î íèçêîðîñëàß, êîðåíàñòàß, âûñîêîìåðíàß
Žòòèëè. åðâàß æåíà ‚îæäß - áûëî åå ïî÷åòíûì èìåíåì, íî çàäîëãî  äî  òîãî,
êàê îíà åãî ïîëó÷èëà, äàæå  åùå  äî  òîãî,  êàê  îíà  âîçãëàâèëà  Žáùåñòâî
†åíùèí, åå çâàëè Žòòèëè ðîðèöàòåëüíèöà, Žòòèëè ðåäñêàçàòåëüíèöà  ‘óäüáû.
Žòòèëè óìåëà ìûñëåííî  ïðîéòè  îò  ðîäíîãî  óáåæèùà  ê  òåìíûì  çàïóòàííûì
ëàáèðèíòàì   áóäóùåãî,   óìåëà   òîëêîâàòü    ïðåäñêàçàíèß,    ïðîèçíîñèòü
ïðåäîñòåðåæåíèß. ˆìåííî  Žòòèëè  ðîðèöàòåëüíèöà  ìîãëà  âûáðàòü  èç  òðåõ
ðîäèâøèõñß  â  îäíîì  ïîìåòå  äåòåé  îäíîãî,  êîòîðîãî   íåîáõîäèìî   áûëî
óíè÷òîæèòü, ïîòîìó ÷òî òàê èëè èíà÷å îí îäíàæäû íàâëåê áû ñìåðòü  íà  ñâîé
ðîä. …ùå áóäó÷è Žòòèëè ðîðèöàòåëüíèöåé, îíà ïîñëå  ñìåðòè  ñòàðîãî  âîæäß
âûáðàëà åãî ïðååìíèêîì ”ðàíêëèíà Žòöà Œíîãèõ ‚îðîâ, ïîòîìó ÷òî îí  ïîëó÷èë
íàèáîëåå áëàãîïðèßòíûå ïðåäñêàçàíèß. Žíà âî  âñåì  áûëà  ïðàâà.  ˆ  ñåé÷àñ
ñíîâà Žòòèëè ðîðèöàòåëüíèöà âûáðîñèëà ðóêè íàä ãîëîâîé  è  èçâèâàëàñü,  è
ðàñêà÷èâàëàñü,  è  ñòîíàëà,  îòûñêèâàß  ãëóáîêî   âíóòðè   ñåáß   çíà÷åíèå
ïðåäñêàçàíèß ðèêà. åðåä íèìè ñåé÷àñ áûëà Žòòèëè  ðîðèöàòåëüíèöà,  à  íå
Žòòèëè åðâàß †åíà ‚îæäß, èáî åþ îíà ñòàëà òîëüêî ïîñëå òîãî, êàê ”ðàíêëèí
âçîøåë íà ’ðîííûé •îëì. –àðàïèíû è äûðû, êîòîðûå ïðîêîâûðßëà  â  åãî  òåëå
‘àðà –åëèòåëüíèöà îëåçíåé ãîðåëè îãíåì, íî ðèê ïî÷òè  íå  çàìå÷àë  áîëè.
Œîæíî ëè êàê-òî îáúßñíèòü åãî ïðåäñêàçàíèå? ˆ êàê îíî áóäåò  ðàñøèôðîâàíî?
—òî áû íè óâèäåëà â íåì Žòòèëè, îíî òåïåðü îñòàíåòñß ñ íèì  äî  êîíöà  åãî
æèçíè, ïðèñòàíåò ê íåìó ãîðàçäî ñèëüíåå,  ÷åì  çàñîõøàß  êðîâü  íà  ðóêàõ,
íîãàõ è ãðóäè. Šàêîå  èìß  ìîæíî  èçâëå÷ü  èç  òàêîãî  ïðåäñêàçàíèß?  ðèê
–åííîñòü? òî áûëî íåìíîãî ëó÷øå, íî  óæàñíî  íåîïðåäåëåííî,  ïî÷òè  òàêæå
ïëîõî, êàê ïóñòîå ïðåäñêàçàíèå.
     Ží ïîñìîòðåë ìèìî êîð÷àùåéñß  ôèãóðû  Žòòèëè  òóäà,  ãäå,  îêðóæåííûé
ñâîèì îòðßäîì, ñòîßë  åãî  äßäß,  ÷óòü  ñëåâà  îò  ’ðîííîãî  •îëìà.  ’îìàñ
“íè÷òîæèòåëü ‹îâóøåê ñìîòðåë íà Žòòèëè è óëûáàëñß âî âåñü  ðîò.  "—òî  åãî
òàê ðàññìåøèëî? -  ïîäóìàë  ðèê  ñ  îò÷àßíüåì.  -  åóæåëè  äëß  íåãî  íå
ñóùåñòâóåò íè÷åãî ñâßòîãî? àçâå  îí  íå  ïîíèìàåò,  íàñêîëüêî  âàæíî  äëß
áóäóùåãî ðèêà, ÷òîáû åãî  ïðåäñêàçàíèå  ìîæíî  áûëî  ïðî÷åñòü,  ÷òîáû  îí
ïîëó÷èë èìß, êîòîðûì ìîæíî áûëî áû ãîðäèòüñß?  —òî  ñìåøíîãî  â  ñóäîðîãàõ
Žòòèëè, åñëè îíà ïûòàåòñß ðîäèòü áóäóùåå  ðèêà?  Ží  âäðóã  îñîçíàë,  ÷òî
Žòòèëè íà÷àëà ïðîèçíîñèòü  ÷ëåíîðàçäåëüíûå  çâóêè.  žíîøà  íàïðßã  ñëóõ  è
âñëóøàëñß. ‚îò íàêîíåö-òî. ‚îò êòî îí íà ñàìîì äåëå. Šåì îí áóäåò âñþ ñâîþ
îñòàâøóþñß æèçíü.
     - ’ðèæäû, - ïðîáîðìîòàëà Žòòèëè. …å ãîëîñ ïîñòåïåííî  ñòàíîâèëñß  âñå
áîëåå ÷èñòûì è ãðîìêèì, - òðèæäû íàøè ïðåäêè íàçâàëè ðèêó  åãî  èìß.  ’ðè
ðàçà ïîâòîðèëè îíè åãî. ’ðåìß ðàçíûìè ñïîñîáàìè  ïðèçâàëè  îíè  åãî  ñòàòü
òåì, ÷òî íåîáõîäèìî îò íåãî èõ íàóêå. ˆ âû âñå ñëûøàëè ýòî,  è  ß  ñëûøàëà
ýòî, è ðèê òîæå ñëûøàë ýòî.
     "Šîòîðîå æå, -  çàäóìàëñß  ðèê,  -  â  êîòîðîì  èç  ìíîãèõ  ñòðàííûõ
ìàãè÷åñêèõ óòâåðæäåíèé ñîäåðæàëîñü åãî èìß è äåëî  åãî  æèçíè?"  Ží  æäàë,
ïîêà ðîðèöàòåëüíèöà ïðîèçíåñåò åãî. Ží ïî÷òè ïåðåñòàë äûøàòü. ’åëî Žòòèëè
ðàññëàáèëîñü,  ðóêè  ïîâèñëè  âäîëü  òóëîâèùà,  è  îíà  çàãîâîðèëà  ðåçêèì
âëàñòíûì  ãîëîñîì,  óñòàâèâøèñü  â  ñòåíó  óáåæèùà,  ãäå   áûëî   ïîêàçàíî
ïðåäñêàçàíèå.
     - êñïîçèìåòð, êîòîðûé îòêðûâàåò ãëàçà, - ñêàçàëà  íàóêà  ïðåäêîâ,  -
íàïîìíèëà îíà âñåì. - ˆ ýëåêòðîííûé  ãëàç,  êîòîðûé  ïðîèçâîäèò  íàñòðîéêó
ôîêóñà. ˆ "‚û áóäåòå âèäåòü  äàëüøå,  âèäåòü  ÷åò÷å  è  çàïëàòèòå  ìåíüøå"
ñêàçàëà íàì ïîêàçûâàþùàß ìàøèíà îá ðèêå. åëüçß  îøèáèòüñß  â  òîì,  ÷åãî
õîòßò îò ðèêà íàøè ïðåäêè, ÷åì îí äîëæåí ñòàòü, åñëè  ìû  áóäåì  íàíîñèòü
îòâåòíûé óäàð —óäîâèùàì è îòâîåâûâàòü ‡åìëþ, êîòîðàß ïî ïðàâó  ïðèíàäëåæèò
íàì. ‘ïàñèáî ïîêàçûâàþùåé ìàøèíå, ñïàñèáî êàæäîìó èç ïðåäêîâ â îòäåëüíîñòè
è âñåì âìåñòå! î êðàéíåé ìåðå,  ïðåäñêàçàíèå  îêàçàëîñü  îäíîçíà÷íûì.  î
êàêèì èìåííî?
     ’åïåðü  Žòòèëè  ðîðèöàòåëüíèöà,  Žòòèëè   ðåäñêàçàòåëüíèöà   ‘óäüáû
ïîâåðíóëàñü ê íåìó, ê òîìó ìåñòó, ãäå îí ñòîßë  îäèí,  îòäåëüíî  îò  âñåãî
îñòàëüíîãî, çàñòûâøåãî â îæèäàíèè —åëîâå÷åñòâà. Ží âûïðßìèëñß è íàïðßæåííî
çàìåð, îæèäàß ïðèãîâîðà.
     - ðèê, - ñêàçàëà îíà. - ðèê …äèíñòâåííûé, ðèê Žäèíî÷êà, òåïåðü  òû
îòïðàâèøüñß íà ñâîþ êðàæó. …ñëè òû äîáüåøüñß óñïåõà è âåðíåøüñß æèâûì,  òû
ñòàíåøü ìóæ÷èíîé. € ñòàâ ìóæ÷èíîé, òû áîëüøå íå áóäåøü  íàçûâàòüñß  ðèêîì
…äèíñòâåííûì, òåáß áóäóò çâàòü ðèêîì ƒëàçîì, ðèêîì àçâåä÷èêîì,  ðèêîì,
êîòîðûé îòûñêèâàåò ïóòü äëß  —åëîâå÷åñòâà  ñâîèì  îòêðûòûì  ãëàçîì,  ñâîèì
äàëüøå âèäßùèì, ÷åò÷å âèäßùèì, ãëàçîì. ˆáî òàêîâî ñëîâî ïðåäêîâ, è âû  âñå
ñëûøàëè åãî.
