 åé ïðèäåòñß óéòè, è îíà áîëüøå íèêîãäà íå óâèäèò
ñâîþ ñåìüþ. ’û ýòî çíàåøü.
   - î Œîëëè Œýé íå ïðè÷èíèëà òåáå  íèêàêîãî  âðåäà.  òî  áûë  åå  îòåö.
î÷åìó òû íå ìîæåøü âûñëàòü åãî?
   - …ñòü íåêîòîðûå âåùè, êîòîðûõ òû ïðîñòî íå  ìîæåøü  ïîíßòü,  -  ñêàçàë
øåðèô. -  ‘îâåðøåííîëåòíåãî  âçðîñëîãî  ìîæíî  óâåñòè  ñ  ãðåõîâíîãî  ïóòè
íåíàäîëãî, åñëè âû íå âîçüìåòåñü çà åãî ìàëåíüêîãî ðåáåíêà. ’àê âîò, ß  áû
ñîâåðøèë ïðåñòóïëåíèå, åñëè áû äåëàë ðàçëè÷èå ìåæäó  âçðîñëûìè  è  äåòüìè.
Œàëåíüêàß äåâî÷êà, âðîäå Œîëëè  Œýé,  â  äàííûé  ìîìåíò  ðåáåíîê.  î  ýòî
íèêàêîãî çíà÷åíèß íå èìååò.
   ’àê âîò îíî ÷òî, ïîäóìàë ‘ìåã. ‚îò â ÷åì  ðåàëüíàß  âëàñòü  øåðèôà  íàä
ýòîé îáùèíîé. ‘ìåã âíåçàïíî ïîíßë, ÷òî  äîëæíî  îçíà÷àòü  ñëîâî  "áàðòîí".
‡àëîæíèê.
   - òî æåñòîêî, - âçäîõíóëà ìîëîäàß áëîíäèíêà.
   - ‡àêîí äîëæåí áûòü èíîãäà æåñòîê,  -  ñêàçàë  øåðèô.  -  ‡àêîí  îáßçàí
èñêîðåíßòü  ïðåñòóïíîñòü.  òî  óæå  ïî÷òè  ñäåëàíî.  ‡à  ïîñëåäíåå  âðåìß
åäèíñòâåííûìè ïðåñòóïëåíèßìè â îêðåñòíîñòßõ áûëè ïðåñòóïëåíèß ïðîòèâ ìåíß.
’àê âîò, âû âñå çíàåòå, ÷òî íå ìîæåòå âûéòè ñóõèìè èç âîäû ïîñëå  ïîäîáíûõ
ïîñòóïêîâ. ˆ êîãäà âû äåìîíñòðèðóåòå òàêîå ïðåíåáðåæåíèå âåëè÷èåì  çàêîíà,
âû äîëæíû áûòü íàêàçàíû. ‚û îáßçàíû ïîìíèòü, âû âñå, ÷òî êàæäûé ÷ëåí ñåìüè
îòâåòñòâåíåí çà âñþ ñåìüþ.
   "—èñòî ñëîðèíñêîå ìûøëåíèå", - ïîäóìàë ‘ìåã. Ží ðàçìûøëßë íàä òåì,  ÷òî
ìîæíî ïðåäïðèíßòü, íå âûäàâàß ñâîåãî ñîáñòâåííîãî  ÷óæäîãî  ïðîèñõîæäåíèß.
àäî áûëî ÷òî-òî äåëàòü. ˆ  ïîñêîðåå.  èñêíóòü  çàïóñòèòü  ïðèâåòñòâåííûé
çîíä â ñîçíàíèå ãëóïöà? åò. ˜åðèô íè÷åãî  íå  ðàçáåðåò  â  ýòîì  øóìå  îò
ìûñëåîáëàêà.
   - ’îãäà, ìîæåò áûòü, òû äåëàåøü ÷òî-òî íå òàê, - ñêàçàëà  áëîíäèíêà.  -
Œíå êàæåòñß óæàñíî çàáàâíûì, ÷òî åäèíñòâåííûå ïðåñòóïëåíèß  íàïðàâëåíû  íà
ñàì çàêîí.
   "‚åñüìà ñóùåñòâåííîå íàáëþäåíèå", - ïîäóìàë ‘ìåã.
   ýéíòåð âäðóã ïðèíóäèë ñåáß äâèãàòüñß è, ïîøàòûâàßñü, ïðîáèðàëñß ñêâîçü
òîëïó äåòåé ê øåðèôó.
   „åâóøêà ïîâåðíóëàñü è êðèêíóëà:
   - àïà! å ëåçü â ýòî!
   - € íó-êà, çàòêíèñü, àðòîí Œåðè, ñëûøèøü? - ïðîðû÷àë ýéíòåð.
   - ’û æå çíàåøü, ÷òî íè÷åãî íå ñìîæåøü ñäåëàòü, - çàïðè÷èòàëà äåâóøêà. -
Ží òîëüêî âûøëåò ìåíß.
   - •îðîøî! Ÿ ñêàçàë, õîðîøî! - ðßâêíóë ýéíòåð. Ží ïðîòîëêàëñß ê äåâóøêå
è âñòàë ïåðåä íåé, ñâèðåïî ãëßäß íà øåðèôà.
   - ˆòàê, „æîø, - ìßãêî ïðîãîâîðèë øåðèô.
   Žíè çàìîë÷àëè, ìåðßß âçãëßäàìè äðóã äðóãà.
   ‚ ýòîò ìîìåíò âíèìàíèå ‘ìåãà  ïðèâëåêëà  ôèãóðà,  èäóùàß  ïî  äîðîãå  â
äåðåâíþ. Žíà ñëîâíî ìàòåðèàëèçîâàëàñü èç ïûëè - ìîëîäîé  ìóæ÷èíà,  íåñóùèé
îãðîìíóþ ÷åðíóþ ñóìêó.
   ˆŠ!
   ‘ìåã óñòàâèëñß íà ñâîåãî îòïðûñêà. žíîøà øåë, ñëîâíî  ìàðèîíåòêà,  íîãè
åãî âîëî÷èëèñü ïî çåìëå. ƒëàçà ïðèñòàëüíî ñìîòðåëè ïåðåä ñîáîé, íî  â  íèõ
çèßëà àáñîëþòíàß ïóñòîòà.
   "Œûñëåîáëàêî, - ïîäóìàë ‘ìåã. - èê ìîëîä,  ñëàá.  Ží  áûë  íà  âûçîâå,
ðàñïàõíóò íàñòåæü,  êîãäà  åãî  ïîðàçèëî  ìûñëåîáëàêî.  ‘èëà,  ïîøàòíóâøàß
âòîðè÷íîãî ïðåäêà, îãëóøèëà ìîëîäîãî  ñëîðèíà.  ’åïåðü  îí  ñëåïî  èäåò  ê
èñòî÷íèêó ðàçäðàæåíèß".
   - € ýòî åùå êòî ïðèøåë? - ïîèíòåðåñîâàëñß øåðèô. - ’îò,  êòî  íåçàêîííî
ïðèïàðêîâàë ìàøèíó?
   - èê! - êðèêíóë ‘ìåã.
   ’îò îñòàíîâèëñß.
   - ‘òîé, ãäå ñòîèøü! -  çàâîïèë  ‘ìåã.  à  ýòîò  ðàç  îí  ïîñëàë  þíîøå
ïðîáóæäàþùèé çîíä.
   èê îãëßäåëñß âîêðóã, â åãî ãëàçàõ ïîñòåïåííî ïðîßâëßëîñü  ñîçíàòåëüíîå
âûðàæåíèå. Ží ñôîêóñèðîâàë âçãëßä íà ‘ìåãå, îòêðûâ ðîò.
   - à!
   - ’û êòî? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèë øåðèô,  óñòàâèâøèñü  íà  ‘ìåãà.  ’îãî
ñðàçó æå ïîêîðîáèë óäàð ìûñëåîáëàêà.
   ‘ìåã ïîíßë, ÷òî åñòü ëèøü îäèí ñïîñîá îòäåëàòüñß îò ýòîãî. ðîòèâ  îãíß
èñïîëüçîâàòü îãîíü. €áîðèãåíû óæå çíàêîìû ñ ìûñëåîáëàêîì.
   ‘ìåã íà÷àë îòêðûâàòü îãîðàæèâàþùèå ìåíòàëüíûå ùèòû, ïîòîì ðåçêî ñáðîñèë
èõ è õëåñòíóë ïî øåðèôó. ‘ëîðèí-ïîëèìîðô  îòøàòíóëñß  íàçàä  è  ðóõíóë  íà
ñèäåíüå ïîæàðíîé ìàøèíû. …ãî ÷åëîâå÷åñêàß ôîðìà èçãèáàëàñü è êîð÷èëàñü.
   - Šòî òû? - çàäûõàßñü ñïðîñèë øåðèô.
   åðåéäß íà ãîðòàííóþ ðå÷ü ñëîðèíîâ, ‘ìåã ñêàçàë:
   - ‚îïðîñû çäåñü çàäàþ ß. àçîâè ñåáß.
   ‘ìåã äâèíóëñß âïåðåä, äåòè ïåðåä íèì ðàññòóïèëèñü. Ží ìßãêî îòîäâèíóë â
ñòîðîíó ýéíòåðà è äåâóøêó.
   - ’û ïîíèìàåøü ìåíß? - ñïðîñèë ‘ìåã.
   - Ÿ...  ïîíèìàþ  òåáß.  -  ƒîðòàííàß  ðå÷ü  ñëîðèíîâ  áûëà  íåðîâíîé  è
çàïèíàþùåéñß, íî óçíàâàåìîé.
   - ‚î âñåëåííîé ìíîãî ïåðåêðåñòêîâ, ãäå ìîãóò âñòðåòèòüñß äðóçüß. àçîâè
ñåáß, - áîëåå ìßãêî ïðîãîâîðèë ‘ìåã.
   - Œèí... ß äóìàþ. öèëèìèí. - ˜åðèô âûïðßìèëñß íà ñèäåíüå è âîññòàíîâèë
êîå-÷òî â ñâîåì ÷åëîâå÷åñêîì îáëèêå äî ïðåæíåé ôîðìû. - Šòî òû?
   - Ÿ ‘ìåã, âòîðè÷íûé ïðàðîäèòåëü.
   - —òî òàêîå âòîðè÷íûé ïðàðîäèòåëü?
   ‘ìåã âçäîõíóë. òî áûëî èìåííî òî, ÷åãî îí áîßëñß. ˆìß, öèëèìèí,  áûëî
îñíîâíûì êëþ÷îì  -  òðåòè÷íûé  ïðàðîäèòåëü  ñ  Šîðàáëß-‘åßòåëß.  î  ýòîìó
áåäíßãå ñëîðèíó ïðè÷èíåí óùåðá, îí êàêèì-òî îáðàçîì  óòðàòèë  ÷àñòü  ñâîåé
ïàìßòè. î õîäó äåëà îí  ñîçäàë  çäåñü  ñèòóàöèþ,  êîòîðàß,  âîçìîæíî,  íå
ïîääàåòñß èñïðàâëåíèþ. ‚ïðî÷åì, ìåðó çäåøíåé ïóòàíèöû åùå íàäî èçó÷èòü.
   - à òâîè âîïðîñû ß îòâå÷ó ïîçäíåå, - ñêàçàë ‘ìåã. - ’åì âðåìåíåì...
   - ’û çíàåøü ýòîãî îëóõà? - ñïðîñèë ýéíòåð. - ’û ó÷àñòâóåøü â çàãîâîðå?
   - Œèñòåð ýéíòåð,  ïðåäîñòàâüòå  ïðàâèòåëüñòâó  ñàìîìó  óïðàâëßòüñß  ñî
ñâîèìè ïðîáëåìàìè. òîò ÷åëîâåê - îäíà èç íàøèõ  ïðîáëåì,  -  ïî-àíãëèéñêè
îòâåòèë ‘ìåã.
   - ó, îí òî÷íî ïðîáëåìà, ýòî óæ ïðàâäà.
   - ‚û ïîçâîëèòå ìíå ðàçîáðàòüñß ñ íèì?
   - € òû óâåðåí, ÷òî ñìîæåøü?
   - Ÿ... äóìàþ, äà.
   - “æ ß íàäåþñü.
   ‘ìåã êèâíóë è ïîâåðíóëñß ê øåðèôó.
   - ’û õîòü ïðåäñòàâëßåøü, ÷òî çäåñü íàòâîðèë? - ñïðîñèë  îí  íà  áàçîâîì
ñëîðèíñêîì.
   - Ÿ... íàøåë ñåáå ïîäõîäßùåå îôèöèàëüíîå ïîëîæåíèå è çàíßë  åãî,  ÷òîáû
íàèëó÷øèì ñïîñîáîì ïðîßâèòü ñâîè ñïîñîáíîñòè. èêîãäà  íå  èçìåíßé  ñâîåìó
ìåñòó. Ÿ ýòî ïîìíþ. èêîãäà íå èçìåíßé ñâîåìó ìåñòó.
   - ’û çíàåøü, ÷òî òû òàêîå?
   - Ÿ... ñëîðèí?
   - ðàâèëüíî. ’ðåòè÷íûé ïðàðîäèòåëü ñëîðèíîâ.  ’û  ÷òî-íèáóäü  çíàåøü  î
òîì, êàê ïîëó÷èë ïîâðåæäåíèß?
   -  Ÿ...  íåò.  îëó÷èë  ïîâðåæäåíèß?  -   Ží   ïîñìîòðåë   âîêðóã,   íà
ïðèäâèíóâøèõñß ïîáëèæå ëþäåé. Žíè âñå óñòàâèëèñü íà íåãî ñ ëþáîïûòñòâîì. -
Ÿ... ïðîñíóëñß òàì, â... ïîëå. å ìîãó... âñïîìíèòü...
   - Ž÷åíü õîðîøî, ìû...
   - Ÿ âñïîìíèë! ðåäïîëàãàëîñü,  ÷òî  ìû  ïîíèçèì  óðîâåíü  ïðåñòóïíîñòè,
ïîäãîòîâèì ïðèãîäíîå îáùåñòâî, ãäå... ãäå... ß... íå çíàþ.
   ‘ìåã ãëßíóë ïîâåðõ äåòñêèõ ãîëîâ íà èêà,  êîòîðûé  îñòàíîâèëñß  ïîçàäè
ïîæàðíîé ìàøèíû, ñíîâà óñòàâèëñß íà öèëèìèíà.
   - Ÿ çäåñü äîâåë óðîâåíü ïðåñòóïíîñòè ïî÷òè äî íåóñòðàíèìîãî ìèíèìóìà, -
ñêàçàë øåðèô.
   ‘ìåã çàêðûë ãëàçà ðóêîé. åóñòðàíèìûé ìèíèìóì! Ží óðîíèë ðóêó è ñâèðåïî
ãëßíóë íà áåäíîãî ãëóïöà.
   - ’û çàñòàâèë ýòèõ ëþäåé óçíàòü î ñëîðèíàõ, - ïðîèçíåñ ‘ìåã  îáâèíßþùèì
òîíîì. - •óæå òîãî, òû çàñòàâèë óçíàòü  èõ  ñàìèõ  ñåáß.  ’û  çàñòàâèë  èõ
çàäóìàòüñß íàä òåì, ÷òî ñêðûâàåòñß çà çàêîíîì. ’î,  ÷òî  êàæäûé  ñëóæèòåëü
çàêîíà íà ýòîé ïëàíåòå çíàåò èíñòèíêòèâíî, à òû, ñëîðèí - ïîâðåæäåííûé èëè
íåò - íå ìîã âèäåòü.
   - ‚èäåòü ÷òî? - ñïðîñèë öèëèìèí.
   - åç ïðåñòóïíîñòè íåò íàäîáíîñòè â ñëóæèòåëßõ çàêîíà! ˆ òû âåë ê òîìó,
÷òîáû îñòàâèòü ñåáß áåç ðàáîòû! åðâûì ïðàâèëîì â òàêèõ  ñëó÷àßõ  ßâëßåòñß
ñîõðàíåíèå äëß ýòîé ðàáîòû äîñòàòî÷íî òðåáóåìîé  àêòèâíîñòè,  ÷òîáû  èìåòü
óâåðåííîñòü â ñâîåé ïîñòîßííîé çàíßòîñòè.  ˆ  íå  òîëüêî  ýòî.  ’û  äîëæåí
ðàñøèðßòü ñâîþ ñôåðó, îòêðûâàòü åùå áîëüøå ïîäîáíûõ âîçìîæíîñòåé. ‚îò  ÷òî
ïîäðàçóìåâàåòñß ïîä "íå èçìåíßòü ñâîåìó ìåñòó".
   - î... ïðåäïîëàãàëîñü, ÷òî ìû ñîçäàäèì îáùåñòâî, ãäå... ãäå...
   - ðåäïîëàãàëîñü, ÷òî òû óñòðàíèøü ñëó÷àè æåñòîêîñòè è íàñèëèß,  äóðàê!
’û äîëæåí ïåðåâåñòè ïðåñòóïíîñòü â  áîëåå  ëåãêîóïðàâëßåìûå  ôîðìû.  €  òû
îñòàâèë èì íàñèëèå! Žäèí èç íèõ ñòðåëßë â òåáß!
   - Ž... îíè ïðîáîâàëè ñïîñîáû è ïîõóæå.
   ‘ìåã ïîñìîòðåë íàïðàâî è âñòðåòèëñß ñ âîïðîøàþùèì âçãëßäîì ýéíòåðà.
   - òî åùå îäèí âåíãð? - ñïðîñèë ýéíòåð.
   - ýýý, äà! - ðåøèë ñîãëàñèòüñß ‘ìåã.
   - ’àê è äóìàë, âû äâîå ãîâîðèòå íà ýòîì èíîñòðàííîì  ßçûêå.  -  ýéíòåð
ñâåðêíóë ãëàçàìè íà öèëèìèíà. - …ãî íóæíî äåïîðòèðîâàòü.
   - ‚îò èìåííî, - êèâíóë ‘ìåã. - ‚îò çà÷åì ß çäåñü.
   - ó, åé-áîãó! - ñêàçàë ýéíòåð. Ží ïîñåðüåçíåë. - Ÿ  ëó÷øå  ïðåäóïðåæó
òåáß, îäíàêî. ˜åðèô, îí çàâåë ñåáå êàêóþ-òî ìàøèíêó, âðîäå êàê  çàáèðàòüñß
â ìîçãè. åëüçß òîëêîì äóìàòü, êîãäà îí åå  âêëþ÷àåò.  îñèò  åå  â  ñâîåì
êàðìàíå, ß ïîäîçðåâàþ.
   - Œû îáî âñåì ýòîì çíàåì, - áóðêíóë ‘ìåã. - “ ìåíß ñàìîãî åñòü òàêàß æå
ìàøèíêà. òî âîåííàß òàéíà, è ìû íå ìîæåì èñïîëüçîâàòü åå ïðîñòî òàê.
