 этого?  -
сказал ‹ито.
     - Џоглотить империю.
     - џ беременен моей империей. џ умру, даваЯ ей жизнь.
     - …сли бы Я мог в это поверить...
     - ’ы примешь на себЯ командование моей гвардией?
     - Џочему Я?
     - ’ы самый лучший.
     - џ так представлЯю, это опаснаЯ работа. ‚едь так и умерли  несколько
моих предшественников, выполнЯЯ твою опасную работу?
     - Ќекоторые из них.
     - •отелось бы мне обладать их воспоминаниЯми!
     -  ’ы  не  смог  бы  оставатьсЯ  самим  собой,  обладаЯ  еще   и   их
воспоминаниЯми.
     - Ћднако же, Я хотел бы узнать о них.
     - ’ы узнаешь.
     - ‡начит Ђтридесы до сих пор нуждаютсЯ в остром ноже?
     - “ нас есть работа, которую может выполнить только „анкан Ђйдахо.
     - ’ы говоришь... мы... - Ђйдахо взглотнул, поглЯдел сначала на дверь,
потом на лицо ‹ито.
     ‹ито заговорил с  ним  в  манере  Њуад  „иба,  но  своим  собственным
голосом.
     - Љогда мы в последний раз поднЯлись  к  сьетчу  ’абр,  моЯ  верность
принадлежала тебе, а твоЯ - мне.  Ќа  самом  деле  ничего  с  тех  пор  не
изменилось.
     - ќто был твой отец.
     - ќто был Я! - повелительный голос Њуад „иба, исходЯщий  из  огромной
туши ‹ито, всегда потрЯсал гхол.
     Ђйдахо прошептал:
     - ‚се вы... весь род... в этом одном... теле... - Ђйдахо осексЯ.
     ‹ито безмолвствовал. ќто был решающий момент.
     ‚скоре Ђйдахо позволил себе этакую бесшабашную ухмылочку, которой  он
некогда так славилсЯ.
     - ’огда Я буду обращатьсЯ к первому ‹ито и к Џолу, к тем,  кто  лучше
всего менЯ знает. €спользуйте менЯ хорошо, потому что Я любил вас.
     ‹ито закрыл глаза. ’акие слова всегда  причинЯли  ему  страдание.  Ћн
знал, что любовь - это то, перед чем он более всего уЯзвим.
     Ќа выручку пришел подслушивающий Њонео. Ћн вошел и сказал:
     - ‚ладыка, должен  ли  Я  представить  „анкана  Ђйдахо  твоей  личной
гвардии, которой он будет командовать?
     - „а, - одно единственное слово, все, на что ‹ито оказалсЯ способен.
     Њонео взЯл Ђйдахо под руку и увел.
     "‘лавный Њонео", - подумал ‹ито. - "’акой славный. Ћн слишком  хорошо
менЯ знает, но Я отчаиваюсь в том, что он когда-нибудь поймет."


        14

                   џ знаю зло моих предков, потому что  сам  ими  ЯвлЯюсь.
              ђавновесие до  крайности  хрупко.  ‡наю,  немногие  из  вас,
              читающих мои слова, когда-либо подобным образом задумывались
              о своих предках. ‚ам не приходило в голову, что ваши  предки
              были среди выживших, а выжить - само по себе включает  порой
              необходимость   принЯтиЯ   жестоких   решений,   того   вида
              разнузданного зверства, который цивилизованное  человечество
              так усердно стараетсЯ подавить. Љакую цену  вы  уплатите  за
              это  подавление?  ‘огласитесь  ли  вы  на  ваше  собственное
              исчезновение?

                                                       “краденные дневники

     ЋдеваЯсь утром того днЯ, который ему впервые  предстоЯло  провести  в
качестве командующего ђыбословшами, Ђйдахо  старалсЯ  прогнать  из  головы
кошмарный сон. ќтот сон будил его дважды за ночь, и оба раза он выходил на
балкон, чтобы поглЯдеть на звезды, а сон продолжал рокотать в его голове.
     "†енщины... женщины без оружиЯ в  черных  доспехах...  кинувшиесЯ  на
менЯ  с  хриплым  бессмысленным  воплем  толпы...  размахивавшие   руками,
влажными от красной крови... и сгрудились на мне,  в  их  разверстых  ртах
обнажены ужасные клыки!"
     ‚ этот момент он и проснулсЯ.
     “тренний свет оказалсЯ  не  способным  развеЯть  воздействие  ночного
кошмара.
     Ђйдахо отвели апартаменты в северной башне. ‘ балкона открывалсЯ  вид
на дюны, идущие  до  далекого  обрыва,  у  подножиЯ  которого  можно  было
различить деревни, состоЯщие из глинобитных хижин.
     Ђйдахо застегнул свою тунику, глЯдЯ на открывающийсЯ пейзаж.
     "Џочему ‹ито набирает в свою армию только женщин?"
     Ќесколько миловидных ђыбословш  предложили  провести  ночь  со  своим
новым командиром, но Ђйдахо отверг эти предложениЯ.
     Ќе по-Ђтридесовски использовать секс как средство убеждениЯ!
     Ћн осмотрел свою одежду: черный мундир с золотыми разводами,  красный
Ястреб на левой стороне груди. ќто,  по  крайней  мере,  знакомо.  Ќикаких
отличительных знаков - любые знаки ниже его положениЯ.
     - Ћни знают тебЯ в лицо, - сказал ему Њонео.
     "‘транный человечек, Њонео".
     Џри этой мысли Ђйдахо резко замер. Џо размышлении, он сообразил,  что
Њонео совсем не мал ростом. "Ћчень контролирует себЯ, да, но не ниже  менЯ
самого". Њонео казалсЯ погруженным в самого себЯ, однако же... собранным.
     Ђйдахо оглЯдел свою комнату, благоустроенную  с  таким  тщанием,  что
впору сибариту:  мЯгкие  подушки,  скрытые  под  панелЯми  из  коричневого
полированного дерева приспособлениЯ. ‚аннаЯ  выложена  пастельным  голубым
кафелем с узорами - в  комбинированной  ванне  с  душем  могут  мытьсЯ  по
меньшей мере шесть человек одновременно. ‚се в этих апартаментах призывало
к  самоуслаждению.  ќто  были  апартаменты,  где  можно  было  дать  своим
чувствам, предатьсЯ еще памЯтным удовольствиЯм.
     - “мно, - прошептал Ђйдахо.
     ђаздалсЯ тихий стук в дверь, а  затем  послышалсЯ  женский  голос:  -
Љомандующий? ‡десь Њонео.
     Ђйдахо поглЯдел на дальнюю кручу, до блеклости выжженную солнцем.
     - Љомандующий? - голос прозвучал чуть погромче.
     - ‚ойдите, - окликнул Ђйдахо.
     ‚ошел Њонео и закрыл за собой дверь. ЋдеЯние его,  белое  как  мел  -
заставлЯло смотреть на  его  лицо,  избегаЯ  этой  белизны.  Њонео  быстро
оглЯдел комнату.
     - ‡начит, вот как они тебЯ поместили. ‚от проклЯтые женщины! Ќаверно,
они полагали, что ты будешь любезен с ними. Ќо им ведь следовало бы  знать
получше.
     - Ћткуда ты знаешь, каков Я из себЯ? - вопросил  Ђйдахо.  …два  задав
этот вопрос, он сразу же сообразил, до чего же он глуп.
     "џ ведь не первый „анкан Ђйдахо, которого видит Њонео."
     Њонео лишь улыбнулсЯ и пожал плечами.
     - џ вовсе не хотел обидеть тебЯ, командующий. ’ы  оставишь  за  собой
эти апартаменты?
     - Њне нравитсЯ вид отсюда.
     - Ќе то, как они обставлены, - это  была  констатациЯ  факта.  -  ќто
можно изменить, - сказал Ђйдахо.
     - џ за этим прослежу.
     -  Ќасколько  Я  понимаю,  ты  пришел,  чтобы   объЯснить   мне   мои
обЯзанности.
     -  Ќасколько  смогу.  Џонимаю,  сколь  странным  должно  тебе  сперва
представлЯтьсЯ все вокруг. ќта цивилизациЯ полностью изменилась, полностью
отличаетсЯ от той, которую ты знал.
     - Њне это заметно. Љак... как умер мой предшественник?
     Њонео пожал плечами. Џохоже было, что это его привычный  жест,  но  в
этом жесте не было ничего самоуничижительного.
     - Ћн был не столь быстр,  чтобы  избежать  последствий  принЯтого  им
решениЯ, - сказал Њонео.
     - Љонкретнее.
     Њонео  вздохнул.  „анканы  всегда  желают   это   знать   -   и   так
требовательны.
     - …го убил мЯтеж. ’ы желаешь знать подробности?
     - Ђ эти подробности будут длЯ менЯ полезны?
     - Ќет.
     - џ хочу, чтобы  мне  сегоднЯ  предоставили  полный  доклад  об  этом
мЯтеже. Ќо сперва, вот какой вопрос: почему в гвардии ‹ито нет мужчин?
     - “ него есть ты.
     - ’ы понимаешь, что Я имею в виду.
     - “ него занЯтнаЯ теориЯ насчет армии. Њне очень много раз доводилось
с ним обсуждать. Ќо, может быть, ты хочешь сперва позавтракать, а уж потом
Я объЯсню?
     - ђазве нельзЯ все одновременно?
     Њонео повернулсЯ к двери и произнес лишь одно слово:
     - Џодавайте!
     Џоследовавший  незамедлительно  эффект,  прЯмо  околдовал  Ђйдахо:  в
комнату хлынула группа молодых ђыбословш. „ве из них извлекли из-за панели
складные стол и стульЯ и  установили  их  на  балконе.  Ћстальные  накрыли
трапезу на двоих. ‘ледующаЯ партиЯ ђыбословш несла еду  -  свежие  фрукты,
горЯчие булочки и горЯчий напиток, слабо попахивающий спайсом и  кофеином,
- все было сделано с быстрой и молчаливой умелостью,  котораЯ  говорила  о
долгой практике.  ‡атем  они  удалились,  так  же,  как  и  поЯвились,  не
произнесЯ  ни  слова.  —ерез   минуту   после   начала   этого   забавного
представлениЯ, Ђйдахо уже сидел за столом напротив Њонео.
     - € так каждое утро? - спросил Ђйдахо.
     - ’олько если ты сам пожелаешь.
     Ђйдахо пригубил напиток: меланжевый кофе. “знал он и  фрукты:  мЯгкую
келаданскую дыню, называемую парадан.
     "ЊоЯ любимаЯ".
     - ‚ы очень хорошо менЯ знаете, - сказал Ђйдахо.
     Њонео улыбнулсЯ.
     - “ нас была некотораЯ практика. Ђ теперь, насчет твоего вопроса.
     - € насчет занЯтной теории ‹ито.
     - „а, он говорит, что армиЯ,  из  мужчин,  слишком  опасна  длЯ  того
самого гражданского общества, на которое она опираетсЯ.
     - ќто безумие! Ѓез армии не было бы и...
     - џ  знаю  этот  довод.  Ќо,  говорит  он,  мужскаЯ  армиЯ  пережиток
камуфлЯжной    функции    в    доисторической    стае,     препоручавшейсЯ
невоспроизводЯщимсЯ самцам. Ћн говорит, весьма занЯтно, с каким  упорством
старшие мужчины всегда посылали в бой более молодых.
     - —то он имеет в виду, говорЯ о камуфлЯжной функции?
     - ’е, кто  всегда  находЯтсЯ  за  пределами  периметра  безопасности,
защищаЯ дающих приплод мужчин,  женщин  и  самых  юных.  ’е,  кто  первыми
встречают хищников.
     - Љак это может быть опасно... длЯ гражданского населениЯ?
     Ђйдахо откусил от дыни и обнаружил, что она идеально спелаЯ.
     - ‚ладыка ‹ито говорит, что, когда полностью мужской армии отказывают
во внешнем враге, она всегда  обращаетсЯ  против  собственного  населениЯ.
‚сегда.
     - ‘оперничество ради женщин?
     - ‚озможно. Ћднако же он Явно не считает, что все  обстоит  настолько
просто.
     - џ не нахожу эту теорию занЯтной.
     - ‚идишь ли, ты еще не слышал всего.
     - —то еще?
     - Ћ, да. Ћн  говорит,  что  полностью  мужскаЯ  армиЯ  имеет  сильную
тенденцию обращатьсЯ к гомосексуальной активности.
     Ђйдахо бросил через стол встревоженный взглЯд на Њонео.
     - џ никогда...
     - ђазумеетсЯ, нет. Ћн говорит о сублимации,  об  энергии,  котораЯ  в
поисках выхода устремлЯетсЯ не туда, и всем остальном подобном.
     - Ћ чем, остальном? - Ђйдахо  ощетинилсЯ  от  гнева  на  то,  что  он
воспринимал как покушение на свое мужское "Я".
     - Ћ присущем незрелой юности - ну, например, мальчики вместе,  шутки,
свЯзанные с умышленным причинением боли, верность только  своим  собратьЯм
по стае... вещи такого рода.
     - Ђ твое мнение об этом? - холодно спросил Ђйдахо.
     - џ напоминаю себе...  -  отвернувшись,  Њонео  заговорил,  глЯдЯ  на
пейзаж, - о том, в истинности чего  Я  уверен.  Ћн  ведь  ЯвлЯетсЯ  каждым
солдатом в истории человечества. Ћн предложил  провести  передо  мной  рЯд
примеров - знаменитые воины,  которые  так  и  остались  заторможенными  в
юношеской незрелости. џ отклонил  это  предложение.  џ  внимательно  читал
историю и сам распознал эту характеристику.
     Њонео повернулсЯ и поглЯдел прЯмо в глаза Ђйдахо.
     - Џодумай об этом, командующий.
     Ђйдахо гордилсЯ честностью перед самим собой, и  слова  Њонео  больно
его задели. Љульты юности, незрелости, сохранЯющиесЯ в армии? …сть в  этом
что-то от истины. €меютсЯ примеры из его собственного опыта...
     Њонео кивнул:
     - ѓомосексуалист - потенциальный  или,  иначе,  ставший  таковым  под
воздействием  причин,  которые  можно  назвать  чисто  психологическими  -
склонен к ищущему боль поведению - либо ищет боль длЯ себЯ, либо причинЯет
боль другим.  ‚ладыка  ‹ито  говорит,  что  корни  этому  -  в  испытующих
поведенческих реакциЯх доисторической стаи.
     - ’ы ему веришь?
     - „а, верю.
     Ђйдахо подцепил кусочек дыни - дынЯ утратила длЯ  него  свой  сладкий
вкус. Ћн проглотил взЯтый кусочек и положил ложку.
     - џ должен буду подумать об этом, - сказал Ђйдахо.
     - ђазумеетсЯ.
     - ’ы не ешь, - сказал Ђйдахо.
     - џ встал до зари, тогда и поел, - Њонео указал на  свою  тарелку.  -
†енщины постоЯнно стараютсЯ соблазнить менЯ.
     - €м когда-нибудь это удаетсЯ?
     - €ногда.
     - ’ы прав, Я нахожу эту теорию занЯтной. …сть в  ней  еще  что-нибудь
существенное?
     - Ћ да! Ћн говорит, что, когда рвутсЯ путы гомосексуального,  мужскаЯ
армиЯ по сути своей  становитьсЯ  насильником.  Ќасилие  часто  свЯзано  с
убийством; отсюда - это поведение не способствует выживанию.
     Ђйдахо угрюмо нахмурилсЯ.
     ‘ухаЯ улыбка скользнула по губам Њонео.
     - ‚ладыка ‹ито говорит, только  дисциплина  и  моральные  ограничениЯ
Ђтридесов предотвращали в ваши времена некоторые из худших конфликтов.
     “  Ђйдахо  вырвалсЯ  глубокий  вздох.  Њонео  откинулсЯ   на   стуле,
припоминаЯ сказанное однажды Ѓогом €мператором:  "Ќеважно,  как  часто  мы
просим сказать нам всю правду, самопознание часто ЯвлЯетсЯ неприЯтным.  Њы
не испытываем добрых чувств к ‚идЯщим Џравду."
     - ќти чертовы Ђтридесы! - сказал Ђйдахо.
     - џ - Ђтридес, - сказал Њонео.
     - —то? - Ђйдахо был потрЯсен.
     - …го программа выведениЯ, - поЯснил Њонео. -  “верен,  на  ’лейлаксе
тебе об этом упоминали. џ - прЯмой потомок от  свЯзи  его  сестры  и  •арк
ал-Ђды.
     Ђйдахо наклонилсЯ к нему.
     - ’огда скажи мне, Ђтридес, как это женщины  -  лучшие  солдаты,  чем
мужчины?
     - „лЯ них легче процесс созреваниЯ.
     Ђйдахо растерЯнно покачал головой.
     - ‚ силу их органики,  они  непреодолимо  движутсЯ  от  незрелости  к
зрелости, - сказал Њонео. - Љак говорит ‚ладыка ‹ито: "…сли девЯть месЯцев
носишь в своем чреве ребенка, это менЯет тебЯ."
     Ђйдахо откинулсЯ назад.
     - —то он об этом знает?
     Њонео просто пристально глЯдел на Ђйдахо до  тех  пор,  пока  тот  не
припомнил, какое множество людей обитает в ‹ито  -  и  мужчин,  и  женщин.
Ћсознание этого пронзило Ђйдахо. Њонео, увидев  это,  припомнил  замечание
Ѓога €мператора: "’вои слова запечатлевают на  нем  желательный  длЯ  тебЯ
вид."
     Џоскольку молчание все тЯнулось, Њонео прокашлЯлсЯ. ‚скоре он сказал:
     - Ќадо сказать, безмерность жизней-памЯтей ‚ладыки ‹ито останавливала
и мой Язык.
     - —естен ли он с нами? - спросил Ђйдахо.
     - џ верю ему.
     - Ќо он совершает  столько...  џ  имею  в  виду  взЯть  хотЯ  бы  его
программу выведениЯ. Љак долго она продолжаетсЯ?
     - ‘ самого начала. ‘ того днЯ, когда он отобрал ее у Ѓене „жессерит.
     - —его он хочет добитьсЯ?
     - Њне самому хотелось бы знать.
     - Ќо ты...
     - Ђтридес и его праваЯ рука, да.
     - ’ы не убедил менЯ, что женскаЯ армиЯ это - лучше всего.
     - †енщины продолжают род человеческий.
     ѓнев и раздражение Ђйдахо нашли, наконец, конкретную цель.
     - ‡начит то, чем Я занималсЯ с ними в первую ночь  -  ради  программы
выведениЯ?
     - ‚ероЯтно.  ђыбословши  не  предпринимают  предосторожностей  против
беременности.
     - —ерт его  побери!  џ  не  какой-нибудь  зверь,  которого  он  может
переводить из стойла в стойло, как...
     - Љак племенного жеребца?
     - „а!
     - Ќо ‚ладыка ‹ито отказываетсЯ следовать тлейлаксанской модели генной
хирургии и искусственного осеменениЯ.
     - „а что тлейлаксанцы могут иметь...
     - Ћни - объективный урок, даже мне это видно. €х  ‹ицевые  ’анцоры  -
это мулы, которые ближе к организму - колонии, чем к человеку.
     - ’е, другие... мои  Я...  кто-нибудь  из  них  были  его  племенными
жеребцами?
     - Ќекоторые, да. “ тебЯ есть потомки.
     - Љто?
     - •отЯ бы, Я.
     Ђйдахо поглЯдел в глаза Њонео, заблудившись внезапно  в  этом  клубке
родственных свЯзей. Ђйдахо находил невозможным длЯ  себЯ  понЯть  все  эти
родственные свЯзи. Њонео Явно был старше, чем... но Я ЯвлЯюсь... кто же из
них действительно старше? Љто из них предок и кто потомок?
     - џ порой сам в этом запутываюсь, - сказал Њонео.  -  …сли  это  тебе
поможет, то ‚ладыка ‹ито заверЯет менЯ, что ты не ЯвлЯешьсЯ моим предком в
обычном смысле. Ћднако, ты отлично можешь стать отцом  некоторых  из  моих
потомков.
     Ђйдахо потрЯс головой их стороны в сторону.
     - Џорой мне кажетсЯ, что только Ѓог €мператор способен понЯть все эти
вещи, - сказал Њонео.
     - ќто другое, - сказал Ђйдахо. - ‡анЯтие Ѓога.
     - ‚ладыка ‹ито говорит, что он сотворил свЯтое непотребство.
     ќто был тот ответ, на который Ђйдахо не  рассчитывал.  "Ђ  на  что  Я
рассчитывал? Ќа то, что он будет защищать ‚ладыку ‹ито".
     - ‘вЯтое непотребство, - повторил Њонео.  Ѓыло  какое-то  странное  и
торжествующее злорадство в том, как он произнес эти слова.
     Ђйдахо устремил на Њонео испытующий взглЯд. "Ћн ненавидит своего Ѓога
€мператора! Ќет... он боитсЯ его. Ќо разве мы не всегда ненавидим то, чего
боимсЯ?"
     - Џочему ты веришь в него? -  требовательно  вопросил  Ђйдахо.  -  ’ы
спрашиваешь менЯ, солидарен ли Я с народной религией? - Ќет, веришь  ли  в
него ты?
     - „умаю, да.
     - Џочему? Џочему ты думаешь, что да?
     - Џотому, что он говорит, что  не  желает  сотворениЯ  новых  ‹ицевых
’анцоров. Ћн настаивает на том, что его стадо человечье, и  при  выведении
улучшенной породы должно спариватьсЯ и продлевать род по тем  же  законам,
что были всегда.
     - Љакого дьЯвола он должен с этим свЯзыватьсЯ?
     - ’еперь ты спросил менЯ, во что  верит  он.  џ  думаю,  он  верит  в
случай. џ думаю, это и есть его Ѓог.
     - ќто суеверие!
     - ЏринимаЯ во внимание обстоЯтельства дел в  €мперии,  весьма  смелое
суеверие.
     Ђйдахо обдал Њонео огнем угрюмого взглЯда.
     - ‚ы, чертовы Ђтридесы, - пробормотал Ђйдахо,  -  вы  на  что  угодно
отважитесь!
     Њонео заметил, что в голосе Ђйдахо прозвучала неприЯзнь, смешаннаЯ  с
восхищением.
     "„анканы всегда начинают подобным образом."


        15

                   Љаково самое глубокое различие между нами, между вами и
              мной? ‚ы уже это знаете. ќто - жизни-памЯти. Њои - полностью
              осознанны. ‚аши  -  воздействуют  на  вас  с  невидимой  вам
              стороны. Ќекоторые  называют  это  инстинктом  или  судьбой.
              †изни-памЯти -  это  рычаги,  имеющиесЯ  в  каждом  из  нас,
              воздействующие на наши мысли и наши поступки.  ‚ы  полагаете
              себЯ неуЯзвимыми длЯ таких влиЯний?  џ  -  ѓалилей.  џ  стою
              здесь и заЯвлЯю вам: "Ђ  все-таки  она  вертитсЯ."  ’о,  что
              движет нами, прилагает свою силу  так,  что  никогда  прежде
              смертнаЯ сила не отваживалась ей воспрепЯтствовать. џ  есмь,
              чтобы на это отважитьсЯ.

                                                       “краденные дневники

     - ђебенком она наблюдала за мной, помнишь? ‘иона наблюдала  за  мной,
когда воображала, будто Я этого не замечаю, как Ястреб  пустыни,  кружащий
над своей добычей. ’ы сам это заметил.
     ѓоворЯ это, ‹ито на четверть перекрутилсЯ всем телом  на  тележке,  и
его утопленное в серой рЯсе лицо оказалось совсем близко  от  лица  Њонео,
семенившего рЯдом с тележкой.
     …два занималась зарЯ  над  пустынной  дорогой,  ведущей  по  высокому
искусственному гребню от ’вердыни ‘арьера к ”естивальному  ѓороду.  „орога
из пустыни была прЯмой, как лазерный луч, пока не достигала места, где она
широко поворачивала и погружалась в идущие уступами  каньоны,  перед  тем,
как пересечь реку Ђйдахо. ‚оздух был пронизан плотными туманами, ползущими
от реки, с отдаленным рокотом  катившей  свои  волны,  но  ‹ито  приподнЯл
прозрачный колпак, прикрывавший перед его тележки. Ћт  влаги  его  џ-—ервь
пробирало неприЯтным мучительным колотьем, но длЯ ноздрей  его  џ-человека
был привлекательным сладостный запах пустыни, доносившийсЯ из  тумана.  Ћн
приказал кортежу остановитьсЯ.
     - Џочему мы останавливаемсЯ, ‚ладыка? - спросил Њонео.
     ‹ито  не  ответил.  ’ележка  скрипнула,  когда  он  широким   изгибом
приподнЯл свою объемистую тушу, так, что его человеческому  лицу  открылсЯ
вид от ‡аповедного ‹еса до морЯ Љайнза,  поблескивавшего  серебром  далеко
справа. Ћн повернулсЯ налево,  туда,  где  были  остатки  ‡ащитной  ‘тены,
извилистые длинные тени в утреннем свете. ѓребень возносилсЯ почти на  две
тысЯчи метров, чтобы перегородить ‘арьер и ограничить доступ туда влаги из
воздуха. ‘о своей великолепной обзорной точки ‹ито мог  видеть  отдаленное
пЯтнышко - фестивальный город Ћнн, который был выстроен по его воле.
     - ЊенЯ остановила просто прихоть, - сказал ‹ито.
     - Ќе следует ли нам пересечь мост перед тем, как  останавливатьсЯ  на
отдых? - спросил Њонео.
     - џ не отдыхаю.
     ‹ито поглЯдел вперед. Џосле рЯда крутых поворотов,  которые  виделись
отсюда лишь извилистой тенью, высокаЯ дорога пересекала реку  по  волшебно
невесомому на вид мосту, взбиралась на буферный гребень, затем  спускалась
вниз к городу, который на расстоЯнии был виден лишь  скоплением  мерцающих
шпилей.
     - “ нашего „анкана подавленный вид, - сказал ‹ито. - „олгаЯ у  вас  с
ним была беседа?
     - €менно так, как ’ы предписывал, ‚ладыка.
     - —то ж, прошло всего четыре днЯ, - сказал ‹ито.  -  €м  часто  нужно
больше времени, чтобы оправитьсЯ.
     - Ћн был занЯт  твоей  гвардией,  ‚ладыка.  Ћни  вчера  отсутствовали
допоздна.
     - „анканы не любЯт этих прогулок по открытой местности. Ћни не  могут
избавитьсЯ от мыслей, что здесь легко можно на нас напасть.
     - џ знаю, ‚ладыка.
     ‹ито повернулсЯ и в упор поглЯдел на Њонео. Ќа мажордоме был  зеленый
плащ, накинутый поверх его белого  мундира.  Ћн  стоЯл  рЯдом  с  открытым
прозрачным колпаком - именно там, где  предписывалось  ему  находитьсЯ  по
должности во времЯ таких выходов.
     - ’ы очень исполнителен, Њонео, - сказал ‹ито.
     - Ѓлагодарю, ‚ладыка.
     Ћхрана и придворные сохранЯли почтительную дистанцию, держась  далеко
позади тележки. Ѓольшинство их изо всех сил старались и вида не  показать,
будто хоть краем  уха  слушают  разговор  ‹ито  и  Њонео.  Ќо  не  Ђйдахо.
ђыбословш он разместил вдоль всей дороги, направив их  вперед.  ’еперь  он
стоЯл, глЯдЯ на тележку. Ќа Ђйдахо был черный мундир с белыми разводами  -
дар ђыбословш, как сообщил Њонео.
     - ќтот „анкан очень им нравитсЯ. “ него слово не расходитсЯ с делом.
     - Ђ что он делает, Њонео?
     - Ќу как же, охранЯет ’вою персону, ‚ладыка.
     Ќа всех женщинах гвардии были зеленые мундиры в обтЯжку и у каждой  -
красный атридесовский Ястреб на левой груди.
     - Ћни очень внимательно за ним наблюдают, - сказал ‹ито.
     - „а, он учит их Языку жестов.  Ћн  говорит,  что  это  атридесовский
военный Язык.
     - ќто абсолютно верно. €нтересно, почему предыдущий этого не делал?
     - ‚ладыка, если не знаешь ’ы...
     - џ смеюсь, Њонео. Џредыдущий „анкан не чувствовал угрозы  длЯ  себЯ,
пока не стало слишком поздно. ќтот „анкан принЯл твои объЯснениЯ?
     - Ќасколько мне  докладывали,  ‚ладыка.  Ћн  хорошо  начал  на  ’воей
службе.
     - Џочему при нем только этот нож в ножнах на поЯсе?
     - †енщины убедили его, что только специально подготовленные среди них
могут иметь лазерные пистолеты.
     - ’вои опасениЯ беспочвенны, Њонео. ‘кажи этим женщинам, что  слишком
рано длЯ нас начинать страшитьсЯ нынешнего „анкана.
     - Љак приказывает мой ѓосударь.
     „лЯ ‹ито  было  Ясно,  что  этому  новому  командующему  гвардией  не
нравитсЯ присутствие придворных. Ћн держалсЯ  как  можно  дальше  от  них.
Ѓольшинство  из  придворных,   как   ему   сообщили,   были   гражданскими
чиновниками. Ћни разрЯдились в пух и прах ради этого днЯ, когда они  могли
пройтись напоказ во  всей  полноте  своей  власти  и  в  присутствии  Ѓога
€мператора.  ‹ито  понимал,  насколько  дурацкими  должны  эти  придворные
казатьсЯ Ђйдахо. Ќо ‹ито мог припомнить и моды намного глупее нынешних.
     - ’ы познакомил его с ‘ионой? - спросил ‹ито. Џри упоминании о  ‘ионе
брови Њонео сдвинулись в угрюмой гримасе.
     - “спокойсЯ, - сказал ‹ито. -  џ  нежно  ее  любил,  даже  когда  она
шпионила за мной.
     - џ ощущаю в ней опасность, владыка. Њне кажетсЯ порой, что она видит
мои самые секретные мысли.
     - Њудрое дитЯ знает своего отца.
     - џ не шучу, ‚ладыка.
     - „а, Я это вижу. Ќе замечаешь, „анкан все больше нервничает?  -  Ћни
обшарили всю дорогу почти до самого моста, - сказал Њонео.
     - —то они нашли?
     - ’о же самое, что и Я, - нескольких Њузейных ‘вободных.
     - …ще одна петициЯ?
     - Ќе гневайсЯ, ‚ладыка.
     ‹ито опЯть воззрилсЯ вперед.  ќти  обЯзательные  выходы  на  открытый
воздух, долгое торжественное шествие, со  всеми  ритуальными  требованиЯми
ради ублажениЯ ђыбословш, все это тревожило ‹ито. Ђ теперь, к тому же, еще
одна петициЯ!
     Ђйдахо прошел  вперед  и  остановилсЯ  вплотную  позади  Њонео.  Ѓыло
ощущение угрозы в движениЯх Ђйдахо. "Ќет-нет, не так скоро", подумал ‹ито.
     - Џочему мы остановились, государь? - спросил Ђйдахо.
     - џ часто здесь останавливаюсь, - ответил ‹ито.
     ќто было правдой. Ћн повернулсЯ и поглЯдел за волшебный мост. „орога,
извиваЯсь, шла вниз, с вершин каньона в ‡аповедный  ‹ес,  а  оттуда  через
полЯ за рекой. ‹ито часто останавливалсЯ здесь, чтобы  понаблюдать  восход
солнца. •отЯ, было что-то  в  этом  утре,  в  этом  солнце,  встающем  над
знакомой перспективой... что-то тревожащее старые воспоминаниЯ.
     ЏолЯ королевских плантаций простирались вперед за лес,  и  когда  над
дальним изгибом земли показалось солнце, оно осветило литое золото и  рЯбь
зерновых на  полЯх.  ‡ерно  напомнило  ‹ито  о  песке,  о  дюнах,  некогда
вольготно растекавшихсЯ во все стороны по этой самой земле.
     € они растекутсЯ здесь опЯть.
     ‡ерно было не совсем таким, как Яркий кремниевый Янтарь той  пустыни,
что он помнил. ‹ито поглЯдел назад, на перекрытые кручами  расстоЯниЯ  его
‘арьера, его свЯтилища прошлого. –вета были определенны  и  различны.  Ќо,
все равно, когда он еще раз поглЯдел на ”естивальный ѓород, то еще раз его
многочисленные сердца ощутили боль их медленного преобразованиЯ во  что-то
совершенно чуждое.
     "—то же есть  в  этом  утре,  будоражащее  мысли  о  моем  потерЯнном
человеческом?" - подивилсЯ ‹ито.
     ‹ито знал, что лишь он один из всего королевского шествиЯ, смотрЯщего
на эту привычную сцену, на полЯ и леса, до сих пор думает о пышно цветущем
ландшафте, как об океане без воды.
     - „анкан, - окликнул ‹ито. - ‚идишь вон там, по направлению к городу?
’ам был ’анцеруфт.
     - ‘трана ужаса? - € удивление Ђйдахо отразилось  в  быстром  взглЯде,
который он метнул в сторону Ћнна, прежде чем опЯть резко  перевести  глаза
на ‹ито.
     - Ћна сокрыта под ковром растений больше трех тысЯч лет. €з всех ныне
живущих на Ђрракисе, только мы двое еще видели первоначальную пустыню.
     Ђйдахо взглЯнул в направлении Ћнна.
     - ѓде ‡ащитнаЯ ‘тена? - спросил он.
     - Џровал Њуад „иба как раз вон там, - где мы возвели город.
     - Ђ вон та линиЯ небольших холмиков, это и было защитной ‘теной?  —то
с ней произошло?
     - ’ы стоишь на ней.
     Ђйдахо взглЯнул на  ‹ито,  затем  опустил  взглЯд  на  дорогу,  затем
оглЯделсЯ вокруг.
     - ‚ладыка, не двинутьсЯ ли нам дальше? - спросил Њонео.
     "Њонео с этими часами, тикающими в его груди, как вечное  напоминание
о необходимости исполнЯть свои обЯзанности" - подумал ‹ито.  -  "…му  надо
принЯть важных посетителей. € выполнить другие  существенные  дела.  ‚ремЯ
поджимает. € он не любил, когда Ѓог €мператор разговаривал с  „анканами  о
прежних временах."
     ‹ито  внезапно  осознал,  что  он  задержалсЯ  здесь  намного  дольше
обычного. Џридворные и охрана  замерзли  после  пробежки  сквозь  утренний
воздух. Ћдежды некоторых были больше длЯ красоты, чем длЯ тепла.
     "Ќо кто знает,  может  формой  защиты  ЯвлЯетсЯ  и  выставление  себЯ
напоказ", - подумал ‹ито.
     - ‡десь были дюны, - сказал Ђйдахо.
     - ’ЯнувшиесЯ на сотни километров, - продолжил ‹ито.
     ‚ мыслЯх Њонео воцарилось смЯтение. Ћн  был  знаком  с  задумчивостью
Ѓога €мператора, но в этой задумчивости сегоднЯ был еще и оттенок  печали.
Њожет быть, недавнЯЯ смерть предыдущего „анкана. Љогда ‹ито бывал печален,
то проговаривалсЯ о  важных  вещах.  Ќикогда  не  стоило  спрашивать  Ѓога
€мператора о его настроениЯх или  капризах,  но,  порой,  ими  можно  было
воспользоватьсЯ.
     "‘иону надо будет предостеречь", - подумал Њонео. - "…сли только  эта
маленькаЯ дурочка менЯ послушаетсЯ!"
     Ћна намного больше ушла в мЯтеж, чем он в свое времЯ.
     Ќамного глубже. ‹ито приручил своего Њонео, дал ему  ощутить  ‡олотую
’ропу и обЯзанности, ради которых тот  был  выведен,  но  методы,  которые
использовались длЯ приручениЯ Њонео, с ‘ионой не пройдут. Џри  этом  своем
наблюдении Њонео подумал о вещах, касавшихсЯ его собственной подготовки, о
которых он никогда прежде не подозревал.
     - џ не вижу никаких знакомых примет местности, - говорил в это  времЯ
Ђйдахо.
     - Љак раз вон там, - указал ‹ито.  -  ѓде  лес  кончаетсЯ,  там  была
дорога к расколотой скале.
     Њонео отключилсЯ от их голосов. "ќто было зачарованнейшее  восхищение
Ѓогом €мператором, то, что, в конце концов, привело  менЯ  к  его  ногам."
‹ито никогда не переставал удивлЯть и поражать. Ќикогда его не предскажешь
навернЯка. Њонео поглЯдел на профиль Ѓога €мператора. "—ем же он стал?"
     ‘реди обЯзанностей Њонео в начале службы было изучение тайных записей
в ’вердыне,  исторических  отчетов  о  преображении  ‹ито,  но  симбиоз  с
песчаной форелью оставалсЯ тайной, которую даже собственные слова ‹ито  не
могли разрушить. …сли  верить  имеющимсЯ  отчетам,  кожа  песчаной  форели
сделала его тело практически неуЯзвимым длЯ времени  и  насилиЯ.  ђубчатаЯ
оболочка огромного тела поглощала даже лазерные ожоги!
     "‘перва песчанаЯ форель, затем червь - все это части великого  цикла,
производившего  меланж."  ќтот  цикл  таилсЯ  внутри  Ѓога   €мператора...
дожидаЯсь своего времени.
     - „авайте двинемсЯ дальше, - сказал ‹ито.
     Њонео  сообразил,  что  он  что-то  пропустил.  Ћн  вышел  из   своей
задумчивости и поглЯдел на улыбающегосЯ „анкана Ђйдахо.
     - ‚ свое времЯ мы называли это "витанием в облаках", - сказал ‹ито.
     - Џрошу прощениЯ, ‚ладыка, - сказал Њонео. - џ был...
     - ’ы витал в облаках, но ничего страшного.
     "…го настроение улучшилось", - подумал Њонео. - "Џо-моему  мне  нужно
благодарить за это „анкана".
     ‹ито вернулсЯ в прежнее положение на своей тележке, закрыл над  собой
прозрачный колпак, оставив снаружи  только  лицо.  ’ележка  заскрипела  по
небольшим камешкам на дороге, когда ‹ито запустил ее в действие.
     Ђйдахо занЯл позицию возле Њонео и затрусил рЯдом с ним.
     - Џод тележкой есть нечто вроде воздушных подушек, но  он  пользуетсЯ
колесами, - сказал Ђйдахо. - Џочему это так?
     - ‚ладыке ‹ито доставлЯет удовольствие пользоватьсЯ  колесами,  а  не
антигравитацией.
     - Ђ что приводит эту штуку в движение? Љак он ей управлЯет?
     - ’ы когда-нибудь его спрашивал?
     - Њне не предоставлЯлось такой возможности.
     - ЉоролевскаЯ тележка изготовлена икшианцами.
     - —то это значит?
     - ѓоворЯт, ‚ладыка ‹ито приводит тележку в действие и  управлЯет  ей,
просто думаЯ особым образом.
     - ђазве ты не знаешь точно?
     - ’акие вопросы ему не нравЯтсЯ.
     "„аже длЯ самых  своих  близких  соратников  Ѓог  €мператор  остаетсЯ
тайной", - подумал Њонео.
     - Њонео! - позвал ‹ито.
     - ‹учше тебе вернутьсЯ к твоим гвардейцам, - сказал Њонео, делаЯ знак
Ђйдахо, отойти назад.
     - џ лучше пойду вместе с ними впереди, - сказал Ђйдахо.
     - ‚ладыка ‹ито этого не желает! ‘тупай назад.
     Њонео поспешил занЯть место рЯдом с ‹ито, вблизи его лица. Ћн увидел,
как Ђйдахо отстает и сквозь придворных отходит к заднему кольцу охраны.
     ‹ито поглЯдел на Њонео.
     - Џо-моему, ты хорошо с этим справилсЯ, Њонео.
     - Ѓлагодарю, ‚ладыка.
     - ’ы знаешь, почему Ђйдахо хочет быть впереди?
     - ђазумеетсЯ, ‚ладыка. ’ам и положено находитьсЯ охранЯющему ’ебЯ.
     - Ќынешний „анкан чует опасность.
     - џ не понимаю ’ебЯ, ‚ладыка.  Ќе  могу  понЯть,  зачем  ’ы  все  это
делаешь.
     - ќто верно, Њонео.


        16

                   †енское чувство сопричастности берет начало из семьи  -
              забота о юных, собирание и  приготовление  пищи,  совместные
              радости, любовь  и  печали.  ‘  женщин  начались  похоронные
              плачи. ђелигиЯ начиналась с женской монополии,  и  монополиЯ
              эта была отнЯта  у женщин лишь тогда,  когда ее общественнаЯ
              роль  стала  слишком  доминирующей.  †енщины  были   первыми
              медиками - исследователЯми и  практиками.  Ќикогда  не  было
              четкого  равновесиЯ  между   полами,   потому   что   власть
              согласовываетсЯ с определенными ролЯми, и уж  навернЯка  она
              согласовываетсЯ со знанием.

                                                       “краденные дневники

     „лЯ Џреподобной Њатери ’ертиус ќйлин Ђнтеак это было кошмарное  утро.
‚месте со своей напарницей Њаркус Љлер  ‹уйсеал  и  всей  их  свитой,  она
высадилась на Ђрракисе меньше  трех  часов  тому  назад,  доставил  их  на
планету первый же  челночный  корабль  с  хайлайнера  Љосмического  ‘оюза,
зависшего на стационарной орбите. ‚о-первых, они получили комнаты на самом
отшибе посольского квартала ”естивального ѓорода. Љомнаты были  маленькими
и отнюдь не чистыми.
     - …ще чуть подальше и мы бы ютились в трущобах, - сказала ‹уйсеал.
     ‚о-вторых, они оказались лишенными всех  средств  свЯзи.  ‚се  экраны
оставались пустыми, сколько они не старались щелкать переключателЯми.
     Ђнтеак  с  резкостью  обратилась  к  плотно   сколоченной   офицерше,
командовавшей эскортом ђыбословш,  хмурой  женщине  с  низкими  бровЯми  и
мускулами чернорабочего.
     - џ желаю подать жалобу вашему командующему!
     - ‚о времЯ  ”естивалЯ  никакие  жалобы  не  дозволЯютсЯ,  -  обрезала
амазонка.
     Ђнтеак грозно взглЯнула на офицершу -  взглЯдом,  вызывавшем  заминку
даже среди коллег, Џреподобных Њатерей, стоило ему поЯвитьсЯ на  старом  и
морщинистом лице Ђнтеак.
     Ђмазонка просто улыбнулась и сказала:
     - “ менЯ есть длЯ вас сообщение.  џ  должна  уведомить  вас,  что  вы
передвинуты в конец очереди на аудиенцию с Ѓогом €мператором.
     Ѓольшинство делегации Ѓене „жессерит это услышало - и даже  последнЯЯ
из послушниц понЯла, что это значит. Ќа сей раз выделЯемое  им  количество
спайса останетсЯ на прежнем уровне или даже (да защитЯт нас  Ѓоги!)  будет
отнЯто у них.
     - Њы должны были идти  третьими,  -  сказала  Ђнтеак,  ее  голос  был
примечательно безмЯтежным, учитываЯ все обстоЯтельства.
     - ’аково распорЯжение Ѓога €мператора!
     Ђнтеак знакома была с этой интонацией у  ђыбословш.  Џротиворечить  -
значило рисковать, что против тебЯ будет применена сила.
     “тро кошмаров, а теперь еще и это!
     Ђнтеак сидела на низенькой табуреточке  у  стены  крохотной  и  почти
пустой комнатки, примыкающей  к  центральному  помещению  их  унизительных
апартаментов. ђЯдом низенький тюфЯчок, такой,  что  разве  послушнице  под
стать! ‘тены - шершавые, бледно-зеленого цвета, и лишь один  состарившийсЯ
глоуглоб на всю комнату, настолько дефектный, что  светить  способен  лишь
желтым светом. ‚ комнате имелись признаки, что  раньше  здесь  был  склад:
пахло плесенью, черный пластик пола в пробоинах и царапинах.
     ђазглаживаЯ подол своей черной абы,  Ђнтеак  вплотную  наклонилась  к
послушнице-посланнице, стоЯвшей на коленЯх с опущенной головой прЯмо перед
Џреподобной Њатерью. Џосланница была  блондинкой  с  глазами  косули.  Џот
страха и возбуждениЯ выступил у нее на лице и шее.  Ќа  ней  была  пыльнаЯ
желто-коричневаЯ роба, запЯтнаннаЯ по краЯм грЯзью улиц.
     - ’ы уверена, абсолютно  уверена?  -  Ђнтеак  говорила  мЯгко,  чтобы
успокоить бедную девушку, все еще дрожавшую под тЯжести сообщенного.
     - „а, ЏреподобнаЯ Њать, - она держала взглЯд опущенным.
     - „авай-ка еще раз по этому пройдемсЯ, - сказала Ђнтеак  и  подумала:
"џ просто оттЯгиваю времЯ. џ все слышала правильно."
     Џосланница поднЯла взглЯд на Ђнтеак и поглЯдела  прЯмо  в  совершенно
синие глаза Џреподобной Њатери, как полагалось прислужницам и послушницам.
     - Љак мне и было приказано, Я вошла  в  контакт  с  икшианцами  в  их
посольстве и передала ваше приветствие. ‡атем Я спросила,  нет  ли  у  них
посланиЯ длЯ вас, которое они бы хотели передать со мной.
     - „а, да, девочка! џ знаю. Џереходи к сути дела.
     Џосланница поперхнулась.
     - Џредставитель икшианцев назвалсЯ Ћтви џком,  временным  исполнЯющим
обЯзанности главы посольства и помощником прежнего посла.
     - ’ы уверена, что это не была подмена ‹ицевым ’анцором?
     - Ќе было ни одного признака тому, ЏреподобнаЯ Њать.
     - Ћчень хорошо, мы знаем этого џка. Њожешь продолжать.
     - џк сказал, что они ожидают прибытиЯ нового...
     - •ви Ќори, нового посла, да. Ћна должна прибыть сегоднЯ.  Џосланница
облизнула губы.
     Ђнтеак мысленно взЯла  на  заметку:  еще  раз  направить  это  бедное
создание на первый этап обучениЯ. Џосланницы должны лучше владеть собой  -
хотЯ, можно сделать скидку на серьезность доставленных ей сведений.
     - ‡атем он попросил менЯ подождать, - проговорила  посланница.  -  Ћн
покинул комнату и очень быстро вернулсЯ вместе  с  тлейлаксанцем,  ‹ицевым
’анцором, в этом Я уверена. Ѓыли определенные признаки того, что...
     - џ уверена, что ты  права,  девочка,  -  сказала  Ђнтеак.  -  ’еперь
переходи к... - Ђнтеак осеклась, потому что вошла ‹уйсеал.
     - —то это Я слышу о посланиЯх от икшианцев и тлейлаксанцев?  спросила
‹уйсеал.
     - „евочка как раз сейчас их повторЯет, - сказала Ђнтеак.
     - Џочему менЯ не позвали?
     Ђнтеак поглЯдела на свою  спутницу  ‚идевшую  Џравду,  подумав,  что,
может быть, ‹уйсеал одна из тех, кто лучше всего владеет  на  практике  их
искусством, но слишком уж заботитсЯ  о  том,  чтобы  никто  и  никогда  не
забывали о ее высоком положении. ‹уйсеал, однако же, молода, с чувственным
овальным лицом типа „жессики, - такие гены часто формируют крутых упрЯмиц.
     - ’воЯ послушница сказала, что ты предаешьсЯ  размышлениЯм,  спокойно
проговорила Ђнтеак.
     ‹уйсеал кивнула, села на матрац и обратилась к посланнице:
     - Џродолжай.
     - ‹ицевой ’анцор сказал, что у него  есть  послание  длЯ  Џреподобных
Њатерей. Ћн использовал множественное число, сообщила посланница.
     - Ћн знал, что на этот раз нас прибыло  двое,  -  сказала  Ђнтеак.  -
‚сЯкий это знает, - заметила ‹уйсеал.
     Ђнтеак вновь перенесла все свое внимание на посланницу.
     - Ќе могла бы ты, девочка, погрузитьсЯ  сейчас  в  мнемотранс,  чтобы
передать все дословно?
     Џосланница кивнула, присела на корточки, обхватила руками колени. Ћна
три раза глубоко вздохнула, закрыла глаза  и  опустила  плечи.  ‡атем  она
заговорила, голос ее зазвучал пронзительно и гнусаво.
     - ‘кажи Џреподобным ЊатерЯм, что к вечеру €мпериЯ будет избавлена  от
Ѓога €мператора. Њы сразим его сегоднЯ еще до того, как он достигнет Ћнна.
Њы не можем потерпеть неудачу.
     €з посланницы вырвалсЯ глубокий вздох. Ћна открыла глаза и  поглЯдела
на Ђнтеак.
     - €кшианец џк велел мне поспешить к вам назад с этим посланием. ‡атем
он по особому коснулсЯ тыльной стороны моей левой руки, еще больше  убедив
менЯ, что он не...
     - џк один из наших, - сказала Ђнтеак. - ‘ообщи  ‹уйсеал  о  послании,
переданном пальцами.
     Џосланница поглЯдела на ‹уйсеал.
     - Њы захвачены ‹ицевыми ’анцорами и не можем никуда сдвинутьсЯ.
     Љогда ‹уйсеал  вздрогнула  и  стала  подниматьсЯ  с  матраца,  Ђнтеак
сказала:
     - џ уже предпринЯла соответствующие  меры,  чтобы  обеспечить  охрану
наших дверей, - Ђнтеак поглЯдела на посланницу.  ’еперь  ты  можешь  идти,
девочка. ’ы была адекватна своей задаче.
     - „а, ЏреподобнаЯ Њать, - посланница не  без  грации  выпрЯмила  свое
гибкое тело, но по всем ее движениЯм было видно, что она  понЯла  значение
слов Ђнтеак. Ђдекватно - не означает хорошо справилась.
     Љогда посланница ушла, ‹уйсеал сказала:
     - …й бы следовало бы  найти  какой-нибудь  предлог,  чтобы  осмотреть
посольство и выЯснить, сколько икшианцев подменены ‹ицевыми ’анцорами.
     - Џо-моему, нет, - ответила  Ђнтеак.  -  ‚  этом  отношении  она  все
сделала правильно. Ќет, но  было  бы  лучше,  если  бы  она  нашла  способ
получить более подробное сообщение от џка. џ боюсь, мы его уже потерЯли.
     -  Џричина,  по  которой  тлейлаксанцы  передали  нам  это  послание,
разумеетсЯ, очевидна, - проговорила ‹уйсеал.
     - Ћни и в самом деле собираютсЯ на него напасть, - сказала Ђнтеак.
     - …стественно.  ќто  именно  то,  что  сделали  бы  дураки.  Ќо  менЯ
интересует, почему они передали нам это послание.
     Ђнтеак кивнула.
     - Ћни думают,  что  теперь  у  нас  нет  другого  выбора,  кроме  как
присоединитьсЯ к ним.
     - Ђ если  мы  постараемсЯ  предостеречь  ‚ладыку  ‹ито,  тлейлаксанцы
узнают о наших свЯзных и об их контактах.
     - Ђ если ’лейлакс преуспеет? - спросила Ђнтеак.
     - Ќе вероЯтно.
     - Њы не знаем их истинного плана, только общие временные рамки.
     -  —то,  если  эта  девушка,  ‘иона,  принимает   в   этом   участие?
осведомилась ‹уйсеал.
     - џ задаюсь тем  же  самым  вопросом.  ’ы  слышала  полный  отчет  от
Љосмического ‘оюза?
     - ’оль