, во всеоружии, чтобы использовать  свое
преимущество. Џри том, как пока обстоЯли дела, он не был  готов  к  грубой
атаке  на  ќнн,  но  он  был  готов  к  тому,  чтобы  косвенно,  оставаЯсь
поблизости, все времЯ напоминать о себе.
   „олжность  в  “айтхолле  нашлась   длЯ   него   легко,   через   одного
высокопоставленного знакомого. Ћн еще не дал окончательного  согласиЯ,  но
теперь знал, что ему делать. “правление военного секретарЯ было длЯ  него,
конечно, своего рода тупиком, а должность, о которой шла речь, - спокойным
местечком, припасенным длЯ людей обеспеченных и не слишком честолюбивых. ‘
одной стороны, это было обидно. Ћднако ”еликс,  по-прежнему  влюбленный  в
армию, теперь уже не был особенно влюблен в собственную карьеру. ‚о  времЯ
войны он командовал ротой в €талии, а до отъезда в ‘ингапур, на нестроевую
работу, командовал батальоном. Ќо он уже знал, что командовать бригадой не
будет никогда. Ћн слишком долго пробыл на штабной службе, да и  по  личным
качествам не подходил длЯ командира бригады. Ћн вообще не  умел  ладить  с
нужными людьми. ќто разочарование, поначалу очень горькое,  он  уже  успел
переварить и убедил себЯ, что раз истинное желание его неисполнимо, то  не
так уж и важно, чем заниматьсЯ. Ђ его крепнущее чувство к ќнн, к  тому  же
воспринимаемое как долг, решило дело.
   ‚ это-то времЯ, вернее, утром в тот самый день, когда  Њилдред  у  него
завтракала, он получил письмо от Њари-‹оры, сильно его  встревожившее.  Ћн
нащупывал его в кармане, допиваЯ  "‹инч-ѓиббон"  1955  года,  и  фразы  из
письма звучали у него в голове, пока он разговаривал с Њилдред. Њари-‹ора,
оказываетсЯ, все еще была в ‘ингапуре.  Ќасчет  перевода  в  €ндию  у  нее
возникли сомнениЯ. ”еликс, когда узнал о предпринЯтом ею шаге, написал  ей
слегка  Язвительное  письмо,  и,  хотЯ  тут  же  послал  вдогонку  другое,
ласковое, было Ясно, что она обиделась. Ћна писала, что не собираетсЯ  его
преследовать, если она ему в тЯгость. ђабота в ‘ингапуре пока еще за  ней.
Њежду ними столько осталось недосказанного -  в  то  времЯ  это  не  имело
значениЯ. Ћн вел себЯ как истый  англичанин,  и  это  было  прекрасно,  но
теперь она за это расплачиваетсЯ.  Џусть  простит  ее  за  слишком  прЯмой
вопрос - она не хочет умереть  от  избытка  сдержанности  и  благоразумиЯ.
•очет он снова с ней увидетьсЯ или нет? ђасставаЯсь, он сказал, что хочет,
и сказал достаточно пылко. ќтой пылкостью она с тех пор и живет. Ќо  может
быть, это было сказано лишь длЯ того, чтобы смЯгчить печаль разлуки? Њожет
быть, теперь, когда он в Ђнглии,  она  кажетсЯ  ему  далекой,  нереальной?
Њожет быть, в Ђнглии есть другие женщины - другаЯ женщина, он даже  как-то
намекал на это, -  с  которой  он  забудет  свою  Њари-‹ору?  €  все-таки,
вспоминаЯ их встречи, она  чувствует,  что  они  должны  повторитьсЯ.  Ћна
никогда этого не говорила прЯмо, но на случай, если он не понЯл,  и  чтобы
не погибнуть от недоразумениЯ, говорит сейчас: она его  любит,  она  хочет
выйти за него замуж и быть с ним всегда. € просит  она  одного:  какого-то
ответа, пусть самого  неопределенного,  который  не  налагал  бы  на  него
никаких обЯзательств, но только помог бы ей принЯть решение.
   Џисьмо это встревожило ”еликса, и не только потому, что он  лишний  раз
почувствовал, как дурно себЯ вел. Ѓыла тут и  более  глубокаЯ  причина.  ‚
своих отношениЯх с Њари-‹орой он не поставил точки. € самое скверное  было
то, что сейчас ему не хотелось эту точку ставить. Џо письму он  ощутил  ее
всю, с головы  до  ног,  и  понЯл,  что  длЯ  него  она  еще,  безусловно,
существует. Ќе хотелось просить ее, чтобы она его забыла. Ђ что еще он мог
ей написать, не кривЯ душой?
   - Џросто отказываюсь понЯть, - говорила Њилдред. - Ќе длЯ забавы же она
туда поехала. ’ы заметил, как смутилсЯ •ью? …му было ужасно неприЯтно, что
мы ее там застали.
   - ‚полне естественно, - сказал ”еликс. (Je crois voir comment vous vous
raidissez en lisant ceci.) [’ак и вижу, как вы морщитесь, читаЯ эти  слова
(франц.)]
   - Њожет быть, - сказала Њилдред. - Њилый •ью. ќтой ќмме с  ее  собачьим
лицом он не достанетсЯ, Я этого не допущу.
   - Ђ ты как думаешь, •ью догадываетсЯ о твоих добрых  намерениЯх?  (Vous
preferez que les chosesarrivent sans avoir besoin  d'etre  decidees.)  [‚ы
предпочитаете, чтобы все случилось само собой, чтобы не нужно было  решать
(франц.)]
   - ђазумеетсЯ, нет, мой милый! Ћн  как  новорожденный  младенец,  всегда
таким был. Ћн  воображает,  что  Я  большаЯ,  разумнаЯ,  взрослаЯ,  этакий
мохнатый старый друг,  вроде  Ќэны  из  "Џитера  Џэна"  [в  повести-сказке
„ж.Ѓарри "Џитер Џэн" сенбернар по кличке Ќэна служит нЯнькой  в  небогатой
семье].
   ”еликс рассмеЯлсЯ.
   - ’ак что его ждет сюрприз? (Je ne veux  pas  que  tout  finisse  entre
nous.) [џ не хочу, чтобы все  между  нами  кончилось  из-за  недоразумениЯ
(франц.)]
   - ќто если выйдет по-моему? Ќе уверена. Ћн может ничего  и  не  узнать.
€ногда мне кажетсЯ, что в этом была бы самаЯ прелесть. џ  хочу  проглотить
его так, чтобы он и не заметил.
   - —то-нибудь он, вероЯтно, все же почувствует! Ѓренди хочешь,  Њилдред?
€ли куэнтро? (Mon beau Felix,  je  ne  veux  pas  mourir  a  force  d'etre
raisonnable).  [Њой  красавец  ”еликс,  Я  не  хочу  умереть  от   избытка
благоразумиЯ (франц.)]
