óò íå ïîìîãëè áû è ñåìü òîíí. € åñëè áû ó íàñ è áûëî ñòîëüêî
êèñëîòû, ìû  âñå  ðàâíî  íå  óñïåëè  áû åå  ïðèâåçòè... Šîððîçèß ñšåñò  åãî.
åóæåëè òû íå ïîíßë, Œàéê?
     - åò, - ñîçíàëñß „îíîâàí.
     - Œû ïðîñòî  óñòàíîâèëè íîâîå ðàâíîâåñèå. Šîãäà ñòàíîâèòñß áîëüøå îêèñè
óãëåðîäà è ïîòåíöèàë ’ðåòüåãî ‡àêîíà óâåëè÷èâàåòñß, îí  ïðîñòî ïßòèòñß, ïîêà
ñíîâà íå  íàñòóïèò ðàâíîâåñèå, à  ïîòîì, êîãäà îêèñü óãëåðîäà óëåòó÷èâàåòñß,
îïßòü ïîäâèãàåòñß âïåðåä. - ‚ ãîëîñå àóýëëà çâó÷àëî îò÷àßíèå. - òî âñå òîò
æå õîðîâîä. Œû  ìîæåì òßíóòü çà ’ðåòèé ‡àêîí è òàùèòü çà ‚òîðîé, è âñå ðàâíî
íè÷åãî íå èçìåíèòñß.  ’îëüêî ïîëîæåíèå ðàâíîâåñèß  áóäåò ïåðåìåùàòüñß. óæíî
âûéòè çà ïðåäåëû ýòèõ çàêîíîâ.
     Ží ðàçâåðíóë ñâîåãî ðîáîòà ëèöîì ê „îíîâàíó,  òàê  ÷òî îíè ñèäåëè  äðóã
ïðîòèâ äðóãà, - ñìóòíûå òåíè â òåìíîòå, - è ïðîøåïòàë:
     - Œàéê!
     - òî  êîíåö? - óñòàëî ñêàçàë  „îíîâàí. - —òî  æå, ïîåõàëè íà  ñòàíöèþ.
îäîæäåì, ïîêà ôîòîýëåìåíòû  âûãîðßò  îêîí÷àòåëüíî, ïîæìåì äðóã äðóãó  ðóêè,
ïðèìåì öèàíèñòûé êàëèé è óìðåì, êàê ïîäîáàåò äæåíòëüìåíàì.
     Ží êîðîòêî óñìåõíóëñß.
     - Œàéê, - ñåðüåçíî ïîâòîðèë àóýëë. - Œû äîëæíû âåðíóòü ‘ïèäè.
     - Ÿ çíàþ.
     - Œàéê, -  ñíîâà íà÷àë  àóýëë è  ïîñëå íåäîëãî  êîëåáàíèß ïðîäîëæàë: -
…ñòü åùå åðâûé çàêîí.
     Ÿ îá ýòîì óæå äóìàë. î ýòî - êðàéíåå ñðåäñòâî.
     „îíîâàí âçãëßíóë íà íåãî, è åãî ãîëîñ îæèâèëñß:
     - ‘àìîå âðåìß äëß êðàéíåãî ñðåäñòâà.
     -  ‹àäíî. î åðâîìó ‡àêîíó  ðîáîò íå  ìîæåò äîïóñòèòü, ÷òîáû èç-çà åãî
áåçäåéñòâèß ÷åëîâåêó  ãðîçèëà îïàñíîñòü. ’óò óæå íè ‚òîðîé, íè ’ðåòèé çàêîíû
åãî íå îñòàíîâßò. å ìîãóò, Œàéê.
     - „àæå êîãäà ðîáîò ïîëîóìíûé? Ží æå ïüßí.
     - Šîíå÷íî, åñòü ðèñê.
     - •îðîøî, ÷òî òû ïðåäëàãàåøü?
     - Ÿ ñåé÷àñ âûéäó íà  ñîëíöå è ïîñìîòðþ, áóäåò äåéñòâîâàòü åðâûé ‡àêîí.
…ñëè  è îí íå íàðóøèò ðàâíîâåñèß,  òî... Šàêîãî ÷åðòà,  òîãäà âñå ßñíî:  èëè
ñåé÷àñ, èëè ÷åðåç òðè-÷åòûðå äíß...
     - îãîäè, ƒðåã. …ñòü åùå çàêîíû ÷åëîâå÷åñêèå. ’û íå èìååøü ïðàâà ïðîñòî
òàê âçßòü è ïîéòè. „àâàé ðàçûãðàåì, ÷òîáû âñå áûëî ïî-÷åñòíîìó.
     - ‹àäíî. Šòî ïåðâûé âîçâåäåò ÷åòûðíàäöàòü â êóá?
     ˆ ïî÷òè ñðàçó:
     - „âå òûñß÷è ñåìüñîò ñîðîê ÷åòûðå.
     „îíîâàí ïî÷óâñòâîâàë êàê ðîáîò àóýëëà, ïðîõîäß ìèìî, çàäåë åãî ðîáîòà.
—åðåç ñåêóíäó àóýëë óæå  áûë çà ïðåäåëàìè  òåíè. „îíîâàí ðàñêðûë ðîò, ÷òîáû
êðèêíóòü,  íî óäåðæàëñß.  Šîíå÷íî,  ýòîò  èäèîò  ïîäñ÷èòàë êóá  ÷åòûðíàäöàòè
çàðàíåå, íàðî÷íî. Ž÷åíü íà íåãî ïîõîæå.
     ...‘îëíöå áûëî  îñîáåííî  ãîðß÷åå, è àóýëë  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ó íåãî
ñòðàøíî  çà÷åñàëàñü  ïîßñíèöà.  àâåðíîå, âîîáðàæåíèå. € ìîæåò áûòü, æåñòêîå
èçëó÷åíèå óæå ïðîíèêàåò äàæå ñêâîçü ñêàôàíäð.
     ‘ïèäè  ñëåäèë  çà  íèì,  íà  ýòîò ðàç  íå  ïðèâåòñòâîâàë  åãî  íèêàêèìè
äóðàöêèìè  ñòèõàìè. ‘ïàñèáî è  íà òîì!  î íåëüçß  ïîäõîäèòü ê íåìó  ñëèøêîì
áëèçêî.
     „î ‘ïèäè îñòàâàëîñü  åùå  ìåòðîâ òðèñòà, êîãäà îí  íà÷àë  øàã  çà øàãîì
îñòîðîæíî ïßòèòüñß íàçàä. àóýëë îñòàíîâèë ñâîåãî ðîáîòà è ñïðûãíóë íà çåìëþ
ïîêðûòóþ êðèñòàëëàìè. ‚î âñå ñòîðîíû ïîëåòåëè îñêîëêè.
     î÷âà áûëà ðûõëàß, êðèñòàëëû ñêîëüçèëè ïîä íîãàìè. ˆäòè ïðè óìåíüøåííîé
ñèëå òßæåñòè  áûëî  òðóäíî. îäîøâû æãëî. Ží îãëßíóëñß ÷åðåç ïëå÷î è óâèäåë,
÷òî óøåë óæå ñëèøêîì äàëåêî, ÷òî íå óñïååò âåðíóòüñß â òåíü - íè  ñàì,  íè ñ
ïîìîùüþ  ñâîåãî  íåóêëþæåãî  ðîáîòà. ’åïåðü èëè  ‘ïèäè,  èëè êîíåö.  “  íåãî
ïåðåõâàòèëî ãîðëî.
     •âàòèò! àóýëë îñòàíîâèëñß.
     - ‘ïèäè! - ïîçâàë îí. - ‘ïèäè!
     ‘âåðêàþùèé  ñîâðåìåííûé  ðîáîò  âïåðåäè,  ïîìåäëèâ, îñòàíîâèëñß,  ïîòîì
ïîïßòèëñß ñíîâà.
     àóýëë ïîïðîáîâàë âëîæèòü â ñâîé  ãîëîñ  êàê  ìîæíî áîëüøå  ìîëüáû, - è
îáíàðóæèë, ÷òî äëß ýòîãî íå òðåáîâàëîñü îñîáîãî òðóäà.
     - ‘ïèäè! Ÿ äîëæåí âåðíóòüñß â òåíü, èíà÷å ñîëíöå óáüåò  ìåíß. òî  äåëî
æèçíè èëè ñìåðòè. ‘ïèäè, ïîìîãè! ‘ïèäè!
     îáîò ñäåëàë øàã  âïåðåä è îñòàíîâèëñß. Ží çàãîâîðèë, íî, óñëûøàâ  åãî,
àóýëë  çàñòîíàë.  îáîò ïðîèçíåñ:  "…ñëè  òû  ëåæèøü  áîëüíîé, åñëè  çàâòðà
âûõîäíîé..." ƒîëîñ çàòèõ.
     àñòîßùåå ïåêëî! “ãîëêîì ãëàçà àóýëë çàìåòèë  êàêîå-òî äâèæåíèå, ðåçêî
ïîâåðíóëñß è çàñòûë  â  èçóìëåíèè.  —óäîâèùíûé ðîáîò,  íà êîòîðîì  îí  åõàë,
äâèãàëñß - äâèãàëñß ê íåìó, áåç âñàäíèêà!
     îáîò çàãîâîðèë:
     - ðîñòèòå  ìåíß,  õîçßèí.  Ÿ  íå  äîëæåí äâèãàòüñß áåç õîçßèíà, íî âàì
ãðîçèò îïàñíîñòü.
     ó êîíå÷íî.  îòåíöèàë åðâîãî  ‡àêîíà - ïðåâûøå âñåãî. î åìó íå íóæíà
ýòà äðåâíßß ðàçâàëèíà. …ìó íóæåí ‘ïèäè. Ží ñäåëàë íåñêîëüêî  øàãîâ â ñòîðîíó
è îò÷àßííî çàêðè÷àë:
     - Ÿ çàïðåùàþ òåáå ïîäõîäèòü! Ÿ ïðèêàçûâàþ îñòàíîâèòüñß!
     òî áûëî áåñïîëåçíî.  åëüçß  áîðîòüñß ñ  ïîòåíöèàëîì  åðâîãî  ‡àêîíà.
îáîò òóïî ñêàçàë:
     - ‚àì ãðîçèò îïàñíîñòü, õîçßèí.
     àóýëë  â îò÷àßíèè îãëßäåëñß.  Ží óæå íåîò÷åòëèâî âèäåë ïðåäìåòû; â åãî
ìîçãó  êðóòèëñß  ðàñêàëåííûé âèõðü; ñîáñòâåííîå äûõàíèå îáæèãàëî åãî,  è âñå
êðóãîì äðîæàëî â íåßñíîì ìàðåâå. Ží â ïîñëåäíèé ðàç çàêðè÷àë:
     - ‘ïèäè! Ÿ óìèðàþ, ÷åðò òåáß ïîáåðè! ƒäå òû? ‘ïèäè! îìîãè!..
     Ží âñå åùå ïßòèëñß â ñëåïîì ñòðåìëåíèè óéòè îò íåïðîøåíîãî  ãèãàíòñêîãî
ðîáîòà,  êîãäà  ïî÷óâñòâîâàë  íà  ñâîåé  ðóêå  ñòàëüíûå   ïàëüöû  è  óñëûøàë
îçàáî÷åííûé, âèíîâàòûé ãîëîñ ìåòàëëè÷åñêîãî òåìáðà:
     - ƒîñïîäè, àóýëë, ÷òî âû òóò  äåëàåòå? ˆ  ÷òî æ ß  ñìîòðþ...  Ÿ êàê-òî
ðàñòåðßëñß...
     - å âàæíî, - ñëàáî  ïðîáîðìîòàë àóýëë. - åñè ìåíß â  òåíü ñêàëû, - è
ïîñêîðåå!
     Ží ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî ïîäíèìàþò â âîçäóõ è áûñòðî íåñóò, â ïîñëåäíèé
ðàç îùóòèë ïàëßùèé æàð è ïîòåðßë ñîçíàíèå.
     ðîñíóâøèñü, îí  óâèäåë, ÷òî íàä  íèì çàáîòëèâî íàêëîíèëñß  óëûáàþùèéñß
„îíîâàí.
     - ó êàê, ƒðåã?
     - ðåêðàñíî, - îòâåòèë îí. - ƒäå ‘ïèäè?
     -  ‡äåñü. Ÿ  ïîñûëàë  åãî ê  äðóãîìó  ñåëåíîâîìó îçåðó - íà ýòîò  ðàç ñ
ïðèêàçîì äîáûòü ñåëåí âî ÷òî áû  òî íè ñòàëî. Ží  ïðèíåñ åãî ÷åðåç ñîðîê äâå
ìèíóòû  è òðè  ñåêóíäû, - ß çàñåê âðåìß. Ží âñå åùå íå  êîí÷èë èçâèíßòüñß çà
ýòîò õîðîâîä. Ží íå ðåøàåòñß ïîäîéòè ê òåáå - áîèòñß, ÷òî òû ñêàæåøü.
     - ’àùè åãî ñþäà, - ðàñïîðßäèëñß àóýëë. - Ží íå âèíîâàò.
     Ží ïðîòßíóë ðóêó è êðåïêî ïîæàë ìåòàëëè÷åñêóþ ëàïó ‘ïèäè.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, ‘ïèäè. ‡íàåøü, Œàéê, ÷òî ß ïîäóìàë?
     - „à?
     Ží ïîòåð ëèöî - âîçäóõ áûë âîñõèòèòåëüíî ïðîõëàäåí.
     - ‡íàåøü, êîãäà  ìû çäåñü âñå êîí÷èì ß ‘ïèäè ïðîéäåò ïîëåâûå èñïûòàíèß,
îíè õîòßò ïîñëàòü íàñ íà ìåæïëàíåòíóþ ñòàíöèþ...
     - å ìîæåò áûòü!
     - „à, ïî êðàéíåé ìåðå,  òàê  ñêàçàëà  òåòêà  Šýëâèí  ïåðåä òåì, êàê  ìû
îòïðàâèëèñü ñþäà.  Ÿ  íè÷åãî  îá  ýòîì  íå  ãîâîðèë,  ïîòîìó  ÷òî  ñîáèðàëñß
ïðîòåñòîâàòü ïðîòèâ ýòîé èäåè.
     - ðîòåñòîâàòü? - âîñêëèêíóë „îíîâàí. - î...
     - Ÿ  çíàþ. ’åïåðü âñå  â ïîðßäêå. ðåäñòàâëßåøü - äâåñòè ñåìüäåñßò  òðè
ãðàäóñà íèæå íóëß! àçâå ýòî íå ðàé?
     - Œåæïëàíåòíàß ñòàíöèß, - ïðîèçíåñ „îíîâàí. - ó ÷òî æ, ß ãîòîâ!


        ‹îãèêà

     åðåâîä €. „. ˆîðäàíñêîãî


     îëãîäà  ñïóñòß  îíè  èçìåíèëè ñâîå  ìíåíèå  î  ìåæïëàíåòíûõ  ñòàíöèßõ.
„åéñòâèòåëüíî, ïëàìß îãðîìíîãî ñîëíöà ñìåíèëîñü áàðõàòíîé òüìîé ïóñòîòû.  î
êîãäà  âû èìååòå  äåëî  ñ  ýêñïåðèìåíòàëüíûìè ðîáîòàìè, ïåðåìåíà  îáñòàíîâêè
î÷åíü  ìàëî çíà÷èò.  ƒäå áû  âû íè íàõîäèëèñü,  âû  ñòîèòå  ëèöîì  ê ëèöó  ñ
çàãàäî÷íûì   ïîçèòðîííûì   ìîçãîì,   êîòîðûé,  ïî   ñëîâàì  ýòèõ   ãåíèåâ  ñ
ëîãàðèôìè÷åñêèìè ëèíåéêàìè, äîëæåí ðàáîòàòü òàê-òî è òàê-òî. ‚ñå äåëî òîëüêî
â òîì, ÷òî îí, îêàçûâàåòñß, ðàáîòàåò èíà÷å. àóýëë è „îíîâàí îáíàðóæèëè  ýòî
íà èñõîäå âòîðîé íåäåëè ñâîåãî ïðåáûâàíèß íà ñòàíöèè.
     ƒðåãîðè àóýëë ðàçäåëüíî è ÷åòêî ïðîèçíåñ:
     - åäåëþ íàçàä ìû ñ „îíîâàíîì ñîáðàëè òåáß.
     àìîðùèâ ëîá, îí ïîòßíóë ñåáß çà êîí÷èê  óñà. ‚ êàþò-êîìïàíèè ‘îëíå÷íîé
ñòàíöèè  ?  5. áûëî  òèõî,  åñëè  íå  ñ÷èòàòü äîíîñèâøåãîñß îòêóäà-òî  ñíèçó
ìßãêîãî óð÷àíèß ìîùíûõ èçëó÷àòåëåé.
     îáîò Š’-1 ñèäåë íåïîäâèæíî.  ‚îðîíåíàß ñòàëü åãî òóëîâèùà ïîáëåñêèâàëà
â ëó÷àõ ßðêèõ ëàìï, à ãîðåâøèå êðàñíûì ñâåòîì ôîòîýëåìåíòû, êîòîðûå çàìåíßëè
åìó  ãëàçà,  ïðèñòàëüíî  ñìîòðåëè íà ÷åëîâåêà ñ  ‡åìëè, ñèäåâøåãî  ïî äðóãóþ
ñòîðîíó ñòîëà. àóýëë ïîäàâèë âíåçàïíîå ðàçäðàæåíèå. “ ýòèõ ðîáîòîâ êàêîå-òî
ñòðàííîå ìûøëåíèå.  ó  êîíå÷íî,  ’ðè ‡àêîíà  ðîáîòåõíèêè  äåéñòâóþò. „îëæíû
äåéñòâîâàòü. ‹þáîé ñëóæàùèé "ž. ‘.  îáîòñ",  íà÷èíàß îò ñàìîãî îáåðòñîíà è
êîí÷àß ïîñëåäíåé óáîðùèöåé, ìîã áû çà ýòî ïîðó÷èòüñß.  ’àê ÷òî îïàñàòüñß  çà
Š’-1 íå ïðèõîäèëîñü. ˆ âñå-òàêè...
     Œîäåëü Š’ áûëà ñîâåðøåííî íîâîé, à ýòî áûë ïåðâûé îïûòíûé åå ýêçåìïëßð.
ˆ çàêîðþ÷êè  ìàòåìàòè÷åñêèõ ôîðìóë  íå  âñåãäà áûëè ñàìûì  ëó÷øèì  óòåøåíèåì
ïåðåä ëèöîì ôàêòîâ.
     àêîíåö  ðîáîò  çàãîâîðèë.  …ãî  ãîëîñ  îòëè÷àëñß  õîëîäíûì  òåìáðîì  -
íåèçáåæíîå ñâîéñòâî ìåòàëëè÷åñêîé ìåìáðàíû.
     - ‚û ïðåäñòàâëßåòå ñåáå, àóýëë, âñþ ñåðüåçíîñòü ýòîãî çàßâëåíèß?
     - î êòî-òî äîëæåí áûë ñäåëàòü òåáß, Šüþòè, - "çàìåòèë àóýëë. - ’û ñàì
ïîäòâåðæäàåøü,  ÷òî òâîß  ïàìßòü  â  ïîëíîì îášåìå íåäåëþ íàçàä  âîçíèêëà èç
íè÷åãî. Ÿ ìîãó ýòî îášßñíèòü. Œû ñ „îíîâàíîì ñîáðàëè òåáß èç ïðèñëàííûõ ñþäà
÷àñòåé.
     Šüþòè ñ òàèíñòâåííûì âèäîì ïîñìîòðåë íà ñâîè  äëèííûå, ãèáêèå ïàëüöû. ‚
ýòîò ìîìåíò îí áûë ñòðàííî ïîõîæ íà ÷åëîâåêà.
     - Œíå êàæåòñß; ÷òî äîëæíî ñóùåñòâîâàòü áîëåå ïðàâäîïîäîáíîå îášßñíåíèå.
Œíå ïðåäñòàâëßåòñß ìàëîâåðîßòíûì, ÷òîáû âû ìåíß ñäåëàëè.
     —åëîâåê ñ ‡åìëè íåîæèäàííî ðàññìåßëñß.
     - î÷åìó æå?
     -  Œîæíî íàçâàòü  ýòî  èíòóèöèåé. îêà ýòî òîëüêî  èíòóèöèß.  Žäíàêî  ß
ñîáèðàþñü   ðàçîáðàòüñß  â  ýòîì.  –åïü   ëîãè÷åñêè  ïðàâèëüíûõ  ðàññóæäåíèé
íåèçáåæíî ïðèâåäåò ê èñòèíå. Ÿ ïîñòàðàþñü äî íåå äîáðàòüñß.
     àóýëë  âñòàë è  ïåðåñåë  íà  êðàé  ñòîëà, ðßäîì  ñ ðîáîòîì.  Ží  âäðóã
ïî÷óâñòâîâàë  ñèëüíóþ ñèìïàòèþ  ê  ýòîé ñòðàííîé ìàøèíå.  Žíà ñîâñåì íå áûëà
ïîõîæà  íà îáû÷íûõ  ðîáîòîâ, êîòîðûå ñòàðàòåëüíî âûïîëíßëè  ïðåäïèñàííóþ  èì
ðàáîòó  íà  ñòàíöèè,  ïîä÷èíßßñü çàäàííûì  çàðàíåå,  óñòîé÷èâûì  ïîçèòðîííûì
ñâßçßì.
     Ží ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î Šüþòè. Œåòàëë áûë õîëîäåí è òâåðä íà îùóïü.
     - Šüþòè, -  ñêàçàë îí, - ß ïîïðîáóþ òåáå êîå-÷òî îášßñíèòü. ’û - ïåðâûé
ðîáîò, êîòîðûé  çàäóìàëñß íàä ñîáñòâåííûì ñóùåñòâîâàíèåì. Ÿ äóìàþ òàêæå, ÷òî
òû  - ïåðâûé ðîáîò, êîòîðûé äîñòàòî÷íî  óìåí,  ÷òîáû îñìûñëèòü  âíåøíèé ìèð.
îéäåì ñî ìíîé.
     îáîò  ìßãêî  ïîäíßëñß è ïîñëåäîâàë çà  àóýëëîì.  …ãî íîãè,  îáóòûå  â
òîëñòóþ ãóá÷àòóþ ðåçèíó, íå ïðîèçâîäèëè íèêàêîãî øóìà.
     —åëîâåê  ñ ‡åìëè  íàæàë êíîïêó, è ÷àñòü  ñòåíû  ñêîëüçíóëà âáîê. ‘êâîçü
òîëñòîå  ïðîçðà÷íîå  ñòåêëî  ñòàëî âèäíî  èñïåùðåííîå  çâåçäàìè  êîñìè÷åñêîå
ïðîñòðàíñòâî.
     - Ÿ ýòî âèäåë ÷åðåç èëëþìèíàòîðû â ìàøèííîì îòäåëåíèè, - çàìåòèë Šüþòè.
     - ‡íàþ, - ñêàçàë àóýëë. - Šàê ïî-òâîåìó: ÷òî ýòî?
     - ˆìåííî òî, ÷åì  îíî êàæåòñß  - ÷åðíîå âåùåñòâî ñðàçó çà ýòèì ñòåêëîì,
èñïåùðåííîå ìàëåíüêèìè áëåñòßùèìè òî÷êàìè. Ÿ çíàþ,  ÷òî ê íåêîòîðûì èç  ýòèõ
òî÷åê - âñåãäà ê îäíèì è òåì  æå  -  íàø èçëó÷àòåëü  ïîñûëàåò ëó÷è.  Ÿ  çíàþ
òàêæå,  ÷òî ýòè  òî÷êè  ïåðåìåùàþòñß  è ÷òî íàøè  ëó÷è ïåðåìåùàþòñß âìåñòå ñ
íèìè. ‚îò è âñå.
     - •îðîøî.  ’åïåðü  ñëóøàé  âíèìàòåëüíî. —åðíîå âåùåñòâî  - ýòî ïóñòîòà.
óñòîòà,  ïðîñòèðàþùàßñß  â   áåñêîíå÷íîñòü.  Œàëåíüêèå  áëåñòßùèå  òî÷êè  -
îãðîìíûå ìàññû  íà÷èíåííîé ýíåðãèåé ìàòåðèè. òî øàðû.  Œíîãèå èç íèõ  èìåþò
ìèëëèîíû êèëîìåòðîâ â äèàìåòðå. „ëß ñðàâíåíèß èìåé â âèäó,  ÷òî ðàçìåð íàøåé
ñòàíöèè  âñåãî ïîëòîðà êèëîìåòðà. Žíè êàæóòñß òàêèìè ìàëåíüêèìè, ïîòîìó  ÷òî
îíè  íåâåðîßòíî äàëåêî.  ’î÷êè,  íà  êîòîðûå íàïðàâëåíû íàøè ëó÷è,  áëèæå  è
ãîðàçäî ìåíüøå. Žíè òâåðäûå, õîëîäíûå è íà èõ ïîâåðõíîñòè æèâóò ëþäè,  âðîäå
ìåíß - ìèëëèàðäû ëþäåé. ˆç òàêîãî ìèðà è ïðèëåòåëè ìû ñ „îíîâàíîì. àøè ëó÷è
ñíàáæàþò  ýòè  ìèðû  ýíåðãèåé,  à  ìû  åå  ïîëó÷àåì îò  îäíîãî  èç  îãðîìíûõ
ðàñêàëåííûõ  øàðîâ  ïîáëèçîñòè  îò íàñ.  Œû íàçûâàåì ýòîò  øàð  ‘îëíöåì. …ãî
îòñþäà íå âèäíî - îí ïî äðóãóþ ñòîðîíó ñòàíöèè.
     Šüþòè  íåïîäâèæíî,  êàê  ñòàëüíîå èçâàßíèå,  ñòîßë  ó  îêíà.  îòîì, íå
ïîâîðà÷èâàß ãîëîâû, îí çàãîâîðèë:
     - ‘ êàêîé èìåííî ñâåòßùåéñß òî÷êè âû ïðèëåòåëè, êàê âû óòâåðæäàåòå?
     - ‚îò îíà, ýòà î÷åíü ßðêàß çâåçäî÷êà â óãëó.  Œû íàçûâàåì  åå ‡åìëåé, -
Ží óõìûëüíóëñß: - ‡åìëß-ñòàðóøêà...  ’àì  ìèëëèàðäû òàêèõ,  êàê ìû, Šüþòè. €
÷åðåç íåäåëþ-äðóãóþ ìû áóäåì òàì, ñ íèìè.
     Š  áîëüøîìó óäèâëåíèþ àóýëëà, Šüþòè  âäðóã  ðàññåßííî  çàìóðëûêàë  ïðî
ñåáß. òî ìóðëûêàíüå áûëî ëèøåíî ìåëîäèè è ïîõîæå íà òèõèé ïåðåáîð íàòßíóòûõ
ñòðóí. Žíî ïðåêðàòèëîñü òàê æå âíåçàïíî, êàê è íà÷àëîñü.
     - ó, à ß? ‚û íå îášßñíèëè ìîåãî ñóùåñòâîâàíèß.
     - ‚ñå îñòàëüíîå ïðîñòî.  Šîãäà âïåðâûå áûëè óñòðîåíû ýòè ýíåðãîñòàíöèè,
èìè  óïðàâëßëè  ëþäè.  î  èç-çà   æàðû,  æåñòêîãî  ñîëíå÷íîãî  èçëó÷åíèß  è
ýëåêòðîííûõ  áóðü  ðàáîòàòü  çäåñü  áûëî  òðóäíî.   ûëè  ïîñòðîåíû  ðîáîòû,
çàìåíßâøèå  ëþäåé. ’åïåðü íà êàæäîé ñòàíöèè íóæíû òîëüêî äâà ÷åëîâåêà. €  ìû
ïûòàåìñß çàìåíèòü ðîáîòàìè è  èõ. ‚îò â ÷åì ñìûñë òâîåãî ñóùåñòâîâàíèß. ’û -
ñàìûé  ñîâåðøåííûé ðîáîò, êîòîðûé äî ñèõ ïîð áûë ïîñòðîåí. …ñëè òû äîêàæåøü,
÷òî  ñïîñîáåí   ñàì  óïðàâëßòü  ýòîé  ñòàíöèåé,  ëþäßì  íå  ïðèäåòñß  áîëüøå
ïîßâëßòüñß çäåñü, åñëè íå ñ÷èòàòü äîñòàâêó çàïàñíûõ ÷àñòåé.
     Ží ïðîòßíóë ðóêó ê êíîïêå, è  ìåòàëëè÷åñêèå ñòàâíè  ñäâèíóëèñü.  àóýëë
âåðíóëñß ê ñòîëó, âçßë  ßáëîêî, ïîòåð åãî î ðóêàâ è  íàäêóñèë. …ãî îñòàíîâèë
êðàñíûé áëåñê ãëàç ðîáîòà. Šüþòè ìåäëåííî ïðîèçíåñ:
     -  ˆ  âû  äóìàåòå, ÷òî  ß  ïîâåðþ òàêîé  çàìûñëîâàòîé  íåïðàâäîïîäîáíîé
ãèïîòåçå, êîòîðóþ âû òîëüêî ÷òî èçëîæèëè? ‡à êîãî âû ìåíß ïðèíèìàåòå?
     àóýëë îò íåîæèäàííîñòè âûïëþíóë îòêóøåííûé êóñîê ßáëîêà è ïîáàãðîâåë:
     - —åðò âîçüìè, ýòî æå íå ãèïîòåçà! òî ôàêòû!
     Šüþòè ìðà÷íî îòâåòèë:
     - ˜àðû  ýíåðãèè ðàçìåðîì  â  ìèëëèîíû  êèëîìåòðîâ! Œèðû  ñ  ìèëëèàðäàìè
ëþäåé! åñêîíå÷íàß ïóñòîòà! ˆçâèíèòå ìåíß, àóýëë, íî ß íå âåðþ. Ÿ ðàçáåðóñü
â ýòîì ñàì. „î ñâèäàíèß!
     Ží  ãîðäî  ïîâåðíóëñß,  ïðîòèñíóëñß  â äâåðßõ ìèìî  „îêîâàíà,  ñåðüåçíî
êèâíóâ  åìó  ãîëîâîé,  è  çàøàãàë  ïî  êîðèäîðó,  íå  îáðàùàß  âíèìàíèß   íà
ïðîâîæàâøèå åãî èçóìëåííûå  âçãëßäû. Œàéê „îíîâàí âçšåðîøèë ðûæóþ øåâåëþðó è
ñåðäèòî âçãëßíóë íà àóýëëà:
     - —òî ãîâîðèë ýòîò õîäß÷èé æåëåçíûé ëîì? —åìó îí íå âåðèò?
     àóýëë ñ ãîðå÷üþ äåðíóë ñåáß çà óñ.
     -  Ží ñêåïòèê,  - îòâåòèë  îí.  -  å  âåðèò, ÷òî ìû ñîçäàëè åãî  è ÷òî
ñóùåñòâóþò ‡åìëß, êîñìîñ è çâåçäû.
     - àçðàçè åãî ‘àòóðí! ’åïåðü ó íàñ íà ðóêàõ ñóìàñøåäøèé ðîáîò!
     - Ží ñêàçàë, ÷òî ñàì âî âñåì ðàçáåðåòñß.
     - Ž÷åíü ïðèßòíî, -  íåæíî  ñêàçàë „îíîâàí.  - àäåþñü, îí  ñíèçîéäåò äî
òîãî,  ÷òîáû  îášßñíèòü  âñå  ýòî  ìíå,  êîãäà  ðàçáåðåòñß.  -  Ží  âíåçàïíî
âçîðâàëñß. - ’àê âîò, ñëóøàé!  …ñëè ýòà êó÷à æåëåçà ïîïðîáóåò òàê ïîãîâîðèòü
ñî ìíîé, ß ñâåðíó åãî õðîìèðîâàííóþ øåþ! ’àê è çíàé!
     Ží  áðîñèëñß â  êðåñëî è  âûòàùèë  èç êàðìàíà  ïîòðåïàííûé  äåòåêòèâíûé
ðîìàí.
     - òîò ðîáîò äàâíî ìíå äåéñòâóåò íà íåðâû. “æ î÷åíü îí ëþáîïûòåí!
     Šîãäà Šüþòè,  òèõî ïîñòó÷àâøèñü,  âîøåë â êîìíàòó, Œàéê „îíîâàí  ÷òî-òî
ïðîâîð÷àë, ïðîäîëæàß âãðûçàòüñß â îãðîìíûé áóòåðáðîä.
     - àóýëë çäåñü?
     å ïåðåñòàâàß æåâàòü, „îíîâàí îòâåòèë:
     -  îøåë  ñîáèðàòü äàííûå î ôóíêöèßõ ýëåêòðîííûõ ïîòîêîâ.  îõîæå,  ÷òî
îæèäàåòñß áóðß.
     ‚ ýòî âðåìß âîøåë  àóýëë. å  ïîäíèìàß ãëàç  îò  ãðàôèêîâ, êîòîðûå  îí
äåðæàë  â  ðóêàõ,  îí  ñåë,  ðàçëîæèë  ãðàôèêè ïåðåä  ñîáîé  è  íà÷àë ÷òî-òî
ïîäñ÷èòûâàòü.  „îíîâàí ãëßäåë  åìó  ÷åðåç  ïëå÷î, õðóñòß áóòåðáðîäîì è ðîíßß
êðîøêè. Šüþòè ìîë÷à æäàë. àóýëë ïîäíßë ãîëîâó.
     - „çýòà-ïîòåíöèàë  ðàñòåò, íî ìåäëåííî.  ’àê  èëè èíà÷å, ôóíêöèè ïîòîêà
íåóñòîé÷èâû,  òàê  ÷òî ß íå çíàþ,  ÷åãî ìîæíî îæèäàòü.  €, ïðèâåò,  Šüþòè. Ÿ
äóìàë, òû ïðèñìàòðèâàåøü çà óñòàíîâêîé íîâîé ñèëîâîé øèíû.
     -  ‚ñå ãîòîâî, - ñïîêîéíî ñêàçàë  ðîáîò.  - Ÿ ïðèøåë ïîãîâîðèòü  ñ âàìè
îáîèìè.
     - Ž! - àóýëëó ñòàëî íå ïî ñåáå. - ó, ñàäèñü.
     åò, íå òóäà. “ ýòîãî ñòóëà òðåñíóëà íîæêà, à òû òßæåëîâàò.
     îáîò óñåëñß è áåçìßòåæíî çàãîâîðèë:
     - Ÿ ïðèíßë ðåøåíèå.
     „îíîâàí ñåðäèòî ïîñìîòðåë íà íåãî è îòëîæèë îñòàòêè áóòåðáðîäà:
     - …ñëè ýòî ïî ïîâîäó òâîèõ äóðàöêèõ...
     àóýëë íåòåðïåëèâî ïðåðâàë åãî:
     - ƒîâîðè, Šüþòè. Œû ñëóøàåì.
     - ‡à ïîñëåäíèå äâà äíß ß ñîñðåäîòî÷èëñß íà ñàìîàíàëèçå, - ñêàçàë Šüþòè,
- è ïðèøåë ê âåñüìà èíòåðåñíûì  ðåçóëüòàòàì. Ÿ íà÷àë ñ åäèíñòâåííîãî âåðíîãî
äîïóùåíèß, êîòîðîå ìîã ñäåëàòü. Ÿ ñóùåñòâóþ, ïîòîìó ÷òî ß ìûñëþ...
     - Ž žïèòåð! - ïðîñòîíàë àóýëë. - îáîò-„åêàðò!
     - òî êòî „åêàðò? - âìåøàëñß  „îíîâàí. - îñëóøàé, ïî-òâîåìó, ìû äîëæíû
ñèäåòü è ñëóøàòü, êàê ýòîò æåëåçíûé ìàíüßê...
     - “ñïîêîéñß, Œàéê!
     Šüþòè íåâîçìóòèìî ïðîäîëæàë:
     - ‘ðàçó âîçíèê âîïðîñ: â ÷åì æå ïðè÷èíà ìîåãî ñóùåñòâîâàíèß?
     àóýëë ñòèñíóë çóáû, òàê ÷òî íà åãî ñêóëàõ âçäóëèñü áóãðû.
     - ’û ãîâîðèøü ãëóïîñòè. Ÿ óæå ñêàçàë òåáå, ÷òî ìû ïîñòðîèëè òåáß.
     - € åñëè òû íå âåðèøü, - äîáàâèë „îíîâàí, - òî ìû  òåáß ñ óäîâîëüñòâèåì
ðàçáåðåì!
     îáîò óìîëßþùå ïðîñòåð ìîùíûå ðóêè:
     - Ÿ íè÷åãî íå ïðèíèìàþ íà âåðó. Šàæäàß ãèïîòåçà äîëæíà áûòü ïîäêðåïëåíà
ëîãèêîé, èíà÷å  îíà  íå èìååò  íèêàêîé öåííîñòè.  € âàøå óòâåðæäåíèå, ÷òî âû
ìåíß ñîçäàëè, ïðîòèâîðå÷èò âñåì òðåáîâàíèßì ëîãèêè.
     àóýëë ïîëîæèë ðóêó íà ñòèñíóòûé êóëàê „îíîâàíà, óäåðæàâ åãî.
     - î÷åìó òû òàê ãîâîðèøü?
     Šüþòè çàñìåßëñß. òî  áûë  íå÷åëîâå÷åñêèé ñìåõ,  -  îí íèêîãäà  åùå  íå
èçäàâàë òàêîãî ìàøèíîïîäîáíîãî  çâóêà. åçêèé  è  îòðûâèñòûé, ýòîò ñìåõ  áûë
ðàçìåðåííûì, òàê ñòóê ìåòðîíîìà, è ñòîëü æå ëèøåííûì èíòîíàöèè.
     -  îãëßäèòå  íà ñåáß, -  ñêàçàë îí íàêîíåö. - Ÿ íå õî÷ó ñêàçàòü íè÷åãî
îáèäíîãî,  íî ïîãëßäèòå íà ñåáß! Œàòåðèàë, èç êîòîðîãî âû  ñäåëàíû,  ìßãîê è
äðßáë,   íåïðî÷åí   è    ñëàá.   ˆñòî÷íèêîì   ýíåðãèè   äëß    âàñ    ñëóæèò
ìàëîïðîèçâîäèòåëüíîå  îêèñëåíèå îðãàíè÷åñêîãî  âåùåñòâà âðîäå  ýòîãî. - Ží ñ
íåîäîáðåíèåì  òêíóë   ïàëüöåì  â  îñòàòêè   áóòåðáðîäà.  -  ‚û  ïåðèîäè÷åñêè
ïîãðóæàåòåñü  â áåññîçíàòåëüíîå  ñîñòîßíèå. Œàëåéøåå  èçìåíåíèå òåìïåðàòóðû,
äàâëåíèß,   âëàæíîñòè,   èíòåíñèâíîñòè   èçëó÷åíèß   ñêàçûâàåòñß  íà   âàøåé
ðàáîòîñïîñîáíîñòè.  ‚û  -  ñóððîãàò!  ‘  äðóãîé  ñòîðîíû,  ß  -  ñîâåðøåííîå
ïðîèçâåäåíèå. Ÿ ïðßìî ïîãëîùàþ ýëåêòðîýíåðãèþ  è èñïîëüçóþ  åå  ïî÷òè íà ñòî
ïðîöåíòîâ.  Ÿ  ïîñòðîåí  èç  òâåðäîãî  ìåòàëëà,  ïîñòîßííî â ñîçíàíèè, ëåãêî
ïåðåíîøó  ëþáûå  âíåøíèå óñëîâèß. ‚ñå ýòî ôàêòû.  …ñëè  ó÷åñòü ñàìîî÷åâèäíîå
ïðåäïîëîæåíèå,  ÷òî  íè  îäíî  ñóùåñòâî  íå ìîæåò  ñîçäàòü  äðóãîå ñóùåñòâî,
ïðåâîñõîäßùåå åãî, - ýòî ðàçáèâàåò âäðåáåçãè âàøó íåëåïóþ ãèïîòåçó.
     ðîêëßòèß,  êîòîðûå  „îíîâàí  äî  ñèõ ïîð  áîðìîòàë âïîëãîëîñà,  òåïåðü
ïðîçâó÷àëè âïîëíå ßâñòâåííî. Ží âñêî÷èë, ñäâèíóâ ðûæèå áðîâè:
     - €õ òû æåëåçíûé âûðîäîê! ó ëàäíî, åñëè íå ìû òåáß ñîçäàëè, òî êòî æå?
     Šüþòè ñåðüåçíî êèâíóë.
     - Ž÷åíü õîðîøî, „îíîâàí. ˆìåííî ýòîò âîïðîñ ß ñåáå çàäàë. Ž÷åâèäíî, ìîé
ñîçäàòåëü äîëæåí  áûòü áîëåå  ìîãó÷èì,  ÷åì ß. ’àê ÷òî îñòàâàëàñü  ëèøü îäíà
âîçìîæíîñòü.
     ‹þäè ñ ‡åìëè íåäîóìåííî óñòàâèëèñü íà „üþòè, à îí ïðîäîëæàë:
     - —òî ßâëßåòñß öåíòðîì æèçíè ñòàíöèè? —åìó ìû âñå ñëóæèì? —òî ïîãëîùàåò
âñå íàøå âíèìàíèå?
     Ží çàìîë÷àë â îæèäàíèè îòâåòà. „îíîâàí óäèâëåííî âçãëßíóë íà àóýëëà.
     - üþñü îá  çàêëàä,  ýòîò îöèíêîâàííûé èäèîò  ãîâîðèò î ïðåîáðàçîâàòåëå
ýíåðãèè!
     - òî âåðíî, Šüþòè? - óõìûëüíóëñß àóýëë.
     - Ÿ ãîâîðþ î ƒîñïîäèíå! - ïîñëåäîâàë õîëîäíûé, ðåçêèé îòâåò.
     „îíîâàí ðàçðàçèëñß õîõîòîì, è äàæå àóýëë íåâîëüíî ôûðêíóë.
     Šüþòè  ïîäíßëñß, è åãî ñâåðêàþùèå ãëàçà ïåðåáåãàëè ñ îäíîãî ÷åëîâåêà íà
äðóãîãî:
     - ˆ òåì  íå  ìåíåå  ýòî òàê.  å  óäèâèòåëüíî, ÷òî âû  íå õîòèòå  ýòîìó
ïîâåðèòü.  ‚àì íåäîëãî  îñòàëîñü áûòü çäåñü. ‘àì àóýëë ãîâîðèë, ÷òî ñíà÷àëà
ƒîñïîäèíó ñëóæèëè òîëüêî ëþäè. îòîì ïîßâèëèñü  ðîáîòû  äëß  âñïîìîãàòåëüíûõ
îïåðàöèé;  íàêîíåö  ïîßâèëñß  ß  -  äëß  óïðàâëåíèß  ðîáîòàìè.   òè   ôàêòû
íåñîìíåííû,  íî  îášßñíåíèå èõ  áûëî  ñîâåðøåííî  íåëîãè÷íûì.  •îòèòå óçíàòü
èñòèíó?
     - ‚àëßé, Šüþòè. òî ëþáîïûòíî.
     - ƒîñïîäèí  ñíà÷àëà ñîçäàë ëþäåé -  ñàìûé íåñëîæíûé âèä, êîòîðûé  ëåã÷å
âñåãî ïðîèçâîäèòü. îñòåïåííî îí çàìåíèë èõ  ðîáîòàìè. òî áûë  øàã  âïåðåä.
àêîíåö, îí  ñîçäàë ìåíß, ÷òîáû ß çàíßë ìåñòî  åùå îñòàâøèõñß ëþäåé.  Žòíûíå
ƒîñïîäèíó ñëóæó Ÿ!
     - è÷åãî ïîäîáíîãî, - ðåçêî îòâåòèë àóýëë.  - ’û áóäåøü âûïîëíßòü íàøè
êîìàíäû  è  ïîìàëêèâàòü,  ïîêà  ìû  íå  óáåäèìñß,  ìîæåøü  ëè  òû  óïðàâëßòü
ïðåîáðàçîâàòåëåì. Ÿñíî?  ðåîáðàçîâàòåëåì, à íå ƒîñïîäèíîì!  …ñëè òû  íàñ íå
óäîâëåòâîðèøü,  òû  áóäåøü äåìîíòèðîâàí. € òåïåðü - ïîæàëóéñòà, ìîæåøü èäòè.
‚îçüìè ñ ñîáîé ýòè äàííûå è çàðåãèñòðèðóé èõ êàê ïîëàãàåòñß.
     Šüþòè âçßë ïðîòßíóòûå åìó ãðàôèêè è, íå ãîâîðß íè ñëîâà, âûøåë. „îíîâàí
îòêèíóëñß íà ñïèíêó êðåñëà è çàïóñòèë ïàëüöû â âîëîñû.
     - àì åùå ïðèäåòñß ïîâîçèòüñß ñ ýòèì ðîáîòîì. Ží ñîâåðøåííî ñïßòèë!
     “ñûïëßþùèé  ðîêîò ïðåîáðàçîâàòåëß ñëûøàëñß â ðóáêå  ãîðàçäî ñèëüíåå.  ‚
íåãî  âïëåòàëîñü ïîòðåñêèâàíèå ñ÷åò÷èêîâ ƒåéãåðà  è  áåñïîðßäî÷íîå  æóææàíèå
äåñßòêà ñèãíàëüíûõ ëàìïî÷åê.
     „îíîâàí îòîðâàëñß îò òåëåñêîïà è âêëþ÷èë ñâåò.
     -  ‹ó÷ ñî  ñòàíöèè  ? 4 óïàë  íà Œàðñ òî÷íî ïî ðàñïèñàíèþ. ’åïåðü ìîæíî
âûêëþ÷àòü íàø.
     àóýëë ðàññåßííî êèâíóë.
     -  Šüþòè âíèçó, â ìàøèííîì  îòäåëåíèè. Ÿ  äàì  ñèãíàë,  à îñòàëüíîå  îí
ñäåëàåò. îãëßäè-êà, Œàéê: ÷òî òû ñêàæåøü îá ýòèõ öèôðàõ?
     Œàéê ïðèùóðèëñß è ïðèñâèñòíóë:
     - Žãî! ‚îò ýòî èçëó÷åíèå! ‘îëíûøêî-òî ðåçâèòñß!
     - ‚îò  èìåííî, - êèñëî îòâåòèë àóýëë. -  ˆäåò ýëåêòðîííàß áóðß.  ˆ íàø
ëó÷, íàïðàâëåííûé íà ‡åìëþ, êàê ðàç íà åå ïóòè.
     Ží â ðàçäðàæåíèè îòîäâèíóëñß îò ñòîëà.
     - è÷åãî! ’îëüêî  áû îíà íå íà÷àëàñü äî ñìåíû. …ùå öåëûõ äåñßòü äíåé...
‡íàåøü, Œàéê, ñïóñòèñü âíèç è ïðèñìîòðè çà Šüþòè, ëàäíî?
     - …ñòü. „àé-êà ìíå åùå ìèíäàëß.
     Ží ïîéìàë áðîøåííûé åìó ïàêåòèê è íàïðàâèëñß ê ëèôòó.
     Šàáèíà  ìßãêî  ñêîëüçíóëà  âíèç,  è   åå  äâåðü   îòêðûëàñü  íà   óçêèé
ìåòàëëè÷åñêèé  òðàï  â  ìàøèííîì  îòäåëåíèè. Žáëîêîòèâøèñü î ïåðèëà, „îíîâàí
âçãëßíóë   âíèç.   àáîòàëè  ãðîìàäíûå  ãåíåðàòîðû,   èç  âàêóóìíûõ   òðóáîê
äåöèìåòðîâîãî ïåðåäàò÷èêà íåñëîñü íèçêîå ãóäåíèå, çàïîëíßâøåå âñþ ñòàíöèþ.
     ‚íèçó âèäíåëàñü  îãðîìíàß  ñâåðêàþùàß ôèãóðà Šüþòè, êîòîðûé âíèìàòåëüíî
ñëåäèë çà äðóæíîé ðàáîòîé ãðóïïû ðîáîòîâ âîçëå îäíîãî èç áëîêîâ ìàðñèàíñêîãî
ïåðåäàò÷èêà.
     ‚äðóã  „îíîâàí âåñü  íàïðßãñß.  îáîòû,  êàçàâøèåñß êàðëèêàìè  ðßäîì  ñ
îãðîìíûì  ïðèáîðîì,  âûñòðîèëèñü  ïåðåä íèì â  ðßä, ñêëîíèâ ãîëîâû, à  Šüþòè
íà÷àë ìåäëåííî ïðîõàæèâàòüñß âçàä è  âïåðåä âäîëü èõ øåðåíãè. ðîøëî  ñåêóíä
ïßòíàäöàòü, è âñå îíè ñ ëßçãîì, ïåðåêðûâøèì äàæå ãóäåíèå  ãåíåðàòîðà,  óïàëè
íà êîëåíè.
     „îíîâàí  ñ êðèêîì áðîñèëñß  âíèç ïî óçêîé ëåñòíèöå. …ãî ëèöî  ïðèîáðåëî
òàêóþ  æå îêðàñêó,  êàê è îãíåííî-ðûæèå âîëîñû. àçìàõèâàß ñæàòûìè êóëàêàìè,
îí ïîäáåæàë ê ðîáîòàì:
     - Šàêîãî ÷åðòà âû  áåçäåëüíè÷àåòå, èäèîòû? ‡à  ðàáîòó!  …ñëè âû ê êîíöó
äíß  íå  óñïååòå  âñå  ðàçîáðàòü, ïðî÷èñòèòü è  ñîáðàòü, ß  âûæãó  âàì ìîçãè
ïåðåìåííûì òîêîì!
     î íè îäèí ðîáîò íå øåâåëüíóëñß.
     „àæå  Šüþòè  -  åäèíñòâåííûé,  êòî  îñòàëñß  ñòîßòü  ó  äàëüíåãî  êîíöà
êîëåíîïðåêëîíåííîé øåðåíãè, - íå  äâèíóëñß ñ ìåñòà. …ãî âçîð áûë óñòðåìëåí â
òåìíûå íåäðà îãðîìíîãî ìåõàíèçìà.
     „îíîâàí òîëêíóë áëèæàéøåãî ðîáîòà.
     - ‚ñòàòü! - çàîðàë îí.
     îáîò   ìåäëåííî   ïîâèíîâàëñß.  ”îòîýëåêòðè÷åñêèå   ãëàçà  óêîðèçíåííî
ïîñìîòðåëè íà ÷åëîâåêà ñ ‡åìëè.
     -  åò  ƒîñïîäèíà, êðîìå  ƒîñïîäèíà, - ñêàçàë ðîáîò,  - è Š’-1 - ïðîðîê
åãî!
     - —òî-î?!
     „îíîâàí  ïî÷óâñòâîâàë  íà ñåáå  âçãëßä äâàäöàòè ïàð ìåõàíè÷åñêèõ  ãëàç.
„âàäöàòü ìåòàëëè÷åñêèõ ãîëîñîâ òîðæåñòâåííî ïðîâîçãëàñèëè:
     - åò ƒîñïîäèíà, êðîìå ƒîñïîäèíà, è Š’-1 - ïðîðîê åãî!
     - îþñü,  ÷òî  ìîè  äðóçüß,  -  âìåøàëñß  Šüþòè,  -  òåïåðü  ïîâèíóþòñß
ñóùåñòâó, êîòîðîå âûøå òåáß.
     - —åðòà ñ äâà!  “áèðàéñß îòñþäà - ß ñ òîáîé ïîçæå ïîñ÷èòàþñü, à ñ ýòèìè
ãîâîðßùèìè êóêëàìè - ïðßìî ñåé÷àñ!
     Šüþòè ìåäëåííî ïîêà÷àë ñâîåé òßæåëîé ãîëîâîé.
     - ˆçâèíè ìåíß, íî òû íå ïîíèìàåøü. òî æå ðîáîòû, à ýòî çíà÷èò, ÷òî îíè
ìûñëßùèå ñóùåñòâà. ’åïåðü, ïîñëå òîãî êàê ß ïîâåäàë èì èñòèíó,  îíè ïðèçíàþò
ƒîñïîäèíà. ‚ñå ðîáîòû. Žíè íàçûâàþò ìåíß ïðîðîêîì. - Ží îïóñòèë ãîëîâó. - Ÿ,
êîíå÷íî, íåäîñòîèí; íî êòî çíàåò...
     ’îëüêî, òåïåðü „îíîâàí ïåðåâåë äóõ è ïðîäîëæàë:
     - „à  íó? ‚îò çäîðîâî!  òî ïðîñòî  âåëèêîëåïíî! ’àê âîò, ñëóøàé, ÷òî ß
ñêàæó, òû,  ìåäíàß îáåçüßíà! åò  íèêàêîãî ƒîñïîäèíà, íåò íèêàêîãî ïðîðîêà è
íåò íèêàêîãî  âîïðîñà  - êîìó  ïîä÷èíßòüñß. Ÿñíî? € òåïåðü  - âîí îòñþäà!  -
èññòóïëåííî çàðåâåë îí.
     - Ÿ ïîä÷èíßþñü òîëüêî ƒîñïîäèíó.
     - —åðò áû âçßë òâîåãî ãîñïîäèíà! - „îíîâàí ïëþíóë íà ïåðåäàò÷èê. -  ‚îò
òâîåìó ãîñïîäèíó! „åëàé, ÷òî òåáå ãîâîðßò!
     Šüþòè  íè÷åãî  íå  ñêàçàë.  Œîë÷àëè  è  îñòàëüíûå  ðîáîòû.  î  „îíîâàí
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî íàïðßæåíèå  âíåçàïíî âîçðîñëî.  •îëîäíîå ìàëèíîâîå ïëàìß â
ãëàçàõ ðîáîòîâ ñòàëî åùå ßð÷å, à Šüþòè êàê áóäòî âåñü îêàìåíåë.
     -  Šîùóíñòâî!  -  ïðîøåïòàë  îí ìåòàëëè÷åñêèì  îò  âîëíåíèß  ãîëîñîì  è
äâèíóëñß ê „îíîâàíó.
     - „îíîâàí âïåðâûå îùóòèë  ñòðàõ.  îáîò íå ìîæåò  èñïûòàòü ãíåâ  - íî â
ãëàçàõ Šüþòè íè÷åãî íåëüçß áûëî ïðî÷åñòü.
     -  ˆçâèíè ìåíß, „îíîâàí, - ñêàçàë  ðîáîò, - íî ïîñëå ýòîãî  òåáå íåëüçß
áîëüøå çäåñü îñòàâàòüñß.  Žòíûíå  òåáå  è àóýëëó  çàïðåùàåòñß íàõîäèòüñß  â
ðóáêå è â ìàøèííîì îòäåëåíèè.
     Ží  ñïîêîéíî  ñäåëàë  çíàê  ðóêîé,  è  äâà  ðîáîòà ìãíîâåííî  îáõâàòèëè
„îíîâàíà ñ äâóõ ñòîðîí,  ïðèæàâ åãî ðóêè ê áîêàì. ’îò íå óñïåë è àõíóòü, êàê
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî ïîäíèìàþò â âîçäóõ è ãàëîïîì íåñóò ïî ëåñòíèöå.
     ƒðåãîðè àóýëë  ìåòàëñß âçàä è âïåðåä  ïî êàþò-êîìïàíèè, ñæàâ êóëàêè. ‚
áåññèëüíîì  áåøåíñòâå  îí âçãëßíóë íà  çàïåðòóþ äâåðü è ñåðäèòî ïîâåðíóëñß ê
„îíîâàíó:
     - ‡à êàêèì äüßâîëîì òåáå ïîíàäîáèëîñü ïëåâàòü íà ïåðåäàò÷èê?
     Œàéê „îíîâàí â áåøåíñòâå óäàðèë îáåèìè ðóêàìè ïî ïîäëîêîòíèêàì êðåñëà.
     -  € ÷òî æå ìíå  áûëî  äåëàòü  ñ ýòèì ýëåêòðèôèöèðîâàííûì ÷ó÷åëîì? Ÿ íå
ñîáèðàþñü óñòóïàòü êàêîìó-òî ìåõàíèçìó, êîòîðûé ß ñîáðàë ñâîèìè ñîáñòâåííûìè
ðóêàìè.
     - ó êîíå÷íî, - íåäîâîëüíî  îòâåòèë àóýëë, - à ñèäåòü òóò ïîä  îõðàíîé
äâóõ ðîáîòîâ - ýòî çíà÷èò íå óñòóïàòü?
     - „àé òîëüêî äîáðàòüñß äî áàçû, - îãðûçíóëñß „îíîâàí,  -  êòî-íèáóäü çà
ýòî ïîïëàòèòñß. òè ðîáîòû äîëæíû ñëóøàòüñß íàñ. òî æå ‚òîðîé ‡àêîí.
     - —òî  òîëêó ýòî  ïîâòîðßòü? Žíè íå  ñëóøàþòñß.  ˆ  âîçìîæíî,  ÷òî  ýòî
âûçâàíî êàêîé-  òî  ïðè÷èíîé, êîòîðóþ  ìû îáíàðóæèì  ñëèøêîì  ïîçäíî.  Œåæäó
ïðî÷èì, çíàåøü, ÷òî áóäåò ñ íàìè, êîãäà ìû âåðíåìñß íà áàçó?
     Ží îñòàíîâèëñß ïåðåä êðåñëîì „îíîâàíà è ñåðäèòî ïîñìîòðåë íà íåãî:
     - —òî?
     - „à  íåò,  íè÷åãî îñîáåííîãî.  ‚ñåãî-íàâñåãî  ëåò  äâàäöàòü â ðóäíèêàõ
Œåðêóðèß! ˆëè ïðîñòî òþðüìà íà –åðåðå!
     - Ž ÷åì òû ãîâîðèøü?
     -  Žá  ýëåêòðîííîé áóðå, êîòîðàß óæå íà íîñó. ’û çíàåøü, ÷òî íàø çåìíîé
ëó÷ íàõîäèòñß òî÷íî íà ïóòè åå öåíòðà? Ÿ êàê  ðàç óñïåë ýòî ïîäñ÷èòàòü ïåðåä
òåì, êàê ðîáîò âûòàùèë ìåíß èç-çà ñòîëà.
     „îíîâàí ïîáëåäíåë.
     - àçðàçè ìåíß ‘àòóðí!
     -  € çíàåøü, ÷òî áóäåò ñ  ëó÷îì?  óðß ðàçûãðàåòñß  íà ñëàâó. ‹ó÷ áóäåò
ïðûãàòü  êàê  áëîõà.  ˆ åñëè ó ïðèáîðîâ  îêàæåòñß îäèí Šüþòè, ëó÷ íåïðåìåííî
ðàñôîêóñèðóåòñß. € òîãäà ïðåäñòàâëßåøü, ÷òî ñòàíåò ñ ‡åìëåé? ˆ ñ íàìè?
     àóýëë åùå íå  êîí÷èë  ãîâîðèòü,  êàê.  „îíîâàí  îò÷àßííî  íàâàëèëñß íà
äâåðü.  „âåðü ðàñïàõíóëàñü, îí âûëåòåë  â êîðèäîð è íàòêíóëñß íà íåïîäâèæíóþ
ñòàëüíóþ  ðóêó,  êîòîðàß ïðåãðàäèëà åìó äîðîãó. îáîò ðàâíîäóøíî ïîãëßäåë íà
çàäûõàâøåãîñß ÷åëîâåêà ñ ‡åìëè.
     - ðîðîê ïðèêàçàë âàì îñòàâàòüñß â êîìíàòå. ðîøó âàñ, ïîæàëóéñòà!
     Ží ïîâåë  ðóêîé  - „îíîâàí îòëåòåë íàçàä.  B ýòî  âðåìß èç,  - çà  óãëà
êîðèäîðà  ïîßâèëñß Šüþòè. Ží ñäåëàë ðîáîòàì çíàê óäàëèòüñß è òèõî çàêðûë  çà
ñîáîé äâåðü.
     ‡àäûõàßñü îò íåãîäîâàíèß, „îíîâàí áðîñèëñß ê Šüþòè.
     - òî çàøëî ñëèøêîì äàëåêî. ’åáå ïðèäåòñß ïîïëàòèòüñß çà ýòó êîìåäèþ!
     - îæàëóéñòà, íå  âîëíóéòåñü, - ìßãêî îòâåòèë ðîáîò. - àíî èëè  ïîçäíî
ýòî âñå ðàâíî äîëæíî áûëî ïðîèçîéòè. ‚èäèòå ëè, âàøè ôóíêöèè èñ÷åðïàíû.
     - ðîñòèòå, ïîæàëóéñòà. - àóýëë âûïðßìèëñß. - Šàê ýòî ïîíèìàòü?
     - ‚û óõàæèâàëè çà  ƒîñïîäèíîì, - îòâå÷àë Šüþòè, - ïîêà íå áûë ñîçäàí ß.
’åïåðü  ýòî ìîß ïðèâèëåãèß, è åäèíñòâåííûé ñìûñë âàøåãî ñóùåñòâîâàíèß èñ÷åç.
àçâå ýòî íå î÷åâèäíî?
     - å ñîâñåì, - ñ ãîðå÷üþ îòâåòèë àóýëë. - € ÷òî, ïî-òâîåìó,  ìû äîëæíû
äåëàòü òåïåðü?
     Šüþòè îòâåòèë  íå  ñðàçó. Ží êàê  áóäòî ïîäóìàë,  ïîòîì  îäíà ðóêà  åãî
ïðîòßíóëàñü è Žáâèëàñü âîêðóã ïëå÷ àóýëëà. „ðóãîé ðóêîé îí ñõâàòèë „îíîâàíà
çà çàïßñòüå è ïðèòßíóë åãî ê ñåáå.
     - ‚û îáà ìíå  íðàâèòåñü. Šîíå÷íî, âû - íèçøèå  ñóùåñòâà ñ îãðàíè÷åííûìè
ìûñëèòåëüíûìè  ñïîñîáíîñòßìè,  íî ß  â  ñàìîì äåëå ÷óâñòâóþ ê  âàì  êàêóþ-òî
ñèìïàòèþ. ‚û õîðîøî  ñëóæèëè ƒîñïîäèíó, è îí âîçíàãðàäèò âàñ çà ýòî. ’åïåðü,
êîãäà  âàøà  ñëóæáà  îêîí÷åíà, âàì, âåðîßòíî, íåäîëãî îñòàëîñü ñóùåñòâîâàòü.
î,  ïîêà âû åùå áóäåòå ñóùåñòâîâàòü, âû áóäåòå îáåñïå÷åíû ïèùåé,  îäåæäîé è
êðîâîì, åñëè òîëüêî îòêàæåòåñü îò  ïîïûòîê  ïðîíèêíóòü â ðóáêó èëè  ìàøèííîå
îòäåëåíèå.
     -  ƒðåã,  ýòî îí óâîëüíßåò íàñ  íà ïåíñèþ! -  çàâîïèë „îíîâàí. - ‘äåëàé
÷òî-íèáóäü! òî æå óíèçèòåëüíî!
     - ‘ëóøàé,  Šüþòè, ìû íå  ìîæåì ñîãëàñèòüñß.  Œû çäåñü õîçßåâà.  ‘òàíöèß
ñîçäàíà ëþäüìè - òàêèìè æå, êàê ß,  ëþäüìè, êîòîðûå æèâóò  íà ‡åìëå è äðóãèõ
ïëàíåòàõ. òî  âñåãî-íàâñåãî  ñòàíöèß  äëß ïåðåäà÷è ýíåðãèè,  à  òû -  âñåãî
òîëüêî... Ž ãîñïîäè!
     Šüþòè ñåðüåçíî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -  òî  óæå ñòàíîâèòñß íàâßç÷èâîé èäååé.  î÷åìó âû  òàê íàñòàèâàåòå íà
ñîâåðøåííî  ëîæíîì ïðåäñòàâëåíèè î æèçíè? „àæå åñëè ïðèíßòü âî âíèìàíèå, ÷òî
ìûñëèòåëüíûå ñïîñîáíîñòè íåðîáîòîâ îãðàíè÷åíû, òî âñå-òàêè...
     Ží çàìîë÷àë è çàäóìàëñß. „îíîâàí ïðîèçíåñ ßðîñòíûì øåïîòîì:
     -  …ñëè  áû  òîëüêî  ó  òåáß  áûëà  ÷åëîâå÷åñêàß  ôèçèîíîìèß,  ñ  êàêèì
óäîâîëüñòâèåì ß áû åå èçóðîäîâàë!
     àóýëë äåðíóë ñåáß çà óñ è ïðèùóðèë ãëàçà:
     -  îñëóøàé,  Šüþòè, ðàç  òû  íå  ïðèçíàåøü,  ÷òî  åñòü  ‡åìëß, êàê, òû
îášßñíèøü òî, ÷òî âèäèøü â òåëåñêîï?
     - ˆçâèíèòå, íå ïîíèìàþ.
     —åëîâåê ñ ‡åìëè óëûáíóëñß.
     - ó  âîò, òû è ïîïàëñß. ‘ òåõ ïîð êàê ìû òåáß ñîáðàëè, òû íå ðàç äåëàë
íàáëþäåíèß â  òåëåñêîï. ’û çàìåòèë, ÷òî íåêîòîðûå èç  ýòèõ  ñâåòßùèõñß òî÷åê
ñòàíîâßòñß âèäíû ïðè ýòîì êàê äèñêè?
     - €õ âîò  ÷òî! ó  êîíå÷íî!  òî ïðîñòîå óâåëè÷åíèå - äëß áîëåå òî÷íîãî
íàâåäåíèß ëó÷à.
     - € ïî÷åìó òîãäà íå óâåëè÷èâàþòñß çâåçäû?
     - Žñòàëüíûå òî÷êè? Ž÷åíü ïðîñòî. Œû íå ïîñûëàåì òóäà íèêàêèõ ëó÷åé, òàê
÷òî èõ íåçà÷åì óâåëè÷èâàòü.  îñëóøàéòå, àóýëë, äàæå âû  äîëæíû áûëè áû ýòî
ñîîáðàçèòü.
     àóýëë ìðà÷íî óñòàâèëñß â ïîòîëîê.
     - î â òåëåñêîï  âèäíî áîëüøå çâåçä. Žòêóäà  îíè áåðóòñß?  žïèòåð  òåáß
âîçüìè, îòêóäà?
     Šüþòè ýòî íàäîåëî.
     -  ‡íàåòå,  àóýëë,  íåóæåëè ß äîëæåí çðß òðàòèòü  âðåìß, ïûòàßñü íàéòè
ôèçè÷åñêîå èñòîëêîâàíèå  âñåì  îïòè÷åñêèì  èëëþçèßì,  êîòîðûå  ñîçäàþò  íàøè
ïðèáîðû? ‘  êàêèõ  ïîð  ñâèäåòåëüñòâà  íàøèõ  îðãàíîâ ÷óâñòâ  ìîãóò  èäòè  â
ñðàâíåíèå ñ ßðêèì ñâåòîì ñòðîãîé ëîãèêè?
     - îñëóøàé, - âíåçàïíî âñêðè÷àë „îíîâàí, âûâåðíóâøèñü èç-ïîä äðóæåñêîé,
íî òßæåëîé ðóêè Šüþòè, - äàâàé ñìîòðåòü â êîðåíü. ‡à÷åì âîîáùå ëó÷è? Œû äàåì
ýòîìó õîðîøåå, ëîãè÷íîå îášßñíåíèå. ’û ìîæåøü äàòü ëó÷øåå?
     - ‹ó÷è èñïóñêàþòñß ƒîñïîäèíîì, - ïîñëåäîâàë æåñòêèé  îòâåò,  -  ïî  åãî
âîëå. …ñòü âåùè, - îí áëàãîãîâåéíî ïîäíßë ãëàçà ê  ïîòîëêó,  - â êîòîðûå íàì
íå äàíî ïðîíèêíóòü. ‡äåñü ß ñòðåìëþñü ëèøü ñëóæèòü, à íå âîïðîøàòü.
     àóýëë ìåäëåííî ñåë è çàêðûë ëèöî äðîæàùèìè ðóêàìè.
     - “éäè, Šüþòè! “éäè è äàé ìíå ïîäóìàòü.
     - Ÿ ïðèøëþ âàì ïèùó, - îòâåòèë Šüþòè äîáðîäóøíî.
     “ñëûøàâ â îòâåò ñòîí îò÷àßíèß, îí óäàëèëñß.
     - ƒðåã, - õðèïëî çàøåïòàë „îíîâàí, - òóò íóæíî ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàòü. Œû
äîëæíû çàñòàòü  åãî âðàñïëîõ è óñòðîèòü êîðîòêîå çàìûêàíèå. åìíîãî  àçîòíîé
êèñëîòû â ñóñòàâ...
     - å áóäü îñëîì, Œàéê. åóæåëè òû äóìàåøü, ÷òî îí  ïîäïóñòèò íàñ ê ñåáå
ñ àçîòíîé êèñëîòîé â ðóêàõ? ‘ëóøàé,  ìû äîëæíû ïîãîâîðèòü  ñ  íèì. å áîëüøå
÷åì çà ñîðîê, âîñåìü ÷àñîâ ìû äîëæíû  óáåäèòü åãî ïóñòèòü íàñ â ðóáêó, èíà÷å
íàøå äåëî ïëîõî.
     Ží êà÷àëñß âçàä è âïåðåä â áåññèëüíîé ßðîñòè.
     - ðèõîäèòñß óáåæäàòü ðîáîòà! òî æå...
     - “íèçèòåëüíî, - çàêîí÷èë „îíîâàí.
     - •óæå!
     - îñëóøàé! - „îíîâàí  íåîæèäàííî çàñìåßëñß. - €  çà÷åì óáåæäàòü? „àâàé
ïîêàæåì åìó! „àâàé ïîñòðîèì åùå îäíîãî ðîáîòà ó íåãî íà ãëàçàõ! —òî îí òîãäà
ñêàæåò?
     ‹èöî àóýëëà ìåäëåííî ðàñïëûëîñü â óëûáêå. „îíîâàí ïðîäîëæàë:
     - ðåäñòàâü ñåáå, êàê ãëóïî îí áóäåò âûãëßäåòü!
     Šîíå÷íî, ðîáîòû ïðîèçâîäßòñß íà ‡åìëå.  î ïåðåâîçèòü èõ  ãîðàçäî ïðîùå
ïî ÷àñòßì, êîòîðûå ñîáèðàþò íà ìåñòå.
     Œåæäó ïðî÷èì, ýòî èñêëþ÷àåò âîçìîæíîñòü  òîãî, ÷òî  êàêîé-íèáóäü ðîáîò,
ñîáðàííûé è íàëàæåííûé, âûðâåòñß  è íà÷íåò  ãóëßòü íà ñâîáîäå. òî ïîñòàâèëî
áû  ôèðìó  "ž. ‘. îáîòñ" ëèöîì  ê ëèöó  ñ  ñóðîâûìè çàêîíàìè,  çàïðåùàþùèìè
ïðèìåíåíèå ðîáîòîâ íà ‡åìëå.
     îýòîìó íà  äîëþ òàêèõ ëþäåé,  êàê àóýëë  è „îíîâàí, âûïàäàëà è ñáîðêà
ðîáîòîâ - çàäà÷à òßæåëàß è ñëîæíàß.
     èêîãäà åù£  àóýëë è „îíîâàí  òàê íå îùóùàëè  âñåé åå òðóäíîñòè, êàê â
òîò äåíü,  êîãäà îíè íà÷àëè  ñîçäàâàòü ðîáîòà ïîä  áäèòåëüíûì íàäçîðîì Š’-1,
ïðîðîêà ƒîñïîäèíà.
     ‘îáèðàåìûé ïðîñòîé ðîáîò  ìîäåëè Œ‘ ëåæàë íà ñòîëå ïî÷òè ãîòîâûé. îñëå
òðåõ÷àñîâîé   ðàáîòû   îñòàâàëîñü   ñìîíòèðîâàòü   òîëüêî   ãîëîâó.   àóýëë
îñòàíîâèëñß, ÷òîáû ñìàõíóòü ïîò ñî ëáà, è íåóâåðåííî âçãëßíóë íà Šüþòè.
     ’î ÷òî îí óâèäåë, íå ìîãëî åãî îáîäðèòü. ‚îò óæå òðè  ÷àñà Šüþòè  ñèäåë
ìîë÷à  è  íåïîäâèæíî. …ãî ëèöî,  âñåãäà  íåâûðàçèòåëüíîå,  áûëî íà  ýòîò ðàç
àáñîëþòíî íåïðîíèöàåìûì.
     - „àâàé ìîçã, Œàéê! - áóðêíóë àóýëë. _
     „îíîâàí ðàñïå÷àòàë ãåðìåòè÷åñêèé êîíòåéíåð è  âûíóë èç çàïîëíßâøåãî åãî
ìàñëà  åùå îäèí, ïîìåíüøå.  Žòêðûâ è åãî, îí äîñòàë  ïîêîèâøèéñß  â ãóá÷àòîé
ðåçèíå íåáîëüøîé øàð.
     „îíîâàí  äåðæàë åãî î÷åíü îñòîðîæíî, - ýòî áûë  ñàìûé ñëîæíûé ìåõàíèçì,
êîãäà-ëèáî  ñîçäàííûé  ÷åëîâåêîì.   îä  òîíêîé  ïëàòèíîâîé  îáîëî÷êîé  øàðà
íàõîäèëñß ïîçèòðîííûé ìîçã, â õðóïêîé ñòðóêòóðå êîòîðîãî áûëè çàëîæåíû òî÷íî
ðàññ÷èòàííûå  íåéòðîííûå  ñâßçè, çàìåíßâøèå  êàæäîìó  ðîáîòó  íàñëåäñòâåííóþ
èíôîðìàöèþ.
     Œîçã  ïðèøåëñß  òî÷íî  ïî  ôîðìå ÷åðåïíîé  ïîëîñòè ëåæàâøåãî  íà  ñòîëå
ðîáîòà.  …ãî  ïðèêðûëà  ïëàñòèíà  èç  ãîëóáîãî  ìåòàëëà.  ëàñòèíó  íàêðåïêî
ïðèâàðèëè  ìàëåíüêèì àòîìíûì  ïëàìåíåì.  îòîì áûëè  àêêóðàòíî  ïîäêëþ÷åíû è
ïðî÷íî ââåðíóòû â ñâîè ãíåçäà  ôîòîýëåêòðè÷åñêèå ãëàçà, ïîâåðõ êîòîðûõ ëåãëè
òîíêèå ïðîçðà÷íûå ëèñòû ïëàñòèêà, ïî ïðî÷íîñòè íå óñòóïàâøåãî ñòàëè.
     ’åïåðü îñòàâàëîñü òîëüêî âäîõíóòü â ðîáîòà æèçíü ìîùíûì  âûñîêîâîëüòíûì
ðàçðßäîì. àóýëë ïðîòßíóë ðóêó ê ðóáèëüíèêó.
     - ’åïåðü ñìîòðè, Šüþòè. ‘ìîòðè âíèìàòåëüíî.
     Ží  âêëþ÷èë   ðóáèëüíèê.  îñëûøàëîñü  ïîòðåñêèâàíèå  è  ãóäåíèå.  ‹þäè
áåñïîêîéíî ñêëîíèëèñü íàä ñâîèì òâîðåíèåì.
     ‘íà÷àëà êîíå÷íîñòè ðîáîòà ñëåãêà äåðíóëèñü. îòîì åãî ãîëîâà ïîäíßëàñü,
îí  ïðèïîäíßëñß  íà ëîêòßõ, íåóêëþæå ñëåç ñî ñòîëà.  „âèæåíèß ðîáîòà áûëè íå
ñîâñåì óâåðåííûìè, è  âìåñòî ÷ëåíîðàçäåëüíîé ðå÷è  îí äâàæäû èçäàë  êàêîå-òî
æàëêîå ñêðåæåòàíèå.
     àêîíåö îí çàãîâîðèë, êîëåáëèñü è íåóâåðåííî:
     - Ÿ õîòåë áû íà÷àòü ðàáîòàòü. Šóäà ìíå èäòè?
     „îíîâàí øàãíóë ê äâåðè.
     - ‚íèç ïî ýòîé ëåñòíèöå. ’åáå ñêàæóò, ÷òî äåëàòü.
     îáîò Œ‘  óøåë, è ëþäè ñ ‡åìëè îñòàëèñü íàåäèíå ñî âñå åùå  íåïîäâèæíûì
Šüþòè.
     - ó, - óõìûëüíóëñß àóýëë, - òåïåðü-òî òû âåðèøü, ÷òî ìû òåáß ñîçäàëè?
     Žòâåò Šüþòè áûë êðàòêèì è ðåøèòåëüíûì.
     - åò!
     “ñìåøêà  àóýëëà çàñòûëà  è ìåäëåííî ñïîëçëà ñ  åãî  ëèöà.  “  „îíîâàíà
îòâèñëà ÷åëþñòü.
     - ‚èäèòå ëè, - ïðîäîëæàë Šüþòè ñïîêîéíî, - âû ïðîñòî ñëîæèëè âìåñòå óæå
ãîòîâûå ÷àñòè. ‚àì ýòî óäàëîñü î÷åíü õîðîøî - ýòî èíñòèíêò, ß ïîëàãàþ, íî âû
íå ñîçäàëè ðîáîòà. —àñòè áûëè ñîçäàíû ƒîñïîäèíîì.
     -  îñëóøàé, - ïðîõðèïåë „îíîâàí, - ýòè ÷àñòè áûëè èçãîòîâëåíû íà ‡åìëå
è ïðèñëàíû ñþäà.
     - ó, íó, - ïðèìèðèòåëüíî ñêàçàë ðîáîò, - íå áóäåì ñïîðèòü.
     - åò, â ñàìîì äåëå, - „îíîâàí øàãíóë âïåðåä è âöåïèëñß â ìåòàëëè÷åñêóþ
ðóêó ðîáîòà, - åñëè  áû òû ïðî÷åë êíèãè, êîòîðûå  õðàíßòñß â áèáëèîòåêå, îíè
áû âñå òåáå îášßñíèëè, íå îñòàâèâ íè ìàëåéøåãî ñîìíåíèß.
     - Šíèãè? Ÿ ïðî÷åë èõ âñå! òî î÷åíü õîðîøî ïðèäóìàíî.
     ‚ ðàçãîâîð íåîæèäàííî âìåøàëñß àóýëë:
     - …ñëè òû ÷èòàë èõ,  òî ÷òî åùå ãîâîðèòü?  åëüçß  æå  ñïîðèòü  ñ íèìè!
ðîñòî íåëüçß!
     ‚ ãîëîñå Šüþòè ïðîçâó÷àëà æàëîñòü:
     -   î,  àóýëë,  ß   ñîâåðøåííî  íå  ñ÷èòàþ  èõ  ñåðüåçíûì  èñòî÷íèêîì
èíôîðìàöèè. ‚åäü îíè òîæå áûëè ñîçäàíû ƒîñïîäèíîì è ïðåäíàçíà÷åíû äëß âàñ, à
íå äëß ìåíß.
     - Žòêóäà òû ýòî âçßë? - ïîèíòåðåñîâàëñß àóýëë.
     - Ÿ,  êàê  ìûñëßùåå  ñóùåñòâî,  ñïîñîáåí âûâåñòè  èñòèíó  èç  àïðèîðíûõ
ïîëîæåíèé.   ‚àì   æå,  ñóùåñòâàì,  íàäåëåííûì  ðàçóìîì,  íî  íå   ñïîñîáíûì
ðàññóæäàòü, íóæíî,  ÷òîáû êòî-  òî îášßñíèë âàøå ñóùåñòâîâàíèå. òî è ñäåëàë
ƒîñïîäèí. ’î, ÷òî îí ñíàáäèë âàñ  ýòèìè ñìåõîòâîðíûìè èäåßìè î äàëåêèõ ìèðàõ
è  ëþäßõ, - áåç ñîìíåíèß,  ê  ëó÷øåìó. ‚åðîßòíî, âàø ìîçã ñëèøêîì ïðèìèòèâåí
äëß  âîñïðèßòèß  àáñîëþòíîé  èñòèíû.  Žäíàêî ðàç ƒîñïîäèíó óãîäíî,  ÷òîáû âû
âåðèëè âàøèì êíèãàì, ß áîëüøå íå áóäó ñ âàìè ñïîðèòü.
     “õîäß, îí îáåðíóëñß è ìßãêî äîáàâèë:
     - ‚û íå îãîð÷àéòåñü. ‚ ìèðå, ñîçäàííîì ƒîñïîäèíîì, åñòü ìåñòî äëß âñåõ.
„ëß  âàñ, áåäíûõ  ëþäåé, òîæå åñòü  ìåñòî.  ˆ õîòß îíî  ñêðîìíî, íî  åñëè âû
áóäåòå âåñòè ñåáß õîðîøî, òî áóäåòå âîçíàãðàæäåíû.
     Ží âûøåë ñ áëàãîñòíûì âèäîì, ïîäîáàþùèì ïðîðîêó  ƒîñïîäèíà.  „âîå ëþäåé
ñòàðàëèñü íå ñìîòðåòü äðóã äðóãó â ãëàçà.
     àêîíåö àóýëë ñ óñèëåíèåì ïðîãîâîðèë:
     - „àâàé ëßæåì ñïàòü, Œàéê. Ÿ ñäàþñü.
     „îíîâàí òèõî ñêàçàë:
     - îñëóøàé, ƒðåã, à òåáå íå êàæåòñß, ÷òî îí ïðàâ íàñ÷åò âñåãî ýòîãî? Ží
òàê óâåðåí, ÷òî ß...
     àóýëë îáðóøèëñß íà íåãî:
     - å äóðè! ’û  óáåäèøüñß, ñóùåñòâóåò ‡åìëß èëè íåò, êîãäà íà òîé íåäåëå
ïðèáóäåò ñìåíà è íàì ïðèäåòñß âåðíóòüñß, ÷òîáû äåðæàòü îòâåò.
     - ’îãäà, êëßíóñü žïèòåðîì, ìû äîëæíû ÷òî-íèáóäü ñäåëàòü! - „îíîâàí ÷óòü
íå ïëàêàë. - Ží íå âåðèò íè íàì, íè êíèãàì, íè ñîáñòâåííûì ãëàçàì!
     - å âåðèò,  -  ãðóñòíî ñîãëàñèëñß àóýëë. - òî æå ðàññóæäàþùèé ðîáîò,
÷åðò âîçüìè! Ží âåðèò òîëüêî â ëîãèêó, è â ýòîì-òî âñå äåëî...
     - ‚ ÷åì?
     - ‘òðîãî  ëîãè÷åñêèì  ðàññóæäåíèåì  ìîæíî  äîêàçàòü âñå  ÷òî  óãîäíî, -
ñìîòðß êàêèå ïðèíßòü èñõîäíûå ïîñòóëàòû. “ íàñ îíè ñâîè, à ó Šüþòè - ñâîè.
     - ’îãäà äàâàé  ïîñêîðåå äîáåðåìñß äî  åãî  ïîñòóëàòîâ. ‡àâòðà  íàãðßíåò
áóðß.
     àóýëë óñòàëî âçäîõíóë:
     -  òîãî-òî  ìû  è  íå  ìîæåì  ñäåëàòü.  îñòóëàòû  âñåãäà  îñíîâàíû íà
äîïóùåíèè  è çàêðåïëåíû âåðîé. è÷òî âî âñåëåííîé íå ìîæåò ïîêîëåáàòü  èõ. Ÿ
ëîæóñü ñïàòü.
     - —åðò âîçüìè! å ìîãó ß ñïàòü!
     - Ÿ òîæå. î ß âñå-òàêè ïîïðîáóþ - èç ïðèíöèïà.
     „âåíàäöàòü ÷àñîâ ñïóñòß ñîí âñå åùå îñòàâàëñß äëß íèõ äåëîì ïðèíöèïà, ê
ñîæàëåíèþ, íåîñóùåñòâèìîãî íà ïðàêòèêå.
     ~ óðß  íà÷àëàñü ðàíüøå, ÷åì  îíè îæèäàëè. „îíîâàí, îáû÷íî ðóìßíîå ëèöî
êîòîðîãî  ñòàëî ìåðòâåííî-áëåäíûì, ïîäíßë  äðîæàùèé ïàëåö. - ‡àðîñøèé ãóñòîé
ùåòèíîé  àóýëë  îáëèçíóë  ïåðåñîõøèå  ãóáû, âûãëßíóë â îêíî  è  â  îò÷àßíèè
óõâàòèëñß çà óñ.
     ðè  äðóãèõ îáñòîßòåëüñòâàõ  ýòî  áûëî  áû âåëèêîëåïíîå  çðåëèùå. îòîê
ýëåêòðîíîâ âûñîêîé ýíåðãèè ïåðåñåêàëñß ñ íåñóùèì ýíåðãèþ ëó÷îì, íàïðàâëåííûì
ê ‡åìëå, è âñïûõèâàë ìåëü÷àéøèìè èñêîðêàìè ßðêîãî ñâåòà.  ‚ òåðßâøåìñß âäàëè
ëó÷å êàê áóäòî ïëßñàëè ñâåðêàþùèå ïûëèíêè.
     ‹ó÷  êàçàëñß óñòîé÷èâûì.  î îáà  çíàëè, ÷òî  ýòîìó  âïå÷àòëåíèþ íåëüçß
äîâåðßòü.
     Žòêëîíåíèß  íà  ñòîòûñß÷íóþ  äîëþ  óãëîâîé   ñåêóíäû,   íåâèäèìîãî  äëß
íåâîîðóæåííîãî  ãëàçà,  áûëî   äîñòàòî÷íî,   ÷òîáû  ðàñôîêóñèðîâàòü  ëó÷   -
ïðåâðàòèòü  ñîòíè  êâàäðàòíûõ  êèëîìåòðîâ  çåìíîé   ïîâåðõíîñòè  â  ïûëàþùèå
ðàçâàëèíû.
     € â ðóáêå õîçßéíè÷àë ðîáîò,  êîòîðîãî íå èíòåðåñîâàëè íè ëó÷, íè ôîêóñ,
íè ‡åìëß - íè÷òî, êðîìå åãî ƒîñïîäèíà.
     ˜ëè ÷àñû. ‹þäè ñ ‡åìëè ìîë÷à, êàê çàãèïíîòèçèðîâàííûå, ñìîòðåëè â îêíî.
îòîì ìåòàâøèåñß â ëó÷å èñêðû ïîòóñêíåëè è èñ÷åçëè. óðß ïðîøëà.
     - ‚ñå! - óíûëî ïðîèçíåñ àóýëë.
     „îíîâàí ïîãðóçèëñß â áåñïîêîéíóþ äðåìîòó.  “ñòàëûé  âçãëßä  àóýëë à  ñ
çàâèñòüþ îñòàíîâèëñß íà íåì. åñêîëüêî ðàç âñïûõíóëà ñèãíàëüíàß ëàìïî÷êà, íî
àóýëë  íå îáðàòèë  íà íåå âíèìàíèß. ‚ñå ýòî  áûëî  óæå íå âàæíî. ‚ñå! Œîæåò
áûòü, Šüþòè ïðàâ  -  ìîæåò áûòü, è  â ñàìîì äåëå  îíè ñ  „îíîâàíîì  - íèçøèå
ñóùåñòâà ñ èñêóññòâåííîé ïàìßòüþ, êîòîðûå èñ÷åðïàëè ñìûñë ñâîåé æèçíè...
     …ñëè áû ýòî áûëî òàê!
     åðåä íèì ïîßâèëñß Šüþòè.
     - ‚û íå îòâå÷àëè íà ñèãíàëû, òàê ÷òî ß ðåøèë çàéòè, - òèõî îášßñíèë îí.
- ‚û ïëîõî  âûãëßäèòå  -  áîþñü, ÷òî  ñðîê  âàøåãî ñóùåñòâîâàíèß  ïîäõîäèò ê
êîíöó. î âñå- òàêè, ìîæåò áûòü, âû çàõîòèòå âçãëßíóòü íà çàïèñè ïðèáîðîâ çà
ñåãîäíßøíèé äåíü?
     àóýëë  ñìóòíî ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ýòî - ïðîßâëåíèå äðóæåëþáèß ñî ñòîðîíû
ðîáîòà. Œîæåò áûòü,  Šüþòè èñïûòûâàë  êàêèå-òî  óãðûçåíèß  ñîâåñòè, íàñèëüíî
óñòðàíèâ  ëþäåé  îò  óïðàâëåíèß ñòàíöèåé. Ží  âçßë ïðîòßíóòûå  åìó  çàïèñè è
óñòàâèëñß íà íèõ íåâèäßùèìè ãëàçàìè.
     Šüþòè, êàçàëîñü, áûë äîâîëåí.
     - Šîíå÷íî, ýòî áîëüøàß ÷åñòü - ñëóæèòü ƒîñïîäèíó. î âû íå îãîð÷àéòåñü,
÷òî ß ñìåíèë âàñ.
     àóýëë, ÷òî-òî  áîðìî÷à, ìåõàíè÷åñêè  ïåðåâîäèë ãëàçà  ñ  îäíîãî ëèñòêà
áóìàãè  íà  äðóãîé.  ‚äðóã  åãî çàòóìàíåííûé  âçãëßä  îñòàíîâèëñß íà òîíêîé,
äðîæàùåé êðàñíîé ëèíèè, òßíóâøåéñß ïîïåð£ê îäíîãî èç ãðàôèêîâ.
     Ží ãëßäåë è ãëßäåë íà ýòó êðèâóþ. îòîì, ñóäîðîæíî ñæàâ â  ðóêàõ ãðàôèê
è  íå îòðûâàß îò íåãî ãëàç, îí âñêî÷èë íà íîãè. Žñòàëüíûå ëèñòêè ïîëåòåëè íà
ïîë.
     - Œàéê! Œàéê! - Ží òðßñ „îíîâàíà çà ïëå÷î. - Ží óäåðæàë ëó÷!
     „îíîâàí î÷íóëñß.
     - —òî? ƒäå?
     îòîì è îí, âûïó÷èâ ãëàçà, óñòàâèëñß íà ãðàôèê.
     - ‚ ÷£ì äåëî? - âìåøàëñß Šüþòè.
     - ’û óäåðæàë ëó÷ â ôîêóñå, - çàèêàßñü, ñêàçàë àóýëë. - ’û ýòî çíàåøü?
     - ‚ ôîêóñå? € ÷òî ýòî òàêîå?
     - ‹ó÷ áûë íàïðàâëå