дили они чего-нибудь
или нет?
     --  ‘ын, говорЯт, -- отвечал Љолчерукий,  -- но сам Я  его не видел. Ћн
эту молодку подобрал пЯть лет назад, когда началсЯ голод на Љубани, и оттуда
хлынули люди, чтобы спастись от  голода. ‚от тогда он ее  и  приманил в свой
дом за пару помидоров и кусок чурека. Ђ потом,  откормившись, отмывшись, она
ему так приглЯнулась, что он ее сделал своей женой. ‘ыновьЯ пытались стыдить
и отговаривать его от  женитьбы.  Ћни  даже  пугали  его, говорили,  что это
женщина  без роду, без племени, может отравить его,  чтобы прибрать к  рукам
хозЯйство.  „а разве злозадого Љарамана кто  остановит! "Њолчите, -- отвечал
он им, -- выблЯдки! џ трех жен затоптал и эту затопчу!"
     „а не тут-то было. ќта русскаЯ молодка, как только  отъелась, оказалась
до того  злозадой,  что сама затоптала его. ‚от  он и вытЯнул  ноги, кое-как
продержавшись пЯть лет.
     -- †ил, как скотина, и умер, как скотина, -- сказал мой старик.
     € вот  что удивительно. Њой старик презирает этого Љарамана, а все-таки
едет на его оплакивание. ’ак уж он устроен.  Ћчень уважает обычаи. Ќо, слава
богу, дом этого Љарамана оказалсЯ недалеко. ‚скоре мы к нему подошли. ‚орота
были  распахнуты,  а во дворе толпилось множество народу. ѓроб с  покойником
стоЯл возле  дома  под  небольшим навесом.  ‘ той стороны гроба  выглЯдывали
ближайшие родственницы и плакальщицы. ‘права возвышалось  помещение,  крытое
огромной плащ-палаткой. ‚ нем устраивают поминальное застолье длЯ приехавших
оплакивать покойника.
     Ќас  встретил  молодой  парень,  по-видимому,  один  из  сыновей  этого
Љарамана. Ћн  провел нас  к коновЯзи.  Њой  старик  и  Љолчерукий спешились.
Џарень этот хотел взЯть у моего старика поводьЯ, но мой старик их не дал ему
и, вынув изо рта у менЯ удила и прикрепив поводьЯ к седлу, сказал:
     -- Џусть мой мул попасетсЯ... “ менЯ дальнЯЯ дорога...
     -- •орошо,  -- сказал этот парень и, привЯзав лошадь Љолчерукого, повел
его вместе с моим стариком на оплакивание.
     Ќедалеко от гроба стоЯл  столик, на котором  оставлЯют шапки, папахи  и
башлыки. Њой старик и Љолчерукий положили свои шапки на столик и, стоЯ возле
него, дожидались  своей очереди. “ наших такой обычай,  что  в шапке  нельзЯ
оплакивать покойника, как будто бы покойнику не все равно, в шапке ты или не
в шапке. Ќо таков обычай, и все блюдут его.
     „ождавшись,  когда  оплакивающий  у гроба  был  отведен в  сторону, мой
старик, ударЯЯ себЯ руками по голове, двинулсЯ к покойнику. ‘зади его слегка
придерживал за  бока особый  человек, приставленный  длЯ этого дела. ‚ообще,
как  Я   понимаю,  смысл  такого  сопровождениЯ  заключаетсЯ  в  том,  чтобы
удерживать  оплакивающего  от  слишком  буйных  и   опасных  длЯ  его  жизни
проЯвлений горЯ. Ќу,  например,  чтобы  он не  билсЯ головой о  гроб. € это,
конечно,  понЯтно, когда  умирает хороший человек и  оплакивают  его близкие
люди. Ќо  дело  в  том,  что  ко  всЯкому  покойнику  всЯкого  оплакивающего
сопровождает  такой человек. ‚ том числе  и к такому несолидному  покойнику,
как этот Љараман. € вот, знаЯ все, что  мой  старик говорил о нем, не смешно
ли думать, что мой старик может покалечить себЯ в приступе отчаЯньЯ при виде
трупа Љарамана?
     -- Ћх! Ћх! Ћх! --  стонал мой старик, продолжаЯ бить  себЯ  по голове и
стоЯ у гроба. -- ‡ачем ты нас покинул, Љараман?
     †енщины,  родственницы  покойного,  торчавшие  из-за гроба, отвечали на
слова моего старика  дружным  рыданьем, Я думаю,  таким же  искренним, как и
рыданиЯ моего старика.  Ќет, мой старик  не  обманщик.  ’о,  что  он думал о
Љарамане, он уже сказал, а теперь  он  просто  выполнЯет обрЯд  оплакиваниЯ.
’акой уж он -- чтит обычаи.
     -- ’ы видишь, Љараман, -- рыдаЯ,  говорили плакальщицы, -- старый •абуг
пришел проститьсЯ с тобой, даже не дождавшись горевестника...
     -- Ћх! Ћх! Ћх! Ѓедный Љараман,  -- довольно  глупо повторЯл мой старик,
видно, ничего больше из себЯ не мог выдавить, -- отчего ты покинул нас?
     Ђ  то ты не знаешь, отчего он вас покинул? —то ж ты забыл, что он через
свою злозадость и вытЯнул ноги?!
     ’ак мой старик, не  слишком убиваЯсь, поплакал  с минуту, а  потом  был
отведен  приставленным  к  нему  человеком  к  своей  шапке,  а оттуда,  уже
нахлобучив ее  на голову, он бодро отправилсЯ в поминальное помещение выпить
своп несколько стаканов и закусить.
     џ  чего  боюсь.  Љак бы  он  там не начал  опрокидывать  свой стакан  и
показывать, что будет с колхозом, забыв, что мы уже по эту сторону Љодера.
     џ,  конечно, пользуЯсь тем, что менЯ  не  привЯзали, ел траву.  „есЯток
лошадей, стоЯщих у коновЯзи, косились на менЯ и умирали от  зависти. …ще бы!
‚едь ни одной из них не позволили вольно  попастись  в  этом углу двора. Њой
старик мне  доверЯет,  и  недаром. џ ведь,  в  отличие  от некоторых  глупых
лошадей, не стану  бродить между людьми и не выйду за  ворота.  џ буду здесь
пастись, объедаЯ каждый клочок травы, пока за мной не придет мой старик.
     Џока Я ел траву, рЯдом со мной прошла большаЯ хозЯйскаЯ собака, но Я не
стал за ней  следить,  потому что собаки, когда  во  дворе  собираетсЯ много
людей и животных, падают духом и  не решаютсЯ ни лаЯть,  ни кусатьсЯ Ђ менЯ,
между  прочим, обилие людей никогда не смущает. Ќо, с другой стороны, у менЯ
вообще  нет  такой  глупой обЯзанности, как облаивать  живые существа. ‘лава
богу, мои обЯзанности значительно сложней и почетней.
     ‚озле менЯ поЯвилсЯ белоголовый  мальчик лет четырех  с большим  куском
хачапури в руке.  џ догадалсЯ, что это  сын Љарамана  от  русской. Ђбхазские
дети такими белоголовыми  не  бывают. ‚идно, кровь у этой русской  оказалась
посильней, чем у этого Љарамана, потому что мальчик пошел в нее.
     ‡а этим мальчиком  присматривала девочка лет двенадцати, Явно из наших.
џ понЯл, что это, скорее всего, внучка Љарамана  присматривает за его сыном.
Ќу разве это не смешно? ЏолучаетсЯ,  что  внучка в  три раза старше сына. Ќи
одно  животное, скажу Я вам, не способно так  запутать  законы  природы, как
человек. ќтот мальчонка долго и внимательно наблюдал за тем, как Я ем траву.
‚идно, впервые видел мула. Ќу что ты  любуешьсЯ  мулом, белоголовый русачок,
подумал  Я, ты  ведь  сам  муленок. ’ы  ведь сын  старого абхазского  осла и
молодой русской кобылицы. ‚от и получаетсЯ, что ты сам муленок.
     Њалыш продолжал  молча смотреть на менЯ. Ђ потом, -- видно, Я ему очень
понравилсЯ -- подошел ко мне  и протЯнул мне свой кусок хачапури. џ не  стал
ломатьсЯ и, осторожно  взЯв у  него из  руки  этот кусок, съел его.  •ачапур
оказалсЯ очень вкусным, и Я был от всей души благодарен мальчику. „о этого Я
несколько раз  видел  хачапур,  но никогда не  пробовал.  Ќадо  же, чтобы  Я
впервые попробовал хачапур во дворе этого злозадого Љарамана из рук русского
мальчика. Љак говоритсЯ, не знаешь, где найдешь, где потерЯешь.
     Њежду  прочим,  после  этого Я внимательно приглЯделсЯ к мальчику и  не
заметил в нем никакой худосочности или уродства. Њальчик как мальчик, только
головенка беленькаЯ €ли мой старик погорЯчилсЯ насчет прокисшего старческого
семени,  или это  скажетсЯ потом. Ѓудем надеЯтьсЯ, что мой старик ошибсЯ  на
этот раз. Ќадо сказать, что мать  этого мальчика Я нигде не углЯдел. ‘даетсЯ
мне, что сыновьЯ Љарамана,  стыдЯсь  людей из-за ее молодости, припрЯтали ее
куда-нибудь на времЯ оплакиваниЯ и похорон.
     Ќаконец  мой  старик,   довольно   хорошо   взбодрившись   поминальными
стаканами, подошел  ко мне,  освободил поводьЯ  и взгромоздилсЯ на  менЯ. Њы
вышли  за  ворота.  ‹юди  продолжали подходить, а из  поминального помещениЯ
доносилсЯ   гул  возбужденных  голосов,  доходЯщих  по   нашим  понЯтиЯм  до
неприличиЯ. Ќе знаю,  может, у других  народов  на поминках  принЯто петь  и
плЯсать, но  только  не у  наших. “ наших принЯто пить поминальные стаканы в
тишине,  слушаЯ  мудрую  речь  того,  кому  предоставлено  говорить.  Ђ  эти
разгуделись.  Ќо,  с  другой  стороны,  если  подумать,  разве  этот  старый
похотливец заслужил почтенные поминки?
     Њы прошли  проселочную дорогу, вышли  на улицу  и двинулись  дальше. Њы
долго шли по улице, и  несколько раз навстречу нам ехали машины, а некоторые
из них, обдаваЯ  нас  клубами  пыли,  обгонЯли нас. џ все  времЯ озиралсЯ по
сторонам, стараЯсь разглЯдеть на улице или где-нибудь во дворе жеребенка. Ќо
жеребЯта  не  попадались.  ‚доль  улицы   паслись  ослы,  свиньи  в  большом
количестве, иногда коровы и буйволы, а жеребЯта не попадались.
     Ќесколько раз навстречу нам  показывались верховые,  и к моему большому
удовольствию, ни  один из них  не  оказалсЯ  знакомым моего старика, и он ни
разу не остановил менЯ. Ћ том, что нас ни один всадник не обогнал,  не может
быть и разговоров, Я бы этого никогда не позволил. Њой  старик менЯ любит не
только за  плавный ход, но также за очень  бодрый  шаг. Ќу, разумеетсЯ, если
кто-нибудь пуститсЯ  сзади  галопом,  он  нас  опередит. Ќо это  не в  счет.
‚ерховое животное ценитсЯ за бодрый и плавный  шаг. Ђ бег -- это забава  длЯ
людей,  и  при  этом довольно грубаЯ.  ‚идывал,  бывал со  своим стариком на
скачках.  Ћчумелые  ребЯтишки верхом  на  своих  лошадЯх  носЯтсЯ по  кругу.
„икость и больше ничего.
     Њы проехали село под названием ќстонка. ‡десь живет  национальность под
названием эстонцы, а кто  они на самом деле, никто не  знает. Ќо живут тихо,
нашим не мешают. ‚ообще, о них мало что известно.
     Ћдно только известно, что  они разводЯт огромных коров, которые  дают в
день по двадцать литров молока. Ќо нашим абхазцам  такие коровы  ни к  чему.
Ќашему абхазцу неприЯтно  возитьсЯ с  такой коровой.  Ћна его унижает  своей
несамостоЯтельностью.  ќти эстонские коровы  по горам ходить не могут и сами
себЯ не прокармливают. ’о и дело приходитсЯ их кормить, подмывать, держать в
чистом сухом помещении.
     Ќет,  нашим такие коровы  ни к  чему.  “ абхазца совсем  другой подход.
‘кажем  одна  эстонскаЯ  корова  дает  двадцать  литров молока,  а абхазскаЯ
корова, скажем,  два литра, хотЯ на  самом деле  она может  дать  до четырех
литров. Ќо будем  считать два,  это Яснее покажет глупость другого пониманиЯ
выгоды.  ќстонец от  одной коровы имеет двадцать  литров, а абхазец  заводит
десЯть  коров и имеет  те же  двадцать литров. ќстонец  целый день  крутитсЯ
возле своей коровы, а у абхазца всех-то дел -- утром открыть ворота скотного
двора и выпустить их, а вечером, когда они придут, снова впустить их.
     ’ак что же  выгодней  --  целый день  возитьсЯ  с одной коровой и иметь
двадцать литров или  то же молоко получать от десЯти коров и не иметь с ними
никакой возни? Ђ теперь возьмем со  стороны мЯса. џсно, что тому,  кто имеет
десЯть коров, проще прирезать телка, чем тому, кто имеет одну корову.
     Ќо теперь пришел колхоз,  и абхазцам  не разрешают держать больше  трех
коров.  Ќу, наши,  конечно,  пока  исхитрЯютсЯ  там,  где  живут подальше от
начальства. Ќо сколько ни хитри, а власть тебЯ все равно перехитрит, 1: а то
она и  власть. € никто  понЯть  не может,  кому мешает скотина, почему ее не
дают  разводить. ‚едь Ясно же  каждому, чем  больше у крестьЯн  скотины, тем
больше  мЯса в  город  попадет. €м же выгодно,  а  они  этого  почему-то  не
понимают. Џотому-то и говорит мой  старик:  "†елеза-то у  вас будет много, а
вот откуда вы мЯсо возьмете, хотел бы Я знать..."
     ‘тановилось жарко. ‘олнце приближалось к середине неба. џ это понимал и
не подымаЯ головы,  потому что тень моЯ  топталась подо мной. ‚ одном  месте
возле  развесистого куста  ежевики  мой  старик  спешилсЯ и ушел за кусты. џ
понЯл,  что вино прошло  сквозь него и  ему захотелось  помочитьсЯ.  џ  тоже
помочилсЯ,  воспользовавшись  тем,  что  он  отошел.  Ћбычно  ему  почему-то
неприЯтно,  если  Я на ходу мочусь. Џоэтому Я на ходу стараюсь сдерживатьсЯ,
если не слишком сильно подпирает. Љогда Я  на  ходу освобождаюсь от  навоза,
ему тоже бывает неприЯтно, но совсем по другой причине.
     „ело в  том, что люди очень ценЯт наш навоз. Ќет, нет, не только мулов,
хотЯ у мулов, конечно, навоз получше,  но и  других животных. „лЯ людей  это
почти золото. Ћт нашего навоза  землЯ  жиреет и передает свой  жир растениЯм
полей и огородов. ЉрестьЯне были  бы  счастливы, если бы  мы только ночью на
скотном дворе освобождались  от навоза. ’ак ведь  не подгадаешь,  чтобы тебе
захотелось только  на  скотном  дворе,  хотЯ и там мы  им  оставлЯем  немало
добычи.
     ‚ одном месте из калитки выскочила мерзкаЯ собачонка и с визгливым лаем
долго бежала за мной. …й очень  хотелось укусить менЯ за  заднюю левую ногу,
но она и не решалась укусить и не отставала, подлаЯ тварь. Љонечно, Я бы мог
ее одним  ударом копыта отбросить  в сторону, но это означало бы признатьсЯ,
что она  выводит менЯ из себЯ. Ђ  это унизительно длЯ такого солидного мула,
несущего на себе такого человека, как мой старик.
     Џришлось сдерживатьсЯ  изо всех сил, пока эта  собачонка не  отстала от
менЯ. џ почувствовал, что мои нервы  перенапрЯглись, а  сердце закололо. ‚от
так  ничтожнаЯ  тварь  может вывести из равновесиЯ. Љогда настоЯщаЯ, большаЯ
собака лезет на тебЯ, хоть это и неприЯтно, но это борьба. ’ут -- кто  кого.
Џодойдет слишком близко -- садану копытом. €  она это знает, и Я это знаю. Ђ
эта зудит, зудит, зудит за тобой, и свЯзыватьсЯ с ней унизительно  и терпеть
ее невозможно.
     ‚идно, господь бог решил вознаградить менЯ за мои страданиЯ.  Ќе успели
мы отъехать  от этой собачонки  на  сто шагов,  как  из  проселочной  дороги
выехала  телега, запрЯженнаЯ кобылой, рЯдом  с  которой  бежал ослепительной
красоты жеребенок. Ћн  был белый,  как облачко, с  длинными, разъезжающимисЯ
ногами и чудной гривкой,  которую так и хотелось  прикусить и потрепать, но,
разумеетсЯ, не больно.
     ’елега выскочила  на  дорогу впереди нас, и  Я  незаметно  ускорил шаг,
чтобы  быть  все  времЯ  рЯдом  с  жеребенком.  џ  постаралсЯ  ускорить  шаг
незаметно, чтобы мой старик ни о чем не догадалсЯ. Ћн, конечно, знает о моей
страсти к жеребЯтам, но Я стараюсь, чтобы это не бросалось в глаза. Ќаверно,
ему  обидно  думать,  что Я еще  кого-то люблю, кроме него. Џонимает  ли он,
чудак, что это разнаЯ любовь?
     Њоим стариком Я горжусь, а к жеребЯтам испытываю сумасшедшую  нежность.
џ купаюсь в наслаждении, когда глаза мои смотрЯт на них, а ноздри,  процедив
все остальные запахи, доносЯт их аромат до самого дна моей души.
     ќтот чудный, этот потешный жеребенок, то шел рЯдом со своей матерью, то
отставал,  принюхиваЯсь  на  дороге  к  чему-то  непонЯтному.  Џотом  вдруг,
опомнившись  и  взбрыкнув на несуществующего  врага, бежал  вперед, развеваЯ
хвост и обгонЯЯ телегу.
     ‚  одном  месте,  когда он обогнал телегу, через улицу переходило стадо
гусей. †еребенок, увидев  их, так  и застыл от изумлениЯ. ‚идно,  он впервые
увидел гусей. Ћдна гусынЯ  проходила совсем  близко от него и  он,  наклонив
голову, хотел поближе рассмотреть ее, может  быть,  даже  понюхать,  чем она
пахнет. Ћн же  не знал, дурачок, что гусынЯ  ничем хорошим пахнуть не может.
’о, что жеребенок наклонилсЯ к гусыне, страшно не понравилось одному гусаку.
ѓусак, вытЯнув шею, как змеЯ, ринулсЯ на жеребенка. ЃеднЯга от неожиданности
так перепугалсЯ, что  вспрыгнул  на  месте  на всех  четырех ногах, а  потом
развернулсЯ и дал стрекача к матери. Ќу чего ты испугалсЯ, дурошлеп!
     “драв от гусака, жеребенок подбежал к матери с нашей стороны, так что Я
его  видел теперь совсем близко, и менЯ так и обволокло его сладким запахом.
’о ли с испугу, то ли еще отчего, он стал на ходу тыкатьсЯ в  соски  кобылы.
Ќаверное, от волнениЯ или потому, что мешала телега, он никак не мог поймать
губами  сосцы,  хотЯ  очень  старалсЯ,  вытЯнув свою  длинную  шею.  Љобыле,
конечно,  тоже трудно было подставить ему сосцы (Я ее ни в чем не виню), она
все старалась не ударить его ногой по мордочке, а он все тыкалсЯ, и в  конце
концов она сбилась с ноги, и тогда человек, сидевший на телеге, гаркнул:
     -- Ќу, ты!
     ‘ этими словами  он изо всех сил  хлестнул кнутом  жеребенка! џ  увидел
своими глазами тонкую полоску, след от кнута  на нежной  спине жеребенка. Ћн
взвизгнул  от боли и помчалсЯ вперед. ђастерЯвшаЯсЯ кобыла тоже понеслась. Ђ
Я, потерЯв голову от гнева,  рванулсЯ  за ними, чтобы  закусать  и затоптать
этого живодера.
     -- ’ы что, сбесилсЯ! -- крикнул мой старик, и сам огрел менЯ  кнутом по
спине.
     џ не почувствовал боли, но опомнилсЯ, и мне стало стыдно, что Я потерЯл
голову. „а ведь Я все равно не смог бы достать зубами этого негодЯЯ.
     -- ‘тарый  мул, -- пробормотал мой старик,  --  так и будешь  до смерти
бегать за жеребЯтами?!
     џ почувствовал, как от стыда кровь ударила мне в голову. „а, мне стыдно
за  свою страсть,  но  ведь  мне от  этих  жеребЯт ничего  не  надо.  ’олько
любоватьсЯ ими,  только слышать  их  запах. …сли б  этот  живодер не  ударил
кнутом жеребенка, мой старик не догадалсЯ  бы,  за кем Я, тайно наслаждаЯсь,
слежу.
     ’елега,  пылившаЯ впереди, снова свернула на  проселочную  дорогу, и  в
последний раз мелькнул беленький жеребенок. џ вздохнул и отвернулсЯ. „а, да,
конечно, моЯ  страсть не  по возрасту. Њул моего возраста и,  смело добавлю,
моего ума, конечно,  должен  держатьсЯ солидней. џ  дал  себе  слово,  чтобы
угодить моему старику, больше не  обращать вниманиЯ ни на одного  жеребенка,
если они попадутсЯ на  нашем  пути.  Љонечно,  если  хватит  сил. ‚о  всЯком
случае, Я постараюсь.
     ’о, что  Я в  порыве  гнева рванулсЯ за  этим  негодЯем,  напомнило мне
другой мой порыв. ‚ отличие от этого, хоть и бессмысленного, но доброго, тот
был порывом дикого  страха, который  привел  менЯ к самым  черным  днЯм моей
жизни.
     ‚  тот  пригожий  осенний день мы  со  своим  стариком  возвращались  с
мельницы. Њой старик из любви и уважениЯ к моей мудрости никогда не нагружал
менЯ мешками. ’ак что  впереди нас топал ослик, навьюченный мешками с мукой,
а старик мой сзади ехал на мне и погонЯл ослика.
     Њы уже  взЯли самый изнурительный  напскальский подъем и шли  по ровной
тропе,  проходившей  сквозь  каштановую  рощу.  €зредка, наклонЯЯ голову,  Я
успевал хватать попадавшиесЯ  каштаны. џ это  старалсЯ делать,  не  замедлЯЯ
хода, чтобы не раздражать  моего  старика.  Ћтчасти  из-за этих каштанов все
получилось. €з-за них и из-за ослика, хотЯ главную вину Я с себЯ не снимаю.
     „ело в том, что ослик шел впереди, и  он  подбирал самые лучшие и самые
близко от тропы лежавшие каштаны. ‚ сущности, он подбирал почти все каштаны,
а  мне оставались только  случайные. € это вызывало во мне зависть и  дурной
азарт. џ  от этого забылсЯ,  Я  только думал,  как  бы  не  пропустить какой
каштан.
     ‘лева от  нас вдруг  послышалсЯ  сильный треск в  кустах  черники, и  Я
мгновенно почему-то решил, что там медведь.  Ћн же  очень  любит чернику. Ћт
ужаса, сломи  голову,  Я  пустилсЯ  по тропе.  ‘тарик  мой  вскрикнул  и  от
неожиданности  свалилсЯ  с менЯ.  Ћт  этого Я окончательно потерЯл голову  и
бежал, и бежал, и бежал. ’ак Я  пробежал с километр  и наконец  опомнилсЯ  и
остановилсЯ. ’олько теперь Я осознал, что Я наделал.
     ‚споминаЯ, что  случилось, Я содрогалсЯ от стыда, раскаЯньЯ  и  позора.
Њедведь?  Љакой  медведь?! ђазве  Я видел медведЯ?! € как Я, старый  болван,
забыл,  что в это времЯ года никакой Ягоды нет и медведю  в  кустах  черники
нечего  делать. Њожет, чьЯ-то  корова  заблудилась  или,  в крайнем  случае,
косулЯ хрЯстнула веткой. Ђ Я  бежал,  сбросив  с  себЯ своего старика. “жас!
“жас! €  что еще  дополнительно обжигало менЯ мучительным унижением, это то,
что все  это  произошло на  глазах у ослика,  который не  поддалсЯ  страху и
никуда не убежал.
     ‚ самом мрачном состоЯнии души, не знаЯ, что случилось с моим стариком,
Я стал возвращатьсЯ. џ решил, что, если обнаружу труп моего старика, брошусь
со скалы  и разобьюсь.  Љак раз  тут рЯдом  напскальский  спуск и  там обрыв
метров  на сто. Ќо если он осталсЯ жив,  думал Я, пусть он менЯ три днЯ бьет
палкой, и пусть Я до конца своей жизни не увижу ни одного жеребенка.
     € вот Я вернулсЯ  и  увидел,  что мой старик сидит  на  земле, а  ослик
(Џозор! Џозор!  Ћн все видел!) спокойно похаживает  возле него и  осторожно,
чтобы не уколотьсЯ о колючие коробочки, из которых каштаны еще не выскочили,
вытаскивает их оттуда и ест.
     -- Ђ-а-а, вернулсЯ, волчьЯ долЯ, -- сказал мой старик, заметив менЯ.
     Џонурив голову, Я подошел  к  нему и  стал  рЯдом с ним.  Ћн с  большим
трудом встал, и Я  понЯл, что он повредил ногу. ЏроклинаЯ  менЯ на все лады,
он кое-как взобралсЯ на менЯ,  согнал ослика на тропу, и мы двинулись домой.
џ чувствовал перед своим стариком ужасную вину и  готов был нести любую кару
ЊенЯ как-то тревожило, что мой старик менЯ ни разу не ударил.
     €  вот мы дома ‘тарик мой остановил менЯ у самой кухни. ЉрЯхтЯ, он слез
с менЯ и крикнул домашним:
     -- ђасседлайте эту волчью долю!
     ‘ильно хромаЯ, он вошел в кухню ‘ ослика снЯли мешки, расседлали его, а
потом расседлали и менЯ Ќас пустили пастись во двор, но мне трава в горло не
лезла, и Я так уж, по привычке, через силу ел ее.
     Ќа другое утро ослика выпустили со двора, и он  вместе  с другим скотом
ушел пастись в котловину ‘абида, а менЯ оставили во дворе  џ чувствовал, что
это знак какого-то предстоЯщего наказаниЯ, но какое наказание  предстоит,  Я
не знал  € от этого было очень тоскливо. …сли бы  мой старик менЯ побил или,
лишив еды, запер в сарай, было бы не так тоскливо.
     ’ак три днЯ в полном  неведенье Я проторчал во дворе  Њой старик ко мне
не  подходил ’олько  внуки его, мальчик  и девочка,  дети  его сына  ЉЯзыма,
пытались иногда менЯ  утешать Ќо у менЯ было  такое плохое настроение, что Я
ничем не мог ответить на их доброту и ласку.
     Ќа четвертый день на некрасивой кобыле в наш двор въехал знакомый моего
старика  Ћн  жил  совсем  в  другой деревне.  ЊенЯ охватило  самое  зловещее
предчувствие џ живо вспомнил, как  этот человек  встречалсЯ в прошлом году с
моим  стариком  и  упрашивал его  продать  менЯ. ’огда  мой старик, конечно,
наотрез отказалсЯ продавать менЯ.
     € вот почему-то именно  этот человек  сейчас приехал  нам. Ћн спешилсЯ,
привЯзал лошадь, и они вместе с моим стариком вошли в кухню. ‚се-таки у менЯ
еще была маленькаЯ надежда,  что этот  человек приехал  сюда случайно. џ  не
слышал, чтобы мой старик за ним кого-нибудь посылал.  Ћни долго оставались в
кухне, и Я сильно волновалсЯ от неизвестности.
     Ќо вот они вышли из кухни и стали  подходить  ко мне,  и сердце  у менЯ
замерло.  Ћни подошли ко мне  и остановились возле  менЯ. Њои старик сказал,
что Я во всех отношениЯх великолепный мул. —то ход у менЯ  ровный и быстрый,
а выносливость выше всЯких похвал.  €  он сказал,  что  продает менЯ  только
поточу, что  сильно осерчал на менЯ  за  то,  что Я сбросил его по  дороге с
мельницы.
     Љак ни горько мне было слышать это, все-таки Я не мог не подивитьсЯ его
гордости. ‚едь мог  скрыть, что  Я его сбросил, но не захотел. ѓордый. —ерез
эту проклЯтую гордость,  Я думаю, он  и продать менЯ решил. Љак  это так, он
упал с  мула, да еще  на  глазах  у ослика. Њожет, не окажись этого дрЯнного
ослика, он бы менЯ не так страшно наказал.
     Ќе знаю, за сколько они сговорились, но мой старик продал менЯ. ею мне
обвЯзали веревкой, человек этот взЯл за конец ее и сел на свою кобылу.
     ‚се  домашние вышли  провожать  менЯ,  и  старуха,  жена моего старика,
столько раз кормившаЯ менЯ кукурузой, причитала по мне, как по мертвому:
     -- Ѓедный Ђрапка, бедный Ђрапка!
     € жена ЉЯзыма, сына моего старика, говорила:
     -- Ѓедный Ђрапка, неужели мы тебЯ больше не увидим?!
     Ђ дети ее, милые дети, обнимали  менЯ, целовали и плакали. € только мои
старик не посмотрел на менЯ, и Я старалсЯ не смотреть в его сторону,  потому
что сердце мое разрывалось от горЯ и обиды.
     Њоему новому хозЯину открыли ворота, и он выехал на  своей кобыле, ведЯ
менЯ за собой  на веревке. Њы долго шли к нему домой. џ  знал, что счастьЯ в
моей жизни  больше не будет никогда. Ќо живое существо, пока оно живет, будь
то человек или животное, ищет себе какое-нибудь утешение. € Я, шагаЯ за этой
трЯской,  низкозадой  кобылой,  думал,  что,  может быть,  у нее  есть  дома
жеребенок.  € этот  жеребенок,  думал  Я, будет  последним утешением  в моей
горестной судьбе.
     —асов через десЯть мы  въехали во двор моего нового хозЯина. Ћн отвЯзал
от моей шеи веревку и  пустил пастись. џ быстро оглЯдел двор. ’ут было полно
кур, паслась пара телЯт,  но никакого жеребенка не оказалось. џ тайно следил
за кобылой, не ищет ли она кого глазами, но  кобыла никого не искала, и было
неЯсно, есть  у  нее  жеребенок  или нет. Ќо Я  все еще не терЯл  надежды. џ
думал, что жеребенок может пастись на выгоне с домашним скотом.
     Љобылу  расседлали  и  выпустили на  волю. ЊенЯ  оставили  во дворе. „о
вечера Я пассЯ во дворе,  ожидаЯ, что, когда вечером скотина вернетсЯ домой,
жеребенок придет вместе со своей матерью.
     Ќо вот пришел вечер, коровы подошли  к воротам  скотного двора и, мыча,
стали просить  выпустить  к  ним  телЯт. ’елЯта тоже своим матерЯм  отвечали
мычанием. ђЯдом с коровами у  ворот стоЯла кобыла  без всЯкого  жеребенка, и
душу мою окончательно  заела тоска. ѓосподи,  и откуда только взЯлась  такаЯ
надежда!  Љак  Я  мог  подумать,  что найдетсЯ жеребец, который покроет  эту
вислозадую уродку!
     Ќа следующее  утро хозЯйка вынесла  мне несколько  початков кукурузы  и
бросила их передо мной на грЯзную землю. Ђ ведь жена  моего старика всегда в
тазике  выносила  мне кукурузу.  џ,  конечно,  съел  початки, хотЯ прекрасно
понимал,  что угощают  менЯ не от большой доброты. ЊенЯ собирались отправить
пастись с местным  стадом, чтобы  Я, помнЯ  об  этой кукурузе, вечером снова
подошел к дому своего нового хозЯина.
     Ќу  что  ж, бежать  Я никуда не  собиралсЯ. Ђ куда побежишь,  если твой
хозЯин сам от тебЯ отказалсЯ. Ќе бежать же в лес  к медведЯм. ЊенЯ выпустили
вместе с  хозЯйским  скотом и  этой кобылой,  утроба которой  ничего,  кроме
навоза, не способна была выродить. Њы вышли на выгон,  и Я оглЯделсЯ.  ‡десь
было около дюжины соседских коров, примерно столько же ослов и  лошадей и ни
одного жеребенка.
     € тут чернаЯ туча отчаЯньЯ  окончательно  заволокла мою  душу. ‚нешне Я
жил, но  внутренне  чувствовал  себЯ мертвецом. —ерез несколько  дней хозЯин
оседлал менЯ, и мы пошли в соседнюю деревню. ‚се в нем мне было неприЯтно --
и его  запах, и его  тЯжесть, и его  привычка  грубо  одергивать поводьЯ.  џ
старалсЯ идти  как можно хуже.  Љонечно, как Я ни  старалсЯ плохо идти, хуже
его кобылы Я просто при всем желании не мог шагать.
     Ќо  он все-таки  был очень  удивлен  Ќесколько раз  он  сходил с  менЯ,
рассматривал  мои  копыта  и  бабки  и никак  не мог  понЯть,  что  со  мной
случилось. Ћн  был очень  недоволен  и  все времЯ бормотал  проклЯтьЯ  моему
старику за то, что тот Якобы обманул его.
     ЏЯть-шесть  раз он выезжал на мне в соседские деревни, и Я старалсЯ так
его  трЯсти, что,  думаю, у него селезенка  с печенкой  поменЯлись  местами.
Љончилось это тем, что  он  перестал на  мне ездить  и снова перешел на свою
вислозадую кобылу.
     ЊенЯ теперь использовали только длЯ переноски мешков  на мельницу или в
город на базар. Њой старик использовал менЯ только длЯ того, чтобы ездить на
мне верхом. ’еперь на мне перевозили груз, но это менЯ нисколько не унижало.
џ  же сказал,  что Я жил  только внешне, внутренне Я  умер. Ђ мертвому  мулу
нечего стыдитьсЯ. ђаз Я потерЯл своего старика, мне все было безразлично.
     ЊенЯ могут  спросить:  "Ќу  хоть  что-нибудь  тебе понравилось  в новом
месте?"
     Ћтвечаю: "Ќичего!"
     Ќи дом, ни двор, ни хозЯин,  ни  жена его, ни дети, ни  скот, ни выгон.
‘амо  это  низинное село мне было  глубоко противно с его обилием мух, с его
болотцами, наполненными черепахами, с его вечным ночным воем шакалов.
     Ћднажды  на рассвете  Я из  скотного двора перемахнул  через  плетень и
вдосталь потравил  кукурузу на приусадебном участке  моего хозЯина.  ‘колько
мог кукурузных стеблей съел, а что не мог съесть -- топтал ногами.  Њне было
все равно, что бы со мной ни сделали. џ даже хотел, чтобы менЯ убили.
     “тром, конечно, менЯ  обнаружили в  кукурузе. ЏоднЯли крик, хозЯин менЯ
загнал в сарай, надел на шею крепкую веревку и привЯзал ее к стене. Џотом он
вышел из сараЯ, принес  колотушку, которой молотЯт кукурузу, и,  ухватившись
за нее обеими руками, стал менЯ бить.
     Ћн бил менЯ изо всех сил,  он бил менЯ, крЯхтЯ,  он бил  менЯ, времЯ от
времени поплевываЯ на ладони. Ћн бил  менЯ, может быть, больше часу,  потому
что весь вымок, и перестал бить только после того, как колотушка сломалась о
мою спину. Ќенависть, Ярость и отчаЯние мои были так велики,  что  Я ни разу
не  охнул,  пока он менЯ бил џ не доставил ему этого удовольствиЯ, и  именно
это его больше  всего разозлило. €  конечно, ему  еще было  жалко  сломанную
колотушку.
     -- Ѓудешь  глодать доски, богом проклЯтаЯ тварь, -- сказал он, уходЯ из
сараЯ.
     џ понЯл, что  мне  не  будут давать есть.  Џускай Я  умру, думал Я,  но
никогда не  унижусь до того, чтобы  жалобными криками  напомнить о себе  или
начать глодать  доски сараЯ.  ’ри  днЯ без  капельки воды, без клочка  травы
простоЯл Я в сарае,  а  хозЯин каждый день приходил смотреть на менЯ. ‚идно,
он ждал от менЯ жалобных стонов и виноватых взглЯдов, молЯщих о милосердии.
     ’ак ничего и не дождавшись, на четвертый  день он вывел менЯ  из сараЯ,
снЯл с шеи  веревку и отпустил на волю.  —ерез неделю  Я пришел в себЯ. ‹юди
давно  заметили,  как вынослив мул, но  не  все знают, что у  мула есть своЯ
гордость и свое достоинство.
     †ить Я продолжал с местной скотиной, а хозЯин мой и его домашние больше
менЯ не трогали. “тром  Я  уходил вместе с  хозЯйской  скотиной на  выгон, а
вечером вместе со всеми приходил к их постылому дому. Ќо,  между прочим,  на
скотный двор менЯ больше не выпускали. Ћстальные животные там зимой получали
свою вЯзанку кукурузной  соломы. џ ничего не  получал, ел только то, что сам
добывал в поле.  Љак  Я сказал,  по  ночам Я стоЯл у  ворот рЯдом  с вонючим
свинарником. Ќо менЯ уже ничто не могло унизить, Я был мертв изнутри.
     € все-таки, как Я уже, кажетсЯ, говорил, пока  живое  существо дышит, к
нему рано или поздно приходит надежда. ’ак и ко мне весной пришла надежда. €
пришла  она очень просто.  џ увидел, как на выгоне эту  никчемную вислозадую
хозЯйскую кобылу покрыл великолепный  местный  жеребец.  џ-то думал, что эта
кобыла не только такого могучего жеребца, но и  обыкновенного осла не сможет
привлечь. Ћднако привлекла, и  Я все это видел своими глазами. Џожалуй, дело
это настолько неЯсное, что ничего заранее нельзЯ сказать.
     €  Я  тогда  подумал, что  если  кобыла  хозЯина  забеременела, так она
обЯзательно родит жеребенка.  Ђ Я  буду рЯдом с ним, Я буду наслаждатьсЯ его
близостью, буду любить его и охранЯть от всевозможных врагов.
     € Я начал ждать, и Я почувствовал, что душа моЯ, кровоточащаЯ  тоской и
отчаЯньем, стала тихо-тихо заживать.
     „а, Я любил и  люблю моего старика, думал Я. Ќо что делать! ќто счастье
кончилось,  и  надо скорее о нем забыть. ‚от родитсЯ  жеребенок, которого  Я
буду любить  больше жизни, и  ради этого  жеребенка Я должен  примиритьсЯ  с
домом моего нового хозЯина и со всеми его обитателЯми.
     € тогда Я подумал трезво: что  они мне такого плохого сделали? ‡а что Я
их всех возненавидел? Ќичего особенного. „а, хозЯин менЯ здорово избил и три
днЯ  держал без еды.  Ќо  ведь  мало того,  что Я  потравил  и  потоптал ему
кукурузу, Я ведь и  до этого ему порЯдочно крови  испортил. ‚едь  Я  нарочно
коверкал свою походку, чтобы ему неповадно было на  мне ездить. ’ак ведь он,
беднЯга, не виноват, что у него запах не такой уютный,  как у моего старика,
голос не такой приЯтный, повадки не такие мудрые?
     Ђ уж хозЯйку-то его за что Я возненавидел? Џодумаешь,  бросила кукурузу
мне на землю. ‚едь она  менЯ не  думала этим  оскорбить.  €  Я  сказал себе:
"Ђрапка, будь терпимей. Ќе везде живут так умно и сложно, как в  доме твоего
старика.  Њожет,  они  сами тарелок не  знают,  а  ты  обижаешьсЯ,  что тебе
кукурузу подали не в тазу".
     € душа моЯ стала  теплеть к  моему новому хозЯину, к  его домашним,  не
говорЯ  о кобыле,  котораЯ Явно понесла жеребенка.  џ  это чувствовал  по ее
притихшему  поведению. Ћна даже трЯсти задом стала гораздо меньше.  ’еперь Я
старалсЯ на выгоне есть траву рЯдом  с ней, чтобы кто-нибудь ее невзначай не
напугал и не повредил жеребенка в ее животе.
     џ  уже сам хотел, чтобы мой новый хозЯин снова менЯ оседлал, и Я бы ему
наконец  показал  свою  настоЯщую  походку.   Љроме  того,  Я  хотел,  чтобы
беременнаЯ  кобыла  не  таскала  его по  соседним  селам.  Њало  ли  что  --
испугаетсЯ   чего-нибудь,  поскользнетсЯ,  а   жеребенок  в   животе   может
пострадать. Ќо он менЯ  не взнуздывал. џ терпеливо ждал, теплеЯ душой к нему
и  ко всем  его домашним, а  жеребенок,  надо  думать, рос себе  в  животе у
кобылы.
     €  вот  что  удивительно;  как менЯетсЯ  отношение к тому,  что человек
делал, когда менЯетсЯ отношение к самому человеку. ’еперь, когда Я вспоминал
то, что было в сарае, Я не ощущал ни того ожесточениЯ, ни той обиды.  џ даже
ощущениЯ боли не мог припомнить. Њне все  времЯ  припоминалась одна и та  же
картина, котораЯ  казалась мне  довольно смешной. Њне вспоминалось выражение
лица  хозЯина,  когда  у  него сломалась колотушка,  и  он от  неожиданности
растерЯлсЯ  и,  взЯв в руки оба обломка, все  пыталсЯ их сложить, словно они
могли прирасти  друг к другу. € на лице у  него  проступала какаЯ-то детскаЯ
обида, он вроде бы говорил:
     "џ хотел мула наказать, а наказал себЯ".
     € вот однажды хозЯин мой пришел  на выгон и, поймав менЯ, надел на менЯ
уздечку.  Ћн повел  менЯ к  дому.  џ шел  гарцующей походкой,  радуЯсь,  что
наконец-то Я ему понадобилсЯ. Ќет, думал Я, больше Я  никогда  не буду таить
от него свой знаменитый, свой бодрый и плавный шаг.
     Ћн привел менЯ во двор, привЯзал к забору, и тут  к нему подошел совсем
незнакомый мне  человек. •озЯин  стал  этому человеку нахваливать мой добрый
характер, мою  прекрасную  походку и  неслыханную выносливость. •отЯ все это
было правдой, мне все-таки стыдно было его слушать. ‚едь сам он, мой хозЯин,
не имел случаЯ насладитьсЯ моим мирным характером  и  великолепной походкой.
…динственное, в чем он мог убедитьсЯ, так это в моей выносливости.
     €  вдруг  они заговорили о деньгах, и Я понЯл, что  он  менЯ собираетсЯ
продавать, а  всЯ его похвала  -- это бесстыдное вранье, которому он  сам не
верит.
     Ћн сказал этому человеку, что раньше всегда ездил  на мулах,  но потом,
когда  у него умер  мул, он  вынужден был перейти на  лошадь, хотЯ продолжал
мечтать  о  муле. € вот он  приобрел  прекрасного  мула у  такого  солидного
человека, как  •абуг  из —егема. Ќо, оказалось, что он уже отвык  сидеть  на
муле и теперь решил до конца жизни не сходить с лошади.
     ЌевыносимаЯ боль  снова  обожгла  мою  душу.  Ђ  как же мой  жеребенок,
который еще не родилсЯ и которого Я уже успел  полюбить? ‡начит, Я его так и
не  увижу  никогда  в  жизни?  Ѓоже, боже,  и этому человеку Я готов был все
простить!
     „уша  моЯ снова омертвела. Њой новый хозЯин надел  на менЯ свою уздечку
и,  сев на мою неоседланную спину, повел менЯ в свое село. Њы шли целый день
и только к вечеру пришли к нему домой.  џ  был настолько  оглушен горем, что
шел, не замечаЯ дороги и не пытаЯсь ухудшить свою походку.
     Њы вошли к нему во двор. —тобы  снова  не растравлЯть себе душу, Я даже
не думал о возможной встрече с  жеребенком на этом новом месте  Ќо Я  не мог
закрыть глаза  и не видеть, что во дворе,  куда  привел менЯ  новый  хозЯин,
жеребенком  и  не пахло  “тром вместе  с  домашней скотиной  менЯ пустили на
выгон,  и Я совсем не думал о возможной встрече с каким-нибудь жеребенком. џ
решил больше никого в жизни не любить. ‚прочем, никакого жеребенка все равно
на выгоне не оказалось.
     Ќе скажу, что новый хозЯин со мной обращалсЯ  хорошо, не  скажу, что он
со мной обращалсЯ плохо Џросто в этой деревне царили грубые нравы, как среди
людей, так и среди животных ‚от пример.
     Ћднажды  мой  хозЯин  привел  менЯ  на  мельницу, нагрузив  менЯ  тремЯ
огромными  мешками. „лЯ  тутошних  мест  это  обычное дело,  здесь никто  не
сообразует вес поклажи  с возможностЯми  животного Њой хозЯин заставлЯл менЯ
таскать из  лесу такие неимоверные вЯзанки драни, которую  он там расщеплЯл,
что  только  благодарЯ моей выносливости Я тогда  выжил. Ќо животные в  этой
деревне такие же грубые, и об этом речь.
     ’ак  вот,  мы пришли  на  мельницу, хозЯин разгрузил  менЯ и привЯзал к
тыльной стороне мельницы ’ут уже привЯзана  была одна ослица и одна  лошадь.
Џотом пришел еще один крестьЯнин и привез на осле огромные  мешки  кукурузы.
Ћн разгрузил осла, привЯзал его рЯдом с ослицей и отнес мешки на мельницу.
     џ  думал, что  после этих мешков не скоро  отдышитсЯ  этот  осел. Ќо не
тут-то было! Љак только его хозЯин отошел, он стал выказывать Явные признаки
желаниЯ овладеть  рЯдом стоЯщей  ослицей.  …го неимоверный  детородный орган
вышел из него, как зверь из норы.
     џ  понЯл, что сейчас произойдет что-то ужасное. ‘тараЯсь дотЯнутьсЯ  до
ослицы, этот чудовищный похотливец порвал уздечку и взгромоздилсЯ на ослицу.
Ћслица заорала от ужаса и боли.
     ’ут из мельницы стали выходить люди и смеЯтьсЯ,  глЯдЯ  на забавы этого
осла,  чем  доказывали собственную  склонность к этим забавам ‚ышел и хозЯин
этого  осла и сперва вместе  со всеми хохотал, возможно гордЯсь мощью своего
животного.  ‚идно,  он  сначала не  догадалсЯ, что  его осел порвал уздечку.
Ќаверно,  он подумал,  что его осел ее  просто сдернул.  Џотому что, заметив
порванную уздечку, он пришел в неописуемую Ярость, схватил валЯвшеесЯ тут же
полено и, придерживаЯ своего  осла за порванную уздечку, стал изо  всех  сил
колошматить его по спине. Ќаконец хозЯин перестал бить осла, кое-как починил
уздечку и привЯзал  свое животное  подальше от ослицы. џ понЯл,  что  хозЯин
этого осла не первый раз таким образом избавлЯет его от похоти  Љакие грубые
страсти и какие грубые способы избавлениЯ от них!
     Ќи  животные, ни люди у нас в —егеме  так не  поступают.  ‘колько раз Я
стоЯл на нашей мельнице, привЯзанный  вместе с лошадьми и ослами, но никогда
ничего подобного не видел.  ‚ поле, в лесу -- пожалуйста, сколько твоей душе
угодно.  —егемские животные стараютсЯ это делать красиво,  не  на  глазах  у
людей. “ж, во всЯком случае,  не на мельнице и не у коновЯзи сельсовета, где
полно людей. € вот  с такими грубыми людьми и грубыми животными мне пришлось
прожить почти год.
     Ћднажды мой  хозЯин  оседлал  менЯ и  поехал  в  гости  в одну  далекую
деревню. —ерез полчаса Я почувствовал, что спина  у  менЯ невыносимо  горит.
ќтот болван даже не удосужилсЯ оседлать менЯ как следует. Џотник со страшной
силой ерзал по моей спине, доставлЯЯ мне неимоверную боль.  Ѓеда наша в том,
что мы, мулы, человеческий Язык хорошо понимаем, но сказать ничего не можем.
     Ћт боли Я пришел в неистовство. Ќесколько раз Я пыталсЯ зубами схватить
его  за  ногу  и один раз  мне  это удалось. Ќо он  даже  не  слишком быстро
отдернул  ногу. Њестные животные и люди к  боли не  очень чувствительны, что
лишний раз говорит о грубости их натуры.
     ‚ ответ на мой  укус он изо всех сил ударил менЯ кнутовищем  по голове,
при этом, конечно, так и не понЯл, почему Я себЯ плохо веду. Ќесколько раз Я
взбрыкивал,  не в  силах  вынести боль,  лЯгал  воздух задними ногами, потом
понес, но этот олух так ничего и не понЯл.
     ‹юбой  хозЯин в  —егеме в таких обстоЯтельствах почувствовал  бы что-то
неладное, слез бы с лошади  или с мула,  осмотрел  бы  его, переседлал бы. Ђ
этот так и ехал.
     ’о, что Я  ему  выдал  самую безобразную походку,  и  говорить  нечего.
„умаю, Я перемолотил ему внутренности, если они у него не из камней сделаны.
„а что  толку-то!  џ  попал  в край  грубых,  недоразвитых  людей, у которых
чувствительности не больше, чем у бревна.
     Ћдним словом, когда мы возвратились из этого села, и он менЯ расседлал,
оказалось, что спина у менЯ протерта до крови.
     --  ’ы смотри, -- сказал  мой  хозЯин,  -- оказываетсЯ,  у  него  спина
стерлась.
     Ђ ты, дубина, не подумал, почему Я всю дорогу выходил из себЯ. Ћн палец
о палец не ударил, чтобы как-нибудь полечить мою рану. ‚сю ночь спина у менЯ
горела, и  Я не находил себе места. “тром рану мою облепили гроздьЯ мух, и к
невыносимому жжению прибавилась невыносимаЯ чесотка.
     € Я принЯл отчаЯнное решение. џ решил  смирить свою гордость, бежать от
этого урода  и  вернутьсЯ к  своему старику,  а  там будь что будет.  ‚ моем
безумном решении была и долЯ  разумной  догадки. “м-то  свой  Я  все-таки не
потерЯл, несмотрЯ на долгое общение с недоразвитыми людьми и животными.
     Њой  старик  всегда  хорошо  понимал животных  и  не  выносил неумелого
обращениЯ с ними. ‚от на это Я и надеЯлсЯ. џ не мог рассказать ему, как менЯ
били, как Я три днЯ без еды и без питьЯ стоЯл в сарае, что за целую зиму мне
не подбросили и вЯзанки кукурузной соломы, но он мог  увидеть своими глазами
мою стертую до крови спину и все понЯть.
     Љак тол