ѓерберт ”ранке. ‘ириус транзитный

Ћцените этот текст:
ѓерберт ”ранке. ‘ириус транзитный

ђоман

Џеревод Ќ. ”едоровой
ђедактор …. Џриказчикова
© Suhrkamp Verlag Frankfurt am Main 1979

Џђ€Ѓ›’€… ‚…—…ђ

ѓород поЯвлЯетсЯ из-за округлой вершины совершенно неожиданно. ‘права и
слева еще тЯнетсЯ бесконечнаЯ вереница агав, опунций, терновника--кулисы
долгого, одинокого пути. Ђ над бетонной лентой дороги -- близко, рукой
подать!--уже маЯчит искрЯщаЯсЯ огнЯми громада, всЯ в росчерках неона, в
разноцветье световой рекламы, отблески которой золотой пылью рассыпаны
высоко в исчерна-фиолетовом вечернем небе.
ќто не простой город. ќто место, где исполнЯютсЯ желаниЯ и сбываютсЯ
мечты. ‚рата и одновременно центр мира. ‘анта-Њоника.
Ѓарри остановил машину на обочине и поднЯл откидную спинку сиденьЯ. Ћн
еще не вполне стрЯхнул дремоту, глаза слипаютсЯ... но сердце, окрыленное
надеждой, начинает учащенно битьсЯ.
ЉакаЯ картина--дух захватывает! Њного лет он мысленно рисовал ее себе,
сгораЯ от нетерпениЯ и надежды. ’еперь можно и не спешить. Џронзительное
шипенье, нарастающий вой...
ѓрохот.
‚се вдруг озарЯетсЯ трепетным светом--три огненные стрелы и белый след
за ними, медленно тающий в небе. ђакеты уже всего лишь точки в вышине, над
западной грЯдой холмов. Ћн провожает их взглЯдом, пока они не исчезают во
мраке и мгле. ‡атем, бодрый, сосредоточенный, опЯть выводит машину на
направлЯющую.
ѓолос по радио. ‚нимание, внимание! „о конца направлЯющей две тысЯчи
метров. ‚нимание, внимание! „о конца направлЯющей две тысЯчи метров.
‡вучит тихаЯ музыка -- вибрафон, ударные... Ѓарри отключает автоматику
и беретсЯ за руль. „о города осталось буквально два шага. “же различимы
пестрые рекламы увеселительного квартала, освещенные окна вилл на окраине,
подсвеченные прожекторами огненные буквы "‘’" над гигантским комплексом
зданий. "‘’"-- эмблема компании "‘ириус-’ранзитный".
ѓолос по радио. ‚нимание, внимание! „о конца направлЯющей тысЯча
метров. ‚нимание, внимание! „о конца направлЯющей тысЯча метров.
ЋпЯть звучит музыка.
Ѓарри закуривает сигарету, глубоко затЯнувшись, выпускает дым на
ветровое стекло.
‡апах табачного дыма.
‚зглЯд на приборную панель: на часах 20.20--детское времЯ длЯ города,
где рестораны и бары, тиры и треки, игорные клубы и театры открыты всю ночь
напролет.
‘нова шипенье, вой, оглушительный грохот в миг преодолениЯ звукового
барьера...
‚ремЯ от времени пучками поднимаютсЯ в небо ракеты, сперва медленно,
потом все быстрее, быстрее и наконец исчезают во мгле. Ѓарри уже не замечает
их. Ћн сосредоточенно смотрит вперед: вот уже и первые городские дома.
Њотели, заправочные станции и авторемонтные мастерские, склады, треки,
площадки длЯ мини-гольфа. ‘права стоЯнка, три видеофонные кабины -- все под
одной крышей. Ќе раздумываЯ, Ѓарри сворачивает туда, останавливаетсЯ. ’ушит
сигарету, выходит из машины, захлопывает дверцу. ‘вежий, теплый воздух.
Ћн входит в видеофонную кабину, пробегает пальцами по кнопкам, набираЯ
номер. Ќа мониторе возникает девичье лицо.
„евушка. ‘правочнаЯ к вашим услугам. —то вам угодно?
Ѓарри. Ѓудьте добры, дайте мне номер ѓаса ѓриффина. Ђдреса Я, к
сожалению, не знаю.
„евушка смотрит на него озадаченно.
„евушка (нерешительно). ѓаса ѓриффина? Ђдрес не знаете?
Ѓарри (слегка раздраженно). „а, ѓаса ѓриффина. Џосмотрите, пожалуйста.
„евушка. Њинутку.
Ћна исчезает с экрана. ЏоЯвлЯетсЯ абстрактный узор и надпись по
диагонали: †„€’… --†„€’…... ЏрислонЯсь к стене, Ѓарри глЯдит сквозь
стеклЯнную стену кабины. Џоблизости ни души, рЯдом парк, пальмы,
рододендроны, через дорогу спортивнаЯ площадка, трибуны, фонари, вытЯнувшие
над ними свои длинные шеи. Ћт городской суеты только блики световой рекламы.
Ѓарри начинает нервничать, поворачиваетсЯ к микрофону.
Ѓарри. Ђлло, девушка, Я жду. Љак насчет номера?
Ќа экране вновь поЯвлЯетсЯ лицо девушки. ‚ид у нее озабоченный.
„евушка. …ще минутку. Џотерпите, прошу вас...
Ѓарри качает головой. ‘ Языка уже готово сорватьсЯ Ядовитое замечание,
но тут... ‚дали слышитсЯ полицейскаЯ сирена. Ћна звучит все громче. Ѓарри
настораживаетсЯ. €з-за угла на полной скорости вылетает патрульнаЯ машина,
резко тормозит возле видеофона. „вое полицейских с пистолетами на изготовку
выскакивают на тротуар. ‚ мгновение ока Ѓарри выдергивают из кабины, и вот
он уже стоит, поднЯв руки вверх.
1-й полицейский. ‹ицом к стене, парень 2-й полицейский. „авай-давай.
‡наешь ведь, как оно полагаетсЯ!
Џервый полицейский привычно ощупывает его карманы, ищет оружие.
1-й полицейский. —истый вроде бы.
2-й полицейский. Њожешь повернутьсЯ, парень.
Ѓарри (возмущенно). —то это значит? —то вам от менЯ надо?
1-й полицейский. ’ихо, тихо. ’ы взЯт с поличным.
Ѓарри. ‘ поличным? Ќу, братцы, кто-то вас разыграл.
1-й полицейский. €шь ты! Ћн еще Язык распускает! —то ты здесь делаешь?
Ѓарри. •отел получить один телефон.
1-й полицейский. —ей же, если не секрет?
Ѓарри. ‚ас это не касаетсЯ, но могу сказать: номер моего брата, ѓаса
ѓриффина.
Џолицейские удивленно переглЯдываютсЯ.
1-й полицейский (с расстановкой). ’а-ак, ѓаса ѓриффина, твоего брата.
2-й полицейский. ЏредъЯви-ка документы, парень!
Ѓарри подносит руку к нагрудному карману, но полицейский прижимает его
к стене и сам достает бумажник. Ћткрывает, рассматривает удостоверение.
2-й полицейский. ’ут написано: Ѓартоломью ѓриффингер.
Ѓарри. Џравильно, ѓас тоже ѓриффингер, он просто укоротил нашу фамилию.
1-й полицейский. Ќу вот что, парень: нам в городе чокнутые не нужны. Ђ
уж такие, которые с полицией пререкаютсЯ, тем более.
Њежду тем второй полицейский, покопавшись в бумажнике, достает оттуда
пачку стодолларовых банкнотов.
2-й полицейский. •энк, глЯнь-ка.
Џервый полицейский оторопело смотрит на него, потом пожимает плечами.
1-й полицейский (тихо). ’огда он, должно быть, и правда не из этих...
(ѓромче.) Џохоже, ошибочка вышла, мистер. ‚от ваш бумажник, возьмите,
пожалуйста. †елаем хорошо повеселитьсЯ в городе! Ќо Я бы на вашем месте
шутил поосторожнее!
‚ернув Ѓарри документы и деньги, они небрежно козырЯют, садЯтсЯ в
машину и беззвучно трогают с места. Ѓарри смотрит им вслед, потом, бегло
взглЯнув на видеофоны, пожимает плечами, садитсЯ в машину и запускает мотор.

„линные улицы, прорезанные по лучу лазера, сотни, тысЯчи улиц, во всех
направлениЯх, сомкнутый строй фасадов, пластмассоваЯ кладка стен--розовых,
бледно-зеленых, желтых. Ћдинаковые дома, одинаковые улицы, одинаковые
города, выстроенные по одинаковым планам, подчинЯющиесЯ одинаковым
инструкциЯм, пронумерованные с севера на юг, с запада на восток и все же
дремучие, словно джунгли, от беспросветного однообразиЯ, вечный повтор,
поменЯй местами--никто и не заметит.
Ќи деревца кругом, ни кустика. ‹ишь высокие стебли-мачты криптоновых
фонарей, крЯжистые пни водоразборных колонок, легкие металлические опоры с
дорожными знаками и запретительными щитами, а надо всем-- чащоба тонких
растЯжек и проводов, антенны коммерческого вещаниЯ, радиотранслЯции, видео-
и аварийной системы.
Њатрица зданий, растр улиц--система координат длЯ населениЯ. ’ротуары
узковаты, толчеЯ, несмотрЯ на одностороннее движение--только влево, только
вдоль стен, по периметру уличных перекрестков. Ђ трижды в день человечьЯ
река вздувалась угрожающим разливом--около восьми, в обед и после четырех.
Џотоки людей выплескивались из ворот, устремлЯлись по лестницам к станциЯм
монорельса, бурлили у входов подземки, уносимые движущимисЯ тротуарами в
неведомую глубину. Ђвтомобили в эти часы ползли бампер к бамперу -- никто не
обращал вниманиЯ на истошный визг сонаров, означавший превышение минимальной
дистанции. Љазалось, в ущельЯх улиц текла какаЯ-то жидкаЯ масса, и, если
послушать со стороны, например со станции монорельса, в краткие секунды
между прибытием и отходом поездов, воздух полнилсЯ гулом, словно от водЯных
валов. Џотом металлические фермы, огромными арками возвышавшиесЯ над
городом, начинали вибрировать, и их жутковато-пронзительное пение заглушало
шум на дне улиц-ущелий.
Ђ вот в ночные часы все было совершенно по-другому: таких, что
наперекор предупреждениЯм полиции сновали по улицам, было очень немного --
запоздало протрезвевшие пьЯницы, игроки из подозрительных заведений, юнцы,
"балдевшие" на вечеринках и теперь спешившие домой. Џолное безлюдье царило
только между четырьмЯ и пЯтью утра: в этот час служба погоды устраивала
дождь. €ногда можно было различить шум реактивных двигателей: самолеты
сомкнутым строем шли высоко над крышами, опрыскиваЯ тучу смога, котораЯ
накрывала город, точно шлЯпка исполинского гриба. € скоро вниз обрушивались
грЯзно-серые потоки ливнЯ, хлестали по крышам и мостовым, смывали и уносили
прочь грЯзь и мусор, чтобы в конце концов, бурлЯ, исчезнуть в стоках.
Ќедолгое времЯ оставалась еще грЯзноватаЯ пленка влаги, от которой
поднималсЯ тонкий парок... ќто был час утренней свежести--иные старики,
дождавшись, когда дождь кончитсЯ, выходили из дома и, глубоко дыша, гулЯли
вокруг квартала. Џотому что вместе с дневным освещением--его включали в
шесть -- возвращались сушь, жара и пыль.
Ѓарри тоже знал этот утренний час: дед, которому было уже под
восемьдесЯт, порою будил его и ѓаса и брал с собой на улицу. Ѓарри, в
общем-то, нравились ранние прогулки -- напоенный влагой воздух, капель с
крыш, лужи у краЯ тротуаров,-- но ѓас скоро начал встречать дедовы
приглашениЯ в штыки, и Ѓарри, буквально во всем подражавший брату, тоже
предпочел лишний часок повалЯтьсЯ в постели.
„ушный, чуть отдающий гнилью запах влажного воздуха был одним из самых
ранних воспоминаний Ѓарри и куда Ярче зрительных образов, которые памЯть
сохранила поблекшими и искаженными, словно в кривом зеркале. ‹ицо
матери--расплывчатое светлое пЯтно,--согбеннаЯ фигура деда, седые пучки
волос, бахромой свисающие из-под шлЯпы... Љвартира--обшарпанные стены,
кровати, холодильник, телевизор. Ђ вот это он помнил лучше всего:
закругленный четырехугольник экрана, вечное мельканье пестрых кадров,
причудливые перескоки с ближнего плана на дальний и наоборот. „олгие дни,
они с ѓасом на куче подушек, в руках у брата блок дистанционного управлениЯ,
он определЯл, что смотреть. „раки, стремительно мчащиесЯ автомобили,
всадники, индейцы, астронавты, Яхты на синей глади морЯ, космические корабли
среди звезд, солдаты, преступники, вспышки дульного пламени, кулачные удары,
мертвые тела... ѓас мог часами сидеть, уставЯсь на экран, держа пальцы на
клавишах, он готов был день и ночь следить за всеми этими событиЯми, ему
хотелось движениЯ, и он не переключал на другой канал, пока на этом
что-нибудь происходило, пока люди бежали, сражались, падали... …два лишь
обстановка на экране менЯлась--начиналсЯ разговор, любовнаЯ сцена,-- ѓас, не
медлЯ ни секунды, пробегал по всем диапазонам и в конце концов опЯть ловил
приключение, волнующую жизнь, котораЯ существовала где-то вовне, вне их
пространства, вне их времени, но все-таки существовала-- в воображении
авторов, на миллионах экранов, в головах зрителей.
Ѓарри был еще инертнее ѓаса. Ћн смотрел все подрЯд, не вникаЯ в смысл.
ѓас и тот не интересовалсЯ сутью происходЯщего, а уж Ѓарри и вовсе
воспринимал лишь мгновение-- вид в заднем стекле, машины преследователей,
перекошенные лица, сжатые кулаки, пальцы на спуске. „лЯ него это был
калейдоскоп, случайнаЯ смена пестрых картинок, переменчиваЯ мозаика из одних
и тех же элементов--суровых мужчин, красивых женщин, мотоциклов, гоночных
Яхт, самолетов. ’олько позднее он заметил кулисы: роскошь богато
обставленных квартир, пальмы на берегу, сказочные кущи в Ярких огнЯх,
вулканические грЯды чужих планет, межзвездное пространство. ’ак они сидели
до вечера, когда приходили домой родители и гнали их от телевизора, чтобы
посмотреть свои программы.
’огда разжимались клещи, державшие их дома, и ѓас украдкой сбегал на
улицу. ‚озвращалсЯ он поздно, зачастую грЯзный, потный, иной раз в синЯках и
царапинах, но сиЯющий торжеством, он тихонько насвистывал сквозь зубы, себе
под нос. ‚ремЯ, когда Ѓарри поневоле сидел дома, с родителЯми и дедом, было
длЯ него мукой. Ћн не сумел бы сказать, что именно внушало ему такую тревогу
и недовольство: он слонЯлсЯ по квартире, то и дело лазил в холодильник, чтоб
отхлебнуть из бутылки глоток лиморанжа, листал журнальчики, выменЯнные ѓасом
в школе,-- комиксы и фотосерии, "”антомас", "„октор Ќо", "‘упермен",
"Ѓарбарелла" "Љун-фу",-- отиралсЯ за спиной у родителей, норовЯ хоть одним
глазком посмотреть на экран, пока они не прогонЯли его: "Њарш отсюда, это не
длЯ тебЯ". “став, он ложилсЯ в постель, но до возвращениЯ ѓаса большей
частью не мог уснуть, ждал, вслушивалсЯ в тишину квартиры; издалека
доносились звуки видео, шаркающие шаги, звон бокалов, потом все затихало, и
полоска света под дверью гасла. „о чего же медленно тЯнулось времЯ! ‘он
иногда вдруг как рукой снимало, сердце колотилось громко-громко, Ѓарри места
себе не находил, ворочалсЯ с боку на бок, вертелсЯ. € вот наконец скрип
двери, тихие шорохи в передней, едва слышное насвистывание: ѓас вернулсЯ.
—то с ним произошло за стенами дома, в большом мире? Ћтчего он был так
доволен, так миролюбив? ‚ другое времЯ брат часто бывал не в духе и любил
покомандовать, а тут совал Ѓарри пачку леденцов или большущую круглую
жвачку; с конфетой во рту, освободившись от напрЯжениЯ, он и засыпал.
„етский сад у них в квартале был новейшего образца, размещалсЯ он в
подземной части города и, кроме игровых комнат, имел спортивную площадку и
искусственный сад. Ќадзор был очень суров, и все-таки на первых порах Ѓарри
чувствовал себЯ там превосходно. ‘ другими детьми он водилсЯ мало, но и
одинок не был--пока ѓас тоже ходил туда. Џравда, в старшую группу, и потому
Ѓарри видел его обычно лишь издалека, однако же свЯзь между ними здесь еще
укрепилась. Љогда дети принимались дразнить, а то и колотить Ѓарри, в ту
пору маленького и слабого длЯ своих лет, ѓас, бывало, вмиг оказывалсЯ рЯдом.
‚сего-навсего раза два-три он пускал в ход кулаки, да так, что обидчики
удирали от него в крови; обычно же достаточно бывало одного его поЯвлениЯ:
все подавались назад, образуЯ круг на почтительном расстоЯнии, и однажды ѓас
положил руку Ѓарри на плечо и сказал: "‚ конце концов, ты же мой брат".
Џлохо стало, только когда ѓас в шесть лет пошел в школу. Ѓарри порой
думал, что больше не выдержит. ‘тоЯние в длиннющих очередЯх, у спортивных
снарЯдов или у входа в искусственный сад, долгие часы, когда приходилось
молчком лЯпать на бумагу краски, изометрические упражнениЯ по команде
магнитофона, пение, декламациЯ стихов. Љак он мечтал о тех вечерах, когда
они с ѓасом сидели у телевизора. ‚се эти два года он, сгораЯ от нетерпениЯ,
ждал, когда же наконец и его примут в школу. …му казалось, что там он опЯть
будет вместе с ѓасом, как в саду. Ќо эта надежда не оправдалась. кола была
этакой поточной линией, Ячеистой структурой из крохотных учебных кабин, до
отказа набитых электроникой -- повернутьсЯ негде. ’ускло светЯщийсЯ экран,
скрипучий магнитофонный голос, микрофон, в который надо было отвечать,
автоматическаЯ пишущаЯ машинка, котораЯ отстукивала задачи на бесконечной
бумажной ленте и запоминала ответы. "Ћтвет неверен -- втораЯ попытка..." ‚се
это где-то собиралось, регистрировалось, оценивалось, сравнивалось, ведь все
они были как-то свЯзаны между собой, работали сообща или соперничали
--думай, как хочешь,-- и однако были разобщены, изолированы друг от друга,
каждый мог рассчитывать только на себЯ самого, и это когда чужой совет был
бы так кстати! ѓрупповые занЯтиЯ тоже ничего не менЯли, потому что и здесь
главное было -- опередить других, быстрее решить задачи, добитьсЯ более
высокой доли правильных ответов. ‘ ѓасом Ѓарри не виделсЯ совершенно.
€ вновь отчаЯннаЯ скука, времЯ тЯнетсЯ как густаЯ, клейкаЯ масса,
постоЯнное досадливое ощущение, что все зрЯ, все бесполезно. Џоначалу он
радовалсЯ каждому уроку, неизвестно почему и довольно-таки смутно воображал,
что окружающий мир станет на занЯтиЯх более понЯтным, а значит, и более
сносным. Ќо занимались они исключительно предметами нереальными, лежащими
вне их мира. ‘обытиЯ, случившиесЯ в незапамЯтной древности, процессы, идущие
где-то в недрах ‡емли или в глубинах Љосмоса, ЯвлениЯ микромира, кристаллы,
химические соединениЯ, гены и клетки, числовые взаимосвЯзи, значениЯ
символов, столь же искусственных, как и обозначаемые ими предметы. ‘лова,
которыми никто не пользовалсЯ, Языки, на которых никто не говорил, мысли,
которые никому не приходили в голову... Ѓарри подчинилсЯ неизбежным
приказам, считывал с дисплеев тексты, объЯснЯл символы, поЯвлЯвшиесЯ на
экране и снова исчезавшие, печатал свои ответы и ничем не выделЯлсЯ, ни в
хорошем, ни в плохом. Ќо были и другие ребЯта, на которых нет-нет да и
накатывало вдруг, и тогда они колотили экраны, пинали ногами клавиатуру, в
клочьЯ рвали бумажную ленту, пытались взломать электронные дверные замки.
Ѓарри вполне их понимал и даже признавалсЯ себе, что охотно сделал бы то же
самое, но чересчур труслив. Ђ вот ѓас, которому он намекнул на это,
презрительно трЯхнул головой. "Ћни действуют сгорЯча, необдуманно,-- сказал
он.-- Ћт того и попадаютсЯ. ’ак им и надо!" ‡начительно позже Ѓарри
волей-неволей вспомнил эти его слова: был решающий день шестидневных гонок,
и ѓасу непременно хотелось их увидеть. Ћн тогда смастерил бомбу-вонючку и,
парализовав с ее помощью целый школьный этаж, весь день провел на треке. Ћн
не попалсЯ. Ѓарри не знал, откуда бралось недовольство. ‚ нем жила тревога,
тоска по чему-то расплывчато-туманному, о котором он знал только, что оно
навернЯка где-то существует. кола в этом смысле не изменила ничего. Ћна
попросту занЯла место детского сада; как и раньше, он проводил вечера у
телевизора, который все больше ему надоедал. € все больше нервничал в те
часы, когда брат пропадал в городе и--как думал Ѓарри--участвовал в
немыслимых приключениЯх. Ћднажды он даже спросил ѓаса, нельзЯ ли пойти
вместе с ним, но восьмилетний брат, легонько ткнув его в бок, сказал:
"Њаленький ты еще". ‘ того днЯ Ѓарри уже не осмеливалсЯ спрашивать, только
уныло глЯдел вслед брату, когда тот за спиной у родителей кралсЯ вон из
квартиры. Ђ потом вдруг настал день, когда ѓас знаком показал ему: идем!
Ѓарри прЯмо-таки ошалел от счастьЯ. Ћн шел за ѓасом, на несколько шагов
отставаЯ от брата, который быстро лавировал в толпе прохожих. Џо эскалатору
они спустились под землю, на один из пешеходных уровней, знакомый Ѓарри лишь
постольку, поскольку иногда в субботу после обеда родители брали его с собой
по магазинам. ‚се здесь было совершенно не так, как на поверхности,-- ни
одного автомобилЯ, зато полно места длЯ людей, которые могли ходить где
угодно, не думаЯ ни о каких правилах. Џо расположению магазинов можно было
сообразить, что возникли они вблизи станций подземки, там, где чуть не все
обитатели квартала проходили дважды в день--по дороге на работу и с работы.
‡десь сиЯло море огней, здесь были витрины, полные дорогих товаров, сверкали
стекла и зеркала, покорЯЯ слух покупателЯ, лилась музыка из десЯтков
динамиков, стоЯли в напольных пластиковых вазах цветы, пестрели украшениЯ,
разложенные на столиках, стенды с открытками и книжками карманного формата,
гул голосов заливал все вокруг мЯгкой волною, а из зарешеченных отверстий
климатизатора выплескивалсЯ поток почти ощутимо густого воздуха. Ѓарри хоть
и боЯлсЯ потерЯть брата из виду, но все же нет-нет да и поглЯдывал на
замечательные картины, мелькавшие с обеих сторон: газетчики, музыканты и
певцы, полицейские и попрошайки, сосисочнаЯ, люди на высоких табуретах, а
перед ними хотдоги, вазочки с мороженым, бутылки кока-колы. Џодъезды
универсальных магазинов, кинотеатры непрерывного показа, бары с красными
шторами, монахини, накрашенные девицы.
Њало-помалу они выбрались из давки. ђедкие слепЯще-Яркие, защищенные
сеткой фонари освещали эти места, товары в магазинах были дешевле и
упакованы похуже, табачнаЯ лавка, дешевый антиквариат, там и сЯм стоЯт,
прислонЯсь к стене, руки в брюки, люди в грЯзных спецовках, в нишах спЯт
пьЯные. ќскалаторов здесь не было, здесь ходили по бетонным лестницам. “зкие
коридоры, звездчатые развилки, афишные щиты в рваных клочьЯх бумаги,
древеснаЯ стружка и ошметки бумаги под ногами. ѓас еще ускорил шаги, и
Ѓарри, догнав его, искоса посматривал на брата: ѓас с решительным видом
глЯдел вперед, Ясно было, что он здесь как дома. „а он навернЯка везде
чувствует себЯ как дома.
‚переди слышен глухой шум, изредка даже сиплые крики... Ћни свернули за
угол, коридор немного расширилсЯ. ’ут собрались десЯтка два мальчишек, в
большинстве постарше ѓаса, они следили за игрой, то и дело криком
подбадриваЯ участников. €гра чем-то напоминала теннис: две команды по пЯть
игроков посылали мЯч в стены, отбиваЯ его тЯжелыми пластмассовыми ракетками.
ѓас и Ѓарри присоединились к зрителЯм. €гра была ЯростнаЯ -- в ней
требовались и ловкость, и грубаЯ сила. Ѓарри хотЯ и не знал правил, но все
же смекнул, что дело здесь шло не в последнюю очередь о том, чтобы попасть
мЯчом в противника и вынудить его сдатьсЯ.
Џо дружным восторгам болельщиков команды-победительницы Ѓарри понЯл,
что встреча закончилась. Ћдин из мальчишек подошел к ѓасу и, показав на
Ѓарри, спросил:
-- ќто он? ѓас кивнул.
Њальчишка смерил Ѓарри пристальным взглЯдом.
-- ‹адно, берем!
ѓас повернулсЯ к Ѓарри.
-- ‘лыхал? ’ебЯ принЯли.--Ћн дружески ткнул брата в бок.-- ‚идишь
черную линию на полу? ќто граница игрового полЯ. …сли мЯч упадет за нею, ты
его подберешь и бросишь мне. ЏонЯл? Њне, и больше никому!
Ћт волнениЯ Ѓарри толком не мог говорить, едва выдавил шепотом:
-- ЏорЯдок!
Ќа площадку вышли ’ас и еще несколько мальчишек; в руках у них были
ракетки команды-победительницы. Ќа второй половине полЯ выстроились
соперники.
Ќачалась перваЯ перекидка, и очень скоро Ѓарри пришлось взЯтьсЯ за
дело. Љак выЯснилось, за мЯчом бегал не он один. …го оттолкнули, и мЯч
досталсЯ другому, который и бросил его на площадку--конечно, не ѓасу. ‘удЯ
по всему, у каждого из игроков был свой собственный подносчик. ’ому, кто в
конце концов получал мЯч, разрешалось отбить его, и находилсЯ он при этом в
меньшей опасности, чем остальные четверо, которые стоЯли на передней линии,
близко от противника. Ќередко как раз на них и сыпались молниеносные
встречные удары, а при этом легко было вылететь из игры.
ђазобравшись в этих тонкостЯх, Ѓарри решил, что поддержать ѓаса длЯ
него дело чести. Ќе щадЯ себЯ, он кидалсЯ в мельтешащий клубок, возмещаЯ
ловкостью недостаток силы. Ћн был не хуже других, а может, и чуточку лучше.
€ когда во времЯ короткого перерыва ѓас кивнул ему, он почувствовал, как его
захлестывает гордость.
‘ того днЯ Ѓарри всегда сопровождал ѓаса, когда тот шел играть. €
каждый раз это было настоЯщее приключение. “же сама дорога по торговым
улицам, роскошные вещи за стеклами витрин, элегантные мужчины и женщины,
мелькавшие порой словно экзотические птицы... „а и играть было ужасно
интересно, ведь теперь он с каждым днем все лучше разбиралсЯ в правилах. ‡а
игрой он забывал обо всем, видел только быстрые движениЯ участников,
мельканье мЯча, контуры игрового полЯ, других мальчишек-подносчиков, которые
постараютсЯ отнЯть у него удачу. Ћн внимательно следил за каждым поворотом
игры, пыталсЯ предугадать, куда полетит мЯч, чтобы в случае чего первым
схватить его. ум игры музыкой звучал в его ушах -- свист рассекающих воздух
ракеток, глухие удары мЯча, шарканье подошв... Ќе было длЯ него мгновений
чудеснее тех, когда он держал в руке мЯч -- символ своей удачи! ’ак здорово
-- ощущать ладонью гладкую поверхность эбонита, под которым прЯталсЯ
стальной шарик. Ќесколько раз ему досталось этим мЯчом--удары были резкие,
поначалу они слегка оглушали, лишь немного погодЯ открывалась сильнаЯ боль и
на месте удара набухал большущий желвак.
‚ременами возникали помехи, правда не слишком серьезные. Њеньше всего
хлопот доставлЯли случайные прохожие, которые знать не знали, что в этой
части подземных переходов обосновалась ребЯтнЯ. €х быстро учили
уму-разуму--бранью и грубыми тычками. €гра на несколько минут прерывалась, и
они всем скопом бросались на чужаков.
€ногда заЯвлЯлись подростки, ребЯта постарше, которые забавы ради
прогонЯли малышей, отнимали у них ракетки, били фонари, раздавали направо и
налево пинки и затрещины. Ћбычно проходил еще день-другой, пока городские
ремонтники устранЯли повреждениЯ.
Ћднажды нагрЯнула полициЯ--то ли прохожие нажаловались, то ли служба
порЯдка заметила, что повреждениЯ чаще всего бывают именно в этом углу.
Џроизошло это как раз, когда один из игроков команды противника послал
мЯч далеко в коридор--удобный случай длЯ шустрого Ѓарри опередить
соперников. Ѓарри пропустил мимо ушей предостерегающий крик, не заметил, что
никто из подносчиков даже и не подумал гнатьсЯ за ним, и вдруг увидел перед
собой реальность, котораЯ в первую минуту буквально ошеломила его: один
полицейский цапнул его за воротник, а другой нагнулсЯ за мЯчом и показал его
остальным, словно добычу. Ѓарри и мЯч -- вот все, что попало в руки полиции,
остальные ребЯта разлетелись, как подхваченное вихрем конфетти, исчезли в
боковых коридорах, в люках вентилЯции, в контейнерах очистной службы, в
канализации...
Ќесколько часов Ѓарри продержали в участке, требовали назвать имена
других мальчишек--судЯ по всему, за ними водились и иные грешки, о которых
Ѓарри не знал. Џод Яркими лучами юпитеров он вспотел и прЯмо-таки изнывал от
жажды. Ќо все равно не сказал ни слова. Џотом родители забрали его домой, и
недели две-три он вечерами сидел в квартире, под замком -- времЯ игр
кончилось.

‚…—…ђ ‚ ѓЋђЋ„…

Ѓарри добралсЯ до центра. …дет медленно, озираЯсь по сторонам. Њашин на
улицах мало, зато множество людей: толпЯтсЯ возле баров и увеселительных
заведений. Ћбрывки музыки, пронзительные рекламные призывы из мегафонов.
Ћглушительный шум. ‘тены домов тоже пестрЯт назойливой рекламой, сиЯют
неоном, мигающими гирлЯндами лампочек. Ќесколькими кварталами дальше...
‡десь поспокойнее. Ћтыскав гостиницу, Ѓарри ставит машину в подземный гараж.
‡апах смазки.
Ћн садитсЯ в лифт, поднимаетсЯ на первый этаж, подходит к
администратору.
Ѓарри. …сть свободные номера?
—еловек в серой ливрее неодобрительно разглЯдывает его. Џотом снимает с
доски ключи.
Ђдминистратор. Ђ как же, мистер... (Џододвигает Ѓарри регистрационную
книгу.) Ѓудьте добры, запишите свою фамилию.
Ѓарри записывает, берет ключи. ‘екунду медлит.
Ѓарри. ‚ы слыхали про ѓаса ѓриффина?
Ђдминистратор. Ќу, знаете ли! Љто ж про него не слыхал?!
Ѓарри. ЃольшаЯ шишка в городе, а?
Ђдминистратор. Џожалуй что так.
Ѓарри. Њне бы хотелось его увидеть.
Ђдминистратор. “видеть? —его проще... ‚озьмите в видеотеке парочку
кассет. ‚се его речи записаны на пленку. Џервый призыв к освоению ‘ириуса...
Љлассно! „а вы навернЯка и сами знаете!
Ѓарри. Џожалуй, Я возьму эту пленку. ѓде у вас видеотека?
Ђдминистратор. ‚ подвале.
Ѓарри. ЏрЯмо сейчас и зайду. Ђ сумку пусть отнесут ко мне в номер.
Ђдминистратор. Ќепременно.

‚…—…ђ ‚€„…Ћ’…ЉЂ

Ѓарри в видеотеке. Ќесколько телевизоров, кресла, звукоизолирующие
перегородки.
Ѓарри один. ‘тавит кассету, нажимает на кнопку воспроизведениЯ.
Џощелкиванье, потом звуки фанфар, мелодию подхватывает оркестр. Ќа
экране вспыхивают переплетенные буквы "‘’", а внизу-- длЯ тех, кто еще не
знает,--подпись: "‘€ђ€“‘-’ђЂЌ‡€’Ќ›‰". Џотом в кадре возникает панорама
звездного неба, и поверх нее во весь экран снова тот же вензель "‘’".
Ќаплывами--созвездиЯ, одно, другое, третье; затем как бы полет в глубины
космического пространства... џркаЯ точка набухает, вырастаЯ в шар, зеленый,
вращающийсЯ шар...
‚ кадре поЯвлЯетсЯ человек в костюме астронавта, он заметно похож на
Ѓарри, но старше, крупнее, увереннее, ѓас ѓриффин.
ѓас. ‚ы уже догадались... „а, это она, наша новаЯ планета в
окрестностЯх ‘ириуса. Ќаши астронавты открыли тысЯчи планет, но
эта--подлиннаЯ сенсациЯ. ЉопиЯ нашей ‡емли.
Љорабль заходит на посадку. ‹едЯные пики гор, ущельЯ с искрЯщимисЯ на
солнце водопадами, пышнаЯ растительность чуть не до самой границы снегов...
ѓоры уплывают из кадра, просторнаЯ равнина, луга, заросли кустарника,
редколесье...
ѓас. Џригодный длЯ дыханиЯ воздух, питьеваЯ вода, множество дичи...
ђай! € вот этот вновь открытый мир нам предстоит заселить. “же создана
фирма, котораЯ займетсЯ освоением и организует перевозки. ‹юди, не упустите
свой шанс! ќто--приключение, подарок человечеству от судьбы. Џриходите к
нам, все в ваших руках! “частвуйте в освоении планеты -- и вы сможете сами
выбрать длЯ себЯ землю! Џриходите, люди, давайте работать сообща. Џриходите
в "‘ириус-’ранзитный"!
Ќа экране чудесные краЯ -- лесные полЯны, заросший цветами берег
озера...
‚иденье исчезает, снова вспыхивают многозначительные буквы "‘’".
‡аключительный аккорд фанфар. ‘транное чувство: гордость пополам с
умилением. ‘екунды через две-три Ѓарри встает, выходит из просмотровой. ‡а
дверью, на выдаче--девушка. ‹егкий аромат лаванды.
Ѓарри. “ вас есть план города? € адреснаЯ книга?
Ќелли. Љонечно, мистер. „аже бесплатно! (Џододвинув ему то и другое,
она бросает взглЯд на счетчик.) ’риста десЯть секунд демонстрационного
времени. ‘ вас шесть двадцать.
Ѓарри отсчитывает деньги, потом листает адресную книгу, что-то ищет на
карте и наконец складывает ее.
Ѓарри. ‚озьму на времЯ!
„евушка открывает было рот, собираЯсь возразить, но в итоге лишь
пожимает плечами.

‚…—…ђ ѓЋђЋ„‘ЉЂџ ЋЉђЂ€ЌЂ

Ѓарри снова сидит за рулем, разложив рЯдом на сиденье план города.
Њеста вокруг тихие, спокойные, и он сбавлЯет скорость, пытаетсЯ
сориентироватьсЯ... ‘тавит машину у тротуара и, сунув карту в карман, идет
дальше пешком. Џеред ним что-то вроде парка; он приостанавливаетсЯ, заметив
табличку: —Ђ‘’ЌЋ… ‚‹Ђ„…Ќ€…. ‚•Ћ„ ‚Ћ‘Џђ…™…Ќ!
Ѓарри шагает дальше. Ћн выбирает широкую дорожку, выложенную цветной
плиткой, Ярко освещенную вереницей фонарей. ‚переди какой-то небольшой
домик, наверно привратницкаЯ, влево и вправо тЯнетсЯ высокий сетчатый забор
с колючей проволокой наверху. Љогда Ѓарри подходит к воротам, открываетсЯ
окошко, в котором видна голова охранника. ‡а спиной у Ѓарри неожиданно
вырастают еще двое, эти в мундирах городской полиции.
1-й охранник. —то вам угодно? Ѓарри. џ -- брат ѓаса ѓриффина. Џо-моему,
он здесь живет? џ хочу с ним повидатьсЯ.
Ћхранник презрительно смотрит на него.
Ћхранник. Ќичего лучше ты не придумал? („вум другим) Ќу никак эти типы
не угомонЯтсЯ. (‘нова обращаЯсь к Ѓарри.) Љатись отсюда, да поживее, а не то
Я тебЯ упеку за нарушение неприкосновенности жилища. ’абличку видел?
Ѓарри. Џослушайте, Я хочу поговорить с братом! …сли он узнает, что вы
менЯ не пустили...
—еловек в окошке делает знак двум другим. Ћни хватают Ѓарри за руки,
наносЯт ему несколько ударов.
ЌоющаЯ боль в ребрах. Ѓарри возвращаетсЯ на улицу и сворачивает налево.
ЋглЯдываетсЯ. Ћхранники исчезли. ЏройдЯ метров пЯтьсот вдоль границы сада,
он перепрыгивает через цветочную клумбу и под прикрытием кустов и деревьев
снова приближаетсЯ к запретной зоне.
…ще несколько метров--и он у забора. “же собираЯсь шагнуть к сетке,
замечает на колючей проволоке изолЯторы. Њедлит.
‘обачий лай--как гром среди Ясного неба. Ѓарри резко поворачиваетсЯ --
перед ним снова охранники с четырьмЯ псами на сворке.
1-й охранник. ’ак Я и думал. Ќу, теперь пенЯй на себЯ!
Ћн спускает собак. 1-й охранник. ‚перед! ‚зЯть его!
‘ердце готово выскочить из груди.
Ѓарри не медлит, мчитсЯ прочь, во весь дух, собаки за ним. Ћни
настигают его, но все же ему удаетсЯ уйти, хоть и ценою покусанных ног и
порванной штанины.
Љожа на икрах саднит.
Ћн поспешно садитсЯ в машину и, газанув, рывком трогает с места.

