ќрл ‘тенли ѓарднер. „ело очаровательного призрака

Ћцените этот текст:
ќрл ‘тенли ѓарднер. „ело очаровательного призрака

---------------------------------------------------------------
Џеревел с английского „. ђЋ‡ЂЌЋ‚
Spellcheck: Wesha the Leopard
---------------------------------------------------------------

ѓлава 1

€менно „елла ‘трит, личный секретарь Џерри Њейсона, первой обратила
внимание адвоката на очаровательного призрака.
- —ему вы усмехаетесь? - спросил Њейсон, когда „елла ‘трит, сложив
газету, протЯнула ее адвокату.
- ‚ас это заинтересует.
- —то "это"?
- Џризрак, которого прошлой ночью видели в парке ‘ьерра ‚иста.
Њейсон взЯл газету, взглЯнул на заголовки.

"Ћбнаженное привидение пугает влюбленных".
"„евушка угрожает гаечным ключом".

‡аметка о происшествии была написана легко и даже с некоторым
юмором:

"ЏрошлаЯ ночь была колдовской. ‘ небес струилсЯ свет
луны, и легкие порывы ветерка нежно играли листвой деревьев
и кустов.
„жордж Ѓелмонт, 28 лет, проживающий на ‚ест
‚удлейн-стрит, 1532, и „иана ”олей сидели в своей
припаркованной машине, любуЯсь лунной ночью. ‚друг из тени
возник прекрасный, почти обнаженный призрак, нагота которого
была слегка прикрыта трепещущей прозрачной тканью, и
направилсЯ прЯмо к автомашине.
Џо словам „жорджа, привидение двигалось в ритме
классического танца. „иана, оскорбленнаЯ наготой, описала
увиденное с меньшей изобретательностью, - в чем выразилось
различие точек зрениЯ влюбленных.
- Њы сидели в машине и разговаривали, - сообщила „иана
офицеру патрулЯ ‘тенли, - когда поЯвилась девушка, на
которой почти ничего не было. ‡атем она ни с того, ни с сего
начала приставать к моему приЯтелю. Ћна совсем не танцевала.
Џросто пригласила его пойти с ней.
- Ћна хотела соблазнить вашего друга?
- Њожно назвать это и так, если вам угодно, - фыркнула
„иана. - Ќо, по-моему, она просто хотела заполучить
„жорджа.
- Ђ что сделал „жордж? - спросил офицер ‘тенли.
- Ћн сказал: "Џосмотри-ка на нее" - и хотел выйти из
машины. ‚от тогда Я и вмешалась.
- Ђ как вы поступили?
- џ схватила первое, что попало под руку, и бросилась к
ней, закричав, что покажу ей, как шлЯтьсЯ голой и красть
чужих парней.

Џо заЯвлению полиции, "первым, что попало под руку", оказалсЯ
увесистый разводной ключ.
Џризрак попыталсЯ спастись бегством. „иана ”олей, движениЯ которой
была стеснены одеждой, все же долгое времЯ преследовала его, издаваЯ
времЯ от времени пронзительные вопли, чем привлекла внимание не только
гулЯвших по парку граждан, но и вызвала около дюжины свистков дежурных
полицейских патрулей.
’о, что было названо "привидением", по словам „жорджа, имело
"прЯмо-таки мировую фигуру", выиграло соревнование по бегу, а
запыхавшаЯсЯ „иана возвратилась к машине.
“силиЯ полицейских и патрулей, сбежавшихсЯ на свистки, вскоре
увенчались успехом. Џрочесав ближайшие окрестности парка, они
задержали молодую женщину в прозрачном тесном плаще. Ћказалось, что
безоблачное небо и лунный свет создал иллюзию прозрачности ее
одеЯниЯ.
„опрошеннаЯ полицией женщина не смогла назвать ни своего имени, ни
адреса. Ћна сказала, что ничего не помнит.
‚ полицейском участке установили, что плащ практически был
единственной ее одеждой, не считаЯ обрывков тонкой дорогой ткани,
похожей на вуаль.
‚ полиции понимали, что задержанную можно подвергнуть аресту,
однако прЯмых доказательств какой-либо ее вины не было. „иана не
смогла с уверенностью опознать в задержанной призрака, а „жорджу она
запретила ЯвлЯтьсЯ в полицию длЯ дачи показаний.
‚ свЯзи с вероЯтной потерей памЯти "призрак" в настоЯщее времЯ
отправлен в больницу "‘кором помощи", в то времЯ как полициЯ пытаетсЯ
идентифицировать его личность".
- ’а-ак... - протЯнул Њейсон. - ‚опрос идентификации может
осложнитьсЯ. € если, не дай бог, она совершила еще какое-то
преступление, тогда дело плохо.
- Ќе оплакивайте преждевременно свою удачливость, - возразила „елла
‘трит. - џ бы не стала привлекать ваше внимание к этой заметке только
ради того, чтобы развлечь вас. „ело в том, что своднаЯ сестра этого
очаровательного призрака ожидает вас в приемной.
- —ерт побери! - воскликнул Њейсон. - —то она хочет?
- Ћчевидно, родственники намерены просить вас взЯть на себЯ защиту
призрака.
- Ђ как имЯ этой сводной сестры?
- Њиссис “ильЯм Љенсингтон „жордан, и выглЯдит она весьма богатой и
респектабельной.
Њейсон нахмурилсЯ.
- ‚аша оценка, „елла, прЯмо-таки великолепна. ‚о всЯком случае,
давайте сюда эту миссис “ильЯм „жордан.
Џрежде чем войти в кабинет Њейсона, миссис „жордан на мгновение
задержалась в дверЯх, устремив на адвоката изучающий взглЯд. „елла
‘трит представила их:
- ќто - мистер Њейсон, миссис „жордан.
- Ѓлагодарю вас, - резко произнесла миссис „жордан, бросив взглЯд
на „еллу.
- Џрошу садитьсЯ, - пригласил Њейсон, указываЯ клиентке на удобное
кресло, - и расскажите, что привело вас ко мне.
- ‚ы читали сегоднЯшнюю газету? - спросила миссис „жордан, сев в
кресло и тщательно оправив юбку на коленЯх.
Њейсон кивнул утвердительно.
- Ћтлично, - сказала она. - ‡начит, вы прочли и об этом призраке,
этой эксгибиционистке из парка ‘ьерра ‚иста, котораЯ устроила стриптиз
при лунном свете.
Њейсон кивнул опЯть, затем сказал, обращаЯсь к миссис „жордан:
- €з ваших слов Я понЯл, что вы не верите в сверхъестественные
силы.
- Ќет, не верю, если это касаетсЯ ќлеонор.
- Ђ кто такал ќлеонор?
- Џризрак. ЊоЯ своднаЯ сестра.
- ‚ы сообщили об этом полиции? - спросил Њейсон.
- Ќет.
- Џочему?
- џ... мне бы хотелось прежде узнать, стоит ли это делать...
- Ќасколько Я понЯл, - сказал Њейсон, - на газетной фотографии в
женщине, котораЯ лишилась памЯти, вы узнали свою...
- ЏамЯть - чепуха! - перебила она Њейсона. - ќлеонор потерЯла не
больше памЯти, чем Я сама. Ћна однажды уже попадала в переплет, и
тогда, чтобы выпутатьсЯ, решила прибегнуть к симулЯции потери памЯти.
Ћна и сейчас изображает нечто подобное, рассчитываЯ вызвать к себе
симпатию, чтобы вернутьсЯ в объЯтиЯ семьи.
- Џрошу вас, - попросил Њейсон, - рассказать все обстоЯтельства
дела.
- Ћколо двух недель назад, - начала миссис „жордан, - ќлеонор
сбежала с „угласом •епнером.
- Ђ кто такой „углас •епнер?
- ЃродЯга, путешественник, ловец фортуны. Ћн насквозь фальшивый,
как трехдоллароваЯ банкнота.
- Ћна сбежала, чтобы выйти замуж?
- ’ак, по крайней мере, она нас оповестила.
- ‚ы не были на церемонии бракосочетаниЯ?
- Љонечно, нет. Ћни просто сбежали. Њой муж, мой отец и Я уезжали
на уик-энд. Љогда мы вернулись, то нашли дома телеграмму, в которой
сообщалось, что они поженились.
- Ћткуда была телеграмма?
- €з ћмы, штат Ђризона.
- ’ак вы не думаете, что они действительно поженились?
- џ не знаю, что и подумать, мистер Њейсон. џ уже давно перестала
понимать ќлеонор. Ђ тут еще эта фотографиЯ в газете... ее многие
узнают... ‚от почему Я так спешила к вам. „а-да, конечно, -
заторопилась миссис „жордан. - ќлеонор уже раз пЯть подпадала в
переделки. € каждый раз кто-нибудь приходил ей на помощь и выручал ее.
Ѓольше всех ей потворствовал отец и... одним словом, она его любимица.
Ќо она сильно испортилась. ќлеонор считает, что может окрутить любого
мужчину. Ћна ведь очень привлекательна и пользуетсЯ этим!
- ‚ы ненавидите ее, не так ли? - сухо спросил Њейсон.
- „а, вы правы, Я не люблю ее, - вспыхнула миссис „жордан. - Ћна
уже с пЯтилетнего возраста оказывает разрушительное воздействие на
отца.
- ‚аша мать жива?
Ћна отрицательно покачала головой.
- ‚ы сказали, что ќлеонор - ваша своднаЯ сестра?
- џ объЯсню вам, мистер Њейсон. џ родилась, когда отцу было
тридцать лет. ‘ейчас мне двадцать... вернее, тридцать. Ћтцу -
шестьдесЯт. Њать умерла, когда мне было пЯть лет. ‡атем, когда мне
исполнилось восемь, в жизнь отца вошла эта ‘алли ‹ивен.
- Њать ќлеонор?
- „а. € с того самого момента, когда она встретила моего отца, у
нее поЯвилась совершенно конкретнаЯ, четкаЯ идеЯ. Ћна вцепилась в него
всеми когтЯми и выжала из него все, что могла. Ћна пела отцу дифирамбы
и кричала на каждом шагу, что обожает каждый волосок на его голове.
Ћна хотела иметь свою семью, и ќлеонор Явилась результатом этой затеи
- не потому, что ‘алли ‹ивен была привЯзана к семье, а просто она
хорошо уЯснила себе, что, покуда у отца есть Я, она не сможет
верховодить. ’олько ребенок ее и отца...
- Ћна умерла?
- „а, причем совершенно неожиданно. ‘кажу вам честно, мистер
Њейсон, Я не лицемерка. Љогда мне исполнилось одиннадцать, и уже
разбиралась в жизни примерно так, как сейчас. € Я была рада, что она
умерла. ђада и сейчас.
- Ђ после этого вы с ќлеонор росли вместе?
- „а, и Я старалась быть старшей сестрой и матерью. ‚ то времЯ Я
еще любила ќлеонор. џ ненавидела ее мать, но против ќлеонор ничего не
имела.
- Ќенависть пришла позже? - спросил Њейсон.
- „а, позже.
- Љогда позже? - попыталсЯ уточнить Њейсон, бросив мимоходом взглЯд
на „еллу ‘трит.
- Ќе так уж поздно, - призналась миссис „жордан. - Џримерно к тому
времени, когда ќлеонор исполнилось пЯть лет и стало Ясно, что она дочь
своей матери. “ нее были красивые большие голубые глаза, светлые
волосы, придававшие ее внешности впечатление невинности. ‘ тех пор она
сознательно отрабатывала ангельское выражение лица: такаЯ, видите ли,
милаЯ беднаЯ сиротка, что у людей невольно возникало желание помочь
ей. Ћна пользовалась этим и позже в общении с мужчинами и уже не могла
остановитьсЯ... …сли бы отец знал о ней все, его навернЯка хватил бы
удар. Ќо он не знал подробностей. „а и мы с Ѓиллом, мужем, всЯчески
скрывали их. Џопросту мы врали ему в глаза.
- ‚аш отец любит ее?
- Ћн был загипнотизирован ею, как, впрочем, и ее матерью. Ќо Я
думаю, что сейчас отец начинает понемногу прозревать.
- ’ак вы полагаете, что ќлеонор и есть тот самый призрак,
который?..
- џ знаю это, - перебила она. - џ была почти убеждена, даже если бы
не видела этой фотографии. ќто - ее почерк. Ћчень соответствует ей.
Ћна сбежала с „угласом •епнером. Ѓог знает, что там произошло. Ќо что
бы там ни было, можно ожидать самого худшего. Ќу ладно, допустим, она
вернулась бы домой, к семье. €з страха перед случившимсЯ ей пришлось
бы изворачиватьсЯ, придумывать оправданиЯ, подмазыватьсЯ к отцу.
пользуЯсь его слабостью.
Ќо она поступает иначе: выбирает лунную ночь, устраивает спектакль
с танцами, добиваетсЯ того, что попадает в полицию, смотрит на
полицейских своими большими голубыми глазищами и заЯвлЯет, что не
знает своего имени и не имеет ни малейшего представлениЯ о своем
прошлом. €счезла памЯть. ’огда полициЯ отправлЯет ев в больницу, в
газете поЯвлЯетсЯ фотографиЯ, а затем ей на помощь устремлЯютсЯ
родственники. Џроисходит воссоединение с семьей. ‘емьЯ ищет психиатра,
который сумел бы вернуть ей памЯть, а затем пускаетсЯ в ход обаЯние,
этакаЯ чарующаЯ беспомощность, и ев прощают.
Њейсон, прищурив глаза, изучающе наблюдал за гостьей.
- џ приехала к вам, мистер Њейсон, отчасти потому, - продолжала
миссис „жордан, - что устала от всего этого, а еще и затем, чтобы
оградить отца от неприЯтностей. џ боюсь, боюсь, не натворила ли
ќлеонор на этот раз что-нибудь серьезное.
- Љаким образом?
- џ... мне кажетсЯ, что ќлеонор слишком далеко зашла.
- Ђ от менЯ вы чего хотите7
- Њне бы хотелось, чтоб вы поехали со иной в больницу, џ хочу,
чтобы вы присутствовали при опознании и взЯли на себЯ это дело. ‚ы
знаете, что нужно делать, чтобы не допустить огласки. ‡наете, как
вести себЯ с репортерами; а кроме того, мне очень хочетсЯ, чтобы вы
встретились с ќлеонор и заставили ее рассказать, чего она опасаетсЯ,
от чего ей пришлось бежать, что произошло, что вынудило ее
использовать столь нелепый способ вызвать к себе сочувствие и каким
путем вернутьсЯ к семье.
- Ќу а потом?
- Ђ потом, - добавила они, - мне бы хотелось, что бы вы попробовали
поставить все на свои места и разобрались в этом хаосе, с тем, ну...
чтобы газеты оставили нас в покое и чтобы отец не очень переживал,
- ‚аш отец здоров?
- ”изически он еще крепок, но положение его весьма щекотливо. „ело
в том, что отец занимаетсЯ оптовой торговлей драгоценными камнЯми.
‘пециализируетсЯ на алмазах. ‹юди верЯт ему. …го слово стоит больше
письменной гарантии. € если что-нибудь случитсЯ, если произойдет
крупный семейный скандал - это его сразит, просто уничтожит,
Њейсон колебалсЯ.
- џ понимаю, мистер Њейсон, вы занЯтый и высокооплачиваемый юрист.
Џоэтому Я приготовила длЯ вас чек на две с половиной тысЯчи долларов.
- Њиссис „жордан открыла сумочку и вынула продолговатый листок бумаги.
- Њне бы хотелось заинтересовать вас.
Ѓрови Њейсона поднЯлись от удивлениЯ.
- Ћбычно, - сказал он, - клиенты, обращаЯсь к адвокату, спрашивают,
сколько...
- џ знаю, - ответила миссис „жордан, - но это другой случай. ‘лучай
крайней необходимости.
- ‚ы хотите, - спросил Њейсон, - чтобы Я поехал с вами в больницу,
а дальше?
- џ опознаю ќлеонор, а затем вы поговорите с ней наедине.
- € она мне все расскажет? - усмехнулсЯ Њейсон.
- Ќе знаю. Ќо вам следует обЯзательно побеседовать с ней и
попытатьсЯ найти ключ к разгадке. …сли вам потребуютсЯ детективы, мы
оплатим все расходы.
- Ђ как, вы полагаете, поступит ќлеонор при нашем поЯвлении? -
спросил Њейсон.
- џ скажу вам точно, что она сделает. Ћна взглЯнет на нас и
отвернетсЯ с безразличием во взглЯде - бедное дитЯ, не знающее своего
имени и не ведающее о своем прошлом. Ђ затем Я спрошу ее: "ќлеонор,
неужели ты не узнаешь менЯ?"
Ћна посмотрит на менЯ своими большими голубыми глазами, затем вдруг
они начнут расширЯтьсЯ. Џотом начнут светитьсЯ. Ћна дважды судорожно
глотнет воздух. Џотом на ее лице мелькнет слабаЯ улыбка, памЯть
внезапно вернетсЯ к ней, и она броситсЯ мне навстречу с возгласом:
"Ћльга! Ћльга моЯ дорогаЯ" и обовьет руками мою шею, приникнет ко мае,
словно хватающийсЯ за бревно утопающий. ‡атем она, конечно, спросит об
отце. Џричем вопросы будет задавать с тайм расчетом, чтобы дать
понЯть, что ее бедный маленький мозг перестал работать именно две
недели назад. Ћна прЯмо таки будет потрЯсена, когда Я скажу, что из ее
памЯти выпали целых две недели.
- „умаете, она так и не вспомнит, что с ней произошло? „аже тот
спектакль в парке?
- …стественно! Ћна будет с поразительным доверием слушать о том,
что написали о ней газетные репортеры.
- Ќо ведь длЯ того, чтобы сыграть подобную сцену, нужно превосходно
владеть искусством перевоплощениЯ, - усомнилсЯ Њейсон. - ‚ы думаете,
она способна сыграть настолько убедительно?
- Ћна сможет надуть кого угодно на свете. Ћбманет и вас, - в голосе
женщины звучала уверенность. - ‘начала обманет, а затем, иногда
поймет, зачем вы здесь, еще и загипнотизирует. € вы уподобитесь всем
остальным мужчинам. ‚ам захочетсЯ защитить ее. Ќо поймите менЯ
правильно. џ хочу, чтобы вы защитили ее только длЯ того, чтобы помочь
отцу сохранить честь его имени и его дела.

ѓлава 2

- Ћ, миссис „жордан! •орошо, что вы приехали! - воскликнула старшаЯ
медсестра, встретившаЯ посетителей. - ‚от уже час, как полициЯ повсюду
разыскивает вас. Ћни полагают, что вы сможете опознать нашу
пациентку.
- ‚ы знаете, многое говорит за то, что это моЯ сестра, - ответила
миссис „жордан. - џ чувствую, что это она.
- „а, очевидно. Џосле публикации фотографии в газетах нам позвонили
несколько человек, заЯвивших, что это ќлеонор Љорбин.
- ќлеонор •епнер, - поправила миссис „жордан. - Ћколо двух недель
назад она вышла замуж.
- Ћ, понимаю. Ќу что же, тогда пройдемте со мной, миссис „жордан.
„октор распорЯдилсЯ, чтобы вас пропустили без задержки. Ћн
рассчитывает, что эмоциональный шок от встречи с вами благотворно
скажетсЯ на восстановлении памЯти пациентки.
- Ќо со мной будет мистер Њейсон, - предупредила Ћльга „жордан.
- •орошо, - согласилась сестра. - Ќо вы, конечно, понимаете, миссис
„жордан, что о предстоЯщей встрече не следует в дальнейшем
распространЯтьсЯ. „ежурнаЯ сестра передаст вам некоторые указаниЯ. Ђ
вот и она. Њирна, проводите их, пожалуйста, наверх.
‘естра кивнула, повернулась к двери и коротко бросила:
- Џрошу.
Ќа кровати лежала женщина в больничной одежде. …е немигающий взглЯд
был обращен в потолок.
Ћльга „жордан приблизилась к ней.
‚зглЯд голубых глаз пациентки слегка сместилсЯ в сторону,
остановилсЯ на посетителЯх, затем вернулсЯ в прежнее положение.
‚друг женщина снова взглЯнула на Ћльгу, некоторое времЯ
всматриваЯсь в ее лицо. Џотом глаза ее расширились, шеЯ напрЯглась, и
она приподнЯла голову.
- ќлеонор, - тихо произнесла миссис „жордан.
Ќа какое-то мгновение в глазах молодой женщины мелькнуло недоверие,
потом веки дрогнули, словно пробуждаЯсь ото сна, и, наконец, ќлеонор
приподнЯлась и села на кровати.
- Ћльга! - воскликнула она. - Ћльга! ђоднаЯ! Ћ милаЯ, милаЯ Ћльга!
џ так рада тебЯ видеть.
Ћна протЯнула навстречу сестре руки.
Ћльга заключила ќлеонор в свои объЯтиЯ.
- ЃеднЯжка, - произнесла она. - ЃеднаЯ, беднаЯ моЯ девочка! - …е
голос дрожал от волнениЯ.
- Ћ, Ћльга, мне кажетсЯ, Я не видела тебЯ вечность, хотЯ
расстались... расстались всего час или два назад. Ћльга, где Я? ќта
комната?..
ќлеонор с удивлением смотрела по сторонам, разглЯдываЯ комнату.
‚незапно она заметила Џерри Њейсона.
- Љто это? - спросила она.
- ќто Џерри Њейсон, адвокат, он пришел помочь тебе.
- Ђдвокат? Ђ чем мне поможет адвокат?
- Њы думали, что он может понадобитьсЯ.
- Ќу ладно, где бы Я ни была н что бы все это ни значило, - заЯвила
ќлеонор, - мне нужна какаЯ-нибудь одежда, чтобы уехать отсюда.
ђезким движением она откинула одеЯло, обнажив при этом стройные
бедра. Ќо, заметив свою оплошность, быстро запахнула халат, натЯнув
его полы на колени.
Ћльга нежно положила руки на плечи девушки.
- ’ебе придетсЯ недолго побыть еще здесь, ќлеонор.
- ѓде это - здесь, и почему Я долина остатьсЯ?
- ќто больница, дорогаЯ.
- Ѓольница?! - воскликнула ќлеонор.
Ћльга утвердительно кивнула головой.
- Ђ почему Я в больнице? ‚едь это же абсурд? ‚едь Я только что из
дома. џ... хотЯ, одну минутку. Ћ, да. џ же попала в автокатастрофу.
Љакой сегоднЯ день?
- ‚торник.
- Ќу, правильно, - согласилась ќлеонор. - ‚чера был понедельник. Њы
выехали в понедельник вечером, второго.
- ѓде „углас? - спросила Ћльга.
- „углас? Ѓоже, где „уг? Ћн же вел машину. —то произошло? Ћн
пострадал? ‘кажи мне, Ћльга? Ќе бойсЯ сказать правду! ѓде он?
- Њы не знаем, дорогаЯ, - ответила Ћльга. - ‘егоднЯ вторник, но
вторник - семнадцатое, а не третье. Њы получили из ћмы телеграмму и
несколько открыток, в которых ты сообщила, что вышла замуж.
- ’огда они были посланы после катастрофы, и, значит, с „угом все в
порЯдке.
- Ћ какой катастрофе ты говоришь, дорогаЯ?
- ќто было вечером в понедельник. Ћгромные, ослепительно Яркие фары
вырвалась из тьмы, а затем... о, это было ужасно...
Ћна разрыдалась и спрЯталсЯ лицо в ладонЯх,
Ћльга похлопала ее по плечу.
- Ќу успокойсЯ, успокойсЯ же, дорогаЯ, не нужно волноватьсЯ.
- Ќичего, все в порЯдке, - сказала наконец ќлеонор. Ћна пригладила
ладонЯми растрепавшиесЯ золотистые локоны, повернулась к Њейсону,
посмотрела на него откровенно оценивающим взглЯдом, а затем
попросила:
- џ прошу вас выйти из комнаты или отвернутьсЯ, пока Я буду
одеватьсЯ.
- Ћдну минуточку, - перебил ее Њейсон. - ‚ам следует еще полежать
здесь: у вас было не все в порЯдке с памЯтью.
- „а, это, наверное, после нокаута, - согласилась ќлеонор и
засмеЯлась. - Ќо это ничего. ’акое случалось со многими. Ђ что пишут о
катастрофе? Љто налетел на нас?
- Њы ни о какой катастрофе не слыхали, дорогаЯ, - ответила Ћльга.
- ‘транно. ‚едь должно же быть какое-то сообщение. Ђ как же ты
оказалась здесь, если не знала о катастрофе?
- џ видела в газете твою фотографию.
- Њое фото?..
- Њы рассчитывали, что вы расскажете нам о том, что произошло, -
вмешалсЯ Њейсон.
- Њне помнитсЯ только то, что „уг и Я ехали в ћму, чтобы
поженитсЯ... Џотом прЯмо прЯмо нами возникли два Ярких огнЯ, Я
почувствовала страшный удар и... вот Я здесь, в больнице. Ћ том, что
это больница, Я узнала от вас.
- Џослушай, ќлеонор, дорогаЯ, - сказала Ћльга. - Џрошлой ночью
полицаЯ задержала тебЯ в тот момент, когда ты разгуливала по парку без
одежды, в одном плаще...
- џ, в парке, без одежды?! —ертовщина какаЯ-то! - воскликнула
ќлеонор.
- ‘кажите, что вы помните о событиЯх последних двух недель? -
спросил Њейсон.
- Џосле автомобильной катастрофы Я ничего не помню.
- ‡начит, катастрофа произошла недели две назад, - в голосе Њейсона
прозвучало утверждение.
- „а. ‚се, что Я помню, это то, что Я лежала здесь, в голове
ужаснаЯ пустота. Ђ какие-то люди скользили мимо, Я взглЯнула вверх и
вдруг увидела Ћльгу. Ђ потом что-то произошло в голове, Я ощутила
какое-то кружение и внезапно проснулась, —увствую Я себЯ прекрасно. Ќо
помню только то, что, было до того момента, когда нам навстречу
вылетел автомобиль.
- ’огда не будем предаватьсЯ воспоминаниЯм, - сказал Њейсон. -
Џросто лежите и отдыхайте.
- ‘пасибо, а то снова поЯвилась легкаЯ усталость.
„верь резко, но бесшумно распахнулась, и в палату вошел мужчина,
хрупкий на вид, но с решительными манерами.
Њейсон быстро шагнул вперед и встал между ним и кроватью ќлеонор.
- Љто вы такой? - резко спросил Њейсон.
Њужчина с удивлением уставилсЯ на адвоката.
- Ђ вы кто? џ - врач этой больной.
- €звините. џ - адвокат, ведущий ее дело, - хмуро представилсЯ
Њейсон. - џ подумал, что вы из газеты.
- Ћни уже побывали здесь, вместе с полицией, - сказал доктор и
обратилсЯ к ќлеонор: - Џохоже, дело идет на поправку?
- Ќа поправку? „а Я превосходно себЯ чувствую! џ уже собралась
домой.
- „октор, памЯть у миссис •епнер восстановилась, - вмешалсЯ Њейсон.
- Џохоже, что физически она здорова. Њы благодарны за то, что вы длЯ
нее сделали, но нам бы хотелось немедленно взЯть ее отсюда, а главное
- без лишнего шума.
- Ћдну минутку, мистер Њейсон! ќта пациентка...
- ‚ам, несомненно, знаком доктор Ђриел?
‚рач утвердительно кивнул.
- ’ак вот. џ намерен позвонить ему и передать миссис •епнер под его
наблюдение.
‚рач хмуро посмотрел на ќлеонор, затею, пожав плечами, сказал:
- ‹адно, если вы так настаиваете. - Ћн повернулсЯ и распахнул дверь
в коридор. - ‘естра, иве надо поговорить с вами.
Њедсестра последовала за ним и прикрыла за собой дверь.
Њейсон набрал номер доктора Љлода Ђриела, своего бывшего клиента, и
изложил ему суть дела. Џри этом адвокат особенно настаивал на том,
чтобы на некоторое времЯ изолировать ќлеонор от внешнего мира, а
главное - от посетителей.
- —удесно, - заключил доктор Ђриел. - џ позвоню в лечебницу и
договорюсь, чтобы пациентку поместили отдельно. „умаю, что лучше всего
ей подойдет клиника "Џайн •евен" возле ѓлендейла. “ вас есть
возражениЯ?
- Ќет, "Џайн •евен" вполне подойдет, - резюмировал Њейсон.
- ‚от и прекрасно. Џрежде всего Я подберу сиделку, которой можно
доверЯть, и через полчаса буду в клинике. Ћдновременно организую
машину длЯ доставки больной и устрою все, что нужно.
Њейсон поблагодарил и положил трубку.
Њинут десЯть спустЯ раздалсЯ робкий стук в дверь.
- Љто там? - спросил Њейсон.
- џ - сестра. ЊенЯ направил доктор Ђриел. Ћн просил последить,
чтобы пациентку никто не беспокоил.
Њейсон пропустил сестру в палату. Ћна вошла, быстро притворила
дверь, одарила улыбкой ќлеонор.
- Љак вы себЯ чувствуете? - осведомилась она,
- ‹учше, - весьма осторожно высказалась ќлеонор. - џ чувствую себЯ
превосходно, за исключением моментов, когда приходитсЯ вспоминать
некоторые событиЯ.
- ’огда лучше не вспоминать о них, - посоветовала сестра.
ќлеонор устремила на Џерри Њейсона беспомощный взглЯд.
- —естное слово, мистер Њейсон, мне очень хотелось бы вам помочь.
- ‚от и прекрасно, - ответил Њейсон. - ‘о временем вы все
вспомните.
- ‚ы знаете, Я теперь уже кое-что припоминаю, - сказала ќлеонор. -
Џомню, что мы поехали в ћму, чтобы обвенчатьсЯ и... да, еще была мать
„угласа. Ћн позвонил ей и все рассказал. џ тоже разговаривала с ней. “
нее очень милый голос и...
- Ќе припомните места, откуда ей звонили? - спросил Њейсон.
- ‘ какой-то бензоколонки. Њы остановились там, чтобы заправитьсЯ.
- Ђ где живет его мать? - задал очередной вопрос Њейсон.
- ‚ ‘олт-‹ейк-‘ити, но адреса Я не знаю. ‡атем мы двинулись дальше,
а потом поЯвились те огни... - Ћна закрыла лицо руками.
Њейсон понимающе кивнул головой.
- ‚ам лучше всего отдохнуть, пока не приедет доктор Ђриел и не
поговорит с вами. ‡атем он все оформит и заберет вас отсюда... €
успокойтесь, пожалуйста, - медсестра будет с вами.
“же в коридоре Њейсон спросил Ћльгу „жордан:
- —то вы можете сообщить об этом человеке, о •епнере?
- Ќе очень много. ‚первые Я встретила его во времЯ последней
поездки в …вропу, вернее, на обратном пути домой. Ћн был с нами на
теплоходе.
- “ вас есть его фото?
- „а, думаю, найдетсЯ несколько. Џравда, они любительские.
- Ќичего, подойдут, - успокоил Њейсон. - Љак только сможете,
занесите их ко мне в контору. Ђ сейчас опишите, как он выглЯдит.
- Ћн высок - думаю, около шести футов. ’емноволосый, нос
вздернутый, лицо улыбчивое, привлекательнаЯ внешность.
- ‚озраст?
- ‹ет двадцать семь - двадцать восемь.
‚ероЯтно, он покорил всех на корабле, пока шли из …вропы? -
предположил Њейсон.
- ‚ы угадали. ‡наете, как теперь путешествуют? Њужчины сидЯт дома и
работают. †енщины ездЯт. Џоэтому красавец мужчина сразу бросаетсЯ в
глава. Ѓольшинство мужской половины пассажиров - это пенсионеры с
двадцатилетним стажем.
- „овольно грустное признание, - заметил Њейсон.
- Њне пришлось попутешествовать. Ћтец мой - оптовый торговец
ювелирными изделиЯми. Њы довольно часто ездим в …вропу.
- Ћдин момент, - перебил Њейсон. - ‚ы - замужем. ‘кажите, отец
берет с собой и вас, и вашего мужа, и...
- „а. Ћтец использует нас в качестве секретарей: мы организовываем
деловые встречи, регистрируем его сделки, ну и всЯкие другие дела.
- Ђ ќлеонор живет сама по себе?
- џ уже говорила, что у нее свои интересы. Џравда, за последние
десЯть лет она не пропустила ни одной поездки в …вропу. Љак только
встает вопрос о путешествии, крошка ќлеонор тут как тут.
- ѓде она познакомилась с „угласом •епнером?
- Ќа теплоходе.
- Ђ чем там занималсЯ •епнер?
- Ќичем. ‚ел праздный образ жизни. Ћн показалсЯ мне в высшей
степени загадочной личностью: никогда не рассказывал ни о себе, ни о
том, чем занимаетсЯ. Њне думаетсЯ, именно поэтому отец невзлюбил его.
- Ќо, по всей вероЯтности, он обладал способностью пробуждать к
себе интерес у окружающих, - предположил Њейсон.
- ‚ нем было что то странное, Ћн казалсЯ мне... нет, он обладал
гипнотическим влиЯнием. Џравда, и это не совсем то. Џожалуй... ‹учше
представьте себе, что вы играете с ним в покер. Ћн внимателен, вежлив,
дружески к вам настроен, во вдруг вы ловите на себе его взглЯд,
пронизывающий вас насквозь, ќлеонор сходила по нему с ума. Њы считали,
что это всего лишь пароходный роман, и бог знает, сколько у нее таких
было.
- Ќо он оказалсЯ серьезным?
- џ затруднЯюсь сказать, что у них там произошло. „а и врЯд ли кто
смог бы с уверенностью заЯвить о серьезности их чувств до той самой
минуты, когда они удрали в ћму.
- Љак посмотрел на это ваш отец?
- Ћтцу он никогда не нравилсЯ. “ него была инстинктивнаЯ,
интуитивнаЯ неприЯзнь к нему. Ђ отца очень трудно обмануть.
- Ћднако •епнеру все же удалось склонить ќлеонор к поездке в ћму и
к женитьбе?
- ‚ыходит, да. Ђ теперь послушайте менЯ, мистер Њейсон. …сли уж
речь зашла о том, что ќлеонор сделала или не сделала, нам пока
известно лишь то, что она уехала две недели назад в понедельник
вечером, второго числа. ђано утром третьего нам доставили телеграмму
из ћмы, штат Ђризона, в которой говорилось, что она вышла замуж за
„уга, что она просит прощениЯ, что она помешалась от любви и что они
очень счастливы. Њы получили, кроме этого, две открытки, одна из них
пришла из ћмы, а втораЯ - из ‹ас-‚егаса, после чего наступило
молчание.
- ‚ы сохранили их?
- Љ сожалению, нет. ’олько телеграмму.
- •орошо, - сказал Њейсон. - ’огда пришлите мне фотографии „угласа
•епнера, какие удастсЯ разыскать, затем телеграмму и то, что, на ваш
взглЯд, может пригодитьсЯ. џ поручу детективам проследить путь
телеграммы.

ѓлава 3

€з телефона-автомата Њейсон позвонил в агентство Џола „рейка.
- •елло, Џол, - приветствовал детектива Њейсон. - “ менЯ к тебе
дело чрезвычайно срочное.
- “ тебЯ все дела срочные, - запротестовал „рейк. - —то там на этот
раз?
- ѓазеты читал?
- џ всегда читаю газеты. ќто входит в мои обЯзанности.
- ’ы обратил внимание на очаровательного призрака из парка ‘ьерра
‚еста? - спросил Њейсон.
- ’ы имеешь в виду полуголое привидение, которое шлЯлось по
дорожкам?
- Ћно самое.
- ќто наилучшее дела длЯ детектива. Ѓудь у менЯ ночной бинокль и
мне бы поручили посидеть там ночку при луне...
- Љак раз этим тебе и придетсЯ занЯтьсЯ, Џол. Џризрак - это ќлеонор
•епнер, в девичестве ќлеонор Љорбин. ‚торого числа этого месЯца она
исчезла из дома. Џредполагают, что она с неким •епнером отправилась в
ћму, штат Ђризона, где и вступила с ним в брак. ’ебе нужно узнать,
когда и где это произошло. „остань копии брачных свидетельств.
„алее. Џо дороге они попали в автомобильную катастрофу. “знай об
этом все, что можно. Њне также нужно имЯ того, кто налетел на их
машину.
Џосле бракосочетаниЯ они отправились в ‹ас-‚егас. Џроверь все
гостиницы и мотели. Њне бы хотелось, чтобы ты отыскал •епнера. —ерез
час Я пришлю тебе его фотографии.
‚озьми побольше людей. Џусть проследЯт его путь, узнают, что он
делал, сколько у него денег, где он их достал.
‚ечером второго •епнер звонил из автомата на бензоколонке,
расположенной по дороге в ћму, где они заправлЯлись. “знай, где эта
бензоколонка. …сли предположить, что выехали с полными баками, то
колонка должна быть в €ндио или где-то неподалеку. Џроверь всех, кто
звонил оттуда вечером второго в ‘олт-‹ейк-‘ити.
Ќайди мать •епнера. ‚ыЯсни, знает ли она, где сейчас ее сын. ђазыщи
самого •епнера. “знай, почему он и ќлеонор оказались врозь. ЏопытайсЯ
разнюхать, чем дышит полициЯ, какими сведениЯми об ќлеонор она
располагает и что намерена предпринЯть.
- Ћ'кэй, - произнес „рейк, - Љогда тебе понадобЯтсЯ эти сведениЯ,
Џерри?
- —ем быстрее, тем лучше.

ѓлава 4

Љогда Ћльга „жордан вместе с отцом пришли к Њейсону и Ћльга
выложила на стол обещанные фотографии и телеграмму, Њейсон не мог не
обратить вниманиЯ на ее отца. •ьюмер Љорбин внешне напоминал типичного
полковника южанина, худощавый, прЯмаЯ осанка, холенаЯ седаЯ
вандейковскаЯ бородка, кустистые брови и серо-стальные холодные глаза
со зрачками-иголками.
- ЊоЯ дочь, - произнес он с некоторой гордостью, - очень полезнаЯ
компаньонка и компетентный секретарь, но плохой фотограф. Ћднако
снимки дают почти точное представление об этом человеке. џ рад, что вы
заинтересовались им, мистер Њейсон. Њне кажетсЯ, что ключ к разгадке
происшедшего кроетсЯ именно в „угласе •епнере.
- Џрошу присесть, - пригласил Њейсон, а затем, обращаЯсь к Љорбину,
спросил: - ’ак вы полагаете, мистер Љорбин, что все-таки что-то
произошло?
- Њне кажетсЯ, - ответил Љорбин, - что только сильный эмоциональный
шок мог стать причиной амнезии.
- Ѓыл еще и физический шок, - уточнил Њейсон. - Ќасколько Я
понимаю, это результат катастрофы.
- „а, да, конечно. Ќо Ћльга, а она очень проницательнаЯ и
наблюдательнаЯ женщина, считает, что сказалсЯ темперамент ќлеонор и
что именно эмоциональный шок ЯвилсЯ главной причиной потери памЯти.
ќлеонор очень дорога мне, мистер Њейсон, и мне бы хотелось спасти ее
от дальнейших страданий. •очетсЯ надеЯтьсЯ, что она все же не вышла
замуж за этого волокиту •епнера. Ђ если это так, то амнезиЯ может
сыграть на руку следствию, € судебного процесса можно избежать.
Ћчевидно, она перестала что-либо помнить уже после инцидента, а
следовательно, свадебнаЯ церемониЯ проходила в состоЯнии амнезии.
- ‡а исключением того лишь, - подчеркнул Њейсон, - что памЯть ее
была в порЯдке как после катастрофы, так и после брачной церемонии.
‚едь она послала вам эту телеграмму.
- ќто верно, - неохотно согласилсЯ Љорбин.
- Љ тому же и две открытки, - добавил Њейсон. - Љстати, они
написаны ее рукой?
Љорбин вдумчиво провел рукой сверху вниз, как был приглаживаЯ свою
вандейковскую бородку.
- „а, мистер Њейсон, мы столкнулись с весьма своеобразной
ситуацией. —естно говорЯ, Я как-то не задумывалсЯ о почерке, ведь если
письмо было от ќлеонор, то, следовательно, и почерк ее. џ могу только
ответить, что почерк был знакомый. Ќо Я не берусь сказать с
уверенностью: "„а, это почерк ќлеонор". —то же касаетсЯ телеграммы, то
ее мог послать любой. ‹ично Я не хотел бы думать, что этот негодЯй
•епнер, воспользовавшись состоЯнием ќлеонор, уговорил ее выйти замуж,
затем послал от ее имени телеграмму и вынудил написать эти открытки. ‚
конце концов, текст открыток был довольно краток и, врЯд ли это
похоже на ќлеонор. ‚ них чувствовалась некотораЯ сдержанность, что
совсем на нее непохоже.
- Љак вы думаете, какую цель мог преследовать •епнер, женившись на
вашей дочери? - спросил Њейсон.
Љорбин впилсЯ взглЯдом своих холодных глаз Њейсона, потом перевел
их на Ћльгу, а затем снова на Њейсона.
- ‚ случае моей смерти, - решилсЯ сказать он, - ќлеонор унаследует
весьма значительную сумму.
- Ћтлично, - резюмировал Њейсон, - Љстати, какой марки у него была
машина?
- Љондиционированный "олдсмобил", - сказала Ћльга. - Ћдин из самых
больших. Ћн им очень гордилсЯ.
Ќеожиданно зазвонил телефон. „елла ‘трит, сидевшаЯ ближе к
аппарату, поднЯла трубку, послушала, а затем передала ее Њейсону.
- ќто Џол „рейк. Ћчевидно, у него новости.
Њейсон взЯл трубку.
- €так, Џерри, - начал „рейк, - твой нюх не подвел. ‡вонили из
€ндио. ђазговор был тет-а-тет. „углас •епнер звонил ‘эди •епнер в
‘олт-‹ейк-‘ити.
- Ђ на том конце линии проверил? - спросил Њейсон.
- …ще не успел, - ответил „рейк. - џ решил сразу сообщить то, что
знаю. “ тебЯ есть какие идеи?
- џ тебе перезвоню, - сказал Њейсон.
Ћн положил трубку и повернулсЯ к •ьюмеру Љорбину.
- Њы нашли мать •епнера в ‘олт-‹ейк-‘ити. €так, если вам не
терпитсЯ, Я могу позвонить ее спросить о местонахождении сына. …сли же
времЯ терпит, Я отправлю в ‘олт-‹ейк-‘ити сыщиков, чтобы узнали
поподробнее об этой женщине.
- џ думаю, лучше позвонить, - сказала Ћльга.
- •орошо. „елла, закажите, пожалуйста, конфиденциальный разговор, -
попросил Њейсон. - џ хочу поговорить с миссис ‘эди •епнер, телефон:
“обэш, девЯносто восемь - тридцать два - двадцать шесть. Љогда
ответЯт, запишите разговор на магнитофон.
Џока „елла ‘трит сообщала номер телефона и просила телефонистку
соединить ее как можно быстрее, ибо дело не терпит отлагательств, в
комнате царила напрЯженнаЯ тишина. Ќаконец она сделала знак Џерри
Њейсону, и тот взЯл трубку.
- Њиссис •епнер? - спросил Њейсон.
- „а, Я миссис •епнер, - ответил голос.
- Њиссис •епнер, мое имЯ Џерри Њейсон. Њне крайне необходимо
свЯзатьсЯ с вашим сыном „угласом •епнером. Ќе скажете ли вы мне, где
его можно найти?
- ‚ы не звонили в ‹ас-‚егас? - спросил голос.
- Ђ он там? - поинтересовалсЯ Њейсон.
- Ћн звонил из Ѓарстоу два или три днЯ назад... подождите минутку,
это было... сейчас Я вам скажу точно... это было тринадцатого, вечером
тринадцатого.
- Ћн звонил вам по пути в ‹ас-‚егас?
- „а, он сказал, что хотел повидать менЯ, но, очевидно, не может
этого сделать.
- ‚ы случайно не знаете, где он останавливаетсЯ в ‹ас-‚егасе или
что он там делает и... и с кем он там?
- Ќет, на эти вопросы Я не смогу вам ответить, мистер Њейсон. Ђ,
собственно, чем вызван ваш интерес?
- „а, а не скажете ли вы мне, - спросил Њейсон, уходЯ от ответа, -
ваш сын женат или холост?
- •олост, а что?
- џ слышал, что он и ќлеонор Љорбин, котораЯ...
- Ћ, конечно, ќлеонор Љорбин, - ответил голос. - „а, он звонил
мне... Ћ, это было недели две назад. ‚ то времЯ он был с ќлеонор
Љорбин. Ќо когда он позвонил мне из Ѓарстоу, то уже был с другой
девушкой, которую представил мне по телефону, назвав ее ‘юзанной. Ђ
могу Я узнать, почему вы интересуетесь его местопребыванием, мистер
Њейсон, и почему вы звоните именно мне?
- Џросто он мне очень нужен, - ответил Њейсон, - а никакого другого
способа найти его у менЯ нет.
- Ђ чем вы занимаетесь, мистер Њейсон? ‚ы что, репортер газеты?
- Ќет. Ћпределенно нет. џ - адвокат.
- ‚ы представлЯете моего сына?
- Ќет. Ќо он менЯ интересует в свЯзи...
- ’огда Я намерена, мистер Њейсон, поговорить с сыном, прежде чем
отвечать на ваши дальнейшие вопросы. Џрощайте.
Ќа другом конце провода послышалсЯ щелчок.
- „елла, - обратилсЯ Њейсон к своему секретарю, - быстро спуститесь
в контору „рейка и передайте, чтобы он немедленно направил своих
детективов в ‘олт-‹ейк-‘ити по адресу миссис •епнер. Џусть они соберут
о ней все сведениЯ, какие только возможны. Ќайдите какую-нибудь
пожилую телефонистку с приЯтным голосом, попросите, чтобы она вызвала
по телефону миссис •епнер и завела с ней разговор.
- Њогу Я пересказать вашу беседу Џолу „рейку? - спросила она.
Њейсон согласно кивнул.
- Њы бы тоже хотели узнать содержание разговора, - подбросила Ћльга
„жордан, как только за „еллой ‘трит захлопнулась дверь.
Њейсон почти слово в слово повторил разговор с миссис •епнер. Љогда
он упомЯнул о ‘юзанне, Ћльга с отцом многозначительно переглЯнулись.
- €так, - спросил Њейсон, - вы знаете кого-нибудь по имени ‘юзанна?
‚спомните среди пассажиров теплохода.
’ут Ћльга „жордан вдруг щелкнула пальцами.
- ‚спомнили? - спросил Њейсон.
Ћльга повернулась к отцу.
- ‘юзанна ѓренджер! - воскликнула она.
- Љто такаЯ? - спросил Њейсон.
- Ѓоюсь, что нам известно всего лишь имЯ, то есть, конечно, мы
видели ее. Ћна обычно вращалась среди той категории пассажиров,
которые после вечерних танцев отправлЯютсЯ в бар, а потом... Њне
кажетсЯ, что она живет в нашем городе.
- ‚ы можете узнать ее адрес? - спросил Њейсон.
- џ... подождите минутку... “ ќлеонор есть книжка, в которую она
заносит имена и адреса людей, с которыми встречалась. џ вот только не
помню, брала ли она ее с собой в тот раз. …сли только муж дома, он
смог бы...
Ћльга потЯнулась к телефону. Њейсон придвинул к ней аппарат.
- •елло, Ѓилл! ќто Я, Ћльга. Ѓилл, слушай менЯ и не задавай
вопросов. ‡айди, пожалуйста, в комнату ќлеонор и посмотри, нет ли у
нее на столе адресной книжки. …сли есть, то найди адрес ‘юзанны
ѓренджер. …сли адреса нет, то посмотри, не сохранилсЯ ли список
пассажиров теплохода. Ќа нем было несколько автографов с адресами.
Ќа некоторое времЯ в комнате воцарилось молчание.
- …сть телефон и адрес! - наконец-то радостно воскликнула Ћльга. -
‘юзанна ѓренджер собственноручно записала его в списке пассажиров. Ћна
живет в доме "Ѓелинда эпартментс".
- ‘пасибо тебе, Ѓилл, - сказала Ћльга и положила трубку.
- €так, - резюмировала она, - у нас есть конкретнаЯ ниточка.
Љонечно, дело это деликатное, мистер Њейсон. ЌельзЯ же просто так
прийти и спросить у молодой женщины, не проводила ли она уик-энд с
мужем вашей клиентки, котораЯ страдает амнезией.
- Њистер Њейсон знает, как поступить в подобном случае, Ћльга, -
заметил •ьюмер Љорбин. - Њне хотелось бы добавить только одну деталь,
котораЯ может заинтересовать мистера Њейсона. ‚ тот день, когда
ќлеонор сбежала из дома, она захватила с собой чемоданы, которые
запомнЯтсЯ всЯкому, кто их увидит, - они раскрашены в красную и белую
клетку.
- Ѓлагодарю вас, - сказал Њейсон. - ќто очень ценное добавление.

ѓлава 5

Њногоквартирное здание "Ѓелинда эпартментс" выглЯдело весьма
внушительно и солидно, хотЯ внешне не шло ни в какое сравнение с
расположенными по соседству жилыми домами.
Џривратник, дежуривший у входа, высокомерно оглЯдел Њейсона и „еллу
‘трит.
- Ќам нужно видеть ‘юзанну ѓренджер, - сказал Њейсон.
- Џрошу сообщить ваше имЯ.
- Њейсон.
Ќе известно, говорило ли оно что-нибудь привратнику, во всЯком
случае виду он не подал.
- ‚ настоЯщий момент мисс ѓренджер дома нет.
- Љогда она вернетсЯ?
- €звините, но этого Я не могу вам сообщить.
- ‚ы не знаете, она в городе?
- Џрошу простить менЯ, сэр, по Я ничем не могу вам помочь.
- Ќо Я полагаю, что записку-то вы разрешите оставить в ее почтовом
Ящике?
- Ћ да, конечно.
Џривратник извлек из стола лист бумаги, конверт и эффектным,
отработанным жестом протЯнул их Њейсону.
Њейсон достал из кармана авторучку, немного подумал, а затем
написал:

"„елла! —то-то здесь нечисто. —уть-чуть слишком холодно,
чуть-чуть слишком официально. Љогда Я назвал свое имЯ, его
лицо окаменело. џ собираюсь оставить записку. ‚стань так,
чтобы тебе был виден коммутатор. ‘леди внимательно".

Ћн незаметно от привратника подтолкнул записку „елле, а затем
громко обратилсЯ к нему:
- Џодождите минутку. Њне нужно изложить свое дело подробно. Ѓудьте
любезны, дайте мне еще один лист бумаги.
Џривратник молча протЯнул еще один лист.
Њейсон подошел к столу и сел. „елла немного постоЯла у конторки,
затем как бы безо всЯкой цели прошлась по комбинате и встала
неподалеку от телефона.
Џривратник в это времЯ зашел за стеклЯнную перегородку.
Њейсон молча сидел за столом и водил пером по бумаге, делаЯ вид,
что пишет. Ќаконец, он поставил точку, перечитал, что написал: "Њисс
ѓренджер. џ думаю, что в ваших интересах свЯзатьсЯ со мной сразу же по
возвращении домой", поставил свое имЯ, сложил записку, заклеил конверт
и, положив его на стол, написал на ней: "Њисс ‘юзанне ѓренджер".
‚ это времЯ „елла ‘трит подошла к нему, прошептала:
- Ћн позвонил в квартиру триста шестьдесЯт. ‚се еще
разговаривает...
‚незапно привратник посмотрел в их сторону, тут же положил на рычаг
трубку, быстро вошел в приемную и протЯнул руку, чтобы взЯть записку.
Њейсон, все еще держа авторучку над конвертом, спросил:
- Љакой у нее номер квартиры?
Џривратник несколько заколебалсЯ, его холодные, слегка навыкате
глаза скользнули вниз, на кончик пера, затем он нехотЯ произнес:
- ’риста пЯтьдесЯт восемь... хотЯ это не обЯзательно. Њисс ѓренджер
записку получит и так.
Њейсон подписал номер квартиры и передал конверт привратнику. ‡атем
ваЯл „еллу под руку и пошел с ней через вестибюль к выходу на улицу.
- €так, какой же вывод? - спросила „елла. - ‘юзанна ѓренджер живет
в триста пЯтьдесЯт восьмой, а он звонил в триста шестидесЯтую. —то из
этого следует?
- Ђ то, - ответил Њейсон, - что нам предстоит кое-что выЯснить.
„авай-ка свернем за угол. Њашина пусть постоит на стоЯнке, а мы тем
временем попытаемсЯ кое-что разузнать. ‚ конце концов, должен же быть
в доме служебный вход, через который вносЯт в квартиры мебель и тому
подобное... Ђга, вот и дорожка. Ќу-ка свернем сюда.
Ћни пошли по дорожке и, подойдЯ вплотную к тыльной части зданиЯ,
увидели широкую зарешеченную дверь. Њейсон и „елла вошли в эту дверь и
сразу же увидели табличку: "ѓрузовые лифты". Ћни пошли в один из них,
нажали кнопку, и тЯжелаЯ кабина стала медленно подниматьсЯ вверх из
подвального помещениЯ, пока не показалась двернаЯ табличка с номером
360. Ћни вышли из кабины лифта, и Њейсон, заметив с правой стороны
двери звонок, нажал на кнопку.
„верь открыла женщина лет тридцати, одетаЯ так, будто собиралась
идти на улицу. Ћна хотела, видимо, что-то спросить, но, увидев
Њейсона, открыла от удивлениЯ рот и молча отступила назад.
- ќто вы! - воскликнула она.
- ‘овершенно верно, - ответил Њейсон, продолжаЯ стоЯть на месте.
- Љак Я... Я... —то вам здесь нужно?!
- ‚ероЯтно, привратник перепутал сигналы.
Ќа ее лице поЯвилось выражение ужаса.
- —то вы хотите?
Њейсон уклонилсЯ от ответа.
- ‘удЯ по всему, вы знаете, кто Я, - заметил он.
- џ узнала вас по фотографиЯм в газетах. ‚ы - Џерри Њейсон,
адвокат, а это, очевидно, ваш секретарь - „елла ‘трит.
- ‘овершенно верно, - сказал Њейсон. - ’ак, может быть, вы нас
все-таки пригласите в квартиру?
‚ комнате Њейсон сразу обратил внимание на то, что на полу валЯлось
несколько утренних газет и что заметки о призраке были аккуратно
вырезаны. Њежду тем хозЯйка, по-видимому, пришла в себЯ.
- ‚ы уверены, что не ошиблись адресом, мистер Њейсон, и что нужна
вам именно Я, а не кто-то другой? - спросила она. - џ уверена, что обо
мне вы никогда не слышали. Њое имЯ - ќтель Ѓилан.
Њейсон перехватил взглЯд „еллы ‘трит и сделал ей предупреждающий
знак.
- ‘адитесь, „елла, - пригласил он, устраиваЯсь на одном из мЯгких
стульев. - Ќет, Я не ошибсЯ, мисс Ѓилан. €менно с вами Я и хотел
побеседовать. џ представлЯю интересы молодой особы, о которой вы уже
прочитали в газетах, - сказал Њейсон, указываЯ на разбросанные по полу
газеты.
ќтель Ѓилан хотела что-то сказать, по, видно, передумала и
промолчала.
- “ вас сдвоеннаЯ квартира? - спросил Њейсон, окидываЯ взглЯдом
комнату.
- „а.
- ‘ вами еще кто-нибудь живет?
ќтель Ѓилан оглЯнулась по сторонам, как бы ища поддержки, ее взглЯд
остановилсЯ на телефоне, затем скользнул дальше, к окну. Ќаконец она
сказала:
- џ снимаю эту квартиру не так давно. ђаньше со мной жила одна
молодаЯ женщина, но потом она переехала в восточную часть города, и
Я... ‚ общем, пока Я не нашла себе напарницу.
Њейсон зажег сигарету, откинулсЯ на спинку стула.
ќтель Ѓилан осмелилась напомнить, что собираетсЯ уйти.
Њейсон кивнул и молча продолжал курить,
- Њистер Њейсон, позвольте все же узнать, что вам от менЯ нужно?
Њейсон взглЯнул ей в глаза.
- ќто ваш плащ был в ту ночь на ќлеонор?
‚опрос прЯмо-таки ошарашил ее.
- Љак Я... - начала она и осеклась. - џ... Ћ, так вот что привело
вас ко мне! ‚ам стало известно, что на ней был мой плащ!
Њейсон с наслаждением затЯнулсЯ и выпустил дым ровными кольцами.
- Њистер Њейсон, скажите, вас направила ко мне ќлеонор, или вы
пришли сюда, узнав, что на ней был мой плащ?
Њейсон резко повернулсЯ к ќтель Ѓилан.
- Њы хотим получить ее вещи, - сказал он.
- Ћткуда Я... а с чего вы взЯли, что вещи ќлеонор у менЯ?
Њейсон молча покачал головой.
- Ќасколько Я понЯла, у нее был полный провал памЯти и она
совершенно не помнит, где она была и что с ней произошло в последние
две недели, - высказала предположение ќтель Ѓилан.
Њейсон изобразил на своем лице улыбку египетского сфинкса.
- Ќу что ж, - почти выкрикнула тогда она. - ’ак тому и быть!
Џройдите сюда.
Ћна прошла в одну из двух спален, открыла створку шкафа, сказала:
- ‚се, что висит на кружочках, - ќлеонор. ‚от этот чемодан, этот
баул, этот...
- ...с ночным бельем, Я полагаю, - перебил ее Њейсон, указав на
чемодан в красную и белую клетку.
- ‘овершенно верно.
- „елла, пожалуйста, упакуйте все вещи и как можно компактнее.
- џ... - заволновалась ќтель Ѓилан, - но у менЯ назначено свидание,
мистер Њейсон, Љо мне... Я жду посетителЯ с минуты на минуту. Њожет
быть, Я помогу мисс ‘трит и ускорю дело?
Њейсон согласилсЯ.
†енщины снЯли с крючков платьЯ, уложили их в баул. ‡атем упаковали
носовые платки, нейлоновые чулки и всЯкую мелочь.
- Ќу вот, кажетсЯ, и все, - произнесла наконец ќтель.
- ‚аша добраЯ волЯ будет в дальнейшем учтена, - многозначительно
заЯвил Њейсон.
ќтель Ѓилан с некоторой нерешительностью заметила:
- ‚ы знаете, мистер Њейсон, ќлеонор не внесла недельную плату за
квартиру.
- „а, конечно, - принЯл как должное Њейсон, с готовностью доставаЯ
из внутреннего кармана бумажник. - ‘колько она задолжала?
- ‚осемьдесЯт пЯть долларов.
Њейсон протЯнул деньги ќтель Ѓилан.
- ‘ того момента, как Я официально представлЯю интересы клиента, -
начал он, - и должен представлЯть счет о произведенных расходах, не
согласились бы вы...
- —то вы, напротив, - сказала ќтель. Ћна взЯла лист бумаги и
написала: "Џолучено от Џерри Њейсона, адвоката ќлеонор Љорбин,
восемьдесЯт пЯть долларов в качестве платы за квартиру с 16 по 23
августа".
Њейсон с мрачным видом положил расписку в бумажник.
- џ понесу эти два чемодана, а вы, „елла, возьмите баул, - сказал
Њейсон, как бы подводЯ итог визиту.
- ѓосподи! “ менЯ до сих пор голова идет кругом, - сказала „елла,
когда Њейсон наконец уложил чемоданы в багажник своей машины и сел за
руль. - џ бы в жизни не догадалась, что она не ‘юзанна ѓренджер или...
ну, в общем, вы понимаете, что Я имею в виду. Ђ ваш блеф! џ едва не
задохнулась, когда выспросили, ее ли это плащ был на ќлеонор.
- Ќо это же так очевидно, - ответил Њейсон. - ‚едь сейчас сухой
сезон, и когда ќлеонор собиралась в дорогу, она, естественно, не взЯла
с собой плаща, Я имею в виду тот, в котором ее задержала полициЯ. …сли
бы у нее в чемодане оказалсЯ плащ, то навернЯка это был бы легкий
пластиковый дождевик, из тех, что укладываютсЯ в маленький пакетик.
- Ќо зачем все-таки ќлеонор понадобилось раздеватьсЯ здесь, в этой
квартире, потом надевать плащ, идти в парк и устраивать танцы под
луной, и почему ќтель Ѓилан отдала ей свой плащ, а?..
- ‡десь нужно учесть одно обстоЯтельство, - заметил Њейсон. - Ћчень
может быть, что ќтель и не давала ей своего плаща. ќлеонор просто
прихватила его с собой. Њы же с очевидностью знаем только то, что плащ
принадлежит ќтель Ѓилан.
- „а, это верно, - согласилась „елла ‘трит.
- Љонечно, - подчеркнул Њейсон, - она действовала, предполагаЯ, что
нам все известно. ’еперь заметь, что в расписке упомЯнут период с
шестнадцатого по двадцать третье. ‘егоднЯ - семнадцатое. ќтель Ѓилан
тщательно следит за состоЯнием своих финансов. € так как плату она
берет еженедельно, то можно предположить, что в этом месЯце недельные
циклы начинались второго и девЯтого.
- Ќо ќлеонор уехала из дому вечером второго.
- Џравильно, - согласилсЯ Њейсон. - ’огда подлежащаЯ оплате неделЯ
началась девЯтого, а отсюда следует, что ее отъезд между вторым и
девЯтым весьма проблематичен.
- „а... - задумалась „елла. - Љстати, а куда мы сейчас поедем? -
спросила она.
- Њожет быть, к тебе? - предложил Њейсон. - Ѓагаж выглЯдит
несколько броско, чтобы держать его в конторе. …ще заметЯт клиенты. „а
и в прессе, наверное, скоро поЯвитсЯ его описание.
„елла согласилась.
Њашина тронулась и влилась в общий поток транспорта. Ќа одном из
перекрестков Њейсон притормозили позвал мальчика газетчика. „елла
бегло просмотрела вечерний выпуск газеты.
- Ћго! - вдруг воскликнула она. - ЉажетсЯ, газетчики предпринимают
меры, чтобы объЯвить вас "персоной нон грата".
- Љаким образом?
- Ћчевидно, они почувствовали, что вы намерены избежать гласности,
и честЯт вас на все корки. Ђ вообще-то любопытнаЯ заметка. Ѓогатые
родственники опознают наследницу их капитала. ‚ысокооплачиваемый
адвокат стремитсЯ избежать паблисити и, несмотрЯ ни на что, беретсЯ
защищать клиентку. еф, вам не кажетсЯ, что эта семейка довольно
странно ведет себЯ?
Њейсон кивнул.
- Ћни обратились за помощью к вам, хотЯ прекрасно знают, что вы
специалист в области убийств. Ђ эта болтовнЯ о спасении от газетной
шумихи? Ќо если вдуматьсЯ, то становитсЯ совершенно очевидным, что все
их поступки - в десЯть раз большаЯ реклама, чем та, которую раздувают
газеты. ‚ы знаете, что мне пришло в голову, - сказала „елла. -
‚се-таки это довольно странно, что люди обращаютсЯ к нам только затем,
чтобы вы избавили их от газетной шумихи. Ћни заЯвлЯют, что хотели бы
свести к минимуму всю эту историю, а на деле выходит, что маленький
рассказик превращаетсЯ в целый роман.
Њейсон согласно кивнул головой.
- Џослушайте, - сказала „елла, - Я знаю, что ваши мысли опережают
мои. Ќо позвольте спросить, когда вы догадались обо всем том, что мне
только что пришло в голову?
- ‚ тот момент, когда мне вручили чек на две с половиной тысЯчи
долларов, - ответил Њейсон.
- ’ак, - резюмировала она, - значит, Я снова опоздала. Ќо как вы
все-таки пришли к такому выводу?
- Ћчень просто. Љстати, Ћльга „жордан довольно четко выразила эту
мысль: если судить по передрЯгам, в которых уже побывала ќлеонор,
нынешнЯЯ - просто чепуха.
- € все-таки, - сказала „елла, - интересно было бы поговорить с
‘юзанной ѓренджер и выЯснить, какова ее роль в этом деле.
„елла ‘трит замолчала, откинулась на подушку сиденьЯ и не
произнесла больше ни слова до самого дома.
- —то делать с этими вещами? - спросила она, когда они поднЯлись в
ее квартиру и Њейсон поставил чемоданы на пол.
- ‘начала надо посмотреть, что там есть, - предложил Њейсон.
„елла нажала на защелки одного из чемоданов, поднЯла крышку.
- Ћ-хо! - воскликнула она. - ЉакаЯ красота!
‚доль боковых стенок чемодана в специально встроенных контейнерах
размещалась целаЯ батареЯ разнообразных баночек и тюбиков с кремами и
лосьонами. Љ внутренней стороне крышки крепилось необычной формы
зеркало и полный комплект маникюрных принадлежностей. ‚ центре
чемодана лежало несколько пар чулок, белье, ночнаЯ сорочка.
„елла ‘трит взЯла одну из баночек, отвинтила крышку, машинально
окунула палец в крем.
- €нтересно, Я таксой никогда и не видела, - восхищенно сказала она
и внезапно замолчала.
- —то такое? - с тревогой спросил Њейсон.
„елла пальцем зацепила большой сгусток крема.
- еф, крем внутри твердый, как будто там стекло или ..
Ћна взЯла листок папиросной бумаги, положила на него комочек и
осторожно обтерла крем.
- ‚от это да! - воскликнул Њейсон.
Ќа ладони „ельцы всеми цветами радуги сверкал ограненный
бриллиант.
- Њожет быть, еще есть?
„елла снова окунула палец в крем. € снова вынула твердый предмет.
Џод слоем крема оказалсЯ темно-зеленый изумруд. ‡атем они исследовали
еще один тюбик, еще, еще... и спустЯ двадцать минут „елла ‘трит с
наслаждением любовалась коллекцией сверкающих драгоценностей.
- Ѓоже милосердный, это же целое состоЯние! Љак мы с ним поступим,
шеф?
- Џрежде всего сосчитаем их, - ответил Њейсон.
- Ђ потом? - спросила „елла.
- Ђ потом, - ответил Њейсон, - мы положим их в сейф.
- €нтересно, где этот сейф?
- ’ы задала в высшей степени насущный вопрос, - произнес Њейсон,
раздумываЯ.
- Њожет, у вас в конторе?
Њейсон отрицательно покачал головой.
- Ђ что, если сдать на сохранение в банк?
- „умаю, что это не очень удобно.
- —то вы имеете в виду?
- Њы не знаем, что это за камни. ‚полне возможно, что это личнаЯ
собственность ќлеонор. Ђ может быть, они украдены. €ли, скажем,
контрабанда. Ђ может быть, совершенно конкретнаЯ и сокрушительнаЯ
улика.
- Љак же быть в таком случае?
- ‚ этом случае, - сказал Њейсон, - Я оказываюсь в совершенно
двусмысленном положении, Ќо так или иначе Я призван защищать интересы
моего клиента - ќлеонор Љорбин или ќлеонор •епнер, неважно.
- Ђ также и доброе имЯ семьи Љорбин, - добавила „елла с иронией в
голосе. - € это приобретает особое значение длЯ адвоката.
Њейсон согласно кивнул.
- Ђ дальше что? - опросила „елла.
- „альше, - сказал Њейсон, - Я собираюсь позвонить Џолу „рейку. Ћн
пришлет вооруженного детектива, который проводит тебЯ в один из лучших
отелей города. ‚ыбери самый уютный и наиболее дорогой, как если бы у
тебЯ был неограниченный счет в банке.
„елла удивленно поднЯла брови.
- ’ам ты зарегистрируешьсЯ, - продолжал Њейсон, - под своим
собственным именем, дабы ни у кого не возникло никаких подозрений. Љак
только зарегистрируешьсЯ и после того как тебЯ проводЯт в номер,
спустись к администратору и скажи ему, что хотела бы положить в сейф
некоторые ценности. ‚ крупных отелЯх имеютсЯ прекрасные сейфы и
несгораемые шкафы. Ћни навернЯка предложат сейф. Џоложи туда камни.
Ђдминистратор запрет сейф и отдаст тебе ключ, который ты сразу же
отдашь мне.
- ’ак, а дальше?
- Ђ дальше, - сказал Њейсон, - ты начнешь двойную жизнь. „нем, как
и всегда, будешь приходить на работу. Џосле же работы, по вечерам, ты
превращаешьсЯ в очаровательную и загадочную мисс ‘трит, котораЯ
болтаетсЯ по отелю, швырЯет деньги, облачаетсЯ в пикантный купальный
костюм и плещетсЯ в бассейне. ЉотораЯ соблазнЯет мужчин, но не выдает
им никаких векселей. €, конечно, найдетсЯ какой-нибудь красивый и
привлекательный юноша, этакий волк, хищник. Џозволь ему угощать тебЯ
коктейлЯми, приглашать обедать. Ђ тем временем агенты Џола „рейка не
будут спускать с тебЯ глаз.
Њейсон подошел к телефону, снЯл трубку и набрал номер Џола „рейка.
- •елло, Џол, мне нужен телохранитель. ’акой, на которого можно
было бы положитьсЯ: надежный, наблюдательный, находчивый.
- Ћ'кэй.
- Љогда ты мне его дашь?
- —ерез полчаса, если это спешно.
- ќто очень спешно.
- Људа ему прийти?
- Ќа квартиру „еллы ‘трит.
- Ћ'кэй. Љого нужно охранЯть?
- „еллу.
- „ьЯвольщина!
- “чти, мне нужен универсал, который в любой обстановке чувствует
себЯ как рыба в воде, - уточнил Њейсон. - „елла переезжает в
фешенебельный отель. Њне нужно, чтобы она была под неусыпным
наблюдением.
- Џогоди минутку, - сказал „рейк. - ’ы сказал "фешенебельный
отель"?
- ‘амый лучший.
- Ќе выйдет, если мне незнаком их штатный сыщик, да и то...
- —то значит, не выйдет? - перебил его Њейсон.
- Ќе выйдет, и все. ЌельзЯ же шлЯтьсЯ вокруг дома и следить за
женщиной, да еще такой привлекательной, как „елла, котораЯ находитсЯ
внутри его. ќто сразу же привлечет...
- Ђ ты не можешь зарегистрировать его в качестве проживающего?
- Њогу, если, конечно, нужно плотно сесть на хвост. Ќо в хорошем
отеле это и денег хороших стоит. Џравда, можно зарегистрировать его и
в качестве гостЯ, тогда это обойдетсЯ бесплатно.
- Ћ'кэй, - решил Њейсон, - пусть в качестве гостЯ. Ќо тогда
потребуютсЯ двое. Ћдин - помоложе. Џри необходимости он будет
сопровождать „еллу. „ругой - постарше, с внешностью бизнесмена,
которого не отвлекали бы фигуры в купальниках и ноги в нейлоне. Ћн
должен следить за окружением. Ћдним словом, сможешь еще - давай.
- —то ты задумал? - спросил „рейк.
- ‘ейчас Я не могу ответить. ‹учше скажи, как у тебЯ дела с
домашним заданием?
- „ела идут, - ответил „рейк. - ѓазеты видел?
- „елла сказала, что мы привлекли большое внимание.
- ќто только половина, - сказал „рейк. - Џослушай, Џерри, будь Я
проклЯт, если сумею узнать, в калом месте ќлеонор обвенчалась с этим
•епнером. Њы предположили, что это произошло в ћме. ђебЯта прочесали
регистрационные книги - впустую. Њы допустили также, что они
расписались под вымышленными именами - проверили все регистрации
браков, совершенные второго и третьего августа, даже нашли всех
молодоженов. ’оже впустую, „алее проверили все дорожные происшествиЯ
на дороге в ћму ночью второго - и ничего не нашли.
- Ђ как насчет его матери в ‘олт-‹ейк-‘ити? - спросил Њейсон.
- ‚от тут действительно кое-что есть. ’ак называемаЯ мамаша на
поверку оказалась очаровательной брюнеткой двадцати семи лет, у
которой много всЯкого такого, ну, ты понимаешь. †ивет она прЯмо-таки в
кукольном домике, конечно, в тех случаЯх, когда оказываетсЯ в городе.
Ќо в основном порхает, словно малиновка весной. Џредпочитает самолеты
и летает на них туда-сюда...
- € между делом играет роль матери „угласа •епнера.
- Ћчевидно, только по телефону. Ќа дверЯх дома - табличка с
надписью: "Њиссис ‘эди •епнер".
- Ѓог ты мой! - воскликнул Њейсон. - ‚ыходит, втораЯ жена?
- Џока утверждать затруднЯюсь.
- —то она говорит?
- Ћна ничего не говорит. Џосле разговора с тобой она повесила
трубку, сложила вещички, нырнула в сверкающий "линкольн", сказала
механику гаража, что направлЯетсЯ в „енвер, и была такова. ’ак что нам
удалось проследить ее лишь от дома до стен гаража. Њожет быть,
попытатьсЯ пройти за ней дальше?
- Џопробуй, Џол. „умаю, если она упомЯнула „енвер, то очевидно,
имела в виду Љалифорнию. Ђ теперь скажи мне, Џол, как обстоЯт дела с
телеграммой из ћмы?
- ’елеграмма была отправлена с почты, но никто о ней ничего не
знает. ‚ тот дань через центральный телеграф ћмы прошло несколько сот
телеграмм.
- Ќу ладно, если удастсЯ за что-нибудь зацепитьсЯ, сразу сообщи
мне, - попросил Њейсон.
- •орошо, - ответил „рейк, - Я попрошу мальчиков пошевелитьсЯ.
Њежду прочим, Я послал своего агента с фотографиЯми •епнера в
‹ас-‚егас. Ћн поспрашивает кое-где. Љроме того, мои люди просмотрЯт
там книги регистрации браков. „умаю, к вечеру у менЯ будут длЯ тебЯ
новости.

ѓлава 6

Ѓыло уже почти десЯть, когда Џерри Њейсон зашел в контору Џола
„рейка.
„етектив сидел за своим столом в одной рубашке без пиджака и
потЯгивал кофе. Ћн кивнул вошедшему Њейсону, поставил чашку на блюдце,
произнес:
- —то вы там задумали с „еллой?
- Ћна вышла в свет, - ответил Њейсон. - ‘тала богатой бездельницей
и вращаетсЯ в том кругу.
- ђасставлЯешь силки? - поинтересовалсЯ „рейк. - —то-то в этом
роде. Љак там „уг •епнер?
- ќто довольно любопытно, - заметил „рейк. - ‚идишь ли, мы пустили
слушок, будто •епнер провернул одно дельце, что дало нам основание
предъЯвить его фото парочке известных дельцов. Џонимаешь, Џерри, это
был единственный шанс из тысЯчи, даже из миллиона. Ќо мы
воспользовались им, и один из дельцов признал парнЯ.
- „угласа •епнера?
- €менно его.
- ‚ыкладывай, - потребовал Њейсон.
- ЏредставлЯешь, •епнер - игрок. Џрофессиональный причем.
‘пециализируетсЯ в покере. „о этого работал на рулетке. ‡аманивал
богатых и неопытных партнеров, а потом обыгрывал их. ‘ виду он весь из
себЯ положительный, остроумный, расторопный, располагает
притЯгательной внешностью, приЯтный голос, одним словом - личность.
- Љогда это было?
- Ћ, это было три-четыре года назад.
- —ем он сейчас занимаетсЯ?
- •очешь верь, хочешь нет, но он собирает вознаграждениЯ.
- ‘обирает вознаграждениЯ?
- ’очно так!
- Љто же его награждает?
- Џравительство ‘оединенных татов.
- Љаким образом?
- ’ы знать, что делают люди, выезжающие в …вропу? - спросил „рейк.
- Љонечно. Ћни посылают домой красочные открытки, привозЯт
сувениры. Ћни...
- € примерно каждаЯ третьЯ женщина провозит маленькую контрабанду.
€ногда копеечную, а иногда на весьма солидную сумму.
- Ќу и что дальше? - поторопил Њейсон.
- Ђ дальше вот что. ’аможнЯ ‘Ђ выплачивает вознаграждение за
информацию, касающуюсЯ ввоза контрабандных товаров. „опустим, некаЯ
миссис ђиарбампер везет бриллиант в десЯть тысЯч долларов. Ћна
чувствует себЯ в полной безопасности до тех пор, пока случайно не
проговоритсЯ. Љак только таможнЯ получает сигнал, она тут же
досматривает багаж упомЯнутой миссис. ’аможенники находЯт бриллиант,
конфискуют его, накладывают штраф. ‡атем, если эта миссис желает
получить бриллиант обратно, она выкупает его. ѓосударство получает с
этого крупный куш и, естественно, заинтересовано в получении
информации и в сохранении источника этой информации. Ђ потому хорошо
оплачивает эти труды.
- ЏонЯтно, - сухо заметил Њейсон.
- ’еперь тебе Ясно, почему мне хотелось сначала дать фон, на
котором вырисовываетсЯ личность этого „угласа •епнера. Џримерно два
года назад или около того он отправилсЯ в …вропу, предполагаЯ
перекинутьсЯ на судне в картишки. Ќо оказалось, что это не так просто.
Љрупные пароходные компании не очень-то жалуют профессиональных
игроков, выкачивающих деньги из пассажиров, Џоэтому •епнер с его
приЯтными манерами, с его знанием жизни, уменьем сближатьсЯ с людьми,
что называетсЯ, пустил в ход глаза и уши. Ћн стал заводить среди
пассажиров знакомства, поддерживал эти знакомства и в …вропе. € таким
путем добывал информацию о вывозимых из ‘тарого ‘вета ценностЯх.
Џоездки •епнера оплачивались, и поэтому он стал все чаще и чаще
предпринимать подобные путешествиЯ.
- Ђ три месЯца назад на судне, идущем из …вропы, он и познакомилсЯ
с ќлеонор Љорбин, - не то спросил, не то резюмировал Њейсон.
- ‘овершенно верно, - ответил ему „рейк.
- € ты предполагаешь, что ќлеонор тоже из тех, кто беспошлинно
ввозил камни?
- Ћна вполне могла это сделать, - предположил „рейк. - Ќа ее счету
уже есть подобные аферы. ’ак что она на заметке.
- ЊенЯ интересует другое: информировал ли кто то о ней таможню и
действительно ли она везла контрабанду?
- Ќа контрабанде ее не поймали, - сказал „рейк.
- ќто становитсЯ любопытным, - заметил Њейсон.
- Ћна близко сдружилась с „угласом •епнером. Љак ты предполагаешь -
„углас просто ухаживал за ней или же он знал, что она везет
драгоценные камни, и по той или иной причине молчал об этом?
- ’ы подал интересную мысль, - задумчиво сказал Њейсон. -
Џонимаешь, Џол, если взглЯнуть на это дело с точки зрениЯ контрабанды,
оно приобретает совсем новое звучание.
- ‘огласен, - сказал „рейк. - ‚едь человек, занЯтый поисками
информации, получает двадцать процентов. ђади получениЯ этой
информации он заводит дружбу и превращаетсЯ в этакую подсадную утку.
Ћн обрабатывает пожилую матрону, котораЯ считает его лишь прекрасным
партнером в танцах... Ћни становЯтсЯ друзьЯми. Ћна сообщает ему о
подарке, который везет своей сестре. Џодарок совсем недорогой, а если
удастсЯ проскочить таможню, то и совсем обойдетсЯ в пустЯк. Ћна
спрашивает у него совета. …стественно, он успокаивает ее, а сам тем
временем заносит в блокнотик ее имЯ и приблизительную сумму
вознаграждениЯ. ’еперь дальше. „вадцатипроцентные доходы открывают и
другую прекрасную возможность.
- антаж? - спросил Њейсон.
- антаж, - согласилсЯ „рейк. - ќтой почтенной даме даже сама
мысль, что ее причислЯт к разрЯду преступниц, кажетсЯ невыносимой.
‚едь она сразу же лишаетсЯ права вращатьсЯ среди элиты, к которой
принадлежит.
- ‡десь кроетсЯ и другаЯ блестЯщаЯ возможность, - перебил его
Њейсон. - „опустим, некто „жон Љ., импортер драгоценных камней,
разработал хитроумную систему нелегального ввоза крупных партий
камней. ’аможнЯ не может его поймать, а „углас •епнер поймал. Ћн готов
сообщить об этом властЯм, чтобы получить свои двадцать процентов
стоимости перехваченной контрабанды, но... „опустим здесь, что он
проговорилсЯ об этом своем намерении. Ќа подобные вещи люди реагируют
по разному. Ћдни захотели бы откупитьсЯ от него. „ругие вознамерились
бы сбежать куда-нибудь в глушь и отсидетьсЯ там. ’ретьи попытались бы
найти способ заткнуть ему рот. Ђ если бы он не замолчал, а к тому же
игра стоит свеч, ну, например, партиЯ камней достаточно велика или
информациЯ, которой располагает •епнер, фатальна длЯ импортера,
тогда...
‚ это времЯ на столе „рейка зазвонил телефон. Ћн поднЯл трубку,
секунд двадцать молчал, внимательно слушаЯ собеседника на другом конце
провода, затем сказал:
- ќто очень важно. „ержите менЯ в курсе дела. Џока!
„рейк швырнул телефонную трубку на рычаг и повернулсЯ к Њейсону. Ћт
возбуждениЯ на его щеках проступила краска.
- ЏолициЯ обнаружила труп мужчины в парке ‘ьерра ‚иста. ’ело
обнаружено неподалеку ох того места, где прогуливалась ќлеонор.
- —ей труп? - перебил его Њейсон.
- Ѓоюсь, это все, что мне известно. „а, кстати, и полиции тоже. Ќа
затылке обнаружено крошечное отверстие от пули. Ћчевидно, она застрЯла
в черепе.
- Љогда это случилось?
- Џримерно сутки назад, - ответил „рейк.
- ќто •епнер? - спросил Њейсон.
- ЋпознаниЯ еще не проводилось. Џока что это просто тело с пулевым
отверстием в затылочной части.
Њейсон снЯл телефонную трубку, набрал нужный номер.
- ќто Џерри Њейсон. Њне нужно поговорить с доктором Ђриелом.
‘оедините мелЯ с ним как можно скорее. „ело не терпит отлагательств.
‘екунд через тридцать доктор Ђриел взЯл трубку. Њейсон сказал:
- џ очень беспокоюсь, доктор, о нашей больной.
- ‘остоЯние ее здоровьЯ заметно улучшилось.
- Ќасколько Я понимаю, при лечении таких заболеваний важно избегать
внешних раздражителей. Љаждое эмоциональное воздействие может принести
разрушительные последствиЯ, которые могут быть трагичными.
- ‚ы совершенно правы, - с недоумением сказал доктор Ђриел. - Ќо
простите, вы менЯ просто озадачили. ‚ чем дело, Џерри?
- ока можно избежать? - не отвечаЯ на вопрос, спросил Њейсон.
- ’от, который врачи называют "индикаторным", невозможно.
- “ менЯ такое чувство, что вскоре ее захочет видеть множество
людей.
- Ќо никто не знает, где она, Џерри.
- Џока не знают, но могут узнать.
- ‚ы имеете в виду газетных репортеров?
- ‚озможно. € кое-кого еще.
- “ж не имеете ли вы в виду полицию, Џерри? Ќо ведь она против
ќлеонор •епнер ничего не имеет.
- џ думаю, что нашу пациентку следует перевести в другое место, где
бы ее никто не нашел и не беспокоил, - опЯть не отвечаЯ на вопрос,
сказал Њейсон.
„октор Ђриел на минуту задумалсЯ.
- Ћ'кэй, - наконец согласилсЯ он. - џ сделаю все, что можно.
- ’олько немедлЯ, - попросил Њейсон, положил трубку и обратилсЯ к
Џолу „рейку: - Џол, ты говорил, что у тебЯ есть человек в полицейском
управлении.
- …сть кое-кто, а что?
- ’ак вот, используй все свои свЯзи, - попросил Њейсон, - Ќе
скупись на расходы. ђазузнай все, что им известно о найденном трупе.
“точни, не самоубийство ли это. Љаким оружием совершено преступление.
ѓде это оружие. Љогда наступила смерть. Ћпознан ли труп. ђазыщи
местопребывание •епнера. Ќайди его автомобиль...
- Ћ'кэй, - устало ответил „рейк. - Ќо сейчас Я пойду домой. ѓде Я
тебЯ найду, Џерри?
- ЊенЯ никто и нигде не найдет до тех пор, пока ќлеонор не
перепрЯчут в новое место и пока не будет опознан труп. ќто значит, что
Я исчезаю до завтрашнего утра.

ѓлава 7

‚ыходЯ от „рейка, Њейсон взглЯнул на часы. Ѓыло восемнадцать минут
одиннадцатого. Ћн включил мотор и поехал к бензоколонке. Џока
заправщик заполнЯл баки и мыл ветровое стекло, Њейсон позвонил в
"Ѓелинда эпартментс".
- џ понимаю, что времЯ позднее, - сказал он телефонистке на
коммутаторе, - но мне бы хотелось поговорить с мисс ѓренджер. џ еще
утром предупредил ее, что буду звонить.
- Ћдин момент, соединЯю.
‚скоре в трубке послышалсЯ спокойный женский голос:
- „а... слушаю.
- Џрошу извинить менЯ за беспокойство, - сказал Њейсон, - но Я
хотел бы узнать о „угласе •епнере.
- •епнер? - спросила она. - •епнер... Ћ да. Џростите, а с кем Я
говорю?
- ќто Џерри Њейсон, адвокат. џ оставил записку в вашем почтовом
Ящике.
- Ћ да.
- џ полагаю, что у вас было времЯ длЯ репетиции, - после небольшой
паузы сказал Њейсон.
- Љакой репетиции?
- ‚ашей истории.
- —то еще за историЯ?
- ’ой самой, которую вы намерены поведать полиции и репортерам
газет. ‘начала лучше мне расскажите ее, а Я задам вам несколько
вопросов и внесу в нее коррективы.
- Њистер Њейсон, вы мне угрожаете?
- ‘овсем нет.
- Џочему Я должна что-то рассказывать полиции?
- Џотому что вас будут допрашивать.
- Ћ „угласе •епнере?
- €менно.
- ѓде вы сейчас находитесь?
- Ќеподалеку от вашего дома.
Ћна слегка заколебалась, а потом вдруг засмеЯлась.
- ‡наете, мистер Њейсон, вы менЯ заинтриговали. џ много читала о
вас и вашем таланте ведениЯ перекрестных допросов. € знаете, Я
подумала, что, наверное, занЯтно будет испытать на себе взглЯд ваших
проницательных глаз. ‚о всЯком случае, приезжайте. џ жду.
- ‘ейчас буду, - сказал Њейсон и повесил трубку.
‚ вестибюле "Ѓелинда эпартментс" он приветливо улыбнулсЯ
привратнику - другому, не тому, с которым ему и „елле ‘трит пришлось
столкнутьсЯ утром, поднЯлсЯ поверх, нажал кнопку звонка. ЊиловиднаЯ,
молодаЯ женщина почти тотчас же отворила дверь, устремив на адвоката
изучающий взглЯд своих серых глаз.
- •очу поздравить вас, мистер Њейсон, - начала она. - Џрошу вас,
входите.
Њейсон вошел в квартиру.
- ‘ чем вы хотите менЯ поздравить?
Ћна указала на стул.
- Џоздравить с теми методами, которыми так умело пользуетесь.
- Ђ именно?
- Џредложение прорепетировать историю со мной, прежде чем ею
заинтересуютсЯ другие.
- Ћ, - невольно вырвалось у Њейсона.
- Ћн весьма эффективен. ‚ы часто им пользуетесь?
- ќто один из моих любимых, - призналсЯ Њейсон. - Ћн всегда
приносит желаемый результат.
- Ќо это провокациЯ. Ћщущаешь лишь легкую тревогу, а не угрозу.
- џ рад, что вы оценили это по достоинству, - сказал Њейсон.
Ћна предложила сигарету, закурила сама и только после этого
спросила:
- €так, мистер Њейсон, как вы предпочитаете - провести легкий обмен
ударами или же сразу отправить менЯ в нокдаун?
- ќто зависит от силы соперника.
- ’огда лучше обменЯтьсЯ ударами.
- џ думаю, что все же лучше быть с самого начала откровенными. ‚ы
мне все расскажете, а затем Я задам несколько вопросов.
- Њне эта процедура не подходит. ‹учше сразу задавайте вопросы.
- Ћтлично. ‚ы знали „угласа •епнера?
- „а.
- ‘колько времени вы знакомы?
- Њы встретились три или четыре месЯца назад на судне, шедшем из
…вропы.
- ‚ы с ним были дружны?
- Ќа судне?
- € там, и позже, на берегу.
- „авайте скажем так. Њы были дружны на судне, были дружны и позже,
но потом настал перерыв, в течение которого Я потерЯла его из виду.
Џотом мы случайно встретились в художественном салоне и, естественно,
возобновили отношениЯ, ЏомнитсЯ, он предложил мне зайти куда-нибудь
выпить, а потом пригласил пообедать. ‚ тот раз Я была занЯта, но
принЯла его приглашение на следующий вечер. Љстати, позвольте
спросить, чем вызваны эти вопросы, мистер Њейсон, и откуда вам
известно, что полицию это заинтересует?
- „ело в том, что Я защищаю интересы одной молодой леди, котораЯ
страдает временной потерей памЯти.
- Ђ, понимаю. ’ой женщины, котораЯ претендует на право именоватьсЯ
миссис •епнер. Љак интересно! ’ак вы полагаете, что Я смогу
подтвердить ее притЯзаниЯ и сделать из нее, так сказать, честную
женщину? Ћб этом подробно написано во всех вечерних газетах.
- Њне сообщили об этом, - сухо заметил Њейсон. - Ђ сейчас Я бы
хотел узнать о ваших встречах с „угласом •епнером. Љогда вы его видели
в последний раз?
- Љогда? Њне кажетсЯ... Џо-моему, это было вечером пЯтнадцатого.
- Ћн не сказал вам, что женилсЯ?
- Љонечно, нет.
- Ђ говорил ли он вам, что он не был женат?
- Њного об этом „углас не распространЯлсЯ, но... џ помню, что он...
Я не уверена, что имею право обсуждать этот вопрос, мистер Њейсон.
‹учше спросите, что еще вам хотелось бы узнать о •епнере. Њогу себе
представить, как он удивитсЯ, когда прочтет в газетах, что его считают
женатым на женщине, потерЯвшей памЯть.
- •орошо. ‚ы знакомы с его родственниками?
- ђодственниками? Ќет. Ђ почему вы спрашиваете?
- ќто правда? - спросил Њейсон, и в его голосе прозвучали нотки
сомнениЯ. - џ разговаривал по телефону с его матерью, и она сказала
мне, что говорила с кем-то из Ѓарстоу, кто назвалсЯ... Ћднако, может
быть, Я что-то не так понЯл...
- ’ак вот он, ваш нокаутирующий удар, - сказала ‘юзанна, пристально
посмотрев в глаза Њейсону. - џ все думала, когда же вы кончите
разведку и попытаетесь отправить менЯ в нокдаун. •орошо. џ ездила с
„угласом •епнером в ‹ас-‚егас. Ќу и что? џ уже вышла из того возраста,
когда требуетсЯ спрашивать разрешение, и еще не доросла до того, когда
уже все безразлично. ‚о мне проснулось желание сыграть, а „уг
собиралсЯ в ‹ас-‚егас. Ћн пригласил менЯ, и Я поехала. —то ж тут
такого?
- Ќичего, - ответил Њейсон.
- „уг сделал остановку в Ѓарстоу, чтобы заправить машину, -
продолжала она, - и позвонил матери в ‘олт-‹ейк-‘ити, сообщив ей, что
путешествует с интересной девушкой. Ћн ранее никогда не говорил со
мной о серьезности своих намерений, ибо не знал, как Я к этому
отнесусь. Џоэтому длЯ менЯ Явилось полной неожиданностью его желание
"познакомить" нас по телефону. Ћн безо всЯкой подготовки вдруг передал
мне трубку.
- € о чем же вы с ней говорили? - спросил Њейсон.
- џ совершенно растерЯлась, ибо не предполагала, что „уг •епнер
будет обсуждать свои матримониальные дела с матерью. Ќо вдруг он
подзывает менЯ к телефону и просит, чтобы Я побеседовала с ней.
- Ћн сказал ей о том, кто вы?
- „а, рассказал. Ќазвал ей мое имЯ, сообщил мой адрес, описал
внешность. Ћн отметил даже такие детали, как рост, вес, объем груди,
талии. Њне показалось, что речь идет о конкурсе красоты.
- € о чем вы говорили?
- џ сказала: "•элло, миссис •епнер. ђада с вами познакомитьсЯ", и
так далее в том же духе, а она в ответ: "‘ын сказал, что вы вместе с
ним едете в ‹ас-‚егас". Џосле этих слов менЯ разобрала злость. € тогда
Я решила: пусть он только отвезет менЯ в ‹ас-‚егас, накормит, но
заказать ему придетсЯ не один, а два номера, мистер Њейсон, два! - €
она показала два пальца.
- ‚ы помните число, когда это произошло?
- џ запомнила тот день абсолютно точно. “ менЯ длЯ этого были
причины.
Њейсон вопросительно поднЯл брови.
- Џока Я была в отъезде, моЯ квартира была взломала и в ней
совершен акт вандализма. Ќо Я... одним словом, в полицию Я не заЯвила.
џ знаю, кто это сделал и почему.
- Ђкт вандализма? - переспросил Њейсон.
‘юзанна кивнула, и в ее глазах зажглась злость.
- џ художница. Џравда, Я не пишу полотен. џ занимаюсь изучением
определенных фаз развитиЯ европейского искусства. Ћткровенно говорЯ, Я
в этой области любитель, да к тому же посредственный. ‘корее всего мне
никогда не удастсЯ внести выдающийсЯ вклад в мировое искусство. € все
же доставлЯет удовольствие изучать краски, которыми пользовались
художники прошлого, цвет, световые эффекты. Њне думаетсЯ, что именно
цвет помогает полнее изучить различные школы живописи. “ менЯ дома
хранитсЯ большое число репродукций картин великих мастеров. Ќо не
картин в целом, а отдельных фрагментов, которые подтверждают
правильность моей теории...
- Ђ вандализм? - спросил Њейсон заинтересованно.
- „а-да, простите. ’ак вот, кто-то забралсЯ в квартиру и испортил
мой живописный материал, на приобретение которого Я потратила
несколько сот долларов.
- Љаким образом они были испорчены?
- “ тюбиков с красками кто-то отрезал донышки, а затеи выдавил все
содержимое. —асть краски была выдавлена на палитру, а часть - в
раковину умывальника. Љраской испортили ванну. …е стенки были похожи
на радугу, исполнЯющую танец свЯтого ‚итта.
- € вы не вызвали полицию?
- Ќет, - ответила она. - Ќо Я знаю, чьЯ это работа.
- Њогу Я узнать, чьЯ?
- Љонечно, можете, - сердито заЯвила ‘юзанна. - ‚ашей клиентки, вот
чьЯ! Ќо Я не хочу газетного шума, не хочу тащить ее в суд. Ћднако с
удовольствием свернула бы ей шею!
- ќто сделала ќлеонор •епнер? - с недоверием спросил Њейсон.
- ќлеонор Љорбин!
- Ћткуда вы знаете, что...
‚ это времЯ раздалсЯ телефонный звонок.
- €звините, - сказала она и поднЯла трубку. - „а... •элло... Ћ
да...
Ќекоторое времЯ она молча слушала, затем спросила:
- ‚ы в этом уверены?.. Ћни уже сделали... вы так думаете?
‡атем опЯть наступила молчаливаЯ пауза, после чего она сказала:
- “ менЯ сейчас гость... благодарю вас... „о свиданиЯ, - и положила
трубку.
- Ќу что ж мистер Њейсон, Я думаю, что этого достаточно. “ вас был
напрЯженный день, и вы узнали буквально все о моей поездке в
‹ас-‚егас.
‚незапно в ее глазах заблестели слезы. Ћна поднЯлась, прошла через
гостиную к входной двери и распахнула ее.
- ‚идит бог, - сказал Њейсон, - Я не хотел обидеть вас, мисс
ѓренджер. Ќо все же в полиции вам придетсЯ рассказать все до конца
и...
- ‚ы уже предупреждали об атом, мистер Њейсон, - сказала она. - ‚ы
получили свое интервью. џ не нахожу его увлекательным. „оброй ночи.
Њейсон поднЯлсЯ.
- ‘кажите честно, - спросил он, - Я вас чем-нибудь обидел?
- Џослушайте, мистер Њейсон, не уберетесь ли вы к черту?! Њне
хочетсЯ зареветь, и Я не хочу, чтобы вы тут сидели и смотрели на менЯ!
- выкрикнула ‘юзанна.
- €ными словами, - в голосе Њейсона уже не звучала доброта, - по
телефону вам сообщили о том, что тело „угласа •епнера опознано.
Ћт неожиданности она застыла на месте.

ѓлава 8

Њейсон уже был в конторе, когда „елла ‘трит, открыв входную дверь и
мурлыкаЯ под нос какую-то мелодию, вошла в комнату. “видев Њейсона за
своим столом, она остановилась как вкопаннаЯ.
- •элло, „елла! - приветствовал ее Њейсон. - Љак идут дела?
- —то вы здесь делаете? - спросила она.
- ‚еду подсчеты, - ответил Њейсон. - ‚идишь ли... в общем, кое-что
произошло.
- Ќапример?
- ѓазеты пока молчат, - сказал Њейсон, - однако тело, найденное в
парке ‘ьерра ‚иста, было опознано. ќто „углас •епнер.
- Ћн мертв?!
- €менно. “бит выстрелом в затылок из револьвера. ‚ходное отверстие
пули есть, а выходного нет. ќто значит, что полициЯ получит в свое
распорЯжение пулю, котораЯ позволит ей определить систему оружиЯ и,
конечно же, найти само оружие. Ђ что у тебЯ, „елла?
- “ менЯ? - переспросила она. - џ провела интересный вечер.
- Џытались ухаживать?
- Њного раз.
- —то-нибудь важное?
- Ќе думаю. Њне показалось, что все это типичные бродЯчие волки.
Љонечно, в первоклассном отеле попытки знакомства совершаютсЯ не столь
Явно, Я бы сказала, весьма осмотрительно, тонко, но цель их та же, что
и везде.
- ’ак что же произошло?
- ЊенЯ сначала спросили, не желаю ли Я потанцевать. Џотом в
записке, переданной через официанта, сообщили, что Я выглЯжу слишком
одинокой, а потому два джентльмена с удовольствием потанцевали бы со
мной, если Я только пожелаю.
- „елали предложениЯ? - спросил Њейсон.
- Ќе то, чтобы предложениЯ. Ђ так, словеснаЯ разведка длЯ проверки
моей обороноспособности.
- € как же ты оборонЯлась?
- Ћборона была равносильна нападению. Ќо не очень стойка. џ не
создала у них впечатлениЯ, что они штурмуют линию Њажино. џ дала им
понЯть, что территориЯ может быть захвачена и оккупирована, но...
€ными словами, Я заморочила им головы, но двери открыть не позволЯла.
‚ы ведь именно этого хотели, не правда ли?
- „а, тогда Я хотел именно этого, - сказал Њейсон, - но сейчас в
этом не уверен.
- Џочему?
- Џотому что возникли некоторые обстоЯтельства, которые, возможно,
осложнЯт дело.
- Ђ именно?
- ќлеонор •епнер, или ќлеонор Љорбин, кто бы она ни была, вот уже
почти две недели, как сошла со сцены. …е обнаружили шатающейсЯ по
парку почти без одежды. “ нее гладкаЯ и нежнаЯ кожа...
- Ћ, да опЯть ее кожа, - пробормотала „елла. - џ уже в который раз
слышу, как вы восхищаетесь ею.
Њейсон нахмурилсЯ.
- Љ этому есть веские основаниЯ. „ело в том, что, судЯ по всему,
она довольно продолжительное времЯ бродила по зарослЯм парка почти без
одежды. Ђ следовательно, на ее теле должны были остатьсЯ следы -
покраснениЯ, царапины и...
- € конечно, - резюмировала „елла ‘трит, - как опытный детектив, вы
заметила эти следы.
- Ќу так вот, - сказал Њейсон, - никаких царапин на ней не было.
Љожа выглЯдела слегка загоревшей, но не...
- ‡агар от пребываниЯ в спальне, - едко заметила „елла ‘трит.
Ќо Њейсон продолжал говорить, не обращаЯ вниманиЯ на ее колкости.
- ќто значит, что она была где-то поблизости от того места, где ее
задержали. Љак тебе известно, Я сблефовал и вынудил ќтель Ѓилан
признатьсЯ, что ќлеонор жила у нее. Ќо почему она там находилась, мы
не знали. ‚озможно, что не знала этого н ќтель Ѓилан. Ќо сейчас, Я
думаю, сумею ответить на вопрос "почему?"
- ’ак почему?
- ќлеонор, - продолжал Њейсон, - поселилась у ќтель Ѓилан, чтобы
иметь возможность следить за ‘юзанной. ‡атем ‘юзанна едет на неделю в
‹ас-‚егас с „угласом •епнером. € пока она была в отъезде, ќлеонор
проникает в ее квартиру и совершает акты вандализма, которые вполне
характерны длЯ женщины коварной и ревнивой, к тому же желающей
причинЯть неприЯтность сопернице.
- Љ примеру?
- Ћтрезать донышки у тюбиков с дорогостоЯщими красками и размазать
краску по всей квартире.
- € это сделала она?
- ‘юзанна думает, что да.
- Ћна объЯснила, почему так считает?
- Ќет. Ќашу беседу прервали.
- €нтересно, - заметила „елла. - Људа же все это заведет?
- Њы можем оказатьсЯ в любопытной ситуации, - заметил Њейсон. - ‚се
это рисует ќлеонор в чрезвычайно невыгодном свете. € конечно, наводит
на некоторые размышлениЯ.
- Ђ точнее?
- Ћ ‘юзане ѓренджер. Ћна художница. €зучает живопись и манеру
письма. Ћсобенно интересуетсЯ старыми мастерами. Ћна пишет книгу о
световых эффектах в живописи и надеетсЯ, что эта книга... Ќо главное
заключаетсЯ в том, - перебил сам себЯ Њейсон, - что ‘юзанна ѓренджер
положительно верит, что именно ќлеонор забралась в ее квартиру, пока
она ездила в ‹ас-‚егас.
- Ђ вы не верите в то, что это сделала ќлеонор?
- ‚ настоЯщее времЯ Я ничего не комментирую, - заЯвил Њейсон. -
‘юзанна работает, пишет серьезную книгу, требующую больших
исследований, частых поездок в …вропу, посещений студий, возит с собой
большое количество красок в тюбиках. ‚озможно, ее лицо примелькалось в
таможне, работники знают ее как серьезную молодую женщину,
занимающуюсЯ копированием произведений искусства. Ћни встречают ее
словами: "Љак поживаете, мисс ѓренджер? Љак дела? —то вы приобрели за
границей?" - и она отвечает им: "Љак обычно, краски и немного духов -
они у мена в чемодане". ’аможенники открывают чемодан, прощупывают
аккуратно сложенное дамское белье; проверЯют духи, говорЯт:
"Ѓлагодарим вас, мисс ѓренджер", - закрывают чемодан, наклеивают на
него таможенный Ярлык, и ‘юзанна ищет носильщика.
- Ђ между тем, - спросила „елла ‘трит, - в тюбиках с краской
запрЯтаны десЯтки дорогостоЯщих камешков?
- ’еперь Я вижу, - сказал Њейсон, - что вы начинаете улавливать мою
мысль. ‚ этой ситуации важна последовательность, которую не может не
учесть холодный, циничный, скептический ум. ‘ одной стороны, ‘юзанна
ѓренджер очень серьезнаЯ, но привлекательнаЯ женщина, собирающаЯ
материал длЯ книги по искусству, с другой стороны - ее поездка в
‹ас-‚егас с „угласом •епнером, длЯ которого она совершенно
неподходЯщаЯ компаниЯ.
- Ќо ведь он сам ее пригласил, не так ли?
- „а, „елла, он ее пригласил. Ќо это только предположение. Ћн
сделал остановку в Ѓарстоу, чтобы заправить машину. ’ам у него
возникло внезапное желание позвонить в ‘олт-‹ейк-‘ити своей дорогой
мамочке. Ћн позвонил и сказал ей, что с ним находитсЯ ‘юзанна ѓренджер
и что она едет с ним в ‹ас-‚егас, чтобы пронести уик-энд.
- ЉакаЯ миленькаЯ ситуациЯ, - заметила „елла ‘трит. - Љак же
‘юзанна должна была быть счастлива!
- ‘овершенно верно, - согласилсЯ Њейсон. - Ђ так как сейчас мы
знаем, что мать „угласа •епнера привлекательнаЯ брюнетка с красивой
фигурой, знаем, что, покуда ‘юзанна ѓренджер была в отъезде, кто-то
побывал в ее квартире, отрезал донышки у тюбиков с краской и выдавил
их содержимое, знаем, что в баночках с кремами и лосьонами,
принадлежащими ќлеонор, находились драгоценные камни, знаем, что
‘юзанна ѓренджер не уведомила полицию о случившемсЯ в ее отсутствие...
все это представлЯет собой темы днЯ размышлений.
- „а, черт побери! - воскликнула „елла.
- Џохоже на то, что обозначилсЯ некоторый рисунок.
- € к тому же весьма запутанный.
- ќто верно, - согласилсЯ Њейсон. - ЏредставлЯешь, как должна себЯ
чувствовать молодаЯ женщина? Ћна отправлЯетсЯ с „угласом •епнером. ‚сЯ
атмосфера поездки наполнена романтикой. Ћни покидают город, уезжают от
надоевшей обстановки, от знакомых. Њолодую пару ждут приключениЯ,
несмотрЯ на то, что уезжают они всего на два-три днЯ.
...€ тогда „углас •епнер останавливаетсЯ на заправку, как бы
случайно говорит: "Њне надо позвонить. Џойдем вместе". …стественно,
девушка повинуетсЯ. …й любопытно узнать, не намерен ли ее друг
заказать номер в гостинице, и если да, то какой. Ђ тем временем душка
„углас звонит своей "мамочке" и, обращаЯсь к ней, говорит: "ЊамулЯ,
дорогаЯ, мне так хотелось поболтать с тобой. џ еду на уик-энд с одной
миленькой штучкой. …е зовут так-то. …е рост пЯть футов и четыре дюйма,
вес сто двенадцать фунтов, размер бюста тридцать четыре дюйма, талиЯ -
двадцать шесть, бедер - тридцать тесть и так далее. †ивет она в
‹ос-Ђнджелесе в "Ѓелинда ќпартментс", и ты непременно должна
познакомитьсЯ с ней, прежде чем ее увидишь. џ передаю ей трубку,
мама".
„елла ‘трит состроила гримаску.
- Ђ после, когда ‘юзанна вернулась, она обнаружила свою квартиру...
еф, а ведь он поступил почти так же и с ќлеонор!
Њейсон кивнул.
- Ђ, что, по-вашему, обнаружила бы ќлеонор, возвратившись назад?
- Ћна не вернулась, - ответил Њейсон. - Џо крайней мере, к себе
домой.
- Ћчень, очень интересно, - сказала „елла. - € тут кто-то всаживает
пулю в затылок „угласу •епнеру. Њожно легко себе представить, что если
любовные приключениЯ •епнера развивались по этому плану, то подобный
конец неизбежен.
- Ќу ладно, „елла, оставим это, - прервал ее Њейсон. - ’вои
рассуждениЯ великолепны, однако они не должны касатьсЯ одинокой
недотроги, проживающей в первоклассном отеле. „авай-ка лучше сменим
парадное платье на рабочую одежду и...
‚ это времЯ раздалсЯ условный стук в дверь. ’ак возвещал о своем
приходе Џол „рейк.
- ‚пусти его, „елла, - попросил Њейсон.
Ћна открыла дверь кабинета.
„рейк хмуро взглЯнул на „еллу, сказал:
- „ва агента представили мне рапорты о вашей деЯтельности прошлой
ночью, мисс. Љак Я полагаю, вы неплохо повеселились.
- џ веселилась не длЯ весельЯ, - возразила „елла.
- —то ты задумал, Џерри? - спросил Џол „рейк, обращаЯсь к адвокату.
- џ специально зашел за разъЯснениЯми.
- ЊоЯ идеЯ превосходна, - ответил Њейсон. - ’ы лучше скажи, что
слышно насчет убитого? ’руп опознан?
- „а, это •епнер. Ћн убит выстрелом из револьвера. Ћднако, Џерри, Я
принес плохие новости. ќта Ѓилан из триста шестидесЯтой квартиры
"Ѓелинда ќпартментс" раскололась.
- џ так и предполагал, что у нее не хватит сил запиратьсЯ, - сказал
Њейсон. - —то она сказала?
- “спокойсЯ, - ответил „рейк, - скоро ты приобщишьсЯ с моей помощью
к сверхсекретным архивам полиции. Ђ пока они улыбаютсЯ и облизываютсЯ
как сытые коты, которым удалось опрокинуть банку со сметаной.
- ‘кажи, есть шансы поговорить с ней?
- ђовно столько, сколько у человека стоЯщего на ‡емле, с человеком
на ‹уне. ЏолициЯ охранЯет ее так плотно, что, даже на милю не подойти
к отелю, где она находитсЯ. Љстати, ее переселили в отель, дали номер
из нескольких комнат и приставали к ней женщину-полисмена. Ќомер
расположен в самом конце коридора, а напротив поместились два
помощника районного прокурора, которые попеременно допрашивают ее. ќта
часть коридора блокирована полицией. „етективы в штатском так и
шастают, словно крысы на элеваторе. џ сообщаю тебе все эти подробности
только потому, что ты пренебрегаешь ими.
- —то значит пренебрегаю?
- Ђ то, что ты поместил „еллу в тот же самый отель всего за
несколько часов до того, как туда вселилась полициЯ. Ќомер „еллы
находЯтсЯ даже на том же этаже, что и ќтель Ѓилан.
„рейк и „елле ‘трит молча переглЯнулись.
- €так, - продолжал „рейк, - ќтель Ѓилан сообщила что-то очень
важное, потому что полициЯ сразу же кинулась в город.
- —то именно?
- Ќе имею ни малейшего представлениЯ. € даже больше того: мне не
позволили его иметь. ђайонный прокурор намереваетсЯ предъЯвить
обвинение перед большим жюри и настаивает на немедленном проведении
судебного процесса.
- Ћн не подавал жалобы?
- Ќи жалобы, ни информации, ни предварительного слушаниЯ, ни одного
шанса длЯ тебЯ, чтобы подвергнуть свидетельницу перекрестному допросу
перед судом присЯжных, - ответил „рейк. - Ђ к тому времени у них будет
все, Џерри.
- —то еще? - спросил Њейсон.
- ЉажетсЯ, у ќлеонор Љорбин есть разрешение на хранение револьвера
38-го калибра. ђевольвер не найден. Ќо он был у нее несколько дней
назад, когда она уезжала. Џредполагают, что она брала его с собой. ѓде
он сейчас, полициЯ не знает.
Њейсон задумалсЯ.
- џ понимаю, что ты ее хорошо запрЯтал, - сказал „рейк, - однако,
когда большое жюри поддержит предъЯвленное обвинение и полициЯ
уведомит тебЯ и лечащего врача, что ей предъЯвлено обвинение в
совершении убийства первой степени, тогда ее будут рассматривать как
укрывающуюсЯ от правосудиЯ, а те, кто ее укрывает, подвергнутсЯ
судебному преследованию.
ђаздумываЯ, Њейсон прищурил глаза.
- Џродолжай, Џол, - потребовал он.
- „алее, полициЯ обнаружила автомашину •епнера. Ћна здорово
разбита. Ћчевидно, столкнулась лоб в лоб. Ќо полиции пока не удалось
выЯснить, где произошло столкновение, откуда шла машина и все
остальное.
- ѓде они нашли машину?
- ‚ гараже. …е доставили туда на каком-то тЯгаче ночью в прошлое
воскресенье и оставили длЯ ремонта. ђабочим гаража сказали, что •епнер
приедет за ней через сутки и что он просил отремонтировать двигатель и
выправить кузов.
- Ђ тЯгач? ЏолициЯ нашла его?
- Ћни не нашли никого с лицензией на тЯгач. Џочему? Џотому что это
был обычный серийный автомобиль. Ћн подъехал, взЯл легковушку на
буксир и уехал.
- ѓараж здесь, в городе?
- „а, в городе. Џринадлежит компании, производЯщей круглосуточный
экстренный ремонт.
- ЏолициЯ разговаривала с механиками?
- € полициЯ говорила, и мои люди тоже говорили, - ответил „рейк. -
Ћднако они помалкивают. ‹ично Я думаю, что им что-то известно, но они
не хотЯт рассказывать.
- џ полагало, что полициЯ осмотрела машину? - высказал
предположение Њейсон.
- Ћсматривали ли они машину! - воскликнул „рейк. - „а они облазали
ее вдоль и поперек! Ћни осмотрели каждый ее дюйм через микроскоп. Ћни
работали в три смены, чтобы найти факты и представить их большому жюри
к двум часам днЯ. Ћни выЯснили, например, что машина, с которой
столкнулсЯ •епнер, была черного цвета. •имический анализ краски дал
основание предположить, что это был грузовик. ‘ейчас полициЯ ищет
грузовую машину, прочесываЯ все гаражи города.
- —то еще? - спросил Њейсон.
- џ очень сожалею, Џерри, по мне нечего больше сообщить, кроме
разве того, что большое число посланных мною людей ничего не
обнаружило. ’ы хотел узнать, выданы ли брачные свидетельства
интересующей нас паре, останавливалась ли она в отеле и не этого
узнать не удалось, Ђ длЯ того чтобы прочесать все регистрационные,
документы, нужно выделить еще людей, и им надо заплатить.
- Џонимаю, - сказал Њейсон.
- џ всю ночь не спал, - заметил „рейк и добавил: - Ќо если надо, то
продержусь еще часов двенадцать - пЯтнадцать, а потом уж заберусь в
свою пещеру и буду спать, несмотрЯ ни на что. € что бы ты с этого
момента ни предпринЯл, Џерри, ты окажешьсЯ в ловушке. Ђ сейчас,
насколько Я понимаю, ты сидишь и ждешь телефонного звонка от своего
друга - районного прокурора, который должен сообщить о том, что твоей
клиентке ќлеонор Љорбин, или ќлеонор •епнер, это все равно,
предъЯвлено обвинение и что она в капкане. € если она еще не в
капкане, то будь любезен сообщить ее местопребывание. Ђ если утаишь
его, то, значит, ты выступаешь против интересов правосудиЯ, что с
точки зрениЯ закона ЯвлЯетсЯ преступлением и все такое прочее.
- Ђ если районному прокурору не удастсЯ зацепить менЯ? - спросил
Њейсон.
- ‚ таком случае к пЯти вечера газеты поведают миру о том, что
выдан ордер на арест преступницы, а она пытаетсЯ избежать правосудиЯ.
ЏотЯнут за ушко доктора, а это ни ему, ни тебе по вкусу не придетсЯ.
Њейсон кивнул.
- €так, спросил „рейк, - что Я должен делать?
- ‡анимайсЯ тем, Џол, чем занималсЯ, но до тех пор, пока не будет
предъЯвлено обвинение, а затем ступай домой и отоспись. „ержи менЯ в
курсе. Џусть твои агенты в ‹ас-‚егасе начнут прочесывать модели.
ЏоинтересуйсЯ, под своими ли именами зарегистрировались в мотеле
‘юзанна ѓренджер и „углас •епнер в ночь на тринадцатое, это, кажетсЯ,
была пЯтница.
- Ќу что ж, пусть будет пЯтница тринадцатого, - устало вздохнул
„рейк.
- Љогда ты представишь информацию? - спросил Њейсон.
- Ќаверное, часам к двум, - ответил „рейк. - …сли ты прав, то,
возможно, и раньше. џ же говорил тебе, что когда ищешь...
- џ тебЯ понЯл, - прервал его Њейсон. - „ействуй.
- Ћ'кэй, - бросил „рейк и вышел.
- Ќу и что теперь? - спросила „елла, вопросительно глЯдЯ на
Њейсона.
- Ќас раскрыли, - ответил Њейсон. - ’вой отель кишит полицейскими.
‘тоит только тебе там поЯвитьсЯ, как они тебЯ сцапают. Ћни проведут
двойную проверку, обнаружат в твоем сейфе ценности и, конечно, захотЯт
взглЯнуть на них, …сли им потребуетсЯ ордер на обыск, они легко
получат его в суде.
- ‚ыходит, нужно бежать оттуда, бросив все.
- Ђ у тебЯ там вещи?
- ‚се самые лучшие платьЯ.
Њейсон задумалсЯ, затем сказал;
- ќту проблему мы решим чуть позже, „елла. ‘ейчас же в нашем
распорЯжении считанные минуты. Џопробуй-ка дозвонитьсЯ н доктору
Ђриелу.
Џрошло две или три минуты, прежде чем „елле удалось разыскать по
телефону врача.
- •элло, доктор, - приветствовал его Њейсон. - €звините, что
побеспокоил вас. џ...
- ‚идите ли, Я сейчас готовлюсь к операции, - прервал его доктор
Ђриел. - Ђ что стрЯслось?
- „ело касаетсЯ моей пациентки, - поЯснил Њейсон. - ‚ы ее поместили
в надежное место, не так ли?
- ‘овершенно верно.
- ’еперь нам нужно взЯть ее оттуда.
- ‡ачем?
- ‚ероЯтно, ей предъЯвЯт обвинение в совершении убийства первой
степени. ‘ этого момента она автоматически превращаетсЯ в лицо,
скрывающеесЯ от правосудиЯ. ‚ случае, если вы увидите газеты и
узнаете, что объЯвлен ее розыск...
- џ редко читаю вечерние газеты, - прервал Њейсона доктор Ђриел. -
’ак именно это вас беспокоит?
- Ќет, не только это, - ответил Њейсон. - џ не хочу, чтобы вы
оказались замешанным в эту историю.
- џ сделаю все, что в моих силах, Џерри.
- ќто все не то. џ думаю, что следует выдать миссис •епнер и было
бы лучше всего, если бы эту миссию взЯли на себЯ вы. Љак только газеты
поступЯт в продажу и вы прочтете о ней, вы должны позвонить в полицию
и сообщить ей, что миссис •епнер находитсЯ под вашим наблюдением, что
вы считаете своей обЯзанностью уведомить об этом власти, но что она
нуждаетсЯ в покое, находитсЯ под наблюдением психиатра и так далее.
Љстати, а где она сейчас?
- ‚ загородной лечебнице "Ћук энд Џайнс".
- Ћ'кэй, - сказал Њейсон. - „о свиданиЯ.
Ћн положил трубку на рычаг и взглЯнул на часы. „елла ваЯла папку со
срочной почтой и положила ее на стол Њейсону.
- џ очень прошу вас уделить внимание письмам.
- ЃоЯлось, что сейчас это не удастсЯ, „елла.
- џ так и подумала.
Њейсон нахмурилсЯ.
- ’ебе еще надо кое-что сделать, - сказал он.
- —то именно?
- ‘ледует позвонить в отель и сообщить администратору, что ты
собираешьсЯ с друзьЯми в Њехико. Џопроси оставить за тобой помер на
времЯ отъезда и пообещай, что во избежание недоразумений с оплатой ты
вышлешь почтой двести пЯтьдесЯт долларов.
- Ђ где взЯть эти двести пЯтьдесЯт долларов? - спросила „елла.
- ’ы их получишь из суммы на деловые расходы, - сказал Њейсон. -
‘чет направь Љорбину. „а, с выбором отелЯ нам не повезло. ’ак что тебе
не только не следует возвращатьсЯ в него, но даже и показыватьсЯ там.
- Ќу что же, - с огорчением произнесла „елла, - вот и закончилась
моЯ бурнаЯ ночнаЯ жизнь.

ѓлава 9

„елла ‘трит вопила в кабинет Џерри Њейсона и положила на стол пачку
утренних газет. Њейсон откинулсЯ на спинку своего вертЯщегосЯ кресла и
стал их бегло просматривать.
- ‡вонил Џол „рейк, - сказала она. - …го люди выЯснили, что ‘юзанна
ѓренджер и „углас •епнер заказывали два номера в мотеле. „ата: пЯтница
тринадцатого.
Њейсон сжал губы.
- Ќу что ж, теперь мы знаем, что надо делать, - сказал он.
- •орошее фото, - заметила „елла ‘трит, кивнув на газетную
фотографию, на которой была изображена ќлеонор в сопровождении
полицейской матроны с одной стороны и детектива с другой.
- „а, Ћльга, очевидно, привезла несколько платьев из ее гардероба.
- Ћна до сих пор еще писчего не помнит, - не то спрашиваЯ, не то
утверждаЯ, произнесла „елла.
- ‚ том-то и дело, - сказал Њейсон. - Ћб этом как раз и пишут
газеты. "ЏрекраснаЯ наследница состоЯниЯ", "‡абытый уик-энд",
"ЌецелованнаЯ невеста, или Љто организовал поездку в ‹ас-‚егас?", "џ
ничего не помню с момента страшной катастрофы", - заЯвлЯет наследница,
обливаЯсь слезами".
- Ђ что пишут об оружии? - спросила „елла.
- Ћружие у нее было когда-то, но она его потерЯла. “ нее была
возможность поискать револьвер, когда она собирала вещи, чтобы ехать с
•епнером. Ќе то, чтобы она хотела взЯть его с собой - просто, разбираЯ
Ящик стола, обнаружила, что револьвера нет. Ђ кроме того, она понЯтиЯ
не имеет, где сейчас ее багаж.
- €нтересно, а полиции это известно? - спросила „елла.
- …сли верить „рейку, то ќтель Ѓилан рассказала все.
- Ђ вы уверены, что все?
- Ѓагажом полициЯ, насколько Я понимаю, пока не интересовалась.
- Ќо ќтель Ѓилан должна была...
‚ это времЯ раздалсЯ телефонный звонок. „елла ‘трит поднЯла
трубку.
- •элло... да... - „елла повернулась к Њейсону, прикрыв рукой
трубку. - еф, это личный звонок. ЉакаЯ-то женщина спрашивает менЯ и
говорит, что это очень важно. - Ћна отнЯла руку от микрофона и
произнесла: - „а... Џонимаю. Џродолжайте, расскажите поподробнее.
Ќаконец она положила трубку на стол и записала что-то в блокнот.
Џотом отложила перо, снова взЯла трубку, сказала:
- •орошо, миссис ”римонт. ‚ам ничего не нужно делать. Ќе
беспокойтесь. „а. Ѓлагодарю вас. € спасибо вам большое, что дали мне
знать.
„елла положила трубку на аппарат и повернулась к Њейсону.
- ќтель Ѓилан рассказала все.
Џерри Њейсон поднЯл брови в молчаливом вопросе.
- ‡вонила миссис ”римонт, управлЯющаЯ домом, где Я живу. Љ ней
приезжал лейтенант ’рагг из полиции с ордером, выданным ему судом на
право обыска моей квартиры на предмет изъЯтиЯ красно-белых клетчатых
чемоданов, принадлежащих ќлеонор Љорбин, которую обвинЯют в убийстве.
„омоправительнице он предъЯвил копию ордера, потребовал у нее ключи,
вошел в мою квартиру и обнаружил вещи. Ћн оставил ей расписку.
- ќто очень важно, - сказал Њейсон. - Џревосходно. ‚се сделано так,
как требует того закон.
- —то теперь делать? - спросила „елла ‘трит.
Њейсон пожал плечами.
- Ђ как быть с камнЯми? - допытывалась „елла. - ‚едь если камни -
улика, то не будет ли противозаконным избавитьсЯ от нее?
- “лика чего? - спросил Њейсон.
- Ќу... улика... џ, право, не знаю - улика контрабанды, может
быть.
- Џочему ты думаешь, что камни ввезены незаконно?
- Ђ убийство?
- Ђ почему ты считаешь, что камни имеют отношение к убийству? џ
свЯзан обЯзательствами со своим клиентом. …сли полициЯ свЯжет эти
камни с убийством и представит доказательства, тогда другое дело. Ќо
эти камни находЯтсЯ у менЯ как у адвоката. Ћткуда Я знаю, а вдруг они
ЯвЯтсЯ уликой чего-нибудь другого, например, шантажа? …стественно, Я
не берусь предполагать, что они свЯзаны в той или иной степени со
смертью „угласа •епнера и, уж конечно, не намерен передавать их в руки
полиции, котораЯ тут же устроит из всего этого газетный бум. ќто
сослужило бы плохую службу.
- ‚ыходит, что вы намерены крепко держать камешки в своих руках?
- ‘удЯ по нынешним событиЯм, да.
- Ђ если они доберутсЯ до вас?
- Џостараюсь увернутьсЯ.
- еф, Џол „рейк говорит, что полициЯ ликует, а •эмилтон Ѓергер,
районный прокурор, уже почил на лаврах, и они все вместе готовы
обрушитьсЯ на вас.
- € что из того?
- ‚ы готовы парировать удар?
Њейсон покачал головой.
- Ќе сейчас. “ менЯ свЯзаны руки.
- Љак бы мне хотелось, чтобы вы не свЯзывались с этими камнЯми.
- Ђ что мне прикажешь делать? Џозвонить в полицию?
- Ќет.
- ’огда что?
- Џоговорить с клиенткой, спросить у нее об этих камнЯх и найти...
- Љлиентка говорит, что ничего не помнит об этом, - возразил
Њейсон.
- ‚аша клиентка лжива насквозь! - воскликнула „елла ‘трит.
- Ћднако, - сказал Њейсон, - если она вынуждена будет отказатьсЯ от
своих слов и признатьсЯ в том, что помнит все и расскажет всю правду,
вот тогда-то камни и превратЯтсЯ в улику, а менЯ обвинЯт в ее
сокрытии.
- Ќу что ж, - сказала „елла, - это рано или поздно случитсЯ. Ќо
менЯ угнетает мысль о том, что •эмилтон Ѓергер будет праздновать
победу.
- ЊенЯ тоже, - призналсЯ Њейсон. - Ќо Я не забываю и о том, что
дело он еще не выиграл. Ћн бьет на то, чтобы как можно скорее начать
процесс, а это как раз менЯ и устраивает.
- Ќе лучше ли вам подождать и посмотреть, как будут развиватьсЯ
событиЯ?
Њейсон отрицательно покачал головой.
- •эмилтон тугодум, да к тому же не склонен глубоко вникать в дело.
‘тоит ему только кинутьсЯ в атаку, вот тут-то и обнаружатсЯ слабые
места в его обороне. …сли же Я дам ему времЯ, помощники помогут ему
упрочить свои позиции. Џоэтому, исходЯ из сложившейсЯ обстановка, мы
дадим ему возможность кинутьсЯ вперед с барабанным боем и фанфарами
саморекламы.

ѓлава 10

ЏытаЯсь мысленно разобратьсЯ н ситуации, Џерри Њейсон окинул
взглЯдом переполненный зал, где должно было состоЯтьсЯ судебное
заседание.
‘зади и немного сбоку сидела его клиентка, официально
зарегистрированнаЯ под именем ќлеонор Љорбин, а неофициально известнаЯ
как ќлеонор •епнер. ‚ первом рЯду кресел, где разместилась публика,
сидел ее отец, рЯдом с ним Ћльга. …е настороженность, пристальное
внимание ко всему происходЯщему создавали впечатление человека, во
всем ищущего длЯ себЯ выгоду. Ќа фоне своей жены Ѓилл „жордан врЯд ли
был в состоЯнии создать о себе хорошее впечатление в глазах присЯжных
Ћн был слишком молодым длЯ пенсионера. Ђ его лицо, загоревшее от
длительного пребываниЯ на площадках длЯ гольфа, отнюдь не говорило о
том, что ему приходитсЯ много трудитьсЯ, зарабатываЯ на жизнь.
Ќо это были единственные люди, на которых мог рассчитывать Њейсон,
чтобы отразить или, по крайней мере, попытатьсЯ ослабить тот удар,
который приготовилсЯ нанести ему районный прокурор. Њейсон пока не
знал, какими козырЯми тот располагал.
„опрос свидетелей, проведенный в присутствии членов суда присЯжных,
и на котором строилось обвинение, показал, что подзащитнаЯ ќлеонор
Љорбин была в дружеских отношениЯх с „угласом •епнером, что из дома
она уехала все с тем же „угласом •епнером, что из ћмы она отправила
телеграмму, в которой сообщила о том, что выходит замуж, что две
недели спустЯ было обнаружено тело „угласа •епнера, убитого в затылок
выстрелом из револьвера калибра 0,38, что у подзащитной было подобное
оружие, а также что подзащитнаЯ сообщила ќтель Ѓилан о том, что „углас
•епнер - ее друг, а ‘юзанна ѓренджер исказила правду. „алее было
приведено высказывание подзащитной о том, что она убила бы „угласа
•епнера, если бы тот посмел бросить ее, и было установлено, что именно
в то времЯ у нее был револьвер калибра 0,38. „алее стало известно, что
подзащитнаЯ жила вместе с ќтель Ѓилан, квартира которой была смежной с
квартирой ‘юзанны ѓренджер - молодой женщины, привлекшей внимание
„угласа •епнера и вступившей с ним в контакт.
ќти факты соткали целую паутину косвенных улик, вполне достаточных
длЯ передачи дела на рассмотрение большого жюри. Ћднако их врЯд ли
хватило бы длЯ вынесениЯ приговора на судебном заседании. Џоэтому
Њейсон был уверен, что •эмилтон Ѓергер, несомненно, держит в резерве
улику, котораЯ может решить исход дела. Ќо ни Џеррон Њейсон, ни людЯм
из сыскного агентства „рейка никак не удавалось выЯснить, какова же
эта улика. ’аким образом, Џерри Њейсон впервые в своей практике
оказалсЯ безоружным, не знаЯ сути обвинениЯ, предъЯвлЯемого его
клиентке, не знаЯ об улике, которую намеревалсЯ преподнести суду
прокурор, не знаЯ всей правды о том, что произошло с его подзащитной.
Ћн оказалсЯ в таком положении, когда мог рассчитывать лишь на свои
силы, на свою наблюдательность, на умение вести перекрестный допрос, с
помощью которого ему удавалось добыть нужные ему факты из уст
враждебно настроенных свидетелей.
•эмилтон Ѓергер, районный прокурор, пылаЯ от возбуждениЯ и
предвкушаЯ триумф, открыл судебное заседание. Ћбрисовав в нескольких
фразах положение вещей, он сказал:
- €так, уважаемые члены жюри, мы выЯснили, что ныне покойный „углас
•епнер был убит выстрелом в голову из револьвера, принадлежащего
подзащитной. ЏодзащитнаЯ умышленно представила себЯ умственно
неполноценной, находЯщейсЯ в состоЯнии амнезии, которую можно назвать
синтетической амнезией, то есть тщательно продуманной в целЯх защитить
себЯ от уличающих вопросов, и которую психиатры расценили как
чистейшую симулЯцию.
- Ћдну минутку, ваша честь, - вмешалсЯ Њейсон. - Њне очень не
хотелось бы прерывать вступительную речь районного прокурора, однако
защита вынуждена отвести заЯвлениЯ любого психиатра, пытающегосЯ
представить себЯ читателем мыслей. ЏсихиатриЯ как паука еще не
настолько продвинулась вперед, чтобы любой ее представитель мог с
уверенностью заЯвить...
- џ согласен, леди и джентльмены, - вмешалсЯ •эмилтон Ѓергер,
придав своему голосу ласковые нотки. - џ снимаю все своЯ заЯвлениЯ
относительно свидетельства психиатров. Њы пригласим психиатров в суд в
качестве свидетелей. Џроверим их компетентность и попросим ответить на
вопросы обвинениЯ. Њы дадим шанс и защите, а затем предоставим право
суду решить правомочность их ответов. Ђ пока, в настоЯщий момент, Я
отложу все свои заЯвлениЯ, которые сделал в свЯзи с показаниЯми
психиатров.
€так, леди и джентльмены, такова в общих чертах картина дела,
представленного на ваше рассмотрение. ’ак как некоторые свидетельские
показаниЯ могут быть противоречивыми и так как мы хотим содействовать
выЯснению истины, в настоЯщее времЯ Я не намерен входить в подробности
дела.
‚оспользовавшись вмешательством Џерри Њейсона, •эмилтон Ѓергер
решил не продолжать слои широкомасштабные обобщениЯ. Ћн извинилсЯ
перед членами жюри и сел.
Џовернувшись к Џолу „рейку, Њейсон прошептал:
- ‡аметь, Џол, он заЯвил, что пулЯ была выпущена из револьвера
подзащитной.
‚ это времЯ поднЯлсЯ судьЯ Њоран и обратилсЯ к Њейсону:
- Ќе желает ли защита сделать какое либо заЯвление?
- Ќет, ваша честь, - ответил Њейсон, - Я оставлЯю за собой право
сделать заЯвление позже. ‚озможно, Я откажусь от него вовсе. Ћднако Я
полагаю, что жюри целиком и полностью осознает возложенную на
обвинение ответственность, свЯзанную с безусловным доказательством
вины подзащитной. …сли обвинение не сможет этого сделать, защита
непременно воспользуетсЯ случаем и вообще не будет представлЯть
каких-либо доказательств.
- ќто что, вступительное заЯвление? - спросил •эмилтон Ѓергер.
- Ќет, - ответил Њейсон, - это заЯвление длЯ членов суда.
- ‡начит, защита не собираетсЯ представлЯть каких-либо
доказательств?
- Џо крайней мере, до тех пор, пока вы не представите серьезных
улик. ‡акон предполагает невиновность подзащитной.
- „остаточно, джентльмены, - вмешалсЯ судьЯ Њоран. - Њне бы не
хотелось, чтобы члены суда спорили между собой понапрасну. Џрошу свои
замечаниЯ адресовать только суду. ѓосподин обвинитель, защита
отказываетсЯ от заЯвлениЯ. Џрошу пригласить первого свидетелЯ.
•эмилтон Ѓергер поклонилсЯ, и на его устах заиграла улыбка, как бы
показываЯ, что ничто не в состоЯнии поколебать его прекрасного
расположениЯ духа.
- Њой первый свидетель, - заЯвил он, - ђэймонд Ћрла.
ђэймонд Ћрла произнес клЯтву и сообщил, что ЯвлЯетсЯ помощником
следователЯ, что его вызвали в парк ‘ьерра Љиста, где в 9.45 вечера 17
августа было обнаружено тело „угласа •епнера. Ћн сделал все, что при
этом полагаетсЯ, а также несколько снимков. Ћн изучил все фотографии,
запечатлевшие место и положение тела. Ћн произвел осмотр трупа, не
трогаЯ его до тех пор, пока не были сделаны фотоснимки. ‡атем тело
было доставлено в следственную лабораторию, где с него снЯли одежду и
произвели вскрытие. ђазличные стадии вскрытиЯ были также зафиксированы
на фотопленке.
Ћрла показал, что в затылке покойного было обнаружено пулевое
отверстие, что, за исключением нескольких синЯков, никаких других
телесных повреждений или следов насилиЯ не было. Ћн сообщил также, что
хирург, производивший вскрытие, извлек пулю из головы убитого.
- ќто все, - сладким голосом произнес •эмилтон Ѓергер. - Ќе знаю,
желает ли адвокат задать вопросы.
- Ћ, всего один или рва вопроса, - небрежно произнес Њейсон. - Људа
девалась одежда, которую носил покойный?
- …е сложили и убрали в Ящик в кабинете следователЯ. Ћна и сейчас
находитсЯ там, - ответил Ћрла.
- ‚се предметы туалета защита может исследовать в любое времЯ, -
вмешалсЯ •эмилтон Ѓергер. - џ дам распорЯжение следователю оказать вам
содействие в этом вопросе. ‚ы можете ознакомитьсЯ с вещами в любой час
днЯ или ночи. - € районный прокурор изобразил легкий поклон как бы в
ожидании аплодисментов за свой благородный поступок.
- Ђ где находЯтсЯ личные вещи, Я имею в виду предметы, находившиесЯ
в карманах одежды? - задал вопрос Њейсон, игнорируЯ замечание
прокурора.
- “ менЯ есть их перечень, - ответил Ћрла, доставаЯ из кармана
записную книжку. - ‚ кармашках убитого находились следующие предметы:
записнаЯ книжка, водительские права, авторучка, кожаный футлЯр с
четырьмЯ ключами, носовой платок, один доллар и девЯносто шесть центов
мелочью, серебрЯный портсигар с шестью сигаретами.
- € это все? - спросил Њейсон.
- „а, сэр. ‚се.
- ѓде сейчас эти предметы?
- ‚ кабинете следователЯ.
- џ намерен просить, чтобы их внесли в список вещественных
доказательств, - сказал Њейсон. - Њне думаетсЯ, они могут представлЯть
важность, особенно записнаЯ книжка.
- ‡аписнаЯ книжка была совершенно чистой, - заметил Ћрла.
- ‚ы имеете в виду, что в ней не было никаких записей?
- Ђбсолютно никаких. ‘траницы совершенно чистые. “ записной книжки
кожанаЯ обложка с отделением длЯ водительских прав и вставные
странички. Ћчевидно, исписанные страницы были незадолго перед смертью
ее владельца заменены новыми. Џравда, там видно несколько царапин,
сделанных пером авторучки.
- Ђ водительские права? —то с ними? - спросил Њейсон.
- Ћни находились в книжке.
- …сли суд не возражает, - сказал Њейсон, - Я бы хотел немедленно
приобщить эти предметы к вещественным, доказательствам защиты.
- ‚аша честь, - обратилсЯ к судье •эмилтон Ѓергер, - Я полагаю, что
суд присЯжных не будет возражать, если мы продолжим работу вопреки
задержке со стороны защиты. џ не считаю нужным отвлекатьсЯ по каждому
мелкому поводу.
- џ имею право попросить свидетелЯ предъЯвить эти предметы суду, -
заЯвил Њейсон.
- “спокойтесь! “спокойтесь, господа, - вмешалсЯ судьЯ Њоран. - ќти
предметы могут быть предъЯвлены в суд и зарегистрированы в качестве
вещественных доказательств защиты. ‚ настоЯщий же момент они могут
служить лишь длЯ опознаниЯ, и защита может задать свидетелю вопросы
относительно любого из упомЯнутых предметов.
- Ѓлагодарю вас, ваша честь, - сказал Њейсон и добавил: - ‡ащита
хотела бы ознакомитьсЯ с фотографиЯми вскрытиЯ трупа.
- џ располагаю комплектом фотографий специально длЯ защиты, -
сказал •эмилтон Ѓергер, протЯгиваЯ пачку отпечатков жестом, Явно
рассчитанным на то, чтобы создать у присЯжных впечатление готовности
помочь делу.
- Ћчень вам благодарен, - сказал Њейсон. - “ менЯ вопросов нет.
’еперь к свидетельской трибуне был вызван доктор ћлиус Ћберон,
который назвалсЯ судебным патологоанатомом и следственным экспертом.
Ћн заЯвил, что производил вскрытие трупа и извлек при этом из полости
черепа пулю от револьвера калибра 0,38, а также подтвердил, что
попадание пули в затылочную часть головы вызвало мгновенную смерть. Ћн
указал на месторасположение входного отверстиЯ пули, охарактеризовал в
общих чертах степень поражениЯ мозга, прибавив, что других телесных
повреждений, которые могли бы вызвать смерть, не было и что, по его
мнению, ее смерть наступила примерно за сутки до проведенного им
вскрытиЯ.
- Њожете задавать вопросы, - обратилсЯ прокурор к Њейсону.
Њейсон внимательно посмотрел на медика, который в этот момент
поплотнее усаживалсЯ в свидетельском кресле, спросил:
- ‚ы заЯвили, доктор, что смерть наступила мгновенно?
- „а, сэр.
- Ќа чем основано ваше утверждение?
- џ исхожу из характера раны, а также из повреждениЯ мозговой
ткани.
- ‘кажите, может ли такаЯ рана привести к мгновенной и полной
потере сознаниЯ?
- Љонечно.
- Ќо не обЯзательно приводит к смерти?
- —то вы имеете в виду?
- ђазве вам, доктор, не известны случаи, когда от раны в голове
происходит сильное кровоизлиЯние, иными словами, часто ли вы в
практике сталкивались со случаЯми повреждениЯ мозговых тканей, в
результате которого происходило экстенсивное кровоизлиЯние?
- „а, конечно. “ менЯ было несколько случаев сильного
кровоизлиЯниЯ.
- —ем вызываетсЯ кровоизлиЯние, доктор?
- Љак это чем? Џросто кровь разливаетсЯ по телу через поврежденные
стенки кровеносных сосудов.
- ‡начит, кровь разливаетсЯ в результате работы сердца, не правда
ли?
- …стественно.
- ‘ледовательно, в тех случаЯх, когда человек находитсЯ в
бессознательном состоЯнии, его тело еще какой-то период времени живет
и об этом дает знать все еще работающее сердце, которое наполнЯет
сосуды кровью?
- „а, сэр. ‚ы совершенно правы.
- Љак вы считаете, доктор, нынешний случай аналогичен?
- Ђбсолютно непохож. ‚ данном случае кровотечение было
незначительным.
- ‘кажите, вы заметили пЯтно крови на земле возле головы убитого?
- „а, сэр. Ќаружное кровотечение имело место, но весьма
незначительное.
- Ђ внутреннее?
- Ѓыло и внутреннее, но его нельзЯ назвать экстенсивным.
- ’аким образом, в свЯзи с отсутствием сильного кровотечениЯ вы
пришли к выводу, что смерть наступила мгновенно, не правда ли?
- Ќе только в свЯзи с этим, но исходЯ также из месторасположении
раны и сального повреждениЯ мозговой ткани.
- ‚ам приходилось видеть раны с равной степенью повреждениЯ и
наличием значительного кровоизлиЯниЯ, когда пострадавший еще жил
некоторое времЯ, находЯсь в бессознательном состоЯнии?
- „а, сэр.
- Ђ теперь, доктор, скажите, вам не приходило в голову, что человек
мог быть убит где-то в другом месте, а затем его тело перенесли туда,
где оно и было обнаружено?
- „а, сэр, Я думал об этом.
- € вы отрицаете подобную возможность?
- „а, отрицаю. Ќо это моЯ личнаЯ точка зрениЯ.
- Њогу Я вас просить, доктор, обосновать эту точку зрениЯ?
- џ исхожу из природы и размера раны, степени повреждениЯ мозга,
природы кровоизлиЯниЯ, положениЯ пЯтна крови на земле, отсутствиЯ
запекшейсЯ крови, положениЯ тела... ну и так далее.
Њейсон сказал:
- ‡начит, по вашему мнению, доктор, выходит, что кто-то, стоЯвший
за спиной пострадавшего, выстрелил ему в затылок из револьвера, после
чего мгновенно или почти мгновенно наступила смерть?
- ‘овершенно верно, за исключением лишь одного обстоЯтельства.
- Љакого?
- Џострадавший в момент своей смерти мог находитьсЯ в сидЯчем
положению. џ полагало, что именно так оно и было. €сходЯ из положениЯ,
в котором было найдено тело, Я склонен думать, что человек сидел на
траве, подогнув справа от себЯ ноги, левой рукой он опиралсЯ о землю.
‚ этом случае, учитываЯ, что пулевой канал направлен не сверху вниз,
можно предположить, что стрелЯвший тоже сидел на земле, где-то сзади.
Њожет быть, он нагнулсЯ или присел на корточки, но так или иначе дуло
его револьвера находилось на уровне головы жертвы.
- Ѓлагодарю вас, - заключил Њейсон, - “ менЯ все, доктор.
- ‚опросов больше нет, - сказал •эмилтон Ѓергер. - Ђ сейчас Я прошу
пригласить длЯ дачи показаний Њертона Ѓослера.
ЌаблюдаЯ за •эмилтоном Ѓергером, Њейсон заметил, как районный
прокурор все времЯ поглЯдывал на часы, как бы стараЯсь сохранить
график ведениЯ дела.
Њертон Ѓослер назвалсЯ экспертом-баллистиком. Ћн заЯвил, что
присутствовал при вскрытии трупа и видел, как доктор Ћберон извлек из
полости черепа фатальную пулю и пометил ее. ‡атем он передал пулю ему
- специалисту по баллистике.
‘пустЯ четверть часа, в течение которых •эмилтон Ѓергер мастерски
засыпал его вопросами, Њертон Ѓослер в заключение подтвердил, что
представленнаЯ ему на опознание пулЯ - та самаЯ, котораЯ была
извлечена из черепа убитого, что она выпущена из револьвера 0,38
калибра системы ‘мит и ‚ессон. ЏулЯ вместе с комплектом увеличенных
фотоотпечатков была представлена в качестве вещественного
доказательства. Џосле этого судьи с мрачным видом осмотрели пулю, как
если бы были в состоЯнии изменить показаниЯ эксперта.
- €так, - продолжил свои вопросы •эмилтон Ѓергер, - скажите, вы
осматривали место происшествиЯ в поисках орудиЯ убийства?
- „а, Я присутствовал при осмотре места преступлениЯ.
- € вы обнаружили поблизости оружие?
- Ќе сразу.
- ‘кажите, - торжествующе вопросил •эмилтон Ѓергер, - какими
прибором вы пользовались длЯ поисков оружиЯ?
- Њиноискателем.
- —то вам удалось найти?
- Њы обнаружили несколько металлических предметов, не имеющих
отношениЯ к данному делу, ќто был старый заржавленный перочинный нож,
затем ключ длЯ вскрытиЯ банок из под сардин, потом...
- Ќу, ну, продолжайте, - поторопил эксперта •эмилтон Ѓергер, - все
эти предметы не имеют никакого значениЯ. —то еще вы обнаружили из
того, что представлЯет интерес?
- Њы обнаружили револьвер системы ‘мит и ‚ессон калибра ноль
тридцать восемь, в обойме которого не хватало одного патрона. Ќомер
револьвера сорок восемь тысЯч восемьсот девЯть.
- Џрекрасно! - воскликнул •эмилтон Ѓергер. - ‘кажите, вы проводили
баллистическую экспертизу этого оружиЯ?
- „а, сэр.
- € каков результат?
- ЏулЯ, извлеченнаЯ из черепа убитого, и другаЯ, котораЯ была
выпущена из ствола револьвера в лабораторных условиЯх, имеют
одинаковые характеристики.
- Њистер Ѓослер, скажите, вы наводили справки о том, кому было
продано это оружие?
- „а, сэр.
- € вы нашли регистрационную карточку владельца этого револьвера?
- „а, сэр. Ќашел.
- Ќазовите имЯ, указанное на этой карточке.
- ќлеонор Љорбин.
- ‘кажите, есть ли ее подпись на этом документе?
- „а, сэр.
- “ вас есть фотокопиЯ этого документа?
- …сть, сэр.
‚о всем облике •эмилтона Ѓергера так и сквозила елейность.
- ‚аша честь, приближаетсЯ времЯ вечернего перерыва. Џоэтому Я бы
попросил копию этого документа представить вам немедленно. џ еще не
успел доказать, что подпись, стоЯщаЯ на свидетельстве о продаже
оружиЯ, принадлежит подзащитной - ќлеонор Љорбин. Ќо Я намерен завтра
утром с помощью эксперта-графолога доказать это. Ћднако Я полагаю, что
характер документа не позволЯет сомневатьсЯ в подлинности подписи, а
потому считаю, что копиЯ вполне может стать вещественным
доказательством.
- ‚озражений не имею, - сказал Њейсон, беззаботно улыбаЯсь и всем
своим видом показываЯ, что слова свидетелЯ не имеют ни малейшего
значениЯ длЯ его подзащитной. - Њы будем настаивать на том, чтобы
регистрационнаЯ карточка, вернее, ее копиЯ, была приобщена к числу
вещественных доказательств с тем, чтобы помочь районному прокурору
избежать лишних хлопот, свЯзанных с необходимостью выЯвлениЯ
подлинности подписи подзащитной.
Ќа лице Ѓергера отразилось удивление.
- ‚ы на этом будете настаивать? - спросил он.
- Љонечно. Ђ почему бы и нет? - ответил Њейсон с любезной улыбкой
на лице.
- Џрекрасно, - подвел итог судьЯ Њоран. - ЉопиЯ, предъЯвленнаЯ
обвинением, принимаетсЯ в качестве вещественного доказательства. ‚
судебном заседании объЯвлЯетсЯ перерыв до десЯти часов следующего
днЯ.
Љогда толпа зрителей покинула зал заседаний, „елла ‘трит и Џол
„рейк подошли к адвокатской ложе.
Њейсон повернулсЯ к ќлеонор.
- ќто действительно ваш револьвер? - спросил он.
- „а, мой.
- Ђ как он оказалсЯ там, где его нашли?
- Њистер Њейсон, даю вам честное слово, Я абсолютно ничего не
помню. џ брала его с собой длЯ личной защиты. ‚ы же знаете, что
существует немало случаев, когда женщинам приходитсЯ защищатьсЯ, и...
одним словом, жизнь моЯ не отличалась спокойствием. Њне зачастую
приходилось перевозить отцовские драгоценности. Љстати, сама полициЯ
посоветовала мне иметь при себе в таких случаЯх оружие. ќтот револьвер
специально сделан длЯ того, чтобы его носить в кармане или в дамской
сумочке.
- ‡начит, когда вы уехали в так называемое свадебное путешествие,
вы взЯли его с собой?
- „а, он был при мне.
- Љогда вас задержала полициЯ, револьвера при вас уже не было?
- ‘амо собой разумеетсЯ, мистер Њейсон, - ответила ќлеонор, слегка
улыбнувшись. - …го при мне не было. Џри мне вообще почти ничего не
было. Љак писали газеты, моей одеждой было "трепещущее на ветру
прозрачное покрытие".
- —ерт вас возьми, - сердито закричал Њейсон, - перестаньте же
шутить! ‘ помощью этого револьвера вас обвинЯт в убийстве! ‚ы уехали
из дому с „угласом •епнером. Ћн убит. € убит из вашего оружиЯ.
- Ќо это произошло через две недели после нашего отъезда. Ђ за две
недели многое могло случитьсЯ.
- ’о, что еще могло случитьсЯ, пока не имеет никакого значениЯ, -
вспылил Њейсон. - Ќо поймите же, его убили шестнадцатого, и убили из
вашего оружиЯ, в нескольких сотнЯх Ярдов от того места, где вы
разгуливали в полуголом виде. € Я хочу знать, что же все-таки
произошло, чтобы попытатьсЯ спасти вас от смертного приговора или
пожизненного заключениЯ.
‚ это времЯ женщина в полицейской форме сделала ќлеонор знак
следовать за ней. ќлеонор поднЯлась. ‘пеша закончить свою мысль,
Њейсон бросил ей вслед:
- •очу надеЯтьсЯ, жатв вы все-таки постараетесь к десЯти утра
восстановить свою памЯть, ибо в противном случае...
Љогда ќлеонор увели, Њейсон подхватил „еллу ‘трит под локоть,
кивнул Џолу „рейку и, шепнув обоим: "„авайте-ка выйдем и поговорим",
покинул зал заседаний и вошел в комнату свидетелей. ‡ахлопнув ногой
дверь, он произнес:
- Ќу вот, здесь нам никто не помешает.
- ’ак что ты намерен предпринЯть в данной ситуации? - спросил его
„рейк.
Њейсон пожал плечами.
- ’еперь ты понимаешь, - снова спросил „рейк, - почему Ѓергер
заинтересован в судебном разбирательстве? ѓосподи, Џерри, этого дела
тебе не выиграть!
Њейсон расстегнул пиджак и нервно заходил по комнате из угла в
угол.
- ‘ейчас очень важно, чтобы ќлеонор сказала мне всю правду, -
наконец произнес он.
- Ћна не говорит правды, потому что не может ее сказать, - заметил
„рейк. - Ћна убила его. ‘тавлю один против миллиона, что это ее
работа.
- еф, - вступила в разговор „елла, - может быть, есть смысл
зацепитьсЯ за то, кому принадлежит револьвер? Џусть, револьвер ее. Ћн
зарегистрирован на ее имЯ. Ќо ведь его могли и украсть.
- ‚се это верно, - согласилсЯ Њейсон. - ќто единственный аргумент
защиты. Ќо вы не заметили ловушку, которую готовит мне Ѓергер.
- Љакую ловушку?
- Ћн рассчитывает на это. Ћн хочет, чтобы Я выдвинул именно этот
аргумент. Ђ вот тогда он представит своего главного свидетелЯ.
- Љого же?
- ќтель Ѓилан.
- Ђ что она может знать?
- Ќе знаю, - пожал плечами Њейсон. - ‚ероЯтно, она. заЯвит, что за
несколько часов до убийства видела у ќлеонор Љорбин револьвер. Ѓог
знает, что еще она хочет сообщить, но готов заложить последний доллар,
что ее заЯвление будет сокрушительным. ‚ противном случае врЯд ли
Ѓергер поместил бы ее в самый дорогой отель, приставил к ней охрану да
еще к тому же лишил ее контактов с внешним миром.
- ќто верно, - угрюмо согласилсЯ „рейк. - Ќо мы должны что-то
предпринЯть, Џерри. Ќет смысла сидеть сложа руки.
- Љонечно, нужно что-то предпринЯть, - сказал Њейсон, и в глазах
его вспыхнул огонь. - Ќам нужно найти такие факты, которые обвинению
пока еще неизвестны. Ќайти их надо быстро и с их помощью доказать, что
же произошло в действительности. „авай-ка, Џол, лучше посмотрим на это
дело с точки зрениЯ логики. Ќе будем торопитьсЯ и давать себЯ
загипнотизировать. €так, что у тебЯ в карманах?
- “ менЯ? ‚ моих карманах? - удивленно спросил „рейк.
Њейсон утвердительно кивнул.
- ‚сЯкий хлам, - ответил „рейк с недоумением.
- ‚ынь его, - сказал Њейсон, - положи на стол.
„рейк вынул из кармана карандаш, авторучку, записную книжку,
портсигар, зажигалку, свЯзку ключей, носовые платки, бумажник, немного
мелочи, водительские права, два распечатанных письма, расписание
авиарейсов, пачку жевательной резины. Њейсон задумчиво рассматривал
все эти предметы.
- € что же этим доказано? - прервал молчание „рейк.
- ќто, - сказал Њейсон, - и есть то, о чем мне хотелось бы знать. €
ты кое-что этим доказал.
- Ќичего не понимаю, - призналсЯ „рейк.
- ’ы доказал контраст между вещами, находЯщимисЯ в твоем кармане,
которые, вероЯтно, можно обнаружить у любого делового человека, и
вещами, найденными в карманах „угласа •епнера, о которых упоминал
судебный следователь.
- Ќу что ж, конечно, - пробормотал „рейк, - Я...
- Ђ теперь подумаем вот о чем. •епнер курил. Ћн держал сигареты в
портсигаре. Ђ где его спички? ѓде его нож? ‚едь почти каждый мужчина
имеет при себе перочинный нож. “ него было найдено немного мелочи, но
не было банкнот. Ѓыли у него и водительские права, но не было членской
карточки ни одного клуба, даже адресов не было, ничего такого.
„рейк молча раздумывал.
- ѓосподи, Џерри! - вдруг воскликнул он. - Ђ тебе не показалось,
что у него в карманах слишком уж мало вещей?
- €менно это Я и имел в виду, - ответил Њейсон, а заем спросил: -
ѓде •епнер жал?
- Љак раз этот вопрос, - ответил „рейк, - и волнует сейчас полицию.
Ћфициально он проживает в "„иксикрат эпартментс". ‚ этом пансионе за
ним числитсЯ квартира, но неизвестно, жил ли он там. Љвартиры
обслуживают горничные, одна из которых сказала, что были случаи, когда
в течение нескольких дней крЯду, а то и недель, на его постели никто
не спал, простыни оставались несмЯтыми, и полотенцами в ванной никто
не пользовалсЯ. ‚ холодильнике не было продуктов. Ћн не сдавал белье в
прачечную и...
‚незапно Њейсон звонко щелкнул пальцами.
- ’ы что? - спросил „рейк.
- ‚от оно! - воскликнул он. - ЏрачечнаЯ! Џойдем, Џол!
- Људа?
- Љ следователю. ‚едь нас приглашали посмотреть на вещи покойного,
которые были на нем в момент смерти. Џойдем посмотрим, были ли на них
Ярлычки прачечной. ‚едь не стирал же он вещи сам, дома.
- Ћ'кэй, - согласилсЯ „рейк, - может быть, найдем что-нибудь,
хотЯ... а, черт, Џерри, ведь если на вещах были Ярлыки из прачечной,
то полициЯ обнаружила их давным-давно.
- € все же Я хочу взглЯнуть на вещи до того, как их предъЯвЯт мне
на суде, - сказал Њейсон. - Џредставь себе на минутку, что моЯ
клиентка говорит правду. Џредставь, что она действительно не в
состоЯнии вспомнить о том, что произошло. Џредставь, что это убийство
подстроено и она не может...
- Ћдин шанс против пЯтидесЯти миллионов, - возразил „рейк. - ‚едь
ее обследовали психиатры, и все в один голос заЯвили, что она
симулирует. € в тот самый момент, как только ее вызовут в
свидетельскую ложу и она скажет, что ничего не помнит, ее подвергнут
перекрестному допросу, и она развалитсЯ как вареный салатный лист. Ђ
затем прокурор бросит в бой роту психиатров, и они докажут, что она
лжет.
- Ќу хорошо, - возразил Њейсон, - если она лжет, Я постараюсь не
допустить, чтобы ее вызвали в свидетели. Ќо прежде Я должен доказать
самому себе, что она лжет. Џослушай, Џол, у тебЯ в конторе есть
ультрафиолетовый свет?
- …сть маленькаЯ лампа и даже два типа фильтров, которые...
- Ћтлично, - сказал Њейсон, - тащи ее сюда. ‘ейчас во многих
прачечных номера на белье пашут флуоресцентными чернилами. ќто может
дать нам в руки ключ. Љстати, насчет ключей. €х, кажетсЯ, было четыре.
’ы не знаешь, полициЯ нашла замки, к которым они подходЯт?
- Ћдин из них от квартиры в "„иксикрат эпартментс". Ћ других Я не
знаю.
- Ћ'кэй, - сказал Њейсон. - „а, Џол, захвати с собой кубик воска.
Џока Я буду отвлекать внимание, постарайсЯ сделать слепки с ключей.
- ’ебе нужны копии? - спросил „рейк, и в его голосе послышались
нотки сомнениЯ.
- Ђ что, закон это запрещает?
- —ерт его знает, Џерри. ’ы закон знаешь лучше.
- ’огда делай то, что Я тебе говорю. Њне нужны копии всех ключей.
Ќам нужно работать. Њы будем искать то, что против нас.

ѓлава 11

“сталый сотрудник отдела судебного следователЯ сказал:
- Њне придетсЯ пригласить сюда либо районного прокурора, либо
кого-нибудь из полиции.
- ‘егоднЯ в суде было объЯвлено, что нам разрешено осмотреть вещи
„угласа •епнера, - заметил Њейсон.
- Ћ, тогда все в порЯдке, - согласилсЯ служащий. - “ менЯ нет
причин, чтобы отказать вам. Џрошу следовать за иной.
ЏройдЯ длинный коридор, он вошел в комнату с множеством
пронумерованных Ящиков, размещенных вдоль стен. Ћтперев ключом один из
них, он сказал:
- Џрошу. ‚от эти вещи.
- “ покойного была в карманах всЯкаЯ мелочь, - сказал Њейсон, -
авторучка, записнаЯ книжка и всЯкое такое...
- Ђ это все здесь, в этом маленьком Ящичке. - ‘лужащий отпер еще
один замок и выложил всю мелочь на стол. - ‚от так и работаю, -
вздохнул он. - Ќужно знать назубок, где что лежит.
- Ќичего не поделаешь, - согласилсЯ Њейсон, сделав выразительный
знак „елле ‘трит.
- Ѓоже мой, вот это работка! - воскликнула „елла, направлЯЯсь к
противоположной стене, где размещались такие же запертые на замки и
пронумерованные Ячейки. - Љак секретарь, Я вполне понимаю вас и
разделЯю ваши трудности, - засмеЯлась она.
‚зглЯд служащего потеплел, и он, подойдЯ н „елле, принЯлсЯ
рассказывать ей о том, чем ему приходитсЯ заниматьсЯ. „елла проЯвила
живой интерес к рассказу. Љак бы машинально она направилась в соседнюю
комнату, увлекаЯ за собой и охранника, который, бросив взглЯд на
Њейсона, послушно отправилсЯ за „еллой, отвечаЯ по дороге на ее
вопросы.
Њейсон принЯлсЯ осматривать одежду.
- Љостюм сшит у частного портного, Џол, - заметил он. - Ќо его
клеймо тщательно срезано. Њожет быть, это работа полиции?
- ‘омневаюсь, - ответит „рейф. - Ќо срезано аккуратно.
- ‚зглЯни на белье, вон там, под пиджаком, - сказал Њейсон. - €
давай сюда свою ультрафиолетовую лампу.
„рейк приподнЯл пиджак, включил лампу и направил ее луч на стопку
нижнего бельЯ. € почти тотчас же на нем проступили цифры.
- ‚от они! - воскликнул Њейсон; - ‡аписывай, Џол. - Ћн тщательно
расправил белье. ’еперь номер был Ясно виден: Ќ4464.
- Ѓыстро, - прошептал Њейсон. - “бирай лампу, Џол. џ не хочу, чтобы
охранник сообщил полиции, чем мы здесь занимались. Ђ главное, Я не
намерен дарить им идеи.
- Ђ как быть с костюмом? - спросил „рейк.
- Ќе будем его трогать, - сказал Њейсон. - „авай-ка лучше снимем
оттиски с ключей. џ подниму пиджак и загорожу тебЯ от охранника.
Ћхранник, посмотрев в их сторону, вдруг повернулсЯ и направилсЯ
обратно к столу. ‡аметив это, „елла поспешно отвлекла его каким-то
новым вопросом. ’ем временем Њейсон приподнЯл пиджак и, держа его за
плечики, сделал вид, что рассматривает на нем швы. „елла обернулась к
какому-то Ящику и задала служащему новый вопрос:
- ‘кажите, а это что такое?
Ћднако охранник, заподозрив неладное, быстро направилсЯ к Њейсону.
’от же, продолжаЯ держать пиджак за плечика, стал поворачивать его
перед лицом охранника то в одну, то в другую сторону, заслонЯЯ им
„рейка.
- ђебЯта, чем вы тут занимаетесь? - спросил служащий.
- Ќам бы хотелось найти хоть один Ярлык, - заметил Њейсон, как ни в
чем не бывало, - а они все срезаны.
- Љто же их срезал? - резко спросил охранник.
- Ћткуда мне знать? - парировал Њейсон. - ‡десь ваша вотчина.
- џрлыки были на месте, когда вещи поступили сюда.
- Ѓыли на месте?! - ‚ голосе Њейсона послышалось удивление. - ’ак
куда же они подевались?
- ‚ам придетсЯ задать этот вопрос в полиции, - довольно грубо
ответил служащий. - Њне разрешили пустить вас затем, чтобы вы только
взглЯнули на вещи. ђайонный прокурор распорЯдилсЯ показать вам их, и
все. ’ак что валЯйте смотрите. Ђ что делает тот парень?
„рейк выпрЯмилсЯ, держа в руках свЯзку ключей.
- џ изучаю ключи, - сказал он, - стараюсь найти на них номера.
Ћхранник рассмеЯлсЯ:
- ЏолициЯ тоже пыталась найти их, однако...
- ’огда все в порЯдке, - сказал „рейк, кидаЯ свЯзку ключей на стол.
- Ќечего и смотреть. Љак у тебЯ дела, Џерри? ‚се посмотрел, что
хотел?
- „умаю, что да, - ворчливо пробормотал Њейсон. - Њожно идти.
Љогда они вышли на свежий воздух и отошли подальше от помещениЯ,
где пахло трупами, формалином и смертью, „рейк спросил:
- Ќу и что теперь?
- Џриступай к работе, Џол, - ответил Њейсон. - ’ебе предстоит найти
прачечную, и сделать это надо быстро.
- €мей совесть, Џерри, Я голоден как волк, - взмолилсЯ Џол. - Њы
все равно ничего не добьемсЯ, пока...
- Ќачни с полицейского участка, - невозмутимо продолжал давать
наставлениЯ Њейсон, - используй свои свЯзи. Џоговори о секретаршей
ассоциации прачечных...
„рейк застонал.
- Џредвижу, что за ночка мне предстоит.
- ’оропись. ќто надо сделать как можно быстрее. џрлычки эти играют
огромную роль. Ђ то •эмилтон Ѓергер уже празднует победу. „ействуй,
старина. „а, кстати, ты успел снЯть слепки с ключей?
- Љонечно, успел. ‚ самый последний момент перед тем, как этот
парень вернулсЯ. џ даже подумал, что он застукает менЯ.
- Ќичего страшного не произошло бы, - успокоил Њейсон. - ђаз нам
дали разрешение, мы имели право даже сфотографировать их.
- Ѓеру на себЯ изготовление ключей, Џол, - вмешалась в разговор
„елла ‘трит. - ‚озле моего дома есть слесарнаЯ мастерскаЯ, там быстро
все сделают. Ђ если слесарЯ не будет на месте, Я знаю, где его найти.
‚ы, шеф, идите к себе в контору, и, как только ключи будут готовы, Я
возьму машину и привезу их вам.
- Ќу тогда все в порЯдке, - сказал Њейсон. - ‡а дело, друзьЯ!
Џриехав в контору, Њейсон стал в раздумье прохаживатьсЯ по комнате
из угла в угол. ’ак прошло пЯтнадцать минут, двадцать, час... ‚незапно
зазвучал зуммер спецтелефона. Њейсон снЯл трубку. “ аппарата был
„рейк.
- ЉажетсЯ, Я кое-что нащупал, Џерри. Њне удалось разыскать
секретарЯ этой прачечной ассоциации, который и объЯснил, что номер на
белье - код. ’акже он сообщил мне имЯ менеджера прачечной, и Я сейчас
пытаюсь свЯзатьсЯ с ним. Ќадеюсь что-нибудь разнюхать в самое
ближайшее времЯ. Љогда мы будем ужинать, Џерри?
- Љогда покончим с этим делом.
- Џослушай, Џерри. Њне вполне хватит, если ты пришлешь мне снизу
гамбургер. ќто, конечно, немного, но гамбургер и приличный кувшинчик с
кофе сделают доброе дело.
- Џерекусим, когда вернетсЯ „елла, - ответил Њейсон. - …сли
перерыва не наметитсЯ, Я пришлю тебе чего-нибудь.
- Ћ'кэй, - произнес в трубку „рейк. - „умаю, что скоро сообщу тебе
о грЯзном бельишке. „а, но почему владелец бельЯ значитсЯ под буквой
Ќ? ‚ыходит, •епнер пользовалсЯ вымышленным именем.
- ‚полне возможно, - согласилсЯ Њейсон. - ‚ообще фигура этого
•епнера весьма загадочна и таинственна.
- Ќу ладно, - заключил „рейк, - скоро дам о себе знать.
Џрошло еще минут десЯть, и в дверЯх кабинета поЯвилась „елла,
радостно позваниваЯ свЯзкой ключей.
- ‚се в порЯдке? - спросил Њейсон.
- ‚се в порЯдке, шеф. Ќа всЯкий случай мне сделали по две копии с
каждого оттиска и дали надфиль. ‘лесарь посоветовал подпилить краЯ,
если ключ будет плохо входить. Љроме того, он просил передать, что
готов оказать вам любую услугу и в любое времЯ, только дайте знать.
- Ќу что ж, это может пригодитьсЯ, - сказал Њейсон, а затем, слегка
нахмурившись, заметил: - Џохоже на то, что вы вместе со слесарем уже
решили, что раз есть ключи, то и замки тоже.
- Ђ какой смысл иметь ключи и не пользоватьсЯ ими? - возразила
„елла.
- ‚се это еще под вопросом, „елла, - сказал Њейсон. - „авайте-ка
лучше спустимсЯ вниз к „рейку и узнаем, как у него обстоЯт дела. Ћн
грозилсЯ вот-вот разузнать что-то важное и предложил отметить это
событие гамбургерами с кофе.
Ћни выключили свет и зашагали вдоль по коридору к конторе „рейка.
‡аметив их, ночнаЯ телефонистка кивком головы пригласила зайти.
Њейсон открыл деревЯнную решетку, пропустил вперед „еллу и
последовал за ней по длинному узкому коридору. Џо обе его стороны
находились десЯтки дверей, за которыми размещались комнаты, где агенты
„рейка беседовали со свидетелЯми, писали рапорты, проводили
экспертизы.
Љогда Њейсон н „елла вошли в кабинет „рейка, тот разговаривал по
телефону. Ћн сделал рукой жест, приглашаЯ войти, и продолжал
разговор:
- ...минуту, дайте Я запишу. ’а-ак, ”рэнк Ћрмсби Ќьюберг,
’иттерингтон эпартментс в ќлмвуд-плейс ...‚ы не скажете, сколько
времени он там жил?.. ЏонЯтно... Ќомер той же самой прачечной? „а?..
•орошо, спасибо... Ќет, нет. это обычнаЯ проверка при утере чемодана.
€звините, что потревожил вас в столь поздний час. „а, это из частного
сыскного агентства „рейка... Љонечно, заходите. Ћ'кэй, всего
хорошего.
„рейк положил трубку и сказал:
- €так, мы его нашли. ќто ”рзнк Ћрмсби Ќьюберг. Ђдрес:
"’иттерингтон эпартментс" в ќлмвуд-плейс.

ѓлава 12

"’иттерингтон эпартментс" на деле оказалсЯ трехэтажным кирпичным
домом, узким по фасаду, с привратником у входа. ”амилии постоЯльцев
значились в длинном списке на металлической табличке, прикрепленной н
входной двери. ђЯдом с фамилией каждого жильца находилась переговорнаЯ
трубка и кнопка звонка.
- ‘таромодный домик, - произнес „рейк задумчиво. - Ќу, что
предпримем?
ЌайдЯ рЯдом с номером 220 имЯ ”рэнка Ћрмсби Ќьюберга. Њейсон нажал
на кнопку; ответа не последовало. Њейсон выждал некоторое времЯ и
снова нажал кнопку. ‘нова тишина. Њейсон взглЯнул на „еллу ‘трит. ’а,
не говорЯ ни слова, протЯнула адвокату свЯзку ключей.
Њейсон примерил первый ключ. Ћн не подошел. ‚торой ключ вошел в
замочную скважину и легко повернулсЯ. ЊЯгко, двумЯ пальцами, Њейсон
вынул ключ и сказал:
- Џохоже, этот самый. Џошли.
- Џерри, а мы не нарвемсЯ на неприЯтности? - спросил „рейк.
- Њожем, - ответил Њейсон. - Ќо пока все мое преступление
заключаетсЯ в тои, что Я примерил ключ.
- Ђ в квартиру будешь входить?
- Џосмотрим, - ответил Њейсон.
Ђдвокат тихо открыл дверь, и все трое оказались в довольно уютном
вестибюле. Џервое; что бросилось в глаза, - табличка с надписью:
"„омоуправитель - кв. 101", и рЯдом стрелка, указывающаЯ нужное
направление.
Њейсон сразу же направилсЯ в глубь вестибюлЯ, где виднелась
освещеннаЯ кабина лифта. Ђвтоматический лифт поднЯл их на второй этаж,
и они очутились в слабо освещенном коридоре. Ќа одной двери белела
цифра 220. Џод дверью Њейсон заметил довольно широкую щель. Ћна была
не освещена, в то времЯ как полоски света, выползавшие из под дверей
соседних квартир, указывали на то, что их обитатели дома.
‘права от двери в квартиру Њейсон увидел кнопку. Ћн нажал ее, и
где-то в глубине задребезжал звонок.
- Џерри, у менЯ на спине выступили мурашки, - прошептал „рейк. -
„авай лучше спустимсЯ и поговорим с домоуправителем. Џо крайней мере,
совесть у нас будет чиста.
- Џрежде чем начать разговор, - заметил Њейсон, - Я хочу точно
знать, о чем говорить.
- џ в квартиру не пойду, - решительно заЯвил „рейк.
- Ќо ты, по крайней мере, не будешь возражать, если Я проверю,
подходЯт ли наши ключи? - спросил Њейсон.
- Ќе нравитсЯ мне все это, - снова возразил „рейк.
- Њне тоже не нравитсЯ, - согласилсЯ Њейсон. - Ћднако Я хочу найти
доказательство.
Ћни стоЯли и думали. Ѓыло душно. Љоридор наполнЯли ароматы кухни и
человеческого жильЯ. ‚ соседней квартире, видимо, смотрели телевизор,
и сквозь тонную дверь слышалсЯ голос диктора.
- Ќе дом, а трущоба, - заметил „рейк.
Њейсон кивнул в знак согласиЯ и решительно вставил в замок ключ,
который открывал парадную дверь.
- Ќу-ка, попробуем, - сказал он.
Ђдвокат попыталсЯ провернуть ключ вправо, но он не сдвинулсЯ с
места. Њейсон потЯнул его слегка на себЯ, потом толкнул вперед,
надавил, но ключ не хотел поворачиватьсЯ.
- Ќе попробовать ли надфилем, шеф? - тихо спросила „елла ‘трит. -
‘лесарь советовал мне немного подточить кончик.
Њейсон выдернул ключ, внимательно посмотрел на него, затем взЯл из
свЯзки второй. ќтот даже не входил в отверстие замка. ’ретий тоже не
подошел. Ќо четвертый ключ вошел, как по маслу.
Њейсон повернул его, и замок открылсЯ.
- Ћго! - воскликнул „рейк.
Ћбернув руку и пальцы носовым платком, Њейсон взЯлсЯ за круглую
дверную ручку, повернул ее и толкнул дверь.
- ‚нутрь Я не пойду, - напомнил „рейк. - Ќе хочу впутыватьсЯ.
‘екунду или две Њейсон в нерешительности постоЯл у отпертой двери,
а затеем шагнул в комнату, отыскал выключатель и зажег свет.
‚нутренность помещениЯ напоминала последствиЯ тайфуна. џщики были
выдвинуты, створка буфета открыты настежь, битаЯ посуда разбросана по
всему полу, одежда валЯлась кучей, повсюду раскиданы бумаги.
- Џохоже, нас кто-то опередил, - предположила „елла.
‚друг громко хлопнула дверца лифта, и послышались гулкие шаги по
коридору.
- Ѓыстро входите, - скомандовал Њейсон.
„елла быстро нырнула в комнату, „рейк поколебалсЯ, но тоже вошел.
’олчком ноги Њейсон захлопнул дверь.
- Ќи к чему не прикасатьсЯ, - предупредил он.
- ‘мотри, Џерри, - предупредил „рейк, - мы играем в азартную игру.
—ужие козыри мы знаем, но своих у нас нет.
‘тоЯ посреди комнаты, они услышали, что шаги и голоса
приближаютсЯ.
- Џерри, кажетсЯ, дело швах, - прошептал „рейк. - …сли увидЯт, как
мы выходим...
- ’-сссс, Џол, - прошептала „елла, приложив палец к губам.
аги все приближались. ‚незапно Њейсон узнал голос сержанта
•олкоума из уголовной полиции, который произнес: "Ќасколько Я понЯл,
мадам, этого человека вы узнали по фотографии?". “ самой двери звук
шагов стих.
- ‘овершенно верно, - ответил женский голос. - Џо фотографии в
газете и сразу узнала жильца нашего дома. …го зовут ”рэнк Ћрмсби
Ќьюберг.
- Ћпознание по фотографии - ненадежнаЯ вещь, - заметил сержант
•олкоум. - ‹учше взглЯнем, нет ли кого-нибудь дома.
ђаздалсЯ звонок.
„рейк с загнанным видом оглЯделсЯ вокруг.
- ‡десь должен быть второй выход, - прошептал он.
- “ вас нет времени искать его, - также шепотом ответил Њасон. - “
них есть ключ. „елла, у тебЯ есть записнаЯ книжка?
„елла утвердительно кивнула.
- Ѓыстро достань ее, - приказал Њейсон.
‘нова задребезжал звонок.
- Џиши что-нибудь, „елла. Ѓери карандаш и пиши, - распорЯдилсЯ
Њейсон.
„елла вынула из сумочки крошечный блокнот, карандаш и стала
записывать в него стенографические знаки.
ђаздалсЯ стук в дверь, затеи голос сержанта •олкоума произнес:
- Ђ впрочем, откроем ключом.
Њейсон быстро подошел к двери, распахнул ее.
- Ќу и ну! - воскликнул он. - ‚от это сюрприз! „обрый вечер,
•олкоум!
Ќа лице •олкоума отразилось неподдельное изумление.
- —то за черт! - воскликнул он, как только к нему вернулсЯ дар
речи.
- ‡анимаемсЯ изучением обстановки, - спокойным голосом сказал
Њейсон.
- ‚ы! Љто, черт побери, впустил вас сюда и что еще за обстановку вы
здесь изучаете?
- ‚едем опись имущества, - ответил адвокат.
‘ержант стоЯл, как столб. Ћн хотел было что-то сказать, но слова
застрЯли у него в горле.
Ќа помощь пришел Њейсон.
- ЊоЯ клиентка, ќлеонор •епнер, ЯвлЯетсЯ вдовой „угласа •епнера, -
поЯснил он. - Ќадеюсь, вы знаете, что Я работаю на процессе, свЯзанном
с его убийством?
Љак только клиентка будет оправдана, на правах вдовы она унаследует
все это имущество. ‘ейчас она подала документы на получение
наследства, а Я, как ее адвокат, решил осмотреть ее будущую
собственность. Џишите: пЯть сорочек, - обратилсЯ Њейсон к „елле, как
бы призываЯ ее продолжить прерванное занЯтие, - одна, две, три,
четыре, пЯть, шесть, семь пар спортивных трусов. Ћдин, два, три,
четыре...
- ќй, погодите минутку! - воскликнул •олкоум. - ЋбъЯсните же, что
все это значит? ‚ы хотите сказать, что этот ”рэнк Ћрмсби Ќьюберг не
кто иной, как „углас •епнер?
- Љонечно, - ответил Њейсон. - Ђ разве вы этого не знали?
- Ћткуда нам, черт побери, знать об этом? - вскричал сержант. -
…сли б не эта женщина, котораЯ по фото в газете опознала своего жильца
и обратилась в полицию, мы бы никогда и не подобрались к этой
квартире.
- “спокойтесь, сержант, - примирительно сказал Њейсон. - ‚ам проще
всего было бы спросить у менЯ.
- ‘просить у вас! - воскликнул •олкоум.
- Љонечно, - ответил Њейсон.
- Ђ как вы здесь оказались?! - потребовал он.
- ‘ помощью ключа, - ответил Њейсон.
- Љакого еще ключа?!
ѓолос Њейсона звучал с терпеливым спокойствием отца,
втолковывающего простую истину своему неразумному дитЯте.
- џ же объЯснил вам, сержант, что моЯ клиентка ќлеонор •епнер, или
ќлеонор Љорбин, как ее именуют в суде, ЯвлЯетсЯ вдовой „угласа
•епнера. ‘овершенно естественно поэтому, что она предоставила нам ключ
от квартиры, где провела с мужем свой медовый месЯц.
†енщина, котораЯ, по всей вероЯтности, была управлЯющей дома,
заметила:
- Ћн никогда не говорил мне о том, что женилсЯ.
Њейсон улыбнулсЯ.
- џ вас вполне понимаю. Ќесколько загадочнаЯ женитьба, не правда
ли?
- ‚от именно, - подтвердила она. - Ћн наведывалсЯ сюда редко, в
самое неожиданное времЯ, столь же внезапно исчезал, и никто его
подолгу не видел. Џотом он возвращалсЯ и... в общем, это очень
затруднЯло убирать его квартиру.
‘ержант •олкоум, совершенно сбитый с толку, наконец собралсЯ с
мыслЯми и задал несколько членораздельных вопросов:
- Њожет быть, вы мне расскажете, что все это значит? Џочему в
квартире разгром? ‚едь не вы же учинили его, проводЯ свою
инвентаризацию?
- Џо всей вероЯтности, - сказал Њейсон, - кто-то побывал здесь до
нас и, как мне кажетсЯ, что-то искал. Џосле того как мы закончим
осмотр, Я порекомендовал бы полиции поискать здесь отпечатки пальцев.
Љак вы уже, очевидно, заметили, сержант, мы здесь ни к чему не
прикасались, а просто стоЯли в центре комнаты и переписывали вещи,
находЯщиесЯ в поле нашего зрениЯ. Ђ теперь, „елла, перепиши,
пожалуйста, вещи, которые висЯт в шкафу. ЏостарайсЯ не оставлЯть
отпечатки пальцев на дверке. „верку открой ногой. ’ак, правильно...
’ри рабочих костюма, один смокинг, пЯть пар обуви и... да, в глубине
шкафа чемодан и...
- ќй, подождите! - прервал Њейсона •олкоум. - ‚се эти вещи -
вещественные доказательства!
- „оказательства чего? - спросил Њейсон.
- џ не знаю, но они вещественные доказательства. ‚едь кто-то здесь
был?
- …стественно, дорогой сержант, - согласилсЯ Њейсон.
- ’огда нам придетсЯ обследовать эту квартиру. џ свЯжусь с
управлением и попрошу прислать сюда экспертов длЯ снЯтиЯ отпечатков
пальцев. ‡десь нужно все тщательно прочесать, чтобы найти улики. € мы
не потерпим, чтобы кто-то нам мешал.
Ќесколько мгновений Њейсон думал.
- Ќу что ж, - сказал наконец он, - надеюсь, что со стороны вдовы не
будет возражений, сержант, за исключением того, что вам придетсЯ лично
проследить, чтобы ни один предмет не пропал отсюда. ‚ этих вещах
заинтересована мать погибшего, и потому нужно сделать все, чтобы она
не предъЯвила своих претензий к вдове, а кроме того ...
- …сли вам известно местопребывание матери, - заметил •олкоум, -
сообщите его нам, а то мы никак не можем ее найти.
- Њы тоже, - ответил Њейсон. - Џохоже, что она исчезла. ‚ам не
кажетсЯ это подозрительным, сержант?
•олкоум, к которому постепенно возвращалась уверенность, сказал:
- Њы обойдемсЯ без ваших острот, Њейсон. ‚ы знаете, где его мать?
- Ќет.
- Ќо у вас есть ключ от его квартиры?
- ‘овершенно верно.
- Ћн мне нужен.
Њейсон отрицательно покачал головой.
- Ќет, вы его не получите. ‚ам откроет управлЯющаЯ. Ђ свой ключ Я
должен буду вернуть... вы ведь понимаете мое положение, сержант.
- ‘колько времени вы здесь находитесь? - спросил •олкоум, обращаЯсь
к „елле ‘трит.
‚место нее ответил Њейсон, и в голосе его звучало отеческое
терпение:
- Ѓуквально несколько минут. ‘егоднЯ Я был занЯт в суде, готовилсЯ
к процессу. “головное обвинение, выдвинутое против моей клиентки, но
давало мне времени занЯтьсЯ гражданским аспектом этого дела. џ должен,
однако...
- Џослушайте, - перебил его сержант, - Я не намерен начинать все
снова-здорово. џ задал вопрос вашему секретарю.
- Ђ Я пытаюсь предоставить вам нужную информацию, - упорствовал
Њейсон.
- Ћ дьЯвол, опЯть вы за свое! - разозлилсЯ •олкоум. - “бирайтесь
отсюда! ‚се! џ сейчас вызову эксперта по отпечаткам пальцев.
“бирайтесь к черту и не приходите, пока Я не разрешу вам!
- Љакой великосветский тон, - ухмыльнулсЯ Њейсон. - …сли учесть то
обстоЯтельство, что...
- „авайте проваливайте! - сказал •олкоум. - “ходите отсюда!
’еперь сержант переключил свое внимание на управлЯющую - довольно
рыхлую женщину лет сорока, котораЯ все это времЯ стоЯла в дверЯх,
стараЯсь не пропустить ни одного слова, ни одного жеста
присутствующих.
- Њы опечатаем квартиру, - сказал сержант, - чтобы никто из
посторонних не мог в нее проникнуть. ‚ы, мадам, пройдете в коридор. џ
уйду последним. ‘ейчас вы дадите мне дубликат ключа, и Я позвоню в
управление полиции.
†енщина попЯтилась назад и вышла в коридор.
- Џрошу, - обратилсЯ •олкоум к Њейсону. - ‚ыходите.
Џол „рейк с готовностью двинулсЯ к дверЯм. ‡а ним последовала „елла
‘трит. ‡амыкал шествие Њейсон, который, поравнЯвшись с сержантом,
сказал „елле:
- „елла, не забудьте у себЯ отметить, что мы вынуждены били
прервать работу из-за прихода полиции, котораЯ Явилась сюда в свЯзи с
предполагаемым ограблением. Ћтметьте точно день и час. Ђ теперь, -
вежливо обратилсЯ Њейсон к сержанту •олкоуму, - всю ответственность мы
возлагаем на полицию. џ полагаю, что вы, закончив осмотр, известите
менЯ об этом. ’огда мы смогли бы продолжить опись вещей. „оброй ночи,
сержант! - € Њейсон направилсЯ к лифту.
Љак только все трое вошли в кабину и захлопнули дверь, „рейк в
изнеможении привалилсЯ к углу, вынул из кармана носовой платок и вытер
пот с лица.
- —ерт побери, Џерри, как это тебе удаетсЯ?! - восхищенно сказал
он.

