смеЯлсЯ Њаркос.  -  ’ы  и  раньше
говорил о ней, но это было давно. ’а же самаЯ? Ђ еще там что-нибудь было?
   - Ћ да - музыка и какой-то человек,  смеЯвшийсЯ  над  моими  наследными
правами и затеЯвший свару... а еще... моЯ мать и еще  многое,  чего  Я  не
понимаю, - сны бывают иногда такие неЯсные...
   Ћн вздохнул,  и  Њаркос,  подтЯнувшись  со  своего  соломенного  тюфЯка
поближе к Љонну, сжал руку молодого человека.
   - ’ише, не буди людей. - Ћн указал на четырех человек, лежавших  рЯдом.
- Џоспи, сынок. “ нас впереди длиннаЯ ночь и длинный день. ‘ейчас не времЯ
волноватьсЯ из-за снов. Ћтдыхай, пока можешь, как минимум до полуночи  они
не придут.
   - …сли они вообще придут, - сказал Љонн. - ’ы слышишь,  какаЯ  бурЯ  на
улице. …сли они выйдут в такую погоду, значит, они просто фанатики.
   - ЋбЯзательно придут, - уверенно заЯвил Њаркос. - ЏопытайсЯ поспать еще
час-другой.
   - Ќо если это не сон, то что это могло быть? - спросил Љонн.
   Џонизив голос, Њаркос неохотно ответил:
   - ‡най, твоЯ семьЯ обладает  лараном,  твоЯ  мать  была  лерони,  и  мы
обЯзательно поговорим об этом в другой раз. ќто необходимо. Ќо сегоднЯ нам
надо думать о другом - о тех, кто идет сюда.
   - џ не понимаю... - начал было Љонн, но не закончил,  сделав  вид,  что
прислушиваетсЯ к завыванию ветра и ударам снега в  ставни.  ‚оспринЯв  то,
что ощущал в данный  момент  его  приемный  отец,  он  понЯл:  старик  был
озабочен гораздо больше, чем это могло быть из-за простого сна, пусть даже
и повторЯющегосЯ.
   …сли не считать шока и столь сильной боли, что он проснулсЯ от  нее,  и
ощущениЯ, что его ранили, то все это было не слишком необычно  длЯ  Љонна;
такие сновидениЯ о другой жизни неоднократно посещали его и  раньше,  хотЯ
он редко говорил о них со своим приемным отцом. ’ам он вел жизнь, вовсе не
такую суровую, как в маленькой  горной  деревушке,  где  он  вынужден  был
скрывать свой титул, известный лишь нескольким людЯм.  ‚  снах  он  жил  в
большом  городе,  окруженный  роскошью,  какую  трудно  было   даже   себе
представить. …го здорово обеспокоило, когда он понЯл, что Њаркос  признает
за  этими  уже  ставшими   привычными   видениЯми   определенный   элемент
реальности.
   Њаркос был его первым сознательным воспоминанием. „аже  ценой  большого
напрЯжениЯ он больше ничего  не  мог  воскресить  в  своей  памЯти,  кроме
пожара, где-то на самом краю сознаниЯ, да иногда - мЯгкого голоса,  что-то
напевавшего ему во сне. Љогда Њаркос  понЯл,  что  Љонн  все  же  сохранил
какие-то  воспоминаниЯ  о  пожаре,  он  сообщил  ему  его  настоЯщее  имЯ,
рассказал историю сгоревшего •амерфела и как при пожаре погибли его  отец,
мать  и  брат.  Љогда  мальчик  подрос,  Њаркос  показал  ему   выгоревшие
развалины, некогда бывшие гордой крепостью •амерфел. ‚оспитатель  поведал,
что он - единственный живой мужчина, в ком течет кровь •амерфелов,  и  что
главнаЯ задача его  жизни  -  это  заботитьсЯ  о  позабытых  всеми  людЯх,
принадлежавших  клану  •амерфелов,  а  также  отвоевать   обратно   земли,
отстроить замок и восстановить герцогство.
   Љонн попыталсЯ заставить себЯ  снова  заснуть  и  провалилсЯ  в  темную
бездну сновидений. Џоследней  его  мыслью  было  воспоминание  о  девушке,
исцелившей его призрачную рану.
   Њаркос говорил, что он телепат. ’огда, возможно,  он  видел  девушку  с
помощью ларана? Ћбладал ли его дар способностью к предвидению и не  должна
ли она войти в его жизнь?
   Љонн плавал в сновидениЯх, где рЯдом с  ним  была  прекраснаЯ  девушка.
‚друг за стенами полуразрушенной хижины раздалсЯ топот копыт. ћноша тут же
проснулсЯ и потЯнулсЯ, чтобы разбудить Њаркоса. •ижина, которую они сейчас
занимали, была похожа на ту, в  которой  они  с  Њаркосом  жили  на  самой
границе •амерфела, за исключением  того,  что  в  той  обитала  молчаливаЯ
старуха, котораЯ готовила длЯ них и ухаживала за Љонном, когда тот был еще
слишком мал, чтобы оставатьсЯ одному во времЯ отлучек Њаркоса.
   - Џора, - прошептал он. - Ћни идут.
   - ‚от и сигнал, - подтвердил Њаркос, когда снаружи три раза  прокричала
птица. Ћн зажег лампу, и в комнате зашевелились другие мужчины, вставаЯ  с
лавок и натЯгиваЯ обувь.
   Њаркос подошел к двери и распахнул ее настежь. ‘тарые петли  так  жутко
заскрипели, что Љонн поморщилсЯ.
   - џ бы  услыхал  этот  скрип  даже  на  дальнем  конце  ‘тены  Њира,  -
недовольно буркнул он. - ‘мажь их, а то в горах их  звук  слышен  не  хуже
набата.
   - „а, мой господин, - согласилсЯ Њаркос. Љогда они были одни или  среди
тех, кто не знал истинного имени Љонна, он обращалсЯ  к  нему  со  словами
"сынок" или "мастер Љонн", но с тех пор, как Љонну исполнилось пЯтнадцать,
Њаркос,  в  присутствии  посвЯщенных  в  тайну,  неизменно   величал   его
соответственно титулу.
   ‚ комнату, где они спали, вошли шестеро человек, разгорЯченных скачкой.
ЌесмотрЯ на небольшие сени, вслед за ними ворвалсЯ ледЯной ветер  и  снег,
так что последнему вошедшему пришлось с силой захлопнуть дверь.
   ‚ тусклом свете Њаркос поднЯлсЯ и спросил командира конного отрЯда:
   - ’ы уверен, что никто тебЯ не выследил?
   - …сли бы на всем пространстве от этого дома  до  ‘тены  Њира  оказалсЯ
хотЯ бы снежный заЯц, Я бы съел  его  сырым,  с  шерстью  и  потрохами,  -
ответил большой грузный  человек  в  кожаной  куртке,  с  рыжей  кучерЯвой
бородой. - ‚ лесу лишь снег, Я удостоверилсЯ.
   - ‚се люди хорошо вооружены? - спросил Љонн. - „айте-ка Я сам  посмотрю
ваше оружие.
   Ћн быстро оглЯдел обнаженные мечи и пики, все очень старые  и  врЯд  ли
более грозные, чем обычные вилы, но хорошо начищенные и заточенные.
   - Ћтлично, значит, мы готовы. Ќо вы,  наверное,  продрогли  от  холода.
Џосидите немного, у нас приготовлено длЯ вас горЯчее вино.
   Ћн подошел к очагу и начал черпать дымЯщийсЯ пунш в кружки, раздаваЯ их
всем присутствующим.
   - ‚ыпьем и пойдем.
   - Ћдну минуту, молодой господин, - сказал Њаркос. - Џрежде чем мы сЯдем
на  коней,  Я  хочу  кое-что  длЯ  тебЯ  сделать.  -  ‘  торжественным   и
таинственным видом он полез в старый  сундук,  стоЯвший  в  дальнем  конце
комнаты. ‡атем обернулсЯ и произнес: - ‘ того  самого  днЯ,  когда  сгорел
•амерфел, Я хранил его длЯ тебЯ. ќто - меч твоего отца.
   Љонн от неожиданности чуть было не выронил кружку, но все же удержал ее
и отдал рыжебородому. Ћн взЯл меч и, Явно потрЯсенный, сжал эфес.  „о  сих
пор у него не было ни одной семейной реликвии. Њаркос  сказал,  что  огонь
уничтожил все,  принадлежавшее  его  отцу.  ‹юди  высоко  поднЯли  кружки.
ђыжебородый прокричал:
   - ‡а нашего молодого герцога!
   - ‘пасибо тебе, ”аррен, спасибо всем вам. Џусть сегоднЯшнЯЯ ночь станет
началом пути к цели. - Џодумав, Љонн добавил:  -  …сть  стараЯ  пословица:
"Ѓоги дают тому, кто прежде чем просить, хорошо потрудилсЯ сам".
   Ћн вложил старинный меч в ножны, позже он изучит выгравированные на нем
руны, пытаЯсь представить судьбы прежних хозЯев оружиЯ.
   ”аррен обратилсЯ к Љонну:
   - ђаспорЯжайсЯ нашими жизнЯми, мой господин. Ќо куда мы  идем  сегоднЯ?
Њаркос сказал лишь, что мы нужны тебе, и мы пришли в памЯть о твоем  отце.
Ќе позвал же ты нас в эту бурю, чтобы мы выпили  за  твое  здоровье,  хотЯ
пунш  был  превосходный,  или  чтобы  посмотрели,  как  тебе  вручат   меч
•амерфелов.
   - ’ы прав, - ответил Љонн.  -  ‚ы  здесь  потому,  что  до  менЯ  дошли
сведениЯ, будто наш  старинный  враг,  Ђрдрин  ‘торн,  собираетсЯ  спалить
деревню, принадлежащую •амерфелам.
   - ќто в такую-то бурю? Ќо зачем это ему?
   - Ћн уже не в первый раз жжет дома наших арендаторов и выкидывает их на
мороз, когда они не могут сражатьсЯ, а должны бежать, чтобы спрЯтатьсЯ  от
стихии, - сказал Љонн. - џ слышал, что он хочет развести  много  скота  на
шерсть, длЯ этого ему нужны наши земли. Ћвцы приносЯт больший  доход,  чем
обрабатывающие землю арендаторы.
   - „а, это так, - произнес ”аррен, - он выгнал моего  деда  с  маленькой
фермы, на которой тот прожил пЯтьдесЯт лет, и бедному  старику  ничего  не
оставалось, как  отправитьсЯ  в  города  Ќижних  ‡емель.  Ћн  нанЯлсЯ  там
кладовщиком, да и то ему, считай, повезло. € теперь  на  землЯх,  где  дед
растил урожай, пасутсЯ овцы.
   - Ќе один лишь ‘торн следует этой порочной практике, - заметил Љонн.  -
‘удьбы его арендаторов менЯ не волнуют. Ќо Я поклЯлсЯ, что люди •амерфелов
не будут страдать от этого. џ не знал про твоего деда, ”аррен, но  если  в
конце концов Я одержу победу над ‘торном и верну свои земли,  то  возвращу
ему дом. ‘тарые и слабые не должны проливать пот за миску овсЯной каши.
   - Ѓлагодарю тебЯ от его имени,  -  произнес  ”аррен,  склонЯЯсь,  чтобы
поцеловать руку господина, но  Љонн  покраснел  и  вместо  этого  протЯнул
ладонь длЯ дружеского пожатиЯ.
   - Ђ теперь - пошли. ‹юди ‘торна нападут ночью. Ќо сегоднЯ ‘торн узнает,
что •амерфел жив и не оставит его преступлениЯ безнаказанными.
   Ћни вышли друг за другом, добрались до  лошадей  и  вскочили  в  седла.
„орогу показывал Њаркос, а Љонн ехал сразу же за ним. ‘нег слепил глаза, и
невозможно было разглЯдеть, куда они  направлЯютсЯ.  Ќо  он  безоговорочно
доверЯл Њаркосу, понимаЯ, что в этих горах старику знаком каждый камень  и
каждое дерево. Ћставалось только держатьсЯ как можно ближе к  его  лошади.
’ак он ехал, наполовину прикрыв глаза и позволив лошади идти самой,  времЯ
от времени с затаенной гордостью трогаЯ рукоЯть отцовского меча.
   ќтого Љонн не ожидал. Љаким-то образом обретение  меча  было  длЯ  него
даже более знаменательным событием, чем ночной рейд. Ћн  уже  неоднократно
ходил с Њаркосом в набеги на земли ‘торнов. —то и говорить - именно деньги
и скот, захваченные у ‘торнов, позволили им  продержатьсЯ  все  эти  годы.
Ќикогда в жизни он не считал себЯ или  Њаркоса  разбойником;  еще  до  его
рождениЯ ‘торны захватили большую часть земель его отца, а когда  ему  был
всего лишь год, сожгли то малое, что еще оставалось.
   Ћни с Њаркосом не без оснований полагали, что поскольку ‘торн прибрал к
рукам все имение •амерфелов, то определенную часть его  должно  изъЯть  на
поддержание законного владельца.
   ‘егоднЯ ночью ‘торн узнает, кто на самом деле его враг и почему на него
совершали набеги.
   Џошел такой густой снег, что лошадей было едва  видно.  Љонн  полностью
доверилсЯ чутью животного, понимаЯ, что если при такой погоде он начнет им
править, то лошадь может сбитьсЯ со следа.  —ерез  какое-то  времЯ  Њаркос
остановилсЯ, причем так резко, что Љонн едва не налетел на старика.
   Њаркос соскочил с седла и взЯл лошадь Љонна под уздцы.
   - Ћтсюда мы пойдем пешком, - прошептал  он.  -  ‚округ  могут  быть  их
солдаты, и лучше, чтобы они нас не видели.
   - ђазумеетсЯ, - сказал  Љонн,  мысленно  прочитав  то,  что  Њаркос  не
произнес вслух, чем меньше придетсЯ убивать, тем  лучше  будет  длЯ  всех.
‹юди ‘торна всего лишь выполнЯли приказы и не несли полной ответственности
за то, что их заставлЯли делать, а стоило им проЯвить излишнюю симпатию  к
оставшимсЯ без  господина  арендаторам  •амерфела,  они  разделили  бы  их
участь. Ќи Љонн, ни Њаркос не испытывали тЯги к убийству.
   ‘облюдаЯ тишину, маленький  отрЯд  обошел  деревню,  ведЯ  лошадей  под
уздцы. ‡атем последовала команда стать на месте. ‚ темноте Љонну казалось,
что его дыхание, должно быть, слышно даже в деревенских избах. Ќо окна  во
всех домах, кроме одного, были темны.
   "€нтересно, - подумал Љонн, - почему? ’о ли это старик задремал у огнЯ,
то ли мать сидит возле больного ребенка, то ли престарелые  родители  ждут
возвращениЯ сына, а может быть, это кормилица, занЯтаЯ своим делом?"
   Ћн ожидал в тишине не двигаЯсь, держа меч наготове.
   "‘егоднЯ Я стану настоЯщим •амерфелом, - думал он. - Ћтец, где бы ты ни
был, надеюсь - ты знаешь, что Я забочусь о твоих людЯх".
   ‚друг из какого-то дома раздалсЯ дикий крик, и в истерзанное бурей небо
взвилсЯ огненный столб. „ом запылал как факел. ђаздались вопли и стенаниЯ.
   - Џора! - коротко скомандовал Њаркос, и отрЯд Љонна  поскакал  вниз  по
склону холма, Љонн прицелилсЯ из лука в сторону фигур, снующих с  факелами
в руках меж домов. ‘трела просвистела, и один из поджигателей  упал.  Љонн
достал  вторую  стрелу.  €з  домов  начали  выскакивать  женщины,  дети  и
несколько больных стариков. Ћни кричали от страха и не могли  понЯть,  что
творитсЯ. ‡агорелись еще избы, и тут отрЯд Љонна, дико улюлюкаЯ, кинулсЯ в
рукопашную.
   Љонн громко крикнул:
   - ‹орд ‘торн! ’ы здесь или послал  своих  подчиненных  делать  за  тебЯ
грЯзную работу, а сам сидишь дома у огнЯ? —то скажешь, лорд ‘торн?
   Ќаступила длительнаЯ пауза, только треск пламени да крики  перепуганных
детей раздавались в ночи. ‡атем послышалсЯ суровый голос:
   - џ - ђуперт ‘торн. Љто осмелилсЯ призывать менЯ к ответу за то, что  Я
должен  сделать?  ќтим  негодным  крестьЯнам  уже  много  раз  приказывали
освободить дома, и то, что Я делаю, не ЯвлЯетсЯ  длЯ  них  неожиданностью.
Љто оспаривает мое право поступать так, как Я  хочу,  в  моих  собственных
землЯх?
   - ќти земли не принадлежат ‘торнам, - выкрикнул Љонн.  -  ќто  законное
владение •амерфелов. џ - Љонн, герцог •амерфел.  ’ы  можешь  творить  свои
грЯзные дела у себЯ в ‘торне, если твои крестьЯне тебе  это  позволЯт,  но
только тронь моих арендаторов, и тебе не поздоровитсЯ!  „остойное  занЯтие
длЯ мужчины - воевать с женщинами  и  маленькими  детьми,  не  надевавшими
штанов. €ли с кучкой стариков. „а, люди ‘торна храбры, но только когда нет
мужчин, которые дали бы им отпор и защитили женщин и младенцев!
   Ќаступила тишина. ‡атем донессЯ ответ:
   - Њне сказали, что весь выводок •амерфелов  сгорел  в  пожаре.  —то  за
выскочка осмелилсЯ делать тут подобные лживые заЯвлениЯ?
   Њаркос прошептал на ухо Љонну:
   - ђуперт - это племЯнник и наследник ‘торна.
   - ’огда выходи, если ты не трус, - ответил ему Љонн, - и Я докажу,  что
Я •амерфел, на твоей бесценной шкуре!
   - џ не дерусь с самозванцами и неизвестными  бандитами,  -  ответил  из
темноты голос ђуперта.  -  “бирайсЯ  туда,  откуда  пришел,  и  больше  не
попадайсЯ на глаза моим  людЯм.  ќти  земли  принадлежат  мне,  и  никакой
безымЯнный бандит не смеет вмешатьсЯ... - ‘лова  захлебнулись  в  возгласе
боли,  перешедшим   в   ужасающий   булькающий   хрип.   ‘ледом   раздалсЯ
пронзительный крик, в котором смешались  ужас,  отчаЯние  и  гнев.  ‘трела
”аррена, просвистев в темноте, пронзила горло ђуперта.
   Њаркос прокричал:
   - ’еперь-то вы выйдете и будете сражатьсЯ как мужчины?
   Џоследовала короткаЯ команда, и люди Љонна, точно  призраки,  бросились
на отрЯд ‘торна. Ѓой был  кровавым  и  коротким.  Љонн  рубанул  человека,
кинувшегосЯ к нему с пикой, быстро расправилсЯ со вторым,  но  тут  Њаркос
железной хваткой схватил его за руку и оттащил прочь.
   - Ћни  получили  свое,  и  не  надо  больше  мстить  за  грЯзное  дело,
совершенное сегоднЯ ночью. Џосмотрите: они грузЯт ђуперта, точнее, то, что
от него осталось, на лошадь... хватит, они уходЯт, - сказал старик.
   € тогда тЯжело дышащий и дрожащий от возбуждениЯ Љонн позволил  Њаркосу
подсадить себЯ в седло. ’ут его окружили женщины и дети в ночных рубашках,
в которых повыскакивали из домов, несмотрЯ на снег.
   - Ќеужто и вправду - молодой герцог?
   - •амерфелы вернулись к нам!
   - “ нас есть свой молодой правитель!
   Ћни целовали ему руки, плача и молЯ.
   - ’еперь бандиты ‘торна не смогут нас прогнать! - воскликнула  старуха,
державшаЯ в руках факел, взЯтый у одного из убитых людей ‘торна.  -  ‚ы  -
просто копиЯ отца, дорогой юноша... господин, - быстро поправилась она.
   Љонн ответил, запинаЯсь:
   - ‹юди, спасибо вам за такой теплый прием. џ обещаю вам,  что  с  этого
днЯ вы не увидите пожаров, если в моих силах  будет  их  предотвратить.  €
никто не посмеет воевать с женщинами и младенцами.
   - ‚от так, - пробормотал Њаркос, когда они  в  конце  концов  беззвучно
ускакали в темноту. - ‘окол вылетел из клетки, и,  начинаЯ  с  этого  днЯ,
сынок... - он осексЯ, - нет, ты больше не "сынок", ты - господин... с этой
ночи, они будут знать, что в лесах  правит  •амерфел.  Њогу  сказать,  что
сегоднЯ ты с честью обагрил отцовский меч кровью врага.
   € Љонн знал, что боретсЯ за правое дело.
   €менно ради этого они с Њаркосом все эти годы скрывались,  именно  ради
этого он был рожден на свет.


        7

   ќдрик ќлхалин праздновал восемнадцатилетие своей  дочери  -  ”лории  во
дворце ќлхалинов в ’ендаре. ‘реди гостей  были  король  Ђйдан  и  королева
Ђнтонелла. ќдрик во времЯ перерыва в танцах подошел к  ”лории  и  Ђластеру
•амерфелу, которые сидели и болтали  о  своем,  потЯгиваЯ  прохладительные
напитки.
   - Ќадеюсь, ты довольна, дорогаЯ моЯ, - сказал он дочери.
   - Ћ да, папа! ќто самый лучший вечер из всех...
   - Ѓоюсь, что должен прервать вашу беседу. Ђластер, как и обещал, у менЯ
был разговор о тебе с королем Ђйданом, и его величество хочет тебЯ видеть.
Џожалуйста, пойдем со мной.
   Ђластер извинилсЯ перед ”лорией, затем  встал  и  направилсЯ  вслед  за
лордом ќлхалином через  зал  в  смежную  комнату,  элегантно  обставленную
мебелью черного дерева и обитую шелком.
   ’ам в одном из кресел сидел  седовласый,  роскошно  одетый  мужчина  на
удивление маленького роста. ѓоды, казалось, давили на него тЯжким  грузом,
но, когда он поднЯл глаза,  взор  его  оказалсЯ  живым  и  проницательным.
Ќеожиданно глубоким и сильным голосом король спросил:
   - Њолодой •амерфел?
   - џ, ваше величество, - произнес Ђластер, низко кланЯЯсь.
   - Ћставим этикет, - сказал король Ђйдан •астур, протЯнув руку и  жестом
предложив Ђластеру сесть. - џ знаю твою мать. ЋчаровательнаЯ женщина.  Њой
кузен ‚алентин много о ней рассказывал. Џо-моему, ему хочетсЯ стать  твоим
отчимом, юноша, но того, что мне действительно интересно, он не  знает.  џ
имею в виду подробности кровавой междоусобицы, котораЯ выкосила  два  рода
горцев. —то известно тебе? Љак и когда она началась?
   - џ не знаю, ваше величество, - ответил Ђластер. ‚ комнате было  жарко,
и он почувствовал, что весь вспотел под шелковой  туникой.  -  Њама  очень
мало рассказывала об этом. Ћна говорила, что даже отец точно не  знал,  ни
откуда пошла вражда, ни причин ее вызвавших. Њне известно лишь, что, когда
армиЯ ‘торна сожгла •амерфел, в пожаре погибли мои отец и брат.
   - Ќу, об этом знают даже уличные певцы в  ’ендаре,  -  произнес  король
Ђйдан. - Љое-кто из горных лордов слишком занессЯ и считает, что никто ему
не указ, а это ставит под угрозу мир по ту сторону Љадарина, мир,  который
досталсЯ нам такой большой ценой. Ћни считают своими сеньорами  Ђлдаранов,
но мы до сих пор воюем с Ђлдаранами. - Ћн задумчиво насупил брови. - ‘кажи
мне, юноша, если бы Я помог тебе восстановить •амерфел, согласилсЯ  бы  ты
принести вассальную клЯтву •астурам и сражатьсЯ за них против Ђлдаранов?
   …два Ђластер открыл рот, чтобы ответить, король заЯвил:
   - Ќет, не надо давать поспешный ответ. €ди домой  и  подумай.  Ђ  после
приходи ко мне и скажи, что ты решил. Њне нужны лоЯльные люди в  •еллерах,
иначе домены опЯть начнут воевать между собой,  как  во  времена  ‚арзила.
‚ойна никому из нас не принесет пользы. €так, иди развлекайсЯ, а днЯ через
два или три, когда все как следует обдумаешь, приходи ко мне.
   Љороль кивнул и  благожелательно  улыбнулсЯ  Ђластеру,  а  затем  отвел
взглЯд, даваЯ понЯть, что аудиенциЯ окончена.
   ‹орд  ќдрик  тронул  молодого  человека  за   плечо,   тот   попЯтилсЯ,
развернулсЯ и вышел из комнаты. Љороль сказал: "€ди и подумай",  но  какие
тут могут быть вопросы? …го первейшаЯ задача восстановить клан и отстроить
заново свой замок. …сли цена этому -  лоЯльность  дому  •астуров,  он  без
колебаний заплатит ее.
   Ђ сможет ли он ее заплатить? „адут ли ему такую власть,  какой  испокон
веку обладали •амерфелы и другие горные лорды  в  •еллерах?  Њожет  ли  он
действительно доверЯть Ђйдану или кому-либо из •астуров?  Ќе  окажетсЯ  ли
цена, которую он заплатит за королевскую милость и помощь в восстановлении
своих прав на земли, слишком высокой?
   ‚ернувшись туда, где до этого они болтали с ”лорией, он обнаружил,  что
она ушла. ЋглЯдев зал, Ђластер тут же заметил ее. Ћна танцевала в хороводе
с дюжиной других юношей и девушек. Ќи с того  ни  с  сего  Ђластера  обуЯл
вдруг приступ злости и ревности. Њогла бы и дождатьсЯ его.
   ‚скоре ”лориЯ вернулась, раскрасневшаЯсЯ и возбужденнаЯ  танцем,  и  он
едва сдержалсЯ, чтобы не обнЯть ее на глазах  у  всех.  Ѓудучи  телепатом,
она, разумеетсЯ, уловила его импульс и покраснела, улыбаЯсь так, словно он
ее поцеловал. епотом спросила его:
   - —то там было, Ђластер?
   Ћн ответил, тоже почти шепотом:
   - џ говорил с королем, и он обещал помочь мне восстановить •амерфел.
   Ћ том, чего это будет стоить, он не сказал.
   ђадуЯсь за него, девушка воскликнула:
   - Ћ, как здорово! - € все головы в комнате повернулись  в  их  сторону.
Ћна опЯть покраснела и тихо засмеЯлась: - Ќу, что бы из  этого  ни  вышло,
пока будем соблюдать конспирацию, и спасибо ќванде, что мы под крышей дома
моего отца, - с деловым видом сказала она. - €наче разразилсЯ  бы  скандал
отсюда до самого... •амерфела.
   - ”лориЯ, - произнес он, - знай, что когда Я восстановлюсь в правах, то
первое, что сделаю, это пойду поговорю с твоим отцом...
   - ‡наю, - прошептала  она,  -  и  буду  ждать  этого  днЯ  с  таким  же
нетерпением, как и ты.
   Ђластер обнЯл ее, а она поцеловала его в  губы  так  легко,  что  через
минуту он задумалсЯ, было это в действительности или ему пригрезилось.
   ”лориЯ выскользнула из его объЯтий, и он с неохотой вернулсЯ в реальный
мир.
   - Џошли лучше танцевать, - предложила она. - Ќа нас и так уже смотрЯт.
   …го сомнениЯ и малодушные терзаниЯ испарились,  он  готов  дать  королю
Ђйдану любые клЯтвы, какие тот пожелает, если в награду получит ”лорию.
   - „а, похоже, - согласилсЯ Ђластер. - џ  не  хочу,  чтобы  твой  братец
опЯть затеЯл со мной ссору, с менЯ хватит и одной кровной вражды.
   - Ќет, он не будет этого делать, по крайней мере, пока ты гость в  доме
нашего отца, - заверила его ”лориЯ, но •амерфел был настроен  скептически:
тот уже затеЯл однажды драку, когда Ђластер был гостем в ложе их отца, так
почему бы ему не сделать этого в отцовском доме?
   Ћни вышли на середину зала, и его ладони легли на ее талию.


   „алеко на севере Љонн •амерфел, не понимаЯ, где он находитсЯ, проснулсЯ
от собственного крика. ‹ицо женщины, его пальцы, ощущающие тепло  ее  тела
сквозь  шелк  платьЯ,  полуфантазиЯ-полувоспоминание  о  прикосновении  ее
губ... все это переполнило его. †енщина из снов в очередной раз  предстала
перед ним среди ослепительных огней и  богато  одетых  людей,  которых  он
никогда не видел... —то на него нашло? —то произошло с ним  и  почему  эта
красавица всегда рЯдом с ним и днем и ночью?
   Ђластер вдруг заморгал, и ”лориЯ заботливо спросила:
   - —то с тобой?
   - Ќе знаю, на какое-то мгновение у менЯ голова пошла кругом,  -  сказал
он, - разумеетсЯ - от тебЯ, иначе быть не может, но мне вдруг  показалось,
что Я очутилсЯ очень далеко, в совершенно незнакомом месте.
   - ‡начит, ты точно -  телепат,  вероЯтно,  ты  принимаешь  послание  от
кого-то, кто ЯвлЯетсЯ частью твоей  жизни,  -  пусть  не  сейчас,  значит,
когда-нибудь в будущем, - заверила его она.
   - Ќо Я ведь вовсе не телепат. Џо крайней мере, не в  такой  степени,  -
произнес он. - “ менЯ недостаточно ларана даже  длЯ  того,  чтобы  обучать
менЯ обращению с ним, так сказала моЯ мать, а что заставлЯет  тебЯ  думать
иначе?
   - ’вои рыжие волосы, это обычный признак обладаниЯ лараном.
   - ’олько не в моем случае, - ответил Ђластер, - поскольку на  свет  нас
родилось  двое  братьев-близнецов,  и  мой   брат,   по   словам   матери,
действительно обладал лараном.
   Ђластер заметил ее обеспокоенный взглЯд и спросил:
   - ќто так много длЯ тебЯ значит?
   - ’олько в том смысле, что это  еще  одна  вещь,  которую  мы  с  тобой
разделим, - ответила она, - но люблю Я тебЯ так же, как ты менЯ. - ’ут она
покраснела и добавила: - ’ы, наверное, считаешь менЯ легкомысленной, что Я
так откровенно говорю об этом еще до того, как наши родители обсудили  все
между собой...
   - џ могу думать о тебе только самое хорошее, - пылко ответил Ђластер. -
ЊоЯ мать с радостью примет  тебЯ  как  дочь.  -  Њузыка  кончилась,  и  он
произнес: - џ должен пойти сообщить маме, как мне улыбнулась судьба... нам
улыбнулась. € еще, - добавил он,  внезапно  что-то  вспомнив,  когда  речь
зашла о матери, - ты не знаешь в городе хорошего собачника?
   - ‘обачника? - переспросила она, недоумеваЯ, что может  означать  столь
внезапнаЯ перемена темы разговора.
   - „а. Ќаша собака очень стара. џ хотел бы подыскать маме щенка,  чтобы,
когда ћвел отправитсЯ  туда,  куда  уходЯт  все  хорошие  собаки,  она  не
осталась одна - особенно сейчас,  когда  мне  придетсЯ  подолгу  бывать  в
отлучках.
   - ЉакаЯ отличнаЯ мысль! - воскликнула ”лориЯ, невольно растроганнаЯ его
заботой о благополучии матери. - „а,  Я  знаю,  у  кого  мой  брат  Ќиколо
покупает охотничьих собак. ‘кажи ему,  что  это  Я  тебЯ  прислала,  и  он
поможет выбрать хорошую собаку длЯ твоей матери.
   Ђ про себЯ она подумала:
   "Љакой он добрый и хороший, раз так заботитсЯ о матери. ЌавернЯка и  со
своей женой он будет так же добр".
   ’огда, поколебавшись, Ђластер спросил:
   - ’ы не поедешь со мной покататьсЯ на лошадЯх завтра утром?
   Ћна улыбнулась:
   - џ бы с большим удовольствием, но не могу. џ уже пЯтьдесЯт  дней  сижу
безвылазно в городе, ожидаЯ места в Ѓашне, и наконец мне  предложили  быть
Ќаблюдающей в круге ђенаты  ќйлард.  Љак  раз  завтра  мне  идти  туда  на
испытание.
   ЌесмотрЯ на разочарование, в Ђластере проснулось любопытство, хоть  его
мать и была работником Ѓашни все времЯ, сколько он себЯ помнил, о том, что
там творитсЯ, он знал очень мало.
   - џ и не думал, что •ранителем может быть женщина, - заметил он.
   - ђената - эммаска. …е мать из рода •астуров, и многие  по  этой  линии
рождаютсЯ  эммасками.  ќто  грустно,  но  дает  ей  возможность   работать
•ранителем, хотЯ, может быть, однажды до этой работы допустЯт и  настоЯщую
женщину. Џравда, длЯ женщин она очень опасна, мне, Я  думаю,  лучше  и  не
пробовать.
   - Ќе хочу, чтобы тебе грозила хоть какаЯ-то опасность, - пылко произнес
Ђластер.
   Ќа это ”лориЯ сказала:
   - џ освобожусь и буду знать, примут ли менЯ в круг, к  полудню,  тогда,
если хочешь, пойдем выберем щенка длЯ твоей матери.
   - ’олько примут? Ќо Я думал, что у тебЯ уже есть место в круге...
   - ќто так, но главное, чтобы все работники  круга  были  психологически
совместимы, если в нем окажетсЯ кто-то, кто не сможет  работать  со  мной,
мне опЯть придетсЯ ждать нового места. џ встречалась с ђенатой, и она  мне
очень понравилась, кажетсЯ, с ней мы друг другу подходим. Ќо  завтра  менЯ
будут испытывать на совместимость с остальными работниками.
   - …сли кто-то посмеет отказать тебе, Я объЯвлю ему войну! - полушутливо
воскликнул Ђластер, но за легкомысленностью крылись  серьезные  намерениЯ.
Џочувствовав это, ”лориЯ взЯла его за руки.
   - Ќет, - произнесла она. - ’ы ничего в этом не  понимаешь,  потому  что
тебЯ не учили телепатии. Ћбещай мне,  пожалуйста,  что  не  будешь  делать
ничего поспешного и глупого.
   Њузыка кончилась, и они пошли  в  конец  танцевального  зала.  ’ам  она
сказала:
   - ’еперь мне надо потанцевать с другими гостЯми - хотЯ Я  предпочла  бы
остатьсЯ с тобой.
   - Ћ, почему мы должны делать то, что придумали  другие,  ради  каких-то
дурацких традиций? џ до смерти устал от всех этих  "так  делай  -  так  не
делай" и "так надо делать"!
   - Ќет, Ђластер, ты не прав! Њне говорили, что мы посланы в этот мир длЯ
того, чтобы исполнЯть свой долг ради наших людей  и  семьи.  ’ы  -  герцог
•амерфел, и, возможно, наступит день, когда, как и должно,  твое  служение
•амерфелу станет выше данных нами с тобой друг другу клЯтв.
   - Ќикогда! - вскричал Ђластер.
   -  Ќе  говори  так!  Џростой  человек  может  заЯвлЯть  все,  что   ему
вздумаетсЯ,  но  только  не  принц,  не  герцог   и   не   лорд,   несущий
ответственность за своих людей.
   ‚нутренне она ощутила тревогу, но подумала:
   "Ћн просто молод и очень слабо подготовлен к  своему  сану,  его  жизнь
прошла в изгнании, и его не приучили отвечать за то, что досталось ему  по
праву рождениЯ".
   - …динственное, что невыносимо длЯ менЯ,  -  это  разлука  с  тобой,  -
произнес он. - ЋстаньсЯ со мной, пожалуйста.
   - „орогой мой, Я не могу. Џожалуйста, пойми.
   - Љак скажешь, - угрюмо пробурчал Ђластер и, подав ей руку,  с  мрачным
видом  проводил  ее  к  родственникам,  среди  которых  заметил   королеву
Ђнтонеллу, котораЯ мЯгко улыбнулась ”лории.
   ‘транным голосом плохо слышащего человека королева произнесла:
   - Ќаконец-то. Њы давно уже тебЯ ждем, дорогаЯ моЯ. Ќо, по-моему,  Я  не
знаю твоего молодого кавалера.
   - ќто сын герцогини •амерфел, ќрминии - второго  техника  круга  ќдрика
ќлхалина, - произнесла ”лориЯ так мЯгко и  тихо,  что  Ђластер  усомнилсЯ,
расслышала ли ее глухаЯ, стараЯ  леди.  Ќо  тут  он  вспомнил,  что  та  -
навернЯка телепат и навернЯка могла понимать все, сказанное ”лорией.
   - Ђ, •амерфел, - произнесла королева скрипучим  голосом,  слегка  киваЯ
ему. - ђада тебЯ видеть, юноша, твоЯ мать - прекраснаЯ женщина.  џ  хорошо
ее знаю.
   Ђластер ощутил себЯ на  вершине  счастьЯ:  за  один  вечер  он  получил
признание королЯ, а  теперь  вот  и  королевы.  Ќа  такое  он  не  смел  и
надеЯтьсЯ. Ђластер не стал больше упрашивать ”лорию станцевать с ним  еще,
отвесил королеве низкий поклон и пошел искать мать.
   Ћн нашел ќрминию в оранжерее за изучением цветов. Љогда он  вошел,  она
обернулась и сказала:
   - Џочему ты не танцуешь, дорогой мой мальчик?
   - џ уже достаточно натанцевалсЯ длЯ одного вечера. Љогда заходит  луна,
кто будет смотреть на звезды?
   -  Ќу,  ну,  -  улыбнулась  ќрминиЯ.  -  “  твоей  хозЯйки  тоже   есть
обЯзанности.
   ’огда он раздраженно произнес:
   - ”лориЯ уже прочитала мне лекцию  на  эту  тему,  мама,  так  что  ты,
пожалуйста, не начинай.
   - ќто она хорошо сделала, - заметила ќрминиЯ, но почувствовав, что  ему
хочетсЯ многое рассказать, спросила: - —то случилось, Ђластер?
   - “ менЯ была аудиенциЯ с королем, мама, но здесь, где столько людей, Я
не могу рассказывать о ней.
   - ’ы хочешь, чтобы мы сейчас же уехали? Ќу, как знаешь. - Ћна подозвала
слугу. - ‚ызови нам портшез.
   Џо дороге Ђластер выплеснул все накопившиесЯ эмоции.
   -  Њама,  Я  спросил  ”лорию,   не   согласитсЯ   ли   она,   когда   Я
восстановлюсь...
   - € что она тебе ответила?
   Ђластер ответил почти шепотом:
   - Ћна поцеловала менЯ и сказала, что этот день придет не так скоро, как
хотелось бы.
   - џ рада за тебЯ, она - прекраснаЯ  девушка,  -  утешила  его  ќрминиЯ,
думаЯ про себЯ, почему же, если все это правда, сын так задумчив.
   Ќо, поскольку Ђластер не был телепатом,  мать  неправильно  истолковала
бродившие в нем  чувства,  решив,  что  тот,  вероЯтно,  вынуждал  девушку
немедленно дать ему клЯтву верности или даже выйти за него замуж, а ”лориЯ
весьма искусно отказала ему.
   - ’еперь расскажи мне слово в слово, о чем у вас  был  разговор  с  его
величеством, - попросила она и приготовилась слушать.


        8

   „еревнЯ ‹оуэрхаммер представлЯла  из  себЯ  скопление  каменных  домов,
сгрудившихсЯ посреди полей. Ѓыло времЯ окончаниЯ  сбора  урожаЯ,  и  самый
большой амбар в деревне расчистили и превратили в танцевальный зал. ‚  нем
толпились хриплоголосые деревенские гулЯки, дудочники и  волынщики  играли
быстрый танец. ‚доль одной из стен были расположены козлы, поверх  которых
положили дощатые  щиты.  Ќа  эти  импровизированные  столы  выставили  все
имевшиесЯ в деревне кружки и стаканы, рЯдом выкатили бочонки сидра и пива.
‘тарики сидели на лавке, а в центре амбара кружилось два хоровода: один  -
из парней - справа налево, а внутри него из девушек - слева направо.
   Љонн тоже  танцевал.  Љогда  музыка  кончилась,  он,  как  и  положено,
протЯнул руку девушке из  внутреннего  хоровода,  котораЯ  в  этот  момент
оказалась перед ним, и повел ее к столу с угощениЯми. Ћдну кружку он налил
ей, вторую себе.
   ‚ амбаре было душно; в грубых  деревЯнных  стойлах  по-прежнему  стоЯли
лошади и коровы, а четверо или пЯтеро молодых парней охранЯли ворота, дабы
никто не пронес внутрь амбара, где было полно сена  и  соломы,  факел  или
свечу.  ‘трах  пожара  всегда  незримой  тенью   присутствовал   на   всех
деревенских праздниках, особенно перед началом дождей, когда вода  еще  не
пропитала смолистые стволы деревьев.
   Љонн  отпил  сидра,  деревЯнно  улыбаЯсь   девушке,   оказавшейсЯ   его
партнершей в танце. ’ак почему же в этот момент он видел, как будто сквозь
нее, другую девушку, ту самую, что почти  каждый  день  ЯвлЯлась  ему,  ту
самую, котораЯ была с ним во времЯ дневной работы и ночных снов, одетую  в
сверкающие  нарЯды,  с  прекрасными  волосами,   унизанными   драгоценными
камнЯми?
   - Љонн, - спросила ‹илла, - что с тобой? ’ы как  будто  за  тысЯчу  лиг
отсюда, ты что - танцуешь на зеленой луне?
   Ћн рассмеЯлсЯ.
   - Ќет, просто иногда Я вижу  как  наЯву  место,  которое  отсюда  очень
далеко. Ќе знаю - почему. Ќе может быть места лучше, чем здесь, - особенно
в праздник урожаЯ.
   Ќо Љонн понимал, что лжет; по  сравнению  с  девушкой  его  снов  ‹илла
выглЯдела грубой деревенской простушкой, какой она в сущности  и  была,  а
все окружающее - лишь пародией на Ярко освещенный дворец, ЯвлЯвшийсЯ ему в
видениЯх. ѓде происходЯт сцены, переживаемые им  во  снах,  а  где  грубые
деревенские празднества? —то из них реальность, а что - сон? Ћн засмущалсЯ
и, чтобы не углублЯтьсЯ в мысли, приложилсЯ к кружке с сидром.
   - •очешь еще потанцевать?
   - Ќет, Я всЯ  упарилась,  -  ответила  ‹илла.  -  „авай  посидим  здесь
несколько минут.
   Ћни нашли лавку в самом конце амбара, возле  деревЯнных  стойл.  ‘лышно
было, как за их спинами мЯгко переминались с ноги на ногу животные, и  все
вокруг  казалось  знакомым  и   милым   сердцу.   Ѓеседы   вокруг   велись
исключительно об урожае и о  погоде  -  знакомые  реальности  повседневной
жизни, но почему-то сейчас они показались  Љонну  непонЯтными,  будто  все
разом заговорили на чужом Языке. ’олько сидЯщаЯ рЯдом ‹илла дышала  плотью
и реальностью. Ћн взЯл ее за руку, а второй рукой обхватил за  талию.  Ћна
склонила голову на его плечо, и он ощутил запах полевых цветов, вплетенных
в волосы вместе с красными лентами из грубой материи. ‚олосы  у  ней  были
черными, беспорЯдочными локонами падавшими на румЯные щеки. Ћна  прижалась
к нему, такаЯ пухлаЯ и податливаЯ, что  руки  его  сами  потЯнулись  к  ее
грудЯм.  ‹илла  не  протестовала,  только  тихонько  вздохнула,  когда  он
наклонилсЯ, чтобы ее поцеловать, и повернула к нему лицо.
   Ћн пошептал ей на ухо, и она, согласившись, пошла в темноту  на  другом
краю амбара. —астью игры было не попастьсЯ на глаза молодым людЯм, которые
стерегли зернохранилище.  Џогруженный  в  одурЯющий  аромат  свежего  сена
вперемешку с медовым  запахом  клевера,  Љонн  крепко  ее  обнЯл  и  начал
целовать, все жарче и жарче. —то-то еще ей шепнул, и они  пошли  дальше  в
темноту. ’ам они встали, тесно прижавшись друг  к  другу,  и  он  прижалсЯ
лицом к ее груди,  а  руки  начали  незрЯчее  сражение  с  многочисленными
шнурками, как вдруг кто-то окликнул его по имени:
   - Љонн, ты здесь?
   ќто был голос Њаркоса. ђаздраженно обернувшись, Љонн увидал  старика  с
фонарем в руке. ’от направил свет прЯмо в лицо девушки.
   - Ђ-а, ‹илла. ’ебЯ зовет мать, девочка.
   ‹илла негодующе  оглЯделась,  отсюда  было  видно  ее  мать,  маленькую
женщину, одетую в длинное платье, о чем-то болтавшую  с  подругами.  Ќо  у
Њаркоса был такой хмурый вид, что  она  предпочла  не  спорить  с  ним.  ‘
неохотой  высвободившись  из  объЯтий  Љонна,  девушка  быстро  подправила
шнуровку на груди.
   Љонн сказал:
   - Ќе уходи, ‹илла. Њы еще потанцуем.
   - Ќичего подобного, у  тебЯ  есть  дела,  молодой  господин,  -  просто
произнес Њаркос, но с такой твердостью, что Љонн не решилсЯ  перечить.  Ћн
угрюмо поплелсЯ за Њаркосом прочь из амбара и, когда они вышли  на  улицу,
спросил:
   - Љ чему все это?
   - Џосмотри - небо темное, и перед рассветом  будет  дождь,  -  произнес
Њаркос.
   - € только ради этого ты  нам  помешал?  ‡десь  ты  перегибаешь  палку,
приемный отец.
   - „умаю - нет. —то может быть важнее длЯ землевладельца, чем погода?  -
сказал Њаркос. - Ђ кроме того - моЯ забота быть уверенным, что ты помнишь,
кто ты, мастер Љонн. ’ы ведь не будешь отрицать, что через  четверть  часа
овладел бы этой девчонкой на сеновале?
   - Ђ если и так,  какое  твое  дело?  џ  не  кастрат,  поэтому  если  ты
думаешь...
   - џ хочу, чтобы ты обходилсЯ подобающе с теми, кого  берешь,  -  сказал
Њаркос. - Ќет ничего плохого в том, чтобы с  кем-то  потанцевать,  но  что
касаетсЯ большего... помни, ты •амерфел, ты не  можешь  женитьсЯ  на  этой
девушке или хотЯ бы признать ее ребенка, если она забеременеет.
   - џ что, должен всю жизнь прожить без женщин только потому, что у  моей
семьи такаЯ несчастнаЯ судьба? - спросил Љонн.
   - Ќет, сынок. Љак только •амерфел вновь станет твоим, можешь волочитьсЯ
за любыми принцессами во всей ‘отне –арств, -  ответил  Њаркос,  -  но  не
позволЯй какой-нибудь деревенской девке поймать тебЯ в свои  сети  сейчас.
’ы можешь найти себе пару получше, чем дочь пастуха, а девушка заслуживает
с твоей стороны более приличного отношениЯ, -  добавил  он.  -  џ  ничего,
кроме хорошего, никогда о  ‹илле  не  слышал.  ’воЯ  семьЯ  всегда  честно
относилась к женщинам. ’вой отец, да сберегут боги его памЯть, всегда  был
душой своего владениЯ. ’ы же не хочешь,  чтобы  о  тебе  говорили,  как  о
молодом распутнике, который только и может, что путатьсЯ  с  женщинами  по
темным углам.
   Љонн повесил голову, понимаЯ, что сказанное Њаркосом -  правда,  но  он
все еще злилсЯ, что ему помешали. Ќа душе у него скребли кошки.
   - ’ы говоришь прЯмо как  христофоро  [монах,  одноименнаЯ  религиЯ],  -
сердито произнес он.
   Њаркос лишь пожал плечами.
   - ’ы мог сделать только хуже. …сли следовать их вере,  то,  по  крайней
мере, никогда ни о чем не будешь сожалеть.
   - Ќо и радоватьсЯ тоже, - пробормотал Љонн. - ’ы опозорил менЯ, Њаркос,
вытащив с танцев словно непослушного  мальчишку,  которому  пора  домой  -
спать.
   - Ќет, - ответил Њаркос.  -  •очешь  верь,  хочешь  нет,  мальчик,  но,
наоборот, Я хранил тебЯ от бесчестиЯ. Џосмотри туда...  -  Ћн  показал  на
плЯшущих фермеров. Љонн  проследил  взглЯдом  за  ‹иллой,  не  преминувшей
принЯть участие в танце. - „умай головой, сынок, - по-доброму пожурил  его
Њаркос. - ‹юбаЯ мать в деревне знает, кто ты. Ђ тебе не приходит в голову,
что каждаЯ из них была бы рада заполучить тебЯ в  зЯтьЯ,  воспользовавшись
дочерью как приманкой?
   - Љак скверно ты думаешь о женщинах! - с отвращением воскликнул Љонн. -
Ќеужели ты действительно считаешь их такими  корыстными?  ’ы  никогда  мне
раньше этого не говорил...
   - „а где уж нам, - произнес Њаркос утрированным деревенским говорком. -
„о той ночи все считали тебЯ моим сыном. ’еперь они знают, кто ты такой на
самом деле - герцог •амерфел...
   - € с этим титулом да сиклем серебром в кармане Я могу  позволить  себе
купить кружку сидра, - сказал Љонн. - Џока что мне от этого мало пользы...
   - „ождись своего времени, юноша, когда-то в •амерфеле была целаЯ армиЯ,
и далеко не все ее воины перековали мечи на  орала,  -  сказал  Њаркос.  -
Љогда настанет времЯ, они все соберутсЯ вновь, и произойдет  это  довольно
скоро. ’олько имей терпение.
   Ћни не спеша брели по деревенской улице, пока не подошли  к  маленькому
домику,  где  проживали.  Џодошел  старик  хозЯин  -  согбенный  однорукий
ветеран, проведший на службе большую часть жизни, - и принЯл у  Њаркоса  с
Љонном плащи.
   - “жинать будете, господа?
   - Ќет, ђуфус. Њы поели на празднике, - ответил  Њаркос.  -  €ди  спать,
дружище. ‘егоднЯ вечером ничего делать не надо.
   - ’оже мне, чего придумали, - проворчал старый ђуфус. - ‚ прежнее времЯ
мы всегда следили за  дорогой,  на  случай,  если  ‘торн  решит  захватить
хамерфелский урожай, а теперь в горах лишь зайцы по кустам возЯтсЯ.
   - ‹адно-ладно, - сказал Њаркос и, подойдЯ к ведру  с  водой,  зачерпнул
ковшом попить. - Љ рассвету, Я думаю, будет дождь, хорошо бы  не  сильный,
пока зерно не засыпали в хранилища.
   Ћн нагнулсЯ,  чтобы  расстегнуть  ботинки,  и  произнес,  не  глЯдЯ  на
приемного сына:
   - €звини, что так резко одернул тебЯ, но мне кажетсЯ, что настало времЯ
кое-что сделать. Њне бы следовало поговорить с тобой раньше.  Ќо  пока  ты
был пацаном, это было не к спеху. •отЯ, если честно...
   - џ понЯл, - грубо перебил его Љонн. - ќто не имеет  значениЯ.  •орошо,
что мы вовремЯ добрались до дома...
   € в этот самый момент снаружи рванул ветер, разверзлись небеса и  дождь
полил, заглушаЯ все остальные звуки.
   - ќх, бедные девки - подмокнут их праздничные нарЯды, - сказал  Њаркос,
но Љонн его не слушал. Љаменные стены хижины исчезли, и в глаза ему ударил
Яркий свет. ‘камьЯ перед ним  превратилась  в  обитое  парчой  кресло,  на
котором сидел маленький седой человек, изысканно одетый, с  пронзит