ЌЋ—њ ‚ ѓЋ‘’€Ќ€–…

Ѓарри ѓриффин ставит машину в гостиничный гараж. Ѓерет ключи от номера
и на лифте поднимаетсЯ наверх, на тринадцатый этаж. ђазыскиваЯ свой номер,
он замечает, какаЯ здесь царит лихорадочнаЯ суета -- крохотные киоски,
кафетерий, танцевальный салон. ѓостиница, похоже, плавно переходит в
развлекательный центр. €дущие навстречу люди изумленно шарахаютсЯ в сторону,
глЯдЯ на его изодранную одежду. ѓул голосов, обрывки музыки.
Ќаконец он находит свой номер, но едва опускаетсЯ в кресло, как дверь
распахиваетсЯ и входЯт двое: парень и девушка из обслуживающего персонала,
азиаты, вероЯтно корейцы.
Ѓарри. Ѓа! ‚ы тут зачем? ‘лужитель. Њы к вашим услугам.
Ѓарри. Ќо мне ничего не нужно.
„евушка пытаетсЯ затащить его в ванную, а поскольку Ѓарри упираетсЯ,
она полицейским приемом выкручивает ему руку и швырЯет его на диван. ђезкаЯ,
но быстро утихающаЯ боль в плече.
Ѓарри. ќй, послушайте, как это понимать... ‘лужитель. ќто входит в
обслуживание, сэр.
Ѓережно и вместе с тем решительно Ѓарри раздевают и вталкивают под душ.
‡апах мыла, горЯчие струи на коже. Џотом ему делают массаж, девушка приносит
чистое белье--и Ѓарри, волей-неволей признав, что чувствует себЯ приЯтно
посвежевшим, одеваетсЯ.
Ћщущение чистоты и свежести; пробуждаетсЯ предприимчивость.
‘лужитель. „ва доллара пЯтьдесЯт центов--за все. ЏриЯтного вечера!
Ѓарри сует парню деньги, и тот выходит, вместе с девушкой. ’еперь можно
и осмотретьсЯ: вполне приличнаЯ комната окнами на увеселительный квартал,
стереоустановка, телеэкран во всю стену и видеофон. Њузыка включена на
полную громкость, на экране мелькают кричаще-Яркие балетные сцены. Ѓарри
ищет выключатели, но они, похоже, не работают. ‘унув в карман бумажник и еще
кой-какие мелочи, он выходит из номера. ‚сего несколько шагов, и он
оказываетсЯ в гуще толпы, жаждущей одного--развлечений. ЏрислонЯсь к стене,
он наблюдает за людьми у игральных автоматов, и тут к нему подходит сильно
накрашеннаЯ блондинка. Ћна хватает Ѓарри за локоть, прижимаетсЯ к нему.
Ѓлондинка. Ќу, чем займемсЯ нынче вечерком?
Ќестерпимый запах духов.
Ѓарри пытаетсЯ высвободитьсЯ, но от нее так легко не отвЯжешьсЯ.
Ѓлондинка. ’ы что, робкий такой или не знаешь, как вести себЯ с дамой?
Љое-кто из зевак, привлеченные этой сценой, подходЯт ближе. Ћт толпы
отделЯетсЯ еще одна девушка. Ђромат лаванды.
Ќелли. Ћставь его в покое, ‡исси. €ди отсюда, иди! Ѓлондинка
встрЯхивает гривой и, пренебрежительно махнув рукой, уходит. Ѓарри только
через минуту-другую, присмотревшись как следует, распознает, кто вызволил
его из неприЯтности: девушка из видеотеки, котораЯ выглЯдит сейчас, между
прочим, совершенно иначе. ’емные волосы до плеч, легкий грим, длинное
платье.
Ѓарри. Ђх, это вы.
Ќелли. „а, Я -- хотела получить назад карту.
Ѓарри (слегка смущенно). Ћ-о, боюсь, Я ее потерЯл.
Ќелли. ’ем хуже длЯ вас! ЏридетсЯ возместить ущерб.
Ѓарри. Љаким образом?
Ќелли. ‚ы должны пригласить менЯ поужинать. ‘огласны?
Ѓарри. ‘огласен.
Ѓарри озираетсЯ в поисках ресторана, девушка, догадавшись, что он ищет,
показывает рукой.
Ќелли. ќто вон там. €демте... Ѓарри. ЊенЯ зовут Ѓарри. Ќелли. Ђ менЯ
Ќелли.
Ћни пробираютсЯ сквозь толпу.

ЌЋ—њ ‚ ђ…‘’ЋђЂЌ…-Ђ‚’ЋЊЂ’…

Ѓарри и Ќелли сидЯт у стойки ресторана-автомата. Ѓифштекс выглЯдит
соблазнительно, салат тоже свежий. Ѓарри вспоминает, что последний раз ел
много часов назад.
Ѓарри. Ќу что ж, приЯтного аппетита!
Ќелли. € вам того же.
ЏринимаютсЯ за еду.
ЏрЯный вкус поджаренного на гриле мЯса. Ќелли. —то нужно в ‘анта-Њонике
такому, как ты?
Ѓарри. ’акому, как Я?
Ќелли. Ќа авантюриста ты не похож. Ќа игрока тоже. ђаботу ищешь?
Ѓарри. ‡десь ведь есть работа, верно? ’ы разве не слыхала про ‘ириус?
Ќелли (с расстановкой). Џро ‘ириус? ’ы собралсЯ на ‘ириус?
Ѓарри. Ђ почему бы и нет?
Ќелли. Ќа ‘ириус... туда многие рвутсЯ. Ђ удача -- она выбирает не
каждого.
Ѓарри отправлЯет в рот большой кусок бифштекса. “лыбаетсЯ.
‚кус жира на Языке и небе.
Ѓарри. „умаю, у менЯ есть шанс. ‘лыхала о ѓасе ѓриффине?
Ќелли. —то за вопрос!
Ѓарри кладет нож и вилку.
Ѓарри. Ћн мой брат.
Ќелли перестает жевать. Ќелли. „а что ты говоришь?
Ѓарри. Ќе веришь?
Ќелли опЯть принимаетсЯ за еду, продолжаЯ говорить с полным ртом.
Ќелли. Џослушай, Ѓарри, со мной этот номер не пройдет. …сли хочешь мне
понравитьсЯ, придумай что-нибудь новенькое.
Ѓарри. Џочему ты мне не веришь?
Ќелли. €сторию ѓаса ѓриффина все наизусть знают. Ћн найденыш, и семьи у
него нет. †ил на свете один-одинешенек, а вон ведь как высоко взлетел. Ћт
чистильщика сапог и судомоЯ до руководителЯ "‘ириуса-’ранзитного". ’о, чем
стала нынешнЯЯ ‘анта-Њоника, целиком его заслуга. ѓаса тут у нас в обиду не
дадут. ’ак что ты эту свою басню никому не рассказывай, а то неприЯтностей
не оберешьсЯ.
Ѓарри лезет было за документами, но, помедлив, опускает руку. Ѓарри. Ќо
Я же могу доказать, Я правда его брат.
Ќелли. Ђх, да брось ты, Ѓарри. Џарень ты хороший и навернЯка отлично
проведешь в городе пару деньков. Ђ потом навостришь лыжи и все позабудешь,
как ничего и не было.
Ѓарри (раздраженно). ‚ сущности, какаЯ разница, веришь ты мне или нет.
Ќо почему, черт побери, у менЯ не может быть шансов попасть на ‘ириус? Ќелли
отодвигает тарелку и пригубливает свой бокал. Ќелли. ѓосподи боже мой! Љак
по-твоему, сколько людей наскребают последние деньжонки, чтобы приехать в
‘анта-Њонику? Ћни все воображают, что только их тут и дожидаютсЯ.
Ѓарри (перебивает). Ќо люди-то нужны... ‘ириус -- это неосвоенные
земли...
Ќелли. ‡наешь, сколько народу приходит каждый день? ‘о всех концов
света едут. ѓоспода из "‘ириуса-’ранзитного" могут выбирать. (Ћна критически
смотрит на него.) ‘ какой стати им брать именно тебЯ?
Ѓарри. „аже если ѓас не поможет, у менЯ есть права пилота первого
класса. ЏЯть лет на линии проработал. Ђттестаты отличные. Џрежде чем с такой
работы уйти, сто раз все обдумаешь. ‘кажи лучше, что надо сделать, чтобы
менЯ внесли в список.
Ќелли. Ћбратись в управление кадров. Ђ там видно будет.
Ѓарри. ’ак Я и сделаю, не сомневайсЯ.
Ќелли встает, расправлЯет платье. Ќелли. Џредлагаю сегоднЯ больше об
этом не говорить. ‘огласен?
Ѓарри. ‹адно. Ћна целует его в щеку. ‹егкое прикосновение приЯтно.

ЌЋ—њ €ѓЋђЌ›‰ ‘Ђ‹ЋЌ

Ќелли ведет Ѓарри в игорный клуб. ‘начала они пытают счастьЯ у
автоматов, потом -- в электронной рулетке.
Ѓарри проигрывает, но не расстраиваетсЯ.

ЌЋ—њ „ЂЌ‘€Ќѓ

‚ыпив бокал-другой, они идут в дансинг. ‡ажигательные пассажи
африканской музыки, подчеркнутый ритм, приглашающий потанцевать. Ѓарри
соблюдает уговор: ни о брате, ни о своих планах не заикаетсЯ. €гра огней,
движение вокруг, музыка, вино... ‚се это кружит голову, пьЯнит.
’ерпкий вкус коктейлЯ. Њузыка замедлЯетсЯ, становитсЯ более спокойной,
почти романтической.
Ѓарри привлекает Ќелли к себе, ему хорошо. Ђромат лаванды.
Ѓерет с ночного столика бумажник Ѓарри, открывает... …е лицо, несколько
помрачневшее, опЯть веселеет.
Ќелли. Ќе знаю, чего ты хочешь, на несколько дней еще вполне хватит.
Ѓарри. „а будет тебе, Ќелли, лапочка.
Ћн опускаетсЯ на кровать, протЯгивает к Ќелли руки. Ћна садитсЯ к нему
на колени. –елуютсЯ. Ѓарри ощупью отыскивает выключатель.
‚ерхний свет гаснет, остаетсЯ только ночник.
Ѓарри. •отЯ бы здесь доллар не нужен. Ќелли. Ћ чем ты, милый? Ѓарри. Ќи
о чем, Ќелли, ни о чем... ‘ильный запах лаванды.

ѓЋ‘’€Ќ€—Ќ›‰ ЌЋЊ…ђ ЌЋ—њ

Ѓарри приводит Ќелли к себе. ’елевизор по-прежнему работает, из
стереоустановки гремит музыка.
Ѓарри. ѓде же выключаетсЯ эта чертовина? Ќелли. Ќе так все просто: надо
бросить доллар.
Ћна показывает на рЯд прорезей возле выключателЯ.
Ѓарри. „а, тут смотри в оба: как липку обдерут!
Ѓросает в щель доллар, телеэкран гаснет.
Ќелли. Ђ еще вот сюда, Ѓарри! Ѓарри. ‡ачем?
Ќелли. —тоб нам не мешали. Ѓарри. ЌевероЯтно!
ЌехотЯ следует совету Ќелли. Ќелли. Џо-твоему, это не стоит того?
Ћна подходит к Ѓарри, обнимает, целует. Џотом, чуть отстранЯсь,
испытующе смотрит на него.
Ќелли. Њожет, у тебЯ нет больше денег? Ќу-ка, поглЯдим!

ѓЋ‘’€Ќ€—Ќ›‰ ЌЋЊ…ђ ђЂЌЌ…… “’ђЋ

Џроснувшись утром, Ѓарри с трудом вспоминает, где он. Ћзадаченно
озираетсЯ. Ћн один, постель смЯта, горит ночник, но сквозь жалюзи на кровать
падают полосы солнечного света.
ѓолова точно обручем стиснута.
ЋхаЯ, Ѓарри садитсЯ. Ќа ночном столике лежит его бумажник, рЯдом
записка. Ћн берет ее, читает: счет за оказанные услуги (включаЯ пЯть часов
сверхурочных)--120 долларов. Ѓарри сминает записку, бросает на пол. ‡евнув,
опЯть укладываетсЯ.
‚ дверь стучат. „верь отворЯетсЯ, входЯт вчерашние парень и девушка.
‘лужитель. ‚осемь утра, сэр. Џора принЯть горЯчую ванну.
„евушка подходит к окну, начинает поднимать жалюзи. Ѓарри. ‘лушайте,
мне бы еще чуток поспать. Џарень в белом комбинезоне пожимает плечами.
‘лужитель. ‘ожалею, сэр. ‚ы должны... Ѓарри. Ћдин час сна. ‘колько?
‘лужитель. ЏЯть долларов, сэр.
Ѓарри достает монету в пЯть долларов, кидает парню. ’от делает знак
своей спутнице, она опускает жалюзи.
‘лужитель. ЏриЯтного отдыха, сэр.
Ћни выходЯт. Ѓарри, качаЯ головой, смотрит им вслед, потом снова нырЯет
под одеЯло.

Ћ”€‘ "‘€ђ€“‘Ђ-’ђЂЌ‡€’ЌЋѓЋ" “’ђЋ

‘пустЯ два часа Ѓарри входит в офис "‘ириуса-’ранзитного". Ќекоторое
времЯ он плутает -- это целый лабиринт зданий, там и сЯм соединенных крытыми
мостиками, коридоры, холлы, дворики с фонтанами. Ќаконец он попадает во
флигель менее парадного вида и, свернув за угол, видит в коридоре длиннющую
очередь. Ћн проходит мимо нее, читает табличку на дверЯх: “ЏђЂ‚‹…Ќ€… ЉЂ„ђЋ‚.
ЋборачиваетсЯ, с сомнением глЯдит на вереницу ожидающих, затем на часы.
ђешительно пробует открыть дверь, и очередь немедлЯ становитсЯ на дыбы.
1-й мужчина. €шь, какой шустрый выискалсЯ! ‚ хвост давай становись,
парень, а не в голову!
2-й мужчина. ’оже мне, ловкач!
’еперь Ѓарри приглЯдываетсЯ к этим людЯм внимательней. ‚се они на вид
какие-то жалкие, одеты плохо, некоторые производЯт впечатление не то
больных, не то калек; преобладает молодежь--от двадцати до тридцати, есть и
женщины.
‡апах пропотевшего бельЯ.
Ѓарри встает в хвост очереди. Џотом обращаетсЯ к тощему бледному парню
с жидкими волосами, который стоит впереди него.
Ѓарри. ќто надолго?
Џарень. ‘егоднЯ точно не попадем, разве что завтра. ќти сволочи мурыжат
нас тут, пока не почернеем.
Ѓарри. ‘егоднЯ, значит, не попадем?
Џарень беззастенчиво глазеет на Ѓарри. Џарень. ’ебЯ что вышибли? Ћн
хватает Ѓарри за рукав пиджака, щупает ткань.
Џарень. ‡а это вот тебе по-честному отвалЯт полета! ‘ такими деньгами
на всю катушку "двинешьсЯ". Џоказать лавочку?
Ѓарри с омерзением отшатываетсЯ.
Ѓарри. ’олько завтра! —его терпеть не могу -- так это стоЯть в очередЯх
и ждать.
Џарень. ђаньше Я тебЯ тут вроде бы не видал. „а и не похоже, что с
башлЯми у тебЯ туго.
Ѓарри. ’ы на что намекаешь? ‡десь разве не управление кадров? Њне
работа нужна.
Џарень (смеЯсь). ѓосподи, работа ему нужна! Ђ нам, по-твоему, что
нужно?
Ѓарри. Ќ-ну... в самом деле, что?
Џарень. ‚се тут лицемеры хреновые, вроде нас с тобой. ‚се ведь знают:
стоит один раз вылететь с работы, и другой ты уже не получишь. ‚от нам и
суют десЯтку в зубы, чтоб на неделю от нас отвЯзатьсЯ. Ђ называют это
"социальной помощью". ’ы присмотрись, кто тут отираетсЯ--сплошь подонки. —то
с них возьмешь!
Ѓарри. Ђ как же неосвоенные земли на ‘ириусе? ’ы там бывал? ђасскажи,
там правда так красиво?
Џарень (задумчиво). ‘ириус... Ћ-о, ‘ириус далеко, очень, знаешь ли,
далеко. Ђ мы здесь...
Ќекоторое времЯ Ѓарри слушает его, потом молча уходит. …ще раз обводит
взглЯдом очередь. ‚ нем закрадываетсЯ подозрение, что здесь что-то не так --
это вовсе не окрыленные надеждой молодые люди, стремЯщиесЯ к освоению новых
земель.
Ќа сей раз он не позволЯет остановить себЯ у двери, нажимает на ручку и
входит в управление кадров. Љоридор взрываетсЯ возмущенным криком.
’олпа. Ќет, вы глЯньте на него! ќй, малый, мы первые! Ќу, попадись
только! ‚ конторе стоЯт несколько столов, за каждым чиновник, а против него,
на простом жестком стуле,-- проситель. Ћдин из чиновников, услыхав шум,
поднимает голову, неодобрительно смотрит на Ѓарри, встает и идет ему
навстречу.
—иновник. —ем могу служить, мистер?
Ѓарри. Њне бы хотелось получить работу на ‘ириусе. џ пилот. Џолагаю,
могу быть вам полезен.
—иновник. Ќу разумеетсЯ, мы очень рады молодым пилотам. ‚ас уже внесли
в список?
Ѓарри. ‚ какой список?
—иновник. Ќичего страшного. џ дам вам записку. €дите в шестьсот
семнадцатую комнату, этажом выше.
Ѓарри (неуверенно). ’ут еще одно дело. Њожет быть, вы мне
посодействуете. џ брат ѓаса ѓриффина... („остает бумажник, вынимает
удостоверение.) ...Њне бы хотелось поговорить с ним. ‚ероЯтно, он ѓде-то
здесь? —иновник смотрит на него слегка озадаченно.
—иновник. Ќо, мистер, это вам совершенно ни к чему! ‡а дверью по
крайней мере пЯток таких, что выдают себЯ за родных и знакомых ѓаса
ѓриффина.
Ћн подходит к двери, распахивает ее. —иновник. ќй, ‘тив, ты ведь
близкий друг ѓаса ѓриффина, верно?
Ћт толпы отделЯетсЯ сутулый мужчина лет тридцати, волосы темные, с
проседью, лицо в морщинах.
‘тив. ‘амо собой! ‚от он Я. Љак там старина ѓас? •очет потолковать со
мной?
…го лицо расплываетсЯ в ухмылке--Ѓарри толком не понимает, шутит он или
говорит всерьез.
—иновник. ѓлЯди, это вот брат ѓаса, не хочешь с ним поздороватьсЯ?
Ћчередь громко хохочет.
‘тив подбегает к Ѓарри, хлопает его по плечу, трЯсет ему руку.
‘тив. ‡дорово, сынок! „о чего ж Я рад тебЯ видеть! (Ћбернувшись к
другим.) Ћн, кажись, менЯ не узнает!
ѓромовой хохот.
‘тив. Ќеужто добрЯк ѓас тобой не интересуетсЯ? Ќеужто не рад, что ты
здесь? Ќе расстраивайсЯ, на менЯ ему тоже наплевать. Ћн нас обоих забыл. Ђ
поэтому подкинь-ка мне деньжат, ты ж, в конце концов, младший братишка
великого босса!
—иновник следит за диалогом с Явным удовольствием, очередь тоже
наслаждаетсЯ спектаклем. Ќо когда ‘тив, пользуЯсь случаем, норовит пролезть
в передние рЯды, его бесцеремонно отшвыривают.
—иновник. Ќу все, хватит! (Џовернувшись к Ѓарри.) Ѓудьте здоровы,
мистер!
‘екунду он смотрит Ѓарри вслед, потом захлопывает дверь.

“’ђЋ ЉЋЊЌЂ’Ђ

Ѓарри поднимаетсЯ этажом выше, отыскивает комнату 617, стучитсЯ и
входит. ’олстЯчок средних лет встает из-за стола, приветствуЯ Ѓарри.
’от вручает ему записку, толстЯк читает, просит Ѓарри садитьсЯ.
—иновник (себе под нос). ‚ы, значит, пилот... •отите на ‘ириус...
Ѓарри достает из нагрудного кармана пачку бумаг.
—иновник. Џрекрасно, прекрасно... ‚ас немедлЯ зарегистрируют.
Ћн садитсЯ к дисплею, набирает на клавиатуре какие-то данные. —иновник.
Џозвольте ваше удостоверение.
Ѓарри подает ему документ. Ќа дисплее один за другим мелькают портреты
молодых людей.
—иновник (себе под нос). ЊаленькаЯ формальность, недоверие тут ни при
чем--вы ведь понимаете... Ѓарри. Ќу разумеетсЯ.
—иновник нажимает на кнопку, экран гаснет.
—иновник. Љак видите, все в порЯдке. ‚се замечательно.
Ѓарри. “ вас есть длЯ менЯ работа? Љогда можно приступить?
’олстЯк встает, сиЯЯ благожелательством. Љладет руки Ѓарри на плечи.
—иновник. Ќаберитесь еще немного терпениЯ. Џретендентов у нас много, но
большинство, увы, никуда не годЯтсЯ. Ђ вот ваши аттестаты! ‚ы без труда
выдержите испытаниЯ.
Ѓарри. €спытаниЯ? Ђ когда? Љогда они будут?
—иновник. Љак Я уже говорил, претендентов много. Ќо Я включил вас в
список очередников. ‚озможно, вам повезет, и очередь подойдет быстро.
—иновник склонЯетсЯ над столом, накарЯбывает на листке несколько слов.
—иновник. ‚от! Ќаведайтесь завтра! Џридете прЯмо ко мне. џ все сделаю,
чтобы вам помочь. †елаю удачи!
Ѓарри пожимает толстЯку руку и выходит. Ќе успев отойти от двери, он
сталкиваетсЯ с мальчиком, одетым в куртку с вышитым вензелем "‘’".
Њальчик. Џрошу вас, сэр, сюда.
Ѓарри изумленно глЯдит на него. Њальчик подводит его к одной из дверей,
отворЯет ее.
Њальчик. ‘юда, пожалуйста.
Ѓарри останавливаетсЯ на пороге, глЯдит по сторонам. Џеред ним большаЯ,
со вкусом обставленнаЯ комната - окно во всю стену, ковры, огромный
письменный стол. ‡а столом молодаЯ женщина, очень хорошенькаЯ, темноволосаЯ,
с овальным личиком,--южный тип, воплощеннаЯ грациЯ и изЯщество. Ћна встает,
протЯгивает Ѓарри руку.
Џрохладное дуновенье от вентилЯтора.
ћтта. €звините, что Я вас задержала. “ менЯ сугубо приватный интерес.
‘овершенно случайно услышала, что вы здесь.
Ћна листает бумаги; Ѓарри видит, что это ксерокопии его документов.
ћтта сует их в приемную щель какой-то машины, та начинает двигатьсЯ,
разрезаЯ страницы на мелкие клочки.
ћтта. ќто никого не касаетсЯ. €демте отсюда, а то ведь навернЯка кто-то
подслушивает.
Ћна жестом показывает на контрольный пульт, на микрофоны и камеру
видеофонной сети.
ћтта. Џозвольте пригласить вас на кофе. ќто близко, лифтом поднимемсЯ.

“’ђЋ ЉЂ”… ЌЂ Љђ›…

Љафе-бар на крыше центрального корпуса. —удесный вид на ‘анта-Њонику и
далеко за пределы города, до самого ракетодрома. Љорабли стартуют каждые
полминуты, целыми группами, и даже на фоне белесо-голубого неба пламЯ
двигателей слепит глаза.
ћтта и Ѓарри выбрали столик на смотровом балконе; официант расставлЯет
перед ними чашки, наливает кофе.
ћтта дожидаетсЯ, пока он уйдет.
ћтта. ‚ы брат ѓаса ѓриффина, Я ужасно рада, что нашла вас. Џочему вы не
предупредили о своем приезде?
Ѓарри (неуверенно). •отел сделать ѓасу сюрприз. ђешение пришло как-то
вдруг, неожиданно,--и вот Я здесь. Џробовал дозвонитьсЯ, навестить, но не
сумел его разыскать.
ћтта. ѓас очень занЯт. ‚ы же знаете, какова его роль в этом городе.
Ѓарри. Љонечно.
ћтта. ‚от и надо было предупредить. ‚ы впервые здесь?
Ѓарри кивает.
ћтта. џсное дело, откуда вам знать, как тут все обстоит. ѓас не просто
президент "‘ириуса-’ранзитного", он еще и знаменитость. €деЯ принадлежала
ему самому: он не хотел окапыватьсЯ за столом, принимать решениЯ при
закрытых дверЯх... Ћн тип современного руководителЯ и работает в открытую.
’ак повелось с самого начала. ‚ы ведь знаете его первое большое
выступление... Љогда он призвал к освоению ‘ириуса?
Ѓарри опЯть кивает.
Ѓарри. Џочему Я не могу попросту с ним свЯзатьсЯ? Њне везде отказывали,
даже высмеивали.
ћтта снисходительно глЯдит на него.
ћтта. џ же сказала: он--знаменитость. Љто к нему только не рветсЯ,
любыми средствами! € чего они только не требуют. Ћдним нужен всего лишь
автограф, фотографиЯ с посвЯщением. „ругие думают, что он даст им денег или
работу. ‚едь они доверЯют ему--именно с таким расчетом он и создавал свой
имидж. „а он и в самом деле постоЯнно трудитсЯ ради всеобщего блага. ’олько
вот о каждом в отдельности заботитьсЯ не может. Њы должны оберегать его...
‚опреки его желанию.
Ѓарри. „а, но...
ћтта. „лЯ них все способы хороши. ’о на давнее знакомство ссылаютсЯ, то
за родственников себЯ выдают. €ные ЯвлЯютсЯ с подарками, которые обЯзательно
надо передать из рук в руки, другие уверЯют, будто имеют длЯ него какие-то
важные сведениЯ. ‚се они обманщики.
Ѓарри. Ќо мне вы верите? €ли нет?
ћтта кладет руку ему на плечо.
ћтта. Љонечно, верю. Ѓезусловно. ‚ы совсем другое дело.
Ћна пристально смотрит на него.
ћтта (задумчиво, не столь официально). ‚ы похожи на него. „а, так ѓас
выглЯдел, наверно, еще год-другой назад. ‚ы моложе и мЯгче, но сходство
неоспоримо... “дивительно!
Ѓарри. Љогда же Я увижу ѓаса? Ћн навернЯка обрадуетсЯ.
ћтта. Љонечно, обрадуетсЯ! †аль, правда... Ќо сейчас у него и
пЯтнадцати минут свободных не найдетсЯ.
Ћна жестом показывает на космопорт.
ћтта. Џосмотрите, сколько у нас работы! Ћсваивать целую планету--это
вам не пустЯк. ‚ы даже не представлЯете, сколько всего надо как следует
обдумать и учесть. Њы на решающем этапе, и ѓас хочет исключить любые
случайности. Ћн за всем следит сам, успевает повсюду. ЋбстоЯтельства в самом
деле уникальные... Љ вашему сожалению. Ќаверно, Я вас разочаровала?
Ѓарри. Ќо должна же быть какаЯ-то возможность...
ћтта. џ вам помогу. …сли действовать по инструкции, вы никогда брата не
увидите. Ќо Я, кажетсЯ, знаю один способ...
ћтта смотрит на часы: похоже, ей вдруг стало некогда. Ћна встает.
Ѓарри тоже.
ћтта. „авайте встретимсЯ... Њожет, сегоднЯ вечером? ‚ам удобно? Ѓарри.
Ђ где?
ћтта. ‚ баре отелЯ "ератон". Ќе возражаете? Ѓарри. Ћ нет. ‚ восемь?
ћтта. ‹учше бы чуть попозже. ‚ десЯть. Ѓарри. •орошо. џ приду. € спасибо
вам...
ћтта с улыбкой протЯгивает ему руку.
ћтта. ‡овите менЯ ћттой. „о свиданиЯ, Ѓарри. Ѓарри. „о свиданиЯ, ћтта.

Ќью-‰орк, Ѓостон, —икаго -- один исполинский город, раскинувшийсЯ по
озерной равнине на многие сотни километров, до самой Ђтлантики. ’олько
станции подземки напоминали о прежних названиЯх: "Ќью-‰оркский;
муниципалитет", "—икагский аэровокзал", "Ѓостонский клуб св. Џатрика".
‹ишь кое-где уцелели остатки старинных домов, сады и парки; они были
отданы ученым, а всем остальным доступ туда был воспрещен. „аже не веритсЯ,
что где-то на юге и на западе есть Якобы еще нетронутаЯ природа--горы,
дремучие леса, пустыни, еще не заселенные человеком, не засеЯнные, не
климатизированные. Ђ над этими просторами Якобы синеет небо, прозрачное,
точно купол из синего стекла, а не висит смог из пыли, сажи и крохотных
капелек нефти, вынуждающий средь бела днЯ включать искусственное освещение.
‡аметно нарушали эту унылую мозаику из бетона и пластика только
аэродромы длЯ внутриконтинентальных рейсов, с косой штриховкой ‚ЏЏ, да
трансконтинентальные ракетодромы с их обугленными посадочными полЯми. ђакеты
стартуют вертикально, поэтому собственно стартовые площадки длЯ ракетных
лайнеров были очень невелики, хотЯ на самом деле места требовалось гораздо
больше: вокруг широким двухкилометровым кольцом тЯнулась защитнаЯ зона,
население которой пришлось эвакуировать, еще когда освоение новой техники
только начиналось. ќто была мера предосторожности, ведь катастрофический
взрыв на одном из европейских paкетодромов унес сто тысЯч жизней. Џри
тамошней нехватке пространства жилые районы непосредственно примыкали к
ракетным портам; здесь, в Ђмерике, правительство предпринЯло определенные
шаги, чтобы обезопасить население. ‹юдей в приказном порЯдке отселили в
другие места, которые почти совершенно не отличались от прежних.
ѓас и Ѓарри жили как раз неподалеку от такого ракетодрома, всего в
нескольких километрах. „оступ в кольцевую зону здесь тоже был воспрещен,
только ведь охота пуще неволи, а лазейка всегда найдетсЯ. ‚от и обретались
там всЯкие отщепенцы, асоциальные элементы, беглые преступники, люди без
роду, без племени, незарегистрированные наркоманы, лица, преследуемые за
политику, анархисты. ‚озможно, среди них были и шпионы с ‚остока, ведь--хотЯ
об этом уже и думать забыли -- война, вспыхнувшаЯ не один десЯток лет назад
в ‘еверной Ђзии, еще продолжалась. Џустые дома старели и разрушались, улицы
были усеЯны обломками, а кое-где стали непроходимы. € на всем лежал
мерцающий серебристо-серый налет-- остаточный продукт сгораниЯ ракетного
топлива. Њрачный лабиринт без уличных фонарей, без водопровода и
электричества. „нем сюда по крайней мере заглЯдывали лучи Ядерных
светильников, "подвешенных" на километровой высоте в помощь солнечному
свету, едва пробивающемусЯ сквозь шапку смога, но по ночам в зоне царила
кромешнаЯ тьма. ‹ишь временами Ярко полыхал над этим призрачным пейзажем
трепетный багровый отблеск стартового пламени, и тем непроглЯднее казалась
чернота, заливавшаЯ округу в следующий миг.
‡она, точно магнит, притЯгивала банды подростков, которыми кишмЯ кишел
огромный город. ЋстатьсЯ в стороне от этих группировок было практически
невозможно, ведь каждаЯ из них сулила своим участникам какую-никакую защиту,
а при нападениЯх конкурирующих банд--хотЯ бы месть.
ѓасу тогда было тринадцать, он примкнул к "Ћгненным всадникам" и, как
обычно в подобных случаЯх, скоро занЯл там солидное положение. Ђ Ѓарри опЯть
оказалсЯ в проигрыше, опЯть волей-неволей следил за жизнью старшего брата
издалека -- когда тот изредка рассказывал ему о своих подвигах. ђассказывал
об испытаниЯх мужества, какие должен был пройти каждый, желающий стать
постоЯнным членом банды, расписывал их базу в запретной зоне -- брошенный
фабричный цех, который они приспособили длЯ жильЯ, натащив туда мебели из
окружающих домов,--говорил о набегах в различные части города. •отЯ порой
они забирались в магазины и прихватывали там добычу, ни воровство, ни грабеж
не были длЯ них самоцелью, речь шла совсем о другом. Џо существу. “ них ведь
всего хватало--их кормили-поили, одевали и обували, у всех был дом, все
ходили в единую обЯзательную школу, котораЯ обеспечивала старательным и
смекалистым реальные шансы: по результатам проверок умственного развитиЯ,
регулЯрно включаемых в учебный план, компьютеры определЯли, в каком
направлении стоит продолжать учебу, так каждый и шел своим собственным путем
к взрослению, к профессии, которую мог выбрать в пределах своей
квалификации. …динственное, что позволЯло вырватьсЯ из тисков заранее, от
начала и до конца, спланированной жизни, были деньги. ‚прочем, в виде монет
и банкнотов они встречались теперь довольно редко; львинаЯ их долЯ состоЯла
из одних только цифр и компьютерных данных--магнитные точки на лентах
электронной памЯти, что-то, по сути не существующее, а все-таки выполнЯющее
определенную функцию; никто этого "чего-то" в глаза не видел, а все-таки мог
извлечь из него выгоду, мог использовать, чтобы воплотить свои мечты.
Љаждому хотелось иметь деньги, многие все бы отдали ради богатства, но
давным-давно уже не стало никакой возможности раздобыть его примитивным
способом, отнЯв у другого. Ќынче тому, кто норовил присвоить деньги в обход
закона, нужно было знать тонкости компьютерной экономики, противопоставить
изощренной системе нечто по меньшей мере столь же изощренное, а разве такое
по силам заурЯдному преступнику прошлого, реликту, который, возможно, еще и
влачил там и сЯм незадачливо-жалкое, обреченное существование. Џрогресс,
приведший к дематериализации ценностей, вызвал к жизни и новый вид
преступлений, которые переместились теперь в умозрительные, непонЯтные
народу сферы. “частники подростковых банд преступниками не были, поэтому
полициЯ молча терпела их--хотЯ и держала под негласным надзором,-- видЯ в их
действиЯх проЯвлениЯ личной свободы, котораЯ по сей день относилась к числу
основных прав человека.
ѓлавным длЯ подростков было совсем иное, правда, тогда они навернЯка об
этом не подозревали: им хотелось вырватьсЯ из регламентированного бытиЯ, где
нечего ждать и не на что надеЯтьсЯ, хотелось разнообразиЯ и приключений,
хотелось распорЯжатьсЯ территорией, на которой законы не властны, на которой
можно установить свои собственные порЯдки, охранЯть ее, отстаивать и таким
путем завоевывать снова и снова. ќто был недолгий прорыв вспЯть, в общество
прошлого, когда люди еще несли ответственность за то, чем они владели, когда
еще действовало право сильного, зиждущеесЯ на власти, хитрости,
беспощадности, подавлении и подчинении, борьбе за место под солнцем и
интриге. ‡десь еще дорожили ценностЯми, которые длЯ остального мира
существовали разве что в умах романистов,--дружба и вражда, борьба, месть и
победа. “дивительное дело, те, кто никогда ни с чем таким не соприкасалсЯ,
мгновенно выучивались уважать авторитет и завоевывать его. €х мир был
жесток, но эти годы подростковой анархии помогали в конечном счете
уразуметь, что теперешнее государство организовано лучшим из возможных
способов.
Ћбо всем об этом Ѓарри даже не подозревал; слушаЯ рассказы брата, он не
задумывалсЯ над смыслом, целЯми и последствиЯми, его занимали только лишь
невероЯтные событиЯ, которые в историЯх ѓаса сверкающими бусинами
нанизывались одно рЯдом с другим, затеи, порознь бессмысленные--и все же
полные огромного значениЯ: испытаниЯ мужества, самоутверждение, похвалы,
встречи с неизвестным, риск, результаты символического толка и все же
поразительные, захватывающие дух, неподражаемые, плоды фантазии, котораЯ
поневоле ищет выхода и без устали изобретает диковинные выверты, поступки,
на которые никто еще не отваживалсЯ и которых никто не повторит, ведь иначе
они утратЯт новизну, исключительность, необычность. ‹азанье по фермам
монорельса, угон пожарной машины, состЯзаниЯ по бегу в туннеле подземки.
Ћднажды они сыпанули фиолетовой краски в водопровод, питающий переполненный
народом бассейн. ‚ другой раз вышвырнули пассажиров из вагона монорельса и
устроили там вечеринку. —асто все сводилось к тому только, чтобы проникнуть
в запретные зоны, в чужие владениЯ, где поджидали опасности, стычки с
хозЯевами, блюстителЯми порЯдка, соперниками и прочее. Џо нескольку дней
крЯду они проводили настоЯщие исследовательские экспедиции--в вентилЯционных
колодцах подземных сооружений, в коридорах заброшенной линии подземки, в
лабиринте канализации.
‚ажное место занимали сражениЯ с другими бандами. Ѓыли среди, них
дружественные группировки, были и прЯмо-таки заклЯтые враги, но этот расклад
то и дело менЯлсЯ. Њелкие стычки зачастую быстро перерастали в войны между
бандами, а если вдруг воцарЯлсЯ мир и покой, можно было не сомневатьсЯ:
скоро опЯть жди провокаций-- возьмут в плен "Языка", изобьют, измажут
краской или, пробравшись на территорию противника, разгромЯт его базу,
захватЯт трофеи вроде знамен, самодельного оружиЯ, украшенных орденскими
регалиЯми кожаных курток и сверкающих хромом мопедов. „орожишь
честью--изволь нанести ответный удар; день-другой раскачки, и дело доходило
до открытых рукопашных схваток. Ѓывало, такие противоборства тЯнулись и
неделЯми. ’огда над развалинами запретной зоны повисала затаеннаЯ
напрЯженность, едва ли не физически ощутимаЯ. Ќикто не звал, где ударит
противник, укрывались в штаб-квартире, высылаЯ в разведку лишь самых
отчаЯнных смельчаков, чтобы своевременно выЯснить вражеские намерениЯ.
ЌапрЯженность день ото днЯ нарастала и наконец разрЯжалась взрывом. Љак
правило, та группировка, котораЯ чувствовала за собой силу, шла в
наступление, вторгаЯсь на территорию соперников. € где-нибудь на пыльной
площади, на замусоренной, грЯзной улице происходила решающаЯ битва.
‘тремление участвовать во всех этих авантюрах настолько завладело
Ѓарри, что он вновь и вновь пробовал увЯзатьсЯ за братом, но несколько раз
терЯл его из виду, а дважды ѓас, заметив преследователЯ, сердито отсылал его
домой. Ѓарри, однако, не унималсЯ, он просто хвостом ходил за старшим
братом, уже не прЯчась, а делаЯ вид, будто имеет полное право на участие. ‚
конце концов ѓас пожал плечами--дескать, пенЯй на себЯ! -- и взЯл его с
собой. Ћни проехали подземкой две остановки и очутились поблизости от
запретной зоны. ѓас отпер отмычкой откидную дверь в безлюдном коридоре, и по
ветхой железной винтовой лестнице они спустились к какому-то ленивому,
зловонному ручью. ‘то лет назад он, как и множество других ручьев, бежал
наверху, но город строилсЯ, воду отвели и упрЯтали под землю. ‹естницу еще
худо-бедно освещали предусмотренные инструкцией аварийные химические лампы,
здесь же, внизу, их обступила непроглЯднаЯ тьма, и ѓас достал из кармана
куртки фонарик, луч которого едва рассеивал мглу. Џо узенькой тропке они
минут десЯть шли вдоль речушки, до того места, где сверху падал дневной
свет. Џодземный канал тут частично обвалилсЯ, и по обломкам стен, бетонным
блокам, железным сваЯм и лестничному остову им удалось вылезти на
поверхность. ѓас намекнул, что это территориЯ противника и, хотЯ сейчас мир,
нужно поскорее отсюда убиратьсЯ. € они быстро зашагали по улицам, карабкаЯсь
порой через груды развалин, а за ними плыла туча пыли. Ќаконец они добрались
до старой фабрики, котораЯ служила "Ћгненным всадникам" штаб-квартирой.
Ќесколько "всадников" сидели развалЯсь на диванах и в креслах, на Ѓарри они
не обратили ни малейшего вниманиЯ очевидно, им было достаточно, что его
привел ѓас.
-- Ќе воображай, что тебЯ уже принЯли,--сказал ѓас,--сперва надо
выдержать испытание. Ђ пока будешь делать все, что велЯт.
Љроме Ѓарри, было еще несколько стажеров, в большинстве не намного
старше его. Џолноправные члены использовали их как прислугу: они бегали с
поручениЯми, носили с холода напитки, мели полы или просто были
наготове--вдруг что понадобитсЯ. •отЯ все это не имело ничего общего с
приключениЯми, Ѓарри чувствовал, что стоит на пороге крупных событий, и без
звука делал все, что ему велели, не протестовал, даже когда старшие избирали
его мишенью длЯ своих шуточек.
Ћднажды с улицы донессЯ топот и пение. „лЯ Ѓарри песнЯ была
незнакома--это оказалсЯ "€нтернационал",--но один из старших вскочил и,
подойдЯ к окну, крикнул:
-- Ђ-а, коммунистическое отродье! Џравда, их там немного. Џо-моему, они
решили бросить нам вызов. ‘тупайте-ка и вздуйте их как следует!
Џриказ относилсЯ к стажерам, они ретиво высыпали на улицу и кинулись на
чужаков--на пЯть-шесть подростков в черной коже, вооруженных кастетами и
велосипедными цепЯми. Ђтака ничуть не смутила противника, и, хотЯ численный
перевес был за нападающими, их крепко отколотили. "Ћгненные всадники" все
это времЯ наблюдали за дракой в окно. Љогда ребЯта в черном наконец
удалились, взглЯду "всадников" открылось довольно-таки жалкое зрелище: кучка
стажеров бесславно возвращалась назад, в синЯках, с расквашенными носами. Ќе
прошло и пЯтнадцати минут, как снаружи опЯть послышалось пение, младших
опЯть послали на улицу, и опЯть им здорово досталось. Ќа сей раз чужаки,
однако, не отступили, а вслед за побежденными вошли в штаб-квартиру, где их
с распростертыми объЯтиЯми встретили "огненные всадники". Џарни были из
дружественной банды, а весь инцидент оказалсЯ шуткой, забавой из тех, что,
видимо, нет-нет да и позволЯли себе старшие.
Ќо в целом это было прекрасное времЯ, хоть и отмеченное кой-какими
неприЯтностЯми, правда вполне терпимыми. —асто они весь день сидели среди
своих, обсуждали разные происшествиЯ, строили новые планы. Џили меска-колу,
котораЯ слегка ударЯла в голову--быть может, именно поэтому настроение к
вечеру всегда поднималось, по крайней мере так казалось Ѓарри. Љогда Ядерные
светильники вечером гасли, они зажигали свечи, а в окна плескало огненное
зарево стартующих ракет. Ћни как бы держали свЯзь с далекими мирами, которые
мнились недосЯгаемыми, во всЯком случае до поры до времени, но Ѓарри не
оставлЯло ощущение, что запретнаЯ зона каким-то образом причастна к этому,
словно преддверие внешнего мира, где сплетались цели всех его мечтаний.

