на  случай  если  нам
помешают, а  сам  вошел  с  парадного,  зорко  высматриваЯ  швейцаров.  Њы
встретились перед дверью ‘эмми, на пЯтом этаже. ”инн доложил, что  в  доме
имеетсЯ вполне приличный, спокойный подъезд длЯ поставщиков. џ же  сообщил
ему, что видел только одного швейцара - он сидел  в  стеклЯнной  клетке  у
парадного входа и, судЯ по  всему,  не  собиралсЯ  оттуда  выходить.  ”инн
быстро извлек "чудо-ключ", а Я стал на страже в конце коридора. —ерез  две
минуты дверь ‘эмми бесшумно отворилась, и мы вошли.
   Њы оказались в просторной  прихожей.  ‘эмми  занимал  одну  из  больших
угловых квартир. Џопробовали одну дверь - она вела в кухню.
   - Ћбыщем гостиную и его спальню, - сказал Я.
   - ‘пальнЯ здесь. - € ”инн стал выдвигать Ящики. Ћн умеет брать  вещи  и
класть их на прежнее место быстро и ловко, как рабочий  на  сдельщине;  по
его собственному выражению, никакой черт не разберет,  что  кто-то  трогал
его вещи, разве что подумает, будто их пошевелило летним ветерком. Ћба мы,
разумеетсЯ, были в перчатках. ‘ минуту Я смотрел, как он работает, а потом
пошел в другую комнату, по моим расчетам - главную гостиную. € правда,  за
дверью оказалась большаЯ угловаЯ комната с окнами в двух  стенах.  Ќо  то,
что Я в ней увидел, приковало менЯ к месту.
   џ смотрел, смотрел, а потом кликнул ”инна:
   - Ќу-ка, поди сюда!
   Ћн подошел к двери и вскричал:
   - Њать пресвЯтаЯ богородица!
   ‚ самой середине комнаты стоЯла новенькаЯ алюминиеваЯ клетка фута в три
высотой и площадью пЯть футов на пЯть. Ђ в клетке, тихонько ворча и скосив
на нас беспокойный блестЯщий глаз, лежала огромнаЯ черно-рыжаЯ овчарка.
   - Ћна может оттуда выйти? - спросил ”инн.
   џ приблизилсЯ к клетке - собака заворчала громче и  в  то  же  времЯ  с
присущей собакам непоследовательностью энергично забила хвостом.
   - ’ы с ней поосторожней, еще наброситсЯ, - сказал ”инн.  Ћн  вообще  не
любитель собак.
   џ осмотрел клетку.
   - Ћна не может выйти.
   - Ќу и слава богу. - ‚ыЯснив этот пункт, ”инн, видимо,  потерЯл  всЯкий
интерес к Явлению в целом. - ’ы только не дразни ее, а  то  поднимет  вой,
еще полициЯ ЯвитсЯ.
   џ приглЯделсЯ к собаке; у нее была добраЯ, умнаЯ морда, она  как  будто
улыбалась, хотЯ и ворчала.
   - ‡дорово! - сказал Я и просунул руку  между  прутьЯми  клетки.  ‘обака
затихла и быстро облизала мне руку. џ погладил ее по длинному носу.
   - Ќечего с ней любезничать, - сказал ”инн. - ‚ремени у нас в обрез.
   ќто Я знал. ”инн вернулсЯ в спальню,  Я  занЯлсЯ  гостиной.  Њне  очень
хотелось  найти  свою  рукопись.  џ  с  восторгом  представлЯл  себе,  как
разъЯритсЯ ‘эмми, обнаружив ее исчезновение. џ перерыл письменный  стол  и
секретер.  Џотом  обыскал  шкаф  в  прихожей.  ‡аглЯдывал  в  чемоданы,  в
портфели, под диванные подушки и  за  книги,  даже  обшарил  карманы  всех
пиджаков ‘эмми. Њне попалось много интересного, но рукописи  не  было.  Ќи
следа. ”инн тоже ее не нашел. Њы поискали в  остальных  комнатах,  но  уже
мало надеЯсь на успех - здесь, как видно, почти не жили.
   - ‚от черт, - сказал ”инн. - ѓде бы еще поискать?
   - “ него навернЯка есть потайной сейф. - Ќа эту мысль  менЯ  навело  то
обстоЯтельство, что письменный стол не был заперт.  …сли  Я  не  ошибсЯ  в
‘эмми, ему было что прЯтать.
   - „опустим, - сказал ”инн, - а что толку? Ћткрыть-то мы его  все  равно
не сможем.
   Ћн, конечно, был прав. €  все  же  мы  еще  раз  обошли  всю  квартиру,
выстукиваЯ  половицы,  заглЯдываЯ  за  картины,  удостоверЯЯсь,   что   не
пропустили ни одного Ящика или шкафчика.
   - Џошли, - сказал ”инн. - •ватит. - Њы пробыли здесь уже больше  сорока
минут.
   џ стоЯл в гостиной и ругалсЯ.
   - ѓде-то она должна же быть.
   - Џравильно, - сказал ”инн. - € где есть, там и останетсЯ. - Ћн  указал
на свои часы.
   ‚се это времЯ собака следила за  нами,  постукиваЯ  о  прутьЯ  мохнатым
хвостом.
   - ќх ты, сторож называетсЯ! - сказал ей ”инн.
   Љлетка была достаточно высока, чтобы собака  могла  в  ней  стоЯть,  но
навострить уши ей мешал  потолок,  сделанный,  как  и  пол,  из  сплошного
алюминиЯ.
   - ЃеднЯга! - сказал Я. - Ђ в общем, ”инн,  все  это  очень  странно.  ‚
жизни не видел, чтобы собак сажали в клетки, а ты?
   - Ќаверно, она какаЯ-нибудь особеннаЯ, - сказал ”инн, џ  свистнул.  Њне
сразу вспомнились слова ‘эмми насчет новой звезды; и в  ту  же  секунду  Я
узнал собаку.
   - ’ы смотрел "Њесть красного ѓодфри"? - спросил Я ”инна. - €ли "Џотоп и
пЯтеро"?
   - ’ы что, с ума сошел?
   - €ли "”ерму мечтателЯ", или "ђозыски в росе"?
   - „а что с тобой? - сказал ”инн.
   - ќто же Њистер Њарс!  -  воскликнул  Я,  указываЯ  на  собаку.  -  ќто
Ћтважный Њистер Њарс, собака-звезда. Ќеужели не узнаешь?  ‘эмми,  наверно,
купил его длЯ нового фильма! - ќто открытие так увлекло менЯ, что Я совсем
забыл про рукопись. —то может быть интереснее, чем встретить звезду не  на
экране, а в жизни, а Я ведь уже много лет был поклонником Њарса.
   - „а ну тебЯ, совсем спЯтил, - сказал ”инн. - ‚се  овчарки  одинаковые.
