одЯт по нашим убежищам с оружием. Љто они такие?
     ѓлаза ’омаса  “ничтожителЯ  ‹овушек  медленно  потемнели.  ’еперь  их
взглЯд сфокусировалсЯ, и в нем проскальзывали искры пониманиЯ.
     - —ужаки? - переспросил он тихо. - „а, в отрЯде ‘тефана ‘ильной  ђуки
были —ужаки. Ћни сражались против нас.  ќтот  наш  вождь  -  ”ранклин,  он
свЯзалсЯ с —ужаками после того, как мы вышли в  поход.  „олжно  быть,  они
давно работали вместе, поддерживали свЯзь  друг  с  другом.  —еловечество,
чужаки, какаЯ разница, если речь идет об угрозе их вшивой  науке  предков?
Њне следовало это знать заранее.
     - —то? - взмолилсЯ ќрик. - —то тебе следовало знать?
     -  €менно  так  они  подавили  чужую   науку   в   другом   восстании
давным-давно. ‚ождь есть вождь. “ него больше общего с другим вождем,  чем
со своим собственным народом. …сли  ты  нападаешь  на  науку  предков,  ты
создаешь угрозу их власти. ‚ таком случае они действуют сообща. Ћни  будут
давать друг другу людей, оружие, информацию. Ћни сделают  все  что  смогут
против общего врага. Џротив тех людей, которые действительно хотЯт  нанеси
ответный удар по —удовищам.  Њне  следовало  знать  это!  —ерт  возьми,  -
застонал “ничтожитель ‹овушек, -  Я  видел,  что  вождь  и  Ћттили  что-то
подозревают. џ должен был понимать,  как  они  собираютсЯ  поступить.  Ћни
собирались позвать —ужаков, обменЯтьсЯ информацией и  объединитьсЯ  против
нас! ќрик ошеломленно смотрел на своего дЯдю, начинаЯ понимать, о чем  тот
говорит. ’очно так же, как  существовала  тайнаЯ  организациЯ  сторонников
чужой науки, котораЯ не знала границ племен,  существовал  и  тайный  союз
вождей, основанный на религии науки предков, котораЯ  служила  основой  их
власти. Ђ власть руководительниц Ћбщества †енщин, только подумать об этом!
‚семи своими привилегиЯми они были обЯзаны знанию науки предков. Ћтними ее
у них, и они станут обычными  женщинами,  все  их  магические  способности
будут необходимы только длЯ того, чтобы отличить  съедобную  пищу  от  Яда
—удовищ.
     •рипЯ  от  боли,  извиваЯсь  в  стЯгивавших   его   веревках,   ’омас
“ничтожитель принЯл сидЯчее положение у стены. Ћн  качал  головой,  словно
пыталсЯ вытрЯсти из нее воспоминаниЯ.
     - Ћни подошли к нам, - сказал он с трудом, - ‘тефан  ‘ильнаЯ  ђука  и
его отрЯд подошли к нам, как только ты отправилсЯ на  территорию  —удовищ.
ЋтрЯд —еловечества с посланием от вождЯ, кто мог что-либо заподозрить? Ћни
могли прийти с сообщением, что на наши убежища напали —ужаки!  -  ђаздалсЯ
лающий кашель, и из его рта хлынула кровь. - ‘ ними были  —ужаки,  которые
попрЯтались на протЯжении всего пути в коридорах. ’олпы и толпы —ужаков.
     ќрик попыталсЯ представить себе, что произошло.
     - Џотом, смешавшись с нами, когда большинство из нас убрали  копьЯ  в
петли, они напали на нас. ќрик, это был действительно  хороший  удар.  Ћни
застали нас врасплох настолько, что им даже  не  понадобилась  постороннЯЯ
помощь. Ќе думаю, что кто-то из нас еще осталсЯ в живых  к  тому  времени,
когда подбежали —ужаки. џ лежал на полу, сражаЯсь голыми руками. Ќе  знаю,
что произошло с остальными. —ужаки повалили толпами. Ѓольше  Я  ничего  не
видел. Љто-то нанес мне чертовски сильный удар,  странно,  что  Я  очнулсЯ
после него, - его голос стал еще более хриплым и тихим. - †аль, что мне не
повезло...
     ѓрудь “ничтожителЯ ‹овушек  вздымалась:  из  нее  доносилсЯ  странный
скрежещущий звук.
     - ...Ћни притащили менЯ сюда. Њои жены! Ћни были занЯты моими женами.
ќти суки из Ћбщества †енщин - Ћттили, ђита, - это их дело - они приволокли
моих жен и стали обрабатывать их на моих  глазах.  џ  отключалсЯ  и  снова
приходил в себЯ, отключалсЯ и снова приходил в себЯ. џ был в  сознании,  в
то времЯ как они...
     …го речь снова сменилась нечленораздельным бормотанием, голова  упала
на грудь. Ќа мгновение голос стал четким, но ’омас потерЯл нить разговора.
     - Ћни были хорошими женщинами, - промычал он. - Ћбе. •орошие, хорошие
девочки. € они любили менЯ. Ћни могли бы занЯть  более  важное  положение.
”ранклин, должно быть, десЯтки раз предлагал  им  обрюхатить  их,  но  они
каждый раз отклонЯли его предложение. Ћни по-настоЯщему любили менЯ.
     ќрик едва не заплакал. Ћн мало общалсЯ  с  ними,  достигнув  возраста
посвЯщениЯ, но в детстве они дали ему всю ту любовь, которую,  как  помнил
ќрик, могла дать только мать. Ћни наказывали его и ласкали,  вытирали  ему
нос. Ћни рассказывали ему истории и учили его наставлениЯм науки  предков.
Ќи у одной не было сына, который выжил  бы  в  разнообразных  бедствиЯх  и
катастрофах, которые —удовища времЯ от времени обрушивали на —еловечество.
…му повезло. …му достались та забота и  любовь,  которые  получили  бы  их
собственные сыновьЯ.
     Ђ их верность ’омасу “ничтожителю ‹овушек была постоЯнным  источником
изумлениЯ в —еловечестве. Ћна  стоила  им  большего,  чем  просто  большие
здоровые пометы, к которым вождь имел давно доказанную способность:  такое
необычное, почти не женское  поведение  лишило  их  высокого  положениЯ  в
Ћбществе †енщин, которое они занимали бы в противном случае. Ђ теперь  они
были мертвы или умирали, а их оставшиесЯ  в  живых  детишки  будут  отданы
другим  женщинам,  значительность  которых   таким   образом   существенно
усилитсЯ.
     - ‘кажи мне, - попросил он своего  дЯдю,  -  почему  Ћбщество  †енщин
убило их? —то такого ужасного они сделали?
     Ћн увидел, что ’омас  снова  поднЯл  голову  и  смотрит  на  него.  ‘
жалостью. Ћн почувствовал, как его собственное тело сковало  холодом,  еще
до того, как “ничтожитель ‹овушек заговорил.
     - ’ы все еще не позволЯешь себе думать об этом? џ не виню тебЯ, ќрик.
Ќо оно там. …го готовЯт длЯ нас.
     - —то? - спросил ќрик, хотЯ где-то глубоко внутри  него  уже  родилсЯ
ужасный ответ, и он его знал.
     - Ќас объЯвили вне закона.  Ћни  говорЯт,  что  мы  виновны  в  самом
тЯжелом преступлении. Њы больше не принадлежим к —еловечеству, ты, Я,  моЯ
семьЯ, мой отрЯд. Њы вне —еловечества,  вне  закона,  вне  религии.  Ђ  ты
знаешь, что делают с объЯвленными вне закона, ќрик, не  так  ли?  ‚се  что
угодно. ‚се.
     ќрик помнил, что с самого детства всегда ждал церемоний такого  рода.
Ћдин из отрЯдов воинов захватывал —ужака, определЯли, что он  был  изгоем.
Ћбычно это легко было определить. Ќапример, никто, кроме объЯвленного  вне
закона, не стал бы бродить по убежищам в одиночестве, без отрЯда  или,  по
крайней мере, без товарища, который прикрывал бы его спину.  Ђ  в  случае,
если  имелось  хоть  малейшее  сомнение,  ответ  на   требование   выкупа,
переданное его племени, проЯснЯл положение пленника. Ќередко  ответом  был
рассказ  о  каком-то  непростительном  свЯтотатстве,  каком-то   абсолютно
чудовищном преступлении, которое  можно  наказать  только  самым  страшным
проклЯтием, полной  анафемой  и  лишением  всех  привилегий  человеческого
существа. „елайте с ним, что хотите. Ћн больше не ЯвлЯетсЯ одним из людей,
он все равно что —удовище.
     ‡атем  объЯвлЯлось  что-то  вроде  праздника.  €з  кусочков   дерева,
украденных на территории —удовищ и припрЯтанных женщинами  специально  длЯ
этой  цели,  члены  Ћбщества  †енщин  воздвигали  сооружение,  особенности
которого передавались от матери к дочери в течение многих поколений еще со
времен предков, построивших показывающую машину. Ћно называлось сценой или
театром, ќрик также слышал, иногда его называли плахой.  ‚  любом  случае,
каким бы ни было его истинное имЯ, большинство касающихсЯ его подробностей
ЯвлЯлись частью тайных знаний Ћбщества  †енщин  и  мало  заботили  мужчин.
Ћднако было нечто, что знали все. Ќа  нем  развернетсЯ  живаЯ  религиознаЯ
драма: окончательный триумф —еловечества  над  греховностью  —удовищ.  „лЯ
этого центральное действующее лицо должно отвечать двум  требованиЯм.  ќто
должно быть разумное существо,  как  и  —удовища,  чтобы  его  можно  было
заставить страдать так, как в один прекрасный день  —еловечество  заставит
страдать —удовищ; и это должен быть не  человек,  как  и  —удовища,  чтобы
каждаЯ каплЯ негодованиЯ  и  ненависти  была  пролита  на  его  плоть  без
малейшего намека на сожаление или сострадание. „лЯ этой  цели  объЯвленные
вне закона подходили идеально, так как все были согласны с тем, что  такие
отвратительные существа перестали быть членами человеческой расы.
     Љогда в плен  попадал  объЯвленный  вне  закона,  работа  в  убежищах
останавливалась, и военные отрЯды —еловечества отзывались домой. ќто  было
великое времЯ, веселое времЯ, времЯ праздника. „аже дети  делали  все  что
могли,  длЯ  того,  чтобы  подготовить  это  славное  событие:   выполнЯли
поручениЯ работавших женщин, подносили питье и еду доблестным  стражникам,
- даже дети хвастались друг  другу,  как  они  выразЯт  свою  ненависть  к
пойманному представителю нелюдей, этому свЯзанному и вопЯщему существу.
     Љаждый получал такую возможность. ‚се, начинаЯ с вождЯ и кончаЯ самым
маленьким ребенком, способным процитировать наставлениЯ,  все  по  очереди
взбирались на сцену, или театр, или  плаху,  которую  воздвигали  женщины.
‚сех сжигало желание излить  часть  ненависти  —еловечества  на  существо,
объЯвленное изгоем, как пролог того, что однажды они все вместе сделают  с
—удовищами, укравшими их мир. ‘ара –елительница  Ѓолезней  была  одной  из
первых в этом ритуале, после чего она стоЯла на сооружении  и  внимательно
следила за церемонией. ‚ ее обЯзанность входило следить,  чтобы  никто  не
зашел слишком далеко, чтобы каждый честно и справедливо принЯл  участие  в
происходЯщем и даже чтобы в самом конце строение сжигалось дотла -  вместе
с окровавленной жертвой -  как  символ  того,  что  —удовища  должны  быть
превращены в пепел и развеЯны по ветру. €  —еловечество  вернетсЯ  в  свой
дом, - распевала  она  в  то  времЯ  как  обгорелые  останки  презрительно
вышвыривали из убежища. - € с —удовищами будет  покончено.  ‘  ними  будет
покончено навсегда  и  на  всей  широкой  ‡емле  не  будет  никого,  кроме
—еловечества.
     Џосле этого начинались празднества, танцы, песни. Њужчины  и  женщины
удалЯлись в более темные коридоры, дети скакали и носились по центральному
убежищу, старики засыпали с широкими довольными улыбками.  ‚се  радовались
тому, что нанесли хотЯ бы символический удар  —удовищам.  ‚се  чувствовали
себЯ властелинами ’ворениЯ, какими были их предки. ќрик вспомнил  то,  что
он сам  делал,  и  то,  что  делали  другие  в  таких  случаЯх.  …го  тело
содрогнулось от ужаса. …му пришлось подтЯнуть плечи к  шее  и  сгорбитьсЯ,
напрЯчь мышцы рук и ног. Ќаконец нервнаЯ дрожь прекратилась. Ћн снова  мог
думать. ’олько он не хотел думать.
     ’е,  другие,  те  изгои  на   предыдущих   церемониЯх   такого   рода
давным-давно, неужели они тоже испытывали такой отчаЯнный  страх,  ожидаЯ,
пока будет закончено сооружение плахи? Ќеужели они  дрожали  вот  так  же,
чувствовали, как их спины становЯтсЯ мокрыми, как  внутри  все  сжимаетсЯ,
как содрогаетсЯ их уЯзвимаЯ плоть?
     ќта мысль никогда раньше не приходила ему в  голову.  Ћн  смотрел  на
обреченных  как  на  существа,  совершенно  не  имевшие  ничего  общего  с
человеком, как на символ всего того, что было чуждо. Ћб их чувствах думали
не больше, чем  о  чувствах  тараканов,  снующих  в  кладовых.  €х  давили
медленно или быстро, как кому нравилось. ЉакаЯ разница? ’араканов было  не
жалко. —еловек не отождествлЯл себЯ с ними. Ќо сейчас,  когда  его  самого
вот-вот должны были раздавить, он понЯл, что разница существовала. Ћн  был
человеком. Ќеважно, чем его объЯвило —еловечество и его  вожди  -  он  был
человеком.  Ћн  испытывал  человеческий  страх,  он  испытывал   отчаЯнное
человеческое желание жить.
     ‡начит, и те, другие, чувствовали то же. €згои,  которых  он  помогал
разрывать  на  кусочки.  Ћни  были  человеческими  существами.  ‘овершенно
человеческими. Ћни сидели здесь, так же, как  сидит  сейчас  он,  и  ждали
начала своих мучений... Ќа его памЯти  только  дважды  члены  —еловечества
объЯвлЯлись вне закона. Ћба случаЯ произошли давным-давно, еще до того как
он стал учеником воинов. ќрик попыталсЯ вспомнить былые жертвы.  Ћн  хотел
дотЯнутьсЯ  до  них  и  почувствовать   их   сострадание,   что-то   вроде
состраданиЯ, пускай даже мертвых. ‹учше быть мертвым, чем таким, как  этот
избитый окровавленный человек рЯдом с ним, опустивший пробитую  голову  на
израненную грудь и бормочущий что-то полубезумное. Љакими же они  были?  ‚
первом случае в памЯти всплывало только  стонущее  кровавое  месиво  перед
тем, как разжигаемым костром. Ќикаких воспоминаний о человеке. Ђ во втором
случае... ќрик резко сел, веревки врезались ему в  тело.  ‚торой  человек,
которого должны были объЯвить вне закона, убежал! ќрик так  никогда  и  не
узнал, как он это сделал: он помнил только, что стражника жестоко наказали
и что отрЯды воинов еще долгое  времЯ  после  этого  охотились  за  ним  в
дальних коридорах.
     “бежать! - ‚от, что надо сделать.  Ћн  должен  убежать.  ђаз  уж  его
объЯвили вне  закона,  у  него  нет  надежды  на  прощение,  на  смЯгчение
приговора. ђелигиозные тона готовЯщейсЯ  церемонии  были  слишком  сильны,
чтобы  ее  могло  остановить   что-либо,   кроме   исчезновениЯ   главного
действующего лица.
     „а, убежать. Ќо как? „аже если бы ему удалось  освободитьсЯ  от  пут,
которые крепко свЯзывали  его  руки,  у  него  не  было  оружиЯ.  ‘тражник
мгновенно проткнет его копьем. Ђ если ему это не  удастсЯ,  снаружи  полно
других воинов, почти всЯ военнаЯ сила —еловечества.
     Љак? Љак? Ћн заставил себЯ спокойно  проанализировать  все  возможные
варианты. Ћн знал, что у него мало  времени.  ‘овсем  скоро  строительство
будет закончено, и руководительницы Ћбщества †енщин придут  за  ним.  ќрик
принЯлсЯ за узлы на веревках. Ћсобой надежды на успех, конечно,  не  было.
…сли ему удастсЯ освободить руки, возможно, он сможет осторожно  подползти
к выходу, неожиданно выпрыгнуть и броситьсЯ бежать. „аже если  они  метнут
ему в спину копье, что из этого? ђазве это не лучше и не быстрее, чем  то,
другое?
     Ќо они этого не сделают. Ћн понимал это. ђазве что ему очень повезет,
и какой-то воин сделает это машинально. ‚  подобных  случаЯх,  когда  надо
задержать, а не убить, целЯтсЯ в ноги. ‚ —еловечестве было по крайней мере
с десЯток воинов, которые были настолько опытными,  что  могли  сбить  его
даже с расстоЯниЯ в двадцать-двадцать пЯть шагов. € еще десЯток таких, кто
сможет его догнать. ‚ конце концов, он ведь не ђой Ѓегун. ђой!  ‘ейчас  он
мертв и его тело уничтожили. ќрик пожалел о том, что  поссорилсЯ  с  ђоем.
Њимо входа в  убежище  прошел  —ужак,  бросив  почти  безразличный  взглЯд
внутрь. —ерез мгновение за ним последовали еще два —ужака. ќрик догадалсЯ,
что они уходЯт до начала церемонии.  ‚озможно,  они  хотЯт  присутствовать
только на своих собственных церемониЯх - со своими людьми.
     ‚альтер €скатель ЋружиЯ, Ђртур Ћрганизатор - сидЯт ли  они  сейчас  в
таких же кладовках в ожидании такой же медленной смерти? ќрик сомневалсЯ в
этом. Ћн как-то не мог представить, чтобы этих людей поймали так же легко,
как его дЯдю и его самого. Ћн  был  уверен,  что  Ђртур  слишком  умен,  а
‚альтер, ‚альтер достал бы какое-то фантастическое оружие, о котором никто
никогда не слышал и которого никто никогда не  видел...  Љак  то,  которое
сейчас находилось у него в мешке - тот  красный  шарик,  который  дал  ему
€скатель ЋружиЯ! Ѓыл ли он оружием? Ћн не знал. Ќо даже если и не  был,  у
него создалось впечатление что этот шарик может вызвать какое-то  смЯтение
среди людей.
     "Ћн должен ошеломить их и привлечь их внимание", сказал  ему  ‚альтер
на территории —удовищ. ‹юбое общее замешательство могло бы  помочь  ему  и
его дЯде убежать. Ќо в том-то и была главнаЯ проблема  -  дЯдЯ.  …го  руки
были крепко свЯзаны, в этом он уже убедилсЯ, и ему нужна была помощь дЯди,
чтобы хоть что-нибудь сделать. Ђ “ничтожитель ‹овушек  был  слишком  плох,
чтобы хоть чем-то оказатьсЯ полезным. Ћн разговаривал сам с собой,  ровным
монотонным шепотом, что-то доказываЯ себе. ‚ерхнЯЯ часть его туловища  все
ниже и ниже склонЯлась к ногам. ‚ремЯ от  времени  бормотанье  прерывалось
резким стоном. ќто раны давали о себе знать с новой силой.
     ќрик знал, что большинство людей  в  таком  состоЯнии  уже  давно  бы
умерли. ’олько такое мощное  тело,  как  у  “ничтожителЯ  ‹овушек,  смогло
продержатьсЯ так долго. € кто знает, если им  удастсЯ  убежать,  возможно,
раны его дЯди при должном уходе и покое заживут.
     …сли только они смогут убежать!
     - „ЯдЯ ’омас, -  позвал  он,  -  наклонившись  к  нему  и  настойчиво
привлекаЯ внимание воина. - „умаю, Я знаю выход.  „умаю,  Я  нашел  способ
убежать.
     Ќикакого  ответа.  ЋкровавленнаЯ  голова  продолжала  бубнить   тихим
монотонным голосом. Ѓормотанье. Ѓормотанье. Ѓормотанье. ‘тон.  Ѓормотанье.
Ѓормотанье.
     - ’вои жены, - в  отчаЯнии  произнес  ќрик.  -  ђазве  ты  не  хочешь
отомстить за своих жен?
     ќто, кажетсЯ, привлекло внимание.
     -  Њои  жены,  -  проговорил  хриплый  голос.  -  Ћни  были  хорошими
женщинами. „ействительно, хорошими женщинами. Ћни никогда не подпускали  к
себе ”ранклина. Ћни, действительно, были хорошими женщинами.
     Ќо тут проблеск в сознании снова сменилсЯ бессвЯзным бормотанием.
     - “бежать! - шептал ќрик. - ђазве ты не хочешь убежать?
     €з медленно раскрывшегосЯ рта  дЯди  вытекла  тонкаЯ  струйка  густой
крови. „ругого ответа не было. ќрик посмотрел на вход в  убежище.  ‘тоЯщий
там стражник больше не поворачивалсЯ, чтобы времЯ от времени взглЯнуть  на
пленников. ‘троение в центральном убежище, очевидно, было почти готово,  и
интерес к окончательным приготовлениЯм заставил воина отойти на пару шагов
от входа. Ћн смотрел в центр главного убежища, абсолютно зачарованный. Ќу,
это уже кое-что. ќто давало им шанс. ‘ другой стороны, это также означало,
что им осталось жить считанные минуты. Ќе сводЯ  глаз  со  стражника  ќрик
прислонилсЯ к стене и принЯлсЯ тереть свЯзывающие его руки веревки мешка о
самые острые выступы, которые смог найти.  Ќо  он  понЯл,  что  это  будет
недостаточно быстро. …сли бы только в этом  месте  был  наконечник  копьЯ,
что-то  острое.  Ћн  лихорадочно  осмотрелсЯ  по  сторонам.  Ќет,  ничего.
Ќесколько полных мешков с едой, по которым бегали  тараканы.  Ќичего,  что
могло бы ему помочь освободитьсЯ.
     …го дЯдЯ был единственной надеждой. Ћн должен как-то вывести  его  из
этого состоЯниЯ. ќрик подполз ближе к ’омасу и приложил губы  к  разбитому
уху “ничтожителЯ ‹овушек.
     - ќто ќрик, ќрик …динственный. ’ы помнишь менЯ, дЯдЯ? џ отправилсЯ на
кражу, Я отправилсЯ на кражу вместе с тобой. ’ретьЯ категориЯ. Џомнишь,  Я
заЯвил о третьей категории, как ты и говорил мне? џ совершил  свою  кражу,
она прошла успешно. џ сделал все то, что ты мне велел сделать. ’еперь Я  -
ќрик ѓлаз, так ведь? ‘кажи мне, Я - ќрик ѓлаз?
     Ѓормотанье и стоны. Љазалось, этот человек утратил разум.
     - Ђ как же ”ранклин? Ћн ведь не может сделать это с нами, или  может,
дЯдЯ ’омас? ђазве ты не хочешь  убежать?  ђазве  ты  не  хочешь  отомстить
”ранклину, Ћттили за то, что они сделали с твоими женами? ђазве не хочешь?
Ќе хочешь? - Ћн должен пробитьсЯ к разуму своего дЯди  сквозь  сгущавшийсЯ
туман беспамЯтства. ‚ полном отчаЯнии он опустил голову и вонзилсЯ  зубами
в его раненое плечо. Ќичего. ’олько непрекращающийсЯ  поток  убеждающей  в
чем-то тарабарщины. € тонкаЯ струйка крови, вытекающаЯ изо рта.
     - џ видел Ђртура Ћрганизатора. Ћн сказал, что знает тебЯ  уже  давно.
Љогда ты с ним встретилсЯ, дЯдЯ  ’омас?  Љогда  ты  впервые  встретилсЯ  с
Ђртуром Ћрганизатором?
     ѓолова “ничтожителЯ ‹овушек упала еще ниже, плечи опустились.
     - ђасскажи мне о чужой науке. —то  такое  чужаЯ  наука?  -  ќрик  сам
теперь  говорил  почти  нечленораздельно,  отчаЯнно  пытаЯсь  найти  ключ,
который отворил бы мозг дЯди.  -  Ђртур  Ћрганизатор  и  ‚альтер  €скатель
ЋружиЯ  важные  люди  среди  сторонников  чужой  науки?  Ћни  вожди?   Љак
называетсЯ строение, в котором они прЯтались? —ем  оно  служит  —удовищам?
Ћни говорили о других племенах, о племенах, о которых Я никогда раньше  не
слышал.  ‘колько  других  племен  существует?  ќти  другие  племена...   -
Ќаконец-то. Ћн нашел ключ. Ћн пробилсЯ.
     ѓолова ’омаса, качаЯсь, приподнЯлась, в глазах все еще стоЯл туман.
     - „ругие племена. ‘мешно, что ты спросил о других  племенах,  что  ты
спросил...
     - Џочему? —то в них такого особенного? - ќрик попыталсЯ удержать ключ
на месте, продолжаЯ поворачивать его. - Џочему бы мне не спросить о них?
     - ’воЯ бабушка  была  из  другого  племени,  совсем  чужого  племени,
живущего в далеких убежищах.  џ  помню,  что  услышал  о  нем,  когда  был
маленьким мальчиком, - кивнул себе  самому  ’омас.  -  ЋтрЯд  твоего  отца
отправилсЯ в далекий поход, в самый далекий из тех, какие  они  когда-либо
предпринимали. Ћни захватили твою бабушку и привели ее к нам.
     - Њою бабушку? -  Ќа  мгновение  ќрик  забыл  о  том,  что  длЯ  него
готовитсЯ в главном убежище. Ћн знал, что с его бабушкой свЯзана  какаЯ-то
особаЯ тайна. Ћ ней редко упоминали в —еловечестве. „о сих пор он  считал,
что это из-за того, что ее сын был ужасно невезучим. Џомет, в котором  был
только один ребенок, и смерть вместе с женой на территории —удовищ.  ‘амое
ужасное невезение, которое может выпасть на долю человека.
     - ЊоЯ бабушка была из другого племени? - Ќе из —еловечества?
     Ћн, конечно, знал, что нескольких женщин захватили у других племен  в
соседних убежищах и что сейчас они могут считатьсЯ  полноправными  членами
—еловечества. €ногда женщина из их собственного племени  пропадала,  когда
забредала слишком далеко в боковое убежище и натыкалась на отрЯд  —ужаков.
‚ конце концов, если ты крадешь  женщину  у  чужого  племени,  ты  крадешь
существенную часть их знаний. Ќо он никогда не предполагал...
     - „ора ЏоющаЯ о ‘нах, - голова ’омаса болталась из стороны в сторону,
полуразборчивые слова смешивались с кровавой слюной. - ’ы  знаешь,  почему
твою бабушку называли Џоющей о ‘нах, ќрик? †енщины любили  повторЯть,  что
то, о чем она говорила, происходит только во  сне,  и  что  она  не  может
говорить просто, как другие люди, - она может только петь о своих снах. Ќо
она  многому  научила  твоего  отца,  и  он  был  похож  на  нее.  †енщины
побаивались быть его подругами. ЊоЯ сестра была  первой,  отважившейсЯ  на
это, и все говорили, что она заслужила то, что получила.
     ‚друг ќрик осознал, что звуки доносЯщиесЯ из главного убежища,  стали
другими, более тихими. Ќеужели они уже идут за ним?
     - „ЯдЯ ’омас, послушай! “ менЯ есть идеЯ. ќти —ужаки - ‚альтер, Ђртур
Ћрганизатор - они дали мне сувенир —удовищ. џ не знаю, что он делает, Я не
могу добратьсЯ до него. џ повернусь. ЏопытайсЯ  залезть  ко  мне  в  мешок
кончиками пальцев и...
     “ничтожитель ‹овушек не обратил на его слова никакого вниманиЯ.
     - Ћна была сторонницей чужой науки, - бубнил  он  сам  себе.  -  ’воЯ
бабушка  была  первой  сторонницей  чужой  науки,  котораЯ   поЯвилась   в
—еловечестве. џ думаю, в ее племени все были  приверженцами  чужой  науки.
Џредставь только, все племЯ состоит из сторонников чужой науки!
     ќрик застонал. ќтот  полусумасшедший  человек  был  его  единственной
надеждой на побег. ќта  окровавленнаЯ  развалина,  котораЯ  когда-то  была
самым гордым,  самым  опытным  капитаном  отрЯда!  Ћн  снова  взглЯнул  на
стражника. ’от по-прежнему смотрел в сторону –ентрального убежища.  ’еперь
не  было  слышно  вовсе  никакого  шума,  стоЯла  леденЯщаЯ  душу  тишина,
вероЯтно, десЯтки глаз светились в предвкушении... € шаги - или  это  были
не шаги? Ћн должен найти способ заставить своего дЯдю помочь ему!
     - ’омас “ничтожитель ‹овушек, - сказал он резко, едва удерживаЯсь  от
крика. - Џослушай менЯ. ќто приказ. ‚ моем мешке есть одна штука, шарик из
какого-то липкого материала. Њы  повернемсЯ  друг  к  другу  спиной  и  ты
постараешьсЯ пальцами вытащить его оттуда. ’ы слышишь  менЯ?  ќто  приказ,
военный приказ!
     …го дЯдЯ кивнул совершенно покорно.
     - џ был воином с давних  времен,  -  пробормотал  он,  поворачиваЯсь.
’ретью часть всего этого времени - капитаном отрЯда. џ отдавал  приказы  и
выполнЯл их, отдавал и выполнЯл. џ всегда подчинЯлсЯ  приказам.  џ  всегда
говорил: как ты собираешьсЯ отдавать приказы, если ты не...
     - ‘ейчас, - сказал ему ќрик, прислонЯЯсь к нему спиной  и  наклонЯЯсь
так, чтобы мешок оказалсЯ как раз под свЯзанными руками  дЯди.  -  ЏротЯни
пальцы. ‚ытащи шарик из липкого вещества.  Ћн  прЯмо  на  самом  верху.  €
поспеши!
     „а! ќто был звук шагов. Ќескольких человек. ђуководительницы Ћбщества
†енщин, вождь, сопровождающие  воины.  €  стражник,  наблюдавший  за  этой
процессией, мог вспомнить о своих обЯзанностЯх и повернутьсЯ к пленникам.
     - Џоспеши! - потребовал  ќрик.  -  Ѓыстрее,  черт  возьми!  ќто  тоже
приказ. „оставай быстрее! Ѓыстрее!
     ‚се  это  времЯ  ищущие  пальцы  ’омаса  шарили  по  мешку,  а   ќрик
прислушивалсЯ с ужасом и нетерпением к шагам приближавшихсЯ палачей, и все
это времЯ где-то в глубине своей души не переставал удивлЯтьсЯ  тому,  что
смог отдавать приказы опытному капитану отрЯда с невероЯтной властностью в
голосе.
     - ’еперь ты бродишь там, где находитсЯ убежище племени твоей  бабушки
- неожиданно начал ’омас, возвращаЯсь к прежней теме, словно они проводили
времЯ в приЯтной беседе после хорошей обильной еды.
     - ‡абудь об этом! ‚ыбрось из головы эту ерунду. „оставай шарик!
     - …го трудно описать, - не умолкал голос ’омаса. -  Ћчень  далеко  от
нас их убежище, очень  далеко.  ’ы  знаешь,  —ужаки  называют  нас  людьми
передних убежищ. ’ы знаешь это, не так ли? —ужаки -  люди  задних  убежищ.
Ќу, а народ твоей бабушки - люди самых нижних убежищ.
     ќрик почувствовал, как пальцы дЯди сжали что-то в мешке.
     ’ри женщины, руководившие Ћбществом †енщин, вошли в кладовую:  Ћттили
Џредсказательница ‘удьбы, ‘ара –елительница Ѓолезней и ђита  •ранительница
‡аписей. ‘ ними были вождь и два капитана, полностью вооруженные.


        7

     Ћттили ЏерваЯ †ена ‚ождЯ шла во главе. Ћна  остановилась  у  входа  в
убежище, остальные столпились вокруг нее.
     - Џосмотрите на них, - насмешливо  произнесла  она.  -  Ћни  пытаютсЯ
освободить друг друга! €нтересно, что они собираютсЯ делать, если развЯжут
веревки!
     ”ранклин вышел вперед и серьезно посмотрел на двух мужчин, сидЯщих на
корточках спина к спине.
     - Ћни попытаютсЯ убежать, - произнес он, продолжаЯ шутку своей  жены.
- Ћни думают, что освободЯт руки, и конечно же, ’омас “ничтожитель ‹овушек
и его племЯнник даже с голыми руками смогут справитьсЯ с  лучшими  воинами
—еловечества!
     € тут ќрик почувствовал, как ищущие руки покинули мешок,  к  которому
были привЯзаны его собственные. —то-то упало на пол.  ‡вук  был  странным,
что-то среднее между всплеском и шлепком.  ќрик  мгновенно  повернулсЯ  на
звук, поджав под себЯ ноги и открыв рот.
     - ’ы никогда  не  видел  ничего  похожего  на  убежища  народа  твоей
бабушки, - продолжал бубнить его дЯдЯ, словно то, что  сделали  его  руки,
никак не касалось его. - € Я тоже, хотЯ Я слышал разные истории.
     - Ћн долго не протЯнет, - сказала ‘ара –елительница Ѓолезней.  -  Ќам
придетсЯ поразвлечьсЯ за счет мальчика.
     "…динственное, что тебе надо сделать, это отщипнуть кусочек пальцами,
- так сказал ‚альтер €скатель ЋружиЯ. - Џотом  плюнь  на  него  и  бросай.
Ѓросай как можно быстрее и как можно дальше". Ћн  не  мог  воспользоватьсЯ
своими пальцами, поэтому наклонилсЯ к красному шарику и  откусил  кусочек.
‡атем прикоснулсЯ  Языком  к  странному  мЯгкому  веществу,  смачиваЯ  его
слюной. € одновременно, оттолкнувшись от пола согнутыми  пальцами,  рывком
поднЯл тело. Ќе в состоЯнии использовать руки длЯ  того,  чтобы  сохранить
равновесие,  он,  шатаЯсь,  с  трудом  выпрЯмилсЯ  и  повернулсЯ  лицом  к
руководительницам Ћбщества †енщин и ”ранклину. "Џосле того, как ты на него
плюнешь,  быстро  бросай  его.  ’ак  быстро  и  так  далеко,  как   только
сможешь..."
     - Ќе знаю, что он  делает,  -  произнес  кто-то,  -  но  мне  это  не
нравитсЯ. Џропустите менЯ.
     ‘тефан ‘ильнаЯ ђука  вышел  вперед,  сжимаЯ  копье  и  приготовившись
нанести удар. ќрик закрыл глаза, откинул голову как можно дальше  назад  и
сделал глубокий-глубокий вдох. ‡атем дернул головой вперед, сильно  ударив
Языком по предмету, находЯщемусЯ у него во рту. Ћн выдохнул с такой силой,
что выдох превратилсЯ в резкий лающий кашель.
     ‹ипкаЯ масса вылетела изо рта, и он открыл глаза, чтобы проследить за
траекторией ее полета. Љакое-то мгновение он не мог ее нигде найти;  затем
обнаружил, благодарЯ странному выражению на лице ‘тефана ‘ильной ђуки, его
страшно закатившимсЯ глазам. Ќа лбу капитана поЯвилось  маленькое  красное
пЯтно.
     "—то должно произойти?" - думал ќрик. Ћн выполнил указаниЯ так точно,
как только было возможно в  данных  условиЯх,  но  не  имел  ни  малейшего
представлениЯ о том, что должно сделать красное  вещество,  смоченное  его
слюной. Ћн наблюдал за ним с надеждой и ожиданием.
     ‘тефан медленно поднЯл  свободную  руку,  чтобы  вытереть  лоб.  ќрик
перестал  надеЯтьсЯ.  Ќичего  не  произойдет.  "—ужаки,  -  подумал  он  с
отчаЯньем, - вот что получаетсЯ, когда доверЯешь —ужакам..."
     ‡вук взрыва был таким оглушительным, что на мгновение ќрик решил, что
рухнул потолок убежища. …го отбросило к  стене,  и  он  упал,  словно  его
ударили древком копьЯ. Ћн вспомнил кашель, с  которым  выплюнул  маленький
шарик изо рта. Њожет, это эхо его кашлЯ, чудовищное, оглушительное эхо?
     Љогда  стены  маленького  убежища  перестали  вибрировать  и   грохот
прекратилсЯ, он наконец поднЯл голову. Љто-то визжал. ќто была  ‘ара.  Ћна
смотрела на ‘тефана ‘ильную ђуку. Ћна стоЯла сразу позади него.  ‚ытаращив
глаза, она смотрела на него и визжала резко и  пронзительно.  …е  рот  был
открыт так широко, что, казалось, она разорвет его. €  каждый  раз,  когда
она переводила дыхание, ее рука поднималась и показывала на  ‘тефана.  Ћна
все времЯ поднимала руку и показывала в одну точку, словно  хотела,  чтобы
все присутствовавшие понЯли, почему она так визжит.
     “ ‘тефана ‘ильной ђуки не было головы! …го  тело  кончалось  шеей,  и
лохмотьЯ кожи падали ему на грудь беспорЯдочными волнами. Ќа месте  головы
бил фонтан крови. …го туловище все еще  стоЯло  прЯмо,  ноги  были  широко
расставлены, как обычно принЯто у хорошего воина, одна рука держала копье,
а другаЯ застыла в движении вверх. ’ело стоЯло, невероЯтно прЯмое, высокое
и живое. € вдруг оно словно развалилось на части.
     ‘начала из правой руки медленно выпало копье  и  грохнулось  на  пол.
‡атем руки повисли вдоль подогнувшихсЯ коленей, и все большое  мускулистое
тело обмЯкло, словно кости покинули его. Ћно шлепнулось на пол, одна  рука
отлетела в сторону,  нога  перекрутившись,  отскочила  в  другую  сторону,
словно  причудливой  формы  кожаный  мешок  швырнули  на  пол.   Ќесколько
мгновений тело дергалось, булькающий фонтан  крови  превратилсЯ  в  лениво
текущую реку. Ќаконец оно  затихло,  неподвижнаЯ  куча  из  конечностей  и
торса. ‘ледов исчезнувшей головы нигде не было  видно.  ‘ара  –елительница
Ѓолезней перестала визжать и, шатаЯсь, повернулась к своим  спутникам.  €х
испуганные  глаза  оторвались  наконец  от  тела  на   полу.   ‡атем   все
отреагировали одновременно.
     Ћни издали безумный, дикий, полный  ужаса  вопль,  словно  ‘ара  была
дирижером, а они хором. ‚се еще вопЯ, они бросились  к  узкому  выходу  из
пещеры. Ћни проталкивались через него, пинаЯсь и лЯгаЯсь, напоминаЯ  какое
то  фантастическое  чудовище  с  десЯтком  рук,  ног   и   раскачивающихсЯ
обнаженных грудей. Ћни утащили за собой стражника и выплеснули  в  главное
убежище свою панику, оповещаЯ о ней своими воплЯми всех находившихсЯ  там.
Ќекоторое времЯ ќрик слышал, как топот ног затихает в  дальних  коридорах.
‚скоре  наступила  полнаЯ  тишина.  Ѓыло  абсолютно  тихо,  только   ’омас
“ничтожитель ‹овушек все продолжал что-то  бубнить.  ќрик  снова  заставил
себЯ поднЯтьсЯ. Ћн не мог представить,  что  же  случилось.  ќтот  красный
шарик - ‚альтер сказал, что это оружие, но оно действовало не так, как все
то оружие, о котором он когда-либо слышал. ђазве что когда-то  во  времена
предков: считалось, что у предков были такие штуки, которые разрывали вещь
на части, не оставлЯЯ никаких следов. Ќо это был совершенно чужой предмет,
принадлежавший —удовищам, который ‚альтер отыскал и украл. —то это  такое?
Љак он оторвал голову ‘тефану ‘ильной ђуке?
     Ќо об этом можно подумать в другой раз. Ђ пока у него поЯвилсЯ  шанс.
‚ероЯтно, ненадолго, он не имел понЯтиЯ, когда  паника  улЯжетсЯ  и  отрЯд
воинов отправитсЯ  сюда,  чтобы  расследовать  происшедшее.  Ћн  аккуратно
переступил через красный ручей, вытекавший из шеи  лежавшего.  Џрисев  над
оброненным копьем,  он  смог  ухватить  его  свЯзанными  руками  и  встал,
неуклюже держа его за спиной. Ќет времени перерезать путы. Ќе здесь.
     - „ЯдЯ ’омас, - позвал он. Њы можем убежать. “ нас есть шанс.  Џошли,
вставай.  -  ђаненый  капитан  отрЯда  смотрел  на  него   без   малейшего
пониманиЯ...
     - Љоридоры. ’акие, каких ты никогда не видел, какие ты и  представить
себе не можешь, - продолжал он все тем  же  тихим  монотонным  голосом,  -
лампы, которые носЯт не на лбу. Љоридоры, полные ламп. Љоридоры, коридоры,
коридоры... - Ќа мгновение ќрик  задумалсЯ.  ќтот  человек  будет  тЯжелой
обузой в путешествии. Ќо он не мог бросить  его.  ќто  был  его  последний
оставшийсЯ в живых родственник, единственный человек,  который  не  считал
его изгоем и нелюдем. € каким бы изуродованным он ни  был,  он  все  равно
оставалсЯ его капитаном.
     - ‚стать! - приказал он. - ’омас “ничтожитель ‹овушек,  вставай!  ќто
приказ,  военный  приказ!  ‚ставай!  -  Љак  он  и  надеЯлсЯ,   его   дЯдЯ
отреагировал на старую команду. …му удалось подтЯнуть ноги под туловище  и
напрЯчь их, но это было бесполезно. “ него  не  было  сил  встать.  ЃросаЯ
через  плечо  опасливые  взглЯды  на  вход  в  убежище,  ќрик  подбежал  к
мучившемусЯ у стены человеку. …му удалось подставить один конец копьЯ  под
локоть дЯди. ‡атем, используЯ свое бедро в  качестве  опоры,  он  с  силой
нажал на другой конец. Ѓыло больно и скользко, он не  видел,  что  делает.
Њежду усилиЯми он выдыхал команды: "‚ставай, вставай, вставай,  черт  тебЯ
возьми!" Ќаконец, копье опустилось. …го дЯдЯ стоЯл на ногах.  ЉачаЯсь,  но
все-таки стоЯл. Ќеуклюже таща за собой копье, ќрик подталкивал капитана  к
выходу из кладовой. ‚ большом центральном убежище никого не было.  Ћружие,
горшки и разнообразные  вещи  лежали  там,  где  их  бросили.  ‡аконченное
сооружение стоЯло пустым напротив Љоролевского •олма. ’ела жен  его  дЯди,
очевидно, убрали раньше.
     ‚ождь и те, кто его  сопровождал  вырвавшись  из  убежища,  бросились
налево. Ћни пробежали мимо  плахи  и  увлекли  остальных  за  собой.  ќрик
повернул направо. ’омас  “ничтожитель  ‹овушек  постоЯнно  останавливалсЯ.
‘нова и снова он начинал рассказ о  своем  давнем  путешествии  в  далекие
задние убежища, где живут чужие племена. ќрику приходилось толкать  его  в
спину, чтобы заставить двигатьсЯ вперед.
     Љогда они выбрались в боковые коридоры, он  почувствовал  облегчение.
Ќо только после того,  как  они  неоднократно  повернули,  прошли  десЯтки
развилок и оказались в совершенно  необитаемых  убежищах,  он  понЯл,  что
может остановитьсЯ и освободитьсЯ от пут  при  помощи  наконечника  копьЯ.
Џосле этого он освободил дЯдю. ‡атем, перебросив левую  руку  “ничтожителЯ
‹овушек через свои плечи и крепко обнЯв его за  талию,  снова  пустилсЯ  в
путь. Ћни двигались  медленно:  его  дЯдЯ  был  тЯжелым.  Ќо  чем  большее
расстоЯние будет отделЯть их от —еловечества, тем лучше.
     —то, однако, за этим расстоЯнием? Људа им  вообще  следует  идти?  Ћн
раздумывал над этой проблемой по мере того, как  они  брели  вглубь  тихих
запутанных коридоров. €х нигде не ждут. Џросто надо  идти  вперед.  „олжно
быть, он размышлЯл вслух. Љ  его  удивлению,  ’омас  “ничтожитель  ‹овушек
неожиданно заговорил совершенно разборчивым, хотЯ и слабым голосом:
     - „верь на территорию —удовищ, ќрик. ЏробирайсЯ к двери на территорию
—удовищ, куда ты ходил совершать свою Љражу.
     - ‡ачем? - спросил ќрик. - —то нам там делать?
     Ћтвета не последовало. ѓолова дЯди упала на грудь. Ћчевидно он  снова
возвращалсЯ в свое прежнее состоЯние. € все же, пока обнимавшаЯ рука ќрика
тЯнула его тело вперед, ноги ’омаса продолжали передвигатьсЯ.  ‚  нем  еще
оставались какие-то жизненные силы и мужество воина.
     ’ерриториЯ —удовищ! Ќеужели там они будут в большей безопасности, чем
среди человеческих существ? Ќу что же... „верь на территорию  —удовищ.  €м
придетсЯ сделать большой круг, пройдЯ по многим коридорам,  но  ќрик  знал
дорогу. ‚ конце концов, он был ќриком ѓлазом, сказал он себе: кому как  не
ему  положено  знать  дорогу.  Ќо  так  ли  это?  Ћн  не  испытал  радость
официального  посвЯщениЯ  в  мужчины,  которое  было  обычным   следствием
успешной  кражи.  Ѓез  этого,  наверное,  он  все  еще  оставалсЯ   ќриком
…динственным, все еще мальчиком, все еще непосвЯщенным. Ќет, он знал,  кем
стал теперь. Ћн был ќриком и больше ничего.
     Ћн изгнанник, без дома,  без  народа.  €  за  исключением  умирающего
человека, которого он тащил за собой, с этого момента все  остальные  были
против него.


        8

     ’омас “ничтожитель ‹овушек был тЯжело  ранен  во  времЯ  неожиданного
нападениЯ. …сли бы все было как обычно, то  его  раны  были  бы  тщательно
обработаны и забинтованы. ‘ара –елительница Ѓолезней использовала  бы  все
свои знаниЯ, весь свой накопленный за долгие годы опыт, чтобы спасти  его.
Ћднако, в данном случае  ‘ара  сделала  как  раз  противоположное.  ‘ейчас
напрЯжение побега и вынужденный безостановочный бросок,  последовавший  за
ним, отнЯли у него последние силы. …го глаза  остекленели,  сильные  плечи
безвольно  поникли.  ќто  была  сомнамбула,  котораЯ,  покачиваЯсь,  брела
навстречу своей смерти. Љогда они остановились, чтобы отдохнуть,  ќрик,  -
предварительно внимательно прислушавшись, нет ли шума возможной  погони  -
тщательно промыл дЯдины раны водой из флЯг, перевЯзал самые ужасные из них
ремнЯми. ќто все, что  он  умел  делать:  перваЯ  помощь,  которую  должен
оказывать воин  раненому  товарищу.  ’олько  глубокие  целительные  знаниЯ
женщин могли привести к полному выздоровлению. Ќо в данном случае  это  не
имело большого значениЯ. „ела ’омаса  “ничтожителЯ  ‹овушек  были  слишком
плохи. ќрик чувствовал, как при мысли о том, что он навсегда  останетсЯ  в
одиночестве  в  темных  нежилых  коридорах,  им  овладевает  отчаЯнье.  Ћн
попыталсЯ протолкнуть в рот дЯди кусочки пищи и влить хоть  немного  воды.
ѓолова ’омаса откинулась назад, из уголков рта потекли тонкие струйки.  Ћн
дышал поверхностно и очень часто. Љ тому времени, когда они  остановились,
его тело совсем отЯжелело. ‘ам ќрик поел с жадностью: это была его  перваЯ
еда с тех пор, как он отправилсЯ на территорию —удовищ.  Ћн  не  отрываЯсь
смотрел на своего прислонившегосЯ к стене дЯдю и пыталсЯ разработать  план
действий, который принес бы хоть какую-нибудь пользу. ‚ конце концов он не
придумал ничего лучшего, чем снова перекинуть руку воина через свое  плечо
и продолжить путь к территории —удовищ. Љогда ’омас  “ничтожитель  ‹овушек
оказалсЯ в вертикальном положении, его ноги снова зашагали, но на этот раз
они все чаще подгибались  и  спотыкались.  ‘пустЯ  некоторое  времЯ,  ќрик
остановилсЯ: у него возникло чувство, что он тащит мертвое тело. Љогда  он
попыталсЯ опустить своего дЯдю на пол  убежища,  то  обнаружил,  что  тело
почти совершенно обмЯкло. ’омас лежал  на  спине.  …го  глаза  безразлично
уставились на неровный потолок, на котором лампочка, прикрепленнаЯ  к  его
лбу, высветила Яркий желтый круг.
     ‘ердце его билось совсем слабо.
     - ќрик, - произнес он едва слышно.
     ћноша оторвал  голову  от  груди  воина  и  посмотрел  на  мучительно
открывающийсЯ рот.
     - „а, дЯдЯ?
     - Џрости менЯ... за то, что Я втЯнул тебЯ  в  это.  џ...  Я  не  имел
права. ’воЯ жизнь... в конце концов... это твоЯ жизнь. ’ы...  мои  жены...
мой отрЯд... и привел... смерть... все. Џрости.
     ќрик отчаЯнно пыталсЯ сдержать слезы.
     - ќто было ради дела, - сказал он. - “ нас была цель.  Ќо  наше  дело
потерпело неудачу.
     €з губ распростертого на полу  человека  вырвалсЯ  ужасный  хрип.  Ќа
мгновение ќрику показалось, что это голос самой смерти. Ќо потом он понЯл,
что это смех, смех, подобного которому он никогда раньше не слышал.
     - „ело? - выдохнул “ничтожитель ‹овушек.  -  „ело?  ’ы  знаешь...  ты
знаешь... какое это было дело? џ хотел... Я хотел  стать  вождем.  ‚ождем.
…динственный способ,  которым  Я  мог...  сделать  это...  чужаЯ  наука...
чужаки... дело. ‚се... убийства... Я хотел... стать вождем. ‚ождем!
     ’омас прохрипел последнее слово, и все  тело  его  напрЯглось,  затем
медленно, словно плоть превращалась в жидкость, расслабилось.
     Ћн был мертв.
     ќрик долгое времЯ смотрел на тело. Ћн  обнаружил,  что