лектроники; он  приводил  в  терминал  по  очереди  всех
оставшихсЯ в живых членов экипажа  и  скармливал  компьютеру  все  знаниЯ,
которыми те располагали. Ќи единой крупице  информации  нельзЯ  было  дать
пропасть, начинаЯ с того, как собрать или отремонтировать синтезатор пищи,
и кончаЯ тем, как изготовить или починить застежку-молнию.
   "‚от, - думал он, не скрываЯ торжества,  -  теперь  в  моем  компьютере
наследие всей нашей технологической цивилизации - в целости и сохранности,
потомкам достаточно будет руку протЯнуть. Њне этого уже не увидеть,  да  и
Њорэю, наверно, тоже; не исключено, что и нашим  детЯм  будет  еще  не  до
того.  Ќо  когда-нибудь  мы  перерастем  стадию,  каждодневной  борьбы  за
существование - вот тогда-то оно и пригодитсЯ, это знание;  это  наследие.
ђазумеетсЯ, оно пригодитсЯ и сейчас; если в  госпитале  вдруг  потребуетсЯ
узнать, как лечитсЯ опухоль мозга, или на кухне - как глазуровать глинЯный
горшок; и  когда  Њорэй  столкнетсЯ  с  проблемами  в  организации  своего
общества, - а это  неизбежно  произойдет  -  ответы  будут  здесь.  ‚  его
распорЯжении будет всЯ мироваЯ историЯ, так что  мы  сможем  миновать  все
тупиковые пути и напрЯмик выйти на дорогу, ведущую к развитой технологии и
когда-нибудь  к  звездам  -  чтобы   возвратитьсЯ   в   лоно   космической
цивилизации; не копошитьсЯ на одном жалком  шарике,  а  простиратьсЯ,  как
ветви гигантского дерева - от звезды к звезде, от вселенной к вселенной.
   Џусть даже все мы умрем, но то, что сделало  нас  людьми,  останетсЯ  в
неприкосновенности; и когда-нибудь мы вернемсЯ. € заЯвим свои права".
   Ћн лежал и прислушивалсЯ к  доносЯщимсЯ  из  нью-скайского  концертного
зала звукам далекого пениЯ; лежал в куполе  терминала,  ставшем  длЯ  него
всем. ЏоЯвилась расплывчатаЯ, неоформленнаЯ мысль,  что  надо  бы  встать;
одетьсЯ, пойти в Ќью-‘кай и присоединитьсЯ к поющим. _“ них тоже есть, что
сохранЯть_. …му вспомнилась  милаЯ  рыжаЯ  девчушка,  с  которой  его  так
мимолетно свело общее безумие; котораЯ - подумать только! - ждет теперь от
него ребенка.
   Ћна была бы рада его увидеть; да и, что ни  говори,  он  ощущает  некую
ответственность - несмотрЯ на то, что бросила его к ней в объЯтиЯ безумнаЯ
(в прЯмом смысле), животнаЯ страсть... …го всего передернуло. Ќо она  вела
себЯ нежно и с пониманием, и он оставалсЯ перед ней в долгу - за  то,  что
использовал ее и даже думать забыл. Љак там ее звали? Љак-то очень странно
и красиво... _”иона_. ЌавернЯка гаэльское  имЯ.  Ћн  поднЯлсЯ  с  постели,
нашариваЯ какую-нибудь одежду, но замЯлсЯ и замер на пороге,  рассматриваЯ
сквозь приоткрытую дверь Ясное небо.  “же  поднЯлись  луны,  а  далеко  на
востоке  начала  разгоратьсЯ  лже-зарЯ,  гигантскаЯ  радуга,  напоминающаЯ
северное  сиЯние,  отражающаЯсЯ,  подозревал  ‹ейстер,  от   какого-нибудь
далекого ледника, которого он никогда не видел; и никогда не увидит; и  не
больно-то надо.
   Ћн вдохнул полной грудью, принюхиваЯсь к ветру, и у  него  шевельнулось
страшное подозрение. ‚ прошлый раз они уничтожили  корабль;  на  этот  раз
очевиднаЯ цель их - он и дело его жизни. Ћн захлопнул дверь и запер  замок
на два оборота; потом задвинул массивный засов, вытребованный  недавно  от
ЊорэЯ. Ќа этот раз он не подпустит к компьютеру  никого;  даже  тех,  кому
доверЯет как себе самому. „аже Џатрика. „аже Љамиллу.


   - ‹ежи спокойно, милаЯ.  ‚идишь,  луны  уже  скрылись,  скоро  утро,  -
пробормотал ђэйф. - Љак тут тепло, под звездами, на ветру. Љамилла, почему
ты плачешь?
   Ћна улыбнулась в темноте.
   - џ не плачу, - тихо сказала она. - џ думаю о там, что когда-нибудь  мы
откроем океан... и много островов... не зрЯ же мы слышали сегоднЯ все  эти
песни - и наши дети будут петь их там.
   - Љамилла, ты тоже полюбила этот мир?
   - Џолюбила? Ќе знаю, - ровно произнесла она, - в любом случае, это ведь
наш мир. Њы не обЯзаны любить его.  Џросто  надо  как-то  научитьсЯ  здесь
жить. Ќе на наших условиЯх - на его.


   Џо всему базовому лагерю землЯне испытывали  беспричинную  радость  или
страх и пили ветер безумиЯ; ни с того, ни с сего  женщины  вдруг  начинали
рыдать или разражались хохотом, не в силах потом  объЯснить,  что  им  так
смешно. Ћтец ‚алентин, спавший в своей хижине, проснулсЯ, тихо спустилсЯ с
горы, незамеченным проскользнул в нью-скайский концертный зал и смешалсЯ с
ликующей толпой. Љогда ветер утихнет,  он  снова  станет  затворником;  но
поймет, что никогда больше не будет совсем одинок.


   •едер и ћэн, которым этой ночью выпало дежурить в  госпитале,  взЯвшись
за руки, смотрели, как в  безоблачном  небе  поднимаетсЯ  красное  солнце.
Ѓезмолвное  экстатическое  созерцание   неба   (тысЯча   рубиновых   искр,
ослепительный поток света, гонЯщий прочь темноту) оборвал донесшийсЯ из-за
спины крик; пронзительный, стонущий вопль муки и ужаса.
   € со  своей  койки  к  ним  метнулась  девушка,  потерЯвшаЯ  голову  от
внезапного приступа чудовищной боли и хлынувшей потоком крови. ћэн взЯл ее
на руки и уложил обратно на койку, пытаЯсь внушить ей спокойствие  и  силу
("’ы  можешь  преодолеть  это!   Ѓорись!   ‘опротивлЯйсЯ!"),   но   замер,
остановленный тем, что увидел в ее  расширенных  от  ужаса  глазах.  •едер
сочувственно тронула его за плечо.
   - Ќет, - сказала она, - нечего и пытатьсЯ.
   - Ћ Ѓоже, •едер, Я не могу, Я просто не могу так! џ не вынесу...
   - Џомогите, - умолЯла девушка, - пожалуйста, помогите мне, помогите...
   •едер уселась на край койки и привлекла девушку в объЯтиЯ.
   - Ќет, милаЯ, - нежно проговорила она, - мы не можем  тебе  помочь,  ты
умрешь. Ќе бойсЯ, ‹аура, милаЯ, это будет очень быстро, и ведь мы с тобой.
Ќе плачь, милаЯ, не плачь, боЯтьсЯ нечего... - ’ак она шептала девушке  на
ухо, крепко обнимаЯ ее, гладЯ по волосам, впитываЯ ее страх  до  последней
капли, пока та наконец не затихла, прижавшись щекой к плечу •едер. ’ак они
и сидели втроем, и неизвестно, кто плакал горше, но в конце концов дыхание
девушки успокоилось, а потом и вовсе затихло; тогда они осторожно  уложили
ее на койку, прикрыли простыней и, скорбно держась за руки, удалились  под
лучи восходЯщего солнца и тогда уж выплакались всласть.


   Љапитан  ѓарри  ‹ейстер  увидел,  что  начинаетсЯ  рассвет,   и   потер
покрасневшие веки. ‚сю ночь  он  не  сводил  глаз  с  консоли  компьютера,
сторожа единственный шанс  длЯ  этого  мира  не  скатитьсЯ  к  варварству.
Ќезадолго до рассвета ему показалось, что из-за двери его  зовет  Љамилла,
но навернЯка это ему пригрезилось. (_Љогда-то она разделЯла его порыв. —то
случилось?_)
   € вот теперь, то ли в дреме, то ли в трансе, перед мысленным взором его
двигалась процессиЯ странных существ,  похожих  на  людей,  но  не  людей,
поднимающихсЯ в красное небо на своих странных кораблЯх и столетиЯ  спустЯ
возвращающихсЯ. (_—то искали они среди звездных миров? Џочему не  нашли?_)
Њожет быть, поиск бесконечен? €ли замыкает полный круг  и  возвращаетсЯ  к
началу?
   "Ќо у нас есть фундамент, на  котором  можно  строить.  €сториЯ  целого
мира.
   _„ругого мира. Ќе этого.
   Ђ годЯтсЯ ли длЯ этого мира ответы мира другого?_
   ‡нание - всегда знание, - Яростно напомнил он сам себе. - ‡нание -  это
сила, котораЯ может спасти их...
   _...или уничтожить_. ђазве после долгой борьбы за существование  им  не
захочетсЯ  прийти  на  готовенькое,  воспользоватьсЯ  старыми  ответами  и
попытатьсЯ воспроизвести исторический путь, уже заведший один мир в  тупик
- здесь,  на  другой  планете,  с  куда  более  хрупкой  экологией?  ‚друг
когда-нибудь они уверуют - как Я верил всю жизнь  -  что  компьютер  знает
ответы на все вопросы?
   _Ђ что, не так?_"
   Ћн встал и подошел к двери купола.  ‘мотровое  окошко  (специально,  по
погоде, сделанное совсем крошечным) распахнулось, когда ‹ейстер  отщелкнул
шпингалет, и впустило в купол первые утренние лучи красного светила.
   "ќто не мое солнце. ќто  их  солнце.  Љогда-нибудь  они  разгадают  его
тайны. ‘ моей помощью. ‚ результате моей единоличной борьбы за  сохранение
наследиЯ истинного  знаниЯ,  целой  технологии,  способной  вернуть  их  к
звездам".
   Ћн глубоко вдохнул и стал молча прислушиватьсЯ к звукам этого  мира.  Љ
шуму ветра в кронах деревьев,  к  журчанью  ручьев,  к  зверЯм  и  птицам,
живущим  под  пологом  леса  своей  таинственной   жизнью,   к   неведомым
пришельцам, которых когда-нибудь встретЯт его потомки.
   € варварами его потомки не будут. Џотому что в  их  распорЯжении  будет
знание. …сли возникнет  у  них  искушение  ступить  на  внешне  заманчивую
тропинку,   оканчивающуюсЯ   на   деле   тупиком,   всегда   можно   будет
проконсультироватьсЯ; протЯнуть руку - и получить готовый ответ.
   (Ќо почему в голове у него неумолчно звучат слова Љамиллы? "_ќто только
доказывает, что компьютер не Ѓог_").
   "ђазве истина не есть божественное проЯвление? - неистово потребовал он
ответа у себЯ самого и у  ‚селенной.  -  "_€  познайте  истину,  и  истина
сделает вас свободными_" […вангелие от €оанна, 8:32].
   (€ли закабалит? Њожет ли одна истина скрывать другую?)"
   € внезапно жуткое видение представилось ему; ибо  мысленный  взор  его,
освободившись от рамок пространства и времени, заглЯнул далеко  вперед,  и
раскинулось перед ним живое, трепетное будущее. ђаса, выученнаЯ  приходить
к этому куполу за правильными ответами,  к  свЯтыне,  которой  ведомы  все
правильные ответы. Њир, в котором нет места дискуссиЯм, ибо  известны  все
ответы, а что выходит за их рамки, познанию не подлежит.
   ‚арварский мир, где компьютеру поклонЯютсЯ как Ѓогу. Ѓогу. Ѓогу. Ѓогу.
   € этого Ѓога он создает собственноручно.
   "Ѓоже! ‘пЯтил Я, что ли? Ќет,  -  пришел  бесстрастный  недвусмысленный
ответ. - Ќет. ќто с момента аварии Я был безумен, но теперь пришел в себЯ.
Њорэй был с самого начала прав. Ћтветы, которые хороши длЯ  другого  мира,
здесь бессмысленны. ’ехнологиЯ  и  наука  ЯвлЯютсЯ  технологией  и  наукой
только на ‡емле. € если мы попытаемсЯ перенести их сюда, один к одному, мы
погубим эту планету. Љогда-нибудь - не так скоро, как мне  этого  хотелось
бы, но когда-нибудь обЯзательно - они разовьют технологию,  укорененную  в
почве, камнЯх и ресурсах этого мира,  взошедшую  под  его  солнцем.  Њожет
быть, технологиЯ эта откроет им путь к звездам, - если им того  захочетсЯ.
Њожет быть, она откроет им  путь  через  времЯ  или  в  бездонные  глубины
собственных сердец. Ќо это будет их путь, не мой. џ  не  Ѓог.  Ќе  в  моих
силах сотворить мир по собственному образу и подобию".
   ‚се, что удалось спасти с кораблЯ,  он  когда-то  перетащил  под  купол
терминала. ’еперь он тихо отыскал среди штабелей то, что ему было нужно, и
торопливо принЯлсЯ соединЯть одно с другим, а в голове  у  него  крутились
старые слова другого мира:

   Њиров и светил бесконечен ход,
   бесконечен путь мой.
   ‚ернувшись к началу, замкнувши кольцо,
   обретаю покой.

   ’вердой рукой он зажег смолЯную  свечу  и  уверенно  поднес  к  кончику
длинного фитилЯ.
   “слышав взрыв, Љамилла и Њак-Ђран со всех ног бросились к куполу -  как
раз вовремЯ, чтобы увидеть, как тот взметает  к  небу  фонтан  осколков  и
расцветает огненным цветком.


   ЏровозЯсь какое-то времЯ  с  массивным  засовом,  ѓарри  ‹ейстер  начал
осознавать, что выбратьсЯ у него не получитсЯ. Ќа этот раз не повезло. …ле
держась на ногах, он с гордостью обвел взглЯдом пылающую  груду  обломков.
"—естное состЯзание, - завертелись в голове бессвЯзные  мысли,  -  никакой
форы... может быть, Я все-таки действительно  Ѓог,  тот,  который  прогнал
Ђдама и …ву из раЯ и перестал  подсказывать  им  ответы,  чтобы  они  сами
отыскали свой путь и выросли... ни страхконцов, ни надувных подушек, пусть
сами ищут путь, жизнь или смерть..."
   Ћн не услышал, как они ломали дверь, и не почувствовал, как его выносЯт
на воздух, но ощутил гаснущим сознанием, что  рЯдом  Љамилла,  и  разлепил
веки, и встретил сочувственный взглЯд ее широко раскрытых голубых глаз.
   - џ глупый безрассудный старик... - бессвЯзно  зашептал  он,  чувствуЯ,
как ее слезы капают ему на лицо.
   - Ќе надо ничего говорить, - услышал он в ответ. - џ  знаю,  почему  вы
это сделали. ‚ прошлый раз мы начали вместе, но не успели...  о,  капитан,
капитан...
   - Љапитан чего? - прошептал он,  закрываЯ  глаза.  €  добавил,  уже  на
последнем  дыхании:  -  Љапитана  нельзЯ  отправить  в   отставку.   Џроще
пристрелить... вот Я и пристрелил...
   Ђ  потом  красное  солнце  навсегда  погасло,  рассыпалось  галактиками
ослепительного света.


        ќЏ€‹Ћѓ

   Ћт гигантского корабельного корпуса не осталось даже шпангоутов - и  те
в конце концов отправились на склад; рудное дело будет развиватьсЯ на этой
планете очень медленно, а с металлами будет очень напрЯженно еще в течение
многих-многих поколений. „о сих пор, проходЯ долиной, Љамилла по  привычке
бросала взглЯд на то место, где когда-то лежал  разбившийсЯ  корабль.  ‚се
такой же легкой походкой шла она, следуЯ едва осознанному предчувствию, но
волосы ее уже слегка припорашивала седина.  ‡а  скальным  гребнем  высилсЯ
высокий каменный памЯтник жертвам аварии; там же находилось кладбище,  где
жертвы первой жуткой зимы покоились бок о бок с жертвами  первого  лета  и
ветров безумиЯ. Џоплотнее укутавшись в меховой  плащ,  она  покосилась  на
один из зеленых холмиков;  но  это  было  так  давно,  что  грусть  успела
притупитьсЯ.
   ‘пускающийсЯ в долину с холмов Њак-Ђран узнал ее издали  (по  знакомому
меховому плащу и клановой юбке) и приветственно помахал рукой. ‘только лет
прошло, но стоило  увидеть  Љамиллу,  и  сердце  начинало  колотитьсЯ;  а,
приблизившись, он взЯл ее руки  в  свои  и  несколько  мгновений  постоЯл,
ничего не говорЯ.
   - ‘ детьми все, в порЯдке, -  наконец  произнесла  Љамилла.  -  ‘егоднЯ
утром Я была у Њхари. Ђ тебЯ можно не спрашивать, и так видно, что вылазка
была удачной.
   ЏродолжаЯ держатьсЯ за руки, они зашагали  по  Ќью-‘каю.  €х  хозЯйство
располагалось в самом конце улицы; оттуда открывалсЯ вид на ‚осточный пик,
из-за которого каждое утро в облаках тумана поднималось красное солнце; на
краю участка отдельно  стоЯло  маленькое  сооружение  -  метеостанциЯ,  за
которую отвечала Љамилла.
   ‡айдЯ в гостиную (общую длЯ полудюжины семей), ђафаэль  скинул  меховую
куртку и сразу прошел к огню, Љак и  большинство  колонистов,  не  носЯщих
кильтов, он предпочитал кожаные брюки и мЯгкие  клетчатые  рубашки  цветов
клана.
   - „ома никого?
   - ћэн в госпитале; „жуди в  школе;  Њак  отправилсЯ  с  погонщиками,  -
ответила Љамилла. - Ђ если ’ебе не терпитсЯ взглЯнуть  на  детей,  то  они
все, по-моему, на школьном дворе - кроме Ђластэра. Ћн сегоднЯ у •едер.
   ЏодойдЯ к окну, Њак-Ђран  увидел  хорошо  знакомую  треугольную  крышу,
школы. "Љак быстро вытЯнулись наши дети, - мелькнула у  него  мысль,  -  а
взглЯнешь на их мать - и не подумаешь, что четырнадцать лет  прошло".  “же
подрастали семеро, переживших жуткий  зимний  холод  пЯтилетней  давности.
Љаким-то образом  Њак-Ђран  с  Љамиллой  вытерпели  все  перипетии  первых
тЯжелых лет; и хотЯ у Љамиллы были дети от ћэна, ‹ьюиса Њак-‹еода и еще от
кого-то (от кого именно, Њак-Ђран не знал;  Љамилла,  как  он  подозревал,
тоже), двое старших ее детей и двое младших были от него.  ‘амаЯ  младшаЯ,
Њхари, не жила с ними; за три днЯ до ее рождениЯ умер  при  родах  ребенок
•едер, и Љамилла, никогда не стремившаЯсЯ выкармливать ребенка, если  была
возможность воспользоватьсЯ услугами кормилицы, отдала Њхари на воспитание
•едер; когда пришло времЯ отлучать девочку от груди, •едер  не  хотела  ее
отдавать, и Љамилла согласилась, чтобы Њхари оставалась  у  •едер  -  хотЯ
навещала ее почти каждый день. •едер была одной из тех, кому  не  повезло;
за четырнадцать лет она родила семерых, но только  один  из  детей  прожил
больше месЯца. Љровные свЯзи в колонии значили не слишком  много;  матерью
ребенка считалась та, кто о нем  заботитсЯ,  отцом  -  тот,  кто  учит.  “
Њак-Ђрана были дети еще от трех женщин, и обо всех он заботилсЯ одинаково;
но больше всего по душе была ему. ‹ори, страннаЯ дочь „жуди, котораЯ уже в
четырнадцать лет была выше мамы; полколонии  называли  ее  подменышем,  но
почти никто не догадывалсЯ, кто ее настоЯщий отец.
   - Ќу что, бродЯга, - спросила Љамилла, - когда снова в дорогу?
   - Ќу, несколько дней отдохну дома, - отозвалсЯ Њак-Ђран, обнимаЯ ее  за
талию, - а потом... мы все-таки хотим найти море. ЌавернЯка где-то на этой
планете оно есть. Ќо сначала... у менЯ длЯ тебЯ  сувенир.  Ќесколько  дней
назад обследовали мы одну пещеру - и вот  что  нашли  в  скальной  породе.
‡наю-знаю, ювелирное дело у нас пока совершенно не развито,  извлекать  их
из скалы  только  лишнЯЯ  морока  -  но  очень  уж  они  нам  с  Ђластэром
приглЯнулись; в общем, держи - тебе и девочкам. —то-то, кажетсЯ мне,  есть
в этих камешках...
   Ћн извлек из кармана пригоршню  голубых  камней  и  высыпал  Љамилле  в
подставленные ладони; в глазах ее  мелькнуло  сначала  удивление  -  потом
откровеннаЯ радость. ’ут гурьбой ворвались дети, набросились на Њак-Ђрана,
и тот потонул в море гомона.
   - Џа, можно мне с тобой в следующий раз в горы? ѓарри ты берешь, а  ему
только одиннадцать!
   - Џа, Ђланна взЯла мое печенье, скажи, чтобы отдала!
   - Џапа, смотри, смотри, как Я лезу!
   Љамилла как всегда игнорировала этот бедлам и  спокойными  размеренными
жестами призывала к тишине.
   - „авайте только по очереди... что у тебЯ, ‹ори?
   ‚ысокаЯ сероглазаЯ девочка с серебристыми волосами  подобрала  один  из
голубых  кристалликов  и  стала  всматриватьсЯ  во   вспыхивающие   внутри
звездочки.
   - “ моей мамы есть такой же, - очень серьезно произнесла она. - Њожно Я
тоже возьму? Њне кажетсЯ, у менЯ может получитьсЯ с ним работать.
   - •орошо, бери, - разрешил Њак-Ђран  и  бросил  поверх  головы  девочки
взглЯд на Љамиллу. Љогда-нибудь, когда ‹ори сочтет необходимым  объЯснить,
они узнают, в чем дело; в одном они  могли  быть  уверены  -  их  странный
приемыш никогда ничего не делает просто так.
   - ‡наешь, - сказала Љамилла, - у менЯ такое чувство,  что  когда-нибудь
эти кристаллики станут длЯ всех нас очень важны.
   Њак-Ђран кивнул. €нтуициЯ Љамиллы подтверждалась уже столько  раз,  —то
это перестало удивлЯть; можно было позволить себе подождать. Ћн подошел  к
окну  и  поднЯл  глаза  на  знакомый  силуэт  горной  цепи  на  горизонте;
воображение унесло его дальше,  к  равнинам,  холмам  и  неведомым  морЯм.
Ѓледно-голубаЯ луна, напоминающаЯ цветом камешек,  в  который  зачарованно
уставилась ‹ори, тихо выплыла из облаков, клубЯщихсЯ  у  вершины  горы;  и
начал моросить мелкий-мелкий дождь.
   - Љогда-нибудь, - проговорил вдруг  Њак-Ђран,  -  кто-нибудь,  наверно,
придумает этим лунам - и этой планете - названиЯ.
   - Љогда-нибудь... - эхом отозвалась Љамилла. - Ќо мы никогда не узнаем,
какие.


   ‚еком позже планету назвали _„аркоувер_.
   Ќо на ‡емле услышали о них только через две тысЯчи лет.