   - „åðæó ïàðè, òû  âîâñå  íå  èç  „åïàðòàìåíòà  ñåëüñêîãî  õîçßéñòâà,  -
õìûêíóë ýéíòåð. - „åðæó ïàðè, òâîé äåïàðòàìåíò íàçûâàåòñß –“.
   - òî ìû íå áóäåì îáñóæäàòü, - ñêàçàë ‘ìåã. - Žäíàêî, íàäåþñü,  ÷òî  íè
âû, íè âàøè äðóçüß íèêîìó íå ðàññêàæåòå î òîì, ÷òî çäåñü ïðîèçîøëî.
   - Œû ñòîïðîöåíòíûå àìåðèêàíöû, ìèñòåð ‘ìåã. Œîæåòå íå áåñïîêîèòüñß.
   - Žòëè÷íî, - ïîòåð ðóêè ‘ìåã è ïîäóìàë: "Šàê óäîáíî. Œîæåò, îíè ñ÷èòàþò
ìåíß ïîëíûì  èäèîòîì?"  Ží  ñïîêîéíî  ïîâåðíóëñß  îáðàòíî  ê  öèëèìèíó  è
ñïðîñèë:
   - ’û ñëåäèë çà ðàçãîâîðîì?
   - Žíè ñ÷èòàþò òåáß ñåêðåòíûì àãåíòîì.
   - Šàæåòñß, òàê. òî îáëåã÷àåò íàøó çàäà÷ó. € òåïåðü  ðàññêàæè,  ÷òî  òû
íàòâîðèë ñ èõ äåòüìè?
   - ˆõ äåòüìè?
   - ’û ñëûøàë ìåíß.
   - ó, ß ïðîñòî êîå-÷òî ñòèðàë â èõ ìîçãàõ è ñàæàë íà ïîåçä,  èäóùèé  íà
ñåâåð. òî ß äåëàë, ÷òîáû íàêàçàòü èõ ñåìüè. “ ýòèõ ñîçäàíèé î÷åíü ñèëüíûé
èíñòèíêò çàùèòû ñâîåãî ìîëîäíßêà. å ñòîèò î íèõ áåñïîêîèòüñß...
   - Žá èõ èíñòèíêòàõ ß çíàþ,  öèëèìèí.  àì  ïðèäåòñß  íàéòè  èõ  äåòåé,
âîññòàíîâèòü è âåðíóòü ðîäèòåëßì.
   - Šàê æå ìû èõ íàéäåì?
   - Ž÷åíü ïðîñòî. Œû áóäåì êàòàòüñß âçàä è âïåðåä  ïî  âñåìó  êîíòèíåíòó,
ñëóøàß íà óçêîé âîëíå. Œû áóäåì èñêàòü  èõ  ïî  òâîåé  ìàòðèöå,  öèëèìèí.
åëüçß ñòåðåòü ñîçíàíèå, íå ïðèâíåñß ñâîèõ ñîáñòâåííûõ ñòðóêòóð.
   - ’àê èìåííî ýòî ïðîèçîøëî, êîãäà ß ïûòàëñß èçìåíèòü âçðîñëîãî?
   ‘ìåã âûòàðàùèëñß íà íåãî â ïîëíîì  ñìßòåíèè  ÷óâñòâ.  öèëèìèí  íå  ìîã
ýòîãî ñäåëàòü, óãîâàðèâàë îí ñåáß. Ží íå ìîã ïðèäàòü  àáîðèãåíó  ñòðóêòóðó
ñëîðèíà, âëàäåþùåãî ïîëíîé ìîùüþ òðàíñëßöèè, è âûïóñòèòü åãî  íà  ñâîáîäó.
è îäèí ñëîðèí íå ìîã áûòü íàñòîëüêî òóï!
   - Šòî? - âûäàâèë ‘ìåã.
   - Œèñòåð Œàê-àðáè.
   Œ€Š-€ˆ? Œ€Š-€ˆ?  ‘ìåã  çíàë,  ÷òî  óæå  ãäå-òî  ñëûøàë  ýòî  èìß.
Œ€Š-€ˆ? ‚„Ž‚€ Œ€Š-€ˆ!
   - ˜åô, îí ãîâîðèò ÷òî-òî ïðî âäîâó  Œàê-àðáè?  -  ñïðîñèë  ýéíòåð.  -
Šàæåòñß, ß ñëûøàë...
   - € ÷òî ñëó÷èëîñü ñ ïîñëåäíèì  ìèñòåðîì  Œàê-àðáè?  -  ïîèíòåðåñîâàëñß
‘ìåã, ïîâåðíóâøèñü ê êðåñòüßíèíó.
   - Ží óòîíóë ê þãó îòñþäà. ‚ ðåêå. ’åëî åãî òàê è íå íàøëè.
   ‘ìåã ïîâåðíóëñß ê öèëèìèíó.
   - …ñëè òû...
   - Ž, íåò! Ží ïðîñòî ñáåæàë. àì ñîîáùèëè, ÷òî îí óòîíóë è ß ïðîñòî...
   - ‘îáñòâåííî ãîâîðß, òû óáèë àáîðèãåíà.
   - “ ìåíß íå áûëî íàìåðåíèß.
   - öèëèìèí, ïåðåáèðàéñß  èç  ýòîãî  òðàíñïîðòíîãî  ñðåäñòâà  íà  çàäíåå
ñèäåíüå ìîåé ìàøèíû. Œû çàáóäåì, ÷òî ß íåïðàâèëüíî ïðèïàðêîâàëñß,  íå  òàê
ëè?
   - —òî òû ñîáèðàåøüñß äåëàòü?
   - Ÿ ñîáèðàþñü çàáðàòü òåáß îòñþäà. € òåïåðü âûìåòàéñß èç ýòîé ìàøèíû!
   -  „à,  ñýð.  -  öèëèìèí  ïîêîðíî  äâèíóëñß.  ‚  äâèæåíèßõ  åãî  êîëåí
óãàäûâàëîñü  ÷òî-òî  ðåçèíîâîå,  íå÷åëîâå÷åñêîå.  òî  âûçâàëî   ó   ‘ìåãà
ñîäðîãàíèå.
   - èê, - ïîçâàë ‘ìåã. - ’û ïîâåäåøü.
   - „à, ïà.
   ‘ìåã ïîâåðíóëñß ê ýéíòåðó.
   - àäåþñü, âû ïîíèìàåòå, ÷òî åñëè õîòü ÷òî-òî  èç  ïðîèñõîäßùåãî  çäåñü
ñòàíåò èçâåñòíî, òî ýòî áóäåò èìåòü äëß âàñ î÷åíü ñåðüåçíûå ïîñëåäñòâèß?
   - Šîíå÷íî, ìèñòåð ‘ìåã. Œîæåòå íà ìåíß ïîëîæèòüñß.
   - Ÿ ïîëàãàþñü íà âàñ, - ñêàçàë ‘ìåã è  ïîäóìàë:  "óñòü  ïðîàíàëèçèðóþò
ýòî ìàëåíüêîå óòâåðæäåíèå... îñëå òîãî, êàê ìû óåäåì".  Ží  âñå  áîëåå  è
áîëåå áûë  áëàãîäàðåí  áîãó  ñëîðèíîâ,  êîòîðûé  íàäîóìèë  åãî  ïîìåíßòüñß
ìåñòàìè ñ èêîì. Žäíî íåâåðíîå äâèæåíèå ïðèâåëî áû ê  êàòàñòðîôå.  Šîðîòêî
êèâíóâ ýéíòåðó, ‘ìåã ïðîøåë ê ñâîåé ìàøèíå è çàáðàëñß íà ñèäåíüå ðßäîì  ñ
öèëèìèíîì: - îåõàëè, èê.
   Žíè  ðàçâåðíóëèñü  è  îòïðàâèëèñü  îáðàòíî,  â   ñòîëèöó   øòàòà.   èê
èíñòèíêòèâíî ïûòàëñß âûæàòü èç "ïëèìóòà" âñå, ÷òî  òîò  ìîã  ïðîäåëàòü  ïî
ñòîëü ãðßçíîé äîðîãå. å îáîðà÷èâàßñü, îí ÷åðåç ïëå÷î çàãîâîðèë ñî ‘ìåãîì:
   - ’û  ïî-íàñòîßùåìó  õëàäíîêðîâíî  ñïðàâèëñß  ñ  ýòèì,  ïà.  Œû  òåïåðü
âîçâðàùàåìñß ïðßìî â ãàðàæ?
   - Œû èñ÷åçàåì ïðè ïåðâîé æå âîçìîæíîñòè, - ñêàçàë ‘ìåã.
   - ˆñ÷åçàåì? - ñïðîñèë öèëèìèí.
   - Œû âñå îêóêëèìñß è âûéäåì â íîâîì êà÷åñòâå.
   - ‡à÷åì? - ñïðîñèë èê.
   - å ñïîðü ñî ìíîé! ’à äåðåâíß ïîçàäè ñîâñåì íå òî, ÷åì êàæåòñß.
   öèëèìèí óñòàâèëñß íà íåãî.
   - î òû ñêàçàë, ÷òî íàì íàäî íàéòè èõ äåòåé è...
   - òîò ñïåêòàêëü áûë ðàçûãðàí äëß íèõ. ˆãðà  â  íåâåäåíèå.  îäîçðåâàþ,
÷òî îíè óæå äàâíî âåðíóëè äåòåé. ûñòðåå, èê.
   - Ÿ åäó òàê áûñòðî, êàê ýòî òîëüêî âîçìîæíî, ïà.
   - ‹àäíî. òî íå èìååò çíà÷åíèß. Žíè íå ñîáèðàþòñß íàñ  ïðåñëåäîâàòü.  -
‘ìåã ñòßíóë ñâîþ øëßïó è ïî÷åñàë çàòûëîê. - Ÿ íå óâåðåí. î  îíè  ñ  òàêîé
ëåãêîñòüþ îòäàëè íàì öèëèìèíà. îäîçðåâàþ, ÷òî îíè ïðè÷àñòíû ê êàòàñòðîôå
ñ íàøèì êîðàáëåì.
   - ’îãäà ïî÷åìó áû èì ïðîñòî íå... óíè÷òîæèòü öèëèìèíà è...
   - € ïî÷åìó öèëèìèí íå óíè÷òîæèë òåõ, êòî åìó ïðîòèâîñòîßë?  -  ñïðîñèë
‘ìåã. - àñèëèå ïîðîæäàåò íàñèëèå, èê. òîò óðîê óñâîèëè ìíîãèå  ðàçóìíûå
ñóùåñòâà. “ íèõ áûëè ñâîè ïðè÷èíû, ÷òîáû ïîñòóïàòü òàêèì îáðàçîì.
   - —òî ìû áóäåì äåëàòü? - ïîèíòåðåñîâàëñß èê.
   - ‡àðîåìñß  â  çåìëþ,  êàê  ëèñû.  àññëåäóåì  ýòó  ñèòóàöèþ  ñî  âñåìè
íåîáõîäèìûìè ïðåäîñòîðîæíîñòßìè. ‚îò ÷åì ìû çàéìåìñß.
   - àçâå îíè ýòîãî íå ïîíèìàþò... òàì, ñçàäè?
   - Žíè íåñîìíåííî äîëæíû ïîíèìàòü. òî áûëî áû î÷åíü èíòåðåñíî.


   ýéíòåð ñòîßë ïîñðåäè óëèöû, ïðèñòàëüíî ãëßäß âñëåä óäàëßþùåéñß ìàøèíå,
ïîêà îíà íå ñêðûëàñü çà îáëàêîì ïûëè. Ží ðàçîê êèâíóë ñàì ñåáå.
   Š íåìó ïîäîøåë âûñîêèé òîëñòßê è ñêàçàë:
   - ˆòàê, „æîø, ýòî ñðàáîòàëî.
   - Ÿ æå âàì ãîâîðèë, ÷òî  ýòî  ñðàáîòàåò,  -  ñîãëàñèëñß  ýéíòåð.  -  Ÿ
÷åðòîâñêè õîðîøî çíàë, ÷òî åùå îäíà êàïñóëà ýòèõ ñëîðèíîâ  óñêîëüçíóëà  îò
íàñ, êîãäà ìû çàõâàòèëè èõ êîðàáëü.
   „åâóøêà ñêàçàëà, ïðîõàæèâàßñü ìåæäó íèìè:
   - Œîé ïà ëîâîê, ýòî òî÷íî.
   - € ñåé÷àñ ïîñëóøàé-êà ìåíß,  àðòîí  Œåðè,  -  ðßâêíóë  ýéíòåð.  -  ‚
ñëåäóþùèé ðàç, åñëè íàéäåøü êàêîé-íèáóäü øàðèê, ÷òî  ëåæèò  ïðîñòî  òàê  â
ïîëå, òî îñòàâèøü åãî â ïîêîå, ïîíßòíî?
   - Žòêóäà ìíå  áûëî  çíàòü,  ÷òî  îí  òàêîé  ñèëüíûé?  -  çàïðîòåñòîâàëà
äåâóøêà.
   - ‚îò èìåííî! - îòðåçàë ýéíòåð.  -  èêîãäà  íå  çíàåøü.  ‚îò  ïîýòîìó
îñòàâëßé òàêèå øòóêè â  ïîêîå.  òî  âåäü  òû  ñäåëàëà  åãî  òàêèì  îïàñíî
ñèëüíûì, íåïðîäóìàííî ïîäòîëêíóâ. ‘ëîðèíû âñå íå òàêèå óæ ñèëüíûå, åñëè èõ
íå äîâåäåøü, ñëûøèøü?
   - „à, ïà.
   - ßòü ÷åðòîâûõ ëåò ðßäîì ñ íèì, - âçäîõíóë òîëñòßê. -  å  äóìàþ,  ÷òî
ñìîã áû âûäåðæàòü åùå õîòß áû ãîä. Ží âñå âðåìß ñòàíîâèëñß õóæå.
   - Žíè âñåãäà òàê, - îáúßñíèë ýéíòåð.
   - € ÷òî ñ ýòèì ‘ìåãîì? - ïîèíòåðåñîâàëñß òîëñòßê.
   - òî ìóäðûé ñòàðèíà ñëîðèí, - ñêàçàë ýéíòåð. - ‘åìü  ñëîãîâ,  åñëè  ß
ïðàâèëüíî óñëûøàë åãî èìß.
   - „óìàåøü, îí ïîäîçðåâàåò?
   - ‚åñüìà óâåðåí, ÷òî äà.
   - —òî æå íàì äåëàòü?
   - ’î æå, ÷òî âñåãäà. Œû çàõâàòèëè èõ êîðàáëü. à êàêîå-òî âðåìß  ñúåäåì
ñ êâàðòèðû.
   - Žîî, îïßòü ýòî! - æàëîáíî âîçîïèë òîëñòßê.
   ýéíòåð øëåïíóë åãî ïî áðþøêó.
   - Ž ÷åì ñòîíåøü, „æèì? Šîãäà ïîíàäîáèëîñü, òû ïîìåíßëñß â ýòî  òåëî  èç
Œàê-àðáè. ’àêîâà æèçíü. Œåíßåøüñß, êîãäà ïðèõîäèòñß.
   - Ÿ òîëüêî íà÷àë ïðèâûêàòü ê ýòîìó ïåðåìåùåíèþ.
   àðòîí Œåðè òîïíóëà íîãîé.
   - î ýòî òàêîå êðàñèâîå òåëî!
   - …ñòü äðóãèå òåëà, äèòß, - ñêàçàë ýéíòåð. - ’àêèå æå êðàñèâûå.
   - ‘êîëüêî âðåìåíè ó íàñ îñòàëîñü, êàê òû äóìàåøü? - ñïðîñèë „æèì.
   - €, ìû ïîëó÷èëè íåñêîëüêî ìåñßöåâ.  …äèíñòâåííîå,  â  ÷åì  ìîæíî  áûòü
óâåðåííûì ñî ñëîðèíàìè, òàê ýòî â èõ îñòîðîæíîñòè. Žíè  íå  ìíîãîå  äåëàþò
áûñòðî.
   - Ÿ íå õî÷ó óõîäèòü, - çàíûëà àðòîí Œåðè.
   - òî æå íå íàâñåãäà,  äåòêà,  -  ïîïûòàëñß  åå  óñïîêîèòü  ýéíòåð.  -
Žäíàæäû îíè ïðî íàñ çàáóäóò, è ìû âåðíåìñß. ‘ëîðèíû õîðîøî ïðèñïîñàáëèâàþò
ïëàíåòû äëß íàøåãî âèäà. ‚îò ïî÷åìó ìû èõ òåðïèì. àçóìååòñß, îíè  èçðßäíî
òóïû. Žíè ñëèøêîì óñåðäíî ðàáîòàþò. „àæå êîðàáëè è òî  ñàìè  äåëàþò...  çà
÷òî ìû  èì  âåñüìà  áëàãîäàðíû.  Žíè  íå  çíàþò  äðóãîãî  îáùåñòâà,  êðîìå
áþðîêðàòè÷åñêîãî. î ýòî èõ ïðîáëåìû, à íå íàøè.


   - € ÷òî òû ñäåëàë ñ ïðàâèòåëüñòâåííûìè èíñïåêòîðàìè?  -  ñïðîñèë  ‘ìåã,
õâàòàßñü çà ïëå÷î öèëèìèíà, êîãäà  ìàøèíó  áðîñàëî  â  îñîáåííî  ãëóáîêóþ
ðûòâèíó.
   - Ÿ èõ ïîðàññïðîñèë ó ñåáß â îôèñå, çàòåíèâ åãî  êàê  ñëåäóåò  è  íàäåâ
òåìíûå î÷êè, - îòâåòèë öèëèìèí. - å ïîëüçîâàëñß... ìûñëåîáëàêîì.
   - òî õîðîøî, - ñêàçàë ‘ìåã.  Ží  çàìîë÷àë  íà  êàêîå-òî  âðåìß,  ïîòîì
áóðêíóë:
   - èêàê íå  ìîãó  âûáðîñèòü  èç  ãîëîâû  ýòî  ïðîêëßòîå  ñòèõîòâîðåíèå.
Šðóòèòñß è êðóòèòñß.
   - ‘òèõè, ãîâîðèøü? - ñïðîñèë èê.
   - „à. òî íàïèñàíî êàêèì-òî ìåñòíûì þìîðèñòîì. —òî-òî  ïîõîæåå  íà  "à
áëîõå åñòü ìåíüøèå áëîøêè, ÷òî åå òåðçàþò. € íà íèõ  åùå  ìåíüøå,  è  òîæå
êóñàþò". ˆ âñå ýòî ïðîäîëæàåòñß äî áåñêîíå÷íîñòè.