ђэй Ѓрэдбери. „ракон

Ћцените этот текст:
ђэй Ѓрэдбери. „ракон

-----------------------------------------------------------------------
Ray Bradbury. The Dragon. Џер. - Ќ.ѓаль
-----------------------------------------------------------------------

Ќичто не шелохнетсЯ на бескрайней болотистой равнине, лишь дыхание ночи
колышет невысокую траву. “же долгие годы ни одна птица не пролетала под
огромным слепым щитом небосвода. Љогда-то, давным-давно, тут притворЯлись
живыми мелкие камешки - они крошились и рассыпались в пыль. ’еперь в душе
двух людей, что сгорбились у костра, затерЯнного среди пустыни, шевелитсЯ
одна только ночь; тьма тихо струитсЯ по жилам, мерно, неслышно стучит в
висках.
Ћтсветы костра плЯшут на бородатых лицах, дрожат оранжевыми всплесками
в глубоких колодцах зрачков. Љаждый прислушиваетсЯ к ровному, спокойному
дыханию другого и даже слышит, кажетсЯ, как медленно, точно у Ящерицы,
мигают веки. Ќаконец один начинает мечом ворошить угольЯ в костре.
- Џерестань, глупец, ты нас выдашь!
- —то за важность, - отвечает тот, другой. - „ракон все равно учует нас
издалека. Ќу и холодище, Ѓоже милостивый! ‘идел бы Я лучше у себЯ в замке.
- Њы ищем не сна, но смерти...
- Ђ чего ради? Ќу, чего ради? „ракон ни разу еще не забиралсЯ в наш
город!
- ’ише ты, дурень! Ћн пожирает всех, кто путешествует в одиночку между
нашим городом и соседним.
- Ќу и пусть пожирает, а мы вернемсЯ домой.
- ’сс... слышишь?
Ћба замерли.
Ћни ждали долго, но в ночи лишь пугливо подрагивала шкура коней, точно
бархатный черный бубен, да едва-едва позванивали серебрЯные стремена.
- Ћх и места же у нас, - вздохнул второй. - ’ут добра не жди. Љто-то
задувает солнце, и сразу - ночь. € уж тогда, тогда... ѓосподи, ты только
послушай! ѓоворЯт, у этого дракона из глаз - огонь. „ышит он белым паром,
издалека видно, как он мчитсЯ по темным полЯм. ЌесетсЯ в серном пламени и
громе и поджигает траву. Ћвцы в страхе кидаютсЯ врассыпную и, обезумев,
издыхают. †енщины рождают чудовищ. Ћт Ярости дракона сотрЯсаютсЯ стены,
башни рушатсЯ и обращаютсЯ в прах. Ќа рассвете холмы усыпаны телами жертв.
‘кажи, сколько рыцарей уже выступило против этого чудища и погибло, как
погибнем и мы?
- •ватит, надоело!
- Љак не надоесть! ‘реди этого запустениЯ Я даже не знаю, какой год на
дворе!
- „евЯтисотый от ђождества •ристова.
- Ќет, нет, - зашептал другой и зажмурилсЯ. - ‡десь, на равнине, нет
‚ремени - только ‚ечность. џ чувствую, вот выбежать назад, на дорогу, - а
там все не так, города как не бывало, жители еще и не родились, камень длЯ
крепостных стен еще не добыт из каменоломен, бревна не спилены в лесах; не
спрашивай, откуда Я это знаю, сама равнина знает и подсказывает мне. Ђ мы
сидим тут одни в стране огненного дракона. Ѓоже, спаси нас и помилуй!
- ‡атаи страх в душе, но не забудь меч и латы!
- —то толку? „ракон приноситсЯ неведомо откуда; мы не знаем, где его
жилище. Ћн исчезает в тумане; мы не знаем, куда он скрываетсЯ. —то ж,
наденем доспехи и встретим смерть во всеоружии.
Ќе успев застегнуть серебрЯные латы, второй вновь застыл и обернулсЯ.
Џо сумрачному краю, где царили тьма и пустота, из самого сердца равнины
сорвалсЯ ветер и принес пыль, что струитсЯ в часах, отмерЯЯ бег времени. ‚
глубине этого невиданного вихрЯ пылали черные солнца и неслись мириады
сожженных листьев, сорванных неведомо с каких осенних деревьев где-то за
окоемом. Џод этим жарким вихрем таЯли луга и холмы, кости истончались,
словно белый воск, кровь мутилась, и густела, и медленно оседала в мозгу.
‚ихрь налетал, и это летели тысЯчи погибающих смЯтенных душ. ќто был
сумрак, объЯтый туманом, объЯтый тьмой, и тут не место было человеку, и не
было ни днЯ, ни часа - времЯ исчезло, остались только эти двое в безликой
пустоте, во внезапной леденЯщей буре, в белом громе, что надвигалсЯ за
прозрачным зеленым щитом ниспадающих молний. Џо траве хлестнул ливень, и
снова все стихло, и в холодной тьме, в бездыханной тиши только и осталось
живого тепла, что эти двое.
- ‚от, - прошептал первый. - ‚от оно!..
‚далеке, за много миль, оглушительно загремело, заревело - мчалсЯ
дракон.
‚ молчании оба опоЯсались мечами и сели на коней. Џервозданную
полуночную тишину разорвало грозное шипенье, дракон стремительно
надвигалсЯ - ближе, ближе; над гребнем холма сверкнули свирепые огненные
очи, возникло что-то темное, неЯсное, сползло, извиваЯсь, в долину и
скрылось.
- ‘корее!
Ћни пришпорили коней и поскакали к ближней лощине.
- Ћн пройдет здесь!
Џоспешно закрыли конЯм глаза шорами, руками в железных перчатках
поднЯли копьЯ.
- Ѓоже правый!
- „а, будем уповать на ѓоспода.
Њиг - и дракон обогнул косогор. Ћгненно-рыжий глаз чудовища впилсЯ в
них, на доспехах вспыхнули алые искры и отблески. ‘ ужасающим надрывным
воплем и скрежетом дракон рванулсЯ вперед.
- Џомилуй нас, Ѓоже!
Љопье ударило под желтый глаз без век, согнулось - и всадник вылетел из
седла. „ракон сшиб его с ног, повалил, подмЯл. Њимоходом задел черным
жарким плечом второго конЯ и отшвырнул вместе с седоком прочь, за добрых
сто футов, и они разбились об огромный валун, а дракон с надрывным
пронзительным воем и свистом промчалсЯ дальше, весь окутанный рыжим, алым,
багровым пламенем, в огромных мЯгких перьЯх слепЯщего едкого дыма.
- ‚идал? - воскликнул кто-то. - ‚се в точности, как Я тебе говорил!
- ’о же самое, точь-в-точь! ђыцарь в латах, вот лопни мои глаза! Њы его
сшибли!
- ’ы остановишьсЯ?
- “ж пробовал раз. Ќичего не нашел. Ќеохота останавливатьсЯ на этой
пустоши. †уть берет. —то-то тут нечисто.
- Ќо ведь кого-то мы сбили!
- џ свистел вовсю, малый мог бы посторонитьсЯ, а он и не двинулсЯ!
‚ихрем разорвало пелену тумана.
- ‚ ‘токли прибудем вовремЯ. Џодбрось-ка углЯ, ”ред.
Ќовый свисток стрЯхнул капли росы с пустого неба. „ыша огнем и Яростью,
ночной скорый пронессЯ по глубокой лощине, с разгона взЯл подъем и
скрылсЯ, исчез безвозвратно в холодной дали на севере, остались лишь
черный дым и пар - и еще долго таЯли в оцепенелом воздухе.
Last-modified: Thu, 10 Oct 2002 08:25:10 GMT
Ћцените этот текст: