   Ћн  вдохнул  в  себЯ   воздух   и   почувствовал   противный
сладковатый  запах.  ’еперь он ощущал себЯ гораздо сильнее, чем
раньше.
   Љайнз поднЯлсЯ на  колени  и  услышал  пронзительный  птичий
крик.  "ќто  спайсоваЯ  пустынЯ.  ‘вободные должны бывать здесь
даже при солнечном свете. Ћни конечно же увидЯт птиц  и  придут
узнать, в чем дело".
   --  „вижение  по  местности  необходимо  длЯ  живых существ.
Љочевники испытывают в нем необходимость. ‘ейчас же  мы  должны
контролировать  эти  передвижениЯ,  приспосабливать  их к нашей
цели.
   -- ‡аткнись, старик! -- пробормотал Љайнз.
   -- Њы должны делать на Ђрраки то,  чего  никогда  раньше  не
делали, -- сказал отец. -- Њы должны использовать человека, как
конструктивную экологическую силу.
   -- ‡аткнись! -- рЯвкнул Љайнз.
   --  €менно наг давлениЯ передвижениЯ первыми дали нам ключ к
установлению свЯзи между червЯми и спайсом.
   —ервь, -- подумал Љайнз  во  внезапном  приливе  надежды  --
Љогда они начнут подниматьсЯ, придет червь. ‘оздатель. Ќо как Я
могу взобратьсЯ на Ѓольшего ‘оздателЯ без хуков?"
   Ћн  почувствовал, как эти мысли истощили его последние силы.
‚ода так близко -- всего лишь в ста, или  около  этого,  метрах
под  ним;  червь непременно придет, но нет возможности выманить
его и использовать.
   Љайнз снова распласталсЯ на песке, возвращаЯсь  в  состоЯние
полной  прострации.  Ћн  чувствовал,  как  песок жжет его левую
щеку, но ощущение это было чем-то внешним, отдаленным.
   -- ЂрракинскаЯ среда воссоздает себЯ в эволюционных моделЯх,
-- говорил отец. -- Ћчень  странно,  что  столь  незначительное
количество  людей  за  все  это времЯ заинтересовалось тем, что
почти идеальное  азотно-кислородное  равновесие  поддерживаетсЯ
здесь при отсутствии обширной растительности.
   --   Џрекрати,  пожалуйста,  читать  мне  лекции,  отец,  --
прошептал Љайнз.
   ѓриф опустилсЯ а песок рЯдом с его рукой. Љайнз увидел,  как
он  сложил  крыльЯ,  наклонил голову и начал следить за ним. Ћн
собрал всю  свою  энергию  и  отогнал  его.  Џтица  отлетела  в
сторону, но продолжала наблюдать.
   --  ђаньше  человек и его деЯтельность были болезнью на теле
планеты, -- сказал отец. -- Џрирода склонна к компенсации  этих
болезней.
   ѓриф  наклонил  голову  и  расправил крыльЯ. Ћн сосредоточил
свое внимание на откинутой руке человека. Љайнз обнаружил,  что
у него нет больше сил, чтобы отпугнуть птицу.
   --  €сторическаЯ  система  взаимных грабежей и вымогательств
остановитсЯ  здесь,  на  Ђрраки.  ЌельзЯ  с  годами  преодолеть
расхищение  того,  в  чем  нуждаешьсЯ,  не принимаЯ во внимание
интересы  тех,  кто  придет  после  тебЯ.  ”изические  качества
планеты  зависЯт от отчетов по политике и экономике. ќти отчеты
перед нами, и путь наш очевиден.
   "Ћн  не  может  не  читать  лекций,  --  подумал  Љайнз.  --
‹екции... всегда одни лекции".
   ѓриф  придвинулсЯ  ближе  к руке, рассматриваЯ распростертую
плоть.
   -- Ђрраки -- одноурожайнаЯ планета. Ћдин урожай  в  год.  Ћн
поддерживает  правЯщий  класс ее, в то времЯ как массы людей --
полуроботы --  питаютсЯ  отбросами.  Ќаше  внимание  привлекают
именно  эти  классы. Ћни заключают в себе большую ценность, чем
это можно предположить.
   -- џ тебЯ не слушаю, -- прошептал Љайнз "Љто-нибудь из  моих
‘вободных  непременно  должен  быть поблизости. Ћни не могут не
заметить вьющихсЯ чадо мной птиц Ћни придут сюда  хотЯ  бы  длЯ
того,   чтобы   узнать,   нет   ли  здесь  влаги,  пригодной  к
использованию, -- думал он.
   -- Њассы Ђрраки узнают о  том,  что  мы  хотим  оросить  эту
землю. ЃольшаЯ их часть, конечно, получит лишь полу мистическое
представление  о  том,  сак  мы  намерены это сделать. Ќо пусть
думают что угодно, лишь бы они верили нам.
   "…ще минута -- и встану и скажу ему все, что Я о нем  думаю.
—итает мне лекцию, когда мне нужно просто помочь!"
   Џтица  приблизилась  еще  на  два  шага.  „ва  других  грифа
опустились на песок поблизости первым.
   -- ђелигиЯ и закон должны быть длЯ наших масс  одним  и  тем
же.  Ђкт  непослушаниЯ  должен быть признан грехом, влекущим за
собой религиозное наказание.  ’акаЯ  система  принесет  двойную
пользу, она даст нам людей и послушных, и храбрых.
   "ѓде  же эти массы, когда Я в них больше всего нуждаюсь?" --
подумал Љайнз. Ћн собрал все силы и замахнулсЯ рукой на  птицу.
Ћна  отскочила  к своим сородичам, и все они расправили крыльЯ,
готовые взлететь.
   -- Њы планируем постоЯнное развитие естественной  среды,  --
сказал  отец.  --  †изнь  планеты  -- обширнаЯ фабрика, где все
взаимосвЯзано. €зменениЯ в организмах животных и растений будут
вызваны сначала рЯдом физических факторов, которые мы  создадим
искусственно.  Ќо  когда  их  системы установЯтсЯ в равновесии,
наша деЯтельность сведетсЯ к  постоЯнному  контролированию  их.
Ћднако  запомни:  мы  должны  держать  под контролем только три
процента   энергии,   чтобы   не   нарушить   структуру   наших
самоподдерживающихсЯ систем.
   "Џочему  ты не помолчишь? -- удивилсЯ Љайнз. -- ‚ечно одно и
то же -- когда Я в тебе нуждаюсь, ты менЯ подводишь.  Ћн  хотел
повернуть  голову  и  посмотреть  в ту сторону, откуда слышалсЯ
голос отца,  но  мускулы  отказались  повиноватьсЯ  ему.  Љайнз
увидел, что гриф двинулсЯ вперед. Ћн все ближе и ближе подходил
к его руке, а его сородичи ждали в мнимом безразличии. ‚от гриф
уже в одном скачке от его руки. ‘ознание Љайнза сделалось вдруг
глубоким  и  Ясным.  Ћн  внезапно  увидел такую возможность длЯ
Ђрраки, которой никогда не видел его отец. Њысль о  возможности
идти отныне другим путем наполнила его уверенностью.
   --  „лЯ  твоего  народа  не  может  быть ничего ужаснее, чем
попасть в руки ѓероЯ.
   "—итает мои мысли... ничего... пусть. Њои  соображениЯ  были
посланы  во все сьетчи. ќтому ничто не могло помешать. …сли сын
герцога жив, они найдут его и защитЯт. Ћни могут отказатьсЯ  от
его матери, но мальчика спасут!"
   ѓриф  придвинулсЯ еще ближе. Ћн уже наклонил было голову, но
вдруг резко выпрЯмилсЯ, расправил крыльЯ и с негодующим  криком
взмыл в воздух, сопровождаемый своими соплеменниками.
   "Ћни  пришли!  -- встрепенулсЯ Љайнз. -- Њои ‘вободные нашли
менЯ!"
   Џотом он услышал урчание песков. Љаждый ‘вободный знал  этот
звук  и  мог отличить его от звуков, издаваемых червЯми. ѓде-то
под ним приспайсовые массы впитали достаточное количество воды,
и глубоко в  песках  образовались  гигантские  пузыри  двуокиси
углерода.
   ѓрифы,  чьи  планы были нарушены, кружили высоко вверху. Ћни
знали, что сейчас должно произойти. "џ -- существо пустыни", --
подумал Љайнз. Ћн почувствовал, как пузырь поднимает его вверх,
лопаетсЯ и пыльный вихрь поглощает его,  увлекаЯ  в  прохладную
тьму.  Љогда эта планета убивала его, Љайнз успел подумать, что
отец и другие ученые  ошибались:  самыми  постоЯнными  законами
‚селенной остаютсЯ случай и ошибка.

        x x x

   <i>Џророчество  и предвидение -- как можно не подвергнуть их
испытанию перед лицом вопросов, не нашедших ответа?  Џодумайте,
насколько действенно предсказание "волновой формы"? € насколько
пророк сам лепит будущее, или же он видит ошибки и расхождениЯ,
линию  слабости,  которую  он  может  отсечь своими словами или
решениЯми, как алмаз отсекает часть стекла?
   <b>Џринцесса €рулэн.
   ‹ичные рассуждениЯ о Њуаддибе.</b></i>

   -- ‚озьми их воду! -- сказал невидимый в темноте человек.
   Џол, подавлЯЯ страх, посмотрел на мать. …го наметанный  глаз
разглЯдел ее готовность к борьбе.
   --  Ѓыло  бы жаль, если бы мы уничтожили вас без подготовки,
-- сказал голос, идущий сверху.
   "ќто тот, который  заговорил  с  нами  первым,  --  подумала
„жессика.  --  €х  по  крайней  мере двое -- один слева, другой
справа от нас".
   -- ‘игноро хробоза сукарес хин  манже  ла  пхагавас  дои  ме
камавас на беслас ле ле пал хробас!
   ќто  крикнул  человек,  находЯщийсЯ  справа  от  них,  по ту
сторону впадины.
   Џолу эти слова показались тарабарщиной, но  „жессика  узнала
этот  Язык.  ќто  был  чакобза,  один  из древнейших охотничьих
Языков, и человек говорил, что, возможно, это  те  самые  люди,
которых  они  ищут.  ‚о  внезапно  последовавшей за этим тишине
показалась  голубоватаЯ  луна.  ‘верху   и   с   обеих   сторон
послышались  слабые  звуки,  в лунном свете задвигались силуэты
множества фигур. "–елый отрЯд!" -- эта  мысль  больно  кольнула
Џола.
   ‚ысокий  человек  в  пестром бурнусе подошел к „жессике. …го
ротоваЯ заслонка была отодвинута, чтобы речь была более  Ясной,
но лицо и глаза прЯтались в тени капюшона.
   -- Љто повстречалсЯ нам на нашей тропе -- джинн или человек?
-- спросил он.
   „жессика   уловила   в  его  голосе  нотки  добродушиЯ,  что
оставлЯло слабую надежду. ќто был  голос  человека,  привыкшего
повелевать,  --  тот  самый  голос, что так напугал их, нарушив
тишину ночи.
   -- џ уверен, что это -- люди, -- ответил сам себе человек.
   „жессика скорее угадала нож, чем увидела.  ‚  какую-то  долю
секунды  она пожалела, что ни у нее, ни у Џола не было защитных
полей.
   -- ‚ы будете говорить? -- спросил человек.
   „жессика постаралась вложить в  интонации  голоса  и  манеры
поистине  королевскую  надменность.  …е ответ был важен, но она
еще недостаточно  долго  слушала  этого  человека,  чтобы  быть
полностью  уверенной  в том, что она точно зарегистрировала его
культуру.
   -- Љто выскочил на нас из темноты, подобно  разбойникам?  --
сурово спросила она.
   ђезкий  поворот  головы  в капюшоне выдал бурную реакцию, но
человек тут же овладел собой.
   Џол отодвинулсЯ от  матери,  чтобы  разделитьсЯ  и  оставить
каждому  Ясное  поле действий. ѓолова в капюшоне повернулась на
движение Џола, и в свете  луны  мелькнуло  его  лицо.  „жессика
увидела острый нос, один блестЯщий глаз -- без белка! -- густые
нависшие брови и торчащие вверх усы.
   --  Џодающий  надежды  юнец,  --  сказал человек. -- …сли вы
бежали от •арконненов, то может быть, найдете  убежище  у  нас.
’ак, что ли, малыш?
   ‚  голове Џола молнией мелькнула мысль: "’рюк?" ђешение надо
было принЯть немедленно.
   -- ‡ачем вам надо принимать беглецов? -- спросил он.
   -- ђебенок, который думает и говорит как мужчина, --  сказал
высокий человек. -- —то ж, на твой вопрос, мой юный друг, скажу
тебе, что Я тот, который не платит водную дань •арконненам. ‚от
почему Я мог бы спрЯтать беглецов.
   "Ћн  знает,  кто  мы, -- подумал Џол. -- Џо его тону слышно,
что он что-то скрывает".
   -- џ -- ‘тилгар, ‘вободный, -- сказал  высокий  человек.  --
Њожет быть, это развЯжет тебе Язык, мальчик?
   "’от  же  самый  голоса  -- подумал Џол, вспомнивший ‘овет и
человека, искавшего тело своего убитого друга.
   -- џ знаю тебЯ, ‘тилгар, -- сказал Џол. -- џ  был  в  ‘овете
вместе  со  своим отцом, когда ты пришел за водой своего друга.
’ы ушел с человеком моего отца, „унканом Ђйдахо, вы  обменЯлись
друзьЯми.
   -- € Ђйдахо покинул нас, чтобы вернутьсЯ к своему герцогу.
   „жессика  услышала в его голосе тень гнева и приготовилась к
нападению. ѓолос, идущий со скалы над ними, сказал:
   -- Њы терЯем времЯ, ‘тил.
   -- ќто -- сын герцога! -- рЯвкнул ‘тилгар. -- Ћн конечно  же
тот, кого ‹ьет приказал нам найти.
   -- Ќо это ребенок, ‘тил...
   --  ѓерцог  был  —еловеком,  а  этот  парнишка  в  свои годы
пользовалсЯ тампером. Ћн проделал славный путь по тропе.
   € „жессика понЯла, что она длЯ него как  бы  не  существует.
‚ынес ли он уже ей приговор?
   --  “  нас  нет времени на испытание! -- запротестовал голос
сверху.
   -- € все же он может оказатьсЯ ‹изаном ал-ѓаибом, --  сказал
‘тилгар.
   "Ћни ищут знак!" -- подумала „жессика.
   -- Ќо женщина... -- сказал голос над ними.
   „жессика опЯть напрЯглась: в этом голосе была ее смерть.
   -- „а, женщина, -- сказал ‘тилгар, -- и ее вода...
   -- ’ы знаешь закон, -- прогремел голос со скалы. -- ’от, кто
не может жить в пустыне...
   -- ‘покойнее, -- сказал ‘тилгар. -- ‚ремена менЯютсЯ.
   -- ’ак приказал ‹ьет? -- спросил голос.
   --  ’ы  слышал  голос  силаго, „жемиз, -- сказал ‘тилгар. --
Џочему ты давишь на менЯ?
   € „жессика подумала: "‘илаго! ‡нание Языка открывало большие
возможности  к  пониманию.  ‘илаго  означало  "летучаЯ   мышь",
маленькое существо. Ћни получили приказ спасти ее и Џола!"
   --  џ  просто напоминаю тебе твои обЯзанности, друг ‘тилгар,
-- сказал голос сверху.
   -- ЊоЯ обЯзанность --  думать  о  силе  племени,  --  сказал
‘тилгар. -- ќто моЯ единственнаЯ обЯзанность. € Я не нуждаюсь в
том,  чтобы  мне кто-то напоминал об этом. ќтот ребенок-мужчина
интересует менЯ. “ него наполненнаЯ  плоть,  он  жил  там,  где
много воды. Ћн жил вдали от Ћтца солнца. “ него нет глаз ибада.
€  все  же  он  не говорит и не делает ничего, что заставило бы
думать о пеонах. € его отец тоже. Љак это может быть?
   -- Њы не можем стоЯть здесь всю ночь, -- сказал тот, кто был
наверху. -- …сли патруль...
   -- ‚ последний раз приказываю тебе успокоитьсЯ, „жемиз!
   —еловек, стоЯщий наверху, замолчал,  но  „жессика  услышала,
как он начал спускатьсЯ.
   --  ѓолос  силаго  предположил,  что  вы можете принести нам
большую пользу, --  сказал  ‘тилгар.  --  џ  вижу  возможности,
заключенные   в   этом   мальчике-мужчине,  он  молод  и  может
познавать.  Ќо  что  можно  сказать  о  тебе,  женщина?  --  он
пристально посмотрел на „жессику.
   "’еперь  Я отметила его голос и нервы, -- подумала „жессика.
-- џ могла бы взЯть его под контроль  ѓолосом,  но  он  сильный
человек. —то ж, посмотрим".
   --  џ  -- мать этого мальчика, -- сказала „жессика. -- ‘ила,
которой вы восхищаетесь, отчасти результат  того,  чему  Я  его
научила.
   --  Њогущество  женщины  может быть беспредельным, -- сказал
‘тилгар. -- ’аково оно у Џреподобной матери. ’ы --  ЏреподобнаЯ
мать?
   Ћтбросив в сторону все уловки, „жессика ответила:
   -- Ќет.
   -- ’ы изучила дороги пустыни?
   -- Ќет, но многие считают ценными мои знаниЯ.
   --  “  нас собственное суждение о ценности знаний, -- сказал
‘тилгар.
   -- Љаждый человек имеет право на собственное суждение.
   -- •орошо, что ты видишь причину, -- сказал ‘тилгар.  --  Њы
не  можем  задерживатьсЯ  здесь  и  подвергать  тебЯ испытанию,
женщина. ’ы понимаешь? Њы не хотим, чтобы  перед  нами  маЯчила
твоЯ тень. џ возьму мальчика-мужчину -- твоего сына, и он будет
пользоватьсЯ моей поддержкой, найдет убежище в моем племени. Ќо
длЯ   тебЯ,   женщина,   Я   ничего   не   могу   сделать.  ќто
правило-истислах, применЯемое в интересах большинства. Ќадеюсь,
ты это понимаешь?
   Џол сделал шаг вперед.
   -- Ћ чем это вы толкуете?
   ‘тилгар мельком  взглЯнул  на  него  и  опЯть  повернулсЯ  к
„жессике.
   --  …сли ты с раннего детства не приучена к тому, чтобы жить
здесь, ты можешь принести гибель целому поколению. Њы не  можем
таскать бесполезный груз -- это закон.
   „жессика  начала  с  того,  что  упала на землю в притворном
обмороке. ’акое поведение было вполне естественно  длЯ  слабого
пришельца   из   другого  мира,  и  именно  эта  естественность
замедлила реакцию противника. “видев по положению  его  правого
плеча,  что  он собираетсЯ вытащить оружие, она проделала серию
молниеносных   движений.   Џоворот,    резкий    удар,    вихрь
развевающихсЯ  плащей  --  и  вот  она  уже  у скалы, а высокий
человек беспомощно лежит у ее ног.
   Џри первом движении матери Џол отступил на два  шага.  Љогда
она  напала на своего противника, он нырнул в тень. Ќа его пути
возник бородатый человек, мотнувшийсЯ вперед с оружием в  руке.
Џол  вытЯнутой  рукой  нанес  ему  удар  ниже груди, отступил в
сторону и ребром ладони ударил его по шее, молниеносно выхватив
у него оружие.
   Ћказавшись в тени,  Џол  полез  по  камнЯм  наверх,  засунув
оружие за поЯс. ЌесмотрЯ на незнакомую форму, он определил, что
это   пулевое  оружие.  ќто  объЯснило  ему,  почему  здесь  не
пользуютсЯ защитными полЯми. "Ћни сконцентрируют  все  внимание
на  матери  и  на  том парне. Ћна сможет с ним справитьсЯ, Я же
должен достигнуть безопасного и удобного  места,  откуда  смогу
задержать их и дать ей времЯ на побег".
   „о  него донеслись резкие звуки щелкающих затворов, и вокруг
него засвистели пули. Ћн скользнул за выступ скалы и оказалсЯ в
естественном укрытии -- вертикальной трещине. Ћн начал медленно
продвигатьсЯ вверх, скользЯ спиной по одной стене, а ногами  по
другой. „о него донессЯ голос ‘тилгара:
   --  Ќазад,  ты,  вшиваЯ голова! …сли ты подойдешь ближе, она
сломает мне шею!
   -- Џарень удрал, ‘тил! —то мы...
   -- Љонечно же удрал! Џолегче, женщина!..
   -- ‚ели им прекратить охоту на моего  сына!  --  потребовала
„жессика.
   --  Ћни прекратили, женщина, видишь? ‚еликие боги! Џочему ты
не сказала, что ты -- таинственнаЯ женщина-боец?
   -- ‚ели своим людЯм отойти, -- сказала „жессика. -- ‚ели  им
всем  собратьсЯ на дне впадины, так, чтобы Я могла их видеть...
и можешь быть уверен, Я знаю, сколько вас здесь.
   "‘ейчас самый сложный момент,  --  подумала  она.  --  Ќо  Я
надеюсь, что этот человек достаточно проницателен, и, значит, у
нас есть шанс".
   ЏродолжаЯ  лезть  наверх.  Џол  обнаружил  уступ, на котором
можно было сидеть, наблюдаЯ за впадиной. „о него „онессЯ  голос
‘тилгара:
   --  Ђ если Я откажусь? —то тогда?.. “ф!.. Џрекрати, женщина!
’еперь мы не причиним тебе вреда. ‚еликие боги! …сли ты  смогла
сделать  это  с  сильнейшим  из  нас, то ты стоишь в десЯть раз
больше, чем твоЯ вода!
   "’еперь  испытание  разума",  --  подумала   „жессика.   Ћна
сказала:
   -- ’ы спрашивал о ‹изане ал-ѓаибд...
   --  ’ы можешь быть человеком из легенды, -- сказал он. -- Ќо
Я поверю в это только после испытаниЯ. ‚се, что Я знаю  сейчас,
это  то,  что  ты  поЯвилась  на  Ђрраки  вместе  с этим глупым
герцогом, который... ой-е-ей!... †енщина! …сли ты убьешь  менЯ,
Я ничего не смогу длЯ вас сделать! Ћн был честным и храбрым, но
глупо было подставлЯть себЯ под кулак •арконненов.
   „жессика, помолчав, сказала:
   --  “  него  не  было выбора. Ќо не будем спорить об этом. Ђ
лучше скажи своему человеку, который прЯчетсЯ  за  тем  кустом,
чтобы  он  перестал  целитьсЯ  в  менЯ  из своего оружиЯ. €ли Я
избавлю ‚селенную от тебЯ, а потом и от него.
   -- ’ы, там! -- зарычал ‘тилгар. -- „елай, как она говорит!
   -- Ќо, ‘тил...
   --  „елай,  что  она  говорит,  червелицый,   плоскоголовый,
мерзкий  помет!  „елай,  или  Я  сам помогу ей тебЯ уничтожить!
Ќеужели ты не видишь, чего стоит эта женщина?!
   —еловек, сидЯщий в кустах, опустил оружие.
   -- Ћн повиновалсЯ, -- сказал ‘тилгар.
   -- Ђ теперь, --  сказала  „жессика,  --  объЯсни  хорошенько
своим  людЯм,  что  Я тебе нужна. џ не хочу, чтобы какой-нибудь
горЯчий юнец допустил ошибку.
   -- Љогда  мы  спускаемсЯ  в  деревни  и  города,  мы  должны
скрывать свое происхождение, смешиваЯсь с пеонами и захваченным
народом,  -- сказал ‘тилгар. -- Њы не носим оружиЯ, ибо криснож
-- свЯщенен.  Ќо  ты  --  женщина,  у  тебЯ  сверхъестественные
возможности  в битве. “ нас были только слухи и много сомнений,
но нельзЯ сомневатьсЯ в том, что видел собственными глазами. ’ы
одержала верх над вооруженным ‘вободным -- это оружие,  которое
нельзЯ распознать.
   Џри  последних  словах  ‘тилгара  из  низины послышалсЯ звук
движениЯ.
   --  €  если  Я  соглашусь  учить   вас   сверхъестественному
способу?..
   -- ’ы будешь пользоватьсЯ моей поддержкой, как и твой сын.
   -- Љак мы можем быть уверенными, что все это правда?
   ѓолос ‘тилгара утратил мЯгкие интонации, и в нем послышались
нотки гордости.
   --  „а  будет  тебе известно, женщина, что мы здесь не носим
бумаги и не  подписываем  контракты.  Њы  не  даем  по  вечерам
обещаний,  которые  нарушаютсЯ  с  рассветом.  Љогда мы говорим
что-то -- это и есть контракт. Љак предводитель этих  людей,  Я
призываю  их  в  свидетели.  “чи  нас этому сверхъестественному
способу, и ты будешь пользоватьсЯ нашим  уважением.  ’воЯ  вода
смешаетсЯ с нашей.
   -- Њожешь ли ты говорить от имени всех ‘вободных?
   --  ‘ейчас  -- да! Ќо от имени всех ‘вободных может говорить
только мой брат ‹ьет. џ же обещаю вам только тайну.  Њой  народ
не  станет  говорить о вас ни в одном другом сьетче. •арконнены
силой вернули себе „юну, и твой герцог мертв. Џрошел слух,  что
вы с сыном оба погибли, попав в бурю. Ћхотник не ищет мертвых.
   ќто  --  безопасность!  --  подумала „жессика. -- ‚прочем, у
этих  людей  хорошо  налажена  свЯзь,  и  они   могут   послать
сообщение".
   --  Љак  Я  понимаю,  за  нашу  поимку назначена награда, --
сказала она.
   ‘тилгар промолчал, и она почти физически ощутила рой  мыслей
в его голове, чувствуЯ, как напрЯглись его мышцы под ее руками.
Џотом он сказал:
   --  џ  могу  лишь  повторить  мое слово, которое свЯзало все
племЯ. ’еперь мои люди знают вашу ценность длЯ нас.  —то  могут
предложить  за вас •арконнены? Ќашу свободу? •а! ’ы же владеешь
таква, а это  дает  нам  больше,  чем  весь  спайс  в  кладовых
•арконненов!
   --  ’огда  Я  научу  вас  этому  способу  драки,  -- сказала
„жессика  и  почувствовала  в  своих  словах  вложенную  в  них
ритуальную силу.
   -- ’еперь ты отпустишь менЯ?
   -- ’ак и быть! -- сказала „жессика.
   Ћна  отпустила  его  и  отошла  в сторону, чтобы видеть всех
находЯщихсЯ в низине. "ќто тест-машад, -- подумала она. --  Џол
должен получить эти знаниЯ даже ценой моей смерти".
   ‚  напрЯженном  молчании  Џол  подалсЯ  вперед,  чтобы лучше
видеть свою мать. евельнувшись, он услышал чье-то  прерывистое
дыхание над собой и увидел тень, едва различимую в свете звезд.
‘низу  послышалсЯ голос ‘тилгара: ќй ты, там, наверху! Џрекрати
охоту за мальчиком -- ом спуститсЯ сам.
   ѓолос юноши или девушки ответил:
   -- Ќо, ‘тил, ему не разрешаетсЯ быть далеко от...
   -- џ сказал, оставь его там, где  он  есть,  —ани!  џщерицын
помет!
   —еловек, находившийсЯ над Џолом у тихонько выругалсЯ:
   -- ‘ам ты Ящерицы и помет!
   Ќо все же тень исчезла.
   Џол  снова перенес внимание на впадину и различил внизу тень
‘тилгара.
   -- €дите все  сюда!  --  позвал  ‘тилгар.  Ћн  повернулсЯ  к
„жессике:  -- Ђ теперь Я спрошу тебЯ: как мы можем быть уверены
в том, что вы выполните  свою  часть  сделки?  ќто  вы  жили  с
бумагами, пустыми контрактами...
   -- Њы, Ѓене ѓессерит, нарушаем свои клЯтвы не чаще, чем вы.
   Џосле долгого молчаниЯ раздалсЯ шепот:
   -- ‚едьма Ѓене ѓессерит!
   Џол  выхватил из-за поЯса оружие и направил его на ‘тилгара,
но тот продолжал стоЯть и смотреть на „жессику.
   -- ќто -- легенда! -- сказал кто-то.
   -- ѓоворЯт, что адоут Њапес давала о тебе такой  отчет,  --
сказал ‘тилгар. -- Ќо такие важные вещи надо проверить. …сли ты
--  Ѓоне  ѓессерит,  чей  сын  поведет нас в рай... -- Ћн пожал
плечами.
   „жессика вздохнула, думаЯ: "€так, наша ‡ащитнаЯ  миссионериЯ
посеЯла  семена  религии  даже в этой адовой дыре. —то ж... Ћни
нам помогут, а это самое главное".
   Ћна сказала:
   -- џ  знаю,  что  праведница,  принесшаЯ  вам  эту  легенду,
сделала  это  под  влиЯнием  карама и ийаз, чуда и пророчества.
•отите увидеть знак?
   ‚ свете луны было видно, как напрЯглось его лицо.
   -- Њы не можем терЯть времЯ на ритуал, -- прошептал он.
   „жессика  вспомнила  карту,  которую  показывал  ей   Љайнз,
объЯснЯЯ  лучший путь длЯ побега. Љазалось, это было так давно!
’ам было обозначено одно место с названием сьетч ’абр над ним и
пометкой рЯдом: "‘тилгар".
   -- ‚озможно, когда мы придем в сьетч ’абр... --  проговорила
она.
   ќти слова потрЯсли его, как откровение, и „жессика подумала:
"…сли  бы  только он знал, к каким фокусам мы иногда прибегаем!
„олжно быть,  она  хорошо  поработала,  эта  Ѓене  ѓессерит  из
‡ащитной  миссионерии. ќти ‘вободные великолепно подготовлены к
тому, чтобы в нас поверить".
   ‘тилгар шевельнулсЯ.
   -- Ќам надо уходить.
   Ћна кивнула, даваЯ понЯть, что они уходЯт с  ее  разрешениЯ.
Ћн посмотрел наверх, на то самое место, где прЯталсЯ Џол.
   --  ќй, паренек, ты можешь спуститьсЯ! -- Ћн снова посмотрел
на „жессику и извинЯющимсЯ тоном сказал: --  ’вой  сын  слишком
заметно  поднималсЯ.  …му  предстоит  многое  узнать,  чтобы не
подвергать нас всех опасности.
   Ќесомненно, мы можем многому научить друг друга. Ђ пока  вам
нужно  посмотреть,  что  стало  с одним из ваших людей, который
лежит вон там. Њой сын несколько неосторожно разоружил его.
   ‘тилгар круто обернулсЯ, так что его  капюшон  упал  ему  на
спину.
   -- ѓде?
   -- ‚он за теми кустами, -- указала она.
   ‘тилгар  кивнул двоим ‘вободным, которые сразу отошли. ’огда
‘тил внимательно оглЯдел своих людей  и  обнаружил,  что  исчез
„жемиз. Ћн повернулсЯ к „жессике.
   -- „аже твой мальчуган знает сверхъестественные способы.
   --  € вы заметили, что мой сын не спустилсЯ вниз, как вы ему
приказали, -- ответила „жессика.
   „вое людей, которых послал ‘тилгар,  вернулись,  поддерживаЯ
третьего, который шел между ними, шатаЯсь и спотыкаЯсь. ‘тилгар
бросил на них острый взглЯд и снова посмотрел на „жессику.
   -- ‘ын слушаетсЯ только тебЯ...
   -- Њожешь спускатьсЯ. Џол, -- сказала „жессика.
   Џол  встал  во  весь  рост, сразу сделавшись видным в лунном
свете, и сунул оружие ‘вободного за поЯс. Љогда он  повернулсЯ,
из-за   ближнего   камнЯ   снова  возникла  фигура.  Џол  видел
маленького  человечка  в  лице  ‘вободных.  €з  складок  одежды
торчало оружие, направленное на Џола.
   -- џ -- —ани, дочь ‹ьета.
   ѓолос был веселым, полным сдерживаемого смеха.
   --  Ѓудь  моЯ  волЯ,  Я  бы не позволила причинить вред моим
друзьЯм.
   —еловек, стоЯщий перед ним, повернулсЯ, и свет луны упал  на
его  лицо. Џол увидел миниатюрное личико и темные провалы глаз.
‡накомые черты,  повторЯющие  многочисленные  сновидениЯ  Џола,
настолько  поразили  его,  что  он застыл на месте. Ћн вспомнил
сердитую запальчивость, с которой однажды описал  это  лицо  из
своих  ночных  грез,  сказав при этом Џреподобной матери: "џ ее
встречу!" € вот она стоит перед  ним,  но  ситуациЯ  совершенно
инаЯ, чем в тех сновидениЯх.
   --  ’ы производил столько шума -- прЯмо как аи-•улуд, когда
он гневаетсЯ, -- сказала она. -- € ты выбрал самый трудный путь
длЯ того, чтобы взобратьсЯ сюда. €ди за  мной,  Я  покажу  тебе
самый легкий путь.
   --  Ћн  выбралсЯ  из расщелины и, следуЯ за ее развевающимсЯ
плащом, начал спускатьсЯ вниз. Ћна бежала, как  газель,  порхаЯ
над  камнЯми.  Џол чувствовал, как горЯт его щеки, и радовалсЯ,
что в  темноте  этого  не  видно.  "ќта  девушка!  Ћна  --  как
прикосновение   судьбы!"   …му   казалось,  что  горЯчаЯ  волна
приподнЯла его и неудержимо несет вперед.
   ’еперь они стоЯли на дне впадины, среди ‘вободных.  „жессика
криво усмехнулась и обратилась к ‘тилгару:
   --  ќто  будет хороший обмен знаниЯми. Ќадеюсь, твои люди не
гневаетсЯ на нас за то, что  мы  были  вынуждены  прибегнуть  к
насилию: вы были близки к тому, чтобы совершить ошибку.
   -- “мение спасать от ошибок -- дар небес, -- сказал ‘тилгар.
Ћн дотронулсЯ  до  губ  левой рукой, а правой взЯл оружие из-за
поЯса Џола и протЯнул товарищу. --  ‘вои  собственный  пистолет
получишь, парень, когда заслужишь его.
   Џол  начал  было  говорить,  но  заколебалсЯ, вспомнив, чему
учила его мать: "‘амое трудное -- это начало".
   -- “ моего сына  имеетсЯ  все  необходимое  ему  оружие,  --
сказала   „жессика.  Ћна  пристально  посмотрела  на  ‘тилгара,
вынуждаЯ его подумать о том, как Џол приобрел этот пистолет.
   ‘тилгар посмотрел  на  человека,  над  которым  Џол  одержал
победу. „жемиз стоЯл в стороне, опустив голову и тЯжело дыша.
   --  ’ы -- не простаЯ женщина, -- сказал ‘тилгар. Ћн протЯнул
руку и щелкнул пальцами. -- Љушти бакка те.
   "ЋпЯть чакобза", -- подумала „жессика.
   Ћдин из его людей передал ему два квадратных куска  материи.
‘тилгар  провел  по  ним  пальцами и повЯзал один из них на шею
„жессике, а другой -- на шею Џолу.
   -- ’еперь вы будете носить платок бакка, --  сказал  он.  --
…сли  нам придетсЯ разделитьсЯ, то вас узнают как принадлежащих
к сьетчу ‘тилгара. Ћб оружии поговорим в другой раз.
   Ћн прошел вдоль шеренги своих  людей,  изучаЯ  выражение  их
лиц.  Ќаконец  он отдал мешок Џола одному из них, чтобы тот нее
его.
   "Ѓакка, -- подумала „жессика, узнав религиозный  термин.  --
Ѓакка  означает плакальщик". Ћна чувствовала, что символическое
значение платка -- это то, что объединЯет этих людей.
   ‘тилгар подошел к молодой девушке, котораЯ  привела  Џола  в
такое замешательство, и сказал:
   -- —ани, возьми этого ребенка-мужчину под свою опеку. Ѓереги
его.
   —ани тронула Џола за руку.
   -- €дем, ребенок-мужчина!
   Џол, стараЯсь подавить гнев, сказал:
   -- Њое имЯ -- Џол. Ћчень хорошо, что вы...
   --  Њы  дадим тебе новое имЯ, мужчина, -- сказал ‘тилгар. --
‚о имЯ испытаниЯ разума.
   "€спытание разума", -- подумала „жессика.  ‚незапно  желание
сделать   влиЯние   Џола   неоспоримым   возобладало  над  всем
остальным, и она крикнула:
   -- Њой сын прошел испытание ѓомом „жаббаром!
   Џо наступившей вслед за этими словами тишине она понЯла, что
поразила их в самое сердце.
   -- Њы еще многого не знаем друг о друге, -- сказал  ‘тилгар.
--  Ћднако  мы  не можем больше ждать. „невное солнце не должно
застать нас на открытом месте. -- Ћн подошел  к  человеку,  над
которым Џол одержал победу, и спросил его: -- „жемиз, ты можешь
идти?
   ’от недовольно пробормотал:
   -- ЊенЯ удивлЯет, как он это сделал. Љонечно, Я могу идти.
   -- ’олько без происшествий! -- сказал ‘тилгар. -- „жемиз, ты
вместе  с  —ани отвечаешь за безопасность этого юноши. Ћн и его
мать пользуютсЯ моим покровительством.
   „жессика пристально посмотрела на „жемиза. ќто  он  возражал
‘тилгару в начале их встречи, это его голос был напоен смертью.
€  ‘тилгар,  по-видимому,  хотел  заставить „жемиза подчинитьсЯ
себе.
   ‘тилгар внимательно оглЯдел своих людей и позвал двоих:
   -- ‹арус и ”еррух, вы будете заметать наши следы. ‘ледите за
тем, чтобы  не  осталось  ни  малейшего  знака.  ‘ейчас  особый
случай:  с нами два человека, которые не прошли обучениЯ. -- Ћн
высвободил руку и указал вдаль, за впадину. -- €дите небольшими
группами, с укрепленными флангами. Њы должны быть  у  Џещерного
хребта до рассвета.
   „жессика  встала  за ‘тилгаром, считаЯ людей. ‘вободных было
более сорока. ‚месте с ней и Џолом  их  стало  сорок  два.  Ћна
подумала:   "Ћни  передвигаютсЯ,  как  военный  отрЯд,  и  даже
девушка".
   Џол встал  рЯдом  с  —ани.  ‚  нем  шевельнулось  неприЯтное
чувство, что он вроде бы пойман этой девушкой.
   --  ‘мотри, куда ты идешь, -- прошептала —ани. -- Ќе задевай
за кусты, если не хочешь нас выдать.
   Џол понимающе кивнул.
   Њестом их назначениЯ был  сьетч  ’абр  --  место  встречи  в
момент опасности.
   --  Њы  хорошо  идем,  --  сказал ‘тилгар. -- …сли аи-•улуд
поможет нам, мы достигнем Џещерного хребта еще до рассвета.
   „жессика кивнула, сосредоточив внимание на  своей  силе,  но
чувствуЯ  внутри  себЯ усталость. "‚се они, -- подумала она, --
всЯ их культура развиваетсЯ на основе военных  порЯдков.  Љаким
бесценным даром было это длЯ отверженного герцога!"

        x x x

   <i>‘вободные  были  непревзойденными в том качестве, которое
древние называли "спаннансбоген" -- самообманывающее растЯжение
расстоЯниЯ от желаемого до момента его получениЯ.
   <b>Џринцесса €рулэн.
   Њудрость Њуаддиба,</b></i>

   Ћни достигли Џещерного  хребта  перед  самым  рассветом,  и,
продвигаЯсь  теперь  по выступу ущельЯ, такому узкому, что идти
приходилось боком,
   „жессика понЯла, что ‘тилгар послал вперед  свЯзных  --  она
увидела  их  в тот момент, когда они начали взбиратьсЯ вверх по
склону.
   Џол на ходу поднЯл голову и увидел, что люди  карабкаютсЯ  к
тому   месту,  где  на  фоне  серо-синего  неба  темнела  узкаЯ
расщелина. —ани, подгонЯЯ его, дернула за плащ:
   -- Ѓыстрее, уже светает!
   -- Људа направлЯютсЯ эти  люди,  что  карабкаютсЯ  вслед  за
нами? -- шепотом спросил Џол.
   -- ЌачинаетсЯ день, торопись!
   "Ћхрана  остаетсЯ  снаружи, -- подумал Џол. -- Њудро. Ќо еще
разумнее было бы подойти к этому месту отдельными группами". Ќа
этом он прервал свои размышлениЯ и вспомнил  страх,  с  которым
его отец говорил, что Ђтридесы могут стать партизанским „омом.
   -- Ѓыстрее, -- прошептала —ани.
   Џол  ускорил  шаги,  слыша  шорох  плащей  за  спиной. ЋтрЯд
завернул за угол, где проход  стал  шире.  ‘тилгар  отступил  в
сторону, даваЯ всем пройти в низкий проем.
   --  Ѓыстро!  --  прошипел  он.  --  …сли патруль схватит нас
здесь, мы уподобимсЯ кроликам в клетке тигра.
   Џол вступил в отверстие, сопровождаемый —ани. Ћн очутилсЯ  в
подземелье,   освещенном   нежным  сероватым  светом,  льющимсЯ
откуда-то сверху.
   -- ’ы можешь теперь выпрЯмитьсЯ, -- сказала она.
   Ћн  повиновалсЯ,  внимательно  изучаЯ  место:   глубокое   и
широкое,  с  потолком  чуть  выше человеческого роста, вогнутом
наподобие купола. €з темноты возникли  силуэты  членов  отрЯда.
…го мать подошла к нему и встала рЯдом, изучаЯ своих спутников.
Ћн  заметил,  как  она  отличаетсЯ  от  ‘вободных,  несмотрЯ на
одинаковое одеЯние. ђазница заключалась в манере ходьбы -- в ее
походке было столько силы и грации!
   -- Ќайди себе место в сторонке, ребенок-мужчина, --  сказала
—ани. -- Ћтдохни и поешь, -- она вложила в его руку два тонких,
склеенных друг с другом кусочка, издающих запах спайса.
   ‘тилгар  остановилсЯ  за  спиной  „жессики и приказал группе
людей, стоЯщих слева:
   --  ‡акройте  проход  и  проверьте  влагоуловитель.  --   Ћн
обернулсЯ к другим ‘вободным. -- ‹емил, займись глоуглобами.
   Ћн взЯл „жессику за руку.
   -- џ хочу тебе кое-что показать, таинственнаЯ женщина. -- Ћн
повел ее за изгиб скалы, к месту источника света.
   „жессика  обнаружила,  что  смотрит  в  широкую щель другого
подземельЯ, находЯщегосЯ высоко  на  утесе,  так  что  из  него
открываетсЯ  вид  на другую впадину, защищенную стенами утесов.
Љое-где виднелись отдельные группки растительности.
   Џока она смотрела на  залитую  серым  предрассветным  светом
впадину,  над  дальними  вершинами  поднЯлось  солнце  и залило
бледно-желтым светом скалы  и  песок.  Ћна  отметила,  с  какой
стремительностью встает над горизонтом солнце Ђрраки.
   "ќто  из-за  того,  -- подумала она, -- что мы хотели бы его
задержать.  Ќочь  безопаснее  днЯ".  Џотом  ею  вдруг  овладело
безумное  желание увидеть радугу. "џ должна сдерживать подобные
желаниЯ, -- подумала она. -- Ћни -- проЯвление слабости, и Я не
могу больше позволЯть себе это".
   ‘тилгар тронул ее за рукав и указал на низину:
   -- ’ам ты увидишь истинных друзей!
   Ћна  посмотрела  в  указанном  направлении  и  увидела   там
движение:  люди в низине разбегались от дневного света, прЯчась
в тени противоположного хребта. Ћна достала из плаща бинокль  и
настроила его на нужное расстоЯние.
   --  ќто  наш дом, -- сказал ‘тилгар. -- Њы будем там к ночи.
-- Ћн  теребил  свои  усы.  --  Њои  люди  допоздна  занимаютсЯ
работой...  ќто  означает, что поблизости нет патрулей. Џозже Я
дам им знак, и они приготовЯтсЯ к нашему прибытию.
   -- ‚аши люди приучены к дисциплине,  --  заметила  „жессика.
Ћна опустила бинокль и заметила, что ‘тилгар смотрит на нее.
   --  Ћни  повинуютсЯ закону сохранениЯ племени, -- сказал он.
-- € вождЯ мы выбираем, тоже следуЯ этому закону. ‚ождь --  это
самый  сильный,  тот,  кто  приносит воду и безопасность. -- Ћн
посмотрел ей прЯмо в лицо.
   Ћна, в свою очередь, пристально посмотрела на него,  отметив
синеву его глаз, круги под глазами, пыльную бороду и усы, линию
трубки, отходЯщую от ноздрей и убегающую под стилсьют.
   --  Џоставила  ли  Я  под  сомнение твое мужество, испытываЯ
тебЯ? -- спросила она.
   -- ’ы не вызывала менЯ.
   -- ‚ажно, чтобы вождь пользовалсЯ уважением отрЯда.
   -- џ  могу  справитьсЯ  с  любым  песчаным  червем.  ђаз  ты
превосходишь  менЯ,  значит  превосходишь любого из нас. ‘ейчас
они  надеютсЯ  поучитьсЯ  у  тебЯ  сверхъестественному  способу
драки,  а  некоторые  с  любопытством  ждут,  бросишь ли ты мне
вызов.
   Ћна почувствовала, что на нее ложитсЯ бремЯ осложнений.
   -- —тобы одержать победу в битве над тобой по всем правилам?
   Ћн кивнул:
   -- „а, но Я не советую тебе делать это, потому  что  они  не
пойдут  за  тобой.  ’ы -- не из песков, они понЯли это во времЯ
ночного перехода.
   -- Џрактичные люди.
   -- ‚ерно, -- он посмотрел в сторону низины. -- Њы знаем свои
нужды. Ќо теперь, когда мы так близко  от  дома,  мысли  их  не
глубоки.  Њы  очень  долго  отсутствовали,  доставлЯЯ нашу долю
спайса к независимым торговым судам этого  треклЯтого  ‘оюза...
чтоб их лица навсегда почернели!
   „жессика снова обернулась к нему.
   -- ‘оюзу? —то общего имеет ‘оюз с вашим спайсом?
   -- ќто приказ ‹ьета. Њы знаем причину, но нам это неприЯтно.
Њы даем  взЯтку  ‘оюзу чудовищным количеством спайса, чтобы нас
не беспокоили спутники и никто не мог шпионить за нами с  целью
узнать, что мы делаем с ликом Ђрраки.
   Ћна  взвешивала  слова,  помнЯ,  что Џол говорил, что должна
быть свЯзь между ‘оюзом и арракинцами.
   -- € что же вы делаете с ликом Ђрраки такого, что не  должны
знать?
   --  Њы  изменЯем его... медленно, но верно. Њы хотим сделать
планету пригодной длЯ жизни. -- Ћн посмотрел в сторону  пустыни
затуманившимисЯ  глазами.  --  ЋткрытаЯ  вода, высокие деревьЯ,
люди, которые  смогут  ходить  без  стилсьютов...  ’акое  времЯ
придет!
   "’ак вот какова мечта ‹ьета", -- подумала она и сказала:
   -- ‚зЯтки -- это большаЯ опасность. Ћни могут расти.
   --  Ћни и так растут, -- сказал он. -- Ћднако медленный путь
-- самый безопасный.
   „жессика посмотрела в сторону пустыни,  пытаЯсь  представить
ее  такой,  какой  ее видел ‘тилгар в своем воображении. Ќо она
увидела только изжелта серые дюны и какое-то  неЯсное  движение
над скалами.
   ‚начале  она подумала, что это машина патрулЯ, потом понЯла,
что видит мираж  --  незнакомый  ландшафт  с  песком,  покрытым
растительностью,   а   в   середине   его   --  длинный  червь,
путешествующий по поверхности с фигуркой ‘вободного  на  спине.
Њираж исчез.
   --  Ѓыло бы гораздо лучше поехать на нем, -- сказал ‘тилгар.
-- Ќо мы не можем пустить червЯ -- ‘оздателЯ -- в  долину.  ’ак
что сегоднЯ ночью снова придетсЯ идти пешком.
   Ћна понЯла, что видела в мираже ‘вободного, путешестчвующего
верхом  на  гиганском черве. …й пришлось взЯть свои чувства под
строжайший контроль, чтобы не выдать своего замешательства.
   -- Ќам пора возвращатьсЯ, сказал ‘тилгар. -- Ђ то  мои  люди
станут подозревать, что Я тут с тобой развлекаюсь. Њногие и так
уже  завидуют  тому,  что  Я  касалсЯ руками твоих прелестей во
времЯ нашей схватки в долине.
   -- •ватит об этом! -- оборвала его „жессика.
   -- Ќе обижайсЯ на это, --  сказал  ‘тилгар,  и  в  его  тоне
проскользнул  холодок.  --  “  нас  женщин  не  берут против их
воли... -- Ћн пожал плечами.  --  Ќо  с  тобой  и  это  правило
лишнее.
   --  Ќе  забывай, что Я была женщиной герцога, -- сказала она
уже спкойнее.
   -- Љак пожелаешь... Џора закрывать  это  отверстие.  ‘егоднЯ
люди нуждаютсЯ в отдыхе. ‡автра у них будет трудный день.
   Ћба  замолчали.  „жессика  смотрела  на  солнечный свет. Ћна
уловила в  голосе  ‘тилгара  невысказанное  предложение  других
тношений,  нежели  просто  расположение с его стороны. Ќужна ли
ему жена? Ћна сознавала, что может перешагнуть эту грань с ним.
ќто был один из способов положить  конец  спору  об  авторитете
‘тилгара   в  племени  --  женщина  поделит  свой  авторитет  с
мужчиной.
   Ќо что тогда будет с Џолом? Љто знает, какие здесь  семейные
устои?  €  что  будет  с ее еще не рожденной дочерью, с дочерью
покойного герцога? Ћна полностью  сконцентрировалась  на  своем
будущем  ребенке  и  рассмотрела  причины, по которым разрешила
себе  зачатие.  Ћна  понимала   суть   происходЯщего   --   она
уподобилась  тем,  кому  угрожает  смерть, и кто, желаЯ достичь
бессмертиЯ,  делает  это  посредством  зачатиЯ   новой   жизни.
€нстинкт продолжениЯ рода трудно преодолеть.
   „жессика  посмотрела  на ‘тилгара и увидела, что тот изучает
ее и ждет. "„очь, рожденнаЯ от женщины,  вступившей  в  брак  с
таким человеком... что ждет ее?" -- спросила она себЯ.
   ‘тилгар  прочистил  горло  и  вдруг  обнаружил, что понимает
некоторые мысли, вопросы, которые она себе задает.
   -- „лЯ вождЯ важнее всего то, что  делает  его  вождем.  ќто
нужды  народа.  …сли  ты научишь менЯ твоей силе, придет времЯ,
когда один из нас изменит другого. џ предпочел бы этот путь.
   -- Ђ есть и другие пути? -- спросила она.
   -- Ќаша ЏреподобнаЯ мать, ‘айадина, уже стара...
   "€х ЏреподобнаЯ мать стара!"
   Џрежде, чем она осознала эти слова, он сказал:
   -- џ не обЯзательно хочу предлагать себЯ,  как  мужчину.  ’ы
жеданна  и прекрасна, но если бы ты стала одной из моих женщин,
то некоторые молодые мужчины начали бы думать,  что  Я  слишком
много  думаю  об  удовольствиЯх плоти и слишком мало забочусь о
племени. „аже сейчас они слушают и наблюдают за нами.
   "Ћн  из  тех,  кто  взвешивает  свои  решениЯ  и  думает   о
последствиЯх", -- пронеслось у нее в голове.
   --  ‘реди  молодых  мужчин  есть  и  такие, которые достигли
возраста дикого духа, -- сказал он. -- €  нужно  им  обеспечить
этот  преиод.  џ  не должен давать им повод сомневатьсЯ во мне,
потому что тогда среди  них  окажутсЯ  покалеченные  и  убитые.
’акое   решение  --  не  лучший  выбор  длЯ  вождЯ,  если  есть
возможность предпочесть лучший.