èå  ýëåêòðè÷åñòâà  îñóùåñòâëßëîñü   òîëüêî   ÷åðåç   çàïóòàííûå
ëàáèðèíòû ëèíèé,  òßíóâøèõñß  è  íà  ñòîëáàõ  ïî  ïîâåðõíîñòè,  äàæå  ýòîò
èñòî÷íèê ýíåðãèè èãðàë ðîëü âåùåñòâà,  ñïîñîáíîãî  ñäåëàòü  åãî  âëàäåëüöà
"âîäíûì" äåñïîòîì.
     ðåïîäîáíàß Œàòü ‘àéêñà ïðåäïîëàãàåò, ÷òî ‚ëàäûêà  ‹èòî  äâèæåò  ñâîþ
èìïåðèþ â ñòîðîíó âñå áîëüøåé çàâèñèìîñòè îò ìåëàíæà. „îñòîéíî  óïîìèíàíèß
òî, ÷òî ïðîöåññ ñòàðåíèß ìîæåò áûòü íàçâàí  áîëåçíüþ,  îò  êîòîðîé  ìåëàíæ
ßâëßåòñß  ñïåöèôè÷åñêèì  ëåêàðñòâîì,  õîòß  è  íå   ïîëíîñòüþ   èñöåëßþùèì
ñðåäñòâîì. ðåïîäîáíàß Œàòü ‘àéêñà ïðåäïîëàãàåò, ÷òî  ‚ëàäûêà  ‹èòî  ìîæåò
çàéòè  äàæå  ñòîëü  äàëåêî,  ÷òî  ñîçäàñò  íîâóþ  áîëåçíü,  êîòîðàß  áóäåò
èçëå÷èâàòüñß òîëüêî ìåëàíæåì. •îòß ýòî è ïðåäñòàâëßåòñß ñëèøêîì óæ áîëüøîé
íàòßæêîé, íî è ýòîãî íåëüçß  ñáðàñûâàòü  ñî  ñ÷åòîâ.  ‚ñòðå÷àëèñü  âåùè  è
ïîñòðàííåé, è ìû íå äîëæíû çàáûâàòü î òîì, êàêóþ  ðîëü  ñûãðàë  ñèôèëèñ  â
èñòîðèè ÷åëîâå÷åñòâà.

                                 ’€‘Ž’

     ’ðåõìîäóëüíàß ñèñòåìà  òðàíñïîðòà,  íåêîãäà  ïðèñóùàß  àêèñó,  (ò.å.
ïåøêîì - òßæåëûå  ãðóçû  ïðèñòåãíóòû  ê  àíòèãðàâèòàöèîííûì  ìàòðàöàì,  ïî
âîçäóõó - ïîñðåäñòâîì îðíèòîïòåðà èëè ìåæïëàíåòíûå ïåðåëåòû  -  ñ  ïîìîùüþ
êîðàáëåé ‘îþçà) âñå áîëüøå è  áîëüøå  íà÷èíàþò  äîìèíèðîâàòü  íà  ïëàíåòàõ
ˆìïåðèè. ˆêñ ßâëßåòñß åäèíñòâåííûì èñêëþ÷åíèåì.
     Œû ïðèïèñûâàåì ýòî ÷àñòè÷íî òîìó, ÷òî ïëàíåòû ñêàòûâàþòñß ê  ñèäß÷åìó
è ñòàòè÷íîìó îáðàçó æèçíè, à ÷àñòè÷íî ê èõ  ïîïûòêàì  ñêîïèðîâàòü  îáðàçöû
àêèñà. àñïðîñòðàíåííîå îòâðàùåíèå êî  âñåìó,  ïðîèçâîäèìîìó  èêøèàíöàìè,
èãðàåò çäåñü íåìàëóþ ðîëü.
     àäî òàêæå ó÷èòûâàòü òîò  ôàêò,  ÷òî  ûáîñëîâøè  ðàñïðîñòðàíßþò  ýòî
ìíåíèå íà âñå ïëàíåòû, âî èçáåæàíèå õëîïîò ñ ïîääåðæàíèåì ïîðßäêà.
     ‚  ýòîì  îòíîøåíèè  ðîëü  Šîñìè÷åñêîãî  ‘îþçà  íàïðßìóþ   ñâßçàíà   ñ
àáñîëþòíîé çàâèñèìîñòüþ íàâèãàòîðîâ ‘îþçà îò ìåëàíæà.  Œû,  ñëåäîâàòåëüíî,
ïðèñòàëüíî ñëåäèì  çà  ñîâìåñòíûìè  óñèëèßìè  ‘îþçà  è  ˆêñà  ïî  ñîçäàíèþ
ìåõàíè÷åñêîé çàìåíû ïðîâèä÷åñêèõ òàëàíòîâ  íàâèãàòîðîâ.  åç  ìåëàíæà  èëè
äðóãèõ ñðåäñòâ îïðåäåëåíèß êóðñà ëàéíåðà  êàæäûé  ìåæçâåçäíûé  ïåðåëåò  íà
êîðàáëå ‘îþçà áóäåò óãðîæàòü êàòàñòðîôîé. •îòß ìû íå ñëèøêîì  îïòèìèñòè÷íî
íàñòðîåíû íàñ÷åò ýòîãî ñîâìåñòíîãî ïðîåêòà ‘îþçà è èêøèàíöåâ, îí âñå ðàâíî
ïðåäñòàâëßåòñß â ïðèíöèïå îñóùåñòâèìûì, è ìû áóäåì äîêëàäûâàòü î íåì  ìåðå
åãî ïðîäâèæåíèß.

                                 Žƒ ˆŒ…€’Ž

     Šðîìå íåáîëüøîãî óâåëè÷åíèß â äëèíå, ìû íå çàìåòèëè îñîáåííûõ ïåðåìåí
â ôèçè÷åñêèõ õàðàêòåðèñòèêàõ ‚ëàäûêè ‹èòî. ‘ëóõè î åãî îòâðàùåíèè  ê  âîäå
íå áûëè ïîäòâåðæäåíû,  õîòß  èñïîëüçîâàíèå  âîäû,  êàê  çàùèòíîãî  áàðüåðà
ïðîòèâ áûëûõ ïåñ÷àíûõ ÷åðâåé „þíû, õîðîøî äîêóìåíòèðîâàíî  â  èìåþùèõñß  ó
íàñ èñòî÷íèêàõ, òî÷íî òàê æå, êàê âîäíàß ñìåðòü, êîòîðîé ‘âîáîäíûå óáèâàëè
íåáîëüøîãî  ÷åðâß,  ÷òîáû  ïîëó÷èòü  ñïàéñîâóþ   ýññåíöèþ,   êîòîðóþ   îíè
èñïîëüçîâàëè ïðè ñâîèõ îðãèßõ.
     ˆìåþòñß äîñòàòî÷íûå äîêàçàòåëüñòâà äëß òâåðäîãî óáåæäåíèß â òîì,  ÷òî
‚ëàäûêà  ‹èòî  óñèëèâàåò  ñâîå  íàáëþäåíèå  çà   ˆêñîì,   âîçìîæíî   èç-çà
ñîâìåñòíîãî ïðîåêòà ‘îþçà è èêøèàíöåâ. àçóìååòñß,  óñïåõ  òàêîãî  ïðîåêòà
îãðàíè÷èë áû åãî âëàñòü íàä ˆìïåðèåé.
     Ží ïðîäîëæàåò âåñòè äåëà ñ èêøèàíöàìè, çàêàçûâàß èì  çàïàñíûå  äåòàëè
äëß ñâîåé êîðîëåâñêîé òåëåæêè.
     ’ëåéëàêñàíöû ïðèñëàëè ‚ëàäûêå ‹èòî íîâîãî ãõîëó „àíêàíà  €éäàõî.  òî
îêîí÷àòåëüíî óáåæäàåò â òîì, ÷òî ïðåäûäóùèé ãõîëà ìåðòâ - õîòß êàê îí óìåð
îñòàåòñß íåèçâåñòíûì. Œû îáðàùàåì  âàøå  âíèìàíèå  íà  ñâèäåòåëüñòâà,  ÷òî
íåêîòîðûõ èç ãõîë óáèë ñàì ‚ëàäûêà ‹èòî.
     ‚ñå áîëüøå ñâèäåòåëüñòâ òîìó, ÷òî ‹èòî èñïîëüçóåò êîìïüþòåðû. …ñëè îí
íà ñàìîì äåëå ïðåíåáðåãàåò  ñâîèìè  ñîáñòâåííûìè  çàïðåòàìè  è  çàïðåòàìè,
íàëîæåííûìè  óòëåðèàíñêèì  „æèõàäîì,  òî  ïîëó÷èòü  äîêàçàòåëüñòâî  ýòîìó
îçíà÷àëî áû óñèëèòü íàøå  âëèßíèå  íà  íåãî,  ìîæåò  áûòü  äàæå  äî  òàêîé
ñòåïåíè, ÷òîáû âîéòè ñ íèì â êàêîå-ëèáî ñîâìåñòíîå ïðåäïðèßòèå -  ÷åãî  ìû
ñòîëü äîëãî äîáèâàåìñß.
     …äèíîëè÷íûé êîíòðîëü  íàä  íàøåé  ïðîãðàììîé  âûâåäåíèß  äî  ñèõ  ïîð
îñòàåòñß åãî ïåðâîî÷åðåäíîé çàáîòîé. Œû ïðîäîëæàåì íàøè èññëåäîâàíèß -  ñî
ñëåäóþùèìè, îäíàêî, íàëîæåííûìè íà íàñ îãðàíè÷åíèßìè:
     Šàê è â êàæäîì îò÷åòå, ïðåäøåñòâóþùåìó  ýòîìó,  ìû  äîëæíû  ó÷èòûâàòü
ïðîâèä÷åñêèé äàð ‚ëàäûêè ‹èòî.  åò  ñîìíåíèé,  ÷òî  åãî  äàð  ïðåäâèäåíèß
áóäóùèõ ñîáûòèé, åãî ñïîñîáíîñòü îðàêóëà íàìíîãî ñèëüíåå,  ÷åì  ëþáîãî  èç
åãî ïðåäêîâ è ßâëßåòñß íåçûáëåìûì îïëîòîì åãî ïîëèòè÷åñêîé âëàñòè.
     Œû ñ ýòèì ñ÷èòàåìñß!
     Œû óáåæäåíû, ÷òî îí çíàåò î êàæäîì íàøåì âàæíîì øàãå åùå äî òîãî, êàê
ìû ñîâåðøèì åãî íà äåëå. Œû ðóêîâîäñòâóåìñß, ñëåäîâàòåëüíî, òåì  ïðàâèëîì,
÷òî ìû íå óãðîæàåì ñîçíàòåëüíî íè  ëè÷íî  åìó,  íè  êàêîé-ëèáî  ÷àñòè  åãî
âåëèêîãî ïëàíà, íàñêîëüêî ìû ñïîñîáíû ýòî  ðàññìîòðåòü.  àøå  ïîñëàíèå  ê
íåìó áóäåò îñòàâàòüñß ïðåæíèì:
     "‘êàæè íàì, ÷òî óãðîæàåò òåáå, ÷òîáû ìû ìîãëè âîçäåðæàòüñß îò ýòîãî".
     ˆ:
     "àññêàæè íàì î ñâîåì ãðàíäèîçíîì ïëàíå, ÷òîáû ìû ìîãëè ïîìî÷ü."
     ‡à îò÷åòíûé ïåðèîä îí íå äàâàë íîâûõ  îòâåòîâ  íè  íà  îäèí  èç  ýòèõ
âîïðîñîâ.

                                  ˆŠ˜ˆ€–›

     Šðîìå ñîâìåñòíîãî ïðîåêòà Šîñìè÷åñêîãî  ‘îþçà  è  ˆêñà,  ìàëî  î  ÷åì
çíà÷èòåëüíîì ìîæíî äîëîæèòü. ˆêñ íàïðàâëßåò ñåé÷àñ íîâîãî ïîñëà  êî  äâîðó
âëàäûêè ‹èòî, íåêóþ •âè  îðè,  ïëåìßííèöó  Œîëêè,  êîòîðûé  êîãäà-òî  áûë
èçâåñòåí  êàê  ñîáåñåäíèê,  ïîëüçóþùèéñß  îñîáîé   áëàãîñêëîííîñòüþ   îãà
ˆìïåðàòîðà. ðè÷èíà âûáîðà íîâîãî ïîñëà âçàìåí ïðåæíåãî  íåèçâåñòíà,  õîòß
èìåþòñß íåêèå íå î÷åíü âåñîìûå ñâèäåòåëüñòâà, ÷òî •âè îðè  áûëà  âûðàùåíà
äëß îñîáîé öåëè - èìåííî äëß òîãî,  ìîæåò  áûòü,  ÷òîáû  ñòàòü  èêøèàíñêèì
ïðåäñòàâèòåëåì ïðè èìïåðàòîðñêîì äâîðå. “ íàñ  åñòü  ïîâîä  ïîëàãàòü,  ÷òî
Œîëêè òàêæå áûë ãåíåòè÷åñêè ñïðîåêòèðîâàí ðàäè ýòîé çàäà÷è.
     Œû ïðîäîëæàåì ñâîå ðàññëåäîâàíèå.

                               Œ“‡…‰›… ‘‚ŽŽ„›…

        „åãðàäèðîâàâøèå   îñòàòêè   íåêîãäà   ãîðäûõ   âîèíîâ   ïðîäîëæàþò
ôóíêöèîíèðîâàòü êàê íàø îñíîâíîé èñòî÷íèê äîñòîâåðíîé èíôîðìàöèè î àêèñå.
Žíè ñîñòàâßò íàøó ãëàâíóþ ðàñõîäíóþ ñòàòüþ íà ñëåäóþùèé  îò÷åòíûé  ïåðèîä,
ïîñêîëüêó èõ òðåáîâàíèß ïëàòû âñå âîçðàñòàþò,  à  ìû  íå  îñìåëèâàåìñß  èì
ïðîòèâîðå÷èòü.
     ˆíòåðåñíî îòìåòèòü, ÷òî, õîòß èõ  æèçíü  è  íîñèò  ìàëîå  ñõîäñòâî  ñ
æèçíüþ èõ  ïðåäêîâ,  èõ  ñïåêòàêëè  äëß  òóðèñòîâ  -  èñïîëíåíèå  ðèòóàëîâ
‘âîáîäíûõ - è  ñïîñîáíîñòü  ïîäðàæàòü  æèçíè  ïðåæíèõ  ‘âîáîäíûõ  îñòàþòñß
áåçóïðå÷íûìè. Œû îòíîñèì ýòî  íà  ñ÷åò  âëèßíèß  ûáîñëîâø  íà  ïîäãîòîâêó
Œóçåéíûõ ‘âîáîäíûõ.

                                  ’‹…‰‹€Š‘

     Œû íå îæèäàåì, ÷òî íîâûé ãõîëà „àíêàí €éäàõî  ïðåïîäíåñåò  êàêèå-ëèáî
ñþðïðèçû. ’ëåéëàêñ ïðîäîëæàåò ïîìíèòü òîò ñóðîâûé óðîê,  êîòîðûé  äàë  åìó
‚ëàäûêà ‹èòî ïîñëå èõ åäèíñòâåííîé ïîïûòêè èçìåíèòü  êëåòî÷íóþ  ïðèðîäó  è
ïñèõèêó îðèãèíàëà.
     åäàâíî ïðåäñòàâèòåëü ’ëåéëàêñà âîçîáíîâèë ñâîè ïîïûòêè ïðèâëå÷ü  íàñ
ê ñîâìåñòíîé äåßòåëüíîñòè, âíåøíßß  öåëü  êîòîðîé  ïðîèçâîäñòâî  ïîëíîñòüþ
æåíñêîãî îáùåñòâà, íå íóæäàþùåãîñß â ìóæ÷èíàõ. î âñåì î÷åâèäíûì ïðè÷èíàì,
âêëþ÷àß íàøå íåäîâåðèå êî âñåìó,  èñõîäßùåìó  îò  ’ëåéëàêñà,  ìû  îòâåòèëè
íàøèì îáû÷íûì âåæëèâûì îòêàçîì. àøà äåëåãàöèß íà  äåñßòèëåòíåì  ”åñòèâàëå
‚ëàäûêè ‹èòî ïðåäîñòàâèò åìó ïîëíîå äîíåñåíèå îá ýòîì.
     ‘ óâàæåíèåì ïîäïèñàíî: ðåïîäîáíûìè Œàòåðßìè ‘àéêñîé,  ˆòîá  Œàìóëóò,
êíèêîñê è €êåëè.


        12

                   ‘êîëü íè ñòðàííûì  ýòî  ìîæåò  ïîêàçàòüñß,  íî  âåëèêàß
              áîðüáà  ïîäîáíàß  òîé,  ÷òî  âîññòàåò  ïåðåä  âàìè  èç  ìîèõ
              äíåâíèêîâ - íå âñåãäà âèäèìà åå ó÷àñòíèêàì.  Œíîãîå  çàâèñèò
              îò òîãî, î ÷åì ëþäè ìå÷òàþò â ãëóáèíå ñâîèõ ñåðäåö. Ÿ âñåãäà
              îçàáî÷åí  òåì,  ÷òîáû  ôîðìèðîâàòü  ìå÷òû  íå  ìåíüøå,   ÷åì
              ïîñòóïêè. Œåæäó ñòðîê ìîèõ äíåâíèêîâ âû âû÷èòàåòå áîðüáó  ñî
              âçãëßäîì ÷åëîâå÷åñòâà íà ñåáß ñàìîãî - íàïðßæåííûé  ïîåäèíîê
              íà ïîëå, ãäå ìîòèâû  èç  íàøåãî  òåìíåéøåãî  ïðîøëîãî  ìîãóò
              âñïëûâàòü  èç  õðàíèëèù   áåññîçíàòåëüíîãî   è   ñòàíîâèòüñß
              ñîáûòèßìè, ñ êîòîðûìè ìû äîëæíû íå ïðîñòî ñîñóùåñòâîâàòü, íî
              äîëæíû  áîðîòüñß.  òî  ÷óäîâèùå,  ïîäîáíîå   ãèäðå   âñåãäà
              íàïàäàþùåå íà òåáß ñ íåâèäèìîé òåáå ñòîðîíû. ‚îò ß è ìîëþñü,
              ÷òîáû âû, îäîëåâ ìîé  ó÷àñòîê  ‡îëîòîé  ’ðîïû,  íå  áûëè  áû
              áîëüøå íàèâíûìè äåòüìè, òàíöóþùèìè  ïîä  íåñëûøíóþ  äëß  âàñ
              ìóçûêó.

                                                       “êðàäåííûå äíåâíèêè

     àéëà ðîâíûì, òßæåëûì  è  ìåäëåííûì  øàãîì  ïîäíèìàëàñü  ïî  âèíòîâîé
ëåñòíèöå â ïðèåìíûå ïîêîè îãà ˆìïåðàòîðà íà âåðøèíå þæíîé áàøíè ’âåðäûíè.
Šàæäûé ðàç, êîãäà  îíà  ïðîõîäèëà  þãî-çàïàäíóþ  ñòîðîíó  áàøíè,  ïóòü  åé
ïåðåñåêàëè äëèííûå ëó÷è çîëîòîãî ñâåòà, ëüþùèåñß èç óçêèõ îêîí-áîéíèö. Žíà
çíàëà, ÷òî â öåíòðàëüíîé ñòåíå ðßäîì  ñ  íåé  íàõîäèòñß  ëèôò  èêøèàíñêîãî
ïðîèçâîäñòâà - äîñòàòî÷íî áîëüøîé, ÷òîáû ïîäíßòü â âåðõíþþ ïàëàòó îãðîìíóþ
òóøó åå ‚ëàäûêè è, ðàçóìååòñß, áîëåå ÷åì  äîñòàòî÷íûé,  ÷òîáû  ïîäíßòü  åå
íàìíîãî ìåíüøåå òåëî, íî îíà íå âîçìóùàëàñü òåì, ÷òî  åé  áûëî  ïðåäïèñàíî
ïîëüçîâàòüñß ëåñòíèöåé.
     ‚åòåðîê èç îòêðûòûõ óçêèõ îêîí äîíåñ äî íåå ãîðåëûé êðåìíèåâûé  çàïàõ
âçìåòàåìîãî  âåòðîì  ïåñêà.  èçêî  îïóñòèâøååñß  ñîëíöå   âñïûõèâàëî   íà
âêðàïëåíèßõ êðàñíûõ ìèíåðàëîâ âíóòðåííåé ñòåíû - ðóáèíîâûå çåðíûøêè òàê  è
ñèßëè. ’î è äåëî àéëà áðîñàëà âçãëßä ÷åðåç óçêèå ïðîðåçè îêîøåê íà  äþíû.
î îíà íè ðàçó íå çàäåðæàëàñü, ÷òîáû âîñõèòèòüñß îòêðûâàâøèìñß  ïåðåä  íåé
âèäîì.
     - ’û îáëàäàåøü ãåðîè÷åñêèì òåðïåíèåì,  àéëà,  -  ñêàçàë  åé  îäíàæäû
‚ëàäûêà.
     ‚îñïîìèíàíèå îá ýòèõ ñëîâàõ ñîãðåëî òåïåðü äóøó àéëû.
     ‚ âåðõíåé ïàëàòå  áàøíè  ‹èòî  íàáëþäàë,  êàê  àéëà  ïîäíèìàåòñß  ïî
äëèííîé  âèíòîâîé  ëåñòíèöå,   ñïèðàëüþ   çàêðó÷èâàþùåéñß   âîêðóã   øàõòû
èêøèàíñêîãî ëèôòà. Ží ñëåäèë çà  åå  ïðîäâèæåíèåì  ñ  ïîìîùüþ  èêøèàíñêîãî
óñòðîéñòâà, ñîçäàâàâøåãî â âîçäóõå ïðßìî ó íåãî ïåðåä ãëàçàìè ïðîåêöèþ  åå
ïðèáëèæàþùåãîñß îáðàçà - â òðåõìåðíîì èçîáðàæåíèè è â ÷åòâåðòü íàòóðàëüíîé
âåëè÷èíû.
     "‘ êàêîé æå òî÷íîñòüþ îíà äâèæåòñß", - ïîäóìàë îí.
     Ží çíàë, ÷òî ýòà òî÷íîñòü ïðîèñõîäèëà  èç  ñòðàñòíîé  è  ïðîñòîäóøíîé
ïðåäàííîñòè.
     à íåé áûë ãîëóáîé ìóíäèð ûáîñëîâøè, áåç ßñòðåáà íà ãðóäè, è íàêèäêà
ñ êàïþøîíîì. …äâà ïðîéäß ñòîðîæåâîé ïîñò ó ïîäíîæèß áàøíè, îíà ñíßëà  ñâîé
èêøèàíñêèé ñèáóñ-êàïþøîí, êîòîðûé åé  ïðåäïèñàíî  áûëî  íîñèòü  ïðè  òàêèõ
ëè÷íûõ ïîñåùåíèßõ. …å êðßæèñòîå, ìóñêóëèñòîå òåëî áûëî òî÷íî òàêèì æå, êàê
ó ìíîãèõ äðóãèõ îõðàííèö ‹èòî, íî åå ëèöî íå íàïîìèíàëî íè îäíîãî èç  ëèö,
êàêèå òîëüêî îí  ñìîã  âñïîìíèòü  -  ïî÷òè  êâàäðàòíîå,  ñ  øèðîêèì  ðòîì.
Šàçàëîñü, áóäòî îí ðàñòßãèâàåòñß äî  ñàìûõ  ùåê,  èëëþçèß  ýòà  åùå  áîëåå
óñèëèâàëàñü  ãëóáîêèìè  ñêëàäêàìè  â  óãëàõ  åå   ðòà.   ƒëàçà   åå   áûëè
áëåäíî-çåëåíîãî öâåòà, à êîðîòêî ñòðèæåííûå âîëîñû - êàê  ñòàðàß  ñëîíîâàß
êîñòü. …å ëîá äîáàâëßë ê ýòîìó îùóùåíèþ êâàäðàòíîñòè, îí áûë ïî÷òè ïëîñêèé
è ñ áëåäíûìè áðîâßìè, êîòîðûå ÷àñòî ìîæíî áûëî è íå çàìåòèòü, åñëè ãëßäåòü
ïðßìî â åå âëàñòíûå ãëàçà. …å ïðßìîé, ïðèïëþñíóòûé íîñ ïî÷òè íå  âûäàâàëñß
íàä òîíêîãóáûì ðòîì.
     Šîãäà àéëà ãîâîðèëà, åå îãðîìíûå ÷åëþñòè îòêðûâàëèñü è  çàêðûâàëèñü,
ñëîâíî ó ïåðâîáûòíîãî çâåðß. …å ôèçè÷åñêàß  ñèëà,  íåìíîãèì  èçâåñòíàß  çà
ïðåäåëàìè ûáîñëîâø,  áûëà  ëåãåíäàðíîé  ñðåäè  åå  ñîðàòíèö.  ‹èòî  âèäåë
îäíàæäû, êàê îíà îäíîé ðóêîé ïîäíßëà ìóæ÷èíó âåñîì â ñòî  êèëîãðàììîâ.  à
àêèñ îí åå ïåðåâåë, íå ïðèâëåêàß ê ýòîìó äåëó Œîíåî, õîòß ìàæîðäîì  çíàë,
÷òî ‹èòî èñïîëüçóåò ñâîèõ ûáîñëîâø â êà÷åñòâå ñåêðåòíûõ àãåíòîâ.
     ‹èòî îòâåðíóëñß îò  ïðîåêöèè  ïîäíèìàþùåéñß  òßæåëûì  øàãîì  àéëû  è
ïîãëßäåë íà ïóñòûíþ ÷åðåç øèðîêîå þæíîå îêíî, âîçëå êîòîðîãî îí íàõîäèëñß.
–âåòà îòäàëåííûõ ñêàë òàíöåâàëè â åãî ñîçíàíèè êîðè÷íåâîå, çîëîòî,  ñî÷íûé
ßíòàðü. ‚äàëåêå òßíóëàñü òîíêàß ðîçîâàß ëèíèß îáðûâà - â òî÷íîñòè òîãî  æå
îòòåíêà, ÷òî ïåðüß öàïëè. –àïëè áîëüøå íå ñóùåñòâîâàëè íèãäå, êðîìå êàê  â
ïàìßòè ‹èòî - íî åìó äîñòàòî÷íî áûëî óâèäåòü ýòó áëåäíóþ ïàñòåëüíóþ  ëèíèþ
êàìíß, ÷òîáû ïåðåä åãî âíóòðåííèì âçîðîì  ïðîïîðõíóëà  èñ÷åçíóâøàß  ïòèöà.
îäúåì,  îí  çíàë,  äîëæåí  áûòü  óòîìèòåëüíûì   äàæå   äëß   àéëû.   Žíà
îñòàíîâèëàñü,  íàêîíåö,  îòäîõíóòü  -  â  äâóõ  øàãàõ  âûøå  ïîìåòêè  òðåõ
÷åòâåðòåé ïóòè, èìåííî òàì, ãäå îíà îñòàíàâëèâàëàñü îòäîõíóòü êàæäûé  ðàç.
òî òîæå áûëà ÷àñòü åå òî÷íîñòè, îäíà èç ïðè÷èí, ïî êîòîðîé îí  âûçâàë  åå
ñþäà èç îòäàëåííîãî ãàðíèçîíà íà ‘åïðåêå.
     €ððàêèàíñêèé ßñòðåá ïðîëåòåë ìèìî îêíà, ÷åðåç êîòîðîå  ñìîòðåë  ‹èòî,
íà ðàññòîßíèè âñåãî ëèøü íåñêîëüêèõ ðàçìàõîâ êðûëüåâ îò ñòåíû  áàøíè.  …ãî
âíèìàíèå áûëî ïðèêîâàíî ê òåíßì ó ïîäíîæèß ’âåðäûíè. ’àì ïîðîé âûñêàêèâàëè
íåáîëüøèå æèâîòíûå. à ãîðèçîíòå,  ïîçàäè  ëèíèè  ïîëåòà  ßñòðåáà,  ñìóòíî
âèäíåëàñü ãðßäà îáëàêîâ.  „î  ÷åãî  æå  ýòî  ñòðàííî  âèäåòü  òåì  ïðåæíèì
‘âîáîäíûì, ÷òî  æèëè  â  íåì  æèçíüþ-ïàìßòüþ:  îáëàêà  íà  àêèñå,  äîæäü,
îòêðûòàß âîäà.
     ‹èòî  íàïîìíèë  ñâîèì  âíóòðåííèì  ãîëîñàì:  "Šðîìå  ýòîé   îñëåäíåé
óñòûíè, ìîåãî  ‘àðüåðà,  ïåðåäåëêà  „þíû  â  çåëåíåþùèé  àêèñ  ïðîõîäèëà
áåçæàëîñòíî ñ ïåðâûõ æå äíåé ìîåãî ïðàâëåíèß."
     ‹èòî ïîäóìàë î òîì, ÷òî âëèßíèå ãåîãðàôèè íà èñòîðèþ  ÷àùå  âñåãî  íå
îñîçíàåòñß ëþäüìè. ‹þäè ñêîðåå ñêëîííû ðàññìàòðèâàòü  âëèßíèå  èñòîðèè  íà
ãåîãðàôèþ.
     "Šîìó ïðèíàäëåæèò ýòîò ðå÷íîé  ïîòîê?  òà  çåëåíåþùàß  äîëèíà?  òîò
ïîëóîñòðîâ? òà ïëàíåòà?
     èêîìó èç íàñ."
     àéëà îïßòü íà÷àëà ñâîé ïîäúåì, ãëàçà åå áûëè ïðèêîâàíû  ê  ñòóïåíßì,
êîòîðûå åé ïðåäñòîßëî ïðåîäîëåòü. Œûñëè ‹èòî îáðàòèëèñü ê íåé.
     "‚î ìíîãèõ îòíîøåíèßõ,  îíà  -  ïîëåçíåéøàß  èç  ïîìîùíèêîâ,  êîòîðûå
êîãäà-ëèáî ó ìåíß áûëè. Ÿ - åå îã. Žíà  ïîêëîíßåòñß  ìíå  ñîâåðøåííî  áåç
âñßêèõ âîïðîñîâ. …ñëè äàæå ß èãðèâî íàïàäàþ íà åå âåðó,  îíà  âîñïðèíèìàåò
ýòî ïðîñòî êàê èñïûòàíèå. Žíà çíàåò, ÷òî âûäåðæèò ëþáîå èñïûòàíèå."
     Šîãäà îí ïîñëàë åå ê ìßòåæíèêàì è âåëåë ïîâèíîâàòüñß ‘èîíå  âî  âñåì,
îíà íå çàäàâàëà âîïðîñîâ. Šîãäà àéëà ñîìíåâàëàñü, äàæå êîãäà åé óäàâàëîñü
âîïëîòèòü ñâîè ñîìíåíèß â ñëîâà, åå ñîáñòâåííûõ  ìûñëåé  áûëî  äîñòàòî÷íî,
÷òîáû  âåðíóòü  ñåáå  âåðó...  èëè  ðàíüøå  áûëî   äîñòàòî÷íî.   îñëåäíèå
äîíåñåíèß, îäíàêî, ßñíî ïîêàçàëè, ÷òî àéëå íóæíî ïîáûâàòü  â  åãî  ‘âßòîì
ðèñóòñòâèè, ÷òîáû âîññòàíîâèòü ñâîþ âíóòðåííþþ ñèëó.
     ‹èòî ïðèïîìíèë ñâîé ïåðâûé ðàçãîâîð ñ àéëîé, êàê  îíà  òðåïåòàëà  îò
ñâîåé æàæäû óãîäèòü åìó.
     - „àæå åñëè ‘èîíà ïîøëåò òåáß ìåíß óáèòü, òû äîëæíà ïîâèíîâàòüñß. Žíà
íèêîãäà íå äîëæíà óçíàòü, ÷òî òû ñëóæèøü ìíå.
     - èêòî íå ñìîæåò óáèòü âàñ, ‚ëàäûêà.
     - î òû äîëæíà ïîâèíîâàòüñß ‘èîíå.
     - Šîíå÷íî, ‚ëàäûêà. òî òâîé ïðèêàç.
     - ’û äîëæíà ïîâèíîâàòüñß åé àáñîëþòíî âî âñåì.
     - Ÿ ýòî âûïîëíþ, ‚ëàäûêà.
     "…ùå îäíà ïðîâåðêà. Žíà íèêîãäà íå ñïðàøèâàåò,  çà÷åì  ìîè  ïðîâåðêè.
Žíà îòíîñèòñß ê íèì, êàê ê áëîøèíûì óêóñàì.  …å  ‚ëàäûêà  ïðèêàçàë?  àéëà
ïîâèíóåòñß. Ÿ íå äîëæåí íè÷åìó ïîçâîëèòü èçìåíèòü  òàêèå  îòíîøåíèß  ìåæäó
íàìè."
     ‚ ïðåæíèå äíè èç íåå áû âûøåë ïðåâîñõîäíûé øåäàóä, ïîäóìàë ‹èòî.  òî
áûëî îäíîé èç  ïðè÷èí,  ïî  êîòîðîé  ‹èòî  äàë  àéëå  êðèñíîæ,  íàñòîßùèé
êðèñíîæ,  ñîõðàíèâøåéñß  â  ñüåò÷å  ’àáð.  Ží  ïðèíàäëåæàë  îäíîé  èç  æåí
‘òèëãàðà. àéëà íîñèëà åãî ñïðßòàííûì â íîæíàõ ïîä  ñâîèìè  îáëà÷åíèßìè  -
áîëüøå êàê òàëèñìàí, ÷åì êàê îðóæèå.  ‚ðó÷àß  åé  íîæ,  îí  èñïîëíèë  âåñü
ñòàðèííûé ðèòóàë - è óäèâèëñß òîìó, ÷òî  ýòà  öåðåìîíèß  ïðîáóäèëà  â  íåì
ýìîöèè, êîòîðûå îí ñ÷èòàë ïîõîðîíåííûìè íàâñåãäà.
     - òî - çóá ˜àè-•óëóäà.
     Ží ïðîòßíóë åé íîæ íà ñâîèõ ïîêðûòûõ ñåðåáðßíîé îáîëî÷êîé ëàäîíßõ.
     - ‚îçüìè  åãî  è  ñòàíü  ÷àñòüþ  è  ïðîøëîãî,  è  áóäóùåãî.  …ñëè  òû
çàïßòíàåøü åãî, ïðîøëîå ëèøèò òåáß áóäóùåãî.
     àéëà ïðèíßëà ñíà÷àëà  êðèñíîæ,  çàòåì  íîæíû.  -  ˆçâëåêè  êðîâü  èç
ïàëüöà, - ïðèêàçàë ‹èòî. àéëà ïîâèíîâàëàñü.
     - ’åïåðü ñïðß÷ü êëèíîê. ˆ íèêîãäà íå îáíàæàé åãî, åñëè íå ñîáèðàåøüñß
ïðîëèòü êðîâè.
     àéëà îïßòü ïîâèíîâàëàñü.
     ‹èòî ñ ïå÷àëüþ ðàçìûøëßë íàä  ýòîé  ñòàðîé  öåðåìîíèåé,  íàáëþäàß  çà
òðåõìåðíûì îáðàçîì ïðèáëèæàþùåéñß àéëû. …ñëè íîæ íå  çàêàëåí  ïî  ñòàðîìó
ñïîñîáó ‘âîáîäíûõ, ëåçâèå áóäåò ñòàíîâèòüñß âñå õðóï÷å è áåñïîëåçíåé.  Žíî
ñîõðàíèò ôîðìó êðèñíîæà íà ïðîòßæåíèè æèçíè àéëû, íî íå äîëüøå òîãî.
     "Ÿ îòøâûðíóë ïðî÷ü ÷àñòè÷êó ïðîøëîãî."
     Šàê æå ïå÷àëüíî, ÷òî øåäàóòû ïðîøëîãî ñòàëè ñåãîäíß  ûáîñëîâøàìè.  ˆ
íàñòîßùèé êðèñíîæ èñïîëüçóåòñß äëß òîãî, ÷òîáû åùå êðåï÷å ïðèâßçàòü  ñëóãó
ê ñâîåìó õîçßèíó. Ží çíàë, ÷òî íåêîòîðûå ñ÷èòàþò åãî ûáîñëîâø  íàñòîßùèìè
æðèöàìè - åãî îòâåòîì åíå „æåññåðèòó.
     "Ží ñîçäàåò äðóãóþ ðåëèãèþ", - óòâåðæäàåò åíå „æåññåðèò.
     "—óøü! Ÿ íå ñîçäàë ðåëèãèè. Ÿ è åñòü ðåëèãèß!"
     àéëà âîøëà â ñâßòèëèùå áàøíè è îñòàíîâèëàñü â òðåõ øàãàõ îò  òåëåæêè
‹èòî, âçãëßä äîëó, êàê è ïîëîæåíî.
     ‚ñå åùå ïîãðóæåííûé â ñâîè âîñïîìèíàíèß, ‹èòî ñêàçàë:
     - îãëßäè íà ìåíß, æåíùèíà!
     Žíà ïîâèíîâàëàñü.
     - Ÿ ñîçäàë ñâßòîå íåïîòðåáñòâî! - ñêàçàë îí. -  åëèãèß,  âîçâåäåííàß
âîêðóã ìîåé ïåðñîíû, âûçûâàåò ìîå îòâðàùåíèå!
     - „à, ‚ëàäûêà.
     ‡åëåíûå ãëàçà àéëû íà çîëî÷åíûõ ïîäóøå÷êàõ åå ùåê  ãëßäåëè  íà  íåãî
áåç âñßêîãî âîïðîñà è ñîìíåíèß, áåç âñßêîãî ðàçìûøëåíèß, áåç íåîáõîäèìîñòè
äàâàòü åé êàêîé-ëèáî îòâåò.
     "…ñëè ß ïîøëþ åå  ñîáèðàòü  çâåçäû,  îíà  ïîéäåò  è  ïîñòàðàåòñß  ýòî
ñäåëàòü. Žíà äóìàåò, ÷òî ß îïßòü åå èñïûòûâàþ. Ÿ è âïðßìü  âåðþ,  ÷òî  îíà
ìîãëà áû ìåíß ðàññåðäèòü."
     - òîé ïðîêëßòîé ðåëèãèè ñëåäóåò ñî ìíîé è êîí÷èòüñß! âñêðè÷àë  ‹èòî.
- î÷åìó ß äîëæåí æåëàòü ðàñïðîñòðàíßòü  ðåëèãèþ  íà  ìîé  íàðîä?  åëèãèß
ðóøèòñß èçíóòðè - òî÷íî òàê æå, êàê èìïåðèß è îòäåëüíûå ëþäè!  ‚ñå  ýòî  -
îäíî è òîæå.
     - „à, ‚ëàäûêà.
     - åëèãèè ñîçäàþò ðàäèêàëîâ è ôàíàòèêîâ òåáå ïîäîáíûõ!
     - ëàãîäàðþ ’åáß, ‚ëàäûêà.
     ûñòðîòå÷íàß ïñåâäîßðîñòü óëåãëàñü â íåì, åäâà îí çàãëßíóë â  ãëóáèíû
ñâîèõ âîñïîìèíàíèé. è÷òî íå ïðîáüåò òâåðäóþ îáîëî÷êó âåðû àéëû.
     - ’îïðè íàïðàâèë ìíå äîíåñåíèå ÷åðåç Œîíåî, - ñêàçàë  ‹èòî.  àññêàæè
ìíå îá ýòîì ’îïðè.
     - ’îïðè - ÷åðâßê.
     - àçâå íå òàê òû íàçûâàåøü ìåíß, êîãäà  òû  ñðåäè  ìßòåæíèêîâ?  -  Ÿ
ïîâèíóþñü ìîåìó ‚ëàäûêå âî âñåì.
     ’óøå!
     - ’î åñòü, ýòîìó ’îïðè - ãðîø ëîìàíûé öåíà? - ñïðîñèë ‹èòî.  -  ‘èîíà
ïðàâèëüíî åãî îöåíèëà. Ží íåñóðàçåí. —åðåç íåñêîëüêî  ñåêóíä,  ïîñëå  òîãî
êàê Šîáàò íà÷àë ãîâîðèòü, ó íåå áûëè äîêàçàòåëüñòâà, ÷òî ’îïðè - øïèîí.
     "‚ñå îñòàåòñß ñîáîé, äàæå  Œîíåî",  -  ïîäóìàë  ‹èòî.  "’îïðè  ïëîõîé
øïèîí."
     ’î, ÷òî âñå ñîâïàäàåò ñ òåì, êàêèì åìó äîëæíî áûòü ðàçâåñåëèëî  ‹èòî.
Œåëêèå  ìàõèíàöèè  ìóòßò  âîäó,  êîòîðàß  âñå  ðàâíî  îñòàåòñß  äëß   íåãî
ñîâåðøåííî ïðîçðà÷íîé. ˆ ïðè  ýòîì  èñïîëíèòåëè  ðîëåé  ïðîäîëæàþò  èãðàòü
ñîãëàñíî åãî ñöåíàðèþ.
     - ’åáß ‘èîíà íå ïîäîçðåâàåò? - ñïðîñèë ‹èòî.
     - Ÿ íå íåñóðàçíà.
     - ’û çíàåøü, çà÷åì ß òåáß âûçâàë?
     - —òîáû èñïûòàòü ìîþ âåðó.
     "€õ, àéëà. Šàê æå ìàëî òû çíàåøü îá èñïûòàíèßõ."
     - Œíå íóæíî çíàòü, êàê òû îöåíèâàåøü ‘èîíó. Ÿ õî÷ó óâèäåòü ýòó îöåíêó
íà òâîåì ëèöå, â òâîèõ äâèæåíèßõ, óñëûøàòü  â  èíòîíàöèßõ  òâîåé  ðå÷è,  -
ñêàçàë ‹èòî. - ‘èîíà ãîòîâà?
     - ˆìåííî â òàêîé è íóæäàþòñß ûáîñëîâøè, ‚ëàäûêà. î÷åìó ’û èäåøü  íà
ðèñê ïîòåðßòü åå?
     - àñèëüñòâåííî ïðèáëèæàòü èñõîä - ñàìûé âåðíûé ïóòü ê  ïîòåðå  òîãî,
÷åì ß â íåé áîëüøå âñåãî äîðîæó, - îòâåòèë ‹èòî. - Žíà  äîëæíà  ïðèéòè  êî
ìíå âî âñåé íåòðîíóòîñòè ñâîèõ ñèë.
     àéëà îïóñòèëà âçãëßä.
     - Šàê ïðèêàçûâàåò ãîñóäàðü.
     ‹èòî áûë çíàêîì ýòîò îòâåò. àéëà âñåãäà  îòâå÷àåò  òàê,  åñëè  íå  â
ñîñòîßíèè ÷òî-ëèáî ïîíßòü.
     - Žíà îñòàíåòñß â æèâûõ, àéëà?
     - î òîìó, êàê ‚ëàäûêà îïèñûâàåò ýòî  èñïûòàíèå...  -  àéëà  ïîäíßëà
âçãëßä íà ëèöî ‹èòî è ïîæàëà ïëå÷àìè. - å çíàþ, ‚ëàäûêà. —òî îíà  ñèëüíà,
ýòî  âåðíî.  Žíà  åäèíñòâåííàß  âûæèëà,  ñòîëêíóâøèñü  ñ  âîëêàìè.  î  åþ
óïðàâëßåò íåíàâèñòü.
     - ‚ïîëíå åñòåñòâåííî. ‘êàæè, àéëà, êàê îíà ïîñòóïèò ñ  óêðàäåííûì  ó
ìåíß?
     - àçâå ’îïðè íå äîíîñèë ‚àì î êíèãàõ, â êîòîðûõ, ãîâîðßò  ñîäåðæàòñß
’‚Žˆ ‘‚Ÿ™…›… ‘‹Ž‚€?
     "‘òðàííîå ó íåå  óìåíèå  ëèøü  ãîëîñîì  çàñòàâëßòü  ñëîâà  çâó÷àòü  ñ
áîëüøîé áóêâû", - ïîäóìàë ‹èòî. Ží îòâåòèë ñóõî è ðåçêî.
     - „à, äà. ˆêøèàíöû ïîëó÷èëè êîïèþ, à ñêîðî è Šîñìè÷åñêèé ‘îþç,  ðàâíî
êàê è åíå „æåññåðèò áóäóò óñåðäíî êîðïåòü íàä èõ ðàñøèôðîâêîé.
     - —òî ýòî çà êíèãè, ‚ëàäûêà?
     - Œîå ïîñëàíèå ìîèì ïîääàííûì. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âñå åãî  ïðî÷ëè.  ˆ  ÷òî
åùå ìíå äåéñòâèòåëüíî õî÷åòñß çíàòü, - ÷òî  ãîâîðèò  ‘èîíà  î  òåõ  ïëàíàõ
’âåðäûíè, êîòîðûìè îíà çàâëàäåëà.
     - Žíà ãîâîðèò, ÷òî ïîä ‚àøåé ’âåðäûíåé, ‚ëàäûêà,  íàõîäèòñß  îãðîìíûé
çàïàñ ìåëàíæà - è ïëàíû âûäàþò ýòî ñ ïîòðîõàìè.
     - ëàíû ýòîãî íå âûäàþò. Žíà áóäåò ðûòü ïîäêîï?
     - Žíà ïûòàåòñß ñåé÷àñ ïîëó÷èòü äëß ýòîãî èêøèàíñêèå îðóäèß.
     - ˆêñ åé èõ íå ïîñòàâèò.
     - òîò çàïàñ ñïàéñà äåéñòâèòåëüíî ñóùåñòâóåò, ‚ëàäûêà?
     - „à.
     - •îäèò ñëóõ, ÷òî ’âîé  ñïàéñ  íàäåæíî  çàùèùåí,  ‚ëàäûêà.  —òî  âåñü
€ððàêèñ áóäåò óíè÷òîæåí, åñëè êòî-íèáóäü ïîïðîáóåò  óêðàñòü  ’âîé  ìåëàíæ.
òî ïðàâäà?
     - „à,  è  ýòî  ïîòðßñåò  âñþ  èìïåðèþ.  è÷åãî  íå  ñîõðàíèòñß  -  íè
Šîñìè÷åñêèé ‘îþç,  íè  åíå  „æåññåðèò,  íè  ˆêñ  èëè  ’ëåéëàêñ,  íè  äàæå
ûáîñëîâøè.
     Žíà ñîäðîãíóëàñü, çàòåì ñêàçàëà:
     - Ÿ ïðåäîòâðàùó ëþáóþ ïîïûòêó ‘èîíû äîáðàòüñß äî ’âîåãî ñïàéñà.
     - àéëà! Ÿ ïðèêàçàë òåáå ïîä÷èíßòüñß ‘èîíå âî âñåì. ‚îò  êàê  òû  ìíå
ñëóæèøü?
     - ‚ëàäûêà? - îíà ñòîßëà â ñòðàõå ïåðåä åãî  ãíåâîì,  áëèæå  ê  ïîòåðå
âåðû, ÷åì êîãäà-ëèáî. òî áûë  êðèçèñ,  èì  ñàìèì  ñïðîâîöèðîâàííûé  -  îí
çàðàíåå çíàë, ÷åì âñå äîëæíî êîí÷èòüñß. àéëà ïîíåìíîãó  ðàññëàáèëàñü.  Ží
âèäåë, êàêóþ ôîðìó ïðèíèìàþò åå ìûñëè, îíè ñëîâíî âûñâåòèëèñü ïåðåä íèì:
     "àèâûñøåå èñïûòàíèå!"
     - ’û âåðíåøüñß  ê  ‘èîíå  è  áóäåøü  îõðàíßòü  åå  æèçíü  äàæå  öåíîé
ñîáñòâåííîé æèçíè, - ñêàçàë ‹èòî. - ’àêîâà  çàäà÷à,  âîçëîæåííàß  ìíîé  íà
òåáß è ïðèíßòàß òîáîé. ˆìåííî äëß íåå òû âûáðàíà.  ‚îò  ïî÷åìó  èìåííî  òû
íîñèøü íîæ èç „îìà ‘òèëãàðà.
     …å ïðàâàß ðóêà ïîäíßëàñü òóäà, ãäå ñêðûâàëñß ïîä ïëàùîì êðèñíîæ.
     "àñêîëüêî æå âåðíî: îðóæèå  ñïîñîáíî  ñâåñòè  ïîâåäåíèå  ÷åëîâåêà  ê
ïðåäñêàçóåìîé ìîäåëè", - ïîäóìàë ‹èòî.
     Ží ïîãëßäåë êàê çàâîðîæåííûé íà æåñòêîå íàïðßæåííîå  òåëî  àéëû.  …å
ãëàçà áûëè ïóñòû äëß âñåãî,  êðîìå  ïðåêëîíåíèß.  "àèâûñøèé  ðèòîðè÷åñêèé
äåñïîòèçì... ß ïðåçèðàþ ýòî!"
     - “äàëèñü ïðî÷ü! - ðßâêíóë îí.
     àéëà ïîâåðíóëàñü è áûñòðî ïîêèíóëà  ‘âßòîå  ðèñóòñòâèå.  "‘òîèò  ëè
èãðà ñâå÷?" - óñîìíèëñß ‹èòî.
     î àéëà ïîâåäàëà åìó òî, ÷òî åìó è  íóæíî  áûëî  çíàòü.  ‚åðà  àéëû
îáíîâèëàñü è îêðåïëà. € ‹èòî ñ òî÷íîñòüþ âûßñíèë îò àéëû òî, ÷òî  ñàì  íå
ìîã óõâàòèòü â ‘èîíå, óñêîëüçàþùåé îò åãî âíóòðåííåãî âçãëßäà.  ˆíñòèíêòàì
àéëû ñëåäóåò äîâåðßòü.
     "‘èîíà äîñòèãëà òîãî âçðûâíîãî ìîìåíòà, êîòîðûé ìíå òðåáóåòñß."


        13

                   „àíêàíû âñåãäà íàõîäßò ñòðàííûì, ÷òî  áîåâûå  âîéñêà  ß
              íàáèðàþ èç æåíùèí, íî ìîè ûáîñëîâøè - ýòî âî  âñåõ  ñìûñëàõ
              âðåìåííàß àðìèß. •îòü îíè è ìîãóò áûòü æåñòîêè è çëîáíû,  íî
              æåíùèíû ïîëíîñòüþ  îòëè÷àþòñß  îò  ìóæ÷èí  ïî  ñêëàäó  ñâîåé
              âîèíñòâåííîñòè. ‘àìîå  èõ  ïðîèñõîæäåíèå  ïðåäîïðåäåëßåò  èõ
              áîëåå ïîêðîâèòåëüñòâåííîå è çàùèòíîå ïî  îòíîøåíèþ  ê  æèçíè
              ïîâåäåíèå. Žíè ïðîßâèëè  ñåáß  ëó÷øèìè  õðàíèòåëßìè  ‡îëîòîé
              ’ðîïû. Ÿ çàêðåïëßþ ýòî îñîáûìè ìåòîäàìè  èõ  ïîäãîòîâêè.  à
              âðåìß èõ  èçáàâëßþò  îò  ðóòèíû  ïîâñåäíåâíûõ  äåë.  “  ìåíß
              ñóùåñòâóþò  äëß  íèõ  îñîáûå  ðèîáùåíèß,  î   êîòîðûõ   îíè
              âñïîìèíàþò  ïîòîì  ñ  óäîâîëüñòâèåì  âñþ  îñòàâøóþñß  æèçíü.
              ‘òàðîñòè  îíè  äîñòèãàþò  â   îáùåñòâå   ñâîèõ   ñåñòåð,   â
              ïðèãîòîâëåíèè  ê  ñîáûòèßì  áîëåå  ãëóáèííûì.  ’î,  ê   ÷åìó
              ïðèîáùàåøüñß â òàêîì îáùåñòâå, âñåãäà ãîòîâèò òåáß  ê  áîëåå
              âåëèêîìó. ‚îò  êàê  äåíü  ñåãîäíßøíèé  ìåíßåò  èñòîðèþ.  ‚ñå
              ñîâðåìåííèêè îáèòàþò íå â îäíîì è òîì  æå  âðåìåíè.  ðîøëîå
              âñå âðåìß ìåíßåòñß, íî íåìíîãèå ýòî îñîçíàþò.

                                                       “êðàäåííûå äíåâíèêè

     îçäíî âå÷åðîì ‹èòî îòïðàâèë ïðèêàçàíèå  ûáîñëîâøàì  è  ñïóñòèëñß  â
ñâîå  ïîäçåìåëüå.  Ží  ïîñ÷èòàë,   ÷òî   ëó÷øå   âñåãî   ïðîâåñòè   ïåðâîå
ñîáåñåäîâàíèå ñ íîâûì „àíêàíîì €éäàõî â  çàòåìíåííîé  êîìíàòå,  ãäå  ãõîëà
ñíà÷àëà óñëûøèò, êàê ‹èòî ñåáß îïèñûâàåò, à óæ ïîòîì  âîî÷èþ  óâèäèò  òåëî
ðåä÷åðâß. ‚ ñòîðîíå îò  öåíòðàëüíîé  ðîòîíäû  ïîäçåìåëüß  áûëà  íåáîëüøàß
ïðèëåãàþùàß êîìíàòêà, âûðóáëåííàß â öåëüíîé ñêàëå ÷åðíîãî êàìíß è êàê  ðàç
ïîäõîäèâøàß äëß ýòîé öåëè. Žíà áûëà äîñòàòî÷íî âåëèêà, ÷òîáû âìåñòèòü ‹èòî
íà  åãî  òåëåæêå,  íî  ïîòîëîê  åå  áûë  íèçîê.  Žñâåùàëàñü  îíà  ñêðûòûìè
ãëîóãëîáàìè, êîòîðûìè ‹èòî óïðàâëßë ñèëîé ìûñëè. ‚ íåé  áûëà  òîëüêî  îäíà
äâåðü, íî ñîñòîßâøàß  èç  äâóõ  ñòâîðîê:  øèðîêîé,  ñïîêîéíî  ïðîïóñêàâøåé
êîðîëåâñêóþ òåëåæêó, è íåáîëüøîé, êàê ðàç ïîä ðàçìåðû ÷åëîâå÷åñêîãî òåëà.
     ‹èòî âúåõàë íà êîðîëåâñêîé òåëåæêå â ýòî  ïîìåùåíèå,  çàêðûë  áîëüøóþ
ñòâîðêó äâåðè è îòêðûë ìàëóþ. ‡àòåì âíóòðåííå  íàñòðîèëñß  íà  æäóùåå  åãî
èñïûòàíèå.
     ‘êóêà ïðåäñòàâëßëà äëß íåãî âñå âîçðàñòàþùóþ ïðîáëåìó. ’ëåéëàêñàíñêèå
ãõîëû ñêðîåíû ïî îäíîìó è òîìó æå îáðàçöó,  è  âñå  äî  ñêóêè  ïîâòîðßåòñß
ñíîâà è ñíîâà. Žäíàæäû ‹èòî äàæå ïðèêàçàë ’ëåéëàêñó íå ïîñûëàòü åìó áîëüøå
„àíêàíîâ, íî òàì çíàëè... ÷òî êàê ðàç â ýòîì ‹èòî ìîæíî îñëóøàòüñß.
     "îðîé ìíå äóìàåòñß, îíè äåëàþò ýòî ïðîñòî äëß  òîãî,  ÷òîáû  õîòü  â
÷åì-òî áûòü íåïîñëóøíûìè!"
     ’ëåéëàêñ ïîëàãàåòñß íà çíà÷èìîñòü òîãî,  ÷òî  çàùèùàåò  èõ  â  ïðî÷èõ
îòíîøåíèßõ.
     "ðèñóòñòâèå „àíêàíà äîñòàâëßåò  óäîâîëüñòâèå  îëó  €òðèäåñó  âíóòðè
ìåíß."
     Šàê ‹èòî îáúßñíèë Œîíåî â ïåðâûå äíè ïðåáûâàíèß ìàæîðäîìà â ’âåðäûíå:
     - „àíêàíû äîëæíû ßâëßòüñß êî ìíå ñ  áîëüøèì,  ÷åì  ïðîñòî  ïîäãîòîâêà
’ëåéëàêñà. ’û  äîëæåí  ñëåäèòü,  ÷òîáû  ìîè  ãóðèè  ëàñêîâî  îòíîñèëèñü  ê
„àíêàíàì, ÷òîáû æåíùèíû îòâå÷àëè íà íåêîòîðûå èõ âîïðîñû.
     - à êàêèå âîïðîñû îíè ìîãóò îòâå÷àòü, ‚ëàäûêà?
     - Žíè çíàþò.
     ‡à ãîäû, êîíå÷íî, Œîíåî óçíàë âñå îá ýòîé ïðîöåäóðå.
     ‹èòî óñëûøàë ãîëîñ Œîíåî çà äâåðüþ çàòåìíåííîé êîìíàòû,  çàòåì  çâóêè
ýñêîðòà ðûáîñëîâø è îò÷åòëèâûå ðåøèòåëüíûå øàãè íîâîãî ãõîëû.
     - ‚ ýòó äâåðü, - ñêàçàë Œîíåî. - ‚íóòðè  áóäåò  òåìíî,  è  òû  äîëæåí
áóäåøü çàêðûòü çà ñîáîé äâåðü. ðîñòî îñòàíîâèñü è æäè, êîãäà ‚ëàäûêà ‹èòî
çàãîâîðèò.
     - î÷åìó âíóòðè áóäåò òåìíî? - ãîëîñ „àíêàíà áûë  ïîëîí  âîèíñòâåííîé
íàñòîðîæåííîñòè.
     - Ží îáúßñíèò.
     €éäàõî âòîëêíóëè â ïîìåùåíèå, è äâåðü çà íèì ïëîòíî çàêðûëàñü.
     ‹èòî çíàë, ÷òî ñåé÷àñ  âèäèò  ãõîëà  -  òîëüêî  òåíè  ñðåäè  òåíåé  è
òåìíîòó, â êîòîðîé äàæå íåëüçß òî÷íî îïðåäåëèòü, îòêóäà  äîíîñèòñß  ãîëîñ.
Šàê îáû÷íî, ‹èòî íà÷àë èãðó ãîëîñîì îëà Œóàä „èáà.
     - Ÿ ðàä, ÷òî âèæó òåáß îïßòü, „àíêàí.
     - Œíå òåáß íå âèäíî!
     €éäàõî áûë âîèíîì, à âîèí íàïàäàåò.  òî  óáåäèëî  ‹èòî  â  òîì,  ÷òî
äàííûé  ãõîëà  -  ïîëíîñòüþ  âîññòàíîâëåííûé  îðèãèíàë.  Œîðàëèòå   <ïüåñà
íàçèäàòåëüíîãî  õàðàêòåðà;  çäåñü:  ñèëüíûé  øîê,  âûçâàííûé   ïîñðåäñòâîì
èíñöåíèðîâêè ñèòóàöèè>, ñ ïîìîùüþ  êîòîðîãî  ’ëåéëàêñ  ïðîáóæäàë  â  ãõîëå
äîñìåðòíûå  âîñïîìèíàíèß  åãî  ïåðâîíà÷àëüíîé  ïëîòè,   âñåãäà   îñòàâëßëî
íåêîòîðóþ íåóâåðåííîñòü â óìàõ ãõîë. åêîòîðûå  èç  „àíêàíîâ  âåðèëè,  ÷òî
óãðîæàëè íàñòîßùåìó îëó Œóàä „èáó. ûíåøíèì „àíêàíîì, ïîõîæå, âëàäåëà ýòà
æå èëëþçèß.
     - ‘ëûøó ãîëîñ îëà, íî åãî ñàìîãî íå âèæó, - ñêàçàë €éäàõî. Ží  è  íå
ïûòàëñß ñêðûòü ñâîþ ðàñòåðßííîñòü, ïîëíîñòüþ ïðîçâó÷àâøóþ â åãî ãîëîñå.
     "‡à÷åì €òðèäåñ èãðàåò â ýòó ãëóïóþ èãðó? îë äàâíûì-äàâíî óæå  ìåðòâ,
ýòî ‹èòî, íîñèòåëü æèçíè-ïàìßòè îëà... òî÷íî òàê  æå,  êàê  è  îáëàäàòåëü
ìíîãèõ äðóãèõ, æèçíåé-ïàìßòåé. - …ñëè èñòîðèßì ’ëåéëàêñà ìîæíî äîâåðßòü."
     - ’åáå ðàññêàçàëè, ÷òî òû - ëèøü ïîñëåäíèé â äîëãîì ðßäó  äóáëèêàòîâ,
- ñêàçàë ‹èòî.
     - “ ìåíß îò íèõ íå îñòàëîñü íèêàêèõ âîñïîìèíàíèé.
     ‹èòî  óëîâèë  èñòåðèþ  â  ãîëîñå  „àíêàíà,  åäâà  ïðèêðûòóþ  âîèíñêîé
áðàâàäîé. òî ïðîêëßòàß òàêòèêà âîññòàíîâëåíèß ãõîëû ïîñëå âûõîäà èç ÷àíîâ
âñåãäà ïîðîæäàëà óìñòâåííûé õàîñ. ûíåøíèé
     „àíêàí ïðèáûë ê íåìó â ñîñòîßíèè, áëèçêîì ê øîêó, âåñüìà ñîìíåâàßñü â
ñîáñòâåííîì çäðàâîì ðàññóäêå. ‹èòî ïîíßë, ÷òî ïîíàäîáèòñß ñëîæíàß è òîíêàß
ðàáîòà, ÷òîáû óñïîêîèòü áåäîëàãó è ïðèâåñòè åãî â ïîðßäîê. „ëß  íèõ  îáîèõ
ýòî áóäåò ýìîöèîíàëüíî âûìàòûâàþùå.
     - ðîèçîøëî î÷åíü ìíîãî ïåðåìåí,  „àíêàí,  -  ñêàçàë  ‹èòî.  -  Žäíî,
âïðî÷åì íå èçìåíèëîñü. Ÿ äî ñèõ ïîð €òðèäåñ.
     - î ãîâîðßò, òâîå òåëî...
     - „à, ýòî òî, ÷òî èçìåíèëîñü.
     - —åðòîâû òëåéëàêñàíöû! Žíè ïûòàëèñü çàñòàâèòü ìåíß óáèòü  êîãî-òî...
íó äà,  âûãëßäåâøåãî êàê òû.  Ÿ âíåçàïíî ïðèïîìíèë,  êòî ß,  è çàòåì  áûëî
ýòî... òî íå ìîã áûòü ãõîëà Œóàä „èáà?
      - “âåðßþ òåáß, ýòî áûë õàìåëåîí, ‹èöåâîé ’àíöîð.
     - Ží âûãëßäåë è ðàçãîâàðèâàë òàê ïîõîæå íà... ’û óâåðåí?
     - €êòåð, íå áîëåå. Ží îñòàëñß â æèâûõ?
     - àçóìååòñß! ‚îò êàê îíè ïðîáóäèëè ìîè âîñïîìèíàíèß.  Žíè  îáúßñíèëè
ìíå âñþ ýòó ÷åðòîâùèíó. òî ïðàâäà?
     - òî ïðàâäà, „àíêàí. Ÿ ïèòàþ ê ýòîìó îòâðàùåíèå,  íî  äîçâîëßþ  ðàäè
óäîâîëüñòâèß èìåòü òâîå îáùåñòâî.
     "îòåíöèàëüíûå æåðòâû âñåãäà îñòàþòñß â æèâûõ", - ïîäóìàë ‹èòî. - "î
êðàéíåé ìåðå äëß òåõ „àíêàíîâ, êîòîðûõ ß âèæó.  Šîíå÷íî  áûâàþò  ïðîìàøêè,
ïîääåëüíîãî îëà óáèâàþò, è „àíêàíû ïðîïàäàþò çàçðß. î òùàòåëüíî õðàíèìûå
êëåòêè îðèãèíàëà ó ’ëåéëàêñà âñåãäà ïîä ðóêîé."
     - ’àê ÷òî æå ñ òâîèì òåëîì? - âîïðîñèë €éäàõî.
     ’åïåðü ìîæíî áûëî îòñòàâèòü â ñòîðîíó ãîëîñ Œóàä „èáà, ‹èòî çàãîâîðèë
ñâîèì îáû÷íûì ãîëîñîì.
     - Ÿ ñäåëàë ñâîåé êîæåé îáîëî÷êó èç ïåñ÷àíîé ôîðåëè.  ‘  òåõ  ïîð  îíà
ìåíß èçìåíßëà è èçìåíßëà.
     - î÷åìó?
     - Ÿ ýòî îáúßñíþ òåáå äîëæíûì îáðàçîì, êîãäà ïðèäåò âðåìß.
     - à ’ëåéëàêñå ìíå ñêàçàëè, ÷òî òû âûãëßäèøü êàê ïåñ÷àíûé ÷åðâü.
     - € ÷òî ñêàçàëè ìîè ûáîñëîâøè?
     - Žíè ñêàçàëè, ÷òî òû - îã. î÷åìó òû íàçûâàåøü èõ ûáîñëîâøàìè?
     - ‘òàðîå òùåñëàâèå. åðâûå æðèöû ðàçãîâàðèâàëè ñ ðûáàìè â ñâîèõ ñíàõ,
îíè íàó÷èëèñü ìíîãèì öåííûì âåùàì òàêèì îáðàçîì.
     - Žòêóäà òû çíàåøü?
     - îòîìó ÷òî ß è åñòü òå æåíùèíû... à òàêæå âñå, ÷òî áûëî äî è  ïîñëå
íèõ.
     ‹èòî óñëûøàë, êàê €éäàõî ñãëîòíóë ñóõèì ãîðëîì. ‡àòåì - ãîëîñ:
     -  ’åïåðü  ß  ïîíèìàþ,  ïî÷åìó  òóò  òåìíî,  òû   äàåøü   ìíå   âðåìß
ïðèñïîñîáèòüñß.
     - ’û âñåãäà áûñòðî ñîîáðàæàë, „àíêàí.
     "Šðîìå òåõ ñëó÷àåâ, êîãäà ñîîáðàæàë ìåäëåííî."
     - Šàê äîëãî òû èçìåíßëñß?
     - îëüøå òðèäöàòè ïßòè ñîòåí ëåò.
     - ‡íà÷èò, íà ’ëåéëàêñå ìíå ðàññêàçàëè ïðàâäó.
     - Žíè òåïåðü î÷åíü ðåäêî îñìåëèâàþòñß ëãàòü. - „îëãèé ñðîê.
     - Ž÷åíü äîëãèé.
     - € òëåéëàêñàíöû... îíè ìíîãî ðàç êîïèðîâàëè ìåíß?
     - Œíîãî.
     "’åïåðü òû ñïðîñèøü, ñêîëüêî ðàç, „àíêàí".
     - ‘êîëüêî ìåíß óæå áûëî?
     - Ÿ ïîçâîëþ òåáå ñàìîìó ïîãëßäåòü âñå äîñüå.
     "ˆ âîò òàê ýòî íà÷èíàåòñß", - ïîäóìàë ‹èòî.
     ’àêîé îòâåò âñåãäà âðîäå áû óäîâëåòâîðßë  „àíêàíîâ,  íî  íè  ðàçó  íå
óäàâàëîñü èçáåæàòü ñàìîãî âîïðîñà: "‘êîëüêî ìåíß óæå áûëî?"
     „àíêàíû íå äåëàëè ðàçëè÷èß ìåæäó ñâîåé  ïëîòüþ,  õîòß  íèêàêèõ  îáùèõ
âîñïîìèíàíèé íå ïåðåäàâàëîñü îò ãõîëû ê ãõîëå.
     - Ÿ ïîìíþ  ñâîþ  ñìåðòü,  -  ñêàçàë  €éäàõî.  -  Šëèíêè  •àðêîííåíîâ,
ìíîæåñòâî âîèíîâ, ñòàðàþùèõñß äîáðàòüñß äî òåáß è „æåññèêè.  ‹èòî  íà  ìèã
âåðíóëñß ê ãîëîñó Œóàä „èáà:
     - Ÿ áûë òàì, „àíêàí.
     - Ÿ çàìåñòèë ïðåäûäóùåãî, âåðíî? - ñïðîñèë €éäàõî.
     - ‚åðíî, - îòâåòèë ‹èòî.
     - Šàê äðóãîé... äðóãîé ß... ß èìåþ â âèäó êàê îí óìåð?
     - ‚ñßêàß ïëîòü èçíàøèâàåòñß, „àíêàí.  ‚ñå  ýòî  åñòü  â  äîñüå.  ‹èòî
òåðïåëèâî æäàë, ãàäàß, ñêîëüêî  âðåìåíè  ïîíàäîáèòñß,  ÷òîáû  âûõîëîùåííûé
îòâåò ïåðåñòàë óñòðàèâàòü ýòîãî „àíêàíà.
     - Šàê æå òû âûãëßäèøü íà ñàìîì äåëå? -  ñïðîñèë  €éäàõî.  Šàêîâî  ýòî
òåëî ïåñ÷àíîãî ÷åðâß, êîòîðîå îïèñûâàëè ìíå íà ’ëåéëàêñå?
     - àñòóïèò äåíü, êîãäà èç íåãî âûéäóò íåêîåãî  ðîäà  ïåñ÷àíûå  ÷åðâè.
Žíî óæå ñëèøêîì äàëåêî çàøëî ïî äîðîãå ìåòàìîðôîçû.
     - —òî òû èìååøü â âèäó ïîä ñëîâàìè "íåêîåãî ðîäà"?
     - “ êàæäîãî áóäåò áîëüøå ãàíãëèé. ˆ êàæäûé áóäåò ðàçóìíûì.
     - åëüçß ëè âêëþ÷èòü ñâåò? Œíå õîòåëîñü áû òåáß óâèäåòü.
     ‹èòî ïîñëàë ïðèêàç ñâåòèëüíèêàì. Ÿðêèé ñâåò íàïîëíèë êîìíàòó.  —åðíûå
ñòåíû   è   ñâåòèëüíèêè   áûëè   óñòðîåíû   òàê,   ÷òî   öåíòð   îñâåùåíèß
ñîñðåäîòî÷èâàëñß íà ‹èòî, ÷òîáû ìîæíî áûëî  ðàçãëßäåòü  åãî  äî  ïîñëåäíåé
äåòàëè.
     €éäàõî îêèíóë  âçãëßäîì  âñå  ñëîæíîñîñòàâíîå  ñåðåáðßíî-ñåðîå  òåëî,
çàìåòèë çà÷àòêè ðóá÷àòûõ ñåãìåíòîâ ïåñ÷àíîãî  ÷åðâß,  âîëíèñòûå  èçãèáû...
íåáîëüøèå âûñòóïû òàì, ãäå íåêîãäà áûëè íîãè, îäèí èç  ýòèõ  âûñòóïîâ  áûë
íåñêîëüêî êîðî÷å äðóãîãî. ‡àòåì îí îïßòü ïåðåâåë âçãëßä íà ßñíî ðàçëè÷èìûå
ðóêè è, íàêîíåö, ïîäíßë  åãî  íà  ëèöî,  ðîçîâàß  êîæà  êîòîðîãî  êàçàëàñü
íåëåïûì ïðèäàòêîì ê òàêîìó òåëó è ñëîâíî  çàòåðßëàñü  â  áåçìåðíîñòè  ðßñû
÷óæåðîäíîé ïëîòè.
     - —òî æ, „àíêàí, ß òåáß ïðåäóïðåæäàë, - ñêàçàë ‹èòî.
     €éäàõî áåç ñëîâ óêàçàë íà òåëî ïðåä÷åðâß.
     - î÷åìó? - ïðîèçíåñ çà íåãî ‹èòî  íåçàäàííûé  âñëóõ  âîïðîñ.  €éäàõî
êèâíóë.
     - Ÿ âñå åùå €òðèäåñ, „àíêàí, è, óâåðßþ òåáß âñåé ÷åñòüþ ýòîãî  èìåíè,
áûëè íà òî íåïðåîäîëèìûå ïðè÷èíû.
     - ˆ ÷òî òîëüêî ìîãëî...
     - ’û óçíàåøü îá ýòîì â ñâîå âðåìß.
     €éäàõî òîëüêî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - òî íå áóäåò ïðèßòíûì îòêðîâåíèåì,  -  ñêàçàë  ‹èòî.  -  „ëß  ýòîãî
òðåáóåòñß, ÷òîáû òû ñïåðâà óçíàë ìíîãîå äðóãîå. „îâåðßé ñëîâó €òðèäåñà.
     à  ïðîòßæåíèè  âåêîâ  ‹èòî  óæå  îáíàðóæèë,  ÷òî  ïðèçâàâ  €éäàõî  ê
àáñîëþòíîé âåðíîñòè âñåìó, ñâßçàííîìó  ñ  €òðèäåñàìè,  ìãíîâåííî  çàòûêàåò
èñòî÷íèê ëè÷íûõ âîïðîñîâ. ˆ îïßòü ýòà ôîðìóëà ñðàáîòàëà.
     - ˆòàê, ß äîëæåí áóäó îïßòü ñëóæèòü  €òðèäåñó,  -  ñêàçàë  €éäàõî.  -
‡âó÷èò çíàêîìî. ‚åðíî?
     - ‚î ìíîãèõ îòíîøåíèßõ, ñòàðûé äðóã.
     - „ëß òåáß ìîæåò áûòü, ñòàðûé äðóã,  íî  íå  äëß  ìåíß.  Šàê  ß  áóäó
ñëóæèòü?
     - àçâå ìîè ûáîñëîâøè òåáå íå ñêàçàëè?
     - Žíè ñêàçàëè, ß áóäó êîìàíäîâàòü  ’âîåé  ëè÷íîé  ãâàðäèåé,  ÷àñòßìè,
ñïåöèàëüíî îòîáðàííûìè ñðåäè íèõ. Ÿ ýòîãî íå ïîíèìàþ. €ðìèß, ñîñòîßùàß  èç
æåíùèí?
     - Œíå íóæåí äîñòîéíûé äîâåðèß êîìïàíüîí, êîòîðûé  ñìîæåò  êîìàíäîâàòü
ìîåé ãâàðäèåé. ’û âîçðàæàåøü?
     - î ïî÷åìó æåíùèíû?
     - …ñòü ïîâåäåí÷åñêèå ðàçëè÷èß ìåæäó  ïîëàìè,  êîòîðûå  äåëàþò  æåíùèí
êðàéíå öåííûìè â ýòîé ðîëè.
     - òî íå îòâåò íà ìîé âîïðîñ.
     - ’û ñ÷èòàåøü èõ íå àäåêâàòíûìè?
     - åêîòîðûå èç íèõ âûãëßäßò äîñòàòî÷íî êðåïêèìè, íî...
     - î äðóãèå áûëè ìßãêèìè?
     €éäàõî ïîêðàñíåë.
     ‹èòî  ñ÷åë  ýòî  î÷àðîâàòåëüíîé  ðåàêöèåé.  „àíêàíû  áûëè  îäíèìè  èç
íåìíîãèõ, êòî â íûíåøíèå âðåìåíà óìåë êðàñíåòü. òî áûëî âïîëíå ïîíßòíî  -
ñòàðîå âîñïèòàíèå „àíêàíîâ, èõ ïîíßòèå ëè÷íîé ÷åñòè - î÷åíü ïî-ðûöàðñêè.
     - å ïîíèìàþ,  ïî÷åìó  òû  äîâåðßåøü  æåíùèíàì  òâîþ  çàùèòó,  ñêàçàë
€éäàõî. Šðîâü ìåäëåííî îòõëûíóëà ñ åãî ùåê, îí ïîãëßäåë íà ‹èòî.
     - î ß âñåãäà äîâåðßþ èì, êàê äîâåðßþ òåáå - ìîåé æèçíüþ.
     - Žò ÷åãî îíè òåáß çàùèùàþò?
     - Œîíåî è ìîè ûáîñëîâøè ïðîñâåòßò òåáß íà ýòîò ñ÷åò.
     €éäàõî ñòàë ïåðåìèíàòüñß ñ íîãè íà  íîãó,  åãî  òåëî  ïîêà÷èâàëîñü  â
ðèòìå ñ áèåíèåì åãî ñåðäöà. Ží îêèíóë âçãëßäîì íåáîëüøîå  ïîìåùåíüèöå,  íè
íà ÷åì  íå  çàäåðæèâàß  âçãëßä.  ‡àòåì,  ñ  ðåçêîñòüþ  âíåçàïíî  ïðèíßòîãî
ðåøåíèß, îí îïßòü ïîãëßäåë íà ‹èòî.
     - Šàê ìíå òåáß íàçûâàòü?
     òî áûë òîò çíàê ñîãëàñèß, êîòîðîãî è æäàë ‹èòî.
     - “ñòðîèò òåáß íàçûâàòü ìåíß - ‚ëàäûêà ‹èòî?
     - „à... ‚ëàäûêà, - €éäàõî ïîãëßäåë ïðßìî â ãëàçà  ‹èòî,  ñèíèå  ãëàçà
‘âîáîäíîãî. - òî ïðàâäà  -  òî,  ÷òî  ãîâîðßò  òâîè  ûáîñëîâøè?  —òî  òû
îáëàäàåøü... âîñïîìèíàíèßìè...
     - Œû âñå çäåñü, „àíêàí, - ‹èòî ïðîèçíåñ ýòî ãîëîñîì  ñâîåãî  äåäà  ïî
îòöó. - „àæå æåíùèíû çäåñü, „àíêàí, - ýòî áûë ãîëîñ „æåññèêè,  áàáêè  ‹èòî
ïî îòöó.
     - ’û õîðîøî èõ çíàë, - ñêàçàë ‹èòî. - ˆ îíè çíàþò òåáß.
     €éäàõî ñäåëàë ãëóáîêèé äðîæàùèé âçäîõ.
     - Œíå ïîíàäîáèòñß ñêîëüêî-òî âðåìåíè, ÷òîáû ê ýòîìó ïðèâûêíóòü.
     - ’î÷ü-â-òî÷ü ìîß ñîáñòâåííàß ïåðâîíà÷àëüíàß ðåàêöèß, - ñêàçàë ‹èòî.
     €éäàõî çàòðßññß, ñêðûâ ñìåõ, è ‹èòî  ïîäóìàë,  ÷òî  ýòî  áîëüøå,  ÷åì
çàñëóæèâàåò òàêàß íå ñëèøêîì óäà÷íàß øóòêà, íî ïðîìîë÷àë.
     ‚ñêîðå €éäàõî ñêàçàë:
     -  ðåäïîëàãàëîñü,  ÷òî  òâîè  ûáîñëîâøè  ïðèâåäóò  ìåíß  â  õîðîøåå
íàñòðîåíèå, âåðíî?
     - Žíè ïðåóñïåëè â ýòîì?
     €éäàõî âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàë ëèöî ‹èòî, îò÷åòëèâî ðàñïîçíàâàß â íåì
ôàìèëüíûå ÷åðòû €òðèäåñîâ.
     - ‚û, €òðèäåñû, âñåãäà ñëèøêîì õîðîøî ìåíß çíàëè, - ñêàçàë €éäàõî.
     - ‚îò òàê-òî ëó÷øå, - ñêàçàë ‹èòî. - ’û íà÷èíàåøü ñîãëàøàòüñß ñ  òåì,
÷òî ß íå ïðîñòî îäèí èç €òðèäåñîâ. Ÿ - âñå îíè.
     - îë îäíàæäû òàê ñêàçàë.
     - ‚åðíî, ñêàçàë! - íàñêîëüêî ìîãëà ïðîßâèòüñß  ëè÷íîñòü  â  ãîëîñå  è
èíòîíàöèè, ýòî ãîâîðèë Œóàä „èá.
     €éäàõî ïîïåðõíóëñß, ïîãëßäåë íàçàä íà äâåðü ïîìåùåíèß.
     - ’û ÷òî-òî ó íàñ îòîáðàë, -  ñêàçàë  îí.  -  Œíå  ýòî  îùóòèìî.  òè
æåíùèíû... Œîíåî...
     "Œû - ïðîòèâ òåáß", - ïîäóìàë ‹èòî. "„àíêàíû âñåãäà âûáèðàþò  ñòîðîíó
÷åëîâå÷åñòâà."
     €éäàõî îïßòü ïåðåâåë âçãëßä íà ëèöî ‹èòî.
     - —òî òû äàë íàì âçàìåí?
     - Œèð ‹èòî ïî âñåé ˆìïåðèè!
     - „à, è ìíå âèäíî, êàê âñå áåçóìíî ñ÷àñòëèâû! ‚îò ïî÷åìó  ’åáå  íóæíà
ëè÷íàß ãâàðäèß.
     ‹èòî óëûáíóëñß.
     -  ‚  ñàìîì  äåëå,  ìîé  ìèð  -   ýòî   íàñèëüñòâåííî   óñòàíîâëåííîå
ñïîêîéñòâèå. “ ëþäåé äîëãàß èñòîðèß ñîïðîòèâëåíèß ñïîêîéñòâèþ. - ‚îò òû  è
äàåøü íàì ûáîñëîâø.
     - ˆ èåðàðõèþ, â êîòîðîé ìîæíî áåçîøèáî÷íî ðàçîáðàòüñß.
     - €ðìèß èç æåíùèí, - ïðîáîðìîòàë €éäàõî.
     - ‘èëà, ïðåäåëüíî çàâëåêàþùàß ìóæ÷èí, - ñêàçàë ‹èòî.  -  †åíñêèé  ïîë
âñåãäà çíàë, êàê ïîêîðßòü àãðåññèâíûõ ìóæ÷èí.
     - ˆìåííî ýòî îíè è äåëàþò?
     - Žíè íå äîâîäßò äî êðàéíîñòåé, êîòîðûå ìîãëè  áû  ïðèâåñòè  ê  áîëåå
áîëåçíåííîìó íàñèëèþ.
     - ˆ ’û ïîçâîëßåøü èì  âåðèòü,  ÷òî  òû  -  îã.  Œíå  ýòî  êàê-òî  íå
íðàâèòüñß.
     - ðîêëßòèå ñâßòîñòè îñêîðáèòåëüíî äëß ìåíß íå ìåíüøå, ÷åì äëß òåáß!
     €éäàõî íàõìóðèëñß. òî áûë íå òîò îòâåò,  êîòîðîãî  îí  îæèäàë.  -  ‚
êàêóþ æå èãðó òû èãðàåøü, ‚ëàäûêà ‹èòî?
     - ‚ î÷åíü ñòàðóþ, íî ïî íîâûì ïðàâèëàì.
     - î òâîèì ïðàâèëàì!
     - î-òâîåìó, áûëî áû ëó÷øå, åñëè áû ß âåðíóë âñå âñïßòü, ê  Š•Ž€Œó  è
ëëàíäñðààäó è ‚åëèêèì „îìàì?
     - à ’ëåéëàêñå ãîâîðßò, ÷òî  áîëüøå  íåò  ëëàíäñðààäà.  —òî  íèêàêîãî
ðåàëüíîãî ñàìîóïðàâëåíèß òû íå äîïóñêàåøü.
     - ó ÷òî æ, òîãäà ß ìîã áû îòîéòè â  ñòîðîíêó  ðàäè  åíå  „æåññåðèò.
ˆëè, ìîæåò áûòü, ðàäè èêøèàíöåâ èëè òëåéëàêñàíöåâ? ’åáå áû õîòåëîñü, ÷òîáû
ß íàøåë äðóãîãî áàðîíà •àðêîííåíà, êîòîðûé çàâëàäåë áû  âëàñòüþ  íàä  âñåé
ˆìïåðèåé? ‘êàæè òîëüêî ñëîâî, „àíêàí, è îòðåêóñü îò âëàñòè!
     €éäàõî îïßòü ïîêà÷àë ãîëîâîé èç ñòîðîíû â ñòîðîíó.
     - Œîíîëèòíàß è öåíòðàëèçîâàííàß  ñèëà  -  ýòî  îïàñíûé  è  èçìåí÷èâûé
èíñòðóìåíò, êîãäà îêàçûâàåòñß íå â òåõ ðóêàõ, ñêàçàë ‹èòî.
     - € òâîè ðóêè - êàê ðàç òå ñàìûå?
     - å óâåðåí íàñ÷åò ìîèõ ðóê, íî, ñêàæó òåáå, „àíêàí, íàñ÷åò òåõ  ðóê,
÷òî áûëè äî ìåíß, ß óâåðåí. Ÿ çíàþ èõ.
     €éäàõî ïîâåðíóëñß ê ‹èòî ñïèíîé.
     "„î ÷åãî æå î÷àðîâàòåëüíûé, ñîâåðøåííî  ÷åëîâå÷åñêèé  æåñò",  ïîäóìàë
‹èòî. - "åïðèßòèå â ñî÷åòàíèè ñ ïðèçíàíèåì óßçâèìîñòè".
     ‹èòî ïðîãîâîðèë â ñïèíó €éäàõî.
     - ’û ñîâåðøåííî ñïðàâåäëèâî âîçðàæàåøü ïðîòèâ òîãî, ÷òî  ß  èñïîëüçóþ
ëþäåé áåç èõ ñîãëàñèß.
     €éäàõî ïîâåðíóëñß ê ‹èòî, ÷òîáû âçãëßíóòü íà óòîïëåííîå â ñåðîé  ðßñå
ëèöî, ÷óòü âñêèíóë ãîëîâó, âñìàòðèâàßñü â ñèíèå ãëàçà ‹èòî.
     "Ží èçó÷àåò ìåíß, íî ó íåãî åñòü òîëüêî ìîå ëèöî,  ÷òîáû  ñóäèòü  îáî
ìíå", - ïîäóìàë ‹èòî.
     Žò ñëóã €òðèäåñîâ âñåãäà òðåáîâàëñß  íàìåòàííûé  âçãëßä,  óìåþùèé  äî
òîíêîñòè ðàçáèðàòüñß â ãëóáèííîì ñìûñëå âñåãî îòðàæàþùåãîñß íà  ëèöå  è  â
äâèæåíèßõ òåëà èõ âëàñòåëèíîâ, è €éäàõî áûë íå èç  ïîñëåäíèõ  â  ïîíèìàíèè
ñâîèõ ñþçåðåíîâ, - íî òóò áûëî âèäíî, êàê îí ïîíåìíîãó ñäàåòñß, ïðèçíàâàß,
÷òî ðàñêóñèòü ‹èòî åìó íå ïî çóáàì.
     €éäàõî îòêàøëßëñß.
     - —òî ìîæåò áûòü õóäøèì èç òîãî, ÷òî òû îò ìåíß ïîòðåáóåøü?
     "„î ÷åãî æå â äóõå „àíêàíîâ!" - ïîäóìàë ‹èòî. "ûíåøíèé „àíêàí ïðîñòî
êëàññè÷åí. €éäàõî íå èçìåíèò âàññàëüíîé ïðåäàííîñòè  ðîäó  €òðèäåñîâ  -  à
ïðèñßãà ýòà ïðèíàäëåæèò ñåé÷àñ ìíå, íûíåøíåìó ïðåäñòàâèòåëþ ðîäà. î  äàåò
ïðè ýòîì ïîíßòü, ÷òî íå çàéäåò çà ïðåäåëû ñâîåé ëè÷íîé ýòèêè".
     - Ÿ ïîïðîøó òåáß îõðàíßòü ìåíß, ãäå ýòî òîëüêî  áóäåò  íåîáõîäèìî.  ˆ
åùå, ïîïðîøó òåáß îõðàíßòü ìîé ñåêðåò.
     - Šàêîé ñåêðåò?
     - —òî ß óßçâèì.
     - ‡íà÷èò, òû - íå îã?
     - å â ýòîì âûñøåì ñìûñëå.
     - ’âîè ûáîñëîâøè ãîâîðèëè î ìßòåæíèêàõ.
     - Œßòåæíèêè ñóùåñòâóþò.
     - î÷åìó?
     - Žíè ìîëîäû, à ß íå óáåäèë èõ, ÷òî ìîé ïóòü - ëó÷øå. Ž÷åíü òðóäíî  â
÷åì-íèáóäü óáåäèòü ìîëîäûõ. Žíè îò ðîæäåíèß çíàþò ñëèøêîì ìíîãî.
     - Ÿ íèêîãäà â ñâîåé æèçíè íå ñëûøàë, ÷òîáû €òðèäåñû ïîäîáíûì  îáðàçîì
ãëóìèëèñü íàä þíîñòüþ.
     - Œîæåò áûòü, ýòî îò òîãî, ÷òî  ß  íàñòîëüêî  âñåõ  ñòàðøå  ñòàðîñòü,
ïîìíîæåííàß íà ñòàðîñòü. ˆ ìîß çàäà÷à  ñòàíîâèòñß  âñå  òðóäíåé  ñ  êàæäûì
ïðîõîäßùèì ïîêîëåíèåì.
     - ‚ ÷åì òâîß çàäà÷à?
     - àõîäßñü âìåñòå ñî ìíîé, òû ïðèäåøü ê ïîíèìàíèþ ýòîãî.
     - —òî ïðîèçîéäåò, åñëè ß òåáß ïîäâåäó? ’âîè æåíùèíû ìåíß óíè÷òîæàò?
     - Ÿ ñòàðàþñü íå îòßãîùàòü ûáîñëîâø âèíîé.
     - î òû îòßãîòèøü ìåíß?
     - …ñëè òû ýòî ïðèìåøü.
     - …ñëè ß îáíàðóæó, ÷òî òû õóæå •àðêîííåíîâ, ß âîññòàíó ïðîòèâ òåáß.
     "„î ÷åãî æå ïîõîæå íà „àíêàíà. ‚ñå „àíêàíû ìåðßò çëî ïî  •àðêîííåíàì.
Šàê æå ìàëî îíè çíàþò î çëå."
     - àðîí ïîæèðàë öåëûå ïëàíåòû, „àíêàí. —òî ìîæåò áûòü õóæå