     àêîíåö, ðèê ìîã ãëóáîêî âäîõíóòü, ÷òî îí è ñäåëàë  âìåñòå  ñî  âñåì
—åëîâå÷åñòâîì, êîòîðîå, êàê è îí, íå äûøà âíèìàëî ñëîâàì Žòòèëè. ðèê ƒëàç
- âîò ÷åì îí äîëæåí ñòàòü! …ñëè îí äîáüåòñß óñïåõà... è åñëè îí  îñòàíåòñß
â æèâûõ. ðèê ƒëàç. ðèê àçâåä÷èê. ’åïåðü îí çíàë âñå î ñåáå.  îëó÷åííîå
èìß íåèçìåííî íà âñå âðåìåíà. òî õîðîøåå èìß è õîðîøåå  äåëî.  …ìó  î÷åíü
ïîâåçëî. èòà •ðàíèòåëüíèöà ‡àïèñåé è åå äî÷ü ƒàððèýò àññêàç÷èöà  ˆñòîðèè
îòêàòèëè ïîêàçûâàþùóþ ìàøèíó íàçàä, íà åå ïðèâû÷íîå ñâßùåííîå ìåñòî â íèøó
çà ’ðîííûì •îëìîì. åñìîòðß íà ðåëèãèîçíûé õàðàêòåð  äåéñòâèß,  â  êîòîðîì
îíà ïðèíèìàëà ó÷àñòèå, ìîëîäàß æåíùèíà íå ìîãëà îòâåñòè îò ðèêà ãëàç.  Ží
òåïåðü âëèßòåëüíîå ëèöî, ïî êðàéíåé ìåðå, áóäåò èì, êîãäà âåðíåòñß. „ðóãèå
ìîëîäûå è äîñòèãøèå áðà÷íîãî âîçðàñòà æåíùèíû, îí ýòî çàìåòèë, ñìîòðåëè íà
íåãî òàê æå. ðèê  ïðèíßëñß  õîäèòü  ïî  êðóãó  ïåðåä  —åëîâå÷åñòâîì,  åãî
ïîõîäêà ñòàíîâèëàñü âñå áîëåå è áîëåå óâåðåííîé. Ží æäàë ïîßâëåíèß Žòòèëè,
òåïåðü óæå íå â ðîëè ðîðèöàòåëüíèöû, à ñíîâà â ðîëè  åðâîé  †åíû  ‚îæäß,
êîòîðàß çàéìåò ñâîå çàêîííîå ìåñòî âî ãëàâå Žáùåñòâà †åíùèí,  æäàë,  ÷òîáû
íà÷àòü ïåñíþ.
     žíîøà îòêèíóë ãîëîâó, ðàçâåë ðóêè  è,  ñ  ãîðäûì  âèäîì,  ïðèòîïûâàß,
íà÷àë òàíöåâàòü ïåðåä —åëîâå÷åñòâîì. Ží âåðòåëñß, îïèñûâàß áîëüøèå  êðóãè,
âûñîêî ïîäïðûãèâàë, ýíåðãè÷íî äâèãàß ðóêàìè è íîãàìè. ˆ òàíöóß,  îí  çàïåë
ñâîþ ïåñíþ. òî áûëà ïåñíß ãîðäîñòè, ðàñïèðàâøåé åãî ãðóäü, ïåñíß  âåëè÷èß
áóäóùåãî âîèíà, ïåñíß ÷åëîâåêà, óâåðåííîãî â ñåáå. Ží ïåë  îáåùàíèå  ñâîèì
òîâàðèùàì:

                  Ÿ - ðèê ƒëàç,
                  ðèê Žòêðûòûé ƒëàç,
                  ðèê ‚èäßùèé „àëüøå, ‚èäßùèé —åò÷å.
                  ðèê àçâåä÷èê,
                  ðèê, êîòîðûé íàõîäèò è ïîêàçûâàåò ïóòü.
                  ‚û çàáëóäèëèñü â íåçíàêîìîì ìåñòå?
                  Ÿ ïîêàæó âàì äîðîãó ê âàøåìó äîìó.
                  “áåæèùå ðàçâåòâëßåòñß
                  íà ñëèøêîì ìíîãî êîðèäîðîâ?
                  Ÿ âûáåðó ëó÷øèé, è —åëîâå÷åñòâî
                  ïîéäåò ïî íåìó ê áåçîïàñíîñòè.
                  îáëèçîñòè âðàãè, ñêðûòûå ëîâóøêè,
                  íåìûñëèìûå îïàñíîñòè?
                  Ÿ óâèæó èõ è ïðåäóïðåæó î íèõ âîâðåìß.
                  Ÿ áóäó èäòè âïåðåäè îòðßäà âîèíîâ
                  è âñå ðàçâåäûâàòü äëß íèõ.
                  ˆ îíè áóäóò óâåðåíû â ïîáåäå, è îíè ïîáåäßò.
                  îòîìó ÷òî ó íèõ åñòü ðèê àçâåä÷èê,
                  Šîòîðûé âåäåò èõ çà ñîáîé
                  è ïîêàçûâàåò âåðíûé ïóòü!

     ’àê îí ïåë,  òàíöóß  ïåðåä  —åëîâå÷åñòâîì  ïîä  îãðîìíûìè  ëàìïàìè  â
îãðîìíîì öåíòðàëüíîì óáåæèùå. Ží ïåë î ñâîåé ìèññèè, êàê ñîâñåì íåäàâíî âî
âðåìß ñâîåãî ïîñâßùåíèß îé åãóí ïåë î ëåãêîñòè è ñêîðîñòè,  êîòîðûìè  îí
îâëàäååò; êàê çàäîëãî äî ýòîãî ïåë åãî äßäß ’îìàñ î  çàðîæäàâøåéñß  â  íåì
ñïîñîáíîñòè îáíàðóæèâàòü è îáåçâðåæèâàòü ëîâóøêè; êàê  êîãäà-òî  åãî  îòåö
ïåë î êðàæàõ, êîòîðûå îí ñîâåðøèò, î êëàäîâûõ, êîòîðûå îí  îïóñòîøèò  ðàäè
áëàãà  —åëîâå÷åñòâà.  Ží  ïåë,  ïðûãàë  è  êðóæèëñß,  è  âñå  —åëîâå÷åñòâî
íàáëþäàëî  çà  íèì,  îòáèâàß  ðèòì  íîãàìè  è  ðóêàìè,  è  ñëóæèëî  õîðîì,
ñîïðîâîæäàâøèì åãî òðèóìô. ‡àòåì ”ðàíêëèí Žòåö Œíîãèõ  ‚îðîâ  èçäàë  çâóê,
ïîõîæèé íà ãðîìêîå õðþêàíüå. ˜óì ïðåêðàòèëñß. ðèê îñòàíîâèëñß äðîæà,  âñå
åãî òåëî áûëî àáñîëþòíî ìîêðûì, íîãè è ðóêè ïîäåðãèâàëèñü.
     - òî òî, ÷òî ñáóäåòñß, - ïðîãîâîðèë ”ðàíêëèí, -  êîãäà  êðàæà  áóäåò
ñîâåðøåíà. î ñíà÷àëà - ñíà÷àëà êðàæà. ‚ñåãäà çðåëîñòè ïðåäøåñòâóåò êðàæà.
’åïåðü äàâàé ïîãîâîðèì î òâîåé êðàæå.
     - Ÿ ïîéäó â ñàìîå ëîãîâî —óäîâèù, -  ãîðäî  îáúßâèë  ðèê,  ãëßäß  íà
âîæäß ñ âûñîêî  ïîäíßòîé  ãîëîâîé.  -  Ÿ  îòïðàâëþñü  â  èõ  ëîãîâî  îäèí,
ïîìîùíèêîì ìíå áóäåò òîëüêî ìîå îðóæèå, êàê è ïîëàãàåòñß âîèíó. Ÿ óêðàäó ó
íèõ, êàê áû îïàñíî ýòî íè áûëî, ÷òî áû  ìíå  íè  óãðîæàëî.  ˆ  òî,  ÷òî  ß
óêðàäó, ß ïðèíåñó äëß ïîëüçû è íàñëàæäåíèß —åëîâå÷åñòâà.
     ”ðàíêëèí êèâíóë è îòâåòèë ñîãëàñíî ðèòóàëó.
     - òî õîðîøî, ýòî ñêàçàíî, êàê  ñêàçàë  áû  íàñòîßùèé  âîèí.  —òî  òû
îáåùàåøü óêðàñòü ó —óäîâèù? „ëß ñâîåé ïåðâîé êðàæè òû äîëæåí äàòü îáåùàíèå
çàðàíåå è âûïîëíèòü, âûïîëíèòü åãî â òî÷íîñòè.
     ‚îò îíè è ïîäîøëè ê ãëàâíîìó. ðèê âçãëßíóë íà  ñâîåãî  äßäþ,  ñëîâíî
îæèäàß ïîääåðæêè. ’îìàñ “íè÷òîæèòåëü ‹îâóøåê  ñìîòðåë  â  äðóãóþ  ñòîðîíó.
ðèê îáëèçàë ãóáû. ‹àäíî, ìîæåò, âñå åùå îáîéäåòñß. ‚ êîíöå êîíöîâ, þíîøà,
îòïðàâëßþùèéñß íà ñâîþ ïåðâóþ êðàæó, èìååò ïîëíóþ ñâîáîäó âûáîðà.
     - Ÿ îáåùàþ ñîâåðøèòü êðàæó òðåòüåé  êàòåãîðèè,  -  çàßâèë  îí  ñëåãêà
äðîæàùèì ãîëîñîì.
     åàêöèß áûëà ãîðàçäî áîëåå ñèëüíîé, ÷åì îí ïðåäïîëàãàë. ”ðàíêëèí Žòåö
Œíîãèõ ‚îðîâ äèêî çàâîïèë, ñïðûãíóë ñ ’ðîííîãî  •îëìà  è  íåêîòîðîå  âðåìß
ñòîßë, ãëßäß íà ðèêà, ñ îòêðûòûì ðòîì. …ãî îãðîìíûé æèâîò è  æèðíûå  ðóêè
òðßñëèñü îò èçóìëåíèß.
     - ’û ñêàçàë "’ðåòüß êàòåãîðèß"? ’ðåòüß?
     ðèê, òåïåðü äåéñòâèòåëüíî èñïóãàâøèñü, êèâíóë.
     ”ðàíêëèí ïîâåðíóëñß ê  Žòòèëè,  åðâîé  †åíå  ‚îæäß.  Žíè  îáà  ñòàëè
âñìàòðèâàòüñß â ðßäû âîèíîâ, òóäà, ãäå, îêðóæåííûé  ñâîèì  îòðßäîì,  ñòîßë
’îìàñ “íè÷òîæèòåëü  ‹îâóøåê,  ïî  âèäó  ßâíî  áåçðàçëè÷íûé  ê  òîëüêî  ÷òî
ïðîçâó÷àâøåé ñåíñàöèè.
     - Šàê ýòî ïîíßòü, ’îìàñ? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèë  ”ðàíêëèí,  çàáûâ  î
ðèòóàëå è ôîðìàëüíûõ âîïðîñàõ. -  —òî  òû  õî÷åøü  âûòßíóòü?  —òî  ýòî  çà
øòóêîâèíà òðåòüåé êàòåãîðèè, êîòîðóþ òû çàäóìàë çàïîëó÷èòü?
     ’îìàñ “íè÷òîæèòåëü ‹îâóøåê ïîñìîòðåë íà íåãî ëàñêîâûì âçãëßäîì.
     - —òî ß çàäóìàë? Ÿ íè÷åãî íå çàäóìàë. Œàëü÷èê ñàì èìååò ïðàâî âûáðàòü
êàòåãîðèþ. …ñëè îí õî÷åò ñîâåðøèòü êðàæó òðåòüåé êàòåãîðèè, íó ÷òî æ,  ýòî
åãî äåëî. ðè÷åì çäåñü ß?
     ‚îæäü ñìîòðåë íà íåãî åùå íåñêîëüêî ìãíîâåíèé. ‡àòåì ðåçêî ïîâåðíóëñß
íàçàä ê ðèêó è áðîñèë êîðîòêî:
     - •îðîøî. ’û ñäåëàë  âûáîð.  óñòü  áóäåò  òðåòüß  êàòåãîðèß.  ’åïåðü
äàâàéòå ïåðåõîäèòü ê ïðàçäíåñòâó.
     Šàêèì-òî íåïîíßòíûì îáðàçîì âñå äëß ðèêà áûëî èñïîð÷åíî. ðàçäíè÷íûé
ïèð, ïðåäøåñòâóþùèé ïåðâîé êðàæå, -  êàê  îí  åãî  æäàë!  î  îí  îêàçàëñß
âòßíóòûì âî ÷òî-òî íåïîíßòíîå, òàéíî ïðîèñõîäßùåå â  —åëîâå÷åñòâå,  ÷òî-òî
îïàñíîå è äóðíîå.  ‚îæäü,  î÷åâèäíî,  ñ÷èòàë  åãî  âèíîâíèêîì  ñîçäàâøåéñß
ñèòóàöèè. Žáû÷íî ïîñâßùàåìûé, êîòîðîìó ïðåäñòîßëî âîò-âîò  îòïðàâèòüñß  íà
ñâîþ  ïåðâóþ  êðàæó,  áûë  â  ôîêóñå  âñåõ  ðàçãîâîðîâ,  â  òî  âðåìß  êàê
—åëîâå÷åñòâî âêóøàëî ïèùó â öåíòðàëüíîì óáåæèùå, æåíùèíû òåñíèëèñü ñ îäíîé
ñòîðîíû, ìóæ÷èíû ñ äðóãîé, äåòè ïî îáîèì êîíöàì, ãäå ïîìåíüøå ñâåòà. î íà
ïðîòßæåíèè  ýòîé  òðàïåçû  âîæäü  îáðàòèëñß  ê  ðèêó  òîëüêî   ñ   ñàìûìè
íåîáõîäèìûìè ðèòóàëüíûìè çàìå÷àíèßìè. …ãî ãëàçà íå ïåðåñòàâàëè  áåãàòü  îò
ðèêà ê ’îìàñó “íè÷òîæèòåëþ ‹îâóøåê.
     ‚ðåìß îò âðåìåíè âçãëßä ”ðàíêëèíà âñòðå÷àëñß ñî âçãëßäîì Žòòèëè,  åãî
ïåðâîé è ëþáèìîé æåíû. Šàçàëîñü, îí åé ÷òî-òî ãîâîðèò, õîòß íè îäèí èç íèõ
íå øåâåëüíóë ãóáàìè. ‚ðåìß îò  âðåìåíè  îíè  êèâàëè  äðóã  äðóãó  è  ñíîâà
óñòðåìëßëè âçãëßäû íà äßäþ ïîñâßùàåìîãî þíîøè.
     Žñòàëüíîå —åëîâå÷åñòâî ïî÷óâñòâîâàëî íàòßíóòîñòü àòìîñôåðû: ïî÷òè  íå
ñëûøàëîñü ñìåõà è âåñåëûõ âîçãëàñîâ,  îáû÷íûõ  äëß  ïðàçäíèêà  ïîñâßùåíèß.
Žòðßä  “íè÷òîæèòåëß  ‹îâóøåê  îêðóæèë  ñâîåãî  êîìàíäèðà  òåñíûì  êîëüöîì,
áîëüøèíñòâî âîèíîâ äàæå íå ïðèêàñàëèñü ê ïèùå, îíè ñèäåëè,  âíèìàòåëüíî  è
íàñòîðîæåííî ãëßäß ïî ñòîðîíàì. „ðóãèå êàïèòàíû  îòðßäîâ  -  ìóæ÷èíû  òèïà
‘òåôàíà ‘èëüíîé óêè è ƒàðîëüäà Œåòàòåëß  èìåëè  îçàáî÷åííûé  âèä,  ñëîâíî
ðåøàëè êàêèå-òî î÷åíü ñëîæíûå çàäà÷è. „àæå äåòè âåëè ñåáß î÷åíü  ñïîêîéíî.
Žíè  ïîäíåñëè  åäó,  íàä  êîòîðîé  æåíùèíû  ïðîèçíåñëè  çàêëèíàíèß,  çàòåì
âåðíóëèñü íà ñâîè ìåñòà è åëè ìîë÷à, ãëßäß  øèðîêî  îòêðûòûìè  ãëàçàìè  íà
ñòàðøèõ. ðèê èñïûòàë ßâíîå îáëåã÷åíèå, êîãäà ”ðàíêëèí Žòåö  Œíîãèõ  ‚îðîâ
ãðîìêî îòðûãíóë, ïîòßíóëñß è ëåã íà ïîë óáåæèùà. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò  îí
ñïàë, îãëóøàß îñòàëüíûõ ìîùíûì õðàïîì. î÷ü îôèöèàëüíî íà÷àëàñü.


        3

     Šàê òîëüêî  çàêîí÷èëñß  ïåðèîä  ñíà,  è  âîæäü  ïðîñíóëñß  è  çåâíóë,
ïðîâîçãëàñèâ òàêèì îáðàçîì íà÷àëî íîâîãî äíß,  îòðßä  ’îìàñà  “íè÷òîæèòåëß
‹îâóøåê  îòïðàâèëñß  â  ïîõîä.  ðèê,   âñå   åùå   îôèöèàëüíî   èìåíóåìûé
…äèíñòâåííûì, íåñ áåñöåííûå íàáåäðåííûå ðåìíè - îäåæäó çðåëîãî ìóæ÷èíû - â
ìåøêå ñ ïðîâèçèåé, êîòîðîé ñíàáäèëè èõ æåíùèíû èç ðàñ÷åòà, ÷òî ïóòåøåñòâèå
ïðîäëèòñß íåñêîëüêî äíåé. Žíè íàìåðåâàëèñü âåðíóòüñß äî íà÷àëà  ñëåäóþùåãî
ïåðèîäà ñíà, íî êîãäà îòïðàâëßåøüñß â ïîõîä íà òåððèòîðèþ  —óäîâèù,  ìîæåò
ñëó÷èòüñß  âñå  ÷òî  óãîäíî.  Žíè  âûøëè  íàðóæó  áîåâûì  ñòðîåì,  äëèííîé
ðàñòßíóòîé öåïüþ, êàæäûé ñëåäóþùèé âîèí åäâà âèäåë èäóùåãî  âïåðåäè  íåãî.
‚ïåðâûå çà âðåìß ñâîåé âîåííîé êàðüåðû ðèê íåñ òîëüêî îäèí êîìïëåêò  ïèê,
- ñâîè ñîáñòâåííûå. ‡àïàñíîå îðóæèå îòðßäà, êàê è äîïîëíèòåëüíûå ïðîäóêòû,
íåñ íà ñâîåé ñïèíå íîâûé ó÷åíèê-ïîäðîñòîê, øàãàâøèé çà ðèêîì è ñìîòðåâøèé
íà íåãî ñ òåì æå  èñïóãîì  è  âîçáóæäåíèåì,  ñ  êàêèì  êîãäà-òî  ñàì  ðèê
âîñïðèíèìàë âçðîñëûõ âîèíîâ. åðåä ðèêîì,  òî  è  äåëî  èñ÷åçàß  èç  ïîëß
çðåíèß, êîãäà ìðà÷íûé êîðèäîð ïîâîðà÷èâàë èëè ðàçâåòâëßëñß,  äâèãàëñß  îé
åãóí, åãî  äëèííûå  ïîäâèæíûå  â  ñóñòàâàõ  íîãè  óâåðåííî  âåëè  åãî  ïî
ëàáèðèíòó. î íà ïðîòßæåíèè âñåãî ïóòè, ðèê çíàë ýòî,  âî  ãëàâå  êîëîííû
øåë åãî äßäß. ’îìàñ “íè÷òîæèòåëü ‹îâóøåê äâèãàëñß îñòîðîæíî,  è  â  òî  æå
âðåìß íå òåðßß íàïðàñíî íè ñåêóíäû. îëüøàß  ëàìïà,  ïðèêðåïëåííàß  ê  åãî
ëáó, ïîñòîßííî ïîâîðà÷èâàëàñü îò îäíîé ñòåíû íåæèëîãî óáåæèùà ê  äðóãîé  è
ïðßìî âïåðåä, òßæåëûå êîïüß, êîòîðûå  îí  ñæèìàë  îáåèìè  òåìíûìè  ðóêàìè,
ãîòîâû  áûëè  íàíåñòè  ìãíîâåííûé  óäàð,  ðîò  îòêðûò,  ÷òîáû   ïðîêðè÷àòü
ïðåäóïðåæäåíèå, åñëè âäðóã âîçíèêíåò îïàñíîñòü. ûòü ìóæ÷èíîé  -  òàê  âîò
÷òî ýòî òàêîå! •îäèòü â ïîõîäû, ïîäîáíûå  ýòîìó,  äî  êîíöà  ñâîåé  æèçíè;
ñëàâíûå, ïîëíûå ïðèêëþ÷åíèé ïîõîäû, ÷òîáû —åëîâå÷åñòâî ìîãëî åñòü âäîâîëü,
èìåòü îðóæèå è æèòü, êàê ïîäîáàåò —åëîâå÷åñòâó. ˆ êîãäà òû âîçâðàòèøüñß  ñ
òðèóìôîì, ñ ïîáåäîé, æåíùèíû áóäóò òàíöåâàòü,  ïðèâåòñòâóß  òåáß,  ïðîõîäß
ìåæäó ðßäàìè óñòàëûõ ìóæ÷èí, ïîäíîñß èì åäó  è  ïèòüå  è  çàáèðàß  òðîôåè,
êîòîðûå òîëüêî îíè â ñîñòîßíèè ïðåâðàòèòü â ïîëåçíûå  âåùè.  ‡àòåì,  ïîñëå
òîãî êàê òû ïîåë, ïîïèë è îòäîõíóë, íàñòóïàåò  âðåìß  òâîåãî  ñîáñòâåííîãî
òàíöà, òàíöà ìóæ÷èí, â êîòîðîì òû âîñïîåøü è èçîáðàçèøü äëß âñåãî  ïëåìåíè
ñîáûòèß  ýòîãî  êîíêðåòíîãî  ïîõîäà,  îïàñíîñòè,  êîòîðûå  òû   ïðåîäîëåë,
óäèâèòåëüíîå  ìóæåñòâî,   êîòîðîå   òû   ïðîäåìîíñòðèðîâàë,   ñòðàííûå   è
òàèíñòâåííûå êàðòèíû, êîòîðûå òû âèäåë.
     Šàðòèíû, êîòîðûå òû âèäåë! îñêîëüêó îí  áóäåò  ðèêîì  ƒëàçîì,  åìó,
âåðîßòíî, áóäåò äàðîâàíî ïðàâî ñîâåðøàòü ñîëüíûé òàíåö êàæäûé  ðàç,  êîãäà
åãî îòðßä ñòîëêíåòñß ñ ÷åì-òî îñîáåííî çàãàäî÷íûì.  Ž,  êàê  âûñîêî  áóäåò
ïðûãàòü ðèê ƒëàç, êàê ãðîìêî, êàê ãîðäî, êàê ìåëîäè÷íî îí  áóäåò  ïåòü  î
÷óäåñàõ, ñ  êîòîðûìè  îíè  âñòðåòèëèñü  â  ïîõîäå!  "ðèê  ƒëàç,  -  áóäóò
áîðìîòàòü æåíùèíû. - Šàêîé çàìå÷àòåëüíûé ìóæ÷èíà! Šàêàß ïàðà äëß  êàêîé-òî
ñ÷àñòëèâîé æåíùèíû!" ƒàððèýò àññêàç÷èöà ˆñòîðèè,  íàïðèìåð.  òèì  óòðîì,
ïðåæäå ÷åì îíè âûñòóïèëè â ïîõîä, îíà íàïîëíèëà åãî  ôëßãó  ñâåæåé  âîäîé,
ñëîâíî îí áûë óæå ïîëíîöåííûì ìóæ÷èíîé, à íå  ïîñâßùàåìûì,  îòïðàâëßþùèìñß
íà  ñâîå  ïîñëåäíåå  èñïûòàíèå.  Žíà  íàïîëíèëà  åå  íà  ãëàçàõ  ó   âñåãî
—åëîâå÷åñòâà è ïîäíåñëà åìó. …å ãëàçà áûëè îïóùåíû, à íà ðîçîâîé êîæå ëèöà
è òåëà âûñòóïèëè íåßðêèå ïóðïóðíûå ïßòíà. Žíà îáðàùàëàñü ñ íèì,  êàê  æåíà
îáðàùàåòñß ñ ìóæåì, è ìíîãèå âîèíû - ðèê ïîäóìàë îá ýòîì ñ  ëèêîâàíèåì  -
ìíîãèå íàñòîßùèå âîèíû, óæå äàâíî ñîâåðøèâøèå ñâîè  êðàæè,  çàìåòèëè,  ÷òî
ðèê, âåðîßòíî, ïðèñîåäèíèòñß ê ðßäàì  Žáùåñòâà  Œóæ÷èí  è  æåíàòûõ  ëþäåé
ïî÷òè îäíîâðåìåííî.  Šîíå÷íî,  ðûæåâîëîñàß,  è,  ñëåäîâàòåëüíî,  íåâåçó÷àß
ƒàððèýò ñî ñâîåé øóìíîé âëàñòíîé ìàòåðüþ áûëà íå ñàìîé  çàâèäíîé  íåâåñòîé
—åëîâå÷åñòâà. ˆ âñå æå, ñóùåñòâîâàëî ìíîãî íàñòîßùèõ âîèíîâ,  êîòîðûå  åùå
òàê è íå ñìîãëè óãîâîðèòü æåíùèíó ñòàòü ñâîåé ïîäðóãîé,  êîòîðûå  ñìîòðåëè
íà ”ðàíêëèíà è òðåõ åãî æåí ñ íåñêðûâàåìîé çàâèñòüþ  è  æàäíîñòüþ.  ’åïåðü
îíè áóäóò çàâèäîâàòü ðèêó, ñàìîìó ïîñëåäíåìó èç âñåõ  ïîñâßùåííûõ,  êîãäà
îí íàéäåò ñåáå ïàðó â òó ñàìóþ íî÷ü, êîãäà âåðíåòñß ñî ñâîåé ïåðâîé êðàæè!
’îëüêî  íàçîâèòå  åãî  ðèêîì  …äèíñòâåííûì  òîãäà!  ’îëüêî  íàçîâèòå  åãî
Žäèíî÷êîé! “ íèõ ñ ƒàððèýò ïîìåò  áóäåò  ñëåäîâàòü  çà  ïîìåòîì.  îëüøèå,
áîãàòûå ïîìåòû, ÷åòûðå, ïßòü è äàæå øåñòü äåòåé ñðàçó. ‹þäè  çàáóäóò,  ÷òî
îí ñàì áûë ðåçóëüòàòîì åäèíè÷íîãî ðîæäåíèß. „ðóãèå æåíùèíû, ïîäðóãè äðóãèõ
âîèíîâ ñòàíóò èç êîæè âîí ëåçòü, ÷òîáû ïðèâëå÷ü åãî âíèìàíèå,  êàê  òåïåðü
îíè ëåçóò âîí èç êîæè,  ÷òîáû  ïðèâëå÷ü  âíèìàíèå  ”ðàíêëèíà  Žòöà  Œíîãèõ
‚îðîâ. Ží ñäåëàåò òàê, ÷òî  ïîìåòû,  îòöîì  êîòîðûõ  áûë  ”ðàíêëèí,  áóäóò
êàçàòüñß  íè÷òîæíûìè,  îí  äîêàæåò,  ÷òî  ãëàâíàß  íàäåæäà  íà  óâåëè÷åíèå
—åëîâå÷åñòâà íàõîäèòñß â íåì, òîëüêî â íåì. ˆ êîãäà ïðèäåò âðåìß  âûáèðàòü
íîâîãî âîæäß...
     - é, òû, ÷åðòîâ ìå÷òàòåëü-îäèíî÷êà! - ðàçäàëñß ãäå-òî âïåðåäè  ãîëîñ
îß åãóíà, - ñòðßõíè ñ ñåáß òóìàí è îáðàòè âíèìàíèå íà ñèãíàëû. òî ïîõîä
íà òåððèòîðèþ —óäîâèù, à íå ïðîãóëêà ïî óáåæèùó, ãäå æèâóò  æåíùèíû.  óäü
íà÷åêó, ñëûøèøü? Šàïèòàí îòðßäà ïåðåäàë, ÷òî îí òåáß æäåò.
     ‘îïðîâîæäàåìûé ñìåøêàìè - ÷åðò âîçüìè, äàæå íîâûé ó÷åíèê  ñìåßëñß!  -
ðèê ïîêðåï÷å çàæàë â ðóêå ñâîé  ôîíàðèê  è  áðîñèëñß  ê  íà÷àëó  êîëîííû.
Šàæäûé âîèí, êîãäà îí  ïðîõîäèë  ìèìî,  èíòåðåñîâàëñß  èìåíåì  äåâóøêè,  î
êîòîðîé îí äóìàë, è âûñïðàøèâàë èíòåðåñíûå ïîäðîáíîñòè. ’àê  êàê  ðèê  íå
îòêðûë ðòà, íåêîòîðûå èç âîèíîâ âûñêàçûâàëè ñâîè  ïðåäïîëîæåíèß  âñëóõ,  è
îíè áûëè ÷óäîâèùíî áëèçêè ê èñòèíå!.. …ãî äßäß îáîøåëñß ñ íèì íå ëó÷øå.
     - ðèê, ‡àêðûòûé ƒëàç! - çàðåâåë “íè÷òîæèòåëü ‹îâóøåê. - ðèê ‘ëåïîé,
âîò êàê òåáß áóäóò íàçûâàòü, åñëè òû íå ïðîñíåøüñß. € òåïåðü èäè ðßäîì  ñî
ìíîé è ïîñòàðàéñß äåéñòâîâàòü êàê ðèê ƒëàç. òè  óáåæèùà  îïàñíû,  à  ìîå
çðåíèå íå òàêîå îñòðîå, êàê òâîå. Šðîìå  òîãî,  ß  äîëæåí  íàòàñêàòü  òåáß
îòíîñèòåëüíî íåêîòîðûõ âåùåé.
     Ží ïîâåðíóëñß.
     - àñòßíèòåñü! Œåæäó âàìè äîëæåí áûòü èíòåðâàë â áðîñîê êîïüß. Ÿ õî÷ó
âèäåòü íàñòîßùóþ ðàñòßíóâøóþñß êîëîííó  ñ  äîñòàòî÷íûì  ðàññòîßíèåì  ìåæäó
âîèíàìè.
     Šîãäà ìàíåâð áûë çàâåðøåí, îí ïðîøåïòàë ðèêó:
     - •îðîøî. òî äàåò íàì øàíñ ïîãîâîðèòü íàåäèíå, òàê, ÷òîáû íàñ  íèêòî
èç îòðßäà íå óñëûøàë. Œîèì  ðåáßòàì  ìîæíî  äîâåðßòü,  íî  âñå  æå,  çà÷åì
èñïûòûâàòü ñóäüáó?
     ðèê êèâíóë, íå èìåß íè ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèß, î ÷åì èäåò  ðå÷ü.  ‚
ïîñëåäíåå âðåìß äßäß ñòàë íåìíîãî ñòðàííûì. ó äà ëàäíî, âñå ðàâíî îí  áûë
ëó÷øèì êîìàíäèðîì îòðßäà  âî  âñåì  —åëîâå÷åñòâå.  Žíè  øëè  ðßäîì,  ñâåò,
ëüþùèéñß îò ñòðàííîãî ñâåòßùåãîñß âåùåñòâà â ôîíàðèêàõ ðèêà è  åãî  äßäè,
îñâåùàë äîðîãó ôóòîâ íà ñòî âïåðåäè. ‘  îáåèõ  ñòîðîí,  ñâåðõó,  ñíèçó  èõ
îêðóæàëè íåðîâíûå ñòåíû óáåæèùà.  ˆç  öåíòðà  êîðèäîðà,  ïî  êîòîðîìó  îíè
øàãàëè, ñòåíû êàçàëèñü ìßãêèìè, ñëîâíî ïîêðûòûìè  ãóáêîé,  íî  ðèê  çíàë,
êàêèå íåâåðîßòíûå óñèëèß òðåáóþòñß äëß òîãî, ÷òîáû ïðîáèòü â íèõ íèøó  èëè
óãëóáëåíèå. åñêîëüêî ñèëüíûõ  ìóæ÷èí  ïî  êðàéíåé  ìåðå  â  òå÷åíèå  äâóõ
ïåðèîäîâ ñíà äîëæíû áûëè ðàáîòàòü â ïîòå ëèöà,  ÷òîáû  âûäîëáèòü  íèøó,  â
êîòîðóþ ïîìåñòèëàñü áû ãîðñòü çàïàñîâ —åëîâå÷åñòâà. Šàê ïîßâèëèñü óáåæèùà?
åêîòîðûå ãîâîðßò, ÷òî èõ ïðîðûëè ïðåäêè, êîãäà  âïåðâûå  íà÷àëè  íàíîñèòü
óäàðû ïî —óäîâèùàì. „ðóãèå óòâåðæäàþò, ÷òî óáåæèùà ñóùåñòâîâàëè  âñåãäà  è
æäàëè, ïîêà —åëîâå÷åñòâî èõ íàéäåò è óäîáíî â  íèõ  ðàñïîëîæèòñß.  “áåæèùà
òßíóëèñü âî âñåõ íàïðàâëåíèßõ. Žíè âåëè âïåðåä è âïåðåä, âðåìß îò  âðåìåíè
èçãèáàßñü, ðàçâåòâëßßñü, òåìíûå è òèõèå äî òåõ ïîð, ïîêà ÷åëîâåê íå ñòóïàë
â íèõ, îñâåùàß ñëàáûì ñâåòîì ëàìï è ôîíàðèêîâ. Šîðèäîðû - ðèê ýòî çíàë  -
âåëè ê òåððèòîðèè —óäîâèù. Ží øàãàë ïî íèì ìíîãî  ðàç,  êîãäà  îòðßä  äßäè
îòïðàâëßëñß â ïîõîä, ÷òîáû äîáûòü íåîáõîäèìûå äëß æèçíè —åëîâå÷åñòâà âåùè.
„ðóãèå  êîðèäîðû  âåëè  â  áîëåå  ýêçîòè÷åñêèå  è  áîëåå  îïàñíûå   ìåñòà.
ˆíòåðåñíî, åñòü ëè ãäå-íèáóäü òàêîå ìåñòî, ãäå íåò óáåæèù?
     —òî çà ìûñëü! „àæå —óäîâèùà æèëè â óáåæèùàõ, õîòß, ïî ðàññêàçàì,  îíè
áûëè  îãðîìíûõ  ðàçìåðîâ.  î   ñóùåñòâóåò   ëåãåíäà,   ñîãëàñíî   êîòîðîé
—åëîâå÷åñòâî íåêîãäà æèëî ñíàðóæè  óáåæèù  ñ  èõ  âåòâßùèìèñß  êîðèäîðàìè.
’îãäà â ÷åì æå  æèëè  ëþäè?  ‘àìà  ïîïûòêà  íàéòè  îòâåò  íà  ýòîò  âîïðîñ
ïðèâîäèëà ê ãîëîâîêðóæåíèþ.
     Žíè ïîäîøëè ê ìåñòó, ãäå óáåæèùå ðàçäâàèâàëîñü - äâà  íîâûõ  êîðèäîðà
óõîäèëè â ïðîòèâîïîëîæíûõ íàïðàâëåíèßõ.
     - Šîòîðûé? - ñïðîñèë äßäß.
     å êîëåáëßñü, ðèê ïîêàçàë íà ïðàâûé.
     ’îìàñ “íè÷òîæèòåëü ‹îâóøåê îäîáðèòåëüíî êèâíóë.
     - “ òåáß õîðîøàß ïàìßòü, -  îòìåòèë  îí  è  äâèíóëñß  â  íàïðàâëåíèè,
óêàçàííîì ðèêîì. - òî óæå  îò÷àñòè  äåëàåò  òåáß  ƒëàçîì.  „ðóãóþ  ÷àñòü
ñîñòàâëßåò ÷óâñòâî, èíòóèöèß îòíîñèòåëüíî  òîãî,  êàêîé  ïóòü  ïðàâèëüíûé.
ˆíòóèöèß ó òåáß òîæå åñòü. Ÿ çàìå÷àë ýòî âî âñåõ  ïîõîäàõ,  â  êîòîðûõ  òû
ïðèíèìàë ó÷àñòèå. ˆìåííî ýòî ß è ñêàçàë íàøèì æåíùèíàì, èòå è  Žòòèëè,  ß
ïðåäóïðåäèë èõ, êàêèì äîëæíî áûòü òâîå èìß. ðèê  ƒëàç,  -  ñêàçàë  ß  èì.
àéäèòå ïðåäñêàçàíèå, êîòîðîå åìó ñîîòâåòñòâóåò.
     ðèê áûë òàê ïîòðßñåí, ÷òî ïî÷òè îñòàíîâèëñß.
     - ’û âûáðàë ìíå èìß? - ’û ñêàçàë  èì,  êàêîå  ïðåäñêàçàíèå...  òî...
òî... Ÿ íèêîãäà íè î ÷åì ïîäîáíîì íå ñëûøàë!
     …ãî äßäß çàñìåßëñß.
     - òî íè÷åì íå  õóæå  ñäåëêè,  êîòîðóþ  ”ðàíêëèí  çàêëþ÷èë  ñ  Žòòèëè
ðåäñêàçàòåëüíèöåé ‘óäüáû î òîì, ÷òî îíà ïîêàæåò ñöåíó,  ãîâîðßùóþ  î  íåì
êàê î íîâîì âîæäå. ’àê îí ñòàë âîæäåì,  à  îíà  -  åðâîé  †åíîé  ‚îæäß  è
àâòîìàòè÷åñêè ïðèáðàëà ê ðóêàì Žáùåñòâî †åíùèí. åëèãèß è ïîëèòèêà ñåãîäíß
íåðàçäåëèìû. Œû áîëüøå íå æèâåì òàê, êàê â  ñòàðûå  âðåìåíà,  êîãäà  íàóêà
ïðåäêîâ áûëà ðåàëüíîé è ñâßùåííîé, êîãäà îíà ðàáîòàëà.
     - î îíà âñå-òàêè åùå ðàáîòàåò, íàóêà ïðåäêîâ, íå òàê ëè?  -  ñïðîñèë
þíîøà óìîëßþùèì ãîëîñîì. - ˆ áóäåò ðàáîòàòü êàêîå-òî âðåìß?
     - ‚ñå ðàáîòàåò êàêîå-òî âðåìß.  ’îëüêî  íàóêà  ïðåäêîâ  ðàáîòàåò  âñå
âðåìß. Žíà ðàáîòàåò íà —óæàêîâ, íà —óäîâèù. € äîëæíà  íà÷àòü  ðàáîòàòü  íà
íàñ. ‚îò ýòèì òû è çàéìåøüñß.
     Ží äîëæåí ïîìíèòü, ÷òî åãî äßäß îïûòíûé  êàïèòàí,  çàñëóæåííûé  âîèí,
óãîâàðèâàë ñåáß ðèê.  ˆìåííî  ïîìîùü  ’îìàñà  “íè÷òîæèòåëß  ‹îâóøåê,  åãî
ñîâåòû ïðèâåëè åãî, ïðåçèðàåìîãî îäèíî÷êó, îñèðîòåâøåãî ðåáåíêà ðîäèòåëåé,
î êîòîðûõ íèêòî äàæå íå æåëàë âñïîìèíàòü, ê  íûíåøíåìó  ïîëîæåíèþ,  ê  åãî
ïåðâîé êðàæå. …ìó î÷åíü ïîâåçëî, ÷òî íè îäíà èç äßäèíûõ æåí åùå íå  ðîäèëà
ñûíà, êîòîðûé äîæèë áû äî âîçðàñòà ïîñâßùåíèß. Ží ìîæåò ìíîãîìó  íàó÷èòüñß
ó ýòîãî ÷åëîâåêà.
     - ‘åé÷àñ, - ñêàçàë ’îìàñ “íè÷òîæèòåëü ‹îâóøåê, íå ñâîäß ãëàç ñ  ñëàáî
îñâåùåííûõ êîðèäîðîâ, - êîãäà ìû äîáåðåìñß äî óáåæèù —óäîâèù,  òû  ïîéäåøü
âïåðåä. îéäåøü îäèí, ðàçóìååòñß.
     …ñòåñòâåííî îäèí, ïîäóìàë ðèê. Šàê æå  èíà÷å  ìîæíî  ñîâåðøèòü  ñâîþ
êðàæó? åðâûé ðàç, êîãäà ñîâåðøàåøü êðàæó äëß —åëîâå÷åñòâà,  òû  èäåøü  íà
äåëî ñîâåðøåííî îäèí, ÷òîáû äîêàçàòü ñâîþ çðåëîñòü, ñâîþ ñìåëîñòü, à òàêæå
ëè÷íîå âåçåíèå. åðâàß  êðàæà  íå  ïîõîæà  íà  îáû÷íûé  ïîõîä  îòðßäà  èëè
îðãàíèçîâàííóþ êðàæó  áîëüøîãî  êîëè÷åñòâà  âåùåé,  êîòîðàß  äëèòñß  ìíîãî
ïåðèîäîâ ñíà. ‚î âðåìß îáû÷íîé îòðßäíîé êðàæè, êîãäà îòðßäû îòïðàâëßëèñü â
ïîõîä ïî î÷åðåäè, âîèí äîëæåí áûòü óâåðåí â óäà÷å è óìåíèè òåõ, êòî  ðßäîì
ñ íèì. Ží äîëæåí çíàòü, ÷òî êàæäûé èç íèõ óæå ñîâåðøèë ðàíüøå ñâîþ êðàæó è
äîêàçàë, íà ÷òî ñïîñîáåí, áóäó÷è â ïîëíîì îäèíî÷åñòâå.  Šðàñòü  ó  —óäîâèù
áûëî äîâîëüíî îïàñíî äàæå ïðè ñàìûõ áëàãîïðèßòíûõ îáñòîßòåëüñòâàõ.  Šàæäûé
õîòåë, ÷òîáû ðßäîì ñ íèì áûëè òîëüêî ñàìûå  óìíûå,  ñàìûå  õðàáðûå,  ñàìûå
âåçó÷èå âîèíû.
     - Šîãäà îêàæåøüñß âíóòðè, äåðæèñü ïîáëèæå ê ñòåíå.  å  ñìîòðè  ñðàçó
ââåðõ, íå òî çàìåðçíåøü, íå ñõîäß ñ  ìåñòà.  å  ñâîäè  ãëàç  ñî  ñòåíû  è
äâèãàéñß âäîëü íåå. „âèãàéñß áûñòðî.  è÷åãî  íîâîãî.  Šàæäûé  ïîñâßùàåìûé
ñíîâà è ñíîâà ïîâòîðßë, ïðåæäå ÷åì îòïðàâèòüñß íà ñâîþ ïåðâóþ  êðàæó,  ÷òî
î÷åíü  îïàñíî  ñìîòðåòü  ââåðõ,  êîãäà  âïåðâûå  âñòóïàåøü  íà  òåððèòîðèþ
—óäîâèù. óæíî ñìîòðåòü íà ñòåíó è  äâèãàòüñß  ïîä  åå  ïðèêðûòèåì.  ‘òåíà
äîëæíà êàñàòüñß òâîåãî ïëå÷à, êîãäà òû ïîáåæèøü âäîëü íåå. ðèê íå èìåë íè
ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèß, ïî÷åìó âñå äîëæíî áûòü èìåííî  òàê,  íî  ÷òî  âñå
äîëæíî áûòü èìåííî òàê, îí âûçóáðèë äàâíûì-äàâíî.
     - ˆòàê, - ïðîäîëæàë ’îìàñ  “íè÷òîæèòåëü  ‹îâóøåê.  -  Šîãäà  âîéäåøü,
ïîâåðíåøü íàïðàâî. àïðàâî, ñëûøèøü ìåíß, ðèê? ’û ïîâåðíåøü  íàïðàâî,  íå
ãëßäß ââåðõ, è ïîáåæèøü âäîëü ñòåíû òàê, ÷òîáû  ÷åðåç  êàæäóþ  ïàðó  øàãîâ
öàðàïàòüñß î íåå ïëå÷îì. ’û ïðîáåæèøü ñîðîê-ïßòüäåñßò  øàãîâ  è  îêàæåøüñß
ïåðåä îãðîìíîé øòóêîâèíîé, ñòðîåíèåì, êîòîðîå ïî÷òè êàñàåòñß  ïîòîëêà.  ’û
ïîâåðíåøü íàëåâî è ïîéäåøü âäîëü íåãî, îòõîäß îò ñòåíû, íî ïî-ïðåæíåìó  íå
ïîäíèìàß ãëàç íàâåðõ, äî òåõ ïîð,  ïîêà  íå  ïðîéäåøü  ìèìî  âõîäà  â  ýòî
ñòðîåíèå. ‚ ýòîò ïåðâûé âõîä, ðèê, òû íå çàéäåøü, òû åãî ïðîïóñòèøü.  …ùå
äâàäöàòü-äâàäöàòü ïßòü øàãîâ -  è  ïîêàæåòñß  âòîðîé  âõîä,  ïîáîëüøå.  ’û
âîéäåøü â íåãî...
     - ...Ÿ âîéäó â íåãî... - ïîâòîðèë ðèê, - âïèòûâàß êàæäîå ñëîâî äßäè.
     Ží ïîëó÷àë óêàçàíèß, êàñàþùèåñß  åãî  ïåðâîé  êðàæè,  ñàìîãî  âàæíîãî
ñîáûòèß â æèçíè! ‚ñå íàñòàâëåíèß äßäè íåîáõîäèìî ñëóøàòü âíèìàòåëüíî ÷òîáû
íè â êîåì ñëó÷àå íå çàáûòü.
     - ’û îêàæåøüñß â ÷åì-òî ïîõîæåì íà  óáåæèùå,  íî  ñíà÷àëà  òàì  áóäåò
òåìíåå. ‘òåíû áóäóò âïèòûâàòü  ñâåò,  èäóùèé  îò  òâîåãî  ôîíàðèêà.  —åðåç
íåêîòîðîå  âðåìß  óáåæèùå  ïåðåéäåò  â  îãðîìíîå  îòêðûòîå   ïðîñòðàíñòâî,
äåéñòâèòåëüíî îãðîìíîå è äåéñòâèòåëüíî òåìíîå. ’û ïîéäåøü âïåðåä ïî ïðßìîé
ëèíèè, ãëßäß ÷åðåç ïëå÷î íà ñâåò îò âûõîäà è ñëåäß çà òåì,  ÷òîáû  îí  áûë
âñå âðåìß ïðßìî çà òîáîé. ’û äîéäåøü  äî  äðóãîãî  óáåæèùà,  íà  ýòîò  ðàç
íèçêîãî. Šàê òîëüêî òû âîéäåøü â  íåãî,  íà  ïåðâîé  æå  ðàçâèëêå  ïîâåðíè
íàïðàâî - è òû îêàæåøüñß ó öåëè.