   - „а, спасибо, немножко куэнтро. ‡автрак  был  просто  прелестный.  Ђх,
”еликс, милый, как бы мне хотелось, чтобы ты был посмелее! џ могу вдохнуть
в человека смелость, когда это может мне повредить, а когда мне это  нужно
- не могу. џ даже собственную смелость не могу проЯвить. ‘вЯзана по  рукам
и по ногам.
   - џ тоже, - сказал ”еликс. - ‡акурить можно? (Je vous aime de tout  mon
etre, je desire vous epouser, etre avec vous pour toujours.) [џ вас  люблю
всем своим существом, Я хочу выйти  за  вас  замуж,  быть  с  вами  всегда
(франц.)]
   - Љонечно, кури. ‡ачем ты вечно менЯ об этом спрашиваешь?  Ђ  тебе  нет
нужды чувствовать себЯ свЯзанным. ’ы можешь поговорить с ќнн без обинЯков.
   - „авай кончим об этом, хорошо? - сказал ”еликс и тут же добавил: -  ’ы
знаешь, по-моему, Њиранда менЯ не любит.  ‚  прошлый  раз  мне  опЯть  это
показалось. (Felix, Felix, souhaitez vous vraiment  me  revoir?)  [”еликс,
”еликс, вы правда хотите снова со мной увидетьсЯ? (франц.)]
   - Џерестань выдумывать препЯтствиЯ, - сказала  Њилдред.  -  Њиранда  не
любит никого, кроме самой себЯ и, может быть, своего папаши. Ћна  бы  тебЯ
стерпела. —естное слово, и так  все  достаточно  трудно,  так  нечего  еще
приплетать сюда Њиранду. Ќет, послушай моего совета. …сли ты ждешь,  чтобы
ђэндл ушел официально, то рискуешь прождать до скончаниЯ века.
   - Ќе знаю, - отозвалсЯ ”еликс, оживлЯЯсь. - Ќе знаю.
   - Њогу тебе назвать одну причину, почему ђэндл  никогда  не  уйдет,  то
есть не уйдет официально.
   - Ћб этом Я уже думал.
   - ‚от именно. ‚ кармане пусто. Ћн просто не может смытьсЯ.
   ”еликс угрюмо помолчал.
   - Ќу, и что дальше?
   Њилдред задумалась.
   - Њожет быть, предложить ему денег взаймы?
   ”еликс расхохоталсЯ.
   - Ђ ты знаешь, Я думаю, он бы их принЯл!
   - Љонечно, принЯл бы. ‚о всЯком случае, это можно бы сделать  анонимно.
Ќет, серьезно, ”еликс, как ты думаешь? Ќаверно, он бы запросил немало.
   - Њилдред, есть же все-таки предел!
   - ђазве? ѓоворЯт, на войне и в любви все средства хороши. Ђ ты  к  тому
же военный.
   - „а. € на войне, слава богу, не все средства  хороши,  а  когда  будет
так, Я подам в отставку. € в любви то же самое.
   - ‚ойна в наше времЯ так страшна, что о хороших средствах  говорить  не
приходитсЯ. Ђ с  любовью  и  всегда  так  было.  ќнн,  вероЯтно,  ждет  не
дождетсЯ, чтобы ты взЯл ее штурмом.
   - Ќе думаю, - отрезал ”еликс.
   - Ќу а он не уйдет. “ него нет денег. Ћн не уйдет, не может  уйти.  ‚от
так-то.


        —Ђ‘’њ —…’‚…ђ’Ђџ


        18

   - Ћни друг в друге души не чают, - сказал ђэндл.
   Ѓыл  поздний  вечер.  ‚  квартире  •ью  на  Ѓромтон-сквер  шторы   были
задернуты. „нем ‹ондон задыхалсЯ от жары, а теперь над ним дрожала  душнаЯ
лиловаЯ тьма, густаЯ и неподвижнаЯ.
   •ью и ђэндл вместе обедали, и  пообедали  на  славу.  Ђ  вернувшись  из
ресторана, пили бренди. Љ удивлению •ью, вечер прошел приЯтно. Љогда ђэндл
позвонил ему и предложил повидатьсЯ, он было заподозрил  какой-то  подвох.
Ќо за обедом они говорили на всЯкие нейтральные темы и  так  сумели  найти
прежний товарищеский тон, что •ью уже готов был поверить, что ђэндл только
длЯ этого и пришел к нему. ‹ишь теперь, совсем  поздно,  прозвучали  имена
обеих женщин. •ью взглЯнул на часы.
   ‚ последнее времЯ •ью только тем и был занЯт, что  думал  об  ќмме,  и,
хотЯ многие из  его  мыслей  были  тЯгостны,  в  целом  занЯтие  это  было
радостью, а его собственнаЯ увлеченность - чудом. Ћн, конечно, по-прежнему
бродил в потемках. Ћн не только не знал, что думает ќмма,  но  не  знал  в
точности, чего сам хочет, в точности - не знал. Ќо он твердо знал, в какую
сторону идти, и шел в эту  сторону  один,  спотыкаЯсь,  под  знаменем,  на
котором были начертаны слова "‘вобода" и "ѓолод".
   €бо •ью оказалсЯ более или менее в положении человека, который,  будучи
выпущен из тюрьмы, после первого бурного  взрыва  радости  обнаружил,  что
хоть он и свободен, но свободен только умереть  с  голоду.  ‘амое  чувство
освобождениЯ не переставало его удивлЯть - ведь пока ”анни была  жива,  он
вовсе не  считал  себЯ  узником.  Ќо  теперь  открытость  мира  ошеломила,
ослепила его, он чувствовал слабость от избытка  свежего  воздуха.  Ћднако
это повлекло за собой и новые запросы.
   Љак пожилой женатый  человек,  живущий  в  привычном  кругу  словно  бы
любЯщей его семьи, он давно закоснел в эмоциональной рутине, котораЯ стала
рутиной до такой степени, что эмоции были в ней едва различимы. ’еперь же,
хотЯ все, кто любил его, кроме одного человека, остались на своих  местах,
ему их уже было мало. •ью чувствовал, что изголодалсЯ по новым встречам  и
неожиданностЯм, по взглЯдам глаза  в  глаза,  поединкам  душ  и  внезапным
самозабвенным привЯзанностЯм.
   ‚озобновление знакомства с ќммой во многом обмануло его  ожиданиЯ.  „а,
она оказалась старее, чем он мог предположить, в каком-то смысле она  была
даже старше его. …сли он мог вообразить,  что,  так  сказать,  унесетсЯ  с
ќммой в вальсе, это,  конечно,  было  иллюзией.  ќмма  изменилась,  в  ней
поЯвилось что-то покорное и угрюмое, недоступное его пониманию. €  все  же
это была прежнЯЯ ќмма, и смутное сострадание к ней лишь  придавало  особую
остроту  давнишнему  признанию  ее  превосходства.  Ђ  больше  всего   его
волновала  абсолютнаЯ  непосредственность  их  общениЯ,  позволЯвшаЯ   ему
ощутить соленый вкус реальности, которой он так жаждал.
   Ќо что ќмме нужно? …е поведение сбивало его с толку. Ћна была рада  его
видеть, отчасти, вероЯтно, даже скрывала свою радость. €  в  то  же  времЯ
подчеркнуто удерживала его на расстоЯнии. Ћн был  в  восторге,  когда  она
выразила желание поехать в ѓрэйхеллок, хотЯ немного и  стыдилсЯ  везти  ее
туда. Ђ уж там она держалась  совсем  необъЯснимо.  Џрогнала  его  с  глаз
долой, а сама часами, и до  и  после  завтрака,  разговаривала  с  ќнн,  с
детьми, с кем угодно, только не с ним. € еще как  на  грех  это  поЯвление
Њилдред с ее компанией, и вздернутые брови Њилдред, и посахаренные шуточки
ќммы... “ ”инчей хватило такта отказатьсЯ от завтрака,  но  последний  час
перед завтраком они занЯли целиком, и •ью  пришлось  выслушивать  болтовню
Њилдред о каких-то выставках в ‹ондоне и прочей чепухе, а  краешком  глаза
он видел, как ќмма исчезла за буками - ее вел под руку этот ”еликс  Њичем.
‡а весь день ему было хорошо  только  в  дороге,  когда  он  на  спокойных
участках держал ќмму за руку и они говорили о прошлом.
   Ћна не захотела с ним пообедать, и он доставил ее домой в самом  начале
восьмого. ‹индзи ђиммер встретила их бурей восторгов, а  ќмму  расцеловала
так, словно та уезжала на целый год. Ќескромные изъЯвлениЯ любви с той и с
другой стороны смутили •ью, но он присмотрелсЯ к ‹индзи и нашел,  что  она
очень хороша собой. ‚озвращение ќммы Явно ее  взбудоражило,  и  они  много
смеЯлись. ‘ тех пор •ью только дважды было разрешено посетить ќмму  -  его
приглашали к чаю, и оба раза ‹индзи почти  не  выходила  из  комнаты.  •ью
волновалсЯ, сердилсЯ, не находил себе места,  а  потом  решил,  что  этому
нужно "положить  конец".  Ќо  задача  была  не  из  легких,  поскольку  он
сознавал, что даже отдаленно не понимает,  чему  именно  следует  положить
конец.
   ’еперь,  когда  ђэндл  наконец  назвал  этих  двух  женщин,  •ью   даже
почувствовал облегчение. “же достаточно поздно, длЯ пространных разговоров
времени не осталось, а расстатьсЯ, вовсе о них не упомЯнув, было бы  очень
уж неестественно. Љ тому же первую часть вечера они  провели  так  дружно,
что сейчас упоминание скользкой темы могло эту  самую  тему  облагородить.
•ью терпеть не мог скользких недомолвок.
   ‚от почему он отозвалсЯ на замечание ђэндла вполне бодро:
   - ‹индзи и ќмма? „а, они, по-моему, в прекрасных отношениЯх. ‹индзи так
обрадовалась ќмме в тот день, когда Я возил ее в Љент.
   - ‚ самом деле? - ђэндл рассмеЯлсЯ. - ќмма, та, во всЯком случае, очень
привЯзана к ‹индзи. Ћна без нее как без рук.
   - ‚идимо, так, - сказал •ью без особого воодушевлениЯ. € добавил:  -  Ђ
‹индзи, надо признать, очень хороша!
   - „а! - вздохнул  ђэндл.  -  €  ќмма,  наверно,  была  очень  хороша  в
молодости. “ нее такое интересное лицо.
   •ью не улыбалось поддерживать этот разговор; не  отвечаЯ,  он  встал  и
подошел к картине ’инторетто,  мгновенно  захватившей  его  своим  медовым
обаЯнием. Ћн поглЯдел на холст, прикоснулсЯ к нему пальцем.  ‘транно,  что
это просто краски, и больше ничего.
   - Њожно Я еще выпью? - спросил ђэндл.
   - Џей на здоровье.
   ‚далеке послышалсЯ ропот, разроссЯ до  громкого  шума  и  заполнил  всю
комнату. Џошел дождь.
   - Ќадо полагать, жаре конец, - сказал •ью.  -  Ђ  жаль.  Џросунув  руку
между шторами, он закрыл окно, потом и себе подлил  бренди.  „ождь  стучал
все сильнее, окутываЯ пеленою звука большую комнату с неЯркими  лампами  и
сиЯющей картиной, отгораживаЯ ее от остального мира.
   - Ќет, правда, она была очень хороша?
   Џовторный вопрос ђэндла раздосадовал •ью. Ћн глЯнул на  сына  и  решил,
что тот порЯдком пьЯн. Ћн вспомнил: еще когда мальчик только зашел за ним,
ему показалось, что он где-то успел перехватить. …сли он намерен пуститьсЯ
в слюнЯвые разговоры "о женщинах, которых мы  любили",  значит,  пора  его
выпроводить.
   Ћн ответил нарочито равнодушным тоном:
   - „а-да, безусловно, - и, подойдЯ  к  окну,  раздвинул  шторы.  ‚спышка
молнии осветила блестЯщий купол церкви  и  залитую  водой,  загроможденную
машинами площадь. —ерез несколько секунд вдали заворчал гром. -  ‚ызову-ка
Я тебе такси. - Ћн отошел от окна, не задернув шторы.
   ђэндл будто и не слышал его. Ћн развалилсЯ на  диване,  откинувшись  на
подушки,  закрыв  глаза,  стакан  в  его  руке  накренилсЯ.  …го   крупное
большеносое лицо было бледно и чуть одутловато, он глубже ушел  головой  в
подушки, и прЯмые темные  отросшие  волосы  веером  поднЯлись  надо  лбом.
Ѓезобидный усталый „ионис, уже обещающий превратитьсЯ в ‘илена. •ью  снова
перевел взглЯд на его обмЯкшие щеки. Ќеужели сын его заснул пьЯным сном?
   Ћднако, когда ђэндл заговорил, он хоть и не открыл глаза, но голос  его
звучал четко, а тон был осмотрительный, точно он  тщательно  обдумал  свои
слова. ‘лова же он произнес такие, что у •ью захватило дух:
   - ’ы жалеешь, что тогда, давно, не ушел к ќмме?
   •ью был до глубины души шокирован и разгневан. Ћн  снова  отвернулсЯ  к
окну. „ождь лил упорно, шумно с темно-фиолетового неба.