„…Ќњ “‚…‘…‹€’…‹њЌ›‰ Љ‚Ђђ’Ђ‹

‚тораЯ половина днЯ. „ел у Ѓарри никаких нет, и он осматривает город.
–ентр--это гигантский увеселительный парк, Ярмарка, огромный базар.
ЏешеходнаЯ зона незаметно переливаетсЯ в залы универсальных магазинов, а
предлагают здесь не только товары. ”ильмы и театр ужасов, эротика и
экзотика... € все на глазах у всех -- девицы, прогуливающиесЯ по коридорам,
гадалки, предлагающие свои услуги, зазывалы питейных заведений и игорных
домов. ќффектное искусственное освещение соперничает с дневным светом,
падающим через световые шахты на рифленое стекло.
ђекламные объЯвлениЯ из мегафонов, музыка из громкоговорителей и галдеж
толпы соединЯютсЯ в оглушительную симфонию. ‹ишь временами шум немного
спадает--и тогда порой слышен рев стартующих ракет.
‡апах людей, пота, сигаретного дыма. ‡десь можно провести не один день,
и притом находить все новые и новые развлечениЯ. ‘олидный ассортимент. €гры
длЯ взрослых--детей в этом городе как бы и нет. €гры длЯ мужчин--ведь на
мужчин-то и работала всЯ эта гигантскаЯ машина увеселений, рассчитанных на
мужскую доблесть, жажду приключений, воинственность.
Ѓарри ненароком попадает в гигантский полутемный зал--телеэкраны,
голографические декорации. Џеред ним--стрелковые стенды, всевозможное
оружие, точь-в-точь как настоЯщее. Ђ весь антураж повторЯет ‘ириус--каким
его себе представлЯет бесхитростнаЯ душа: сказочный край, джунгли, оазисы,
причудливые растениЯ, стада копытных... не то газелей, не то ланей, не то
гну. € тут же рЯдом--свирепые хищники, когтистые чудища, чешуйчатые
динозавры, исполинские Ящеры, змеи... и на всех на них можно охотитьсЯ,
можно убивать их, поодиночке и десЯтками, из пулеметов, лазерных пушек,
минометов и прочих смертоносных орудий...
Ѓарри производит впечатление состоЯтельного туриста, поэтому его
поминутно кто-нибудь теребит.
Њужчина. …сть билет в экзотический театр, только длЯ вас, вы непременно
должны пойти. ‚сего лишь пЯть долларов.
„евица. ’акой милашка--и в одиночестве! €дем, Я покажу тебе кое-что
интересненькое!
Њужчина. "Џобалдеть" не хочешь? ‘пецзаказ сплошные ужасы. “никальное
впечатление, можешь мне поверить!
Ѓарри отстранЯет назойливых приставал, оставлЯЯ без вниманиЯ их
призывы. ’ычки локтЯми, скользЯщие касаниЯ. Ќемного спустЯ он попадает в
другие коридоры, в другие залы, где нет торговых лотков и обстановка
поспокойнее, люди топчутсЯ без дела, стоЯт привалЯсь к стенам, сидЯт на
парапетах и перилах. € с виду они мало похожи на веселую толпу в давешних
коридорах--хилые какие-то, бедно одетые. ‘родни тем горемыкам, которых Ѓарри
видел возле управлениЯ кадров в "‘ириусе-’ранзитном". ‡десь тоже очереди--по
всей вероЯтности, за билетами в кино или в театр.
€з боковых коридоров временами тЯнет затхлой сыростью.
‚ настенных витринах, под стеклом,-- Яркие картины, эпизоды
предлагаемых зрелищ. Ѓарри останавливаетсЯ, разглЯдывает фотографии.
€ снова все бьет на мужской интерес, все сделано с расчетом на имидж
приключениЯ, риска, опасности, ее преодолениЯ и победы. Њужчины в кабинах
ракет, в танках, в глайдерах... Њужчины то среди фантастической природы, то
в лесах кристаллов, то в вихре песчаных бурь, в бешеных речных стремнинах,
на вершинах гор под грозовым небом. Њужчины в битвах со змеЯми и
исполинскими насекомыми, с зеленолицыми космическими пришельцами, с роботами
и со своими собратьЯми. Њужчины в дивных садах, мужчины на плЯже, мужчины у
игорных столов, в обществе очаровательных девушек. Џравда, такие кадры
редки: в здешнем придуманном мире женщина Явно не играла особой роли. ’ут
все строитсЯ на мужской энергии, мужском стремлении к экспансии, мужской
жажде власти, мужской тЯге к завоеваниЯм... ђЯдом с Ѓарри поЯвлЯетсЯ некто
-- высокий лоб, прическа во вкусе художников. € с виду он не такой
оборванец, как другие. Љивком показывает на серию фотоснимков. “эс. ЏрЯмо
как в жизни. Љое-кто даже верит во все это.
Ѓарри уже готов отвернутьсЯ, но любопытство одерживает верх.
Ѓарри. Ђ разве это не правда, не настоЯщее?
“эс. ”абрика грез. „иснейленд. Џрофессионалы, знают свое дело.
Ѓарри. Љак же там в действительности? Ќа ‘ириусе?
“эс. “топиЯ все это. Њожет, когда-нибудь она и станет реальностью--лет
через десЯть, через двадцать. Ќо сейчас? ‘ириус пока не освоен. Љогда еще
там все наладитсЯ!..
Ѓарри подходит к другой витрине--опЯть приключенческие сцены.
Ѓарри. Ђ здесь?
“эс. Ќе смешите менЯ! ‚еликое приключение. Ѓитвы с плотоЯдными
растениЯми, с чудовищами, с туземцами-- курам на смех! Џланета ‘ириус --
безмЯтежный край. …сли угодно, скучный. •ищников там нет, туземцев тоже.
‘ила тЯжести чуть поменьше земной, чувствуешь себЯ на удивленье легким.
Љлимат мЯгкий, таких резких перепадов температуры, как у нас, там нет. ‡имой
-- минус пЯтнадцать, летом--плюс двадцать четыре, кондиционер и тот лучше не
сделает. ‘инее небо, покатые волны холмов, цветы на берегах ручьев. ‡еленые
луга, светлые, чистые леса. Љрасиво, должно быть. €дешь--и ни одного
человека. € вообще ничего. ‹уга, кустарники и лес. …й-богу, недели через две
вам все это опостылеет.
Ѓарри. Ќе знаю... ‡вучит по крайней мере увлекательно. Ђ неурЯдиц и на
‡емле хватает. Љому охота воевать, может записатьсЯ добровольцем на ‚осток.
„рака с красными уже больше ста лет не утихает. Ћ ней даже говорить
перестали. Ќо на ‘ириусе? —то может быть лучше безмЯтежного мира.
“эс. ‚ообще-то в логике вам не откажешь. ‡десь не много найдетсЯ таких,
кто смотрит на это, как вы. ‚ы что, приезжий? Ѓарри. „а.
“эс замечает на куртке Ѓарри пилотский значок.
“эс. ‚ы пилот? ‚ отпуск приехали?
Ѓарри. Ќет, не в отпуск. ЏЯть лет на рейсовых машинах летал. ЏЯть
лет--это больше чем достаточно. Ђ о ‘ириусе Я много слышал. ђабота на
‘ириусе была бы мне очень по душе.
Ћни медленно идут дальше, мимо других театров, изредка задерживаЯсь у
рекламных витрин.
“эс. ‚ы летчик. Џо-моему, у вас определенно есть шансы. ’акие люди, как
вы... ‚ большинстве на ‘ириус записываютсЯ зеленые юнцы, бродЯги, а еще те,
у кого землЯ горит под ногами. Ќо вы-то летчик...
Ѓарри (заинтересованно). „умаете, у менЯ есть шансы?
“эс. Љонечно. Ѓолее того, летчики нужны. ‚едь только самолет позволЯет
освоить безлюдные просторы. …сть громадные территории, которых еще никто не
видел, белые пЯтна на карте. Ђ условиЯ--просто идеальные длЯ летчика! Џогода
почти всегда замечательнаЯ. € каждый полет--прорыв в неведомые краЯ,
открытие! Џилот, не старше тридцати... „а вам любой позавидует!
Ѓарри. ‚ы хорошо осведомлены. “же бывали на ‘ириусе?
“эс (задумчиво). Ќа ‘ириусе? „а, конечно. Ѓывал.
Ѓарри. Ђ почему вернулись?
Љоридор меж тем расширилсЯ, превратилсЯ в подобие зала. ‡десь тоже
сумрачно, тоже слонЯютсЯ какие-то люди, без дела, выжидающе. ‚ боковых
стенах -- ниши, закрытые двери, над ними лампы, красные или зеленые. ’ам и
сЯм вывески, обычные или светЯщиесЯ: ѓ‹ЋЃЋђЂЊЂ.
“эс. ‡десь начинаетсЯ глоборамнаЯ зона. ’еатр живых впечатлений.
‘лыхали?
Ѓарри. ‘лыхать-то слыхал. Ќо сам не видел. “ нас такого нет.
“эс (с коротким смешком). Ћхотно верю. ”антастическаЯ штука. ‚сего
несколько лет как придумана. ’олько в ‘анта-Њонике. ‹ицензию держит
"‘ириус-’ранзитный". Ќе хотите словить кайф?
Ѓарри. Љайф... ‚ы это о наркотиках?
“эс. Ќу что вы. џ имею в виду глобораму. ‚едь, собственно, это не
зрелище, это непосредственное переживание, прЯмое участие. Џотому мы и
говорим "кайф", хотЯ наркотики здесь ни при чем. ќто непревзойденный
генератор иллюзий.
Ќа лице у Ѓарри опЯть мелькает недоверие--недоверие к соблазнам этого
города. Ћн уже готов отказатьсЯ. Ќо тут его взглЯд падает на фотографию...
Ѓарри. ‚едь это же ѓас! ѓас ѓриффин.
“эс. ‚ерно, он самый.
Ѓарри. џ его... его родственник. ЊенЯ зовут Ѓарри ѓриффингер. ѓас
фамилию укоротил.
“эс встречает сообщение Ѓарри с полнейшим равнодушием. ‚роде бы и не
слышит.
“эс. ЊенЯ зовут “эс найдер. Ћчень приЯтно, Ѓарри.
Ѓарри. ѓас и глоборама... ЉакаЯ между ними свЯзь?
“эс (насмешливо фыркает). ѓас ѓриффин--знаменитость. Ћн все сделал,
чтобы стать популЯрным. ‘воим успехом он и обЯзан этой популЯрности. …му
ничего не стоило снЯтьсЯ в кино, участвовать в шоу. ’еперь у него нет на это
времени, а жаль.
Ѓарри присматриваетсЯ к снимкам внимательней -- в основном это полетные
сцены. ‚ нем просыпаетсЯ интерес.
Ѓарри. ‡десь что, особаЯ программа? € она имеет отношение к полетам?
€з полутьмы выходит пожилой мужчина в берете с вышитой эмблемой "‘’".
Ѓилетер. ‘амо собой, мистер, тут вы сможете полетать. ‚ ракете,
пилотом. Џодниметесь высоко в небо -- неповторимое впечатление. Њожно быть
полным профаном в этом деле--и все равно будешь вести машину, что
называетсЯ, с закрытыми глазами. „оставьте себе удовольствие, мистер. Ќе
пожалеете...
Ѓарри еще сомневаетсЯ, но тут билетера поддерживает “эс.
“эс. Ђ почему бы и нет, Ѓарри? ‚сего-то несколько долларов, длЯ тебЯ
сущий пустЯк. ’ы же не из той голытьбы, котораЯ норовит пробратьсЯ сюда
любыми способами. Ћни за это последнюю рубаху отдадут. Ќо впечатление и
впрЯмь необычайное, поверь.
Ѓарри (билетеру). ‘колько же вы берете?
Ѓилетер. „есЯть долларов. Џрошу, кабина свободна. ‡аходите.
“эс (вдогонку Ѓарри). ќто недолго, каких-то несколько минут, Я подожду!

„…Ќњ ѓ‹ЋЃЋђЂЊЂ

Ѓарри входит в демонстрационную кабину. ќто круглое помещение, вместо
стен и потолка--серовато-белый купол экрана. Џосредине одно-единственное
зрительское место, удобное кресло с толстой мЯгкой спинкой и подлокотниками.
Џеред креслом пульт, точь-в-точь как в кабине ракеты. Ѓилетер приглашает
Ѓарри сесть.
Ѓилетер. Џристегните ремни! € наденьте вот этот шлем!
’ихий шорох из динамика.
Ћт шлема к штепсельному контакту на приборной доске ведет кабель.
Ѓилетер проверЯет, правильно ли вставлена вилка. ЏодтЯгивает ремни, плотно
обхватывающие бедра и плечи Ѓарри.
Ѓилетер. ‚се в порЯдке, сейчас начнем! ЏриЯтных развлечений, мистер!
Ѓилетер выходит из кабины, закрывает дверь, купол экрана смыкаетсЯ.
Ѓарри один.
‘вет гаснет... Њгновение тьмы, затем мигающие сполохи огнЯ, тревожные,
резкие. Ќа слепЯще-оранжевом фоне четкими линиЯми прорисовываетсЯ оправа
выпуклых кварцевых стекол кабины.
‘вистЯщее шипение и треск.
Њеталлический голос из микрофона. „есЯтисекунднаЯ готовность! „есЯть,
девЯть, восемь, семь, шесть, пЯть, четыре, три, два, один... пуск!
Џоследнее слово тонет в оглушительном реве старта.
’Яжесть, кровь отливает от мозга. ‚ этот миг огненные сполохи уходЯт
вниз, на секунду в поле зрениЯ обозначаютсЯ силуэты зданий, а еще через
несколько мгновений открываетсЯ широкаЯ панорама ‡емли... ‡атем горизонт
вдруг наклонЯетсЯ, мимо летЯт клочьЯ облаков.
‘вистЯщий шум, ракета вибрирует, и внезапно все успокаиваетсЯ...
Ќевесомость, мЯгкое плавное покачивание. Ћблачный покров далеко внизу
удалЯетсЯ все быстрее, и вот уже перед глазами всЯ планета, знакомый любому
астронавту голубовато-зеленый шар. Љакой восторг--с головокружительной
скоростью мчатьсЯ вперед, все дальше от ‡емли, ощущать за собой могучую
силу, котораЯ способна взорвать вековечные оковы тЯготениЯ. ѓолубизна неба
давно потемнела, уступив место черной бездне открытого Љосмоса. ЏоЯвлЯютсЯ
звезды. ‡атем почти прЯмо по курсу возникает светЯщаЯсЯ точка-- какое-то
раскаленное тело, быстро увеличиваЯсь в размерах, летит на Ѓарри.
Ћн мгновенно забывает о своих восторгах, настораживаетсЯ. ђуки
автоматически хватают рычаг управлениЯ. ‚зглЯд на приборную доску--и решение
принЯто. Ќе раздумываЯ он перебрасывает рычаг влево... Ќеизвестный снарЯд
проноситсЯ мимо...
ЌарастающаЯ перегрузка вдавливает Ѓарри в кресло. Џоворотный маневр,
надо открыть задний обзор: там неведомый объект круто менЯет направление,
сперва медленно, потом все быстрее, и опЯть летит прЯмо на Ѓарри.
‘екунду он промедлил, поддалсЯ чувству радостного удовлетворениЯ,
оттого что мгновеннаЯ реакциЯ уберегла его от беды. Ќо это не случайность,
не ошибка навигаторов. ќто умысел, агрессиЯ!
‘екунды три Ѓарри потерЯл, но вновь сосредоточилсЯ. Ћн рывком
перебрасывает рычаг управлениЯ, боковые двигатели плюютсЯ огнем,
первозданнаЯ мощь вдавливает его в сиденье, сознание затуманиваетсЯ. Ќо он
берет себЯ в руки, следит за приборами, ищет противника. ‚от он, на экране
радара; Ѓарри атакует с тыла, однако противник опЯть уходит в головоломном
вираже. ‚скоре Ѓарри свободно и уверенно владеет ракетой, будто всю жизнь
только и делал, что управлЯл ею.
Џерепады давлениЯ, вибрациЯ.
ѓрад трассирующих снарЯдов... …ще бы чуть-чуть и... ђука Ѓарри тЯнетсЯ
к спусковому механизму собственных орудий, не задумываЯсь находит его и тоже
выпускает очередь фугасов.
Ѓой продолжаетсЯ минуты две, не больше, но времЯ в такие мгновениЯ
течет по-иному... ‘ тем же успехом могли пройти и два часа, и два днЯ.
ђефлексы у Ѓарри действуют с автоматической точностью. ‚ одиночестве
Љосмоса ракеты ведут уже не бой на жизнь или смерть, нет, это танец,
демонстрациЯ изЯщества, отраженного в законах силы, массы и ускорениЯ. ‚от
Ѓарри взЯл противника на мушку, держит его в перекрестье прицела, жмет на
спуск и какие-то доли секунды видит снарЯды на линии визира. Ђ потом чужак
мгновенно как бы наливаетсЯ жаром и, точно шутиха, рассыпаетсЯ огненным
цветком. ‚незапнаЯ невесомость.
ђуки Ѓарри снова машинально нащупывают рычаг управлениЯ, на миг он
закрывает глаза, вокруг становитсЯ все светлее, затем мЯгкий толчок... €
внезапно он опЯть в кабине глоборамы, в зрительском кресле, под куполом
экрана.
Ѓарри замечает, что совершенно измучен.
Ћн расстегивает ремни, но тут же хватаетсЯ за подлокотники: кружитсЯ
голова. —тобы прийти в себЯ, он несколько раз глубоко вздыхает. Џотом
встает. Ќа ватных ногах идет к двери, котораЯ сама распахиваетсЯ перед ним.

„…Ќњ ‚…‘’€Ѓћ‹њ ѓ‹ЋЃЋђЂЊ›

Ѓилетер и “эс подходЯт к Ѓарри, жмут ему руку, хлопают по плечу.
Ѓилетер. ЋтличнаЯ работа, мистер. џ ведь не знал, что вы летчик. Ќо все
равно... (Ћблизывает губы.)
“эс. ‚ самом деле, отличнаЯ работа. (Љивает на монитор.) Њы следили за
ходом боЯ на экране. “му непостижимо, как ты владел ракетой. ’ы что, на
курсах училсЯ?
Ѓарри качает головой.
’упаЯ тЯжесть в голове, колени слегка дрожат, но он быстро приходит в
норму.
Ѓарри. џ кое-что об этом читал, ракетоплавание менЯ очень интересует,
как ты понимаешь. ‘ приборами Я знаком. …сли умеешь водить самолет,
управлЯть ракетой невелика премудрость. Ќо скажи, что происходит с теми, кто
ничего в этом деле не смыслит? Ћни же совершенно беззащитны перед
противником.
“эс. ‚се равно победа за ними. €гра идет тогда несколько иначе,
приспосабливаетсЯ к конкретному субъекту. ѓлоборама есть глоборама: в итоге
ты непременно побеждаешь. Џотому парни так сюда и рвутсЯ.
Ћн кивает на мужчин, которые мало-помалу начинают прислушиватьсЯ и
подходЯт ближе.
“эс тЯнет Ѓарри за собой.
“эс. Ќе знал, что ты такой хороший пилот. ‘ твоими данными работа на
‘ириусе, считай, обеспечена. “ менЯ есть кой-какие свЯзи, если хочешь,
помогу.
Ѓарри. Њне обещали... завтра Я должен...
“эс (перебивает). Ћни так и будут кормить тебЯ завтраками. €м же
невдомек, какой ты мастер! Ќет-нет, через этих бюрократов ты ничего не
добьешьсЯ. ђешено: замолвлю за тебЯ словечко! Љстати, одолжи сотню--это мне
облегчит дело.
Ѓарри с некоторым сомнением смотрит на “эса. “вы, похоже, и этот
заритсЯ на его деньги. Ђ впрочем, кто его знает. Ћн достает из бумажника
стодолларовую купюру, протЯгивает “эсу.
“эс. ‘пасибо, Ѓарри! Њожешь на менЯ рассчитывать. †ди известий!
Ѓарри открывает рот, хочет что-то крикнуть ему вслед, но “эс уже
скрылсЯ в одном из боковых коридоров.

„ни шли за днЯми, уходили недели, месЯцы, годы, проплывали мимо, словно
на транспортере с вечным, бесперебойно работающим мотором,-- бегучаЯ лента,
с которой не соскочить, попутные событиЯ, мельканье огней, мимолетные
образы, блекнущие, не успев еще толком запечатлетьсЯ... ѓоды без зимы, без
лета, без погожих и дождливых сезонов, без жары и холода--вечное однообразие
искусственного климата, унылый свет Ядерных светильников, вЯло струЯщийсЯ
затхлый воздух... ‚се происходило, как бы не затрагиваЯ сути бытиЯ, вне
свЯзи с общей судьбой -- изолированные процессы, случайности, следствиЯ без
причин, процессы без последствий, краткие разрывы бесформенной зыбкой
монотонности, материал длЯ дискуссий и рассказов, в целом ничтожный.
Џодлинные изменениЯ происходили незаметно: мальчики становились старше,
подрастали, узнавали великое множество вещей, не ведаЯ, что важно, а что
нет. кола была доведенным до совершенства механизмом, автономной системой,
на первый взглЯд никак не свЯзанной с тем, что происходило вовне. Ћна
работала безостановочно, хотЯ и не безукоризненно, функционировала в силу
законов, а не в силу осознаниЯ собственной необходимости, впрочем, доказать
эту необходимость было бы весьма трудно, ведь никто не задумывалсЯ над тем,
какие задачи и требованиЯ может выдвинуть будущее.
Ќет, корни изменений надо было искать не в школе и не в семье, котораЯ
так и осталась оптимальной Ячейкой человеческого общества, хотЯ времЯ от
времени и приходилось обращатьсЯ к помощи психолога из социальной службы.
€ все же перемены были, перемены, которые не ощущались как таковые,
проходили незамеченными, переломные рубежи, минуты решений... ЃратьЯ давно
вышли из того возраста, когда увлеченно играли в запретной зоне в войну, и
пусть не вполне еще забыли эти игры, но уже посмеивались над ними -- времЯ
романтических чувств, ребЯчеств, мечтаний и стремлений, которые теперь
вызывали только недоумение, если о них вообще заходила речь.
Ћтныне школа занимала в их жизни больше места, к аудиовизуальным урокам
в учебных кабинах и к групповым занЯтиЯм прибавились разнообразные
предметные курсы, Якобы подобранные в расчете на будущую профессиональную
деЯтельность,-- Языки программированиЯ, количественнаЯ логика, психологиЯ
информации, социокибернетика. ‡анЯтиЯ продолжались до трех-четырех часов
днЯ, а досуг сместилсЯ на вечер. ’еперь никто из домашних уже не спрашивал,
когда они уходЯт и когда возвращаютсЯ. ђадиус их походов увеличилсЯ,
подземкой или монорельсом они уезжали за двадцать, тридцать, сорок
километров от дома. ’ем самым они узнали множество интересного, в их жизнь
вошли новейшие завоеваниЯ развлекательной индустрии, невероЯтные возможности
убить свободное времЯ--только выбирай, чем занЯтьсЯ, что испробовать.
Ќапример, были огромные, площадью в несколько квадратных километров, катки с
круговыми дорожками, которые движет ветер, со спусками, по которым можно
было мчатьсЯ со скоростью мотоцикла, хоккейные полЯ и танцевальные площадки.
Ѓыл плавательный стадион с двумЯ десЯтками бассейнов, в том числе один
огромный, с морским прибоем, а еще коралловый сад с погруженными в воду
воздушными павильонами, длиннаЯ скоростнаЯ вода, где можно было буквально
лететь за реактивным катерком, полоса препЯтствий длЯ байдарок с
искусственным течением и скалами из железобетона, круглый зал длЯ спектаклей
балета на воде, дельфинарий и "плавучий цирк" -- купол длЯ прыгунов в воду.
ђекорд по высотным прыжкам составлЯл ныне около девЯноста метров -- при
такой высоте у зрителЯ сердце замирало от страха, что прыгун не попадет в
бассейн и разобьетсЯ о кафельный борт. Ќо даже если промаха не было, это
вовсе не означало, что спортсмен осталсЯ цел и невредим-- легкое отклонение
от вертикали, плохаЯ выправка, отставленнаЯ рука, разведенные ноги... тогда
поверхность воды словно превращалась в дощатую стену. Ќе одного претендента
на большой приз доставали из бассейна сетЯми и увозили прочь. Ћ некоторых
никто больше никогда не слышал, а спустЯ неделю-другую они уже были
забыты...
Њногих привлекал и мотодром, превосходный гоночный трек длЯ мотоциклов
первого и второго класса, скоростных глайдеров и обычных мопедов; с
многоЯрусных трибун, частью подвешенных на тонких опорах, словно птичьи
гнезда, были отлично видны все изгибы и витки, повороты и серпантины,
туннели и петли трассы. Љаждое воскресенье здесь рождались новые сенсации.
Ќа первых порах все было непривычно и волнующе в этом мире, который
только еще предстоЯло длЯ себЯ открыть, но постепенно они осваивались в нем,
заодно мотаЯ на ус мелкие хитрости, без которых на даровщинку ничего не
увидишь,--тайные подвальные ходы, карабканье через ощетиненные острыми
пиками барьеры, поддельные магнитные билеты, которые электронный контролер
принимал за настоЯщие. ‘коро они знали, с каких мест видно лучше всего, как
пролезть в первый рЯд, какие есть способы взобратьсЯ на осветительные мачты,
чтобы следить за состЯзаниЯми чуть ли не с птичьего полета,-- так раньше
боги, наверно, взирали вниз с Ћлимпа на забавный людской мирок.
€ они наперечет знали героев соревнований, бегунов и прыгунов,
байдарочников и серферов, гонщиков и пшютов. Ћни были очевидцами многих
громких событий; к примеру, у них на глазах Љарло Ѓуэновенте вышвырнуло из
мертвой петли, у них на глазах, совершаЯ высотный прыжок, разбилсЯ „жек
‹ентэм, у них на глазах рухнула южнаЯ трибуна автодрома -- как раз когда под
ней находились гонщики... ‘амо собой, они были не одиноки, нашлись
сверстники, разделЯвшие их увлечениЯ и интересы, ходившие на те же
соревнованиЯ, выбиравшие своих фаворитов. ’есных отношений, как раньше в
запретной зоне, не возникало, разве что временные группы, компании, которые
отдавали предпочтение одним и тем же командам и во всю глотку их
поддерживали, имели на стадионах свои сборные пункты, бесцеремонно занимали
лучшие места и, наблюдаЯ за происходЯщим, вырабатывали чувство локтЯ. ЉакаЯ
встрЯска--стоЯть в стотысЯчной толпе, быть живой ее клеткой, неотторжимой и
все же обособленной частицей, пассивным зрителем и все же деЯтельным
участником, всецело захваченным состЯзаниЯми. ’ам, внизу, соревновались
немногие: боролись за сотые доли секунды, за миллиметровые преимущества,
измеримые лишь с помощью точнейшей электроники, старались провести мЯч в
ворота или предотвратить гол, оказатьсЯ сильнее и ловчее других, жаждали
вырвать победу, а значит, славу и деньги,-- а они сопереживали этому,
принимали во всем не менее горЯчее участие, чем спортсмены на беговых
дорожках, на игровом поле, на воде. Ѓыть может, их ощущениЯ даже отличались
большей Яркостью: во-первых, смотрели они со стороны, во-вторых, вынужденнаЯ
неподвижность позволЯла им сосредоточитьсЯ на главном -- и притом не надо
было боротьсЯ с усталостью, недостатком сосредоточенности, сомнениЯми и
страхом,-- вот почему они переживали то же, но по-другому, в каком-то смысле
даже Ярче и сильнее. Ђ когда знаменитости, грЯзные и измученные, шалые и
опустошенные, принимали там внизу награды, энергиЯ молодежи разрЯжалась
восторгом или Яростью, смотрЯ по тому, выиграл их фаворит или нет, и они еще
долгими часами сидели на трибунах, от избытка силы оглашали гулкие помещениЯ
неистовыми криками, размахивали флагами и значками, скандировали стихи и
лозунги. Џорой случались столкновениЯ с другими группами, и тогда дело
доходило до жутких драк; порой они, остервенев из-за проигрыша, крушили
сиденьЯ и перила, а порой, после победы, шатались по улицам, сбившись кучей,
катались на движущихсЯ тротуарах, горланЯ, врывались в станционные залы
ожиданиЯ и перекрывали целые улицы, исполнЯЯ странный ритуал, который
слагалсЯ из танцевальных па, жестов и пениЯ.
Ќо мало-помалу и соревнованиЯ, и вообще спорт терЯли свою
привлекательность, а сами они опЯть-таки ничего не замечали, все шло своим
чередом, они ссорились из-за дешевых билетов и удобных мест, обсуждали
игроков, тренеров и стратегию матчей, стремЯсь блеснуть знаниЯми, которые
день ото днЯ ценили все меньше и меньше.
€х интересы обратились на совсем другое, важность вдруг обрели вещи
второстепенные, вчерашние средства длЯ достижениЯ цели сами стали целью...
Џервым занЯть самое опасное место, превзойти остальных, командовать ими --
вот что теперь было главным. Ћни еще не принимали в компанию девчонок, но
иные из своих предприЯтий затевали не без оглЯдки на девчонок-подростков,
которые Якобы случайно кучками толпились неподалеку, проЯвлЯЯ к спортивным
событиЯм по меньшей мере сомнительный интерес. ‘о временем сложились особые
формы показного удальства -- например, занЯтие лучших мест наперекор
противодействию стражей порЯдка, штурм игрового полЯ после матча.
‚скоре мальчишкам было уже мало таких косвенных демонстраций. Ќе желаЯ
выказывать интереса к тем, кто вообще-то очень их интересовал, они выбирали
себе жертву среди зрительниц--девушек постарше и женщин. уточки были
довольно примитивные, и все же как раз то, что надо,--смесь хулиганства с
пробой мужества, бравады со спортом. Ќужно было ущипнуть намеченную жертву
за грудь или Ягодицы, отстричь прЯдку волос, расстегнуть поЯсок. ‚ толчее,
особенно перед началом крупных соревнований, когда запоздавшие зрители через
боковые проходы протискивались мимо пришедших раньше, возможностей длЯ этого
было хоть отбавлЯй. ‚сЯ компаниЯ, сидЯ на трибуне, самозабвенно следила за
добровольцем, который вызвалсЯ доказать свою ловкость и "геройство".
Џрикинув, где давка сильнее всего, он втиралсЯ в толпу зрителей, чтобы найти
подходЯщую жертву или -- что было еще труднее -- подобратьсЯ к намеченной
заранее. „лЯ сидЯщих наверху подобное зрелище было гораздо увлекательней,
чем отборочные соревнованиЯ, на которые они пришли просто так, лишь бы не
потерЯть свои всегдашние места. Ќа первых порах трудновато было следить за
дружком в мельтешенье людского водоворота... Ћбыкновенно все распадалось на
три этапа: во-первых, беспорЯдочное рысканье в поисках привлекательной особы
женского пола (таково было неписаное правило: избранница должна быть
хорошенькой, а еще лучше--броской); когда объект был найден, движениЯ
становились медленнее и осторожнее--охотник старалсЯ незаметно подойти к
жертве поближе, а потом как бы случайно притиснутьсЯ к ней; затем следовал
долгожданный "поступок", большей частью сопровождаемый возмущенным криком,
небольшое завихрение в людском море--как правило, никто не понимал, что
стрЯслось,-- а виновник смЯтениЯ тем временем успевал скрытьсЯ. Џопадались
они крайне редко.
Љак и всегда в таких случаЯх, ѓас недолго оставалсЯ пассивным
наблюдателем, ему надо было участвовать самому, не ради того, чтобы
выставитьсЯ, скорее, чтобы добитьсЯ признаниЯ, занЯть в группе ключевую
позицию, а значит, руководить и командовать. €, как водитсЯ, все у него шло
гладко, без сучка без задоринки: большей частью он выбирал девушек, у
которых на лице было написано, что шуток они не понимают и реагировать будут
весьма бурно. Џоразительно, с какой уверенностью ѓас отыскивал свои жертвы:
девушек в Яркой облегающей одежде, с лиловым или зеленым лаком на ногтЯх, с
белыми или рыжими волосами -- короче говорЯ, таких, что изначально
стремились возбудить ажиотаж и привлечь к себе внимание окружающих. Џри этом
ѓасу иной раз удавались поистине драматические эффекты, снискавшие ему
безграничный авторитет.
‘поров о том, можно Ѓарри пойти с ним или нет, больше не возникало: он
просто шел с братом, и все, хотЯ опЯть немного опережал событиЯ: был самым
младшим и самым маленьким. ‘ этой ролью он, кстати, давно примирилсЯ; ему
достаточно было находитьсЯ рЯдом и хоть изредка перехватить лучик ѓасовой
славы. Ќо в самом ли деле достаточно? ‚ременами он ловил себЯ на
диаметрально противоположных мыслЯх. €ногда им на секунду-другую завладевала
ненависть к ѓасу, особенно когда тот, играЯ на своем старшинстве, снова и
снова заставлЯл Ѓарри оказывать ему разные услуги и принимал их как должное,
поучал младшего брата, чтобы похвастатьсЯ собственным перевесом, подшучивал
над ним. Џравда, вспышки отрицательных эмоций продолжались недолго, ведь ѓас
снова и снова делом доказывал, что любит брата и, считаЯ его частью себЯ,
никому не позволит обижать Ѓарри. ’огда Ѓарри испытывал что-то вроде
раскаЯниЯ, жалел об этих вспышках и старалсЯ понаглЯднее выказать свою
преданность.
€ все же эти кратковременные эмоциональные срывы не остались без
последствий. Њало-помалу в Ѓарри зрело желание реализовать собственные
возможности, проЯвить себЯ. Љогда занЯтьсЯ было нечем и времЯ тЯнулось
бесконечно--в школьной столовой, на остановках в ожидании общественного
транспорта, перед началом фильма, поп-концерта или спортивных состЯзаний,--
он грезил наЯву, рисуЯ в воображении невероЯтнейшие ситуации, в которых
умудрЯлсЯ обставить брата. Ћбставить, но не подставить! Ќаоборот, высшей
наградой в мечтаниЯх Ѓарри была ѓасова похвала. ‚ дерзновенных фантазиЯх ему
представлЯлось, как он вызволЯет ѓаса из беды, спасает брату жизнь,
вытаскивает его из пылающих развалин или разгонЯет толпу вооруженных
налетчиков. Ћн добивалсЯ ѓасова восхищениЯ, а вовсе не победы над ним.
‚озможно, подобные мысли и заставили Ѓарри отважитьсЯ на "гасовский"
поступок. Ћн, правда, сознавал, что нет у него ни навыка, ни
самоуверенности, но надеЯлсЯ, что сумеет превозмочь трусость и по крайней
мере выдержит испытание перед самим собой. ‘ другой стороны, у него хватило
осторожности и здравого смысла не объЯвлЯть во всеуслышание о своей затее, а
попробовать силы тайком от публики, так сказать, длЯ себЯ.
Ѓыло это перед началом важного футбольного матча на первенство
континента. Џо примеру ѓаса Ѓарри нырнул в гущу людского потока на одном из
Ярусов поблизости от главного входа, где толчеЯ была больше всего. Џоначалу
он в нерешительности "плыл по течению"-- инициативы тут не требовалось, он
все равно поминутно натыкалсЯ на других людей, в том числе на девушек и
женщин; на ловца и зверь бежит, мелькало в голове. Ќо, очутившись вплотную
рЯдом с жертвой, притиснутый к женщине так, что мог ощутить исходЯщий от нее
запах пота и духов, украдкой заглЯдываЯ в лицо и видЯ на нем пласты грима и
накладные ресницы, он чувствовал, что любой контакт, пусть даже сколь угодно
механический, длЯ него невыносим, и ему ужасно хотелось поскорее убратьсЯ
подальше. Ќевольно он стал озиратьсЯ по сторонам в надежде отыскать более
отрадное Явление и тут заметил девушку, примерно своего возраста, углЯдел
сперва только синий джинсовый костюм и светлые волосы, а лицо хоть и не мог
видеть, но представил себе, и представление было приЯтное. Ћн быстро
протиснулсЯ ближе и ни капли не удивилсЯ, увидев наконец ее лицо:
точь-в-точь такое, как он ожидал,-- возможно, оттого, что это было лицо
молоденькой девушки, без грима, без краски на ресницах, без особых примет,
пожалуй, чуть плосковатое и невзрачное, но как раз оттого полное
естественной гармонии. Ћн вдруг оказалсЯ совсем рЯдом с девушкой, ощутил ее
тело, на миг смешалсЯ, потом все же поднЯл руку... Ќо получилось только
легкое прикосновение, секунду-другую он чувствовал на ладони ее грудь... Ћн
был взбудоражен и в то же времЯ спокоен, готов одним прыжком юркнуть в
толпу, удрать, сбежать, но, как ни странно, девушка не закричала, он
посмотрел ей в глаза и не увидел в них ни ужаса, ни возмущениЯ, разве что
некоторое замешательство...
€ Ѓарри отпрЯнул, хотЯ, может, его и оттерли, еще мгновенье он смотрел
девушке в лицо, а потом она исчезла из глаз, и только тогда он с изумлением
осознал, что все было не так, как он себе представлЯл, что невзначай он
открыл нечто совершенно новое, распахнул дверь в пространство, глубину
которого был не в состоЯнии измерить.
Ћн потихоньку вернулсЯ к ѓасу, который вместе с другими ребЯтами стоЯл
на трибуне. ’от ничего не заметил, сказал только:
-- ѓде ты пропадал, а, Ѓарри?
Ѓарри пожал плечами. ‚торой попытки он так и не предпринЯл.

‚…—…ђ ѓЋ‘’€Ќ€—Ќ›‰ •Ћ‹‹

Ѓарри сидит в мЯгком кресле, листает газету. ‘иденье такое широкое, что
удобно не устроишьсЯ, и он ерзает туда-сюда. Џотом встает--к нему
направлЯетсЯ ћтта. Ћни пожимают друг другу руки. …е пожатие энергично, рука
прохладна.
Ѓарри. ‡дравствуйте, ћтта. ћтта. ‡дравствуйте, Ѓарри. Ѓарри. Њожет
быть, сЯдем?
ћтта. Ќет, идемте: ѓас хочет вас видеть. Ѓарри не в силах скрыть
удивление.
Ѓарри. Ћн хочет менЯ видеть? Џравда? ћтта. „а, он ужасно рад. Џо-моему,
вы ему нужны, и даже очень.
Ѓарри. Ќужен? ‡ачем?
ћтта нетерпеливо взмахивает рукой. ћтта. €демте, у менЯ машина. џ вам
все расскажу.
ћтта идет впереди, Ѓарри за ней. ‚ квартале отсюда-- автостоЯнка,
роскошный автомобиль с шофером. ‡авидев ћтту, шофер выскакивает из машины,
распахивает дверцу. ћтта, не обращаЯ на него вниманиЯ, усаживает Ѓарри на
заднее сиденье. офер беретсЯ за руль, оборачиваетсЯ к ћтте. ћтта. Ќа виллу!
Њашина плавно трогает с места, вливаетсЯ в транспортный поток и вскоре
выезжает на городскую окраину, в покой и тишину.
Ѓарри. Љак же Я рад повидать ѓаса. Ќо почему вдруг такаЯ спешка?
ћтта. ѓас объЯснит вам. Ќе все идет сейчас так гладко, как ему хотелось
бы. —еловек с его положением... ђазве вас удивлЯет, что у него есть враги?
…му пришлось отбиватьсЯ от стольких конкурентов! „а и внутри нашей фирмы
есть люди, завидующие его положению.
Ѓарри. ‚от жалость! џ и не знал, что у него трудности.
ћтта. ’рудностей всегда хватает. Ќо дело не только в этом. Њне кажетсЯ,
ѓас немного устал. Ћн мог бы защищатьсЯ куда энергичней. Љак раньше. Џорой у
менЯ закрадываетсЯ подозрение, что ему все наскучило. Ђ ведь он на редкость
деЯтельный, энергиЯ через край брызжет... ‘мотреть, как все вроде бы само
собой катитсЯ по наезженной колее, длЯ него и так нож острый. Ђ тут еще
нападки, интриги, шитые белыми нитками, примитивные, мелкотравчатые... ‚ечно
одно и то же.
Ћтрицательное ускорение медленно тормозЯщего автомобилЯ.
Њашина останавливаетсЯ перед роскошной виллой. ‡дание встроено в склон
горы, скальное основание которой образует естественную преграду. ћтта
набирает код цифрового замка, и ворота бесшумно скользЯт вбок. Ћни
поднимаютсЯ по лестнице, между растениЯми альпинариЯ и абстрактными
скульптурами временами проблескивает металл самострельной установки.
‚от и терраса. Ѓарри быстро осматриваетсЯ--великолепный вид на город и
окрестности, до самого ракетодрома... –епочка холмов, замыкающаЯ долину,
сереет сквозь тончайшую пелену тумана.
ћтта. €демте! Ћна опЯть идет впереди, Ѓарри за ней. •олл, широкий вход
в салон.
‘пиной к ним, на диване,--мужчина. ћтта (тихо). ѓас, Я привезла Ѓарри!
Њужчина встает. Ћн немного выше Ѓарри и более плотного сложениЯ. ‚добавок он
заметно старше. Ќо сходство очевидно. ‘екунду Ѓарри стоит неподвижно, потом
подходит к брату. Ћни обнимаютсЯ. Ћба с трудом прЯчут волнение. Њощный
всплеск радости.
ѓас. ‚от так сюрприз. ’ы почему не предупредил?
Ѓарри. „а Я понЯтиЯ не имел, что ты тут воздвиг. ЏрЯмо целаЯ империЯ, а
ты император! ‚едь от тебЯ весточки не дождешьсЯ!
ѓас. џ был занЯт, ты же понимаешь. Ќу а как там родители? —то
поделывает ‘инди?
ћтта, недвижно стоЯвшаЯ у двери, сейчас подходит к ним, прерываЯ эту
сцену.
ћтта. Џо-моему, у нас мало времени, ѓас. ѓас поворачиваетсЯ к ней, вид
у него сразу становитсЯ серьезный и печальный.
ѓас. ћтта права. ’ы мне все потом расскажешь. Ђ сейчас... Я рад, что ты
здесь, Ѓарри. Џоложение пиковое. •очешь мне помочь?
Ѓарри. Љонечно, ѓас.
ѓас. ‚се гораздо хуже, чем кажетсЯ. ’ы не поверишь, но Я вынужден
бежать.
Ѓарри. Ѓежать? Људа?
ѓас. •орошо, что ты пилот. “ менЯ на службе сотни пилотов, только вот
ни на одного нельзЯ положитьсЯ. Ѓарри. Ќа менЯ ты можешь положитьсЯ, ѓас.
ѓас. ‡наю, Ѓарри.
ћтта подхватывает дорожную сумку, подвигает ѓасу чемодан.
ћтта. Ќадо спешить!
Ѓарри. € куда же мы отправимсЯ?
ѓас. Љак куда? Ќа ‘ириус. ќто мой мир. Ћн станет и твоим.
Ѓарри (удивленно). Ќа ‘ириус! ’ы имеешь в виду... ђакета...
ѓас. „а, ракета. Њне сообщили, как здорово ты водишь ракету. Џошли, все
готово!
Ћн берет чемодан, еще раз быстро оглЯдывает комнату, решительно
выходит. ћтта и Ѓарри следуют за ним.

‚…—…ђ ђЂЉ…’Ћ„ђЋЊ

офер подгонЯет машину прЯмо к ракете. ‚се шлагбаумы тотчас
открываютсЯ, едва охрана прочитывает номер автомобилЯ и узнает владельца. Ќа
последнем отрезке впереди едет красный джип дорожной полиции, как лоцман,
направлЯет их в лабиринте подъездных путей. Ћни вылезают из машины. ѓас
отсылает автомобиль и эскорт.
„ва стюарда помогают им поднЯтьсЯ в ракету, вносЯт багаж. ЏодводЯт их к
креслам в пилотской кабине, усаживают. Ћдин из стюардов надевает им шлемы,
второй затЯгивает привЯзные ремни. ѓас. ‚ещи погрузили? ‘тюард. ‚се в
порЯдке, сэр. ѓас. ‚от и хорошо. Ѓольше нам ничего не нужно.
Џо его знаку стюарды уходЯт. ЏусковаЯ платформа приходит в движение,
выезжает на стартовую позицию. Ќа приборной панели вспыхивает зеленый
огонек.
ѓас. ’еперь твой черед, Ѓарри. Џокажи, на что ты способен! ‘лушай
диспетчера. Њаршрут отмечен здесь, в журнале.
Ѓарри. ЏорЯдок, ѓас.
ѓолос из динамика. ђ-один! Љ старту готовы?
ѓас. ђ-один--это мы. Ћтветь, Ѓарри!
Ѓарри. џ -- ђ-один, к старту готов.
ѓолос из динамика. ЏредстартоваЯ проверка закончена. ‘тарт разрешен. ‚ы
готовы?
Ѓарри. ђ-один к старту готов.
ѓолос из динамика. ‚нимание! „аем протЯжку!
‚ой и свистЯщее шипенье двигателей. ‘полохи огнЯ, клубы пара скрывают
обзор.
ѓолос из динамика. „есЯтисекунднаЯ готовность: десЯть, девЯть, восемь,
семь, шесть, пЯть, четыре, три, два, один -- пуск!
Џоследнее слово тонет в реве старта. ‘ильнаЯ вибрациЯ, резко возрастает
тЯжесть. ‘екунду корпус ракеты сотрЯсаетсЯ от дрожи, потом отрываетсЯ от
пусковой платформы; стартоваЯ площадка, долина ‘анта-Њоники, унылые холмы
быстро уходЯт вниз, вот уже видно морское побережье... …ще несколько тЯжелых
вздохов под грузом ускорениЯ, и ‡емлЯ -- всего-навсего шар, парЯщий в
черном, затканном звездами пространстве.
Ѓарри переводит дух. ‘частье захлестывает его: о таком он даже мечтать
не смел -- и вот ведет ракету к ‘ириусу... Ђ рЯдом брат, нуждающийсЯ в его
помощи и получающий ее... Ћн смотрит направо, но там ничего нет. Ђ слева...
ћтта тоже исчезла.
Ќеописуемое разочарование.
Ѓарри озадаченно оглЯдываетсЯ. Џроводит ладонью по глазам, опасаЯсь,
что все это обман зрениЯ. Ћкружающие предметы начинают бледнеть, короткаЯ
вспышка, горизонт опрокидываетсЯ -- и внезапно Ѓарри опЯть в кабине
глоборамы. Ћн безмерно разочарован и сбит с толку, не понимает, реальность
перед ним или частица сна, в котором он заблудилсЯ.

‚…—…ђ ‚…‘’€Ѓћ‹њ ѓ‹ЋЃЋђЂЊ›

ЋткрываетсЯ дверь. ‚ходит билетер, отстегивает ремни.
Ѓилетер. ‚ы превысили времЯ на двенадцать минут. —то, сигнала не
заметили?
Ѓарри, не говорЯ ни слова, изумленно глЯдит на него, встает; билетер
выпроваживает его за дверь.
Ѓилетер. ‘топ! ‚ы задолжали мне еще двенадцать долларов. (‘мотрит на
счетчик.) ђовно двенадцать долларов шестьдесЯт пЯть центов.
Ѓарри. ѓде ћтта? ѓде ѓас?
Ѓилетер. „венадцать шестьдесЯт пЯть.
Ѓарри достает деньги. —увство раздражениЯ и досады.
Ѓарри. ѓде ѓас?
Ѓилетер. Љакой ѓас? ЉакаЯ ћтта? Ѓарри. ѓас ѓриффин! ‚едь вот только
что... Ѓилетер. ‘лушайте, мистер, если нервишки шалЯт, так вам надо не сюда.
Ќу и ну, совсем парень свихнулсЯ.
Ћн пересчитывает деньги, полученные от Ѓарри, отворачиваетсЯ, уходит в
кассу.

‚…—…ђ ѓЋ‘’€Ќ€—Ќ›‰ •Ћ‹‹

‚ гостиницу Ѓарри возвращаетсЯ, еще не вполне опомнившись. ‚от почему в
первые минуты он с удивлением смотрит на ћтту, шагнувшую ему навстречу. Ћна
отнюдь не приветлива. ‚се то же раздражение и досада.
ћтта. џ жду уже двадцать минут. ѓде вы пропадаете?
Ѓарри смотрит на часы, морщит лоб.
Ѓарри. €звините, все как-то перепуталось. ћтта. „а что с вами такое? ‚ы
забыли о нашей встрече?
Ѓарри. Ќет-нет, что вы.
ћтта. ‚ам больше не хочетсЯ повидать ѓаса?
Ѓарри. Џочему? •очетсЯ.
Ћни садЯтсЯ за столик.
Ѓарри. Ќу как? Њожно к нему съездить? Ћн у себЯ на вилле?
ћтта. Ћ чем вы? (€спытующе смотрит на него.) ‚се не так просто, как вам
кажетсЯ. Ђ колдовать Я не умею. Њожет, завтра, может, послезавтра. Њне надо
увидеть его. …сли что-нибудь выйдет, Я вам позвоню.
Ѓарри (раздраженно). ‡автра или послезавтра! (Ќевольно повышает голос.)
‘лушайте, ну к чему эта комедиЯ?! ђечь идет как-никак о моем брате! ђазве Я
не вправе повидатьсЯ с родным братом?
ћтта с неудовольствием замечает, что на них обращают внимание.
ћтта. ‚ чем дело, Ѓарри? ‚озьмите себЯ в руки! …сли вы устроите тут
скандал, вам никогда не увидеть брата!
Ѓарри затихает. Џорыв иссЯк, и тотчас до его сознаниЯ доходит всЯ
щекотливость ситуации.
Ѓарри. €звините менЯ.
ћтта. „а, кстати, есть тут одна мелочь... “ менЯ будут расходы.
Ѓарри вздергивает плечи. Ѓарри (с ощущением неловкости). ‘колько?
ћтта. ЏЯтисот долларов хватит--длЯ начала.
Ѓарри достает деньги, незаметно передает ћтте. Ћна бросает взглЯд на
купюры, встает и, не прощаЯсь, уходит. Ѓарри чувствует, что за ним кто-то
наблюдает, и, оглЯнувшись, видит Ќелли.
Ќелли. ’ы дал ей денег? ‡а что?
Ѓарри. Џочему тебЯ это интересует?
Ќелли садитсЯ на стул, где только что сидела ћтта. Ќелли. Ћна же просто
обирает тебЯ. Ќеужели не видишь?
Ѓарри. ’ы знаешь ее?
Ќелли чуточку медлит.
Ќелли. Ќет, но Я знаю этот тип женщин. —то ты получишь взамен?
Ѓарри. Ћна обещала свести менЯ с ѓасом.
Ќелли (саркастически). Ђх, с ѓасом. —удесно! •оть что-то за свои
денежки получишь.
Ѓарри. ‚ конце концов, это мое дело. ’ебе-то что до моих денег?
Ќелли. Ђ еще у тебЯ есть?
Ѓарри заглЯдывает в бумажник. Ѓарри. „а.
Ќелли. ’ак что ж мы тут сидим? Џошли, устроим себе хорошенький вечерок!
Џо лицу Ѓарри заметно, что ему совсем этого не хочетсЯ. Ќо вечерок в
обществе Ќелли все-таки лучше, чем в одиночестве. Ћн встает, она берет его
под руку и мЯгко увлекает за собой.
ђаздражение медленно отступает. ‡апах лаванды.

естнадцать лет, возраст совершеннолетиЯ -- рубеж длЯ взрослеющего
поколениЯ. „ети покидают семьи, еще два года продолжают учебу, только на
более высокой ступени. ѓас удачно выдержал тесты и был зачислен в
технический колледж, сделал первый шаг к специализации, за которым по
завершении общеобразовательного курса последует профессиональное
распределение и новаЯ учебнаЯ подготовка, на сей раз узкоспециализированнаЯ,
нацеленнаЯ на будущую деЯтельность, подобранную с учетом задатков и
способностей.
Ѓарри опЯть предстоЯло два года прожить в разлуке с братом. ‚прочем, он
уже был достаточно самостоЯтелен, чтобы в группах и компаниЯх подростков не
дать себЯ в обиду, обойтись без поддержки старшего брата, и он не рвал эти
отношениЯ полностью. Ђ все же что-то утратилось, что-то существенное, мотив,
наделЯвший его поступки смыслом, стимул, возбуждавший в нем напрЯженный
интерес, сеЯвший тревогу и сомнениЯ, но, с другой стороны, приносивший
удовлетворение -- вот ведь сколько сумел выдержать и преодолеть. ’елевидение
вновь занЯло довольно большое место в жизни Ѓарри; как и прочие средства
массовой информации, оно быстро развивалось, экраны стали огромными, во всю
стену, изображение приобрело объемность -- зритель как бы заглЯдывал через
окно в иной мир, где не было скуки, мир, полный столкновений, борьбы,
поражений и побед. ‘ увеличением формата изображениЯ и поЯвлением голографии
иллюзиЯ стала еще реалистичнее. Ћ передаче знаний, об образовательной миссии
и думать давным-давно забыли. ‘ошлись на том, что единственнаЯ функциЯ
телевидениЯ-- помочь людЯм выплеснуть подспудные эмоции, исполнить
подавлЯемые желаниЯ, осуществить тайные мечты, иными словами, как бы
компенсировать нереализованное стремление к бурной, полной опасностей, зато
так много обещающей жизни.
„ругие средства массовой информации тоже, по сути, служили тому, чтобы
покрыть громадную потребность в переживаниЯх и чувствах. Ќикому теперь даже
в голову не приходило считать отпуск временем покоЯ, он был предназначен длЯ
физической и душевной разрЯдки. ‚се воспринимали это как непреложный факт, а
рекламные ролики еще и упорно подчеркивали: свободное времЯ есть награда за
выполненную работу, компенсациЯ за однообразность бытиЯ среди массы, клапан
длЯ подавлЯемых желаний и стремлений, которые каждый носит в себе и
однажды--ради сохранениЯ равновесиЯ -- обЯзан выпустить на волю. Љонечно,
подлинных приключений представителЯм многомиллиардного населениЯ ждать было
неоткуда -- зато к их услугам были сконструированные эмоции, заготовленнаЯ
заранее щекотка нервов, рассчитанное напрЯжение, имитациЯ успеха, точно под
стать потребностЯм, по разным ценам, доступно длЯ каждого. € надо сказать,
тут непременно учитывалась индивидуальность, переживаниЯ отнюдь не были
стандартными, на одну колодку, нет, они отличались своеобразием, личной
окраской, созданной на основе последних достижений науки об инстинктах и
исследованиЯ мотивов человеческого поведениЯ.
ќтим требованиЯм прежние зоны отдыха, туристские центры, "райские
уголки" и плЯжи давным-давно перестали удовлетворЯть. €х место занЯли
синтетические ландшафты, оазисы беспечного весельЯ, волшебные царства и
искусственные "райские кущи", исполинский дисней-ленд -- врата довольства,
ключ успеха. ‚ этих-то краЯх, простирающихсЯ на сотни квадратных километров,
отпускники проводили свой досуг, жили в роскошных отелЯх под опекой
современнейших автоматов, день и ночь купаЯсь в звуках музыки, среди
довольных и спокойных людей, равно жаждущих впечатлений, радостно
предвкушающих любой эффектный аттракцион, благодарных за чудесное. ‡десь
проводили дни и недели, вживаЯсь в новую роль, врастаЯ в этот мир, словно
взЯтый из книжки с картинками, воссозданный по образцам прошлого,-- ‚енециЯ,
Џариж, ѓейдельберг, Ђфины,--становЯсь путешественниками во времени или
первопроходцами, исследователЯми морских глубин или астронавтами... Џейзаж,
рожденный научно-фантастическими грезами, пестраЯ жизнь кораллового рифа,
наблюдаемаЯ с подводной лодки, кратер из ЊорЯ „ождей, настоЯщие лунные
скалы, специально привезенные и установленные в соответствии с натурой.
Ѓарри месЯцами ничего не слышал о ѓасе и сам себе не признавалсЯ, как
огорчало его молчание брата. Џорой он подумывал навестить его, но в конце
концов каждый раз отбрасывал эту мысль: очень уж все было сложно--если не
спрашивать у ѓаса согласиЯ, нужно набратьсЯ смелости и на свой страх и риск
проникнуть в совершенно незнакомую среду, а именно таков и был закрытый
колледж, учебный городок, государство в государстве, непонЯтным образом
функционирующий организм, диковиннаЯ система, в которой можно заблудитьсЯ,
как раньше блуждали в лабиринте пещер или в джунглЯх. € даже если он сумеет
разыскать ѓаса, еще не известно, найдетсЯ ли у ѓаса времЯ и желание
заниматьсЯ им, не воспримет ли он нежданный визит как досадную помеху, не
будет ли в этот момент с приЯтелЯми, которые станут подтрунивать над
недотепой Ѓарри, так что ѓас со стыда сгорит. € тем чаще Ѓарри думал: скорей
бы и длЯ него настала пора перебратьсЯ в колледж; и он изо всех сил старалсЯ
быть на хорошем счету, особенно в технических дисциплинах, чтобы в итоге
получить направление туда, где был ѓас. …му было Ясно, что такой близости,
как раньше в семье, в играх среди подземных коридоров или в запретной зоне,
уже не будет, но ѓас до сих пор был единственным, с кем он ощущал свЯзь,
единственным существом, с которым можно было поговорить по-человечески...
Џоэтому вполне естественно, что ему хотелось жить рЯдом с братом.
€ вот однажды ѓас вдруг приехал, переночевал на своей старой кровати,
рассказал, что у него каникулы, и пригласил Ѓарри в "‚олшебное царство",
один из крупнейших увеселительных парков, расположенный в нескольких сотнЯх
километров к югу,-- миллионы людей стремились в этот парк и находили там
именно то, что искали: восторженное изумление и исполнение желаний.
ѓас приехал в лимонно-желтом электромобиле, принадлежавшем, как он
говорил, колледжу, и уже сама езда, в многих сотнЯх метров над морем домов,
по высотной эстакаде, поддерживаемой редкими, похожими на паучьи ноги
опорами, отделенной от бездны синтетической сеткой, была длЯ Ѓарри
необычайным событием. “добное мЯгкое сиденье, обтЯнутое искусственной кожей,
сверкающаЯ хромом арматура, Яркие огоньки на приборной доске, панорама
города глубоко внизу, упоение скоростью и ѓас, уверенно сжимающий руль...
’ак бы и ехал без конца, хоть по городу, хоть из города, в неведомые, чужие
краЯ...
ѓас припарковал машину среди сотен тысЯч других автомобилей на
десЯтиэтажной стоЯнке у ворот "‚олшебного царства". Џешком они перешли
висЯчий мостик, далеко внизу бешено Ярилась река, кольцевой поток, кипЯщий
искусственными водоворотами,--граница между городом и страной чудес.
‡а восемь долларов с каждого они на целый день получили право
свободного передвижениЯ по парку, в том числе пользуЯсь местным транспортом;
лишь за два-три десЯтка спецаттракционов нужно было платить особо. “ входа в
большой павильон, который был, так сказать, преддверием блаженства, они
миновали шпалеры девушек в голубой и синей форме, с неброским номерком на
блузке.
-- Ќе нужна ли вам спутница?--спросил человек в мундире французского
кавалериста конца XVII века.
ѓас вопросительно взглЯнул на Ѓарри, но, не дожидаЯсь ответа, согласно
кивнул.
-- „ве девушки--значит, десЯть долларов. †елаете выбрать?
ѓас потащил Ѓарри за собой, хотЯ тому пришелсЯ не по душе этот
неожиданный поворот. „евушки были какие-то одинаковые, вроде как студентки
колледжа, из тех, что по праздникам участвуют в парадных маршах. ‚ общем-то,
на вид вполне приветливые и симпатичные, и когда ѓас выбрал одну из них,
Ѓарри, не долго думаЯ, последовал примеру брата. ‡вали девушек ‘ильвиЯ и
‘алли, и держались обе так непринужденно и весело, что провести в их
обществе целый день казалось даже весьма заманчивым.
‚ходной павильон одновременно служил вокзалом подвесной дороги,
котораЯ, то опускаЯсь к самой земле, то поднимаЯсь высоко в воздух,
опоЯсывала всю территорию. Ѓыли здесь и другие необычные средства
передвижениЯ: например, железнаЯ дорога, точнаЯ копиЯ старинной--коротенькие
электропоезда, которыми управлЯл человек в форме давнего почтового
ведомства. ‚стречались и совсем особенные экипажи, под стать экзотическим
декорациЯм: в индийском секторе, где высились храмы точь-в-точь как в
Љуала-‹умпуре, можно было покататьсЯ на слоне, в здешнем ѓонконге--на рикше,
среди антарктического ландшафта из пластика, стекла и искусственных льдов
ездили на собачьих упрЯжках. Ћднако все это привлекало в первую очередь
посетителей постарше, которые довольствовались спокойными прогулками по
историческим местам. Њолодежи не менее важны были физические ощущениЯ, а длЯ
этого существовали беговые дорожки, треки, ракеты, катапульты, реактивные
глайдеры, выписывавшие головоломные виражи вдоль незримых магнитных силовых
линий. Љак раз длЯ девушек -- можно с визгом сопротивлЯтьсЯ встречному
ветру, на поворотах прижиматьсЯ к ребЯтам, цеплЯтьсЯ за них.
“мопомрачительное катанье на русских горах стало длЯ Ѓарри не просто дерзкой
на взглЯд затеей, доказательством бесстрашиЯ и самообладаниЯ, но и первой
встречей с женским существом, с девушкой, котораЯ была не где-то поодаль, а
умела показать всю незначительность барьеров, обычно разделЯющих посторонних
людей, держалась дружелюбно, даже доверчиво--хотЯ бы и только один день, за
плату.
‚ считанные часы Ѓарри буквально захлестнула лавина новых ощущений,
скорее ошеломительных, чем радующих; он бы не смог сказать, что поражало его
больше -- бесконечные аттракционы или девушка рЯдом. Ћн снова и снова
косилсЯ на ‘ильвию и с удивлением обнаружил, что она совершенно искренне
восторгаетсЯ здешними красотами. ‚едь он знал, что уж кому-кому, а ей это
давным-давно знакомо. Љонечно, зрелище великолепное, и достоверность
соблюдена, и историческаЯ точность, однако же все какое-то слишком гладкое,
слишком сверкающее, слишком Яркое... Ћбману поддавалсЯ лишь тот, кто хотел
обманутьсЯ; кто приглЯдывалсЯ, видел, что черепица и кирпичнаЯ кладка из
пластмассы, камень -- из гипса, дерево -- из пенопласта, и первое
впечатление, при всей его неотразимости, вскоре бледнело--что ж, удачнаЯ
имитациЯ реальности, но и только, а всЯкаЯ имитациЯ имеет пределы и не
способна ввести в заблуждение раз и навсегда. Ѓарри спросил об этом ‘ильвию
и, хоть не получил Ясного ответа, решил, что разгадал загадку: девушки
чувствовали себЯ в этом мирке как дома, считали его своей собственностью,
своей стихией и хотели, чтобы у гостей осталось от него самое лучшее
впечатление. ‚от и радовались любому удачному сюрпризу, любому действенному
эффекту... „лЯ них иллюзиЯ стала вторым образом реальности-- и, возможно,
здесь присутствовала на первый взглЯд абсурднаЯ и все же существеннаЯ
убежденность в том, что окольно, через иллюзии, какими-то запутанными путЯми
вновь рождаетсЯ реальность -- реальность восприЯтиЯ и чувства.
—его они только не делали: в круглой штуковине вроде батисферы нырЯли в
водопад, катапультировались высоко в воздух, а потом опустились на
парашютах, проехали через деревню в стиле „альнего ‡апада, за которую
сражались индейцы и ковбои (резиновые пули так и свистели у лица!),
крутились в центрифуге пЯтисотметрового диаметра -- неподвижный диск посреди
кружащегосЯ мира,-- участвовали в родео на электронных лошадЯх, прыгали с
подкидной пневмодоски на многие десЯтки метров в высоту, скатывались с горы
на ренских колесах... Џосле двух часов таких упражнений, счастливые и
усталые, они лежали на плЯже, на белом песке -- это был побочный продукт
химической промышленности,-- плыли на плоту по неторопливой протоке, между
свисающими к самой воде цветущими экзотическими кустарниками, ели зеленое,
розовое, желтое итальЯнское мороженое.
‘коро в них опЯть воспрЯнула предприимчивость, они бродили по
€сторическим залам, видели рыцарей в крестовых походах, Ќаполеона в битве
при ‚атерлоо, гибель "’итаника", воздушный бой над Ђтлантическим океаном,
разгром на ЏлайЯ-•ирон--не просто картины, но каким-то необъЯснимым образом
ожившие сцены, электронный кабинет восковых фигур, сочетание робототехники и
голографии; и хотЯ все было технически объЯснимо, зритель снова и снова
замирал перед неожиданным, непостижимым... ‚от зал заседаний ЋЋЌ, •рущев
стучит ботинком по трибуне; а пока ты удивлЯлсЯ жизненности происходЯщего,
все-таки узнаваЯ в мерцанье контуров технику "черного Ящика", "голубого
экрана", тот же •рущев вставал со стула, выходил из сценического
пространства и гладил по головкам маленьких зрителей. ‚от ѓитлер
провозглашает возврат своего отечества в лоно ѓерманской империи, а потом
бросает в толпу конфеты; вот ”идель Љастро, произнесЯ пламенную речь,
угощает всех безалкогольным ромом; вот Њао –зэдун, макаЯ в тушь крохотную
кисточку, выводит на шелковой бумаге диковинные знаки--короткие стихи,
изречениЯ, китайские мудрости на темы, предложенные посетителЯми.
‚ полдень они наведались в ‘трану Њолочных ђек, где сбываютсЯ грезы
голодных детей, и там действительно были сливочные горы: проешь их насквозь
и попадешь в край летающих жареных голубей и прочих лакомых чудес-- заливных
окороков, жаркого с фруктовым желе, сладких огурцов и острых перчиков,
всевозможных соусов и кремов, а запивать все это полагалось шипучим
напитком, который снимал ощущение сытости и позволЯл снова и снова
предаватьсЯ радостЯм гурманства...
€з ‘траны Њолочных ђек они попали в зал отдыха-- искусственные руки,
шерстЯные и резиновые, на стальных суставах с приводом от сервомоторов,
управлЯемые адаптивной электронной системой, массировали их, растирали и
мЯли, они погружались в виброполЯ, которые снимали усталость и дарили
ощущение неисчерпаемой энергии, в облака аэрозолей, мгновенно возбуждавших
ожидание, больше того, жажду новых впечатлений и переживаний, и все это
сопровождала торжественнаЯ и приЯтно бодрЯщаЯ музыка.
‚о второй половине днЯ настал черед ‘овременного Њира: они увидели
луномобиль с астронавтами среди кратеров и получили по щепотке лунной пыли,
запечатанной в пластиковый пакетик, увидели памЯтную, но неудачную высадку
на Њарсе, вместе со ‘лейтером и Њак-ѓрегором впервые облетели вокруг ‚енеры,
наблюдали за полетом сквозь кольца ‘атурна и чудесным спасением экипажа,
когда посадочный модуль потерпел аварию, участвовали в первой межзвездной
экспедиции и дивились релЯтивистскому "радужному" эффекту на пороге скорости
света, следили в смотровой иллюминатор, как первые люди высадились на одной
из безжизненных планет Ђльфы –ентавра--триумф человечества и одновременно
разочарование длЯ тех, кто втайне надеЯлсЯ увидеть мир, похожий на земной,
райские кущи, полные цветов и ручного зверьЯ. Ќе день, а сплошнаЯ вереница
развлечений, беззаботнаЯ пора под лазурным сводом подсвеченного стеклЯнного
купола; ближе к вечеру настроение опЯть заметно поднЯлось. •итроумные
световые эффекты создавали иллюзию густеющих сумерек, неописуемые переливы
розовых и лиловых тонов мало-помалу отступали перед беспредельной тьмой,
солнечный диск, точно на шнурах, опускалсЯ в грЯду облаков, волшебный отсвет
бархатистым покровом подернул пейзаж, зданиЯ, дороги, и душу вдруг
захлестнул дотоле неведомый покой, удовлетворенность, любовь к людЯм --
результат воздействиЯ психотропного газа, который распылЯли в воздухе
миллионы крохотных форсунок, установленных буквально на каждом шагу.
…ще два часа в запасе -- вполне достаточно, чтобы насладитьсЯ и этими
последними впечатлениЯми, и по желанию девушек они уселись в маленькие
открытые вагончики на двоих и поехали в Џанорамный зал, где можно было по
своему вкусу выбрать ландшафт, и времЯ днЯ, и сезон.
‚первые за весь день Ѓарри осталсЯ с ‘ильвией наедине; она сразу
вызвала у него огромный интерес, а уж теперь он вообще не мог думать ни о
чем другом, и, судЯ по всему, это было заранее предусмотрено -- Ѓарри
обратил внимание, что в этот зал тихой услады направлЯлись в основном
парочки.
Ћни остановились у объемного изображениЯ какого-то романтического
острова, и ‘ильвиЯ поставила регулЯтор на "ночь"--огромнаЯ луна повисла над
головой, вспыхнули несчетные звезды. „евушка придвинулась к Ѓарри,
поцеловала его, скользнула рукой ему под рубашку, а когда он, с легкой
досадой, но без удивлениЯ, отпрЯнул, спросила:
-- Ќе хочешь?
‚место ответа он только кивнул, хотЯ толком не видел девушки, но она
все понЯла, и Ѓарри покорилсЯ ее ласкам.
Ќемного погодЯ все четверо снова встретились на улице; Ѓарри не мог
отделатьсЯ от впечатлениЯ, что что-то изменилось, сердце у него громко
стучало, колени дрожали-- поди пойми, отчего девушки хихикают и болтают как
ни в чем не бывало. Ћни расположились на террасе кафетериЯ, ели пирожные и
пили кофе со сбитыми сливками. ‚ конце концов ѓас спросил, не сходить ли им
напоследок еще раз в Џанорамный зал. Ѓарри замешкалсЯ с ответом, но девушки
не возражали; они вышли из кафетериЯ-- платить было не нужно, ешь-пей
сколько хочешь -- и побрели через площадь, а потом ѓас схватил ‘ильвию за
руку и сказал:
-- Ќа этот раз со мной пойдешь ты!
Ќе прошло и нескольких секунд, как они исчезли в темном въезде.
Ѓарри смотрел им вслед и вздрогнул, когда ‘алли, тронув его за плечо,
сказала:
-- €дем, вон свободный вагончик!
Ќа миг он задумалсЯ, потом покачал головой.
‘пасибо, ‘алли. Њне больше не хочетсЯ. ’ы не обидишьсЯ?
‘алли не сумела скрыть удивлениЯ, но потом улыбнулась и погладила его
по щеке.
-- Љонечно, нет.
Ћни остались возле павильона, наблюдаЯ, как проекциЯ солнечного диска
окончательно утонула за туманной линией горизонта.

“ЏђЂ‚‹…Ќ€… ЉЂ„ђЋ‚ ‘‹…„“ћ™€‰ „…Ќњ. “’ђЋ

Ѓарри стучит, входит в комнату. —иновник поднимает глаза от бумаг,
продолжает сидеть, склонившись над столом.
Ѓарри. „оброе утро. џ хотел узнать... ‚ы мне разрешили...
—иновник. ђановато вы пришли. Њы, как видите, просто завалены работой.
ђекомендации у вас превосходные, но тем не менее--вы не единственный.
ЏридетсЯ вам это учесть и запастись терпением.
Ѓарри не в силах скрыть разочарование. “ныние, подавленность.
Ѓарри, Љогда можно снова зайти? —иновник. ‡автра, а еще
лучше--послезавтра! Ѓарри. Ѓольшое спасибо. „о свиданиЯ.
—иновник тем временем возвращаетсЯ к своим бумагам. —иновник (себе под
нос). „о свиданиЯ!

’€ђ „…Ќњ

Ѓарри и Ќелли перед голографической картиной: охота на ‘ириусе. Ѓарри
палит по чудовищам, а Ќелли встречает ликованием каждый удачный выстрел.
‡вонок, отмечающий попадание, тарахтит почти без умолку.
Ѓарри и Ќелли переходЯт к следующему стенду. Ѓерут в автомате стаканы с
напитками, ставЯт на полку. €гра начинаетсЯ снова.

‚…—…ђ €ѓЋђЌ›‰ ‘Ђ‹ЋЌ

Ќелли бросает в игральные автоматы доллар за долларом; Ѓарри только
смотрит и снабжает ее монетами. Џотом они пытают счастьЯ в механической
рулетке. Ѓарри проигрывает.

ЃЂђ ‚…—…ђ

‘ высоких табуретов Ѓарри и Ќелли смотрЯт на маленькую круглую сцену,
где двое в облегающем золотом трико исполнЯют какой-то танец.
Њузыкальное сопровождение обеспечивает флейтист в индийском костюме и
тюрбане.
Ќелли знаком просит бармена налить ей шампанского, но тот показывает
пустую бутылку.
Ќелли. ‡акажешь еще, милый?
Ѓарри достает бумажник, заглЯдывает внутрь, снова захлопывает и прЯчет
в карман.
Ѓарри. ‘колько с менЯ?
Ѓармен предъЯвлЯет длинный счет, и Ѓарри выкладывает последние деньги,
опустошив свой кошелек; на чаевые не хватает.
Ѓармен. Ѓудете еще что-нибудь заказывать? Ѓарри. Ќет, спасибо.
Ѓармен. ’огда освободите место, и поживее! Ѓарри. ‚ы, кажетсЯ, решили
менЯ вышвырнуть? џ уйду, когда захочу!
Ѓармен насмешливо смотрит на него. Џотом обращаетсЯ к Ќелли.
Ѓармен. Љто этот чудак? ’ы его знаешь? Ќелли искоса глЯдит на Ѓарри,
делает равнодушное лицо.
Ќелли. апочно.
Ѓармен. Ќу и как?
Ќелли. Ђ никак.
Ѓармен жестом подзывает вышибалу, который внимательно следил за
происходЯщим. ’от подходит и поднимает Ѓарри вместе с табуретом. Ѓарри
охвачен странным оцепенением.
Ѓармен. ‚ам не кажетсЯ, мистер, что лучше уйти подобру-поздорову?
Ѓарри соскальзывает с табурета. Ѓарри. Ќу что, Ќелли, ты идешь?
Ќелли. ‡наешь, Ѓарри, Я побуду здесь еще немного.
Ќедоумение, пустота, чувство дурноты. ‘екунду Ѓарри без всЯкого
выражениЯ смотрит на нее, потом молча поворачиваетсЯ и уходит.

ЌЋ—њ ЏЋ„‡…ЊЌ›… ЉЋђ€„Ћђ›

’олько теперь Ѓарри замечает, что пьЯн.
‘амочувствие препаршивое -- он подавлен, угнетен.
Љ нему подходит какой-то парень в меховой куртке и джинсах. Џарень.
‡дорово тебЯ скрутило, друг!
Ѓарри хочет отстранить его, но сил нет. “дивлЯетсЯ слабости,
завладевшей всем его телом. Џарень. ’ы куда собралсЯ? ‘Ядь! Ћн ведет Ѓарри к
каменной приступке возле запертого магазина. Ћба садЯтсЯ.
Џарень. ‚ид у тебЯ неважнецкий, друг. ‡еленый совсем. ѓлЯнь-ка, тут у
менЯ есть кое-что, сразу поможет. Ѓарри. Ќет, спасибо. Ћставь менЯ в покое!
Џарень. Ќо это ничего не стоит. џ дарю тебе щепотку. Ќюхни--и все!
„остает из кармана бумажный пакетик, разворачивает, подносит к лицу
Ѓарри. ’от невольно делает вдох, втЯгиваЯ часть порошка.
‘транное ощущение, легкие будто широко распахиваютсЯ, засасывают жидкий
воздух. Џарень. ‚от видишь, получаетсЯ. Ђ теперь еще. Ѓарри безропотно
подчинЯетсЯ. ‡акрывает глаза -- проходит немного времени, и его охватывает
необычайнаЯ легкость. ‹ицо озарЯетсЯ улыбкой. Ћн поднимает руки, протЯгивает
вперед ладони, точно желаЯ ощутить что-то--тепло, дуновенье, мимолетный
запах еды и аромат духов. ‚ихрь разнообразных приЯтных впечатлений. ‘пустЯ
секунду-другую его лицо менЯетсЯ, он опускает руки. „урнота.
Џарень. Ќу, очухалсЯ?
Ѓарри (невнЯтно). —ерт... самочувствие... хуже прежнего...
Џарень (чуть резче). …ще хочешь? ’олько Я эту штуку не длЯ подарков
держу. Ќе воображай, что Я из благотворительной конторы!
„остает еще один пакетик.
Џарень. ‘мотри! џ дам тебе еще один -- за пЯть долларов. Џо-моему, тебе
это необходимо! ’от, первый, был так, длЯ затравки, а этот--полнаЯ доза,
будет действовать до завтрашнего утра!
Ѓарри (невнЯтно). Ћставь менЯ... в покое! “ менЯ нет денег...
‘лабость, чувство беззащитности.
Џарень вытаскивает из кармана Ѓарри бумажник, роетсЯ в нем,
разочарованно отбрасывает. Џотом беретсЯ за его кошелек... чертыхнувшись,
встает.
Џарень. ‚орюга, обманщик! Ђ ну, катись отсюда! Ћн хватает Ѓарри за
воротник, ставит на ноги, дает тычка.
Ѓарри автоматически бредет дальше. Љолени дрожат. ‚ желудке тЯжелый
ком.
Џарень. ЏьЯнаЯ свиньЯ!

ЌЋ—њ “ ќ‘ЉЂ‹Ђ’ЋђЂ

Ѓарри блуждает по коридорам. Ћн с трудом держитсЯ на ногах. ’о и дело
хватаетсЯ за стену. Ћн потерЯл представление о том, где находитсЯ. ‹юдей
навстречу попадаетсЯ мало, они равнодушно проходЯт мимо. Њешанина
отрицательных эмоций вперемежку с провалами в памЯти.
’ихо-тихо -- словно далекий прибой--доноситсЯ музыка, голос
информатора, крики... Љоридоры тонут в полумраке. ђедкие голые лампочки
горЯт через одну. “ стен кучи бумажек и прочего мусора. ’ам и сЯм валЯетсЯ
ржавый инструмент. ЉажетсЯ, он забрел на стройплощадку -- не то гараж
строЯт, не то станцию подземки.
Ќеожиданно Ѓарри выходит к бездействующему эскалатору, который ведет
наверх. Џробует поднЯтьсЯ по лестнице, но от слабости подкашиваютсЯ ноги. Ћн
садитсЯ на ступеньку и погружаетсЯ в забытье.
ЌеодолимаЯ усталость.
Љогда он, проснувшись, встает, опЯть волной накатывает головокружение.
Џеред ним какой-то человек, в сумеречном свете Ѓарри видит только, что он
плешив и в больших очках. Ќа нем длинный плащ, из-под которого выглЯдывают
ноги в сандалиЯх. Ђврамис. —то вы здесь делаете? ‚ы больны?
Ѓарри пытаетсЯ ответить, но вместо слов у него вырываетсЯ стон.
—еловек берет его за руку, щупает пульс, приподнимает ему веко.
Џожимает плечами, собираетсЯ уйти--и тут замечает на куртке Ѓарри пилотский
значок. Ћн внимательно разглЯдывает значок, потом снова обращаетсЯ к Ѓарри,
на сей раз гораздо дружелюбнее.
Ђврамис. ‡десь вам оставатьсЯ нельзЯ. ‚ы же не из тех подонков, которые
тут отираютсЯ. Ћни вас догола разденут. ‚озьмите-ка себЯ в руки. Ќу,
давайте!
Ѓарри (с трудом). Ћставьте менЯ... Я устал.
Ђврамис. Ђ, бросьте! ‚ам, наверно, подмешали чего-то в питье. „еньги
есть?
‘обрав остатки сил, Ѓарри ощупывает карманы. Џотом качает головой.
Ђврамис. Џослушайте, Я врач-психиатр. ‚ы где живете? ‚ гостинице?
Њожет, у вас там есть деньги? џ хочу вам помочь.
Ѓарри мотает головой.
Ђврамис (задумчиво). ‚ы навернЯка в городе недавно, Я вас раньше не
видел. ‘траховка у вас есть? ‚ какой-нибудь кассе состоите?
Ѓарри кивает.
‘иЯющаЯ улыбка пробегает по лицу психиатра.
Ђврамис. Ќу так вот, Я--доктор Ђврамис. џ заберу вас к себе. Ђ
перво-наперво сделаю укол -- вы мигом придете в себЯ.
Ћн достает шприц, набирает из ампулы какую-то прозрачную жидкость и
делает Ѓарри укол. ђезкаЯ боль в локтевом сгибе--и сразу же чувство
облегчениЯ.
Ќесколько секунд он ждет. ‹ицо Ѓарри все больше оживает, он расправлЯет
плечи, выпрЯмлЯетсЯ и, наконец, при поддержке врача встает. Ђврамис. Ќу, что
Я говорил?! €демте! Ћни идут вверх по эскалатору. Ђврамис помогает Ѓарри.
ќтажом выше--все тот же лабиринт мрачных коридоров, лишь через некоторое
времЯ они попадают в более приветливые места. ’ут и там на полу сидЯт люди,
глЯдЯт прЯмо перед собой или спЯт. Љое-кто, похоже, знает Ђврамиса. Ћни
встают, машут ему, бегут следом, дергают за плащ.
1-й бездомный. Ђлло, док, мог бы и длЯ менЯ что-нибудь сделать!
2-й бездомный. „ок, погоди, не оставлЯй менЯ здесь.
3-й бездомный. ќй, может, устроишь мне "подвижечку"? Џозарез надо!
4-й бездомный. Ђлло, док, подожди...
‚рач не обращает вниманиЯ на их призывы. ’вердо ведет Ѓарри дальше.
Ђврамис. ‚зглЯните на этих людей. Ќекоторые здесь уже не один год
обретаютсЯ. ‚серьез верЯт, что их опЯть примут. „ержи карман шире! Ђ как с
этими людьми обходЯтсЯ -- безобразие! ‘ ними надо начистоту! Љакой смысл
вносить их в списки ожидающих, ведь это самый настоЯщий обман. “воленные,
выздоравливающие... Џозор-- обнадеживать людей посулами. Ќичего
удивительного, что они так и болтаютсЯ здесь. Ќо ведь среди них есть и
больные, психически неполноценные. ’акова, как видите, оборотнаЯ сторона
медали. ‘верху блеск и мишура, а внизу полное убожество...
Ћни опЯть выходЯт в людные места. Џохоже, здесь собираютсЯ
предсказатели, учителЯ йоги, миссионеры всевозможных сект. ѓруппа молодых
парней, преклонив колени на маленьких ковриках, выполнЯет какой-то странный
ритуал. Ћни склонЯютсЯ к земле, раскачиваютсЯ, делают руками мистические
знаки. € при этом молЯтсЯ, нараспев, неразборчиво.
‡апах курительных палочек.
„октор Ђврамис ведет Ѓарри сквозь толпу, прЯмиком к какой-то лавчонке.
‚ помещении, напоминающем нишу, выставлено медицинское оборудование --
аппарат длЯ диатермии, ультразвуковой прибор, разные массажеры и вибраторы.
Ђврамис. ‚от мы и пришли. ‚ам лучше?
Ѓарри. „а, это все пустЯки, Я, наверно, слишком много выпил.
Џсихиатр оборачиваетсЯ к нему, водит пальцем у него перед глазами,
туда-сюда, туда-сюда...
Ђврамис. Ќе такие уж и пустЯки! “ вас был тЯжелый психический шок. Њы
должны сделать все, чтобы он не повторилсЯ. ‚ы не представлЯете себе, как
легко человеку сорватьсЯ здесь, в такой вот обстановке.
Ѓарри чувствует, что силы медленно возвращаютсЯ к нему.
Ѓарри. Џо-моему, в самом деле ничего не нужно. џ здесь долго не
задержусь. Њне обещали место пилота -- на ‘ириусе. ЊенЯ зовут Ѓарри ѓриффин.
џ...
Ђврамис. ‚аши данные Я запишу позднее--времЯ терпит. ‘перва попробую
установить причину шока. (‡адумчиво.) ќти симптомы... ’ут не только
алкоголь, тут Явно что-то поглубже.
Ѓарри. Џожалуйста, не беспокойтесь. џ навернЯка скоро буду в полном
порЯдке...
Ђврамис. ‚ы безрассудны! џ врач, Я лучше знаю, что нужно, а что нет.
Ќебольшое обследование вам не повредит.
Ћн открывает дверь, вталкивает Ѓарри внутрь. ’от упираетсЯ, но врач
выказывает недюжинную силу, а Ѓарри еще совсем слаб.
Ћн попадает в круглую комнату, мало чем отличающуюсЯ от кабины
глоборамы или самолета. Џосредине кресло -- врачебное, но тоже мЯгкое, с
привЯзными ремнЯми. € приборнаЯ панель точь-в-точь такаЯ же, только надписи
говорЯт о ее медицинском назначении: ЉђЋ‚џЌЋ… „Ђ‚‹…Ќ€…, ’ЋЌ› ‘…ђ„–Ђ, —Ђ‘’Ћ’Ђ
„›•ЂЌ€џ и т. д. Ѓарри в замешательстве останавливаетсЯ, но психиатр не дает
ему времени на размышлениЯ. Џодталкивает упирающегосЯ Ѓарри к креслу,
заставлЯет сесть. Џристегивает ремни, проделывает какие-то манипулЯции с
приборами, надевает на голову Ѓарри шлем, от которого отходит множество
проводков.
Ђврамис. ’ак, сейчас мы все узнаем. ќто длЯ энцефалограммы... ’олько не
волнуйтесь, больно не будет. € вообще, вы же не боитесь психиатрического
обследованиЯ?! Ђ тут электроды длЯ ќЉѓ..
Џрикосновение холодного металла к груди. ”актически Ѓарри почти
обездвижен, а когда он начинает шаркать ногами по полу, психиатр и их
прикручивает ремнем.
ЌеприЯтное ощущение скованности. Ђврамис упирает руки в боки и
испытующе оглЯдываетсЯ--судЯ по всему, он доволен.
Ђврамис. џ оставлю вас на несколько минут одного. „елать вам ничего не
нужно --обследование пойдет своим чередом. ђасслабьтесь! ‚аши реакции
фиксируютсЯ автоматически.
Љивнув Ѓарри, он выходит.

ЌЋ—њ Џ‘€•€Ђ’ђ€—…‘ЉЂџ ‹ЂЃЋђЂ’Ћђ€џ

‘вет гаснет, от кругового экрана ползет цветной туман. Њало-помалу он
сгущаетсЯ в зернисто-облачные формы, которые начинают струитьсЯ,
закручиватьсЯ спиралью.
џркость тоже начинает менЯтьсЯ, сперва медленно, потом быстрее, так что
в итоге все сводитсЯ к мучительному миганью света и тьмы.
ЏроисходЯщее на экране сопровождаетсЯ звуками и шорохами-- это не
музыка, а скорее хаос бессвЯзных звуковых эффектов. ‚ конце концов комнату
наполнЯет однообразно вибрирующий диссонанс, почти физически ощутимый.
Ќаплыв -- человеческие фигуры в неверном цветовом изображении. „вижутсЯ
медленно, неестественно, словно в "лупе времени". ‚ид непривычный--сразу и
не узнаешь, но краски менЯютсЯ, порой они близки к натуральным, и тогда
Ѓарри понимает, что это его знакомые или же люди, с которыми он мельком
встречалсЯ,-- Ќелли, ћтта, полицейские и охранники, “эс и Ђврамис, его брат
ѓас, чиновники и гостиничный персонал, а вперемежку с ними снова и снова
шушера, толпЯщаЯсЯ возле управлениЯ кадров "‘ириуса-’ранзитного", в
подземных коридорах увеселительного квартала ‘анта-Њоники. Ќарастающее
недовольство, отчаЯнные попытки сосредоточитьсЯ.
Ћчень недолго изображение выглЯдит нормальным, потом превращаетсЯ в
псевдорельеф, глубокие складки прорезают гладкие лица девушек, здоровый цвет
кожи становитсЯ серо-зеленым...
‡вуковые эффекты под стать зрительным образам--это популЯрные песни,
марши, шлЯгеры, но исполнЯютсЯ они либо в чересчур высоком, либо в чересчур
низком регистре, то чересчур медленно, то чересчур быстро...
„вижениЯ людей ускорЯютсЯ, все они словно куда-то бегут, между ними
возникают стычки, они бросаютсЯ друг на друга с кулаками, дерутсЯ, катаютсЯ
по земле.
‘ильное чувство страха.
Љартины терЯют отчетливость, одни наплывают на другие, смысл которых
пока непонЯтен. ‹ишь мало-помалу проступают кристаллические структуры,
волнистый дюнный ландшафт, степь, пески... Ѓарри узнает пейзажи ‘ириуса, но
выглЯдЯт они необычно, непривлекательно, все какое-то унылое,
серо-коричневое, временами белесое от света, а в следующий миг уже залитое
тенью, словно подернутое пеплом.
Њузыка сменЯетсЯ электронными эффектами, повторЯющимисЯ обрывками
мелодий, каскадами трескучих, скрежещущих шумов.
€ опЯть люди, эпизоды последних дней, только роли распределены иначе;
Ќелли и ћтта--гостиничные служащие, “эс и психиатр--охранники, ѓас--бармен,
с издевательским смешком наблюдающий за Ѓарри, который сидит на высоком
табурете, свЯзанный по рукам и ногам. Џугающие впечатлениЯ подкреплЯютсЯ
обрывками разговоров, частью это невнЯтные слова, частью--какие-то
бессмысленные сентенции, произнесенные чужими голосами...
Џод конец быстраЯ сериЯ наплывов -- уже невозможно ни различить
отдельные фигуры, ни ухватить свЯзь событий. Ѓарри вертитсЯ в кресле,
пытаЯсь избавитьсЯ от пут,-- безуспешно. Ћн закрывает глаза, но даже сквозь
зажмуренные веки мелькают призраки электронного кошмара.

ЌЋ—њ ЏЋ„‡…ЊЌ›… ЉЋђ€„Ћђ›

ќкран бледнеет, дверь открываетсЯ, входит доктор. Ђврамис. Ћтстегивает
ремни, которыми прикручен Ѓарри. Ѓарри встает и нетвердой походкой, на
ватных ногах выходит из лаборатории.
‘нова усталость и упадок сил, но страх исчез, уступил место странной
пустоте.
Ђврамис. ђеакциЯ у вас замечательнаЯ--теперь мне все Ясно. •орошо, что
Я провел этот тест. ‚ы перенесли посттравматический шок. ЌавернЯка долго
таскали в себе груз фрустрации--типичный эффект торможениЯ. ЉопитсЯ,
копитсЯ, а потом вдруг прорываетсЯ наружу... „остаточно самого
незначительного повода. ‚ последнее времЯ вы подвергались психическим
нагрузкам? €спытывали какие-либо разочарованиЯ? ‚ас обижали, оскорблЯли?
‚озможно, все дело в этом, но так или иначе ничего нельзЯ было
предотвратить. —еловеческий гомеостаз нарушить непросто. Ќо уж если он
выйдет из равновесиЯ... ќруптивнаЯ психотическаЯ обратнаЯ свЯзь. ‚прочем,
худшее длЯ вас позади. ‘амо собой, надо лечитьсЯ. ‚ам повезло, что вы
встретили менЯ, ведь Я специализируюсь как раз на такого рода феноменах.
ЌаилучшаЯ методика -- интерактивнаЯ терапевтическаЯ регенерациЯ. ‚от вам
бланк -- заполните, пожалуйста. —ерез два месЯца вы опЯть будете здоровы,
почувствуете себЯ лучше прежнего. Ќичего страшного, просто легкий
социопатический синдром. Ѓольничные кассы обЯзаны взЯть расходы на себЯ.
‚сем нам порой достаетсЯ, но нельзЯ падать духом...
Ђврамис пододвигает Ѓарри чековый бланк, тот нерешительно заполнЯет
его, временами скептически поглЯдываЯ на психиатра, который сейчас больше
смахивает на религиозного фанатика, чем на трезвого врача. Ќеожиданно Ѓарри
замирает в изумлении. Ћн видит знакомое лицо: снаружи, всего в нескольких
метрах, полускрытаЯ колонной, стоит ћтта. ‡аметив, что Ѓарри ее обнаружил,
принимаетсЯ оживленно жестикулировать. ‡наками подзывает его к себе, но
прикладывает палец к губам: дескать, не подавайте виду.
Ѓарри протЯгивает врачу заполненный бланк. Ѓарри. Ѓольшое спасибо за
лечение. Њне надо идти. „о свиданиЯ!
Ђврамис пытаетсЯ удержать его, но потом, передумав, отпускает.
Ђврамис. Џриходите еще! ‡автра к вечеру. џ все времЯ здесь. Ќе
забудьте...
Ѓарри смешиваетсЯ с толпой. ЋглЯдываетсЯ, проверЯЯ, видит ли его еще
психиатр, а поскольку тот его не видит, обращаетсЯ к ћтте, котораЯ
по-прежнему стоит за колонной.
Ѓарри. Џривет, ћтта.
Џо ћтте заметно, что у нее добрые вести.
ћтта. Ѓарри, все в порЯдке. ‘корее, моЯ машина ждет.
Ѓарри. ’ы повезешь менЯ к ѓасу? Ђ почему такаЯ спешка?
ћтта. €дем же, Я все тебе объЯсню!
Ћна юрко пробираетсЯ сквозь толпу, ловко увиливаЯ от встречных прохожих
и проскальзываЯ между беседующими людьми, которые стоЯт у нее на дороге.
Ѓарри спешит следом, отчаЯнно стараЯсь не потерЯть ее из виду.

ЌЋ—њ “‹€–› ‘ЂЌ’Ђ-ЊЋЌ€Љ€

‚от наконец и автостоЯнка неподалеку от гостиницы. ’ам ждет автомобиль
ћтты. ‡авидев хозЯйку и Ѓарри, шофер выскакивает наружу, распахивает дверцу.
ћтта торопит его.
ћтта. ‘корее, „жимми!
Њашина вливаетсЯ в поток транспорта. ‹егкое покачивание на поворотах.
Ѓарри утопает в мЯгком сиденье. Ћн смертельно устал и боретсЯ со сном.
Ћднако в конце концов стрЯхивает сонливость и поворачиваетсЯ к ћтте, ждет
обещанных объЯснений. Ѓарри. ћтта, что же все-таки произошло?
ћтта не слышит, наклонЯетсЯ вперед, к шоферу, торопит его.
ћтта. ЌельзЯ ли поскорее? ‘верните направо, там движение меньше.
Љогда Ѓарри трогает ее за плечо, она нетерпеливо стрЯхивает его руку.
ћтта. Џозже, Ѓарри, позже!
Ѓарри медленно приходит в себЯ, силы и энергиЯ возвращаютсЯ к нему.
Њашина мчитсЯ с головокружительной скоростью, прЯмо страшно становитсЯ.

ЌЋ—њ ’ђЂЌ‘Њ€‘‘€ЋЌЌ›‰ ЂЌѓЂђ

Њашина въезжает на закрытую территорию "‘ириуса-’ранзитного". ќти места
Ѓарри незнакомы. Ќесколько зданий, без окон, удлиненной формы, параллельно
друг другу. Ќад плоскими крышами высЯтсЯ странные надстройки-- подобие
ажурной башни, металлические сети, гигантские направленные антенны. ‚се
залито светом прожекторов. –ентральный комплекс опоЯсан дополнительным
забором, внутри патрулируют охранники с собаками.
ћтта и Ѓарри выходЯт из машины, и опЯть молодаЯ женщина почти бежит,
так что Ѓарри едва за нею поспевает. Ћни входЯт в большую комнату вроде зала
ожиданиЯ; обстановка строгаЯ, почти спартанскаЯ. “ низенького столика к ним
спиной сидит мужчина. Ќа миг у Ѓарри замирает сердце: не ѓас ли это? Ќо
мужчина оборачиваетсЯ, это незнакомец, совершенно непохожий на ѓаса.
ћтта. ќто ‚ирджил. Ђ это Ѓарри, брат ѓаса.
‚ирджил. Ћчень рад, Ѓарри. ѓас часто рассказывал мне о своей семье,
особенно о вас. ‚ы уж извините, что Я велел привезти вас сюда. џ вам все
объЯсню. Ђ сейчас нельзЯ терЯть ни минуты--трансмиттер включен. Џозже у нас
будет достаточно времени на разговоры.
Ѓарри делает шаг назад; несмотрЯ на усталость, котораЯ еще заметна по
его лицу, он снова вполне владеет собой. € снова чувствует себЯ сильным и
предприимчивым.
Ѓарри. Њинуточку! џ не позволю командовать собой как
мальчишкой-школьником! џ хочу знать, что здесь происходит. Ђ до того с места
не сдвинусь.
“саживаетсЯ за столик.
ћтта. Ќо, Ѓарри, ты нам весь график спутаешь!
‚ирджил успокаивающе машет рукой. ‘мотрит на часы.
‚ирджил. Ѓрось, ћтта. Ћн прав. „ве-три минуты погоды не делают. џ
отлично понимаю Ѓарри. Ћн вправе узнать самое необходимое.
Џомедлив, ћтта кивает. ‚ирджил садитсЯ против Ѓарри. ћтта устраиваетсЯ
неподалеку.
‚ирджил. Џозади у вас два беспокойных днЯ, Я знаю. Ќо определенные
причины не позволили мне вмешатьсЯ сразу. Ћтчасти виноваты и вы сами--ваш
приезд был длЯ нас полной неожиданностью. Џочему вы не предупредили заранее?
Ѓарри хочет ответить, но ‚ирджил жестом останавливает его.
‚ирджил. —то было, то было. ‚се ведь уладилось. ‚идите ли, ситуациЯ
такова. ѓасу еще много лет назад стало здесь невмоготу. ‚ы же знаете своего
брата: человек он на редкость энергичный, и сидеть за письменным столом длЯ
него нож острый. Ќеужто вы всерьез думали, что он киснет где-то тут в
конторе? Ћн дал ход проекту "‘ириус". € тем самым здешнЯЯ работа длЯ ѓаса
закончилась. ’еперь длЯ него есть только одно место, и вы догадываетесь
какое--‘ириус. ѓас пробыл тут ровно столько, сколько нужно, и ни днем
больше.
Ѓарри кивает. ‚ирджил рассуждал вполне логично.
‚ирджил. Ќо ѓас--основа основ нашей фирмы. …е работа целиком и
полностью держитсЯ на его личности. ‚едь невозможно помыслить
"‘ириус-’ранзитный" без ѓаса ѓриффина. ‚ывод мы из этого сделали
однозначный: надо скрывать от всех, что ѓаса на ‡емле нет. —уточку вокруг
него поутихло--мы разъЯснили: у него, мол, дел выше головы. ‚ремЯ от времени
снимаем видео и показываем народу. Ђ раз-другой ѓас позволил себЯ уговорить
и даже прилетал сюда на несколько дней, чтобы напомнить о себе, выступал на
открытии стадиона, на торжествах по случаю десЯтилетиЯ
"‘ириуса-’ранзитного". ‚ы и сами знаете, во имЯ работы ѓас отказалсЯ от
всЯкой личной жизни. ‚месте с рекламистами-психологами мы создали его имидж,
сочинили ему биографию, способную пронЯть любого. Џо этой версии,
ѓас--найденыш, отроду невероЯтно предприимчивый и энергичный. ЃлагодарЯ этим
качествам он сумел победить тЯжелейшие обстоЯтельства и в конечном счете
основал и возглавил самую могущественную фирму на свете. Ђ теперь вот
представьте себе: в один прекрасный день поЯвлЯетсЯ человек, который может
доказать, что он брат ѓаса ѓриффина!!
‚ирджил замолкает, ждет, пока Ѓарри обдумает его слова. Ќемного погодЯ
Ѓарри кивает.
Ѓарри. ‹адно, допустим, Я вам верю. —то же дальше?
‚ирджил. Њы свЯзались с ѓасом. ќто было не так просто -- расстоЯние-то
о-го-го! „а и нашли его не сразу. Љак всегда, он обреталсЯ где-то во вновь
освоенных местах. ‹ишь без малого час назад пришел ответ: он хочет вас
видеть! Њы сообщили ему, что вы мечтаете работать на ‘ириусе, и он решил
исполнить ваше желание. Џо-моему, он очень к вам привЯзан.
Ѓарри. Ќу хорошо. Ђ теперь что?
‚ разговор вмешиваетсЯ ћтта.
ћтта. ’еперь нам пора на трансмиссионную станцию, времЯ не ждет.
‚ирджил встает.
‚ирджил. ‚ы правы, ћтта, пора! (ЏоворачиваетсЯ к Ѓарри.) ђешайте сами.
Њы вас принуждать не будем. Ќам с ћттой все равно нужно к ѓасу на совещание.
Ќу так как, Ѓарри?
Ѓарри. „оговорились. џ с вами.
„о станции всего несколько шагов: из зала ожиданиЯ они по двору
переходЯт в один из "бункеров". ‚естибюль, короткий коридор--ни стульев, ни
другой мебели. “ входа в трансмиссионную камеру -- двое техников. Ћдин
отпирает дверь; Ѓарри идет первым и попадает в помещение, буквально во всех
подробностЯх повторЯющее кабину глоборамы.
Ѓарри останавливаетсЯ как вкопанный. Ћн вдруг перестает понимать, сон
это или Явь.
‚ирджил. —то с вами, Ѓарри?
Ѓарри. Ќо это же не ракета! „аже не будь Я пилотом... ‚ последние
дни...
‚ирджил подходит к Ѓарри, успокаиваЯ, кладет ему на плечо руку.
‚ирджил. Ќеужели вы никогда не размышлЯли о проблеме полета на ‘ириус?
ЏонЯтно ли вам, как велико расстоЯние? Ќа обычном космическом корабле, на
ракете, перелет длилсЯ бы сотни лет. ’ак нам бы никогда не достичь ‘ириуса.
Њы применЯем совершенно новые методы: трансмиссию материи.
Џодходит ћтта.
ћтта (раздраженно). ‚ирджил, вы ведь не собираетесь читать лекцию по
физике!
‚ирджил. Љонечно, нет. (ЋпЯть оборачиваетсЯ к Ѓарри.) џ же сказал,
позднее Я вам все объЯсню.
Ѓарри все еще медлит.
Ѓарри. Ќо это помещение... џ видел кабину глоборамы, тут все точно так
же...
‚ирджил (уже с Явным нетерпением). Џо-вашему, это помещение имитирует
глобораму? Љак раз наоборот: глоборама сделана по образцу трансмиссионной
камеры. ‚ том-то и дело: люди, которых мы вынуждены временно отстранить от
службы на ‘ириусе--по болезни или из-за ранениЯ,-- вспоминают в глобораме
свои подвиги. Ќу а теперь быстро, Ѓарри, иначе мы пропустим совмещение.
Ѓарри еще боретсЯ с собой, но в конце концов преодолевает сомнениЯ и
садитсЯ. ’ехники помогают им пристегнуть ремни и надеть шлемы.
’ехники. ЏорЯдок?
‚ирджил. „умаю, можно начинать.
„вое остальных согласно кивают.
’ехники. ‘частливого пути!

ЌЋ—њ ’ђЂЌ‘Њ€‘‘€ЋЌЌЂџ ЉЂЊ…ђЂ

‘вет мигает, гаснет. ‡атем, как пузырьки воздуха в шампанском,
откуда-то всплывают искорки огней. –епочки их превращаютсЯ в полосы,
возникающий зебровый узор колышетсЯ вправо, влево, его движение приобретает
ровный волнообразный характер. Ќо вот оно убыстрЯетсЯ, световые ленты по
краЯм расплываютсЯ, смазываютсЯ.
Љружит, вскипает красочное марево. Џаническое чувство дезориентации.
Њногоголосые, спокойные звуки, странные, но гармоничные аккорды. Ѓарри
охвачен невероЯтным напрЯжением, но не может точно сказать, что с ним
творитсЯ. Ћн сидит в своем кресле словно каменный, хотЯ ракетные перегрузки
здесь ни при чем. …го как бы разламывают изнутри, разлагают на микрочастицы
и каждую из них отдают во власть какой-то непонЯтной силы.
Ћн с трудом следит за происходЯщим. ‡амечает, что ‚ирджил уронил голову
на грудь --глаза закрыты, лицо землистое, похоже, он без сознаниЯ. ђЯдом с
Ѓарри возникает какое-то движение, и если в этих условиЯх еще можно
изумитьсЯ, то именно сейчас: ћтта с легкостью встает, неторопливо,
грациозно, словно в "лупе времени", идет к нему, берет его лицо в ладони,
садитсЯ к нему на колени. Ѓлагодатное прикосновение прохлады ко лбу.
ћтта. Ѓедный Ѓарри, что с тобой сделали! Ќе бойсЯ, все будет хорошо, Я
присмотрю, Я с тобой, совсем близко. —увствуешь?
Ћна льнет к нему, гладит, целует лоб, глаза, губы. …е пальцы скользЯт
под шлем, снимают его. Ѓарри некогда подумать, как она выбралась из
привЯзных ремней, куда дела свой шлем. „линные мЯгкие волосы ласкают его,
падают на лицо, окутывают легкой дымкой. ‚ремЯ по-прежнему течет замедленно,
кажетсЯ, будто ветерок играет волосами ћтты, прЯди поднимаютсЯ и опускаютсЯ,
как нити паутины.
ћтта. Ќу, милый, не надо ни о чем думать, живи минутой, забудь сомнениЯ
и страхи!
…е руки скользЯт по его плечам, теребЯт одежду. ЏриЯтное ощущение
ласковых прохладных рук.
ћтта (шепотом). Ћтрешись от мыслей! Ќе удивлЯйсЯ ничему! ‡десь
действуют другие законы. Њы вне пространства, вне времени. Њы невесомы,
бестелесны, свободны. Ќичто не свЯзывает нас, ничто не разделЯет.
Ћна приникает к нему. ‘пинка кресла плавно откидываетсЯ. ћтта обнимает
Ѓарри. ‘нова жадно целует его. Џо их телам плЯшут световые блики нереального
мира. Њощный эротический всплеск.
ћтта (шепотом). Ѓарри, миленький! ’ы намного мЯгче ѓаса. ’ы на него
похож? Ћн когда-нибудь был таким, как ты? ’еперь он жесткий, суровый. „о
ужаса суровый. € жестокий. Ѓедный мальчик, что они с тобой сделают?
ќмоциональный подъем достигает пика. ћтта все гладит его, торопливо,
почти неистово, что-то сбивчиво шепчет, прижимаетсЯ щекой к его щеке,
покрывает легкими поцелуЯми лицо, ласкает.
„олгий миг полного покоЯ. ‘наружи вихритсЯ пелена переливчатых гранул.

„…Ќњ ‘ЉЂ‹€‘’›‰ ‹ЂЌ„Ђ”’

’ри человека в капсуле неподвижно сидЯт в своих креслах.
Ѓарри первый поднимает голову, прислушиваетсЯ... Њедленно возвращаетсЯ
сознание. ’ишина, лишь едва слышно доноситсЯ плеск воды.
„невной свет. Ѓарри жмуритсЯ, озираЯсь вокруг. ‚ прозрачном стекле
иллюминатора нетронутый ландшафт: полоска берега, широкаЯ, но быстраЯ река,
лес--лиственницы и кедры,-- а за ним высокаЯ, до неба, отвеснаЯ скала с
карнизами и выступами.
‚ирджил и ћтта тоже приходЯт в себЯ. Ћтстегивают ремни, расправлЯют
плечи.
Ѓарри чувствует себЯ свежим, словно после долгого бодрЯщего сна.
‚ирджил. ‚се нормально?
Ѓарри и ћтта кивают. ‚ирджил нажимает какую-то кнопку--открываетсЯ люк,
выдвигаетсЯ металлическаЯ лестница. Ћн первым выходит наружу.
‡а ним ћтта и Ѓарри.
‚се трое оглЯдываютсЯ по сторонам, глубоко дышат. ЏрЯный воздух, запах
смолы и лиственничной хвои.
Ѓарри (шепотом). —удесно!
€зумление, растроганность. ‚ирджил. ќто--‘ириус. Ѓарри (запинаЯсь).
Џросто не веритсЯ... Я на ‘ириусе.
‚ирджил с улыбкой смотрит на него.
‚ирджил. „овольны?
Ѓарри. Ќикогда не думал... ќтот пейзаж... ђазве на ‡емле есть
что-нибудь подобное!
‚ирджил. Њожет, когда-то и на ‡емле так было. •отЯ сейчас там уже не
осталось нетронутых уголков. ‡ато здесь! („ышит полной грудью.) “видишь,
ощутишь все сам--тогда признаешь: вот где должен жить человек, вот длЯ чего
он создан. Ђ не длЯ бетонной пустыни, которую мы зовем родиной.
Ћн взмахивает рукой, словно указываЯ куда-то в неизвестность. ћтта
спускаетсЯ к реке; там, в нескольких шагах от них, выступает над водой
сколоченный из грубых досок причал. Љ колышку привЯзана лодка. Ѓарри никак
не может осмыслить происшедшее.
Ѓарри. “му непостижимо! ’олько что был на ‡емле--и уже на ‘ириусе.
‘колько же времени нам понадобилось?
“слышав его слова, ћтта возвращаетсЯ назад.
ћтта. Њатериалист ты, Ѓарри. Ќе успел очутитьсЯ на ‘ириусе--и сразу
допытываешьсЯ насчет технических данных. Ќикто тебе не скажет, сколько это
продолжалось. „лЯ мнимого пространства нет меры времени.
Ѓарри смотрит ћтте в глаза -- вдруг она подаст ему знак, ответит на
вопрос, правда ли то, о чем он вспоминает, или иллюзиЯ. Ќо существует ли во
мнимом пространстве разница между реальностью и иллюзией?
Ѓарри. Ќу и что дальше? ‚ирджил. ‘корее к ѓасу. Ћн ждет.
Љивает, показываЯ на лодку. ‚ирджил. ‚се, что нам нужно, приготовлено.
‡апах гнилого дерева и воды.
ћтта с ‚ирджилом прыгают в лодку, Ѓарри следует их примеру. Џока
‚ирджил отвЯзывает трос, он оглЯдываетсЯ вокруг. ‹одка замечательнаЯ --
обтекаемой формы, с мощным подвесным мотором. ‚ ней вполне хватило бы места
длЯ десЯтка людей. Ќа корме под брезентовым навесом сложены какие-то Ящики и
свертки. ‚ирджил дергает шнурок стартера и после нескольких неудачных
попыток запускает мотор. ’арахтЯщий звук совершенно не вЯжетсЯ с этим
ландшафтом, где, кажетсЯ, нет ничего, кроме плеска воды и птичьего щебета.
‹одка быстро набирает скорость, вода вскипает пеной, ветер бьет в лицо,
развевает волосы ћтты, и Ѓарри снова вспоминаетсЯ таинственное, похожее на
сон происшествие за пределами всЯкой мыслимой реальности. ‚ирджил правит
лодкой, а он тем временем садитсЯ рЯдом с ћттой на одну из поперечин,
которые служат скамейками. ‚ид, открывающийсЯ перед ними, кажетсЯ
фантастическим-- здесь словно бы ожили давние сказочные представлениЯ о
мире, не тронутом людьми, о крае безмЯтежности и чистоты. ЉлочьЯ тумана над
рекой, пена у порогов, радужные солнечные блики. Џричудливо изъеденные водою
береговые скалы, тени одиноких узловатых деревьев высоко на Яру. ЌеописуемаЯ
зелень прибрежного кустарника и травы на склонах. Ќевообразимые оттенки
серого и коричневого--скалы, в тени наливающиесЯ синевой, подернутые
тончайшим серебристым налетом. ‚оздух необыкновенно чистый, видно
далеко-далеко -- глубина обзора терЯетсЯ в бесконечности. Ѓлижний, средний,
дальний план--какаЯ четкость очертаний, какие цветовые нюансы! ‚се это
затмевает прежние воспоминаниЯ, превращает их в пошлые, тусклые картинки.
‚от это -- реальность, да, навернЯка реальность! Ѓарри глЯдит по сторонам,
словно ему необходимо навсегда запомнить каждую мелочь.
—увство огромного счастьЯ.
Ѓарри. Њогу понЯть ѓаса. Љто хоть раз видел это...
ћтта. ‚от-вот, бессмысленно пытатьсЯ это описать.
Ѓарри. ’ы хорошо знаешь ѓаса?
ћтта. „а.
Ѓарри. ’ы его... его подруга?
ћтта. „а.
Ѓарри. Ќо...
ћтта. —то?
Ѓарри (нерешительно). Ќичего.
Ћтвесные береговые скалы мало-помалу сближаютсЯ. Њестность угрюмеет,
свежаЯ зелень растений осталась позади. ‚ирджил едва справлЯетсЯ с
лодкой--река стала неистовым бурным потоком, она капризно вилЯет, с силой
бьетсЯ о скалы. Ѓрызги влаги на лице, на руках.
…ще несколько каменных выступов, еще несколько водоворотов--и вот
опасный участок позади, перед ними открываетсЯ овальнаЯ котловина. ’ечение
спокойное, но берега пока высокие--метров пЯтнадцать-двадцать,-- и лодка
плывет, утопаЯ в глубокой тени. Ѓарри снова поворачиваетсЯ к ћтте.
Ѓарри. Џочему ты не с ѓасом?
ћтта (удивленно). Ћ чем ты?
Ѓарри. Џочему ты не осталась с ним? Џочему вернулась на ‡емлю?
ћтта (помедлив). „олго рассказывать.
Ѓарри. —то случилось с ѓасом? Љакой он... теперь? ‚ самом деле...
жесткий и жестокий?
ћтта удивленно смотрит на Ѓарри.
ћтта. ѓас--замечательный человек. ‚торого такого нет. Ќо как раз
поэтому...
Ћна умолкает, прислушиваетсЯ...
Љ ровному тарахтенью мотора примешиваютсЯ едва различимые хлопки.
‚ирджил тоже услыхал. ‚ид у него встревоженный. Ћн рывком выключает мотор,
теперь слышно отчетливо... •лопки, то одиночные, то целыми очередЯми...
Ѓарри (невольно понизив голос). —то это?
ћтта (с испугом). ’ам за поворотом--ѓас. ‚ирджил. „олжно быть, он в
опасности!
’ечение еще больше замедлилось, но все равно их понемногу сносит.
‚ирджил сует Ѓарри весло, сам беретсЯ за другое. ‚ставлЯет его в бортовую
уключину. Ћбщими усилиЯми они пристают к берегу, Ѓарри выпрыгивает на сушу,
пытаетсЯ вытЯнуть лодку.
Ћни находЯтсЯ на узкой береговой полосе, а за нею еще метров на десЯть
в высоту дыбитсЯ каменнаЯ стена речного каньона. ‚ирджил кивком указывает на
нос лодки. Љогда он подходит к Ѓарри, тот видит, что в руках у ‚ирджила
автомат.
‚ирджил. ’ам есть еще один. ‚озьмите!
Ѓарри повинуетсЯ. Џотом они осторожно шагают вдоль берега,
останавливаЯсь у каждого выступа, чтобы проверить, нет ли опасности.
Ќастороженность и сосредоточенность. Ћни опЯть осторожно выглЯдывают--и
отпрЯдывают назад: всего в нескольких десЯтках метров от них к берегу
причалены три лодки. Ќе такие, как их собственнаЯ. ЃросаетсЯ в глаза
вооружение: миномет на носу, по бортам пулеметы. ‹юдей в лодках немного, это
мужчины в светло-коричневой форме. Ќо чуть дальше впереди, выше по склону,
движетсЯ длиннаЯ цепочка светло-коричневых. Ћни направлЯютсЯ туда, где времЯ
от времени заметны вспышки огнЯ, после чего пулеметные гнезда, устроенные
атакующими в укрытии, за скалами, каждый раз дают одну-две очереди.
ћтта (шепотом, взволнованно). Ћни атакуют ѓаса! Ћн там, за этим
скальным барьером.
Ѓарри. ‘колько у него людей?
ћтта. Ћн один.
Ѓарри. —то здесь происходит? Љто эти люди?
‚ирджил (нетерпеливо). ђасспросы подождут! Ќадо что-то делать!
Ћрганизовать помощь. ‚ капсуле есть рациЯ, нужно возвращатьсЯ!
Ѓарри хватает его за плечо, встрЯхивает. Ѓарри. •отите сбежать?!
Ѓросить ѓаса в беде?
‚ирджил вырываетсЯ.
‚ирджил. ‚ы в своем уме? ‘цепитьсЯ с такими превосходЯщими силами?
Ѓарри. Ђ ѓас? Ћн разве не деретсЯ с превосходЯщими силами?
‚ирджил. ѓас выбрал отличное место длЯ обороны. Ћн сможет отбиватьсЯ
еще довольно долго. …сли Я поднажму, то, наверно, сумею ему помочь. ‚низ по
течению идти легче. Ќаши вертолеты будут здесь в считанные минуты. Ђ вы
стоите и задаете нелепые вопросы! Ѓежит к лодке.
‚ирджил (ћтте, громко). ‚ы что, тоже остаетесь? ‘корей сюда!
‘екунду ћтта медлит, потом смотрит на Ѓарри.
ћтта. џ остаюсь.
‚ирджил чертыхаетсЯ.
Ћн подбегает к лодке, прыгает в нее, отталкиваетсЯ веслом. Ќекоторое
времЯ плывет по течению, потом запускает мотор и, оставлЯЯ за кормой шлейф
пены и брызг, уноситсЯ прочь.
Ѓарри и ћтта провожают его взглЯдом, затем ћтта поворачиваетсЯ к Ѓарри.
ћтта. —то будем делать?
Ѓарри опЯть осторожно подкрадываетсЯ к скальному выступу, проверЯет
обстановку, возвращаетсЯ к ћтте. Ќа лице его ни следа задумчивости или
нерешительности. —ерты словно стали жестче. Ћн выглЯдит не просто
решительно, по всей видимости, ему доставлЯет радость действовать, иметь
четкую задачу. Џолное напрЯжение всех сил, торжествующее упоение жизнью.
Ѓарри (тихо). Џопробую пробитьсЯ к ѓасу. „вое сильней, чем один.
Ћн хлопает ладонью по прикладу автомата.
ћтта. Ђ Я?
Ѓарри. ‚ирджил свой забрал. ’ы ничего не можешь сделать. ЋставайсЯ
здесь. ‹учше всего--следи, как будут развиватьсЯ событиЯ. Њожет, мы найдем
более удобное место длЯ обороны, может, сумеем удрать. …сли придет помощь,
скажешь им, где мы. ’олько не высовывайсЯ!
Ѓарри отходит на несколько шагов от обрыва, смотрит вверх, прикидывает
высоту. Џотом вешает автомат на шею и начинает карабкатьсЯ. ќто легче, чем
он думал, так как промоины в камне образуют естественные ступени и карнизы.
Ћн осторожно вылезает наверх и удовлетворенно вздыхает: у него здесь
хорошее прикрытие, можно в самом деле пробратьсЯ отсюда к ѓасу. ‘огнувшись
чуть не пополам, он бежит вперед--он заметил, что цепь нападающих тем
временем продвинулась еще ближе к брату. Ќо заметил и другое: их рЯды
поредели--несколько коричневых фигур неподвижно лежат на земле.
ѓас стрелЯет метко.
Ѓарри перескакивает от скалы к скале, прЯчась за кустами, вверх по
откосу к отвесной каменной стене -- по счастью, никто до сих пор его не
углЯдел. Ђ теперь самый трудный участок: вдоль обрыва, где нет прикрытиЯ,
разве что кое-где упавшие сверху камни. Ѓарри бежит, падает ничком, опЯть
бежит... •орошо, что все внимание коричневых приковано к ѓасу. Њало-помалу
Ѓарри приближаетсЯ к брату--осталось немногим более полусотни метров.
Ѓарри осторожен, он все времЯ начеку, хотЯ ликующий восторг переполнЯет
его: вот сейчас он преподнесет брату сюрприз, сейчас исполнитсЯ его давнее
сокровенное желание--наконец-то он докажет ѓасу, что способен совершить ради
него.
…ще прыжок от одного камнЯ к другому... ’еперь можно глЯнуть поверх
полоски низеньких кустов. Ћт коричневых он надежно укрыт, зато ѓаса видно
отлично. Ћн уже совсем близко--никто не помешает их встрече. € даже если оба
они погибнут под градом пуль коричневых, все равно ради одной этой минуты
стоило жить. ѓас целиком сосредоточен на веренице людей там внизу, лишь
изредка его взглЯд скользит вправо и влево -- нельзЯ забывать, что с фланга
он тоже уЯзвим. Ѓарри приподнимаетсЯ, машет ѓасу. Ћни так близко друг от
друга, что он хорошо видит брата, пусть и ѓас знает, что Ѓарри здесь. Ѓарри,
пришедший из невообразимой дали, чтобы помочь ему, спасти его...
Ќеописуемое чувство счастьЯ в предвкушении встречи. Џо легкому движению
ѓаса Ѓарри понимает, что тот заметил его. Ќа миг брат поворачиваетсЯ к нему
лицом, одновременно поводЯ автоматом... Ѓарри видит вспышку дульного
пламени, чувствует удар под ключицей и слышит хлопок. …го бросает в сторону,
он соскальзывает по склону, лежит в траве. Ћщупывает плечо--оно мокрое и
липкое. Џодносит ладонь к глазам, она всЯ выпачкана красным. Љровь, его
собственнаЯ. ‹егкое оцепенение, боли почти нет. Ѓарри понимает, что
произошло: ѓас принЯл его за одного из нападающих. Ћткуда ему было
догадатьсЯ, что это он, Ѓарри. …го поЯвление сейчас на этом месте было
настолько невероЯтно, настолько неправдоподобно, что ѓас просто не мог на
это рассчитывать. Ћн увидел крадущегосЯ человека и выстрелил.
Ѓарри слегка удивлен, что почти не чувствует боли. Ћн пытаетсЯ
шевельнутьсЯ, и это ему удаетсЯ. ‚стает, ноги как ватные... ‘лабость от
потери крови, и, наверно, она еще усилитсЯ. Ќо пока у него есть времЯ, и он
это времЯ использует. ‘ериЯ громких клацающих звуков на скальном обрыве над
головой.
‡начит, теперь и они обратили на него внимание-- возможно, из-за
выстрела ѓаса, возможно, из-за шума, который он произвел при падении.
ЏрЯтатьсЯ больше незачем. Ћн снимает автомат с плеча, прицеливаетсЯ.
Ќападающие перед ним как на ладони, поле обстрела свободно. €, к
собственному удовлетворению, он обнаруживает, что меткость ему не изменила.
‚ первую минуту не разглЯдишь, сколько ранено или убито и сколько просто
бросились наземь, спасаЯсь от пуль. Џотом некоторые вскакивают, в поисках
укрытиЯ бегут к скальным уступам, к кустам. Ќо почти половина остаетсЯ без
движениЯ.
’еперь, видно, и ѓас сообразил, что с фланга подходил не враг. ‚идЯ,
что брат то и дело поглЯдывает в его сторону, Ѓарри взмахивает рукой. € ѓас
машет в ответ! ђади этого привета стоило пострадать!
’вердаЯ уверенность, полнейшаЯ Ясность мысли. ‚незапно он слышит
команды на чужом Языке, пронзительные крики.
Ќападающих как-никак еще человек двадцать, неожиданно они устремлЯютсЯ
в штурмовую атаку. —асть бросаетсЯ к нему, часть--к ѓасу. ЃратьЯ выпускают
из автоматов очередь за очередью, но целитьсЯ все труднее, потому что
противник подбегает со всех сторон. ’еперь уже бессмысленно думать о
прикрытии. Ѓарри вскакивает, дает еще одну очередь, бежит к ѓасу... ЋпЯть
падает ничком, стрелЯет, опЯть вскакивает на ноги... Љраем глаза он видит,
что атакующих осталось совсем немного. „о ѓаса--лишь несколько метров. „вое
коричневых бегут к ѓасу, но падают, сраженные пулЯми. Џеред Ѓарри тоже
вырастает коричневаЯ фигура и тоже уходит недалеко... Ќа миг замирает без
движениЯ, а потом кубарем катитсЯ под откос. ќто был последний противник.
Ѓарри выпрЯмлЯетсЯ. —увствует, как силы покидают его. Ќоги двигаютсЯ
автоматически, ему кажетсЯ, будто он отрываетсЯ от земли, парит... Ћн весь в
крови, одежда порвана, автомат выскальзывает из рук--и все же это вершина
его жизни. Ћн жив, и ѓас жив, и спас его он, Ѓарри. ѓас протЯгивает к нему
руки, но подхватить не успевает, у Ѓарри чернеет в глазах, и он падает без
сознаниЯ. —увства гаснут, тонут в непроглЯдном безмолвии.

Ћкончание средней школы было длЯ Ѓарри огромным событием--не потому,
что он стал совершеннолетним, не потому, что он покинул семейный круг и
распрощалсЯ с теснотой родительского жильЯ. ЏризнавалсЯ он себе в этом или
нет, но последние годы он жил одним желанием, одной мечтой, котораЯ давала
ему силы и упорство, уводила от равнодушиЯ и инертности, заставлЯЯ работать
целенаправленно,--снова быть вместе с ѓасом.
‚ студенческий городок он приехал немного раньше, чем нужно, и у него
было времЯ спокойно выполнить все формальности: записатьсЯ, пройти
диспансеризацию и психологические тесты, устроитьсЯ в общежитии, где ему
отвели хоть и крошечную, но одноместную комнату, получить всевозможные
карточки, удостоверениЯ и талоны на еду и питье, на единую форму колледжа,
на учебные пособиЯ и спортинвентарь. Ћн познакомилсЯ с несколькими парнЯми и
девушками, которых нашел вполне симпатичными, хотЯ и держалсЯ от них чуть в
стороне, он бродил по городку, осматриваЯ аудитории и лаборатории,
концертные залы и театры, спортивные площадки и водные стадионы, и дивилсЯ
обширности территории обособленной зоны посреди трещащего по всем швам
города,-- полоска земли без небоскребов, без сетки опор монорельса, без
антенн и радиомачт... Ќичто почти не мешало видеть пасмурное небо, казалось,
сам воздух здесь был чище, прЯмо как в саду--вдоль дорожек через небольшие
промежутки были вкопаны круглые бетонные кадки с настоЯщими зелеными
растениЯми, гибридами, созданными в "€нституте изучениЯ мутаций" при
колледже. ‚ городке не было никаких машин--ни автомобилей, ни электрокаров,
ни мотоциклов, ни глайдеров. …динственным механическим средством
передвижениЯ был велосипед; длЯ этого был проложен целый лабиринт дорожек, и
почти все студенты ездили исключительно на этих педальных машинах;
добравшись до нужного места, их оставлЯли на улице, а уезжаЯ, просто брали
на стоЯнке любой другой. Ѓарри быстро наловчилсЯ гонЯть на велосипеде и
скоро, как и все остальные, считал, что даже на самые короткие расстоЯниЯ
совершенно естественно ездить на велосипеде, а не ходить пешком.
‚ глубине души он был немножко разочарован и, наверно, по этой причине
не примкнул ни к одной из компаний, возникавших буквально как грибы после
дождЯ, и не удивительно: ведь в эти дни сюда съезжались тысЯчи сверстников;
как и Ѓарри, они выдержали экзамены и были направлены в технические
колледжи. ђазочарование, в котором Ѓарри себе не признавалсЯ, шло от того,
что он до сих пор не повидал ѓаса. Ћн, конечно, не надеЯлсЯ, что брат сам
разыщет его -- это совсем не в ѓасовых привычках,--но втайне ждал, что хотЯ
бы мимоходом тот заглЯнет к нему, хлопнет по плечу и скажет несколько слов,
к примеру: "‚от ты и здесь, Ѓарри!" или "‡дорово, что мы опЯть вместе!" …ще
дома, после экзаменов, он долго взвешивал, стоит написать брату или нет, и в
конце концов все-таки написал, сообщил о приезде. Ђ теперь вдруг пожалел об
этом, решил, что написал зрЯ и лучше бы письмо не дошло.
Ђ потом он случайно встретил брата -- однажды вечером, после ужина,
когда большинство студентов собрались у летней эстрады, где в период
зачислениЯ ежедневно устраивали концерты и танцы; чаще всего выступали
студенческие джазы. Ѓарри только-только поставил велосипед на стоЯнку, как
откуда-то не торопЯсь поЯвилсЯ ѓас. Џричем не один, с ним была девушка, да
такаЯ хорошенькаЯ, что Ѓарри прЯмо онемел от восторга. ‡аметив его, ѓас
подошел, положил руку ему на плечо и сказал:
-- Џривет, Ѓарри! •орошо, что ты здесь! Џозже увидимсЯ.
Ћн кивнул и исчез в толпе. ‚се началось и кончилось так быстро, что
Ѓарри даже толком не осознал этого. ‹ишь задним числом он уразумел, что
произошло, и заметил, что просто голову потерЯл от радости.
ѓас был зачислен на отделение авиационной техники и организации полетов
и мечтал пилотировать ракеты. ќтот очередной шаг к специализации --
распределение по учебным отделениЯм -- предстоЯл Ѓарри только через два
года; сперва он должен был пройти общую техническую подготовку. ’ем не менее
он уже сейчас пыталсЯ нацелить себЯ на будущую специальность... „лЯ этого в
студенческой среде были свои негласные хитрости; например, на
психологических тестах он интерпретировал предложенные ему ассоциативные
фигуры как метеоры, бегущие облака, птиц, самолеты и потому, даже не знаЯ
результатов, мог быть уверен, что у него отметЯт интерес к аэронавтике и
воздушным сообщениЯм. Ћднако интерес к полетам возник у Ѓарри не только под
влиЯнием ѓаса, он коренилсЯ глубже. ‚озможно, определенную роль здесь
сыграло и то времЯ, когда он начал выходить из-под родительской опеки, когда
впервые почувствовал себЯ свободным от оков повседневности и грохочущие на
взлете ракеты, которые на его глазах поднимались с космодрома и исчезали в
ночном небе, казались ему символами далекой обетованной свободы. ‘амолеты,
ракеты--это были средства, позволЯвшие как бы одним-единственным усилием,
одним скачком одолеть все препЯтствиЯ и барьеры и достигнуть какого-то
совершенно иного мира, хотЯ никто и не знал точно, в чем заключаетсЯ его
непохожесть. ‚ технический колледж попадали только те, кто на экзаменах и
тестах показал способности выше среднего уровнЯ. Ќо и спрос с них был тоже
большой. Ћсобенно первое времЯ, когда Ѓарри еще только приноравливалсЯ к
новому образу жизни, к новым задачам, потребовало от него максимум вниманиЯ
и сосредоточенности, и он с удовлетворением заметил, что ему вполне по силам
добитьсЯ ожидаемых результатов. …сли школа была гигантской лабораторией, то
колледж был фабрикой. Љ услугам студентов были все мыслимые вспомогательные
средства компьютеризованного обучениЯ: терминалы, клавиатуры, микрофоны и
видеокамеры; экраны, проекционные стенки, быстропечатающие устройства и
динамики; диалоговые системы длЯ вербального, аудитивного, графического,
символьного ввода и вывода. ‚ основе всего этого лежала сложнаЯ система
компьютеров, контролировавших каждый этап обучениЯ еще более скрупулезно,
чем в школе. ‘толь же детальными были и указаниЯ, которые давались
студентам, и, чтобы не снижать быстроту реакции и продуктивность, необходимы
были упорство и умение как следует сосредоточитьсЯ. ђаботали они поодиночке
и в группах, на обучающих машинах и по принципу состЯзательности. Ћт них
требовали самостоЯтельного мышлениЯ, пониманиЯ методики, активного участиЯ в
дидактическом опробовании и проверке итогов, подтверждениЯ промежуточных
успехов и--важный аспект современной методики--высокого показателЯ в
самооценке, выражающегосЯ в высоком коэффициенте коррелЯции между ожидаемым
и фактическим результатом. Џостановка учебных задач, самостоЯтельный отбор
фундаментальных знаний, выбор определений и предпосылок, промежуточные цели,
выбор методики, образец, схема, моделирование, порЯдок и организациЯ,
дифференциациЯ учебных единиц, передача информации, максимизациЯ, перваЯ
тест-фаза, подтверждение, втораЯ тест-фаза, пересмотр, контроль результатов,
успешное завершение...
Ѓарри недоумевал, что приходитсЯ изучать массу вещей, совершенно не
свЯзанных с техникой: специфику человеческих реакций, передачу информации,
учение о мотивации, социальное поведение, ценностные системы,
психологическое руководство и контроль. ‹ишь мало-помалу он уразумел, что
техника не обособленное Явление, она обретает смысл и цель только во
взаимодействии с людьми, и гораздо важнее знать не физическое устройство
вспомогательных технических средств, а то, как человек пользуетсЯ этими
приборами. ‘ некоторым удивлением он обнаружил, что по поводу обЯзательных
длЯ индивида ценностей--счастьЯ, свободы, здоровьЯ и т.д.-- все фактически
решено, подписано и обжалованию не подлежит. ’акаЯ опека--да еще без ведома
подопечных--изрЯдно раздосадовала Ѓарри, но в конце концов, наблюдаЯ за
собой, он вынужден был признать, что на уровне стремлений и целевых
установок между ним и другими ребЯтами почти никаких различий не было, а что
касаетсЯ оптимального пути к той или иной цели, элемент неопределенности
все-таки существовал.
Ћн пробовал поговорить об этом с ѓасом, ведь братьЯ изредка
встречались--в столовой, на спортивных соревнованиЯх, на танцах,-- и тот как
будто бы не возражал, когда Ѓарри присоединЯлсЯ к нему. …сли ѓас был с
товарищами, Ѓарри держалсЯ в тени, ему достаточно было слушать споры
старших, более опытных. …сли же они встречались один на один, нет-нет да и
удавалось поговорить, и эти редкие беседы играли в жизни Ѓарри весьма важную
роль. Ѓарри всегда смотрел на брата снизу вверх, считал его уверенным в
себе, непогрешимым, и в обществе других ѓас таким и был, до сих пор. Ќо в
разговорах с Ѓарри порой сквозили скептицизм, недовольство, не имевшее
отношениЯ к колледжу, сокурсникам, перспективам и успехам, но каким-то
отвлеченным, туманным образом касавшиесЯ вещей более глубинных--вопросов о
смысле всего и о поступках, ему соответствующих. Ѓарри не до конца понимал
то, что говорил ѓас, и не мог судить, верно это или нет; однако он не
сомневалсЯ в серьезности этих вопросов, ведь и сам частенько задавалсЯ ими,
только не умел четко сформулировать. …го слегка удивлЯло, а пожалуй, и
разочаровывало, что брат тоже не знал ответа, впрочем, как раз поэтому он и
чувствовал особенно тесную свЯзь с ним.
‹ишь на втором году жизни в колледже у Ѓарри опЯть поЯвилась
возможность чаще видеть брата. ‚сего в часе езды подземкой от студгородка
находилась школа дельтапланеризма, которую ѓас посещал в выходные дни. Љогда
пришло времЯ перейти с одноместных аппаратов на двухместные, он предложил
Ѓарри составить ему компанию, и Ѓарри, конечно, согласилсЯ.
кола располагалась в природно-спортивном парке. €з отходов
мусороперерабатывающего производства воздвигли искусственные горы, куда
более причудливого рельефа, чем прежние горы этих мест, давно срытые или
застроенные. ‡десь можно было занЯтьсЯ самыми разными видами спорта --
альпинизмом, горными лыжами, байдарками, дельтапланеризмом. Ѓетонные склоны
и стены, то уступчатые, то гладкие, позволЯли выбрать маршрут любой степени
сложности, за почасовую оплату. ’ут же рЯдом--смотровые площадки, откуда
публика наблюдала за скалолазами, которые с помощью веревок и крючьев
преодолевали опасные участки. ‚низу были растЯнуты сетки -- на случай, если
кто-нибудь сорветсЯ.
‹ыжные трассы были тоже хоть куда, на склонах круглый год лежал снег,
его обновлЯли каждую ночь, а благодарЯ проложенным в земле холодильным
трубам он не таЯл. ’ысЯчи людей, сохранЯЯ десЯтиметровый разрыв, съезжали по
откосам вдоль специальных направлЯющих, чтобы приземлитьсЯ затем в
гигантских горах поролона. Ћпытные спортсмены, однако, могли пользоватьсЯ
свободными лыжнЯми, где они в своих обтекаемых костюмах развивали скорость
до ста пЯтидесЯти километров в час. Ѓыл здесь и огромный кран, готовый
мгновенно подхватить упавшего и перенести его в автомобиль "‘корой помощи",
прежде чем по лыжне съедет следующий.
ѓорный массив прорезали глубокие ущельЯ, по которым мчались кипучие
пенные потоки. Ћни вливались в большой бассейн, откуда насосы по
трубопроводу снова перекачивали воду наверх. ЌастоЯщий рай длЯ
байдарочников: за двадцать минут скоростного спуска им предстоЯло осилить
хитроумнейшие препЯтствиЯ и опаснейшие изгибы. Ѓыла учтена и вероЯтность
несчастного случаЯ-- один процент,--так что многочисленные зрители с
фотоаппаратами, толпившиесЯ на многочисленных мостиках, не оставались
внакладе. ЋбЯзательнаЯ защитнаЯ одежда и та иной раз не спасала -- бывали
раненые, некоторые даже гибли; приходилось с этим миритьсЯ, ведь десЯтки
спортивно-научных исследований доказывали, что при полном отсутствии
несчастных случаев интерес к соответствующему спорту гаснет.
Ќо самым чудесным, вне всЯкого сомнениЯ, был полет на
дельтаплане--свободно паришь высоко над фантастическими горными крЯжами,
отъединенный от всего предметного, как созданного природой, так и
искусственного, опускаешьсЯ невесомой пушинкой из мглы верхних слоев,
плывешь по воздуху в легонько поворачивающемсЯ аппарате, утопаешь в мЯгком
кресле, будто в колыбели, а в то же времЯ тебЯ обвевают все ветры, и обзор
без помех, если не считать нескольких тросов-расчалок перед глазами.
“ ѓаса были права третьей категории, что позволЯло ему летать на
двухместном дельтаплане с неподготовленными людьми. Џравда, сидеть сложа
руки пассажир не мог. ‘кользил ли аппарат в атмосферном течении, закладываЯ
плавные виражи, уходил ли от клубов удушливого дыма, отдавалсЯ ли на волю
восходЯщих токов воздуха -- в любой ситуации крайне важно было, чтобы
попутчик с полуслова слушалсЯ пилота, понимал его, умел предугадать его
команды и исполнить их прежде, чем они будут высказаны вслух. ѓас пробовал
летать с коллегами, которых ему рекомендовали, но ни в одном из них не
находил столь чуткого отклика, как в Ѓарри, вот братьЯ и встречались каждый
уик-энд, чтобы испытать высокое чувство полета и парениЯ.
‚прочем, первоначальный восторг мало-помалу остывал, братьЯм уже было
недостаточно спокойно опускатьсЯ к земле, недостаточно обводить взглЯдом
кварталы домов, которые лепились внизу, маленькие, ничтожные, пыльные.
’еперь им доставлЯло ни с чем не сравнимое удовольствие выполнЯть все более
дерзкие виражи, ненадолго переходить в пике, чтобы, нарастив таким образом
скорость, снова взмыть "в гору", поднЯтьсЯ ввысь и повторЯть все это до
бесконечности. ЋбретеннаЯ уверенность, владение приборами, балансирование на
грани риска-- вот что наполнЯло их радостью.
‘реди ограничений, которые они обЯзаны были соблюдать, особенно
раздражали рамки секторов. Џрекрасно владеЯ своим летательным аппаратом, они
теперь могли бы совершать куда более дальние полеты. ѓас, тот вообще считал,
что, если половчее использовать восходЯщие ветры, можно покрывать любые
расстоЯниЯ, надо лишь хорошенько подготовитьсЯ. Ќа худой конец, есть ведь
еще и вспомогательнаЯ реактивнаЯ система; в нескольких учебных полетах они
опробовали ее и выЯвили, какие в ней таЯтсЯ энергетические резервы. € хотЯ
они неизменно обсуждали подобные предприЯтиЯ только в шутку, замысел день
ото днЯ становилсЯ все конкретнее, терЯл черты утопии--достаточно легкого
импульса извне, и он осуществитсЯ.
€ вот такой импульс наконец поЯвилсЯ, настал миг, когда жажда свободы
одержала верх над всеми сомнениЯми и страхами. ѓас закончил двухгодичную
техническую специализацию и получил направление на курсы ракето-летчиков.
„лЯ него начиналась новаЯ жизнь, времЯ исполнениЯ желаний, времЯ, когда он
сумеет показать, на что способен... Љолледж с его суровым распорЯдком,
бессчетными правилами и запретами осталсЯ позади; к ѓасу все это более не
имело касательства. „лЯ Ѓарри дело обстоЯло совершенно иначе--его вновь
ждала разлука с братом. “ него еще были впереди экзамены и тесты накануне
заключительного этапа обучениЯ, который ѓас только что завершил. Ќо ѓасов
энтузиазм передалсЯ и ему, как раз в последнее времЯ они снова сблизились, и
Ѓарри был уверен, что нынешнЯЯ разлука ненадолго, времЯ пролетит быстро, как
и все прежние жизненные периоды без старшего брата.
‚ последний раз лифт привез их на вершину искусственного горного
массива, они надели комбинезоны, шлемы, вышли на стартовую площадку и
пристегнулись ремнЯми к сиденьЯм дельтаплана. Џо знаку ѓаса крюк, к которому
был подвешен аппарат, заскользил по направлЯющей, все быстрее, быстрее,--и
вот уже они, словно торпеда, выброшены в поднебесье. ‡десь наверху всегда
клубилась мгла, но в этот день пелена смога поднЯлась довольно высоко, и с
первых же мгновений полета среди черных туч копоти, клочьев серного дыма,
полос маслЯной взвеси и вихрей мельчайших частичек алюминиевых окислов,
вырывавшихсЯ из труб бокситовых фабрик, они нет-нет да и видели далеко внизу
город, расчерченный на квадраты, протЯнувшийсЯ на юго-юго-запад, к
горизонту. ѓраница сектора приближалась слишком быстро-- кстати, они вышли к
ней на гораздо большей высоте, чем предписывала инструкциЯ. Ќе сговариваЯсь,
оба вдруг решили, что "великий" полет, который никогда не казалсЯ им
выполнимым, именно сейчас должен стать реальностью. ‘ этой минуты они
действовали абсолютно синхронно, без малейшего труда, как и рассчитывал ѓас.
Џо легкому мерцанью в просвете туч нашли очередной восходЯщий поток--над
Ядерной теплоцентралью, из градирен которой поднималсЯ теплый воздух. Ћни не
обманулись в своих ожиданиЯх: поток был достаточно силен и помог им набрать
высоту; если б не смог, можно было бы взлететь еще выше. Ђ так пришлось
выйти из спирали и снова взЯть курс на юго-юго-запад.
Џока они летели над городом, на пути то и дело встречались заводы,
испускавшие мощные столбы теплого воздуха и отработанных газов, которые
увлекали за собою все, что в них попадало,-- массы пыли, золы, каких-то
склеенных маслом крупинок, мельчайшие капельки различных химических отходов,
но, хотЯ в горле першило и дышать было нечем, ѓас и Ѓарри упрЯмо шли на
риск, используЯ эти потоки по максимуму.
Ќо вот город осталсЯ позади, они парили над открытым пространством --
ни следа домов, только бескрайние пустоши, безлюдные, невозделанные, где
реки и ручьи с неукротимой Яростью вгрызались в землю, где тЯнулись к небу
горы, не было ни шоссейных и проселочных дорог, ни вентилЯционных и
газовыпускных шахт, а возможно, вообще не ступала нога человека,-- раньше
они себе даже представить такое не могли, лишь теперь, увидав все это своими
глазами, убедились: да, оно существует.
‡десь, на воле, ѓасу пришлось туговато. Ћн, правда, пыталсЯ
использовать восходЯщие ветры у горных склонов, но беспорЯдочность рельефа
создавала вихри и флаттер, и ему с трудом удалось выбратьсЯ из района
атмосферных волнений. ‚ысоту они терЯли медленно и все же навернЯка сели бы
среди гор, если б ѓас не задействовал реактивные двигатели. Ћни опЯть резко
взмыли метров на пЯтьсот вверх, а затем, плавно обогнув последние горные
отроги, не спеша приземлились в безжизненной каменной пустыне.
Ћ возвращении в город они беспокоились зрЯ. Ќе прошло и двадцати минут,
как подъехали два гусеничных тЯгача. Ћдин увез дельтаплан, второй доставил
братьев на городскую окраину, к конечной станции монорельса. €х посадили в
опечатанный вагон и отправили в колледж. ѓас, который уже не подчинЯлсЯ
тамошнему уставу, отделалсЯ денежным штрафом, зато Ѓарри на год отстранили
от занЯтий. ‚есь этот год он работал на подземной фабрике пенопласта, и
выдержать экзамены, необходимые длЯ перевода на следующую ступень, ему
оказалось очень нелегко.

ЃЋ‹њЌ€—ЌЂџ ЏЂ‹Ђ’Ђ “’ђЋ

Ѓарри приходит в себЯ. Ќад головой белый потолок, вокруг белые подушки,
белаЯ простынЯ. Ћн хочет привстать, но не в силах пошевелитьсЯ. Ќаконец
обнаруживает сбоку блестЯщую хромированную поверхность шкафчика и видит свое
искривленное отражение: он лежит на больничной койке, грудь, плечо, шеЯ и
голова замотаны бинтами. ’олько лицо выглЯдывает, почти такое же белое, как
простыни и потолок, лишь глаза словно два темных пЯтна.
’Ягостное чувство оцепенениЯ.
Ћн пытаетсЯ говорить, но из горла вылетает хрип.
Ќад ним склонЯетсЯ медсестра. Ћна что-то произносит, но Ѓарри не
понимает ее.
Ћн снова пытаетсЯ заговорить, и опЯть безуспешно. ‹ицо медсестры
исчезает. €змученный Ѓарри проваливаетсЯ в сон.
€знеможение, чернота беспамЯтства. ‘пустЯ некоторое времЯ он вновь
просыпаетсЯ -- от звука голосов.
‚новь пытаетсЯ пошевелитьсЯ, и на сей раз ему сопутствует удача.
Ћн не знает, сколько прошло времени -- может, несколько часов, а может,
несколько дней; как бы там ни было, чувствует он себЯ значительно лучше.
Џодходит медсестра, поднимает изголовье. Џеред Ѓарри два
медика--старший врач и ассистент.
‘тарший врач. Ќу как, нам лучше?
Ѓарри сам удивлен, что может ответить, причем без особого труда.
Ѓарри. ‘пасибо. ‚се хорошо.
‘тарший врач (смеЯсь). Ќу-ну, не надо преувеличивать! (ЋбращаЯсь к
сестре.) Љогда ему последний раз делали инъекцию?
‘естра. Џолчаса назад.
‘тарший врач. Ќу что ж...
Ѓарри (еще с усилием). ѓде Я?
‘естра. ђазве вы не заметили? ‚ больнице.
Ѓарри. ѓде?.. Ќа ‘ириусе? ‚рачи и сестра недоуменно переглЯдываютсЯ.
‘тарший врач. ‡дорово парню досталось. Џерелом ключицы, тЯжелое
сотрЯсение мозга. € бесчисленные ссадины. (ЋпЯть обращаЯсь к Ѓарри.) ѓде это
вас так угораздило?
Ѓарри, похоже, всерьез задумываетсЯ, потом качает головой.
‘тарший врач. Ќе помните? €ли не хотите сказать? Њне-то все равно,
пусть полициЯ выЯснЯет.
Ѓарри (с трудом ворочаЯ Языком). џ в ‘анта-Њонике?
‘естра (успокаиваЯ). Ќе волнуйтесь, все обойдетсЯ.
‚рачи и медсестра уходЯт. Ѓарри опЯть погружаетсЯ в дремоту,
просыпаетсЯ, засыпает... ‹ишь стрелки электрических часов на стене говорЯт о
том, что проходит много времени.
Љогда перед глазами опЯть возникает чье-то лицо, Ѓарри испуганно
вздрагивает.
ќто ћтта.
ћтта. Ќу и вид! Љошмар. Љак вы себЯ чувствуете?
Ѓарри. ‘пасибо, ничего.
ћтта. Ќаконец-то Я вас нашла. Ќе один час потратила. ’акаЯ
нелепость--этот несчастный случай!
Ѓарри. Ћ чем вы?
ћтта. „вигатьсЯ можете?
Ѓарри. ‘ил хватит. ’олько вот повЯзки...
ћтта. ЏовЯзки? Ќу, с ними-то мы управимсЯ. Џогодите минутку, Я сейчас
вернусь.
Ѓарри. ‚ернетесь?
ћтта. „а. ѓас, когда узнал обо всем, велел поскорее доставить вас к
нему. ‚ы же понимаете, он хочет избежать шума. …сли это выплывет наружу,
будет скандал.
—увство беспомощности -- от всех этих событий голова идет кругом. Ѓарри
(бормочет). Ќе понимаю.
Ќо ћтта уже успела уйти. Ќемного погодЯ Ѓарри слышит, как открываетсЯ
дверь и по линолеуму шуршат резиновые колеса. Џотом в поле зрениЯ опЯть
поЯвлЯетсЯ ћтта, а за нею--два здоровЯка в белых комбинезонах санитаров.
ћтта достает какую-то ампулу, отламывает кончик, выливает содержимое в
стакан с водой, который стоит на тумбочке. ‡атем подносит стакан к губам
Ѓарри.
ћтта. ‚ыпейте!
Ѓарри хочет отвернутьсЯ, но ћтта силком вливает жидкость ему в рот. Ћн,
захлебываЯсь, глотает. ‚кус горький, тошнотворный.
Ѓарри (кашлЯЯ). —то это? —то вы мне даете?
ћтта. Њы сейчас заберем вас отсюда. Ђ перевозка -- штука утомительнаЯ.
џ дала вам всего-навсего болеутолЯющее, иначе где-нибудь по дороге могут
отказать нервишки.
Ѓарри. Ќо послушайте...
‹адонью ћтта зажимает ему рот. ћтта. ‚се, молчите.
Џо ее знаку санитары подвозЯт каталку к кровати. Ћткидывают одеЯло,
поднимают Ѓарри. Ќе слишком бережно перекладывают на каталку.
ѓоловокружение, нарушаетсЯ ориентациЯ. ћтта подходит к двери, смотрит
направо, налево, потом машет рукой. Ћна шагает впереди, словно не имеет к
ним никакого отношениЯ, санитары толкают каталку следом. „линные коридоры,
люди в пижамах, медсестры и врачи, но никому нет до них дела. Ќа лифте они
спускаютсЯ вниз, потом везут Ѓарри через двор.
’еперь ћтта идет рЯдом и, заметив, что он по-прежнему не спит и
озираетсЯ по сторонам, набрасывает ему на лицо платок. Џосле этого Ѓарри
только по чередованию света и тьмы и по трЯске догадываетсЯ, что каталка еще
едет. ђовное покачивание навевает дремоту, он снова погружаетсЯ в тревожный,
полный видений сон.

‚…—…ђ ‚€‹‹Ђ

Ѓарри не знает, что его разбудило. ђЯдом слышны приглушенные голоса,
теплый желтый свет проникает через платок -- кажетсЯ, приехали. Џлаток
сдернут -- и Ѓарри узнает брата, ѓас склонЯетсЯ над ним.
Ќедоверчивое удивление, лишь мало-помалу он убеждаетсЯ, что все
происходит на самом деле.
ѓас. Џривет, Ѓарри! Љто бы мог подумать, после стольких лет!
Ѓарри. џ давно собиралсЯ навестить тебЯ, хотел сделать тебе сюрприз,
ѓас.
ѓас (с улыбкой). ‘юрприз удалсЯ. (ЋборачиваетсЯ к ћтте.) ‘ними с него
эти причиндалы!
ћтта наклонЯетсЯ к Ѓарри, снимает пластырь, скреплЯющий повЯзки. Џотом
разбинтовывает голову, плечи и наконец грудь. Ѓарри лежит на каталке в одних
пижамных штанах. Џробует пошевелитьсЯ... €, к собственному изумлению, не
испытывает никаких затруднений. Ћн садитсЯ, боли нет. ‘мотрит на себЯ -- ни
ран, ни шрамов. Ћщупывает голову--тоже ни следа повреждений. ѓас весело
глЯдит на него.
ѓас. Џолный порЯдок, Ѓарри. ’ы цел и невредим, все тот же милый
мальчик, как раньше. Џравда, ћтта?
ћтта с улыбкой кивает.
ѓас. ‚от так и бывает, когда очертЯ голову кидаешьсЯ в джунгли. ’ы не
знаешь здешних хитростей, малыш, а они тут огонь и воду прошли.
Ѓарри недоуменно смотрит на брата.
ѓас. ќтот врач, который тобой занималсЯ, довериЯ не внушает... …го
здесь каждый знает как облупленного. Џроходимец он, и больше никто.
€митировал несчастный случай, сдал тебЯ в больницу, а страховку положил в
карман. ’еперь его не найдешь, опЯть скрылсЯ на неделю-другую, пока эта
историЯ не забудетсЯ.
Ќесколько секунд Ѓарри не может вымолвить ни слова.
Ѓарри (запинаЯсь). ’ы имеешь в виду... доктора Ђврамиса?
ѓас. „а, если не ошибаюсь, это одно из многих его имен. Ќу-ну, не
тушуйсЯ, мальчуган... ‘кажи спасибо, что Я тебЯ вытащил. ћтта здорово
поработала.
Ѓарри тем временем встал, в своем нарЯде он Явно чувствует себЯ
неуютно. ѓас опЯть улыбаетсЯ.
ѓас. ћтта, дай ему что-нибудь из моих вещей. (ЋбращаЯсь к Ѓарри.)
‚еликоваты будут, ну да ничего -- мы, в конце концов, среди своих. Џроведем
уютный вечерок, потолкуем о добром старом времени. Ќо сперва Я должен
закончить кое-какие дела. Ђ ты, может, ванну примешь? ћтта все тебе покажет.
†естом, который у него получаетсЯ слишком властным, он отпускает Ѓарри.
€ задумчиво смотрит брату вслед, когда тот, пропустив вперед ћтту, выходит
из комнаты.

ЌЋ—њ ‚€‹‹Ђ

Ћни сидЯт радом, в мЯгких креслах, глЯдЯ на проекционную стену.
‘ветовой конус рисует на экране идиллическую картину: молодаЯ супружескаЯ
пара, двое мальчишек, старик на влажных тропинках.
Ђссоциации: детство, игра, дом.
Ќажатием кнопки ѓас менЯет диапозитив, и опЯть на экране те же двое
мальчишек, бегущих вдогонку за большой моделью самолета. Ќовое нажатие
кнопки--картина исчезает, вспыхивает верхний свет.
ѓас. Љак видишь, Я не забыл те давние дни. Љстати, мне много раз
хотелось вас всех пригласить, но вечно что-то мешало. Ђ вот на будущий год
непременно устрою такую встречу, клЯнусь.
Ѓарри откидываетсЯ на спинку кресла. Њашинально крутит в пальцах
золотую зажигалку. ‚ ѓасовой одежде, котораЯ ему заметно велика, он выглЯдит
смешновато и хорошо это понимает.
Ѓарри. —то это мы все о прошлом да о прошлом, ѓас. џ хотел бы услышать
от тебЯ кое о чем другом.
ѓас. Ћ чем же именно?
Ѓарри. џ хочу знать все--о тебе и о "‘ириусе-’ранзитном". ‘лышал Я
много разного, но что же тут правда?
ѓас. —то правда? „а ничего, Ѓарри. ‡десь тьма людей, которые
развлечениЯ ради норовЯт наплести приезжим новичкам с три короба небылиц и
обобрать как липок. Ѓоюсь, и ты попалсЯ на их удочку.
"‘ириус-’ранзитный"--самаЯ обыкновеннаЯ фирма. ЉрупнаЯ, что да, то да. € Я
этим горжусь. Ќо никаких чудес у нас нету. ’ак что лучше забыть все эти
глупости--слухи и домыслы. ’ебе же лучше, Ѓарри.
Ѓарри. ‹адно, ѓас, допустим, менЯ надули, допустим, Я нарвалсЯ на
обманщиков. Ќо есть кое-что еще, от чего так просто не отмахнешьсЯ. Љак
насчет ‘ириуса, ѓас? џ слышал твою речь, призыв к освоению. ќто-то правда
или нет?
ѓас закуривает сигарету; впечатление такое, будто он обдумывает ответ.
ѓас. ‚идишь ли, то, что Я тогда говорил... ’огда было множество
нерешенных вопросов, новых задач. ’огда Я был увлечен, восторжен и,
возможно, хватил слегка через край. ‘егоднЯ Я бы высказалсЯ более осторожно.
Ѓарри. —то это значит? Ќа ‘ириусе нет той насыщенной, Яркой жизни, о
которой все мечтают, так, что ли?
ѓас. € да, и нет. ‚идишь ли, ‘ириус стал своего рода символом.
Ћбетованием, вызовом длЯ каждого энергичного человека...
Ѓарри. Љак это--"символом"?
ѓас (раздраженно). Ќу, в смысле, что ‘ириус тоже не рай. —еловеку,
который хочет завоевать новые земли, необходимо умение преодолевать
трудности. ’ак уж оно устроено, даром ничего не даетсЯ.
‘трашнаЯ тревога охватывает Ѓарри.
Ѓарри. Ќо он хотЯ бы существует, ‘ириус-то? ‘уществует длЯ человека
задача, пусть труднаЯ, но такаЯ знаменательнаЯ,--тЯгатьсЯ с трудностЯми,
иметь возможность раскрыть все свои резервы? (Џочти заклинаЯ.) Ћн ведь
существует, ѓас, а? ‘ириус? €ли нет?
ѓас кладет руку Ѓарри на плечо.
‹егкое уверенное прикосновение успокаивает, от него словно исходит
таинственнаЯ сила убеждениЯ.
ѓас. Љонечно, существует, Ѓарри. Ђ ты как думал? ‘уществует.
ѓас встает, подходит к домашнему бару, смешивает себе коктейль. ѓас.
•отите выпить? Ѓарри? ћтта?
ћтта подставлЯет ѓасу стакан, он наливает. Ѓарри отрицательно качает
головой.
Ѓарри. ‡наешь, почему Я приехал в ‘анта-Њонику?
ѓас. џсное дело! ђешил нагрЯнуть ко мне-- прекраснаЯ мысль!
Ѓарри. „а, и это тоже. Ђ еще Я хотел просить у тебЯ работу на ‘ириусе.
ѓас круто поворачиваетсЯ.
ѓас (с расстановкой). ђаботу на ‘ириусе? ќто исключено! (ђешительнее.)
‚ыбрось это из головы, братишка. Ќи в коем случае.
Ѓарри встает. ‡аметно, что он очень взволнован. ЌапрЯженное
любопытство, сомнениЯ.
Ѓарри (настойчиво). Ќо, ѓас, почему? ‚едь длЯ тебЯ это так просто! Ђ Я
давно ни о чем тебЯ не просил.
ѓас подчеркнуто сердечен, он словно хочет загладить недавнюю резкость.
ѓас. џ же только что объЯснил тебе, Ѓарри. “словиЯ на ‘ириусе тЯжелые.
’ам есть опасности, которые тебе и не снились. ’ы погибнешь!
Ѓарри. Ќо других-то людей ты туда посылаешь! ‘о спокойной душой ставишь
под удар?
ѓас. ‚ истории были полководцы, посылавшие солдат на верную смерть. “
моих людей как-никак есть шанс. ‚ общем, повторЯю: это исключено! Њы очень
хорошо провели сегоднЯшний вечер, а завтра ты вернешьсЯ домой.
Ѓарри. Ќо, ѓас...
ђастерЯнность, удивление, разочарование. ѓас. ќто мое последнее слово.
Ђтмосфера вдруг становитсЯ ледЯной. ћтта подходит к стереоустановке,
пытаетсЯ найти веселую музыку. —ерез некоторое времЯ выключает. Ћбрывки
музыкальных пьес вперемежку с фрагментами речей, последних известий,
радиопьес... Ѓарри отошел к окну, смотрит на город. ѓас становитсЯ рЯдом.
ѓас (примирительно). ’ы же мне доверЯешь... €ли нет?
Ѓарри. „оверЯю, ѓас.
ѓас. ’огда ты должен поверить, что у менЯ есть веские причины не
посылать тебЯ на ‘ириус. ‚еришь?
Ќа лице у Ѓарри читаетсЯ сомнение, он не отвечает.
ѓас. Џойми, Я сделаю длЯ тебЯ все, что смогу. „ам денег...
Ѓарри отмахиваетсЯ.
ѓас. ...непременно дам. џ же знаю, ты потерЯл бумажник. Ђ еще вот тебе
удостоверение. Ќеофициальное, но в моей империи трудностей у тебЯ отныне не
будет -- стоит только предъЯвить эту бумагу. џ сам ее подписал. Њожешь
прийти с ней куда угодно, платить не надо, ни цента, у тебЯ неограниченный
кредит. „оволен?
Ѓарри (едва слышно). џ хотел на ‘ириус...
ѓас обнЯл Ѓарри за плечи и теперь слегка встрЯхивает, точно желаЯ
разбудить.
ѓас. ‚се, об этом больше ни слова. џсно?

Џрошло без малого десЯть лет. ѓас поднЯлсЯ на высшую ступень пилотской
карьеры--стал ракетолетчиком с лицензией на внепланетные рейсы. Ѓарри ставил
перед собой ту же цель, но не достиг ее -- хоть и был пилотом, только на
межконтинентальных линиЯх.
‚правду ли сбылась его мечта о полетах? Љаждый день он пилотировал свою
машину от аэродрома "‡апад" к аэродрому "‚осток" и обратно, первый вылет в
десЯть утра, второй -- в четыре пополудни; рутина приготовлений,
формальностей, заполнение бумаг, проверка контрольного списка, ожидание
разрешениЯ на взлет, а затем набор высоты, полет, посадка -- как он полагал,
главные задачи командира кораблЯ... Ќа самом же деле ему почти не
приходилось вмешиватьсЯ, контроль давно был передан автоматам. ’олько после
посадки он опЯть принималсЯ за работу--с другими формулЯрами и перечнЯми.
‘ам полет продолжалсЯ час двадцать и в основном проходил внутри
смогового слоЯ. ‹ишь иногда, при высоком атмосферном давлении, внизу можно
было различить город, и пусть сквозь дымку и выхлопные газы он казалсЯ
плоским и серым, все равно эти редкие дни приЯтно разнообразили монотонность
будней. Ћднажды, еще во времЯ учебы, Ѓарри получил разрешение пробить
смоговый пласт и выйти в прозрачные верхние слои, где пока были белые
облака, похожие на комки ваты в незримой жидкости, Яркое солнце, темно-синее
небо. Ђ ночью, в показном полете, он даже видел звезды и ‹уну -- и, хотЯ
кое-что знал об этом из учебных программ, все-таки был потрЯсен, когда наЯву
увидел то, что до сих пор было лишь умозрительной схемой. ‘обственно, только
тогда он и поверил по-настоЯщему в прорыв человечества в Љосмос, в
существование чужих небесных тел, которых достигли немногие избранники, в
успехи космической техники, новые завоеваниЯ науки, позволившие вырватьсЯ
далеко за пределы ‘олнечной системы, в наличие чужой жизни, о которой
по-прежнему ходили только слухи, в эпохальные достижениЯ высокоразвитой
техники, которые по военным соображениЯм сохранЯлись в тайне. ‚едь где-то в
Ђзии еще шла война, последние схватки с силами неволи, которые отчаЯнно
отбивались от армий свободного сообщества народов.
Ѓарри всего несколько месЯцев работал в авиакомпании, но уже решил
сразу по истечении пЯтилетнего контракта подыскать себе новое поле
деЯтельности. •отЯ он и не покидал города, не покидал страны, но все ж таки
встречалсЯ с коллегами, которые пилотировали более тЯжелые машины, летали на
более дальних линиЯх, бывали в других странах, на других континентах. Ћт них
он слышал, что даже на ‡емле еще уцелели нецивилизованные регионы, поселки
там лежали среди девственных просторов, и людЯм был разрешен доступ в этот
дикий край, где гражданин, конечно, не мог рассчитывать на столь совершенную
безопасность, как в цивилизованных государствах, но зато и меньше был скован
всЯческими ограничениЯми; люди энергичные и инициативные еще вполне могли
самостоЯтельно стать на ноги: подыскать жилье, выбрать профессию, решить,
чем занЯтьсЯ, использовать удачу и нести за это ответ--остатки давнего,
первобытного образа жизни.
‹ишь раз он едва не отказалсЯ от этой идеи--когда познакомилсЯ с
девушкой ‘инди, котораЯ служила в одной из электронных фирм. •рупкаЯ и
впечатлительнаЯ, ‘инди таила в себе неброскую прелесть, котораЯ становилась
зримой, только когда девушке было хорошо, когда она радовалась, была
счастлива. Ѓарри знал ее пока недолго, видел редко, но все же чувствовал,
что мало-помалу между ними возникает близость. €, встречаЯсь по выходным,
заглушаЯ мысли об однообразии своей работы, они оба испытывали чуть ли не
блаженство--раньше Ѓарри даже представить себе не мог ничего подобного.
€ногда он рассказывал ей про свои юношеские затеи, про тогдашние мечты,
но куда чаще--про ѓаса, о котором она скоро узнала больше, чем о нем самом.
Ћднажды-- это было летом, на уик-энд,-- они поехали в космопорт, откуда
уходили ракеты в глубины ‚селенной. „олго стоЯли они на гостевой террасе,
облокотЯсь о высокий парапет, и наблюдали, как стартуют стройные аппараты,
похожие отсюда, издалека, на иглы, способные проткнуть смог, а может быть, и
небо, на деле же исполинские сооружениЯ, напоминающие церковные колокольни
минувших времен и в какой-то мере даже сходные с ними назначением. ѓрохот
был такой, что они едва слышали друг друга, пламЯ двигателей слепило глаза,
без темных очков невозможно смотреть, а когда наконец ракета на огненном
столбе выхлопа поднималась в воздух, смоговый пласт, еще не успев
соприкоснутьсЯ с ее острием, расступалсЯ, и на несколько мгновений можно
было заглЯнуть в синюю беспредельность.
‡атем они пошли в большой планетарий, который был создан с
одной-единственной целью--передавать народу впечатлениЯ, накопленные
ракетолетчиками, пионерами нового времени. Ћни сидели, держась за руки, под
огромным куполом, среди многих тысЯч зрителей, заполнивших круглый зал.
‹ампы стали медленно гаснуть, зазвучала торжественнаЯ музыка, унылый серый
купол вдруг налилсЯ прозрачностью, засветилсЯ синевой, все Ярче, все
лучезарнее, и наконец, когда лампы совсем погасли, их как бы окутала лиловаЯ
пустота--они парили в пространстве словно на обсервационной платформе
летательного аппарата. ‘темнело, мириады звезд вспыхнули в черноте белыми
пунктирными узорами, рисунок созвездий менЯлсЯ, они собирались в похожие на
облака сгустки, мимо мчались метеориты, тучи космической пыли, но вот--чужаЯ
солнечнаЯ система, планеты... Џосадочный маневр, стремительное приближение
поверхности, сплошь изрытой глубокими складками, выход на параболическую
орбиту, секундное зависание над нужной точкой-- и посадка в вихре
взметнувшегосЯ к небу, докрасна раскаленного песка. —ужие миры, континенты и
морЯ, горы и долы, экзотические растениЯ, неведомые животные, какие-то
хрупкие существа боЯзливо подходЯт ближе... ‹егкий прЯный ветерок с холмов
обвевает лицо, доносит аромат странных цветов, хмельной и волнующий... € все
это видели астронавты? €менно так выглЯдЯт вновь открытые небесные тела?
Љомментарий отсутствовал -- зрители были вольны считать эти картины либо
реальностью, либо научной фантастикой. € сделано это было навернЯка
умышленно, ведь в стране, где еще орудовали шпионы чужой, злонамеренной
власти, невозможно без оговорок демонстрировать общественности последние
достижениЯ собственной мощной техники.
Љогда сеанс кончилсЯ, Ѓарри с большим трудом вернулсЯ к
действительности. Ћн нашел здесь воплощение всего того, о чем много раз
грезил наЯву в часы уныниЯ и скуки--хотЯ и далеко не так осЯзаемо и
отчетливо... Ѓыть может, показанное было отчасти выдумкой, плодом
воображениЯ сценаристов, но, в конце концов, не могло же все быть обманом,
такие совершенные, законченные картины не могли быть рождены одной только
человеческой фантазией, во всем этом Явно что-то есть, пусть еще не
достигнутое, но существующее, и если как следует напрЯчьсЯ, оно будет
найдено и открыто.
Ќа несколько минут Ѓарри даже забыл о ‘инди, котораЯ молча шла рЯдом,
не желаЯ мешать ему. „авние стремлениЯ, давние чаЯниЯ внезапно вновь обрели
необычайную важность, и тут же произошла втораЯ неожиданность: он вдруг
опЯть поверил в реальность и своих собственных представлений, и тех картин,
что видел в планетарии. ‚ эту самую минуту Ѓарри почувствовал на плече
чью-то руку -- перед ним стоЯл ѓас. Ћн выглЯдел чуть старше, чуть суровее, и
на миг Ѓарри показалось, будто лицо брата подернуто легкой тенью усталости,
смирениЯ, печали.
Ѓарри познакомил ѓаса с ‘инди и теперь, опЯть вернувшись к
действительности, счел добрым знаком, что смог представить своей девушке
старшего брата, о котором столько ей рассказывал, и что ѓас встретилсЯ с
‘инди, котораЯ сегоднЯ выглЯдела особенно привлекательно в своем розовом
комбинезончике и белых сандалиЯх.
Ѓарри думал, что, обронив вскользь несколько слов, ѓас уйдет, и
немножко удивилсЯ, когда тот, будто так и надо, осталсЯ с ними и предложил
вместе пообедать. ‡аметно было, что он тут как дома, хотЯ и говорит, что
отошел от общественных обЯзанностей. Ѓарри очень хотелось расспросить о
причинах, но он не стал перебивать брата, а тот держалсЯ открыто, раскованно
и несколько раз насмешил ‘инди. Ћн провел их обоих в закрытую длЯ публики
часть космопорта, и, сидЯ в шикарном ресторане, который был заполнен главным
образом высшими офицерами, они видели в огромном выпуклом окне среди
густеющих сумерек вспышки ракетных двигателей, на секунду превращавшие
посадочную площадку в огромное кратерное поле, в центре которого как бы
начиналось извержение.
Џосле обеда ѓас заказал бутылку вина, что сообщило встрече особую,
торжественную нотку, не говорЯ уже о настроении, которое, пожалуй, овладело
и Ѓарри, и ѓасом-- воспоминаниЯ о былых днЯх, мгновеньЯх ошеломительных
переживаний, предчувствии грЯдущих приключений. € ‘инди, хоть и находилась
вне этого круга общности, все же чувствовала, что волнует братьев, кое в чем
удивительно похожих, а кое в чем не менее удивительно разных.
Ќикогда еще Ѓарри не видел ѓаса таким разговорчивым. Ћн рассказывал о
полетах, поднимавших его высоко над землей, о невесомости на орбите, о
посадках на ‹уне, об экспериментах на выживание в скалах одиноких кольцевых
гор. ђассказывал о высадке на Њарсе, об облетах Џлутона, о прорыве к самым
удаленным от ‘олнца планетам и еще дальше. Ђ вдобавок намекал, что
участвовал в секретных миссиЯх, которые побывали далеко за пределами
‘олнечной системы и обнаружили удивительные вещи, какие обычному человеку и
во сне не снились. ѓоворил он и о новых планах, новых проектах: с группой
предприимчивых молодых людей он хотел поселитьсЯ где-нибудь подальше от
цивилизованного поЯса и опробовать гам одно изобретение, если все пройдет
удачно, оно совершит грандиозный переворот, сделает невозможное Явью...
Ћт рассказов ѓаса у Ѓарри голова пошла кругом, да и длЯ ‘инди, котораЯ
до сих пор не выказывала особого интереса к рискованным предприЯтиЯм и
техническим новаторствам, слова ѓаса звучали странной, но притЯгательной
музыкой. €, словно облекаЯ плотью словесные описаниЯ ѓаса, подчеркиваЯ
разбуженные ими чувства, заиграл многоголосый оркестр, приглашающий
потанцевать на медленно кружащейсЯ, круглой площадке. Ћни засиделись до
глубокой ночи, слушаЯ льющуюсЯ со всех сторон музыку, говорили уже мало,
несколько раз -- подмедленные пассажи -- ѓас и ‘инди выходили на
танцевальную площадку, а Ѓарри, так и не научившийсЯ танцевать, издали
наблюдал за ними.
Љогда музыка смолкла, ѓас проводил брата и ‘инди до ближайшей станции
монорельса и вместе с ними дождалсЯ поезда, ведь в эту пору суток интервалы
движениЯ увеличивались. Ќаверху дул бодрЯщий ветерок, от которого тихо и
мелодично гудели металлические фермы опор. Ќа космодроме и сейчас еще
регулЯрно пыхали огнем ракетные двигатели, обдаваЯ спЯщий город
темно-багрЯным отсветом.
-- Ќеужели и вправду где-то там наверху есть иные планеты, неведомые
миры, новые земли, которые можно открыть и освоить?--спросил Ѓарри.
-- Ђ что есть правда?--отозвалсЯ ѓас, но смотрел он не на брата, а на
‘инди.-- Џравда то, во что мы верим.
Ќизкий гул ажурных опор возвестил о приближении поезда. Ћни обменЯлись
рукопожатием, Ѓарри и ‘инди вошли в вагон, ѓас помахал им вслед. ‹иниЯ
плавно поворачивала, и они еще долго видели его--темнаЯ одинокаЯ фигура,
тень, силуэт, лица уже не различить.
Љак ни прекрасен был этот день, Ярко запечатлевшийсЯ в памЯти ‘инди и
Ѓарри, он повлек за собой и неожиданные последствиЯ. Ѓарри не мог отделатьсЯ
от впечатлениЯ, что ‘инди переменилась, что теперь она относитсЯ к нему
иначе -- более сдержанно, более рассудочно. …му хотелось спросить, в чем
дело, но он молчал, она тоже не заводила об этом разговора. ‚озможно,
виноват был сам Ѓарри, ведь все вокруг--и работа, и люди--становилось ему
день ото днЯ безразличнее. Ћн был то нетерпелив, то рассеЯн, вновь начал
искать уединениЯ, предаватьсЯ грезам. Њысли его невольно возвращались к
рассказам брата, и в нем все больше крепло решение тоже вырватьсЯ
когда-нибудь на простор чудес и неисчерпанных возможностей.

“’ђЋ ‚ ѓЋ‘’€Ќ€–…

Ѓарри вернулсЯ в гостиницу. ‘пал он долго, и никто его не тревожил.
„ежурный официант, который принес завтрак, обращаетсЯ к нему с изысканной
учтивостью. Ћщущение пустоты, бессмысленности.
Ћфициант. Ќет ли у вас каких-нибудь пожеланий, сэр?
Ѓарри качает головой, и официант уходит, даже не протЯгиваЯ руки за
чаевыми. Ѓарри смотрит ему вслед с двойственным чувством. Џотом собирает
свои вещи с полочки в ванной, укладывает рубашки и носки в дорожную сумку.
…ще раз оглЯдываетсЯ вокруг, подхватывает сумку и выходит из номера.

“’ђЋ ѓЋ‘’€Ќ€–Ђ. •Ћ‹‹

Ѓарри у конторки портье, просит счет. ‘лужащий мотает головой.
‘лужащий. ‚се оплачено, сэр. ‚ы позволите ключи от вашей машины? џ
прикажу вывести ее из гаража.
Ѓарри. ‘пасибо, Я сам. „о свиданиЯ.
‘лужащий. „о свиданиЯ, сэр.
Ѓарри медленно идет к лифту, замечает, что к нему спешит какой-то
человек. ќто “эс.
“эс. ’ы куда, Ѓарри?
Ѓарри. „омой, куда же еще. ќтот город не длЯ менЯ, Я уж и сам понЯл.
“эс. Ќо, Ѓарри, именно сейчас, когда у менЯ есть длЯ тебЯ договор!
Ѓарри чувствует, как под бровью начинает судорожно пульсировать
какаЯ-то жилка. Ѓарри. „оговор? Ѓред! “эс. Џочему бред? —то в этом
бредового?
Ѓарри остановилсЯ, опустил сумку на пол.
Ѓарри. Ќу... Я как-то уже не рассчитывал. „умал... “эс. ’ы чертовски
нетерпелив, парень. Џочему бы это должно кончитьсЯ неудачей? ’ы же подходишь
по всем статьЯм! ’ы молод и здоров, у тебЯ замечательнаЯ подготовка. Ќеужели
‘ириус больше не соблазнЯет тебЯ? ’ы уже не думаешь о вольных просторах, об
открытиЯх, которые там сделаешь?
Ѓарри улыбаетсЯ, с легкой грустью.
Ѓарри. Ќе слишком ли много розовой краски, а? ‡наешь, “эс, Я больше не
верю в райские кущи ‘ириуса.
Ѓарри стараетсЯ держать себЯ в руках, но волнение, охватившее его,
неукротимо растет.
“эс (обескураженно). Ќо почему, Ѓарри?
Ѓарри. џ говорил с одним человеком, который не может этого не знать.
“эс. € что же он тебе сказал?
Ѓарри. †ареные куропатки там с неба не падают. Ќужно работать не
покладаЯ рук. € опасностей хватает. Њногие не выдерживают. Љое-кто вообще
погибает.
“эс (разочарованно). Ќу, если так... желаю счастьЯ. Ѓарри. „обрый путь!
Ѓарри не отпускает “эса. …го обуревают противоречивые желаниЯ.
Ѓарри. Њожет, покажешь договор-то?
“эс протЯгивает ему многостраничный, исписанный убористым текстом
формулЯр.
Ѓарри бегло просматривает его.
‚ихрь мыслей, полный перелом в настроении.
Ѓарри. ‡наешь что, “эс, Я передумал.
“эс. Џередумал?
Ѓарри. „а. џ согласен. —то надо делать? ѓде подписать?
“эс листает бумаги, тычет пальцем в нужное место.
“эс. ‚от здесь, Ѓарри.
Ѓарри подписывает. ‘кладывает бумаги в пачку, сортирует. Ќесколько
листков отдает “эсу.
Ѓарри. Ќу а дальше что?
“эс. …сли хочешь, можешь вылететь прЯмо сегоднЯ.
‚ четырнадцать ноль-ноль надо ЯвитьсЯ на ракетодром, подъезд четыре.
Ѓарри. Ќа ракетодром? ’ы уверен? Ќе на трансмиссионную станцию?
“эс недоуменно смотрит на Ѓарри.
“эс. ’ы это о чем? Ќе понимаю.
Ѓарри пожимает плечами.
Ѓарри. ‹адно, значит, на ракетодроме, подъезд четыре. ’ы не беспокойсЯ,
“эс. ‚се будет в порЯдке. € большое спасибо!
Ѓарри поднимает сумку, в нерешительности смотрит на часы, потом
поворачиваетсЯ к лифту, нажимает на кнопку и ждет.

“’ђЋ ‚€„…Ћ’…ЉЂ

Ѓарри выходит из лифта на том этаже, где находитсЯ видеотека. Љак и
несколько дней назад, на выдаче сидит Ќелли. Ћна в скромном платье, волосы
стЯнуты ленточкой на затылке. Ѓарри подходит ближе, ставит сумку на пол.
Ѓарри. Џривет, Ќелли!
Ќелли. Џривет, Ѓарри!
Ћблокотившись на стол, Ѓарри разглЯдывает кассеты, рЯдами стоЯщие в
шкафу у задней стены.
Ќелли. •очешь взЯть пленку, Ѓарри?
Ѓарри. Ќет.
Ќелли. ‡ачем же ты тогда пришел?
Ѓарри. •отел повидать тебЯ еще разок.
Ќелли. “езжаешь, значит?
Ѓарри. “езжаю.
Ќелли. —то ж, всего доброго, Ѓарри.
Ѓарри поднимает сумку, машет Ќелли рукой.
‡апах лаванды.
Ѓарри. ‚сего доброго, Ќелли! Ћн поворачиваетсЯ, идет к лифту. Љабина
еще не ушла. Ћн открывает дверь, входит внутрь.

„…Ќњ ђЂЉ…’Ћ„ђЋЊ

Ѓарри выходит из автобуса, который привез его в космопорт. Њашину он
продал, всех вещей у него теперь только то, что в дорожной сумке. „авно уже
он не чувствовал себЯ так свободно, раскованно.
‚от и четвертый подъезд. —еловек десЯть толпЯтсЯ вокруг, подходЯт все
новые люди. Ѓарри присоединЯетсЯ к ним, ждет.
‘разу после двух ворота открываютсЯ--можно заходить. Ћдин за другим они
тЯнутсЯ мимо окошка охраны, предъЯвлЯют документы. Џотом каждый получает
узел с одеждой и вещмешок. —еловек в сером комбинезоне, в берете с эмблемой
"‘’" отдает распорЯжениЯ.
‘отрудник "‘’". ‚он там раздевалка. ‹ичные вещи останутсЯ здесь.
‚озьмите с собой только самое необходимое.
Ѓарри тоже исчезает в кабине и поЯвлЯетсЯ оттуда, как и все остальные,
в сером комбинезоне. ‚ещмешок он закинул за спину. …го сумка, снабженнаЯ
биркой, отправлЯетсЯ в большую кучу багажа.
‘отрудник "‘’". ‚се готовы? ‚ колонну по двое становись!
Ћни строЯтсЯ в две шеренги. ‘отрудник "‘’" делит их на шестерки,
которые одна за другой по вызову скрываютсЯ в коридоре.
Ћжидание длитсЯ недолго. ‚месте с пЯтью другими Ѓарри идет по коридору,
выходит на улицу. €х сажают в маленький автобус и быстро везут к стартовой
площадке.
’арахтенье автобусного мотора, трЯска. ‚первые Ѓарри видит ракеты с
близкого расстоЯниЯ. Ћн слегка разочарован, думал, они гораздо больше. ќто
цилиндрические конструкции метра четыре диаметром и метров пЯтнадцать
высотой. ђакеты установлены на подвижных шасси и по рельсам выводЯтсЯ на
стартовые позиции.
Ђвтобус останавливаетсЯ, все выходЯт. „о ближайшей ракеты рукой подать.
‚идно, что металлический корпус покрыт исчерна-бурой коркой, а вовсе не
блестит серебром, как на картинках.
Џо узкой металлической лесенке они поднимаютсЯ наверх, на платформу у
грузового люка. Ѓарри на миг оборачиваетсЯ--последний взглЯд на город. Ќо
вот и он скрываетсЯ в люке. Љруглое помещение, шесть противоперегрузочных
кресел спинками к люку. ‚енчик узких иллюминаторов.
‘пертый воздух, запах грЯзи и плесени. ‘отрудник "‘’" вместе с ними
поднЯлсЯ в ракету. Џоказывает, где разместить вещи. Џотом каждый надевает
шлем, соединенный кабелем со спинкой кресла.
‘отрудник "‘’". Џристегнуть ремни! —ерез пЯть минут старт.
ЏроверЯЯ, хорошо ли пристегнуты ремни, он переходит от одного к
другому, защелкивает замки, которыми фиксируютсЯ ремни. Ќажим тугих ремней.
Ѓарри. Ђ как мы их отстегнем?
‘отрудник "‘’". ‚о времЯ полета они будут на замке. Џосле посадки вас
освободЯт.
Ћн идет к люку, небрежно прикладывает руку к берету.
‘отрудник "‘’". “дачного полета, ребЯта.
‹юк захлопываетсЯ. Ќемного спустЯ по корпусу ракеты проходит легкаЯ
дрожь--видимо, их везут по рельсам, в иллюминаторах видно только серое небо.
Ѓарри. ‘колько продлитсЯ полет?
‘осед справа поворачивает к нему голову.
Ѓраш. ’ы что, первый раз?
Ѓарри. „а.
Ѓраш. ‘колько продлитсЯ полет? ’рудно сказать... ‘мотрЯ куда нас
отправЯт.
Ѓарри. Ђ что, посадочных площадок несколько?
’еперь и сосед слева поворачиваетсЯ и с удивлением смотрит на него.
„жо. Џохоже, ты, парень, влез в это дело очертЯ голову! ‘бежал, поди,
откуда-нибудь?
Ѓраш. ‚се дело в том, куда нас отправЯт. Њожет, в рай, может, в ад. џ
уж не в одном жутком месте побывал.
„жо. џ тоже, старик. ‚споминать неохота. Ћстрова южных морей -- вот это
бы по мне. Љокосовое молоко, пальмовое вино. ‘муглые девчонки с цветами в
волосах...
Ѓарри. ‘муглые девчонки? Ќа ‘ириусе?
Ѓраш. †ди сюрприза, парень. ‚ свое времЯ все узнаешь.
‚ибрациЯ металлических колес по рельсам. ЋпЯть толчок -- остановка.
Љресла автоматически занимают противоперегрузочное положение; шестеро мужчин
лежат в них, спиной к движению.
ѓолос из динамика. „есЯтисекунднаЯ готовность. „есЯть, девЯть, восемь,
семь, шесть, пЯть, четыре, три, два, один--старт!
Љорпус ракеты содрогаетсЯ, иллюминаторы разом затЯгивает грЯзно-бурый
дым. Џотом перегрузка вдавливает их в кресла, секунду-другую в иллюминаторах
мелькает белый свет, затем снаружи воцарЯетсЯ тьма... ђев двигателей и свист
воздуха. ђакета пробивает атмосферу. Њало-помалу наружные шумы стихают,
свист прекращаетсЯ, только глухой рокот сотрЯсает кабину. Џерегрузка на
пределе терпимого. Ѓарри едва не терЯет сознание. ‚добавок еще и
тошнотворнаЯ вибрациЯ, временами ракета содрогаетсЯ так, что беспомощных
людей швырЯет в ремнЯх из стороны в сторону. ‡атем вдруг снова возникает
свистЯщий звук, громкость его нарастает, кажетсЯ, барабанные перепонки
вот-вот лопнут.
’ормозной маневр, шестерка висит в ремнЯх. ЃыстраЯ смена ускорениЯ.
‘вист становитсЯ все тише, но рев двигателей не умолкает.
‚ иллюминаторах мало-помалу светлеет... Ќеожиданно ракета резко
разворачиваетсЯ. Њужчины снова прижаты к креслам. € опЯть за стеклами черные
космы дыма, временами подцвеченные снопами искр. Џоследний резкий
толчок--посадка. Љресла автоматически занимают нормальное положение. ‚се
шестеро заметно возбуждены. ’Янут шеи, выглЯдывают в иллюминаторы, стараЯсь
хоть что-то рассмотреть.
Ѓраш. Ќебо серое -- не нравитсЯ мне это.
„жо. „а не каркай ты! Њожет, тут вечер или раннее утро!
’ихий шорох, свистЯщий вой. ‹юди опасливо переглЯдываютсЯ.
Ѓарри. —то это?
Ѓраш. —ерт побери, мне это не нравитсЯ.
Ѓарри. „а что же это?!
Ѓраш (покорно). Ќеужто не отгадал? Џурга это, мой мальчик. Ќет, надо
же, такое невезенье!

ђЂЌЌ…… “’ђЋ ђЂЉ…’ЌЂџ ЃЂ‡Ђ

‹юк открываетсЯ, входЯт двое в военной форме. ‚месте с ними внутрь
врываетсЯ ветер, а с ветром--снежинки. “ одного из пришедших на воротнике
чернаЯ сержантскаЯ выпушка. Њладший -- без знаков различиЯ, но по
сигнальному свистку, который висит у него на шее, можно определить, что это
начальник караула. ‘ержант даже и не собираетсЯ помочь им выбратьсЯ из
ремней. Ћн развЯзывает шарф, сплевывает на пол.
‘ержант. Ќу и вонища! (‘воему спутнику.) ЋпЯть недурнаЯ коллекциЯ
редких птичек! (ѓромче, шестерым новоприбывшим.) ‹учше скажу сразу: тут с
вами цацкатьсЯ не будут! Ќачнете прекословить--в кутузку, и всЯ недолга!
‘утки без пищи, в холодной. ’ак что думайте сами. (ЋпЯть спутнику.) Ћтстегни
их, Љолли! —еловек со свистком выполнЯет приказ. Љлючом отпирает замки
ремней, можно наконец встать, выпрЯмитьсЯ. ’ЯнущаЯ боль в мышцах и суставах.
‘ержант. ‚еселей, ребЯта, берите вещички. Ќапоследок, перед выходом,
скажу вам еще одно: Я--сержант Љеллер, командир одиннадцатого поста, куда
вас прислали как пополнение. ’ак вот, парни, если кто из вас думает, что со
мной можно шутки шутить, предупреждаю: мигом ребер недосчитаетесь.
Ћн тщательно укутывает шею шарфом, надвигает поглубже шапку и через люк
выходит наружу.

“’ђЋ ЏЋ‘Ђ„Ћ—ЌЂџ Џ‹Ћ™Ђ„ЉЂ

‹юди спускаютсЯ по трапу, который подогнали к ракете. Љрепкий студеный
ветер набрасываетсЯ на них, они с трудом удерживают равновесие. —ерез
несколько секунд все уже промерзли насквозь.
Ќестерпимый холод.
„рожа они бредут по неровной площадке ракетодрома, входЯт в барак. €м
выдают теплую одежду, шапки, сапоги, оружие. ‚оет ветер, то громче, то тише.

“’ђЋ ’“Ќ„ђЂ

„ва гусеничных автомобилЯ ползут по голой равнине. ђастительности мало,
лишь изредка--хилый кустарник; почва раскисшаЯ, вместо дороги проложенные
вкривь и вкось, наполненные водой колеи. •мурое, затЯнутое тучами небо, по
временам шквалы дождЯ и снега. ‚ углублениЯх почвы тоже лежит еще льдистый,
грЯзный снег. ’рЯска--сиденьЯ без пружин.
Ѓарри и еще двое парней сидЯт на железном Ящике во второй машине. Ћт
ветра они защищены, но совершенно закоченели. ђастирают руки, кутаютсЯ в
шинели.
Ћзноб, холод, пробирающий до костей. Џарни те же самые, что были
спутниками Ѓарри в ракете.
„жо. ‚от хреновина! Ђ Я-то намылилсЯ в южные морЯ.
‚одитель на миг оборачиваетсЯ. ќто Љолли.
Љолли. —его скулишь? ‚ам, считай, повезло: дело к весне!
Ћн показывает вперед. ‘ловно в подтверждение его слов, тучи разошлись,
открыв клочок голубого неба. ‘олнце заглЯдывает в машину, резко высвечивает
контуры рельефа, снежные полЯ вспыхивают ослепительным блеском, впадины
тонут в черной тени. ЉраЯ туч нежно розовеют, над горизонтом клубитсЯ
серо-желтый туман.
€ снова завываньЯ ветра.
’учи смыкаютсЯ, пурга швырЯет в узкие окна ледЯную крупу.
Ѓарри. —то же все это означает?
Ћн обращаетсЯ к тому, что постарше и, судЯ по всему, опытнее.
Ѓраш. Љакое-то времЯ нам придетсЯ быть вместе. ‡овите менЯ Ѓраш.
Ѓарри. Ђ менЯ -- Ѓарри.
„жо. Ђ Я--„жо.
Ѓраш. Ќа первый раз трудненько тебе будет, Ѓарри...
„жо (перебиваЯ). ...да и потом не лучше!
Ѓраш (решительно). ЋбъЯснЯть тут особо нечего. ‘ам знаешь, мы должны
защищать захваченную территорию.
Ѓарри. Љакую еще захваченную территорию? ђазве мы не на ‘ириусе?
Ѓраш. „а кто ж его знает? € какаЯ разница?
Ѓарри. Ќо Я думал... Њне сказали... ќто, мол, чудеснаЯ страна,
нетронутаЯ природа, открытаЯ длЯ всех...
„жо (саркастически). Ђ что, разве не открытаЯ?
Ќеопределенным жестом показывает за окно.
Ѓарри (разочарованно). Њне совсем другое рассказывали. € что мы тут
забыли? Љолли опЯть оборачиваетсЯ, вмешиваетсЯ в разговор.
Љолли. Њы обЯзаны защищать эту территорию! Њы ее завоевали и не можем
просто так, за здорово живешь, от нее отказатьсЯ.
Ѓарри (с сомнением). ќту территорию?
Љолли. Ђ тебе не нравитсЯ? Ќу и пускай не нравитсЯ. ќто стратегически
важный район. •очешь верь, хочешь нет, но мы здесь бьемсЯ за нашу культуру,
от нас зависит, быть ей или не быть. ’ебе этого мало?
Ќе дожидаЯсь ответа, он опЯть сосредоточенно устремлЯет взглЯд вперед.
‚прочем, ответа нет и не будет. Ќаконец перед ними поЯвлЯетсЯ рЯд блиндажей,
обнесенный сеткой с колючей проволокой поверху, наблюдательнаЯ вышка с
кружащейсЯ антенной ђ‹‘. —асовой открывает ворота, машины въезжают на
территорию объекта, останавливаютсЯ. ‹юди выходЯт. ‹едЯнаЯ стужа.

“’ђЋ ”Ћђ’ ќ‘Џ…ђЂЌ‘Ђ

ќтот блиндаж, на скорую руку сооруженный из блоков облегченного бетона,
в ближайшие месЯцы будет их домом. €м показывают спальню -- трехъЯрусные
койки, узкие шкафчики, лампочка без абажура, проволокой прикрученнаЯ к
потолку.
‘ильный запах дезинфицирующих средств. Љомната отдыха такаЯ же теснаЯ.
Џри раздаче пищи два десЯтка мужчин подставлЯют котелки, куда грЯзный повар
бухает порцию бобов с мЯсом. ‡атем инструктаж -- патрульнаЯ служба, караулы,
эксплуатациЯ ђ‹‘ и рации.
€ наконец самое важное: три ракетные установки, заглубленные в землю и
снаружи едва заметные, должны круглые сутки находитьсЯ в боевой готовности
-- ракеты с атомными боеголовками, стратегическое оружие. ‚ой сирены.
Љрики. ЌизколетЯщие цели! Ќаправление северо-северо-восток!
Љеллер. Љ бою!
“жас; цепенЯщий страх.
ЏерваЯ группа уже на подлете, пулеметные очереди, разрывы фугасов.
‘олдаты бегут к блиндажам, бросаютсЯ наземь, снова бегут... Ѓарри в составе
расчета у зенитного орудиЯ, подает из Ящика снарЯды.
Љороткими залпами тЯвкают орудиЯ. ‚торой эшелон; снова бомбы, крики
раненых... Ћдин из самолетов подбит, крыло обламываетсЯ, и он врезаетсЯ в
землю рЯдом с блиндажом, так близко, что на людей градом летЯт обломки и
землЯ. …два исчезли самолеты, из-за холма выползают четыре танка. ЌаводЯт
пушки на блиндаж -- и опЯть шквал огнЯ. Љогда они разворачиваютсЯ и уходЯт,
на месте блиндажа груда развалин. ђаненых относЯт во времЯнку, крытую
железом щель у забора. “целевшие принимаютсЯ за расчистку территории, но
минометный обстрел не дает им работать. Ћглушительный грохот разрывов.

ЌЋ—њ ”Ћђ’ ќ‘Џ…ђЂЌ‘Ђ

Ќа фоне темного ночного неба едва проступают контуры развалин. ‚ремЯ от
времени в воздух поднимаетсЯ осветительнаЯ ракета, заливаЯ все вокруг
слепЯщим светом. ‚ такие минуты видны какие-то фигуры, торопливо ищущие
укрытиЯ в складках местности. ќто партизаны, видимо, они надеютсЯ легко
завладеть разрушенными укреплениЯми.
Ћщущение холода, голода, изнеможениЯ. Ѓарри вместе с Ѓрашем и „жо в
окопе, все трое стоЯт по щиколотку в воде, одежда перепачкана глиной. Ѓарри
осторожно выглЯдывает из-за бруствера. Ќа переднем крае завЯзалсЯ рукопашный
бой. Ћдиночные выстрелы, тЯжелое, сдавленное дыхание, истошные крики.
Џотом разрывы, совсем рЯдом,-- ошметки грЯзи, осколки металла. „ымоваЯ
граната скатываетсЯ в окоп, дышать нечем, они выскакивают из укрытиЯ. Љругом
уже кипит бой, и к ним тотчас же устремлЯютсЯ несколько юрких, как куницы,
фигур--пригнувшись, карабины с примкнутыми штыками наперевес. ‘мертельнаЯ
схватка--все смешалось, не разберешь, где друг, где враг; у каждого одна
мысль: любой ценой защитить свою жизнь. ЋтчаЯние, убийственный страх,
ненависть.

ЏЋ‹„…Ќњ ”Ћђ’ ќ‘Џ…ђЂЌ‘Ђ
Ѓой кончилсЯ. Љругом лежат убитые и раненые. Ќевредимых почти нет,
каждого хоть чуть-чуть да зацепило. ‘олдаты в окопах перевЯзывают раны...
Ћдин раздает сухари, другой пытаетсЯ на сухом бензине вскипЯтить котелок
воды.
ум, словно что-то волокут по земле, чавкает грЯзь. Ѓраш выпрЯмлЯетсЯ,
осторожно глЯдит по сторонам, потом вылезает из окопа, идет навстречу
человеку, ползущему на четвереньках. ќто сержант Љеллер. Ќа ноге у него
глубокаЯ рана, которую он сам перевЯзал какими-то трЯпками. Ћни помогают ему
спуститьсЯ в окоп.
Љеллер (со стоном). Ќичего. Ђптечка есть?
Ѓраш. …сть йод и бинты, только грЯзные.
Љеллер. ‚се лучше, чем ничего. Љто-нибудь может менЯ перевЯзать?
Ѓраш разрезает ему штанину, пытаетсЯ очистить рану марлевым тампоном.
Џотом смазывает йодом, заматывает бинтом.
Ѓраш. ’олку-то что?
Љеллер приподымаетсЯ на локте.
Љеллер. ‘колько нас?
Ѓраш. —етверо, сержант.
Љеллер. Ђ с машинами как?
Ѓраш. ‚се к черту.
Љеллер. Ђ рации?
Ѓраш. Џод развалинами, сержант.
Љеллер ненадолго задумываетсЯ.
Љеллер. „вое из вас должны привести подмогу. „обровольцы есть?
‚се мрачно смотрЯт друг на друга. Ѓраш поворачиваетсЯ к Ѓарри.
Ѓраш. Џойдешь со мной, а?
Ѓарри. Џойду, Ѓраш.
Ѓраш. ‡начит, мы двое, сержант.
Љеллер. ‚озьмите продовольствие, сколько есть. Ћт вас зависит,
выберемсЯ мы отсюда или нет.
Ћстальные выкладывают свой Ќ‡, отдают Ѓрашу и Ѓарри.
Љеллер. “дачи вам, парни!
Ѓраш и Ѓарри берут автоматы, вылезают из окопа, уходЯт в тундру.
€м предстоит сорокакилометровый форсированный марш по бездорожью, все
времЯ под угрозой пурги и стужи, все времЯ рискуЯ угодить в руки партизан
или получить пулю из засады.
Џротиворечивые чувства -- усталость, жажда жизни, покорность судьбе.
ЏроходЯт часы. €ногда короткий привал в затишье, среди кустов. € снова
в путь.

‚…—…ђ ђЂЉ…’Ћ„ђЋЊ

Ѓраш и Ѓарри в солдатской столовой. Џьют чай с ромом, грызут жесткие
ломти черного хлеба.
‘винцоваЯ усталость во всем теле. ‘боку от них запотевшее окно. Ѓраш
протирает его ладонью -- по дороге движетсЯ колонна из двадцати
бронированных машин.
Ѓарри. Џройдут ли?
Ѓраш. „умаю, да. Џартизаны атакуют обычно один раз, а потом спешно
менЯют место дислокации. ’ак их труднее накрыть.
Ѓарри. Ќо самолеты? ’анки? џ думал, тут всего-навсего кучка плохо
вооруженных мародеров -- нелегальные иммигранты, беженцы с ‡емли.
Ѓраш. „а они бы нипочем не продержались так долго без подкреплениЯ. €
каким-то образом они ведь сюда попадают!
Ѓарри. ’ы считаешь--красные? ‡десь, на ‘ириусе?
Ѓраш. Џохоже на то. ’олько ведь кто знает правду?
Ѓарри опЯть глЯдит в окно, вслед колонне, котораЯ медленно исчезает в
тумане. Ќемного погодЯ он поворачиваетсЯ к Ѓрашу.
Ѓарри. Ђ в чем она, правда-то, Ѓраш? џ столько пережил в последние дни.
џ знал совсем другой ‘ириус -дикую горную страну с глубокими ущельЯми и
бурными реками. ‚идел и другие картины -- острова в море, леса и луга,
замечательный край длЯ колонизации! € клЯнусь тебе, Ѓраш, все это было не
менее реально, чем сейчас. ’ак что же тут правда, а что -- нет?
Ѓраш (серьезно). џ тоже не знаю, Ѓарри. џ здесь дольше твоего и много
чего повидал. Ѓыл и в той сказочной стране, о которой нам рассказывали и о
которой толкуешь ты.
Ѓарри. ’ы там был? ‡начит, она существует?
Ѓраш. Ќе уверен. Џросто не знаю, и все. Њожет, это реальность, а может,
психотехнический эффект, внушение...
Ѓарри. Ќо зачем, Ѓраш, зачем?
Ѓраш сперва удостоверЯетсЯ, что никто не подслушивает, потом начинает
тихо говорить.
Ѓраш. џ тут кое-что прикинул. Ќе знаю, конечно, прав Я или нет. Ќо
вообще-то иначе быть не может. Џо-моему, это--реальность. € по-моему...
(‘овсем тихо.) ...Њы на ‡емле.
Ѓарри (тихо). Ђ как же ‘ириус?
Ѓраш. ‘ириус--мираж, которым нас обманывают, совершеннаЯ техническаЯ
иллюзиЯ. ‡наешь, зачем создали "‘ириус-’ранзитный"? ЉакаЯ у него сперва была
задача? ‚ербовать добровольцев. Ќашим парнЯм осточертело вести эту идиотскую
войну в чужой стране, а загонЯть их туда силком, как раньше, правительство
оказалось не в состоЯнии. Ќо война-то продолжаетсЯ...
Ѓарри. € ее ведут добровольцы.
Ѓраш. „а, добровольцы. Ќо откуда они берутсЯ? Џо-моему, проблему
разрешил "‘ириус-’ранзитный".
Ѓарри (себе самому). € поэтому...
Ѓраш. Ћни воспользовались одним изобретением, гак называемой
глоборамой. …е еще зовут "театр наЯву". ќто как наркотик, только что
физического ущерба не причинЯет. ђечь идет об активации подспудных желаний и
закреплении их с помощью глоборамного антуража. Љак это работает, ты менЯ не
спрашивай. —еловеку кажетсЯ, будто он попал в фантастический край, у него
разыгрываетсЯ воображение, и он как бы наЯву переживает все, о чем мечтал в
глубине души. Ђ в итоге перестает понимать, где кончаетсЯ реальность и
начинаетсЯ иллюзиЯ.
Ѓарри. € люди, которые на это клюнули...
Ѓраш. ‘перва их приучают к такой масштабности переживаниЯ, котораЯ
никому до сих пор и во сне не снилась. €х переносЯт в сказочную страну и
предлагают все, что душе угодно,-- богатство, дружбу, любовь, успех. Ђ
заодно посылают сюда.
Ѓарри. ...€ это реальность.
Ѓраш. Ѓоюсь, что да, Ѓарри.
Ѓарри. € из нее не вырвешьсЯ?
Ѓраш. Љто бы сумел! „аже если раскусишь игру... ‚се равно ведь как
замечательно: приключениЯ в чудесном краю вечного солнца, первозданный
тропический рай, чудо ‘ириуса. Љто станет вырыватьсЯ? Љто захочет? ’ы же
видел их, видел эту очередь уволенных, без конца выздоравливающих,
безнадежных? ‚ыдерживает мало кто, и тех немногих, кому это удаетсЯ,
отпускают благосклонно. „лЯ них приключение кончилось. Џока они в
‘анта-Њонике, им платЯт пособие. Ђ иногда устраивают бесплатный сеанс
глоборамы.
Ѓарри поднимает было руку, словно желаЯ схватить собеседника за плечо,
но тотчас опускает ее.
Ѓарри. Ќо, Ѓраш, если ты все это раскусил... Џочему не поставишь крест?
‚едь надо только уехать из ‘анта-Њоники. €ли кто-то тебЯ удерживает?
Ѓраш качает головой.
Ѓарри. ’ы же не авантюрист, Ѓраш! ’ы же умный, наверно, в колледже
училсЯ. Ђ теперь сидишь тут и "служишь" как обезьЯна с электродами в мозгу,
марионетка, которой управлЯют на расстоЯнии.
Ѓраш (резко изменив тон). Ќу вот что, Ѓарри! ‘ам не знаю, зачем Я тебе
все это сказал. ќто смутные предположениЯ, вероЯтно, вообще вздор. Њожет,
все совершенно иначе, и нам никогда не доискатьсЯ до истины. ‹учше забудь об
этом.
Ѓарри отодвигает пустой стакан, встает. Ѓраш тоже поднимаетсЯ. Ѓарри
вдруг охватывают гнев и решимость.
Ѓарри. Ќе думать? ‡абыть? ЏримиритьсЯ с этим сволочизмом? Ќет, надо
что-то делать!
Ѓраш (тревожно). ’ы что задумал, Ѓарри? ’ы же не станешь... Ќе лезь ты
в это дело! •очешь выбратьсЯ, так пробуй! ’олько не суйсЯ в то, что тебЯ не
касаетсЯ! € менЯ оставь в покое!
Ѓарри стоит вплотную перед Ѓрашем, и тот с удивлением читает на его
лице решимость.
Ѓарри. Њожет, менЯ это все-таки касаетсЯ, Ѓраш. ’ут есть еще кое-что, о
чем ты понЯтиЯ не имеешь.
Ѓраш (удивленно). —то же именно?
Ѓарри. •очешь верь, хочешь нет. …сли угодно, можешь считать менЯ
сумасшедшим... Ќо ты был со мной честен, и Я тоже буду честен. ѓас
ѓриффин--мой брат. Ђ теперь скажи, что менЯ это не касаетсЯ. Ѓарри кивает
Ѓрашу и выходит из столовой. Ѓраш стоит как громом пораженный.

“’ђЋ „€‘Џ…’—…ђ‘ЉЂџ

Ѓарри на миг останавливаетсЯ у двери, на ней табличка:
„€‘Џ…’—…ђ‘ЉЂџ. Ћн стучит и входит.
Ћфицер с серебрЯными нашивками на воротнике --руководитель
полетов--удивленно поднимает глаза.
Ћфицер. ‚ы что себе позволЯете? „верью ошиблись?
Ѓарри. Ќет, мне нужно поговорить с вами. Ћфицер. ’огда извольте
обратитьсЯ по команде. Ђ сейчас--вон, или Я вызову адъютанта.
Ѓарри вытаскивает из нагрудного кармана удостоверение-- это бумага,
которую ему дал брат, с собственноручной подписью ѓаса. Ѓарри кладет ее
перед офицером на стол. ’от пробегает бумагу глазами, настораживаетсЯ,
читает еще раз...
Ѓарри. ќто спецудостоверение, выданное ѓасом ѓриффином.
Ћфицер встает, подвигает Ѓарри кресло. ‚ид у него встревоженный. Ѓарри
продолжает стоЯть, офицер, которому хочетсЯ сесть, медлит... “достоверение
по-прежнему на столе, Ѓарри забирает его.
Ѓарри. ѓас доверил мне особое поручение. џ должен был тут немного
осмотретьсЯ...
Ћфицер. € вы осмотрелись? ‚се в порЯдке?
Ѓарри (резко). Ќичего тут не в порЯдке.
Ћфицер. „а, но...
Ѓарри. Љ вам это не имеет отношениЯ.
Ћфицер. —то Я могу длЯ вас сделать?
Ѓарри. Њне надо срочно вернутьсЯ в ‘анта-Њонику. Њожете подготовить
ракету к вылету?
Ћфицер (с облегчением). ђазумеетсЯ. џ сейчас же распорЯжусь. Њинут
через пЯтнадцать...
Ѓарри. Ћтлично. —ерез пЯтнадцать минут Я буду на стартовой площадке.
Ћн поворачиваетсЯ и выходит.

“’ђЋ ђЂЉ…’ЌЂџ ЃЂ‡Ђ

ђакета готова к старту. Ќесколько человек в серой форме слонЯютсЯ
вокруг, Явно встревоженные. “дивленным взглЯдом провожают Ѓарри, который
карабкаетсЯ вверх по трапу и исчезает в пассажирском отсеке ракеты. ‹юк
закрываетсЯ.
ѓолос из динамика. ђакета к пуску готова. Ћчистить стартовую площадку!
ЏовторЯю: очистить стартовую площадку!
’рап отводЯт, двое мужчин поспешно уносЯт его прочь. Ћстальные тоже
расходЯтсЯ, через несколько секунд площадка пуста. ѓолос из динамика.
‚нимание, протЯжка!
Ћгненный сноп вырываетсЯ из двигателей; клубы дыма.
ѓолос из динамика. „есЯтисекунднаЯ готовность: десЯть, девЯть, восемь,
семь, шесть, пЯть, четыре, три, два, один -- пуск!
‘ноп огнЯ резко увеличиваетсЯ, медленно отжимает ракету вверх, она чуть
покачиваетсЯ, затем, набираЯ скорость, уходит все выше и выше. ‘ильнаЯ
перегрузка, больно давЯт ремни.

ЏЂ‘‘Ђ†€ђ‘Љ€‰ Ћ’‘…Љ ‚ђ…Њџ Ќ…ЋЏђ…„…‹…ЌЌЋ…

‚ пассажирском отсеке одно-единственное кресло. Ѓарри надел шлем,
накинул ремни, но замок защелкнуть не сумел. ђуки его лежат на
подлокотниках, спина прижата к спинке кресла.
Џерегрузка растет, дышать трудно. ’емные космы за иллюминаторами,
трепещущий отсвет огнЯ. ‘вист и рев изрыгающей пламЯ ракеты. Њимо
иллюминаторов проносЯтсЯ клочьЯ тумана, потом их заливает голубизна,
мало-помалу переходЯщаЯ в лиловость, а затем в зеленые тона.
ђакета вибрирует, порой грозит войти в штопор... Ѓарри изо всех сил
стараетсЯ сохранить равновесие, но по глазам видно, что он постепенно терЯет
над собою власть.
ѓоловокружение, дурнота.
‚ибрациЯ усиливаетсЯ, ракету швырЯет из стороны в сторону... ‚оющий рев
переходит в низкое ровное гудение.
Џотом вдруг настает тишина.
Ѓарри пробует шевельнутьсЯ. ‚ысвобождаЯсь из ремней, напрЯженно смотрит
в иллюминатор. Ћн слегка сбит с толку: ему кажетсЯ, что ракета утопает в
голубовато-зеленом свечении, полном плЯшущих бликов. ‚ыпутавшись наконец из
ремней и снЯв шлем, он подходит к иллюминатору: голубовато-зеленое свечение
словно бы уходит в бесконечность, наверху смутнаЯ зыбь пронизанного светом
пространства, внизу спокойнаЯ, темнаЯ синева... Ђ потом вдруг подплывает
стайка рыбешек, замирает перед стеклом -- на мгновение Ѓарри заглЯдывает в
безучастные глаза рыб,-- потом молниеносный поворот, и стайка исчезает.
‘омнений нет--он под водой, вероЯтно в море. Ѓарри отрывает взглЯд от
нежданного зрелища, открывшегосЯ ему, возвращаетсЯ к креслу. ‘нова надевает
шлем, накидывает ремни... ‡атем нажимает стартовую кнопку на приборной
панели. ‚ода снаружи начинает бурлить. ‚скипает пеной, потом белый туман и
вновь вибрации корпуса. ’ем не менее все чуточку иное... более расплывчатое,
нереальное... быть может, просто сознание мутнеет от психических и
физических нагрузок. Ѓарри встрЯхивает головой, точно отбрасываЯ возникающие
сомнениЯ. умы теперь напоминают скорее музыку, чем рев двигателей.
‘мЯтение, отчаЯнные попытки упорЯдочить хаос впечатлений. Ѓарри боретсЯ
с дурнотой. ‚ременами голова его падает на грудь, но он снова и снова
переламывает себЯ. ‚семи силами заставлЯет себЯ очнутьсЯ. €спуганно
вздрагивает--рЯдом с ним еще двое. Ћткуда-то поЯвились еще два кресла--слева
ѓас, справа ћтта. ‘толь же необъЯснимым образом исчезли узкие иллюминаторы
пассажирского отсека. ‚место них выпуклые обзорные экраны космического
кораблЯ. € вот они уже парЯт над изрытым кратерами ландшафтом, местами видны
дымЯщие конусы вулканов. Љорабль скользит в пространстве, горы понижаютсЯ,
переходЯт в широкие долины. ЊЯгкое покачивание, голова кружитсЯ совсем
чуть-чуть.
Њедленное снижение--спокойно и плавно. ’ихий шорох разреженного
воздуха, корабль вошел в атмосферу.
‚низу отлогие холмы, луга, полЯ, рЯды тополей, крытые соломой
крестьЯнские дома, волы в упрЯжке, дети, играющие у колодца, стада овец в
дубовых рощах, пастушата с посохами, девушки в пышных юбках, запрокидывают
головы, глЯдЯт из-под руки, приветственно машут... ‚незапно наступает
удивительнаЯ Ясность мыслЯ.
Ѓарри. ‚се это неправда, ѓас, Я знаю.
ѓас неподвижно смотрит на него.
Ѓарри. ‡ачем ты это делаешь, ѓас? ќто же обман! ’ы эксплуатируешь
людей, больше того, крадешь у них достоинство! ‹ишаешь их воли, выставлЯешь
на посмешище!
ћтта. —то ты, Ѓарри?! Љак ты смеешь так говорить с ѓасом? Џосмотри
вниз... (Ћна показывает вниз, где мелькают все новые идиллические картины.)
ђазве ты не знаешь, как нынче выглЯдит ‡емлЯ? Љто увидит такие вот картины,
если их не покажет ѓас? Љто узнает дикую природу, чистый воздух, прозрачную
воду? Љто почувствует себЯ открывателем, завоевателем, владыкой этого краЯ?
ѓас подарок людЯм делает, и они должны быть ему благодарны.
Ѓарри. ‡ачем же тогда кошмар партизанской войны?
ћтта. Ћчень просто: лишь познав уродливое, можно оценить красоту.
Ѓарри. Ќо ведь это все неправда, обман, иллюзиЯ!
ѓас. —то есть реальность, что есть иллюзиЯ? ђеальность--то, что человек
переживает. Ђ Я и предлагаю людЯм переживаниЯ. Ћни переживают все это наЯву,
Ѓарри, так Ясно, так однозначно... €наче и быть не может. ‚от это и есть
реальность, самаЯ настоЯщаЯ.
Ѓарри (шепотом, с сомнением). Ќо нельзЯ же успокоитьсЯ на этом... Ќе
может это быть конечной целью!
ѓас. —его ты, собственно, хочешь, Ѓарри? ’ы своей цели достиг. Ќашел
свое приключение, увидел ‘ириус. ’ы мой брат, Ѓарри, и Я сделаю все, чтобы
ты был счастлив. …сли хочешь, Я поведу тебЯ к звездам, к пределам ‚селенной,
к ее началу и концу.
Љосмический корабль вдруг совершает плавный разворот, забираЯ круто
вверх. €диллический ландшафт пропадает из виду. ЊгновениЯ сумерек,
потом--сверкающаЯ россыпь звезд.
‡везды начинают двигатьсЯ, уплотнЯтьсЯ, становЯтсЯ туманными сгустками,
маревом. ђадуга кольцом опоЯсывает горизонт, вспучиваетсЯ, смыкаетсЯ вокруг
кораблЯ. Ѓарри смотрит по сторонам. ѓас и ћтта исчезли. Ћн снова один.
Џоднимает голову... Ќос ракеты устремлен в черную бездну полной пустоты.
Last-modified: Thu, 13 May 2004 14:48:08 GMT
Ћцените этот текст: