- ÷èñòûé, æäóùèé òâîèõ ñëåäîâ.
     "åñîê áåç ñëåäîâ? - çàäóìàëñß €äðèê. -  ‘îçèäàíèå?"  Ží  ÷óâñòâîâàë,
êàê åãî îõâàòûâàåò áåñïîêîéñòâî: ñòåíêè áàêà,  îêðóæàþùàß  êîìíàòà  -  âñå
ñæèìàëîñü âîêðóã, äóøèëî åãî.
     ‘ëåäû íà ïåñêå...
     - ‚û ãîâîðèòå, êàê ‘âîáîäíûé, - ñêàçàë €äðèê.
     - òî ìûñëü ‘âîáîäíûõ, è îíà ïîó÷èòåëüíà, -  ñîãëàñèëñß  ‘êàéòåéë.  -
Žíè ãîâîðßò, ÷òî äæèõàä Œóàä „èáà îñòàâëßåò ñëåäû âî ‚ñåëåííîé  òî÷íî  òàê
æå, êàê ‘âîáîäíûé îñòàâëßåò ñëåäû íà ãëàäêîì ïåñêå. Žíè ïðîêëàäûâàþò  ñëåä
áóäóùèì ÷åëîâå÷åñêèì æèçíßì.
     - ’àê ëè ýòî?
     - ðèõîäèò î÷åðåäíàß íî÷ü, - ïðîäîëæàë ‘êàéòåéë. - ‚åòåð äóåò...
     - „à, - ñîãëàñèëñß  €äðèê,  -  äæèõàä  ïîäõîäèò  ê  êîíöó.  Œóàä  „èá
èñïîëüçîâàë ñâîé äæèõàä è...
     - Ží íå  èñïîëüçîâàë  äæèõàä,  -  âîçðàçèë  ‘êàéòåéë.  -  òî  äæèõàä
èñïîëüçîâàë åãî. Ÿ äóìàþ, îë îñòàíîâèë áû åãî, åñëè áû ìîã.
     - …ñëè áû ìîã? - óäèâèëñß íàâèãàòîð. - ‚ñå, ÷òî åìó íàäî áûëî...
     -  ‡àìîë÷èòå!  -  çàîðàë  ‘êàéòåéë.  åëüçß   îñòàíîâèòü   óìñòâåííóþ
ýïèäåìèþ. Žíà ïåðåõîäèò îò ÷åëîâåêà ê ÷åëîâåêó ÷åðåç ìíîãî  ïàðñåêîâ.  Žíà
íà ðåäêîñòü çàðàçíà è ïîðàæàåò ñàìîå  íåçàùèùåííîå  ìåñòî  -  ÷åëîâå÷åñêèé
ðàçóì. Œîæíî ëè åå îñòàíîâèòü? “ Œóàä „èáà íåò ïðîòèâîßäèß. Šîðíè ýïèäåìèè
â õàîñå. Œîæíî ëè òàì óñòàíîâèòü ïîðßäîê?
     - ‡íà÷èò, è âû çàðàçèëèñü? - ñïðîñèë €äðèê. Ží ìåäëåííî ïîâåðíóëñß  â
îðàíæåâîì ãàçå,  ðàçäóìûâàß,  ïî÷åìó  ‘êàéòåéë  ãîâîðèò  ñ  òàêèì  óæàñîì.
åóæåëè ëèöåâîé òàíöîð  ïðåäàë  çàãîâîð?  åâîçìîæíî  ñåé÷àñ  çàãëßíóòü  â
áóäóùåå. óäóùåå ïðåâðàòèëîñü â ìóòíûé ïîòîê, çàñîðåííûé ïðîðî÷åñòâàìè.
     - Œû âñå ñìåøàëèñü, - ñêàçàë ‘êàéòåéë  è  íàïîìíèë  ñåáå,  ÷òî  ðàçóì
€äðèêà èìååò ÷åòêî îáîçíà÷åííûå ãðàíèöû.  Šàê  ñäåëàòü  ýòî  ïîíßòíûì  äëß
íåãî?
     - î êîãäà ìû óíè÷òîæèì åãî... íà÷àë áûëî €äðèê.
     - Œíå ñëåäîâàëî áû îñòàâèòü âàñ â íåâåäåíèè, - ïðåðâàë åãî  ‘êàéòåéë.
- î ìîé äîëã íå ïîçâîëßåò ýòîãî. Š òîìó æå ýòî îïàñíî äëß âñåõ íàñ.
     €äðèê ðåçêî îòòîëêíóëñß ïåðåïîí÷àòîé ñòóïíåé,  îò÷åãî  îðàíæåâûé  ãàç
çàâèõðèëñß âîêðóã åãî íîã.
     - ‚û ãîâîðèòå äîâîëüíî íåîáû÷íî, - ñêàçàë îí.
     - Žáñòàíîâêà âçðûâîîïàñíà, - óæå ñïîêîéíåå ñêàçàë ‘êàéòåéë.  -  Šîãäà
ïðîèçîéäåò âçðûâ, îáëîìêè ïîëåòßò ÷åðåç ñòîëåòèß. àçâå âû íå âèäèòå?
     - Œû è ðàíüøå èìåëè äåëî ñ ðåëèãèßìè, -  âîçðàçèë  €äðèê.  -  òî  íå
íîâî...
     - òî íå ïðîñòî ðåëèãèß! - âîñêëèêíóë ‘êàéòåéë, äóìàß, ÷òî ñêàçàëà áû
ðåïîäîáíàß  Œàòü  ïî  ïîâîäó  èõ  êîëëåãè  ïî  çàãîâîðó.  -   åëèãèîçíîå
ïðàâèòåëüñòâî - ýòî íå÷òî èíîå. Œóàä „èá ïîâñþäó óòâåðäèë  ñâîé  Šâèçàðàò,
çàìåíèâ èì âñå ïðåæíèå ïðàâèòåëüñòâåííûå ñòðóêòóðû. “ íåãî íåò  ïîñòîßííîé
ãðàæäàíñêîé ñëóæáû,  íåò  ïîñîëüñòâà.  ‡àòî  åñòü  åïèñêîïñòâà  -  îñòðîâà
âëàñòè. ‚ öåíòðå êàæäîãî îñòðîâà -  ÷åëîâåê.  ‹þäè  ó÷àòñß  ïðèîáðåòàòü  è
óäåðæèâàòü ëè÷íóþ âëàñòü. ‹þäè ðåàëüíû.
     - Šîãäà îíè  ðàçäåëßòñß,  ìû  ïîãëîòèì  èõ  îäíîãî  çà  äðóãèì,  -  ñ
áëàãîäóøíîé óëûáêîé çàßâèë €äðèê. - ‘ðóáèì ãîëîâó, à òåëî óïàäåò ñàìî...
     - “ ýòîãî òåëà äâå ãîëîâû.
     - ‘åñòðà, êîòîðàß ìîæåò âûéòè çàìóæ?
     - Šîòîðàß îáßçàòåëüíî âûéäåò çàìóæ!
     - Œíå íå íðàâèòñß âàø òîí, ‘êàéòåéë.
     - € ìíå íå íðàâèòñß âàøå íåâåæåñòâî.
     - ó è ÷òî, åñëè îíà âûéäåò çàìóæ? àçâå ýòî ïîìåøàåò íàøèì ïëàíàì?
     - òî ïîòðßñåò ‚ñåëåííóþ.
     - î îíè íå óíèêàëüíû. Ÿ ñàì îáëàäàþ ñïîñîáíîñòüþ, êîòîðàß...
     - ‚û äèòß, €äðèê. ‚û êîâûëßåòå òàì, ãäå îíè èäóò áîëüøèìè øàãàìè.
     - Žíè íå óíèêàëüíû!
     - ‚û çàáûëè, ðóëåâîé, ÷òî îäíàæäû ìû ïðîèçâåëè Šâèçàö  •àäåðàõà.  òî
ñóùåñòâî âèäèò ‚ðåìß. òî ôîðìà ñóùåñòâîâàíèß, êîòîðîé íåëüçß óãðîæàòü, íå
ïîðîäèâ òàêóþ æå óãðîçó ïðîòèâ ñåáß. Œóàä „èá  çíàåò,  ÷òî  ìû  ñîáèðàåìñß
íàïàñòü íà —àíè. Œû äîëæíû äåéñòâîâàòü áûñòðåå, ÷åì îíè.  óæíî  äîáðàòüñß
äî ãõîëû è ïîäòîëêíóòü åãî, êàê ß óæå ñêàçàë.
     - € åñëè ß ýòîãî íå ñäåëàþ?
     - ’îãäà âàñ ïîðàçèò ìîëíèß.


                                    14

                               "Ž, ÷åðâü ñî ìíîæåñòâîì çóáîâ!
                               Žòðèöàåøü ëè òû òî, ÷òî îáðå÷åíî íà ñìåðòü?
                               ’åëî è äóøó, èñêóøàþùèå òåáß.
                               à çåìëå âñåõ íà÷àë
                               Šîðìèøü òû ÷óäîâèù â äâåðßõ îãíß!
                               “ òåáß íåò íèêàêèõ îäåæä,
                               —òîáû ïðèêðûòü îòðàâëåííîå áîæåñòâî
                               ˆëè ñïðßòàòü îãîíü æåëàíèß."
                                           "åñíß ÷åðâß". ˆç "êíèãè „þíû".

     îë  âñïîòåë,  òðåíèðóßñü  ñ  êðèñíîæîì   è   êîðîòêîé   øïàãîé   ïîä
ðóêîâîäñòâîì ãõîëû. ’åïåðü îí ñòîßë ó îêíà, ãëßäß âíèç íà õðàìîâóþ ïëîùàäü
è ñòàðàßñü ïðåäñòàâèòü ñåáå —àíè â áîëüíèöå. ‚ñå óòðî îíà ÷óâñòâîâàëà ñåáß
ïëîõî. ˜ëà øåñòàß íåäåëß åå áåðåìåííîñòè. ûëà ñîáðàíû ëó÷øèå  âðà÷è.  Žíè
ñîîáùàò, êîãäà ó íèõ áóäóò íîâîñòè.
     ’åìíûå  ïîëóäåííûå  ïåñ÷àíûå  îáëàêà  çàêðûëè  íåáî   íàä   ïëîùàäüþ.
‘âîáîäíûå íàçûâàëè òàêóþ ïîãîäó "ãðßçíûé âîçäóõ".
     åóæåëè âðà÷è íèêîãäà íå ñîîáùàò? Šàæäàß ñåêóíäà  ìåäëèëà,  íå  æåëàß
âõîäèòü â åãî âñåëåííóþ..
     Žæèäàíèå...  îæèäàíèå...  ‚îò  è  åíå  „æåññåðèò  ìîë÷àò  íà   ñâîåì
‚àëëàõå-9. ‘îçíàòåëüíî çàòßãèâàþò, êîíå÷íî.
     ðåäâèäåíèå ïðåäñêàçûâàëî, ðàçóìååòñß, âñå ýòè ìîìåíòû, íî îí  çàêðûë
îò íåãî ñâîå ñîçíàíèå, ïðåäïî÷èòàß ðîëü ðûáû, êîòîðàß ïëûâåò ïî âðåìåíè íå
òóäà, êóäà õî÷åò, à êóäà íåñåò åå òå÷åíèå.
     ûëî ñëûøíî, êàê ãõîëà ÷èñòèò îðóæèå è  îñìàòðèâàåò  ñíàðßæåíèå.  îë
âçäîõíóë, ïðîòßíóë ðóêó ê ïîßñó è âûêëþ÷èë ëè÷íîå çàùèòíîå  ïîëå.  Žíî  ñî
ùåêîòêîé ñáåæàëî ñ åãî òåëà.
     îë ñêàçàë ñåáå, ÷òî çàéìåòñß  äåëàìè,  êîãäà  âåðíåòñß  —àíè.  ’îãäà
áóäåò äîñòàòî÷íî âðåìåíè, ÷òîáû ïðèíßòü òîò ôàêò, ÷òî ñêðûòîå  èì  îò  íåå
îáñòîßòåëüñòâî ïðîäëèëî åå æèçíü. àçâå ýòî òàêàß óæ  âèíà  -  ïðåäïî÷åñòü
—àíè íàñëåäíèêó? î êàêîìó âñå-òàêè ïðàâó îí ñäåëàë âûáîð çà  íåå?  ƒëóïûå
ìûñëè! Šòî áû ñòàë êîëåáàòüñß, çíàß  àëüòåðíàòèâó  -  ðàáñêèå  ïîäçåìåëüß,
ïûòêè, ìó÷èòåëüíàß òîñêà... èëè åùå õóäøåå?
     Ží óñëûøàë ñêðèï äâåðè, øàãè —àíè è îáåðíóëñß.
     à  ëèöå  —àíè  ßñíî  ÷èòàëàñü  çëîâåùàß  ðåøèìîñòü.   ˜èðîêèé   ïîßñ
‘âîáîäíîé, ñîáèðàâøèé íà òàëèè åå çîëîòîå ïëàòüå, âîäíûå êîëüöà â îæåðåëüå
íà øåå è ðóêà íà áåäðå, îñòðûé âçãëßä, êîòîðûì îíà,  êàê  âñåãäà,  îêèíóëà
êîìíàòó, - âñå òåïåðü îòñòóïèëî íà  âòîðîé  ïëàí.  à  ïåðâîì  ïëàíå  áûëà
ßðîñòü.
     Šîãäà îíà ïîäîøëà áëèæå, îí ðàñêðûë îáúßòèß è ïðèâëåê åå ê ñåáå.
     - Šòî-òî, - âûäîõíóëà îíà, ïðß÷à ëèöî ó íåãî íà ãðóäè, -  êòî-òî  óæå
äàâíî äàâàë ìíå ïðîòèâîçà÷àòî÷íûå ñðåäñòâà... äî òîãî, êàê  ß  ïåðåøëà  íà
íîâóþ äèåòó. ˆç-çà ýòîãî ðîäû ïðåäñòîßò òðóäíûå.
     - î âåäü åñòü ëåêàðñòâà? - ñïðîñèë îí.
     - Žïàñíûå ëåêàðñòâà. î ß çíàþ âèíîâíèöó, è ß ïóùó åé êðîâü!
     - Œîß ‘èõàéß, - ïðîøåïòàë îí, ñèëüíåå ïðèæèìàß åå ê ñåáå, ÷òîáû óíßòü
äðîæü. - ’û íîñèøü íàñëåäíèêà, êîòîðîãî  ìû  îáà  õîòèì.  àçâå  ýòîãî  íå
äîâîëüíî?
     - Œîß æèçíü ñãîðàåò î÷åíü áûñòðî,  -  ñêàçàëà  îíà,  â  ñâîþ  î÷åðåäü
ïðèæèìàßñü ê íåìó.  -  óäóùåå  ðîæäåíèå  êîíòðîëèðóåò  ìîþ  æèçíü.  ‚ðà÷è
ãîâîðßò, ÷òî ïëîä  ðàçâèâàåòñß  ñ  óæàñàþùåé  ñêîðîñòüþ.  Ÿ  äîëæíà  ìíîãî
åñòü... è ïðèíèìàòü áîëüøå ñïàéñà... åñòü åãî è ïèòü åãî. Ÿ óáüþ åå!
     îë ïîöåëîâàë åå â ùåêó.
     - åò, ìîß ‘èõàéß, òû íèêîãî íå óáüåøü!
     ˆ ïîäóìàë: "ˆðóëýí ïðîäëèëà  òâîþ  æèçíü,  ëþáèìàß.  „ëß  òåáß  âðåìß
ðîæäåíèß - ýòî âðåìß ñìåðòè".
     Ží ïî÷óâñòâîâàë, êàê ãîðå óáèâàåò åãî è ïîãðóæàåò â ÷åðíóþ ïóñòîòó.
     —àíè îòòîëêíóëà åãî:
     - …é íåò ïðîùåíèß!
     - Šòî ãîâîðèò î ïðîùåíèè?
     - ’îãäà ïî÷åìó ß íå ìîãó óáèòü åå?
     òî áûëî íàñòîëüêî  â  äóõå  ‘âîáîäíûõ,  òàêîé  õàðàêòåðíûé  äëß  íèõ
âîïðîñ, ÷òî îë  ïî÷óâñòâîâàë  èñòåðè÷åñêîå  æåëàíèå  ðàññëàáèòüñß  è  âñå
çàáûòü. î îí ñäåðæàë ñåáß, îòâåòèâ:
     - òî íå ïîìîæåò.
     - ’û âèäåë ýòî?
     îë âåñü íàïðßãñß ïðè âîñïîìèíàíèè î âèäåíèè.
     - —òî ß  âèäåë...  ÷òî  ß  âèäåë...  -  ïðîáîðìîòàë  îí.  ‚ñå  äåòàëè
íàñòîßùåãî ñîâïàäàëè ñ  óâèäåííûì,  è  ýòî  åãî  ñëîâíî  ïàðàëèçîâàëî.  Ží
÷óâñòâîâàë ñåáß ïðèêîâàííûì ê áóäóùåìó. ‚ ãîðëå ó íåãî ïåðåñîõëî. ‘ëåäîâàë
ëè  îí  ñâîåìó  ïðåäâèäåíèþ,  ïîêà  íå  ïîïàë  â  áåçæàëîñòíîå  íàñòîßùåå,
ñïðàøèâàë îí ñåáß.
     - ‘êàæè ìíå, ÷òî òû âèäåë?
     - å ìîãó.
     - î÷åìó ß íå äîëæíà óáèâàòü åå?
     - îòîìó ÷òî òàê ãîâîðþ ß.
     Ží âèäåë, ÷òî îíà ïðèíßëà ýòî.  ðèíßëà,  êàê  ïåñîê  ïðèíèìàåò  âîäó
ïîãëîùàß è ïðß÷à.  ’àèòñß  ëè  íàñòîßùåå  ïîâèíîâåíèå  ïîä  ýòîé  ãîðß÷åé,
ãíåâíîé ïîâåðõíîñòüþ? ˆ îë ïîíßë, ÷òî æèçíü â èìïåðàòîðñêîé  êðåïîñòè  íå
èçìåíèëà —àíè: îíà ïðîñòî çàäåðæàëàñü çäåñü íà âðåìß,  áóäòî  îñòàíîâèëàñü
íà îòäûõ â ïóòè âìåñòå ñ ìóæåì. ‚ñå ïóñòûííîå îñòàëîñü ñ íåé.
     —àíè îòîøëà îò íåãî è âçãëßíóëà íà ãõîëó, êîòîðûé  ñòîßë  â  îæèäàíèè
âáëèçè òðåíèðîâî÷íîé ïëîùàäêè.
     - ’û ñêðåñòèë ñ íèì ñâîé êëèíîê? - ñïðîñèëà îíà.
     - ˆ íåïëîõî ñðàçèëñß.
     Žíà âçãëßíóëà íà êðóã íà ïîëó, ïîòîì  ñíîâà  íà  ìåòàëëè÷åñêèå  ãëàçà
ãõîëû.
     - Œíå ýòî íå íðàâèòñß.
     - Ží íå ïðè÷èíèò ìíå âðåäà, - âîçðàçèë îë.
     - ’û âèäåë ýòî?
     - åò.
     - ’îãäà îòêóäà òû ýòî çíàåøü?
     - îòîìó ÷òî îí áîëüøå, ÷åì ãõîëà. Ží - „àíêàí €éäàõî.
     - …ãî ñäåëàëè òëåéëàêñó.
     - Žíè ñäåëàëè áîëüøå, ÷åì ñàìè íàìåðåâàëèñü.
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé. “ãîë øàðôà êîñíóëñß âîðîòíèêà åå ïëàòüß.
     - Šàê ìîæíî èçìåíèòü òîò ôàêò, ÷òî îí - ãõîëà?
     - •åéò, - ñïðîñèë îë, - òû - îðóæèå ìîåãî óíè÷òîæåíèß?
     - …ñëè íàñòîßùåå èçìåíßåòñß, èçìåíßåòñß è ïðîøëîå, - ñêàçàë ãõîëà.
     - òî íå îòâåò! - âîçðàçèëà —àíè.
     îë ïîâûñèë ãîëîñ:
     - Žò ÷åãî ß óìðó, •åéò?
     ‚ èñêóññòâåííûõ ãëàçàõ ãõîëû áëåñíóë ñâåò:
     - ƒîâîðßò, ìèëîðä, ÷òî âû óìðåòå îò äåíåã è âëàñòè.
     —àíè çàñòûëà.
     - Šàê îí ñìååò òàê ðàçãîâàðèâàòü ñ òîáîé?
     - Œåíòàò ïðàâäèâ, - îòâåòèë îë.
     - ûë ëè „àíêàí €éäàõî òâîèì èñòèííûì äðóãîì? - ñïðîñèëà îíà.
     - Ží îòäàë çà ìåíß æèçíü.
     - å÷àëüíî, - ïðîøåïòàëà —àíè, -  ÷òî  ãõîëà  íå  ìîæåò  âåðíóòüñß  ê
ñâîåìó ïåðâîíà÷àëüíîìó áûòèþ.
     - ‚û õîòèòå ïåðåäåëàòü ìåíß? - ñïðîñèë ãõîëà, ãëßäß íà —àíè.
     - —òî îí èìååò â âèäó? - íå ïîíßëà —àíè.
     - åðåäåëàòü  -  çíà÷èò,  âûâåðíóòü  íàèçíàíêó,  îòâåòèë  îë.  -  î
âîçâðàòà íàçàä íåò.
     - Šàæäûé ÷åëîâåê íîñèò ñ ñîáîé ñâîå ïðîøëîå, - ñêàçàë •åéò.
     - ˆ êàæäûé ãõîëà? - óòî÷íèë îë.
     - ‚ èçâåñòíîé ñòåïåíè - äà, ñèð.
     - ’îãäà êàêîâî òâîå ïðîøëîå?
     —àíè âèäåëà, ÷òî âîïðîñ îáåñïîêîèë ãõîëó. „âèæåíèß  åãî  óáûñòðèëèñü,
ðóêè ñæàëèñü â  êóëàêè.  Žíà  âçãëßíóëà  íà  îëà,  íå  ïîíèìàß,  ÷åãî  îí
äîáèâàåòñß. Œîæíî ëè âåðíóòü ýòî ñóùåñòâî â ïðîøëîå,  ñäåëàòü  åãî  òàêèì,
êàêèì îí íåêîãäà áûë?
     - ƒõîëà ìîæåò ïîìíèòü ñâîå èñòèííîå ïðîøëîå? ñïðîñèëà îíà.
     - „åëàëîñü ìíîãî ïîïûòîê, - îòâåòèë ãõîëà, ãëßäß ñåáå ïîä íîãè. -  î
íè îäèí ãõîëà íå áûë âîññòàíîâëåí äî óðîâíß ñâîåãî ïðåæíåãî áûòèß.
     - î òû õî÷åøü, ÷òîáû ýòî ïðîèçîøëî? - ñïðîñèë îë.
     —åðíûå ãëàçà ãõîëû ñ íàïðßæåííîé  èíòåíñèâíîñòüþ  ñîñðåäîòî÷èëèñü  íà
ëèöå îëà.
     - „à!
     îë íåãðîìêî ñêàçàë:
     - …ñëè ñóùåñòâóåò ñïîñîá...
     - òî òåëî, - ïðåðâàë åãî •åéò, æåñòîì ñàëþòà êîñíóâøèñü ëáà, - íå èç
ïðåæíåãî áûòèß. Žíî... ðîäèëîñü çàíîâî. ’îëüêî ôîðìà ñòàðàß.  ’àêîå  ìîæåò
ïðîäåëàòü è ëèöåâîé òàíöîð.
     - å ñîâñåì, - ñêàçàë îë. - ˆ òû íå ëèöåâîé òàíöîð.
     - ‚åðíî, ìèëîðä.
     - Žòêóäà îíè âçßëè òâîþ âíåøíîñòü?
     - ˆç ãåíåòè÷åñêîãî îáðàçöà, çàïå÷àòëåííîãî â êëåòêàõ.
     -  ƒîâîðßò  äðåâíèå   ó÷åíûå   èññëåäîâàëè   ýòó   îáëàñòü   åùå   äî
óòëåðèàíñêîãî „æèõàäà. Šàêîâû ãðàíèöû òâîåé ïàìßòè, •åéò? —òî òû  ïîìíèøü
î ñâîåé ïðåæíåé æèçíè?
     ƒõîëà ïîæàë ïëå÷àìè.
     - € ÷òî, åñëè îí íå áûë €éäàõî? - óñîìíèëàñü —àíè.
     - Ží áûë èì!
     - ’û óâåðåí?
     - Ží - „àíêàí €éäàõî âî âñåõ îòíîøåíèßõ.  å  ìîãó  ïðåäñòàâèòü  ñåáå
ñèëó,  êîòîðàß  áû  óäåðæèâàëà  ýòó  ôîðìó  áåç  âñßêèõ   ðàññëàáëåíèé   è
îòêëîíåíèé.
     - Œèëîðä! - âîçðàçèë ãõîëà. - ’î, ÷òî ìû íå ìîæåì ñåáå âîîáðàçèòü  òå
èëè èíûå ßâëåíèß, âîâñå íå èñêëþ÷àåò âîçìîæíîñòè  èõ  ñóùåñòâîâàíèß.  …ñòü
âåùè, êîòîðûå ß äîëæåí äåëàòü êàê ãõîëà è êîòîðûå íå ñòàë  áû  äåëàòü  êàê
÷åëîâåê.
     ƒëßäß íà —àíè, îë ñïðîñèë:
     - ‚èäèøü?
     Žíà êèâíóëà.
     îë îòâåðíóëñß, áîðßñü ñ îõâàòèâøèì åãî ÷óâñòâîì ãëóáîêîé ïå÷àëè.  Ží
ïîäîøåë ê áàëêîííîìó îêíó, çàäåðíóë çàíàâåñ. ‚ ïîëóòüìå âñïûõíóë ñâåò. îë
êðåïêî çàòßíóë ïîßñ, âñëóøèâàßñü âî âíóòðåííèå ãîëîñà.
     è÷åãî...
     Ží îáåðíóëñß. —àíè ñòîßëà, êàê çà÷àðîâàííàß, íå  îòðûâàß  âçãëßäà  îò
ãõîëû.
     îë óâèäåë, ÷òî •åéò ïîëíîñòüþ, êàçàëîñü, óøåë â ñåáß.
     “ñëûøàâ çâóê øàãîâ îëà, —àíè ïîâåðíóëàñü ê íåìó. à  êàêîå-òî  âðåìß
ãõîëà ñòàë äëß íåå ÷åëîâåêîì. ˆ  â  ýòî  ìãíîâåíèå  îíà  åãî  íå  áîßëàñü.
àîáîðîò, îí åé íðàâèëñß è âûçûâàë âîñõèùåíèå. ’åïåðü îíà ïîíßëà, ñ  êàêîé
öåëüþ îë åãî  èñïûòûâàë.  Ží  õîòåë,  ÷òîáû  îíà  óâèäåëà  â  òåëå  ãõîëû
÷åëîâåêà.
     Žíà ïîñìîòðåëà íà îëà.
     - òîò ÷åëîâåê, îí áûë „àíêàíîì €éäàõî?
     - „à. ˆ îí ïî-ïðåæíåìó çäåñü.
     - Ží áû ïîçâîëèë ˆðóëýí æèòü?
     "‚îäà óøëà íå ñëèøêîì ãëóáîêî", - ïîäóìàë îë è ñêàçàë:
     - …ñëè áû ß åìó ïðèêàçàë.
     - å ïîíèìàþ, - ñêàçàëà îíà. - àçâå òû íå ðàññåðäèëñß?
     - Ÿ ðàññåðäèëñß.
     - å ïîõîæå. ’û êàê áóäòî îïå÷àëåí.
     Ží çàêðûë ãëàçà.
     - „à. ˆ ýòî òîæå.
     - ’û - ìîé ìóæ, - ñêàçàëà îíà. - Ÿ ýòî çíàþ. î ñåé÷àñ ß  íå  ïîíèìàþ
òåáß.
     åîæèäàííî îë ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî îí áóäòî óãëóáèëñß â áîëüøóþ ïåùåðó.
’åëî åãî äâèãàëîñü - îäíà íîãà çà äðóãîé, - íî ìûñëè áûëè ãäå-òî â  äðóãîì
ìåñòå.
     - Ÿ è ñàì ñåáß íå ïîíèìàþ, - ïðîøåïòàë îí. Šîãäà îí îòêðûë ãëàçà,  òî
îáíàðóæèë, ÷òî ñòîèò â ñòîðîíå îò —àíè.
     Žíà çàãîâîðèëà îòêóäà-òî èçäàëåêà:
     - ‹þáèìûé, ß íå áóäó ñïðàøèâàòü, ÷òî òû âèäåë. Ÿ çíàþ òîëüêî, ÷òî äàì
òåáå íàñëåäíèêà, êîòîðîãî ìû ñ òîáîé õîòèì.
     Ží êèâíóë.
     - Ÿ çíàë ýòî ñ ñàìîãî íà÷àëà.
     Ží ïîâåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà íåå. —àíè êàçàëàñü î÷åíü äàëåêîé.
     Žíà âñòàëà è ïîëîæèëà ðóêó íà æèâîò.
     - Ÿ ãîëîäíà. ‚ðà÷è ñêàçàëè, ÷òî ß  äîëæíà  åñòü  â  òðè  ÷åòûðå  ðàçà
áîëüøå,  ÷åì  åëà  ðàíüøå.  Ÿ  áîþñü,  ëþáèìûé.  ‘ëèøêîì  óæ   áûñòðî   îí
ðàçâèâàåòñß.
     - ‘ëèøêîì áûñòðî, - ñîãëàñèëñß îí. - ‡àðîäûø çíàåò, ÷òî íàäî ñïåøèòü.


                                    15

                     "„åðçêàß ïðèðîäà äåéñòâèé Œóàä „èáà âèäíà õîòß áû  ïî
                òîìó  ôàêòó,  ÷òî  îí  ñ  ñàìîãî  íà÷àëà  çíàë,   ê   ÷åìó
                ïðèíóæäàåì, íî íå îäíàæäû äåëàë øàãè  â  ñòîðîíó  îò  ýòîé
                òðîïû. Ží ßñíî  âûðàçèë  ýòî,  ñêàçàâ:  "ƒîâîðþ  âàì,  ÷òî
                ïðèøëî âðåìß ìîåãî èñïûòàíèß, êîãäà áóäåò ïîêàçàíî, ÷òî  ß
                ñîâåðøåííûé ‘ëóãà". ’àê îí ñâèâàë  âñå  â  îäíî,  ÷òîáû  è
                äðóã, è âðàã ìîãëè îáîæåñòâëßòü åãî. î ýòîé è  òîëüêî  ïî
                ýòîé ïðè÷èíå åãî àïîñòîëû ìîëßòñß:  "îæå,  ñïàñè  íàñ  îò
                äðóãèõ òðîï, êîòîðûå Œóàä „èá ïîêðûë âîäàìè ñâîåé  æèçíè".
                ˆ ýòè "äðóãèå  òðîïû"  ìîæíî  ïðåäñòàâèòü  ñåáå  òîëüêî  ñ
                êðàéíèì îòâðàùåíèåì".
                                    ˆç "„æàì-àëü-„èí" ("Šíèãè ðàâîñóäèß")

     îñëàíåö îêàçàëñß ìîëîäîé æåíùèíîé - —àíè çíàëà åå ëèöî, èìß è ñåìüþ.
îýòîìó îíà ñìîãëà ïðîéòè ÷åðåç ðîãàòêè èìïåðñêîé ñëóæáû áåçîïàñíîñòè.
     —àíè  îïîçíàëà  åå  â  ïðèñóòñòâèè  íà÷àëüíèêà  ñëóæáû   áåçîïàñíîñòè
àííåðäæè,  êîòîðûé  îðãàíèçîâàë  åé  âñòðå÷ó  ñ  Œóàä  „èáîì.   àííåðäæè
äåéñòâîâàë èíñòèíêòèâíî, çíàß, ÷òî îòåö ìîëîäîé æåíùèíû åùå äî äæèõàäà áûë
÷ëåíîì èìïåðàòîðñêèõ îòðßäîâ ñìåðòè, óæàñíûõ ôåäàéêèíîâ. ˆíà÷å îí  îñòàâèë
áû áåç âíèìàíèß  åå  ïðîñüáó,  õîòß  îíà  è  ãîâîðèëà,  ÷òî  åå  ñîîáùåíèå
ïðåäíàçíà÷åíî òîëüêî äëß óøåé Œóàä „èáà.
     àçóìååòñß, åå òùàòåëüíî îáûñêàëè è ïðîâåðèëè, ïðåæäå ÷åì äîïóñòèòü ê
îëó. „àæå ñåé÷àñ àííåðäæè ñîïðîâîæäàë åå, îäíîé ðóêîé äåðæà åå çà  ðóêó,
à äðóãîé ñæèìàß íîæ.
     Šîãäà  åå  ïðèâåëè  â  ïîñòîè  ˆìïåðàòîðà,   áûë   ïîëäåíü.   Šîìíàòà
ïðåäñòàâëßëà  ñîáîé  ñòðàííîå  ñìåøåíèå  æèëèùà  ‘âîáîäíîãî  â  ïóñòûíå  è
àðèñòîêðàòè÷åñêîé ïðèåìíîé. ’ðè åå ñòåíû  çàêðûâàëè  çàíàâåñè  èç  äîðîãèõ
òêàíåé ñ âûøèòûìè íà íèõ ôèãóðàìè èç ìèôîëîãèè ‘âîáîäíûõ. —åòâåðòóþ  ñòåíó
çàíèìàë  âèäåîýêðàí  -  ñåðåáðèñòî-ñåðàß  ïîâåðõíîñòü  â  îâàëüíîé   ðàìå.
åñî÷íûå ÷àñû ‘âîáîäíûõ áûëè âñòðîåíû â ïëàíåòàðèé -  ñëîæíûé  ìåõàíèçì  ñ
ïëàíåòû ˆêñ, - ïîêàçûâàþùèé äâèæåíèå ñîëíöà è îáåèõ ëóí €ððàêèñà.
     îë  ñòîßë  ó  ñòîëà  è  ñìîòðåë  íà  àííåðäæè.   à÷àëüíèê   ñëóæáû
áåçîïàñíîñòè ñòàë òåïåðü  ãëàâîé  ïîëèöåéñêîé  ñëóæáû,  íåñìîòðß  íà  ñâîå
ïðîøëîå êîíòðàáàíäèñòà. “ àííåðäæè  áûëà  ìîùíàß  ôèãóðà.  Šëî÷üß  ÷åðíûõ
âîëîñ ñïàäàëè  íà  òåìíûé,  âëàæíûé  îò  ïîòà  ëîá,  áóäòî  õîõîëîê  íåêîé
ýêçîòè÷åñêîé ïòèöû. ‘èíèå-â-ñèíåì ãëàçà îäèíàêîâî áåññòðàñòíî âçèðàëè è íà
ñ÷àñòüå, è íà ãîðå. —àíè è ‘òèëãàð äîâåðßëè åìó. îë çíàë, ÷òî åñëè áû  îí
ïðèêàçàë àííåðäæè  ïåðåðåçàòü  äåâóøêå  ãîðëî,  òîò  ñäåëàë  áû  ýòî,  íå
çàäóìûâàßñü íè íà ìèíóòó.
     - ‘èð, âîò  äåâóøêà-âåñòíèöà,  -  ñêàçàë  àííåðäæè.  -  Œèëåäè  —àíè
ïåðåäàëà, ÷òî ó íåå åñòü ê âàì äåëî.
     - „à, - êîðîòêî êèâíóë îë.
     ‘òðàííî,  íî  äåâóøêà  íå  ãëßäåëà  íà  íåãî.  …å  âíèìàíèå   ïðèâëåê
ïëàíåòàðèé. Žíà áûëà ñðåäíåãî ðîñòà, ñ  òåìíîé  êîæåé.  ëàòüå  èç  òîíêîé
ìàòåðèè è ïðîñòîãî  ïîêðîß  ãîâîðèëî  î  áîãàòñòâå.  ˆññèíß-÷åðíûå  âîëîñû
ïåðåõâà÷åíû ëåíòîé èç òîãî æå ìàòåðèàëà, ÷òî è  ïëàòüå,  ðóêè  ñïðßòàíû  â
ðóêàâà. îë ïîäîçðåâàë, ÷òî ðóêè åå êðåïêî ñæàòû - ýòî ñîîòâåòñòâîâàëî  áû
åå õàðàêòåðó. ‚ñå ñîîòâåòñòâîâàëî õàðàêòåðó, âêëþ÷àë  ïëàòüå  -  ïîñëåäíèé
îñòàòîê ðîñêîøè, ñáåðåæåííûé äëß òàêîãî ñëó÷àß.
     îë çíàêîì  âåëåë  àííåðäæè  îòîéòè.  ’îò  ïîêîëåáàëñß,  ïðåæäå  ÷åì
ïîâèíîâàòüñß.  „åâóøêà  ñäåëàëà  øàã  âïåðåä.  „âèãàëàñü  îíà   ãðàöèîçíî,
ïî-ïðåæíåìó èçáåãàß âñòðå÷àòüñß ñ íèì âçãëßäîì.
     îë ïðî÷èñòèë ãîðëî.
     î âîò äåâóøêà ïîäíßëà âçãëßä  -  ãëàçà  áåç  áåëêîâ,  ðàñøèðåííûå  â
áëàãîãîâåéíîì ñòðàõå. ‘òðàííî ìàëåíüêîå ëèöî ñ òîíêèì  ïîäáîðîäêîì.  ƒëàçà
êàçàëèñü ñëèøêîì áîëüøèìè íàä ðàñêîñûìè ñêóëàìè, ÷òî-òî  íåâåñåëîå  â  íèõ
ãîâîðèëî, ÷òî îíà óëûáàåòñß ðåäêî. ‚ óãîëêàõ ãëàç ïðèòàèëàñü ëåãêàß æåëòàß
äûìêà - ñëåä ïûëåâîãî ðàçäðàæåíèß, à, âîçìîæíî, è ïðèñòðàñòèß ê ñåìóòå.
     ‚ñå ñîîòâåòñòâîâàëî õàðàêòåðíîìó îáëèêó.
     - ’û õîòåëà ãîâîðèòü ñî ìíîé, - íàïîìíèë îë.
     àñòóïèë ìîìåíò ðåøàþùåãî èñïûòàíèß ñïîñîáíîñòåé ‘êàéòåéëà. Ží èçó÷èë
âíåøíîñòü, ìàíåðû, âîñïðîèçâåë ïîë, ãîëîñ - âñå, ÷òî ñìîã. î ýòó  æåíùèíó
Œóàä „èá çíàë âî âðåìåíà ñúåò÷à. Šîíå÷íî, òîãäà îíà áûëà  ðåáåíêîì,  íî  ó
íèõ ñ Œóàä „èáîì îáùèé æèçíåííûé  îïûò.  åêîòîðûå  îáëàñòè  ïàìßòè  ìîæíî
ñîçíàòåëüíî îòêëþ÷èòü. îëåå âîëíóþùåãî ìîìåíòà ‘êàéòåéëó  íå  ïðèõîäèëîñü
èñïûòûâàòü íèêîãäà.
     - Ÿ ‹à÷ìà, äî÷ü Žòåéíà åðê-àä-„èáà. - ƒîëîñ äåâóøêè çâó÷àë íåãðîìêî,
íî óâåðåííî, ñîîáùàß ñâîå èìß, èìß îòöà è âñþ ðîäîñëîâíóþ.
     îë êèâíóë. Ží âèäåë òåïåðü, ïî÷åìó îøèáëàñü —àíè. ’åìáð ãîëîñà, âñå,
àáñîëþòíî âñå  âîñïðîèçâåäåíî  ñ  èäåàëüíîé  òî÷íîñòüþ.  …ñëè  áû  íå  åãî
ñîáñòâåííîå îáó÷åíèå ìåòîäàì åíå  „æåññåðèò  è  íå  îðàêóëüñêîå  âèäåíèå,
ìàñêèðîâêà ëèöåâîãî òàíöîðà ìîãëà áû îáìàíóòü è åãî.
     î íåêîòîðûå íåñîîòâåòñòâèß îí âñå æå ðàçãëßäåë: ñëèøêîì  ñòàðàòåëüíî
êîíòðîëèðîâàëñß ãîëîñ, êàêîé-òî ìåëü÷àéøåé äåòàëè íå õâàòàëî, ÷òîáû  òî÷íî
âîñïðîèçâåñòè ôîðìó ïëå÷ è ïîñàäêó  ãîëîâû  ‘âîáîäíîé.  î  òåì  íå  ìåíåå
ïðèõîäèëîñü ïðèçíàòü  ïðåêðàñíóþ  ðàáîòó.  „àæå  ðîñêîøíîå  ïëàòüå  ñëåãêà
âûïà÷êàíî, ÷òîáû ïåðåäàòü èñòèííîå ñîñòîßíèå... —åðòû ëèöà  âîñïðîèçâåäåíû
ñ óäèâèòåëüíîé òî÷íîñòüþ. ‹èöåâîìó òàíöîðó óäàëîñü âæèòüñß â ýòó ðîëü.
     - Žòäûõàé â  ìîåì  äîìå,  äî÷ü  Žòåéíà,  -  ïðîèçíåñ  îë  ðèòóàëüíîå
ïðèâåòñòâèå ‘âîáîäíûõ. - ’û  æåëàííà,  êàê  âîäà  ïîñëå  äîëãîãî  ïóòè  ïî
ïóñòûíå.
     Žíà ñëåãêà ðàññëàáèëàñü - â íåé ïîßâèëàñü óâåðåííîñòü, ÷òî åå ïðèíßëè
çà ÷èñò ìîíåòó.
     - Ÿ ïðèíåñëà ñîîáùåíèå, - ñêàçàëà îíà.
     - —åëîâåê ñàì ïî ñåáå ñîîáùåíèå, - îòîçâàëñß îë.
     ‘êàéòåéë íåãðîìêî âçäîõíóë. ‚ñå èäåò õîðîøî,  íî  íàñòóïàåò  ðåøàþùèé
ìîìåíò: €òðèäåñ äîëæåí âñòóïèòü íà íóæíóþ òðîïó. Ží äîëæåí  ïîòåðßòü  ñâîþ
âîçëþáëåííóþ èç ‘âîáîäíûõ ïðè òàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ, êîãäà  íèêîãî  íåëüçß
áóäåò îáâèíèòü åóäà÷à äîëæíà èñõîäèòü òîëüêî  îò  ñàìîãî  ìîãóùåñòâåííîãî
Œóàä „èáà. Ží äîëæåí  ïîëíîñòüþ  îñîçíàòü  ñîáñòâåííî  íåóäà÷ó  è  ïðèíßòü
ïðåäëîæåííóþ òëåéëàêñó àëüòåðíàòèâó.
     - Ÿ - äûì, èñ÷åçàþùèé â íî÷è, - ñêàçàë ‘êàéòåéë, ÷òî â ñîîòâåòñòâèè ñ
êîäîì ‘âîáîäíûõ îçíà÷àëî: "“ ìåíß äóðíûå íîâîñòè".
     îë ñòàðàëñß ñîõðàíßòü ñïîêîéñòâèå. Ží ïî÷óâñòâîâàë ñåáß  îáíàæåííûì.
Œîùíûé îðàêóë ñêðûâàë ýòîãî ëèöåâîãî òàíöîðà. ‹èøü îòäåëüíûå äåòàëè  ýòîãî
ìãíîâåíèß áûëè èçâåñòíû îëó. Ží çíàë òîëüêî, ÷åãî îí íå äîëæåí äåëàòü: îí
íå äîëæåí  óáèâàòü  ýòîãî  ëèöåâîãî  òàíöîðà.  òî  ïðèâåäåò  ê  áóäóùåìó,
êîòîðîãî íóæíî èçáåãàòü  ëþáîé  öåíîé.  Ží,  âîçìîæíî,  êàê-íèáóäü  ñóìååò
ïðîíèêíóòü âî òüìó è èçìåíèòü óæàñàþùèé ðèñóíîê áóäóùåãî.
     - ‘îîáùè ìíå òâîþ âåñòü, - ñêàçàë îë.
     àííåðäæè ïåðåäâèíóëñß òàê, ÷òîáû èìåòü âîçìîæíîñòü ñëåäèòü çà  ëèöîì
äåâóøêè. Žíà, êàçàëîñü, âïåðâûå çàìåòèëà  åãî;  âçãëßä  åå  çàäåðæàëñß  íà
íîæå, êîòîðûé äåðæàë â ðóêå ãëàâà ñëóæáû áåçîïàñíîñòè.
     - åâèííóþ íå ñëåäóåò ïîäîçðåâàòü âî çëå, - ñêàçàëà îíà, ãëßäß  ïðßìî
â ãëàçà àííåðäæè.
     "•îðîøî ñêàçàíî, - ïîäóìàë îë, - òàê ñêàçàëà áû ïîäëèííàß ‹à÷ìà". à
ìãíîâåíèå îí ñ áîëüþ âñïîìíèë î íàñòîßùåé äî÷åðè Žòåéíà - òðóï â  ïóñòûíå.
î âðåìåíè íà òàêèå ïåðåæèâàíèß íå áûëî. Ží íàõìóðèëñß.
     àííåðäæè ïðîäîëæàë ñëåäèòü çà äåâóøêîé.
     - Œíå âåëåíî ïåðåäàòü ñîîáùåíèå íàåäèíå, - ñêàçàëà îíà.
     - î÷åìó? - ðåçêî ñïðîñèë àííåðäæè.
     - ’àêîâî æåëàíèå îòöà.
     - òî ìîé äðóã, - ñêàçàë îë. - àçâå ß íå ‘âîáîäíûé? Œîé äðóã  ìîæåò
ñëûøàòü âñå, ÷òî ñëûøó ß.
     ‘êàéòåéë  çàäóìàëñß.  „åéñòâèòåëüíî  ëè  ñóùåñòâóåò  òàêîé  îáû÷àé  ó
‘âîáîäíûõ, èëè ýòî ïðîâåðêà?
     - ˆìïåðàòîð ìîæåò óñòàíàâëèâàòü ñâîè çàêîíû, - ñêàçàë ‘êàéòåéë. - ‚îò
ñîîáùåíèå: ìîé îòåö õî÷åò, ÷òîáû âû ïðèøëè ê íåìó, âçßâ ñ ñîáîé —àíè.
     - ‡à÷åì ìíå áðàòü ñ ñîáîé —àíè?
     - Žíà âàøà æåíùèíà è ñàéàäèíà. Žíà äîëæíà ïîäòâåðäèòü, ÷òî  ìîé  îòåö
ãîâîðèò â ñîîòâåòñòâèè  ñ  îáû÷àßìè  ‘âîáîäíûõ.  òî  âîäíîå  äåëî,  à  ïî
ïðàâèëàì íàøåãî ïëåìåíè íåò íè÷åãî âàæíåå.
     "‚ çàãîâîðå ó÷àñòâóþò ‘âîáîäíûå, - ïîäóìàë îë. - ‘îáûòèß  ïðîäîëæàþò
ñîâïàäàòü. „à, à ó ìåíß íåò èíîãî âûõîäà, êðîìå êàê ó÷àñòâîâàòü â íèõ".
     - Ž ÷åì áóäåò ãîâîðèòü òâîé îòåö?
     - Ž çàãîâîðå ïðîòèâ âàñ. Ž çàãîâîðå ñðåäè ‘âîáîäíûõ.
     - î÷åìó îí íå ïðèøåë ñàì? - ñïðîñèë àííåðäæè.
     - Œîé îòåö íå ìîæåò ïðèéòè ñþäà. ‡àãîâîðùèêè ïîäîçðåâàþò åãî.  Ží  íå
ïåðåæèë áû ïóòè.
     - î÷åìó îí íå ìîã ñîîáùèòü ïîäðîáíîñòè ÷åðåç âàñ, ðàç óæ îí  äîâåðèë
òàêîå ñîîáùåíèå äî÷åðè? - ñïðîñèë àííåðäæè.
     - îäðîáíîñòè çàêëþ÷åíû â äèñòðàíñå,  êîòîðûé  ìîæåò  îòêðûòü  òîëüêî
Œóàä „èá, - ñêàçàëà îíà. - îëüøå ß íè÷åãî íå çíàþ.
     - î÷åìó áû íå ïðèñëàòü äèñòðàíñ ñþäà? - ïîèíòåðåñîâàëñß îë.
     - òî ÷åëîâåê-äèñòðàíñ.
     - ’îãäà ß ïîéäó, - ñêàçàë îë. - î ïîéäó îäèí.
     - —àíè äîëæíà èäòè âìåñòå ñ âàìè.
     - —àíè æäåò ðåáåíêà.
     - Šîãäà ýòî æåíùèíà-‘âîáîäíàß îòêàçûâàëàñü?
     - Œîè âðàãè äàâàëè åé ßä,  -  ñêàçàë  îë.  -  îäû  áóäóò  òðóäíûìè.
‡äîðîâüå íå ïîçâîëßåò åé ñîïðîâîæäàòü ìåíß.
     ðåæäå ÷åì  ‘êàéòåéë  óñïåë  ñïðàâèòüñß  ñ  ñîáîé,  ñòðàííûå  ÷óâñòâà
îòðàçèëèñü íà ëèöå äåâóøêè: ðàçäðàæåíèå, ãíåâ. ‘êàéòåéë íàïîìíèë ñåáå, ÷òî
ó êàæäîé æåðòâû äîëæåí áûòü ïóòü ê ñïàñåíèþ, äàæå ó Œóàä „èáà. î  çàãîâîð
åùå íå ïðîâàëèëñß, €òðèäåñ îñòàåòñß  â  ñåòè.  Ží  çàñòûë  â  îïðåäåëåííîì
îáðàçå è ñêîðåå óáüåò ñåáß, ÷åì ïðèìåò äðóãîé. ’àê áûëî íåêîãäà  ñ  Šâèçàö
•àäåðàõîì òëåéëàêñó. ’àê áóäåò ñ ýòèì. ˆ òîãäà íàñòóïèò ÷åðåä ãõîëû.
     - îçâîëüòå ìíå ïîïðîñèòü ñàìó —àíè ðåøèòü ýòî, - ñêàçàëà äåâóøêà.
     - Ÿ óæå ðåøèë, - âîçðàçèë îë. - ‚ìåñòî —àíè ìåíß áóäåøü ñîïðîâîæäàòü
òû.
     - óæíà ñàéàäèíà!
     - î ðàçâå òû íå äðóã —àíè?
     "îïàëñß! - ïîäóìàë ‘êàéòåéë. - Œîæåò, îí ÷òî-íèáóäü çàïîäîçðèë? åò!
òî ïðîñòî îñòîðîæíîñòü ‘âîáîäíîãî. ˆ âåäü  ïðîòèâîçà÷àòî÷íîå  ñðåäñòâî  -
ôàêò. —òî æ, ñóùåñòâóþò è äðóãèå ïóòè".
     - Žòåö âåëåë ìíå íå âîçâðàùàòüñß, - ñêàçàë ‘êàéòåéë. - Ží ñêàçàë, ÷òî
âû íå áóäåòå ðèñêîâàòü ìíîé è ïðåäîñòàâèòå ìíå íàäåæíîå óáåæèùå.
     îë êèâíóë. ‚ñå ñîîòâåòñòâîâàëî. Ží íå ìîã îòêàçàòü â óáåæèùå, à  îíà
äîëæíà ïîä÷èíèòüñß ïðèêàçó îòöà.
     - Ÿ âîçüìó ñ ñîáîé  æåíó  ‘òèëãàðà,  •àðó,  -  ñêàçàë  îë.  -  €  òû
ðàññêàæåøü, êàê ïðîéòè ê òâîåìó îòöó.
     - Žòêóäà âû çíàåòå, ÷òî ìîæíî äîâåðßòü æåíå ‘òèëãàðà?
     - Ÿ çíàþ ýòî.
     - î ß íå çíàþ.
     îë ïîêóñàë ãóáû è ñïðîñèë:
     - †èâà ëè òâîß ìàòü?
     - Œîß íàñòîßùàß ìàòü óøëà ê ˜àè-•óëóäó. …å ñåñòðà, ìîß  âòîðàß  ìàòü,
æèâà è çàáîòèòñß îá îòöå.
     - Žíà ñåé÷àñ â ñúåò÷å ’àáð?
     - „à.
     - Ÿ ïîìíþ åå, - ñêàçàë  îë.  -  Žíà  çàìåíèò  —àíè.  -  Ží  ïîäîçâàë
àííåðäæè. - óñòü àäúþòàíòû îòâåäóò äî÷ü Žòåéíà ‹à÷ìó â åå ïîìåùåíèå.
     àííåðäæè êèâíóë.  €äúþòàíòû...  òî  êëþ÷åâîå  ñëîâî  îçíà÷àëî,  ÷òî
âåñòíèöó íàäî äåðæàòü  ïîä  îñîáîé  îõðàíîé.  Ží  âçßë  åå  çà  ðóêó.  Žíà
ñîïðîòèâëßëàñü.
     - Šàê æå âû ïîéäåòå ê ìîåìó îòöó?
     - ’û îïèøåøü ïóòü àííåðäæè, - ïîßñíèë îë. - Ží ìîé äðóã.
     - åò! Žòåö ïðèêàçàë! Ÿ íå ìîãó!
     - àííåðäæè? - ñïðîñèë îë.
     àííåðäæè   ïîìîë÷àë.   îë   âèäåë,   ÷òî   îí   ðîåòñß   â    ñâîåé
ýíöèêëîïåäè÷åñêîé ïàìßòè.
     - Ÿ çíàþ ïðîâîäíèêà, êîòîðûé îòâåäåò âàñ ê Žòåéíó, - ñêàçàë îí.
     - Ÿ ïîéäó îäèí.
     - ‘èð, âû...
     - Žòåéí õî÷åò, ÷òîáû áûëî èìåííî òàê, - ñêàçàë îë, ïî÷òè íå  ñêðûâàß
èðîíèè.
     - ‘èð, ýòî ñëèøêîì îïàñíî, - çàïðîòåñòîâàë àííåðäæè.
     - „àæå ˆìïåðàòîð äîëæåí èíîãäà èäòè íà ðèñê, - îòâåòèë îë. - åøåíèå
ïðèíßòî. ‚ûïîëíßéòå.
     àííåðäæè íåîõîòíî âûâåë ëèöåâîãî òàíöîðà èç êîìíàòû.
     îë ïîâåðíóëñß ê ÷åðíîìó ýêðàíó çà ñâîèì ñòîëîì. Ží  ïîéìàë  ñåáß  íà
òîì, ÷òî æäåò ïàäåíèß êàìíß ñ âûñîòû.
     „îëæåí ëè îí ñêàçàòü àííåðäæè î  ïîäëèííîé  ïðèðîäå  âåñòíèöû?  åò!
’àêîé èíöèäåíò íå çàïèñàí íà  ýêðàíå  åãî  âèäåíèß.  €  êàæäîå  îòêëîíåíèå
ãðîçèò öåëûì âîäîïàäîì íàñèëèß.  óæíî  íàéòè  òî÷êó  ïðèëîæåíèß  ñèë,  òî
ìåñòî, ãäå îí ìîã âûðâàòüñß èç âåäåíèß.
     …ñëè òîëüêî òàêîå ìåñòî âîîáùå ñóùåñòâóåò!


                                    16

                     "Šàêîé   áû   ýêçîòè÷íîé   íè    áûëà    ÷åëîâå÷åñêàß
                öèâèëèçàöèß, êàêèìè  áû  ïóòßìè  íè  ðàçâèâàëèñü  æèçíü  è
                îáùåñòâî,  êàêîé  áû  ñëîæíîñòè  íè  äîñòèãëî  ñîîòíîøåíèå
                ÷åëîâåêà è ìàøèíû, âñåãäà ñëó÷àþòñß ïðîìåæóòêè åäèíîëè÷íîé
                âëàñòè, êîãäà  ðàçâèòèå  ÷åëîâå÷åñòâà,  ñàìî  åãî  áóäóùåå
                çàâèñèò   îò   îòíîñèòåëüíî   ïðîñòûõ   äåéñòâèé    îäíîãî
                èíäèâèäóóìà".
                                                       ˆç Šíèãè òëåéëàêñó.

     åðåñåêàß âûñî÷åííûé ïåøåõîäíûé ìîñò, âåäóùèé îò áàøíè ê  îôèöèàëüíîé
ðåçèäåíöèè Šâàçàðàòà, îë äîáàâèë â ñâîþ ïîõîäêó õðîìîòó. ‘îëíöå ñàäèëîñü,
è îí øåë ñêâîçü äëèííûå òåíè, êîòîðûå ïîìîãàëè åìó  ìàñêèðîâàòüñß,  îäíàêî
îñòðûé ãëàç âñå æå ìîã áû ðàçîáëà÷èòü åãî. ‘ íèì áûëî çàùèòíîå ïîëå, íî îí
íå àêòèâèçèðîâàë åãî, ðåøèâ, ÷òî  ìåðöàíèå  ïîëß  ìîæåò  áûòü  çàìå÷åíî  è
âûçâàòü ïîäîçðåíèå.
     îë âçãëßíóë  íàëåâî.  óäòî  ðàçäâèíóòûå  ñòàâíè,  ñîëíöå  çàêðûâàëè
ïîëîñêè ïåñ÷àíûõ îáëàêîâ.
     Ží, â ñóùíîñòè, áûë íå îäèí, íî ñ òåõ ïîð, êàê îí ïðåêðàòèë  îäèíîêèå
íî÷íûå ïðîãóëêè, ìåðû ïî åãî áåçîïàñíîñòè ñëåãêà îñëàáëè. àä åãî  ãîëîâîé
ïðîëåòàëè îðíèòîïòåðû, íà ñàìîì äåëå êðóæà â ñòðîãî îïðåäåëåííîì  ïîðßäêå.
‚ îäåæäå ó íåãî  áûë  ñêðûò  ïåðåäàò÷èê,  áëàãîäàðß  êîòîðîìó  îðíèòîïòåðû
äåðæàëè ñ íèì ñâßçü. èæå ïî óëèöàì äâèãàëèñü ëþäè â  íàäâèíóòûõ  íà  ëèöà
îñòðîâåðõèõ êàïþøîíàõ. „ðóãèå ðàññûïàëèñü ïî âñåìó ãîðîäó,  ïðåäâàðèòåëüíî
èçó÷èâ ìàñêèðîâêó ˆìïåðàòîðà - êîñòþì ‘âîáîäíîãî, âïëîòü  äî  ñòèëñüþòà  è
ïóñòûííûõ ñàïîã. ™åêè åãî áûëè èçìåíåíû  ñ  ïîìîùüþ  ïëàñòèêîâûõ  äîáàâîê.
‚äîëü ëåâîé ÷àñòè ëèöà øëà òðóáêà ñòèëñüþòà.
     „îéäß äî  ïðîòèâîïîëîæíîãî  êîíöà  ìîñòà,  îë  îãëßíóëñß  è  çàìåòèë
äâèæåíèå ó ïëàñòàëüíîé ðåøåòêè,  ñêðûâàþùåé  áàëêîí  åãî  ÷àñòíûõ  ïîêîåâ.
åñîìíåííî, ýòî —àíè. "Žõîòà çà ïåñêîì â ïóñòûíå", - òàê íàçûâàëà îíà  åãî
ïðîãóëêè.
     Šàê ìàëî ïîíèìàåò îíà åãî  ãîðüêèé  âûáîð.  åîáõîäèìîñòü  âûáîðà  èç
ìíîæåñòâà ñòðàäàíèé ìîæåò äàæå íåçíà÷èòåëüíóþ áîëü ñäåëàòü íåâûíîñèìîé.
     Ží âñïîìíèë èõ ðàññòàâàíèå. ‚ ïîñëåäíåå ìãíîâåíèå —àíè ïðîíèêëà â åãî
÷óâñòâà, íî íå ïîíßëà èõ. Žíà ðåøèëà, ÷òî îí èñïûòûâàåò  ÷óâñòâà,  êîòîðûå
âûçûâàþòñß ðàññòàâàíèåì ñ ëþáèìîé ïåðåä îïàñíîé äîðîãîé.
     "…ñëè áû ýòî áûëî òàê", - ïîäóìàë îí.
     ’åïåðü  îí  ïåðåñåê  ìîñò   è   âûøåë   â   âåðõíèé   ïåðåõîä   ÷åðåç
ïðàâèòåëüñòâåííîå  çäàíèå.  îâñþäó   áûëè   çàêðåïëåíû   ñâåòîâûå   øàðû,
ãëîóãëîáû, îñâåùàþùèå ëþäåé, ñïåøèâøèõ ïî ñâîèì äåëàì. Šâèçàðàò íèêîãäà íå
ñïàë. îë ÷èòàë íàäïèñè íà äâåðßõ, êàê áóäòî âèäåë èõ âïåðâûå: "‘êîðîñòíàß
òîðãîâëß",  "ðîðî÷åñòâà",  "ˆñïûòàíèå  âåðû",  "åëèãèîçíîå   ñíàáæåíèå",
"Žðóæèå", "ðîïàãàíäà âåðû".
     "—åñòíåå áûëî áû íàïèñàòü "àñòóïëåíèå áþðîêðàòèè", - ïîäóìàë îí.
     ’èï ÷èíîâíèêà ðåëèãèîçíîé ñëóæáû çàïîëîíèë âñþ ‚ñåëåííóþ. òîò  íîâûé
÷åëîâåê Šâèçàðàòà îáû÷íî áûâàë íîâîîáðàùåííûì. Ží ðåäêî  ñìåíßë  ‘âîáîäíûõ
íà êëþ÷åâûõ ïîñòàõ,  íî  çàòî  çàïîëíßë  âñå  ïðîìåæóòî÷íûå.  Ží  ïðèíèìàë
ìåëàíæ, êàê äëß òîãî, ÷òîáû ïîêàçàòü, ÷òî îí ìîæåò åãî âûíåñòè, òàê è ðàäè
ïðîäëåíèß æèçíè. Ží ñòîßë îñîáî îò  ñâîèõ  ïðàâèòåëåé  -  ˆìïåðàòîðà.  …ãî
áîãàìè áûëè óòèíà è „îêóìåíò. Š  åãî  óñëóãàì  áûëè  ìåíòàòû  è  îãðîìíûå
áèáëèîòåêè ñïðàâî÷íîãî ìàòåðèàëà. –åëåñîîáðàçíîñòü - ïåðâîå  ñëîâî  â  åãî
êàòåõèçèñå, õîòß îí îòäàâàë äàíü  è  áóòëåðèàíñêèì  çàïîâåäßì.  Œàøèíà  íå
äîëæíà çàìåíßòü ÷åëîâåêà, òâåðäèë îí, íî êàæäûì ñâîèì äåéñòâèåì äîêàçûâàë,
÷òî ïðåäïî÷èòàåò ìàøèíó ÷åëîâåêó, ñòàòèñòèêó - èíäèâèäóóìó, äàëåêóþ  îáùóþ
êàðòèíó - áëèçêîìó ñîïðèêîñíîâåíèþ, òðåáóþùåìó âîîáðàæåíèß è èíèöèàòèâû.
     îäíèìàßñü ïî ëåñòíèöå â  äàëüíåì  êîíöå  çäàíèß,  îë  óñëûøàë  çâîí
êîëîêîëîâ ïåðåä âå÷åðíèì áîãîñëóæåíèåì â õðàìå €ëèè.
     ‘òðàííîå ÷óâñòâî íåçûáëåìîñòè çâó÷àëî â ýòèõ êîëîêîëàõ.
     •ðàì íà çàáèòîé ëþäüìè ïëîùàäè áûë íîâûé,  ðèòóàëû  åãî  -  íåäàâíåãî
ïðîèñõîæäåíèß, íî áûëî ÷òî-òî äðåâíåå â ýòîì çäàíèè, ñòîßâøåì  íà  îêðàèíå
€ððàêèíà.  ‚ñå  áûëî  ñäåëàíî  äëß  òîãî,  ÷òîáû   ñîçäàâàòü   âïå÷àòëåíèå
äðåâíîñòè, ïîëíîé òðàäèöèé è òàéí.
     ’åïåðü îí áûë â òîëïå, âíèçó. …äèíñòâåííûé ïðîâîäíèê, êîòîðîãî ñóìåëà
íàéòè åãî ñëóæáà áåçîïàñíîñòè, íàñòîßë, ÷òîáû ýòî áûëî èìåííî òàê. €ãåíòàì
ñëóæáû áåçîïàñíîñòè íå ïîíðàâèëîñü, ÷òî îë  ñîãëàñèëñß.  …ùå  ìåíüøå  ýòî
ïîíðàâèëîñü ‘òèëãàðó. € áîëüøå âñåõ âîçðàæàëà —àíè.
     åñìîòðß íà íåêîòîðóþ äàâêó â òîëïå, ëþäè êàê áû íå  çàìå÷àëè  åãî  è
ñòàðàëèñü èçáåæàòü  ñîïðèêîñíîâåíèß,  ÷òî  äàâàëî  åìó  íåêîòîðóþ  ñâîáîäó
ïåðåäâèæåíèß. Ží çíàë, ÷òî âñå âåäóò òàê ñåáß ïðè  ïðèáëèæåíèè  ‘âîáîäíûõ,
òàê êàê îíè î÷åíü âñïûëü÷èâû è ñêîðû íà ðàñïðàâó. îýòîìó îë  äåéñòâîâàë,
êàê ÷åëîâåê èç ïóñòûíè.
     î ìåðå òîãî êàê îí  ïðèáëèæàëñß  êî  âõîäó  â  õðàì,  ëþäñêîé  ãîâîð
ñòàíîâèëñß ñèëüíåå. Žêðóæàþùèå  áûëè  âûíóæäåíû  ïðèæèìàòüñß  ê  íåìó,  íî
îòîâñþäó  îí  ñëûøàë  ðèòóàëüíûå  èçâèíåíèß:  "ðîñòèòå,  ñýð.  Ÿ  íå  ìîã
ïðåäîòâðàòèòü ýòîãî íàðóøåíèß  âåæëèâîñòè",  "ðîñòèòå,  áëàãîðîäíûé  ñýð,
òàêîãî íàïîðà òîëïû ß åùå íå âèäûâàë", "ðîøó ïðîùåíèß, ñâßòîé  ãðàæäàíèí.
Šàêîé-òî áåçäåëüíèê òîëêíóë ìåíß".
     îë íå îáðàùàë âíèìàíèß íà ýòè ñëîâà.  ‚  íèõ  íå  áûëî  èñêðåííîñòè,
òîëüêî ñòðàõ ïåðåä âåòåðàíîì-‘âîáîäíûì. Ží äóìàë î òîì, êàêîé äîëãèé  ïóòü
îòäåëßåò åãî îò äíåé äåòñòâà, ïðîâåäåííûõ â çàìêå Šåëàäàíà. ƒäå ñòóïèë  îí
íà òðîïó, ïðè â äèêóþ åãî íà ýòó çàïîëíåííóþ íàðîäîì ïëîùàäü  íà  ïëàíåòå,
òàêîé äàëåêîé îò Šåëàäàíà? ˆ äåéñòâèòåëüíî ëè îí øåë ïî ýòîé òðîïå? Ží  íå
ìîã ñêàçàòü, ÷òî êîãäà-íèáóäü â æèçíè äåéñòâîâàë, ïîâèíóßñü  òîëüêî  îäíîé
ïðè÷èíå: ìîòèâû åãî  ïîñòóïêîâ  âñåãäà  áûëè  ñëîæíû,  ìîæåò  áûòü,  áîëåå
ñëîæíû, ÷åì êîãäà-ëèáî â ÷åëîâå÷åñêîé èñòîðèè. “ íåãî áûëà íàäåæäà, ÷òî îí
âñå æå ìîæåò èçáåæàòü ñóäüáû, êîòîðóþ âèäèò òàê ßñíî  â  êîíöå  òðîïû.  î
òîëïà òîëêàëà åãî âïåðåä, è îí èñïûòûâàë ãîëîâîêðóæèòåëüíîå îùóùåíèå,  êàê
áóäòî îí çàáëóäèëñß è óòðàòèë íàïðàâëåíèå, êîòîðîãî äåðæàëñß âñþ æèçíü.
     ‚ìåñòå ñ òîëïîé  âïëûë  îí  â  ïîðòèê  õðàìà.  ƒîëîñà  çäåñü  çâó÷àëè
ïðèãëóøåííî. ‡àïàõ ñòðàõà ñòàíîâèëñß ñèëüíåå - ðåçêèé, ïîòíûé...
     “÷åíèêè óæå íà÷àëè  ñëóæáó  â  õðàìå.  ˆõ  ÷èñòîå  ïåíèå  ïåðåêðûâàëî
îñòàëüíûå  çâóêè  -  øåïîò,  øåëåñò  îäåæäû,  øàðêàíüå  íîã,   êàøåëü,   -
ðàññêàçûâàß î „àëåêèõ  Œåñòàõ,  êîòîðûå  ïîñåòèëè  æðèöà  â  ñâîåì  ñâßòîì
òðàíñå.

                    Žíà åçäèò íà ÷åðâå ïðîñòðàíñòâà,
                    Žíà âåäåò ñêâîçü âñå áóðè
                    Š çåìëå ìßãêèõ âåòðîâ.
                    ˆ õîòß ìû ñïèì ó ëîãîâà çìåé,
                    Žíà îõðàíßåò íàøè ñïßùèå äóøè.
                    ‡àêðûâàß ïóñòûííûé ãëîóãëîá,
                    Žíà ïðß÷åò íàñ â ïðîõëàäíîé òåíè.
                    ‘âåðêàíèå åå áåëûõ çóáîâ
                    ‚åäåò íàñ â íî÷è.
                    î ïðßäßì åå âîëîñ
                    Œû ïîäíèìàåìñß â íåáî!
                    ‘ëàäêèé àðîìàò, çàïàõ öâåòîâ
                    Žêðóæàåò íàñ, êîãäà îíà ñ íàìè.

     "àëàê! - ïîäóìàë îë, êàê ‘âîáîäíûé. - Žíà ìîæåò áûòü è ãíåâíîé!"
     îðòèê õðàìà îñâåùàëè âûñîêèå  ìåðöàþùèå  òðóáêè,  èìèòèðóþùèå  ïëàìß
ñâå÷. Œåðöàíèå âûçâàëî â îëå äðåâíåå âîñïîìèíàíèå, õîòß îí è ïîíèìàë, ÷òî
ýòî ñäåëàíî íàìåðåííî. òî ÷óâñòâî áûëî àòàâèçìîì. Ží åãî íåíàâèäåë.
     ’îëïà ïðîïëûëà âìåñòå ñ  íèì  ÷åðåç  âûñîêèå  ìåòàëëè÷åñêèå  äâåðè  â
îãðîìíûé çàë - ìðà÷íîå, óãðþìîå ïîìåùåíèå ñ ìåðöàþùèìè âûñîêî íàä  ãîëîâîé
îãíßìè. ‚ äàëüíåì êîíöå íàõîäèëñß ßðêî îñâåùåííûé àëòàðü. ‡à  àëòàðåì  áûë
âèäåí îáìàí÷èâî ïðîñòîé ýêðàí èç ÷åðíîãî äåðåâà, óêðàøåííûé  ðèñóíêàìè  èç
ìèôîëîãèè ‘âîáîäíûõ. ‘êðûòûå îãíè ñîçäàâàëè ýôôåêò ðàäóãè. “÷åíèêè â  ñåìü
ðßäîâ ñòîßëè íèæå ýòîãî ñïåêòðàëüíîãî çàíàâåñà: ÷åðíûå ðßñû,  áåëûå  ëèöà,
îòêðûâàþùèåñß â óíèñîí ðòû...
     îë ñìîòðåë íà îêðóæàþùèõ åãî ïèëèãðèìîâ. åîæèäàííî îí  ïî÷óâñòâîâàë
ê íèì çàâèñòü. Žíè âåðèëè â ïðàâäó, êîòîðóþ ïîëó÷àò çäåñü, à îí - íåò. …ìó
ïîêàçàëîñü, ÷òî îíè ïîëó÷àò çäåñü íå÷òî òàêîå, â ÷åì åìó ñàìîìó  îòêàçàíî,
÷òî-òî ÷óäåñíîå è èñöåëßþùåå.
     Ží ñòàðàëñß ïðîòèñíóòüñß ïîáëèæå ê àëòàðþ, íî êòî-òî  îñòàíîâèë  åãî,
âçßâ  çà  ðóêó.  îë  îãëßíóëñß  è  óâèäåë  ëèöî  ñòàðèêà   ‘âîáîäíîãî   -
ñèíèå-â-ñèíåì ãëàçà ïîä íàâèñøèìè áðîâßìè, à â íèõ óçíàâàíèå. ‚ ìîçãó îëà
âñïûõíóëî èìß - àäèð, åãî òîâàðèù ïî äíßì ñúåò÷à.
     îë çíàë, ÷òî îêðóæåííûé òîëïîé, îí àáñîëþòíî áåççàùèòåí, åñëè  àäèð
äåéñòâóåò âìåñòå ñ çàãîâîðùèêàìè è ïëàíèðóåò íàñèëèå.
     ‘òàðèê ïðîòèñíóëñß áëèæå, äåðæà îäíó ðóêó ïîä ïëàòüåì  -  íåñîìíåííî,
ñæèìàß ðóêîßòü êðèñíîæà. îë ïðèãîòîâèëñß îòðàçèòü  íàïàäåíèå,  íî  ñòàðèê
ïðîøåïòàë:
     - Œû ïîéäåì ñ îñòàëüíûìè.
     òî áûëà óñëîâíàß ôðàçà ïðîâîäíèêà. îë êèâíóë.
     àäèð ïîâåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà àëòàðü.
     - Žíà èäåò ñ âîñòîêà, - ïåëè ó÷åíèêè, -  è  ñîëíöå  ñòîèò  ó  íåå  çà
ñïèíîé. …é âñå îòêðûòî. ‚ áëåñêå ñâåòà åå âçãëßä íè÷åãî íå  ïðîïóñòèò:  íè
òüìó, íè ñâåò.
     ‘òîíóùèé  çâóê  ìóçûêàëüíîãî  èíñòðóìåíòà  çàãëóøèë   ïåíèå   è   ñàì
ðàñòâîðèëñß â òèøèíå. ’îëïà ïðîäâèíóëàñü âïåðåä åùå íà  íåñêîëüêî  ìåòðîâ.
‚ñå ñïëîòèëèñü â îäíó  ìîíîëèòíóþ  ìàññó,  îêóòàííóþ  óäóøëèâûì  âîçäóõîì,
òßæåëûì îò äûõàíèß ìíîæåñòâà ëþäåé è çàïàõà ñïàéñà.
     - ˜àè-•óëóä ïèøåò íà ÷èñòîì ïåñêå! - âñêðè÷àëè ó÷åíèêè.
     îë ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ó íåãî, êàê è ó âñåõ îêðóæàþùèõ,  ïåðåõâàòûâàåò
äûõàíèå. ˆç-çà ñâåðêàþùåé äâåðè íåãðîìêî  âñòóïèë  æåíñêèé  õîð:  "€ëèß...
€ëèß... €ëèß..." åíèå ñòàíîâèëîñü âñå ãðîì÷å è ãðîì÷å è âäðóã  íåîæèäàííî
îáîðâàëîñü.
     ‘íîâà ïîñëûøàëèñü íåãðîìêèå ãîëîñà:

                     Žíà ñíèìåò âñå áóðè,
                     …å âçãëßä óáèâàåò íàøèõ âðàãîâ
                     ˆ êàðàåò íåâåðóþùèõ.
                     Žò âåðøèí ’óñêî,
                     ƒäå íà÷èíàåòñß ðàññâåò
                     ˆ îòêóäà áåæèò ÷èñòàß âîäà,
                     ‚èäíà åå òåíü.
                     ‚ ñâåðêàþùåì ëåòíåì çíîå
                     Žíà ñëóæèò íàì õëåáîì è ìîëîêîì -
                     •îëîäíûì, àðîìàòíûì îò ñïàéñà.
                     ƒëàçà åå ðàñïëàâëßþò íàøèõ âðàãîâ,
                     Šàðàþò íàøèõ óãíåòàòåëåé
                     ˆ ïðîíèêàþò âî âñå òàéíû.
                     Žíà - €ëèß... €ëèß... €ëèß...

     ƒîëîñà ñìîëêëè, ïîñòåïåííî çàìèðàß.
     îë ïî÷óâñòâîâàë îòâðàùåíèå. "—òî ìû äåëàåì? ñïðîñèë îí ñåáß. -  €ëèß
- ðåáåíîê-êîëäóíüß, íî îíà ñòàíîâèòñß ñòàðøå. ‘òàíîâèòñß  ñòàðøå,  çíà÷èò,
ñòàíîâèòñß çëåå".
     €òìîñôåðà õðàìà òåðçàëà åãî äóøó. Ží  ñòîßë,  îáúåäèíåííûé  ñ  òîëïîé
ñâîåé  ëè÷íîé  âèíîé,  êîòîðóþ  íèêîãäà  íå  ñìîæåò  èñêóïèòü.  Žãðîìíîñòü
‚ñåëåííîé çà ïðåäåëàìè õðàìà  çàïîëíèëà  åãî  ñîçíàíèå.  Šàê  ãëîæåò  îäèí
÷åëîâåê, îäèí ðèòóàë ñâßçàòü ýòó îãðîìíîñòü â åäèíûé óçåë?
     îë âçäðîãíóë.
     ‚ñåëåííàß ïðîòèâîñòîßëà åìó íà êàæäîì øàãó. Žíà èçáåãàëà åãî  õâàòêè,
ïðèíèìàëà áåñ÷èñëåííûå ôîðìû, ÷òîáû îáìàíóòü åãî. ˆ ýòà ‚ñåëåííàß  íèêîãäà
íå ñîãëàñèòñß ñ ôîðìîé, êîòîðóþ îí ïðèäàåò åé.
     ˜åëåñò ïðîáåæàë ïî çàëó.
     ˆç òüìû çà ñâåðêàþùåé ðàäóãîé ïîßâèëàñü  €ëèß.  à  íåé  áûëî  æåëòîå
ïëàòüå ñ çåëåíîé îòîðî÷êîé - öâåòà €òðèäåñîâ.  †åëòûé  -  ñîëíå÷íûé  ñâåò,
çåëåíûé - ñìåðòü, ïðîèçâîäßùàß æèçíü.  îë  íåîæèäàííî  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî
€ëèß ïîßâèëàñü òîëüêî ðàäè íåãî. Žíà áûëà åãî ñåñòðîé. Ží çíàë åå ðèòóàë è
åãî ïðîèñõîæäåíèå, íî îí íèêîãäà ðàíüøå íå ñòîßë â òîëïå ïèëèãðèìîâ, ãëßäß
íà íåå èõ ãëàçàìè. ˆ òåïåðü, â ýòîì çàãàäî÷íîì ìåñòå, îí  ïîíßë,  ÷òî  îíà
÷àñòü ïðîòèâîñòîßùåé åìó ‚ñåëåííîé.
     “÷åíèêè ïðèíåñëè åé çîëîòóþ ÷àøêó. €ëèß ïðèíßëà åå.
     —àñòüþ ñâîåãî ñîçíàíèß îë çíàë, ÷òî â ÷àøå íåèçìåííûé ìåëàíæ, ñëàáûé
ßä, óñèëèòåëü ïðîðî÷åñêèõ ñïîñîáíîñòåé.
     ƒëßäß íà ÷àøó,  €ëèß  çàãîâîðèëà.  ƒîëîñ  åå  ëàñêàë  ñëóõ,  îò  íåãî
ðàñïóñêàëàñü äóøà.
     - ‚íà÷àëå ìû áûëè ïóñòû, - ïðîèçíåñëà îíà.
     - ‚ íàñ íå áûëî çíàíèß, - ïîäõâàòèë õîð.
     - Œû íå çíàëè î ‚ëàñòè, æèâóùåé â ëþáîì ìåñòå, - ãîâîðèëà €ëèß.
     - ˆ â ëþáîì ‚ðåìåíè, - ïåë õîð.
     - òî - ‚ëàñòü, - âîçâåñòèëà €ëèß, ñëåãêà ïðèïîäíßâ ÷àøó.
     - Žíà ïðèíîñèò íàì àäîñòü, - ëèêîâàë õîð.
     "ˆ óíè÷òîæåíèå", - ïîäóìàë îë.
     - Žíà ïðîáóæäàåò äóøó, - ãîâîðèëà €ëèß.
     - ˆ ðàññåèâàåò âñå ñîìíåíèß, - ïåë õîð.
     - ‚ ìèðó ìû ãèáíåì, - æàëîâàëàñü €ëèß.
     - ‚î ‚ëàñòè ìû æèâåì âå÷íî, - óòåøàë õîð.
     €ëèß ïîäíåñëà ÷àøó ê ãóáàì è îòïèëà.
     Š ñâîåìó óäèâëåíèþ, îë ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî çàòàèë äûõàíèå,  êàê  ñàìûé
ïîñëåäíèé ïèëèãðèì â òîëïå.  •îòß  îí  ïî  ñîáñòâåííîìó  îïûòó  çíàë,  ÷òî
èñïûòûâàåò €ëèß, òàó çàõâàòèëî åãî  â  ñâîè  ñåòè.  Ží  âñïîìíèë,  êàê  ßä
ïðîíèêàåò â òåëî. àìßòü  îæèâèëà  ìãíîâåíèå,  êîãäà  ñîçíàíèå  ñòàíîâèòñß
ïûëèíêîé, èçìåíßþùåé ßä. Ží ñíîâà ïåðåæèë  ïðîáóæäåíèå  â  ìèðå,  ãäå  íåò
‚ðåìåíè, ãäå âîçìîæíî âñå. Ží çíàë, ÷òî èñïûòûâàåò €ëèß, íî ïîíßë, ÷òî ýòî
ñîâñåì íå òî; îí íå ïîíèìàë åå ÷óâñòâ ñåé÷àñ è íå çíàë, êàê ýòî ïðîèñõîäèò
ñ íåé. ‡àãàäêà ñëåïèëà åìó ãëàçà.
     €ëèß çàäðîæàëà è îïóñòèëàñü íà êîëåíè.
     îë ïåðåâåë äóõ âìåñòå ñ îñâîáîäèâøèìèñß ïèëèãðèìàìè. ‡àâåñà ÷àñòè÷íî
íà÷àëà  ïîäíèìàòüñß.  îãëîùåííûé  âèäåíèåì,   îí   çàáûë,   ÷òî   âèäåíèå
ïðèíàäëåæèò òåì, êòî â ïóòè,  êòî  åùå  ïðèäåò.  ‚  âèäåíèè  ïðîõîäèøü  îò
íåñóùåñòâóþùåé ñëó÷àéíîñòè. ’îìèøüñß ïî àáñîëþòàì, êîòîðûõ íåò.
     î ïðè ýòîì òåðßåøü íàñòîßùåå.
     €ëèß êà÷àëàñü ïîä äåéñòâèåì èçìåíåííîãî ñïàéñà.
     îë ÷óâñòâîâàë, êàê ñ íèì ãîâîðèò íå÷òî òðàíñöåíäåíòàëüíîå:  "‘ìîòðè!
‚èäèøü, íà ÷òî òû íå îáðàùàë âíèìàíèß?" ‚ ýòî  ìãíîâåíèå  åìó  ïîêàçàëîñü,
÷òî ÷åðåç ãëàçà äðóãèõ îí âèäèò ðèòì  ýòîãî  ìåñòà,  êîòîðûé  íå  ñìîã  áû
âîñïðîèçâåñòè íè îäèí õóäîæíèê èëè ïîýò. †èçíü è êðàñîòà, ñâåðêàþùèé  ñâåò
ïîãëîùàë ñòðåìëåíèå ê âëàñòè.
     €ëèß çàãîâîðèëà. …å óñèëåííûé ãîëîñ ãðåìåë â õðàìå.
     - ‘âåðêàþùàß íî÷ü! - âîñêëèêíóëà îíà.
     ‘òîí ïðîíåññß ïî òîëïå ïèëèãðèìîâ.
     - è÷òî íå ìîæåò ñêðûòüñß â òàêîé íî÷è! —òî çà ñâåò âî òüìå?  à  íåì
íåâîçìîæíî îñòàíîâèòü âçãëßä. èêàêèå ñëîâà íå  îïèøóò  åãî.  -  ƒîëîñ  åå
ñòèõàë. - Žñòàåòñß ïðîïàñòü. Žíà ÷ðåâàòà âñåì áóäóùèì.  €õ,  êàêàß  íåæíàß
ßðîñòü!
     îë ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  æäåò  îò  ñåñòðû  êàêîãî-òî  îñîáîãî  ñèãíàëà,
òàéíîãî çíàêà. òî ìîãëî áûòü äåéñòâèå èëè ñëîâî, êàêîå-íèáóäü êîëäîâñòâî,
ìèñòè÷åñêèé ïðîöåññ, ÷òî-òî ñòðåìßùååñß íàðóæó èçíóòðè, ÷òî  ïðèäåòñß  åìó
âïîðó, ïîäîéäåò, êàê ñòðåëà ê êîñìè÷åñêîìó ëóêó. Žæèäàíèå ýòîãî äðîæàëî  â
åãî ñîçíàíèè, êàê øàðèê ðòóòè.
     - óäåò ïå÷àëü, - ïðîäîëæàëà €ëèß. - àïîìèíàþ  âàì,  ÷òî  âñå  ñóùåå
åñòü ëèøü íà÷àëî, âåëèêîå íà÷àëî. †äóò ìèðû, êîòîðûå ïðåäñòîèò  çàâîåâàòü.
‚û ñìååòåñü íàä ïðîøëûì, à ß ãîâîðþ âàì ñåé÷àñ: âíóòðè âñåõ ðàçëè÷èé ëåæèò
åäèíñòâî.
     €ëèß îïóñòèëà ãîëîâó. îë åëå  ñäåðæàë  êðèê  ðàçî÷àðîâàíèß:  îíà  íå
ñêàçàëà òîãî, ÷åãî îí æäàë. ’åëî åãî ïðåâðàòèëîñü â ñóõóþ îáîëî÷êó, ïóñòóþ
øåëóõó, ñáðîøåííóþ ïóñòûííûìè íàñåêîìûìè.
     Žñòàëüíûå èñïûòûâàþò òî æå ñàìîå, ïîäóìàë  îí.  åîæèäàííî  ãäå-òî  â
òîëïå, ñëåâà îò îëà, çàêðè÷àëà æåíùèíà.
     €ëèß ïîäíßëà ãîëîâó, è îë èñïûòàë  ñòðàííîå  îùóùåíèå,  áóäòî  ìåæäó
íèìè èñ÷åçëî ðàññòîßíèå, áóäòî îí ñìîòðèò ïðßìî â  îñòåêëåíåâøèå  ãëàçà  â
íåñêîëüêèõ äþéìàõ îò íåãî.
     - Šòî ïðèçûâàåò ìåíß? - ñïðîñèëà €ëèß.
     - Ÿ! - âîñêëèêíóëà æåíùèíà. - Ž, €ëèß, ïîìîãè ìíå. ƒîâîðßò,  ìîé  ñûí
óáèò íà Œóðèòàíå. Ží óìåð? ˆ ß áîëüøå íèêîãäà íå óâèæó ñâî