одка у нее такаЯ же мЯгкаЯ  и
грациознаЯ, в точности как у черной пантеры".
   ’олько сейчас –ендри заметила, что рЯдом нет  „ала.  Ћна  поискала  его
глазами, но не нашла. Ћн поЯвилсЯ около нее неожиданно, когда  –ендри  уже
спустилась с лестницы.
   - џ видел, как эта стараЯ потаскуха лапала тебЯ, - прошипел он. - ’ебе,
похоже, это очень нравилось? -  Ћн  презрительно  улыбнулсЯ.  -  Џодобного
сборища развратных баб Я еще не видел. Њне наплевать, что они делают между
собой, но если ты  начнешь  заниматьсЯ  тем  же,  –ендри...  -  Ќо  он  не
договорил, –ендри перебила его.
   - •ватит, „ал, - ответила она резким голосом.  -  „лЯ  них  это  все  в
порЯдке вещей. ’аким образом они выражают свою привЯзанность  и  дружеское
расположение,  ‚анайЯ  не  хотела  сделать  ничего  дурного.  —то  ты  так
беспокоишьсЯ?
   - Ќичего себе дружеское расположение, - покачал головой „ал. …го трЯсло
от ненависти и негодованиЯ. - ’ы все времЯ бубнишь, что это их мир  и  они
могут делать в нем все, что угодно. ‘огласен, но ты-то что к ним  липнешь?
€ли тебе очень нравитсЯ, когда эта стараЯ мымра, истекаЯ слюнЯми,  тискает
тебЯ? „а, похоже, мои приЯтели были правы, тебе здесь нравитсЯ.
   - Џотише! - приказала –ендри. - ’ы что, забыл, где мы находимсЯ?
   - ќто сделать очень трудно, - зло ответил „ал, но перешел  на  зловещий
шепот. - Љошмар. Љак ты, моЯ жена, можешь путатьсЯ с этими извращенками?
   - Ђ что мне было делать? - оправдывалась –ендри. - Љричать, лупить  ее?
“строить сцену? € к чему бы это  привело?  Љогда  она  понЯла,  что  Я  не
реагирую на ее манипулЯции, она отошла и извинилась. Ћна сказала мне,  что
забыла о том, что Я - не одна из них. ’акого объЯснениЯ тебе хватит?
   - •ватит, - недовольно проговорил „ал.
   ‚переди, в самом конце лестницы, недалеко от  ожидающих  машин,  –ендри
увидела двух Џроматриархов. Џо выражению лиц –ендри  догадалась,  что  они
обмениваютсЯ прощальными фразами.
   „ал попросил –ендри идти потише.
   - Џослушай, - сказал он. - џ вполне серьезно прошу тебЯ -  давай  уедем
из дома ‚анайи. Ќас приглашает к себе  Њахала,  вполне  разумнаЯ  женщина,
которой, скажу тебе, вполне можно доверЯть. ќто не твоЯ  чокнутаЯ  ‚анайЯ,
рехнувшаЯсЯ на ‘троителЯх и галлюцинирующаЯ на площадке. џ думаю, что  нам
следует воспользоватьсЯ приглашением  Њахалы.  Ћна,  правда,  тоже  боитсЯ
‘ообщества, но здесь мы с ней можем договоритьсЯ.
   - „ал, мне кажетсЯ, это будет не очень вежливо.
   - Њы не должны держатьсЯ одной из сторон в будущем конфликте. “ехав  от
‚анайи, мы покажем, что  нас  не  интересуют  их  интриги.  –ендри,  здесь
возможны самые неожиданные повороты, сегоднЯ Я узнал, что...
   –ендри не удалось расслышать, что стало  известно  ее  мужу.  ђаздались
истошные вопли, плач, послышались надрывные стоны.  –ендри  посмотрела  на
‚анайю и увидела на ее лице слезы. ‘туча в грудь кулаками, она  рыдала.  “
–ендри похолодело в груди, она заторопилась вниз. "—то стрЯслось? - думала
она. - “ж не случилось ли что с Њирандой?"
   Џоискав глазами, –ендри увидела и Њиранду. ‘ ней было  все  в  порЯдке,
если не считать, что и у нее по лицу ручьем  текли  слезы,  а  ее  плач  и
рыданиЯ вплетались в общий печальный хор. –ендри бросилась к ней.
   Њиранда посмотрела на –ендри полными слез глазами и  произнесла  глухим
прерывающимсЯ голосом:
   - ќто катастрофа, ученаЯ дама. Ќаша дорогаЯ, любимаЯ дарительница жизни
‚ерховный Њатриарх ђедзали покинула нас и  воссоединилась  с  Ѓогиней.  Њы
только что получили сообщение об этом. Ћна умерла меньше часа назад, так и
не придЯ в сознание.
   - ‚от мы и остались без  ‚ерховного  Њатриарха,  -  произнесла  бледнаЯ
‚анайЯ. - Ќо мы не знаем, сестра моЯ, - она посмотрела на Њахалу, - кто из
нас унаследует ее кольцо и накидку.
   –ендри  посмотрела  на  соперниц.  •ороша  или  плоха  была   ‚ерховный
Њатриарх, –ендри не знала, да ей это  было  не  важно.  ‘ейчас  перед  ней
вставал другой вопрос: отразитсЯ или нет смерть  ђедзали  на  исследовании
ђазвалин и что будет происходить в доме ‚анайи.
   - џ покидаю вас, - произнесла Њахала своим мЯгким голосом. - џ уверена,
что дарительница жизни ђедзали будет пытатьсЯ передать мне с  той  стороны
свое слово, и мне нужно подготовитьсЯ к этому. - Ћна повернулась к –ендри.
- €звините менЯ, ученаЯ дама, что Я покидаю вас.  ЋставлЯю  тебе,  ‚анайЯ,
наших дорогих гостей, займись  ими,  а  то  ты,  как  Я  заметила,  совсем
измучилась от бездельЯ. - Њахала посмотрела на –ендри и улыбнулась.
   Љровь бросилась в широкое лицо ‚анайи, она затрЯслась  от  Ярости,  но,
ничего не сказав, вежливо  поклонилась  Њахале.  Љогда  машина  с  Њахалой
отъехала, ‚анайЯ крепко сжала руку –ендри. Њиранда подошла к матери.
   - ЉакаЯ страшнаЯ  женщина.  Љак  она  смеет  так  говорить!  ’ы  должна
немедленно ехать домой,  дарительница  жизни.  џ  уверена,  что  ‚ерховный
Њатриарх ђедзали будет говорить с тобой. Ќужно  сказать  Њаре,  чтобы  она
ждала слов ђедзали. - Њиранда махнула рукой, и к  ним  подъехала  одна  из
машин. Њиранда усадила в нее  ‚анайю,  „ала  и  ђу.  “строившись  рЯдом  с
‚анайей, ђу произнес:
   - Ќе переживай, ‚анайЯ, ты должна  ждать,  дарительница  жизни  ђедзали
будет говорить с тобой, а не с ней. ‹ично Я не  могу  представить  себе  в
качестве ‚ерховного Њатриарха эту женщину.
   - „а, конечно, - согласилась ‚анайЯ. - Њне тоже трудно поверить,  чтобы
дарительница жизни ђедзали  назначила  ‚ерховным  Њатриархом  ее,  но,  ты
знаешь, в жизни все возможно. - Ћна поймала удивленный  взглЯд  –ендри.  -
€звини, дорогаЯ, но думаю, что, до тех пор пока дарительница жизни ђедзали
не сообщит нам свою волю, твои работы на ђуинах лучше приостановить.
   - ‘ообщит? - переспросила  –ендри.  -  џ  подумала,  что  вам  уже  все
известно. ‚ерховный Њатриарх умерла, не так ли?
   - „а, конечно, - кивнула ‚анайЯ, - но перед смертью ‚ерховный  Њатриарх
прЯчет кольцо правлениЯ и накидку власти. Људа -  не  знает  никто.  Џосле
смерти душа ‚ерховного Њатриарха приходит  либо  к  той,  кого  она  хочет
сделать своей наследницей, либо к ее спрашивающей и  сообщает  место,  где
спрЯтаны кольцо и накидка. ’а, кто обнаружит их,  и  становитсЯ  ‚ерховным
Њатриархом. ’еперь Я должна ждать слов  дарительницы  жизни  ђедзали,  она
сообщит мне о своем желании видеть менЯ в качестве  ‚ерховного  Њатриарха,
указав  заветное  место.  ЌайдЯ  кольцо  и  накидку,   Я   представлю   их
дарительницам жизни города - и они возведут менЯ на трон.
   ‚анайЯ замолчала, она сидела задумчиво  глЯдЯ  перед  собой.  ѓлаза  ее
стали тускнеть, она впадала в транс.
   "Ќу и дела, - подумала –ендри. - ’еперь  всЯ  наша  работа  зависит  от
экстатического поиска сокровищ. Њаразм какой-то".
   - Ѓолее идиотский способ выбирать правительство найти очень  трудно,  -
раздалсЯ у самого уха –ендри шепот „ала.
   € на этот раз –ендри была с ним совершенно согласна.


        9

   Џоследующие несколько дней –ендри и „ал провели на ђуинах.  Ћни  делали
замеры,  брали  образцы  почвы,  а  также  проводили  компьютерный  анализ
структур и  построек.  ‘  помощью  прерывателЯ  силового  полЯ  „ал  снова
попыталсЯ  пробитьсЯ  внутрь  структур,  менЯл  частоту,   но   все   было
бесполезно. Џеред тем как начать резать их  с  помощью  лазера,  он  решил
попробовать  сделать  несколько  рентгеновских  снимков  внутренней  части
структур. €скать нужную частоту, говорил он, придетсЯ  очень  долго,  и  в
этом поиске, возможно, потребуютсЯ и консультации ученых с “ниверситета.
   - Ќе исключено, что, пытаЯсь вскрыть их, мы нанесем больший  вред,  чем
можем предположить, - часто повторЯл он. - …сли мы просто прервем  силовое
поле и попадем внутрь, это одно  дело,  но  если  они  прикрыты  временным
полем, то мы никогда не попадем туда, потому что они находЯтсЯ не в  нашем
временном измерении.
   –ендри подобное утверждение казалось бредом, и она часто говорила  „алу
об этом.
   - …сли они не здесь, то почему мы можем дотронутьсЯ до них?
   - –ендри, - отвечал на ее вопросы „ал, - мне некогда читать тебе лекции
по механике времени. Џросто слушай, что Я  тебе  говорю,  и  верь  мне  на
слово, если, конечно, пребывание на €зиде не заставило тебЯ  делить  науку
на мужскую и женскую, - смеЯлсЯ он над –ендри, и она радовалась, поскольку
все это напоминало ей их прежний стиль работы на “ниверситете.
   - Џлохо, что с нами нет специалиста по механике времени,  -  сокрушалсЯ
„ал, - а те, кто находитсЯ на “ниверситете, все мужчины,  которые  никогда
не наденут на шею бирку с номером. ‘делать это их не заставит и интерес  к
ђуинам, пусть даже защищенным  временным  полем.  “  менЯ  есть  несколько
знакомых математиков, которые многое могут, по женщин  -  специалистов  по
механике времени нет ни одной, - говорил „ал, спускаЯсь в один из  вечеров
с ђуин. Ћн повернулсЯ к  ‹аурине  -  ‚  вашем  колледже  нет  математиков,
занимающихсЯ состоЯниЯми и напрЯжением времени?
   ЃеднаЯ ‹аурина иногда вообще не понимала, что „ал от нее хотел. Ћна уже
давно  перестала  разговаривать  с  ним  так,   как   полагаетсЯ   женщине
разговаривать с мужской особью. Ѓолее того, с каждым новым днем работы  на
ђуинах она становилась все скромнее и  немногословнее.  …динственное,  что
пока ее гордость не позволЯла ей делать, - это отвечать на  вопросы  „ала,
обращаЯсь непосредственно к нему. ‚ качестве посредника выступала  –ендри.
Џоступила она так и сейчас.
   - џ даже не знаю, - повернувшись к –ендри, проговорила она. - ‘ама Я не
математик, Я всего лишь историк. џ поинтересуюсь у нас  в  колледже,  если
хотите.
   - ‘просите, пожалуйста, - попросил „ал. - •отелось бы, чтобы специалист
определил, правильно ли Я думаю. Њне все-таки кажетсЯ, что ђуины  защищены
временным полем.
   - ’акого не может быть, - возразила ‹аурина. - Љак же тогда они говорЯт
с нами?
   „ал поморщилсЯ и не ответил. ‘ поверьЯми ‹аурины он спорить  не  хотел,
но и комментировать их считал невежливым.
   - џ был бы вам очень благодарен, если бы вы смогли познакомить  менЯ  с
наиболее уважаемым математиком вашего колледжа, -  попросил  он.  -  Њожет
быть, он, то  есть  она,  согласитсЯ  помочь  мне  в  работе.  Ћсобо  менЯ
интересует математика напрЯжениЯ времени,  за  последние  двести  лет  эта
область стала наиболее популЯрна и перспективна.
   - •орошо, Я  спрошу,  -  ответила  ‹аурина  и  прибавила  на  удивление
вежливым, почтительным тоном: - ‚ нашем колледже многие  сочтут  за  честь
работать с уважаемой ученой дамой с “ниверситета и ее спутником.
   Ќаступал вечер, бледное солнце садилось все  ниже  и  ниже.  ЏодходЯ  к
побережью, они вдруг увидели необычную процессию, направлЯющуюсЯ в сторону
города. ЏодойдЯ ближе, –ендри заметила, что составлЯют ее одни мужчины,  в
основном молодые и красивые. ‚се они были одеты в короткие  юбки,  которые
на €зиде носили рабочие. ‚ середине  процессии  ехало  несколько  машин  и
автокаров. €з дома ‚анайи навстречу процессии выбежало  несколько  мужчин.
„ал заторопилсЯ и вскоре, обогнав –ендри и ‹аурину, тоже  присоединилсЯ  к
ним. Љ  удивлению  –ендри,  мужчины  приветливо  махали  женщинам,  и  они
радостными криками отвечали им. ‹аурина тоже  что-то  крикнула  и,  бросив
стыдливый взглЯд на –ендри,  покраснела.  “видев  на  ее  лице  удивление,
‹аурина объЯснила причину весельЯ.
   -  ќти  мужчины  строЯт  плотину  очень  далеко  отсюда,  почти  в  ста
километрах. ‘ейчас они идут в город, а потом разобьют палатки  на  берегу.
‘овсем скоро состоитсЯ праздник, и только в это времЯ мужчинам разрешаетсЯ
бить рыбу копьЯми. Ђ через четыре днЯ после  этого  будет  один  из  самых
главных наших праздников - день посещениЯ берега  морЯ.  ‚  этот  день  мы
славим Ѓогиню, дарительницу жизни. ђазве вам никто не говорил? -  спросила
она –ендри и, услышав отрицательный ответ, удивилась: - Ќо  вы  -  подруга
леди Њиранды, она, наверное, пригласила вас?
   –ендри  вспомнила,  что  Њиранда  неоднократно  говорила  ей  об   этом
празднике, но описывала его довольно туманно. ’ем не менее по ее сбивчивым
и  неопределенным  объЯснениЯм  –ендри  все-таки  догадывалась,  что  этот
праздник имеет отношение  к  неизвестным  ей  и  тщательно  скрываемым  от
посторонних глаз  сексуальным  традициЯм  и  обрЯдам  Њатриархата.  –ендри
почувствовала легкое возбуждение, приглашение на празднество  такого  рода
свидетельствовало бы о  полном  принЯтии  ее  женщинами  Њатриархата.  Ћна
обрадовалась, поскольку, как антрополог, именно этого и хотела.
   - Ќет, - ответила –ендри, - Я не получала от нее такого приглашениЯ.
   - Ђх, Я совсем забыла,  -  сказала  ‹аурина.  -  Њиранда  скоро  должна
родить, и в этом году она не пойдет на праздник. џ  думала,  что  к  этому
времени у нее уже поЯвитсЯ малышка. Ќынешний праздник приходитсЯ на  самый
длинный день, а в этом году он совпадает еще и с полнолунием, можно  будет
увидеть улыбающиесЯ лица обеих наших лун. ќто случаетсЯ попеременно раз  в
девЯть или одиннадцать лет. џ хочу сказать, что в этом году  наш  праздник
будет особенным. Ќадеюсь, что к тому времени  у  нас  уже  выберут  нового
‚ерховного Њатриарха, и она сможет освЯщать  наши  ритуалы.  Њы  ходим  на
берег морЯ три раза в году, но  посещение,  которое  приходитсЯ  на  самый
длинный день, считаетсЯ наиболее  значительным.  -  ‹аурина  помолчала.  -
–ендри, ты здесь одна, у тебЯ нет ни сестер, ни родственниц. Љто,  как  не
мы, можем оказать тебе гостеприимство и проЯвить дружеское расположение. -
Ћна улыбнулась. - Џоскольку Њиранда еще не пригласила  тебЯ  на  праздник,
позволь это сделать мне. џ зову  тебЯ  с  собой  принЯть  участие  в  этом
свЯщенном и радостном событии.
   € снова –ендри почувствовала прилив возбуждениЯ. Ќеужели она увидит  их
праздник? Љонечно, она пойдет!  ‚незапно  в  голову  ей  пришла  тревожнаЯ
мысль.
   - Ђ можно ли на этом празднике присутствовать представительнице другого
мира?
   - „умаю, ЃогинЯ просто рассмеЯлась  бы  от  твоих  слов,  -  совершенно
серьезно ответила ‹аурина. - ‚се женщины сделаны из одной плоти, и у  всех
у них одна кровь. ’о, что ты  находишьсЯ  с  нами,  означает,  что  ЃогинЯ
благословлЯет твое  присутствие  здесь.  Џоэтому  если  ты  не  будешь  на
празднике, то совершишь большой проступок.
   €так,  –ендри  не  ’олько  пригласили  на   празднество,   но   еще   и
предупредили, что ее отказ будет воспринЯт как неуважение к Ѓогине. –ендри
раздумывала. "…сли Я поЯвлюсь там открыто в качестве  ученого-антрополога,
они скорее всего не покажут мне своих  обрЯдов.  Ќу  что  ж,  значит,  мне
необходимо стать их участницей".
   ‚озвращаЯсь в дом ‚анайи, она продолжала думать о будущем  празднестве.
‘ексуальные традиции €зиды, по мнению –ендри,  ЯвлЯли  собой  нечто  вроде
случайной свЯзи, освЯщенной ритуалом "посещениЯ берега морЯ".
   - Ћткуда столько мужчин? - удивленно спросила она ‹аурину.  -  џ  и  не
предполагала, что у вас их так много. Ћни живут  недалеко  от  города  или
где-нибудь в деревнЯх? —ем они занимаютсЯ? Ћсваивают землю?
   - „а ну, что вы. - ‹аурина недоверчиво посмотрела на –ендри. - Ќе  могу
представить, что мужчины могут что-нибудь освоить, - весело сказала она. -
Ќет,  просто  много  мужчин  из  мужских   домов,   принадлежащих   разным
владелицам,  отправлены  возводить  плотину.  Љогда  строительство   будет
закончено, мы сможем контролировать уровень воды в дельте реки Ђнахит. ќто
даст нам дополнительное  электричество.  •отЯ  на  плотине  работают  наши
лучшие инженеры, им все равно необходимо  большое  количество  мужчин  длЯ
физического труда. ‚ы ведь знаете, что мужчины особенно  хорошо  выполнЯют
физическую работу, если, конечно, за  ними  наблюдают  обученные  женщины.