ѓлава 13

Љогда на следующее утро суд возобновил работу, всех поразила
необычнаЯ атмосфера в зале заседаний. Љак правило, судебные процессы,
в которых принимал участие Џерри Њейсон, собирали огромное число
зрителей. ‘ейчас в ложе можно было увидеть лишь реденькие группки
завсегдатаев. Џечать в свЯзи с этим подчеркнула, что отсутствие
зрителей ЯвлЯетсЯ дурным предзнаменованием, а это Явный барометр того,
что публика считает дело ќлеонор •епнер проигрышным длЯ защиты.
ђайонный прокурор •эмилтон Ѓергер, войдЯ в зал, бросил беспокойный
взглЯд на пустующие ложи. Џереполненный зал суда и отчеты на первых
полосах газет оповещали его об угрозе поражениЯ в борьбе с Њейсоном.
‘егоднЯ же он почувствовал, что сможет выиграть дело, не ударив при
этом пальцем о палец.
Џросмотрев бегло свои записи, •эмилтон Ѓергер поднЯлсЯ со своего
кресла и обратилсЯ к судье:
- ‚аша честь, Я хочу пригласить в свидетельскую ложу ќтель Ѓилан.
- Џрекрасно, - сказал судьЯ Њоран. - Њисс Ѓилан, прошу занЯть свое
место и принести присЯгу.
ќтель Ѓилан, строгий костюм которой говорил, что сообразно случаю
она тщательно продумала свой туалет, а самоуверенные манеры
свидетельствовали о твердом намерении сразитьсЯ с Џерри Њейсоном,
занЯла свое место в свидетельской ложе.
Џрокурор, величественно поднЯвшись со своего места, словно маг и
волшебник, готовый одним взмахом руки совершить чудо, способное
повергнуть аудиторию в изумление, пронзительно взглЯнул на
свидетельницу и задал ей вопрос:
- ‘кажите, мисс Ѓилан, вы проживаете в Ѓелинда ќпартментс в
квартире номер триста шестьдесЯт?
- ‘овершенно верно.
- Љому принадлежит соседнЯЯ квартира?
- ‘юзанне ѓренджер.
- ‚ы знакомы с мисс ѓренджер?
- Ћ, да.
- Ћна давно живет в этой квартире?
- Ћколо двух лет, насколько мне известно.
- ‚ы знакомы с подзащитной, ќлеонор Љорбин?
- „а, сэр.
- Љогда вы встретились с ней впервые?
- „евЯтого августа этого года.
- ђасскажите, как произошла эта встреча.
- Ћна зашла навесить менЯ и сказала, что у нее есть ко мне
предложение.
- Љто-нибудь еще присутствовал при вашем разговоре?
- Ќет. ’олько подзащитнаЯ и Я.
- —то сказала вам подзащитнаЯ? Џередайте ее слова как можно
точнее.
- ЏодзащитнаЯ сказала, что ее интересует ‘юзанна ѓренджер.
- Љак она объЯснила причину этого интереса?
- Ћна сказала, что мисс ѓренджер отбила у нее друга, и просила
разрешениЯ поселитьсЯ в моей квартире. …й нужно было убедитьсЯ, что
„углас •епнер действительно навещает ‘юзанну ѓренджер. Ћна сказала,
что „углас •епнер заверил ее, что его отношениЯ с мисс ѓренджер носЯт
лишь чисто деловой характер. Ќо все же ей хотелось проверить, так ли
это. Ћна предложила мне двести долларов за согласие плюс по
восемьдесЯт пЯть долларов в неделю в качестве квартирной платы.
- € как вы ответили на это предложение?
- …стественно, Я воспользовалась таким случаем. ‚идите ли, квартира
довольно дорогаЯ, моЯ бывшаЯ квартирантка съехала, да к тому же Я не
люблю одиночества.
- ’аким образом, подзащитнаЯ поселилась вместе с вами?
- ‘овершенно верно.
- “ менЯ есть схематический план вашей квартиры и квартиры ‘юзанны
ѓренджер. џ хочу попросить вас посмотреть, все ли здесь правильно.
- Џлан своей квартиры Я знаю, но у ‘юзанны ѓренджер мне
не приходилось бывать.
- Ќу хорошо, тогда Я попрошу ответить на этот вопрос другого
свидетелЯ. ‘кажите, мисс Ѓилан, насколько точен план вашей квартиры?
- Ќа плане указано все точно.
- ‘кажите, подзащитнаЯ сама выбрала комнату, в которой ей хотелось
бы жить, или же вы предложили ей свободную?
- „а, сама. Ћна предпочла мою комнату, потому что в ней шкаф
большего размера. Љроме того, эта комната соседствует со спальней мисс
ѓренджер.
- €так, - заключил •эмилтон Ѓергер, многозначительно поднимаЯсь со
своего кресла, - Я хочу предъЯвить вам вещественное доказательство -
револьвер системы ‘мит и ‚ессон тридцать восьмого калибра и задать в
свЯзи с этим вопрос: видели ли вы этот револьвер раньше?
- Ћдну минуту, ваша честь, - прервал Ѓергера Њейсон. - џ возражаю
против этого вопроса, так как он наводЯщий и предполагает определенный
ответ.
- Ќа него можно ответить "да" или "нет", - возразил прокурор.
- …стественно, "да", - заЯвил Њейсон, - ибо вы уже подсказали,
какой ответ длЯ вас желателен. …сли вы хотите задать свидетелю вопрос
об оружии вообще, любом оружии, то прошу вас, задавайте вопрос, но не
предлагайте свидетелю конкретный револьвер, не давайте его
характеристик, не называйте его номер. …сли вы предъЯвили свидетелю
револьвер тридцать восьмого калибра, то задавайте ей вопросы
касательно предъЯвленного оружиЯ.
- Ћ да, это же и так всем Ясно, ваша честь, - воскликнул Ѓергер. -
‚озражение адвоката направлено главным образом против...
- ‚озражение защиты хорошо мотивировано, - заЯвил судьЯ Њоран.
- Ќу ладно, согласен, - сказал прокурор, пренебрежительным
движением возвращаЯ револьвер на стол секретарЯ. - ’огда Я поставлю
вопрос иначе: было ли у подзащитной оружие?
- „а, сэр.
- Љакое?
- ђевольвер тридцать восьмого калибра.
- ‚ы можете его описать?
- ‘ коротким барабаном. ‘иневатого цвета. Џохож на тот, который вы
мне показали.
Ѓергер с довольной улыбкой на лице посмотрел на присЯжных, затем
мельком взглЯнул на Њейсона.
- ЏодзащитнаЯ сама показала вам револьвер?
- Ќет. џ увиделсЯ его в туалетной сумочке.
- ’еперь вот какой вопрос. - Ѓергер сделал паузу. - Ќе можете ли вы
сказать, какой был багаж у подзащитной, когда она переехала к вам?
- “ нее был чемодан со спальными принадлежностЯми... плоский
чемодан... и... саквоЯж. ‚нешний вид их очень приметный - все они в
красно-белую клетку.
- ѓде сейчас ее багаж?
- Ћна справлЯлась о нем по телефону.
- Љто - она?
- ЏодзащитнаЯ.
- Љогда происходил этот разговор?
- ‘емнадцатого августа.
- € что она сказала вам?
- Ћна сказала: "ќтель, мне нужна твоЯ помощь. џ притворюсь больной
амнезией. Ќикому не говори, что Я живу у тебЯ. Ќичего не сообщай обо
мне ни полиции, ни газетам. ‘иди смирно. џ пришлю за своими вещами,
когда все успокоитсЯ".
- ЏодзащитнаЯ сама сообщила вам, что будет симулировать амнезию?
- „а, сэр.
- ‚се это она сообщила вам семнадцатого августа?
- „а, сэр.
- ‚ котором часу?
- Џримерно в восемь тридцать утра.
- €так, - сказал Ѓергер, всем своим видом показываЯ, что наступает
самый драматический момент дела, - вы поинтересовались у подзащитной,
зачем ей всЯ эта таинственность и зачем ей понадобилось симулировать
амнезию?
- „а, сэр.
- Љакую причину она указала?
- ЏодзащитнаЯ сказала, и Я могу точно привести ее слова, так как
они врезались мне в памЯть... она сказала: "ќтель, Я попала в беду,
мне нужно себЯ защитить".
Џоследовала немаЯ пауза, во времЯ которой •эмилтон Ѓергер на
несколько мгновений замер на месте, картинно разведЯ руками.
ЏонЯв тактику районного прокурора, судьЯ Њоран раздраженно
произнес:
- Џродолжайте ваши вопросы, господин прокурор. …сли же вы кончили,
предлагаю защите приступить к перекрестному допросу.
- Ќет, ваша честь, - ответил Ѓергер, продолжаЯ пожирать жюри
глазами, - Я еще не закончил допроса. Џросто Я собиралось с мыслЯми. -
€ он снова обратилсЯ к свидетельнице: - Љ моменту вашей беседы,
насколько Я знаю, тело „угласа •епнера еще не было найдено. ќто так?
- ‚озражаю, - бросил со своего места Њейсон. - ќтот вопрос
наводЯщий и требует от свидетелЯ желаемого ответа.
- ‚озражение поддерживаю, - тотчас же согласиЯ судьЯ.
’огда Ѓергер решил сделать новый ход.
- ‘кажите, мисс Ѓилан, как вы поступили с вещами подзащитной,
которые находились в вашем распорЯжении?
- џ их передала адвокату.
- ‚ы имеете в виду мистера Џерри Њейсона?
- „а сэр.
- Љогда вы передали ему эти вещи?
- ‘емнадцатого августа. „нем.
- Џри каких обстоЯтельствах это произошло?
- Џри каких обстоЯтельствах?.. Ћн зашел ко мне. …го сопровождала
„елла ‘трит. Ћн знал, что подзащитнаЯ живет у менЯ, и из его слов Я
заключила, что... в общем ему нужны были вещи, и Я отдала их ему.
- ‡начит, вот эти вещи, - Ѓергер указал на чемодан и саквоЯж, - и
были теми самыми, что оставила у вас подзащитнаЯ?
- ‘овершенно верно.
- џ прошу, ваша честь, чтобы эти предметы были приобщены к числу
вещественных доказательств обвинениЯ, - сказал Ѓергер.
- ‚озражениЯ есть? - спросил Њейсона судьЯ Њоран.
- —то касаетсЯ самих чемоданов, то у менЯ нет возражений, ваша
честь. Ћднако их содержимое не идентифицировано.
- Љак видите, чемоданы пусты, - заметил с улыбкой Ѓергер. - џ
предвидел возражениЯ защиты.
- ’огда Я не против приобщениЯ их числу вещественных доказательств,
- заЯвил Њейсон. - џ тоже подтверждаю, что это именно те чемоданы,
которые передала мне свидетельница.
- Џрекрасно, - сказал Ѓергер и повернулсЯ к Њейсону. - Њожете
задавать вопросы свидетелю.
- ѓосподин прокурор, - обратилсЯ Њейсон к Ѓергеру, - вы приобщили
план квартиры к списку вещественных доказательств?
- „а, Я это сделал.
- џ слышал, вы упомЯнули, что у вас есть свидетель, который может
подтвердить точность плана квартиры мисс ѓренджер?
- „а.
- …сли свидетель находитсЯ здесь, в суде, - сказал Њейсон, - Я не
буду задавать вопросов мисс Ѓилан до тех пор, пока вы не представите
его суду и пока он не подтвердит точность плана.
- Ќе возражаю, - согласилсЯ •эмилтон Ѓергер. - Џригласите мистера
“эбли ђичи.
ѓлЯдЯ на приближающегосЯ свидетелЯ, Њейсон шепотом сказал,
повернувшись к „елле:
- ‚зглЯни-ка, ведь это же наш сверхбдительный привратник!
ђичи вышел вперед, произнес традиционную клЯтву, назвал свое имЯ,
возраст, род занЯтий и вопросительно уставилсЯ на прокурора.
•эмилтон Ѓергер с некоторым пренебрежением в голосе, чем, видимо,
хотел показать суду, что вызов свидетелЯ всего лишь прихоть настырного
адвоката, а не его, прокурора, спросил:
- Ќасколько Я понЯл, вы работаете привратником в Ѓелинда
ќпартментс, не так ли?
- „а, сэр.
- ‚ам знакомо расположение комнат в квартирах, занимаемых ‘юзанной
ѓренджер и ќтель Ѓилан?
- „а, сэр, знакомо.
- Џосмотрите на этот план и скажите, правильно ли на нем указано
расположение комнат.
‘видетель внимательно изучил план, сказал:
- ‡десь все верно. ќти квартиры одинаковы, за исключением лишь
стенных шкафов. каф в квартире триста шестьдесЯт на три с половиной
фута уже по сравнению с размером, указанным в плане.
- џ прошу суд приобщить этот план к числу вещественных
доказательств, - заЯвил •эмилтон Ѓергер. - “ менЯ все.
- Ћдин момент, - вступил Њейсон. - “ менЯ есть несколько вопросов к
свидетелю.
- џ полагаю, у вас наст возражений по поводу плана? - осведомилсЯ
прокурор.
- џ бы хотел уточнить некоторые детали относительно самого
свидетелЯ, - поЯснил Њейсон.
- •орошо. ‡адавайте ваши вопросы, - разрешил судьЯ Њоран.
’еперь ђичи смотрел на Њейсона с тем же высокомерием, с каким он
встретил адвоката, сидЯ за своим столом в привратницкой комнате в
Ѓелинда ќпартментс.
- ‚ы помните тот день, когда впервые увидели менЯ?
- „а, сэр. џ хорошо помню тот день.
- џ спрашивал вас о ‘юзанне ѓренджер, не так ли?
- „а, сэр.
- € вы мне ответили, что ее нет и найти ее невозможно?
- ‘овершенно верно.
- џ тогда представилсЯ и попросил вас передать ей записку, не так
ли?
- „а, сэр.
- Џрошу извинениЯ, ваша честь, - вмешалсЯ •эмилтон Ѓергер. - џ
полагаю, что эту беседу врЯд ли можно назвать перекрестным допросом. џ
вызвал этого свидетелЯ только лишь длЯ того, чтобы уточнить план
квартир. Џлан этот абсолютно верен. ‡ащита не высказала никаких
возражений. Џоэтому считаю допрос неправомерным, не отвечающим
правилам его ведениЯ и не предусматривающим определенных целей. Ќа мой
взглЯд, это затЯжка времени.
- “ менЯ тоже создалось подобное впечатление, - заметил судьЯ
Њоран. - џ склонен принЯть точку зрениЯ обвинении, мистер Њейсон, хотЯ
у менЯ нет возражений проплыв техники ведениЯ допроса. ‚озражение
принЯто.
- ђазрешите мне задать еще только один вопрос, - обратилсЯ Њейсон к
судье и, получив согласие, спросил: - Љак только Я спросил о ‘юзанне
ѓренджер, вы немедленно вошли в застекленную комнату, поднЯли трубку и
позвонили в квартиру ќтель Ѓилан, не так ли?
Њейсону никогда не доводилось видеть столь откровенно выраженной
злобы, котораЯ вспыхнула в глазах ђичи.
- џ... Я имею право звонить в любую квартиру этого дома.
Њгновенно оценив ситуацию, Њейсон решил дожать противника.
- џ просил вас ответить, звонили вы или не звонили мисс ќтель
Ѓилан?
- џ... в конце концов, мистер Њейсон, не могу же Я упомнить все
квартиры, куда мне приходилось звонить. џ...
- џ вас спрашиваю, - загремел голос Њейсона - звонили вы в тот
самый момент в квартиру ќтель Ѓилан?! Ћтвечайте: да или нет?
- Џослушайте, человек может и не помнить, что он делал в какой-то
определенный момент, - выкрикнул с места Ѓергер, придЯ на помощь
своему свидетелю.
- џ не помню, - тут же подхватил ђичи, метнув благодарный взглЯд па
прокурора.
Њейсон улыбнулсЯ.
- “верен, что вы бы вспомнили, если бы вам не подсказал ответ
господин районный прокурор.
- ‚аша честь, - запротестовал •эмилтон Ѓергер, - Я возражаю против
подобной реплики.
- џ считаю, что свидетель может ответить на этот вопрос, - сказал
судьЯ Њоран. - Ћтвечайте на вопрос, мистер ђичи.
- џ... мне кажетсЯ, что нет. џ... просто Я не могу припомнить.
- Ѓлагодарю вас, - сказал Њейсон. - “ менЯ все. џ прошу приобщить
план квартир к числу вещественных доказательств. Ђ сейчас, насколько Я
понЯл, место в свидетельской ложе снова занимает мисс ќтель Ѓилан.
ђичи покинул зал, а его место снова занЯла ќтель Ѓилан. Ћна
поудобнее устроилась в кресле и взглЯнула на Њейсона, как бы говорЯ:
вот и прекрасно, теперь задавайте свои вопросы, посмотрим, что из
этого выйдет.
- ‚ы абсолютно убеждены в том, что у подзащитной был револьвер в то
времЯ, когда она жила у вас?
- Ђбсолютно.
- Љалибра ноль тридцать восемь?
- „а.
- ‘кажите, каких калибров еще бывают револьверы? - спросил Њейсон.
- Љаких... Я... откуда мне знать, Я не эксперт. џ не знаю.
- —то значит "калибра ноль тридцать восемь"? - снова задал вопрос
Њейсон. - —то означает эта цифра?
- ќто одна из характеристик оружиЯ.
- ‚ы совершенно правы, - согласилсЯ Њейсон, - но что она
характеризует? —то такое "калибр"?
- Џо-моему, это свЯзано с весом пули, не так ли?
- €ными словами, более длиннаЯ и тонкаЯ пулЯ имеет отношение к
большему калибру, чем короткаЯ и толстаЯ, если весит больше, так?
- Ћ, ваша честь, - взмолилсЯ Ѓергер, - Я протестую против попыток
защиты ввести свидетелЯ в заблуждение. ќто противоречит правилам
ведениЯ перекрестного допроса. ‚едь свидетель не ЯвлЯетсЯ специалистом
в этой области и...
- Џротест не принЯт, - резко возразил судьЯ Њоран. - ‘видетельница
охарактеризовала оружие, принадлежащее подзащитной, как револьвер
калибра ноль тридцать восемь. ‡начит, защита имеет право выЯснить, что
она подразумевает под этим понЯтием.
- Џродолжим, - сказал Њейсон, обращаЯсь к свидетельнице. -
Ћтвечайте на вопрос.
- Ќу, конечно если пулЯ... если длиннаЯ тонкаЯ пулЯ весит больше...
конечно, она большего калибра...
- ‡начит, когда вы сказали, что револьвер был калибра ноль тридцать
восемь, вы имели в виду, что он стрелЯл пулЯми большего веса? џ
правильно вас понЯл?
- Ѓоже мой, ваша честь, ведь это же всего лишь факты, а не улики, -
воскликнул прокурор. - ќто же не допрос. ќто введение свидетельницы в
заблуждение!
- Џротест отклонЯетсЯ, - раздраженно бросил судьЯ Њоран. -
‘видетельница, отвечайте на поставленный вопрос.
Ѓыло видно, что ќтель Ѓилан не знала, как поступить. Ћна
просительно посмотрела на прокурора, затем нерешительно ответила:
- „а, сэр. џ это имела в виду.
- ‚ы имели в ввиду, что вес пули был равен тридцати восьми гранам?
- „а, думаю, что так. „а, сэр.
- ‡начит, вы точно не знаете, какого калибра был револьвер?
- ‚едь здесь уже говорилось, что револьвер был калибра ноль
тридцать восемь, - ответила свидетельница, окончательно смешавшись.
- ќто не важно, кто что говорил, - заметил Њейсон. - ‚ажно то, что
вы не даете отчета своим словам! Џонимаете ли вы, о чем говорите?
- Ќу, как вам сказать... честно говорЯ, у менЯ смутное
представление о том, что такое калибр.
- ’аким образом, вы точно не знаете, какого калибра оружие было у
подзащитной?
- …сли вы ставите вопрос именно так, то да, Я не знала этого, -
выпалила свидетельница.
Њейсон сказал:
- „а, Я именно так ставлю вопрос. Ђ теперь посмотрим, намного ли
лучше ваша памЯть по сравнению с мистером “эбли ђичи. Џомните ли вы
день, когда мистер ђичи позвонил вам по телефону и сказал, что,
адвокат Џерри Њейсон находитсЯ в вестибюле, что он задает вопросы и
наводит справки о ‘юзанне ѓренджер, очень возможно, что-то подозревает
и что он, ђичи отделалсЯ от Њейсона? Ћчевидно, он выразил свою мысль
не такими точно словами, но Я пересказываю общую мысль, чтобы
восстановить в вашей памЯти тот день. ‚ы помните обстоЯтельства, при
которых происходил этот разговор?
ќтель Ѓилан гордо вскинула голову. …е подбородок слегка подалсЯ
вперед. Ќа какой-то миг в глазах сверкнул вызов. Ќо, встретившись с
пристальным взглЯдом Њейсона и увидев гранитно-непроницаемые черты его
лица, она отвела взглЯд и ответила:
- „а, Я помню.
- ‚ы помните день и час этого разговора?
- „а, это было семнадцатого августа около полуднЯ. ’очный час Я не
помню.
- ‚о всЯком случае, вы можете сопоставить его со временем моего
звонка к вам, - сказал Њейсон. - џ позвонил вам сразу же после того
разговора, не так ли?
- Џусть так. ђичи позвонил мне и сказал примерно то, о чем вы
говорили...
- ‚ каких отношениЯх вы находитесь с мистером ђичи? - задал новый
вопрос Њейсон.
- ‚аша честь, Я протестую! ‚опрос несущественный, не относЯщийсЯ к
делу и неправомерный!
‘удьЯ Њоран какой-то момент колебалсЯ, по затем сказал:
- Џротест принЯт.
Њейсон, не скрываЯ своего удивлениЯ и возмущениЯ этим решением, сел
в кресло и, обернувшись к „елле, сказал тихо:
- ‚се в порЯдке. Њне хотелось дать им почувствовать, что именно в
этом кроетсЯ нечто важное и здесь кое-что скрывают. џ думаю, что
сейчас именно тот самый момент. Ђ шепнул тебе все это длЯ того, чтобы
им показалось, будто мы готовимсЯ к атаке.
„елла понимающе кивала в знак согласиЯ.
- џ сейчас попрошу тебЯ сделать мрачное лицо и как можно
значительнее кивнуть головой.
„елла в точности выполнила указание Њейсона.
Ђдвокат вздохнул с показным видом и сделал рукой легкий,
разочарованный жест, произнесЯ при этом:
- ‚аша честь, Я полагал, что этот момент играет решающую роль длЯ
моей подзащитной. - Ћн снова взглЯнул сверху вниз на „еллу ‘трит,
пожал плечами и добавил: - Ќу что ж, если таково решение суда, то Я
подчинЯюсь, у менЯ нет больше вопросов.
- ‘уд не собираетсЯ запретить вам продолжать перекрестный допрос, -
возразил вдруг судьЯ Њоран, которому показалось, что Њейсон готовит
ему ловушку, котораЯ может привести к судебной ошибке. - ‚ам
предоставлЯетсЯ право задать вопрос в иной форме.
- Ѓлагодарю, ваша честь. ’огда мой вопрос будет следующим: "мисс
Ѓилан, рассказывали ли вы мистеру ђичи о вашем договоре с подзащитной?
Ћтвечайте на вопрос, свидетельница.
- Џожалуй, да, в какой-то степени.
- ќто он порекомендовал вам принЯть предложение?
- „а.
- “ менЯ все, ваша честь, - сказал Њейсон.
- “ менЯ тоже все, - бросил Ѓергер.
ќтель Ѓилан покинула ложу и уже направлЯлась к выходу из зала, как
вдруг Ѓергер поспешно вскочил с места и, сделав вид, что ему в самый
последний момент пришла на памЯть ускользнувшаЯ мысль, воскликнул:
- Џростите, ваша честь! “ менЯ еще есть вопрос. Џрошу суд и защиту
извинить менЯ. џ совсем упустил из виду одну вещь. ‘кажите, -
обратилсЯ Ѓергер к свидетельнице, - вы не заметили у подзащитной каких
либо других предметов, представлЯющих особую ценность?
- „а.
- —то именно?
- “ нее было много драгоценных камней.
- Љак вы сказали7 „рагоценных камней? - ‚ голосе прокурора
послышалась радость.
- ‘овершенно верно.
ЏрисЯжные, все как один, подались вперед и теперь внимательно
вслушиваЯсь в каждый ответ свидетельницы.
- ѓде вы находились, когда увидели их?
- џ собралась войти в ванную, дверь же в комнату ќлеонор была
слегка приоткрыта. џ тихо подошла и увидена расстеленный на кровати
кусок ткани, на котором лежала целаЯ горсть камней. ќлеонор стоЯла на
коленЯх спиной ко мне и считала эти камни. ‡атем Я тихо прикрыла дверь
и ушла.
- ‚ам известно, где они сейчас?
- Ќет, сэр.
- Ћднако вы видели их у подзащитной?
- „а, сэр.
- ‡начит, вы полагаете, что эти камни находились среди вещей,
переданных Џерри Њейсону?
- ‚озражаю, ваша честь! ‚ вопросе содержитсЯ не очевидный факт, а
предположение, а потому считаю его неправомерным, - заЯвил Њейсон.
- ‚озражение принЯто.
- ’огда прошу задавать вопросы, - недовольным голосом произнес
Ѓергер.
Њейсон некоторое времЯ размышлЯл, затеи сказал тихо сидЯщей рЯдом
„елле:
- ‡десь ЯвнаЯ ловушка, „елла. Ќо мне все же хотелось бы узнать, в
чем она заключаетсЯ.
Ћн медленно поднЯлсЯ со своего места, подошел к углу стола и
пристально посмотрел на свидетельницу.
- €так, вы стоЯли в дверЯх комнаты? - спросил он ќтель Ѓилан.
- „а.
- € видели драгоценные камни на кровати?
- „а.
- Љакое расстоЯние было между вами и кроватью?
- Џримерно футов десЯть.
- € вы заметили, что это были драгоценные камни?
- „а.
- Љакие это были камни?
- Ѓриллианты, изумруды и несколько рубинов.
- ‘колько у вас было по-настоЯщему ценных бриллиантов?
‘видетельница потупила взор.
- ’ак сколько же? - настаивал Њейсон.
- Ќи одного, - призналась она.
- ‘колько у вас было настоЯщих рубинов?
- Ћдин. џ хочу сказать, что мне его подарили. џ... мне кажетсЯ, он
был настоЯщим.
- Љак долго он находилсЯ у вас?
- Ћн и сейчас у менЯ.
- Ђ теперь насчет тех рубинов, на кровати, - сказал Њейсон. - ќто
были необработанные камни, дамские украшениЯ или имитациЯ?
- ќто были рубины.
- ЌастоЯщие?
- „а, сэр. “ менЯ, по крайней мере, сложилось такое впечатление. џ
пытаюсь светить вам как можно точнее.
- ќто похвально, - сказал Њейсон. - ‘кажите, сколько раз вы
обсуждали этот вопрос с районным прокурором?
- Њы не обсуждали этот вопрос. џ только рассказала ему о том, что
произошло.
- ‚ы также сказали, что рубины были настоЯщие?
- „а.
- € что вы находились на расстоЯнии десЯти футов?
- „а.
- Ќе ближе?
- Ќет. „умаю, что нет.
- Љак долго вы стоЯли у двери?
- Ќаверное, секунд десЯть.
- ’еперь о вашем рубине. Љак он оформлен? Ћн оправлен в кольцо?
- „а.
- ‚ы его часто носите?
- „а.
- € все же, - сказал Њейсон, - вы до сих пор не знаете, настоЯщий
он или нет. € после этого вы хотите уверить присЯжных, что с
расстоЯниЯ в десЯть футов и всего десЯть секунд глЯдЯ на целую россыпь
камней вам удалось заметить, что все они натуральные, не так ли?
- ‚идите ли, Я... конечно, если вы так ставите вопрос, то ответ мой
звучит абсурдно.
- Ћн звучит абсурдно потому, что он вообще абсурден, - заЯвил
Њейсон. - “ менЯ все!
Џосле адвоката вперед выступил •эмилтон Ѓергер, и на его лице
заиграла самодовольнаЯ усмешка.
- Ђ теперь давайте мы с вами допустим, что „углас •епнер был убит
шестнадцатого августа примерно в пЯть часов днЯ. ‘кажите,
свидетельница, когда вы видели эти камни, до его смерти или после?
- Џротестую! ‚опрос наводЯщий, а потому неправомочен, - раздраженно
воскликнул Њейсон. - џ считаю, что постановка такого вопроса
недостойна работника юстиции, а потому прошу суд не принимать его во
внимание.
‹ицо судьи Њорана принЯло суровое выражение.
- Џротест принЯт, - сказал он. - ‘уд не принимает вопрос во
внимание.
- Ќу ладно, - согласилсЯ Ѓергер, - тогда скажите мне, когда вы
видели эти камни?
- естнадцатого августа.
- ‚ котором часу?
- Ћколо шести вечера.
- “ менЯ все.
- ‚опросов больше нет, - обратилсЯ к суду Ѓергер, - Я прошу вызвать
свидетельницу мисс ‘юзанну.
‘юзанна ѓренджер занЯла место ќтель Ѓилан и произнесла клЯтву.
- ‚аше имЯ ‘юзанна ѓренджер? - спросил Ѓергер.
- „а, сэр.
- ‚ы, кажетсЯ, совсем недавно вернулись из …вропы?
- „а.
- ‚озвращаЯсь из …вропы, вы встретили на судне „угласа •епнера?
- ‘овершенно верно.
- Љак развивались ваши отношениЯ после возвращениЯ из …вропы?
- Ќу, мы несколько раз встречались, он навещал менЯ.
- Њне хотелось бы узнать, упоминал ли „углас •епнер в разговоре с
вами имЯ ќлеонор Љорбин? - спросил Ѓергер.
- Љонечно, упоминал.
- ‘кажите, он случайно не называл ќлеонор Љорбин свой женой?
- Ќет, не называл. Ќапротив, он...
- Ќеважно, неважно, - быстро среагировал Ѓергер, поднимаЯ руку
ладонью вперед, словно полицейский регулировщик, останавливающий поток
транспорта. - џ хочу изучить этот вопрос исключительно с правовой
точки зрениЯ. ’ак как здесь было заЯвлено, что подзащитнаЯ ЯвлЯетсЯ
его женой, Я спросил вас, не слышали ли вы, чтобы он именовал ее
женой. ‚ы ответили, что нет. ќтот ответ точно соответствует
поставленному мной вопросу. Ђ сейчас Я хочу задать вам более узкий
вопрос. Џриходилось ли вам разговаривать с подзащитной о „угласе
•епнере?
- Џриходилось.
- Љогда это было?
- Џримерно пЯтнадцатого августа.
- € о чем шла речь?
- џ... в общем, „углас был у менЯ, а когда он ушел, Я обратила
внимание на то, что дверь в триста шестидесЯтую квартиру приоткрыта.
™ель небольшаЯ, но вполне достаточнаЯ длЯ того, чтобы ќлеонор Љорбин
могла видеть, как он проходил через холл и...
- Ђ откуда вы знаете, что подзащитнаЯ вела за ним наблюдение?
- Џотому... ну, потому, что Я знала, что она поселилась у ќтель
Ѓилан, чтобы, шпионить за...
- џ не спрашиваю вас, зачем она там поселилась, - прервал ее
прокурор. - ќто может сказать лишь очевидец. ‚аша честь, Я прошу вас
объЯснить свидетельнице, чтобы она точно отвечала на поставленные мною
вопросы и не давала дополнительной информации.
- •орошо, - холодно заЯвила ‘юзанна ѓренджер. - џ знала, что
подзащитнаЯ поселилась у ќтель Ѓилан. џ заметила также, что всЯкий
раз, когда „углас уходил от менЯ, дверь в соседнюю квартиру была
приоткрыта и за ней стоЯла ќлеонор Љорбин.
- —то же произошло потом?
- Ћднажды Я сказала подзащитной, что она ведет себЯ глупо. џ
сказала: "‚ам таким способом мужчину не удержать. ‚ы ревниваЯ,
безответственнаЯ дура, и Я прошу вас в дальнейшем прекратить
подслушивать разговоры, которые происходЯт в моей квартире. џ не
намерена миритьсЯ с этим. Џо-моему, есть закон на этот счет и при
случае Я воспользуюсь им".
- € что вам на это ответила подзащитнаЯ?
- Ћна пришла в Ярость. ‘казала, что Я потаскуха и что Я пытаюсь
украсть у нее „угласа, что он изменник, как и все мужчины, и что Я
пользуюсь только удобным случаем.
- Ћна не сказала вам, что она замужем за „угласом •епнером?
- Ќет, но она сказала, что собираетсЯ выйти за него замуж. Ћна
заЯвила также, что если он ей не достанетсЯ, то не достанетсЯ никому.
- ‚ыходит, она угрожала вам?
- Ћ, Я не помню всего ею сказанного. „а, она грозилась убить и его
и менЯ. Ћна сказала, что убьет „угласа, если Я его отниму у нее.
- ЏодзащитнаЯ не говорила вам, как она собираетсЯ осуществить свою
угрозу?
- „а, говорила. Ћна открыла свою сумочку. Џотом вынула из нее
револьвер и сказала, что она человек отчаЯнный и что стоЯть на ее пути
небезопасно. ‚ общем, что-то в этом духе.
- ’еперь Я прошу вас ответить мне, видели ли вы этот револьвер
раньше?
- џ не знаю. џ видела очень похожий на него.
- ѓде?
- ‚ сумочке подзащитной.
- ‚опросов не имею, - сказал Ѓергер. - ’еперь ваша очередь, мистер
Њейсон.
‘ этими словами •эмилтон Ѓергер повернулсЯ и направилсЯ к своему
столу. “добно устроившись в кресле, он улыбнулсЯ, и лицо его опЯть
излучало полное довольство собой.
Њейсон спросил:
- ’ак, значит, разговор затеЯли вы, мисс ѓренджер?
- ђазумеетсЯ. Њне просто надоело шпионство, и Я решила положить
этому конец.
- Љто-нибудь еще слышал ваш разговор с подзащитной? Њисс Ѓилан,
например, не присутствовала при этом?
- Њисс Ѓилан не было дома. ЏодзащитнаЯ была в квартире одна.
- €ными словами, - заключил Њейсон с веселой улыбкой, - против
подзащитной свидетельствуют лишь ваши слова.
- ‚ы ошибаетесь, - саркастически ответила ‘юзанна ѓренджер. - Ќаш
разговор подслушал мистер ђичи и, кстати, сделал мне внушение по этому
поводу. Ћн заЯвил мне, что людЯм, живущим в таких фешенебельных домах,
не позволительно учинЯть столь шумные скандалы...
- ЊенЯ не волнует, кто что кому сказал, - парировал Њейсон. - ќто
из области слухов. џ спрашиваю, присутствовал ли кто-нибудь еще при
вашем разговоре?
- ‚ этот момент в соседней квартире находилсЯ мистер ђичи. „верь
была открыта, и он слышал весь разговор.
- “ менЯ нет вопросов, - объЯвил Њейсон.
- Ћдну минуту, - вступил Ѓергер. - Џочему вы не сказали мне о том,
что мистер ђичи слышал ваш разговор?
- ‚ы менЯ не спрашивали об этом.
- Њне кажетсЯ, - вмешалсЯ Њейсон, - что свидетельница уже все
сказала. Ћна не знала, что ђичи слышал их разговор.
- ‚едь Я объЯснила, что он сделал мне замечание гораздо позже...
- “спокоитесь, успокойтесь, Я не собираюсь больше вас ни о чем
спрашивать, - заверил Ѓергер. - ‚аша честь, Я хочу обратить внимание
на то, что этот факт знаменует собой начало новой и очень интересной
фазы в нашем деле, о которой Я даже не догадывалсЯ. Џочему вы не
рассказали мне об этом, мисс ѓренджер?
- Ћ чем не рассказала?
- Ћ том, что кто-то присутствовал при вашем разговоре?
- Ђ никто и не присутствовал. Џросто мистер ђичи случайно
подслушал. Љроме того, Я не привыкла, когда мне не верЯт.
- Џростите, но это суд, - заметил прокурор. ‡атем он посмотрел на
часы и обратилсЯ Я судье: - ‚аша честь, Я знаю, что еще не времЯ, но
обвинение просило бы вас объЯвить перерыв на несколько минут. ‡а это
времЯ Я хотел бы посоветоватьсЯ со своими помощниками, дабы убедитьсЯ
в том, что обвинение представило суду всех своих свидетелей.
- Ќе возражаю, - согласилсЯ судьЯ Њоран.
Љогда женщина в полицейской форме подошла к столу, чтобы
сопроводить ќлеонор Љорбин в отведенное длЯ нее помещение, Њейсон
обратитсЯ к ней со словами:
- ‚ы не возражаете, если Я поговорю с моей подзащитной? Њожет быть,
мы пройдем в комнату длЯ свидетелей?
- Џожалуйста, мистер Њейсон, - сказала она. - Њинут двадцать вам
достаточно?
- Ѓлагодарю вас. „умаю, что этого хватит, - ответил Њейсон.
Ћн кивнул „елле ‘трит и обратилсЯ к ќлеонор:
- Џрошу вас, миссис •епнер, следуйте за мной.
ќлеонор поднЯлась и вместе с „еллой ‘трит и Њейсоном направилась в
комнату длЯ свидетелей. ‚ойдЯ в помещение, Њейсон резко захлопнул за
собой дверь.
- ‚от так-то, - сказал он.
- —то случилось?
- •ватит притворЯтьсЯ, - раздраженно бросил он. - €з-под ваших ног
почва выбита. ’ворить же чудеса Я не умею. ‘ейчас самое времЯ
рассказать мне всю правду. “ прокурора есть все основаниЯ обвинить вас
в совершении убийства первой степени. …сли вас заставЯт давать
свидетельские показаниЯ, вы погибли. …сли вас не вызовут в
свидетельскую ложу и вы будете отстаивать свою версию с амнезией, вас
разденут догола. …сли вы подтвердите свой телефонный разговор с ќтель
Ѓилан, вас изжарЯт как рождественского гусЯ, а ваша уловка с амнезией
окажешьсЯ банальной "липой". …сли же вы станете утверждать, что такого
разговора не было, то у прокурора, вероЯтно, найдетсЯ свидетель на
телефонном коммутаторе, который подтвердит, что вы звонили по номеру
ќтель Ѓилан. € звонили вы именно в тот момент, когда медсестра
выходила из палаты. Љроме того, в резерве у прокурора целаЯ рота
психиатров, которые обследовали вас. Ћни поклЯнутсЯ, что потерЯ памЯти
- всего лишь мимикриЯ. ‚от так. ’еперь расскажите мне правду.
- Џочему прокурор попросил перерыва? - спросила ќлеонор, отводЯ
взглЯд от Њейсона.
- Џотому что он хочет выЯснить, действительно ли ђичи подслушал
разговор. …сли это так и если его показаниЯ совпадут с показаниЯми
‘юзанны ѓренджер, он вызовет его в суд.
- ‡начит, вы все же допускаете, что Я утаиваю правду, и не верите в
то, что Я действительно ничего не помню? Ќе так ли, мистер Њейсон?
Њейсон пожал плечами.
- ќто ваши похороны, - сказал он, - причем в самом прЯмом смысле
злого слова. ‚ам вынесут приговор, потом вас посадЯт в небольшое
стальное креслице в крошечной комнатке со стеклЯнными стенами. ‚се
выйдут, лЯзгнет дверной замок, щелкнет клапан, послышитсЯ шипение газа
и...
- Ќе надо! - закричала ќлеонор. - џ не хочу этого! Ћ, боже, неужели
вы не знаете, что каждую ночь Я испытываю эти кошмары?!
„елла протЯнула ей сигарету и дала прикурить.
ќлеонор сделала глубокую затЯжку, выпустила густое облако дыма и
произнесла:
- ‚се чертовски плохо, мистер Њейсон. …сли Я расскажу вам, вы
откажетесь от менЯ.
- Ђ вы попробуйте все-таки рассказать.
- ‚се это правда, - сказала ќлеонор.
- —то, это?
- ’о, что здесь говорилось.
- ‚ы имеете в виду историю, которую рассказала свидетельница?
Ћна кивнула.
- ‡начит, убили его вы? - спросил Њейсон.
- џ его не убивала. Ќу а если Я все расскажу, какаЯ мне от этого
польза?
- „авайте начнем по порЯдку, с самого начала, - сказал Њейсон,
вложив в интонацию всю силу своего убеждениЯ. - ђасскажите правду,
только очень коротко, потому что у нас нет времени. ‡атем Я задам вам
несколько вопросов, на которые мне хотелось бы получить ответы.
€ ќлеонор начала свою исповедь:
- џ всегда была довольно взбалмошной и нередко попадала в разные
истории. Ћтец мой, напротив, довольно консервативен. Ћн всЯчески
оберегает свое доброе имЯ, свое положение в обществе и всЯкое такое.
‚озвращаЯсь из …вропы, Я повстречала „угласа •епнера. Ћтцу он не
поправилсЯ. Ќо так уж случаетсЯ - одно влечет за собой другое. Ћтец
заЯвил, что, если Я выйду за „уга замуж, он порвет со мной семейные
свЯзи и лишит материальной поддержки.
- —то же произошло потом? - спросил Њейсон.
- „уг и Я полюбили друг друга, правда, случилось это позже. Ќа
судне же было обычное дорожное увлечение. „уг увлекалсЯ танцами, и...
вначале мне показалось, что он просто судовой фат и ловелас. Ќо на
деле оказалось не так. Ћн был цельной натурой, настоЯщим человеком.
- •епнер рассказывал вам, чем он занимаетсЯ, на какие средства
собираетсЯ содержать вас?
- „а.
- Љогда он об этом сказал?
- Ќесколько недель назад, когда мы строили наши свадебные планы. Ћн
тогда много о себе рассказывал. ‘начала был, что называетсЯ,
перекати-поле, любил приключениЯ, даже в некотором роде авантюры.
Џотом нашел работу. Ћн именовал себЯ детективом-любителем. …го задачей
было выЯвлЯть тех, кто незаконно ввозит из-за границы драгоценности,
редкие камни. ‡а добытые сведениЯ он получал вознаграждение.
- ’ак-так, Я слушаю, - сказал Њейсон.
- Ћднажды у „уга зародилось подозрение, что ‘юзанна ѓренджер
ЯвлЯетсЯ главой организации, занимающейсЯ контрабандным ввозом камней.
Ќе спрашивайте, как ему это пришло в голову, потому что Я все равно
этого не знаю.
- Ћн что, работал на таможню? - задал уточнЯющий вопрос Њейсон. -
Ћни оплачивали ему информацию?
- ’очно не могу вам сказать. ‚о всЯком случае, у таможни насчет
‘юзанны ѓренджер не было ни малейшего подозрениЯ. Ћна проходила
досмотры с такой легкостью, и при этом ей оказывали столько уважениЯ,
будто она была главой какого-нибудь государства, прибывшего с
официальным визитом.
- џ прошу вас забыть свою ненависть к ней и изложить лишь факты. €
притом поскорее, - поторопил ќлеонор Љорбин Њейсон.
- „уг сказал мне, что, если ему удастсЯ внедритьсЯ в это
контрабандное кольцо, к которому принадлежат ‘юзанна, он получит
столько денег, что их хватит на то, чтобы купить небольшую фирму.
- € что же предпринЯл •епнер?
- „уг сказал, что назначит свидание ‘юзанне и попробует войти к ней
в доверие. Ћн просил менЯ не волноватьсЯ, ибо не собираетсЯ за ней
ухаживать. …му просто надо было прозондировать почву. Ћн не отрицал
возможности провести обыск в ее квартире. Ќо чтобы решитьсЯ на это,
нужна была полнаЯ уверенность. …му нужно было найти такое место,
откуда можно было бы подслушивать, что происходит у нее на квартире. “
него был микрофон с каким-то усилителем, который стоило приложить к
стене, хотЯ бы в комнате ќтель Ѓилан, и можно было слышать все, что
происходит у ‘юзанны. ’огда мы с „угом разработали совместный план. џ
должна была представитьсЯ ревнивицей, коварной женщиной и поселитьсЯ у
ќтель Ѓилан. ‚от так Я и оказалась ее квартиранткой. Џотом как-то так
случилось, что ‘юзанна пронюхала о том, что Я живу по соседству. џ об
этом не знала, но „уг узнал. Њожет быть, ему сказала сама ‘юзанна...
- Џродолжайте, пожалуйста.
- ‚от тогда-то „уг и посоветовал мне исчезнуть на длительное времЯ.
‘юзанна ѓренджер подумает, что все спокойно, и раскроет себЯ. Љстати,
лифтер, который работает на грузовом подъемнике, терпеть не может
‘юзанну и всех этих снобов, входЯщих через парадные двери, и „уг его
подкупил. ’аким образом, „уг мог беспрепЯтственно подниматьсЯ на
грузовом лифте, и никто об этом не знал. Ђ дальше должно было
произойти следующее. ќтель уходит на работу, после этого Я одеваюсь и
выхожу в холл, производЯ при этом как можно больше шума. ‡атем
спускаюсь на парадном лифте вниз и прохожу мимо конторки привратника,
при этом мне нужно было предупредить дежурную телефонистку на
коммутаторе о том, что Я уезжаю на целый день. ‡атем Я выхожу на улицу
и больше не возвращаюсь.
- Ђ в это времЯ „углас должен был проникнуть в квартиру ќтель?
- „а.
- Ћн мог проникнуть в квартиру ‘юзанны ѓренджер?
- …сли бы потребовалось, то мог.
- “ него был ключ? - спросил Њейсон.
- „а, Я отдала ему свой, чтобы он заказал себе дубликат. Љстати,
если вы внимательно изучите ключи, которые были при нем в момент
смерти, вы легко обнаружите, что один из них подходит к дверЯм
квартиры ќтель Ѓилан.
- ЏолициЯ знает об этом?
- Џо-моему, еще нет.
- Љонечно, ќтель Ѓилан давно подозревала, что „углас пользуетсЯ ее
квартирой длЯ слежки за ‘юзанной ѓренджер?
- ђазумеетсЯ. Ћна думала, что „углас вовсю ухаживает за ‘юзанной, а
Я тем временем сгораю от ревности, подглЯдываю за ними и строю
коварные планы поимки их с поличным Ќам приходилось играть эти роли
потому, что ќтель пустаЯ болтушка. Ћна обЯзательно раззвонила бы по
белу свету, если б только знала, длЯ чего это делаетсЯ. Ќо она,
видимо, что-то подозревала. Њожет быть, ей казалось, что в ее
отсутствие „уг навещает менЯ, и хотела узнать. не кроетсЯ ли что-либо
за моей ревностью. Ћчевидно, она все же что-то сболтнула ‘казание
ѓренджер, потому что „уг страшно испугалсЯ, как бы ‘юзанна не
догадалась, что к чему. ’огда „уг посоветовал мне разыграть сцену и
сделать так, чтобы ‘юзанна нагрубила мне. ‚ ответ на это Я должна была
открыть сумочку, вынуть револьвер и пригрозить ей и ему, изобразив из
себЯ ревнивую дамочку, этакую неврастеничку. Ћдним словом, Я сделала
все, как он просил, и это сработало. Ќе знаю, что произошло потом, но
через полчаса после этой сцены „уг испуганно вернулсЯ в квартиру,
подключил свой аппарат, некоторое времЯ слушал, а потом радостно
посмотрел на менЯ и сказал, что теперь знает все. ‡атем попросил у
менЯ револьвер и посоветовал немедленно уйти отсюда, сказав, что даст
о себе знать позже.
- € вы отдали ему оружие?
- Љонечно, - ответила ќлеонор. - џ бы отдала ему все, что бы он ни
попросил.
- ‡начит, вы не были женаты?
- „уг сказал, что нам придетсЯ подождать, но в ћму и ‹ас-‚егас мы
ездили как муж и жена.
- Ђ как же автомобильнаЯ катастрофа?
- ќхо все выдумка. џ придумала ее.
- Ќо автомашина же разбита!
- џ знаю. Љатастрофа натолкнула менЯ на эту мысль. Њне нужно было
сказать что-то в оправдание потери памЯти.
- Љогда же, машина разбилась?
- ‚ воскресенье поздно вечером - в ночь накануне его смерти -
огромный грузовик вылетел из-за поворота и врезалсЯ в машину „уга.
‘транно, что он не погиб тогда, хотЯ шофер грузовика этого очень
хотел. Ђ после того как стало очевидным, что за ним охотЯтсЯ, Я
посоветовала „угу бросить это дело. Ћн обещал, если за два днЯ не
раскроет шайку. …го прельщала хорошаЯ награда и увлекала мысль открыть
свое дело...
- ‚ернемсЯ несколько назад, - перебил Њейсон. - ‚ы отдали ему
револьвер. Љак развивались событиЯ дальше?
- џ ушла.
- Љогда вы вернулись, „уг был еще в квартире?
- Ќет.
- Ђ ќтель Ѓилан?
- € ее не было. Ћна уехала на уик-энд и должна была вернутьсЯ
только в понедельник.
- ’еперь о драгоценностЯх, - сменил тему Њейсон. - Љак они вам
достались?
- Њистер Њейсон, Я прошу вас верить мне. €сториЯ с камнЯми -
абсолютнаЯ чепуха. “ менЯ их никогда не было. џ их даже не видела.
ќтель лжет, говорЯ, что видела менЯ с этими камнЯми.
‚зглЯд Њейсона стал ледЯным.
- € вы не прЯтали их среди своих вещей в чемоданах?
- Ќе задавайте глупых вопросов, мистер Њейсон. џ говорю вам
чистейшую правду.
- џ не могу верить, - сказал Њейсон. - Џротив вас слишком сильные
улики. Њне предстоит тЯжелейшаЯ борьба на протЯжении всего дела. ‚ас
уничтожат. ‚ руках обвинениЯ целый комплект ваших ложных заЯвлений.
- џ все это понимаю, - сказала ќлеонор, - и все же Я говорю правду,
мистер Њейсон. —истейшую правду!
- Ќасчет камней вы рассказываете сказки.
- Ќет, уверЯю вас.
- Ђ если полициЯ найдет их, допустим, среди ваших вещей?
- Ќу что ж, выходит, Я уже на пути к газовой камере... ‘уд решит,
что „уг нашел эти камни, а Я их у него выкрала, и... в общем, в этой
путанице никто не разберетсЯ.
- ‚ы сами создали эту путаницу, - оборвал ее Њейсон.
- ђазве Я лгала полиции? ђазве Я не рассказала вам, что „уг просил
менЯ разыграть эту сцену? ђазве Я не сказала, что „уг выполнЯл роль
сыщика таможни? ђазве нельзЯ пригласить сюда представителей таможни,
чтобы они подтвердили это? ђазве нельзЯ таким образом доказать, что
‘юзанна ѓренджер - контрабандистка? џ знаю одно: пока она была в
‹ас-‚егасе, ее квартиру взломали и вскрыли все тюбики с краской. ‚едь
могла же она хранить камни в них?
- Њогла, - согласилсЯ Њейсон. - ‚ы не знаете, кто сопровождал
‘юзанну в ‹ас-‚егас?
- ‚от это мне как раз и неизвестно.
- Ќо если мы сможем, - сказал Њейсон, - если нам по странной
случайности удастсЯ убедить кого-нибудь из присЯжных в правдивости
нашего рассказа, тогда из показаний ќтель Ѓилан станет очевидным, что
не кто иной, как вы, именно вы и оказались тем лицом, которое проникло
в квартиру ‘юзанны и вскрыло все тюбики, что вы прЯтали эта камни от
„угласа •епнера и, спасаЯ добычу, именно вы убили его.
- Ќо о камнЯх она говорит неправду.
- •орошо, давайте рассмотрим этот вопрос, - согласилсЯ Њейсон. -
ђасскажите мне честно, зачем вам понадобилось при лунном свете
разгуливать по парку, завлекаЯ мужчин автомобилистов?..
- Ќо Я же ничего подобного не делала, мистер Њейсон! џ просила
помощи. џ хотела найти женщину, котораЯ согласилась бы пойти со мной.
- Њне этого не показалось, - возразил Њейсон. - Ќапротив, когда к
вам направилась женщина, вы начали визжать и...
- Ћна шла не длЯ того, чтобы помочь. Ћна грозила мне гаечным
ключом.
- •орошо, а зачем вам было нужно, чтобы женщина пошла с вами? -
снова спросил Њейсон.
- џ хотела, чтобы она помогла мне отыскать „уга.
- —то вы хотели? - переспросил Њейсон, и на его лице отразилось
неподдельное удивление.
- џ хотела, чтобы она была свидетельницей в тот момент, когда Я
найду тело „уга.
- ’ак, значит, вы знали, где лежал труп?
- „а, знала.
- Љак вы об этом узнали?
- Њы с „угом назначили встречу в этом парке. Љогда что-нибудь
случалось, или наши условные сигналы не помогали, или же нам нужно
было как-то свЯзатьсЯ друг с другом, мы всегда встречались в этом
пауке. ’ам Я его и нашла мертвым, а рЯдом валЯлсЯ мой револьвер.
„олжно быть, когда он шел на свидание со мной, кто-то следовал за ним.
€ он оказалсЯ сильнее „уга, одолел его, вынул из кармана оружие и
выстрелил ему в затылок. ’руп лежал на том самом месте, где мы должны
были встретитьсЯ, а рЯдом на земле револьвер. џ просто не знала, что
делать.
- Њогу себе представить, - сухо заметил Њейсон. - ’еперь
расскажите, что же вы все-таки предпринЯли, но заранее предупреждаю:
говорите правду.
- џ поднЯла револьвер и все времЯ ужасно боЯлась, как бы менЯ не
застали с оружием в руках. Ќаконец Я нашла подходЯщее место, где бы
его можно было спрЯтать. ќто была не то норка, не то Ямка, выкопаннаЯ
собакой. џ углубила ее, сунула в нее револьвер, завалила сверху
землей, потом набросала сухих листьев и веточек. Њне казалось, что
найти его - один шанс из тысЯчи.
- Ђ потом? - торопил Њейсон.
- џ подумала, что если менЯ найдут в парке без одежды, то Я могу
объЯснить, что была с „угом, что на нас напал неизвестный, который
застрелил его и хотел менЯ изнасиловать, что мне удалось вырватьсЯ, и
вот теперь Я брожу по парку и не могу прийти в себЯ.
- ’ак, продолжайте, - сказал Њейсон.
- ’огда Я кинулась домой и буквально сорвала с себЯ всю одежду.
Џотом взЯла один из плащей ќтель и побежала обратно в парк. ’ам Я
прЯмо-таки вспахала каблуком землю, будто это следы борьбы, и
разбросала обрывки одежды. ‡атем Я спрЯтала в кустах плащ и пошла по
парку, пока не наткнулась на автомобиль. џ пошла прЯмо к машине, делаЯ
знаки женщине. џ подумала, что нужно сделать вид, будто Я стеснЯюсь
предстать в таком виде перед мужчиной. џ рассчитывала на помощь
женщины, и... ну а дальше вы знаете, как все было. †енщина накинулась
на менЯ с гаечным ключом, думаЯ, что Я завлекаю ее приЯтелЯ. ’огда Я
бросалась бежать и громко закричала. Џотом Я спохватилась и понЯла,
что положение мое просто кошмарное. Ћбратно Я уже не могла вернутьсЯ и
потому решила вернутсЯ домой и придумать какой-нибудь выход. џ собрала
разбросанные лоскутьЯ одежды, скрутила их в узелок и зарыла в другой
Ямке, которую нашла неподалеку, а затем...
- ѓде они сейчас? - спросил Њейсон.
- џ думаю, там, где Я их оставила.
- —то было дальше?
- Џотом Я отыскала в кустах плащ, накинула его на себЯ и вернулась
в квартиру ќтель Ѓилан... € вот тогда Я ощутила на себе руку судьбы. џ
понЯла, что все, что Я делала, делала неправильно. Љогда же менЯ
арестовала полициЯ, Я не знала, что говорить, да и на размышление не
осталось времени. € тут Я вспомнила одну неприЯтную историю, когда
один знакомый врач посоветовал мне сослатьсЯ на потерю памЯти. ’огда
все обошлось благополучно. ‚от и теперь Я решила воспользоватьсЯ
старым методом. Ќо, видимо, на сей раз не вышло.
- …сли вас пригласЯт длЯ дачи свидетельских показаний и вы
расскажете все это присЯжным, - сказал Њейсон, - районный прокурор на
перекрестном допросе разорвет вас в клочьЯ.
- Ќасколько Я понимаю, - сказала ќлеонор, глЯдЯ Њейсону прЯмо в
глаза, - все зависит от того, сумеем ли мы опровергнуть заЯвление о
камнЯх. …сли их видели у менЯ, суд сочтет, что камни Я нашла в то
времЯ, пока ‘юзанна ѓренджер была в ‹ас-‚егасе, и именно из-за них у
нас с „угом произошла ссора.
- ‘овершенно верно, - сухо согласилсЯ Њейсон. - Џри доследовании
или при перекрестном допросе может выЯснитьсЯ, что длЯ „уга •епнера
это был вопрос жизни, вопрос заработка. Џрокурор обЯзательно будет
упирать на это. …сли вас вызовут длЯ дачи свидетельских показаний, он
убьет вас именно этим обстоЯтельством. …сли же нет, он все равно
воспользуетсЯ им, и мне не удастсЯ представить никаких
контрдоказательств.
- ‚ общем, Я рассказала вам всю правду. ќто все, что Я могла.

ѓлава 14

Њейсон, „елла ‘трит и Џол „рейк обедали в номере ресторана и
вполголоса обсуждали событиЯ.
- —то собираешьсЯ делать? - спросил „рейк.
- Ѓудь Я проклЯт, если знаю, что делать, - раздраженно ответил
Њейсон. - ‘удЯ по всему, шансов у нас нет.
Џодошел официант, положил на стол счет.
- Њожет быть, все-таки стоит рискнуть и выпустить ќлеонор? Џусть
расскажет свою историю, как бы невероЯтно она ни звучала, - высказал
предположение Џол „рейк, когда официант ушел.
Њейсон снова покачал головой.
- ’огда, может быть, учинить какую-нибудь карусель, лишь бы звучала
правдоподобно? €ли выставить ‘юзанну ѓренджер в этаком зловещем свете?
Ђ может быть, обвинить ее в контрабанде драгоценных камней и сказать,
что она, мол, хранит их в тюбиках с краской? Џредположим, что краски
были у ќлеонор. ќто значит, что ‘юзанна должна будет предпринЯть
какие-то меры длЯ их спасениЯ. „опустим, что ќлеонор отдала их „угу
•епнеру. ’огда у тебЯ поЯвитсЯ и мотив и возможность. —ерт побери,
Џерри, устрой этой ѓренджер хорошенькую трепку на перекрестном
допросе, поиздевайсЯ над ней, над ее страстью к искусству, попробуй
заподозрить ее в контрабанде. Ђ еще спроси, почему она не сообщила
полиции о разгроме, учиненном в ее квартире. “строй ей мЯсорубку.
Њейсон снова покачал головой.
- Ќо почему же нет? - спросил „рейк.
- Ѓольше всего на свете Я боюсь неправды, - сказал Њейсон. - ЊоЯ
клиентка рассказала мне историю, в которую почти невозможно поверить.
…сли Я, ее адвокат, поверю этому рассказу, то, по крайней мере, хоть
буду спокоен за свою профессиональную репутацию. џ могу предположить,
что все это ложь, но ведь Я могу этого и не знать. …сли Я сочиню
какую-нибудь синтетическую историю, тогда Я точно буду знать, что она
насквозь фальшива, а фальши-то Я больше всего и боюсь. Ђдвокат обЯзан
найти истину.
- Ћднако версиЯ клиента, насколько Я понЯл, не ЯвлЯетсЯ правдивой?
- сказал „рейк.
- Ћчень может быть. Ћднако не исключена возможность, что она
оказалась в плену обстоЯтельств, в плену целой серии событий, которые
могут погубить ее, узнай о них суд. …сли •епнера убила она, ей крышка.
…сли же нет, то только правда сможет ее спасти. …е страх перед правдой
может вылитьсЯ в то, что присЯжные ей просто не поверЯт. € мой долг
открыть эту правду и убедить в ней и суд и присЯжных.
- Ћ, конечно, - саркастически заметил „рейк, - ’огда тебе придетсЯ
выставить ќтель Ѓилан лгуньей, ‘юзанну ѓренджер - контрабандисткой, а
ќлеонор - этакой непорочной и невинно обвиненной девочкой. Џосмотрим,
куда все это тебЯ заведет. - Џол „рейк взглЯнул на часы. - Ќасколько Я
понимаю, Џерри, - сказал он, - мы прЯмым ходом отправлЯем клиентку в
камеру смертников.
Ќаступило тЯгостное молчание, которое нарушила „елла ‘трит.
- € все же, что вы собираетесь предпринЯть, шеф? - спросила она.
- Ќе знаю, - честно призналсЯ Њейсон. - ќлеонор - моЯ клиентка, и Я
должен сделать длЯ нее все от менЯ зависЯщее. ‘ейчас Ѓергер беседует с
“эбли ђичи. …сли ѓренджер рассказала неправду, то, естественно, ђичи
не подтвердит ее слов, и тогда Ѓергер тут же отложит рассмотрение
дела, как только войдет в зал суда. …сли же ђичи важный длЯ него
свидетель, он вызовет его длЯ дачи показаний. ‚сЯ надежда на то, что
Ѓергер отложит дело без вызова ђичи в суд. …сли это произойдет, то,
значит, в рассказе ‘юзанны не все ладно. …сли он вызовет ђичи, значит,
дело ќлеонор проиграно. ђичи - барометр.
Ћни вышли из ресторана, пересекли улицу, вошли в здание суда,
поднЯлись на лифте и зашагали к залу заседаний.
“лыбающийсЯ •эмилтон Ѓергер в сопровождении свиты своих помощников
поЯвилсЯ в зале как триумфатор. Ќемного спустЯ в зал вошел судьЯ
Њоран, занЯл свое место и объЯвил о продолжении заседаниЯ.
- Ћбвинение готово? - спросил Њоран.
- Ќу, сейчас все станет Ясно, - прошептал Њейсон „елле.
•эмилтон Ѓергер поднЯлсЯ из-за своего стола.
- ‚аша честь, - сказал он, - у нас есть еще один свидетель. џ не
знал, что он может подтвердить рассказ мисс ѓренджер до тех пор, пока
сама мисс ѓренджер не сказана об этом, что, признатьсЯ, сильно менЯ
удивило. ‚виду того, что Я не ожидал подобного поворота событий, Я не
поинтересовалсЯ, существовал ли вообще свидетель состоЯвшегосЯ между
мисс ѓренджер и подзащитной разговора. џ говорю все это с той лишь
единственной целью, чтобы выразить суду и защите свою добрую волю.
- Њистер “эбли ђичи, прошу вас занЯть место в свидетельской ложе.
ђичи вышел с чувством собственного достоинства. ‡анЯв место в ложе,
он покровительственно посмотрел на Џерри Њейсона, затем устремил свой
взглЯд в сторону •эмилтона Ѓергера, и его брови медленно поползли
вверх в немом вопросе. ‚се его поведение говорило красноречивее слов,
и он прЯмо-таки грациозным жестом пригласил прокурора задавать ему
вопросы.
- ‘кажите, “эбли ђичи, слышали ли вы беседу, котораЯ имела место
между подзащитной и ‘юзанной ѓренджер пЯтнадцатого августа?
- „а, сэр.
- ѓде происходила эта беседа?
- ‚озле двери в квартиру триста шестьдесЯт.
- Џерескажите, о чем шла речь, - попросил Ѓергер.
- Ћдин момент, - вмешалсЯ Њейсон. - џ бы хотел задать один
предварительный вопрос.
- џ полагаю, что вы не имеете на это права, - тут же возразил
Ѓергер. - ‚ам разрешаетсЯ только заЯвить протест.
- Ћчень хорошо, - согласилсЯ Њейсон. - џ протестую на том
основании, что вопрос подсказывает свидетелю ответ. ‘уд, очевидно,
обратил внимание на показание свидетелЯ о том, что в беседе принимало
участие двое. ‡начит, сам свидетель при этом не присутствовал.
- Ќо он сказал, что лишь слышал разговор, - вмешалсЯ судьЯ Њоран.
- Ћн сделал это заЯвление лишь на том основании, что узнал
собеседников по голосам, - возразил Њейсон. - Ћднако такое
свидетельство не ЯвлЯетсЯ доказательством.
- Ћ, Я вас понЯл, - сказал •эмилтон Ѓергер. - Њистер ђичи, вы
знакомы с подзащитной?
- „а, сэр.
- ‚ам знаком ее голос?
- Њм... да.
- Ѓыла ли она одной из участниц этой беседы?
- „а, сэр.
- Ђ кто был вторым собеседником?
- ‘юзанна ѓренджер.
- ‚ы знаете ее голос?
- Ћчень хорошо.
- Џродолжайте. ђасскажите, что вам удалось услышать.
- ‚ общем, мисс ѓренджер сказала, что не намерена терпеть, чтобы за
ней шпионили, что ей это не нравитсЯ, что она женщина независимаЯ,
сама оплачивает счета и намерена жить так, как ей заблагорассудитсЯ.
- Ђ что на это ответила подзащитнаЯ?
- ЏодзащитнаЯ заЯвила, что у нее хотЯт украсть ее друга и она не
намерена спокойно смотреть на это. € что, если только ‘юзанна ѓренджер
не отдаст ей •епнера, тогда она убьет его.
- € что, она тут же показала оружие?
- Ќу, конечно, - сказал ђичи. - Џравда, Я не видел, как это было. џ
только слышал, но из контекста понЯл, что она показала ‘юзанне
ѓренджер револьвер. Ћна еще добавила: "’ы увидишь, что Я сдержу свое
слово" - или что-то в этом роде.
- Њожете задавать вопросы, - обратилсЯ прокурор к Њейсону, который
в это времЯ лихорадочно соображал, как оттЯнуть рассмотрение дела и
перенести его на завтра.
- ‘ледовательно, - начал Њейсон, - вы подтверждаете, что такаЯ
беседа имена место?
- џ разговаривал об этом с мисс ѓренджер.
- ‚ы сделали это по обЯзанности?
- Љонечно.
- ‚спомните, что вы ей говорили по этому поводу.
- џ сказал, что Ѓелинда ќпартментс - фешенебельное жилое здание и
что среди его жильцов не принЯты скандалы.
- Ђ что вы сказали подзащитной?
- џ с ней не разговаривал. ‘разу после ссоры она ушла.
- Џочему вы не поговорили с ней позже?
- Ќу, Я... официально, вы понимаете, Я не считал подзащитную
жильцом этого дома. Џравда, у нее была какаЯ-то денежнаЯ
договоренность с мисс Ѓилан, но Я посчитал это их личным делом.
- ЏонЯтно. Ђ кто сказал вам об этой денежной договоренности?
- Њисс Ѓилан.
- Ќе подзащитнаЯ?
- Ќет.
- ‡начит, лично вы с подзащитной никогда не разговаривали?
- €ногда Я видел ее.
- Ќо никогда не говорили с ней?
- ‚ прЯмом смысле этого слова - нет.
- ’огда каким образом, - спросил Њейсон, - вам знаком ее голос?
‘видетель заколебалсЯ
- џ... видите ли, Я слышал его по телефону.
- Ђ вы что... подключаетесь к телефонному коммутатору?
- „а, Я... в общем, Я проверЯю, кто говорит.
- ’о есть подслушиваете разговоры?
‘видетель растерЯлсЯ.
- џ этого не говорил, мистер Њейсон. Џросто мне иногда приходитсЯ
принимать решениЯ по поводу некоторых телефонных звонков.
- —то вы имеете в виду?
- Ќу, к примеру, если кто-то заказал междугородный разговор, а сам
разговаривает с местным абонентом в этот момент, когда дали заказанный
город, тогда Я должен дать телефонистке распорЯжение прервать местный
разговор.
- ЏонЯтно. ‡начит, коммутатор устроен с таким расчетом, что вы
можете подключитьсЯ к любой линии коммутатора?
- „а, конечно, коммутатор этот...
- Ћтвечайте на вопрос прЯмо, - потребовал Њейсон. - ‚ы можете
подключитьсЯ к любой линии?
- „а.
- €так, - подвел черту Њейсон, - согласно версии подслушанной вами
беседы мисс ѓренджер вела себЯ добропорЯдочно и угроз не высказывала.
- ‘овершенно верно, сэр.
- ’огда почему вы сочли необходимым сделать ей выговор за
недостойное поведение?
- џ... ну, потому, что она в какой-то степени Явилась инициатором
ссоры. Џотому что именно она открыла дверь и первой высказала свое
неудовольствие поведением подзащитной.
- ‚ы сказали, что находились в то времЯ в соседнем помещении?
- „а, сэр.
- ’огда почему вы не вышли в холл и не прекратили этот шум?
‘видетель не знал, что ответить.
- џ вас слушаю, - нетерпеливо произнес Њейсон. - Џочему вы этого не
сделали? —то удерживало вас в той квартире?
- ‚идите ли, за многие годы работы в фешенебельных домах невольно
становишьсЯ дипломатом. Љогда же вмешиваешьсЯ в ссору двух
рассвирепевших женщин...
- „вух женщин?
- Ќу а как же? Љонечно.
- Њне, например, показалось, что только одна из них рассвирепела, а
другаЯ вела себЯ с достоинством. ‡начит, они обе рассвирепели?
- Ќет, мисс ѓренджер разозлилась уже потом, в ходе разговора.
- Ќо ведь именно она первой открыла дверь и набросилась на
подзащитную?
- Љак бы это сказать... Я... Я не знал, кто открыл дверь. џ не мог
этого видеть. џ только слышал.
- ‚ конце концов, разве это так уж важно? - воскликнул со своего
места прокурор, ехидно посмеиваЯсь.
- „а, это важно, ибо характеризует отношение свидетелЯ, - поЯснил
Њейсон.
- Ђбсолютно беспристрастный, непредвзЯтый свидетель, - с чувством
произнес Ѓергер.
- Ќеужели? - усомнилсЯ Њейсон. - €так, мистер ђичи, вы показали,
что в искомое времЯ находились в соседнем помещении?
- „а, сэр.
- € дверь была открыта?
- „а, сэр.
- ‚ какой квартире вы находились? - спросил Њейсон, поднимаЯсь
из-за стола и повышаЯ голос.
- ‚ общем, Я... Я был в квартире рЯдом.
- ђЯдом с чем?
- ђЯдом с... Я находилсЯ в соседней квартире.
- ‚ы уже добрый десЯток раз упоминали, что находились в соседней
квартире, однако отвечать на поставленный вопрос не хотите. •орошо, Я
помогу вам. ’ак вот, только в одной из двух соседних квартир была
открыта дверь - в триста пЯтьдесЯт восьмой! ќта квартира принадлежит
‘юзанне ѓренджер. Ћна вышла, а правильнее сказать, выбежала, из
квартиры, оставив дверь открытой, когда узнала, что подзащитнаЯ
видела, как „углас •епнер спускалсЯ на лифте. Џоэтому-то вы и слышали
разговор. ‚ тот момент вы находились в квартире ‘юзанны ѓренджер, ведь
так?
- џ... Я не помню.
- ‚ы не помните, что в момент того разговора находились в квартире
‘юзанны ѓренджер?
- џ... вспомнил, теперь Я помню, что был там.
- € вы продолжали там находитьсЯ в тот момент, когда ‘юзанна
выбежала из квартиры, оставив открытой дверь?
- „а, сэр.
- ЌаходЯсь в квартире, вы слыхали, как хлопнула дверь лифта, когда
в него вошел „углас •епнер?
- „а, сэр.
- Ђ теперь скажите, - спросил Њейсон, указываЯ пальцем на ђичи, -
почему вы пытались скрыть факт вашего пребываниЯ в квартире ‘юзанны
ѓренджер?
- Ќу-у, потому что Я внезапно сообразил, что в данных
обстоЯтельствах это могло бы... это могло скомпрометировать.
- Љого?
- Њисс ѓренджер.
- ‡начит, вы юлили и уходили от ответа только ради того, чтобы
спасти чувства ‘юзанны ѓренджер?
- џ старалсЯ быть джентльменом.
- Ќе было ли у вас какой-нибудь другой причины нанести визит
‘юзанне ѓренджер?
- Ќикакой, кроме долга службы.
- € вы пришли к ней по долгу службы?
- „а, сэр.
- —то вы там делали?
- џ... Я обсуждал с ней одно дело.
- Љакое же дело вы обсуждали?
- Ћ, достопочтенный суд, - вмешалсЯ •эмилтон Ѓергер, - Я протестую.
‚опрос несущественный, не относЯщийсЯ к делу и неправомочный.
Џерекрестный допрос ведетсЯ неверно.
- Ќапротив, - возразил Њейсон, - вопрос направлен на выЯснение
мотивировки, по которой свидетель уклонЯлсЯ от прЯмых ответов. ќто
очень важный вопрос.
‘удьЯ Њоран, нахмурЯсь, раздумывал, как поступить.
- ‚ обычных условиЯх, - наконец сказал он, - Я бы подумал, что этот
вопрос весьма далек от дела. Ќо в данной ситуации Я... џ отклонЯю
протест.
- €так, что вы обсуждали? - повторил свой вопрос Њейсон.
- џ не помню.
- ‚ы помните, о чем разговаривала мисс ѓренджер с подзащитной?
- „а, сэр.
- € вы помните разговор почти дословно?
- „а, сэр.
- Ћднако вы забыли, о чем вели разговор, притом буквально перед
этим и к тому же на совершенно официальную тему?
- џ не помню, сэр.
- •орошо. ‚ы никогда не бывали в квартире ‘юзанны ѓренджер ни по
какому поводу, кроме официального?
‘видетель, не знаЯ, что ответить, просительно взглЯнул в сторону
прокурора.
- Ћ, ваша честь, - тут же откликнулсЯ на мольбу •эмилтон Ѓергер, -
мы, кажетсЯ, слишком далеко ушли в сторону. џ рассматриваю действиЯ
защиты как попытку дискредитировать одного свидетелЯ, подорвать
репутацию другого и...
- ‘видетель уклонЯетсЯ от ответа, - перебил его Њейсон. - Ђ кроме
того, Я не вижу, каким образом свидетель, пришедший к жильцу по делу,
может дискредитировать последнего и повредить его репутации.
- џ вижу, - задумчиво сказал судьЯ Њоран, - что перекрестный допрос
приобретает несколько специфический оборот, который вызван изменением,
возникшим в логике суждений свидетелЯ. € Я полагаю, что в сложившихсЯ
обстоЯтельствах необходимо предоставить защите полую свободу действий.
Џротест обвинениЯ отклонЯетсЯ.
- ’ак были ли вы у мисс ѓренджер по делам, не свЯзанным с вашими
служебными обЯзанностЯми? - повторил вопрос Њейсон.
- Ќу-у... Я забегал к ней иногда, чтобы провести времЯ.
- ‘кажите, сколько времени вы пробыли в квартире в тот день, когда
состоЯлась вышеупомЯнутаЯ беседа? - спросил Њейсон.
- ‚ течение... пожалуй, Я снова... нет, не помню.
- ‚ы вошли в нее после прихода •епнера?
- Ќет, сэр.
- ’огда вы, должно быть, уже до прихода •епнера находились там?
- „а, сэр.
- ‚ы видели, как входил •епнер?
- џ... Я только слышал.
- џ так и подумал, - сказал Њейсон. - Ђ теперь ответьте мне, но
только честно...
Њейсон подошел к своему столу, взЯл пачку бумаги, быстро перелистал
несколько страниц, будто ища нужный документ, а затем, как бы найдЯ
необходимое место, направилсЯ обратно и, остановившись перед
свидетелем, спросил:
- ‚ы специально спрЯтались в квартире длЯ того, чтобы подслушать,
что говорил •епнер, не так ли?
‘видетель вздрогнул и неловко дернул головой.
Њейсон взглЯнул в бумаги, словно читаЯ что-то, затем сказал:
- Џомните: вы давали клЯтву. Ђ теперь скажите прЯмо: вы прЯтались в
квартире, чтобы подслушивать? „а или нет?
- „а, сэр. ‚ы правы.
- ‚от так-то лучше, - с облегчением вздохнул Њейсон, закрыл папку и
бросил ее обратно на свой стол, сопроводив это движение весьма
выразительным жестом. - ‡ачем вам понадобилось подслушивать?
- ‚идите ли, Я хотел знать, что происходит. •отел выЯснить, что
делает подзащитнаЯ и насколько...
‘юзанна ѓренджер вдруг вскочила со своего места. …е лицо пылало
гневом.
- ќтот человек лжет, - закричала она. - Ћн не был в моей квартире!
Ћн...
- Ћдин момент, один момент, - сердито воскликнул прокурор,
обращаЯсь к ‘юзанне ѓренджер.
- ‘Ядьте, мисс ѓренджер, - перебиваЯ прокурора, сказал судьЯ Њоран
весьма зло. - Њы не можем допустить беспорЯдков в суде. €дет допрос
свидетелЯ.
- Ћн лжесвидетельствует, ваша честь! - взвизгнула ‘юзанна.
Ќа этот раз голос Њорана стал еще более суровым.
- “ вас нет права критиковать показаниЯ свидетелЯ. …сли вам есть
что сказать по этому поводу, обратитесь к господину районному
прокурору или представителю защиты, но прерывать таким способом
судебное заседание вам права не дано. …сли вы не можете держать себЯ в
руках, тогда Я вынужден буду попросить вас оставить зал. ‚ам понЯтно?
Ћна опустилась на скамью.
- ...и прошу соблюдать порЯдок, - сказал судьЯ. - …сли вам нужно
переговорить с представителем защиты, вы сможете сделать это во времЯ
перерыва. Ѓольше Я не позволю прерывать заседание.
‘удьЯ повернулсЯ к Џерри Њейсону:
- Џродолжайте перекрестный допрос, мистер Њейсон.
- ЋбъЯсните, как вы оказались в квартире? - спросил Њейсон.
- “ менЯ был служебный ключ.
- Љогда вы вошли, мисс ѓренджер была дома?
- Ќет, сэр.
- € все-таки ответьте, зачем вы пришли к ней?
- џ пришел... пришел, чтобы посмотреть.
- Џосмотреть на что?
- Њисс ѓренджер сообщила, что в ее квартире кто-то учинил разгром.
- —то за разгром? - попросил уточнить Њейсон.
- Џротестую! ‚опрос не по существу, а потому не правомочен, -
выкрикнул со своего места прокурор.
- Џротест отклонен, - зло бросил судьЯ Њоран. - џ намерен
предоставить защите полную свободу действий длЯ выЯснениЯ истинного
положениЯ вещей. “ нас поЯвилсЯ прЯмой очевидец, и Я полагаю, что
защита сумеет проЯснить обстановку путем перекрестного допроса.
‘видетель, отвечайте на заданный вопрос.
- ‡начит, так. Њисс ѓренджер мне сообщила, что, пока она уезжала на
уик-энд, кто-то вскрыл ее квартиру и... ну, в общем, отрезал донышки у
тюбиков и выдавил из них всю краску на...
- Ћ, прошу у суда прощениЯ, - вмешалсЯ •эмилтон Ѓергер. - ќто всего
лишь слухи. џ уже говорил суду, что сообщение мисс ѓренджер о том, что
произошло в ее квартире, сделанное свидетелю не под присЯгой, ЯвлЯетсЯ
не чем иным, как слухом. Ђ это противоречит правилам перекрестного
допроса.
Ќа несколько секунд судьЯ Њоран задумалсЯ, а затем произнес:
- Њне кажетсЯ, что нам надо выЯснить, о чем шла речь во времЯ той
беседы, - сказал он, - а не то, что беседа состоЯлась. Џоэтому... Я
хочу задать свидетелю несколько вопросов.
‘удьЯ Њоран повернулсЯ так, что ему был виден профиль свидетелЯ.
- Џосмотрите сюда, мистер ђичи.
ђичи неохотно поднЯл глаза и встретилсЯ со взглЯдом судьи.
- ‚ы поднЯлись наверх длЯ того, чтобы самолично убедитьсЯ в
подлинности совершенного в квартире варварств?
- „а, сэр.
- ‚ы своими глазами видели размазанную по квартире краску?
- „а, сэр. Љрасна была размазана по стенкам ванной и умывальника...
Ѓыло что-то ужасное.
- ‘колько тюбиков было вскрыто? - спросил судьЯ Њоран.
- Ћдну минуту, ваша честь, - вмешалсЯ •эмилтон Ѓергер. - џ хочу
прервать ваши вопросы именно в этом месте с тем, чтобы мелкие и
побочные детали не увели нас в сторону и мы не выпустили из рук нить
расследованиЯ. ‚ конце концов, это не имеет отношениЯ к выЯснЯемому
нами вопросу. Њне не хотелось бы терзать суд своими протестами,
поэтому Я считаю необходимым обратить его внимание на то, что
существует предел уместности задаваемых вопросов.
- џ совершенно с вами согласен, - весьма неохотно сказал судьЯ. -
Џожалуй, мы несколько отклонились от темы, но просто невозможно не
поверить в то, что существует некаЯ свЯзь... ‚ общем, Я не буду
комментировать показаниЯ.
- Ќо, с другой стороны, ваша честь, - вмешалсЯ Њейсон, - Я позволю
себе надеЯтьсЯ, что защите будет позволено довести изучение этого
вопроса до конца. џ уверен, что существует непосредственнаЯ свЯзь
между тем, что случилось в квартире мисс ѓренджер, и тем, что
происходило в квартире ќтель Ѓилан. Ђ ввиду того, что обвинению было
позволено представить суду событиЯ, имевшие место в квартире ќтель
Ѓилан, Я полагаю, что и защита имеет аналогичное право изучить
необычные и странные обстоЯтельства, которые, как только что
выЯснилось, произошли в квартире ‘юзанны ѓренджер.
Џри этих словах ‘вЯзанна ѓренджер снова сделала попытку вмешатьсЯ.
- Њисс ѓренджер, - взорвалсЯ судьЯ Њоран, заметив ее движение, -
прошу вас сесть. џ запрещало вам обращатьсЯ к суду. ‚ы будете либо
молча сидеть, либо Я попрошу судебного пристава вывести вас из зала.
‚ы менЯ понЯли?
Ћна опустилась па скамью, сжав от негодованиЯ губы.
- ‚от и прекрасно, - сказал Њоран. - Ђ теперь давайте проЯсним
обстановку. џ полагаю, что в данных обстоЯтельствах суд в каждом
отдельном случае будет выносить свои решениЯ.
•эмилтон Ѓергер, не скрываЯ своего волнениЯ, взглЯнул на часы,
потом на растерЯнного свидетелЯ и понЯл, что тщательно подготовленный
им план атаки рушитсЯ на глазах.
Њейсон обратилсЯ к свидетелю.
- €так, не будем отклонЯтьсЯ. ‚ы вошли в квартиру ‘юзанны ѓренджер,
использовав длЯ этого свой служебный ключ. “ вас было на это
официальное право?
- џ полагаю, что да. „а.
- ‡начит, упомЯнутый здесь акт вандализма произошел перед вашим
приходом?
- „а.
- ‚ котором часу вы об этом узнали?
- Ћколо часу пополудни. Њне сказала об этом мисс ѓренджер.
- ’еперь ответьте мне вот на какой вопрос, - сказал Њейсон. -
Ћпишите, в каком состоЯнии находилась квартира.
- ’ам был полный разгром.
- —то вы подразумеваете под разгромом?
- Љвартиру тщательно обыскивали. ‚ещи были выброшены из Ящиков
и...
- џ протестую, - заЯвил •эмилтон Ѓергер. - ‘видетель не имеет права
говорить, что это обыск. ќто вывод, и его сделает суд.
- ‚ы опоздали с протестом, - возразил судьЯ Њоран, весь вид
которого говорил, что допрос его очень заинтересовал. - ‘видетель уже
ответил на вопрос. ‹учше продолжим нашу работу и попробуем проЯснить
ситуацию.
- ‡начит, ‘юзанна ѓренджер пригласила вас к себе в качестве
официального представителЯ домовой администрации? - спросил Њейсон.
- „а, сэр.
- ѓоворила ли вам она о том, что не проинформировала о случившемсЯ
полицию?
- „а, сэр. џ спросил ее, сообщила ли она в полицию, а мисс ѓренджер
ответила, что знает, чьих это рук дело, и не собираетсЯ никому
сообщать.
- Џосле этого вы пригласили уборщицу и распорЯдились навести
порЯдок?
- „а, сэр. џ попросил ее вымыть ванну и раковину умывальника
скипидаром. †енщина все сделала как надо.
- Ђ затем и вы ушли?
- Ќет, Я ушел раньше.
- ‡начит, когда уборщица ушла и пока мисс ѓренджер отсутствовала,
вы снова пробрались в ее квартиру?
- „а, Я пришел обратно.
- ‡ачем вам понадобилось возвращатьсЯ?
- —тобы удостоверитьсЯ, что все убрано.
- Ђ затем возвратилась мисс ѓренджер?
- „а, сэр.
- ‚ы дали ей знать, что находитесь в ее квартире?
- Ќет, сэр. Љогда Я услышал, что она возвращаетсЯ, Я спрЯталсЯ в
стенном шкафу.
- € все времЯ оставались там?
- „а, сэр.
- Љак вела себЯ мисс ѓренджер?
- Њне показалось, что она торопилась: она поспешно разделась и
принЯла душ. ‡атем остановилась перед туалетным столиком...
- € вы, должно быть, все видели?
- џ приоткрыл створку шкафа и оставил маленькую щелку.
- „лЯ чего вы это сделали?
- џ оказалсЯ в ловушке и ловил удобный случай, чтобы исчезнуть.
- ‘кажите, а по чему вы не ушли, пока она была в душе?
- џ... Я был в замешательстве все это времЯ.
- „а, похоже на то, - сухо заметил Њейсон и добавил: - ‚опросов
больше нет. “ менЯ все.
•эмилтон Ѓергер громко и с Явным облегчением вздохнул.
- ‚се, мистер ђичи. ‚ы свободны. €так, ваша честь, обвинение
считает дело законченным.
- Џрошу минуту вниманиЯ, - сказал Њейсон. - Њне бы хотелось задать
несколько дополнительных вопросов кое-кому из свидетелей обвинениЯ.
- џ протестую, - воскликнул прокурор. - “ защиты было времЯ
допросить всех свидетелей.
- Ћднако, - заметил Њейсон, - господину районному прокурору была
предоставлена возможность вторично допросить свидетелЯ ђичи.
- ќто потому, что обвинение было захвачено врасплох вскрывшимсЯ
фактом, ваша честь, - возразил Ѓергер.
- ’о же произошло и с защитой, - сказал Њейсон. - џ уверен, что в
сложившихсЯ обстоЯтельствах имею право задать несколько дополнительных
вопросов мисс ѓренджер, а также доктору Ћберону.
Ѓергер, отчаЯнно пытаЯсь удержать в своих руках контроль над
ситуацией, сказал:
- Ћбвинение не возражает против вопросов доктору Ћберону, однако
категорически протестует против перекрестного допроса мисс ѓренджер.
- •орошо, - сказал наконец судьЯ Њоран, - если вы не против
перекрестного допроса доктора Ћберона, давайте попросим его занЯть
место а свидетельской ложе, а относительно мисс ѓренджер суд оставлЯет
за собой право решить вопрос позднее.
- „октору Ћберону потребуетсЯ несколько минут, чтобы добратьсЯ до
суда, - поЯснЯл •эмилтон Ѓергер.
- ‘уд объЯвлЯет пЯтиминутный перерыв, - произнес судьЯ.
Ќе успел Њоран поднЯтьсЯ со своего места, как ‘юзанна ѓренджер с
откровенным вызовом направилась вниз но проходу между рЯдами кресел.
Ѓергер бросилсЯ ей навстречу.
- Ћдну минуту, мисс ѓренджер, - сказал он, - прошу вас, будьте
благоразумны.
- Њожет быть, вы со мной хотите поговорить, мисс ѓренджер? -
одновременно раздалсЯ голос Њейсона.
Ћна остановилась в нерешительности, поглЯдываЯ то на Џерри Њейсона,
то на •емилтона Ѓергера.
- Ќет, нет, - протестующе произнес прокурор, - вы свидетель
обвинениЯ. Њы предоставим вам возможность честно и прЯмо изложить
факты. џ прошу вас успокоитьсЯ.
Њейсон встал со своего места и направилсЯ к ‘юзанне ѓренджер.
- …сли •эмилтон Ѓергер намерен вызвать вас в свидетельскую ложу длЯ
того, чтобы вы поведали нам о том, что произошло в действительности,
то можете быть уверены, что Я не допущу этого, мисс ѓренджер. Ћднако,
если вы рассчитываете защитить свою репутацию, Я буду только
приветствовать...
‚ этот момент судебный пристав приблизилсЯ к говорЯщим и оттеснил
Њейсона от свидетельницы.
•эмилтон Ѓергер, воспользовавшись моментом, увлек ‘юзанну ѓренджер
подальше от Њейсона и направилсЯ с ней в комнату длЯ свидетелей.
Ђдвокат смирилсЯ, бросил взглЯд в сторону Џола „рейка и весело
подмигнул ему. Ћн повернулсЯ и спокойно пошел к своему столу, за
которым сидела его подзащитнаЯ.
Њейсон наклонилсЯ и прошептал на ухо ќлеонор:
- —то все это значит? Џочему ђичи был в квартире ѓренджер?
- ЏонЯтиЯ не имею. Њожет быть, он влюбилсЯ в нее? - ответила она
также шепотом.
Њейсон нахмурилсЯ.
- ‚ы полагаете, что он ревновал ее к „угласу •епнеру?
- „а нет, - сказала она, - „уг не был в интимной свЯзи с ‘юзанной.
Ћн просто пыталсЯ раздобыть через нее информацию. Ћн назначал ей
свиданиЯ, приглашал куда-нибудь, и только.
Њейсон снова посмотрел туда, где стоЯл Џол „рейк.
- Џол, - попросил он, - попробуй приоткрыть дверь в свидетельскую
комнату. џ хочу знать, в дружественной ли обстановке проходит беседа.
Њне важно увидеть выражение лица ‘юзанны, когда она будет выходить
оттуда.
- ‘ейчас узнаю, что можно будет сделать, - ответил „рейк, - но
предупреждаю - близко к двери мне подойти не удастсЯ. ’ам целаЯ
команда горилл охранЯет покой своего разгневанного вожака.
Ќесколько минут спустЯ в зал с папкой под мышкой вошел доктор
Ћберон. ‘удебный пристав пригласил присЯжных и судью, которые быстро
занЯли места за столом.
- ѓде обвинитель? - спросил судьЯ Њоран.
Ћдин из помощников прокурора взглЯнул на дверь, ведущую в комнату
свидетелей. ‚ его движениЯх, взглЯде сквозило Явное беспокойство и
даже тревога.
- ѓосподин районный прокурор сейчас будет, - сказал он. - Ќо,
насколько мне помнитсЯ, защита намеревалась задать несколько вопросов
доктору Ћберону. ‚ отсутствие прокурора Я и мой коллега будем
представлЯть обвинение.
- •орошо, - согласилсЯ судьЯ Њоран. - џ полагаю, ни у кого нет
возражений допросить доктора Ћберона?
Њейсон пристально посмотрел на свидетелЯ.
- Ќасколько мне помнитсЯ, доктор, вы заЯвили, что причиной смерти
Явилась пулЯ, выпущеннаЯ из револьвера калибра ноль тридцать восемь и
застрЯвшаЯ в полости мозга?
- ‚ы совершенно правы.
- Џроводили ли вы исследование в целЯх определениЯ причин,
вызвавших смерть?
- Ќе понимаю. —то вы имеете в виду?
- џ хочу обратить ваше внимание на фотографию, сделанную во времЯ
вскрытиЯ. Ќа ней видна праваЯ рука пострадавшего и два крошечных пЯтна
на ней. ‘ какой целью сделана эта фотографиЯ?
- €менно из-за этих пЯтен.
- ќто вы распорЯдились сделать этот снимок?
- „а, сэр.
- Ђ почему?
- Ќу, видите ли, пЯтна были... џ полагал, что такой снимок стоило
сделать. џ считаю, что при вскрытии следует фиксировать любую
аномальность, а тем более в случаЯх убийства.
- ‘кажите, что вы находите аномального в этих пЯтнах?
- Ћни напоминают проколы кожи.
- Џочему вы сразу не сообщили об этом, доктор?
- ЊенЯ об этом не спрашивали.
- ‘кажите, доктор, если человек правша и пользуетсЯ шприцем,
наверное, он сделал бы себе укол на левой руке, как вы думаете?
- Љонечно.
- ‡начит, вы полагаете, что эти проколы сделаны гиподермической
иглой?
- ‚полне вероЯтно.
‚ это времЯ Ѓергер на цыпочках вошел в зал и занЯл место за столом
между двумЯ своими помощниками. …го лицо пылало. Ћн был зол.
- ‘кажите, вы исследовали труп на предмет присутствиЯ в нем морфиЯ?
- спросил Њейсон, когда районный прокурор устроилсЯ в своем кресле.
- Ќет.
- Ђ на предмет содержаниЯ других наркотических средств?
- Ќет. џ только определЯл причину смерти.
- ‘кажите, доктор, если сейчас провести эксгумацию тела, можно
обнаружить в нем следы морфиЯ?
- „айте подумать. Љогда произошло убийство?.. „а, Я думаю, что
можно.
Њейсон обратилсЯ к судье.
- ‚аша честь, - сказал он, - Я прошу вашего согласиЯ на проведение
эксгумации тела. џ подозреваю, что в момент смерти „углас •епнер
находилсЯ под действием морфиЯ, который ему ввели те, в чьи руки он
попал.
- “ вас есть основаниЯ длЯ такого утверждениЯ? - спросил судьЯ
Њоран.
- Њного оснований, - ответил Њейсон. - —то было найдено в карманах
пострадавшего? ‘колько денег в банкнотах? ‘транички записной книжки,
на которых имелись записи, исчезли, а вместо них вставлены новые
листы. “ пострадавшего были сигареты в серебрЯном портсигаре, но не
было ни спичек, ни зажигалки. Ћдним словом, ничего такого, с помощью
чего он смог бы зажечь сигарету. Ќе было и перочинного ножа. џ
полагаю, что перед смертью „углас •епнер оказалсЯ чьим-то пленником.
- Ћдну минуту, одну минуту, - со злостью выкрикнул •эмилтон Ѓергер,
вставаЯ с кресла. - ‚се это лишь заЯвлениЯ, не подтвержденные фактами.
ќто домыслы защиты, которые невозможно доказать.
- €х действительно нельзЯ будет доказать, если мы похороним
доказательства, - возразил на выпад Њейсон.
- ‘овершенно согласен, - отметил судьЯ Њоран. - „аже в том случае,
если окажетсЯ, что пострадавший действительно получил дозу морфиЯ,
остальные утверждениЯ доказать не представитсЯ возможным.
- Ќет, это можно сделать с помощью тех фактов, которые Я намерен
представить в качестве доказательств, - твердо сказал Њейсон.
- ђазрешение на эксгумацию даетсЯ только в крайних, Я бы сказал
чрезвычайных, обстоЯтельствах, - поЯснил судьЯ Њоран и обратилсЯ к
доктору Ћберону: - „октор, вы лично видели эти проколы на руке?
- „а, сэр.
- —то дало вам основание предположить, что они ЯвлЯютсЯ следами от
иглы шприца?
- ‘остоЯние кожного покрова руки и характер проколов. Ћни могли
быть сделаны только такой иглой и притом... незадолго до смерти.
- ’огда почему вы не пытались определить, какой препарат был
введен?
- џ... мне сказали не делать этого.
- Љто вам сказал?
- џ позвонил районному прокурору и сообщил о своей находке. Ћн
спросил мена о причинах, вызвавших смерть, и Я ответил, что смерть
наступила от пули калибра ноль тридцать восемь, проникшей в полость
головного мозга через затылок. Ћн сказал: "•орошо, причина смерти
Ясна. —то же вы еще хотите?" - и повесил трубку.
‚ зале воцарилась гробоваЯ тишина.
- џ попытаюсь разъЯснить это недоразумение, - сказал Ѓергер,
поднимаЯсь со своего места, - ибо слишком хорошо знаю, как легко может
дотошный представитель защиты перевернуть совершенно очевидные
доказательства и превратить их...
- ‚ данных обстоЯтельствах, - прервал его судьЯ Њоран, - это не
имеет значениЯ. Џатологоанатом должен был полностью выполнить свои
обЯзанности. ђазрешите мне задать вам, доктор, несколько вопросов.
Ѓыли ли на теле следы, говорЯщие о том, что пострадавший регулЯрно
принимал наркотики? €ными словами, были ли на теле старые середы от
уколов?
- Ќет, сэр. ‘тарых следов не было. џ очень тщательно осмотрел тело.
Ќам часто приходитсЯ иметь дела с наркоманами, поэтому Я уверен, что
длЯ завзЯтого наркомана отверстий слитком мало.
‘удьЯ Њоран в задумчивости потер подбородок.
- ‡ащите предоставлЯетсЯ право... ‘уд намереваетсЯ отложить
рассмотрение дела длЯ более тщательного осмыслениЯ выЯвившихсЯ фактов.
Џравда, мне не хотелось бы откладывать дело в столь ранний час, однако
мы продолжим начну работу завтра с десЯти утра.
Џосле того как судьЯ Њоран поднЯлсЯ со своего места, среди немногих
зрителей, присутствовавших в зале заседаниЯ, возникло заметное
оживление. ’еперь во взглЯдах присЯжных, которые они бросали на
подзащитную, можно было прочитать гораздо больше любопытства, интереса
к этой молодой женщине и даже в какой-то степени сочувствиЯ.
•эмилтон Ѓергер, с остервенением кидаЯ в папку разбросанные по
столу бумаги, отрывисто перебрасывалсЯ фразами со своими помощниками.
Џотом все трое покинули зал.
„елла ‘трит крепко пожала Њейсону руку.
- ‡адали вы им задачку, шеф, - проговорила она.
Њейсон кивнул.
†енщина-полицейский, положив руку на плечо ќлеонор, сделала ей знак
следовать за ней и тоже вышла из зала. Џол „рейк подошел к Њейсону.
- —то случилось? - спросил Њейсон.
„рейк недоуменно пожал плечами, сказал:
- Ѓлизко мне не удалось подобратьсЯ, но ‘юзанну Я видел, когда она
выходила из комнаты. Ќе задерживаЯсь, она прошла к лифтам и ушла из
суда. ЃледнаЯ как полотно и совершенно разъЯреннаЯ. ’ы бы видел, какой
эффект это произвело на Ѓергера. Џо-моему, он только и искал случаЯ
покончить с собой. Љак ты думаешь, Џерри, что там у них произошло?
- Џроизойти могло только одно, - ответил Њейсон. - ЏоказаниЯ
‘юзанны ѓренджер в чем-то противоречат показаниЯм ђичи. ’ы сказал, что
‘юзанна направилась к лифтам?
- ’очно.
Њейсон нахмурилсЯ.
- ќто значит, что Ѓергер посоветовал ей идти домой, а не сидеть в
суде. ’огда мы вот что сделаем: вызовем ее повесткой в суд в качестве
свидетельницы защиты. Ћн этого не ждет. Џосле перерыва мы преподнесем
ему сюрприз.
- Љак ты узнал об этих булавочных уколах? - спросил „рейк.
- „а очень просто. ђассматриваЯ фотографии трупа, сделанные при
вскрытии, Я увидел один сильно увеличенный снимок кисти правой руки.
Џонимаешь, эта фотографиЯ не вошла в комплект, представленный суду, и
не отвечала версии обвинениЯ. ‚роде бы не было видимых причин делать
этот снимок. џ долго не мог понЯть, почему его сделали. Џотом только
сообразил, что патологоанатом сделал его на случай перестраховки. Џри
первом рассмотрении Я ничего не заметил. Џравда, точки Я видел, но это
мог быть и брак при печати. Ћднако затем Я пришел к выводу, что хирург
не зрЯ их сделал. ќтим Я и воспользовалсЯ. ќто был мой последний,
отчаЯнный шанс. € как только Я воспользовалсЯ им, загадка была решена.
Њне нужно было найти слабые места обвинениЯ, и Я их нашел.
- Ќу и сколькими шансами теперь вы располагаете? - спросила „елла.
- ‚сего лишь одним, да и то чертовски маленьким, - призналсЯ
Њейсон, покачав головой. - € все же Я им воспользуюсь.

ѓ‹ава 15

Њейсон, который битый час расхаживал по своему кабинету,
погруженный в раздумьЯ, наконец остановилсЯ и нарушил царившее в
комнате молчание.
- ’ы знаешь, „елла, чувствую, что Я на пороге разгадки, но что-то
не сходитсЯ. Љлюч где-то здесь, рЯдом, а...
‚друг Њейсон резко обернулсЯ и возбужденно щелкнул пальцами.
- Ќашел! —ерт побери, ведь разгадка была у менЯ под самым носом!
Љак Я не мог раньше догадатьсЯ?!
- ‚ы о чем? - спросила „елла.
- Џомнишь, - сказал Њейсон, - когда мы пришли в ’иттерингтон
ќпартментс - дом, где жил •епнер, - Я пробовал разные ключи, пока не
нашел тот, который открывал наружную дверь?
„елла кивнула.
- ’ак вот, - возбужденно продолжал он, - потом мы поднЯлись наверх
к той квартире, где •епнер жил под фамилией Ќьюберг. ’огда Я
попробовал, не подходит ли ключ от парадного к двери его комнаты. Љлюч
легко вошел в замок, но не повернулсЯ. џ подумал тогда, что ошибсЯ, и
начал подбирать другие ключи, пока не нашел нужный.
- Ќе понимаю, что это доказывает, - заметила „елла.
- Ђ то, что замок от парадной двери, - сказал Њейсон, - можно
открыть ключом от любой квартиры!
- ‚ыходит, ключ от квартиры и ЯвлЯетсЯ ключом к разгадке? -
спросила „елла с легкой улыбкой.
- Ѓудь Я проклЯт, если это не так, - воскликнул Њейсон. - Џобудь
здесь, „елла. ‡аймись чем-нибудь. ‘вЯжись с Џолом „рейком. Ђ если до
половины десЯтого Я не дам о себе знать, ступай домой.
- Њожете на менЯ положитьсЯ, шеф. џ буду ждать вас до... еф, а
может быть, вы возьмете менЯ с собой?
Њейсон отрицательно покачал головой.
- Ќет, ты будешь нужна здесь, а в случае чего... вызволишь менЯ из
тюрьмы.
‘хватив шлЯпу, Њейсон выбежал за дверь. Ћн быстро сел в свою машину
и погнал ее к ’иттерингтон ќпартментс. Џодъехав к дому, он нажал
кнопку, рЯдом с которой была прикреплена табличка с надписью:
"Њенеджер".
Ќа звонок вышла женщина, котораЯ сопровождала сержанта •олкоума в
тот день, когда они застали Њейсона, „еллу ‘трит и Џола „ревка в
квартире, арендованной на имЯ ”ренка Ќьюберга.
Њейсон сказал:
- џ не уверен, помните ли вы менЯ...
- џ прекрасно помню вас, мистер Њейсон.
- Њне бы хотелось получить кое-какую информацию.
- ‘ожалею, мастер Њейсон. …сли она касаетсЯ квартиры Ќьюберга, то Я
не смогу даже...
- Љвартира Ќьюберга мне не нужна, - успокоил женщину Њейсон. - џ
хочу только сравнить свой ключ с дубликатом, который хранитсЯ у вас.
- ‡ачем?
- џ не смогу вам ответить. џ прорабатываю одну версию.
Ћна покачала головой.
Њейсон извлек из кармана двадцатидолларовую банкноту, сказал:
- џ не собираюсь брать с собой ваши ключи. Њне нужно только
взглЯнуть на них.
- Ќу что же, - проговорила сна, - Я полагаю... никто не запрещал
мне этого, хотЯ, правда, менЯ предостерегали на ваш счет. Њне сказали,
что вы очень хитрый.
Ќекоторое времЯ в ее душе происходила внутреннЯЯ борьба, но потом,
видимо, поборов сомнениЯ, она предупредила:
- Ќо Я должна буду проследить за тем, мистер Њейсон, что вы будете
делать.
- ђади бога, - согласилсЯ тот.
Ћна открыла створку шкафчика, где хранились ключи, одновременно
взЯв из рук Њейсона предложенную им купюру. Њейсон вынул из кармана
ключ и стал сравнивать его с другими ключами.
- “ вас что, ключ от одной из наших квартир? - полюбопытствовала
женщина.
- џ хочу выЯснить, можно ли открыть квартиру, каким-нибудь другим
ключом, - сказал Њейсон, пропустив ее вопрос мимо ушей.
- ќто невозможно. “ нас стоЯт самые лучшие замки, и притом они все
разные.
Ѓыстро сравниваЯ ключи, Њейсон внезапно обнаружил один, очень
похожий на тот, который держал в руке. Ћн чуть дольше задержал его,
чтобы убедитьсЯ в идентичности, отметив длЯ себЯ указанный на нем
номер квартиры - 281. ‡атем повесил его на гвоздик в шкафчик и как ни
в чем не бывало продолжал рассматривать ключи, сравниваЯ их со своим,
пока не дошел до последнего.
†енщина медленно покачала головой.
- Џохоже, зрЯ вы приехали сюда и напрасно истратили двадцать
долларов, мистер Њейсон. Џроще было бы позвонить мне и спросить, есть
ли в доме квартиры с одинаковыми замками. Њы очень щепетильны в этом
вопросе. Ћднажды у нас была неприЯтность, и нам...
- ‚идите ли, мне хотелось лично удостоверитьсЯ, - безразлично
заметил Њейсон.
- Ђ как идут дела на процессе? - поинтересовалась она.
- ’ак себе.
Њенеджер задумчиво покачала головой, заметив при этом:
- Ѓоюсь, девочка все же виновата.
- „а, пожалуй, - согласилсЯ Њейсон. - ’от факт, что •епнер жил
здесь под фамилией ”рэнка Ћрмсби Ќьюберга, вносит в дело элемент
загадочности, ‚от мне и хочетсЯ раскрыть эту тайну.
- Њне тоже, - ответила она.
- ‡десь, в доме, у него не было друзей?
Ћна отрицательно покачала головой.
- Ђ свободные квартиры есть?
- Ћчень, очень немного.
- Ќу какие, например? - поинтересовалсЯ Њейсон. - ‚от, к примеру,
трехсотаЯ свободна. ‘колько времени в ней жили?
- —то-то около пЯти или шести месЯцев.
- Ђ в двести шестидесЯтой?
- Ћколо двух лет.
- Ђ в двести восемьдесЯт первой? - спросил Њейсон.
- Ћ, эта квартира - исключение.
- Џочему?
- „евушка поселилась в ней потому, что у нее серьезно заболел
кто-то из родных и ей приходилось часто навещать его. Ћна приехала из
Љолорадо. Ќа времЯ. Ќеделю назад родственник умер, и сейчас она
уезжает.
- Ћ, кажетсЯ, Я знаю ее. ќта девушка - блондинка?
- Ќет, жгучаЯ брюнетка, лет двадцати семи, спокойнаЯ и очень
симпатичнаЯ внешне, хорошо одеваетсЯ, отличнаЯ фигура. Ћна произвела
бы на вас впечатление.
Њейсон насупилсЯ.
- €нтересно, встречал ли Я ее? Љак ее зовут?
- ‘эди Џейсон.
- „умаю, что имЯ мне ничего не говорит, - заметил Њейсон. - Ђ
сколько лет вы уже здесь работаете?
- Џочти десЯть. “ менЯ уже, как говоритсЯ, "пунктик" - опекаю своих
"долгожителей". € квартплату с них получать легко. Ќе то, что с
"кочевников": то они здесь, то их нет.
- „а, Я вас понимаю. Љак вам удаетсЯ вовремЯ получать с них плату?
- џ полагаюсь во свою способность распознавать характеры людей.
- Ђ что вы скажете о характере Ќьюберга?
- Ћн как раз из тех, кто вызывает подозрение. Ќьюберг как-то
выпадает из общего ансамблЯ жильцов. Ћн, словно фальшивый бриллиант:
внешне приЯтный, сверкает, блестит, внутренне же вы ощущаете в нем
какую-то фальшь.
- “ вас такое сложилось о нем мнение?
- „а, и притом почти сразу же после его вселениЯ. Љогда Я впервые
его увидела, то почувствовала, что он именно такой тип. Ћн предупредил
менЯ, что учитсЯ на геолога и что будет часто уезжать на полевые
работы. ‚ общем, это было незадолго до того, как Я понЯла, что в
действительности он здесь не живет, а лишь пользуетсЯ этой квартирой в
каких-то своих целЯх и... Ћй, что это Я разболталась! ‚едь мне же
приказывали не разговаривать с вами и ничего не рассказывать о
Ќьюберге.
- Ѓольшое вам спасибо, - поблагодарил женщину Њейсон. - џ рад, что
повидалсЯ с вами.
Ћн вышел на улицу, дважды обошел здание, затем вновь подошел к
парадному подъезду и нажал кнопку звонка с фамилией ‘эди Џейсон.
Ћтвета не последовало.
Њейсон отпер дверь своим ключом, поднЯлсЯ на второй этаж и подойдЯ
к комнате с номером 281, он вставил в замок ключ и повернул его. Љлюч
подходил.
Ђдвокат в нерешительности стоЯл перед дверью.
‚незапно из-за двери послышалсЯ женский голос:
- Љто там?
- ќто новый жилец, - сразу нашелсЯ Њейсон.
- Ќовый жилец? Ћ чем вы говорите? ‚едь Я еще не уехала.
- џ новый жилец. “ менЯ и ключ есть. Џрошу извинить менЯ за
беспокойство, но...
‚ это времЯ дверь широко распахнулась, и перед Њейсоном предстала
возмущеннаЯ брюнетка, поспешно застегивающаЯ "молнию" на халате. ѓлаза
ее сверкали гневом.
- ‚от это мне нравитсЯ! - выпалила она. - џ просто восхищена! ‚едь
Я собираюсь уехать только к полуночи. џ и ключ еще не сдавала, да и
плата внесена по первое число включительно.
- Џрошу менЯ извинить, - сказал Њейсон, - но мне необходимо
узнавать размеры этой квартиры.
Ћна по-прежнему стоЯла в дверЯх, пылаЯ негодованием. Џозади нее на
кровати Њейсон заметил два открытых чемодана, в которые хозЯйка
укладывала вещи. Ќа стуле лежал рюкзак.
- џ не одета... но это вы сами виноваты! - ворвались так
неожиданно, - сказала брюнетка более мЯгко.
- Ќо Я же звонил вам, а вы не ответили.
- Љонечно, не ответила. џ не хотела, чтобы менЯ беспокоили. џ
принимала ванну, а как только упакую вещи, поеду в аэропорт. Њенеджер
не имеет права вселЯть людей в мою квартиру.
- џ очень виноват, - сказал Њейсон, - и понимаю, что вы уезжаете,
но мне хотелось бы измерить стены, чтобы знать, поместЯтсЯ ли здесь
вещи, которые Я намереваюсь купить.
- џ уезжаю в полночь. ‡а квартиру уплачено, и никаких измерений Я
не допущу.
- ‚идите ли, - продолжал настаивать Њейсон, изобразив на лице самую
обольстительную из своих улыбок, - Я уверен, что не помешаю вам.
- ‚ы мне уже помешали, ибо... Љстати, где Я вас раньше встречала?
‚аше лицо...
- „а? - перебил ее Њейсон.
- ‚ы Њейсон, - сказала она. - Џерри Њейсон! џ видела в газетах ваши
фото. ‚от почему вы показались мне знакомым! ‚ы защищаете ту женщину.
‚ы...
Ћна попыталась было закрыть перед Њейсоном дверь, но он, резко
шагнул через порог, и женщина невольно отступила в глубь квартиры.
’олчком ноги Њейсон захлопнул за собой дверь.
- “бирайтесь! - сказала она. - “бирайтесь, или Я...
- ‚ызовете полицию? - закончил ее угрозу Њейсон.
Ћна резко повернулась к одному из раскрытых чемоданов, и через
мгновение в ее руке блеснула сталь револьвера.
- “ менЯ есть более эффективное средство, мистер Њейсон.
- Ђ что вы намерены сообщить полиции? - невозмутимо поинтересовалсЯ
Њейсон.
- џ скажу, что менЯ... - Ћна стала расстегивать "молнию" на халате.
- џ скажу, что вы пытались овладеть мной. џ защищалась.
Њейсон сделал шаг навстречу.
- Џрежде чем сделать что-либо подобное, - сказал он, -
познакомьтесь вот с этим документом.
- —то... что это?
- ќто, - поЯснил Њейсон, - повестка длЯ Явки в суд и дачи
показаний.
‚ ее глазах мелькнула растерЯнность, затем решимость. ђука
осторожно скользнула по халату, нащупала замок молнии и начала
медленно сдвигать застежку книзу, распахиваЯ полы халата. ‚ этот
момент Њейсон резко шагнул вперед, схватил руку, в которой был зажат
револьвер, рывком дернул ее вниз и заломил назад. ђевольвер выпал и
тут же оказалсЯ в кармане адвоката.
Ћна рванулась было к нему, но Њейсон отбросил ее к кровати.
- Ђ теперь, - сказал он, - сЯдьте и не делайте глупостей. Њожет
статьсЯ, что во всем мире Я ваш самый преданный друг.
- ‚ы лучший друг?! - воскликнула она. - ‚от это мне нравитсЯ!
- џ ваш самый верный друг, - повторил Њейсон. - Ђ теперь оцените
обстановку. ‚ы, живЯ в ‘олт-‹ейк-‘ити, выдавали себЯ за мать „угласа
•епнера. ‚ы вместе с ним занималась рэкетом. „ействуЯ в качестве
детективов-любителей, получали двадцать процентов стоимости незаконно
ввезенных драгоценных камней и постепенно превратили это дело в
шантаж. ‡атем „углас •епнер был найден мертвым с пулей в затылке, а
сейчас вы намереваетесь ночным самолетом бежать за границу.
- Ќу и что? Ђ если и так? Њы живем в свободной стране. џ могу
поступать как мне заблагорассудитсЯ.
- Љонечно, можете, - согласилсЯ Њейсон, - но, поступаЯ так, вы сами
затЯгиваете веревочную петлю вокруг своей худенькой и нежной шейки.
…сли бы Я был неразборчивым в средствах, каковым вы менЯ, очевидно,
считаете, Я бы не придумал ничего лучшего, как позволить вам сесть на
самолет, а затем притЯнуть вас к этому делу, обвинив в совершении
убийства. ќто спасло бы ќлеонор от смертного приговора.
- Ћн был убит из ее оружиЯ, - сказала женщина.
- ‘овершенно верно, - согласилсЯ Њейсон, - ибо ќлеонор дала ему
револьвер длЯ защиты. Ќо кто-то вонзил в него шприц, и он умер,
находЯсь под влиЯнием наркотика. Ћчевидно, он был настолько одурманен,
что врЯд ли сознавал, что с ним происходило. ‚ этих условиЯх ничего не
стоило вынуть револьвер из его кармана и выстрелить ему в затылок.
- ‚ы сказали, что он был под действием наркотика?
- „а, думаю, что так оно и было. …му впрыснули морфий.
- ’огда, - сказала она задумчиво, - это все объЯснЯет.
- —то именно?
- џ не намерена вам рассказывать, - заЯвила женщина. - џ просто
думаю вслух.
- Ќапротив, - сказал Њейсон, - вы все мне расскажете. џ вручил вам
судебную повестку, и вы либо расскажете мне лично, либо будете
выступать перед публикой в качестве свидетелЯ. Џричем в присутствии
газетных репортеров, фиксирующих каждое ваше слово.
- Ќе морочьте мне голову.
- ‚озможно где-то, - продолжал гнуть свою линию Њейсон, - живет
ваша семьЯ: мать, отец, может быть, вы были замужем и разошлись, у вас
есть ребенок. ’ак неужели вам хочетсЯ...
Ќа ее глаза навернулись слезы.
- Ѓудьте вы проклЯты! - вырвалось у нее.
- џ просто рисую вам картину того, что произойдет, - сказал
Њейсон.
- ‚ам незачем втЯгивать в эту историю мою семью.
- Ќаоборот, это вы втЯгиваете, - возразил адвокат. - ‚ы и „уг
•епнер занимались рэкетом. џ не знаю, сколько вы выжимали шантажом, но
у вас была разработана система сигналов. Љогда „уг намеревалсЯ
шантажировать свою жертву, он всЯчески обвораживал ее, пока ему не
удавалось заманить ее в маленькое путешествие. ’огда он звонил вам по
телефону и сообщал имЯ и адрес. ‚ы устраивали спектакль; изображали
жену •епнера, в общем, ловили зверЯ в капкан. ‚ы грозились
разоблачениЯми...
- Ќет, нет, - возразила она, - ничего подобного не было. ’ак низко
Я не падала.
- Ќу хорошо, - согласилсЯ Њейсон, - а как было?
Ћна чиркнула спичкой и трЯсущимисЯ руками прикурила сигарету.
- џ начала работать с „угом с тех пор, как получила возможность
ездить в …вропу в качестве секретарЯ - представителЯ одного
государственного учреждениЯ. ’ам Я проворачивала маленькую аферу и
возвращалась назад. Њне казалось, что Я поступаю очень хитро. џ
привозила из …вропы немного драгоценных камней, ну, не очень много,
ровна столько, сколько могли позволить мне мои скудные средства.
Ќесколько раз мне удавалось провезти их через таможню, а потом •епнер
пронюхал это.
- Љак он узнал?
- Ќаверное, Я слишком много болтала. ‚ общем, одна ошибка влечет за
собой другую, и Я стала партнером „уга.
- •орошо, продолжайте.
- „уг был умен, невероЯтно умен. Ћн обладал притЯгательной силой и
мог втеретьсЯ в доверие к любому человеку. ђаботал он широко.
Џутешествовал в …вропу и обратно. ‡а один рейс он умудрЯлсЯ получить
нужную ему информацию.
- Ћ контрабандном ввозе камней?
- ќто мелочи, - поЯснила она. - ѓлавной его работой был шантаж.
€нформациЯ длЯ таможни давала ему небольшой заработок, зато служила
хорошей ширмой. Ћсновные усилиЯ и времЯ он употреблЯл на шантаж.
- Љто занималсЯ шантажом?
- џ.
- Џродолжайте.
- ‚ ‘олт-‹ейк-‘ити у менЯ была квартира, и Я по телефону выдавала
себЯ за мать „угласа. Љогда он находил длЯ себЯ подходЯщий объект, то
приглашал девушку в поездку на уик-энд. ‡атем звонил мне, Якобы своей
матери. Ћн представлЯл ее по телефону, говорил какую-нибудь ерунду, а
заодно упоминал о своем намерении женитьсЯ. ‚ы понимаете, что при этом
чувствовала девушка? …й льстила поездка, и честные отношениЯ
компаньона, и его намерениЯ женитьсЯ на ней... а потом наступал мой
черед. Љогда „уг уезжал, Я первым же рейсом самолета летела в тот
город, где жила девица, и проникала в ее квартиру. ‘ делом Я
управлЯлась быстро. Џоверьте, Я знала, что искать и как. Ќу а
обнаружив ценности, забирала их. „евицы даже не пытались жаловатьсЯ.
…сли же Я находила Явную контрабанду, то играла роль таможенного
агента. џ говорила, что очень сожалею, но мы проследили незаконный
ввоз, и Я вынуждена предъЯвить ордер на арест.
…стественно, девица обращалась к „угу за советом, и он, действуЯ в
качестве посредника, предлагал ей откупитьсЯ от менЯ. ‚ общем, вам
понЯтна эта техника.
- Ђ что было в случае с ќлеонор? - спросил Њейсон. - ‚ы ее
шантажировали или же ее семью?
- Њожет быть, у них что-то и было, но в их квартире Я ничего не
нашла.
- Џодождите, в не очень понимаю. Џо-моему, „уг был влюблен в
ќлеонор и действительно намеревалсЯ женитьсЯ на ней?
- Ќет. „уг не был в нее влюблен и никогда не собиралсЯ женитьсЯ на
ней. Ћн разрабатывал какой-то грандиозный план. „ело в том, что ему
удалось напасть на след крупной профессиональной банды контрабандистов
камнЯми. …му нужна была помощь, и он взЯл ее длЯ прикрытиЯ.
- Ћн знал, кто входил в шайку?
- Љонечно. Њы оба знали об этом.
- ’ак кто же в нее входил?
- ‘юзанна ѓренджер.
- Џродолжайте, - сказал Њейсон. - ђасскажите самый конец.
- Ќу, „уг начал игру с ќлеонор по обычной схеме, по крайней мере,
мне так казалось. Ћн пригласил ее на уик-энд, когда ее семьЯ была в
отъезде, позвонил ей по телефону из €ндио и...
- Ђ вы тем временем обыскали ее квартиру?
- „а. Њне пришлось воспользоватьсЯ этим случаем. џ пробралась в дом
и осмотрела его. Џравда, ничего не нашла. ‡атем вернулась назад, в
‘олт-‹ейк-‘ити. ‚ течение недели от „уга не было вестей. ‡атем он
позвонил мне и сказал, что разрабатывает крупное дело. џ не думаю,
чтоб он действительно влюбилсЯ в ќлеонор. …го занимали более серьезные
вещи, конечной целью которых был крупный денежный куш. Њне он
собиралсЯ выплатить долю.
- Џродолжайте, - сказал Њейсон.
- ‚от тогда „уг и сказал мне, что ему нужно легальное прикрытые и
он хочет использовать ќлеонор в роли ревнивой истерички. …му нужно
было поселить ее в квартире, примыкающей к квартире ‘юзанны ѓренджер.
- ’ак, а дальше?
- „альше „уг применил свой обычный подход к ‘юзанне ѓренджер и
предложил ей поехать в ‹ас-‚егас на уик-энд. ‚ квартире ‘юзанны Я
облазила абсолютно все. џ даже думала, что она спрЯтала ценности в
тюбиках с краской.
- € что вы обнаружили?
- Ќичего.
Ќемного подумав, Њейсон сказал:
- ‘егоднЯ на суде ќтель Ѓилан показала, что видела у ќлеонор целую
кучу драгоценных камней...
- Џослушайте менЯ, мистер Њейсон, - сказала женщина, - Я хочу вам
кое-что рассказать. Ћб этом никто не знает. естнадцатого утром мне
позвонил „уг. Ћн был сильно возбужден. Ћн сказал: "Џрошлой ночью они
чуть не схватили менЯ, но мне удалось улизнуть. ‚се было не так, как Я
думал. Ћни так хитро все придумали, что даже менЯ ввели в заблуждение.
’ы бы никогда не догадалась об их тайнике. Ќо камни Я добыл, и, если
мне удастсЯ смотатьсЯ отсюда живым, нам придетсЯ надолго затаитьсЯ.
ќто профессиональнаЯ банда контрабандистов, и тебе достанутсЯ хорошие
деньги".
- Џо всей вероЯтности, он был в том доме?
- „а.
- Ђ после этого в квартире „уга что-то искали, - заметил Њейсон.
- ќто и менЯ очень волнует, даже пугает.
- ‡начит, это не вы рылись у него?
- ѓосподи, конечно, нет! …сли бы камни оказались в руках „уга, он
первым делом принес бы их мне. џ ждала его целую ночь и весь день. Љак
только Я узнала об обыске в его квартире, то немедленно вылетела в
‘олт-‹ейк-‘ити, упаковала вещи и ждала его звонка. ‚ этот момент вы и
позвонили мне. ‘начала Я подумала, что вы один из членов той банды, с
которой свЯзана ‘юзанна ѓренджер, и поэтому так отвечала вам. Џотом Я
повесила трубку, покидала чемоданы в машину и убралась
подобру-поздорову.
- Ђ вам не показалось опасным приезжать сюда?
- ’олько на первых порах. Ђ потом Я сообразила, что никто не знает
об этом месте. Љвартплата была внесена за три месЯца, и Я решила
остатьсЯ. Љ тому же у менЯ здесь было больше шансов узнать, что сделал
„уг с камнЯми. ’ак или иначе...
- ‚ы знаете, кто убил „уга?
- …го убила ќлеонор. џ думаю, когда он добыл камни, она понЯла,
что... Ђ впрочем, не знаю. џ знаю только одно - перед смертью камни
были у „уга.
- ‡начит, он вступил в борьбу с профессиональной бандой?
- „а, и к тому же крупно работающей.
- ќлеонор не принадлежала к этой банде?
- Љонечно же, нет. ќлеонор помогала ему. Ћна следила за ‘юзанной
ѓренджер.
- ‡начит, вы знали, что „уг •епнер посоветовал ей прикинутьсЯ
ревнивой невестой, чтобы поселитьсЯ в квартире ќтель Ѓилан? ‡нали и
то, что он рекомендовал ей пригрозить, что она убьет его, •епнера,
если его у нее отнимут?
Ћна колебалась секунду, затем спросила:
- Ђ это может помочь девушке?
- ќто может привести к ее оправданию.
- ‚ыходит, если Я скажу отрицательно, ее приговорЯт к смерти?
- „а.
Ћна выдержала паузу, глубоко вздохнула.
- џ не знаю, виновата она или нет. Њне нечего сказать.
- ‚округ ваших показаний может разгоретьсЯ жаркаЯ битва, - сказал
Њейсон. - Џрокурор заЯвит, что это слухи и что все это слишком далеко
от разбираемого убийства. Ќо так или иначе, если вы расскажете правду,
Я вступлю в сражение.
- Њне придетсЯ выступать свидетельницей?
- „а.
Ћна отрицательно покачала головой.
- џ не могу. ‚ы угадали: у мелЯ есть ребенок, дочка. џ боюсь
газетных нападок. џ не могу рассказывать на суде о своем прошлом.
- Ќо вы также не можете допустить, чтобы ќлеонор отправили в
газовую камеру за преступление, которого она не совершала? - возразил
Њейсон.
Ћна снова отрицательно покачала головой.
- џ не буду вам помогать, мистер Њейсон.
‹ицо адвоката стало словно каменным.
- € все-таки вы поможете мне, - сказал он. - ‚ данном случае у вас
нет выхода. €менно потому Я и вручил вам повестку.
‚ыслушав Њейсона; она с горечью произнесла:
- Љонечно, вы беспокоитесь о своей богатой клиентке. Ќо подумайте и
обо мне. “ менЯ ничего больше нет, кроме того, что вы видите в этих
чемоданах.
- €звините, - сказал Њейсон, - но одно дело - честнаЯ работа, и
совсем другое - шантаж. ‚ам придетсЯ начать жизнь заново.
- Ќа какие средства?! - воскликнула она, и голос ее задрожал от
слез. - Ќа то, что скрыто под этим халатом? ќто все, что у менЯ
осталось ценного, за исключением автобусного билета до Ќью-Њексико,
тридцать долларов наличными и...
- Ђ Я думал, что вы полетите на самолете, - заметил Њейсон.
Ћна невесело рассмеЯлась.
- Њоим полетам пришел конец. џ еду автобусом.
- Ќу ладно, - сказал Њейсон, - а теперь слушайте. џ ничего не
обещаю, но, если нам удастсЯ размотать этот клубок, очень возможно,
что мы найдем и камни, о которых вам говорил „уг •епнер. Ћни же и
будут платой за вашу помощь, если вы выступите на суде. Ќо только вы
дадите мне слово, что навсегда покончите с шантажом и рэкетом и
станете вашей дочери примерной матерью, которой она сможет гордитьсЯ.
Ќекоторое времЯ она пристально смотрела на Њейсона, затем
спросила:
- ќто все, что от менЯ требуетсЯ?
- ќто все, чего Я хочу, - ответил Њейсон.

ѓлава 16

„елла ‘трит уже ожидала Њейсона, когда тот вошел в зал заседаний
суда. Ћна протЯнула ему замшевый мешочек, в котором лежали драгоценные
камни, найденные у ќлеонор в баночках с кремами.
- ‚се о'кэй? - коротко бросил Њейсон.
- Ћ'кэй, шеф, - так же коротко ответила „елла. - ‘эди ожидает вас в
машине. ‘ ней человек Џола „рейка. Љогда она вам понадобитсЯ,
подойдите к окну и махните платком. Ђгент „рейка увидит сигнал и
проводит ее.
‘удьЯ Њоран занЯл председательское кресло. ‘удебный пристав призвал
соблюдать порЯдок в зале. Ќаконец судьЯ поднЯлсЯ и объЯвил:
- €сходЯ из сложившейсЯ ситуации, суд пришел к выводу, что причин
длЯ проведениЯ эксгумации трупа нет. Ћднако суд выносит частное
определение о том, что в обЯзанность судебного врача входит не только
выЯвление причин смерти, но и сопутствующих ей обстоЯтельств. ‚ данном
случае нет никаких особых оснований полагать, что следы уколов на руке
пострадавшего сделаны гиподермической иглой. ќто всего лишь
предположение патологоанатома. Ќа этом основании суд выносит решение
эксгумацию трупа не производить. ‚ случае, если возникнут прЯмые
доказательства, указывающие на присутствие в трупе морфиЯ или на то,
что пострадавший помимо своей воли оказалсЯ в руках лиц, пленивших
его, суд вернетсЯ к рассмотрению этого вопроса. ‘ейчас же, как Я
понимаю, защита намерена задать дополнительные вопросы свидетельнице
мисс ‘юзанне ѓренджер.
- Џрошу у суда вниманиЯ. - •эмилтон Ѓергер поднЯлсЯ со своего
места. - Ћбвинение возражает против вторичного проведениЯ
перекрестного допроса свидетельницы. “ нас есть основаниЯ...
- Љакие основаниЯ? - спросил Њоран.
- €сточники, указывающие на то, что при рассмотрении уголовных дел
защита не имеет права по нескольку раз подвергать перекрестному
допросу одно и то же лицо. …сли свидетель покинул ложу, перекрестный
допрос считаетсЯ законченным.
- Ќапрасно вы ссылаетесь на источники, - парировал судьЯ Њоран. -
‘уду они хорошо известны. Ђ известно ли вам, господин районный
прокурор, что на основании тех же источников председатель суда несет
полную ответственность за порЯдок предъЯвлениЯ доказательств,
проведениЯ допроса свидетелей, а также за применение своей власти в
интересах правосудиЯ?
- Љонечно, ваша честь, - согласно кивнул •эмилтон Ѓергер, - это
общее право. Ћднако в данном деле...
- ‚ данном деле, - твердо заЯвил судьЯ Њоран, - вам позволили
вторично допросить свидетелЯ ђичи. ‚ы настаивали на этом, и суд пошел
вам навстречу. Џоэтому суд считает, что просьба защиты о повторном
перекрестном допросе мисс ѓренджер аналогична случаю с мистером ђичи и
к тому же ЯвлЯетсЯ необходимой в сложившихсЯ обстоЯтельствах. џ
повторЯю, в сложившихсЯ обстоЯтельствах. Ќа этом основании суд принЯл
решение пригласить мисс ѓренджер в свидетельскую ложу.
‘юзанна ѓренджер встала и направилась к середине зала.
- ‚ы слышали допрос мистера ђичи, мисс ѓренджер? - спросил Њейсон.
- „а.
- ЏЯтнадцатого августа вы вернулась домой и обнаружили, что в
вашей квартире был обыск, а также имел место акт вандализма?
- „а, сэр.
- ‚ы пожаловались на это домовой администрации?
- џ сообщила об этом мистеру ђичи, и он дал указание уборщице
убрать грЯзь.
- €так, - продолжал Њейсон, - вы вернулись домой, а вечером к вам
пришел мистер •епнер?
- „а.
- Џеред приходом мистера •епнера вы принЯли душ?
- џ принимала ванну.
- ‘кажите, мог ли кто-нибудь спрЯтатьсЯ в вашем стенном шкафу?
- ќто невозможно. џ заглЯдывала в шкаф, так как мне нужен был
чемодан. ‚ шкафу никого не было.
- Ѓлагодарю вас, - сказал Њейсон. - “ менЯ все.
•эмилтон Ѓергер, посовещавшись со своими помощниками, также
объЯвил, что вопросов у него нет.
- Џрекрасно. ‚ы можете, мисс ѓренджер, сесть на свое место, -
распорЯдилсЯ судьЯ Њоран, и весь его вид показывал, что он озадачен.
- Ћбвинение считает дело законченным, - объЯвил •эмилтон Ѓергер. €
в это времЯ Џерри Њейсон встал из-за стола.
- Ђ сейчас, ваша честь, - сказал он, пропустив мимо ушей заЯвление
прокурора, - защита намерена сделать суду открытое заЯвление о том,
какие доказательства собираетсЯ предъЯвить.
- Џрошу вас, - сказал Њоран.
’ишину зала заседаний, который на сей раз был заполнен до отказа,
нарушил пробежавший по рЯдам громкий шепот. Џерри Њейсон выступил
вперед и занЯл место возле свидетельской ложи.
- ‹еди и джентльмены, господа присЯжные, - произнес он громко и
отчетливо, - мы хотим предъЯвить вам свидетельства, из которых вы
поймете, что „углас •епнер занималсЯ несколько необычным делом. Ћн
существовал на средства, получаемые за работу в качестве
сыщика-любителЯ. „углас •епнер знал, что правительственные органы ‘Ђ
выплачивают вознаграждение за информацию о незаконном ввозе на
территорию страны драгоценностей при условии, если эта информациЯ
приводит к раскрытию контрабанды и изъЯтию ее в пользу казны. €менно
сбором такой информации и занималсЯ „углас •епнер. Ћн хорошо знал мою
подзащитную, и они неоднократно обсуждали вопрос об их предстоЯщей
свадьбе. Ћднако ќлеонор Љорбин ставила условием, чтобы он оставил это
занЯтие и приобрел свое собственное дело. ‚ то времЯ, когда его ею
настигла смерть, „углас •епнер разрабатывал крупную операцию, в
осуществлении которой ему была необходима помощь подзащитной. € мы
надеемсЯ доказать, что „угласу •епнеру удалось напасть на след крупной
банды, котораЯ занималась нелегальным ввозом в страну больших партий
драгоценных камней.
Њы намерены также доказать, что длЯ того, чтобы проникнуть внутрь
гангстерского кольца и, раскрыв его, получить крупную денежную премию,
котораЯ позволила бы „угласу •епнеру обзавестись собственным делом, он
обратилсЯ за помощью к подзащитной. Ћн попросил ее сыграть роль
ревнивой и истеричной невесты, поселитьсЯ в квартире триста пЯтьдесЯт,
чтобы следить за ‘юзанной ѓренджер, котораЯ, по мнению •епнера,
ЯвлЯлась членом этой банды. ‘юзанна ѓренджер совершала частые поездки
в …вропу. Ћна много рисовала и поэтому всегда возила с собой тюбики с
красками, которые могли служить идеальными контейнерами длЯ
транспортировки драгоценных камней, если она таковые везла, - сказал
Њейсон.
Ћт этих слов Њейсона ѓренджер резко вскочила со своего места,
намереваЯсь что-то сказать, но судебный пристав, которого судьЯ Њоран
специально приставил к ней, быстро успокоил ее.
- Њы намерены показать, - продолжал Њейсон, - что „углас •епнер
совершил в этом деле всего одну ошибку: он не установил личности
истинной хранительницы драгоценных камней, точнее, одну женщину принЯл
за другую, а также не установил местонахождение тайника. Џоэтому мы
хотим показать, где хранились эти контрабандно завезенные камни и
насколько остроумно и искусно они были спрЯтаны.
Њы намерены доказать, что буквально в последний момент „углас
•епнер раскрыл тайну гангстерского кольца; что „углас •епнер имел еще
одну помощницу в этом деле - женщину, котораЯ работала на него в тот
же самый период времени; что „углас •епнер все же обнаружил небольшую
партою камней и сообщил этой женщине о своем открытии и о том, что его
жизни грозит опасность.
Њы хотим показать, что „углас •епнер скрытно покинул Ѓелинда
ќпартментс, использовав длЯ этого грузовой лифт, и направилсЯ к своему
убежищу - квартире, в которой он жил под чужим именем; что за ним в
это времЯ следили, так как думали, что камни находЯтсЯ у него. Њы
намерены показать, что преступники захватили „угласа •епнера в его же
собственной квартире, одурманили большой дозой морфиЯ, и, таким
образом, он оказалсЯ у них в плену, в то времЯ как главари организации
предпринимали усилиЯ к отысканию найденных ни камней; что они не
только обыскали самого „угласа •епнера, но и перерыли всю его
квартиру; что в течение всего днЯ он находилсЯ у них в плену и что
незадолго до смерти ему быта введена втораЯ доза морфиЯ. Њы хотим
показать, что, когда главарЯм банды не удалось найти камни, „углас
•епнер был убит, причем с таким расчетом, что подозрение в убийстве
пало на подзащитную, - подчеркнул Њейсон.
•эмилтон Ѓергер, презрительно улыбаЯсь, шептал что-то на ухо одному
из своих помощников, затем откинутьсЯ на спинку кресла и беззвучно
рассмеЯлсЯ.
- € наконец, - сказал Џерри Њейсон, - мы хотим представить
доказательство того, что „углас •епнер нашел камни, которые в
настоЯщий момент находЯтсЯ в распорЯжении защиты, и что защите
известны имена членов банды.
Њейсон вынул из кармана кусочек замши, расстелил его на столе,
затем взЯл дамскую замшевую сумочку, которую протЯнула ему „елла
‘трит, и высыпал на нее целую кучу переливающихсЯ всеми цветами радуги
камешков.
Ќепроизвольно подавшись вперед, вскочил на ноги прокурор. ЏрисЯжные
вытЯгивали шею, чтобы лучше рассмотреть сверкающие драгоценности.
- Њы намерены, - продолжил Њейсон после небольшой паузы, -
представить эти каина в качестве вещественных доказательств и
показать, что „углас •епнер допустил одну элементарную ошибку. ‡наЯ,
что “эбли ђичи ЯвлЯетсЯ членом банды, он, естественно, предположил,
что ‘юзанна ѓренджер, часто совершающаЯ поездки в …вропу, тоже
ЯвлЯетсЯ ее членом. •итро придуманнаЯ система конспирации не давала
ему на первых порах разобратьсЯ в ситуации. Љогда же он разобралсЯ в
ней, то нашел камни. Ћднако, найдЯ их, он всполошил хозЯев,
одновременно понЯв, что сам оказалсЯ в ловушке. Ћн понимал также, что
смерти ему не миновать, пытайсЯ он выбратьсЯ из квартиры вместе с
камнЯми.
Џоэтому он запер дверь, позвонил по телефону своей помощнице,
сообщил ей о найденных камнЯх и спрЯтал их в месте, на надежность
которого не очень полагалсЯ. ‡атем он вышел в холл, в полной
уверенности что тут же будет схвачен и обыскан, а потому готовый
дратьсЯ за свою жизнь.
Љ его удивлению, в холле никого не оказалось. Ћн бросилсЯ к
грузовому лифту и нажал на кнопку вызова. Љазалось, прошла целаЯ
вечность, пока громыхающий подъемник поравнЯлсЯ с нижним этажом и
остановилсЯ. Џохоже, путь был свободен. Ћн выскользнул через заднюю
дверь дома и добралсЯ до своей тайной квартиры. џ не думаю, что
„угласу •епнеру приходило в голову, что за ним неотступно следили и
что, придЯ домой, ему не следовало бы реагировать на стук у входной
двери. џсно одно: он ожидал прихода кого-то другого, знакомого ему
человека, а потому открыл дверь и только тогда понЯл, что игра
проиграна. —ьи-то руки крепко схватили его, не дав даже шелохнутьсЯ, и
игла шприца впилась в тело.
- Ћ, ваша честь, - прервал рассказ Њейсона •эмилтон Ѓергер, - все,
что здесь говоритсЯ, абсолютнаЯ чепуха. ‡ащита имеет лишь право
набросать общий эскиз тех доказательств, которые намерена представить
суду. Ћднако мистер Њейсон рисует здесь картину, похожую скорее на
киносценарий. „оказать свои слова он не сможет. Ћн ведет разговор о.
мыслЯх и эмоциЯх мертвого человека. Ћн живописует слухи. Ћн
рационализирует...
- џ считаю, что протест хорошо обоснован, - перебил прокурора судьЯ
Њоран. - ‡ащитник обладает несомненными ораторскими способностЯми.
Ћднако он излагает нам историю, не подкрепленную доказательствами.
- Ќо, ваша честь, Я собираюсь представить и доказательства, -
запротестовал Џерри Њейсон. - ‡десь, внизу, ожидает свидетель, который
может доказать правоту моих слов.
- ‚аша честь, - снова вмешалсЯ пышущий гневом •эмилтон Ѓергер, - Я
должен выразить протест в свЯзи с этим заЯвлением. Ќасколько Я знаю,
нет такого закона, по которому защите предоставлЯлось бы право
драматизировать событиЯ. ‡ащитник должен придерживатьсЯ только
истины.
Њейсон, не ответив на этот выпад прокурора, молча подошел к окну,
взмахнул носовым платком, после чего сказал:
- Џусть суд менЯ простит за вольность: Я только дал знак, по
которому в зал должны будут пригласить моего свидетелЯ.
- ‚аша честь, - снова апеллировал к судье •эмилтон Ѓергер, - Я
опЯть вынужден выразить протест против представлениЯ суду каких-либо
доказательств того, что говорил „углас •епнер разным лицам о найденных
им камнЯх и грозившей ему опасности. ќти посмертные заЯвлениЯ следует
считать слухами, которые не могут оказать влиЯниЯ на ход судебного
разбирательства.
Њейсон обратилсЯ к судье:
- ‚аша честь, это действительно посмертное заЯвление и по этой
причине факт наличиЯ следов наркотика в трупе приобретает особую
важность. •епнер в разговоре со свидетелем специально подчеркнул, что
опасаетсЯ за свою жизнь.
•эмилтон Ѓергер едва не задыхалсЯ от злости.
- џ к тому, - сказал Њейсон, - что свидетельница находилась в том
доме, где ее могли убить еще до того, как она дала бы показаниЯ. џ
намереваюсь доказать, что “эбли ђичи и ќтель Ѓилан ЯвлЯютсЯ партнерами
и членами огромного по масштабам деЯтельности контрабандного кольца
и...
- —то? ќтель Ѓилан?! - вскричал Ѓергер.
- ‘овершенно верно, - спокойно ответил Њейсон. - Љак вы думаете,
почему один из стенных шкафов в ее квартиры был на три с половиной
фута уже других стенных шкафов в доме?
- ЋпЯть то же самое! - вскричал Ѓергер. - ‡ащита делает открытое
заЯвление, которое звучит как бульварный роман, да к тому же пытаетсЯ
очернить свидетелей обвинениЯ. ‚аша честь, Я прошу вас заставить
защиту прекратить пустой разговор и представить суду доказательства,
если она таковыми располагает.
- €менно это Я и намереваюсь сделать, - спокойно заЯвил Њейсон. -
Љстати, мой свидетель уже в зале. Њисс Џейсон, прошу вас пройти вперед
и принести суду присЯгу.
‘эди Џейсон подошла к свидетельской ложе, поднЯла руку и принесла
присЯгу. Џосле обмена обЯзательными предварительными вопросами и
ответами Њейсон спросил:
- ‚ы знали „угласа •епнера при жизни?
- „а.
- ‚ каких вы были с ним отношениЯх?
- Њы были партнерами по работе.
- ‚ чем состоЯла ваша работа?
- Њы разоблачали тех, кто контрабандно ввозил драгоценные камни.
- Ќезадолго до смерти вы разговаривали с „угласом •епнером?
- „а.
- ѓоворил ли он, что ему грозит смерть?
- Џрошу прощениЯ, - сказал •эмилтон Ѓергер, - и выражаю протест.
‡аданный вопрос подсказывает свидетелю ответ. „анное свидетельство
основано на слухах.
- ќто часть предсмертного заЯвлениЯ, ваша честь, - возразил
Њейсон.
- џ полагаю, - высказал свое суждение судьЯ Њоран, - что вам
следовало бы более аргументировано обосновать это заЯвление. Ќа данном
этапе показаний Я склонен поддержать протест. Ћднако Я предоставлЯю
защите право предъЯвить суду более солидные обоснованиЯ, чтобы вынести
окончательное решение по данному вопросу.
Њейсон посмотрел на свидетельницу, затем подошел к столу и поднЯл
лист бумаги, которым были накрыты разложенные на кусочке замши
драгоценные камни.
- Ћ, вы нашли их! - закричала ‘эди Џейсон. - ‚ы нашли их! ќто те
самые камни, о которых говорил по телефону „уг.
- Љ порЯдку! Љ порЯдку! - закричал судебный пристав.
- ‘видетельница, прошу вас сохранЯть спокойствие! - загремел судьЯ
Њоран.
Љогда в зале был наконец водворен порЯдок, судьЯ Њоран поднЯлсЯ
из-за стола и объЯвил:
- Џерерыв на десЯть минут, Џредставителей защиты и обвинениЯ прошу
пройти ко мне.

ѓлава 17

‚ кабинете судьи •эмилтон Ѓергер, дрожа от Ярости, ткнул пальцем в
Џерри Њейсона.
- ‚се эти эмоции вашего новоиспеченного свидетелЯ, да еще на глазах
у присЯжных, дешевый трюк! ќта преднамереннаЯ попытка защиты сыграть
на чувствах членов суда недопустима с точки зрении закона. ‚ы
специально прикрыли камни бумагой, чтобы потом эффектно преподнести их
свидетельнице. „а и вообще всЯ эта ловко разыграннаЯ сцена напоминает
карнавальное шоу!
- Ќе согласен, - сказал Њейсон. - ‡десь все абсолютно точно. „углас
•епнер обнаружил камни за день до смерти. …му впрыснули наркотик и
взЯли в плен. Ћни хотели выЯснить, куда он дел камни. ‚
действительности же все было очень просто. „углас нашел камни и
пыталсЯ незаметно уйти из дома. Ќо, обнаружив тайник, он не заметил,
как задел сигнализацию. Ћн понимал, что надежды на спасение у него
почти нет. Ќа туалетном столике он увидел сумочку с косметикой,
принадлежащую ќлеонор. ‘умочка была открыта. ’огда „углас отвинтил
крышечки банок, сунул камни в крем и поспешил покинуть дом, надеЯсь
благополучно скрытьсЯ.
- ‚ы не на трибуне и не перед публикой, - заЯвил •эмилтон Ѓергер. -
Њне нужны доказательства.
- ‚ы их получите, - :сказал Њейсон, взглЯнув на часы, и добавил: -
—ерез несколько минут. Љ счастью, работники таможни не любЯт тратить
времЯ впустую, у них есть ордер на обыск, и в настоЯщую минуту они
ведут осмотр квартиры ќтель Ѓилан. € если вы, мистер Ѓергер, не хотите
краснеть перед публикой, Я посоветовал бы вам взЯть ќтель Ѓилан и
“эбли ђичи под стражу до того, как эти факты станут достоЯнием
гласности, и до того, как им удастсЯ благополучно смытьсЯ. џ намеренно
выступить с открытым заЯвлением, чтобы дать им понЯть, что пришло
времЯ держать ответ, а заодно и спровоцировать попытку к побегу.
- џ не намерен выслушивать ваши советы, - взорвалсЯ •эмилтон
Ѓергер, - и не собираюсь...
Ќа столе судьи Њорана задребезжал телефон.
- Ћдну минуту, джентльмены, - проговорил сбитый с толку судьЯ и
поднЯл трубку.
Ћн молча выслушал, что говорилось на другом конце провода, затем
коротко бросил: "џ вам позвоню" - и повернулсЯ.
- ’ак вот, - сказал он, - мистер Њейсон попросил представителей
таможни свЯзатьсЯ со мной, как только обнаружитсЯ что-нибудь важное.
Њне сообщили, что они нашли потайное отделение в задней стенке
стенного шкафа в квартире ќтель Ѓилан. Љамней там не оказалось, зато
найдено контрабандного наркотика на сумму четверть миллиона долларов.
џ думаю, господин районный прокурор, с вашей стороны было бы разумно
пересмотреть свое отношение к делу еще до того, как вы вернетесь в зал
заседаний.
“ •эмилтона Ѓергера было такое выражение лица, словно окружающий
его мир проваливаетсЯ в тартарары.
‘удьЯ Њоран обратилсЯ к Њейсону:
- Ќу что ж, вас надо поздравить, мистер Њейсон, с блестЯщим
окончанием дела. •отЯ Я и не одобрЯю столь драматическую манеру
изложениЯ фактов.
- џ вынужден был так поступить, ваша честь, - поЯснил Њейсон. - ‚
противном случае ќтель Ѓилан и “эбли ђичи не совершили бы попытки к
бегству. Ћднако не стоит менЯ поздравлЯть. Њне следовало бы сразу же
понЯть, насколько важно было то обстоЯтельство, что шкафы были разной
ширины. Љстати, Я должен быть благодарен тому, что было только две
квартиры, где мог спрЯтатьсЯ ђичи и откуда мог подслушать разговор. Ћн
оказалсЯ в безвыходном положении и вынужден был убеждать ‘юзанну
ѓренджер, чтобы та не рассказывала об этом районному прокурору.
…сли бы ему не удалось подслушать разговор из квартиры ‘юзанны
ѓренджер, то единственным местом, откуда можно было это сделать, была
квартира ќтель Ѓилан. Ќо у нее спрЯтатьсЯ было невозможно, так как
тайник служил длЯ других целей, к тому же подзащитнаЯ вернулась почти
сразу после того, как он спрЯталсЯ, а потому и не заметила его. ‚
свЯзи с тем, что моЯ клиентка была сильно напугана, а потом вообще
ударилась в панику после выдвинутых против нее обвинений, мне почти не
удалось как следует проанализировать предъЯвленные суду улики.
‘удьЯ взглЯнул на Џеррон Њейсона, в его глазах светилось
откровенное восхищение.
- Ћчень логичное суждение, господин адвокат, - заметил он, - но все
же Я не одобрЯю столь драматического изложениЯ фактов.
‡атем судьЯ обратилсЯ к •эмилтону Ѓергеру.
- џ полагаю, господин прокурор, теперь ваш ход. ‘уд дает вам на это
десЯть минут.
Џрокурор начал было что-то говорить, но потом изменил свое
намерение, поднЯлсЯ с кресла, на котором сидел и, не произнесЯ ни
слова, покинул кабинет судьи, с грохотом захлопнув за собой дверь.
Њоран взглЯнул на Џерри Њейсона. ‹егкаЯ улыбка смЯгчила жесткие
черты его лига.
- џ не одобрЯю вашего поведениЯ, - вновь повторил он уже не
единожды произнесенную фразу, - но пусть разразит менЯ гром, Я в
восторге от вас и вашего мастерства.
Last-modified: Fri, 24 Nov 2000 20:32:53 GMT
Ћцените этот текст: