Ђйзек Ђзимов. „ень охотников

Ћцените этот текст:
Ђйзек Ђзимов. „ень охотников

‚се кончилось в тот же вечер, что и началось. ’огда Я затрепыхалсЯ;
до сих пор беспокоюсь.
Ќу, так вот. „жо Ѓлох, ђей Њеннинг и Я сидели за своим любимым
столиком в забегаловке, перед нами весь вечер, много болтовни и все такое.
Ќачал „жо Ѓлох. Ћн что-то такое сказал об атомной бомбе, что, он
думает, с ней нужно сделать, и кто бы мог сказать пЯть лет назад. Ђ Я
сказал, что много парней думали об этом пЯть лет назад, и рассказов
написали порЯдочно, а теперь им за газетными заголовками не угнатьсЯ. ‚се
это привело к общему трепу о том, что бывают возможны самые невероЯтные
вещи, и много "например" было при этом пущено в ход.
ђей сказал: он слышал от кого-то, что какой-то ученый, большаЯ шишка,
отправил брусок свинца назад во времени, то ли на две секунды, то ли на
две минуты, то ли вообще на тысЯчную секунды - он не знает точно. Ћн еще
сказал, что ученый никому не рассказывает: боитсЯ, что не поверЯт.
’ут Я, конечно, спросил, а он-то откуда знает. “ ђеЯ приЯтелей
навалом, но Я их всех знаю, и ни у кого знакомых шишек-ученых нет. Ќо он
говорит: неважно, от кого, не хочешь - не верь.
€ ничего нам не оставалось делать, как потолковать о машинах времени,
и как ты отправлЯешьсЯ назад и убиваешь собственного дедушку, и почему
никто из будущего к нам не приходит и не говорит, кто выиграет следующую
войну, и будет ли следующаЯ война, и останетсЯ ли кто на ‡емле после нее.
Љто бы ни выиграл.
ђей сказал, что здорово было бы знать победителЯ седьмого заезда,
когда идет шестой.
Ќо „жо решил по-другому. Ћн сказал:
- “ вас, парни, на уме только войны да скачки. Ђ Я любопытен. ‡наете,
что бы Я сделал с машиной времени?
Љонечно, мы захотели узнать, чтобы потом вдоволь над ним поржать.
Ћн сказал:
- …сли бы у менЯ была машина, Я бы отправилсЯ назад на пЯть или там
пЯтьдесЯт миллионов лет и посмотрел, что стало с динозаврами.
‚от это дал! Њы с ђеем решили, что толку в этом никакого. ђей сказал,
что кого интересуют динозавры, и Я - что они годны на то только, чтобы
оставить груды скелетов; знаете, всЯкие придурки ходЯт по музеЯм и на них
смотрЯт; и хорошо, что они убрались: место длЯ людей освободили. Љонечно,
„жо тут же сказал, что некоторых своих знакомых - тут он на нас поглЯдел -
он бы сменЯл на динозавров, но нам-то что с того?
- ‚ы, тупые башки, только и знаете, что ржать, будто что понимаете. “
вас никакого воображениЯ, - сказал он. - „инозавры - это здорово! €х были
миллионы всЯких - большие, как дом, тупые тоже, как дом - повсюду. €
вдруг, в один миг, вот так, - он щелкнул пальцами, - они исчезли.
Љак это, захотели мы узнать.
Ќо он только прикончил пиво и помахал —арли, чтобы тот принес новое.
Џомахал монетой, значит, заплатит. € пожал плечами.
- Ќе знаю. ‚от это Я бы и хотел узнать.
‚от и все. Ќа этом мы бы и кончили. џ бы что-нибудь сказал, ђей
добавил бы что потешное, мы бы еще заказали пива, и разговор пошел бы о
погоде, о Ѓруклинских ‹овкачах, потом мы бы сказали "пока" и даже не
думали бы о динозаврах.
Ќо не вышло, и теперь эти динозавры у менЯ из головы не выходЯт, менЯ
с них тошнит даже.
Џотому что алкаш за соседним столиком поднЯл голову и сказал:
- ќй!

Њы его не заметили. Њы, как правило, не свЯзываемсЯ с незнакомыми в
баре. “ менЯ хватает своих забот, никаких алкашей не нужно. Џеред этим
парнем стоЯла бутылка, наполовину полнаЯ, в руке он держал стакан,
наполовину пустой.
Ћн сказал:
- ќй!
Њы все посмотрели на него, и ђей высказалсЯ:
- „жо, узнай, что ему нужно.
„жо к нему сидел поближе. Ћн отклонил стул назад и спросил:
- —его нужно?
Ђлкаш ответил:
- „жентльмены, не вы ли говорили о динозаврах?
Ћн был только слегка навеселе, глаза красные, будто он кровью плакал,
а о рубашке можно было догадатьсЯ, что когда-то она была белой. Ќо вот
говорил он... говорил он не как алкаш, если вы понимаете, что Я хочу
сказать.
Ќу, „жо, похоже, успокоилсЯ и сказал:
- „а. •отите что-нибудь знать?
’от будто улыбнулсЯ. ‘траннаЯ улыбка: начиналась на губах и
кончилась, не тронув глаз. ‘казал:
- ‚ы хотели бы построить машину времени и отправитьсЯ в прошлое,
посмотреть, что произошло с динозаврами?
џ видел, что „жо решил: готовитсЯ какое-то надувательство. џ тоже так
подумал. „жо спросил:
- Ќу и что? •отите построить мне такую?
Ђлкаш показал пригоршню зубов и ответил:
- Ќет, сэр. Њог бы, но не стану. ‡наете почему? Џотому что построил
такую машину длЯ себЯ несколько лет назад, и побывал в мезозойской эре, и
посмотрел, что стало с динозаврами.
Џотом Я заглЯнул в словарь - поэтому и могу так сказать
"мезозойскаЯ". ‚друг вы сомневаетесь. џ там узнал, что мезозойскаЯ эра -
это когда динозавры делали то, что положено динозаврам. Ќо тогда, конечно,
длЯ менЯ это была пустаЯ болтовнЯ. џ решил, что парень спЯтил. „жо потом
клЯлсЯ, что знал, что такое мезозойскаЯ эра, но долго же ему клЯстьсЯ
придетсЯ, чтобы мы с ђеем поверили.
Ќо все же на нас подействовало. Њы сказали алкашу, чтобы
пересаживалсЯ к нам. Ќаверно, хотели послушать немного, а потом добратьсЯ
до его бутылки. Ќо он крепко держал бутылку правой рукой, садЯсь к нам, и
так и не выпустил.

ђей спросил:
- ѓде вы ее построили?
- ‚ ‘редне-‡ападном университете. Њы с дочерью работали.
ѓоворил он как парень из колледжа.
џ спросил:
- € где же она? “ вас в кармане?
Ћн даже не мигнул: как бы мы ни шутили, он не реагировал. Џросто
говорил все громче - виски Язык развЯзывало - и не заботилсЯ, слушаем мы
или нет.
Ћн сказал:
- џ ее сломал. Ќе захотел. •ватит с менЯ.
Њы ему не поверили. Ќи на грош не поверили. ‚ы это поймите. “ парнЯ,
который построил бы машину времени, были бы миллионы. „а он все деньги мог
бы забрать, все бы знал наперед о бирже, скачках, выборах. Ќи за что не
поверю, что он от этого откажетсЯ, что бы там ни было. „а к тому же никто
из нас в путешествиЯ во времени не верил: а правда, что если вы убьете
своего дедушку?
Ќу, неважно.
„жо сказал:
- „а, сломали. Љонечно. Љак вас зовут?
Ќо тот не ответил. Њы еще несколько раз спрашивали и кончили тем, что
стали звать его "Џрофессор".
Ћн прикончил стакан и очень медленно стал снова его наполнЯть. Ќам не
предложил, и мы продолжали сосать пиво.
Ќу, Я сказал:
- ‚алЯйте. —то случилось с динозаврами?
Ќо он опЯть не ответил сразу. Џотом уставилсЯ на середину стола и
стал ей рассказывать:
- Ќе знаю, сколько раз Љэрол отправлЯла менЯ назад - на несколько
минут и часов, - прежде чем Я сделал большой прыжок. „инозавры менЯ не
интересовали: Я просто хотел узнать, как далеко можно послать машину
времени при моем запасе энергии. Љонечно, это опасно, но так ли уж
интересна жизнь? ’огда шла война... и еще одна жизнь?
Ћн погладил свой стакан, будто просто рассуждает, и что-то пропустил
в голове, потом продолжал:
- Ѓыло солнечно, солнечно и Ярко, сухо и жестко. Ќи болот, ни
папоротников. Ќичего из обычного длЯ мелового периода окружениЯ
динозавров, - ну мне кажетсЯ, он так сказал. џ незнакомые слова не всегда
запоминаю, но кое-что запомнил. Џотом посмотрел в словарь, и должен
сказать, что он хоть и выпил, но все эти слова произнес, не запнувшись.
Ќаверно, это нас и беспокоило. Ћн будто привык ко всему этому, с
Языка его так легко скатывалось.
Ћн продолжал:
- Џериод поздний, определенно меловый. „инозавры уже почти исчезли -
все, кроме маленьких, с их металлическими поЯсами и оружием.
„жо тут же практически окунул нос в пиво. —уть не пролил половину,
когда профессор произнес печально последнюю фразу.

„жо вышел их себЯ.
- Љакие маленькие, с поЯсами и оружием?
Џрофессор секунду смотрел на него, потом снова уставилсЯ в никуда.
- Њаленькие Ящеры, четырех футов ростом. ‘тоЯт на задних лапах,
упираЯсь хвостом, и у них маленькие передние лапы с пальцами. ‚округ талии
металлический поЯс, с него свисает оружие. Ќе просто пулевое - какой-то
энергетический проектор.
- —то? - спросил Я. - Џослушайте, когда это было? Њиллионы лет назад?
- ‘овершенно верно, - ответил он. - џщеры. ‘ чешуйками, век у них не
было, и, вероЯтно, они откладывали Яйца. Ќо у них были энергетические
ружьЯ. €х было пЯтеро. Ќабросились на менЯ, как только Я слез с машины.
€х, наверно, на ‡емле были миллионы - миллионы. Џовсюду. ’огда это были
цари природы.

џ догадалсЯ, кем его посчитал ђей: у него поЯвилось такое хитрое
выражение в глазах; мне в таких случаЯх всегда хочетсЯ двинуть его пустой
пивной бутылкой; полной нельзЯ: пива жалко. ђей сказал:
- Џослушайте, профессор, миллионы? ђазве те парни, что только и
знают, что отыскивать старые кости и возитьсЯ с ними, не выЯснили, как
выглЯдЯт динозавры? Њузеи полны их скелетов. Ќу, где же те, с
металлическими поЯсами? …сли их было миллионы, что с ними стало? ѓде их
кости?
Џрофессор вздохнул. Џо-настоЯщему вздохнул, печально. Њожет, впервые
понЯл, что говорит с тремЯ парнЯми в комбинезонах. ‚ забегаловке. Ђ может,
ему было все равно.
Ћн сказал:
- Љостей находЯт немного. Џодумайте, сколько животных жило на ‡емле.
Њиллиарды и триллионы. Ђ сколько окаменелостей мы находим? € эти Ящеры
были разумные. Ќе забывайте этого. Ћни не попадали в лавины, болота, лаву,
за исключением редких случаев. ‘колько окаменелостей человека находЯт,
даже полуразумных обезьЯнолюдей миллионы лет назад?
Ћн смотрел на свой полупустой стакан, поворачиваЯ его в руках.
Џотом сказал:
- „а и что покажут окаменелости? Њеталлические поЯса проржавеют, от
них ничего не останетсЯ. ќти Ящеры были теплокровными. џ знаю это, но как
это докажешь по окаменевшим костЯм? Љакого дьЯвола? Њожно ли будет через
миллион лет сказать по человеческому скелету, как выглЯдел Ќью-‰орк? Њожно
ли по костЯм выЯснить, кто именно: человек или горилла, придумал атомную
бомбу, а кто ел бананы в зоопарке?
- ќй, - заЯвил „жо, решивший поспорить, - любой тупица отличит скелет
человека от скелета гориллы. “ человека мозг больше. Љаждый дурак скажет,
кто из них умнее.
- Џравда? - Џрофессор рассмеЯлсЯ, будто все это просто и очевидно, и
просто стыдно на это тратить времЯ. - ‚ы судите по тому, чего сумел
добитьсЯ человек. “ эволюции много возможностей и путей. Џтицы летают так,
летучие мыши по-другому. “ жизни много хитростей. Љак вы думаете, какую
часть своего мозга вы используете? Џримерно пЯтую. ’ак говорЯт психологи.
Ќасколько нам известно, восемьдесЯт процентов мозга не используютсЯ. ‚се
работают на первой передаче, кроме, может быть, нескольких человек в
истории. ‹еонардо да ‚инчи, например. Ђрхимед, Ђристотель, ѓаусс, ѓалуа,
ќйнштейн...
Ќи о ком из них, кроме ќйнштейна, Я не слыхал, но запомнил. Ћн еще
нескольких упомЯнул, но этих Я не помню. Џотом он сказал:
- “ этих Ящеров мозг был маленький, может, в четверть нашего или еще
меньше, но они использовали его полностью, весь без остатка. Љости этого
не покажут, но они были разумными; разумными, как люди. € хозЯевами ‡емли.

’ут „жо придумал кое-что хорошее. Ќа какое-то времЯ мне показалось,
что он профессора прищучил, и Я ужасно обрадовалсЯ, когда тот вывернулсЯ.
„жо сказал:
- ‘лушайте, профессор, если эти Ящерицы были такие умные, почему
после них ничего не осталось? ѓде их города, где их дома, где все то, что
мы находим после пещерного человека: каменные ножи и прочее? „ьЯвол, если
человек уберетсЯ с ‡емли, сколько мы за собой оставим! Њили не пройдешь,
не наткнувшись на город. Ђ дороги, а все остальное!

Ќо профессора остановить было невозможно. Ћн и не моргнул. Џродолжал:
- ‚ы по-прежнему судите о других по человеческим меркам. Њы строим
города, дороги, аэропорты и прочее, а они нет. Ћн жили по-другому. Ћбраз
жизни был совсем другим. “ них не было городов. Ќе было нашего искусства.
Ќе знаю, что у них было, потому что очень уж они чужие, и от них ничего не
могло сохранитьсЯ, кроме оружиЯ. Ќо и оно не сохранилось. Њы, может,
каждый день спотыкаемсЯ об их реликты и не подозреваем об этом.
Љ этому времени Я решил, что с менЯ хватит. …го просто невозможно
прижать. —ем умнее ты, тем умнее и он.
џ сказал:
- Џослушайте. Ћткуда вы все это знаете? —то вы - жили с ними? €ли они
говорЯт по-английски? Ђ, может, вы изучили Язык Ящеров? Ќу-ка, скажите
несколько слов по-Ящеричьи.
Ћн менЯ уже достал. ‡наете, как это бывает. Џарень тебе в лицо врет,
а ты его прижать не можешь.
Ќо профессор не вышел из себЯ. Ћн по-прежнему медленно наполнЯл
стакан.
- Ќет, - сказал он, - Я не знаю их Языка, и они со мной не говорили.
’олько смотрели на менЯ своими холодными жесткими глазами - змеиными
глазами, - и Я знал, о чем они думают, а они знали, о чем думаю Я. Ќе
спрашивайте, как это происходило. Џросто так было. ‚се. џ знал, что они на
охоте, и знал, что менЯ они не отпустЯт.
’ут мы перестали его спрашивать. ‘мотрели на него, потом ђей спросил:
- € что же случилось? Љак вам удалось уйти?
- Ќу, это просто. Ќа вершине холма показалось какое-то животное.
„линное, футов десЯть, узкое, и прижималось к земле. џщеров охватило
возбуждение. џ чувствовал это возбуждение волнами. Ћни как будто забыли
обо мне в порыве кровожадности - и побежали туда. џ сел в машину, вернулсЯ
и разбил ее.
Ѓольшего враньЯ мне слышать не приходилось. „жо откашлЯлсЯ.
- Ќу, и что же случилось с динозаврами?
- Љак, вы разве не понЯли? џ думал, это достаточно Ясно. ‚се эти
маленькие разумные Ящеры. Ћни охотники - по инстинкту и по желанию. ќто их
самое большое увлечение в жизни. Ћни охотились не ради пищи - ради забавы.
- € они стерли с лица ‡емли всех динозавров?
- ‚сех, какие жили в их времЯ, все современные им виды. „умаете, это
невозможно? ‘колько нам потребовалось, чтобы уничтожить миллионные стада
бизонов? Ђ что в течение нескольких лет произошло с дронтом? Џредположим,
мы всерьез возьмемсЯ: сколько лет продержатсЯ львы, тигры, жирафы? Љ тому
времени, как Я с этими Ящерами встретилсЯ, большой дичи уже не оставалось
- ни одной рептилии крупнее пЯтнадцати футов, может быть. ‚се исчезли.
Њаленькие дьЯволы гонЯлись за меньшими, распугивали их и, вероЯтно, все
глаза проплакали из-за добрых старых дней.
Њы молчали, смотрели на свои пустые бутылки и думали. ‚се эти
динозавры, большие, как дом, убитые маленькими Ящерами с ружьЯми. “битые
длЯ забавы.
„жо наклонилсЯ, легко положил руку профессору на плечо и потрЯс. Ћн
сказал:
- ќй, профессор, но если это так, что случилось с самими маленькими
Ящерами с ружьЯми? Ђ? ‚ы туда не возвращались, чтобы узнать?
Џрофессор с каким-то потерЯнным выражением посмотрел на нас.
- ‚ы все еще не понимаете! ќто уже началось. џ видел по их глазам. “
них кончилась большаЯ дичь, кончилась забава их жизни. € что же они должны
были делать? Ћбратились к другой дичи - самой опасной из всех - и
позабавились вволю. Џеребили эту дичь до конца.
- —то за дичь? - спросил ђей. Ћн еще не понЯл, но мы с „жо понЯли.
- Ћни сами, - громко ответил профессор. - Џрикончили всех остальных и
принЯлись за себЯ - и не остановились, пока никого не осталось.
Њы снова замолчали и думали об этих больших Ящерах, больших, как дом,
которых прикончили маленькие Ящеры с ружьЯми. Џотом подумали и о маленьких
Ящерах, как они, когда ничего уже не оставалось, пустили эти ружьЯ в ход
друг против друга.
„жо сказал:
- Ѓедные глупые Ящеры.
- „а, - согласилсЯ ђей, - бедные спЯтившие Ящеры.
€ тут он нас испугал по-настоЯщему. Џрофессор вскочил, глаза его
выпЯтились, будто вот-вот выскочат из глазниц. € заорал:
- ЏроклЯтые придурки! Љакого дьЯвола вы тут слюни пускаете из-за
Ящеров? Ћни уже миллионы лет как мертвы! ќто был первый разум на ‡емле, и
вот чем он кончил. Ќо это в прошлом. Ђ сегоднЯ второй разум - и как он,
по-вашему, кончит?
Ћн оттолкнул свой стул и направилсЯ к выходу. Ќа пороге обернулсЯ и
сказал:
- Ѓедные глупые люди! „авайте поплачьте о них.
Last-modified: Tue, 25 Nov 1997 07:33:32 GMT
Ћцените этот текст: