 парадном гвардейском  мундире,
при сабле и в весьма убедительной медвежьей  шапке.  ”еликс  был  доволен.
…сли  он  неспособен  развлечь  Њиранду  беседой,  то  хоть  доставит   ей
удовольствие. ‚едь он как-никак добиваетсЯ ее благосклонности, а  в  таких
случаЯх полагаетсЯ делать подарки. €бо ”еликс всегда помнил о  том,  какое
влиЯние враждебно настроеннаЯ Њиранда могла оказать на его сватовство.
   “тром было пасмурно и ветрено, когда  же  он  вернулсЯ  в  ‘етон-Ѓлейз,
снова шел дождь. ќнн приезжала без него, но они  условились  по  телефону,
что вечером он у нее побывает. Ћн надеЯлсЯ, что его заботы  о  Њиранде  ее
порадуют. ‘ куклой, засунутой в карман плаща, он вошел в библиотеку.
   ‡ажженные лампы и огонь в  камине  придавали  комнате  зимний  вид,  не
вЯзавшийсЯ с желто-зеленым светом в окне и пышной  зеленью  мокрого  сада.
„ождь  порывами  проносилсЯ  над  лужайкой  и  хлестал  в  стекла.  ”еликс
поеживалсЯ: ныло плечо - может быть, от ревматизма,  а  может,  от  ушиба,
полученного, когда он, бросившись ловить Њиранду, столкнулсЯ с Џенном.
   Њиранда, как всегда, полулежала на диване без всЯкого  дела.  ‘пину  ее
подпирали подушки, ноги были накрыты пледом. Џеред  тем  она,  видно,  всЯ
извертелась, так что несколько  кукол  провалилось  глубоко  между  ней  и
спинкой дивана. €х недовольные лица выглЯдывали из-за пледа.
   - ‘лава богу, хоть кто-то наконец пришел, - сказала Њиранда, - а то мне
было так скучно.
   "Љто-то пришел",  а  не  "вы  пришли",  подумал  ”еликс  уныло.  Ќо  он
порадовалсЯ, что привез ей куклу.
   - ‚ыпейте со мной чаю, - предложила Њиранда, указываЯ на  столик.  -  џ
нарочно попросила подать лишнюю чашку на случай, если кто-нибудь ЯвитсЯ.
   - ‘пасибо, не хочетсЯ. Ђ ты пей - не стеснЯйсЯ.
   - џ уже давным-давно напилась, - сказала  она  и  раздраженно  откатила
столик.
   ”еликс взЯл стул и подсел к ней,  ощущаЯ  обычную  свЯзанность,  словно
прилипшую к лицу притворно-веселую маску.
   - Ќу, как мы сегоднЯ?
   - “жасно.
   ”еликс засмеЯлсЯ:
   - ’ак-таки ужасно?
   …му стало не по себе от ее по-детски пытливого взглЯда. Ћна  откинулась
на подушки, томнаЯ, бледнаЯ, но щеки ее чуть румЯнились,  и  ”еликс  опЯть
подумал о краснухе. Ќадо бы смерить ей температуру, но всЯкое мало-мальски
конкретное проЯвление заботливости отпугивало его как нечто  непристойное.
€ сейчас близость ее еще  почти  детского  тела,  слабого  и  белого,  как
беспомощнаЯ личинка, вызывала чувство брезгливости, чуть не отвращениЯ. …е
клетчатое платье с аккуратным белым воротничком было совсем девчоночье,  а
лицо  не  детское;  и  не   женское   это   лицо,   скорее   бесстрастный,
невинно-жестокий лик какого-то мифологического существа, маленькой  лесной
полубогини. Ќет, подумал он, никогда мне ее не завоевать.
   - џ побывал в Љентербери, - сказал он, чтобы нарушить молчание.
   - џ знаю. ‚ы говорили, что поедете.
   - ђазве? Ќу так. Ќога, надеюсь, получше?
   - Ќет, ”еликс, очень скверно.
   Ћна  редко  называла  его  по  имени.  Љак  всегда  в  таких   случаЯх,
растерЯвшись, он поднЯл голову, встретил все тот же взглЯд и отвел  глаза.
Љонечно, в лице у нее много общего с ќнн - бледность, тонкаЯ линиЯ носа  и
губ, налет чуть ущербного аристократизма.  ’олько  у  ќнн  выражение  было
всегда озабоченно-рассеЯнное, ”еликс видел за ним ее постоЯнную тревогу  о
других. Ђ лицо Њиранды, так часто  выражавшее  торжествующую  насмешку,  и
сейчас, в покое, некую упрЯмую агрессивность, скорее,  вызывало  в  памЯти
наглость ее отца; и ”еликс,  на  мгновение  ощутив  дух  ђэндла,  витающий
поблизости, чуть не отшатнулсЯ от нее.
   “стыдившись своих мыслей, он сказал бодрым тоном:
   - „авай-ка спасать твоих кукол, а то  ты  их  совсем  раздавишь.  -  Ћн
протЯнул руку и попыталсЯ вытащить кукол из их неудобного убежища.
   - Ќе надо! - сказала  Њиранда.  Ћттолкнув  его  руку,  она  стала  сама
вытаскивать кукол. Љаждую она сердито встрЯхивала, точно хотела наказать.
   Љакой Я нескладный с детьми, печально подумал  ”еликс.  Ќаверно,  Я  ее
только злю, да и сам ничего не выигрываю. Ћн нащупал куклу в кармане. Ѓыло
как-то боЯзно ее подарить.
   Њиранда сидела, апатично уставившись на своих кукол.
   ”еликс сказал:
   - џ сегоднЯ вечером буду в ѓрэйхеллоке. Џривезти тебе  что-нибудь?  …ще
парочку этих... маленьких принцев?
   - Ќет, не нужно, спасибо. - € добавила Яростно, не отрываЯ  взглЯда  от
кукол: - •оть бы он провалилсЯ, этот чертов ѓрэйхеллок.
   - —то это ты, - сказал ”еликс, удивленный,  немного  шокированный  этим
взрывом. - —ем тебе не угодил бедный ѓрэйхеллок?
   - ’ам никогда ничего не случаетсЯ.
   ‚ свете недавних событий суждение это показалось ”еликсу странным.
   - Ђ Я думал, где ты, там всегда что-нибудь случаетсЯ. - ‚  этом  смысле
ты всЯ в отца, закончил он про себЯ.  Ќе  завидую  Я  тем  молодым  людЯм,
которые в тебЯ влюбЯтсЯ. € тем, которых ты сама полюбишь.
   Ћна только  покачала  головой  и  стала  рассаживать  кукол  на  пледе,
оправлЯЯ им юбки.
   - € что на тебЯ нашло, когда ты спрыгнула с дерева? -  спросил  ”еликс.
Ћн вдруг ощутил злость  на  эту  неласковую  девчонку  и  смутное  желание
отшлепать ее. …му не понравилось то, что она сказала о своем доме.
   Њиранда посмотрела на него, и в лице ее  он  увидел  некую  перетасовку
душевных элементов - словно перемена декораций  за  прозрачным  занавесом.
Ћна насторожилась, выглЯдела собраннее, старше.
   Џомолчав, она сказала:
   - Њне в ту минуту было совершенно все равно, жить или умереть. ќто  вас
удивлЯет?
   …е снисходительно-вежливый тон еще больше разозлил ”еликса.
   - Ќе особенно, -  ответил  он.  -  ’акие  ощущениЯ  вообще  свойственны
юности. ’олько едва ли тебе было совсем все равно. - €  подумал:  а  между
прочим, она все-таки рисковала жизнью.
   - ќто  было  очень  нехорошо?  -  спросила  она  как  маленькаЯ,  точно
напрашиваЯсь на выговор.
   - Џо-моему, да. ’ы  могла  серьезно  покалечить  себЯ  или  кого-нибудь
другого. € маму свою напугала до полусмерти.
   - „а, Я поступила очень дурно, - сказала Њиранда с  удовлетворением.  -
Љак, по-вашему, правда, моЯ мама прелестнаЯ?
   ”еликс с трудом подавил желание дать ей шлепка.
   - „а, - сказал он, -  очаровательнаЯ.  -  €  чтобы  пресечь  дальнейшие
невыносимые высказываниЯ, продолжал: - € откуда у тебЯ такое безразличие к
жизни? ‚о многих отношениЯх тебе живетсЯ совсем неплохо.  -  ѓлупею  Я  от
злости, подумал он. Љакой девочке может  житьсЯ  неплохо,  если  она  дочь
ђэндла.
   Њиранда посмотрела  на  него.  …е  большие  карие  глаза  поблескивали,
ожившее лицо играло. Џотом она отвернулась.
   - €ногда мне кажетсЯ, что жить дальше нет смысла. ‚едь все равно мы все
скоро взлетим в воздух. “ж лучше умереть молодой, по своей воле, чем потом
медленно умирать от лучевой болезни.
   ’он был все еще снисходительный, но слова ее  потрЯсли  ”еликса.  Ћн  в
самом деле держалсЯ с ней глупо. ’олько бы она этого не заметила.
   - џ считаю, - сказал он, - что жизнь нужно воспринимать как работу. ‚от
как в армии. ‘тупай, куда пошлют, делай, что приказано.
   - Ќо вы-то так не делаете. - ’еперь в ее взглЯде была озорнаЯ насмешка.
- ‚ы-то можете выбирать себе работу, можете и в €ндию поехать, и  остатьсЯ
в Ђнглии.
   •итра девчонка, и все-то ей известно!
   - „а, - сказал ”еликс, - на этот раз мне повезло. Ћбычно так не бывает.
   - Ђ Я хочу, чтобы мне везло всегда.
   - ’ы еще мала, - сказал он, немного утомленный  этим  спором.  -  ‘амое
важное в жизни - это другие люди, уже по одному этому  нельзЯ  уходить  из
жизни, когда заблагорассудитсЯ. "Њы члены друг  другу",  как  говоритсЯ  в
богослужении. Ќо может быть, ребенку этого не понЯть.
   - Ђ Я разве ребенок? - спросила Њиранда, сгребаЯ кукол в  охапку  и  не
отпускаЯ его взглЯда. ‚ глазах ее был упрЯмый вызов.
   ”еликс опешил:
   - Ћ черт, ну конечно, ребенок!
   Ћба рассмеЯлись.
   - € кстати, - сказал он не совсем уверенно, -  у  менЯ  есть  длЯ  тебЯ
подарок.
   Ћн вытащил куклу из кармана и поставил на  диван,  прислонив  к  колену
Њиранды.
   ќтого она не ожидала. Њинуту она смотрела на  подарок,  приоткрыв  рот,
выронив остальных кукол. Џотом перевела взглЯд  на  ”еликса,  и  теперь  в
глазах ее была мрачнаЯ Ярость, которую он  не  смог  бы  объЯснить.  ‘нова
обратившись к кукле, она взЯла ее в руку, медленно потЯнула  к  себе,  как
будто хотела  прижать  к  груди,  потом  уронила  на  колени.  ‚схлипнула,
отвернулась, уткнулась лбом  в  спинку  дивана.  …ще  несколько  всхлипов,
подрагивающие плечи. Џотом она выпрЯмилась, вытерла глаза, в которых почти
не было слез, и сказала сухо:
   - ‘пасибо, ”еликс.
   ”еликс с удивлением наблюдал эту забавную, Явно  разыгранную  маленькую
драму. Ќикогда ему не понЯть Њиранду. Ћн украдкой взглЯнул на часы.


        28

   ќнн медленно шла в гору по  тропинке  между  кустами  французских  роз.
Џозади нее прЯмо вверх поднималсЯ густой белый столб дыма от костра.  „ень
был тихий, без дождЯ, но тЯжелый и  пасмурный,  под  желтым  небом.  —тобы
разжечь костер, ќнн взЯла одно из ведер со старой бумагой, хранившейсЯ длЯ
этой цели в сарае. ‚ ѓрэйхеллоке ничего не пропадало зрЯ, и  Ќэнси  Ѓоушот
была строго  приучена  сортировать  содержимое  мусорных  корзин.  ‘ейчас,
поднимаЯсь по склону, ќнн заглЯдывала под красные колючие гнутые стебли  -
не скрываетсЯ ли там •этфилд. Ѓоушот доложил, что рано утром видел кота  в
поле, пониже питомника, где он пожирал крольчонка.
   Ћт ђэндла, конечно, не было  ни  звука.  ЉакаЯ-то  знакомаЯ  Љлер  ‘вон
сообщила ей, что видела ђэндла в ђиме - он завтракал с  ‹индзи  в  дорогом
ресторане под открытым небом, - и Љлер с негодующими  возгласами  передала
эту  информацию  ќнн,  тем  причинив  ей  жестокую  боль.   ‹огично   было
предположить, что, поскольку ђэндл находитсЯ в ђиме с  ‹индзи,  они  будут
завтракать в дорогих ресторанах под открытым небом. Ќо слова эти разбудили
воображение ќнн, и она увидела балдахин  из  виноградных  лоз,  и  сиЯющее
безоблачное небо, и любовников, склонившихсЯ друг к другу через столик.
   ќнн уже не могла сладить со своим сознанием. Ќикогда с  ней  такого  не
бывало, это походило на морскую болезнь. Ћна куда-то неслась  так  быстро,
что рЯбило в  глазах.  Ћбразы  близких,  ее  собственный  образ  ширились,
расплывались. ‚се вырастало до чудовищных размеров и в то же времЯ  терЯло
четкие  очертаниЯ.  …й  страшно  хотелось  отдохнуть,  но   движение   все
убыстрЯлось, ослеплЯЯ ее и вызываЯ постоЯнную тошноту.
   ќнн уже была отчаЯнно влюблена в ”еликса. Џосле того как  она,  услышав
его признание, с удивлением понЯла, что _готова_ влюбитьсЯ, спуск к  любви
совершилсЯ неудержимо, как лавина. Њежду ней и любовью к ”еликсу не стоЯло
ничего - ни преград, ни задержек.  ‘тоило  увидеть  эту  возможность  -  и
любовь завладела ею так  полно,  так  властно,  что  ей  легко  было  себЯ
убедить, будто она любит ”еликса уже много лет. ‚едь готовилось это долго;
и, несмотрЯ на теперешнее безумие, она знала, что  это  не  прихоть  и  не
пустаЯ забава, что любовь гнездитсЯ в  самых  глубинах  ее  существа.  Ћна
предъЯвлЯла все права на свою любовь к ”еликсу, она прочно обосновалась  в
этой любви.
   Ћт ”еликса она пока скрывала  свои  чувства,  избегаЯ  долгих  интимных
бесед и отчасти  притворЯЯсь,  что  целиком  поглощена  Њирандой.  „аже  в
отсутствие Њиранды она ухитрЯлась не расставатьсЯ с ней, делаЯ  из  дочери
тему длЯ разговоров и тем самым как бы  оставаЯсь  под  ее  надзором.  Ћна
боЯлась, что может потерЯть над собою власть - броситьсЯ в объЯтиЯ ”еликса
или упасть перед ним на колени; и от усилий устоЯть на ногах  положительно
деревенела, ибо она знала, что, как ни велика  сейчас  ее  и  его  любовь,
вместе взЯтые, подобнаЯ сцена увеличит ее еще во сто крат. Ђ по  существу,
она и до сих пор не знала, как намерена поступить.
   „ело в том, что в ней, с демоническим упорством поспеваЯ за  любовью  к
”еликсу, росла новаЯ, темнаЯ страсть к  ђэндлу.  Ћдин  словно  был  адским
двойником другого; и порой, когда она пробуждалась от неспокойного сна, не
увереннаЯ в том, который из них ей снилсЯ, ей чудилось, что две эти  любви
зависЯт друг от друга. ‹юбовь к ђэндлу была  сплошным  насилием  и  болью;
казалось, она не может не повредить тому, на  кого  направлена.  Ћна  была
совсем не похожа ни на ее давнишнюю романтическую влюбленность в  молодого
ђэндла, ни на ее ровную, устойчивую любовь к мужу. ‘транно, как она вообще
догадалась, что это любовь. ЌеотвЯзное, как  наваждение,  чувство  это  ее
страшило; и оттого, что минутами ќнн была склонна усмотреть  в  нем  всего
лишь свою исступленную обиду и ревность, она старалась не давать ему воли.
Ћна стала понимать, что одной ей не справитьсЯ.
   ”еликс пыталсЯ ей внушить, и сама  она  пыталась  себе  внушить,  будто
времени у них много. Ќо она знала, что это лишь утешительный  вымысел.  Ќа
самом деле времени было очень мало. Џрежде всего в ее возрасте, в возрасте
”еликса смешно говорить о том, чтобы ждать годами. Ќо и в  самой  ситуации
что-то требовало быстрого решениЯ. Ћна не сомневалась ни в своей, ни в его
любви и в теории  не  считала,  что  должна  его  уступить  более  молодой
женщине. Џри том, как ее омолодила остраЯ, властнаЯ тЯга  к  ”еликсу,  она
чувствовала себЯ вполне достойным предметом любви. ђассудком она понимала,
что ђэндл едва ли вернетсЯ. Ћна годами отказывалась признать, что ђэндл ее
ненавидит, отказывалась даже в мыслЯх произнести это слово. Ќо в последнее
времЯ она была вынуждена это признать, ощутить всю силу  его  ненависти  и
отчасти понЯть ее характер. ђэндл видит в ней разрушителЯ, дьЯвола.
   Ћднако эти соображениЯ не складывались в определенный ответ. Џорой  она
чувствовала, что между ней и ”еликсом стоЯт неодолимые преграды.  Њиранда,
„евочка обожает отца. ‘терпит ли она отчима? „аже если бы это  препЯтствие
удалось преодолеть, оставалось другое, более трудное:  христианскаЯ  точка
зрениЯ на брак. ќнн была дочерью англиканской церкви, усердной в вере,  не
знающей сомнений, хоть и не особенно твердой в догматах.  Ћб  этом  именно
вопросе она никогда раньше не задумывалась. Ћна сама не знала, что она  по
этому поводу думает, да и боЯлась это выЯснить. …й  казалось,  что  у  нее
хватит сил пойти наперекор внешним установлениЯм, но пойти наперекор своей
совести - это другое дело. Ђ совесть ее, затерЯвшись  в  бурном  вихре  ее
чувств, пока своего слова не сказала.
   ‘мущало ќнн и существование Њари-‹оры Ћбуайе. Ћна жалела, что узнала от
”еликса  ее  имЯ,  теперь  за  этим  именем,  бледнаЯ  и  безмолвнаЯ,  как
надгробнаЯ статуЯ, стоЯла одновременно грознаЯ  и  жалкаЯ  фигура  молодой
француженки,  в  которой  ќнн  видела  и  соперницу,  и   жертву.   Ћ   ее
существовании она узнала от Њилдред и вынесла из  ее  слов  неутешительное
впечатление,  что  ”еликс  сильно  влюблен.  Њилдред  упомЯнула  об   этом
мимоходом, когда нелестно  отзывалась  об  иностранцах  вообще,  и  тотчас
пожалела о своем промахе. ‡а  последнюю  неделю  она  дважды  приезжала  в
ѓрэйхеллок, оба раза в состоЯнии  странной  апатии,  из  которой  выходила
только длЯ того, чтобы постаратьсЯ это злосчастное впечатление  изгладить.
’ут она проговорилась, может быть думаЯ, что ќнн это уже известно, о  том,
что Њари-‹ора уехала в „ели. ‚от и еще причина длЯ спешки. …сли отправлЯть
”еликса в €ндию, надо сделать это поскорее, пока не поздно.
   ’еперь ќнн мучило ощущение, что времени  у  нее  в  обрез.  Ќужно  было
подумать отчетливо, особенно по поводу христианского брака. Ќо всЯкий раз,
как она пыталась сосредоточитьсЯ,  перед  ней  огромным  огненным  демоном
вставало ее новое и страшное чувство к мужу, и она знала, что, прежде  чем
принЯть решение, ей  необходимо  так  или  иначе  прогнать  этот  призрак.
Њинутами ее подмывало все рассказать ”еликсу, но  она  понимала,  что  это
значит предопределить решение вопроса, который ей хотелось  решить  самой,
разумно и хладнокровно. …сли она сейчас сделает еще  один  шаг  в  сторону
”еликса, она пропала. ќнн решила поговорить с „угласом ‘воном.
   ‚ сущности, кроме „угласа, ей не с кем было поговорить. Џусть он не бог
весть как умен, но тайны хранить умеет, а его безупречное отношение к  ней
может заменить ум, даже прибавить ума. € вот она призвала его  на  помощь.
‘ейчас, выйдЯ из питомника на дорогу, она увидела, как он входит в главные
ворота. Љогда она поднималась на крыльцо, он уже ждал в гостиной.
   - „орогаЯ ќнн, - сказал  „углас  ‘вон,  грациозно  склонившись  над  ее
рукой, - как поживаете, дорогаЯ? ‚ы хотели со мной поговорить? џ и  сам  к
вам собиралсЯ.
   ќнн не успела обдумать, что именно хочет ему сказать, но  почувствовала
облегчение, словно в преддверии исповеди. ‚едь он как-никак свЯщенник.
   Ћна сказала:
   - „углас, Я хочу, чтобы вы изгнали духа.
   - —то такое?
   - Џо-моему, Я схожу с ума.
   Ќе знаЯ, как принЯть ее слова, он бросил  на  нее  тревожный  взглЯд  и
пригладил свой черный, блестЯщий от помады начес.
   - Љто другой, моЯ дорогаЯ, а вы не могли бы сойти с ума, даже  если  бы
захотели. „авайте сЯдем и покурим. Љофе вам сварить?
   - Ќет, спасибо. - ќнн тЯжело опустилась в  кресло,  и  ‘вон  пододвинул
свой стул поближе к ней. Ћна  сказала:  -  „ело  в  том,  что  Я  одержима
ђэндлом. Ћн не дает мне думать. Љак будто он у менЯ внутри. Љак  будто  он
останетсЯ при мне, во мне, как опухоль, до конца моей жизни.  -  Ћна  сама
удивилась своей страстности.
   - ќто оборотнаЯ сторона вашей любви к нему, - сказал ‘вон. - ‚ы  должны
очистить эту любовь от скверны. € вы это сделаете.
   - Њне кажетсЯ, это уже не любовь. Ќе настоЯщаЯ любовь. -  Ћна  смотрела
на выключенный электрический камин. Ќеужели  ее  долгаЯ  любовь  к  ђэндлу
кончилась? ‚озможно.
   - Ћ нет, вы не правы, - сказал ‘вон. - ’ак сразу человека не разлюбишь,
что бы он ни сделал. Њы уже как-то говорили  об  этом.  Ѓрак  -  таинство.
‡десь божественнаЯ благодать как никогда  способна  возвысить  и  освЯтить
наши жалкие человеческие привЯзанности.
   - Ѓрак, - повторила ќнн. - ‚ы в самом деле думаете, что ђэндл вернетсЯ?
- Љазалось, сто лет прошло с того днЯ, когда она  говорила  с  „угласом  о
супружеской любви и он ей советовал не выпускать ђэндла из любовных сетей.
   - Ќе знаю, - сказал ‘вон, - но, вернетсЯ он  или  нет,  качество  вашей
любви к нему не безразлично. € в любом случае вы все же будете его женой.
   ’акаЯ категоричность задела ќнн.
   - ‚ы полагаете, что Я должна ждать его с горЯщим светильником?
   - ђазумеетсЯ. ќто бесспорно и с точки зрениЯ церкви, и  с  человеческой
точки зрениЯ. Ќо ведь вы, конечно, и сами так полагаете?
   ќнн встала и подошла к окну. ‘ грЯзно-золотого неба падали редкие капли
дождЯ. Џенн в плаще и сапогах шел по лужайке. Ћн помахал ей, она ответила.
Џотом снова села в кресло и сказала:
   - …сли ђэндл будет просить развода, Я соглашусь.
   - Њне кажетсЯ, вам не следует с этим торопитьсЯ.  Ќо  вашего  положениЯ
это все равно  не  изменит.  Њы  же  с  вами  знаем,  как  мы  смотрим  на
нерасторжимость брака.
   - ‡начит, остаток моей жизни Я должна посвЯтить очищению образа  ђэндла
в его отсутствие?
   - ќнн, это на вас не похоже.
   - џ сама не знаю, что на менЯ похоже, а что нет. Џо-моему, Я всю  жизнь
прожила бессознательно.
   - ЏраведнаЯ жизнь всегда бессознательна.
   - ’огда Я, пожалуй, отброшу праведность. „альше с  ней  будет,  видимо,
слишком трудно.
   - ‚ы переутомились. ‚ам бы нужно как следует отдохнуть.
   - Њне предлагали поехать на машине в ѓрецию.
   - —его же лучше? Џоезжайте. Њы с Љлер можем тут за всем присмотреть.
   ‘нова она испытала то незнакомое чувство, увидела  себЯ  в  темно-синем
"мерседесе", мчащемсЯ к югу.
   - Ћх, Я все эти годы была как мертваЯ.
   - ‚от в этом вы ошибаетесь.  ‚се  эти  годы  вы  жили.  ќто  сейчас  вы
временно умерли.
   ќнн промолчала. —то ей нужно от „угласа? …й нужно, чтобы он утвердил ее
в собственном мнении. Ђ раз он этого не делает, то и говорить больше не  о
чем. ‡начит, у нее есть свое мнение, не такое, как у „угласа?
   - ‚ы мне очень помогли, - сказала она.
   ‘вон с улыбкой потрепал ее по колену.
   - €згнание духа состоЯлось?
   ‘остоЯлось? ќнн поднЯла голову.  „а,  огненнаЯ  туча  исчезла,  исчезли
вихрем  крутЯщиесЯ  образы,  не  было  ничего,  кроме  широкого  простора,
широкого света.
   - „а, - сказала она.
   - џ рад. џ знаю, что мы с вами мыслим  одинаково.  Њолитва  -  вот  что
сейчас важно. Њне известны случаи, когда упорнаЯ молитва излечивала  самую
глубокую обиду.
   - Ќо Я не чувствую обиды. Џраво же, нет. - Ћна не лгала.
   - …сли вы сможете любить его _теперь_ и сохранить в сердце  своем,  это
будет радость, котораЯ лучше, чем счастье.
   - ‹учше, чем счастье? - ќнн решительно поднЯлась. …й хотелось  остатьсЯ
одной.
   - Ѓрак - это нерушимое, мистическое единение душ.  Љто  знает,  сколько
добра может принести ему ваша любовь,  даже  если  вы  никогда  больше  не
встретитесь.
   - ‚ы правы. ‡наете, Я, пожалуй, съезжу-таки в ѓрецию.
   - ‚от и отлично, - сказал  ‘вон.  …го  незаметно  вели  к  двери.  -  €
непременно побывайте в „ельфах. Њы с Љлер ездили в ѓрецию десЯть лет  тому
назад. “ нас, наверно, сохранились все путеводители. Њы  вам  дадим  их  с
собой.
   - ‚ы очень  добры.  Џоблагодарите  от  менЯ  Љлер  за  консервированные
абрикосы, не забудете?
   Ќаконец-то дверь за ним затворилась.  ќнн  вернулась  в  гостиную.  Ћна
легла на пол, лицом уткнулась в коврик  у  камина.  Ћна  чувствовала  себЯ
выжатой, опустошенной. Ќо страннаЯ это была  опустошенность.  Њожет  быть,
„углас был прав, когда сказал, что праведность  всегда  бессознательна.  Ђ
сейчас ей предстоит жить сознательно, и она со  страхом  чувствовала,  что
менЯетсЯ  всЯ  структура  ее  мира,  точно  кристаллы  оседают   в   новых
сочетаниЯх. Ќе то чтобы она перестала видеть в „угласе хорошего  человека.
Џросто он уже не мог отразитьсЯ, не искажаЯсь, в  до  ужаса  проЯснившемсЯ
зеркале ее личности. …го слова, оставаЯсь длЯ него  правильными,  длЯ  нее
означали соблазн, чуть ли не грех.  Ћна  много  чего  могла  сделать  ради
ђэндла, но только не это. ‘вЯтаЯ могла бы, а  она  -  нет.  Ќе  может  она
удерживать  его  таким  способом;  когда  она  попыталась  вообразить  это
"удерживание", получилось что-то мстительное,  что-то  смертоносное.  Ќет,
она должна дать ђэндлу  свободу,  по-настоЯщему  отпустить  его,  обрубить
концы. ќта мысль - отпустить его на волю - осветила что-то в ее  сознании,
и на мгновение, как при вспышке молнии, она увидела, какой должна казатьсЯ
ђэндлу, какой она казалась ему в последние годы, какой была.  Ћна  увидела
отсутствие жизни, и слова ђэндла прозвучали в памЯти с  такой  силой,  что
нашли в ней отклик; "’ы тЯнешь менЯ вниз, ты менЯ держишь в  тюрьме".  Ћна
должна дать ђэндлу свободу.
   Ќо не значит ли это дать свободу  и  себе?  Ћна  никогда  не  думала  о
свободе,  никогда  не  считала   ее   ценностью.   ’еперь   же,   внезапно
почувствовав, до чего свобода  желанна,  она  оглЯнулась  на  свои  мысли,
попыталась в них усомнитьсЯ. ‚ чем же тут грех?  Ќо  оказалось,  что  этот
вопрос уже не так важен,  что  его  поглотила,  затмила  некаЯ  трезвость,
которую она еще не решалась удостоить именем истины. „а, мир изменилсЯ,  и
пути обратно нет.  ЏридетсЯ  ей,  как  сумеет,  жить  в  новом  мире.  Ћна
перевернулась  на  спину  и  устремила  взглЯд  в  высокий  белый  потолок
гостиной, куда  уже  вползали  желтоватые  дождливые  сумерки,  и  потолок
казалсЯ ей южным небом, бесконечно далеким и синим, ослепительно  сиЯющим.
Ћна лежала без сил, без мыслей.
   ‡азвонил телефон, она заставила  себЯ  поднЯтьсЯ.  ‡вонила  Њилдред  из
‘етон-Ѓлейза - сказать, что завтра утром они с ”еликсом  привезут  Њиранду
домой. Њиранда...


        —Ђ‘’њ …‘’Ђџ


        29

   Њиранда вернулась в ѓрэйхеллок, и Џенн терзалсЯ. ‘начала он  был  очень
огорчен тем, что она останетсЯ в ‘етон-Ѓлейзе, но ее отсутствие обернулось
длЯ него отрадной передышкой, во времЯ которой он мог целыми днЯми грезить
о ней,  не  опасаЯсь,  что  созданный  им  образ  подвергнетсЯ  резкому  и
болезненному искажению, как то часто случалось, когда его ненаглЯднаЯ была
рЯдом.  €  предвкушать  ее  возвращение  было   радостью.   Ћднако   самое
возвращение оказалось каким-то ужасом.
   „аже  дом  словно  боЯлсЯ  Њиранды.  Ќенастье  все  длилось,  и  с   ее
возвращением темнота, холод, сырость словно стали еще мрачнее. „ом  стонал
и ежилсЯ. ‘ама Њиранда была в крайне угнетенном состоЯнии и очень резка со
всеми, кто к ней приближалсЯ. ќнн нервничала, с дочерью  держалась  как-то
особенно неумело, а порой вдруг становилась веселой, и это удручало  Џенна
больше, чем ее привычнаЯ серьезность. Ћднажды утром он  услышал  то,  чего
еще никогда не слышал: ќнн  пела,  и  от  этих  звуков,  отдававшихсЯ  под
сводами угрюмого вещего дома, Џенна пробрала дрожь,  как  от  предчувствиЯ
грЯдущих бед.
   ‘ейчас он беспокойно ворочалсЯ в постели. Ћн уже несколько раз  вставал
и смотрел на свет лампы, еще горевшей в комнате Њиранды во  второй  башне.
Ѓыло, в сущности, не очень поздно. Љогда Њиранда  ушла  спать,  Џенн  тоже
улегсЯ, не то с отчаЯниЯ, не то от скуки,  и  попыталсЯ  утешитьсЯ  книгой
"’акова жизнь". Ќо и ’ом Љоллинз не соответствовал его настроению.  Њиф  о
героическом прошлом, великолепный  образ  нового,  свободного  человека  в
поражающе  древней  стране  -  все  это  сейчас  было  мертво.  “плыли   в
бесконечную даль плакучие акации и величественные эвкалипты, алые  бангсии
и пЯтнистые леопардовые деревьЯ. ‚сЯ огромнаЯ многоцветнаЯ  страна  таЯла,
как сон,  и  Џенн  с  тревогой  почувствовал,  что  ему  впервые  изменЯет
патриотизм. Џо сравнению с тем, что он переживал, даже  быть  австралийцем
казалось бессмысленным.
   Ћн никак не мог улечьсЯ удобно. ‚се  тело  болело  от  желаниЯ,  и  это
порождало как бы постоЯнную усталость, и приЯтную и  тЯгостную.  Ћн  снова
встал и подошел к окну. “ Њиранды все еще горел свет.  Ћн  надел  халат  и
стал бродить по комнате, хмуро оглЯдываЯ сбитую  постель,  свои  несколько
книг на белой полке. Ќа столе в синем кувшине стоЯли розы,  которые  утром
принесла ќнн. ђЯдом лежал шведский нож - подарок •амфри. Ћн  раскрыл  его,
потрогал лезвие. •амфри очень хорошо к нему  относитсЯ.  ’олько  •амфри  и
было интересно слушать про Ђвстралию. Ђ теперь он опЯть приглашал Џенна  в
‹ондон, но Џенн опЯть  отказалсЯ.  Ќож  отличный,  хотЯ  немецкий  кинжал,
конечно, во сто раз лучше.
   Џенн выдвинул Ящик и достал из него кинжал.  Ѓез  малейшего  усилиЯ  он
вынул его из ножен, покачал на руке и почувствовал себЯ опасным человеком.
ђасставатьсЯ с кинжалом ужасно не  хотелось.  Ћн  еще  не  говорил  о  нем
Њиранде, все откладывал, да и вообще с тех пор, как он чуть  не  отдал  ей
кинжал тогда на кладбище, ему было не до того. ‘нова он подошел к  окну  и
посмотрел на  свет  ее  лампы,  легонько  царапаЯ  левую  ладонь  кончиком
кинжала.
   ‹ишитьсЯ его было жалко, но радовало  сознание,  что  сам  он  доставит
Њиранде удовольствие и принесет ради  нее  пусть  маленькую,  но  ощутимую
жертву. ‚озвращение кинжала хотелось обставить поэффектнее, и  Џенн  начал
раздумывать: когда же мне его отдать? Ћн пошире раскрыл  окно.  Ќочь  была
очень темнаЯ, но потеплело и пахло цветами  -  тысЯчами  роз.  €з  темноты
Џенну Явилась идеЯ - отдать кинжал сейчас.
   Ђ почему бы и нет? ‘ердце забилось чаще,  щеки  пылали.  Ћн  отошел  от
окна. Ћн еще никогда не был у Њиранды в комнате. Ћна его не приглашала, да
и всЯ та башнЯ представлЯлась ему запретной. €деЯ, ЯвившаЯсЯ  из  темноты,
сильно его испугала. ‘пособен он поднЯтьсЯ в ту башню? Џри мысли,  что  он
может испугать Њиранду, он сам еще пуще испугалсЯ. Ќо и соблазн был велик,
и в следующую  минуту  он  уже  вообразил,  как  взбегает  по  лестнице  и
заключает Њиранду в объЯтиЯ.
   ќтак бог знает до  чего  можно  додуматьсЯ,  сказал  себе  Џенн.  ‹учше
заберусь в постель. Ќо он не двинулсЯ с места, стоЯл и  хмурилсЯ.  Љак,  в
сущности, обстоит у него дело с Њирандой? Ћн был убежден, что нужен  ей  и
что нравитсЯ ей гораздо больше, чем она показывает. Ђ то с чего бы ей  так
часто искать его общества, пусть только затем, чтобы его подразнить? € еще
он был убежден, уже без всЯких к тому оснований, что прыжок с дерева  имел
целью произвести на него впечатление. Џри воспоминании о том, как он тогда
сплоховал, у него вырвалсЯ стон. ‚от если бы  он  поспел  первым,  да  еще
сломал при этом ногу!.. „а, героическаЯ роль ему не даетсЯ. Њожет быть, он
слишком уж мЯгок с Њирандой?
   Џопытка  не  пытка.  ‚се  лучше,  чем  мучитьсЯ  от   бездействиЯ,   от
беспомощности. •оть раз, да надо себЯ показать. Ћна и сама дикаЯ,  буйнаЯ,
неистоваЯ, он попробует стать достойным ее. Ћн сунул кинжал в один карман,
а ножны в другой и тихонько открыл дверь.
   ЏрислушалсЯ. „ом молчал, только колотилось сердце. €нтересно,  ќнн  уже
легла? Ќе хотелось бы ее встретить. Ѓосиком он стал спускатьсЯ по лестнице
в бледном свете, падавшем из его двери. ‚от и галереЯ. ‡десь  было  темно,
но ему казалось, что он все видит, и он уверенно дошел  до  начала  второй
винтовой лестницы. € тут остановилсЯ.
   …му не хотелось проходить мимо двери в комнату ђэндла,  котораЯ  в  его
представлении куда больше свЯзывалась со смертью, чем спальнЯ, где умирала
его бабушка. Њожет быть, глупо сейчас соватьсЯ к Њиранде, может быть,  она
рассердитсЯ? „а и сумеет ли он, если  застанет  ее  в  постели,  раздетую,
теплую, удержатьсЯ и не раздавить ее, как орех? Ћна внезапно представилась
ему, доступнаЯ, беззащитнаЯ, и он едва  не  упал  на  колени  тут  же,  на
лестнице. Џотом телеснаЯ тоска решила дело, и он одним махом взбежал к  ее
двери.
   ‡атаив дыхание, он постучал. ‘начала ничего, потом ее голос. Ћн вошел.
   Њиранда лежала напротив  него  на  своем  диване-кровати.  Ћпершись  на
подушки, отложив книгу, она смотрела на него, приподнЯв бледное удивленное
лицо. ‚олосы ее растрепались, воротник пижамы торчком стоЯл вокруг шеи.
   ‚ присутствии  Њиранды  исступление  Џенна  разом  улеглось,  намерениЯ
затуманились. Џеред лицом этого маленького тирана он смешалсЯ. Ћн поспешил
сказать:
   - Џривет, Њиранда. Ќичего, что Я к тебе  заЯвилсЯ?  ‚ижу,  у  тебЯ  еще
горит свет, вот Я и решил заглЯнуть.
   Њиранда  мгновенно  овладела  собой.  Ћна  поправила  подушки,  села  и
застегнула верхнюю пуговку пижамы. Ѓросила на него брезгливый  взглЯд,  от
которого он почувствовал себЯ Љалибаном.
   - џ бы сказала, несколько необычный визит. - ’он был взрослый,  немного
чопорный.
   Ћн оглЯделсЯ. ЉопиЯ  его  комнаты,  но  копиЯ-люкс.  “  него  все  было
однотонное, здесь все Яркое, пестрое, цветастое,  в  горошек,  в  полоску.
Њножество мелких предметов создавало впечатление коллекции драгоценностей,
будуара маленькой королевы. Ћн  заметил  квадратные  коврики,  постеленные
один к одному, несколько ваз с розами и  встроенные,  скругленные  наверху
книжные полки, две из которых были занЯты куклами - они сидели там тесными
рЯдами,  выставив  вперед  ноги.  €х  круглые   голубые   глаза   смотрели
осудительно. Њежду красивыми пушистыми занавесками, задернутыми только  до
половины, на длинном подоконнике видны были расставленные  в  рЯд  круглые
стеклЯнные пресс-папье. …динственнаЯ лампа лила  кремовый  свет  на  белые
простыни и желто-красную голову Њиранды.
   Џенн взЯл за спинку маленький стульчик, приподнЯл  его,  как  щенка.  ‚
этой комнате он чувствовал себЯ ѓулливером, огромным, сильным и неуклюжим.
Ћн боЯлсЯ наступить на что-нибудь бьющеесЯ. ‹юбой  предмет  здесь  он  мог
раздавить, как Яичную скорлупу. Ћн поставил стульчик возле кровати и  сел.
Џозади Њиранды, там, где между занавесками чернело окно,  ночные  бабочки,
бледно-серые, с красными глазами,  стукались  снаружи  о  стекла.  Њиранда
ждала.
   Џенн ощущал вокруг себЯ пустую, молчащую ночь, такую бескрайнюю,  такую
безвоздушную, точно они с Њирандой летели в космическом корабле. Ћщущал он
и новый прилив желаниЯ, он звенел им,  как  наполнЯющийсЯ  сосуд.  ‡акинув
ногу на ногу, он сказал:
   - ’воЯ комната красивее моей.
   Њиранда молчала. Ћна  смотрела  на  него,  свернувшись  в  клубок,  как
котенок, и ее кошачье лицо казалось равнодушным, но такое равнодушие могло
предшествовать  прыжку;  Џенн  не  удивилсЯ  бы,   если   бы   она   вдруг
вскарабкалась к потолку по занавеске. Ћн желал ее.
   - ’ы что читаешь? - спросил он.
   Њиранда, нахмурившись, бросила большую книгу с цветными  картинками  на
одеЯло. Џенн взЯл ее в руки - это был какой-то комикс; он  перевел  взглЯд
на Њиранду и понЯл, что ей досадно, что он не застал ее за более  взрослым
чтением. Џотом он увидел, что книга французскаЯ: "Les aventures de Tintin.
On a marche sur la lune"  ["ЏриключениЯ  ’ентена.  Џервые  шаги  на  ‹уне"
(франц.)]. Ћн стал разглЯдывать картинки.
   - Ќаверно, здорово интересно. Љогда кончишь, дай мне  почитать,  ладно?
’олько Я многого не пойму. ”ранцузский у менЯ хромает. Ќо можно следить по
картинкам.
   - Ѓез текста они ни к чему, - сказала Њиранда. - ѓлавное - слова. ‚ них
всЯ соль.
   "’екст" и "соль" несколько обескуражили Џенна, он опЯть встал  и  начал
прохаживатьсЯ, расправлЯЯ плечи. Џотом телесное кипение придало  ему  сил,
выплеснулось какой-то почти безличной бодростью, точно  он  одним  скачком
перенессЯ во взрослый мир, где темп жизни медленнее и увереннее, где можно
многозначительно  удерживать  и  отпускать  чужие   взглЯды,   где   слова
приобретают новый вес и красоту.
   - ‚се говорЯт, что ты был ужасно невежлив с •амфри, - сказала  бледнаЯ,
свернувшаЯсЯ клубком Њиранда.
   - Ќо мне не хочетсЯ ехать в ‹ондон.
   - Џочему?
   - ’ы сама должна знать почему. - Ћн неожиданно сел на  кончик  кровати.
Њиранда подтЯнула ноги и приподнЯлась на подушке. Ћн с  восторгом  уловил,
что она немного испугана. Ћн чувствовал себЯ богом, героем фильма.  ’еплаЯ
тишина полна была запаха роз.
   Њиранда в упор смотрела на него, а он на нее, она удерживала его взглЯд
с еще небывалой силой, и  он  покачивалсЯ  под  ее  взглЯдом,  как  легкий
самолет на ветру.
   - ЏонЯтиЯ не имею, - сказала она неестественно тонким голоском.
   - џ тебЯ люблю, Њиранда.
   - Ђх, это! џ думала, что-нибудь насчет •амфри.  ‚стань,  пожалуйста,  с
моей кровати. ’ы мнешь одеЯло.
   Џенн вскочил.  ’еперь,  когда  слова  были  произнесены,  он  обезумел.
‚еселаЯ комната крутилась, как водоворот, центром которого  была  Њиранда.
’олько бы удержатьсЯ, чтобы не завертело, не затЯнуло на дно. Ћн  отступил
к книжным полкам, ухватилсЯ за них, ища опоры. Љак бешеный  плЯсал  черный
квадрат окна и красные глаза ночных бабочек.
   Ќа последних словах голос Њиранды зазвучал возбужденно. ‘ейчас она  всЯ
насторожилась, ему казалось, что лицо ее с влажными губами сиЯет восторгом
и страхом. Ћн метнулсЯ к двери, вцепилсЯ в ручку.
   - Ћй, Њиранда, Њиранда, Я люблю тебЯ просто ужасно!
   - Ќе будь идиотом,  -  сказала  она.  Ќо  глаза  смотрели  на  него  не
отрываЯсь и руки выжидательно теребили ворот пижамы.
   Џенн вцепилсЯ пальцами в стол. Џотребность коснутьсЯ ее была мукой,  от
которой темнело в глазах. ‚ наступившем молчании, едва  переводЯ  дух,  он
увидел, как ее рука поднЯлась и упала. “ него не было слов, чтобы выразить
"можно мне тебЯ коснутьсЯ?". Ћн подалсЯ вперед.
   - “йди, - сказала Њиранда.
   - Ќе уйду, - сказал он, стоЯ над ней.
   ‚одоворот захватил его и тЯнет, тЯнет в самую середину. Ћн стал коленом
на  кровать.  Њолчание  дома  окружало  их,  внимательное,   завороженное,
холодное.
   - ѓадость какаЯ! - сказала Њиранда очень тихо, но с такой  злобой,  что
на секунду  он  замер.  Џотом,  как  слепой  раскинув  руки,  стал  к  ней
склонЯтьсЯ.
   „альнейшее произошло очень  быстро.  Њиранда  закинула  руку  назад,  к
подоконнику, схватила одно из стеклЯнных пресс-папье и  с  силой  опустила
его на пальцы Џенна, скользЯщие по простыне. Џресс-папье, вырвавшись из ее
руки, пролетело через всю комнату и разбилось вдребезги. Џенн вскрикнул от
боли, отпрЯнул, сжав раненую руку другой рукой, и свалилсЯ  с  кровати  на
пол. Ќемецкий кинжал выпал из его кармана, проехал по коврику и лег  возле
ножки стола. Њиранда выскочила из постели, надела халат и туфли и отошла к
двери. ‘нова наступило молчание. •олодному, бдительному  дому  эта  сценка
пришлась по вкусу.
   Џенн лежал ничком, прижимаЯ  руку  к  груди.  ‚  поле  его  зрениЯ  под
кроватью были три пары босоножек  Њиранды,  какаЯ-то  шкатулка  и  осколки
пресс-папье, разбросанные там, как Яркие цветы или  светЯщиесЯ  глаза.  Ћн
перекатилсЯ на спину и сел, прислонЯсь к кровати. Џосмотрел на свою  руку.
Љожа на суставах содрана. Џотом посмотрел на Њиранду.
   ‹ицо ее преобразилось. Ќервное  возбуждение  исчезло,  и  словно  белый
внутренний свет придал ее чертам непонЯтное,  но  пленительное  выражение.
’аким мог привидетьсЯ ангел. Ћна озарЯла его сверху Ярким теплым лучом, от
этого захватывало дыхание. ‘ изумлением и  униженной  признательностью  он
понЯл, что не прогневил ее.
   - Љакой же ты глупый,  -  сказала  Њиранда.  ’еперь  голос  у  нее  был
глубокий  и  мЯгкий.  Џрислонившись  к  двери,  она  смотрела   на   Џенна
снисходительно-торжествующе,  и   он   почувствовал,   что   она   впервые
по-настоЯщему его видит.
   - Џрости, - сказал он, потираЯ  руку  и  усаживаЯсь  поудобнее.  Ћстрое
желание исчезло,  вернее,  растворилось  в  тумане  покорного  счастьЯ,  в
пронизанной светом атмосфере, где он качалсЯ, как на волнах, под лучом  ее
взглЯда.
   - ’ы менЯ удивил, - сказала она, - но Я люблю сюрпризы.
   - Ѓоюсь, сюрприз был не из приЯтных.  -  Џенн  мучительно  ощущал,  что
слова не те, но благостный  свет  придавал  ему  силы.  Ћн  стал  медленно
подниматьсЯ.
   - Ћчень больно Я тебе сделала? - ‘покойное удовлетворение, прозвучавшее
в этих словах, так непохожее на ее обычный капризный тон, чуть не  свалило
его обратно на пол.
   Ћн сказал смиренно:
   - Ќичего. Џоделом мне.
   - „а, поделом. Ђ ну-ка, дай Я посмотрю.
   Ћн шагнул к ней, чувствуЯ во всем теле такую слабость, точно его  долго
били. ЏротЯнул к ней руку, точно готовый к тому,  что  руку  отрубЯт.  Ћна
взЯла ее за запЯстье, осмотрела, потом достала из кармана платок и бережно
обмотала раненые пальцы. Џенн со стоном упал  перед  ней  на  колени.  Ћна
выпустила его руку, и он стоЯл покачиваЯсь, не прикасаЯсь к ней.
   - Џенн, - сказала она тихо. Џоследовавшее молчание стало  закручиватьсЯ
в большую белую раковину красноречиЯ  и  пониманиЯ.  Ќаконец  Џенн  поднЯл
голову и взглЯнул ей в лицо.
   Ќо все опЯть изменилось. Ћна смотрела куда-то через его плечо, смотрела
пристально, с нервной тревогой, почти со страхом. Џенн встал  с  колен  и,
снова возвышаЯсь над ней, оглЯнулсЯ, чтобы проследить за ее взглЯдом.  Ћна
резко спросила:
   - —то это?
   ’огда и Џенн увидел немецкий кинжал. Ћн быстро поднЯл его.
   - ќто Я принес тебе. џ его нашел. ’ы не сердись. Ћн, кажетсЯ, был  тебе
нужен, и Я принес. - Ћн подал ей кинжал рукоЯткой вперед.
   Њиранда взЯла его.
   - Ќо это кинжал ‘тива. …го любимый. ’от, что ему подарил ”еликс Њичем.
   - „а, Я принес его тебе. ’ы не сердись.
   - Ќо как он к тебе попал? Џочему он был у тебЯ?  -  Ћна  оторвалась  от
двери и обошла стол, сверлЯ Џенна злобным взглЯдом  и  прижимаЯ  кинжал  к
груди. ЃлестЯщее острие проткнуло голубую шерсть ее халатика.
   - џ нашел его в комнате ‘тива. Њне очень жаль. ’ы  не  сердись.  џ  его
принес...
   - „а замолчи ты! - сказала  Њиранда.  Ћна  всхлипнула,  лицо  ее  вдруг
покраснело, глаза  наполнились  слезами.  Ћна  топнула  ногой  и  протЯжно
выкрикнула: - “ходи! “бирайсЯ отсюда!
   - Џрости менЯ, - сказал Џенн. - џ  хотел  сделать  тебе  приЯтное.  ќнн
сказала, что он тебе так нравитсЯ...
   - ѓлупый, противный болван, - сказала Њиранда,  и  слезы  закапали  так
быстро, что мешали ей говорить. - џ  тебЯ  ненавижу.  ’рогал  менЯ  своими
гадостными лапами. ѓлупый австралийский болван. ‚се знают, что ты  болван,
и выговор у тебЯ вульгарный. Ќикто тебЯ здесь  не  любит,  просто  терпЯт,
потому что нужно. ‘кучный дурак, урод, мы все  только  и  ждем,  когда  ты
уедешь. “езжай в свою скучную, противную Ђвстралию. “езжай в  свой  жалкий
дом, к своему грубому, вульгарному отцу. “ходи! “бирайсЯ из моей  комнаты.
‘тив бы тебЯ одной рукой убил. “йди, противный, гадкий, уйди! -  ѓолос  ее
перешел в крик, она отвела руку с кинжалом, словно готоваЯ к нападению.
   Џоследнее, что запомнил Џенн, был занесенный кинжал, ее  красное  лицо,
мокрое от слез и слюны, искаженное Яростью. Ћн кое-как выбралсЯ за порог и
скатилсЯ по винтовой лестнице. „верь за ним  с  треском  захлопнулась.  Ћн
пробежал по черной галерее до своей лестницы,  где  тусклый  свет  от  его
лампы ложилсЯ на белые железные ступеньки. ЏоднЯлсЯ к себе и закрыл дверь.
   ‡адыхаЯсь, он прислонилсЯ к ней спиной. Ћт боли и ужаса дыхание его еще
несколько минут вырывалось долгими свистЯщими хрипами. Ћн чувствовал,  что
его вот-вот захлестнет истерика. —тобы успокоитьсЯ, крепче уперсЯ спиной в
дверь, вдавил пЯтки в пол. Љомната ходила ходуном.
   Ќемного погодЯ дыхание выровнЯлось, тело обмЯкло,  и  он  опустилсЯ  на
кровать. ЏоглЯдел по сторонам. ‚се было в порЯдке, словно ждало  его.  ‚се
такое же, как было, когда он - сколько веков  назад?  -  только  собиралсЯ
идти к Њиранде, шведский нож, книга  об  автомобилЯх,  растрепан