        Ђйзек Ђзимов. •озЯйка

     Isaac Asimov. "Hostess", 1951
     Џеревод Њ. ѓутова

     ‚ конце 1950 года мы с женой пришли к  печальному  и  неприЯтному
заключению,  что  детей  у  нас не будет.  ‚рачи никаких отклонений не
находили, а детей все не было и не было.
     ‘упруга моЯ  помаленьку  смирилась  с  бездетностью  и готовилась
посвЯтить себЯ моей писательской карьере.  ђаботаЯ в команде, казалось
нам,  мы  добьемсЯ  больших  результатов.  Џредполагалось,  что Я буду
диктовать свои рассказы, а она станет их печатать.
     ‡атеЯ вызывала  определенные  сомнениЯ.  ’еоретически все звучало
великолепно, на деле же мне никогда не приходилось диктовать. џ привык
печатать  свои рассказы и видеть,  как предложениЯ выползают на бумагу
слово за словом.  Џоэтому Я  не  стал  сгорЯча  покупать  диктофон,  а
уговорил продавца отдать его мне на тридцать дней на пробу.
     ‚ течение следующего месЯца Я наговорил на машинку три  рассказа,
в  том  числе и "•озЯйку".  Љошмарный опыт кое-чему менЯ научил.  Ћдин
раз,  например,  когда жена заЯвила,  что ничего не может разобрать, Я
понЯл, что играю в повествовании большую роль, чем предполагал.
     џ прослушал отрывок, вызвавший у нее сомнениЯ. ’от самый, где два
героЯ  ссорЯтсЯ  между собой,  проЯвлЯЯ при этом все большую и большую
злобность.  Ћказалось,  что по мере того  как  персонажи  распалЯютсЯ,
завожусь  и  Я.  Љ  тому моменту когда ссора достигла пика,  Я издавал
нечленораздельные вопли Ярости. Џришлось наговаривать отрывок еще раз.
Ќичего подобного не происходило, когда Я печатал!..
     ’ем не менее,  затеЯ удалась.  ђассказы выглЯдели так, словно Я с
самого начала печатал их сам.  (’аково,  во всЯком случае, мое мнение.
Џрочтите "•озЯйку" и судите сами.)
     …стественно, Я  был доволен.  Ћтправившись к продавцу,  Я объЯвил
ему, что покупаю диктофон, и тут же выписал чек на всю сумму.
     ‘пустЯ неделю,  как  выЯснилось  из  последующих  подсчетов,  нам
удалось зачать ребенка. Љогда сие событие стало бесспорным, между нами
произошел разговор,  мое участие в коем ограничивалось главным образом
периодическими восклицаниЯми типа "Ќе может быть!"
     ’ак или иначе,  диктофоном мы больше не пользовались,  хотЯ он до
сих пор с нами.  ‘пустЯ четыре месЯца после опубликованиЯ "•озЯйки" на
свет поЯвилсЯ мой сын „эвид.

     ђоуз ‘моллет  была  счастлива,  она просто торжествовала.  ‘тЯнув
перчатки и отбросив в сторону шлЯпку, она сиЯющими глазами смотрела на
мужа.
     - „рейк, он придет к нам домой!
     „рейк взглЯнул на супругу с раздражением:
     - ’ы пропустила ужин. џ ждал тебЯ к семи.
     - Ћй,  ну какаЯ разница! џ перекусила по дороге. „рейк, он придет
к нам домой!
     - Љто еще к нам придет?
     - „октор с планеты ѓаукина!  ’ы что,  не понЯл, о чем шла речь на
конференции? Њы целый день только об этом и говорим. џ даже мечтать не
могла о подобном!
     „рейк ‘моллет вытащил трубку изо рта. ‚начале он долго смотрел на
трубку, потом перевел взглЯд на супругу:
     - „авай  по  порЯдку.  Љогда  ты  говоришь  о  докторе  с планеты
ѓаукина, ты имеешь в виду гаукинЯнина из вашего института?
     - Ќу конечно! Љого же еще?
     - ’огда позволь поинтересоватьсЯ,  что значит:  "он придет к  нам
домой"?
     - „рейк, ты разве не понЯл?
     - —то Я должен понимать? ќтим существом занимаетсЯ твой институт.
Њне он тысЯчу лет не нужен. Џри чем тут мы?
     - Џослушай,  дорогой,  - терпеливо произнесла ђоуз,  - гаукинЯнин
хочет пожить в частном доме,  где его не будут  донимать  официальными
церемониЯми,  и где он сможет делать все так,  как он привык и как ему
нравитсЯ. Њне, например, это вполне понЯтно.
     - „а, но почему он выбрал именно наш дом?
     - Џотому что наш  дом  идеально  подходит  длЯ  этой  цели.  ЊенЯ
спросили,  не  стану  ли  Я  возражать,  и  Я,  - тут голос ђоуз обрел
неожиданную твердость, - сочла за честь...
     - Џослушай!  - „рейк взъерошил каштановые волосы. - “ нас с тобой
чудесное местечко,  никто не спорит!  ‘амый элегантный домик  на  всем
земном  шаре - но он хорош длЯ нас двоих.  ‚о всЯком случае Я не вижу,
где мы с тобой найдем место длЯ внеземного существа.
     ђоуз начала волноватьсЯ. Ћна снЯла очки и уложила их в футлЯр.
     - „октор может остановитьсЯ в свободной комнате.  Ћн в  состоЯнии
сам  за  собой  ухаживать.  џ  с  ним говорила,  и он произвел на менЯ
прекрасное впечатление.  Џо сути дела,  от нас  не  требуетсЯ  ничего,
кроме элементарной приспособлЯемости.
     - ‚сего-то!  - хлопнул себЯ по лЯжкам „рейк.  - „а эти  гаукинЯне
дышат цианидом!.. €нтересно, как мы к этому приспособимсЯ?
     - Ћн  носит  цианид  в  маленьком  цилиндрике.  ’ы  его  даже  не
заметишь.
     - —его еще Я не замечу?
     - Ѓольше  ничего.  Ћни  совершенно безобидны.  ѓосподи,  они даже
вегетарианцы.
     - ’о есть? Њы должны скармливать ему за обедом стог сена?
     ЌижнЯЯ губка ђоуз задрожала.
     - „рейк,  ты  умышленно  выводишь  менЯ  из себЯ!  Ќа ‡емле полно
вегетарианцев, и никто из них не ест сено.
     - Ќу а мы как будем питатьсЯ?  Ћн ведь посчитает нас каннибалами,
если мы станем есть мЯсо.  џ не  собираюсь  ради  него  переходить  на
салаты, предупреждаю!
     - ’ы просто смешон!
     ђоуз почувствовала  себЯ  беспомощной.  Ћна  сравнительно  поздно
вышла замуж.  Љарьера к тому времени была почти сделана,  ей ничего не
хотелось  менЯть.  Ћна  занималась биологией на отделении естественных
наук в институте „женикса  и  имела  на  своем  счету  свыше  двадцати
публикаций.   „ругими   словами,  линиЯ  жизни  была  намечена,  тропа
проложена,  она  готовила  себЯ  к  научной  деЯтельности  и   вечному
девичеству.  „аже  сейчас,  в  тридцать  пЯть  лет,  спустЯ  год после
замужества, она по-прежнему удивлЯлась своему состоЯнию.
     ‚ременами ђоуз впадала в растерЯнность, ибо не имела ни малейшего
понЯтиЯ,  как надо обходитьсЯ с мужем.  —то вообще надо  делать,  если
супруг  начинает  упрЯмитьсЯ,  как  осел?  Ћб этом не упоминалось ни в
одном из ее курсов.  †енщина с независимым умом и блестЯщей  карьерой,
она не могла заставить себЯ прибегнуть к лести.
     - ќто очень многое длЯ менЯ значит.
     - Џочему?
     - Џотому,  „рейк,  что,  если  он  проведет  здесь  хоть  немного
времени,  Я  смогу  по-настоЯщему  его изучить.  ЃиологиЯ и психологиЯ
конкретных гаукинЯн,  как, впрочем, и других представителей внеземного
разума,  почти не изучались. Њы приблизительно знакомы с их историей и
социологией - но и все. Ќе понимаю, как ты можешь не видеть значимости
этого  событиЯ.  Ћн  поживет  с  нами,  мы будем за ним присматривать,
разговаривать с ним, изучать его повадки...
     - ЊенЯ не интересуют его повадки.
     - Ћ, „рейк, Я перестаю тебЯ понимать.
     - „ругими словами, Я не такой, как всегда?
     - „а.
     Ќекоторое времЯ   „рейк  молчал.  …го  высокие  скулы  и  крупный
подбородок застыли в глубоком раздумье.
     Ќаконец он произнес:
     - Џослушай,  мне приходилось слышать о гаукинЯнах  по  роду  моей
деЯтельности.  ’ы  говоришь,  что  велись  исследованиЯ  в  области их
социологии,  но не биологии. …стественно. Џричина в том, что гаукинЯне
не любЯт, когда их изучают как вид; впрочем, не любим такого и мы. Њне
приходилось  беседовать   с   людьми,   обеспечивающими   безопасность
различных  гаукинЯнских  миссий  на ‡емле.  Љак правило,  инопланетЯне
находЯтсЯ в отведенных им помещениЯх и покидают  их  только  в  случае
крайней необходимости. €м нечего делать в обществе землЯн. Ќесомненно,
мы вызываем у них такое же отвращение,  какое  они  вызывают  лично  у
менЯ.
     € Я не понимаю, чем твой гаукинЯнин отличаетсЯ от всех остальных.
€х вообще запрещено приглашать в гости, а уж допустить, чтобы он жил в
доме землЯнина... ‚ообще ни в какие ворота не лезет!
     - ‚се не так,  - устало произнесла ђоуз.  - џ удивлена, что ты до
сих пор не понЯл,  „рейк.  Ћн -  доктор.  Ћн  прилетел  к  нам,  чтобы
провести необходимые медицинские исследованиЯ.  „а, пребывание рЯдом с
людьми длЯ него  мучительно.  Ќо  он  должен  завершить  свою  работу!
Џо-твоему,  нашим  докторам доставлЯет удовольствие ездить в тропики и
подставлЯть себЯ под укусы комаров?
     - Џри чем здесь комары?  - резко спросил „рейк. - Љомары-то здесь
при чем?
     - Ќи при чем,  - опешила ђоуз.  - Џросто Я о них подумала,  вот и
все. ‚спомнила ђида и его эпопею с желтой лихорадкой.
     - Џоступай как знаешь, - пожал плечами „рейк.
     Џоколебавшись, ђоуз пролепетала:
     - ’ы же на менЯ не сердишьсЯ,  правда?  - …й показалось,  что эту
фразу произнесла маленькаЯ девочка.
     - Ќет.
     Ќо она понЯла, что на самом деле муж очень сердит.

     ђоуз с сомнением оглЯдела себЯ в высокое зеркало.  Ћна никогда не
отличалась  особой  красотой  и давно с этим смирилась,  тем более что
внешность не играла в ее жизни никакой  роли.  Њенее  всего  внешность
могла  повлиЯть  на общение с обитателем планеты ѓаукина.  ђоуз мучило
другое.  Љак справитьсЯ с ролью  хозЯйки,  тактичной  по  отношению  к
внеземному существу и собственному мужу одновременно? €нтересно, что в
результате окажетсЯ более сложным?
     „рейк предупредил,  что  задержитсЯ  на  работе.  „о  его прихода
оставалось более получаса. ђоуз склонЯлась к мысли, что он нарочно все
подстроил,  дабы оставить жену наедине с проблемой. …е охватило легкое
раздражение.
     …ще до полуднЯ он позвонил ей в институт и сухо осведомилсЯ:
     - Љогда ты его привезешь?
     - —аса через три, - так же коротко ответила она.
     - •орошо. Љак его зовут? …го гаукинЯнское имЯ?
     - ‡ачем  это  тебе?  -  ђоуз  не  удалось скрыть холодные нотки в
голосе.
     - Ѓудем считать,  что Я провожу свое собственное исследование.  ‚
конце концов, он собираетсЯ заЯвитьсЯ в мой дом.
     - ђади всего свЯтого,  „рейк! Ќе переноси свои служебные проблемы
домой!
     - Џочему же? - тонким и гаденьким голоском поинтересовалсЯ муж. -
ђазве ты не делаешь то же самое?
     ‚се обстоЯло   именно   так,  и  ђоуз  покорно  предоставила  ему
требуемую информацию.
     ‚первые в жизни между ними возникло подобие ссоры.
     “севшись перед высоким,  размером с человеческий рост,  зеркалом,
ђоуз задумалась.  Ќе стоит, наверное, даже пытатьсЯ увидеть проблему с
его  точки  зрениЯ.  „ело  было  в  том,  что  она  вышла   замуж   за
полицейского. Љонечно, „рейк был не простым полицейским, он был членом
‚семирной Љомиссии по безопасности.
     “знав об их союзе,  друзьЯ ђоуз просто опешили.  ‘ам по себе брак
ЯвилсЯ  огромным  сюрпризом.  Ќо  если  уж  она  решила  выйти  замуж,
рассуждали  друзьЯ,  то  почему  не за другого биолога,  не за химика,
наконец?  Љак  ей  вообще  пришло  в  голову  свЯзать  свою  жизнь   с
полицейским?  Ќикто,  конечно,  не высказывал своих соображений вслух,
однако...
     Џоначалу она решительно отметала подобные сомнениЯ. —еловек волен
заключать  брак  по  своему  выбору  и  усмотрению,   и   нет   ничего
предосудительного  в том,  что женщина,  доктор философии,  выбирает в
супруги человека,  не преодолевшего  даже  начальных  рубежей  высшего
образованиЯ.  Љому какое дело?  Ћн был красив, по-своему умен и вполне
устраивал ђоуз.
     € тем  не  менее  полностью  отделатьсЯ  от снобистских мыслей не
удавалось.  Ћна  свЯто  верила,  что   ее   работа   и   биологические
исследованиЯ  гораздо  важнее  деЯтельности мужа,  строго ограниченной
пределами его крошечного кабинета в здании ЋЋЌ на €ст-ђивер.
     ђазволновавшись, ђоуз  подскочила  со стула,  глубоко вздохнула и
решила больше об этом не думать. Ћна отчаЯнно пыталась избежать ссоры.
ђоуз мечтала, чтобы гаукинЯнин пожил у них в гостЯх, но в остальном ей
бы не хотелось ни в чем стеснЯть „рейка.  Ћн и так пошел на  серьезные
уступки.

     •арг ’олан спокойно стоЯл посреди гостиной,  когда она спустилась
по лестнице.  Ћн не сидел,  поскольку не  мог  сидеть  в  силу  своего
анатомического   строениЯ,   а   стоЯл   на  двух  парах  конечностей,
расположенных  довольно  близко  друг  от  друга.  ’ретьЯ  пара  имела
существенные  отличиЯ  и свисала с той части тела,  котораЯ у человека
называлась бы грудной клеткой.  Љожа его  была  твердой,  блестЯщей  и
бугристой, а в лице присутствовало что-то чужое, бычье. Џри этом он не
был откровенно отвратителен и даже прикрыл одеждой нижнюю часть  тела,
дабы не смущать пригласивших его людей.
     - Њиссис ‘моллет, - произнес доктор, - Я ценю ваше гостеприимство
гораздо  выше,  чем могу выразить средствами вашего Языка.  - Џри этом
гаукинЯнин поклонилсЯ,  и передние конечности на  мгновение  коснулись
пола.
     ђоуз знала,  что  этот   жест   на   планете   ѓаукина   означает
благодарность.  Ѓольше  всего ее радовало,  что он неплохо изъЯснЯетсЯ
по-английски. ‘троение рта и отсутствие резцов придавали присвист всем
шипЯщим звукам.
     - Њой муж придет с минуты на минуту,  - сказала она.  - ’огда  мы
сЯдем есть.
     - ‚аш муж?  - ‚ течение некоторого времени  гость  молчал,  потом
добавил: - „а, конечно.
     ђоуз пропустила его замечание мимо ушей.  ‘реди  пЯти  населЯющих
обозримую  галактику  мыслЯщих  рас  существовал  постоЯнный  источник
взаимного непониманиЯ.  Ћн касалсЯ половой жизни  и  сопутствующих  ей
социальных институтов. ’ак, например, понЯтие жены и мужа существовало
только  на  ‡емле.  Џрочие  расы  могли   осознать   его   только   на
интеллектуальном уровне, на эмоциональном это не удавалось никому.
     - џ посоветовалась насчет меню с сотрудниками нашего института, -
сказала она. - Ќадеюсь, вы не будете сильно разочарованы.
     ѓаукинЯнин стремительно  заморгал.  ђоуз   вспомнила,   что   это
означало крайнее изумление.
     - Ѓелки,  конечно,  вещь  полезнаЯ,  дорогаЯ  миссис  ‘моллет,  -
ответил он,  - но все, чего мне не хватает в вашей пище, Я прихватил с
собой в форме концентратов.
     Ѓелки действительно   были   полезны,   и   ђоуз  ни  секунды  не
сомневалась  в  истинности  этого  утверждениЯ.  ‡а  диету  гостЯ  она
переживала   чисто   формально.  Ћткрытие  жизни  на  других  планетах
позволило вывести интересную закономерность.  ЌесмотрЯ на  то,  что  в
основе жизни могли лежать не белковые и даже не углеродные соединениЯ,
все  цивилизации  имели  исключительно  белковое  происхождение.   ќто
означало,  что  каждаЯ  из пЯти форм разумной жизни могла продержатьсЯ
достаточно долго на пище других четырех.
     ђоуз услышала,  как  „рейк  вставил  ключ в замочную скважину,  и
невольно напрЯглась.
     Ќадо признать, вел он себЯ правильно. ђешительно войдЯ в комнату,
„рейк без колебаний  вытЯнул  руку  в  сторону  гаукинЯнина  и  громко
произнес:
     - „обрый вечер, доктор ’олан.
     ѓаукинЯнин вложил  в  его  ладонь  огромную  и  неуклюжую  с виду
переднюю конечность,  и они вроде бы как пожали друг другу руки.  ђоуз
уже  прошла  через  подобную  процедуру  и  знала жутковатое ощущение,
которое испытывает человек, дотрагиваЯсь до руки гаукинЯнина. ЉажетсЯ,
прикасаешьсЯ к чему-то шершавому,  сухому и горЯчему.  ‘оответственно,
сообразила она,  гаукинЯнину  их  руки  должны  казатьсЯ  холодными  и
скользкими.
     Џока совершалсЯ ритуал приветствиЯ,  ђоуз воспользовалась случаем
и   внимательно   рассмотрела  конечность  пришельца,  ЯвлЯвшую  собой
великолепный   пример   конвергенционной   эволюции.   Њорфологическое
развитие  пошло  по  совершенно  иному,  по  сравнению  с человеческой
кистью, пути, и тем не менее определенное сходство было налицо.
     Џальцев было четыре,  большой отсутствовал.  Љаждый палец состоЯл
из пЯти независимых  шарнирных  суставов.  ’аким  образом,  отсутствие
большого   пальца   компенсировалось  способностью  имеющихсЯ  пальцев
изгибатьсЯ наподобие щупалец.  Ќаиболее же интересным ей  как  биологу
показалось  то,  что каждый палец заканчивалсЯ крошечным рудиментарным
копытцем,  неразличимым  длЯ  глаза  любителЯ.  ‘овершенно  Ясно,  что
некогда  эти  копытца  использовались  длЯ  бега,  как руки людей были
изначально приспособлены длЯ лазаниЯ по деревьЯм.
     „рейк достаточно дружелюбно поинтересовалсЯ:
     - Ќе испытываете ли вы каких-либо неудобств, сэр?
     - —то  вы,  - откликнулсЯ гаукинЯнин.  - ‚аша супруга чрезвычайно
предусмотрительна.
     - Ќе желаете ли выпить?
     ѓаукинЯнин не ответил,  но  взглЯнул  на  ђоуз,  слегка  наморщив
лицевые  мышцы,  что выражало определенную эмоцию,  содержание которой
было ей, к сожалению, незнакомо.
     Ћна нервно произнесла:
     - Ќа ‡емле существует обычай пить жидкости,  содержащие  этиловый
спирт. Ћни оказывают на нас стимулирующее воздействие.
     - Ћ,  понЯтно. Ѓоюсь, что мне придетсЯ отказатьсЯ. ќтиловый спирт
весьма отрицательно повлиЯет на мой метаболизм.
     - Ќа землЯн он действует точно так  же,  -  кивнул  „рейк.  -  Ќе
возражаете, если Я выпью?
     - ђазумеетсЯ, нет.
     ЏроходЯ к  серванту,  „рейк оказалсЯ очень близко от ђоуз,  и она
уловила только одно слово.
     - Ѓоже!  - произнес он сдавленным шепотом,  умудрившись,  однако,
поставить в конце семнадцать восклицательных знаков.

     ѓаукинЯнин за столом стоЯл.  “правлЯЯсь с приборами,  пальцы  его
совершали  чудеса  ловкости.  ђоуз старалась не смотреть,  как он ест.
Љаждый раз,  когда гаукинЯнин закладывал в широкий безгубый рот  пищу,
ей  казалось,  что  лицо  его  треснет.  Џри  жевании огромные челюсти
двигались из стороны в сторону.  ќто лишний  раз  доказывало,  что  их
гость  произошел  от копытных животных.  Ћна поймала себЯ на том,  что
пыталась  представить,  как,  оставшись  наедине,  гаукинЯнин   начнет
пережевывать  собственную  отрыжку.  Џотом она с ужасом подумала,  что
произойдет, если подобнаЯ мысль придет в голову ее мужу. „рейк, тем не
менее, воспринимал происходЯщее довольно спокойно.
     Ћн даже поинтересовалсЯ:
     - Џолагаю, доктор ’олан, цилиндр на вашем боку содержит цианистый
калий?
     ђоуз вздрогнула.   –илиндр  вообще  ускользнул  от  ее  вниманиЯ.
Џлоский, полукруглый металлический предмет, похожий на флЯгу длЯ воды,
помещалсЯ на боку гаукинЯнина и был наполовину скрыт складками одежды.
Ќедаром „рейк служил в полиции.
     - ‘овершенно верно, - ответил гость, ничуть не смутившись. Џальцы
с копытцами продемонстрировали уходЯщий в  угол  широкого  рта  тонкий
гибкий  шланг,  выкрашенный  под  желтоватую кожу.  ђоуз почувствовала
неловкость, как будто ей показали интимную часть туалета.
     - ’ам в самом деле чистый цианистый калий? - спросил „рейк.
     ѓаукинЯнин смешно заморгал.
     - Ќадеюсь,  вы  не  усматриваете  в этом угрозу жителЯм ‡емли.  џ
знаю,  что этот газ длЯ вас опасен,  но мне  достаточно  очень  малого
количества. ‚ цилиндре пЯть процентов водородного цианида, остальное -
кислород.  ‚ремЯ от времени мне необходимо пососать трубку, утечка при
этом совершенно исключена.
     - ЏонЯтно. ‚ы в самом деле без него не можете?
     ђоуз похолодела.  Џодобные  вопросы  не  задаютсЯ  без тщательной
предварительной подготовки.  ЌельзЯ предугадать, где находЯтсЯ болевые
точки чуждой психологии. Џохоже, „рейк сознательно шел на конфликт. Ћн
мог с тем же успехом получить ответ и от  нее.  €ли  решил  к  ней  не
обращатьсЯ?
     ѓаукинЯнин сохранЯл видимое спокойствие.
     - ‚ы, кажетсЯ, не биолог, мистер ‘моллет?
     - Ќет, доктор ’олан.
     - Ќо у вас тесные свЯзи с миссис доктором ‘моллет?
     „рейк подавил улыбку.
     - „а,  Я  состою  в браке с миссис доктором,  но это не делает из
менЯ биолога.  џ мелкий государственный служащий.  „рузьЯ моей жены, -
добавил он, - называют менЯ полицейским.
     ђоуз прикусила  с  внутренней  стороны  щеку.  ‚  данном   случае
гаукинЯнин  затронул  болезненную  струнку  чуждой ему психологии.  Ќа
планете ѓаукина существовала  строгаЯ  кастоваЯ  иерархиЯ,  межцеховые
взаимоотношениЯ были сильно ограничены. „рейк об этом ничего не знал.
     ѓаукинЯнин повернулсЯ к ђоуз:
     - ‘ вашего разрешениЯ,  доктор ‘моллет, Я немного расскажу вашему
мужу о нашей биохимии.  ‚ам это покажетсЯ неинтересным,  поскольку,  Я
уверен, вы прекрасно в ней разбираетесь.
     - Ќесомненно, доктор ’олан, - пробормотала она.
     - ‚идите  ли,  мистер  ‘моллет,  -  заговорил  он,  - дыхательный
процесс вашего организма,  равно как и прочих дышащих воздухом существ
на  ‡емле,  зависит от определенных металлосодержащих ферментов.  ќто,
как правило,  железо,  хотЯ иногда встречаетсЯ и медь.  ’ак или иначе,
мельчайшие  добавки  цианида  вступают в реакцию с данными металлами и
парализуют  дыхательную  функцию   земного   организма.   ЏрекращаетсЯ
поступление кислорода, а спустЯ несколько минут наступает смерть.
     Ќа моей планете жизнь устроена  по-иному.  Љлючевые  ферменты  не
содержат ни железа,  ни меди. Џо сути дела, в них вообще нет металлов.
Џоэтому  моЯ  кровь  бесцветна.  ‡ато   в   нашей   крови   содержатсЯ
органические   присадки,   которые   могут   существовать   лишь   при
определенной концентрации цианистого калиЯ.  Ќесомненно,  подобный тип
белка  возник  в  результате миллионов лет эволюции в мире,  атмосфера
которого содержит в естественном состоЯнии несколько десЯтых  процента
водородного  цианида.  …го  наличие  в нашем воздухе поддерживаетсЯ за
счет биологического цикла.  ђазличные микроорганизмы выделЯют цианид в
виде свободного газа.
     - ‚ вашем изложении мне все понЯтно и интересно,  доктор ’олан, -
сказал „рейк. - Ђ что произойдет, если вы не будете им дышать? ‚от так
просто погибнете? - Ћн громко щелкнул пальцами.
     - Ќе  совсем.  ќто  нельзЯ сравнивать с попаданием цианида в вашу
атмосферу.  ‚ моем  случае  его  отсутствие  будет  скорее  напоминать
медленное удушье.  “ нас такое иногда случаетсЯ в плохо проветриваемых
помещениЯх,  Ѓывает, что цианид поглощаетсЯ, и его концентрациЯ падает
ниже  необходимого  уровнЯ.  ЏоследствиЯ  подобного  несчастьЯ  весьма
болезненны и трудно поддаютсЯ лечению.
     ђоуз отметила,  что  „рейк  выслушал ответ с искренним интересом.
Џришелец, слава Ѓогу, очень спокойно воспринЯл расспросы.
     Ћстаток обеда прошел спокойно и был почти приЯтен.
     ‚есь вечер „рейк  именно  таким  и  оставалсЯ:  заинтересованным;
более того,  поглощенным происходЯщим.  Ћн полностью завладел беседой,
не даваЯ ђоуз и рта открыть.  Ћн и  в  самом  деле  затмевал  супругу,
которую выручала лишь профессиональнаЯ подготовка.
     ђоуз смерила его мрачным взглЯдом и подумала: "‡ачем вообще он на
мне женилсЯ?"

     „рейк сидел, закинув нога на ногу, легонько барабанил пальцами по
подбородку и с любопытством разглЯдывал гаукинЯнина.  Џришелец  стоЯл,
широко расставив четыре ноги.
     - Њне довольно сложно думать о вас,  как о  докторе,  -  произнес
„рейк.
     - Џрекрасно понимаю,  - весело заморгал гаукинЯнин.  -  Њне  тоже
трудно думать о вас,  как о полицейском. ‚ моем мире полицейские очень
своеобразные и выдающиесЯ люди.
     - ‚от  как?  -  сухо откликнулсЯ „рейк и переменил тему:  - Љак Я
понЯл, вы здесь не на отдыхе?
     - Ќет,  Я  весьма  загружен  делами.  ‘обираюсь  исследовать  эту
странную  планету,  которую  вы  называете  ‡емлЯ.  “  нас  ею   никто
по-настоЯщему не занималсЯ.
     - ‘транную? - переспросил „рейк. - ‚ чем же странность?
     ѓаукинЯнин взглЯнул на ђоуз:
     - Ћн знает об €нгибиционной ‘мерти?
     - “ моего мужа очень важнаЯ работа,  - смутилась она,  - боюсь, у
него нет времени выслушивать подробности моих исследований.
     ђоуз понимала,  что ведет себЯ неадекватно, и вновь почувствовала
неЯсную эмоцию гаукинЯнина.
     Џришелец повернулсЯ к „рейку:
     - ЊенЯ  всегда  поражало,  как  мало  вы,   землЯне,   знаете   о
собственных необычных свойствах. ‚от смотрите. ѓалактику населЯют пЯть
разумных рас.  ‚се они развивались независимо,  и тем не менее  сумели
прийти  к  общему пониманию.  Џохоже,  что длЯ окончательного расцвета
разума требуетсЯ приложить немного  косметики.  ЋставлЯю  этот  вопрос
философам.  „умаю,  мне  не  стоит  вам  растолковывать такие моменты,
поскольку вы прекрасно разбираетесь в этом сами.
     ’ак вот,  когда  различиЯ  между  мыслЯщими расами были тщательно
изучены,  оказалось,  что именно вы, землЯне, наиболее уникальны. ’ак,
например, только на ‡емле жизнь зависит от влиЯющих на процесс дыханиЯ
металлических ферментов.  € только длЯ вас водородный цианид  ЯвлЯетсЯ
Ядом.  ’олько вы произошли не от жвачных животных.  €, самое, пожалуй,
интересное: вы - единственнаЯ форма разумной жизни, котораЯ прекращает
расти с достижением зрелости.
     „рейк улыбнулсЯ.  ђоуз почувствовала,  как  забилось  ее  сердце.
‘амым   красивым  в  „рейке  была  его  улыбка,  и  он  так  умело  ею
пользовалсЯ. ќто была не фальшиваЯ и не натЯнутаЯ улыбка. Њуж привыкал
к  присутствию существа из другого мира.  Ћн старалсЯ ему понравитьсЯ,
он делал это длЯ нее.  Њысль так  пришлась  ей  по  сердцу,  что  ђоуз
несколько  раз  повторила  ее  про  себЯ.  Ћн  стараетсЯ ради нее,  он
любезничает с гаукинЯнином!
     ЏродолжаЯ улыбатьсЯ, „рейк произнес:
     - ‚ы не выглЯдите слишком крупным,  доктор  ’олан.  Џо-моему,  вы
выше  менЯ  на  один  дюйм,  другими словами,  в вас шесть футов и два
дюйма.  Ћзначает ли это,  что вы еще молоды,  или остальные  обитатели
вашего мира еще меньше?
     - Ќи то ни другое,  - ответил гаукинЯнин.  - ‘ годами  мы  растем
медленнее.  ‚  моем возрасте на один дюйм уходит около пЯтнадцати лет,
но - и это важно - мы никогда не перестаем расти окончательно.  Ќу  и,
разумеетсЯ, мы никогда окончательно не умираем.
     „рейк вытаращил глаза,  и даже ђоуз непроизвольно  выпрЯмилась  и
оцепенела.  ќто было что-то новое. Ќи о чем подобном не докладывала ни
одна из отправлЯвшихсЯ на планету ѓаукина  экспедиций.  ђоуз  едва  не
завизжала   от   волнениЯ,   но   вовремЯ  сдержалась  и  предоставила
возможность говорить „рейку.
     - Ќикогда окончательно не умираете? - переспросил он. - Ќе хотите
ли вы сказать, сэр, что обитатели планеты ѓаукина бессмертны?
     - Ќикто  не может быть бессмертным в истинном смысле этого слова.
‚сегда есть несчастные случаи,  а если  с  ними  не  везет,  то  можно
помереть  со  скуки.  Ќемногие  из  нас  живут  более нескольких ваших
столетий.  Њежду  тем  крайне  неприЯтно  думать,  что  смерть   может
наступить не по твоей воле. Ќам это представлЯетсЯ ужасным. Ћдна мысль
о том,  что смерть способна прийти вопреки моему желанию,  вызывает  у
менЯ дрожь.
     - Њы к этому привыкли, - безрадостно проворчал „рейк.
     - ‚ы,  землЯне,  живете  с  этой  мыслью,  мы - нет.  Џоэтому нас
тревожит тот факт,  что за последние годы частота €нгибиционной ‘мерти
заметно возросла.
     - ‚ы  мне  еще  не  объЯснили,  -  заметил  „рейк,  -  что  такое
€нгибиционнаЯ ‘мерть. Ќо позвольте Я выскажу свою догадку. џвлЯетсЯ ли
€игибиционнаЯ ‘мерть патологическим прекращением роста?
     - €менно так.
     - Љак скоро наступает смерть после прекращениЯ роста?
     - ‚   течение   года.   ќто   тЯжелаЯ,  трагическаЯ  и  абсолютно
неизлечимаЯ болезнь.
     - —то ЯвлЯетсЯ ее причиной?
     ѓаукинЯнин долго молчал,  а когда  заговорил,  голос  его  звучал
сдавленно и тревожно:
     - Њистер ‘моллет, нам ничего неизвестно о причинах этой болезни.
     „рейк задумчиво   кивнул.  ђоуз  следила  за  разговором,  словно
зритель на теннисном корте.
     - Џочему  длЯ  изучениЯ болезни вы прилетели на ‡емлю?  - спросил
„рейк.
     - ‚  силу уникальности землЯн.  Ћни - единственнаЯ мыслЯщаЯ раса,
котораЯ обладает  иммунитетом.  €нгибиционной  ‘мерти  подвержены  все
остальные цивилизации. ‚аши биологи об этом знают, миссис ‘моллет?
     Ћн обратилсЯ к ђоуз так неожиданно, что она вздрогнула.
     - Ќет, не знают.
     - Ќе  удивительно.  ќто  стало   известно   благодарЯ   последним
открытиЯм. Џри €нгибиционной ‘мерти легко ошибитьсЯ в диагнозе, к тому
же на  других  планетах  она  встречаетсЯ  гораздо  реже.  ќто  весьма
страннаЯ вещь,  тут можно пофилософствовать.  ‡аметьте, заболеваемость
‘мертью самаЯ высокаЯ в моем мире,  ближайшем к ‡емле.  ‘ удалением от
вашей планеты заболеваемость понижаетсЯ, реже всего ‘мерть встречаетсЯ
на планетах ’емпоры,  при этом  сама  ‡емлЯ  обладает  иммунитетом.  €
секрет  его следует искать в биохимии землЯн.  ЏредставлЯете,  о каком
важном открытии может идти речь?
     - Џослушайте,  - остановил его „рейк. - Ќаверное, утверждать, что
землЯне обладают иммунитетом,  нельзЯ. ‘ моей точки зрениЯ, у нас этой
болезнью  поражены  сто  процентов  населениЯ.  ‚се  землЯне перестают
расти,  и все  землЯне  умирают.  „ругими  словами,  мы  все  страдаем
€нгибиционной ‘мертью.
     - ‚овсе нет.  ‡емлЯне живут еще семьдесЯт лет  после  прекращениЯ
роста.  ќто не та ‘мерть,  с которой приходитсЯ иметь дело нам.  “ вас
скорее  противоположнаЯ  проблема  -  неконтролируемый  рост   клеток,
который вы называете раком. Ќо Я, кажетсЯ, вас утомил.
     ђоуз энергично  запротестовала.  „рейк   ее   поддержал,   однако
гаукинЯнин решительно сменил тему разговора.
     €менно тогда ђоуз почувствовала  первые  уколы  подозрительности,
ибо  „рейк  начал запутывать •арга ’олана,  раздражать его,  дразнить,
отчаЯнно пытаЯсь вернуть разговор в прежнее русло. „елал он это весьма
профессионально  и ненавЯзчиво,  но ђоуз хорошо знала своего супруга и
понимала, к чему он клонит. „а и к чему он мог клонить, как не к тому,
чего требовала его профессиЯ.
     ‘ловно в ответ на ее мысли гаукинЯнин произнес фразу, котораЯ тут
же принЯлась крутитьсЯ в мозгу ђоуз, как треснувшаЯ пластинка.
     Ћн спросил:
     - ‚ы, кажетсЯ, полицейский?
     - „а, - коротко ответил „рейк.
     - ‚ таком случае Я хочу обратитьсЯ к вам с просьбой. џ весь вечер
собиралсЯ заговорить на эту тему,  но не решалсЯ,  поскольку не  хотел
обременЯть пригласивших менЯ в гости людей.
     - Њы сделаем все, что в наших силах.
     - џ  очень интересуюсь жизнью землЯн.  Џолагаю,  большинство моих
соотечественников не разделЯют подобного любопытства.  Њне бы хотелось
побывать в одном из полицейских участков вашей планеты.
     - џ  не  работаю  в  полиции  в  том  смысле,  как  вы  себе  это
представлЯете,  - осторожно ответил „рейк. - •отЯ у менЯ хорошие свЯзи
с “правлением полиции Ќью-‰орка. џ легко могу все устроить. ‡автра?
     - ќто  было  бы замечательно.  ‘могу ли Я посетить Ѓюро пропавших
без вести?
     - —то?
     ѓаукинЯнин подобрал  под  себЯ  все  четыре  ноги;  казалось,  он
пытаетсЯ сосредоточитьсЯ.
     - ‚идите ли,  это мое  давнишнее  хобби.  ’акой  вот  причудливый
интерес. Џолагаю, у вас есть группа офицеров, в чьи обЯзанности входит
розыск пропавших мужчин?
     - Ђ  также детей и женщин,  - добавил „рейк.  - Ќо почему это вас
так интересует?
     - ЋпЯть-таки  в  силу  вашей  уникальности.  Ќа  нашей планете не
существует такого понЯтиЯ,  как пропавший без вести.  ‚рЯд ли Я  сумею
объЯснить   вам  весь  механизм,  но  жители  других  миров  чувствуют
присутствие друг друга,  особенно если между ними  существует  сильнаЯ
эмоциональнаЯ привЯзанность. Њы всегда знаем точно, кто где находитсЯ,
о какой бы части планеты ни шла речь.
     ђоуз снова  заволновалась.  ‚се  научные  экспедиции  на  планету
ѓаукина  сталкивались  с  непреодолимыми  трудностЯми,  свЯзанными   с
эмоциональными  проблемами местных жителей,  и вот перед ней существо,
которое говорит об этом совершенно свободно,  более  того,  хочет  все
объЯснить!
     Ћна позабыла о „рейке и вмешалась в беседу:
     - ‚ы  и  сейчас  чувствуете  присутствие своих соплеменников?  Ќа
‡емле?
     - ‚ы имеете в виду на таком расстоЯнии?  - уточнил гаукинЯнин.  -
Ќет,  боюсь,  что нет. Ќо вы понимаете важность затронутой проблемы. џ
хочу  свЯзать  воедино  все  уникальные особенности ‡емли.  Љто знает,
может  быть,  если  нам  удастсЯ  выЯснить,  почему  вы  не   ощущаете
присутствие  других  людей,  мы  сумеем  найти  и  секрет иммунитета к
€нгибиционной  ‘мерти.  Љроме  того,  мне  представлЯетсЯ  чрезвычайно
интересным,   как  вообще  мог  возникнуть  разум  среди  существ,  не
способных ощущать друг друга. Љак, например, может землЯнин знать, что
он создал дружную,  удачную Ячейку общества,  семью? Ћткуда, например,
вы двое, знаете, существует ли между вами истиннаЯ свЯзь?
     ђоуз непроизвольно кивнула. Љак ей не хватало такого чувства!
     „рейк ограничилсЯ улыбкой.
     - “  нас есть свои способы.  Ќам так же трудно объЯснить значение
слова "любовь", как вам - передать суть ваших ощущений.
     - Џолагаю.  € все же,  мистер ‘моллет,  скажите откровенно,  если
миссис ‘моллет выйдет из этой комнаты и  зайдет  в  другую,  а  вы  не
будете этого видеть,  вы действительно не сможете определить,  где она
находитсЯ?
     - Ќе смогу.
     - Џоразительно!..  -  пробормотал  гаукинЯнин.  Џосле  некоторого
колебаниЯ он добавил:  - Џожалуйста,  не обижайтесь, но мне это крайне
неприЯтно.

     Џосле того как свет в спальне был погашен,  ђоуз трижды подходила
к двери,  приоткрывала ее и выглЯдывала в щелку.  Ћна чувствовала, что
„рейк на нее смотрит.  Ќаконец с искренним  недоумением  в  голосе  он
поинтересовалсЯ:
     - ‚ чем дело?
     - џ хочу с тобой поговорить, - прошептала она.
     - ЃоишьсЯ, что наш приЯтель подслушивает?
     ђоуз вернулась к кровати и положила голову на его подушку,  чтобы
шептать еще тише.
     - Џочему ты заговорил с доктором ’оланом об €нгибиционной ‘мерти?
     - ЊенЯ интересует твоЯ работа,  ђоуз.  ’ы всегда хотела,  чтобы Я
проЯвлЯл к ней интерес.
     - Њне  не  нравитсЯ  твой  сарказм,  -  Яростно  прошипела   она.
Џрошептать это еще Яростнее не удалось бы никому. - џ знаю, что у тебЯ
здесь свой интерес. Џолицейские штучки. „а?
     - Џоговорим завтра, - ответил „рейк.
     - Ќет, сейчас.
     Ћн просунул  руку  под  голову  жены и приподнЯл ее.  Ќа какой-то
сумасшедший момент ей показалось,  что сейчас он ее  поцелует,  просто
поцелует, повинуЯсь импульсу, как иногда поступают мужьЯ... или как ей
казалось,  они поступают.  „рейк никогда так не делал.  Ќе  сделал  он
этого и на сей раз.
     Ћн просто придвинул ее к себе и прошептал:
     - Џочему тебЯ это так взволновало?
     ђука его больно давила  на  шею,  ђоуз  напрЯглась  и  попыталась
отстранитьсЯ.
     - Џрекрати, „рейк. - ’еперь она говорила уже не шепотом.
     - Ќе задавай никаких вопросов и вообще не вмешивайсЯ,  - произнес
он. - ’ы делаешь свою работу, а Я - свою.
     - ‚ моей работе все открыто. “ менЯ нет никаких секретов.
     - ‚ моей все по-другому,  как и следует из ее сути.  Ќо кое-что Я
тебе  скажу.  Ќаш  шестиногий  друг  находитсЯ  в  этом доме по вполне
определенной причине.  ’ебЯ  выбрали  не  случайно,  и  вовсе  не  как
биолога, занимающегосЯ данной проблемой. €звестно ли тебе, что два днЯ
назад он наводил обо мне справки в Љомиссии?
     - ’ы шутишь?
     - Ќе верь ему ни на секунду.  ‡десь такие глубины  -  тебе  и  не
снилось.  Ќо это уже мое дело,  и распространЯтьсЯ Я не собираюсь.  ’ы
понЯла?
     - Ќет, но, если ты настаиваешь, Я не стану задавать вопросов.
     - ’огда спи.
     Ћна лежала  на спине,  боЯсь пошевелитьсЯ,  в то времЯ как минуты
текли,  слагаЯсь в четверти часа.  ђоуз пыталась собрать случившеесЯ в
цельную  картинку;  даже после слов „рейка формы и цвета не совпадали.
€нтересно,  что сказал бы муж,  если бы узнал,  что она записала  весь
разговор на пленку!
     ‚ этот момент она отчетливо вспомнила один  эпизод,  в  то  времЯ
воспринЯтый как шутка.  ‚ конце долгого вечера гаукинЯнин повернулсЯ в
ее сторону и мрачно произнес:
     - „оброй ночи, миссис ‘моллет. ‚ы самаЯ очаровательнаЯ хозЯйка.
     ’огда она едва удержалась от смеха.  Ќу как он может называть  ее
очаровательной хозЯйкой? „лЯ него она могла быть только ужасом, уродом
с недостающими конечностЯми и отвратительно узким лицом.
     Ќо едва   гаукинЯнин  разродилсЯ  этой  совершенно  бессмысленной
фразой  вежливости,  „рейк  побледнел!  ‚   глазах   его   промелькнул
неприкрытый ужас.
     Ќикогда раньше ђоуз не видела,  чтобы ее муж проЯвлЯл  страх  или
нечто подобное, и картина внезапной паники оставалась перед ее глазами
до тех пор, пока она не впала в сонное забытье.

     ’олько к  полудню  следующего  днЯ  ђоуз  добралась   до   своего
кабинета.  Ћна дождалась,  пока „рейк и гаукинЯнин уйдут по делам, ибо
не хотела отцеплЯть при них крошечный магнитофон,  который  прикрепила
накануне  вечером  к  спинке  кресла „рейка.  Ћна не собиралась делать
запись тайком от мужа,  просто он задержалсЯ на работе,  а сказать про
магнитофон при гаукинЯнине она,  конечно,  не могла.  Џозже, когда все
улЯжетсЯ...
     €спользование магнитофона  не  считалось  чем-то особенным.  Ќадо
было записать выражениЯ и интонацию  гостЯ  длЯ  дальнейшего  изучениЯ
специалистами  института.  Ђ  спрЯтала ђоуз его длЯ того,  чтобы никто
лишний раз не волновалсЯ,  и все вели себЯ естественно.  ’еперь же она
решила  не  относить магнитофон в институт вообще.  Ћн послужит другой
цели. ‚есьма неприглЯдной цели.
     Ћна решила проследить за „рейком.
     ђоуз прикоснулась пальцами к маленькой коробочке и  непроизвольно
подумала,  как пройдет этот день у ее мужа.  ‘оциальные контакты между
различными мирами еще не стали обыденностью,  и  поЯвление  на  улицах
города  гаукинЯнина могло собрать толпы народа.  Ќо „рейк выдержит,  в
этом она не сомневалась. „рейк все выдержит.
     ђоуз еще   раз   прослушала  звуки  прошедшего  вечера,  повторЯЯ
наиболее любопытные места. ‘лова „рейка ее разочаровали. ‘ чего бы это
гаукинЯнин заинтересовалсЯ ими персонально? ‘ другой стороны, врать ей
„рейк не станет.  •орошо бы перепроверить информацию через Љомиссию по
безопасности...  Ќет!  Ћна почувствовала неловкость от одной лишь этой
мысли; „рейк никогда бы не стал ее обманывать.
     Ђ в  общем-то...  Ќу  почему  бы  •аргу  ’олану  не навести о них
справки?  Ћн мог  точно  так  же  поинтересоватьсЯ  данными  остальных
биологов института.  Ќет ничего необычного в стремлении подобрать себе
дом, приЯтный по собственным меркам, какими бы те ни были.
     Ђ даже  если  он...  даже если он наводил справки только о них...
почему это вызвало такую перемену в „рейке: от крайней враждебности до
крайней заинтересованности?  Ќесомненно, „рейк многого не договаривал.
Ћдин Ѓог знает, как много.
     Њысли ђоуз  медленно  вращались  вокруг  возможности  межзвездных
интриг.  „о сих пор среди пЯти населЯющих галактику  мыслЯщих  рас  не
наблюдалось  никаких  проЯвлений  враждебности или взаимной неприЯзни.
Њожет быть, в силу того, что жили они достаточно далеко друг от друга.
ђасстоЯние   делало   невозможными  даже  поверхностные  контакты.  Ќи
экономические, ни политические интересы разных миров не пересекались.
     Ќо таково  ее личное мнение.  ђоуз не ЯвлЯлась членом Љомиссии по
безопасности.  € если конфликт все-таки имел место,  если существовала
опасность, и были основаниЯ полагать, что гаукинЯнин прибыл с немирной
целью - „рейк бы об этом знал.
     •отЯ, как   сказать?  ‚рЯд  ли  он  занимает  достаточно  высокую
должность,  чтобы его информировали об опасностЯх, свЯзанных с визитом
доктора  с  планеты  ѓаукина.  ђоуз  всегда  представлЯла  его  мелким
клерком, и он не пыталсЯ развеЯть этот образ. € тем не менее...
     Ђ вдруг он далеко не мелкий клерк?
     Ћт одной мысли ее передернуло.  ќто  уже  походило  на  шпионские
романы  с переодеваниЯми,  которые так любили в двадцатом веке,  когда
еще существовали такие понЯтиЯ, как "атомные секреты".
     Њысль о  переодеваниЯх  оказалась решающей.  ‚ отличие от „рейка,
она не была настоЯщим полицейским и не  могла  даже  представить,  как
поступил   бы   полицейский   на   ее   месте.   Ќо  ђоуз  знала,  как
проворачивались такие дела в старинных романах.
     Ћна положила  перед  собой лист бумаги,  взЯла карандаш и провела
вертикальную черту посередине.  Ћдну  половину  листа  она  озаглавила
"•арг  ’олан",  вторую  -  "„рейк".  Џод  "•аргом  ’оланом"  написала:
"профессиЯ", после чего задумчиво добавила три вопросительных знака. ‚
конце  концов,  никто  ведь не знал,  доктор он или межзвездный агент.
Љакими  доказательствами  располагал  в   этом   отношении   институт?
Ќикакими,  кроме собственных же утверждений гостЯ. Њожет быть, поэтому
„рейк так упорно расспрашивал его  об  €нгибиционной  ‘мерти?  ‡аранее
проработал эту тему и пыталсЯ поймать гаукинЯнина на ошибке?
     Џросто голова кругом!..
     ђоуз вскочила  и решительно вышла из кабинета.  ЏокидаЯ институт,
она никому не сказала ни слова,  даже не предупредила секретарЯ,  куда
она отправилась и когда вернетсЯ.
     ‚ыйдЯ на улицу,  она тут же спустилась на третий уровень подземки
и  дождалась  пустого  купе.  Џоследующие  две  минуты  показались  ей
вечностью.  Ќепослушными  губами  ђоуз  произнесла  в   микрофон   над
сиденьем:
     - Ќью-йоркскаЯ медицинскаЯ академиЯ.
     „верцы кабинки   закрылись,  поезд  понессЯ  вперед,  с  шипением
рассекаЯ воздух.

     ‡а последние  двадцать  лет  нью-йоркскаЯ  медицинскаЯ   академиЯ
значительно  выросла  как  вширь,  так  и  в  высоту.  Ћдна библиотека
занимала целое  крыло  на  третьем  этаже.  ђазумеетсЯ,  если  бы  все
содержащиесЯ   в   ней   книги,  брошюры  и  журналы  хранились  в  их
первоначальной печатной форме,  не хватило бы и всего  зданиЯ.  •одили
слухи,  что  количество печатной периодики будет ограничено последними
пЯтью годами вместо десЯти, как было сейчас.
     Љак член   академии,   ђоуз   имела   свободный  доступ  ко  всем
материалам. Ћна стремительно направилась в отдел внеземной медици