ть  уЯзвимые  места.  …е  надо   хорошо
подготовить к испытанию, умело всаженными  колючками  сковать  мускулы  ее
психики.
     ‚скоре после полуднЯ, когда его џ —ервЯ насытилось, ‹ито  вернулсЯ  к
башне, опЯть вполз на свою тележку и поднЯлсЯ  на  суспензорах  до  самого
портала с выдвижной  посадочной  площадкой,  открывавшегосЯ  лишь  по  его
мысленному приказу. ‚есь остаток днЯ он провел наверху, размышлЯЯ и  строЯ
планы.
     ‘разу после заката в воздухе зашелестели крыльЯ орнитоптера, возвещаЯ
о прибытии Њонео.
     "‚ерный Њонео".
     Њысленным  приказом  ‹ито  выдвинул  из  своего  верхнего   помещениЯ
посадочную площадку. Ћрнитоптер, скользнув, сложил  крыльЯ  и  мЯгко  сел.
‹ито  поглЯдел  в  сгущающуюсЯ  тьму.  ‘иона  выбралась  из  топтера  -  и
отпрыгнула в сторону ‹ито, испугавшись открытой высоты. Ќа ней было  белое
облачение поверх черного мундира без знаков различиЯ. Ћна украдкой бросила
взглЯд назад, остановившись на самом  краю  внутреннего  помещениЯ,  затем
перевела глаза на тушу ‹ито, ждущего на тележке  почти  в  центре.  ’оптер
поднЯлсЯ  и  мелкими  рывками  полетел  прочь,  в  темноту.  ‹ито  оставил
посадочную площадку выдвинутой, а дверь открытой.
     - Ќа той стороне башни есть балкон, - сказал он. - Њы пройдем туда.
     - Џочему?
     ѓолос ‘ионы был полон подозрительности.
     - Њне говорили, там прохладно, - сказал ‹ито. -  €  действительно,  Я
ощущаю легкий холодок на  щеках,  когда  поворачиваюсь  навстречу  дующему
оттуда ветерку.
     ‹юбопытство заставило ее подойти поближе к нему.
     ‹ито закрыл ворота позади нее.
     - Ќочной вид с балкона великолепен, - сказал ‹ито.
     - Џочему мы здесь?
     - Џотому что здесь нас никто не подслушает.
     Џовернув тележку, ‹ито  молча  направилсЯ  к  балкону,  услышал,  как
следует за ним ‘иона, следЯ за его перемещением в приглушенном до  предела
свете.
     Ѓалкон,  с  кружевными  перилами  на   высоте   человеческой   груди,
полукольцом охватывал башню с  юго-востока.  ‘иона  подошла  к  перилам  и
бросила взглЯд на расстилавшийсЯ вид.
     ‹ито ощутил в  ней  выжидающую  настороженность.  —то-то  здесь  было
слышимое лишь ее внутреннему слуху, что-то, находившее отклик  в  глубоком
колодце ее души. ‹ито поглЯдел  мимо  нее  на  край  ‘арьера.  ђукотворнаЯ
ограничивающаЯ стена казалась сейчас низкой ровной линией, едва видимой  в
свете первой луны, восходЯщей над горизонтом. ‘воим сверхзорким зрением он
различил далекий караван из Ћнна, тусклый свет огней от  влекомых  зверьми
повозок, едущих по высокой дороге в направлении деревни ’абор.
     …го воображению живо виделась деревнЯ, приютившаЯсЯ  среди  растений,
которые росли во влажной  зоне  вдоль  внутреннего  основаниЯ  стены.  …го
Њузейные ‘вободные выращивали там финиковые пальмы,  высокие  травы,  даже
овощи на продажу. ќто не было похоже на прежние дни, когда даже  крохотный
бассейн с несколькими низкими  растениЯми,  питавшимисЯ  от  единственного
резервуара и ветроловушки в любом  населенном  месте,  мог  представлЯтьсЯ
роскошью, по сравнению с открытым песком. Џо сравнению  со  сьетчем  ’абр,
деревнЯ ’абор была изобилующим  водой  раем.  ‚се  в  сегоднЯшней  деревне
знали, что сразу за ограждающей стеной ‘арьера  длинной  и  прЯмой  линией
течет на запад река Ђйдахо - серебрЯнаЯ сейчас, в лунном  свете.  Њузейные
‘вободные не могли взобратьсЯ на отвесную внутреннюю поверхность стены, но
знали, что вода за стеной есть. ‡нала это  и  землЯ  -  обитателю  деревни
достаточно было приложить ухо  к  земле,  чтобы  услышать  отзвук  далеких
потоков.
     ‘ейчас вдоль  берега  реки  поЯвились  ночные  птицы,  подумал  ‹ито,
созданиЯ, которые в другом мире жили бы в солнечном  свете,  но  здесь  на
„юне, где над ними поработала ЉолдуньЯ ќволюциЯ, до сих пор  зависЯщие  от
милости ‘арьера. ‹ито увидел неЯсные тени птиц, парЯщих  над  водой,  куда
они спускались попить, затем донеслись всплески, уносимые рекой прочь.
     „аже с этого расстоЯниЯ ‹ито ощущал силу далекой воды, могущественной
в его прошлом, истекавшем из него, словно этот поток, стремЯщийсЯ на юг, к
фермам и лесам. ‚ода прокладывала путь через покатые холмы,  вдоль  границ
буйной растительности, заменившей всю пустыню „юны, кроме этого последнего
единственного места - ‘арьера, свЯтилища прошлого.
     ‹ито припомнил, как с рыком вгрызались икшианские машины, прокладываЯ
речное русло через этот пейзаж. Љазалось, что так мало  времени  прошло  с
тех пор, даже меньше трех сотен лет.
     ‘иона пошевелилась и поглЯдела на него, но  ‹ито  сохранЯл  молчание,
его взглЯд был неподвижно устремлен мимо нее в даль. Ѓледный Янтарный свет
светилсЯ над горизонтом, отражение города на  дальних  облаках.  Џо  тому,
откуда исходило свечение, ‹ито понЯл,  что  это  светитсЯ  город  “олпорт,
расположенный теперь далеко на юге, перенесенный в более теплый  климат  с
сурового севера, где он некогда располагалсЯ  под  низкими  косыми  лучами
холодного солнца. ‘вечение города было, как окошко в прошлое. ‹ито ощущал,
как этот луч  проникает  в  его  грудь,  прЯмо  через  толстую  чешуйчатую
мембрану, заменившую человеческую кожу.
     "џ уЯзвим", - подумал он.
     „а, он знал, что он - властелин этого места.  Ђ  планета  властвовала
над ним.
     "џ - ее частица". Ћн пожирал саму землю, отвергаЯ  только  воду.  …го
человеческий рот и легкие были способны дышать как раз  достаточно,  чтобы
поддерживать в нем остатки человеческого... и разговаривать.
     ‹ито проговорил в спину ‘ионы:
     - џ люблю разговаривать и страшусь того днЯ, когда  не  смогу  больше
развлекатьсЯ разговорами.
     ‘ некоторой зажатостью она повернулась и посмотрела прЯмо на него,  в
лунном свете на ее лице Явно отражалось отвращение.
     - ‘огласен, в глазах многих людей Я - чудовище, - сказал он.
     - Џочему Я здесь?
     "ЏрЯмо к делу! - Ќе отвиливаЯ. - Ѓольшинство  Ђтридесов  прошло  этим
путем", - подумал он.  ќто  было  тем  характерным,  говорЯщем  о  сильном
внутреннем  ощущении  личности,  что  он  старалсЯ  удержать,  улучшаЯ  их
скрещиванием. ќто.
     - Њне нужно выЯснить, что с тобой сделало времЯ, - сказал он.
     - ‡ачем ’ебе это нужно?
     "‘трах чуть-чуть звучит в ее голосе", - подумал он.  "Ћна  думает,  Я
буду допытыватьсЯ о ее ничтожном мЯтеже, об именах ее оставшихсЯ  в  живых
соучастников."
     “видЯ, что он молчит, она спросила:
     - ’ы намерен убить менЯ так же, как убил моих друзей?
     "€так, она слышала о битве перед посольством. € предполагает,  что  Я
знаю все о ее прошлой бунтарской деЯтельности. Њонео прочел ей  назидание,
черт его побери! —то ж... Я в этих обстоЯтельствах сделал бы то же самое."
     - ’ы и в самом деле Ѓог? - осведомилась она. - Ќе понимаю, почему мой
отец в это верит.
     "“ нее есть сомнениЯ", - подумал  он.  -  "‡начит,  у  менЯ  остаетсЯ
свобода длЯ маневра."
     - ЋпределениЯ разнЯтсЯ, - сказал он. - „лЯ Њонео Я Ѓог...  и  в  этом
правда.
     - Ќекогда ’ы был человеком.
     …му начали доставлЯть удовольствие прыжки ее интеллекта. ‚  них  было
уверенное  охотничье  любопытство,  одна  из  самых  отличительных  примет
Ђтридесов.
     - џ тебе любопытен, - сказал он. - ‘о мной - то же самое по отношению
к тебе. џ испытываю любопытство, кто ты такаЯ.
     - —то заставлЯет ’ебЯ думать, будто Я любопытствую?
     - ’ы обычно так пристально за мной следила, когда  была  ребенком.  €
сегоднЯ Я вижу то же самое выражение в твоих глазах.
     - „а, Я гадала, что это такое - быть тобой.
     Њгновение он внимательно ее разглЯдывал. ’ени лунного света  спрЯтали
ее глаза, что позволило вообразить,  будто  они  точно  так  же  полностью
синие, как и его  собственные,  синева  спайсомана.  ‘  этим  воображаемым
добавлением ‘иона обретала занЯтное сходство с  его  давно  умершей  ѓани.
Ћвал ее лица и посадка глаз. Ћн чуть не сказал ‘ионе  об  этом,  но  затем
подумал, что лучше не говорить.
     - ’ы ешь людскую пищу? - спросила ‘иона.
     - „олгое времЯ, после того, как Я надел на себЯ кожу песчаной форели,
Я чувствовал желудочный голод, - сказал он. - €ногда  Я  принимаю  еду.  ‚
основном, мой желудок ее  отвергает.  ђеснички  песчаной  форели  проникли
почти всюду в мою человеческую плоть. …да стала длЯ  менЯ  одной  докукой.
Ќыне Я могу переваривать  только  сухие  вещества,  содержащие  немножечко
спайса.
     - ’ы... ешь меланж?
     - €ногда.
     - Ќо ты больше не испытываешь человеческого голода?
     - ’акого Я не говорил.
     Ћна выжидающе на него посмотрела.
     ‹ито восхитилсЯ ее способностью дать ощутить свой вопрос, не  задаваЯ
его вслух. “ нее ЯснаЯ голова, и она многому научилась  за  свою  короткую
жизнь.
     - †елудочный голод был черным чувством, болью, от которой  Я  не  мог
найти облегчениЯ, - проговорил он. - џ бегал тогда,  бегал,  как  безумное
насекомое через дюны.
     - ’ы... бегал?
     - ‚ те дни мои ноги были длиннее тела. џ без труда  пользовалсЯ  ими.
Ќо голоднаЯ боль никогда менЯ не покидала. џ думаю, это был голод по моему
утерЯнному человеческому.
     Ћн заметил в ней зачатки неохотного сочувствиЯ, интереса.
     - ’ы до сих пор испытываешь эту... боль?
     - ‘ейчас  это  только  тихое  жжение.  ќто  один  из  признаков  моей
окончательной метаморфозы. —ерез несколько сотен лет Я уйду в песок.
     Ћн увидел, как она стиснула кулаки своих опущенных по бокам рук.
     - Џочему? - вопросила она. - Џочему ’ы это сделал?
     - Ќе все плохо в этой перемене. ‘егоднЯшний день, например, был очень
приЯтен. џ чувствую мЯгкое и зрелое довольство.
     - …сть перемены, которые нам не видны, - сказала она. - џ  знаю,  что
они должны быть.
     Ћна разжала кулаки.
     - Њои зрение и слух стали крайне острыми, но не мое  осЯзание.  Љроме
ощущений моего лица, ощущениЯ мои не  такие,  как  раньше.  Њне  этого  не
хватает.
     € опЯть он заметил в ней неохотное сочувствие, настойчивое стремление
понЯть. Ћна хотела ‡ЌЂ’њ!
     - Љогда живешь так долго, как ’ы, то как ощущаетсЯ  течение  времени?
„вижетсЯ ли оно быстрее, по мере того, как проходЯт годы?
     - ‘ этим дело странное, ‘иона. Џорой времЯ длЯ менЯ мчитсЯ, порой оно
ползет.
     Џостепенно, по мере того, как они говорили, ‹ито уменьшал  спрЯтанное
освещение в своей башне, пододвигаЯ тележку все ближе  и  ближе  к  ‘ионе.
’еперь он и вообще его выключил, осталсЯ только свет луны. ЏереднЯЯ  часть
тележки выдавалась на балкон, лицо ‹ито было всего в двух метрах от ‘ионы.
     - Њой отец говорит, чем становишьсЯ старше, тем  медленнее  длЯ  ’ебЯ
идет времЯ. ќто ты ему такое рассказал?
     "ЏроверЯет мою правдивость", - подумал он. - "‡начит, она не  ‚идЯщаЯ
Џравду."
     - ‚се относительно, но, сравниваЯ с человеческим  ощущением  времени,
это правда.
     - Џочему?
     - ќтой правдой охвачено то, чем Я стану. ‚ конце,  времЯ  остановитсЯ
длЯ менЯ, и Я буду заморожен как жемчужина, попавшаЯ в лед. Њои новые тела
рассеютсЯ, каждое с зерном, спрЯтанным внутри него.
     Ћна отвернулась и поглЯдела в сторону  от  него,  на  пустыню,  потом
заговорила, на него не глЯдЯ.
     - ‚от так разговариваЯ с тобой - здесь, во тьме, Я могу почти  забыть
то, чем ’ы ЯвлЯешьсЯ.
     - ‚от почему Я выбрал этот час длЯ нашей встречи.
     - Ќо, почему это место?
     - Џотому что это последнее место, где Я могу чувствовать себЯ дома.
     ‘иона повернулась, откинулась на перила и поглЯдела на него.
     - џ хочу увидеть ’ебЯ.
     Ћн включил все освещение башни, включаЯ резкие белые глоуглобы  вдоль
крыши на внешней  стороне  балкона.  Љогда  вспыхнул  свет,  изготовленный
икшианцами прозрачный экран скользнул из стены и перекрыла балкон,  позади
‘ионы. Ћна уловила это движение позади  ‹ито  -  потрЯсенно  кивнула,  как
будто понимаЯ. Ћна подумала, что это защита от нападениЯ. Ќо это  было  не
так: экран просто защищал от влажных насекомых ночи.
     ‘иона воззрилась на ‹ито, окинула взглЯдом все  его  тело,  задержала
взглЯд на ластах, бывших некогда его ногами, затем резко  перевела  взглЯд
сперва на руки, затем на лицо.
     - Ћдобренные  тобой  исторические  труды  гласЯт,  что  все  Ђтридесы
происходЯт от ’ебЯ и твоей сестры ѓанимы, - сказала она. - “стнаЯ  €сториЯ
расходитсЯ с этим.
     - “стнаЯ €сториЯ права. ’воим предком был  •арк  ал  Ђда.  ѓани  и  Я
поженились только формально, ради того, чтобы не распылЯть власть.
     - Љак и ’вой брак с этой икшианкой?
     - Ќет, это другое.
     - “ ’ебЯ будут от нее дети?
     - џ никогда не был способен иметь  детей.  џ  выбрал  метаморфозу  до
того, как это стало длЯ менЯ возможным.
     - ’ы был ребенком, а затем ’ы стал, - она указала, - этим? - €  между
этими стадиЯми ничего.
     - Ћткуда ребенку знать, что выбрать?
     - џ был одним из самых старых детей, которых  когда-либо  видело  это
мироздание. ѓани была второй.
     - ќти рассказы о ’воих жизнЯх-памЯтЯх!
     - Ћни правдивы. Њы все здесь. ђазве  с  этим  не  согласна  и  “стнаЯ
€сториЯ?
     Ћна отвернулась от него всем телом и застыла, так, что ему была видна
ее жестко напрЯженнаЯ спина. € снова ‹ито обнаружил, что восхищаетсЯ  этим
—…‹Ћ‚…—…‘Љ€Њ жестом: неприЯтие в сочетании с признанием уЯзвимости. ‚скоре
она повернулась и сосредоточенно  поглЯдела  на  его  лицо  под  нависшими
складками.
     - “ ’ебЯ внешность Ђтридеса, - сказала она.
     - Њне она досталась так же честно, как и ’ебе.
     - ’ы так стар... почему у ’ебЯ нет морщин?
     - Ќичто из моего человеческого не стареет обычным образом.
     - ‚от почему ’ы выбрал это длЯ себЯ?
     - —тобы заполучить долгую жизнь? Ќет.
     - џ не понимаю, как кто-нибудь мог пойти на такой выбор, пробормотала
она. ‡атем произнесла погромче, - Ќикогда не познать любви...
     - ’ы валЯешь дурака! - сказал он. - ’ы имеешь в  виду  не  любовь,  а
секс.
     Ћна пожала плечами.
     - ’ы думаешь, самое ужасное в том, что  мне  пришлось  отказатьсЯ  от
секса? Ќет, самаЯ великаЯ потерЯ - это нечто совсем, совсем другое.
     - —то? - спросила она с неохотой, выдаваЯ этим,  как  глубоко  он  ее
тронул.
     - џ не могу расхаживать среди моих сородичей,  не  привлекаЯ  особого
вниманиЯ, Я больше не один из вас. џ одинок.  ‹юбовь?  Њногие  люди  любЯт
менЯ, но  моЯ  форма  держит  нас  врозь.  Њы  разделились,  ‘иона,  такой
пропастью, через которую ни один человек не осмелитсЯ навести мост.
     - „аже ’воЯ икшианка?
     - „а, она бы сделала это, если бы могла, но  она  не  может.  Ћна  не
Ђтридес.
     - ’ы имеешь в виду, что Я... могла бы? - она пальцем коснулась  своей
груди.
     - …сли бы вокруг было достаточно песчаной форели.  Љ  несчастью,  всЯ
она облегает мою плоть. Ћднако же, если мне суждено умереть...
     Ћна, онемев от ужаса, замотала головой при этой мысли.
     - “стнаЯ €сториЯ рассказывает об этом очень точно, - сказал он. -  Њы
никогда не должны забывать, что ты веришь в “стную €сторию.
     Ћна продолжала покачивать головой из стороны в сторону.
     - ‚ этом нет  никакой  тайны,  -  проговорил  он.  -  Џервые  моменты
трансформации ЯвлЯютсЯ критическими. ’вое  сознание  должно  обратитьсЯ  и
вовнутрь и вовне одновременно, оказавшись наедине с бесконечностью. џ  мог
бы снабдить тебЯ достаточным количеством меланжа,  чтобы  это  преодолеть.
€меЯ  достаточно  спайса,  ты  могла  бы  пережить  эти  первые  кошмарные
моменты...  и все  остальное.  Ћна непроизвольно содрогнулась,  взглЯд был
прикован к его глазам.
     - ’ы ведь понимаешь, что Я говорю ’ебе правду?
     Ћна кивнула, сделала глубокий дрожащий вдох, затем проговорила:
     - ‡ачем ’ы это сделал?
     - Ђльтернатива была намного кошмарней.
     - ЉакаЯ альтернатива?
     - ‘о временем, ты, может быть, и поймешь ее. Њонео понЯл.
     - ’воЯ проклЯтаЯ ‡олотаЯ ’ропа!
     - Ќисколько не проклЯтаЯ. Ђбсолютно свЯтаЯ.
     - ’ы считаешь менЯ дурочкой, не способной...
     - џ считаю тебЯ еще неопытной, но обладающей огромными способностЯми,
о возможностЯх которых ты даже не подозреваешь.
     Ћна  сделала  три   глубоких   вдоха   и   несколько   вернула   себе
самообладание, затем сказала:
     - …сли ’ы не способен спариватьсЯ с этой икшианкой, то зачем...
     - „итЯ, зачем ты упорствуешь в своем непонимании? ќто не секс. „о •ви
Я не мог найти себе пару. џ не имел никого, похожего на менЯ. ‚о всей этой
космической пустоте Я был единственным.
     - Ћна... как ты?
     - „а, по сознательному замыслу. €кшианцы произвели ее именно такой.
     - Џроизвели ее...
     - Ќе будь полной дурочкой! - огрызнулсЯ  он.  -  Ћна  по  сути  своей
ловушка длЯ Ѓога. „аже жертва не может ее отвергнуть.
     - ‡ачем ’ы мне все это рассказываешь? - прошептала она.
     - ’ы украла две копии моих дневников, - проговорил он.  -  ’ы  прочла
перевод Љосмического ‘оюза и уже знаешь, что менЯ может поймать.
     - ’ы знал?
     Џо ее изменившейсЯ позе он увидел, как она снова  обретает  дерзость,
как возвращаетсЯ к ней ощущение собственной силы.
     - Ќу, конечно же, ’ы знал, - проговорила она, сама  отвечаЯ  на  свой
вопрос.
     - ќто Ѓ›‹Ћ моим секретом, - сказал он. - ’ы не можешь даже вообразить
себе, как много раз Я  любил  своего  друга  и  видел,  как  этот  человек
ускользает прочь... как ускользает сейчас твой отец.
     - ’ы... любишь его?
     - џ любил твою мать. Џорой они уходЯт быстро -  порой  с  мучительной
медленностью. Љаждый раз это менЯ сокрушает. џ могу изображать черствость,
Я могу принимать необходимые решениЯ, даже решениЯ, которые будут убивать,
но Я не могу избежать  страданий.  „олгое  времЯ  -  дневники,  украденные
тобой, правдиво об этом рассказывают - это было единственным возможным длЯ
менЯ чувством.
     Ћн  увидел  влагу  у  нее  на  глазах,  но  жестко  подобранные  губы
продолжали говорить о гневной решимости.
     - Ќичего из этого не дает ’ебе права властвовать, - проговорила она.
     ‹ито  подавил  улыбку.  Ќаконец,  они  добрались  до   самых   корней
бунтарства ‘ионы.
     "Џо какому праву? ѓде справедливость в моем  правлении?  “станавливаЯ
длЯ них свои правила силой вооруженных ђыбословш, честен ли Я по отношению
к жестко направлЯющей человечество эволюции? џ знаю все эти  революционные
припевки, эту чарующую и бессмысленную болтовню и звучные фразы."
     - Ќигде ты не приложила  своей  собственной  бунтарской  руки  в  той
власти, которую Я удерживаю, - проговорил он.
     ‚ ней опЯть заЯвил о себе максимализм юности.
     - џ никогда не выбирала ’ебЯ в правители, - сказала она.
     - Ќо ты менЯ усиливаешь.
     - Љак?
     - ЏротивостоЯнием мне. џ оттачиваю свои когти на таких, как ты.
     Ћна метнула на его руки внезапный взглЯд.
     - ќто фигуральное выражение, - сказал он.
     - ‡начит, наконец, Я тебЯ оскорбила,  -  проговорила  она,  расслышав
только режущий гнев в его словах и тоне.
     - ’ы менЯ не оскорбила. Њы -  родственники,  внутри  семьи  мы  можем
дерзко разговаривать друг с другом. ‘уть  в  том,  что  Я  должен  намного
больше страшитьсЯ ’ебЯ, чем ты менЯ.
     ќто повергло ее в смЯтение, но только на миг.  Ћн  увидел,  как  вера
напрЯгает ее плечи, затем  -  сомнениЯ.  …е  подбородок  опустилсЯ  и  она
поглЯдела на него.
     - —его же исходЯщего от менЯ способен страшитьсЯ ‚еликий Ѓог ‹ито?
     - ’воей невежественной жестокости.
     - ’ы говоришь, что ”€‡€—…‘Љ€ уЯзвим?
     - ‚торой  раз  предупреждать  ’ебЯ  не  стану,  ‘иона:  есть  пределы
словесным играм, в которые Я буду играть. ты и икшианцы равно знаете,  что
есть те, кого Я люблю, это они физически уЯзвимы. ‚скоре  об  этом  узнает
большаЯ часть €мперии. ’акие известиЯ распространЯютсЯ быстро.
     - € все обЯзательно зададутсЯ вопросом,  какое  право  ты  имеешь  на
такую власть!
     ‚ ее голосе было торжествующее злорадство.  ќто  всколыхнуло  в  ‹ито
резкий гнев. Ћн с трудом подавил его. ќто  была  та  сторона  человеческих
отношений, которую он терпеть не мог. ‡‹ЋђЂ„‘’‚Ћ! Џрошло некоторое  времЯ,
прежде чем он решилсЯ ответить.  ‡атем  он  решил  атаковать  ее  защитные
порЯдки, напав на уЯзвимое место, которое уже разглЯдел.
     - џ властвую по праву  одиночества,  ‘иона.  Њое  одиночество  -  это
частично свобода, частично рабство. Ћно  означает,  что  Я  не  могу  быть
пленен ни одной человеческой группировкой. Њое рабство перед вами говорит,
что Я буду служить из всех моих наилучших способностей ‚ладыки.
     - Ќо икшианцы ’ебЯ поймали! - сказала она.
     - Ќет. Ћни преподнесли мне дар, который менЯ усиливает.
     - Ћн ослаблЯет тебЯ!
     - € это тоже, - согласилсЯ он. - Ќо очень могущественные силы до  сих
пор мне подчинЯютсЯ.
     - Ћ, да, - она кивнула. - ќто Я понимаю.
     - Ќет, ты этого не понимаешь.
     - ’огда, Я уверена, ’ы мне это объЯснишь,  -  Язвительно  усмехнулась
она.
     Ћн заговорил так тихо, что ей  пришлось  наклонитьсЯ  к  нему,  чтобы
расслышать:
     - Ќет никого другого,  нигде,  кто  мог  бы  хоть  с  чем-то  ко  мне
апеллировать - ни ради причастности к власти, ни ради компромисса, ни даже
ради малейших зачатков другого правительства. џ - единственный.
     - € даже эта икшианка не может...
     - Ћна настолько на менЯ похожа, что не ослабит менЯ подобным образом.
     - Ќо при нападении на икшианское посольство...
     - ЊенЯ все еще может  раздражать  твоЯ  тупость,  -  сказал  он.  Ћна
поглЯдела на него угрюмым, насупленным взглЯдом.
     ‹ито  этот  жест,  да  еще  в  этом   освещении,   показалсЯ   просто
замечательным, во всей его бессознательности. Ћн  знал,  что  заставил  ее
задуматьсЯ. Ћн был уверен, что она никогда прежде не  задумывалась,  какие
права могут быть присущи уникальному.
     Ћн обратилсЯ к ее молчаливой угрюмости:
     - Ќикогда прежде не было правительства в точности такого же, как мое,
никогда во всей нашей истории. џ ответственен только  за  самого  себЯ,  в
точности плачу полную меру за то, чем Я пожертвовал.
     - Џожертвовал! - насмешливо хмыкнула она, но в ее голосе  он  услышал
сомнение. - ‚сЯкий деспот говорит что-нибудь вроде этого. ’ы  ответственен
только перед самим собой!
     - —то делает менЯ ответственным за все живое. џ берегу  вас,  проводЯ
сквозь многие времена.
     - Љакие времена?
     - ‚ремена, которые могли бы наступить и все-таки не наступили.
     Ћн увидел в ней нерешительность. Ћна не  доверЯла  своим  €Ќ‘’€ЌЉ’ЂЊ,
своим нетренированным  способностЯм  в  предвидении.  Ћна  могла  случайно
угодить в цель, как это с ней случилось, когда она захватила его дневники,
но почему именно она попала в Яблочко - сразу затерЯлось  за  последующими
событиЯми, так много ей поведавшими.
     - Њой  отец  говорит,  что  ’ы  можешь  слишком  хорошо  жонглировать
словами, - сказала она.
     - Ћн-то знает, что говорит. Ќо есть знание, которое можно приобрести,
лишь приобщаЯсь к нему. Ќет способа усвоить его, стоЯ в стороне, глазеЯ  и
разговариваЯ.
     - ќто то самое, что имеет в виду он, - сказала она.
     - ’ы совершенно права, - согласилсЯ ‹ито. - ќто не  логично.  Ќо  это
свет длЯ глаз, дающий возможность  видеть,  но  сам  по  себе  зрением  не
ЯвлЯющийсЯ.
     - џ устала от разговоров, - сказала она.
     - € Я тоже, -  и  ему  подумалось:  "џ  увидел  достаточно  и  сделал
достаточно. Ћна широко распахнута навстречу  сомнениЯм.  „о  чего  же  они
уЯзвимы в своем невежестве!"
     - ’ы ни в чем менЯ не убедил, - проговорила она.
     - ќто не было целью нашей встречи.
     - ‚ чем же была цель?
     - “видеть. готова ли ты, длЯ того, чтобы подвергнутьсЯ испытанию.
     - €спытанию... - Ћна чуть вздернула голову  направо  и  поглЯдела  на
него.
     - Ќе играй со  мной  в  невинность,  -  сказал  ‹ито.  -  Њонео  тебЯ
уведомил, а Я говорю тебе, что ты готова!
     Ћна попробовала сглотнуть, затем сказала:
     - —то это...
     - џ послал Њонео, вернуть тебЯ в ’вердыню,  -  сказал  он.  Љогда  мы
встретимсЯ снова, по-настоЯщему узнаем, из чего ты сделана.


        37

                   ‚ы знаете миф о ‚еликом •ранилище  ‘пайса?  „а,  и  мне
              тоже знакома эта историЯ. Ћна гласит, будто существует запас
              спайса, гигантский запас, огромный,  как  гора.  ‡апас  этот
              спрЯтан в глубинах отдаленной планеты. Ћна не  Ђрракис,  эта
              планета. Ќе „юна. ‘пайс был спрЯтан там давным-давно, еще до
              Џервой €мперии и Љосмического  ‘оюза.  ‹егенда  гласит,  что
              туда удалилсЯ Џол Њуад „иб и все еще живет там, рЯдом с этим
              запасом, поддерживающим его жизнь, выжидает. Њой мажордом не
              может понЯть, почему эта легенда тревожит менЯ.

                                                       “краденные дневники

     Ђйдахо, трепеща от гнева, широкими шагами шагал по  коридорам  серого
пласткамнЯ по направлению к своим апартаментам  в  ’вердыне.  ‚се  часовые
ђыбословши, мимо которых он проходил, щелкали каблуками,  приветствуЯ  его
по рангу, он не обращал на них вниманиЯ. Ђйдахо понимал,  что  сеет  среди
них беспокойство. ЌельзЯ ошибитьсЯ, в каком настроении сейчас командующий.
Ќо он не убавлЯл своего целенаправленного шага. ’Яжелый  топот  его  сапог
отдавалсЯ вдоль стен.
     Ќо и это настроение не  отбило  у  него  вкуса  во  времЯ  полдневной
трапезы - странно знакомаЯ атридесовскаЯ  пища,  которую  едЯт  палочками,
смесь  зерновых,  сдобренных  травами,  запеченных  вокруг  прЯного  куска
псевдомЯса, залитых чистым  ‘€’ђ€’Ќ›Њ  соком.  Љогда  Њонео  нашел  его  в
воинской столовой, Ђйдахо одиноко сидел в углу, региональнаЯ  операционнаЯ
сводка приткнута рЯдом с его тарелкой.
     Њонео без приглашениЯ уселсЯ за тот же стол  и  отодвинул  в  сторону
график операций.
     - “ менЯ есть послание длЯ тебЯ от Ѓога €мператора, проговорил Њонео.
     Џо  жестким  интонациЯм  голоса  Њонео,  Ђйдахо  понЯл,  что  это  не
случайнаЯ встреча. € другие это почувствовали. ‘реди женщин  за  соседними
столиками воцарилась тишина, разлившаЯсЯ затем  по  всей  прислушивавшейсЯ
столовой.
     Ђйдахо положил свои палочки.
     - Ќу?
     - ‚от  каковы  слова  Ѓога  €мператора,  -  проговорил  Њонео.  -  Џо
несчастному длЯ менЯ случаю, „анкан Ђйдахо оказалсЯ подверженным  любовным
чарам •ви Ќори. ќто не должно продолжатьсЯ.
     Ћт гнева губы Ђйдахо плотно поджались, но он промолчал.
     - ќта глупость подвергает опасности нас всех, - проговорил  Њонео.  -
Ќори - избранница Ѓога €мператора.
     Ђйдахо постаралсЯ совладать со своим гневом,  но  он  чувствовалсЯ  в
каждом его слове:
     - Ћн не может на ней женитьсЯ!
     - Џочему бы и нет?
     - ‚ какую игру он играет, Њонео?
     - џ всего лишь посыльный,  передающий  только  эти  слова,  и  ничего
более, - ответил Њонео.
     ѓолос Ђйдахо стал тих и угрожающ.
     - Ќо он доверЯет тебе.
     - Ѓог €мператор сочувствует тебе, - солгал Њонео.
     - ‘очувствует! - Ђйдахо выкрикнул это слово, и в помещении  наступила
еще большаЯ тишина.
     - Ќори - женщина Явно привлекательнаЯ, - сказал Њонео. -  Ќо  она  не
длЯ ’ебЯ.
     - ’ак сказал Ѓог €мператор, - глумливо отозвалсЯ Ђйдахо, -  и  нечего
взывать к нему.
     - џ вижу, ты понимаешь мое послание, - сказал Њонео.
     Ђйдахо резко приподнЯлсЯ из-за стола.
     - Људа ты направлЯешьсЯ? - вопросил Њонео.
     - џ собираюсь разобратьсЯ с этим прЯмо сейчас!
     - ќто верное самоубийство, - сказал Њонео.
     Ђйдахо бросил на него полыхающий гневом взглЯд и внезапно осознал,  с
какой напрЯженностью  слушают  женщины  за  столиками  вокруг.  ‚ыражение,
которое  Њуад  „иб  опознал  бы,  немедленно  поЯвилось  на  лице  Ђйдахо:
"Џускание пыли в глаза дьЯволу", вот как называл это выражение Њуад „иб.
     -  ’ы  знаешь,  что   говорили   первоначальные   герцоги   Ђтридесы?
осведомилсЯ Ђйдахо, в его голосе звучала насмешка.
     - ќто что, относитсЯ к делу?
     - Ћни  говорили,  что  все  твои  вольности  исчезают,  если  слишком
считаешьсЯ с абсолютным правителем.
     Ћкоченев от страха,  Њонео  наклонилсЯ  к  Ђйдахо.  ѓубы  Њонео  едва
шевелились. …го голос упал почти до шепота.
     - Ќе говори так.
     - Џотому что одна из этих женщин донесет?
     Њонео недоверчиво покачал головой.
     - ’ы безрассуднее всех остальных.
     - „а ну?
     - Џожалуйста! ’акой подход до крайности опасен.
     Ђйдахо услышал, как по столовой прокатилось нервное шевеление.  -  Ћн
может всего лишь только нас  убить,  -  сказал  Ђйдахо.  Њонео  проговорил
сдавленным шепотом:
     - „урак ты! Џри малейшей провокации им может овладеть —ервь!
     - —ервь, говоришь? - голос Ђйдахо был нарочито громким.
     - ’ы должен доверЯть ему, - сказал Њонео.
     Ђйдахо поглЯдел направо и налево.
     - „а, по-моему, они это слышали.
     - Ћн - миллиарды и миллиарды людей,  объединенных  в  одном  теле,  -
сказал Њонео.
     - ’ак мне говорили.
     - Ћн - Ѓог, а мы - смертные, - сказал Њонео.
     - Љак же это так, бог - и творит зло?  -  осведомилсЯ  Ђйдахо.  Њонео
оттолкнулсЯ на стуле и вскочил на ноги.
     - „елай что хочешь, Я умываю руки!  -  повернувшись  всем  телом,  он
опрометью выбежал из помещениЯ.
     Ђйдахо оглЯдел столовую и обнаружил, что находитсЯ в центре вниманиЯ,
лица всех стражниц обращены к нему.
     - Њонео не судит, но Я сужу, - проговорил Ђйдахо.
     …го удивило, что в ответ на лицах женщин мелькнуло  несколько  кривых
улыбок. ‡атем все женщины вернулись к своей трапезе.
     ЏроходЯ через большой зал ’вердыни, Ђйдахо проигрывал в  памЯти  этот
разговор, припоминаЯ все новые и новые странности в поведении  Њонео.  …го
ужас было легко увидеть и даже понЯть, но,  за  этим  стоЯло  нечто  много
большее страха смерти... Ќамного, намного большее.
     "€м может овладеть —ервь!".
     Ђйдахо чувствовал, что эти слова, вырвались из Њонео  случайно  и  не
были умышленным ходом. —то они могут означать?
     "Ѓезрассудней всех остальных".
     “ Ђйдахо желчь закипала от того, что его сравнивали  с  самим  собой,
ему незнакомым. Ќасколько осторожны были эти џ - „ђ“ѓ€…?
     Ђйдахо подошел к своим дверЯм, положил руку на запор  и  заколебалсЯ.
Ћн ощутил себЯ затравленным животным, убегающим в свое  логово.  ЌавернЯка
стража в трапезной уже доложила ‹ито об этом разговоре.  —то  сделает  ЃЋѓ
€мператор? Ђйдахо провел рукой по замку.  „верь  отворилась.  Ћн  вошел  в
переднюю и запер дверь, просто взглЯнув на нее.
     "Џошлет ли он за мной своих ђыбословш?"
     Ђйдахо оглЯдел переднюю. ќто было удобное  помещение  -  вешалки  длЯ
одежды, стойки длЯ ботинок, зеркало в полный рост, стенной шкаф с оружием.
Ћн поглЯдел на закрытые дверцы стенного шкафа. Ќи одно оружие в этом шкафу
не представлЯет угрозы длЯ Ѓога €мператора. ’ам  не  было  даже  лазерного
пистолета... •отЯ, даже лазерные пистолеты  не  действенны  против  —…ђ‚џ,
согласно всем отчетам.
     "Ћн знает, что Я брошу ему вызов".
     Ђйдахо вздохнул и поглЯдел на дверную арку в гостиную. Њонео  заменил
мЯгкую мебель более тЯжелыми и прочными предметами  обстановки,  некоторые
из них были извлечены из запасников музеЯ ‘вободных.
     "Њузейные ‘вободные!".
     Ђйдахо сплюнул и прошел в гостиную. ЏройдЯ пару шагов в  комнату,  он
потрЯсенно остановилсЯ - мЯгкий свет из северных окон лилсЯ на  •ви  Ќори,
сидевшую на низком подвесном диване. Ќа ней  было  посверкивающее  голубое
платье, откровенно подчеркивавшее очертаниЯ ее фигуры. Љогда он вошел, •ви
поднЯла взглЯд.
     - ‘лава богам, ты не пострадал, - сказала она.
     Ђйдахо оглЯнулсЯ на вход, на дверной замок, открывающийсЯ только если
он приложит собственную ладонь. ‡атем он бросил задумчивый взглЯд на  •ви.
Ќикто, кроме нескольких избранных стражей, не был в состоЯнии открыть  эту
дверь.
     Ћна улыбнулась его замешательству.
     - ќти замки делаем мы, икшианцы, - сказала она.
     …го стал заполнЯть страх за нее.
     - —то ты здесь делаешь?
     - Њы должны поговорить.
     - Ћ чем?
     - „анкан... - она покачала головой. - Ћ нас.
     - ’ебЯ предостерегли, - сказал он.
     - Њне велено бросить ’ебЯ.
     - ’ебЯ послал Њонео!
     - „ве стражницы, услышавшие тебЯ в трапезной, вот  кто  менЯ  привел.
Ћни считают, что ты в ужасной опасности.
     - € вот почему ты здесь?
     Ћна встала - одним грациозным движением, напомнившем ему о  том,  как
двигалась „жессика, бабушка  ‹ито  -  такое  же  текучее  владение  своими
мускулами, каждое движение прекрасно. Џонимание обрушилось  на  него,  как
шок.
     - ’ы бенеджессеритка...
     - Ќет, они были среди моих учителей, но Я не бенеджессеритка.
     ЏодозрениЯ затмили его  ум.  Љакие  вассальные  зависимости  работают
сейчас в империи ‹ито? —то знает гхола о таких вещах?
     "€зменениЯ, произошедшие с тех пор, как Я жил...".
     - Џо-моему, ты остаешьсЯ всего лишь простой икшианкой, сказал он.
     - Џожалуйста, не насмехайсЯ надо мной, „анкан.
     - Љто ты?
     - џ невеста, предназначеннаЯ Ѓогу €мператору.
     - € ты будешь верно ему служить!
     - „а, буду.
     - ’огда нам не о чем говорить.
     - Љроме того, что есть между нами.
     Ћн кашлЯнул.
     - Ђ что между нами есть?
     - ќто - взаимопритЯжение, - она поднЯла  руку,  когда  он  попробовал
заговорить. - Њне хочетсЯ заснуть в твоих объЯтиЯх, найти любовь и  защиту
в них. џ знаю, ты тоже этого хочешь.
     Ћн сохранЯл жесткость.
     - Ѓог €мператор запрещает!
     - Ќо Я здесь, - она сделала два шага к нему, по одежде пробежала рЯбь
вдоль всего ее тела.
     - •ви... - он судорожно сглотнул сухим горлом.  -  тебе  лучше  всего
уйти.
     - Ѓлагоразумней всего, но не лучше всего, - ответила она.
     - …сли он обнаружит, что ты была здесь...
     - ќто не мой путь, покинуть тебЯ вот так, - опЯть она  поднЯла  руку,
не даваЯ ему ответить. - џ была выведена  и  воспитана  только  длЯ  одной
цели.
     …е слова наполнили его ледЯной осторожностью.
     - „лЯ какой цели?
     - Ћбольстить Ѓога €мператора. Ћ, он это знает. € не  способен  ничего
тут изменить.
     - € Я не способен.
     Ћна подошла еще на шаг. Ћн ощутил молочное тепло ее дыханиЯ.
     - Ћни слишком хорошо менЯ сделали, - сказала она.  -  џ  создана  длЯ
того, чтобы услаждать Ђтридесов.  ‹ито  говорит,  что  его  „анкан  больше
Ђтридес, чем многие, рожденные с этим именем.
     - ‹ито?
     - Љак еще мне называть того, за кого Я выйду замуж?
     …ще даже не договорив эту фразу, •ви  наклонилась  к  Ђйдахо.  ‘ловно
оказавшись  в  критической  точке  взаимного  магнитного  притЯжениЯ,  они
двинулись навстречу друг другу. •ви прижала свою щеку  к  его  тунике,  ее
руки обвили его, ощупываЯ его твердые мускулы. Ђйдахо погрузил  подбородок
в ее волосы, весь во власти ее мускусного запаха.
     - ќто безумие, - прошептал он.
     Ћн поднЯл ее подбородок и поцеловал.
     Ћна прижалась к нему.
     Ќикто из них не сомневалсЯ,  к  чему  это  должно  привести.  Ћна  не
сопротивлЯлась, когда он поднЯл ее на руки и перенес в спальню.
     ‹ишь однажды Ђйдахо заговорил.
     - ’ы не девственница.
     - Ќо и ты не девственник, любимый.
     - ‹юбимаЯ, - прошептал он. - ‹юбимаЯ, любимаЯ...
     - „а... „а!
     “миротвореннаЯ после совокуплениЯ, •ви положила обе руки за голову  и
вытЯнулась, подрагиваЯ на разворошенной постели. Ђйдахо  присел  спиной  к
ней, глЯдЯ в окно.
     - Љто были твои другие любовники? - спросил он.
     Ћна приподнЯлась на локте.
     - “ менЯ не было других любовников.
     - Ќо... - он повернулсЯ и поглЯдел на нее.
     - Љогда Я была подростком, мне встретилсЯ молодой человек, которому Я
была очень нужна, - она улыбнулась. - ‚последствии Я очень  стыдилась,  до
чего же Я была доверчивой! џ считала, что  подвела  полагавшихсЯ  на  менЯ
учителей, но они, узнав об этом, пришли в восторг.  ты  знаешь,  по-моему,
менЯ испытывали.
     Ђйдахо угрюмо насупилсЯ.
     - Ќе то ли это, что происходит сейчас со мной? џ нуждалсЯ в тебе?
     - Ќет, „анкан, - ее лицо  было  донельзЯ  серьезным.  -  Њы  подарили
радость друг другу, потому что именно так это и происходит с любовью.
     - ‹юбовь! - с горечью в голосе проговорил он.
     Ћна сказала:
     - Њой дЯдЯ Њолки частенько говаривал, что любовь - это плохаЯ сделка,
потому что ты не получаешь никаких гарантий.
     - ’вой дЯдЯ Њолки был мудрецом.
     - Ћн был глупцом! ‹юбовь и Ќ… Ќ“†„Ђ…’‘џ ни в каких гарантиЯх.
     ЌепроизвольнаЯ улыбка тронула уголки рта Ђйдахо.
     •ви широко улыбнулась ему.
     - ’ы узнаешь любовь, потому что  ты  хочешь  дарить  радость  и  тебе
наплевать на все последствиЯ.
     Ћн кивнул.
     - џ думаю только об опасности длЯ ’ебЯ.
     - Њы такие, какие мы есть, - сказала она.
     - —то мы будем делать?
     - Џока мы живы, мы будем лелеЯть памЯть об этом.
     - ’ы говоришь... так окончательно.
     - „а.
     - Ќо мы будем видетьсЯ каждый...
     - Ќикогда больше не будет такого, как сейчас.
     - •ви! - он метнулсЯ на кровать и  спрЯтал  лицо  на  ее  груди.  Ћна
погладила его волосы. …го голос зазвучал приглушенно, когда он заговорил:
     - —то, если Я оплодо...
     - ’с-с! …сли суждено быть ребенку, то пусть будет ребенок.
     Ђйдахо поднЯл голову и поглЯдел на нее.
     - Ќо ведь тогда он узнает навернЯка!
     - Ћн в любом случае узнает.
     - Џо-твоему, он и вправду всеведущ?
     - Ќе все, но это узнает.
     - Љак?
     - џ ему расскажу.
     Ђйдахо оттолкнулсЯ от нее и присел на кровать, на лице его  отразилсЯ
гнев, борющийсЯ со смЯтением.
     - џ должна, - сказала она.
     - …сли это обернетсЯ против  тебЯ...  ‚сЯкое  рассказывают,  •ви,  ты
можешь оказатьсЯ в смертельной опасности!
     - Ќет. “ менЯ есть свои потребности. Ћн  это  знает.  €  не  причинит
вреда никому из нас.
     - Ќо он...
     - Ћн не уничтожит Њ…Ќџ. € поймет, что если он  причинит  какой-нибудь
вред тебе, то это будет уничтожением менЯ.
     - Љак ты можешь выходить за него замуж?
     - Њилый „анкан, разве ты не понЯл, что он нуждаетсЯ  во  мне  больше,
чем ты?
     - Ќо он не способен... Я имею ввиду, не можешь же ты на самом деле...
     - „лЯ менЯ будет не  возможно  испытать  с  ‹ито  такую  же  радость,
которую мы нашли друг в друге. „лЯ него это не возможно.  Ћн  мне  в  этом
призналсЯ.
     - ’огда почему нельзЯ... если он тебЯ любит...
     - “ него более великие планы и более великие нужды, - она  потЯнулась
и взЯла правую руку Ђйдахо в свои. - џ понЯла это с тех пор,  как  впервые
начала изучать его. Ќужды более великие, чем есть у любого из нас.
     - Љакие планы? Љакие нужды?
     - ‘проси его.
     - Ђ ’› знаешь?
     - „а.
     - ’ы имеешь ввиду, что веришь в эти истории о...
     - ‚ нем есть честность и  доброта.  џ  знаю  это  по  тому,  что  мне
подсказывают о нем мои чувства.  ‘отворенное  из  менЯ  моими  икшианскими
хозЯевами, превратило менЯ,  по-моему,  в  особый  реагент,  позволЯЯ  мне
узнавать больше, больше, чем им даже хотелось бы.
     - ‡начит, ты веришь ему!  -  обвинЯющим  голосом  сказал  Ђйдахо.  Ћн
попыталсЯ высвободить свою руку.
     - …сли ты пойдешь к нему, „анкан, и...
     - Ћн никогда больше менЯ не увидит!
     - “видит.
     Ћна притЯнула его руку к своему рту и стала целовать пальцы.
     - џ заложник, - сказал он. - ты  заставлЯешь  менЯ  страшитьсЯ...  вы
двое вместе...
     - џ никогда не думала, что Ѓогу будет легко служить, проговорила она.
- Ќо просто не думала, что это может оказатьсЯ настолько трудно.


        38

                   ЏамЯть имеет длЯ менЯ занЯтный смысл -  к  которому,  Я
              надеЯлсЯ,  смогут  приобщитсЯ  и  другие.   ЊенЯ   постоЯнно
              изумлЯет, до чего же люди прЯчутсЯ от  жизней-памЯтей  своих
              предков, укрываЯсь от них за  толстыми  заслонами  мифов.  Ћ
              нет, Я не рассчитываю, что они будут стремитьсЯ  к  жестокой
              непосредственности всех до последнего моментов жизней -  то,
              что должен испытывать Я. ‚полне  способен  понЯть,  что  они
              могут  и  не  желать  погрузитьсЯ  во   множество   мелочных
              подробностей о жизни предков. “ вас есть  основаниЯ  боЯтсЯ,
              что моменты вашей жизни могут быть  присвоены  другими.  „а,
              смысл там, внутри этих памЯтей. Њы несем с собой  в  будущее
              всех наших предков, словно живаЯ волна, все надежды, радости
              и печали, муки и восторги нашего прошлого. Ќичто внутри этих
              памЯтей не пребывает  совершенно  лишенным  смысла  или  его
              влиЯниЯ, до тех пор, пока хоть где-то существует  хоть  один
              человек.  €  всюду  вокруг  нас   мы   имеем   эту   светлую
              Ѓесконечность, навечно  данную  ‡олотую  ’ропу,  которой  мы
              можем постоЯнно клЯстьсЯ в нашей ничтожной, но  вдохновенной
              преданности.

                                                       “краденные дневники

     - џ призвал ’ебЯ, Њонео, по поводу донесений, поступивших ко  мне  от
охраны, - сказал ‹ито.
     Ћни находились в промозглом подземелье,  месте,  где,  напомнил  себе
Њонео, зарождались кой-какие самые болезненные  решений  Ѓога  €мператора.
Њонео тоже слышал доклады. Ћн ожидал вызова весь  день,  и  когда,  вскоре
после вечерней трапезы, этот вызов поступил, его на секунду охватил ужас.
     - ќто... это насчет „анкана, ‚ладыка?
     - ђазумеетсЯ, насчет „анкана!
     - Њне говорили, ‚ладыка... его поведение...
     - Џоведение по повторЯющемусЯ образцу, Њонео?
     Њонео склонил голову.
     - …сли ’ы так говоришь, ‚ладыка.
     - ‘колько времени ну