
     Šàìïåð íå ìîã óñòàíîâèòü, ÷òî ýòî  îçíà÷àåò, íî íàáëþäàß çà  ïîâåäåíèåì
’ðåâèçà   â   ñâåòå   îáíàðóæåííîãî,  îí   çàïîäîçðèë,  ÷òî   ’ðåâèç   èìååò
ñâåðõúåñòåñòâåííóþ ñïîñîáíîñòü äåëàòü  ïðàâèëüíûå  âûâîäû èç,  êàçàëîñü  áû,
ñîâåðøåííî íåçíà÷èòåëüíûõ ôàêòîâ.
     ˆìåëî ëè ýòî êàêîå-íèáóäü îòíîøåíèå ê ùåëßì? Ÿñíî, ÷òî ýòî áûëà  çàäà÷à
äëß  ìåíòàëèñòà, êóäà áîëåå ñèëüíîãî, íåæåëè  Šàìïåð  -- âîçìîæíî, äàæå  äëß
ñàìîãî  ‘îâåòà. Ží  ñ áåñïîêîéñòâîì  îòìå÷àë, ÷òî ñèëà ðåøåíèé ’ðåâèçà  â åå
ïîëíîé  ìåðå  íå  áûëà èçâåñòíà è ñàìîìó ’ðåâèçó, è ÷òî ’ðåâèç, ìîæåò  áûòü,
ñïîñîáåí ê...
     Š ÷åìó? ‡íàíèé Šàìïåðà íå õâàòàëî. Ží ïî÷òè íàùóïàë, ÷åì îáëàäàë ’ðåâèç
--  íî  òîëüêî ïî÷òè. òî áûëî âñåãî  ëèøü èíòóèòèâíîå  çàêëþ÷åíèå, à ìîæåò,
ïðîñòî äîãàäêà, ÷òî ’ðåâèç, âåðîßòíî, ëè÷íîñòü âåëè÷àéøåé çíà÷èìîñòè.
     Šàìïåð  ìîã áû âîñïîëüçîâàòüñß øàíñîì è ðèñêíóòü. ‚ êîíöå êîíöîâ,  åñëè
îí îêàæåòñß ïðàâ...
     ’åïåðü,  îãëßäûâàßñü  íàçàä, îí íå ïîíèìàë,  êàê  íàáðàëñß õðàáðîñòè  è
ïðîäîëæèë èññëåäîâàíèß. Ží íå ìîã ïåðåéòè àäìèíèñòðàòèâíûé
     áàðüåð,  îêðóæàâøèé  ‘îâåò,  íå  ðèñêíóë  ïîãóáèòü  ñâîþ ðåïóòàöèþ.  Ží
îò÷àßííî âòèðàëñß  ê  ñàìîìó  ìëàäøåìó ÷ëåíó  ‘îâåòà, è, íàêîíåö,  „æèíäèáåë
îòêëèêíóëñß íà åãî ïðèçûâ.
     „æèíäèáåë  òåðïåëèâî âûñëóøàë  åãî çàìå÷àíèß, è ñ  ýòîãî âðåìåíè  ìåæäó
íèìè âîçíèêëè  îñîáûå  îòíîøåíèß. ‚ èíòåðåñàõ „æèíäèáåëà  Šàìïåð ïîääåðæèâàë
îòíîøåíèß ñ ’ðåâèçîì, ïî ïðèêàçó „æèíäèáåëà òùàòåëüíî ïîäãîòîâèë ñèòóàöèþ, â
ðåçóëüòàòå  êîòîðîé  ’ðåâèç   îêàçàëñß  âûñëàííûì.  ˆ  òåïåðü  Šàìïåð  íà÷àë
íàäåßòüñß, ÷òî ÷åðåç „æèíäèáåëà èñïîëíèòñß åãî ìå÷òà î ïåðåâîäå íà ’ðàíòîð.
     ‚ñå ïðèãîòîâëåíèß øëè òàêèì îáðàçîì, ÷òîáû âûíóäèòü ’ðåâèçà îòïðàâèòüñß
íà ’ðàíòîð. …ãî îòêàç íàïðàâèòüñß òóäà ïîâåðã Šàìïåðà â ïîëíåéøåå èçóìëåíèå,
è, êàê îí äóìàë, „æèíäèáåë òîæå íå ïðåäâèäåë òàêîãî ïîâîðîòà ñîáûòèé.
     ‚î âñßêîì ñëó÷àå, „æèíäèáåë  ñïåøèë íà  ìåñòî, è ýòî óñèëèëî â  Šàìïåðå
îùóùåíèå òðåâîãè.
     Šàìïåð ïîñëàë ãèïåðñèãíàë.
     „æèíäèáåëà ðàçáóäèëî ïðèêîñíîâåíèå ê åãî ìîçãó. Žíî áûëî ýôôåêòèâíûì è,
â íåìåíüøåé ñòåïåíè, òðåâîæíûì. îñêîëüêó îíî äåéñòâîâàëî íåïîñðåäñòâåííî íà
âîçáóæäàþùèå öåíòðû, „æèíäèáåë ïðîñòî ïðîñíóëñß è ñåë â ïîñòåëè.
     ðîñòûíß ñïîëçëà  ñ ãëàäêî-ìóñêóëèñòîãî òîðñà.  Ží óçíàë ïðèêîñíîâåíèå,
ðàçëè÷àþùèåñß  ó  ìåíòàëèñòîâ,  êàê  ãîëîñà  òåõ,  êòî  ïðèìèòèâíî  îáùàåòñß
çâóêàìè.
     „æèíäèáåë ïîñëàë ñòàíäàðòíûé ñèãíàë ñ ïðîñüáîé íåáîëüøîé îòñðî÷êè, åñëè
îíà âîçìîæíà, è ïîëó÷èë îòâåò: "å àâàðèéíî".
     åç ÷ðåçìåðíîé ñïåøêè „æèíäèáåë çàíßëñß óòðåííåé ïðîöåäóðîé. Ží áûë åùå
â êîðàáåëüíîì äóøå, êîãäà ñíîâà âêëþ÷èëñß êîíòàêò.
     -- Šàìïåð?
     -- „à, Žðàòîð.
     -- ‚û ðàçãîâàðèâàëè ñ ’ðåâèçîì è ñ òåì, äðóãèì?
     -- èëîðàòîì, Ÿíîâîì èëîðàòîì. „à, Žðàòîð.
     -- •îðîøî. „àéòå ìíå åùå ïßòü ìèíóò, è ß íàëàæó âèäåîñâßçü.
     Ží ïðèâåë ‘àðó îâè â êàáèíó óïðàâëåíèß. Žíà âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóëà íà
íåãî è  õîòåëà  ÷òî-òî ñïðîñèòü,  íî îí ïðèëîæèë ïàëåö êî  ðòó, è îíà  ñðàçó
óìîëêëà. „æèíäèáåë âñå  åùå ÷óâñòâîâàë  íåêîòîðóþ íåëîâêîñòü îò èíòåíñèâíîãî
ïî÷òèòåëüíîãî îáîæàíèß  â  åå  ìîçãó,  íî ýòî ñòàíîâèëîñü  â  êàêîé-òî  ìåðå
óòåøèòåëüíî-íîðìàëüíîé ÷àñòüþ  åãî îêðóæåíèß. Ží  ïðèñîåäèíèë ìàëåíüêèé óñèê
ñâîåãî ñîçíàíèß ê åå ìîçãó, è òåïåðü íåëüçß áûëî ïîäåéñòâîâàòü  íà åãî ìîçã,
íå   ïîäåéñòâîâàâ  è  íà   íåå.   Œîçã  ýòîé  æåíùèíû  --  à  ñîçåðöàòü  åãî
íåïðåêðàùàþùóþñß ñèììåòðèþ áûëî îãðîìíûì ýñòåòè÷åñêèì óäîâîëüñòâèåì -- äåëàë
íåâîçìîæíûì  ñóùåñòâîâàíèå   ïîáëèçîñòè  ëþáîãî   ïîñòîðîííåãî  âëèßíèß  áåç
îáíàðóæåíèß.  „æèíäèáåë  ïî÷óâñòâîâàë  ïðèëèâ  áëàãîäàðíîñòè   çà   âåæëèâûé
èìïóëüñ,  îâëàäåâøèé  èì,  êîãäà îíè  ñ îâè ñòîßëè  âîçëå  óíèâåðñèòåòà,  è
ïðèâåäøèé åå ê íåìó èìåííî òîãäà, êîãäà îíà áûëà åìó íóæíåå âñåãî.
     -- Šàìïåð?
     -- „à, Žðàòîð?
     -- àññëàáüòåñü, ïîæàëóéñòà. Ÿ  äîëæåí  èçó÷èòü âàø  ìîçã.  ‚  ýòîì íåò
íèêàêîãî îñêîðáëåíèß.
     -- Šàê ïîæåëàåòå, Žðàòîð. Œîãó ß óçíàòü, çà÷åì?
     -- „ëß óâåðåííîñòè, ÷òî ê âàì íå ïðèêàñàëèñü.
     -- Ÿ çíàþ, ÷òî ó  âàñ åñòü ïîëèòè÷åñêèå ñîïåðíèêè â ‘îâåòå, Žðàòîð, íî,
êîíå÷íî, íèêòî èç íèõ...
     --  å  ðàññóæäàéòå,  Šàìïåð.  àññëàáüòåñü.   €  òåïåðü,  åñëè  õîòèòå
îáúåäèíèòüñß ñî ìíîé, ìû óñòàíîâèì âèçóàëüíûé êîíòàêò.
     ’î, ÷òî ïîñëåäîâàëî  âñëåä  çà  ýòèì,  áûëî,  â  îáû÷íîì ñìûñëå  ñëîâà,
èëëþçèåé, ïîòîìó ÷òî íèêòî, êðîìå òåõ, êîìó ïîìîãàëà  ìåíòàëüíàß ñèëà õîðîøî
îáó÷åííîãî  ÷ëåíà  ‚òîðîãî Žñíîâàíèß, íè÷åãî  íå îïðåäåëèë áû âîîáùå  --  íè
îðãàíàìè   ÷óâñòâ,   íè    êàêèìè-òî   ôèçè÷åñêèìè    ïðèáîðàìè.    ‚îçíèêëî
ñîñðåäîòî÷åííîå ëèöî, äàæå  ñàìûé ëó÷øèé  ìåíòàëèñò  ìîã  ïðîèçâåñòè  òîëüêî
òåìíîå è äîâîëüíî íåîïðåäåëåííîå èçîáðàæåíèå. ‹èöî Šàìïåðà êàê áû ñêðûâàëîñü
òîíêîé, ìåðöàþùåé  ãàçîâîé çàâåñîé, è „æèíäèáåë çíàë, ÷òî è ñàì âûãëßäèò òàê
æå.
     à  ôèçè÷åñêîé ãèïåðâîëíå ìîæíî  áûëî îáùàòüñß  ÷åðåç  îáðàçû íàñòîëüêî
÷åòêèå, ÷òî Žðàòîðû ñêâîçü ðàññòîßíèå â òûñß÷è ïàðñåêîâ ðàçãîâàðèâàëè êàê áû
ëèöîì ê ëèöó. Šîðàáëü „æèíäèáåëà áûë îñíàùåí âñåì íåîáõîäèìûì äëß ýòîé öåëè.
Žäíàêî, ñåé÷àñ  áûëî  âûãîäíî ìåíòàëüíîå âèäåíèå. ƒëàâíîå -- åãî íåëüçß áûëî
ïåðåõâàòèòü  íèêàêèì ïðèáîðîì, èçâåñòíûì  åðâîìó Žñíîâàíèþ, è  äàæå íè îäèí
÷ëåí ‚òîðîãî Žñíîâàíèß íå ìîã ïåðåõâàòèòü ìåíòàëüíîå âèäåíèå  äðóãîãî. Œîæíî
áûëî ïðîñëåäèòü èãðó ìîçãà, íî íå  ëåãêîå èçìåíåíèå  âûðàæåíèß ëèöà, êîòîðîå
ïðèäàâàëî  îáùåíèþ  èçûñêàííîñòü.  - —òî æå êàñàåòñß  €íòè-Œóëîâ --  ÷òî  æ,
÷èñòîòû ìîçãà îâè äîñòàòî÷íî, ÷òîáû óáåäèòüñß â îòñóòñòâèè âìåøàòåëüñòâà.
     --  åðåäàéòå  ìíå  òî÷íî,  Šàìïåð, -- ñêàçàë  îí, --  ñâîé  ðàçãîâîð ñ
’ðåâèçîì è èëîðàòîì. ’î÷íî, íà óðîâíå ìûñëè.
     -- Šîíå÷íî, Žðàòîð, -- îòâåòèë Šàìïåð.
     Ží ãîâîðèë íåäîëãî. Šîìáèíàöèß çâóêà, âûðàæåíèå ëèöà è ïîòîêà ñîçíàíèß,
îñíîâàòåëüíî ñæàëà  âñå,  íåñìîòðß  íà òî,  ÷òî  íà  óðîâíå ìûñëè ãîâîðèëîñü
ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì åñëè áû øåë îáû÷íûé ðàçãîâîð.
     „æèíäèáåë   âíèìàòåëüíî  ñëåäèë.   ‚   ìåíòàëüíîì  âèäåíèè   âñå   áûëî
íåìíîãîñëîâíûì. ‚ ïîäëèííîì  îáùåíèè,  äàæå  â ôèçè÷åñêîì ãèïåðâèäåíèè ÷åðåç
ïàðñåêè âûäàâàëîñü íåèçìåðèìî áîëüøå áèòîâ  èíôîðìàöèè,  ÷åì áûëî íåîáõîäèìî
äëß ïîíèìàíèß, è ìîæíî áûëî ìíîãîå îïóñòèòü, íå òåðßß ãëàâíîãî.
     Œåíòàëüíîå âèäåíèå  äàâàëî  àáñîëþòíóþ áåçîïàñíîñòü  â îáìåí çà ðîñêîøü
èçáûòî÷íûõ áèòîâ, êàæäûé èç êîòîðûõ áûë íà ó÷åòå.
     à   ’ðàíòîðå   õîäèëè   ôàíòàñòè÷åñêèå  ðàññêàçû,  ïåðåäàâàâøèåñß   îò
èíñòðóêòîðà ê ó÷àùèìñß. Žíè ïðåäíàçíà÷àëèñü äëß âäàëáëèâàíèß þíîøàì âàæíîñòè
ñîñðåäîòî÷åííîñòè. —àùå âñåãî ïîâòîðßëîñü íàèìåíåå  äîñòîâåðíîå. ðèâîäèëñß,
íàïðèìåð, ðàïîðò  î ïðîäâèæåíèè  Œóëà, åùå äî òîãî, êàê îí  çàõâàòèë Šàëãàí:
ìëàäøèé ÷èíîâíèê, ïîëó÷èâøèé ðàïîðò, ïîäóìàë, ÷òî ðå÷ü èäåò î æèâîòíîì âðîäå
ëîøàäè,  ïîòîìó  ÷òî  íå  óâèäåë  èëè íå ïîíßë ìàëåíüêóþ  èñêðó,  îçíà÷àâøóþ
"ëè÷íîå  èìß". ˆ  ÷èíîâíèê  ðåøèë,  ÷òî  äåëî  ñëèøêîì íåçíà÷èòåëüíîå, ÷òîáû
ïåðåäàâàòü  åãî íà  ’ðàíòîð.  Šîãäà  ïðèøëî ñëåäóþùåå  ñîîáùåíèå,  áûëî  óæå
ñëèøêîì ïîçäíî ïðåäïðèíèìàòü íåìåäëåííûå äåéñòâèß, è çðß ïðîøëî ïßòü òßæåëûõ
ëåò.
     ‘îáûòèå ïî÷òè  íàâåðíßêà áûëî  âûäóìàíî,  íî ýòî óæå íå âàæíî.  ˆñòîðèß
áûëà    äðàìàòè÷íà    è   ïîáóæäàëà    êàæäîãî    ñòóäåíòà   ê   íàïðßæåííîé
ñîñðåäîòî÷åííîñòè.  „æèíäèáåë  âñïîìíèë ñâîè  ñòóäåí÷åñêèå  ãîäû,  êîãäà  îí
îøèáñß  â ïðèåìå,  êîòîðûé ïîêàçàëñß  åìó íåçíà÷èòåëüíûì,  è íåïîíßòíûì. …ãî
ó÷èòåëü, ñòàðûé Šèïåòñ, òèðàí äî ìîçãà êîñòåé, òîëüêî  óñìåõíóëñß è ñúßçâèë:
"†èâîòíîå  âðîäå  ëîøàäè, ™åí „æèíäèáåë?", è ýòîãî  áûëî  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû
"™åí" ñãîðåë îò ñòûäà.
     Šàìïåð êîí÷èë.
     „æèíäèáåë ïîïðîñèë:
     -- îæàëóéñòà, äàéòå âàøó îöåíêó ðåàêöèè ’ðåâèçà. ‚û çíàåòå åãî  ëó÷øå,
÷åì ß èëè êòî-íèáóäü äðóãîé.
     -- òî áûëî äîñòàòî÷íî ßñíî, -- ñêàçàë Šàìïåð. -- Œåíòàëüíûå ïîêàçàòåëè
áåçîøèáî÷íû. Ží  äóìàåò, ÷òî ìîè ñëîâà è äåéñòâèß îçíà÷àþò ñòðàñòíîå æåëàíèå
íàïðàâèòü åãî íà ’ðàíòîð, â  ‘èðèóñ-‘åêòîð èëè ëþáîå äðóãîå ìåñòî, íî òîëüêî
íå òóäà, êóäà  îí äåéñòâèòåëüíî ñîáèðàåòñß.  î ìîåìó ìíåíèþ, ýòî  îçíà÷àåò,
÷òî îí òâåðäî íàìåðåí îñòàòüñß òàì,  ãäå îí ñåé÷àñ. ”àêò, ÷òî ß ïðèäàþ òàêîå
áîëüøîå çíà÷åíèå èçìåíåíèþ åãî  ïîçèöèè, íàñòîðàæèâàåò  ’ðåâèçà, è ïîñêîëüêó
îí ÷óâñòâóåò, ÷òî åãî èíòåðåñû  äèàìåòðàëüíî ïðîòèâîïîëîæíû ìîèì,  îí  áóäåò
íàìåðåííî äåéñòâîâàòü âîïðåêè òîìó, ÷òî ñ÷èòàåò ìîèì æåëàíèåì.
     -- ‚û óâåðåíû â ýòîì?
     -- îëíîñòüþ óâåðåí.
     „æèíäèáåë ïîäóìàë è ïðèøåë ê âûâîäó, ÷òî Šàìïåð ïðàâ.
     -- Ÿ óäîâëåòâîðåí. Žòëè÷íî ñïðàâèëèñü!  ‚àø  ðàññêàç  î ðàäèîàêòèâíîñòè
‡åìëè, î åå óíè÷òîæåíèè áûë âûáðàí óìíî, è âûçâàë íóæíûå ðåàêöèè áåç ïðßìîãî
âìåøàòåëüñòâà â ìîçã. îõâàëüíî!
     Šàìïåð, êàçàëîñü, íåêîòîðîå âðåìß áîðîëñß ñ ñîáîé.
     -- Žðàòîð, -- ñêàçàë îí, íàêîíåö, -- ß íå ìîãó ïðèíßòü âàøåé ïîõâàëû. Ÿ
íå  ïðèäóìàë ýòó èñòîðèþ. ‚ ‘èðèóñ-‘åêòîðå íà  ñàìîì  äåëå åñòü  ïëàíåòà ïîä
íàçâàíèåì ‡åìëß,  è åå  äåéñòâèòåëüíî  ðàññìàòðèâàþò êàê ïåðâîíà÷àëüíûé  äîì
âñåãî  ÷åëîâå÷åñòâà.  Žíà  áûëà ðàäèîàêòèâíà  íå ñ ñàìîãî  íà÷àëà,  à  ñòàëà
òàêîâîé  â  ðåçóëüòàòå  ñëó÷àéíîñòè,  è  ðàäèîàêòèâíîñòü  óñèëèâàëàñü,  ïîêà
ïëàíåòà  íå  ïîãèáëà. ˆ  òàì  äåéñòâèòåëüíî áûë  èçîáðåòåí  óñèëèòåëü-ñåíñîð
ìîçãà,  íî  ýòî  íè ê  ÷åìó íå ïðèâåëî. ‚ñå  ýòî  ñ÷èòàåòñß  èñòîðèåé ðîäíîé
ïëàíåòû ìîèõ ïðåäêîâ.
     -- ‚îò êàê? ˆíòåðåñíî!-- çàìåòèë „æèíäèáåë  áåç  îñîáîãî âîîäóøåâëåíèß.
--  òî  åùå ëó÷øå.  åïðàâäà íèêîãäà  íå ìîæåò áûòü  âûñêàçàíà ñ  òàêîé  æå
èñêðåííîñòüþ,  êàê èñòèíà. àëâåð ñêàçàë îäíàæäû: "—åì áëèæå  ê  ïðàâäå, òåì
ëó÷øå ëîæü, à ñàìà ïðàâäà, êîãäà åþ ìîæíî âîñïîëüçîâàòüñß, åñòü ñàìàß ëó÷øàß
ëîæü".
     -- …ùå  îá  îäíîì, --  ñêàçàë  Šàìïåð.  --  ‘ëåäóß èíñòðóêöèßì  äåðæàòü
’ðåâèçà â ‘åéøë-‘åêòîðå, ïîêà âû  íå ïðèåäåòå, è ñäåëàòü ýòî ëþáîé öåíîé,  ß
çàøåë òàê  äàëåêî â  ñâîèõ  óñèëèßõ,  ÷òî  îí  íàâåðíßêà ïîäîçðåâàåò,  ÷òî ß
íàõîæóñü ïîä âëèßíèåì ‚òîðîãî Žñíîâàíèß.
     „æèíäèáåë êèâíóë.
     --  òî,  ß  äóìàþ,  íåèçáåæíî  ïðè  äàííûõ  îáñòîßòåëüñòâàõ.  ðè  åãî
ìîíîìàíèè îí ìîæåò óâèäåòü ‚òîðîå Žñíîâàíèå äàæå òàì, ãäå åãî íåò. Œû ïðîñòî
äîëæíû áûëè ó÷åñòü ýòî.
     -- Žðàòîð,  åñëè  îáßçàòåëüíî  íóæíî, ÷òîáû  ’ðåâèç îñòàâàëñß íà ìåñòå,
ïîêà âû íå äîáåðåòåñü äî  íåãî, äåëî óïðîñòèòüñß, åñëè ß âñòðå÷ó âàñ, âîçüìó
íà áîðò ñâîåãî êîðàáëß è ïðèâåçó. òî çàéìåò ìåíüøå îäíîãî äíß..
     --  åò,  íàáëþäàòåëü, --  ðåçêî  îòâåòèë  „æèíäèáåë.  -- ‚û  ýòîãî  íå
ñäåëàåòå.  ‹þäè  íà  ’åðìèíóñå  çíàþò,  ãäå  âû.  à  âàøåì   êîðàáëå   åñòü
ãèïåðòðàíñëßòîð, êîòîðûé âû íå ìîæåòå óáðàòü, íå òàê ëè?
     -- „à, Žðàòîð.
     --  ’åðìèíóñ  çíàåò, ÷òî  âû âûñàäèëèñü íà ‘åéøë --  èõ  ïîñîë íà ‘åéøë
çíàåò ýòî è çíàåò òàêæå, ÷òî âûñàäèëñß è ’ðåâèç. ‚àø ãèïåðòðàíñëßòîð ñîîáùèò
íà  ’åðìèíóñ, ÷òî âû ñíîâà ïîëåòåëè êóäà-òî çà ñîòíè ïàðñåêîâ è âåðíóëèñü. ‚
ýòîì ñëó÷àå  ïîñîë  èíôîðìèðóåò ’åðìèíóñ, ÷òî ’ðåâèç,  îäíàêî, îñòàâàëñß  íà
‘åéøë.  Šàêîâû  áóäóò  äîãàäêè  ëþäåé  ’åðìèíóñà? Œýð ’åðìèíóñà,  ïî  îáùåìó
ìíåíèþ, æåíùèíà âåñüìà ïðîíèöàòåëüíàß, è îíà ìåíüøå  âñåãî  õî÷åò, ÷òîáû  åå
òðåâîæèëè òåìíûå äîãàäêè. Œû íå õîòèì,  ÷òîáû îíà ïðèâåëà ñþäà ÷àñòü  ñâîåãî
ôëîòà. € øàíñû íà ýòî íåïðèßòíî âûñîêè.
     -- ðîøó ïðîùåíèß, Žðàòîð, íî êàêèå îñíîâàíèß ó âàñ áîßòüñß ôëîòà, åñëè
ìû ìîæåì óïðàâëßòü êîìàíäèðàìè?
     -- Šàêèìè áû íåçíà÷èòåëüíûìè íè áûëè ýòè ïðè÷èíû, èõ ñòàíåò åùå ìåíüøå,
åñëè  ôëîò  íå  ïðèáóäåò  ñþäà. Žñòàâàéòåñü  íà ìåñòå, íàáëþäàòåëü. Šîãäà  ß
äîáåðóñü äî âàñ, ß ïåðåéäó íà âàø êîðàáëü, è òîãäà...
     -- ˆ òîãäà, Žðàòîð?
     -- ’îãäà ß âîçüìó âåðõ.
     „æèíäèáåë àêòèâèçèðîâàë ìåíòàëüíîå âèäåíèå, ñåë è íà÷àë ðàçìûøëßòü.
     ‚ òå÷åíèå  äîëãîãî  ïóòåøåñòâèß  íà ‘åéøë,  íåèçáåæíî äîëãîãî  íà  ýòîì
êîðàáëå,  êîòîðîìó  äàëåêî  äî  òåõíè÷åñêèõ íîâøåñòâ  åðâîãî  Žñíîâàíèß, îí
ïðîñìîòðåë âñå ðàïîðòû î ’ðåâèçå. àïîðòû îõâàòûâàëè ïî÷òè äåñßòèëåòèå.
     €íàëèçèðóß âñå âìåñòå, â ñâåòå  íåäàâíèõ  ñîáûòèé, „æèíäèáåë  áîëüøå íå
ñîìíåâàëñß, ÷òî ’ðåâèç áûë áû  ÷óäåñíûì ïðèîáðåòåíèåì äëß ‚òîðîãî Žñíîâàíèß,
åñëè  áû íå ïðàâèëî íèêîãäà íå âåðáîâàòü óðîæåíöåâ  ’åðìèíóñà, óñòàíîâëåííîå
âî âðåìåíà àëâåðà.
     å÷åãî  è  ãîâîðèòü,  ñêîëüêî  ðåêðóòîâ  âåëè÷àéøåé  êâàëèôèêàöèè  áûëî
ïîòåðßíî ‚òîðûì Žñíîâàíèåì çà ñòîëåòèß. å  áûëî âîçìîæíîñòè îöåíèòü êàæäîãî
èç  êâàäðèëüîíîâ ëþäåé,  íàñåëßþùèõ ƒàëàêòèêó. î, íàâåðíîå, íèêòî èç íèõ íå
îáåùàë áîëüøåãî, ÷åì ’ðåâèç, è, êîíå÷íî, íèêòî íå èìåë òàêîé ñåíñèòèâíîñòè.
     „æèíäèáåë  ñëåãêà  ïîêà÷àë ãîëîâîé, ’ðåâèçà  íåëüçß óïóñêàòü, õîòß îí è
ðîäèëñß íà ’åðìèíóñå.
     ’åïåðü  ’ðåâèç  áûë  äëß  íèõ,  êîíå÷íî,  áåñïîëåçåí.  Ží óæå ñòàð  äëß
îáó÷åíèß, íî  ó íåãî  áûëà  ïðèðîäíàß  èíòóèöèß  íàõîäèòü ðåøåíèß  íà îñíîâå
íåãàòèâíîé èíôîðìàöèè è ÷òî-òî.... ÷òî-òî...
     ‘òàðûé ˜àíäèññ, êîòîðûé, íåñìîòðß íà òî, ÷òî óæå  ïåðåæèë ñâîé ðàñöâåò,
â  öåëîì, áûë  õîðîøèì  Žðàòîðîì,  âèäåë  â  ’ðåâèçå ÷òî-òî  åùå,  äàæå  áåç
êîððåêòèðóþùèõ ñâåäåíèé  è  àðãóìåíòàöèè, êîòîðûå  „æèíäèáåë  îáðàáàòûâàë âî
âðåìß  ïóòåøåñòâèß, ˜àíäèññ ñ÷èòàë,  ÷òî  ’ðåâèç  -- êëþ÷  êî  âñåìó, êëþ÷ ê
êðèçèñó.
     ‡à÷åì ’ðåâèç ïðèåõàë  íà ‘åéøë? —òî îí çàìûøëßåò? —òî îí äåëàåò? ˆ  åãî
íåëüçß êîñíóòüñß! ‚ ýòîì „æèíäèáåë áûë óâåðåí. îêà íåèçâåñòíî òî÷íî, êàêîâà
ðîëü ’ðåâèçà, áûëî áû âåëè÷àéøåé îøèáêîé ïûòàòüñß êàê-òî ìîäèôèöèðîâàòü åãî.
     ‚ ñðàæåíèè ñ €íòè-Œóëàìè -- êåì áû îíè íè ßâëßëèñü --  íåïðàâèëüíûé õîä
ïî îòíîøåíèþ ê ’ðåâèçó ìîæåò áûòü ïîäîáíûì âçðûâó çâåçäû.
     Ží ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî íàä åãî ìîçãîì íàâèñ  äðóãîé ìîçã, è îí ðàññåßííî
ñìàõíóë åãî, êàê îòìàõíóëñß áû îò íàäîåäëèâîãî íàñåêîìîãî, òîëüêî ñäåëàë ýòî
ìûñëüþ, à íå ðóêîé. Ží òóò æå ïî÷óâñòâîâàë ÷óæóþ áîëü è ïîäíßë ãëàçà.
     ‘àðà îâè ïðèæàëà ëàäîíü ê ãëàçàì.
     --  ðîñòèòå,  Œàñòåð,  ó  ìåíß  âäðóã  ðàçáîëåëàñü  ãîëîâà.  „æèíäèáåë
íåìåäëåííî ðàñêàßëñß.
     , -- ðîñòèòå, îâè,  ß íå  ïîäóìàë... èëè  ñëèøêîì çàäóìàëñß, --  è îí
îñòîðîæíî "ïîãëàäèë" ñìîðùèâøèéñß óñèê ìîçãà. îâè óëûáíóëàñü.
     -- ðîøëà òàê æå âíåçàïíî, êàê è ïîßâèëàñü. ‡âóê âàøåãî ãîëîñà, Œàñòåð,
õîðîøî äåéñòâóåò íà ìåíß.
     -- •îðîøî,  --  ñêàçàë  „æèíäèáåë.  --  —òî-íèáóäü íå  òàê?  î÷åìó  òû
çäåñü?-- Ží âîçäåðæàëñß îò âìåøàòåëüñòâà â åå ìîçã, áîßñü íàéòè òàì ñåáß. Ží
÷óâñòâîâàë âñå áîëüøåå è áîëüøåå æåëàíèå íå âòîðãàòüñß â åå òàéíû.
     îâè ïîìåäëèëà, è ñëåãêà ñêëîíèëàñü ê íåìó.
     -- Ÿ áåñïîêîèëàñü. ‚û ñìîòðåëè â íèêóäà, èçäàâàß íåïîíßòíûå çâóêè, âàøå
ëèöî äåðãàëîñü. Ÿ îñòàëàñü çäåñü,  çàìèðàß  îò ìûñëè, ÷òî âàì ïëîõî,  ÷òî âû
áîëüíû... è íå çíàëà, ÷òî äåëàòü.
     -- òî  íè÷åãî, îâè.  îßòüñß íå÷åãî,  --  îí  ïîãëàäèë åå ïî ðóêå. --
å÷åãî áîßòüñß, ïîíßëà?
     ‘òðàõ èëè ëþáàß ñèëüíàß ýìîöèß èñêàæàëè  è ïîðòèëè ñèììåòðèþ åå  ìîçãà.
„æèíäèáåë  ïðåäïî÷èòàë,  ÷òîáû  åå  ìîçã  áûë  ñïîêîéíûì,  óìèðîòâîðåííûì  è
ñ÷àñòëèâûì,  íî  èçáåãàë  èñïðàâëßòü  åãî âíåøíèì âëèßíèåì. Žíà  ÷óâñòâîâàëà
ïðåäøåñòâóþùåå èñïðàâëåíèå, êàê ýôôåêò ) åãî ñëîâ, è åìó êàçàëîñü,  ÷òî ýòîò
ñïîñîá ïðåäïî÷òèòåëüíåå. |
     -- îâè, à ïî÷åìó òû íå õî÷åøü, ÷òîáû ß çâàë òåáß ‘àðîé? Žíà ïîñìîòðåëà
íà íåãî ñ îáèäîé.
     -- Ž, Œàñòåð, òàê íå íàäî.
     -- î âåäü åôåðåíò  íàçâàë òåáß òàê â òîò  äåíü, êîãäà ìû âñòðåòèëèñü.
’åïåðü ìû ñ òîáîé äîñòàòî÷íî çíàêîìû...
     -- Ÿ  çíàþ,  ÷òî  îí  íàçûâàë  ìåíß  òàê,  Œàñòåð. Œóæ÷èíà ãîâîðèò  òàê
äåâóøêå,  êîòîðàß  íå èìååò ìóæà, íå îáðó÷åíà, êîòîðàß... íó,  íåêîìïëåêòíà.
„ëß ìåíß áîëåå óâàæèòåëüíî, åñëè âû ñêàæèòå  "îâè", è ß áûòü ãîðäîé, ÷òî âû
òàê ãîâîðèòå. óñòü  ó ìåíß  ñåé÷àñ íåò ìóæà, íî  çàòî åñòü Œàñòåð, è ß áûòü
ðàäà. Ÿ íàäåþñü, äëß âàñ ýòî íå áûòü îñêîðáëåíèå -- ãîâîðèòü "îâè"?
     -- Šîíå÷íî, íåò, îâè.
     …å  ìîçã  ðàçãëàäèëñß,  è  „æèíäèáåë   îáðàäîâàëñß.  àäî  ëè  åìó  òàê
ðàäîâàòüñß?
     ‘  íåêîòîðûì  ñìóùåíèåì  îí  âñïîìíèë,  ÷òî  íà  Œóëà  ïðåäïîëîæèòåëüíî
âîçäåéñòâîâàëà æåíùèíà åðâîãî Žñíîâàíèß, åéòà „àððåë, è òåì ïîãóáèëà åãî.
     ’óò, êîíå÷íî, äðóãîå äåëî.  òà æåíùèíà-õýìèø áûëà  åãî çàùèòîé  ïðîòèâ
äðóãîãî ìîçãà, è îí õîòåë, ÷òîáû îíà ñëóæèëà ýòîé öåëè íàèáîëåå ýôôåêòèâíî.
     åò, ýòî íåïðàâäà. …ãî ôóíêöèß,  êàê  Žðàòîðà, áóäåò ñêîìïðîìåòèðîâàíà,
åñëè  îí  ïåðåñòàíåò ïîíèìàòü  ñîáñòâåííûé ìîçã  èëè,  ÷òî åùå  õóæå,  áóäåò
ñîçíàòåëüíî èñòîëêîâûâàòü åãî íåïðàâèëüíî, èçáåãàß èñòèíû. ˆñòèíà ñîñòîßëà â
òîì,  ÷òî åìó  áûëî ïðèßòíî, êîãäà îâè áûëà ñïîêîéíà è ñ÷àñòëèâà -- áåç åãî
âìåøàòåëüñòâà --  è  ýòî  åìó  íðàâèëîñü  ïðîñòî  ïîòîìó, ÷òî  îíà ñàìà  åìó
íðàâèëàñü, è â ýòîì, êàê îí äåðçêî äóìàë, íåò íè÷åãî ïëîõîãî.
     -- ‘ßäü, îâè, -- ñêàçàë îí.
     Žíà ñåëà,  îñòîðîæíî áàëàíñèðóß íà  êîí÷èêå êðåñëà,  è  ñåëà êàê  ìîæíî
äàëüøå îò „æèíäèáåëà. …å ìîçã áûë íàïîëíåí ïî÷òèòåëüíîñòüþ.
     -- Šîãäà ß  èçäàâàë çâóêè, îâè,  ß ðàçãîâàðèâàë íà äàëåêîå  ðàññòîßíèå
ó÷åíûì ñïîñîáîì.
     îâè îïóñòèëà ãëàçà è ñêàçàëà ïå÷àëüíî:
     -- Ÿ  âèäåòü,  Œàñòåð, ÷òî çäåñü  ìíîãî ñïîñîáîâ ó ãðàìîòååâ,  ÷òî ß íå
ïîíèìàþ è íå ïðåäñòàâëßþ. òî  òðóäíàß ãîðà -- âûñîêîå ìàñòåðñòâî. Œíå  áûòü
ñòûäíî, ÷òî  ß ïðèäòè ê âàì,  ÷òîá ñäåëàòüñß ãðàìîòååì.  Šàê âû, Œàñòåð,  íå
ñìåßòüñß íàäî ìíîé?
     -- åò íèêàêîãî ñòûäà  â òîì, ÷òîáû ñòðåìèòüñß ê ÷åìó-ëèáî, äàæå ' åñëè
ýòî  çà ïðåäåëàìè  òâîèõ ñïîñîáíîñòåé. ’û  òåïåðü  ñëèøêîì  âçðîñëàß,  ÷òîáû
ñäåëàòüñß ó÷åíîé âðîäå  ìåíß, íî òû íèêîãäà  íå áóäåøü ñëèøêîì ñòàðîé, ÷òîáû
óçíàòü áîëüøå, ÷åì òû óæå çíàåøü, è íàó÷èòüñß  äåëàòü áîëüøå, ÷åì òû ìîæåøü.
Ÿ  áóäó ðàññêàçûâàòü  òåáå îá  ýòîì êîðàáëå. Šîãäà ìû äîáåðåìñß äî öåëè,  òû
áóäåøü êîå-÷òî çíàòü.
     Ží  áûë â âîñòîðãå. € ïî÷åìó áû íåò? Ží ñîçíàòåëüíî âûáðàë íàðîä õýìèø.
å òàê ëè ðàçíîðîäíàß ãðóïïà ‚òîðîãî Žñíîâàíèß ïðèøëà ê
     ñâîåìó ñòåðåîòèïó?  …å ìîëîäåæü  òîëüêî ñëó÷àéíî îêàçûâàëàñü  ïðèãîäíîé
ñòàòü  íà  âûñøèé óðîâåíü  ñàìîãî  ‚òîðîãî  Žñíîâàíèß.  „åòè  Žðàòîðîâ ïî÷òè
íèêîãäà ñàìè íå  ñòàíîâèëèñü Žðàòîðàìè. ’ðèñòà  ëåò íàçàä áûëî òðè ïîêîëåíèß
‹èíãâèñòîâ,  è  âñåãäà ñóùåñòâîâàëî  ïîäîçðåíèå, ÷òî ñðåäíèé  Žðàòîð ðåàëüíî
îòíîñèòñß ê ýòîé  ãðóïïå.  ˆ åñëè  ýòî ïðàâäà,  êòî áûëè  ëþäè “íèâåðñèòåòà,
ïîñòàâèâøèå ñåáß íà ñòîëü âûñîêèé ïüåäåñòàë?
     Ží âèäåë, êàê çàáëåñòåëè ãëàçà îâè, è ðàäîâàëñß ýòîìó.
     --  Ÿ áóäó ñòàðàòüñß, -- ñêàçàëà îíà, --  ó÷èòüñß âñåìó, ÷åìó  âû ó÷èòü
ìåíß, Œàñòåð.
     -- Ÿ óâåðåí  â ýòîì, -- îòâåòèë îí è âäðóã çàñîìíåâàëñß. …ìó ïðèøëî  íà
óì, ÷òî â ðàçãîâîðå ñ Šàìïåðîì îí íè ðàçó  íå óïîìßíóë, ÷òî  áûë íå îäèí. à
ñïóòíèöó íå áûëî è íàìåêà.
     †åíùèíà ìîãëà áûòü ïðèíßòà êàê äîëæíîå, ïî  êðàéíåé ìåðå, Šàìïåð íè÷åãî
íå çàïîäîçðèë áû è íå óäèâèëñß. î æåíùèíà-õýìèø?
     ‚ íàñòîßùåå âðåìß, ÷òî áû „æèíäèáåë  íè äåëàë, ñòåðåîòèï âëàñòâîâàë íàä
íèì, îí äàæå ïîðàäîâàëñß, ÷òî Šàìïåð íèêîãäà íå áûë íà ’ðàíòîðå è ïîýòîìó íå
ïðèçíàåò â îâè õýìèø.
     Ží  îòìàõíóëñß  îò ýòèõ  ìûñëåé.  Šàêàß  âàæíîñòü, çíàåò Šàìïåð èëè  íå
çíàåò, è âîîáùå çíàåò ëè  êòî-íèáóäü. „æèíäèáåë -- Žðàòîð ‚òîðîãî Žñíîâàíèß,
è ìîæåò äåëàòü âñå,  ÷òî  õî÷åò,  â ðàìêàõ  ïëàíà ‘åëäîíà, è íèêòî íå  èìååò
ïðàâà âìåøàòüñß.
     -- Œàñòåð, -- ñïðîñèëà îâè, -- êîãäà ìû äîñòèãíåì ìåñòà íàçíà÷åíèß, ìû
ðàçäåëèìñß?
     Ží  ïîñìîòðåë  íà íåå  è  ñêàçàë, ïîæàëóé,  ñ  áîëüøåé  íåæíîñòüþ,  ÷åì
íàìåðèâàëñß:
     -- Œû íå ðàññòàíåìñß, îâè.
     †åíùèíà-õýìèø  çàñòåí÷èâî  óëûáíóëàñü  è ñòàëà ïîõîæåé  íà îáûêíîâåííóþ
æåíùèíó.
     “ˆ‚…‘ˆ’…’
     èëîðàò  ñìîðùèë  íîñ,  êîãäà  îíè ñ  ’ðåâèçîì  âåðíóëèñü  íà  "„àëåêóþ
‡âåçäó".
     ’ðåâèç ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- —åëîâå÷åñêîå  òåëî  --  ìîùíûé èñòî÷íèê çàïàõîâ.  Žáìåííèê  íå ìîæåò
ñðàáîòàòü  ìãíîâåííî,  à  èñêóññòâåííûå  çàïàõè   ëèøü  ñìåøèâàþòñß,  íî  íå
çàãëóøàþò ïðåæíèé.
     -- ˆ ß ïîëàãàþ, ÷òî íåò äâóõ êîðàáëåé ñ îäèíàêîâûì çàïàõîì,  åñëè â íèõ
áûëè êàêîå-òî âðåìß ðàçíûå ëþäè.
     -- ðàâèëüíî,  íà âòîðîì ÷àñó  ïðåáûâàíèß íà ïëàíåòå âû  îùóùàëè çàïàõè
‘åéøë?
     -- åò, -- ïðèçíàëñß èëîðàò.
     -- ’àê âîò, âû ïåðåñòàíåòå ÷óâñòâîâàòü ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß è ýòîò.  ‚
ñóùíîñòè, åñëè äîñòàòî÷íî  äîëãî íàõîäèøüñß íà êîðàáëå, òî ðàäóåøüñß çàïàõó,
êîòîðûì îí âàñ  âñòðå÷àåò. Šàê áû âîçâðàùàåøüñß  äîìîé.  ˆ ïîýòîìó, êîãäà âû
íà÷íåòå  áðîäèòü ïî ƒàëàêòèêå,  òî  óçíàåòå,  ÷òî íåâåæåñòâåííî  ãîâîðèòü  î
çàïàõå  îáèòàòåëßì ëþáîãî êîðàáëß èëè  ïëàíåòû.  Œåæäó  íàìè,  êîíå÷íî,  ýòî
ìîæíî.
     --  Šàê íè ñòðàííî, ƒîëàí, ß âîñïðèíèìàþ "„àëåêóþ ‡âåçäó"  êàê äîì.  î
êðàéíåé  ìåðå,  îíà ñäåëàíà Žñíîâàíèåì. -- èëîðàò óëûáíóëñß. --  ‡íàåòå,  ß
íèêîãäà íå îùóùàë â ñåáå ïàòðèîòèçìà.  ‘÷èòàë ÷åëîâå÷åñòâî ñâîåé íàöèåé, íî,
äîëæåí ïðèçíàòüñß,  ïîêèíóâ Žñíîâàíèå, ß ÷óâñòâóþ êàê ñåðäöå ìîå íàïîëíßåòñß
ëþáîâüþ ê íåìó.
     ’ðåâèç ãîòîâèë ñåáå ïîñòåëü.
     -- ‡íàåòå, à ìû íå òàê óæ äàëåêî îò Žñíîâàíèß. ‘åéøë-‘îþç ïî÷òè îêðóæåí
òåððèòîðèåé  ”åäåðàöèè. ‡äåñü  ó  íàñ  ïîñîë  è  îãðîìíîå ïðåäñòàâèòåëüñòâî,
íà÷èíàß ñ êîíñóëà. à ñëîâàõ ñåéøëüöû îïïîçèöèîííû íàì, íî âåñüìà  îñòîðîæíû
â äåéñòâèßõ, êîòîðûå ìîãóò íàì íå  ïîíðàâèòüñß. „àâàéòå ñïàòü, Ÿíîâ. ‘åãîäíß
ìû íè÷åãî íå óçíàëè. ‡àâòðà ïîñòàðàåìñß äîáèòüñß áîëüøåãî.
     ‘ëûøèìîñòü  ìåæäó  äâóìß  êàþòàìè áûëà  ïðåâîñõîäíîé,  è êîãäà  êîðàáëü
ïîãðóçèëñß â òåìíîòó, èëîðàò, âåðòßùèéñß â ïîñòåëè áåç ñíà, â êîíöå êîíöîâ,
íåãðîìêî îêëèêíóë:
     -- ƒîëàí?
     --„à?
     -- ‚û íå ñïèòå?
     -- îêà âû ãîâîðèòå -- íåò.
     -- Œû êîå-÷òî, âñå-òàêè, ïîëó÷èëè ñåãîäíß. ‚àø äðóã Šàìïåð...
     -- ûâøèé äðóã, -- ïðîâîð÷àë ’ðåâèç.
     --  Šàêîâ  áû íè  áûë åãî ñòàòóñ, îí  ïîâåäàë  î  ‡åìëå êîå-÷òî, ÷åãî ß
ðàíüøå   íå   âñòðå÷àë  â   ñâîèõ  èññëåäîâàíèßõ.   àäèîàêòèâíîñòü!  ’ðåâèç
ïðèïîäíßëñß íà ëîêòå.
     -- ‚èäèòå ëè,  Ÿíîâ, åñëè ‡åìëß äåéñòâèòåëüíî ìåðòâà, ýòî íå  îçíà÷àåò,
÷òî ìû âåðíåìñß äîìîé. Ÿ âñå åùå õî÷ó íàéòè ƒåþ. èëîðàò ôûðêíóë.
     -- Šîíå÷íî, ìîè äîðîãîé! Ÿ òîæå. ˆ  ß íå âåðþ, ÷òî ‡åìëß ìåðòâà. Šàìïåð
ìîã ñ÷èòàòü  ýòî  ïðàâäîé,  íî åäâà  ëè â ƒàëàêòèêå íàéäåòñß  ñåêòîð, ãäå íå
ãîâîðèëè  áû, ÷òî ÷åëîâå÷åñòâî ïîßâèëîñü íà  ìåñòíîé ïëàíåòå.  ˆ ïî÷òè âåçäå
íàçûâàþò åå ‡åìëåé èëè ýêâèâàëåíòíûì èìåíåì.
     ‚ àíòðîïîëîãèè ìû íàçûâàåì ýòî "ãëîáîöåíòðèçì".  “ ëþäåé åñòü òåíäåíöèß
õâàëèòüñß,  ÷òî îíè ëó÷øå ñîñåäåé, ÷òî èõ êóëüòóðà äðåâíåå  è  âûøå,  ÷åì íà
äðóãèõ ïëàíåòàõ, ÷òî âñå õîðîøåå â äðóãèõ ìèðàõ çàèìñòâîâàíî ó íèõ, à ïëîõîå
èñêàæåíî  è  èñïîð÷åíî  ïðè çàèìñòâîâàíèè, ëèáî  èçîáðåòåíî ãäå-òî  â äðóãîì
ìåñòå.  ’åíäåíöèß óðàâíèâàòü  ïðåâîñõîäñòâî â  êà÷åñòâå  ñ ïðåâîñõîäñòâîì  â
ïðîäîëæèòåëüíîñòè.  …ñëè îíè  íå  ìîãóò ðàçóìíî ïîäòâåðäèòü,  ÷òî èõ ïëàíåòà
áûëà ‡åìëåé  èëè åå ýêâèâàëåíòîì  --  ñ  íà÷àëîì ÷åëîâå÷åñêîãî ðîäà -- òî èç
êîæè  ëåçóò âîí,  ÷òîáû ïîìåñòèòü ‡åìëþ â  ñâîé  ñåêòîð, äàæå åñëè  íå ìîãóò
óêàçàòü íà íåå òî÷íî.
     -- ˆ âû  íàõîäèòå,  --  ñêàçàë  ’ðåâèç,  --  ÷òî Šàìïåð ñëåäîâàë  îáùåé
ïðèâû÷êå, êîãäà çàßâèë,  ÷òî ‡åìëß íàõîäèòñß â ‘èðèóñ-‘åêòîðå? ‘èðèóñ-‘åêòîð
èìååò äðåâíþþ èñòîðèþ, âñå ìèðû òàì õîðîøî  èçâåñòíû,  âñå ìîæíî  ïðîâåðèòü,
äàæå íå ïðèåçæàß òóäà. èëîðàò õèõèêíóë.
     -- „àæå åñëè âû äîêàæåòå, ÷òî â ‘èðèóñ-‘åêòîðå íåò ìèðà, êîòîðûé ìîã áû
áûòü ‡åìëåé, ýòî  íå ïîìîæåò. ‚û íåäîîöåíèâàåòå ãëóáèíû, â êîòîðûõ ìèñòèöèçì
ìîæåò  ïîõîðîíèòü  ðåàëüíîñòü,  ƒîëàí.  ‚  ƒàëàêòèêå  íå  ìåíüøå  ïîëóäþæèíû
ñåêòîðîâ,  ãäå  ðåñïåêòàáåëüíûå  ó÷åíûå  ïîâòîðßþò  òîðæåñòâåííî  è áåç òåíè
óëûáêè ìåñòíûå ëåãåíäû î òîì, ÷òî ‡åìëß  -- èëè  ïëàíåòà, êîòîðóþ îíè ðåøèëè
òàê íàçûâàòü, -- íàõîäèòñß â ãèïåðïðîñòðàíñòâå, è îáíàðóæèòü åå  ìîæíî ðàçâå
ëèøü  ñëó÷àéíî. -- € îíè íå ãîâîðßò, ÷òî êòî-íèáóäü êîãäà-íèáóäü óæå íàõîäèë
åå?
     --  Žïßòü æå ëåãåíäû è ïàòðèîòè÷åñêàß âåðà  â íèõ, íåñìîòðß  íà òî, ÷òî
ýòè ëåãåíäû  àáñîëþòíî íåïðàâäîïîäîáíû,  è â íèõ íå âåðèò íèêòî,  êðîìå òîãî
ìèðà, êîòîðûé èõ âûäóìàë.
     --  ’îãäà,  Ÿíîâ,  è ìû  íå  ïîâåðèì.  „àâàé-êà  âûéäåì  â íàøå  ëè÷íîå
ãèïåðïðîñòðàíñòâî ñíà.
     -- î, ƒîëàí, ìåíß èíòåðåñóåò  ýòî äåëî  ñ ðàäèîàêòèâíîñòüþ ‡åìëè.  Œíå
êàæåòñß, çäåñü åñòü ñëåäû èñòèíû -- èëè íàìåê íà èñòèíó.
     -- —òî çíà÷èò -- íàìåê?
     -- ‚èäèòå ëè, ðàäèîàêòèâíûé ìèð -- ýòî òàêîé ìèð, ãäå æåñòêîå èçëó÷åíèå
äîëæíî  èìåòü áîëåå  âûñîêóþ  êîíöåíòðàöèþ,  ÷åì îáû÷íî. Šîýôôèöèåíò ìóòàöèè
äîëæåí áûòü âûøå,  ýâîëþöèß  ïðîèñõîäèò  áûñòðåå  è  áîëåå  ðàçíîîáðàçíî.  Ÿ
ãîâîðèë âàì, åñëè ïîìíèòå, ÷òî  îäíà èç òî÷åê, íà êîòîðîé ñõîäßòñß ïî÷òè âñå
ëåãåíäû -- ýòî òî, ÷òî æèçíü íà ‡åìëå áûëà íåâåðîßòíî ðàçíîîáðàçíà: ìèëëèîíû
âñåâîçìîæíûõ  âèäîâ  æèçíè  -- âçðûâíîå ðàçâèòèå. ’àêîå  ðàçíîîáðàçèå  ìîãëî
ñîçäàòü  ðàçóì íà ‡åìëå, à çàòåì è âûïëåñíóòü çà  åå  ïðåäåëû, â  ƒàëàêòèêó.
…ñëè ‡åìëß áûëà ïî êàêèì-òî ïðè÷èíàì ðàäèîàêòèâíà -- áîëåå ðàäèîàêòèâíà, ÷åì
îñòàëüíûå ïëàíåòû -- ýòî áû ðàçúßñíèëî ìíîãîå î ‡åìëå, î åå óíèêàëüíîñòè.
     ’ðåâèç, ïîìîë÷àâ, âîçðàçèë:
     -- ‚î-ïåðâûõ, ó íàñ íåò îñíîâàíèß âåðèòü Šàìïåðó. Ží ìîã ñîëãàòü, ÷òîáû
óáåäèòü  íàñ óåõàòü îòñþäà  è  îòïðàâèòü ñ äóðàöêèìè ïîèñêàìè  íà  ‘èðèóñ. Ÿ
óáåæäåí, ÷òî èìåííî ýòî îí è ñäåëàë. ‚û,  êàæåòñß, çàáûëè  -- îí óâåðßë íàñ,
÷òî ‡åìëß ìåðòâà!
     -- î  âåäü èçíà÷àëüíî  ðàäèîàêòèâíîñòü òàì íå  áûëà  ÷ðåçìåðíî âåëèêà.
†èçíü  íà ‡åìëå ðàçâèëàñü,  à ïîääåðæèâàòü  óæå âîçíèêøóþ  æèçíü  ëåã÷å, ÷åì
ñîçäàòü åå. …ñëè äîïóñòèòü, ÷òî æèçíü  íà ‡åìëå ðàçâèëàñü  è ïîääåðæèâàëàñü,
çíà÷èò,  óðîâåíü  ðàäèîàêòèâíîñòè  íå ìîã  áûòü íåñîâìåñòèì  ñ  æèçíüþ  è  ñ
òå÷åíèåì âðåìåíè  ìîã  òîëüêî  ïîíèæàòüñß. åò  íè÷åãî, ÷òî ìîãëî áû ïîäíßòü
óðîâåíü.
     -- €òîìíûå âçðûâû?-- ïðåäïîëîæèë ’ðåâèç.
     -- ðè ÷åì òóò îíè?
     -- Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, âäðóã íà ‡åìëå áûëè àòîìíûå âçðûâû?
     --  à  ïîâåðõíîñòè  ‡åìëè? å ìîæåò áûòü. ‚  èñòîðèè ƒàëàêòèêè  íåò íè
îäíîé  çàïèñè, ÷òîáû êàêîå-òî îáùåñòâî âîñïîëüçîâàëîñü àòîìíûìè âçðûâàìè êàê
îðóæèåì.  Œû  íå âûæèëè  áû.  ‚î  âðåìß òðåãåëèíñêîãî  âîññòàíèß,  êîãäà îáå
ñòîðîíû  áûëè îñëàáëåíû ãîëîäîì  è  îò÷àßíèåì, „æèíäèïïóð Šîðàò íàìåêíóë  íà
ðàäèîàêòèâíûé âçðûâ...
     --...  è  åãî  ïîâåñèëè  ìàòðîñû  åãî  æå  ñîáñòâåííîãî  ôëîòà. Ÿ  çíàþ
ãàëàêòè÷åñêóþ èñòîðèþ. î ß èìåë â âèäó íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé.
     --  åò äàííûõ  î  íåñ÷àñòíûõ  ñëó÷àßõ, ñïîñîáíûõ  çíà÷èòåëüíî  ïîäíßòü
èíòåíñèâíîñòü èçëó÷åíèß  ïëàíåòû.  -- èëîðàò âçäîõíóë. -- Ÿ  ïîëàãàþ, ñòîèò
îòïðàâèòüñß â ‘èðèóñ-‘åêòîð è ïîêîïàòüñß òàì.
     -- Šîãäà-íèáóäü, âîçìîæíî, îòïðàâèìñß, íî íå ñåé÷àñ.
     -- „à, äà. Ÿ óìîëêàþ.
     Ží çàìîë÷àë, è  ’ðåâèç  ñ ÷àñ ëåæàë â òåìíîòå, îáäóìûâàß, íå ïðèâëåê ëè
îí ê ñåáå ñëèøêîì ìíîãî âíèìàíèß,  è íå ðàçóìíåå ëè óëåòåòü â ‘èðèóñ-‘åêòîð,
à çàòåì  ñíîâà âåðíóòüñß íà  ƒåþ, ïîñëå òîãî, êàê âíèìàíèå -- ëþáîå âíèìàíèå
-- áóäåò îò íèõ îòâëå÷åíî.
     Š  îêîí÷àòåëüíîìó ðåøåíèþ îí òàê  è íå ïðèøåë,  ïîòîìó ÷òî óñíóë. ˆ ñîí
åãî áûë òðåâîæíûì.
     Žíè ñíîâà îòïðàâèëèñü â ãîðîä áëèæå ê  ïîëóäíþ. ’óðèñòñêèé öåíòð íà ñåé
ðàç  áûë  çàáèò íàðîäîì,  íî  èì óäàëîñü  ïîëó÷èòü  íóæíûå  óêàçàíèé  íàñ÷åò
áèáëèîòåêè, à  óæ òàì èì äàëè èíñòðóêöèè, êàê ïîëüçîâàòüñß ìåñòíûìè ìîäåëßìè
êîìïüþòåðîâ-ñïðàâî÷íèêîâ.
     Žíè òùàòåëüíî ïðîâåðèëè âñå î  ìóçåßõ è óíèâåðñèòåòàõ, íà÷àâ ñ òåõ, ÷òî
ïîáëèæå, è  îòìåòèëè  èíôîðìàöèþ  îá  àíòðîïîëîãàõ,  àðõåîëîãàõ  è èñòîðèêàõ
äðåâíîñòè.
     -- €ãà!-- âîñêëèêíóë èëîðàò.
     -- —òî -- àãà?-- íåñêîëüêî ðåçêîâàòî ñïðîñèë ’ðåâèç.
     -- ˆìß Šâèíòåçåòö. Žíî ìíå çíàêîìî!
     -- ‚û çíàåòå ýòîãî ÷åëîâåêà?
     -- åò,  êîíå÷íî, íî ß, êàæåòñß, ÷èòàë åãî ñòàòüè. Šîãäà ìû âåðíåìñß íà
êîðàáëü, ß ïîñìîòðþ ïî ñâîåìó êàòàëîãó...
     --  …ñëè åãî èìß  âàì çíàêîìî, òî ñ íåãî è íà÷íåì. …ñëè  îí íå  ïîìîæåò
íàì, òî íàâåðíßêà ñìîæåò  óêàçàòü, ê êîìó ñòîèò îáðàòèòüñß. -- ’ðåâèç âñòàë.
-- „àâàéòå  îòïðàâèìñß â ñåéøëüñêèé óíèâåðñèòåò. î ïîñêîëüêó òàì  íèêîãî íå
áóäåò âî âðåìß ëåí÷à, òî ñíà÷àëà ïîåäèì.
     ëèæå ê êîíöó äíß îíè âîøëè â óíèâåðñèòåò, ïðîáðàëèñü ïî åãî ëàáèðèíòàì
è  îêàçàëèñü  â   ïðèåìíîé.  ’àì  îíè  æäàëè  ìîëîäóþ  æåíùèíó,  óøåäøóþ  çà
èíôîðìàöèåé. òà æåíùèíà ìîãëà -- ïðîâåñòè èëè íå ïðîâåñòè ê Šâèíòåçåòöó.
     --  ˆíòåðåñíî, --  íåäîâîëüíî ïðîâîð÷àë èëîðàò,  -- äîëãî  ëè íàì  åùå
ïðèäåòñß æäàòü. Œîæåò, äî êîíöà çàíßòèé?
     …ãî  ñëîâà îêàçàëèñü  êàê áû ñèãíàëîì: ìîëîäàß ëåäè, êîòîðóþ îíè âèäåëè
ïîë÷àñà  íàçàä, áûñòðî  øëà  ê íèì. …å òóôëè îòëèâàëè êðàñíûìè è ôèîëåòîâûìè
öâåòàìè  è  ùåëêàëè  ïî  ïîëó  ðåçêèìè  ìóçûêàëüíûìè  òîíàìè.  ‚ûñîòà  çâóêà
èçìåíßëàñü ñî ñêîðîñòüþ è ñèëîé øàãîâ.
     èëîðàò âçäðîãíóë. Ží ïðåäïîëàãàë, ÷òî  êàæäûé  ìèð èìååò ñâîè  ñïîñîáû
îáîñòðßòü ÷óâñòâà; òàê æå, êàê  ó êàæäîãî ìèðà åñòü ñâîé çàïàõ.  Ží ïîäóìàë,
÷òî,  ïîñêîëüêó çàïàõà  îí áîëüøå  íå  çàìå÷àåò,  òî  íàâåðíîå,  íàó÷èòñß íå
çàìå÷àòü è êàêîôîíèè, òâîðèìîé ìîëîäûìè æåíùèíàìè ïðè õîäüáå.
     Žíà ïîäîøëà ê èëîðàòó è îñòàíîâèëàñü.
     -- Œîãó ß óçíàòü âàøå ïîëíîå èìß, ïðîôåññîð?
     -- Ÿíîâ èëîðàò, ìèññ.
     -- € âàøà ðîäíàß ïëàíåòà?
     ’ðåâèç ïîäíßë ðóêó, ñëîâíî ïðèçûâàß ê îñòîðîæíîñòè, íî èëîðàò ëèáî  íå
óâèäåë, ëèáî íå îáðàòèë âíèìàíèß íà íåå è îòâåòèë:
     -- ’åðìèíóñ.
     ' †åíùèíà øèðîêî óëûáíóëàñü â îòâåò íà ýòî è, êàçàëîñü, áûëà äîâîëüíà.
     -- Šîãäà ß ñîîáùèëà ïðîôåññîðó Šâèíòåçåòöó, ÷òî ïðîôåññîð èëîðàò õî÷åò
åãî âèäåòü,  îí  ñêàçàë,  ÷òî óâèäèòñß ñ âàìè ëèøü â òîì ñëó÷àå, åñëè  âû --
Ÿíîâ èëîðàò ñ ’åðìèíóñà.
     èëîðàò áûñòðî çàìîðãàë.
     -- ‚û... âû õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî îí ñëûøàë îáî ìíå?
     -- îõîæå, ÷òî òàê.
     èëîðàò ïî÷òè ñî ñêðèïîì âûäàâèë óëûáêó è ïîâåðíóëñß ê ’ðåâèçó:
     -- Ží ñëûøàë îáî ìíå. Ÿ ÷åñòíî ãîâîðß,  íå  äóìàë...  ß õî÷ó ñêàçàòü, ß
íàïèñàë íåñêîëüêî  ñòàòåé, íî  íå  äóìàë,  ÷òî  êòî-íèáóäü...  -- Ží ïîêà÷àë
ãîëîâîé. -- Žíè, â ñóùíîñòè, íå èìåëè áîëüøîãî çíà÷åíèß.
     -- ó, òîãäà,  --  ñêàçàë  ’ðåâèç,  òîæå  óëûáíóâøèñü,  --  ïåðåñòàíüòå
âïàäàòü â ýêñòàç ñàìîóíèæåíèß è äàâàéòå ïðîéäåì. -- Ží ïîâåðíóëñß ê æåíùèíå.
-- Ÿ ïîëàãàþ, ìèññ, åñòü êàêîé-íèáóäü òðàíñïîðò, ÷òîáû îòïðàâèòü íàñ ê íåìó?
     --  òî íåäàëåêî.  Œû äàæå íå áóäåì âûõîëèòü  èç  êîìïëåêñà çäàíèé, è ß
áóäó ðàäà  ïðîâîäèòü âàñ.  ‚û îáà ñ  ’åðìèíóñà?--  è îíà,  íå îæèäàß îòâåòà,
ïîøëà âïåðåä.
     Œóæ÷èíû  ïîñëåäîâàëè  çà  íåé,  è ’ðåâèç  îòâåòèë  åé  ñ  ÷óòü çàìåòíîé
íåïðèßçíüþ:
     -- „à, ìû îáà ñ ’åðìèíóñà. òî ÷òî-íèáóäü ìåíßåò?
     -- Ž,  íåò,  êîíå÷íî, íåò.  àðîä  íà  ‘åéøë íå ëþáèò ÷ëåíîâ Žñíîâàíèß,
çíàåòå ëè,  íî ìû çäåñü, â  óíèâåðñèòåòå, áîëåå êîñìîïîëèòè÷íû. †èâè  è  äàé
æèòü  äðóãèì --  âñåãäà òàê  ãîâîðþ. Ÿ  èìåþ â  âèäó -- ÷ëåíû Žñíîâàíèß òîæå
ëþäè. ‚û ïîíèìàåòå, ÷òî ß õî÷ó ñêàçàòü?
     -- „à, ß ïîíèìàþ. “ íàñ ìíîãèå ãîâîðßò, ÷òî ñåéøëüöû -- òîæå ëþäè.
     --  ˆìåííî  òàê  è äîëæíî  áûòü.  Ÿ  íèêîãäà íå  âèäåëà  ’åðìèíóñ-‘èòè.
àâåðíîå, ãðîìàäíûé ãîðîä?
     -- åò, -- óâåðåííî  ñêàçàë ’ðåâèç.  --  Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî îí  ìåíüøå
‘åéøë-‘èòè.
     -- ‚û øóòèòå!-- íå ïîâåðèëà îíà. -- ‚åäü ’åðìèíóñ -- ñòîëèöà Žñíîâàíèß,
òàê? Ÿ õî÷ó ñêàçàòü -- ýòî íå êàêîé-íèáóäü äðóãîé ’åðìèíóñ?
     -- åò, ’åðìèíóñ  òîëüêî îäèí, íàñêîëüêî ß çíàþ, è ìû êàê ðàç îòòóäà --
èç ñòîëèöû åðâîãî Žñíîâàíèß.
     --  ó,  â  òàêîì ñëó÷àå, îí äîëæåí áûòü îãðîìíûì. ˆ âû ïðîäåëàëè òàêîé
ïóòü, ÷òîáû  óâèäåòü  ïðîôåññîðà! ‚û  çíàåòå,  ìû ãîðäèìñß èì.  Ží ñ÷èòàåòñß
êðóïíåéøèì àâòîðèòåòîì âî âñåé ƒàëàêòèêå.
     -- ‚  ñàìîì äåëå?--  ñïðîñèë  ’ðåâèç. --  ˆ â êàêîé  îáëàñòè?  …å ãëàçà
øèðîêî ðàñøèðèëèñü.
     --  ó è  øóòíèê âû! Ží çíàåò î äðåâíåé èñòîðèè  áîëüøå, ÷åì  ß î ñâîåé
ñåìüå. -- ˆ ñíîâà åå øàãè çàçâó÷àëè ìóçûêîé.
     àçóìååòñß,  ÷åëîâåêà ìîæíî íàçâàòü øóòíèêîì è ëþáèòåëåì ðîçûãðûøåé, íî
ýòî  íå âñåãäà  ïîáóæäàåò  ëþäåé ñòàíîâèòüñß  òàêîâûìè. ’ðåâèç  óëûáíóëñß  è
ñïðîñèë:
     -- Ÿ ïîëàãàþ, î ‡åìëå ïðîôåññîð çíàåò âñå?
     Žíà îñòàíîâèëàñü ó äâåðè êàáèíåòà è îçàäà÷åííî ïîñìîòðåëà íà ìóæ÷èí.
     -- Ž ‡åìëå?
     -- „à, î ïëàíåòå, ãäå çàðîäèëîñü ÷åëîâå÷åñòâî.
     -- €.., âû èìååòå â âèäó ïåðâîíà÷àëüíóþ ïëàíåòó. Ÿ òàê è ïîíßëà. „óìàþ,
îí äîëæåí çíàòü î íåé âñå. ‚åäü, â êîíöå êîíöîâ, îíà íàõîäèòñß
     â ‘åéøë-‘åêòîðå. òî  âñå çíàþò.  ‚îò  åãî  êàáèíåò. àçðåøèòå ìíå äàòü
ñèãíàë?
     -- åò, -- âîçðàçèë ’ðåâèç, -- ïîäîæäèòå ìèíóòêó. àññêàæèòå î ‡åìëå.
     -- ‚îîáùå-òî ß  íèêîãäà íå ñëûõàëà, ÷òîáû åå íàçûâàëè  ‡åìëåé. îëàãàþ,
÷òî  ýòî  íàçâàíèå  èäåò îò Žñíîâàíèß. “ íàñ åå íàçûâàþò  ƒåß. ’ðåâèç áðîñèë
áûñòðûé âçãëßä íà èëîðàòà.
     -- ‚îò êàê? ˆ ãäå æå îíà íàõîäèòñß?
     --  € íèãäå. Žíà óøëà â ãèïåðïðîñòðàíñòâî, è íèêòî  íå ìîæåò  åå íàéòè.
Šîãäà  ß áûëà åùå ìàëåíüêîé, ìîß áàáóøêà ãîâîðèëà, ÷òî  ƒåß  êîãäà-òî áûëà â
ðåàëüíîì ïðîñòðàíñòâå, íî áûëà òàê îòâðàòèòåëüíà, ÷òî...
     --...  à ÷åëîâå÷åñêèå  ñóùåñòâà òàê  ïðåñòóïíû  è ãëóïû, -- ïðîáîðìîòàë
èëîðàò, --  ÷òî  îò ñòûäà îíà óøëà â  íåèçâåñòíîì  íàïðàâëåíèè è îòêàçàëàñü
èìåòü ÷òî-ëèáî îáùåå ñ ëþäüìè, îòïðàâëåííûìè â ƒàëàêòèêó...
     --  ‡íà÷èò,  âû òîæå çíàåòå ýòó èñòîðèþ? Œîß  ïîäðóãà  ãîâîðèò, ÷òî ýòî
ïðîñòî ëåãåíäà. ‹àäíî, ß åé ñêàæó. …ñëè ïðîôåññîðà Žñíîâàíèß òàê ñ÷èòàåò...
     Ÿðêàß íàäïèñü íà  òåìíîì ñòåêëå äâåðè ãëàñèëà:  ‘îòåéí Šâèíòåçåòö €âò â
òðóäíî  ÷èòàåìîé  ñåéøëüñêîé  òðàíñêðèïöèè, à íèæå  áûëî â  òîé  æå  ìàíåðå:
„åïàðòàìåíò „ðåâíåé ˆñòîðèè.
     †åíùèíà  ïðèëîæèëà ïàëåö  ê  ãëàäêîìó ìåòàëëè÷åñêîìó  êðóæêó.  ‡âóêà íå
áûëî,   íî  òåìíûé  öâåò  ñòåêëà   ñìåíèëñß  ìîëî÷íûì,  è  ÷åðåç   ìãíîâåíèå
áåññòðàñòíûé ãîëîñ ïðîèçíåñ:
     -- àçîâèòå ñåáß, ïîæàëóéñòà.
     -- Ÿíîâ èëîðàò ñ ’åðìèíóñà, -- îòâåòèë èëîðàò.  -- ‘ ƒîëàíîì ’ðåâèçîì
èç òîãî æå ìèðà. „âåðü òóò æå ðàñïàõíóëàñü.
     ‚ûñîêèé, ñðåäíèõ  ëåò ÷åëîâåê âñòàë, îáîøåë  ñòîë è âûøåë èì íàâñòðå÷ó.
…ãî  êîæà  èìåëà  ñâåòëî-êîðè÷íåâûé  îòòåíîê, à  ñåðî-ñòàëüíûå  âîëîñû  áûëè
óëîæåííûå æåñòêèìè  êóäðßìè. Ží ïîäíßë  ðóêó â ïðèâåòñòâåííîì æåñòå è ñêàçàë
ìßãêèì íèçêèì ãîëîñîì:
     -- Ÿ -- ‘. Š. àä âñòðå÷å ñ âàìè, ïðîôåññîð.
     --  Ÿ íå  èìåþ  àêàäåìè÷åñêîãî  òèòóëà,  -- óòî÷íèë  ’ðåâèç,  -- ïðîñòî
ñîïðîâîæäàþ  ïðîôåññîðà èëîðàòà. ‚û ìîæåòå  íàçûâàòü  ìåíß ïðîñòî ’ðåâèç. Ÿ
ðàä âñòðå÷å ñ âàìè, ïðîôåññîð €âò.
     Šâèíòåçåòö ïîäíßë ðóêó â ßâíîì çàìåøàòåëüñòâå.
     -- åò, íåò. €âò -- ýòî ïðîñòî äóðàöêèé òèòóë, êîòîðûé âíå ‘åéøë íè÷åãî
íå çíà÷èò. å îáðàùàéòå, ïîæàëóéñòà, íà íåãî âíèìàíèß è çîâèòå ìåíß ‘. Š. Œû
ëþáèì ïîëüçîâàòüñß èíèöèàëàìè  â îáû÷íîì îáùåíèè. Ÿ ðàä óâèäåòü  äâîèõ, õîòß
îæèäàë âñòðåòèòü òîëüêî îäíîãî.
     Ží ñëåãêà ñìóòèëñß, çàòåì ïðîòßíóë ïðàâóþ ðóêó, ïðåäâàðèòåëüíî óêðàäêîé
îáòåðåâ åå î áðþêè.
     ’ðåâèç  ïðèíßë  ðóêó,  ãàäàß,   ñâîéñòâåííà  ëè  ñåéøëüöàì  ýòà  ìàíåðà
çäîðîâàòüñß.
     -- ‘àäèòåñü, ïîæàëóéñòà, -- ñêàçàë Šâèíòåçåòö. -- îþñü, âû íàéäåòå ýòè
êðåñëà íåìîäíûìè, íî ìíå íå  íðàâèòñß,  êîãäà êðåñëà ñæèìàþò òåëî. ûí÷å âñå
êðåñëà îáíèìàþò, íî ß ïðåäïî÷èòàþ îáúßòèß äðóãîãî ðîäà. •à-õà!
     ’ðåâèç óëûáíóëñß.
     -- Šòî æå íå ïðåäïî÷èòàåò?!  ‚àøå èìß, ‘.  Š., êàæåòñß,  åñòü â "Šîëüöå
Œèðîâ", è îíî íå ñåéøëüñêîå. ðîñòèòå, åñëè ìîå çàìå÷àíèå áåñòàêòíîå.
     -- óñòßêè. ðîñòî ìîß ñåìüß ïðîèñõîäèò èç €ñêîíè. ßòü ïîêîëåíèé íàçàä
ìîé ïðåäîê îñòàâèë €ñêîíü, ãäå Žñíîâàíèå ñòàëî ñëèøêîì óæ äîìèíèðîâàòü.
     --  ‡à ÷òî,  ìû  --  ÷ëåíû  Žñíîâàíèß,  --  ñêàçàë  èëîðàò.  -- ðîñèì
èçâèíåíèß.
     Šâèíòåçåòö äîáðîäóøíî îòìàõíóëñß.
     --  Ÿ  íå  äåðæó çëà  ÷åðåç ïßòü ïîêîëåíèé.  •îòß  òàêîå,  ê ñîæàëåíèþ,
áûâàåò. •îòèòå ÷òî-íèáóäü ñúåñòü? ‚ûïèòü? Œîæåò áûòü, âêëþ÷èòü ìóçûêó?
     --  …ñëè  âû  íå ïðîòèâ,  -- ñêàçàë  èëîðàò,  -- ß áû ïðåäïî÷åë  ñðàçó
ïðèñòóïèòü ê äåëó, åñëè, êîíå÷íî, îáû÷àè ‘åéøë ïîçâîëßþò ýòî.
     -- Žáû÷àè ‘åéøë -- íå áàðüåð, óâåðßþ âàñ. ‚û  íå ïðåäñòàâëßåòå, êàê ýòî
çàìå÷àòåëüíî, ïðîôåññîð èëîðàò.  ‚ñåãî äâå  íåäåëè  íàçàä  ß ïðî÷èòàë  âàøó
ñòàòüþ  â   "€ðõåîëîãè÷åñêîì  ðåâþ"  îá  èñõîäíûõ   ìèôàõ,  è  ìåíß  ïîðàçèë
çàìå÷àòåëüíûé ñèíòåç -- âñå òàê êðàòêî!
     èëîðàò ïîêðàñíåë îò óäîâîëüñòâèß.
     -- ‘÷àñòëèâ, ÷òî âû ÷èòàëè. Ÿ ñîêðàòèë,  ðàçóìååòñß, ïîòîìó ÷òî "åâþ",
íå íàïå÷àòàëî áû áîëåå ïîëíîãî èññëåäîâàíèß.  Ÿ ïðåäïîëàãàþ ñäåëàòü  òðàêòàò
íà ýòó òåìó.
     --  •îòåë  áû, ÷òîáû âû  ýòî ñäåëàëè.  ‚î âñßêîì  ñëó÷àå, êàê  òîëüêî ß
ïðî÷èòàë ñòàòüþ, ó ìåíß âîçíèêëî æåëàíèå óâèäåòü âàñ.  Ÿ äàæå õîòåë ïîñåòèòü
’åðìèíóñ ñ ýòîé öåëüþ, õîòß ýòî î÷åíü ñëîæíî...
     -- î÷åìó?-- ñïðîñèë ’ðåâèç. Šâèíòåçåòö âûãëßäåë ñìóùåííûì.
     --  ðîñòèòå,  åñëè  ß ñêàæó,  ÷òî  ‘åéøë  íå æàæäåò  ïðèñîåäèíèòüñß  ê
”åäåðàöèè  Žñíîâàíèß  è  íå ïðèâåòñòâóåò  êàêèå-ëèáî  îáùåñòâåííûå  ñâßçè  ñ
Žñíîâàíèåì. Œû, âèäèòå ëè, òðàäèöèîííî íåéòðàëüíû. „àæå Œóë  íå  òðîíóë íàñ,
åñëè íå ñ÷èòàòü òîãî, ÷òî âûðâàë ó íàñ îôèöèàëüíîå çàßâëåíèå î íåéòðàëèòåòå.
î ýòîé ïðè÷èíå ëþáîå çàßâëåíèå íà ðàçðåøåíèå ïîñåòèòü òåððèòîðèþ Žñíîâàíèß,
à ’åðìèíóñ  â  îñîáåííîñòè,  âûçûâàåò ïîäîçðåíèå, õîòß  òàêîé ó÷åíûé, êàê ß,
çàíßòûé  àêàäåìè÷åñêîé ðàáîòîé, âåðîßòíî, âñå-òàêè äîáèëñß áû  ïàñïîðòà.  î
òåïåðü â ýòîì íåò íåîáõîäèìîñòè -- âû ñàìè ïðèáûëè êî ìíå. Ÿ åäâà âåðþ ýòîìó
è ñïðàøèâàþ: ïî÷åìó? ˆëè âû òîæå ñëûøàëè îáî ìíå, êàê è ß î âàñ?
     --  Ÿ  çíàþ  âàøè ðàáîòû,  ‘. Š., è  â ìîèõ çàïèñßõ åñòü âûäåðæêè âàøèõ
ñòàòåé.  ‚îò  ïî÷åìó ß è ïðèåõàë ê  âàì. Ÿ  èññëåäóþ âîïðîñ î  ‡åìëå, êàê  î
ïëàíåòå, íà êîòîðîé  ïîßâèëîñü ÷åëîâå÷åñòâî, è î ðàííåì  ïåðèîäå  îñâîåíèß è
çàñåëåíèß  ƒàëàêòèêè. Ÿ ïðèåõàë ñþäà, â ÷àñòíîñòè,  óçíàòü, êàê áûë  îñíîâàí
‘åéøë.
     --  î âàøåé ñòàòüå, -- çàìåòèë Šâèíòåçåòö, -- ß ïðåäïîëîæèë, ÷òî âû, â
îñíîâíîì, èíòåðåñóåòåñü ìèôàìè è ëåãåíäàìè.
     --  î  åùå  áîëüøå  èñòîðèåé -- äåéñòâèòåëüíûìè  ôàêòàìè, åñëè òàêîâûå
ñóùåñòâóþò. Œèôû è ëåãåíäû ñàìî ñîáîé.
     Šâèíòåçåòö âñòàë è  ñòàë  áûñòðî ðàñõàæèâàòü ïî êàáèíåòó âçàä è âïåðåä,
âðåìß îò âðåìåíè îñòàíàâëèâàßñü è ðàçãëßäûâàß èëîðàòà.
     -- ‘òðàííî! Ž÷åíü ñòðàííî! ’îëüêî â÷åðà... -- íà÷àë îí è íå çàêîí÷èë.
     -- —òî -- òîëüêî â÷åðà?-- ñïðîñèë èëîðàò.
     -- ðîôåññîð  èëîðàò, ìîãó ß íàçûâàòü âàñ Ÿ. ., ïî íàøåìó îáû÷àþ? Œíå
êàê-òî íåïðèâû÷íî ïîëüçîâàòüñß ïîëíûì èìåíåì.
     -- ‘äåëàéòå îäîëæåíèå.
     -- Ÿ óæå  ãîâîðèë  âàì,  Ÿ. ., ÷òî  âîñõèùàëñß  âàøåé ñòàòüåé è  õîòåë
óâèäåòüñß ñ âàìè. ðè÷èíà, ïî êîòîðîé ß õîòåë âèäåòü âàñ, çàêëþ÷àåòñß â òîì,
÷òî  ó âàñ  íàâåðíßêà èñêëþ÷èòåëüíàß  êîëëåêöèß  ëåãåíä è  ìèôîâ,  íî  â íåé
íàâåðíßêà íåò íàøèõ. ˆíûìè ñëîâàìè,  ß õîòåë âñòðåòèòüñß ñ âàìè è ðàññêàçàòü
âàì, ÷òî èìåííî âû ìîæåòå íàéòè ó íàñ.
     -- € ÷òî æå âñå-òàêè ñëó÷èëîñü â÷åðà?-- âìåøàëñß ’ðåâèç.
     --  “  íàñ  åñòü  ëåãåíäà, âàæíàß äëß íàøåãî îáùåñòâà,  ïîòîìó  ÷òî îíà
ñòàíîâèòñß íàøåé îñíîâíîé òàéíîé...
     -- ’àéíîé?
     -- Ÿ íå èìåþ â âèäó çàãàäêó èëè  ÷òî-òî  â ýòîì  ðîäå.  òî,  ß óâåðåí,
îáû÷íîå  çíà÷åíèå ñëîâà  â ƒàëàêòè÷åñêîì ‘òàíäàðòíîì. ‚  äàííîì  ñëó÷àå  ýòî
ñïåöèàëüíûé  òåðìèí.  Žçíà÷àåò  "íå÷òî  ñåêðåòíîå",  íå÷òî  òàêîå,  çíà÷åíèå
êîòîðîãî ïîíèìàþò  ëèøü íåêîòîðûå  ó÷åíûå,  íå÷òî òàêîå, î  ÷åì  íå  ãîâîðßò
ïîñòîðîííèì. € â÷åðà áûë äåíü...
     --  „åíü ÷åãî,  ‘.  Š.  ?-- ïîä÷åðêíóòî  òåðïåëèâî ïåðåñïðîñèë  ’ðåâèç.
èëîðàò,  êîòîðîãî   íà÷àë   ðàçäðàæàòü  ñêó÷àþùèé  òîí  ’ðåâèçà,   ïîñïåøèë
âìåøàòüñß:
     -- Œû êîå-÷òî ñëûøàëè îá ýòîì, êîãäà ïðèåõàëè.
     -- „åíü èç äíåé, -- ñàðêàñòè÷åñêè çàìåòèë ’ðåâèç. -- îñëóøàéòå, ‘. Š.,
êàê ß óæå ñêàçàë, ß íå ó÷åíûé, íî  ó ìåíß åñòü âîïðîñ. ‚û  ñêàçàëè ïî ïîâîäó
ãëàâíîé  òàéíû, ÷òî  îíà  íå  äîñòóïíà  äëß  ïîñòîðîííèõ.  ’îãäà  ïî÷åìó  âû
çàãîâîðèëè îá ýòîì ñ íàìè? Œû -- ïîñòîðîííèå.
     -- ‚û-òî ïîñòîðîííèå, íî ß íå íàáëþäàòåëü äíß, è ãëóáèíà ìîåãî ñóåâåðèß
î÷åíü íåçíà÷èòåëüíà. ‘òàòüß  Ÿ.  .  ïîäêðåïèëà ìîå äàâíåå îùóùåíèå. Œèô èëè
ëåãåíäà  íå  ñîçäàþòñß íà  ïóñòîì ìåñòå,  â íèõ  âñåãäà åñòü  çåðíî  èñòèíû,
âîçìîæíî, èñêàæåííîé, è, ìíå êàæåòñß, òàêîå çåðíî åñòü â íàøåé ëåãåíäå î „íå
åãñòâà.
     --  Žá ýòîì íå ðèñêîâàííî ãîâîðèòü?-- ñïðîñèë ’ðåâèç.  Šâèíòåçåòö ïîæàë
ïëå÷àìè.
     --  ‚  êàêîé-òî  ìåðå  --  íåáåçîïàñíî,  ß ïîëàãàþ.  àøè  êîíñåðâàòîðû
óæàñíóëèñü  áû. Žäíàêî íå îíè êîíòðîëèðóþò ïðàâèòåëüñòâî. ‘åêóëßðèñòû ñèëüíû
è ñòàëè áû åùå ñèëüíåå, åñëè  áû  êîíñåðâàòîðû íå áûëè âûãîäíû äëß  íàøèõ --
èçâèíèòå  ìåíß -- àíòèôåäåðàëüíûõ òåíäåíöèé. ’àê  ÷òî, ïîñêîëüêó ß  ãîâîðþ î
äåëàõ, ñâßçàííûõ ñ ìîèì íàó÷íûì èíòåðåñîì  â äðåâíåé èñòîðèè,  ìíå, â ñëó÷àå
íóæäû, îêàæåò áîëüøóþ ïîääåðæêó ‹èãà €êàäåìèêîâ.
     --  ‚ òàêîì  ñëó÷àå,  -- ñêàçàë èëîðàò, -- ðàññêàæåòå î âàøåé  ãëàâíîé
òàéíå, ‘. Š.
     --  „à,  íî ïîçâîëüòå ìíå, âñå æå, ñíà÷àëà óäîñòîâåðèòüñß,  ÷òî  íàñ íå
ïðåðâóò èëè, ÷òî  âàæíåå, íå ïîäñëóøàþò. Šîãäà ñòîèøü ïðßìî  ïåðåä áûêîì, íå
ñëåäóåò  áèòü åãî ïî ìîðäå,  êàê ãîâîðèòñß. -- Ží âêëþ÷èë ïðèáîð íà ñòîëå  è
ñêàçàë: -- ‘åé÷àñ ìû íè ñ êåì íå îáùàåìñß.
     -- ‚û óâåðåíû, ÷òî ó âàñ íåò "æóêîâ"?-- ñïðîñèë ’ðåâèç.
     -- Šàêèõ æóêîâ?
     --   åðåõâàò÷èêîâ!   îäñëóøèâàþùåé   àïïàðàòóðû,  äåðæàùåé  âàñ   ïîä
íàáëþäåíèåì -- âèçóàëüíûì,  ñëóõîâûì èëè òåì è äðóãèì âìåñòå. Šâèíòåçåòö áûë
øîêèðîâàí.
     -- à ‘åéøë!? ’ðåâèç ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- ‚àì âèäíåå.
     --  îæàëóéñòà,  ïðîäîëæàéòå, ‘.  Š., --  ïîïðîñèë  èëîðàò. Šâèíòåçåòö
ïîäæàë  ãóáû, îòêèíóëñß  â  êðåñëå  è ñîåäèíèë êîí÷èêè ïàëüöåâ.  îõîæå,  îí
ðàçäóìûâàë, ñ ÷åãî íà÷àòü.
     -- ‚û çíàåòå, ÷òî òàêîå ðîáîò?-- ñïðîñèë îí.
     -- îáîò? åò, -- îòâåòèë èëîðàò.
     Šâèíòåçåòö âçãëßíóë íà ’ðåâèçà, íî òîò ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- ó, à ÷òî òàêîå êîìïüþòåð?
     -- Šîíå÷íî, -- íåòåðïåëèâî îòâåòèë ’ðåâèç.
     -- ó òàê âîò, ïîäâèæíîå êîìïüþòåðíîå óñòðîéñòâî...
     -- ˆõ áåñêîíå÷íîå êîëè÷åñòâî  âàðèàíòîâ, -- ïåðåáèë åãî ’ðåâèç, -- íî ß
íå  çíàþ  íèêàêîãî   îáîáùàþùåãî  ñëîâà,   êðîìå  ïîäâèæíîãî   êîìïüþòåðíîãî
óñòðîéñòâà.
     --...  â  òî÷íîñòè  ïîõîæåå íà  ÷åëîâåêà  è åñòü ðîáîò, --  íåâîçìóòèìî
çàêîí÷èë  ‘. Š. --  Žòëè÷èòåëüíûé  ïðèçíàê ðîáîòà  --  åãî  ÷åëîâåêîïîäîáíàß
ôîðìà.
     --   î÷åìó   ÷åëîâåêîïîäîáíàß?--   ñïðîñèë   èëîðàò   ñ   îòêðîâåííûì
íåäîóìåíèåì.
     -- å çíàþ òî÷íî.  òî óäèâèòåëüíî íåýôôåêòèâíàß ôîðìà äëß èíñòðóìåíòà,
ñîãëàñåí ñ âàìè, íî ß ïðîñòî ïåðåäàþ ëåãåíäó. "îáîò"  -- ñòàðèííîå ñëîâî íà
íåèçâåñòíîì  ßçûêå,  õîòß  íàøè ó÷åíûå  ñ÷èòàþò,  ÷òî îíî  ñâßçàíî ñî ñëîâîì
"ðàáîòà".
     -- å ìîãó ïðèäóìàòü íè îäíîãî ñëîâà, -- ñêåïòè÷åñêè çàìåòèë ’ðåâèç, --
êîòîðîå çâó÷àëî áû  ñêîëü-íèáóäü ïîõîæå  íà  "ðîáîò" è èìåëî áû êàêóþ-íèáóäü
ñâßçü ñ "ðàáîò