,-
рассказывал он.- ќто произошло семь дней тому назад, вас Я услышал на второй
день.
     - Ќо почему ты не позвал нас? - спросила ‘ирокко.
     Љалвин поднЯл остатки своего шлема.
     - ЏотерЯлсЯ микрофон,- сказал он, распутываЯ оборванные провода.- џ мог
слышать вас, но не мог ничего  передать. џ ждал, питалсЯ фруктами,  Я просто
не мог  убить  ни одного  животного,- он растопырил широкие  ладони и  пожал
плечами.
     - Љак ты определил, где нас ждать? - спросила ѓаби.
     - “ менЯ не было уверенности.
     -  ‚еликолепно,-  сказала   ‘ирокко   и,   хлопнув  ладонью   по  ноге,
засмеЯлась.- ‚еликолепно, все это, как в сказке. ЌадеЯсь найти  кого- нибудь
еще, мы  не надеЯлись, что это будешь ты. ќто было бы слишком хорошо,  чтобы
быть правдой. ‚едь так, ѓаби?
     - Ђ? Ћ, конечно, это грандиозно.
     - џ тоже рад  видеть вас, люди. џ слушал  вас  на протЯжении пЯти дней.
ЋказываетсЯ, это так приЯтно - слышать знакомые голоса.
     - ќто в самом деле продолжалось так долго?
     Љалвин похлопал по механизму на своем запЯстье. ќто были цифровые часы.
     -  Ћни  до  сих  пор  показывают  точное времЯ,-  сказал он.-  Љогда мы
вернемсЯ назад, Я собираюсь написать на завод письмо.
     -  џ   бы  высказала   благодарность  изготовителЯм  ремешка.  Ћн   был
металлический, а мой кожаный.
     Љалвин пожал плечами.
     - џ помню это. Ћн стоит дороже, чем моЯ месЯчнаЯ зарплата интерна.
     - € все равно кажетсЯ, что прошло слишком много времени. Њы спали всего
три раза.
     -  џ  знаю.  Ѓилл и Ђвгуст  испытывают  те же трудности при определении
времени.
     - Ѓилл и Ђвгуст живы? - вскинула на него взглЯд ‘ирокко.
     - „а, Я слышал их. Ћни внизу, на дне. Њогу указать место.  “ Ѓилла, так
же как и у вас,  сохранилсЯ приемопередатчик. “ Ђвгуст цел  только приемник.
Ѓилл описал  бросающиесЯ в глаза вехи, по которым его можно  найти. Ћн сидит
там  уже два  днЯ, и  Ђвгуст  довольно быстро нашла его. ‘ейчас он регулЯрно
посылает позывные. Ђ Ђвгуст все времЯ только спрашивает об Ђпрель и плачет.
     - Ѓоже,- выдохнула  ‘ирокко,- Я  так и  предполагала, что она будет так
себЯ вести. ’ы не представлЯешь, где могут быть Ђпрель или „жин?
     - џ думаю, что однажды слышал „жина, он плакал, как уже говорила ѓаби.
     ‘ирокко задумалась, нахмурившись.
     - Ќо почему Ѓилл не слышит нас? ‚едь наши передатчики работают на одном
канале.
     - Њожет быть, дело в помехах окружающей местности,- сказал Љалвин.- ‚ас
отделЯла скала. ’олько Я  мог слышать обе группы, но ничего не  мог поделать
без передатчика.
     - ‘ледовательно, теперь он должен слышать нас, если...
     - Ќе волнуйсЯ. ‘ейчас они спЯт и не слышат тебЯ. ќти наушники жужжат не
громче комара. Ћни должны проснутьсЯ через пЯть или шесть часов.
     Љалвин перевел взглЯд с одной на другую.
     - ‹юди, а нам ведь тоже не мешает поспать, вы шли двадцать пЯть часов.
     ‘ирокко  легко поверила ему. ЌесмотрЯ  на  возбуждение, у нее слипались
глаза. Ќо она еще крепилась.
     - Ђ как же ты, Љалвин? ’ебЯ ничего не беспокоит?
     - Ѓеспокоит? - переспросил Љалвин, приподнЯв бровь.
     - ’ы знаешь, что Я имею в виду.
     - џ  не говорю об этом. Ќикогда,- сказал он, при этом у него, казалось,
перехватило дыхание.
     ‘ирокко не была склонна настаивать на ответе. Љалвин казалсЯ спокойным,
он как будто примирилсЯ с чем-то.
     ѓаби встала и, потЯнувшись, зевнула во весь рот.
     -  џ  за то, чтобы поспать,-  сказал  она.-  ѓде  ты хочешь,  чтобы  мы
растЯнулись, ђоки?
     Љалвин тоже поднЯлсЯ на ноги.
     - “ менЯ есть  одно место,- сказал он.- ќто  здесь,  на  дереве, вы обе
поместитесь там. џ не буду ложитьсЯ спать, послушаю Ѓилла.
     ќто  было птичье гнездо,  сплетенное из виноградной лозы. Љалвин устлал
его  чем-то  вроде перьев. ’ам было полно места,  но ѓаби  предпочла  лежать
поближе  друг  к другу,  как  они делали до этого. ‘ирокко  заколебалась, но
потом решила, что это не имеет значениЯ.
     - ђоки?
     - —то?
     - џ хочу, чтобы ты была внимательна к нему.
     - Њ-м-м? Љалвином? - сквозь сон пробормотала ‘ирокко.
     - ‘ ним что-то случилось.
     ‘ирокко посмотрела на ѓаби покрасневшими глазами.
     - „авай спать, ѓаби, ладно? - она вытЯнулась и похлопала ѓаби по ноге.
     - Џросто будь осторожнее,- пробормотала ѓаби.


     "…сли  бы был хоть какой-нибудь признак утра,- зеваЯ, подумала ‘ирокко,
вставать было бы  гораздо  легче. —то-нибудь  вроде кукарекающего петуха или
поднимающегосЯ из-за склона солнца".
     ѓаби все еще  спала рЯдом с нею. ‘ирокко вылезла  из гнезда и встала на
широкий ствол дерева.
     Љалвина нигде не было видно. ‡автрак находилсЯ на  расстоЯнии вытЯнутой
руки:  пурпурные плоды размером с ананас. ‘ирокко  сорвала один и съела  его
вместе с кожурой.  Ћна начала карабкатьсЯ  вверх. ќто оказалось  легче,  чем
казалось. Ћна взбиралась так же быстро, как если бы поднималась по лестнице.
‚збиратьсЯ по этому дереву было одно  удовольствие, ничего подобного  она не
испытывала с  одиннадцати  лет. Ќа  бугристой  коре  дерева были наросты, за
которые было удобно хвататьсЯ руками. ‘ирокко добавила еще несколько царапин
к уже имеющимсЯ, но это была невысокаЯ цена, и она охотно платила ее.
     ‚первые  за  все  времЯ  пребываниЯ  на  ”емиде  она  чувствовала  себЯ
счастливой. ‚стречу с  ѓаби  и Љалвином  она не считала,  так как та радость
граничила с истерией. ‘ейчас же это было просто ощущение радости.
     Ћна никогда не  была  угрюмой личностью.  “ нее  были хорошие минуты на
"‚ластелине Љолец",  но это не было полной  радостью.  ЏытаЯсь воссоздать то
времЯ, когда она испытывала всеобъемлющее счастье, она  пришла к выводу, что
это была  вечеринка, во времЯ которой она узнала, что это была вечеринка, во
времЯ  которой она узнала,  что после семи лет испытаний у нее есть команда.
‘ирокко улыбнулась при этом воспоминании; это была очень хорошаЯ вечеринка.
     Ќо  вскоре  она  отогнала  все  мысли  и позволила своей  душе парить в
свободном полете. Ћна  не  чувствовала своего  тела. ‚збираЯсь обнаженнаЯ на
дерево,  ‘ирокко  испытывала  ошеломлЯющее  ощущение  свободы.  „о  сих  пор
обнаженность  доставлЯла  ей  чувство досады  и  опасности.  ’еперь  же  она
наслаждалась ею. Ћна ощущала под пальцами грубую кору дерева и гибкие ветви.
…й хотелось закричать по-тарзаньи.
     „обравшись  до  вершины,  она услыхала  звук,  которого раньше  не было
слышно. ќто  был повторЯющийсЯ  треск,  исходЯщий из  точки,  которую она не
могла видеть за  желто-зелеными листьЯми.  ќто было впереди нее, несколькими
метрами  ниже.  Ћна  осторожно опустилась на  горизонтальный сук и осторожно
поползла в сторону от ствола.
     Џеред ней была серо-голубаЯ стена. Ћна не  имела понЯтиЯ, что это могло
быть. ’реск послышалсЯ  опЯть,  теперь  он стал  громче и раздавалсЯ немного
выше  ее.  ‚переди  передвинулсЯ  пучок   сломанных  веток  и  исчез.  ‡атем
неожиданно поЯвилсЯ глаз.
     -  Ћй! - завизжала ‘ирокко. Ћна не помнила как отскочила метра на три в
сторону,  изумленно глЯдЯ на приковывающий к месту чудовищный  глаз. Ћн  был
величиной  с  обхват  ее  рук,  он  влажно  поблескивал  и  был  удивительно
человеческим.
     Ћн моргал.
     ‘о всех сторон, как в отверстии кинокамеры,  его окружала сокращающаЯсЯ
тонкаЯ  пленка,  затем  опЯть  послышалсЯ  треск, он был такой  частый,  как
моргание.
     Ќе  чувствуЯ  как она расцарапывает колени,  ‘ирокко бросилась вниз все
времЯ не  переставаЯ громко вопить.  Џроснулась ѓаби.  ‚ руках  у  нее  была
бедреннаЯ кость убитого животного и она была готова ее использовать.
     -  ‚низ, вниз!  -  отчаЯнно  кричала  ‘ирокко.-  ’ам,  наверху,  что-то
такое... Ћно может пользоватьсЯ деревом в качестве зубочистки!
     Ћна  преодолела  последние восемь метров,  спрыгнула на  землю  на  все
четыре  точки  опоры,  вскочила и  помчалась  прочь  от дерева.  Ќо  тут она
натолкнулась на Љалвина.
     - ’ы что, не слышишь менЯ? Ќам надо побыстрее убиратьсЯ отсюда. ’ам это
существо...
     - ‡наю, знаю.-  Љалвин успокаивающе выставил  вперед ладони.- џ  знаю о
нем  и  нет  никаких  причин  беспокоитьсЯ. “  менЯ  просто  не было времени
рассказать вам о нем до того, как вы пошли спать.
     ‘ирокко  чувствовала себЯ так, словно из нее вдруг выпустили воздух, но
она далеко не  успокоилась. Ѓыло ужасно пережить  такое нервное потрЯсение и
не получить никакой  разрЯдки.  Ќогам  ее хотелось бежать. ‚место этого  она
набросилась на Љалвина.
     - ’ы, дерьмо! “ тебЯ не было ~времени~ рассказать  о существе, подобном
~этому~? —то это такое и что ты знаешь о нем?
     -   ќто  наш   способ  покинуть  эту   скалу,-  ответил  Љалвин.-   Ћно
называетсЯ...- он сложил  губы трубочкой и просвистел три отчетливые  ноты с
трелью в конце,- это затруднительно выразить на человеческом Языке. џ назвал
его "цеппелин".
     - ’ы назвал его цеппелин? - заторможено повторила ‘ирокко.
     - ќто ему подходит. Ћн похож на дирижабль.
     - „ирижабль?
     Ћн странно взглЯнул на нее и она показала в усмешке зубы.
     - Ћн  похож  на  дирижабль,  но  это не  дирижабль, потому что  у  него
отсутствует твердый скелет. џ позову его, и ты сможешь убедитьсЯ сама.
     Љалвин вставил в рот  два  пальца и протЯжно засвистел, издаваЯ сложную
мелодию со странными музыкальными интервалами.
     - Ћн зовет его,- сказала ‘ирокко.
     - џ слышу,- ответила ѓаби.- ‘ тобой все в порЯдке?
     - „а, но Я, наверное, поседею.
     ‚  ответ  на  призыв  Љалвина  сверху раздалась  сериЯ  трелей,  но  на
протЯжении нескольких минут все  оставалось по-прежнему, никто не поЯвлЯлсЯ.
Ћни ждали.
     –еппелин  поЯвилсЯ слева.  Ћн  был  на  расстоЯнии трехсот-  четырехсот
метров  от  поверхности  скалы,  летЯ  параллельно  ей,  но  даже  с  такого
расстоЯниЯ  они  видели лишь  часть его.  Ћн  казалсЯ сплошной  серо-голубой
завесой,  опущенной перед их взорами. ‡атем  ‘ирокко  увидала  глаз.  Љалвин
засвистел еще  раз  и  глаз  бесцельно завращалсЯ, очевидно,  разыскиваЯ их.
Љалвин оглЯнулсЯ через  плечо на ‘ирокко и ѓаби: - “ него не слишком хорошее
зрение,-  поЯснил он.-  Џоэтому Я не стою на его пути. Љак  будто в соседнем
графстве.
     -  ќто  не очень-то далеко,- со  страхом сказала ѓаби. ќтот  осел может
очутитьсЯ и в соседнем графстве.
     ЏереднЯЯ часть  существа  исчезла и оно продолжало парить,  и парить  и
парить... ќтому, казалось, не будет конца.
     - Људа он собираетсЯ? - спросила ‘ирокко.
     - …му надо  времЯ, чтобы остановитьсЯ,- поЯснил Љалвин.- „овольно скоро
все будет в порЯдке.
     ‚  конце  концов  ‘ирокко и ѓаби  присоединились к Љалвину, стоЯщему на
краю  утеса, отсюда все  было  хорошо  видно. –еппелин  был длиной  с полный
километр  от носа  до  кормы. …му не хватало свастики на хвосте, чтобы  быть
увеличенной копией германского воздушного кораблЯ "ѓинденберг".
     -  Ќет,- подумала ‘ирокко,- это  не  может быть.-  Ћна была энтузиастом
дирижаблестроениЯ, была  активным  участником проекта ЌЂ‘Ђ  по строительству
почти что  такого же большого дирижаблЯ, как цеппелин. ђаботаЯ над проектом,
она убедилась, что замысел LZ-129 вполне хорош.
     ЋчертаниЯ цеппелина  были точно  такие:  удлиненнаЯ сигара, тупой  нос,
суживающийсЯ к корме. „аже внизу была подвешена точно такаЯ гондола, правда,
она была укреплена немного дальше,  чем  у "ѓинденберга". „ругими были также
окраска  и обшивка. Ќикаких креплений не было видно; цеппелин был совершенно
гладкий,  как  старые  дирижабли ѓудериана.  ‘еро-голубой  корпус  цеппелина
радужно переливалсЯ, он был слегка маслЯнистый.
     € "ѓинденберг" был  без щетины. “ цеппелина она  была.  ™етина тЯнулась
вдоль  середины  брюха, становЯсь гуще и длиннее к середине кораблЯ и  реже,
постепенно сходЯ на нет, к краЯм. Џосредине брюха был нарост и с него свисал
изЯщный завиток.
     “ этого дирижаблЯ были плавники и хвост. ‘ирокко был виден глаз с одной
стороны,  она подумала,  что должен  быть еще  один. ‚место  четырех маховых
перьев в  хвосте цеппелина было лишь три: два горизонтальных и одно рулевое.
‘ирокко  было видно как они изгибаютсЯ,  когда чудовищное  существо пыталось
повернуть к  ним свой  нос,  одновременно  позволЯЯ  ему  давать задний ход.
Џлавники  были тонкими и прозрачными, они были похожи на крыльЯ летательного
аппарата Ћ'Ќейла и гибкие как медуза.
     - ’ы... ты разговариваешь с этим существом? - спросила ѓаби.
     - „овольно  свободно,- улыбаЯсь ответил Љалвин. Ћн выглЯдел счастливее,
чем когда-либо ‘ирокко видела его.
     - ќтот Язык легко выучить?
     - Ќет,-  нахмурившись  ответил  Љалвин,-  Я не думаю,  что у  тебЯ  это
получитсЯ.
     - Љак долго ты находилсЯ здесь?.. „ней семь?
     - џ говорю тебе, что знаю, как разговаривать с ним. џ много о нем знаю.
     - Ќу так как ты узнал все это?
     - Љазалось, вопрос обеспокоил его.
     - џ проснулсЯ знаЯ все это.
     - Џовтори.
     - џ просто ~знаю~. Љогда  Я впервые увидал его, Я уже все о  нем  знал.
Љогда он заговорил, Я понЯл его. ‚се произошло просто.
     Ќо это было  далеко не просто, ‘ирокко была в этом уверена. Ќо, по всей
видимости, Љалвин не хотел, чтобы на него давили.
     –еппелину понадобилсЯ хороший час,  чтобы  выбрать правильную  позицию,
затем  он стал осторожно продвигатьсЯ  вперед,  пока почти не  коснулсЯ бока
скалы. ‚о времЯ всей этой операции ѓаби и ‘ирокко  отодвинулись на приличное
расстоЯние. Ћни  чувствовали себЯ лучше, когда  видели  его  пасть. ќто была
прорезь в  метр шириной, ‘мехотворно малаЯ длЯ такого существа как цеппелин,
она  находилась  на  двадцать  метров  ниже  уровнЯ  глаз.  Џод  линией  рта
находилось отдельное отверстие: сфинктернаЯ<<7>> мышца, действующаЯ во времЯ
свиста как клапан.
     €зо рта существа высунулсЯ длинный негнущийсЯ предмет и уперсЯ в землю.
     - Џошли,-  сказал Љалвин, приглашающе махнув  рукой,-  поднимайтесь  на
борт.
     Ќи ѓаби, ни  ‘ирокко не двинулись  с места, они лишь изумленно смотрели
на Љалвина. Ќа  какое-то мгновение на него, казалось, нахлынуло раздражение,
но затем он опЯть улыбнулсЯ.
     - џ понимаю, что вам трудно поверить  в это, но это  правда. џ  в самом
деле  много  знаю о  этих  существах.  џ  уже каталсЯ  на  них.  Ћни  вполне
доброжелательные; во всЯком случае, он доставит нас  куда  нам  надо. €  это
~безопасно~, они совершенно безвредные, питаютсЯ только растительной пищей и
то в крайне малом количестве.
     Љалвин поставил ногу  на  длинный трап  и  направилсЯ  по направлению к
входу.
     -  Џо  чему это  ты идешь? - спросила ѓаби.- џ подозреваю, что это  его
Язык.
     ѓаби засмеЯлась, но смех звучал глухо и перешел  в кашель.- Ќе  слишком
ли  это... Я  имею  в виду...  ѓосподи! Љалвин!  ’ы стоишь  на  Языке  этого
проклЯтого  существа и  предлагаешь мне поднЯтьсЯ по нему в его пасть,  черт
возьми! џ полагаю,  что  затем... можно  назвать это  глоткой? Ђ  за глоткой
находитсЯ что-то, что ЯвлЯетсЯ  не совсем желудком, но которое предназначено
длЯ этих  же целей. ’ам будут соки, которые будут омывать  нас, но  ты и длЯ
этого найдешь прекрасное, гладкое объЯснение!
     - ќй, ѓаби, Я обещаю тебе, что это так же безопасно, как...
     - Ќет уж, благодарю покорно! - закричала ѓаби.- Њожет быть, Я  и была у
моей  мамы Џлоджит  самой  тупой дочерью,  но никто  еще не  сказал,  что  Я
настолько глупа, что сама полезу в ~пасть~ этого дьЯвольского чудища!  Ѓоже!
„а  ты представлЯешь, ~что ты предлагаешь~! ‡а времЯ этого путешествиЯ  менЯ
уже  однажды проглотили  живьем  и  Я совершенно не  жажду  повторениЯ  этой
процедуры.
     Ћна продолжала кричать, тело ее содрогалось, лицо было красным. ‘ирокко
была  согласна со  всем  сказанным ѓаби  на  довольно высоком  эмоциональном
уровне. ’ем не менее, она ступила на Язык. Ћн был теплый, но сухой.  ‘ирокко
обернулась и протЯнула руку:
     - Џойдем, коллега. џ верю ему.
     ѓаби перестала трЯстись и ошеломленно посмотрела на ‘ирокко.
     - ’ы же не бросишь менЯ здесь одну?
     - Љонечно нет. ’ы отправишьсЯ с нами. Ќам необходимо спуститьсЯ вниз, к
Ѓиллу и Ђвгуст. Џошли, Я не сомневаюсь в твоей отваге.
     - ќто  не честно,- захныкала ѓаби.- џ  не трусиха. ‚ы просто не  можете
просить менЯ об ~этом~.
     -  џ ~прошу~ тебЯ. …сть только один способ справитьсЯ со страхом  - это
посмотреть ему в лицо. Џошли внутрь.
     ѓаби  еще долго не решалась, потом  распрЯмила плечи и пошла  навстречу
экзекуции.
     -  џ  делаю  это только ради тебЯ,-  сказала  она ‘ирокко, потому что Я
люблю  тебЯ. џ  хочу быть вместе с тобой, куда бы ты не пошла, если это даже
означает, что мы должны умереть вместе.
     Љалвин странно взглЯнул на ѓаби, но ничего не  сказал. Ћни вошли  в рот
существа  и  очутились в узком  полупрозрачном  тубе  с тонким  настилом над
разрЯженным воздухом. ќто была длиннаЯ прогулка.
     Џосредине кораблЯ находилась большаЯ сумка, которую они видели снаружи.
Ћна была плотной, из прозрачного материала,  сотню метров в длину и тридцать
в  ширину,  дно  было  покрыто  измельченным   деревом  и  листьЯми.  ‚нутри
находились  животные:  несколько улыбчивых, набор  всЯкой  мелкой  живности,
тысЯчи крошечных  гладкокожих  созданий, меньших  чем землеройка.  Љак и все
остальные животные ”емиды, они не обращали на людей ни малейшего вниманиЯ.
     Ћни могли смотреть  во все стороны, посмотрев  сквозь прозрачную стенку
сумки, они обнаружили, что находЯтсЯ уже на приличном расстоЯнии от скалы.
     -  …сли  это не  желудок  цеппелина,  так что  же это такое? - спросила
‘ирокко.
     Љалвин выглЯдел озадаченным.
     - џ никогда и не говорил, что это не его желудок. Њы стоим на его пище.
     ѓаби  застонала  и попыталась  убежать  по тому  пути,  по которому они
пришли сюда. ‘ирокко схватила ее и посадила рЯдом с собой.
     Ћна вопросительно посмотрела на Љалвина.
     - ‚се в порЯдке,- сказал  он.-  Ћн  может переваривать  пищу  только  с
помощью  этих   мелких  животных.  Ћн   поедает  их  конечный  продукт.  …го
пищеварительные соки не могут переварить ничего кроме слабого чаЯ.
     -  ’ы слышишь  это, ѓаби?  - прошептала ей на ухо ‘ирокко.- ‚се будет в
порЯдке, успокойсЯ, моЯ хорошаЯ.
     - џ с-с-слышу. Ќе сердитесь на менЯ, Я испугалась.
     - џ  знаю. „авай, встань и посмотри вокруг.  ќто поможет тебе прийти  в
себЯ.
     Ћна помогла  девушке поднЯтьсЯ и  они неуклюже  двинулись  к прозрачной
стене желудка. •одьба здесь походила на ходьбу по трамплину. ѓаби прислонила
нос  и руки  к  прозрачной стене желудка-  корзины  и  всхлипываЯ  прикипела
взглЯдом к пространству. ‘ирокко оставила ее одну и подошла к Љалвину.
     - ’ы  должен быть внимательнее по отношению к ней,-  сказала  ‘ирокко.-
‚ремЯ, проведенное  в  темноте повлиЯло на  нее сильнее,  чем на  нас.-  Ћна
прищурила глаза и  изучающе посмотрела в лицо Љалвина: - Џравда, Я не совсем
знаю, как обстоЯт дела у тебЯ.
     - ‘о мной все в порЯдке,- сказал Љалвин.- Ќо Я не  хочу говорить о моей
жизни до моего второго рождениЯ. ‘ этим покончено.
     - ќто смешно, но ѓаби сказала мне то же самое. џ этого не чувствую.
     Љалвин пожал  плечами,  ему  просто  было  неинтересно  продолжать этот
разговор.
     - ‹адно,- сказала ‘ирокко,- но Я была бы тебе очень благодарна, если бы
ты рассказал мне, что знаешь. ЊенЯ не интересует каким образом ты узнал это,
если не хочешь - не говори.
     Џодумав, Љалвин кивнул.
     - џ не смогу быстро обучить тебЯ их Языку. ќто, в основном, модулЯциЯ и
ее продолжительность и Я могу говорить только на смешанной версии основанной
на низких тонах, которые Я могу  слышать. „ирижабли бывают  любых размеров -
от  десЯти  метров до  слегка больших, чем цеппелин. Ћни часто  путешествуют
стаЯми; это  животное сопровождает другое, более мелкое,  их не  видать, так
как они находЯтсЯ с другой стороны. ’ам вон некоторые из них,- Љалвин указал
на   прозрачную  стену,   за  которой  летело  еще   шесть  двадцатиметровых
цеппелинов,  они  толкались,   пробиваЯ  себе  дорогу,  напоминаЯ  при  этом
неуклюжих рыб. ‘ирокко был слышен пронзительный свист.
     - Ћни дружественны и вполне разумны. “ них нет естественных врагов. Ћни
генерируют  из своей пищи  водород и  держат его  под слабым  давлением. „лЯ
балласта они носЯт воду и сбрасывают ее,  когда хотЯт  поднЯтьсЯ и выпускают
водород,  когда  хотЯт  приземлитьсЯ.  Љожа  у  них  плотнаЯ,  но  если  она
прорветсЯ, то обычно они погибают.
     -  Ћни  не слишком  маневренны,  у них  отсутствует достаточно  хорошее
управление и поэтому они долго готовЯтсЯ, прежде чем начинают передвигатьсЯ.
€ногда  они  попадают в  огневые ловушки и если  вовремЯ  не  выберутсЯ,  то
взрываютсЯ как бомбы.
     -  Ђ как  насчет  этих  животных, которые находЯтсЯ  здесь? -  спросила
‘ирокко.- —то, они все нужны, чтобы переваривать его пищу?
     -  Ќет,  только маленькие желтые существа.  Ћни не могут самостоЯтельно
питатьсЯ,  а  едЯт только то, что приготовит длЯ них  цеппелин.  Ѓольше  они
нигде не встречаютсЯ, кроме как в  желудке дирижаблЯ.  Ћстальные здесь вроде
нас - путешественники или пассажиры.
     - „о менЯ это не доходит. ‡ачем цеппелину заниматьсЯ этим?
     - ‡десь присутствует симбиоз, комбинированный  с  разумным  собственным
выбором делать то, что ему нравитсЯ. Ћн живет здесь нарЯду с другими  видами
живых существ, в  частности с титанидами. Ћн  делает  им любезность и они, в
свою очередь...
     - ’итанидами?
     Љалвин  неопределенно улыбнулсЯ и вытЯнул руки: - ќтим словом Я заменил
свист, которым они выражают  это название. “ менЯ лишь смутное представление
о них и Я  не могу описать тебе их детально. џ только пришел к выводу, что у
них  шесть ног и что это все женские особи. џ назвал их титанидами так как в
греческой мифологии  так  называли женщин ’итанов.  џ  дал  также названиЯ и
многому другому.
     - Ќапример?
     -  ђайонам местности,  рекам, цепЯм  гор. џ назвал  их в соответствии с
мифологией и ’итанах.
     - —то... о, да, теперь Я вспоминаю.- •обби Љалвина была мифологиЯ.
     - Ђ кто были эти ’итаны?
     - ‘ыновьЯ и дочери  “рана и ѓеи. ѓеЯ возникла из хаоса.  Ћна дала жизнь
“рану,  создав  его по  своему  подобию,  они  произвели  на  свет ’итанов -
шестерых мужчин и шестерых женщин. џ назвал дни и ночи их именами.
     - …сли ты  назвал  все ночи  женскими  именами, то Я думаю придумать им
собственные названиЯ.
     Љалвин  улыбнулсЯ: -  Ќичего  подобного.  ќто происходило, в  основном,
наугад.  ЋглЯнись на  замерзший  океан. Ћн  выглЯдит  так,  как  должен  был
выглЯдеть  бог Ћкеан,  так  Я его  и назвал.  ‡емлЯ,  над которой мы  сейчас
находимсЯ над ѓиперионом, а эта  ночь впереди нас, с горами  и нестандартным
морем  -  ђеЯ. …сли  находитьсЯ лицом  к ђее и спиной к  ѓипериону, то север
будет находитьсЯ по левую  сторону, а юг - по правую. ‚ конце концов, как ты
понимаешь, ходЯ по кругу Я был не в состоЯнии видеть большую часть остальной
территории дней и ночей, но Я знаю, что они существуют и Я также назвал их -
Љриус, сейчас  ты  можешь видеть  его,  затем  вокруг  изгиба - ”еба, ’ефиЯ,
Њефис, „иона, џпет, Љронос  и Њнемозина. Њнемозина  видна по другую  сторону
Ћкеана, это позади нас. Ћна похожа на пустыню.
     ‘ирокко пыталась свЯзать все в своей голове воедино.
     - џ никогда не запомню всего этого.
     - ‘ейчас  длЯ  нас имеет  значение только  Ћкеан,  ѓиперион  и  ђеЯ.  ‚
действительности, не все имена принадлежат  ’итан. Љакой-то  из ’итанов  был
”емидой,  и  Я  считаю,  что  может  произойти  путаница.  €...-  застенчиво
улыбаЯсь,  Љалвин  отвел  взглЯд,-  Я  просто  не мог  вспомнить имена  двух
’итанов. џ использовал имена Њефиса, который ЯвлЯетсЯ мудростью, и „ионы.
     ‘ирокко  это мало заботило. ЌазваниЯ были подходЯщими и,  по ее мнению,
обладали системой.
     - Ђ как насчет рек, здесь тоже мифологиЯ?
     - „а. џ взЯл девЯть самых больших рек ѓипериона, их там, как ты видишь,
дьЯвольски  много, и назвал их именами муз. ’ам,  южнее - “раниЯ,  Љаллиопа,
’ерпсихора и ќвтерпа с Џолигимнией вон  там, в сумрачной зоне, ее  поглощает
ђеЯ. Ђ вон там, на  северном склоне, течет на восток Њельпомена. Ѓлиже к нам
- ’алиЯ и ќрато, которые выглЯдЯт  так,  как будто  они образуют систему,  а
там, куда мы спускаемсЯ, прЯмо под нами - приток Љлио.
     ‘ирокко  посмотрела вниз  и увидала  голубую ленту  реки,  извивающуюсЯ
среди густого зеленого леса, проследила взглЯдом назад,  к скале, оставшейсЯ
позади них и задохнулась: - ’ак вот куда текла река.
     ђека, изгибаЯсь,  стекала  со  скалы почти на  полкилометра  ниже  того
места, где они стоЯли. Џоток воды выглЯдел сплошным и твердым, как металл на
протЯжении где-то  километров  пЯтидесЯти  до  того  места, где  он  начинал
разрушатьсЯ  и  раздельными потоками  нестись  вниз, достигаЯ  земли  мелким
моросЯщим дождем.
     ‘о скалы вытекало еще более дюжины других струй, но ни одна не была так
близко  к  ним  и  ни одна  не  была  столь  эффектна, хотЯ  каждаЯ  из  них
сопровождалась   радугой.   ‘   ее   пункта   наблюдениЯ   радуги   казались
расположенными  как  крикетные  воротца. ќто  выглЯдело  потрЯсающе, слишком
прекрасно, чтобы быть реальностью.
     - џ  хотела бы иметь концессию на производство открыток  в этом месте,-
сказала ‘ирокко. Љалвин улыбнулсЯ в ответ.
     - ’ы будешь продавать пленку длЯ кинокамер, а Я билеты на прогулки. Љак
тебе это предложение?
     ‘ирокко оглЯнулась на ѓаби, котораЯ все еще была прикована к прозрачной
стене.
     -  “  нас  с  тобой  одинаковаЯ  реакциЯ  на  это.  Њне  нравитсЯ  твое
предложение.  Љак  называетсЯ  та  большаЯ  река, котораЯ  присоединЯетсЯ  к
остальным?
     - Ћфион. Ќаиболее коварный северный  ветер.  …сли  посмотреть ближе, то
видно, что  она  вытекает из маленького  озера вон там,  позади в сумеречной
зоне  между  Њнемозиной  и  Ћкеаном.  ќто озеро должно  иметь  источник и  Я
подозреваю,  что это Ћфион, который  течет под землей через пустыню, но  нам
этого не  видно. „альше он течет  без перерыва, впадает в морЯ и вытекает из
них на другой стороне.
     ‘ирокко проследила взглЯдом за изогнутой спиралью реки и убедилась, что
Љалвин был прав.
     - џ  думаю, что в соответствии  с  географией та же самаЯ река не может
впадать  в  море и  затем  вытекать  оттуда,- сказала ‘ирокко,- но  все  эти
правила распространЯютсЯ только на реки ‡емли. ‹адно, мы назовем ее круговой
рекой.
     ’ам  находЯтсЯ  Ѓилл и  Ђвгуст,- сказал  Љалвин,  указываЯ рукой.-  ќто
примерно на полпути к Љлио, около третьего притока...
     - Ѓилл и  Ђвгуст.  Ќам надо  было  попытатьсЯ свЯзатьсЯ с ними. ‘  этой
суматохой при посадке на цеппелин...
     - џ одолжил твое радио.  Ћни  уже проснулись и  ждут нас. …сли  хочешь,
можешь сейчас поговорить с ними.
     ‘ирокко забрала у ѓаби свое кольцо от шлема с радио.
     - Ѓилл, ты слышишь менЯ? ќто Я, ‘ирокко.
     - „а... да, Я слышу тебЯ. Љак у тебЯ дела?
     - Џримерно  так, как ты ожидаешь, еду в желудке  дирижаблЯ. Ђ как ты? ‘
тобой все в порЯдке? ’ы не ранен?
     - Ќет, со мной  все в порЯдке. Џослушай, Я  хочу... Я хочу сказать, как
приЯтно слышать твой голос.
     ‘ирокко  почувствовала, как по ее  щеке скатилась слеза  и  она  быстро
смахнула ее.
     - Љак хорошо слышать  ~тебЯ~,  Ѓилл! Љогда ты выпал из  иллюминатора...
проклЯтье! ’ы не можешь этого помнить...
     - џ многого не помню,- сказал Ѓилл,- позже мы поговорим обо всем.
     - џ до смерти хочу тебЯ видеть. “ тебЯ растут волосы?
     -  Ћни растут  по  всему телу, но это  все подождет. Ќам о  многом надо
поговорить, мне, тебе, Љалвину и...
     - ѓаби,- подсказала ‘ирокко после продолжительной паузы.
     - ѓаби,- повторил Ѓилл неуверенно.- ‚идишь ли, менЯ  смущают  некоторые
вещи. Ќо это не должно вызывать проблем.
     - ’ы уверен, что у тебЯ все в порЯдке? - ‚незапно ее прошиб озноб и она
энергично потерла предплечьЯ.
     - Ќе сомневайсЯ. Љогда вы будете на месте?
     ‘ирокко спросила Љалвина,  который, в свою очередь, просвистел короткую
мелодию. ‚ ответ прозвучала откуда-то сверху другаЯ мелодиЯ.
     - “ цеппелинов смутное представление  о времени,- сказал Љалвин.- џ  бы
сказал через три-четыре часа.
     - Ќет ли здесь другой авиалинии?


        ѓлава 8

     ‘ирокко