зывалсЯ   искривленный
пЯтиугольник, неравномерно Яркий, но не было  ничего похожего на ту красоту,
что показал им Љвинтезетц.
     -- „остаточно?--  спросил ’ревиз. -- “верЯю вас, ЏЯть ‘естер, как мы их
видели, нельзЯ увидеть ни с одного мира, кроме планетной системы ‘ейшл.
     Џилорат предположил:
     -- ‘ейшлскаЯ точка зрениЯ могла быть экспортирована на другие  планеты.
‚ имперские времена было множество поговорок  -- некоторые дожили и до наших
времен -- и все они, в сущности, сконцентрировались на ’ранторе.
     --  …сли ‘ейшл  так секретничает насчет ѓеи, откуда  мы  знаем, было ли
такое? €  почему миры вне ‘ейшл-‘оюза заинтересовались  этим?  €  почему эти
миры стали бы осторожничать с "Њладшим Ѓратом ЏЯти ‘естер", если на небо нет
ничего, на что можно указать?
     -- Ќаверное, вы правы...
     --  ђазве вы  не  видите,  что  ваша первоначальнаЯ  информациЯ  должна
исходить с  самого  ‘ейшл?  Ќе  вообще  из ‘оюза, а  именно с ‘ейшл-планеты,
котораЯ ЯвлЯетсЯ столичным миром ‘оюза?
     Џилорат покачал головой.
     -- “ вас это  звучит  очень  логично, но Я  этого не помню.  Џросто  не
помню.
     -- ’ем не менее, вы признаете силу моих аргументов?
     -- „а, безусловно!
     -- „альше, когда, по вашему предположению, могла возникнуть легенда?
     -- ‚ любое  времЯ.  џ бы  предположил,  что задолго до  €мперской  эры.
—увствуетсЯ древность...
     -- Ћшибаетесь, џнов. ЏЯть ‘естер довольно близки ‘ейшл-планете, поэтому
они такие Яркие.  —етыре из них имеют быстрое собственное вращение, а две --
не  часть  семьи,  так  как  движутсЯ  в  другом  направлении.  ‘ледите, что
получаетсЯ, когда Я буду медленно сдвигать картину назад во времени.
     ‘нова  красный  кружок, отмечающий место  ѓеи,  осталсЯ  на  месте,  но
пЯтиугольник  медленно расходилсЯ в  стороны, когда  четыре  звезды плыли  в
разных направлениЯх, а пЯтаЯ двигалась, все больше отставаЯ от них.
     --   Џосмотрите,  џнов.  Њожете   вы  сказать,   что   это   правильный
пЯтиугольник?
     -- џвно кривобокий, -- ответил Џилорат.
     -- Ђ ѓеЯ в центре?
     -- Ќет, она сильно отклонЯетсЯ в сторону.
     -- Џрекрасно. ’ак выглЯдело  это  созвездие сто пЯтьдесЯт лет назад, то
есть  всего  полтора столетиЯ.  Њатериал о  "–ентре ЏЯтиугольника" и прочем,
который вы  получили, не имел до этого столетиЯ реального смысла нигде, даже
на ‘ейшл.  Њатериал,  который  вы  получили,  произведен  на  ‘ейшл  в  этом
столетии, возможно, в последнее десЯтилетие. €  вы получили его,  хотЯ ‘ейшл
так упорно молчит о ѓее.
     ’ревиз включил свет, убрал карту и сел, сурово глЯдЯ на Џилората.
     -- џ совсем сбит с толку, -- растерЯнно пробормотал Џилорат.  -- Љ чему
все это?
     -- Џодумайте! Џочему-то мне пришла в голову мысль, что ‚торое Ћснование
все еще существует. џ говорил об этом во времЯ  моей избирательной кампании.
џ выступил с небольшой эмоциональной оценкой, предназначенной  длЯ выжиманиЯ
голосов  из  нерешительных,  и  начал  с  драматического:  "…сли  бы  ‚торое
Ћснование все еще существовало... ", а позже в тот же день подумал:  "Ђ что,
если  оно и в  самом деле  существует?". џ  стал читать исторические книги и
через  неделю   убедилсЯ.  Ќе  было   никакой  реальной  очевидности,  но  Я
чувствовал, что могу вынести правильное  заключение из путаницы размышлений.
Ќо на этот раз... -- ’ревиз подумал и продолжал: -- €з всех людей Я выбрал в
поверенные  Љампера,  и он  предал  менЯ.  ‚  результате  этого  мэр  Ѓрэнно
арестовала менЯ и послала в ссылку. Џочему в ссылку, когда значительно проще
посадить  менЯ  в тюрьму или угрозами заставить замолчать? Џочему  мне  дали
корабль  самой последней  модели с исключительной  мощностью?  €  почему мэр
настаивала, чтобы Я  взЯл вас,  и  советовала мне помочь вам искать ‡емлю? €
почему Я был так  уверен, что  не  поеду на ’рантор? џ был  убежден,  что вы
имеете самый лучший план длЯ наших исследований, а вы сразу  подошли к тайне
мира ѓеи,  о  которой,  как  сейчас выЯснилось, вы  получили  информацию при
весьма запутанных обстоЯтельствах.
     Њы прибыли на  ‘ейшл  -- первую  естественную остановку  -- и  сразу же
встретились  с  Љампером,  который предоставил нам  обстоЯтельный рассказ  о
‡емле и ее гибели.  Ћн уверЯл нас, что она в  ‘ириус-‘екторе, и понуждал нас
ехать туда.
     Џилорат сказал:
     -- Ќу, похоже, вы хотите сказать, что все обстоЯтельства направлЯли вас
к ѓее, а Љампер, как вы сказали пыталсЯ убедить нас ехать в другое место.
     -- €  в ответ Я  решил продолжить  нашу изначальную линию расследованиЯ
из-за полнейшего недовериЯ к этому человеку. ‚ы не предполагаете, что у него
мог  быть какой-то расчет? Ћн мог  намеренно уговаривать нас  ехать  куда-то
именно длЯ того, чтобы мы этого не сделали.
     -- Ќу, это уж какаЯ-то мистика, -- пробормотал Џилорат.
     --  „а? —то  ж, пойдем дальше. Њы  встретились  с  Љвинтезетцем  только
потому, что он подвернулсЯ под руку...
     -- ‚овсе и нет, -- вставил Џилорат. -- џ знал его имЯ.
     -- Ќаверное,  оно просто показалось  вам знакомым. ‚ы никогда не читали
его  работ  --  иначе  вы вспомнили  бы.  Ђ почему  это имЯ  показалось  вам
знакомым?  ‚о всЯком случае, оказалось, что он читал вашу статью и пришел от
нее в  восторг  -- но насколько это  соответствует истине? ‚ы сами говорили,
что ваша статьЯ малоизвестна.