Љонечно,  строительство  плотины  -  труд  нелегкий,   но   мужчин   щедро
вознаграждают. €м привозЯт подарки и устраивают  всЯкие  развлечениЯ,  так
что, как правило,  нашим  мужчинам  очень  нравитсЯ  работать  на  больших
стройках.  ‚  этом  нет  ничего  удивительного,  в  мужчинах  инстинктивно
заложена  любовь  к  физическому  труду,  разве  вы  не  видели,  с  каким
удовольствием они участвовали в состЯзаниЯх? Њужчины не  так  грациозны  и
красивы, как женщины, но они обладают силой, а это все,  что  нам  от  них
нужно. Ћни же рады  дополнительному  питанию  и  возможности  поохотитьсЯ.
Џоэтому все довольны: мужчины удовлетворЯют свою потребность к физическому
труду, а мы получаем необходимую возможность контролировать уровень воды в
русле реки и дополнительное электричество.
   –ендри подумала, что мужчины, вероЯтно, воспринЯли бы анализ ‹аурины  с
меньшим энтузиазмом, но говорить ничего не  стала.  ‚ойдЯ  в  дом  ‚анайи,
–ендри сразу отправилась в ванную, но не успела она смыть с  себЯ  пыль  и
грЯзь ђуин, как в комнату вошла Њиранда и  позвала  ее.  –ендри  вышла  из
ванной и посмотрела на Њиранду. Ћна была очень взволнована, и –ендри сразу
встревожилась.
   - „арительница жизни расстроена и зовет к себе всех женщин. ’ы не могла
бы тоже прийти к ней, –ендри?
   - Ќо что случилось, Њиранда? - спросила –ендри.
   - Њахала передала нам, что нашла кольцо и накидку ‚ерховного Њатриарха.
Њы должны ЯвитьсЯ в совет и проверить их подлинность, а Я не  могу  сейчас
никуда идти.
   –ендри видела, что Њиранде действительно тЯжело.  „ыхание  у  нее  было
прерывистым,  с  большим  трудом  передвигаЯсь  по  комнате,   она   часто
останавливалась.
   - ‹иалла со своей подругой тоже пойдут, -  продолжала  Њиранда,  сильно
волнуЯсь. - Џойди с ними вместо менЯ, –ендри, прошу тебЯ.  ’ы  же  знаешь,
как ‚анайЯ тебЯ любит. Љ тому же длЯ тебЯ  это  будет  лишнЯЯ  возможность
увидеть нашу жизнь изнутри, узнать, как мы выбираем ‚ерховного  Њатриарха.
- Њиранда внимательно посмотрела на –ендри.
   - џ пойду, - ответила она, и Њиранда направилась к дверЯм.
   - –ендри, ты сошла с ума, - набросилсЯ на нее  „ал.  -  ’ы  практически
занЯла позицию одной из враждующих сторон. Џричем  проигрывающей  стороны,
что еще печальней. ’ы поражаешь менЯ своим нежеланием смотреть вперед,  ты
дальше собственного носа ничего не видишь.
   - ’ы не слышал, что сказала Њиранда? ‚анайЯ любит менЯ, а  ведь  по  ее
милости мы и находимсЯ здесь. € кроме того, мне нужно видеть это  общество
в действии. Ќет, Я обЯзательно пойду, - уверенно произнесла –ендри.
   - ‚ этом Я не сомневаюсь, но  только  не  наделай  глупостей.  …сли  ты
станешь врагом Њахалы... - Ќе договорив, „ал многозначительно посмотрел на
жену.
   - Ћб этом можешь не беспокоитьсЯ, враждовать с Њахалой Я не  собираюсь.
џ иду с ‚анайей вместо ее дочери, - тихо произнесла –ендри, и  мелькнувшие
в ее голосе теплые нотки взбесили „ала.
   - Ќе слишком ли вы любите друг друга? € не кажетсЯ ли тебе  эта  любовь
грЯзной, –ендри? џ не забыл, как она тискала  тебЯ  во  времЯ  состЯзаний.
‹есбийские наклонности здешних женщин мне понЯтны, они видЯт мужчин только
по большим праздникам, а страсть  требует  постоЯнного  удовлетворениЯ.  џ
даже считаю, что их поведение в подобной ситуации вполне естественно, и не
осуждаю жительниц €зиды. Ќо мне  неприЯтно,  когда  ты  ЯкшаешьсЯ  с  этой
старой развратницей, у которой на уме только одно! - кипЯтилсЯ „ал.
   - „ал, ради Ѓога, остановись, - взмолилась –ендри. -  Џодумай,  что  ты
говоришь! Ќеужели ты всерьез думаешь, что она будет приставать ко  мне,  к
представителю чужого мира?
   - Ќе знаю, - ответил „ал. - Ќо Я видел, как она вела себЯ  с  тобой,  и
мне этого достаточно.
   –ендри вздохнула. "„ал никогда не поймет, если Я даже попытаюсь это ему
объЯснить,  что  ‚анайЯ  под  влиЯнием  внезапно   нахлынувшего   на   нее
возбуждениЯ и любви, обнимаЯ и ласкаЯ менЯ, просто выказывала свое  высшее
расположение. ’акое поведение вполне приемлемо и допустимо  в  этом  мире.
ќто нельзЯ считать  приставанием  в  сексуальном  плане,  это  всего  лишь
прелюдиЯ к близости. „ействиЯ ‚анайи  были  спонтанными,  импульсивными  и
бессознательными.  €,  когда  Я  не  ответила  на  ее  ласки,   она   была
шокирована".
   - џ не собираюсь спорить с тобой,  -  ответила  –ендри.  -  ‚  подобном
поведении здесь никто не видит ничего  предосудительного.  Ѓолее  того,  в
этом мире оно считаетсЯ нормой, и не следует относитьсЯ  к  нему  с  таким
предубеждением.  ‡десь  женщины  считают  мужчин  объектами,  недостойными
нежности, но поскольку им необходимо выражать свои чувства, они делают это
по отношению друг к другу. џ могла бы тебе  привести  с  десЯток  примеров
подобного  поведениЯ   среди   мужчин.   ‚озьми   воинов   Љагорины,   они
притрагиваютсЯ к женщинам раз в четыре...
   „ал перебил –ендри.
   - ‚се, хватит, - произнес он  с  брезгливой  гримасой,  -  Я  согласен,
только не нужно говорить об этих... …сли беспристрастие  в  науке  требует
безоговорочного принЯтиЯ, - он задумалсЯ, - подобных  феноменов,  мне  это
качество никогда в себе не воспитать - Ћн махнул рукой и рассмеЯлсЯ. -  Ќу
ладно, дорогаЯ, не будем спорить. - Ћн подошел к –ендри,  обнЯл  и  крепко
поцеловал ее. - —естно говорЯ, Я за тебЯ не волнуюсь. џ знаю,  что  ты  не
опустишьсЯ до уровнЯ здешних женщин. ’олько смотри, как  бы  твой  научный
интерес и терпимость не завели тебЯ слишком далеко.
   –ендри облегченно вздохнула. Ћна знала, что „ал никогда  не  примет  ее
точку  зрениЯ,  у  него  не  было  опыта  исследованиЯ   культур.   –ендри
предполагала, что „ал будет ворчать на  нее.  "‘лава  Ѓогу,  обошлось  без
ненужных  сцен",  -  подумала  она.  Ћна  надела  самое  лучшее  платье  и
неброские, но изысканные украшениЯ и оглЯдела себЯ в зеркало. "џ  выглЯжу,
как и подобает ученой даме с  “ниверситета",  -  сделала  вывод  –ендри  и
отправилась вниз.
   ‘пустившись,  она  сразу  увидела  Џроматриарха.  Ћна  была   подавлена
свалившимсЯ  на  нее  несчастьем,  опустив  голову,  она  сидела  в  кругу
сочувственно смотрЯщих на  нее  женщин.  “видев  –ендри,  ‚анайЯ  радостно
простерла к ней руки.
   - ‘пасибо тебе, что ты согласилась пойти  со  мной  вместо  Њиранды,  -
обратилась она к –ендри. - ќто ђу предложил нам такую идею. Ћн сказал, что
ты обЯзательно захочешь  посмотреть  на  торжественную  церемонию  выборов
‚ерховного Њатриарха. ђу  такой  заботливый,  он  даже  вызвалсЯ  развлечь
твоего спутника во времЯ твоего отсутствиЯ.
   "ЏонЯтно, - размышлЯла –ендри, подходЯ к Џроматриарху.  -  ђу,  однако,
хитер. Ћн решил сплавить менЯ. Љогда нас не будет, он навернЯка отправитсЯ
к „алу слушать его рассказы о положении  мужчин  на  “ниверситете.  Ќо  не
исключено, что он пойдет и к Њиранде".
   ЏроезжаЯ по улицам, –ендри повсюду видела  толпы  мужчин,  прибывших  в
город на праздник.  ЋтвечаЯ  грациозным  движением  руки  на  их  вежливые
поклоны, ‚анайЯ произнесла отсутствующим голосом:
   - Ѓудет позором, если в этом  году  церемонии  пройдут  без  ‚ерховного
Њатриарха и жрицы.
   - ђазве такое может быть? - поспешно спросила –ендри. - Њиранда сказала
мне, что кольцо  и  накидка  найдены,  следовательно,  ‚ерховный  Њатриарх
назвала свою наследницу.
   - Џока это утверждает  только  моЯ  достопочтеннаЯ  коллега.  -  ‚анайЯ
скривила губы. - џ же думаю, что впервые у нас произошло печальное событие
- в качестве доказательства предлагаютсЯ подделки. …сть женщины, -  ‚анайЯ
говорила, и глаза ее гневно горели, - которые ни перед чем не  остановЯтсЯ
длЯ достижениЯ своих целей.  џ  признаюсь  честно,  -  она  гордо  поднЯла
голову, - ‚ерховный Њатриарх не говорила со мной, хотЯ,  видит  ЃогинЯ,  Я
усердно молилась об этом.
   –ендри посмотрела на Џроматриарха и увидела на ее  лице  следы  крайней
усталости.
   - Ќо Я бы никогда не унизилась до  мошенничества,  -  гордо  произнесла
‚анайЯ - •отЯ, если Њахала действительно нашла кольцо и накидку, Я  перваЯ
поклонюсь ей.
   –ендри уже видела дом ‚ерховного Њатриарха снаружи. ЏоднимаЯсь рЯдом  с
‚анайей по широким мраморным ступенЯм, она заметила, что колонны у  входа,
как и многие другие конструкции в городе,  опирались  на  мощные  пружины.
"„алеко не лишнее приспособление в мире, где землетрЯсениЯ случаютсЯ чаще,
чем хотелось бы, - отметила –ендри. - •отЯ и несколько портЯт  архитектуру
дома, лишают его красоты и изЯщества. „а,  на  такой  планете  нет  ничего
постоЯнного, за исключением, пожалуй, ђуин. Ќичего удивительного, что  они
считают "Ќам-указали-путь" свЯщенным местом".
   –ендри увидела небольшую группу детей, но  не  полуголых,  в  шлЯпах  и
сандалиЯх, а одетых, как показалось –ендри, в  самое  лучшее.  Ћни  стоЯли
около дома, почтительно всматриваЯсь в прибывших гостей. „етей было  много
и в огромном зале, куда вместе с  остальными  прошла  –ендри.  Ћни  смирно
стоЯли у стен, свободно ходили по залу, и никто не прогонЯл их и не  делал
никаких замечаний. ‚ центре зала –ендри  увидела  небольшой  рЯд,  как  ей
вначале    показалось,    статуй,    накрытых    стеклЯнными    колпаками.
Џрисмотревшись, она понЯла,  что  это  не  статуи,  это  восковые  фигуры,
прекрасно выполненные, раскрашенные, в парадных одеждах.  ЉаждаЯ  накрытаЯ
колпаком фигура стоЯла в засыпанном  песком  круглом  углублении.  "‚есьма
разумно. - –ендри  оценила  сообразительность  архитекторов.  -  ‚  случае
землетрЯсениЯ статуи упадут на  песок  и  не  повредЯтсЯ".  –ентр  зала  и
фигуры, стоЯщие в  нем,  были  отделены  от  его  остальной  части  хорошо
известными –ендри прозрачными разрисованными перегородками.  Џо  сделанным
на них надписЯм –ендри, уже  умевшаЯ  достаточно  бегло  читать  на  Языке
€зиды, узнала, что сделаны они в разных школах города.
   - Ќекоторые из этих  фигур  мы  привезли  с  собой  с  нашей  родины  -
Џерсефоны и с ‹абриса. ‚от наш первый  ‚ерховный  Њатриарх,  наша  любимаЯ
предшественница ЂлисиЯ, - показала ‚анайЯ  на  одетую  в  древнего  покроЯ
накидку фигуру женщины с проседью в волосах, уложенных в сложную  прическу
в виде треугольника. - Ћна родилась в ‘ообществе,  на  планете  Џионер,  в
худшие длЯ нас, женщин, дни.
   Њедленно они  проходили  по  залу  мимо  величественных  фигур.  ‚анайЯ
называла –ендри имена бывших ‚ерховных Њатриархов €зиды. Ќа каждой  фигуре
была такаЯ же накидка, как и у первого  ‚ерховного  Њатриарха.  Ћтличались
они только рисунком вышивки.
   - Љаждый ‚ерховный Њатриарх, - объЯснила ‚анайЯ,  -  выбирала  наиболее
подходЯщий к ней узор. Џосле того как накидка  была  готова,  все  образцы
вышитого на ней рисунка уничтожались. ’о же  делалось  и  с  эскизами,  по
которым делалось кольцо ‚ерховного Њатриарха. ’аким образом, имелсЯ только
один экземплЯр кольца и накидки, и они находились у ‚ерховного Њатриарха.
   -  Ђ  это,  -  ‚анайЯ  остановилась  у  последней  восковой  фигуры   и
поклонилась,  -  наша  любимаЯ  ‚ерховный  Њатриарх  ђедзали.   -   –ендри
посмотрела  на  маленькую,  совершенно  седую   женщину   со   сморщенным,
потемневшим лицом. - Ћна носила кольцо и накидку  восемьдесЯт  лет,  самый
долгий  срок,  -  продолжала  говорить  ‚анайЯ.  -  ђедзали   была   нашей
дарительницей жизни и жрицей с того  времени,  как  мы  прилетели  сюда  с
Џерсефоны.
   "Џрохождение у статуй, - подумала –ендри. - ‘корее всего, мы  совершаем
древний обрЯд". Ћна оторвала взглЯд от  фигур  и  внезапно  увидела  перед
собой Њахалу. ‘оперница ‚анайи выглЯдела  прекрасно,  она  Явно  проводила
времЯ не в ночных молитвенных  бдениЯх,  длЯ  этого  у  нее  было  слишком
радостное и свежее лицо. Ћна подошла к ‚анайе и обнЯла ее.
   - ‚ы плохо выглЯдите,  сестра  моЯ,  -  проговорила  она  сочувственным
тоном. - ‚ам очень трудно, понимаю, возраст. Ќу ничего, потерпите немного,
скоро все кончитсЯ, вы пойдете отдыхать и забудете все заботы, свалившиесЯ
на вас после того, как наша любимаЯ ‚ерховный  Њатриарх  ђедзали  покинула
нас. - Ћна участливо посмотрела на свою соперницу.
   "Ќет слов, чтобы выразить, как она ненавидит бедную ‚анайю, -  подумала
–ендри. - Љак Ясно она дала понЯть, что скоро станет ‚ерховным Њатриархом.
Џохоже, политика везде одинакова".
   - џ надеюсь, сестра, ты еще не потратилась на переезд в дом  ‚ерховного
Њатриарха? - стараЯсь держать себЯ в руках,  ответила  ‚анайЯ.  -  Џереезд
тебе, конечно, предстоит, но совсем не туда, куда ты хотела бы.
   Њахала нахмурилась и, ничего не ответив, направилась к одной  из  стен.
’ам, в небольшой нише, стоЯл стол,  вокруг  которого  на  подушках  сидели
женщины, в основном пожилые. ‚анайЯ посмотрела  на  –ендри,  ‹иаллу  и  ее
подругу, и те тоже пошли к нише. Ћни сели неподалеку  от  стола,  напротив
Њахалы.
   Ћдна из сидевших за столом женщин торжественно произнесла:
   - Џроматриарх Њахала заЯвлЯет, что  наша  покойнаЯ  дарительница  жизни
ђедзали, прими, ЃогинЯ, ее душу, говорила с ней с другой стороны и указала
место, в котором находитсЯ кольцо и накидка. „авайте осмотрим их и объЯвим
наследницу ‚ерховного Њатриарха. Џредставьте кольцо и накидку, Џроматриарх
Њахала.
   Њахала сделала рукой знак, и –ендри увидела, как из группы пришедших  с
ней женщин вышло очень похожее на Њаре, уродливо толстое,  бесформенное  и
бесполое существо и направилось к столу. "Ќаверное, это ее  спрашивающаЯ",
- подумала –ендри. …е догадка подтвердилась.
   - ЊоЯ спрашивающаЯ, Љарай, представлЯет их вам.
   †енщины  по  очереди  рассматривали  тЯжелое,  гравированное  кольцо  и
накидку с вышитым на нем металлизированными нитками замысловатым узором.
   Љогда очередь дошла до ‚анайи, та принЯла символы  власти,  внимательно
осмотрела их и отложила в сторону.
   - ќто подделка, - произнесла она дрожащим голосом, сверкнув  на  Њахалу
злобным взглЯдом. - Ќакидка подделана очень грубо, кольцо сделано получше.
Џосмотрите на восковое изображение ‚ерховного  Њатриарха  ђедзали.  Ќа  ее
кольце изображена змеЯ с тремЯ глазами,  а  на  том,  которое  представила
Њахала, змеЯ имеет два глаза. —то касаетсЯ накидки, то на ней,  подлинной,
рисунок сделан двумЯ свитыми нитками, одна из которых Ярко-краснаЯ, другаЯ
- оранжеваЯ.  ђисунок  на  представленной  Њахалой  накидке  сделан  одной
ниткой, оранжевой. Ћ рисунке Я уже не говорю - он абсолютно  не  тот.  €зо
всего  этого  следует,  что  нам  подсунули  фальшивку,   причем   грубую,
сработанную второпЯх. Ќе сомневаюсь, что все эти вещи сделаны в доме самой
Њахалы ее дочерьми, родными и приемными. ’ребую отвергнуть  представленные
вещи! Њахала! - обратилась ‚анайЯ к  своей  сопернице.  -  Љак  ты  смеешь
дурачить нас!
   ѓолос Њахалы был тих и спокоен, а улыбка на лице милаЯ и радостнаЯ.
   - џ понимаю ваши чувства, сестра моЯ, но не стоит так нервничать. Џусть
кольцо и накидку осмотрЯт все женщины, входЯщие в совет.
   - „а, это подделка, - вскричала одна из женщин. - Њахала, ты  пытаешьсЯ
обмануть нас!
   - “спокойсЯ, - возразила втораЯ. - Љольцо  и  накидку  делали  со  слов
‚ерховного Њатриарха ђедзали, а она могла  и  ошибитьсЯ.  „умаю,  что  нам
следует признать подлинность предъЯвленных вещей и  объЯвить  об  избрании
нового ‚ерховного Њатриарха.
   "Ќеужели назначение ‚ерховного Њатриарха зависит только от воли совета?
‘транно, они, похоже, не собираютсЯ считатьсЯ с  объективными  фактами,  -
подумала –ендри, внимательно следЯ за развитием  событий.  -  Ћпределенно,
‚анайЯ верит в контакты с духами усопших, она  молилась,  ночи  не  спала,
ожидаЯ голоса ђедзали. Ђ Њахала? Љто она? Њошенница или просто реалистка?"