     - ƒäå? ƒäå ß îêàæóñü? —òî ñëó÷èòñß ïîòîì? - íåòåðïåëèâî ñïðîñèë ðèê.
- Šàê ß ñîâåðøó ñâîþ ïåðâóþ êðàæó? ƒäå ß äîëæåí íàéòè òðåòüþ êàòåãîðèþ?
     Šàçàëîñü, ’îìàñ “íè÷òîæèòåëü ‹îâóøåê  âîëíóåòñß.  åâåðîßòíî,  íî  îí
äåéñòâèòåëüíî íåðâíè÷àë.
     - ’àì òû óâèäèøü —óæàêà, òû ñêàæåøü åìó, êòî òû, íàçîâåøü  ñâîå  èìß.
Ží ñäåëàåò îñòàëüíîå.
     à ýòîò ðàç ðèê îñòàíîâèëñß êàê âêîïàííûé.
     -  —óæàêà?  -  ïåðåñïðîñèë  îí  â  ïîëíîì  èçóìëåíèè.  -  Šîãî-òî  íå
ïðèíàäëåæàùåãî ê —åëîâå÷åñòâó?
     „ßäß âçßë åãî çà ðóêó è ïîòßíóë âïåðåä.
     - ó òû æå âèäåë —óæàêîâ ðàíüøå, - ñêàçàë îí, ñëàáî óñìåõíóâøèñü.  ’û
çíàåøü, ÷òî, êðîìå —åëîâå÷åñòâà, â óáåæèùàõ åñòü è äðóãèå. ’û çíàåøü  ýòî,
íå òàê ëè, ìàëü÷èê?
     Šîíå÷íî, ðèê çíàë.
     ‘ ðàííåãî âîçðàñòà îí ñîïðîâîæäàë ñâîåãî äßäþ è åãî îòðßä â âîåííûõ è
òîðãîâûõ ïîõîäàõ â ÷óæèå  óáåæèùà.  Ží  çíàë,  ÷òî  ëþäè,  æèâóùèå  â  òåõ
óáåæèùàõ, ñìîòðåëè íà åãî ëþäåé ñâûñîêà, ÷òî îíè áûëè ìíîãî÷èñëåííåå,  ÷åì
åãî ëþäè è ÷òî èõ æèçíü áûëà áîãà÷å è áåçîïàñíåå, è âñå ðàâíî îí íå ìîã íå
èñïûòûâàòü ïî îòíîøåíèþ ê íèì æàëîñòü. ‚ êîíöå êîíöîâ, îíè áûëè âñåãî ëèøü
—óæàêè. Ží æå áûë ÷ëåíîì —åëîâå÷åñòâà. „åëî áûëî  íå  òîëüêî  â  òîì,  ÷òî
—åëîâå÷åñòâî æèëî â ïåðåäíèõ óáåæèùàõ, êîòîðûå íàõîäèëèñü  áëèæå  âñåãî  ê
êëàäîâûì —óäîâèù. òî îãðîìíîå óäîáñòâî â êàêîé-òî ìåðå  íèâåëèðîâàëîñü  -
ðèê  ãîòîâ  áûë  ýòî  ïðèçíàòü  -  ñîîòâåòñòâóþùèìè   îïàñíîñòßìè,   õîòß
ïîñòîßííîå íàëè÷èå  îïàñíîñòåé  è  âåðîßòíîñòü  ñìåðòè  óñèëèâàëè  âåëè÷èå
—åëîâå÷åñòâà. „à, îíî  áûëî  âåëèêèì,  íåñìîòðß  íà  ñâîþ  áîëåå  îòñòàëóþ
òåõíîëîãèþ. —òî ñ òîãî, ÷òî îíè ãëàâíûì îáðàçîì ñëóæèëè  èñòî÷íèêîì  ñûðüß
äëß áîëåå íàñåëåííûõ è áåçîïàñíûõ óáåæèù?  Šàê  äîëãî  ñìîãóò  îðóæåéíèêè,
ãîí÷àðû è  æåñòßíùèêè  ýòèõ  óáåæèù  ïðîäîëæàòü  çàíèìàòüñß  ñâîåé  øóìíîé
ãðîõî÷óùåé ïðîìûøëåííîñòüþ,  åñëè  —åëîâå÷åñòâî  ïåðåñòàíåò  ïðèíîñèòü  èì
îñíîâíîå: ïèùó, òêàíü, ìåòàëë, âñå,  ÷òî  îíî  òàê  áåññòðàøíî  êðàäåò  íà
ïîëíîé óæàñîâ òåððèòîðèè —óäîâèù? åò, íàðîä —åëîâå÷åñòâà - ñàìûé õðàáðûé,
ñàìûé âåëèêèé, ñàìûé âàæíûé íàðîä âî âñåõ óáåæèùàõ. î ãëàâíîå çàêëþ÷àëîñü
íå â ýòîì.
     ƒëàâíîå çàêëþ÷àëîñü  â  òîì,  ÷òî  íå  ñòîèëî  èìåòü  íèêàêèõ  äåë  ñ
÷óæàêàìè, êðîìå àáñîëþòíî íåîáõîäèìûõ. Žíè  âñå-òàêè  —óæàêè!  ˆ  åñëè  òû
ïðèíàäëåæàë  —åëîâå÷åñòâó,  òû  âî  âñå  âðåìåíà  ãîðäî  äåðæàëñß  îò  íèõ
ïîäàëüøå. ’îðãîâàòü ñ íèìè? „à, òû òîðãîâàë ñ íèìè. —åëîâå÷åñòâî íóæäàëîñü
â íàêîíå÷íèêàõ äëß ïèê è êðåïêèõ äðåâêàõ,  ôëßãàõ  è  íàáåäðåííûõ  ðåìíßõ,
ìåøêàõ è ïîñóäå äëß ïðèãîòîâëåíèß ïèùè. òè ïðåäìåòû áûëè íåîáõîäèìû, è èõ
ïîëó÷àëè â îáìåí íà òßæåëûå ìåøêè, íàïîëíåííûå áåñôîðìåííûì íåîáðàáîòàííûì
ìàòåðèàëîì, òîëüêî ÷òî óêðàäåííûì ó —óäîâèù. ˆñêàòü ñðåäè ÷óæàêîâ ïîäðóãó?
„à, êîíå÷íî, ìóæ÷èíû èíîãäà èñêàëè ñåáå æåíùèí, êîòîðûå ìîãëè áû óâåëè÷èòü
çíàíèß è òåõíè÷åñêèå  âîçìîæíîñòè  —åëîâå÷åñòâà.  î  ýòè  æåíùèíû  õîðîøî
ïðèñïîñàáëèâàëèñü è áûñòðî ñòàíîâèëèñü ÷àñòüþ —åëîâå÷åñòâà ïîñëå òîãî  êàê
èõ êðàëè. ’àê æå, êàê æåíùèíû —åëîâå÷åñòâà îêàçûâàëèñü àáñîëþòíî ÷óæèìè  â
òîò ìîìåíò, êîãäà èõ óâîäèë ñ ñîáîé îòðßä —óæàêîâ. € ñðàæåíèß ñ íèìè  áûëè
ñàìûìè ñëàäêèìè, ñàìûìè âîëíóþùèìè ìîìåíòàìè  ñóùåñòâîâàíèß  âîèíà,  ïîñëå
êðàæ ó —óäîâèù. ’û òîðãîâàë ñ —óæàêàìè, êàæäûé  ðàç  õîëîäíî  ðàññ÷èòûâàß,
êàê áû ïîëó÷øå ïðîâåðíóòü ñäåëêó; òû êðàë ó —óæàêîâ æåíùèí, êîãäà òåáå ýòî
óäàâàëîñü, ñ  ðàäîñòüþ,  ñ  ãîðäîñòüþ,  ïîòîìó  ÷òî  ýòî  îñëàáëßëî  èõ  è
óâåëè÷èâàëî ðßäû  è  áëàãîñîñòîßíèå  —åëîâå÷åñòâà.  ˆ  òû  ñðàæàëñß  ñ  èõ
ìóæ÷èíàìè, åñëè òàêèì îáðàçîì ìîæíî áûëî äîáèòüñß áîëüøåãî, ÷åì òîðãîâëåé,
à ñëó÷àëîñü, ÷òî è îíè íàïàäàëè íà òåáß, êîãäà òû íè î ÷åì  íå  ïîäîçðåâàß
ëåæàë â ñâîåì óáåæèùå, è òîãäà òû çàùèùàë ñåáß è ñâîå ïëåìß.  î  ïî  èíûì
ïîâîäàì ñ —óæàêàìè íå îáùàëèñü.
     à ñâßçü ñ íèìè áûëî íàëîæåíî òàáó, êàê è íà êîíòàêòû  ñ  —óäîâèùàìè,
æèâøèìè ñ äðóãîé ñòîðîíû óáåæèù,  çàíèìàåìûõ  —åëîâå÷åñòâîì.  Šàæäûé  ðàç,
êîãäà òû âñòðå÷àë îäèíîêî áðîäèâøåãî —óæàêà, òû óáèâàë  åãî  áûñòðî  è  íå
çàäóìûâàßñü. ðèê âñå åùå ðàçìûøëßë î  áåñïðåöåäåíòíîì  õàðàêòåðå  äßäèíûõ
èíñòðóêöèé, êîãäà îíè ïîäîøëè ê öåëè ñâîåãî ïóòåøåñòâèß - áîëüøîìó òåìíîìó
óáåæèùó. ‚ åãî ñòåíå âèäíåëàñü  ãëóáîêàß  áîðîçäà,  íà÷èíàâøàßñß  ó  ïîëà,
ïîäíèìàâøàßñß ïî÷òè äî óðîâíß ãîëîâû è çàòåì ñíîâà ñïóñêàâøàßñß âíèç.
     ‚õîä íà òåððèòîðèþ —óäîâèù.
     ’îìàñ “íè÷òîæèòåëü ‹îâóøåê  ïîäîæäàë  ìãíîâåíèå,  ïðèñëóøèâàßñü.  …ãî
îïûòíûé ñëóõ íå óëîâèë íèêàêîãî  ïîñòîðîííåãî  øóìà  ïîáëèçîñòè,  íèêàêîãî
íàìåêà íà îïàñíîñòü, ïðèòàèâøóþñß ïî òó ñòîðîíó, è òîãäà îí ïðèëîæèë  ðóêè
êî ðòó, ïîâåðíóëñß ëèöîì â  òó  ñòîðîíó,  îòêóäà  ïðèøåë,  è  èçäàë  òèõèé
óëþëþêàþùèé çâóê - ñèãíàë ñâîåìó îòðßäó.  —åòûðå  âîèíà  è  ó÷åíèê  áûñòðî
ïîäîøëè è îêðóæèëè åãî, à çàòåì ïî ñèãíàëó êîìàíäèðà  ðàñïîëîæèëèñü  âîçëå
âõîäà. ‘ïåðâà îíè ïîåëè, áûñòðî è ìîë÷à, äîñòàâàß èç ñâîèõ  ìåøêîâ  ãîðñòè
ïèùè, ïðèãîòîâëåííîé æåíùèíàìè,  è  íàáèâàß  ïîëíûå  ðòû.  ‹ó÷è  ñâåòà  îò
ëàìïî÷åê, çàêðåïëåííûõ ó íèõ íà ëáàõ,  ïîñòîßííî  ìåòàëèñü  ïî  ñâîä÷àòîìó
ïóñòîìó êîðèäîðó. òî áûëî êðàéíå îïàñíîå ìåñòî. òî áûëî ìåñòî, ãäå ìîãëî
ïðîèçîéòè âñå ÷òî óãîäíî.
     ðèê åë ìåíüøå  âñåõ,  êàê  è  áûëî  ïîëîæåíî  ïîñâßùàåìîìó,  êîòîðûé
âîò-âîò îòïðàâèòñß íà ñâîþ ïåðâóþ  êðàæó.  Ží  çíàë,  ÷òî  åìó  íåîáõîäèìî
ñîõðàíèòü óïðóãîñòü òåëà è ßñíîñòü óìà. Ží óâèäåë, êàê  äßäß  îäîáðèòåëüíî
êèâíóë, êîãäà îí îòïðàâèë îñíîâíóþ ÷àñòü ñâîåé ïèùè îáðàòíî â ìåøîê.
     îë ïîä íîãàìè ñëåãêà âèáðèðîâàë,  ðàçäàâàëîñü  ðèòìè÷íîå  áóëüêàíüå.
ðèê çíàë, ÷òî îíè íàõîäßòñß ïðßìî  íàä  âîäîïðîâîäíîé  ñèñòåìîé  —óäîâèù.
Šîãäà îí  âåðíåòñß,  ’îìàñ  “íè÷òîæèòåëü  ‹îâóøåê  ñäåëàåò  â  âîäîïðîâîäå
îòâåðñòèå, è,  ïðåæäå  ÷åì  îòðßä  îòïðàâèòñß  íàçàä,  îíè  íàïîëíßò  ñâîè
îïóñòåâøèå ôëßãè. ‡äåñü, áëèæå âñåãî ê òåððèòîðèè —óäîâèù, âîäà áûëà ñàìîé
ñëàäêîé, ñàìîé âêóñíîé. Šîìàíäèð ïîäíßëñß íà íîãè è ïîäîçâàë  ê  ñåáå  îß
åãóíà. Žíè  ïîäîøëè  ê  èçãèáàþùåéñß  ëèíèè  è  ïðèëîæèëè  ê  ñòåíå  óøè.
Žñòàëüíûå ìîë÷à íàáëþäàëè çà íèìè. àêîíåö, óäîâëåòâîðåííûå, îíè ïðîñóíóëè
íàêîíå÷íèêè ïèê ïî áîêàì  äâåðè  è  îñòîðîæíî  ñäâèíóëè  íà  ñåáß  òßæåëûé
êàìåíü. ‘òàðàßñü íå øóìåòü, îíè ïîëîæèëè åãî íà ïîë êîðèäîðà. ‚ òîì ìåñòå,
ãäå  íàõîäèëàñü  äâåðü,  ïîßâèëîñü  äðîæàùåå  ïßòíî  ÷èñòî  áåëîãî  öâåòà.
’åððèòîðèß —óäîâèù. ‘òðàííûé íåïðèâû÷íûé ñâåò. ðèê ìíîãî ðàç  âèäåë,  êàê
âîèíû èñ÷åçàþò  â  íåì,  îòïðàâëßßñü  íà  çàäàíèå.  ’åïåðü  íàñòóïèëà  åãî
î÷åðåäü. „åðæà òßæåëîå êîïüå íàãîòîâå, äßäß  ðèêà  íàêëîíèëñß  â  ñòîðîíó
áåëîãî ïßòíà. ˆçîãíóâøèñü, îí îãëßäåëñß: ââåðõ, âíèç, ïî ñòîðîíàì;  îòîøåë
íàçàä â óáåæèùå.
     - èêàêèõ íîâûõ ëîâóøåê, - ñîîáùèë îí òèõî. -  îñëåäíßß,  êîòîðóþ  ß
îáåçâðåäèë â ïðîøëîì ïîõîäå, äî ñèõ  ïîð  òàì,  íà  ñòåíå.  …å  òàê  è  íå
ïî÷èíèëè. îðà, ðèê. ˆäè, ìàëü÷èê.
     ðèê âñòàë è ïîøåë ñ íèì ê äâåðíîìó ïðîåìó, ïîìíß î òîì,  ÷òî  íåëüçß
îòðûâàòü ãëàç îò ïîëà. åëüçß ñìîòðåòü ââåðõ, ïîâòîðßëè åìó ñíîâà è ñíîâà,
êîãäà  ïîïàäàåøü  íà  òåððèòîðèþ  —óäîâèù.  …ñëè  òû  ýòî   ñäåëàåøü,   òû
çàìåðçíåøü, ïîòåðßåøüñß, ñ òîáîé áóäåò ïîêîí÷åíî íàâñåãäà.
     „ßäß âíèìàòåëüíî è çàáîòëèâî ïðîâåðèë, âñå ëè ó ïëåìßííèêà â ïîðßäêå.
“áåäèëñß, ÷òî íîâûå íàáåäðåííûå ðåìíè ïëîòíî îáëåãàþò áåäðà, ÷òî  ìåøîê  è
ïåòëß äëß êîïüß íà ñâîåì ìåñòå, çà ñïèíîé. Ží âçßë òßæåëîå êîïüå  èç  ðóêè
ðèêà è çàìåíèë åãî ëåãêèì.
     - …ñëè òåáß çàìåòèò —óäîâèùå, - ïðîøåïòàë îí, - òßæåëîå êîïüå òåáå íå
ïîìîæåò. ’û äîëæåí ñïðßòàòüñß êàê ìîæíî ñêîðåå è ìåòíóòü ëåãêîå êîïüå  êàê
ìîæíî äàëüøå. —óäîâèùå íå ìîæåò îòëè÷èòü òåáß îò êîïüß. Žíî  ïîñëåäóåò  çà
êîïüåì.
     ðèê àâòîìàòè÷åñêè êèâíóë: ýòî ãîâîðèëè åìó ìíîãî ðàç, ýòî òîæå  áûëî
óðîêîì, êîòîðûé îí çíàë íàèçóñòü. “ íåãî âî ðòó  ñîâñåì  ïåðåñîõëî.  †àëü,
÷òî ïðîñèòü âîäû â òàêîé ìîìåíò êàê-òî íå  ïî-ìóæñêè.  ’îìàñ  “íè÷òîæèòåëü
‹îâóøåê âçßë ó íåãî ôîíàðèê, è íàäåë åìó íà ëîá îáðó÷ ñ  ëàìïî÷êîé.  ‡àòåì
ïîäòîëêíóë åãî ê ïðîõîäó.
     - ˆäè è ñîâåðøè ñâîþ êðàæó,  ðèê,  -  ïðîøåïòàë  îí.  -  ‚îçâðàùàéñß
ìóæ÷èíîé.


        4

     Ží íàõîäèëñß ïî òó ñòîðîíó. Ží íàõîäèëñß íà  òåððèòîðèè  —óäîâèù.  Ží
áûë îêðóæåí ñòðàííûì ñâåòîì —óäîâèù, íåâåðîßòíûì ìèðîì  —óäîâèù.  “áåæèùà,
—åëîâå÷åñòâî, âñå, ÷òî áûëî åìó  çíàêîìî,  îñòàëîñü  ïîçàäè.  àíèêà,  êàê
òîøíîòà, ñòàëà ïîäíèìàòüñß ó íåãî îò æåëóäêà ê  ãîðëó.  å  ñìîòðè  ââåðõ.
Žïóñòè ãëàçà âíèç, îïóñòè ãëàçà èëè òû çàìåðçíåøü íå ñõîäß ñ  òîãî  ìåñòà,
ãäå ñòîèøü. „åðæèñü ïîáëèæå ê ñòåíå, ñìîòðè íà ñòåíó è äâèãàéñß âäîëü íåå.
îâåðíè íàïðàâî è äâèãàéñß âäîëü ñòåíû. „âèãàéñß áûñòðî. ðèê  ïîâåðíóëñß.
Ží ïî÷óâñòâîâàë, êàê ñòåíà öàðàïíóëà  åãî  ïðàâîå  ïëå÷î,  è  ïîáåæàë,  íå
ïîäíèìàß ãëàç, ÷åðåç ðàâíûå ïðîìåæóòêè âðåìåíè êàñàßñü  ñòåíû  ïëå÷îì.  Ží
áåæàë òàê áûñòðî, êàê òîëüêî ìîã, äî ïðåäåëà íàïðßãàß ìûøöû.  Ží  áåæàë  è
ñ÷èòàë ïðî ñåáß øàãè. „âàäöàòü øàãîâ. Žòêóäà èäåò ñâåò? Ží  øåë  îòîâñþäó,
îí ñèßë, îí áûë áåëûì-áåëûì.  „âàäöàòü  ïßòü  øàãîâ.  ðèêîñíèñü  ê  ñòåíå
ïðàâûì ïëå÷îì. è â êîåì ñëó÷àå - ýòî ñàìîå ãëàâíîå - íè â êîåì ñëó÷àå  íå
óéäè â  ñòîðîíó  îò  ñòåíû.  ’ðèäöàòü  øàãîâ.  ðè  òàêîì  ñâåòå  íå  áûëî
íåîáõîäèìîñòè â ëàìïî÷êå. Ží áûë äàæå  ñëèøêîì  ßðêèì,  ÷òîáû  ìîæíî  áûëî
÷òî-ëèáî ðàçëè÷èòü. ’ðèäöàòü ïßòü øàãîâ. îë áûë ñîâñåì íå  òàêîé,  êàê  â
óáåæèùå. Ží áûë ïëîñêèì è î÷åíü òâåðäûì. ‘òåíà áûëà òîæå ïëîñêîé,  òâåðäîé
è ïðßìîé. ‘îðîê øàãîâ. åãè è íå ñìåé  ïîäíèìàòü  ãëàç.  åãè.  ðèêàñàéñß
âðåìß îò âðåìåíè ê ñòåíå ïëå÷îì. „âèãàéñß áûñòðî.  î  íå  ïîäíèìàé  ãëàç.
‘îðîê ïßòü øàãîâ. Ží ïî÷òè âðåçàëñß â  ñòðîåíèå,  î  êîòîðîì  åìó  ãîâîðèë
äßäß, íî ðåôëåêñû è ïîëó÷åííûå ïðåäóïðåæäåíèß ïîìîãëè åìó ðåçêî  ïîâåðíóòü
íàëåâî êàê ðàç âîâðåìß. Ží çàìåòèë, ÷òî ñòðîåíèå áûëî íå òàêîãî öâåòà, êàê
ñòåíà, è èç äðóãîãî ìàòåðèàëà. å ïîäíèìàé  ãëàç.  å  ñìîòðè  íàâåðõ.  Ží
äîøåë äî âõîäà, ïîõîæåãî íà íà÷àëî íåáîëüøîãî óáåæèùà.  å  âõîäè  â  ýòîò
ïåðâûé âõîä, ðèê. ðîéäè  ìèìî.  Ží  ñíîâà  ïðèíßëñß  ñ÷èòàòü  øàãè.  …ùå
äâàäöàòü òðè øàãà, è îí äîáðàëñß äî äðóãîãî âõîäà, ãîðàçäî áîëåå  âûñîêîãî
è  øèðîêîãî.  Ží  áðîñèëñß  âíóòðü.  ‘íà÷àëà  áóäåò  òåìíåå.  ‘òåíû  áóäóò
âïèòûâàòü ñâåò îò òâîåé ëàìïû.
     ðèê îñòàíîâèëñß, òßæåëî äûøà. Ží  áûë  áëàãîäàðåí  ýòîé  ïîãëîùàþùåé
ñâåò òåìíîòå. îñëå ýòîãî óæàñíîãî ÷óæîãî áåëîãî ñâåòà ìðàê áûë äðóãîé, îí
íàïîìèíàë î ïðèâû÷íûõ óáåæèùàõ, êîòîðûå ñåé÷àñ  îñòàëèñü  òàê  äàëåêî.  Ží
çíàë, ÷òî â ýòîé òî÷êå ñâîåãî ïîõîäà îí  ìîæåò  ïîçâîëèòü  ñåáå  ïåðåâåñòè
äóõ. åðâàß, íàèáîëåå îïàñíàß ÷àñòü ïóòè áûëà ïîçàäè. Ží óæå íå  íàõîäèëñß
íà îòêðûòîì ìåñòå. Ží âñòóïèë íà  òåððèòîðèþ  —óäîâèù.  Ží  áåæàë  áûñòðî,
ñëåäóß èíñòðóêöèßì, äî òåõ ïîð, ïîêà ñíîâà íå îêàçàëñß â áåçîïàñíîñòè  ïîä
ïðèêðûòèåì ñòðîåíèß. Ží âñå åùå áûë æèâ. ‘àìîå  õóäøåå  ïîçàäè.  è÷òî  íå
ìîæåò áûòü òàêèì óæàñíûì, êàê òî, ÷åðåç ÷òî îí ïðîøåë. ’åððèòîðèß —óäîâèù.
Žíà ëåæàëà çà åãî ñïèíîé, êóïàßñü â ñîáñòâåííîì îñîáåííîì  ñâåòå.  ‘åé÷àñ.
î÷åìó áû íåò? ‘åé÷àñ, êîãäà îí íàõîäèòñß â îòíîñèòåëüíî áåçîïàñíîì ìåñòå,
îí ìîã ðèñêíóòü. Ží õîòåë ðèñêíóòü.  Ží  ïîâåðíóëñß  îñòîðîæíî,  áîßçëèâî.
îäíßë ãëàçà. îñìîòðåë.
     Šðèê, ñîðâàâøèéñß ñ åãî ãóá, áûë íåïðîèçâîëüíûì è èñïóãàë  åãî  ïî÷òè
òàê æå ñèëüíî, êàê òî, ÷òî îí óâèäåë. Ží çàêðûë ãëàçà è áðîñèëñß âíèç è  â
ñòîðîíó. Ží ëåæàë òàì, ãäå óïàë,  äîâîëüíî  äîëãî,  ïî÷òè  ïàðàëèçîâàííûé.
òîãî íå ìîãëî áûòü! åò, îí ýòîãî íå âèäåë. è÷òî  íå  ìîãëî  âîçíîñèòüñß
òàê âûñîêî, íè÷òî íå ìîãëî óõîäèòü âäàëü íà òàêèå íåâåðîßòíûå  ðàññòîßíèß.
‘ïóñòß íåêîòîðîå âðåìß  îí  ñíîâà  îòêðûë  ãëàçà,  òùàòåëüíî  ñôîêóñèðîâàâ
âçãëßä íà òåìíîòå âïåðåäè. Œðàê ýòîãî êðûòîãî ìåñòà íåìíîãî ðàññåßëñß,  ïî
ìåðå òîãî êàê ãëàçà ïðèâûêàëè ê íåìó. ’åïåðü æåëòîâàòûé ñâåò åãî  ëàìïî÷êè
îñâåùàë ïóòü: îí ìîã ðàçëè÷èòü ñòåíû, íàõîäèâøèåñß äðóã îò äðóãà  ïðèìåðíî
íà òàêîì æå ðàññòîßíèè, êàê è ñòåíû óáåæèù,  íî  â  îòëè÷èå  îò  ïîñëåäíèõ
íåîáû÷íî ðîâíûå è ñòîßâøèå ïîä ïðßìûì  óãëîì  ê  ïîëó  è  ïîòîëêó.  „àëåêî
âïåðåäè âèäíåëîñü îãðîìíîå òåìíîå ïßòíî. “áåæèùå ïåðåéäåò â  äåéñòâèòåëüíî
áîëüøîå ìåñòî, äåéñòâèòåëüíî áîëüøîå è äåéñòâèòåëüíî  òåìíîå.  "ˆíòåðåñíî,
÷òî ýòî çà ìåñòî? -  ïîäóìàë  îí.  —åì  îíî  ßâëßëîñü  äëß  —óäîâèù?"  …ìó
íåîáõîäèìî áûëî áðîñèòü åùå îäèí âçãëßä íàçàä, íà  îòêðûòîå  ïðîñòðàíñòâî.
Žäèí áûñòðûé âçãëßä. ‚åäü îí áóäåò  ðèêîì  ƒëàçîì.  ƒëàç  äîëæåí  áûòü  â
ñîñòîßíèè ñìîòðåòü íà  ÷òî  óãîäíî.  Ží  äîëæåí  ïîñìîòðåòü  åùå  ðàç.  î
îñòîðîæíî, îñòîðîæíî.
     ðèê ñíîâà  ïîâåðíóëñß,  ìåäëåííî  ïîíåìíîãó  ïðèîòêðûâàß  ãëàçà.  Ží
êðåïêî ñæàë çóáû, ÷òîáû íå çàêðè÷àòü íà ýòîò ðàç. ˆ âñå æå åäâà ñäåðæàëñß.
Ží áûñòðî çàêðûë ãëàçà, ïîäîæäàë íåìíîãî, çàòåì ñíîâà îòêðûë.  îñòåïåííî,
ïîïûòêà çà ïîïûòêîé, îí  îáíàðóæèë,  ÷òî  ìîæåò  ñìîòðåòü  íà  íåîáîçðèìóþ
îòêðûòóþ  áåëèçíó  è  íå  òåðßòü  íàä   ñîáîé   êîíòðîëü.   ‡ðåëèùå   áûëî
ïîðàçèòåëüíûì, îíî ïîäàâëßëî, ñâîäèëî ñ óìà, íî åñëè íå  ñìîòðåòü  ñëèøêîì
äîëãî,  åãî  ìîæíî  áûëî  âûíåñòè.  àññòîßíèå.   Žãðîìíîå,   íåèçìåðèìîå,
íåâåðîßòíîå ðàññòîßíèå.
     ðîñòðàíñòâî çà ïðîñòðàíñòâîì, è çà íèì - ñíîâà ïðîñòðàíñòâî, è áåëûé
ñâåò, îìûâàþùèé âñå ýòî. ðîñòðàíñòâî äàëåêî âïåðåäè, ïðîñòðàíñòâî ñî âñåõ
ñòîðîí, ïðîñòðàíñòâî, óõîäßùåå âïåðåä è âïåðåä òàê äàëåêî, ÷òî,  êàçàëîñü,
åìó âîâñå íåò êîíöà. î âñå-òàêè,  ãäå-òî  äàëåêî-äàëåêî  áûë  êîíåö.  ’àì
âîçâûøàëàñü ñòåíà, ñòåíà, ñîçäàííàß ãèãàíòàìè,  êîòîðàß  îãðàíè÷èâàëà  ýòî
êîëîññàëüíîå  ïðîñòðàíñòâî.  ƒðîìàäíàß,   îíà   ïîäíèìàëàñü   ñ   ïëîñêîãî
áåñêðàéíåãî ïîëà è èñ÷åçàëà ãäå-òî äàëåêî íàä ãîëîâîé. € êîãäà  åãî  ãëàçà
íåìíîãî ïðèâûêëè, îí óâèäåë, ÷òî íà íåâîîáðàçèìîì ïðîñòðàíñòâå ìåæäó íèì è
ãèãàíòñêîé ñòåíîé íàõîäèëèñü êàêèå-òî ïðåäìåòû. ˆñïîëèíñêèå, óæàñíî  ÷óæèå
ïðåäìåòû, êîòîðûå êàçàëèñü êðîøå÷íûìè òîëüêî ïî ñðàâíåíèþ ñ íåîáîçðèìîñòüþ
îêðóæàâøåãî  èõ  ïðîñòðàíñòâà.  ðåäìåòû,  íå  ïîõîæèå  íè  íà  ÷òî  ðàíåå
âèäåííîå, íè íà ÷òî âîîáðàçèìîå.
     åò, ýòî áûëî íå ñîâñåì òàê. ‚îí òà âåùü, íàïðèìåð.  ðèê  óçíàë  åå.
îëüøóùàß ïðèçåìèñòàß øòóêîâèíà, ïîõîæàß íà çàïîëíåííûé ìåøîê áåç ëßìîê. ‘
ñàìîãî ðàííåãî äåòñòâà îí  ìíîãî  ðàç  ñëûøàë,  êàê  åå  îïèñûâàëè  âîèíû,
âîçâðàòèâøèåñß èç ïîõîäà íà òåððèòîðèþ —óäîâèù. ‚ ýòîì ìåøêå  è  â  äðóãèõ
åìó ïîäîáíûõ íàõîäèëàñü åäà. ‚ êàæäîì  ìåøêå  áûëî  äîñòàòî÷íî  åäû  ÷òîáû
ïðîêîðìèòü âñå —åëîâå÷åñòâî íà ïðîòßæåíèè íåñ÷èòàííîãî ÷èñëà ëåò. ‚ êàæäîì
ìåøêå áûëà äðóãàß åäà. è îäèí íàêîíå÷íèê êîïüß, èìåþùèéñß ó —åëîâå÷åñòâà,
íå ìîã ïðîáèòü òêàíü òîãî ìåøêà âíèçó, ãäå îíà áûëà íàèáîëåå òîëñòîé. ðèê
çíàë, ÷òî  âîèíàì  ïðèõîäèëîñü  âçáèðàòüñß  ââåðõ  ïî  íåìó,  ÷òîáû  íàéòè
äîñòàòî÷íî òîíêîå ìåñòî, â êîòîðîì ìîæíî áûëî  ïðîðûòü  ñåáå  âõîä.  ‡àòåì
êóñêè ïèùè ïåðåäàâàëèñü îò ÷åëîâåêà ê ÷åëîâåêó ê ñàìîìó íèçó ìåøêà.  Šîãäà
êó÷à íà  ïîëó  ñòàíîâèëàñü  äîñòàòî÷íî  áîëüøîé,  âñå  ñïóñêàëèñü  âíèç  è
çàïîëíßëè ñâîè ñïåöèàëüíûå áîëüøèå ïîõîäíûå ìåøêè.  ˆ  ñðàçó  -  íàçàä,  â
óáåæèùà, ê æåíùèíàì, êîòîðûå îäíè îáëàäàëè äàðîì  îïðåäåëßòü,  ãîäèòñß  ëè
ïèùà äëß ïîòðåáëåíèß, è ãîòîâèòü åå, åñëè ãîäèëàñü. ‚îò ãäå îí äîëæåí  áûë
áû íàõîäèòüñß â äàííûé ìîìåíò: íà ýòîì ìåøêå, ïðîáèâàòü â íåì äûðó -  åñëè
áû îí âûáðàë ïåðâóþ êàòåãîðèþ, êàê áîëüøèíñòâî þíîøåé. Ží ïðîáèë áû  äûðó,
âûòàùèë èç ìåøêà ãîðñòü ÷åãî-íèáóäü ñúåñòíîãî - ëþáîå êîëè÷åñòâî, êàêèì áû
íåçíà÷èòåëüíûì îíî íè áûëî, ãîäèëîñü äëß ïîñâßùàåìîãî,  äëß  ïåðâîé  êðàæè
ìóæ÷èíû - è ãîòîâèëñß áû ê  âîçâðàùåíèþ  äîìîé,  íàâñòðå÷ó  ðóêîïëåñêàíèßì
æåíùèí  è  ïðèíßòèþ  â  ðßäû  ìóæ÷èí.  Ží   áûë   áû   çàíßò   íîðìàëüíûì,
ñîöèàëüíî-ïîëåçíûì äåëîì. € âìåñòî ýòîãî...
     Ží îáíàðóæèë,  ÷òî  ìîæ