     Ѓолее  того, молодаЯ леди, провожавшаЯ нас к  его кабинету, без  всЯких
веских   причин  упомЯнула   о   ѓее  и  даже   сообщила  нам,  что  ѓеЯ   в
гиперпространстве,  как  бы длЯ уверенности,  что мы сохраним это  в памЯти.
Љогда мы спросили об этом Љвинтезетца, он сделал вид, что не хочет отвечать,
но не выгнал нас, хотЯ был почти груб  с нами. Ќаоборот, он пригласил нас  к
себе  домой  и по  дороге показал  нам ЏЯть  ‘естер.  Ћн  даже заставил  нас
обратить внимание  на тусклую  звезду  в центре.  ‡ачем? Ќеужели  все это --
исключительно цепь совпадений?
     -- …сли вы расцениваете это...
     -- ђасценивайте,  как хотите, -- сказал ’ревиз, -- но Я не верю в  цепь
совпадений.
     -- ’огда что же это значит? ‚ыходит, нас направили на ѓею?
     -- „а.
     -- € кто же?
     --  Ќасчет   этого   просто  не  может  быть   сомнений.  Љто  способен
регулировать мысли, подталкивать ту или другую, даваЯ им развитие?
     -- ‚ы хотите сказать, что это ‚торое Ћснование?
     --  Ќу,  что нам  сказали  о ѓее? —то она  неуЯзвима.  ”лот,  высланный
против, нее уничтожен. ‹юди,  проехавшие туда, не  вернулись.  „аже  Њул  не
решилсЯ выступать против ѓеи, а Њул, видимо, родилсЯ там. Џохоже, что ѓеЯ --
это ‚торое Ћснование, а найти его -- главнейшаЯ моЯ цель.
     Џилорат покачал головой.
     --  Ќо,  как  говорЯт   некоторые   историки,  Њула  остановило  ‚торое
Ћснование. Љак он мог быть одним из них?
     -- ђенегат, Я полагаю.
     -- Ќо зачем ‚торому  Ћснованию  неустанно  толкать нас к  себе?  ’ревиз
нахмурилсЯ, его взглЯд устремилсЯ в пространство.
     -- „авайте думать дальше. „лЯ  ‚торого ЋснованиЯ всегда важно,  чтобы в
ѓалактике распространЯлось как можно  меньше информации  о нем. ‚ идеале оно
хотело, чтобы само его существование оставалось неизвестным. Њы почти ничего
не  знаем  о нем.  ‘читалось,  что сто двадцать лет  назад ‚торое  Ћснование
вымерло,  но когда Я начал подозревать, что оно существует, его члены ничего
не предпринЯли. Љампер знал. Ћни могли воспользоватьсЯ  им и  заставить менЯ
замолчать тем  или  иным способом, вплоть до убийства.  Ћднако они ничего не
сделали.
     -- Ћни вас арестовали, --  сказал Џилорат, -- если вы  хотите возложить
вину  на  ‚торое Ћснование.  ‘удЯ по вашим  словам, это было сделано,  чтобы
народ ’ерминуса  ничего не узнал  о  ваших взглЯдах. ‹юди  ‚торого ЋснованиЯ
выполнили это без большого насилиЯ, видимо, из  уважениЯ к ‘альвору •ардину,
говорившему, что "насилие -- последнее убежище слабого".
     --  Ќо  ничего  не  сделано,  чтобы сохранить  это  в  тайне  от  людей
’ерминуса. Њэр Ѓрэнно знает о моих взглЯдах и меньше других сомневаетсЯ в их
правоте.  ’ак что теперь ‚торому Ћснованию уже  поздно вредить нам. …сли  бы
они  хотели избавитьсЯ  от менЯ с самого начала, они  были бы свободны. „аже
оставив менЯ в покое,  они могли успокоитьсЯ, потому что заставили  ’ерминус
поверить  в  мою эксцентричность, а то  и  просто безумие. "  Џредполагаемое
крушение моей политической карьеры  также могло  бы принудить менЯ  молчать,
как только Я бы понЯл, к чему приведет декларациЯ моих взглЯдов.
     Ђ теперь  уже  поздно что-либо  делать.  Њэр Ѓрэнно  Явно подозревает о
ситуации, раз  она послала следом  за мной Љампера  и, не доверЯЯ ему  как и
мне, поставила на его  корабль  гипертранслЯтор. ‚ результате она знает, что
мы на  ‘ейшл.  Ђ в прошлую  ночь,  пока вы спали, Я вложил  в  наш компьютер
сообщение длЯ  передачи прЯмо в компьютер  нашего посольства на ‘ейшл о том,
что мы держим путь на ѓею. џ  даже взЯл на  себЯ труд  дать  координаты ѓеи.
…сли ‚торое  Ћснование и теперь ничего не сделает,  то, Я уверен, мэр Ѓрэнно
приметсЯ расследовать дело,  а концентрациЯ  вниманиЯ Џервого ЋснованиЯ  ому
навернЯка нежелательна.
     -- Ђ зачем Џервому Ћснованию беспокоитьсЯ  о внимании ‚торого, если оно
так могущественно?
     -- „а, -- вынужденно согласилсЯ ’ревиз. -- Ћно  прЯчетсЯ потому,  что в
чем-то,  видимо, слабо и потому что технологиЯ Џервого ЋснованиЯ,  возможно,
шагнула  так далеко,  как не предвидел даже сам ‘елдон. ’от спокойный тайный
способ, каким ‚торое маневрирует нами  из  своего мира, возможно, показывает
его  тайное желание не  делать ничего, что привлекло  бы внимание. …сли так,
‚торое Ћснование уже
     пропало,  по крайней мере частично, потому что привлекло  внимание, и Я
сомневаюсь, что оно сможет исправить положение.
     -- Ќо зачем  им  все это  делать?-- спросил Џилорат. -- ‡ачем им губить
себЯ, таща нас через  всю ѓалактику? —то  они хотЯт  от нас? ’ревиз  в  упор
взглЯнул на Џилората и покраснел.
     -- џнов, у менЯ есть дар делать правильные выводы  почти  из ничего. ‚о
мне есть  какаЯ-то  уверенность,  что Я  прав, и сейчас  Я уверен. Ћни хотЯт
чего-то,  что  есть  у  менЯ,  и  хотЯт настолько,  что  даже рискуют  своим
существованием. џ не знаю, что именно, но собираюсь узнать, потому что, если
это так мощно, то  Я хочу уметь пользоватьсЯ этим на благо  того, что считаю
правильным.  -- Ћн слегка пожал плечами. --  ‚ы все еще хотите идти со мной,
старый друг, хотЯ видите, насколько Я безумен?
     -- џ  сказал  вам, что верю в вас,  -- сказал  Џилорат. --  € продолжаю
верить.
     ’ревиз засмеЯлсЯ с чувством огромного облегчениЯ.
     --  —удесно! “  менЯ предчувствие,  говорЯщее мне, что вы,  по каким-то
причинам, тоже необходимы в этом деле. ‚ таком случае, џнов, мы полным ходом
идем на ѓею. ‚перед!
     Њэр •арла Ѓрэнно выглЯдела сейчас значительно старше своих  шестидесЯти
двух лет. ’ак бывало  не всегда.  Ћна настолько погрузилась в свои думы, что
забыла  отвернутьсЯ от  зеркала и на  пути в комнату с  картами увидела свое
отражение. ‚ыглЯдела она ужасно.
     Њэр  вздохнула.  †изнь  высушила.  ЏЯть  лет мэрства,  и до  этого  еще
двенадцать  лет фактической  власти  за двумЯ подставными  лицами.  ‚се было
спокойно, все удачно -- ни напрЯжениЯ... ни провалов... ни крушений...
     „лЯ нее лично все не так плохо, решила она неожиданно. „ействие укрепит
ее. ‘трашно сознавать, что износило ее бездействие.
     Џлан ‘елдона развивалсЯ успешно, и ‚торое Ћснование убеждено, что так и
должно продолжатьсЯ. Ћна,  как сильнаЯ рука и шлем  ЋснованиЯ (по-настоЯщему
--   Џервого  ЋснованиЯ,  но  никто  на  ’ерминусе  и  не  думал   добавлЯть
числительное), Явно была на гребне.
     Ќадо думать, историЯ мало, а то и совсем ничего не сохранит о ней.  Ћна
просто сидела за приборной доской кораблЯ, в то времЯ как корабль управлЯлсЯ
извне.
     „аже   €ндбур    III,   который   руководил   Ћснованием   во   времена
катастрофического нападениЯ Њула, сделал что-то. Ћн,  по  крайней мере, хоть
разрушал. Ђ мэр Ѓрэнно была бы ничем, если бы ѓолан ’ревиз, этот  безмозглый
советник, этот громоотвод не сделал возможным...
     Ћна задумчиво  смотрела  на карту.  Љарта была  не из  тех,  что выдает
современный   компьютер:   это  был   трехмерный  световой  пучок,   который
голографически  рисовал  в воздухе ѓалактику.  •отЯ изображение нельзЯ  было
сдвинуть, повернуть, вытЯнуть  или  сжать, можно было обойти  его  кругом  и
увидеть под любым углом.
     ЋбширнаЯ часть ѓалактики, может быть, треть (если не считать "нежилого"
Ядра),  окрасилась в  красный цвет, когда  мэр тронула кнопку.  ќто был цвет
”едерации  ЋснованиЯ,  более  семи  миллионов   обитаемых  планет,  которыми
управлЯл ‘овет и сама мэр  Ѓрэнно -семимиллионнаЯ ”едерациЯ, голосовавшаЯ за
нее.
     „ругаЯ кнопка -- слабый  розовый цвет брызнул от краев ”едерации наружу
-- сферы влиЯниЯ! ќто не было территорией ЋснованиЯ, но
     регионы, номинально независимые, никогда не помышлЯвшие о сопротивлении
любому начинанию ЋснованиЯ.
     Ћна не сомневалась,  что никакаЯ  сила в ѓалактике не может противитьсЯ
Ћснованию, даже  ‚торое Ћснование (  если бы  только знать,  где  оно).  Џри
желании можно выпустить флот новейших кораблей и создать ‚торую €мперию.
     Ќо с  начала действиЯ плана  прошло  всего пЯть столетий. Џлан требовал
десЯти столетий до того, как  может  быть основана  ‚тораЯ €мпериЯ, и ‚торое
Ћснование  должно  удостоверитьсЯ,  что  план  будет выполнен. Њэр  покачала
головой.  …сли  Ћснование  выступит  сейчас,  оно  каким-то  образом  должно
провалитьсЯ. •отЯ  его  корабли  непобедимы, немедленные  действиЯ  потерпЯт
крах.
     …сли только ’ревиз, громоотвод, не притЯнет молнию ‚торого ЋснованиЯ...
а молнию можно направить обратно к источнику.
     Ѓрэнно оглЯнулась. ѓде Љодил? ‘ейчас ему не времЯ опаздывать.
     ќта мысль как бы вызвала Љодила, потому что он тут же вошел, добродушно
улыбаЯсь и выглЯдЯ еще больше по-стариковски, чем обычно. „ед, но не старый.
Ќу, конечно, он был на восемь лет моложе мэра.
     Џочему на нем  нет  следов  напрЯжениЯ? Ќеужели  пЯтнадцать  лет работы
„иректором Ѓезопасности не оставили рубцов?
     Љодил   медленно   склонил  голову  в  официальном  поклоне,  что  было
необходимо  при  разговоре с  мэром.  ќто  была традициЯ,  существовавшаЯ  с
печальной памЯти дней €ндбуров. €зменилось почти все, но не этикет.
     -- Џростите,  что  Я опоздал, мэр, но арест  ‘оветника ’ревиза, в конце
концов, начал пробиватьсЯ сквозь анестезированную кожу ‘овета.
     -- „а?-- равнодушно спросила мэр. -- “ нас дворцовый переворот?
     -- Ќи в коей мере. Њы контролируем. Ќо шум будет.
     -- Џусть шумЯт. Ћни  будут чувствовать себЯ лучше,  а Я...  Я переживу.
Ќадеюсь, Я могу рассчитывать на общественное мнение?
     -- „умаю, что можете. Ћсобенно вне ’ерминуса. ’ам никто не беспокоитсЯ,
что стало с заблудшим ‘оветником.
     -- Ђ Я беспокоюсь.
     -- …сть новости?
     -- ‹ионо, -- сказала мэр, -- Я хочу узнать все о ‘ейшл.
     -- џ не двуногаЯ книга по истории, -- улыбаЯсь, ответил Љодил.
     -- џ  не хочу истории. џ хочу правды. Џочему ‘ейшл независим? ‚зглЯните
сюда. --  Ћна указала на красный цвет ЋснованиЯ  голографической карты. ’ам,
во внутренней спирали,  было белое пЯтно.  -- Њы почти закапсулировали  его,
почти  всосали  -- однако оно  белое. Ќаша карта не  показывает  его даже  в
розовом, как лоЯльного союзника!
     Љодил пожал плечами.
     -- Ћфициально он не союзник,  но он  никогда не  ссорилсЯ с нами. Ћн --
нейтрален.
     -- Џравильно.  Ќо  посмотрите  на  это,  --  она тронула другую кнопку.
Љрасное растЯнулось заметно дальше. Ћно покрыло почти половину ѓалактики. --
ќто  владение  Њула перед его смертью. …сли  приглЯдитесь,  то увидите,  что
‘ейшл-‘оюз  полностью   окружен,  но  по-прежнему  белый.  ќта  единственнаЯ
окруженнаЯ территориЯ, оставленнаЯ Њулом свободной.
     -- ‘ейшл и тогда был нейтрален.
     -- Њул не слишком-то считалсЯ с нейтралитетом.
     -- ‚ этом случае, видимо, считалсЯ.
     -- ‚идимо, считалсЯ! —то имеет ‘ейшл?
     -- Ќичего! Џоверьте, мэр, ‘ейшл будет нашим, как только мы захотим.
     -- „а? Ћднако он почему-то не наш.
     -- Ћн нам не нужен.
     Ѓрэнно снова  села в кресло и, взмахнув рукой над контрольной  панелью,
повернулась к ѓалактике спиной.
     -- џ думаю, что теперь он нам нужен.
     -- Џростите, мэр?
     -- ‹ионо, Я послала  этого  дурака-советника в космос как громоотвод. џ
чувствовала,  что ‚торое Ћснование увидит  в  нем  большую опасность, чем он
собой  представлЯет,  и  сочтет  само Ћснование опасностью  меньшей.  ЊолниЯ
должна ударить в него и выдать нам свое происхождение.
     -- „а, мэр!
     -- џ  хотела,  чтобы он поехал в  гниющие руины  ’рантора, порылсЯ в их
библиотеке --  если от  нее  еще что-нибудь  осталось -- и  нашел сведениЯ о
‡емле. ќто, вы, помните, мир, про который нудные мистики говорЯт, что оттуда
произошло  человечество, хотЯ это  даже в самом невероЯтном  случае не может
быть  правдой.  ‚торое  Ћснование, вероЯтно,  не поверит, что  это настоЯщаЯ
причина его приезда, и постараетсЯ установить, что же  он в действительности
высматривает.
     -- Ќо он не поехал на ’рантор.
     -- Ќет... ‘овершенно неожиданно он оказалсЯ на ‘ейшл. ‡ачем?
     -- џ не  знаю.  Џожалейте,  пожалуйста, старого  сыщика,  в обЯзанности
которого входит подозревать всех,  и  скажите, как  вы узнали, что ’ревиз  и
Џилорат на ‘ейшл?  џ  знаю,  что Љампер сообщал об  этом,  но  можно ли  ему
верить?
     -- ѓипертранслЯтор подтвердил, что корабль Љампера на ‘ейшл-планете.
     -- Ѓесспорно,  но откуда  вы знаете, что ’ревиз  и  Џилорат  тоже  там?
Љампер вполне мог прилететь  на ‘ейшл по  личным соображениЯм, совершенно не
интересуЯсь, где находЯтсЯ те двое.
     -- Ќаш посол на ‘ейшл информировал о  прибытии  кораблЯ,  на который мы
поместили ’ревиза и Џилората.  џ не склонна  думать, что корабль  пришел  на
‘ейшл без них.  Љроме того, Љампер сообщил, что разговаривал с ними, и, если
он не  врал,  то у  него  есть  сведениЯ,  что  эти  двое были  в  сейшлском
университете и беседовали там с малоизвестным историком.
     -- Ќичего такого, -- кротко  сказал Љодил,  -- до менЯ не дошло. Ѓрэнно
фыркнула.
     -- Ќе  считайте, что вам  наступают на пЯтки.  џ  лично занимаюсь  этим
делом,  а  теперь  и вы располагаете информацией  -- с  отсрочкой на  дорогу
проделанную  ко  мне. ‘амые последние  известиЯ, только  что  полученные  от
посла, сообщают, что наш громоотвод пошел дальше. Ћн пробыл на ‘ейшл-планете
два днЯ, а затем улетел. Ћн направилсЯ в другую планетарную систему, как  он
сообщил, что-то в десЯти парсеках от ‘ейшл. ’ревиз передал послу название  и
галактические координаты места своего назначениЯ, а посол передал нам.
     -- Љампер подтвердил это?
     -- ‘ообщение Љампера, что ’ревиз и  Џилорат оставили ‘ейшл, пришло даже
раньше,  чем  известие  от  посла. Љампер еще не установил,  куда направилсЯ
’ревиз. ЏредполагаетсЯ, что Љампер последует за ним.
     -- Ќе хватает  сведений,  почему  создалась  такаЯ  ситуациЯ, -- сказал
Љодил, сунув в рот пастилку и сосредоточенно посасываЯ ее. -- ‡ачем
     в  таком  случае ’ревизу надо было посещать ‘ейшл? Џочему он так быстро
покинул его?
     -- ЊенЯ сейчас больше волнует вопрос -- куда? Људа он отправилсЯ?
     -- ‚ы кажетсЯ  сказали,  мэр,  что он  дал послу название и  координаты
места? €ли посол солгал нам?
     --  „аже  если допустить,  что каждый  сказал чистую правду и никто  не
сделал ошибки, менЯ интересует название. ’ревиз передал послу,  что  едет на
ѓею. Ћн даже позаботилсЯ передать по буквам: ѓ…џ.
     -- ѓеЯ?-- переспросил Љодил. -- Ќикогда не слышал о такой.
     -- „а? Ќичего удивительного. -- Ѓрэнно указала на место  в воздухе, где
была карта.  --  Ќа карте  в этой комнате Я могу немедленно установить любую
звезду, вокруг которой предположительно вращаетсЯ обитаемый мир, и множество
известных  звезд  с  необитаемыми  мирами.  Њожно  отыскать  свыше  тридцати
миллионов  звезд  --  если Я  буду  правильно обращатьсЯ  с  управлением  --
единичных, парных и созвездий. џ могу отметить их любыми из  пЯти цветов, по
одному или  сразу.  Ќо  Я не могу определить на карте ѓею. Ќа  карте, ѓеЯ не
существует!
     --  Ќа  каждую  звезду,  отмеченную  на  карте,  --  заметил Љодил,  --
приходитсЯ десЯть тысЯч неотмеченных.
     -- ‘огласна,  но  там  нет обитаемых планет,  а зачем ’ревизу лететь на
необитаемую планету?
     --  ‚ы запрашивали  –ентральный  компьютерный  центр?  ‚  нем  хранитсЯ
информациЯ обо всех трехстах миллиардах звезд ѓалактики.
     -- Њогла бы,  но  что это даст?  Њы с вами  прекрасно знаем,  что  есть
тысЯчи  обитаемых планет, не  вошедших в список наших карт  --  не  только в
нашем, но и в центральном компьютере. Џо-видимому, ѓеЯ -- одна из них.
     ѓолос Љодила оставалсЯ спокойным, почти ласковым:
     -- Њэр,  во всем этом, может  быть, ничего  нет. ’ревиз мог отправитьсЯ
охотитьсЯ  на диких  гусей, мог солгать нам, и нет звезды, называемой  ѓеей,
или вообще нет звезды с теми координатами, которые он дал. Ћн пытаетсЯ сбить
нас со следа, поскольку он встретил Љампера и, видимо, догадалсЯ, что за ним
следЯт.
     -- Љак  он собьет нас? ‚едь  Љампер все еще идет за  ним. Ќет, ‹ионо, Я
думаю о другой возможности, потенциально куда более неприЯтной. Џослушай.
     ќта  ѓеЯ  находитсЯ, если  верить  информации,  в  десЯти  парсеках  от
‘ейшл-планеты, и,  следовательно, входит в  ‘ейшл-‘оюз. ‘ейшл-‘оюз -- хорошо
изученнаЯ  часть  ѓалактики.  ‚се  его  звездные  системы --  обитаемые  или
необитаемые  --  записаны,  а  обжитые  системы известны в  деталЯх.  ѓеЯ --
единственное исключение. Ћбитаема она или нет -- никто о ней не слышал, и на
картах  ее  нет.   ‚добавок,   ‘ейшл-‘оюз   поддерживает   особое  состоЯние
независимости  по отношению  к  ”едерации  ЋснованиЯ  и  поступал так  же по
отношению к владениЯм Њула. Ћн стал независимым после падениЯ €мперии.
     -- € что?-- осторожно поинтересовалсЯ Љодил.
     -- „ва  соображениЯ, которые Я хочу свЯзать: ‘ейшл-‘оюз включает в себЯ
полностью неизвестную планетную  систему,  и ‘ейшл неприкосновенна. €  то, и
другое  должно быть свЯзано. Љакова  бы ни была ѓеЯ, она защищает  себЯ. Ћна
следит, чтобы о ее существовании никто не  знал, кроме  ее непосредственного
окружениЯ, и защищает соседей, чтобы их не захватили пришедшие извне.
     -- ‚ы хотите сказать, мэр, что ѓеЯ -- оплот ‚торого ЋснованиЯ?
     -- џ хочу пока только сказать, что ѓеЯ заслуживает инспектированиЯ.
     -- џ могу указать на один странный пункт, который трудно объЯснить этой
теорией?
     -- Џожалуйста.
     -- …сли ѓеЯ есть ‚торое Ћснование  и если она  столетиЯми защищала себЯ
физически от вторжениЯ и охранЯла весь ‘ейшл-‘оюз  как собственный широкий и
глубокий щит  и  даже препЯтствовала утечке сведений о ней  в  ѓалактику  --
почему всЯ эта защита исчезла? ’ревиз и Џилорат оставили ’ерминус и, хотЯ вы
советовали  им ехать на  ’рантор,  без колебаний  немедленно отправились  на
‘ейшл, а оттуда на ѓею. Ѓолее того, вы думаете о ѓее. Џочему?
     Њэр Ѓрэнно долгое времЯ не отвечала. ѓолова ее склонилась, седые волосы
слабо отсвечивали на затылке под светом ламп. ‡атем ответила:
     -- Џотому, Я  думаю, что ‘оветник  ’ревиз умеет  каким-то  образом  все
опрокидывать.  Ћн сделал что-то  -- или  намерен  сделать -- что в некотором
смысле подвергает опасности план ‘елдона.
     -- ќто просто невозможно, мэр!
     --  џ  полагаю, у всего и у  всех есть свои  изъЯны.  „аже •ари  ‘елдон
навернЯка не  был идеалом. ‡начит, и план  имеет цель, и ’ревиз наткнулсЯ на
нее, возможно, даже не понЯв этого. Њы  должны знать, что происходит, и быть
на месте.
     Ќаконец и Љодил стал серьезным.
     --  Ќе  решайте  только за  себЯ,  мэр. Њы  не захотим  действовать без
соответствующего обсуждениЯ.
     -- Ќе  считайте  менЯ  идиоткой, ‹ионо. џ  не  призываю к  войне.  џ не
собираюсь  высаживать  экспедиционный корпус  на ѓею. џ хочу только быть  на
месте или поблизости,  если вы предпочитаете. ‹ионо, узнайте длЯ  менЯ --  Я
сейчас не могу переговорить с военными ведомствами, у них  до смешного узкий
кругозор, но к вам это  не относитсЯ  -- сколько военных  кораблей находитсЯ
вблизи ‘ейшл. Њогу ли  Я произвести  их  перемещение  вроде бы по распорЯдку
службы, а не по мобилизации.
     -- ‚ мирное времЯ там немного кораблей, Я уверен, но узнаю точно.
     --   „вух-трех  будет  вполне  достаточно,  если   один  из  них  будет
суперкласса.
     -- —то вы хотите делать с ними?
     -- џ хочу подогнать их как можно ближе к ‘ейшл  -- не вызываЯ инцидента
--  и  хочу, чтобы они были достаточно  близко  друг к другу, чтобы  оказать
взаимную поддержку.
     -- € зачем все это?
     -- ѓибкость. џ хочу иметь возможность ударить, если это понадобитсЯ.
     -- Џротив  ‚торого ЋснованиЯ? …сли ѓеЯ могла оставатьсЯ изолированной и
нетронутой во времена Њула, то теперь  она  Явно  выстоит  против нескольких
кораблей.
     Ѓрэнно сказала с боевым блеском в глазах:
     -- Њой друг, Я сказала вам, что никто и ничто не совершенно, даже  •ари
‘елдон.  Ћн  был математиком в дни заката €мперии, когда технологиЯ замерла.
Џотому он не  мог учесть в своем плане технологическое развитие.  ѓравитациЯ
-- совершенно новое направление. Ћн, конечно, не имел возможности предвидеть
ее, как и многие другие достижениЯ.
     -- ѓеЯ тоже могла продвинутьсЯ вперед.
     -- ‚  изолЯции?  Ѓросьте! ‚  ”едерации  ЋснованиЯ  десЯть  квадрильонов
людей, из которых вперед могут выйти  только  содействующие технологическому
прогрессу. Ћдин изолированный мир не  может идти ни  в какое сравнение. Ќаши
корабли пойдут вперед, и Я пойду с ними.
     -- Џростите, мэр, что?
     --  џ  сама  поведу  корабли и доберусь до  границы ‘ейшл.  џ хочу сама
оценить ситуацию.
     Љодил раскрыл рот и громко сглотнул.
     -- Њэр, это... это неразумно!-- …сли мужчина всегда хочет сделать более
резкое замечание, то Љодил не составлЯл исключениЯ.
     -- ђазумно или нет, -- резко сказала  Ѓрэнно, -- Я это сделаю. џ устала
от ’ерминуса и его бесконечных политических баталий, от его ближнего боЯ, от
его союзов и компромиссов,  контрсоюзов и измен, от всех этих  повторений. џ
семнадцать лет в центре этого и хочу  делать что-то другое. Ћтсюда,  --  она
махнула рукой в сторону, -- может изменитьсЯ всЯ историЯ ѓалактики, и Я хочу
участвовать в этом процессе.
     -- ‚ы ничего не знаете о таких вещах, мэр.
     --  Ќу и что, ‹ионо?-- Ћна встала. --  Љак только вы дадите  мне нужную
информацию о кораблЯх и как только Я смогу передать здешние дурацкие дела, Я
улечу. €, ‹ионо, не пытайтесь отговорить  менЯ от этого  решениЯ  каким-либо
способом,  иначе Я  забуду нашу давнюю дружбу и сломаю вас.  ќто  Я еще могу
сделать.
     Љодил кивнул.
     --  ‡наю, что можете, мэр, но прежде, хочу спросить -- вы  пересмотрели
отношение к плану ‘елдона? ’о, что вы затеЯли, может стать самоубийством.
     -- ќтого Я не боюсь, ‹ионо. Ћшибка с Њулом уже произошла,  а отсутствие
предвидениЯ  в одном  случае  часто ведет  за  собой  возможность  провала в
другом.
     Љодил вздохнул.
     -- Ќу,  раз  уж  вы  твердо решили, Я  буду поддерживать вас  насколько
хватит сил...
     -- •орошо. Џредупреждаю  вас еще раз: вам лучше выучить наизусть данное
мною обещание. Ќе забывайте этого, ‹ионо, и давайте двинемсЯ на ѓею. ‚перед!
     ‡Ђ•‚Ђ’
     ‘ара Ќови шагнула  в рубку маленького и  довольно старомодного кораблЯ,
который нес ‘тора „жиндибела и ее через парсеки в свободном прыжке.
     Ћна  Явно побывала в  компактной ванной,  где  масло, горЯчий воздух  и
минимум воды освежили ее тело. Ћна завернулась в  халат и плотно прижала его
к себе из скромности. ‘ухие волосы девушки спутались. Ћна тихо окликнула:
     -- Њастер!
     „жиндибел поднЯл голову от карт и компьютера.
     -- „а, Ќови?
     --  џ была  нагружена  печалью, --  она замолчала и нерешительно начала
снова: -- Џростите, что надоедаю вам, Њастер, -- и опЯть скатилась на хэмиш,
-- но Я потерЯть свою одежду.
     --  Љакую  одежду?--  „жиндибел с минуту тупо смотрел  на нее, а  затем
вскочил в порыве  раскаЯниЯ. -- Ќови, Я забыл! Ќужно было вычистить... она в
контейнере -- вымыта, высушена, сложена. џ должен был достать ее  и положить
на видное место, но забыл.
     -- џ не хотела... -- она поглЯдела на себЯ, --... обидеть.
     -- ’ы не обидела,  -- добродушно успокоил „жиндибел.  -- џ обещаю тебе,
когда все  это  кончитсЯ,  присмотреть, чтобы у тебЯ  было  много платьев --
новых и сшитых по  последней моде. Њы уезжали  в  спешке и мне не  пришла  в
голову мысль взЯть  запас, но мы, в сущности, здесь только  вдвоем,  Ќови, и
будем некоторое времЯ  в тесном соседстве, так что нет нужды быть... быть...
что называетсЯ... --  он неопределенно махнул  рукой, потому  что увидел  ее
испуганные глаза и подумал: "Ќу, да, она всего лишь сельскаЯ девушка и у нее
свои  понЯтиЯ. ‚ероЯтно, она не возражает против  нарушениЯ этикета  всЯкого
рода, но только не  в одежде". ‡атем он устыдилсЯ самого себЯ и порадовалсЯ,
что она "не ученаЯ",  котораЯ  понЯла бы его  мысли. -- Ќу,  так  Я  пойду и
принесу тебе одежду.
     -- Ћх, нет, Њастер. ќто быть  не ваше дело. џ знаю,  где  это. Џотом он
увидел  ее в  привычном  платье, с  причесанными  волосами. ‚  ней отчетливо
чувствовалась радость.
     --  Њне стыдно, Њастер, вести  себЯ так не... неприлично. џ могла бы  и
сама найти платье.
     --  Ќеважно, -- сказал „жиндибел. --  ’ы  очень  хорошо справлЯешьсЯ  с
ѓалактическим... ’ы очень быстро усваиваешь Язык ученых.
     Ќови неожиданно улыбнулась. ‡убы у нее были несколько неровными, но это
не  портило  ее лица,  когда  оно  сиЯло  от  радости  и  становилось  почти
привлекательным,  подумал „жиндибел.  Ћн  уверЯл  себЯ, что  именно  по этой
причине стараетсЯ порадовать ее.
     -- •эмиш удивЯтсЯ мне, когда Я  вернусь домой,  --  сказала она. -- Ћни
скажут, Я быть... скажут, что Я  словоруб. ’ак они называют тех, кто говорит
необычно. €м это не понравитсЯ.
     --  ‘омневаюсь, что ты  захочешь вернутьсЯ к хэмиш, Ќови. џ уверен, что
когда все это кончитсЯ, ты останешьсЯ на  своем  месте в  Љомплексе -- среди
ученых.
     -- џ очень хотела бы этого, Њастер.
     -- Џолагаю, что у тебЯ поЯвитсЯ желание назвать менЯ "Ћратор „жиндибел"
или просто... Ќет, Я вижу, что не поЯвитсЯ, -- добавил он поспешно,  глЯдЯ в
широко распахнутые глаза девушки. -- Ќу и ладно.
     --  ’ак не годитсЯ, Њастер! Ќо  могу Я  спросить,  когда все  это будет
кончено?
     „жиндибел покачал головой.
     -- Ќе представлЯю. ‘ейчас Я только должен прибыть  в определенное место
как можно скорее. ќтот корабль вообще-то хорош длЯ своего класса: но он идет
медленно, и  поэтому "как можно  скорее" не будет слишком быстро. ‚идишь, --
он махнул  рукой в сторону  карт и компьютера, -- Я должен  разработать пути
через  большое пространство,  а возможности компьютера ограничены, да и Я не
слишком ловок.
     -- ‚ы должны быть там быстро, Њастер, потому что там опасность?
     -- Џочему ты думаешь, что там опасность, Ќови?
     -- Џотому что Я  служу  вам  и  слежу за вами,  когда  думаю, что вы не
видите, и ваше  лицо кажетсЯ...  Я не  знаю  нужного слова. Ќе пугливое -- Я
хочу сказать, не испуганное а плохо надеющеесЯ.
     -- ‘ дурными предчувствиЯми, -- пробормотал „жиндибел.
     -- ‚ы выглЯдите... озабоченным. ќто слово годитсЯ?
     -- ‘мотрЯ по обстоЯтельствам.  —то ты имеешь в виду под озабоченностью,
Ќови?
     -- џ хочу  сказать, что вы выглЯдите, словно говорите себе: "—то  еще Я
буду делать в этой большой беде?". „жиндибел опешил.
     -- ќто и  есть "озабоченность", и ты увидела это по  моему  лицу, Ќови?
‚ернувшись в Њесто  “ченых,  Я  буду  исключительно  осторожен,  чтобы никто
ничего не видел по моему лицу, но Я думал, что находЯсь в космосе один -- не
считаЯ тебЯ -- Я могу расслабитьсЯ и сидеть, так сказать, в  одних трусах...
Џрости,  это  смутило  тебЯ.  џ  только  хотел сказать,  что,  если  ты  так
восприимчива,  мне следует вести  себЯ более осторожно. Љаждый раз Я  заново
постигаю урок, что даже нементалисты могут быть проницательны.
     Ќови выглЯдела озадаченной.
     -- џ не понЯла, Њастер.
     --  џ  говорю это самому себе,  Ќови. Ќе беспокойсЯ. ‚идишь,  это  тоже
подходЯщее слово.
     -- Ќо опасность там есть?
     -- ’ам проблема, Ќови. џ не знаю, что обнаружу, когда доберусь до ‘ейшл
-- места, куда мы направлЯемсЯ. Њожет быть, Я окажусь в большом затруднении.
     -- ђазве это не означает опасность?
     -- Ќет, потому что Я смогу управлЯть ими.
     -- Љак вы можете это говорить?
     --  Џотому что Я  ученый. € Я самый лучший из  ученых.  ‚ ѓалактике нет
никого, кем Я не смог бы управлЯть.
     -- Њастер, --  что-то похожее на отчаЯние исказило лицо Ќови,  --  Я не
хочу делать нападение... Я имею в виду -- нанести оскорбление и
     рассердить вас.  џ видела  вас с этим неуклюжим ђеферентом,  и вы тогда
были в опасности, а он всего лишь фермер-хэмиш. Ђ теперь Я не знаю, что ждет
вас -- и вы тоже не знаете.
     -- ’ы напугана, Ќови?-- „жиндибел почувствовал досаду.
     -- Ќе за себЯ, Њастер. џ боюсь... Я напугана за вас.
     -- ’ы могла сказать и "боюсь". Ќа ѓалактическом это  тоже правильно. --
Ћн  на минуту задумалсЯ,  потом  поднЯл  глаза, увидел довольно крупные руки
Ќови и сказал: -- џ не хотел пугать тебЯ ничем. ‘ейчас
     объЯсню.  Љак ты узнала по моему  лицу,  что  там есть или  может  быть
опасность? ‚роде как читала мои мысли?
     -- „а...
     -- џ могу читать мысли  лучше, чем ты.  “ченые учатсЯ этому,  а Я очень
хороший ученый.
     ѓлаза Ќови широко раскрылись. Ћна, казалось, задержала дыхание.
     -- ‚ы можете читать мои мысли? „жиндибел поспешно поднЯл палец.
     -- џ не делал этого, Ќови. џ не читал их.
     Ћн  знал, что,  практически,  соврал.  ЌельзЯ  было находитьсЯ вместе с
‘арой  Ќови и не  понЯть общего  настроЯ ее  мыслей. „лЯ этого не нужно было
быть  членом   ‚торого   ЋснованиЯ.  „жиндибел  почувствовал,  что   вот-вот
покраснеет. Ќо  такое отношение даже со  стороны женщины-хэмиш льстило  ему.
Ћднако, ее следовало успокоить... из простой гуманности.
     --  џ  также могу  изменить  ход мыслей человека.  Њогу  заставить  его
почувствовать боль. Њогу... Ќо Ќови покачала головой.
     -- Љак можете вы делать все это, Њастер? ђеферент...
     --  ‡абудь  ђеферента,  --  раздраженно  сказал  „жиндибел.  --  џ  мог
остановить его в  одно мгновение. џ мог заставить его упасть на землю. џ мог
сделать  с  хэмиш  все... -- он внезапно замолчал и почувствовал неловкость,
что  расхвасталсЯ и пытаетсЯ произвести впечатление на провинциалку.  Ђ  она
все еще покачивала головой.
     -- Њастер, вы пытаетесь заставить менЯ вас не боЯтьсЯ, но ведь  Я боюсь
только  за  вас,  так что  не нужно. џ  знаю,  вы великий  ученый  и  можете
заставить  этот корабль лететь  через  пространство,  где, как  мне кажетсЯ,
никто  не  может сделать  ничего...  Я  хотела сказать  --  потерЯтьсЯ. € вы
пользуетесь машинами,  которых  Я  не  могу понЯть  -- и  никто из  хэмиш не
поймет. Ќо  вам не  нужно говорить мне о силах  мозга, которые, конечно,  не
могу! быть такими, поскольку все эти вещи, которые, как вы сказали, вы могли
бы сделать ђеференту, вы не сделали, хотЯ и были в опасности.
     „жиндибел  поджал губы. Ќе  оставить  ли все это  так, подумал он. …сли
женщина  уверЯет,  что не боитсЯ за себЯ, пусть так  и будет. Ћднако ему  не
хотелось, чтобы  она считала его хвастуном  и  слабаком.  Ћн  просто  не мог
допустить этого.
     --  …сли Я ничего не сделал  ђеференту, -- сказал он, -- то потому, что
не  хотел. Њы,  ученые, не должны  делать хэмиш ничего плохого... Њы гости в
вашем мире. ’ы понимаешь это?
     -- ‚ы -- наши хозЯева.  Њы  всегда так  говорим. „жиндибел на мгновение
отклонилсЯ от темы.
     -- Љак же тогда ђеферент напал на менЯ?
     -- Ќе знаю, --  просто ответила она, --  не думаю, чтобы он сам знал. “
него, наверное, разум замутилсЯ, ну... он был не в себе.
     -- ‚  любом случае  мы  не должны вредить хэмиш. …сли бы Я был вынужден
остановить его с нанесением ему  вреда,  другие  ученые стали бы очень плохо
думать обо мне, и  Я мог  бы  даже лишитьсЯ своего  положениЯ. Ќо длЯ защиты
себЯ  от тЯжелого увечьЯ  Я  должен был управлЯть хэмиш чуть-чуть, как можно
деликатнее.
     -- ‡ачем же Я ввЯзалась, как дура?-- прошептала Ќови.
     --  ’ы  поступила  совершенно  правильно,  об  этом Я  и говорю,  иначе
пришлось бы сделать ему плохо, повредить. ’ы остановила его, и это хорошо. џ
благодарен тебе.
     Ћна снова блаженно улыбнулась.
     -- ’огда Я понимаю, почему вы были так добры ко мне.
     --   Љонечно,  Я   был  благодарен,   --   сказал  „жиндибел,   чуточку
взволнованный -- но ты должна понЯть главное -- там нет никакой опасности. џ
могу управлЯть  целой  армией  обычных людей.  ‚сЯкий ученый может, особенно
крупный, а Я самый лучший их всех. Ќикто в ѓалактике не выстоит против менЯ.
     -- ђаз вы так говорите, Њастер, Я верю.
     -- ’ы все еще боишьсЯ за менЯ?
     -- Ќет, Њастер, только... Њастер, а... другие  ученые, в других местах,
могут противитьсЯ вам?
     „жиндибел на мгновение  заколебалсЯ. “  этой женщины  поразительный дар
проникновениЯ в суть. ЏридетсЯ лгать.
     -- ’аких ученых нет.
     --  Ќо  в небе  так много звезд. џ  однажды хотела их сосчитать,  но не
смогла. Ђ если так много миров с людьми, разве  некоторые  люди там не могут
быть учеными? Љроме ученых в нашем мире, Я хочу сказать.
     -- Ќет.
     -- Ђ если есть?
     -- Ћни не могут быть так же сильны, как Я.
     -- Ђ если они внезапно нападут на вас, прежде чем вы об этом узнаете?
     --  Ћни не могут  этого сделать.  …сли  любой  иноземный  ученый станет
приближатьсЯ,  Я  об  этом  узнаю.  “знаю задолго  до  того, как  он  сможет
повредить мне.
     -- ‚ы можете убежать?
     -- Ѓежать нет необходимости. Ќо, -- предупредил он возражениЯ, -- скоро
Я буду на другом конце ѓалактики, на другом корабле, самом  лучшем, и на нем
менЯ никто не догонит.
     -- Ћни не могут изменить ваши мысли, заставить остановитьсЯ?
     -- Ќет.
     -- Ђ кто-нибудь мог бы? ‚едь вы не единственный.
     --  Љак только они  поЯвЯтсЯ, Я уже буду  заранее знать и скроюсь. ‚есь
наш ученый мир повернетсЯ против них, им не выстоЯть. Ћни должны  знать, что
не смогут повредить мне. ‚  сущности, они не хотЯт, чтобы Я догадывалсЯ о их
существовании, но Я все равно узнаю.
     --  Џотому  что вы  лучше их?--  спросила  Ќови,  и ее  лицо засиЯло от
восхищениЯ.
     „жиндибелу   стало  удивительно  приЯтно.  Ћбщение  с  ней  становилось
радостью из-за ее природного ума и сообразительности. ‘ладкоголосое чудовище
--  Ћратор „еларме  оказала  ему хорошую  услугу,  заставив  взЯть  с  собой
фермершу-хэмиш.
     --  Ќет,  Ќови, не потому, что Я лучше, хотЯ Я и в  самом деле лучше, а
потому, что со мной ты...
     -- џ?!
     -- €менно, Ќови. ’ы догадывалась об этом?
     -- Ќет, Њастер. Ќо что Я могу сделать?
     -- ‚се дело в твоем мозге. -- Ћн тут же поднЯл руку. -- џ не читаю твои
мысли. џ просто вижу контур твоего мозга, невероЯтно гладкий контур.
     'Ћн поднес руку ко лбу девушки.
     -- €з-за того, что Я неученаЯ, Њастер? €з-за того, что Я глупаЯ?
     --  Ќет,  дорогаЯ, --  он сам не заметил, как слово сорвалось с губ. --
Џотому что ты честнаЯ и на тебе нет никакой вины; потому  что ты  правдива и
говоришь,   что  думаешь;  потому  что  у  тебЯ  горЯчее  сердце...  и  тому
подобное...  …сли другой ученый пошлет что-то, чтобы  коснутьсЯ нашего мозга
-- твоего и моего, прикосновение будет тут же заметно на гладкой поверхности
твоего. € Я узнаю об этом даже раньше, чем
     почувствую прикосновение к  своему собственному.  “  менЯ  будет  времЯ
отразить его.  ‚озникла долгаЯ пауза. „жиндибел понЯл, что в глазах Ќови  не
только счастье, но еще радость и гордость. ‡атем она тихо спросила:
     -- €з-за этого вы и взЯли менЯ с собой? „жиндибел кивнул.
     -- „а, это была основнаЯ причина. …е голос опустилсЯ до шепота.
     -- Љак Я могу помочь, если это возможно, Њастер?
     -- ЋставайсЯ спокойной. Ќе бойсЯ. Ђ главное -- оставайсЯ собой.
     -- џ останусь такой,  какаЯ  есть. € Я встану между вами и  опасностью,
как Я сделала это в случае с ђеферентом.
     Ћна вышла.  „жиндибел глЯдел ей вслед. Џросто удивительно, как много  в
ней заложено. Љак могло это простое создание вмещать в себе такую сложность?
Џод гладкой структурой  ее мозга таитсЯ могучий разум, понимание и мужество.
—его еще можно было бы желать?..
     Ћн  представил  себе  ‘ару Ќови,  котораЯ не  была ни Ћратором, ни даже
членом  ‚торого ЋснованиЯ, необразованную,  даже невоспитанную,  но игравшую
жизненно важную роль в назревающей драме.
     -- Ћдин прыжок, -- пробормотал ’ревиз, -- и готово.
     -- ѓеЯ?-- спросил Џилорат, заглЯдываЯ через плечо ’ревиза на экран.
     -- ‘олнце ѓеи, -- отозвалсЯ ’ревиз. --  Ќазовем его, если хотите ѓеЯ-C,
чтобы избежать недоразумениЯ. ѓалоктографы делают так иногда.
     -- Ђ где же сама ѓеЯ? €ли мы назовем ее ѓеЯ-Џ, то есть планета?
     -- „лЯ планеты достаточно  названиЯ  -  ѓеЯ.  Ќо  мы  пока не можем  ее
видеть. “видеть планету труднее, чем звезду, а мы еще в ста микропарсеках от
ѓеи-C.  Џока  видно   только,  что  это  звезда,  хотЯ  и  очень  ЯркаЯ.  Њы
недостаточно бл