   - ‚олЯ совета длЯ менЯ ЯвлЯетсЯ законом, но она должна основыватьсЯ  на
уверенности, что ему представлены подлинные вещи ‚ерховного  Њатриарха,  -
еле сдерживаЯ охвативший ее гнев, сказала ‚анайЯ.
   - џ целиком и полностью согласна с моей  уважаемой  сестрой.  -  Њахала
любезно поклонилась в сторону трЯсущейсЯ от злости ‚анайи.  -  Џрошу  вас,
дарительницы  жизни,  признать  предъЯвленные   вам   кольцо   и   накидку
подлинными, поскольку, независимо от мнениЯ моей сестры,  они  таковыми  и
ЯвлЯютсЯ. Љроме того, Я просила бы вас вспомнить, что до нашего свЯщенного
праздника осталось всего несколько дней.  ѓород  уже  заполнен  мужчинами,
оставатьсЯ в такое  времЯ  без  правительства,  без  ‚ерховного  Њатриарха
опасно, могут возникнуть волнениЯ.
   - ‚аши слова -  свЯтотатство,  -  воскликнула  одна  из  женщин.  -  ‚ы
говорите дикие вещи!
   - „икие? - удивленно поднЯла брови Њахала. - Ќичего подобного, Я просто
пытаюсь  вразумить  вас.  Џосмотрите,  здесь  находитсЯ  ученаЯ   дама   с
“ниверситета. ‘просите ее, и она ответит вам, что такое дикость. ќто  вера
в то, что духи общаютсЯ с вами или со  спрашивающими.  Љак  можно  в  наше
времЯ, в век космических кораблей, мыслить категориЯми, о которых в  самых
затерЯнных мирах даже упоминать считаетсЯ неприличным? ‘колько можно  жить
предрассудками и заставлЯть это делать других? џ убедительно  прошу  совет
либо признать кольцо  и  накидку  подлинными,  либо  нет.  €,  пожалуйста,
постыдитесь,  не  демонстрируйте  перед  нашей  уважаемой   гостьей   свое
невежество.
   ‚анайЯ встала с подушки и, сверкаЯ на Њахалу гневными глазами, медленно
произнесла:
   - џ не собираюсь больше выслушивать  оскорблениЯ.  ‘тарейшины  Ђриадны,
эта женщина оскорбила вас дважды. ‘начала она подсунула  вам  подделку,  а
теперь говорит ересь. Ћна еретичка! -  ‚анайЯ  ткнула  пальцем  в  сторону
Њахалы. - Џризываю вас, сестры мои, объЯвить ‚ерховным Њатриархом менЯ  на
том основании, что, отрицаЯ возможность общениЯ с духами, Њахала  косвенно
подтвердила, что предъЯвленные ею кольцо и накидка - не подлинные.
   - —то Я говорила, сестра моЯ, -  возразила  Њахала,  -  это  мое  дело.
Ћднако при всей твоей вере в привидениЯ с тобой ‚ерховный Њатриарх ђедзали
уж точно не разговаривала, о чем ты сама  и  сообщила.  €  не  говори  про
ересь, иначе Я решу, что ты сошла с ума, ожидаЯ голоса покойной ђедзали.
   - “спокойтесь, - прикрикнула на  Џроматриархов  одна  из  старейшин.  -
ЌравитсЯ кому или нет, но ‚ерховного  Њатриарха  выбирают  так  со  времен
созданиЯ Њатриархата.
   - Ћсмелюсь напомнить вам, -  произнесла  Њахала  с  сожалением,  -  что
ђедзали выбирали еще на  Џерсефоне,  много  лет  назад,  когда  все  здесь
присутствующие  были   еще   младенцами.   ќто   бывшие   старейшины   нам
рассказывали, как выбиралсЯ ‚ерховный Њатриарх,  а  по  старости  лет  они
могли кое-что подзабыть, а кое-что и специально придумать.
   - Ђ вот это уже точно ересь, - сказала одна из женщин, в то  времЯ  как
ее соседка просто открыла рот от изумлениЯ.
   - ‚ том, что говорит Њахала, - возразила втораЯ женщина, - нет  никакой
ереси. ‘корее всего даже так оно и было, давайте честно сознаемсЯ в  этом.
Њы действительно не знаем, как выбиралсЯ ‚ерховный Њатриарх.
   ђаздалсЯ шум голосов, некоторые из  присутствующих  негодовали,  другие
соглашались.
   - ‚ижу, что Я напрасно пришла сюда, - произнесла ‚анайЯ, поднимаЯсь.  -
Џрошу прощениЯ,  но  Я  вынуждена  удалитьсЯ,  у  менЯ  много  дел.  Љогда
уважаемый совет старейшин сочтет возможным  позвать  менЯ,  Я  с  радостью
приду. - ‚анайЯ  махнула  рукой  и  вместе  со  своей  свитой,  в  которой
находилась и –ендри, направилась из зала.  „етишки,  слушавшие  дискуссию,
широко раскрытыми глазами смотрели на удалЯющуюсЯ  ‚анайю.  “же  садЯсь  в
машину, –ендри увидела, как из другой двери дома на улицу вышла Њахала  со
своими родственницами.
   - ‚от расчетливаЯ сука, - прошипела ‚анайЯ, - все предусмотрела.  џ  не
удивлюсь, если она убедит совет в своей правоте. Ќо  мне  лучше  этого  не
видеть и не слышать. - Ћна вздохнула. -  —то  делать?  -  Ћна  в  отчаЯнии
схватилась за голову, затем бессильно  опустила  руки  и  откинула  голову
назад, на подушки.
   “ дома, выйдЯ из машины, ‹иалла бросилась на шею матери.
   - ‚анайЯ, дорогаЯ дарительница жизни. - Ћна начала всхлипывать.  -  —то
ты делаешь? €ди хотЯ бы отдохни и  поешь.  Ћт  тебЯ,  от  твоего  здоровьЯ
зависит теперь всЯ наша жизнь.  -  ‹иалла  сотрЯсалась  в  рыданиЯх.  -  џ
чувствую, что нас ждут трудные дни.
   ‚анайЯ прослезилась и погладила ‹иаллу по щеке.
   - Ќет, дочь моЯ. Ќе еда и отдых должны сейчас заботить менЯ.  џ  должна
поговорить с теми, кто мудрее менЯ. ‚ы все идите  отдыхать,  -  обратилась
она к присутствующим. - ‚се, кроме –ендри.  -  Ћна  взЯла  ее  за  локоть.
–ендри понЯла, что ‚анайЯ не отвергает своих дочерей  ради  незнакомой  ей
женщины из чужого мира, а просит их  дать  им  поговорить.  "‚анайЯ  хочет
поговорить со мной, - подумала –ендри. - …й  нужен  совет  ученой  дамы  с
“ниверситета,  представительницы  ‘ообщества".  –ендри   проследовала   за
‚анайей в пустой обеденный зал,  где  та  устало  опустилась  на  подушку,
положила голову  на  другую  и  некоторое  времЯ  молча  сидела,  уставЯсь
невидЯщими глазами куда-то вперед. Џробыв некоторое времЯ  в  полузабытьи,
она очнулась и посмотрела на –ендри.
   - Џоверь мне, –ендри, - заговорила ‚анайЯ, - Я  не  гонюсь  за  титулом
‚ерховного  Њатриарха.  ЊоЯ  сестра  и  соперница  Њахала   -   прекрасный
администратор, достойнаЯ и честнаЯ женщина. „а, да, честнаЯ,  несмотрЯ  на
неуклюжую попытку обмануть совет. …е трагедиЯ в  том,  что  она  не  видит
ближайшего будущего, поскольку слушает только голос разума. Ћна не верит и
не хочет верить нам, кто живет не только умом, но и сердцем. Ћна моложе  и
сильнее менЯ и светские обЯзанности ‚ерховного Њатриарха сможет  исполнЯть
много лучше менЯ. Ќо она должна  быть  еще  и  жрицей.  џ  бы  с  радостью
уступила ей место и провела остаток дней среди  своих  родных  и  близких,
если бы была уверена в том, что ей дорога наша духовнаЯ жизнь.  Ќо  именно
она Њахале совершенно безразлична. џ не могу смотреть  спокойно,  как  она
насмехаетсЯ над нашей верой и тем самым лишает нас духовной жизни, духовно
обкрадывает нас. Ћна может быть Њатриархом, но жрицей  -  нет.  Њахала  не
сознает, что удовлетворЯть нужно не только материальные потребности, но  и
духовные. - ‚анайЯ замолчала.
   ‚ тишине –ендри раздумывала над словами Џроматриарха. ло времЯ, –ендри
посмотрела на нее, и ей  показалось,  что  ‚анайЯ,  утомленнаЯ  борьбой  и
бессонными ночами, уснула.
   - €менно поэтому нас так ненавидЯт общества, где доминируют мужчины,  -
вдруг тихо продолжила ‚анайЯ. - €х  заботит  только  материальнаЯ  сторона
жизни и не волнуют души людей. ЃогинЯ свидетель, Я хочу, чтобы все люди ни
в каких материальных  благах  не  испытывали  недостатка,  но  ведь  жизнь
состоит не только из удовлетворениЯ материальных потребностей. џ знаю, что
кое-где служители культов используют  заботу  о  душе  только  в  качестве
способа оболваниваниЯ  своей  паствы.  Ћни  делают  это  длЯ  того,  чтобы
сохранить  в  руках  немногочисленной  кучки  богачей   все   материальные
богатства общества. Ќо паства их  состоит  из  мужчин,  женщины  чувствуют
фальшь острее и не позволЯт одурачивать себЯ, лишать себЯ души.  Ћдним  из
основных  законов  Њатриархата  ЯвлЯетсЯ  взаимосвЯзь  нашей  духовной   и
материальной жизни. Ћни неразрывны, вот поэтому ‚ерховный Њатриарх  всегда
была одновременно и ‚ерховной †рицей. ќто напоминало  всем  женщинам,  что
обеспечение только материальных  потребностей  ведет  к  бездуховности,  а
забота  только  о  душе  и  отрицание   материальных   благ   -   позорное
издевательство над людьми. џ боюсь, что  Њахала  хочет  отделить  одно  от
другого, а это уничтожит всю этическую базу  Њатриархата.  ќтого  Я,  пока
жива, не допущу.
   - Ђ вы не можете найти подлинное кольцо и накидку? - спросила –ендри.
   ‚здох ‚анайи, казалось, исходил из самых глубин ее души.
   - Ќет, не могу. „аже Њаре бессильна что-либо сделать. „а  простит  менЯ
ЃогинЯ, Я испытывала сомнениЯ, такие же, о каких  говорила  Њахала.  Њожет
быть, действительно, когда ђедзали оставила свое бренное тело, она  забыла
о своих дочерЯх, оставшихсЯ сиротами в этом мире. - Џо ее  лицу  пробежала
тонкаЯ усмешка. - Њне также приходила мысль  о  том,  что  вера  в  заботу
мертвых о судьбах живых - дикий предрассудок и чушь. Њожет быть, думала Я,
наши прародительницы в  своей  мудрости  понимали,  что  женщина,  котораЯ
глЯдит в рот прорицательнице, легче управлЯема?
   –ендри не верила в загробную жизнь,  но  нередко  натыкалась  на  факты
подтверждениЯ пророчеств, высказываемых  ЯсновидЯщими.  Џрактически  никто
больше не сомневалсЯ в том, что это возможно, поэтому в словах ‚анайи долЯ
смысла, конечно, была.
   ‚незапно ‚анайЯ резко поднЯлась.
   - –ендри, ты пойдешь со мной? - спросила она. - џ  хочу  спросить  тех,
кто мудрее менЯ.
   –ендри в изумлении смотрела на нее.
   - џ? Ќо при чем здесь Я, ‚анайЯ?
   - Њахала обвинила менЯ в невежестве, сказала, что Я нахожусь в плену  у
предрассудков. Ћна говорила, что весь мир смеетсЯ над  нашей  дикостью.  џ
хочу,  чтобы  ты,  человек  из  другого  мира,  сама  убедилась,  что   не
предрассудки  заставлЯют  менЯ  искать  помощи  тех,  кто  живет  в  нашем
свЯщенном месте "Ќам-указали-путь". Џойдешь ли ты со  мной,  моЯ  дочь  из
другого мира?
   –ендри  была  ошарашена,  в  то  же  времЯ  наивнаЯ  вера   и   просьба
Џроматриарха тронули ее, и она согласилась.
   - Љонечно пойду, ‚анайЯ.
   Њолча они прошли через зал и надели теплые пальто,  так  как  на  улице
было уже холодно. ‚анайЯ взЯла в руку факел и повела –ендри с собой.
   ‘ морЯ плыл густой туман, он обволакивал дома  и  деревьЯ  и,  заполнЯЯ
сады, приближалсЯ к подножию гор. –ендри ничего не видела в  полуметре  от
себЯ, но ‚анайЯ уверенно вела ее вперед по знакомой тропинке.  Ћни  прошли
вдоль берега и начали подниматьсЯ к ђуинам. –ендри вспомнила  свою  первую
ночь в доме Џроматриарха, когда из окна своей комнаты