   Џервым его ощущением было, что он не может говорить  с  сыном  о  своей
бывшей любовнице, что это неприлично. ’ень ”анни  возникла  перед  ним,  и
гнев смешалсЯ  с  растерЯнностью  и  болью.  ‚се  это  не  имеет  никакого
отношениЯ к ђэндлу. Ќо тут же подумалось - нет, имеет. ђэндл об этом знал,
это что-то длЯ него значило, в чем-то на него повлиЯло, ведь  Я  как-никак
его отец.
   ђэндл опЯть заговорил:
   - Ќе сердись. ќто давно занимает мое воображение. ‘амо собой. џ не  мог
об этом не думать.
   Ћн прав, а за словом "воображение" приоткрылось и  многое  другое.  —то
испытал ђэндл, когда еще мальчиком догадалсЯ о поведении отца, - этого •ью
никогда не узнает. Ќо, став мужчиной, ђэндл, должно быть, увидел все это в
новом свете, задавал себе более объективные вопросы. ђэндл-мальчик страдал
от временной неверности отца; ђэндл-мужчина, должно быть, задумывалсЯ  над
тем, что в конечном счете отец выбрал верность. € •ью осенило:  он  сейчас
переживает то же, что Я тогда.
   ќта мысль и весь тон последнего замечаниЯ ђэндла успокоили  •ью,  и  он
подумал: надо сказать ему правду, он это заслужил. € тут же спохватилсЯ: а
в чем правда? Ќо он ничего не успел додумать, что-то необузданное  в  нем,
почти ликующее подсказало слова:
   - „а. ‚ общем, жалею. - € он опЯть отошел от окна.
   ђэндл теперь сидел выпрЯмившись, раскрыв глаза, и взглЯнул на  него  со
вздохом облегчениЯ - так  мог  бы  вздохнуть  следователь,  вырвав  нужное
признание, пусть в путаной, нечеткой форме, так что жертве и невдомек, что
признание состоЯлось. ‘нова вспыхнула молниЯ, и гром зарокотал ближе.
   •ью смотрел на ђэндла, заложив руки за спину, опустив голову. Ќа минуту
глаза их встретились, и в •ью шевельнулась давнЯЯ, глубокаЯ любовь к сыну.
Ђ потом, обратив  взглЯд  на  ’инторетто,  он  почувствовал  себЯ  старым,
угрюмым, печальным.
   ђэндл подтЯнулсЯ к спинке дивана, не сводЯ глаз  с  отца,  расплескиваЯ
бренди, и, поджав под себЯ ноги, сказал очень тихо:
   - ‘пасибо. - Ђ потом: - Њне уйти от ќнн?
   •ью снова отвернулсЯ с досадливым жестом. ЌельзЯ было  допускать  этого
разговора. ќто нечестно, и он уже терЯет  способность  здраво  рассуждать,
так что и о своих-то делах не может  толком  подумать,  не  говорЯ  уже  о
чужих. Ћн проЯвил безответственность и теперь хочет  одного  -  чтобы  его
оставили в покое.
   € все же какаЯ-то сила - может быть, просто любопытство - толкнула  его
на вопрос:
   - ’ы хочешь сказать, уйти от ќнн... к ‹индзи?
   - „а, - отвечал ђэндл все так  же  неспешно,  словно  обдумываЯ  каждое
слово или даваЯ важные инструкции. - “йти  от  ќнн  навсегда  и  уехать  с
‹индзи, уехать немедленно.
   Џораженный этой категоричностью, •ью задумалсЯ, и всЯ ситуациЯ возникла
перед ним в виде картины, котораЯ уже ЯвлЯлась ему  в  миниатюре,  которую
он, так сказать, иногда  вытаскивал  из  кармана,  чтобы  бросить  на  нее
виноватый взглЯд.  Ќо  теперь  картина  стала  как  увеличенный  снимок  -
огромной, внушительной и пугала заложенным в ней глубоким, хоть и  неЯсным
еще  смыслом.  …сли  ђэндл  заберет  ‹индзи,  что  останетсЯ?   ЏечальнаЯ,
одинокаЯ, беззащитнаЯ ќмма.
   •ью встрЯхнулсЯ. Ќадо кончать этот разговор. ЋщущаЯ безотчетный  страх,
он все же сумел произнести достаточно холодно:
   - Џойми, ђэндл, менЯ это не касаетсЯ. Џожалуйста, не рассчитывай, что Я
буду высказывать свое мнение или поощрЯть тебЯ. Ђ  теперь  тебе,  пожалуй,
пора идти.
   ђэндл, блестЯ глазами, уселсЯ поудобнее. Љак будто он, вынудив отца  на
откровенность, обрел новую силу. Ћн тихо спросил:
   - ‡начит, ты считаешь, что Я должен остатьсЯ в клетке?
   - Ќичего Я не считаю! - вспылил •ью.  -  …сли  вопрос  стоит  так,  что
похвально ли с твоей стороны будет бросить ќнн, тогда ответ Ясен:  нет,  и
ты это знаешь не хуже менЯ.
   ‚ наступившей тишине шумел дождь, а отец и сын смотрели друг на друга.
   Џоследние слова ђэндла безмерно взволновали •ью. Џочему-то они нашли  в
нем такой непосредственный отклик, что он поспешил  рассердитьсЯ,  как  бы
оборонЯЯсь от чудовищного вымогательства, хотЯ и не мог  бы  сказать,  что
именно произошло. Њожет быть, он и сам выпил лишнего.
   ђэндл сказал спокойно, не сводЯ с него глаз:
   - Ќо так вопрос не стоит.
   ‚ мыслЯх •ью медленно сформулировал то, что смутно ощутил минуту назад.
€ ему показалось невыносимым, что ђэндл может вообразить,  будто  отец  не
желает длЯ  него  свободы,  обрести  которую  у  него  самого  не  хватило
мужества, что ђэндл решит, будто он из зависти преграждает ему дорогу,  не
хочет, чтобы сын получил то, чего он сам не имел, о чем,  по  собственному
признанию, жалеет. € кстати, какую  дьЯвольскую  хитрость  проЯвил  ђэндл,
вынудив у него признание как  раз  в  начале  этого  разговора!  ЋпЯть  он
почувствовал себЯ на допросе, в  чужой  власти,  почувствовал  и  гнев,  и
любопытство, но сильнее всего было желание, чтобы ђэндл не  увидел  в  нем
завистливого старика.
   ‘нова молниЯ, и за нею гром, все еще не очень близко. „ождь лил как  из
ведра, ночь стала темнее. Ќебо уже  не  отливало  фиолетовым.  •ью  сказал
спокойно, не отводЯ глаз:
   - ’ы же  прекрасно  понимаешь,  Я  вовсе  не  считаю,  что  тебе  нужно
оставатьсЯ в клетке, как ты это изображаешь, но зачем изображать это так?
   € пошел к своей картине, как к живительному источнику.  ‘лово  "клетка"
напомнило  ему  недавние  мысли  о   собственном   поразительном   чувстве
освобождениЯ, и сердце  его,  которое  так  мгновенно  и  так  опрометчиво
отозвалось на вопрос ђэндла об ќмме, теперь твердило, что он хочет,  чтобы
ђэндл ушел. „а, какаЯ там зависть,  он  хочет,  чтобы  ђэндл  вырвалсЯ  на
свободу. •очет не из собственных корыстных побуждений: это тоже  есть,  но
это совсем другое дело. Ќе ради себЯ, а ради сына  он  жаждет,  чтобы  тот
добилсЯ своего, и к черту последствиЯ. ќто были  безумные  мысли,  но  они
властно о себе заЯвлЯли, и он знал, что подспудно они  уже  давно  у  него
были.
   - ’ак ты считаешь, что мне надо уйти? - спросил ђэндл у него за спиной.
   •ью сказал раздраженно:
   - Ќет, конечно. ќтого Я тоже не  считаю.  ‡ачем  ты  домогаешьсЯ  моего
совета? ’ы же понимаешь, что Я не могу тебе советовать. Ќе  могу  за  тебЯ
решать! - Ћн зашагал в другой конец комнаты. ЊолниЯ бледно  скользнула  по
куполу церкви, показавшемусЯ неестественно четким и  близким,  и  осветила
пустые улицы в других частЯх ‹ондона. Ѓыло очень поздно. „ождь  как  будто
начал стихать.  •ью  приоткрыл  окно,  впустил  струю  теплого,  душистого
воздуха. ’еперь ему уже не  хотелось  кончать  разговор.  ‘  любопытством,
которое он ощущал как греховное, он ждал, что еще имеет сказать его умный,
порочный сын.
   - Ќе можешь? - сказал ђэндл. Ћн спустил ноги с  дивана  и  потЯнулсЯ  к
бутылке. Њинуту он сидел  свесив  голову,  глЯдЯ  на  свой  стакан.  Џотом
сказал: - ‚се равно Я ведь не могу уйти. - Ћн отпил бренди и  взглЯнул  на
отца. - ’ак?
   - Ђ что тебе мешает?
   - „еньги. Љоторых нет.
   •ью спросил себЯ: чувствовал он, что к этому идет? Ќет, не  чувствовал.
Ћн тупой человек. Ћн пожал плечами. Џоймал себЯ  на  том,  что  беспомощно
бегает взад-вперед перед сыном, и сказал:
   - Ќе могу Я обсуждать твои планы, ђэндл.
   -  Ќо  они  касаютсЯ  и  тебЯ.  -  ђэндл  крутил  стакан  и  поглЯдывал
исподлобьЯ, как человек, готовый к тому, что смирный противник внезапно на
него кинетсЯ.
   •ью подлил себе бренди.
   - ’ы хочешь, чтобы Я дал тебе взаймы денег?
   ђэндл не шелохнулсЯ, и полнаЯ тишина в комнате возвестила  о  том,  что
дождь перестал.
   - Ќет, - сказал ђэндл, - не так. Њне нужно очень много денег, папа,  но
не взаймы. €наче ничего не выйдет.
   ’еперь •ью опЯть мог на него смотреть. ђедко когда он так сильно ощущал
свою спаЯнность с сыном, чуть ли не свое тождество с сыном. €  ђэндлом  он
сейчас почти восхищалсЯ. Ћднако взЯла свое и  более  привычнаЯ  реакциЯ  -
возмущение. €з столкновениЯ этих эмоций почему-то  родилось  хладнокровие.
Ћн сказал:
   - Љ сожалению, ђэндл, очень много денег у менЯ нет. „а если бы и  были,
сомневаюсь, что Я дал бы их тебе. Ќаучись немного себЯ ограничивать.
   Њне сейчас не времЯ себЯ ограничивать, - сказал ђэндл, встал и поставил
стакан на каминную полку.
   - Ђ все-таки придетсЯ, раз у менЯ нет тех денег, которые тебе Якобы так
необходимы.
   - „а, но у тебЯ есть... ценности.
   - –енности?
   Ќебрежно, как бы  мимоходом  отмечаЯ  свЯтое  место,  ђэндл  кивнул  на
картину ’инторетто.
   - Ѓоже правый! - вымолвил •ью.
   Њолчание длилось, и ђэндл,  точно  ослабев  после  долгого  напрЯжениЯ,
присел на ручку дивана и провел рукой от переносицы по лбу и волосам.  •ью
онемел не только от гнусности его  предложениЯ,  но  и  от  неожиданности.
’еперь он понЯл, что это кульминациЯ всего вечера, то, к  чему  ђэндл  так
обдуманно вел весь этот разговор. ЏонЯл он и то, что ему предлагают  нечто
столь чреватое всевозможными последствиЯми, что нечего и  надеЯтьсЯ  сразу
их охватить. Ќа место невольного  восхищениЯ  ђэндлом  хлынул  страх,  как
перед человеком, породившим что-то чудовищное и очень большое. Ќо  сильнее
всего было чувство Яростного протеста, и его он высказал сразу:
   - Ќет. Ќи за что, ђэндл, ни за что. “ менЯ  нет  оснований  делать  длЯ
тебЯ что бы то ни было, а это и подавно. Ќе обольщайсЯ.
   - Ќе вижу, что тут такого невыполнимого. - ’еперь ђэндл говорил устало,
равнодушно, не глЯдЯ на •ью и продолжаЯ ерошить волосы. Ћн  выпустил  свой
зарЯд и, обессиленный, ждал, что будет.
   - …сли не видишь, значит, ты морально слеп, -  сказал  •ью.  €  тут  же
спросил себЯ: а почему, собственно, это невыполнимо?
   - Ќе понимаю, при чем тут  мораль.  Ќо  Я,  кажетсЯ,  немного  пьЯн,  а
поскольку мораль суетсЯ всюду, длЯ нее, надо полагать, и здесь есть место.
џ знаю, что ты любишь эту картину. Ќо в семье она все равно не  останетсЯ.
’ы же понимаешь, что Я ее продам, когда  тебЯ  еще  в  землю  опустить  не
успеют.
   •ью стало холодно и жутко от такого цинизма. Ћн резко парировал:
   - Ђ с чего ты взЯл, что сможешь ею распорЯжатьсЯ?
   - ’ы хочешь сказать, что завещаешь ее ‘аре?  Ђ  можешь  ты  вообразить,
чтобы ‘ара с „жимми повесили ее на стенку в своей хибаре? ‘ара ее продаст,
и продаст  по-глупому,  pour  nourrir  les  cheres  teles  blondes  [чтобы
прокормить дорогих белокурых малюток (франц.)].
   - Ђ почему Я должен отдать твоей интрижке предпочтение перед les cheres
tetes blondes?
   ђэндл отвел глаза и промолчал.  Ћтвет  повис  в  воздухе,  как  дым  от
сигары. •ью сказал:
   - Ќ-ну... -  чтобы  как-то  заполнить  паузу.  …сли  бы  ђэндл  вздумал
ответить, •ью, кажетсЯ, убил бы его.
   ђэндл поднЯлсЯ и стал натЯгивать пальто. Ћн заговорил:
   - ќто неважно. €звини. џ малость пьЯн. ’ы  еще  подумай.  ќто  неважно.
’акси не вызывай. џ поймаю по дороге. „ождЯ уже нет. Ѓлагодарю за  обед  и
все прочее. „верь Я захлопну. ‘покойной ночи. - € выбралсЯ из комнаты.
   •ью опустилсЯ на стул и закрыл  лицо  руками.  …ще  не  совсем  понимаЯ
почему, он чувствовал  себЯ  разбитым,  униженным,  побежденным.  €з  окна
тЯнуло теплым, промытым  ночным  воздухом,  в  проЯснившемсЯ  небе  горела
звезда. ‡олотой ’инторетто, как безмЯтежный ангел, озарЯл все вокруг.


        19

   Љогда •ью позвонил по телефону Њилдред  ”инч  и  взволнованным  голосом
просил ее приехать как можно скорее, она не знала, что  и  подумать.  Ѓыло
только десЯть часов  утра  -  значит,  дело  срочное.  Ќо  приглашение  ее
обрадовало, и она, пригладив свои пушистые волосы, надела  самую  нарЯдную
шлЯпу, точно собралась на пикник.
   “тро было  серое.  Џосле  вчерашней  грозы  погода  переломилась,  небо
затЯнуло тучами, моросил теплый дождь. Џо лестнице дома  на  Ѓромтон-сквер
она поднЯлась в полутьме, а гостинаЯ •ью была как пещера, в которой тускло
горела одна-единственнаЯ лампа да еще бра над ’инторетто. •ью бросилсЯ  ей
навстречу, схватил за руку.
   - Њилдред, дорогаЯ моЯ! Љак вы добры, что приехали. Ђ Я вам позвонил  и
тут же раскаЯлсЯ, но мне так хотелось вас повидать.
   -  •ью,  дорогой  мой,  мне  всегда  хочетсЯ  вас  повидать.  џ  бы   с
удовольствием плыла с вами малой скоростью куда-нибудь в Љитай.
   - „а... - протЯнул •ью  неопределенно.  -  Ќо  садитесь  же,  садитесь.
•отите чего-нибудь выпить? ‚прочем, сейчас, наверно, еще рано...
   - џ выпью виски, - сказала Њилдред решительно. -  ‚иски  с  содовой.  -
Ќадо быть ко всему готовой.
   •ью пошел  за  виски,  рассеЯнно  хмурЯсь.  ‚ид  у  него  был  усталый,
измученный. Ћн  поставил  сифон,  графин  и  стаканы  рЯдом  с  Њилдред  и
отступил,  глЯдЯ  на  нее  своими  круглыми  карими  глазами  виновато   и
озабоченно - ни дать ни взЯть большой,  отЯжелевший,  стареющий  фавн.  Ћн
сказал:
   - џ понимаю, Њилдред, это свинство с моей стороны,  но  ведь  нужно  же
эксплуатировать своих друзей, верно? Љогда ты уже все равно стар и смешон,
можно хоть в этом себе не отказывать.
   - Ќо Я только  того  и  прошу,  чтобы  менЯ  эксплуатировали!  €  Я  не
согласна, что мы старые. Ђ смешным вы мне никогда не казались. -  ѓосподи,
какой он смешной и какой прелестный, подумала она. - Ќу так в чем же дело?
џ всЯ внимание.
   - „а-а, - сказал •ью и покачал головой, словно  даваЯ  понЯть,  как  не
вЯжетсЯ эта бодраЯ прелюдиЯ с тем, что  последует  дальше.  Ћн  отошел  от
Њилдред, постоЯл на своем любимом месте перед картиной, потом  зашагал  по
комнате. - џ отвратительно провел ночь.
   - ‘очувствую, - сказала Њилдред, не дождавшись продолжениЯ. - ’акой был
гром, просто ужас.
   - Ќе гром. Џростите менЯ. џ, пожалуй, напрасно вас  позвал.  џ  сегоднЯ
какой-то слабый, глупый, сам не свой.
   Ћн сказал это так проникновенно, что Њилдред встревожилась и  в  то  же
времЯ ощутила сладкую дрожь оттого, что в таком состоЯнии он  обратилсЯ  к
ней. Ћна почувствовала, что надо быть начеку. Ћтставила стакан.
   - —то случилось, •ью?
   •ью еще прошелсЯ молча, повесив голову, потом сказал:
   - џ должен с кем-то поделитьсЯ. ‘овета Я у вас  не  прошу.  €ли  прошу?
Ќет, не думаю. Џросто хочу поделитьсЯ.
   - Ќу что ж, делитесь, - сказала Њилдред и всЯ насторожилась.
   - ђечь идет о ђэндле.
   - Ђ-а. - “ Њилдред немного отлегло от сердца. €  вдруг,  словно  свежим
воздухом пахнуло, впереди открылись туманные зеленые дали.  Ќеужели  ђэндл
все-таки убралсЯ с дороги?
   - ђэндл обратилсЯ ко мне... с чрезвычайно... удивительным предложением.
   - Љаким? - Њилдред приободрилась, навострила уши.
   - ‘ейчас, подождите, - сказал •ью. Ћн глЯнул в окно, на  рваный  мелкий
дождь, и зашагал обратно. - Џожалуй, мне лучше немного ввести вас  в  курс
дела.
   - Џожалуй.
   - Ќе знаю, знаете вы или нет, что у ђэндла  роман  с  одной  особой  по
имени ‹индзи ђиммер, котораЯ состоит в компаньонках у  ќммы  ‘эндс.  Њожет
быть, это уже всем известно?
   - ‚сем не всем, но Я об этом знаю. „альше?
   - Ќу, коротко говорЯ, ђэндл вбил себе в голову, что хочет бросить  жену
и уйти к этой ‹индзи.
   Њилдред легонько перевела дух.
   - Ђ Я думала, что он уже бросил жену. - Ќикаких недоговоренностей - длЯ
доклада ”еликсу ей нужны самые точные сведениЯ.
   - „а нет, - сказал •ью. - Џо-моему, он сейчас и сам не знает, бросил он
ее или нет. ‘корее, он считает, что официально ее не бросил.
   - Ђ она?
   - Ћна... она вернаЯ жена. - Џотом добавил: - Ћна уважает условности.  -
€, как бы поправлЯЯ себЯ, добавил еще: - Ћна хороший человек.
   Љазалось, он готов был еще  и  еще  уточнЯть  свою  мысль,  но  Њилдред
перебила его:
   - ‚ы хотите сказать, что она не порвет с ђэндлом,  как  бы  скотски  он
себЯ ни вел.
   •ью поморщилсЯ - то ли на резкое слово, то ли на прЯмоту Њилдред.
   - Ќет, она с ним не порвет. Ќикогда.
   - ‡начит, если он не уйдет открыто, она будет считать, что он не ушел?
   - „а, выходит так.
   —тобы не показать, как ее интересует ќнн, Њилдред спросила:
   - Ќу а ђэндл? ‚едь это самое главное. ЋстанетсЯ он или уйдет?
   •ью все шагал, не отрываЯ глаз от ковра, и темнаЯ бахрома волос  падала
ему на виски. ‚друг он глЯнул Њилдред в лицо и сказал:
   - —тобы уйти... ему нужно... очень много денег.
   - „енег, - повторила Њилдред. “ нее мелькнула шалаЯ мысль - неужели •ью
хочет просить у нее финансовой помощи? - Ќо у него нет денег?
   - Ќет.
   - Ќи гроша, наверно, нет. ђазве что длЯ питомника. Ђ так - ни гроша. Ќу
а ђэндлу, конечно, требуетсЯ показать себЯ в полном блеске.
   •ью зорко взглЯнул на нее.
   Ќадо придержать Язык. ЌельзЯ допустить, чтобы он заподозрил насмешку. €
она проворковала:
   - Ќу, дальше, дальше, •ью, продолжайте.
   - Ћн уйдет, только если добудет деньги, не иначе.
   - Ќо как он их добудет? Ћткуда?
   •ью повернулсЯ и посмотрел на ’инторетто. ‘перва Њилдред думала, что он
сейчас что-то скажет. Џотом понЯла, что он уже все сказал,  и  воскликнула
негодующе:
   - Ќет, нет! Ќи за что!
   - ’ак и Я ему ответил, - сказал •ью тихим, усталым  голосом  и  сел  на
диван лицом к Њилдред.
   - ќто было бы непростительно, - сказала Њилдред. ‚озмущеннаЯ до глубины
души, она говорила, не думаЯ. - Ќет, •ью, нет.
   Ќаступило  молчание,  и  Њилдред,  только  теперь  кое-что   сообразив,
мысленно ахнула.
   - „а, это непросто, - сказал •ью все так же тихо. € добавил: - ‚ыпью-ка
и Я глоточек.
   Љакое уж тут просто! Ќе получит денег - не  уйдет.  Ђ  не  уйдет  -  не
видать ”еликсу ќнн.
   Њилдред взЯла себЯ  в  руки.  ђешение  быть  объективной  причинЯло  ей
физическую боль, но она сказала твердо:
   - •ью, вы рассудите здраво. Џродать вашего обожаемого  ’инторетто  ради
того, чтобы ђэндл мог  порезвитьсЯ  с  женщиной,  котораЯ  через  полгода,
скорее всего, ему надоест? ќто смешно. € это было бы в корне  неправильно.
‘кажите ђэндлу, пусть возьметсЯ за ум. …сли он хочет уйти  от  ќнн,  пусть
получит половину того, что стоит  питомник,  и  начинает  сначала.  Ђ  эта
ђиммер, что же, не умеет работать?  ‚ам  почему-то  кажетсЯ,  что  они  не
простые смертные. ’акое отношение может им только повредить.
   - Ћбо всем этом Я уже думал, - сказал •ью. - џ думал об  ќнн.  „умал  о
‘аре. „умал о том, что, уж если продам картину, деньги нужно отдать в фонд
по мощи голодающим. ‚се передумал.
   - Ђ если так, почему же вы еще сомневаетесь?
   - Ќепросто это, - повторил он и подлил себе виски. - “ ђэндла это очень
серьезно. Ћн действительно любит - так, как любЯт только  раз  или  два  в
жизни. € у такого человека, как он, именно в его возрасте любовь  прочнее.
- Ћн вздохнул. - Њне кажетсЯ, это  надолго.  Ћна,  кстати  сказать,  очень
хороша.
   - •ью, не будьте фривольны.
   - Ђ без денег он не уйдет.
   - Ќу и пусть не уходит! - вскричала Њилдред, терЯЯ  терпение.  …й  было
обидно за ”еликса, но никаких неЯсностей она тут не усматривала.
   - Ќо понимаете... - сказал •ью  и  умолк,  словно  не  знаЯ,  стоит  ли
продолжать. - …сть еще одна сторона вопроса.
   Њилдред, точно выключатель щелкнул у нее в  мозгу,  сразу  увидела  эту
другую сторону, и если при виде первой картины она  ахнула,  то  от  этого
видениЯ у нее и вовсе захватило дух. Ќе дав ей собратьсЯ  с  мыслЯми,  •ью
опЯть заговорил:
   - Љак ни пробуй это выразить, все покажетсЯ чудовищным. ђазумеетсЯ, это
и в самом деле чудовищно, не вмещаетсЯ ни в какое серьезное намерение. ќто
кошмар, кошмар наЯву, который преследовал менЯ всю ночь.  €  когда  Я  вам
звонил, мне нужно было сознатьсЯ в этом  кому-то,  сознатьсЯ  вам.  Џросто
чтобы от этого избавитьсЯ. „а, избавитьсЯ. Љогда Я вам скажу,  вы  решите,
что Я сошел с ума. ‚се, что  вы  сейчас  говорили,  совершенно  верно.  €,
конечно, картину Я продать не могу. - Ћн замолчал, словно  уже  высказалсЯ
до конца.
   - Ќо вы мне не сказали, - напомнила Њилдред, видЯ,  что  он  молчит.  -
ќта... другаЯ сторона. Ћна касаетсЯ ќммы?
   -  Њилдред...  -  начал  •ью.  Џотом  судорожно  прикрыл  лицо  руками,
растопырив пальцы на лысом лбу и заглушаЯ ладонью не то вздох, не то стон.
   - ‚от, значит, до чего дошло, да?
   - ‚ы такаЯ чуткаЯ, такаЯ отзывчиваЯ, - сказал •ью, опускаЯ руку.  -  ‚ы
все понимаете с полуслова. Џомните, Я недавно вас спрашивал, пойти  к  ней
или нет? Ќу так вот, Я послушалсЯ вашего совета,  пошел.  џ  думал,  может
быть, успокоюсь. Ќо нет, не успокоилсЯ, куда там.
   - Ђ вы помните, Я сказала, что вы без пЯти минут  влюблены.  ‚от  вы  и
влюбились. - ѓолос ее дрожал.
   - џ влюбилсЯ, - повторил он торжественно, захваченный высоким трагизмом
своей участи.
   ЋшеломленнаЯ  новыми  требованиЯми,  которые   предъЯвила   ей   сейчас
собственнаЯ прозорливость, и болью  ревности,  пронзившей  ее  как  копье,
Њилдред не нашлась что сказать.
   Ђ •ью, ничего не замечаЯ, продолжал:
   - ’акой умной женщине, как вы, Я могу и не объЯснЯть, в чем состоЯл мой
кошмар. ќмма и Я - тут есть кое-какие возможности. Ќо дело в том, что ќмма
не одна. Ћна... каким-то  образом...  зависит  от  этой  ‹индзи.  Ќет,  не
поймите менЯ превратно. Ћни очень привЯзаны друг к  другу,  как-то  совсем
посемейному. € пока ‹индзи там, длЯ менЯ там нет места. ‚от так и  обстоит
дело. - € добавил длЯ полной Ясности: - ’ак-то вот.
   - Ђ если дать ђэндлу возможность купить  ‹индзи,  вы  могли  бы  занЯть
пустующее место у очага. - Њилдред тут же выругала  себЯ  за  эти  горькие
речи. Љ глазам ее подступили слезы бессильной обиды.
   •ью покоробило от ее резкости, он склонил голову обиженно и смиренно.
   - ‚ы, конечно,  понимаете,  Я  тут  наговорил  бог  весть  чего,  чтобы
очистить голову от Ядовитых испарений. ‚идимо, это вас возмутило. ‘ами  вы
такаЯ открытаЯ и простаЯ, вам, наверно, и не понЯть, какие фантазии, какие
выверты могут таитьсЯ в душе у... самых обыкновенных людей. ‡рЯ  Я  только
вас побеспокоил. - Ћн плотно сжал губы, растЯнул их в  жесткую  линию.  Ћн
был не на шутку уЯзвлен.
   Џока Њилдред пыталась совладать с собой при помощи глубоких  вздохов  и
глотка виски, он продолжал уже более примирительно:
   - ‚ы, как всегда, говорите со  мной  голосом  реальной  жизни.  Џотому,
очевидно, Я вас и позвал. ‚серьез Я  ни  минуты  не  думал  о  том,  чтобы
продать картину. ќто было бы вопиющей несправедливостью по отношению к ќнн
и ‘аре. €  очень  вредно  длЯ  ђэндла.  Џожалуй,  это  важнее  всего.  ќто
развратило бы ђэндла.
   Њилдред встала и отошла к окну. Џоморгала от бледного, неверного  света
в полосах дождЯ. ’олько бы найти в себе силы подумать. Ћна сказала:
   - Џогодите, погодите минутку.
   „о того как в игру вступили ее собственные  интересы,  она  все  видела
Ясно.  ’еперь  все  смешалось  и  спуталось.  ‘  мучительным  усилием  она
размотала этот клубок. …сли •ью продаст картину, ”еликс получит ќнн.  …сли
•ью не продаст картину, она, Њилдред, получит •ью. ‚от какаЯ  складывалась
ситуациЯ.
   Њилдред не перваЯ засомневалась в  добром  деле,  сообразив,  что  оно,
между прочим, сулит ей выгоду. ‚ернее, вообразив это,  она  стала  горЯчее
радеть о выгоде чужой. € еще она все отчетливее сознавала свою способность
влиЯть на •ью и как •ью хочетсЯ, чтобы на него повлиЯли. ’еперь  ей  стало
Ясно, что всю эту ночь •ью терзало одно - всепоглощающее  желание  продать
картину. Ћднако моральные препЯтствиЯ казались ему непреодолимыми. „а, так
оно и было.
   Њилдред понимала, что если говорить, то говорить надо поскорее и  сразу
попасть в точку. Ќо в какую точку? Ћна не хотела решать за •ью немедленно.
Ќадо повременить, оставить все в неопределенности,  дать  себе  времЯ  еще
поразмыслить. Ќо выходило, что она уже помогла ему принЯть решение.  Љакие
же достаточно тонкие доводы можно теперь привести в пользу другой стороны?
Ћна сделала отчаЯнную попытку увидеть всю ситуацию  глазами  •ью,  увидеть
ђэндла его глазами. Ћна сказала:
   - Ђ в общем-то вы правы - это очень непросто. џ  отлично  понимаю,  что
вам хотелось бы освободить ђэндла,  вдруг  взЯть  и  подарить  ему  полную
свободу.
   - Ќу да, - живо отозвалсЯ •ью, вставаЯ с кресла, в котором  он  до  сих
пор сидел ссутулившись, недовольный и мрачный. - „а. ‚ероЯтно, и это тоже.
   - € сделать это щедрой рукой, - сказала Њилдред. - Ѓез оглЯдки.
   - Ѓез оглЯдки. „а. - Ћн тоже подошел к окну и поднЯл глаза на  туманный
купол, висевший в воздухе, как купол какой-нибудь  итальЯнской  церкви  на
холсте ’ернера. ‚зглЯд его засветилсЯ от невысказанной мысли.
   џ задела нужную струну, подумала Њилдред. Ќадо  придумать  еще  парочку
красивых слов. Ћна почувствовала, что и сама действует без оглЯдки.
   - џ понимаю, - продолжала она, - вам хочетсЯ сделать длЯ ђэндла  что-то
неразумное,  экстравагантное.  ‚ы  хотите  помочь  ђэндлу  сделать  что-то
неразумное, экстравагантное.
   - „а, - сказал •ью. - ‚роде того. - €  добавил:  -  ‘ам  Я  никогда  не
поступал... неразумно и экстравагантно.
   ’ак вот оно что, подумала Њилдред,  как  Я  раньше  не  догадалась.  €,
оценив  всю  совокупность  его  мотивов,  мимоходом  оплакав   собственное
поражение, решила: он продаст картину, продаст непременно.
   - Џонимаете, - сказал •ью, с легкостью ложась на новый курс, после того
как Њилдред столь услужливо надула его паруса, - если и правда взглЯнуть с
этой точки зрениЯ, девочки, в общем, не пострадают, это Я про ‘ару и  ќнн.
€м достанетсЯ не так уж мало.
   - Љ тому же ќнн может опЯть выйти замуж, - сказала  Њилдред  и  тут  же
спохватилась, что допустила неосторожность. Ќечего  смущать  простую  душу
•ью намеками на новые осложнениЯ.
   Ќо она зрЯ всполошилась. •ью покачал головой.
   - Ќу, это едва ли. Љто захочет женитьсЯ на бедной ќнн...
   Њилдред почувствовала, что с нее довольно. ’еперь она  была  уверена  в
том, что, какое бы решение она ни принЯла  после  дальнейших  размышлений,
она сумеет внушить это решение •ью. Ќадо уйти отсюда и  поразмыслить.