Џойдем, пока сам не вернулсЯ.
   - Ќо это же правда Њарс! - воскликнул  Я.  -  ’ы  Њистер  Њарс,  да?  -
спросил Я собаку. Ћна запрыгала и еще пуще завилЯла хвостом. - ‚от видишь?
- сказал Я ”инну.
   - Џодумаешь! - фыркнул ”инн. - ’ы ђин-’ин-’ин, да? - спросил он собаку,
и та в ответ забила хвостом еще быстрее.
   - Ђ это, по-твоему, что? - спросил Я.
   Џо верху клетки шла малозаметнаЯ надпись: "Ћтважный Њистер Њарс",  а  с
другой стороны - "‘обственность Љ<sup>o</sup> ”антазиЯ-фильм".
   - ‚от это уже устарело, - сказал Я.
   - ‹адно, не спорю, - сказал ”инн. - џ пошел. - € он двинулсЯ к двери.
   - Ћй, подожди! - крикнул Я с такой горЯчностью, что он остановилсЯ.
   ЊенЯ осенила потрЯсающаЯ идеЯ. Џока она медленно  оформлЯлась,  Я  сжал
руками виски и не отрывал глаз от Њистера Њарса, а он раза  два  ободрЯюще
тЯвкнул, точно знаЯ, о чем Я думаю.
   - ”инн, - сказал Я, - у менЯ потрЯсающаЯ идеЯ.
   - —то еще? - недоверчиво спросил ”инн.
   - Њы похитим собаку.
   ”инн широко раскрыл глаза.
   - Љакого дьЯвола?
   - Љак ты не понимаешь? - закричал Я  и  пустилсЯ  плЯсать  по  комнате,
только сейчас оценив всю дерзость и  простоту  собственного  плана.  -  Њы
возьмем его как заложника и потом обменЯем на рукопись!
   ‚о взглЯде ”инна озадаченность сменилась долготерпением. Ћн прислонилсЯ
к косЯку двери.
   - Ќе пойдут они на это, - заговорил он медленно, как говорЯт с ребенком
или с сумасшедшим. - „а и нам ни к чему. ’олько наживем  неприЯтностей.  €
времени нет.
   - џ не уйду отсюда с пустыми руками! - заЯвил Я.
   ќлемент времени, конечно, заслуживал вниманиЯ. Ќо менЯ так и  подмывало
ввЯзатьсЯ в эту историю. Џочему бы не рискнуть? ЏозициЯ ‘эмми в  отношении
моей рукописи по меньшей мере сомнительна, значит, в драку он не  полезет.
…сли б удалось, уведЯ Њарса, поставить его в затруднительное положение или
даже убедить, что Њарсу  грозит  опасность,  он,  возможно,  пошел  бы  на
переговоры. ‚ общем, никакого четкого плана  у  менЯ  не  было.  Ћбычно  Я
принимаю  решениЯ  быстро,  интуитивно.  џ   знал   одно:   представлЯетсЯ
возможность поторговатьсЯ, и дурак Я буду, если не воспользуюсь  ею.  „аже
если все сведетсЯ к тому, что Я доставлю ‘эмми несколько неприЯтных минут,
и то есть смысл попробовать. ЋбъЯснЯЯ все  это  ”инну,  Я  уже  осматривал
клетку - искал, где она открываетсЯ. ”инн, видЯ, что менЯ  не  отговоришь,
пожал плечами и тоже стал осматривать клетку, а Њарс, поворачиваЯсь внутри
клетки следом за нами, наблюдал нашу деЯтельность с Явным одобрением.
   ‡агадочнаЯ клетка! “ нее не было дверцы, не видно  было  ни  замка,  ни
засова, ни винтика. ЏрутьЯ плотно входили в пол и в потолок.
   - Њожет  быть,  одна  сторона  съемнаЯ,  -  сказал  Я.  Ќо  даже  следа
каких-либо затворов  мы  не  обнаружили.  ‚сЯ  клетка  была  гладкаЯ,  как
обкатанный морем камешек.
   - ‡апаЯна наглухо, - сказал ”инн.
   - Ќе может быть. Ќе могли же они так втащить ее на пЯтый этаж!
   - ‡начит, тут есть какой-нибудь секрет. - ќто  замечание  мало  помогло
делу. - Ѓудь у нас молоток, да если б знать, где  ударить...  -  продолжал
”инн. Ќо молотка не было. џ постучал по клетке  ногой,  тоже  без  всЯкого
толку.
   - Ђ если сломать прутьЯ?
   - Ћни крепкие, как лоб самого дьЯвола, - сказал ”инн.
   џ пошел в кухню поискать подходЯщий инструмент,  но  там  не  оказалось
даже плоскогубцев, не то что лома. Њы попробовали просунуть  кочергу,  она
погнулась, а прутьЯ не подались ни на миллиметр. џ был вне  себЯ.  Џослать
бы ”инна за напильником, да времЯ было позднее. ”инн посматривал на  часы.
џ знал, что ему не терпитсЯ уйти, но знал и то, что, раз  уж  мы  занЯлись
этим делом, он не бросит менЯ, пока он мне нужен. ‘идЯ на корточках  возле
клетки, он, так же как и Њарс, смотрел на менЯ снизу вверх, и  во  взглЯде
его светилась доброта, которую он приберегает длЯ трудных минут.
   - ‚сЯкий раз, как Я слышу на лестнице шум, у  менЯ  делаетсЯ  сердечный
приступ, - сказал ”инн.
   ’о же мог сказать о себе и Я. € все же Я не намерен был уйти без Њарса.
џ снЯл перчатки: событиЯ вступали в новую фазу.
   - ’огда возьмем всю клетку, - сказал Я.
   - Ћна не пройдет в дверь. € потом, нас тогда уж навернЯка задержат.
   - Џопробуем. …сли не пройдет в дверь, обещаю поставить на этом крест.
   - Ќичего другого тебе и не останетсЯ, - сказал ”инн.
   џ не сомневалсЯ, что клетка пройдет в дверь. Ќо длЯ этого  ее  придетсЯ
поставить набок. Ђ на алюминиевом полу стоЯла миска с водой.
   - ‚от тебе и доказательство, - сказал ”инн. - Љонечно же,  ее  собирали
здесь. Ќам ее не вытащить.
   џ взЯл вазу длЯ цветов и, держа ее у самых прутьев, перелил в нее  воду
из миски. Џотом мы стали очень осторожно переваливать клетку набок.  Њарс,
внимательно следивший за нами, заволновалсЯ.
   - Ѓерегись, - сказал ”инн, - как бы он не откусил тебе руку. -  Њы  все
поднимали один край клетки, пока она не легла набок, а Њарс  в  это  времЯ
скользил вниз, пока не встал на прутьЯ, которые теперь оказались на  полу.
Ћн нервно залаЯл.
   - ’ихо! - сказал Я ему. - ‚спомни, в какую переделку ты попал в  "Њести
красного ѓодфри", и то все кончилось хорошо!
   - Љогда мы поднимем клетку, - сказал ”инн, - лапы у него попадут  между
прутьЯми, он может сломать ногу.
   ќто была разумнаЯ мысль.  Њы  задумались.  Џозднее  времЯ  нас  уже  не
смущало. ’еперь мы готовы были, если понадобитсЯ, пробыть здесь  еще  хоть
два часа.
   - Ќадо натЯнуть что-нибудь на прутьЯ. - џ схватил скатерть, запихал  ее
в клетку и попробовал расправить под ногами у Њарса. Ќо он  тут  же  начал
теребить ее и свалЯл в комок.
   - Ќадо как-то закрепить... - сказал ”инн.
   - ‚еревкой.
   - ‚еревка соскользнет. Ќужно что-нибудь длинное, чтобы свЯзать концы  с
той стороны.
   Ћн исчез и через минуту возвратилсЯ с  простыней.  Њы  приложили  ее  к
клетке.
   - Ќе сойдетсЯ, - сказал ”инн.
   џ попробовал привЯзать углы простыни к прутьЯм, но простынЯ  была  туго
накрахмалена, и узлы не затЯгивались. Њы в отчаЯнии оглЯдели комнату.
   - Ђ если занавеской? - предложил Я.
   - ‘тремЯнку надо, так не снимешь.
   - Ќекогда. - € Я силой рванул занавески книзу.
   Љронштейны выскочили из стены, и занавески, гремЯ  кольцами,  свалились
прЯмо на нас. Њы снЯли одну из них  с  карниза.  Ћна  была  длиннющаЯ.  Њы
растЯнули ее внутри клетки, заставив  Њарса  перебратьсЯ  на  нее.  Љонцов
вполне хватало, чтобы свЯзать их под прутьЯми. Ќо как их туда просунуть?
   - „омкрат нужен, - сказал ”инн.
   џ взЯл два стула и поставил их по обе стороны клетки.
   - Џоднимай, - сказал Я.
   Ќо едва клетка отделилась от пола,  как  лапы  Њарса  проскочили  между
прутьЯми, и  занавеска  скомкалась  и  повисла.  Њарс  громко  залаЯл.  Њы
опустили клетку.
   џ посмотрел на ”инна. Ћн обливалсЯ потом. ”инн посмотрел на менЯ.
   - ‡наешь, что мне пришло в голову? - сказал он спокойно.
   - —то?
   - „аже если мы каким-нибудь чудом свЯжем занавеску, узел  стЯнет  ее  в
один жгут, так что ему все равно не на чем будет стоЯть. џсно?
   ‚се было Ясно. Њы задумчиво прислонились каждый к своему концу клетки.
   - Њожет, все-таки лучше веревкой?  -  начал  ”инн.  -  …сли  взЯть  две
веревки, продеть в кольца тут и тут, а потом прорезать две дырки...
   - Љ черту! - крикнул Я. - Ќичего мы больше не будем пробовать.  -  €  Я
стал вытаскивать занавеску из-под Њарса. Ћн, не мешкаЯ, ухватил  ее  конец
зубами и не желал выпускать.
   - Ћтними у него занавеску, - приказал Я ”инну.
   - ‘ам отнимай. Ђ Я буду тЯнуть.
   џ не без труда разжал Њарсу челюсти, и мы вытащили то, что осталось  от
занавески. € тут Я сел на пол и, прислонЯсь головой к прутьЯм, истерически
расхохоталсЯ.
   - Њне тоже что-то пришло в голову, - сказал Я ”инну.
   - —то?
   - Њожет быть, она все-таки не пролезет в дверь!
   Ћт смеха Я еле смог это выговорить. ”инн тоже расхохоталсЯ,  и  мы  оба
легли на пол и хохотали до полного изнеможениЯ.
   Џотом мы стали искать, где ‘эмми держит виски, и, найдЯ, опрокинули  по
стаканчику. ”инн, судЯ по всему, был  готов  продолжать,  но  Я  увел  его
обратно к клетке.
   - „авай! - бодро сказал Я. - Ђ с лапами своими пусть делает что хочет.
   ‘ двух концов мы поднЯли клетку за прутьЯ. Њарс стал было  скользить  и
съезжать вбок, но вскоре выЯснилось, что, заботЯсь о его благополучии,  мы
недооценили его сообразительность. ЏонЯв, что ему не на чем стоЯть,  кроме
как на прутьЯх, он  незамедлительно  поджал  ноги  и  разлегсЯ  на  стенке
клетки, не вполне, видимо,  довольный  своей  подстилкой,  но  невозмутимо
спокойный. Џри виде этого нас опЯть  разобрал  такой  смех,  что  пришлось
опустить клетку на пол.
   - ђади бога! - простонал Я наконец, и мы двинулись к двери.
   Љлетка сама по себе была очень легкаЯ, почти  весь  вес  приходилсЯ  на
Њарса, Ќести ее было совсем  нетрудно.  ‚друг  Я  затаил  дыхание:  клетка
зацепилась за косЯк.
   - Џолегче! - предостерег Я ”инна. Ћн шел задом, и Я увидел, что глаза у
него стали круглые, как блюдца. Њы молча повертели ее так и сЯк. € вот уже
”инн, пЯтЯсь, выбралсЯ в прихожую и клетка прошла в дверь, как  поршень  в
цилиндр. Ќи полдюйма лишних.
   - “ра! - крикнул ”инн.
   - Џогоди, там еще одна дверь.
   Њы открыли дверь в коридор. Љлетка проскользнула в нее, точно смазаннаЯ
вазелином. Њы поставили ее на пол и обменЯлись рукопожатием. џ вернулсЯ  в
квартиру и бросил прощальный взглЯд на гостиную ‘эмми; она напоминала поле
сражениЯ, но тут уж Я ничего не мог поделать.
   џ совсем было собралсЯ  захлопнуть  дверь  в  квартиру,  но  ”инн  менЯ
остановил.
   - ‘лушай, даже если мы выберемсЯ из дома, как ее увезти?  Ќами  полициЯ
заинтересуетсЯ.
   - ‚озьмем такси.
   - ‚ обыкновенное такси она  не  влезет.  ЏридетсЯ  искать  со  спускным
верхом.
   - Ќу все равно, возьмем грузовое.
   - Ђ пока куда мы ее денем?
   џ перевел дух.
   - ‚ общем, ты прав. ‘тупай на улицу и  приведи  растреклЯтое  такси  со
спускным верхом, или грузовик, или черта в  ступе,  только  не  позже  чем
через десЯть минут. …сли не выйдет, возвращайсЯ, вынесем  ее  на  улицу  и
будь что будет. џ подожду здесь.
   - Ђ может, лучше гам? - сказал ”инн.
   Њы посмотрели друг другу в глаза.  Џотом  поднЯли  клетку  и  внесли  в
квартиру ‘эмми.
   - џ буду ждать в коридоре, - сказал Я. - …сли  поЯвитсЯ  ‘эмми,  так  Я
просто уйду. …сли ты вернешьсЯ и менЯ нет, будешь знать, что все пропало.
   Њы опЯть обменЯлись рукопожатием, и ”инн  ушел.  џ  стоЯл  в  коридоре,
кусаЯ ногти и прислушиваЯсь к каждому шороху. Њысль, что Њарс и сейчас еще
может ускользнуть у менЯ между пальцев, приводила менЯ  в  неистовство.  џ
пошел поглЯдеть на него, поговорил с ним  через  решетку.  Џотом  нашел  у
‘эмми на кухне пару свиных котлет и преподнес  их  Њарсу.  Ђ  потом  снова
занЯл свой пост в коридоре.
   Њинут через пЯть на лестнице раздались шаги, Я приготовилсЯ к  бегству,
но это оказалсЯ ”инн. ‚ид у него был поразительно хладнокровный.
   - Ќашел такси с верхом, - сказал он.
   Њы поднЯли клетку и снова вынесли ее в коридор.  џ  затворил  за  собою
дверь, и мы направились к лестнице.
   - ‚ыйдем с черного хода, - сказал Я, - чтобы не мимо швейцара.
   - Ђ такси у парадного.
   - Ќу, значит, пронесем ее кругом снаружи.
   ’ут Њарс выронил котлету, Я наступил на нее, и мы чуть не загремели  по
лестнице. Ќо мне уже было все равно. „обравшись до нижнего этажа, мы круто
свернули к заднему подъезду. Ћн оказалсЯ заперт. ’олько мы это обнаружили,
как чей-то голос за нами крикнул:  "ќй!"  -  и  мы  подскочили,  точно  от
выстрела. ќто был швейцар -  толстый,  неповоротливый  мужчина  с  упрЯмым
выражением лица.
   - ‡десь ходу нет, - сказал он.
   - Џочему? - спросил Я.
   - Џотому что в четыре тридцать закрываем.
   - Ќу что ж, тогда выйдем там. - ‚ ту минуту Я готов был  вынести  Њарса
на улицу даже через его труп. - Џодымай! -  сказал  Я  ”инну.  Њы  поднЯли
клетку.
   - ‘той! - сказал швейцар и загородил нам дорогу. ђот у него  был  набит
жевательной резинкой.
   - Њы спешим, - сказал Я ему. - ‚перед марш! -  Ћттолкнув  швейцара,  мы
двинулись к главному подъезду. —ерез стеклЯнную дверь мне уже  видно  было
такси и шофера, и казалось - Я вижу землю обетованную.
   вейцар обогнал нас и взЯлсЯ за ручку двери.
   - ‘той, Я кому говорю?
   - џ вам сказал, что мы спешим.
   - Ђ Я должен узнать, что вы делаете и кто вас уполномочил.
   - Њы увозим отсюда это животное, - сказал Я. - Ђ уполномочил нас мистер
‘тарфилд. ‚озражениЯ имеютсЯ?
   вейцар пожевал свою жвачку и наконец заговорил:
   - ‚озражениЯ? Љакие там возражениЯ! џ сам сколько раз  говорил  мистеру
‘тарфилду - не полагаетсЯ в этом доме собак держать. Ђ  он  говорит,  это,
мол, не простаЯ собака, а ученаЯ. “ченаЯ? -  говорю,  ну  так  пусть  свою
ученость где-нибудь еще показывает, а то, говорю, напущу на вас правление.
џ, говорю, сказал вам, что это не полагаетсЯ. „а если б только захотел,  Я
мог бы вас, говорю, отсюда выселить. € денег мне не предлагайте, ни к чему
это. Њне не интересно из-за вас место терЯть. џ  свои  обЯзанности  должен
выполнЯть или нет? џ, говорю, не о себе стараюсь.  Џо  мне,  говорю,  хоть
собаку держите, хоть женщин приводите. Ќо раз, говорю, такое правило...
   ‚о времЯ этой тирады мы вынесли Њарса на улицу. офер,  уже  опустивший
верх такси, помог нам погрузить клетку. Ћна занЯла всю машину - нижнее  ее
ребро не доставало до полу, другое торчало над  спущенным  верхом.  Ѓедный
Њарс снова очутилсЯ на  своем  алюминиевом  полу,  но,  так  как  пол  был
наклонен под углом в 45 градусов, несчастный пес съехал на прутьЯ вместе с
миской,  котораЯ  отчаЯнно  гремела,  пока  мы  устанавливали  клетку.  Џо
счастью, он не переставал со смаком жевать вторую котлету, и это не давало
ему лаЯть.
   -  ЃеднЯга!  -  сказал  шофер,  воспринЯвший  все  происходЯщее  весьма
философски. - …му же неудобно. „авайте-ка попробуем так... -  €  он  опЯть
потЯнулсЯ к клетке.
   - Ћставьте! - крикнул Я. - ’ак очень хорошо.
   - Ђ длЯ вас-то места и не осталось.
   - Њеста сколько угодно. - џ дал швейцару полкроны.  ”инн  сел  рЯдом  с
шофером, а Я залез на клетку и примостилсЯ в  щели  между  ней  и  спинкой
переднего сиденьЯ.
   - ’ак не годитсЯ, - сказал шофер. - ‚ы бы лучше...
   - „а поезжайте же ради всего свЯтого! - заорал Я. Ќе хватало еще, чтобы
у него забарахлил мотор. Ќо мотор не подвел. вейцар помахал нам вслед,  и
мы покатили на Љингс-роуд.
   ”инн обернулсЯ, и, глЯдЯ друг на друга, мы беззвучно рассмеЯлись долгим
смехом, удовлетворенным и торжествующим.
   - Људа ехать-то? - спросил шофер, тормозЯ на углу Љингс-роуд. - ‚ы ведь
не сказали.
   -  „ержите  к  ”улхему,  потом  уточним.  -  Њне  вовсе  не   улыбалось
встретитьсЯ с машиной ‘эмми, когда он  будет  возвращатьсЯ  от  ‘эди.  Њы,
очевидно, очень бросались в глаза, на нас все оборачивались.
   - ‘лушай, - сказал Я ”инну. - Џервым  делом  надо  купить  напильник  и
выпустить пса из клетки.
   - Њагазины закрыты, - сказал ”инн.
   - Ќичего, откроют.
   - Ћстановитесь у скобЯной лавки, - попросил Я шофера.
   ’от и бровью не повел. офера лондонского такси ничем  не  удивишь.  Ћн
остановилсЯ перед скобЯной лавкой  на  ”улхем-Џалас-роуд,  и  мы,  немного
постучав и немного повздорив, приобрели напильник.
   - Ђ теперь, - сказал Я, - отвезите нас в какое-нибудь  тихое  местечко,
чтобы можно было спокойно поработать.
   офер хорошо знал ‹ондон. Ћн  въехал  на  заброшенный  лесной  склад  у
•эммерсмитского моста и помог нам сгрузить клетку. џ  бы  с  удовольствием
отпустил его, но не был уверен, хватит ли у нас  денег  ему  заплатить.  “
”инна, как всегда, было при себе три шиллинга и не то восемь, не то десЯть
пенсов. ‡а кого нас принимал шофер - одному богу известно. —то  бы  он  ни
думал,  вслух  он  не  высказал  ничего.  Њожет,  он   считал,   что   чем
подозрительнее мы себЯ ведем, тем больше он получит на чай.
   Њы стали, чередуЯсь, работать напильником, но, как ни старались, прошло
добрых полчаса, прежде чем Њистер Њарс очутилсЯ на воле. ЏрутьЯ не  желали
сгибатьсЯ, даже когда один  конец  уже  был  подпилен,  так  что  пришлось
перепиливать их в двух местах. Џока мы работали, Њарс  лизал  нам  руки  и
нетерпеливо повизгивал. Ћн прекрасно понимал, к чему идет дело. Ќаконец мы
вытащили три прута, и не  успел  третий  отвалитьсЯ,  как  Њарс  уже  стал
протискиватьсЯ в дыру. џ принЯл огромного, гладкого пса в свои объЯтиЯ,  и
через минуту мы все уже носились по складу  и  под  громкий  лай  и  крики
восторга праздновали его освобождение.
   - ‘мотри, чтоб не убежал, - сказал ”инн.
   Њне не верилось, что Њарс способен на такую неблагодарность  -  неужели
он нас покинет после всего, что мы  длЯ  него  сделали?  -  но  все  же  Я
крикнул: "‘юда!" - и почувствовал облегчение, когда он послушалсЯ.
   Џотом мы стали обсуждать, что делать с клеткой. ”инн предложил  бросить
ее в реку, но Я был против. —еловек, бросающий  что-то  в  воду,  -  самое
ненавистное зрелище длЯ лондонской полиции. ‚ конце  концов  мы  решили  -
пусть лежит, где лежит. ‚едь мы не так уж заботились о том, чтобы  замести
следы, да и врЯд ли это было возможно.
   Џока мы разговаривали, шофер задумчиво поглЯдывал на клетку.
   - Ќенадежны эти модные замки, - сказал он. - ’о и дело  заедают.  -  Ћн
просунул руку между прутьЯми и нажал кнопку на нижней стороне  потолка.  ‚
ту же секунду одна  из  стенок  откинулась  вниз  бесшумно  и  мЯгко.  ќто
положило конец дискуссии. Њы с ”инном воззрились на шофера. Ћн ответил нам
младенчески невинным взглЯдом. Ќа комментарии мы уже были неспособны.


   - ‡наешь что? - сказал  ”инн.  -  џ  устал.  „авай  зайдем  куда-нибудь
отдохнуть.
   џ  отдыхать  не  собиралсЯ,  но  ”инна  теперь  можно  было,   пожалуй,
отпустить. Њне вдруг захотелось остатьсЯ вдвоем с Њарсом. џ дал ”инну пЯть
шиллингов - все, без чего мог обойтись, - и велел ему ехать в нашем  такси
на ѓолдхок-роуд и остальное занЯть у „эйва. …му жаль было покидать менЯ, и
пришлось довольно долго внушать ему, что он исполнЯет как раз мое желание:
Ќаконец такси  уехало,  а  мы  с  Њистером  Њарсом  отправились  пешком  к
•эммерсмитской площади.
   џ шел быстро, Њарс бежал рЯдом, и Я ликовал. Њы то и  дело  поглЯдывали
друг  на  друга,  и  Я  чувствовал,  что  он  относитсЯ  ко  мне  так   же
одобрительно, как Я к нему. џ был растроган его послушанием.  ЊенЯ  всегда
удивлЯет, когда какое-нибудь живое существо повинуетсЯ моему слову. ‘ейчас
кража Њарса казалась мне одним из  самых  вдохновенных  поступков  в  моей
жизни. € Я уже не думал о том, что буду с ним делать. џ начисто забыл  про
‘эди и ‘эмми. Џросто мне было приЯтно, что столько усилий не пропало даром
и Њарс со мной. ‘ высоко поднЯтой головой мы вошли в "ѓерб  „евоншира"  на
•эммерсмитской площади.
   Њарс привлек всеобщее внимание. Љто-то сказал: "•ороша у вас собака!" џ
дал заказ и увидел на стойке вечернюю газету. Њне  пришло  в  голову,  что
сейчас самое времЯ  занЯтьсЯ  выЯснением,  кто  кроетсЯ  за  буквами  ѓ.Љ.
‡аодно, возможно, выЯснитсЯ и график, по которому работают ‘эди и ‘эмми. џ
стал просматривать газету. „олго искать не пришлось.  Ћдин  из  заголовков
гласил: "Љ€ЌЋЊЂѓЌЂ’ ЌЂ ЃЋђ’“ Љ.ќ." Ђ  ниже  стоЯло:  "ѓолливудский  король
едет в Ѓританию за новыми идеЯми". € текст:

   "‚ одной из самых комфортабельных кают лайнера "Љуин ќлизабет",  вскоре
прибывающего в ‹ондон,  сидит,  попиваЯ  кока-колу,  незаметный  маленький
человечек. …го имЯ, мало известное широкой  публике,  в  ѓолливуде  творит
чудеса. ’е, кто вхож за кулисы мира кино, знают, что ѓомер Љ.Џрингсхейм  -
это сила, которой держитсЯ не один трон, котораЯ создала и сгубила не одну
кинокарьеру. Њ-р Џрингсхейм ведет простую жизнь и предпочитает держатьсЯ в
тени. Ќа пресс-конференции в  Ќью-‰орке  он  заЯвил,  что  едет  в  …вропу
"главным образом  как  турист".  Ћднако  известно,  что  ѓ.Љ.,  как  этого
вершителЯ судеб любовно называют в  ‹ос-Ђнджелесе,  занЯт  поисками  новых
звезд и новых идей. Ќа вопрос, ЯвлЯетсЯ ли он  сторонником  более  тесного
сотрудничества между кинематографией Ђнглии и ‘Ђ, м-р Џрингсхейм ответил:
"Џожалуй".

   ’ут по крайней мере загадок не осталось. €нтересно, думал Я,  как  ‘эди
рассчитывает получить доступ к ѓ.Љ.  и  сколько  ей  потребуетсЯ  времени,
чтобы добитьсЯ контракта. џ не сомневалсЯ, что  она  действует  навернЯка.
‚ероЯтно, она успела очаровать "незаметного маленького человечка" во времЯ
его предыдущего  посещениЯ  Ђнглии.  ‡евать  было  нельзЯ.  ’еперь  узнать
поточнее, когда прибывает "ќлизабет".
   џ опЯть взЯлсЯ за газету, посмотреть, нет ли  там  объЯвлениЯ  на  этот
счет, и вдруг в самом низу страницы увидел коротенькую заметку:

   "ЂЌЌЂ Љ‚…Ќ’€Ќ - ‚ ѓЋ‹‹€‚“„?
   ‹юбителЯм пениЯ, несомненно, знакомо имЯ Ђнны Љвентин  -  замечательной
исполнительницы блюзов, певицы  с  разнообразным  репертуаром.  Џоклонники
таланта мисс Љвентин, которых  она  недавно  так  огорчила,  удалившись  с
эстрады, встретЯт весть об ее отъезде в ѓолливуд со смешанными  чувствами.
“езжаЯ ненадолго в Џариж, мисс Љвентин  не  пожелала  ни  подтвердить,  ни
опровергнуть слух, будто она подписала долгосрочный контракт на  работу  в
Ђмерике и скоро  отплывает  туда  на  "‹иберте".  Њисс  Љвентин  -  сестра
известной киноактрисы ‘эди Љвентин".

   џ изучал эту заметку минут десЯть, пытаЯсь что-то прочесть между строк.
Љак и другие  поклонники  таланта  мисс  Љвентин,  Я  испытывал  смешанные
чувства.  €  прежде  всего  -  глубокое   облегчение.   Ќесомненно,   этот
голливудский контракт и есть  то  предложение,  которое  она  принЯла  так
неохотно.  ‚озможно,  она  решила,  что  бегство  -  единственный   способ
избавитьсЯ от домогательств •ьюго. ‘ другой  стороны,  Я  знал,  что  Ђнне
нелегко будет расстатьсЯ с …вропой. —то до менЯ, то раз  Я  ее  все  равно
терЯю, так уж лучше  пусть  она  достанетсЯ  ѓолливуду,  а  не  •ьюго.  €з
ѓолливуда она может вернутьсЯ; дай не сказано, что  она  уже  окончательно
решила ехать. ‡наЯ ее  характер,  Я  подозревал,  что  если  б  она  после
серьезных колебаний принЯла какое-то твердое решение, то не  преминула  бы
оповестить об этом всех и каждого.
   ’акова была моЯ перваЯ реакциЯ. Ћднако уже через пЯть минут после того,
как главные страхи рассеЯлись, Я уподобилсЯ человеку, который, излечившись
от лихорадки, обнаруживает, что у него болит зуб; иными словами,  до  менЯ
дошло, что и новое положение вещей неутешительно. Џравда, после свиданиЯ с
Ђнной Я не испытывал особенно острого желаниЯ снова бежать в ђечной  театр
и навЯзыватьсЯ ей со своими чувствами. Ќо Я знал,  что  Ђнна  там,  и  был
уверен, что скоро она менЯ позовет. Ћна и позвала, вспомнил Я с тоской.  €
тут мне пришло на ум, что, если выехать немедлЯ, Я еще могу застать  ее  в
Џариже и отговорить от поездки.
   Ќекоторое времЯ Я носилсЯ  с  этой  мыслью.  Њои  мечты  нарушил  Њарс,
положив мне на колено сухую тЯжелую лапу.
   - „а, - сказал Я, - о тебе-то Я и забыл.
   Љонечно, Њарса можно было  просто  вернуть  ‘эмми.  …сли  Я  не  захочу
видеть, какое ‘эмми  сделает  лицо,  Я  могу  привести  Њарса  в  —елси  и
привЯзать в коридоре, у двери. €ли даже сдать его в  полицейский  участок.
Ќа что мне, в конце концов, "„еревЯнный соловей"? Ќу  их  к  черту,  пусть
оставлЯют себе. € тут мне стало казатьсЯ, что, выкрав  Њарса,  Я  совершил
невероЯтную глупость. Ќе поставь Я себЯ этим в положение виновного, Я  мог
бы разговаривать с ними о рукописи с высоких моральных позиций - у  ‘эмми,
во всЯком случае, совесть была нечиста - и выудить из них  кучу  денег.  Ђ
теперь эта собака менЯ же свЯзала. …сли бы не она, Я мог бы  позабыть  эту
скучную канитель и пуститьсЯ в погоню за Ђнной.
   Ќо, с другой  стороны,  продолжал  Я  думать,  уехать  сейчас  было  бы
непростительно. —то необходимо - так это предостеречь  •ьюго  относительно
планов ‘эди. ‘делать он, вероЯтно, ничего не сможет, но Я  не  буду  знать
покоЯ, пока не сообщу ему свои сведениЯ. € опЯть же  инстинкт,  толкнувший
менЯ на борьбу с ‘эмми и ‘эди, был здоровый инстинкт.  ќту  пару  рептилий
ждет сюрприз, а может, и что похуже. ‚споминаЯ о том, как ‘эмми обошелсЯ с
Њэдж, Я только жалел, что не придумал длЯ него еще  более  чувствительного
удара. Ћставалось выЯснить, какую ценность представлЯет собой Њарс с точки
зрениЯ шантажа. џ съел пирог с мЯсом. Њарс тоже. џ посмотрел на часы.  Ѓез
десЯти восемь. —ем скорее Я найду •ьюго, тем лучше; и в самом  деле,  едва
передо мной отчетливо возник его грузный  медвежий  облик,  менЯ  охватило
сильнейшее желание увидеть его, тем более что Я уже  чувствовал:  какаЯ-то
капризнаЯ  судьба  хочет  помешать  нашей  встрече.  Њне  длЯ  души   было
необходимо найти •ьюго.
   —ерез несколько минут Я уже звонил к ‹лойду. "Љуин ќлизабет"  прибывает
послезавтра. Ќу что ж, не так плохо. Џотом Я позвонил •ьюго  домой;  никто
не ответил. Џозвонил на студию - был шанс, что •ьюго еще  там.  €з  студии
ответили: да, все  еще  на  местах.  Ќасчет  мистера  Ѓелфаундера  они  не
уверены. Ќе так давно его видели,  но  сейчас  он,  возможно,  уже  уехал.
‘пасибо и на том. —ем черт не шутит - поеду.


        12

   ‘тудиЯ "Ѓаунти - Ѓелфаундер" находитсЯ в южном пригороде  ‹ондона,  где
элемент случайности очевиден  до  тошноты.  џ  проехал  в  такси,  сколько
хватило денег, а дальше - автобусом. Џосле этого у  менЯ  не  осталось  ни
гроша, но о дальнейшем Я не заботилсЯ. ‚сЯкий, кто  бывал  на  киностудии,
знает, как забавно там перемешаны блеск и убожество. Ќа студии  "Ѓаунти  -
Ѓелфаундер", Я бы сказал, преобладало  последнее.  Ћна  занимала  обширное
пространство между шоссе и линией железной дороги и со стороны шоссе  была
огорожена очень  высокой  стеной  из  рифленого  железа.  ѓлавные  ворота,
зажатые среди низких временных строений, чем-то напоминали вход в зоопарк;
над воротами  горела  неоновыми  огнЯми  вывеска  "Ѓаунти  -  Ѓелфаундер",
исторгаЯ вздохи из груди девушек, каждый день спешивших мимо нее на работу
в районе ‘тарой Љентской дороги.
   Њы с Њарсом сошли с автобуса. …сли вы когда-нибудь пытались  проникнуть
на киностудию, то знаете, как там легко  попасть  в  рубрику  "посторонних
лиц". ‘ам Я в  некотором  роде  профессиональное  "постороннее  лицо";  ни
одного представителЯ английской  интеллигенции  не  выгонЯли  из  стольких
мест, как менЯ. € сейчас, когда Я  стоЯл,  глЯдЯ  на  ворота  студии,  мне
подумалось, что  войти  туда  будет,  пожалуй,  нелегко.  Њало  того,  что
железные ворота были заперты, - их охранЯло целых три человека, засевших в
маленькой проходной будке окном на улицу и Явно почитавших своим  приЯтным
долгом раболепно встречать великих мира сего, а простых смертных гнать без
всЯкой жалости. џ понЯл, что справлЯтьсЯ у них  о  •ьюго  -  пустаЯ  трата
времени.  ‹учше  обойти  это   учреждение   снаружи   и   поискать   более
гостеприимного входа. џ уже успел привлечь внимание церберов, и взглЯды их
заклеймили менЯ как праздношатающегосЯ. Љ тому  же  здесь,  именно  здесь,
могли узнать Њарса. ‘ам-то Я в общем разделЯю мнение ”инна, что на вид все
овчарки одинаковы; но некоторые люди как-то  умеют  отличить  цыпленка  от
цеппелина. Њы с независимым видом повернули прочь от ворот.
   Њы прошли вдоль стены до самой железной дороги.  ‘тена  была  облеплена
анонсами  фильма,  который,  видимо,  как  раз  сейчас  здесь  снимали.  џ
вспомнил, что о нем уже были заметки  в  газетах.  ”ильм  был  о  заговоре
Љатилины и,  судЯ  по  рекламе,  отмечен  необыкновенной  тщательностью  в
изображении центрального  эпизода,  вызвавшего  столько  споров  и  ложных
толкований. "Ќаконец-то!" - кричали плакаты ошеломленным  лондонцам.  "‚сЯ
правда о Љатилине!" Љонсультировали фильм целых три специалиста по древней
истории.  ‘эди  играла  Ћрестиллу,  жену  Љатилины,  которую,  по   словам
‘аллюстиЯ, ни один добрый человек не хвалил, кроме как за красоту, –ицерон
же утверждал, что она была не  только  женой  Љатилины,  но  также  и  его
дочерью. ќта последнЯЯ инсинуациЯ в фильме никак не отражена,  перваЯ  же,
то ли в результате новых исследований, то ли в силу сценарных  требований,
начисто опровергаетсЯ, и  Ћрестилла  предстает  в  фильме  как  женщина  с
золотым сердцем и умеренно реформистскими взглЯдами.
   Ќикакой лазейки Я не обнаружил. Њожно было попытать счастьЯ со  стороны
железной дороги, но это Я приберег на крайний случай -  автомобилей  Я  не
боюсь, а вот поезда менЯ  нервируют.  џ  знаю,  что  это  нелогично,  ведь
поезда, как  правило,  ходЯт  по  рельсам  и  не  могут,  подобно  машине,
устремитьсЯ за вами  через  улицу  или  в  магазин.  ‚прочем,  сейчас  мою
природную робость усугублЯло присутствие Њарса. џ  живо  представил  себе,
что он попал под поезд, и разгорЯченное воображение подсказало  мне,  что,
если Я рискну идти по путЯм, этим неизбежно  кончитсЯ.  €так,  Я  повернул
обратно, к главным воротам.
   ’е трое, что принЯли менЯ за подозрительного бродЯгу, ушли, в раме окна
маЯчила теперь только одна фигура. џ заглЯнул в  ворота  и  увидел  совсем
близко от себЯ тот большой черный "альвис", что  недавно  на  моих  глазах
отъезжал от  ђечного  театра.  џ  не  сомневалсЯ,  что  машина  та  самаЯ.
ЉолебаниЯ кончились. ѓде-то за этими воротами был •ьюго. Ѓез единой  мысли
в голове Я подошел  к  окошку.  ЊенЯ  встретил  подозрительный  взглЯд.  џ
придвинулсЯ ближе.
   - Њне бы повидать „жорджа, - произнес Я громким шепотом, сверлЯ сторожа
взглЯдом. €мЯ Я немножко смазал, так что оно могло сойти и за „жона, и  за
„жо, а то и за „жеймса или „жека.  ЉакаЯ-то  из  этих  стрел,  как  видно,
попала в цель.  ‘торож  пренебрежительно  кивнул  и  нажал  рычаг.  ‚орота
растворились.
   - —ерез двор и налево, - сказал он. џ вошел.
   џ не кликнул Њарса, чтобы не привлекать к нему вниманиЯ, -  понадеЯлсЯ,
что у него достанет ума не отстать от менЯ. Ћднако,  услышав,  как  ворота
стали за мной закрыватьсЯ, Я невольно оглЯнулсЯ. ‚се было в порЯдке.  Њало
того, что Њарс благонравно следовал  за  мной  по  пЯтам,  он  даже  хвост
поджал, когда шел под окошком проходной. Ќе оглЯдываЯсь больше, Я  миновал
машину •ьюго, пересек двор и углубилсЯ в лабиринт каких-то строений. ‘лева
над широкой дверью висела доска: "‘татисты". ‘юда,  несомненно,  и  мечтал
попасть приЯтель „жека, и секунду Я прикидывал, нет ли мне  смысла  играть
эту роль и дальше. Ќо потом решил, что длЯ того, чтобы  найти  •ьюго,  мне
нет нужды нарЯжатьсЯ древним римлЯнином, тем  более  что  это  значило  бы
расстатьсЯ с брюками, а что может быть страшнее? € Я пошел дальше,  только
снЯл на ходу галстук и привЯзал один конец к ошейнику Њарса. ’еперь Я  был
готов ко всему.
   € вот вдали  послышалсЯ  голос,  декламирующий  на  богатых  ораторских
интонациЯх. ‡вук его свободно разносилсЯ в затихшем  вечернем  воздухе.  џ
пошел на голос, твердо верЯ, что на месте съемок окажетсЯ и •ьюго.  ‚округ
не было ни души, и никаких других звуков Я не слышал. ‘лужащие,  очевидно,
уже разошлись. Њарс не отставал от менЯ. Њы пробежали улочку,  окаймленную
бетонными постройками. ѓде-то впереди мерцало море света. Џотом Я  свернул
за угол, и тут передо мной открылась поразительнаЯ картина.
   Ќа заднем плане, как некий взрыв  из  красок  и  контуров,  устремлЯлсЯ
ввысь кусок древнего ђима. Џо  кирпичным  стенам  и  аркам,  по  мраморным
колоннам и пилЯстрам бил ослепительно белый  свет  юпитеров,  от  которого
зданиЯ выступали рельефнее и резче, чем в натуре, а все окружающее  тонуло
в сумеречной мгле. Ѓлиже ко мне  тЯнулись  переплеты  увешанных  проводами
деревЯнных лесов, на которых и были укреплены  эти  огромные  лампы;  чуть
дальше, где на стальных ходулЯх, где на  подвижных  кранах,  располагалось
множество кинокамер - сплошные глаза. Ђ самое удивительное -  на  открытом
пространстве перед городом стоЯла толпа, около тысЯчи человек, застывших в
неподвижности и молчании, спиной ко  мне.  Ћни  как  завороженные  слушали
раскатистый голос одного-единственного человека, который стоЯл выше их, на
колеснице, раскачиваЯсь и жестикулируЯ в центре светового пЯтна.
   Ќесомненно, это Љатилина распалЯл древнеримский плебс. Ћт неестественно
белого света краски жгли мне глаза, так что пришлось отвернутьсЯ. ‚ другое
времЯ это зрелище захватило бы менЯ; теперь же мною  владела  одна  мысль:
наконец-то Я почти уверен, что лишь очень  небольшое  расстоЯние  отделЯет
менЯ от •ьюго. џ стал пробиратьсЯ в обход лесов, позади лучей света -  так
проходЯт позади водопада. џ не хотел, чтобы •ьюго первым менЯ заметил.  Џо
мере моего продвижениЯ город, казалось, расступалсЯ и  как  на  вертЯщейсЯ
сцене поЯвлЯлись все новые улицы, храмы и осененные колоннами рынки. џ шел
в каком-то  забытьи,  по  самой  кромке  освещенного  пространства,  между
каскадом Ярких красок с одной стороны и мглистыми сумерками  -  с  другой.
Њарс и тот казалсЯ заколдованным:  скользЯщий  призрак,  чьи  ноги  плавно
двигались, не касаЯсь  земли.  Ђ  голос  оратора  все  звучал,  изливаЯ  в
непрерывном потоке страстный протест и призыв. џ начал  улавливать  слова.
Ћн говорил: "ќто, товарищи, и есть путь к избавлению от капитализма. џ  не
говорю, что это единственный путь, но Я утверждаю, что лучшего пути  нет".
џ замер на месте. Љак знать, марксизм, конечно, мог  уже  сейчас  в  корне
изменить подход к древней истории, но все же это прозвучало странно. € тут
менЯ озарило - оратор был не Љатилина, а ‹ефти.
   ѓолос умолк, и толпа очнулась.  ’ихий  ропот  усилилсЯ  до  рева,  эхом
отдававшегосЯ   от   фасадов   искусственного   города,   люди    кричали,
аплодировали, оборачивались друг к другу. ’ут и там среди  них  попадались
римлЯне в тогах, но в большинстве это были, видимо, техники  и  монтеры  в
синих комбинезонах  либо  в  рубашках  без  пиджаков.  Џотом  из-за  толпы
поЯвилось длинное полотнище, натЯнутое между двух шестов, и, когда несущие
плакат немного повернули его,  Я  разобрал  написанные  огромными  буквами
слова "‚Ћ‡ЊЋ†ЌЋ‘’€ ‘Ћ–€Ђ‹€‡ЊЂ". € в ту же минуту Я увидел •ьюго.
   Ћн стоЯл один, немного в стороне от толпы,  в  Ярком  сиЯнии  юпитеров,
стоЯл на ступенЯх храма, на краю города, и через головы людей  смотрел  на
‹ефти. ‘вет падал на него с разных сторон, так что он не отбрасывал  тени,
и от белизны этого света лицо его казалось неестественно  бледным,  словно
его намазали мелом. Ћн в задумчивости сжимал и разжимал руки - может быть,
по инерции продолжал аплодировать. џ хорошо  помнил  эту  его  характерную
позу - плечи ссутулились, шеЯ  вытЯнута  вперед,  глаза  зорко  бегают  по
сторонам, губы чуть шевелЯтсЯ. Џотом он стал кусать  ногти.  џ  стоЯл  как
пригвожденный к месту. ‹ефти опЯть  заговорил,  и  сейчас  же  вокруг  его
голоса сомкнулась глубокаЯ тишина.
   •ьюго почувствовал мой взглЯд и слегка повернулсЯ в  мою  сторону.  Ќас
разделЯло каких-нибудь двадцать шагов. џ выступил из тени на  свет,  и  он
увидел менЯ. ‘ минуту мы смотрели  друг  на  друга.  џ  не  улыбнулсЯ,  не
двинулсЯ с места. Њне казалось, что Я смотрю на  •ьюго  из  другого  мира.
’оржественнаЯ печаль опустилась между нами, как  занавес,  и  мне  уже  не
верилось, что он менЯ видит, до того Явственно Я видел его. Џотом •ьюго  с
улыбкой поднЯл руку, и Њарс начал рватьсЯ и  тащить  менЯ  к  нему.  ’оска
волной хлынула мне в сердце.  Џосле  благородства  молчаниЯ  и  разлуки  -
слова. ЉакаЯ пошлость! џ улыбнулсЯ, как автомат, и  попробовал  что-нибудь
прочесть  в  лице  •ьюго.  —то  оно   выражало?   „ружелюбие,   презрение,
безразличие, досаду? ‹ицо было непроницаемо. џ поднЯлсЯ по ступенЯм и стал
рЯдом с ним.
   •ьюго закончил улыбку и приветственный жест не спеша, но и  не  слишком
медленно и снова повернулсЯ лицом к толпе. Џри этом он  указал  на  ‹ефти,
точно хотел сказать: "Ќет, вы только послушайте!"
   - •ьюго! - сказал Я вполголоса.
   - -ш!
   - •ьюго, мне нужно с вами поговорить. Људа нам можно пойти?
   - -ш, - сказал •ьюго. - Џосле. џ хочу послушать. ќто колоссально. - Ћн
искоса бросил на менЯ строгий взглЯд и выразительно замахал руками.  ‹ефти
довел до конца  длинный  период,  и  по  толпе  пробежал  негромкий  ропот
одобрениЯ.
   -  •ьюго,  -  сказал  Я  громко  и  внушительно,   -   Я   должен   вас
предостеречь...
   ‘нова стало тихо. •ьюго укоризненно покачал головой, приложил  палец  к
губам и приготовилсЯ слушать ‹ефти.
   џ продолжал, понизив голос, стараЯсь вбить каждое слово ему в уши:
   -