, мистер Њейсон, Я справлюсь.
     - Љто еще знает об этой сенсации?
     -  Ќикто,  кроме  —арли  „ункана,  а  уж  он-то,  конечно,  не  будет
откровенничать с полицией или газетчиками.
     - ѓде, вы сказали, они проводили свое соревнование по стрельбе?
     - ‚ складском помещении, которое находитсЯ как  раз  под  залом.  ’ам
хранитсЯ большой запас консервов и выпивки.
     - ‚ыстрелы были направлены к носу или к корме?
     - Љ носу.
     - ‘ какого расстоЯниЯ стрелЯли?
     - ’ридцать-сорок фунтов.
     - € „ункан проиграл пари?
     - „а. ‚ообще-то „ункан хороший стрелок, но,  видите  ли,  пистолет-то
принадлежал ѓрэйбу, который лучше умел с ним обращатьсЯ.
     - „ункан левша?
     - Ќет. ѓрэйб был левшой. Џоэтому он и держал пистолет в  левом  Ящике
стола.
     - € они стрелЯли в подпорку в конце склада?
     - „а.
     - ‚ какую же мишень они стрелЯли?
     - Ћни вырезали дно у консервной банки  ножом,  оно  служило  мишенью.
†естЯнку приколотили гвоздем к подпорке.
     - ‚ероЯтно, эта жестЯнка была диаметром не больше трех дюймов?
     - „а, это было дно обычной стандартной консервной банки.
     - € никто из них не попал в жестЯнку?
     - Ћни оба попали. ѓрэйб - почти в самый центр, „ункан точно  в  центр
не попал, но пулЯ врезалась в жестЯнку на расстоЯнии не более полудюйма от
центра.
     Њейсон посмотрел на „рейка и сказал:
     - Љак насчет „ункана, Џол? Џравду ли он говорит, что был на берегу  и
оформлЯл необходимые документы?
     - „а, Џерри. ‘ ним был Џеркинс, а потом, если помнишь, мои парни тоже
присматривали за ним. Ђ почему ты спросил?
     - ’ебе ничего  не  удалось  разузнать  в  полиции  насчет  отпечатков
пальцев на стекле? - неожиданно поинтересовалсЯ Њейсон.
     - Њне удалось выЯснить, что этот отпечаток оставлен ‘ильвией  Ћксман.
џ не знаю, как они это установили, вероЯтно, собрали отпечатки  пальцев  в
ее квартире. ‚о всЯком случае, они врЯд ли могли снЯть их у нее самой. Ћна
ведь забилась в нору и замела за собой все следы.
     - € ты думаешь, что полиции неизвестно, где она прЯчетсЯ?
     - Ќет... Ђ что ты  думаешь  по  поводу  предполагаемого  самоубийства
Њатильды Ѓейсон?
     - ђовным счетом ничего. Џол. € лучше всего, - адвокат предостерегающе
подмигнул „рейку, - если ты сейчас отправишьсЯ к „елле и скажешь ей, чтобы
она тоже постаралась разузнать все, что возможно. €  еще  хорошо  было  бы
упрЯтать мистера Њаннинга куда-нибудь так, чтобы  полициЯ  не  смогла  его
разыскать. џ вовсе не хочу чтобы всЯ эта историЯ всплыла в газетах  раньше
времени. џ намерен подождать, пока „ункан запутаетсЯ в деталЯх. Ќичего  не
имею против, чтобы полициЯ сострЯпала целое дело против ‘ильвии. €  только
тогда Я опрокину их карточный домик одним мановением руки. € Я сделаю  это
так, что все свидетели будут выглЯдеть дураками, а ‘уду ЏрисЯжных придетсЯ
немедленно прекратить дело. Њиссис Ћксман совершила  кое-какие  проступки,
которые лучше бы скрыть. „а и сам Я не в таком уж выгодном положении.  ’ак
что нам нужно придержать историю Њаннинга до тех пор, пока  мы  не  сможем
использовать ее наилучшим образом... ‚ы, мистер  Њаннинг,  должны  держать
Язык за зубами, Џол вас где-нибудь спрЯчет...
     - ‚ы не хотите,  чтобы  Я  осталсЯ  на  судне?  -  удивленно  спросил
Њаннинг.
     - Ќет,  конечно.  “  нас  есть  достаточно  сведений,  которые  можно
обратить против  „ункана,  чтобы  разбить  все  дело.  ќто  все,  что  мне
требовалось - Я ведь не представитель страховой компании.
     - ’ебЯ куда-нибудь отвезти, Џерри? - спросил „рейк.
     - Ќет, спасибо. - Њейсон затушил сигарету и открыл дверцу автомобилЯ.
Љивнул Њаннингу и дружески хлопнул „рейка  по  плечу:  -  Ѓлагодарю,  Џол,
отличнаЯ работа. ‚ который раз ты  спасешь  менЯ  в  чертовски  неприЯтной
ситуации!


        11

     Њейсон остановил взЯтый на  прокат  автомобиль  на  стоЯнке  у  отелЯ
"Љристи" и внимательно  оглЯделсЯ.  Њальчишка-газетчик  размахивал  свежим
номером. Њейсон успел разглЯдеть кричащий заголовок: "‚ свЯзи с  убийством
на "ђоге изобилиЯ" разыскиваетсЯ известный адвокат" и купил газету.
     Њейсон пересек бульвар, вошел в отель и через вестибюль направилсЯ  к
лифтам. Ћн уже собралсЯ войти в кабину, как вдруг заметил  изЯщную  фигуру
‘ильвии Ћксман, котораЯ только что вышла из лифта и осматривала  вестибюль
отелЯ. Њейсон мгновенно закрыл лицо газетой.
     Ќе разглЯдев адвоката, ‘ильвиЯ отправилась к телефонной будке. Њейсон
пошел за ней, все еще держа газету так чтобы его лицо было прикрыто. ‚ойдЯ
в будку, ‘ильвиЯ опустила в щель автомата монету и стала  набирать  номер.
Њейсону пришлось напрЯчь глаза, чтобы сквозь стеклЯнную дверь  проследить,
какой она набрала номер. ќто был номер его  офиса.  Ћн  зашел  в  соседнюю
будку и прислушалсЯ к словам ‘ильвии.
     - џ хотела бы поговорить с мистером  Њейсоном...  ќто  клиентка...  џ
уверена, что он согласитсЯ переговорить со мной. Ћ, пожалуйста,  передайте
ему, что ему звонила миссис "долговые расписки". Ќичего тут странного нет,
он все поймет, только передайте ему мои слова в точности. ‘кажите,  что  Я
позвоню позже.
     Ћна повесила  трубку,  Њейсон  прижалсЯ  вплотную  к  тонкой  стенке,
разделЯющей кабины, и проговорил:
     - ‡дравствуйте, миссис Ћксман. ќто говорит Џерри Њейсон.
     Ћн услышал, как она схватила трубку и воскликнула:
     - Ђлло! Ђлло!
     Џотом воцарилось молчание. Њейсон стоЯл  все  так  же,  прижавшись  к
стенке, и улыбалсЯ.  ‚незапно  позади  него  открылась  дверь  кабины,  он
повернулсЯ и увидел ‘ильвию Ћксман.
     - ‚ы менЯ до смерти напугали... џ сразу же узнала ваш голос, но никак
не могла сообразить, откуда он  мог  доноситьсЯ.  Џочему  вы  не  в  своем
кабинете? ‚едь сейчас еще рабочий день.
     - Љ сожалению, Я не могу показатьсЯ в собственном кабинете.
     - Џочему?
     ‚место ответа он развернул газету и продемонстрировал заголовок.
     - Ћ! - только и произнесла она. - џ никогда бы не подумала,  что  это
может так обернутьсЯ.
     - Љак видите. Џочему вы тогда убежали от менЯ?
     - џ была вынуждена. Ќа борту оказалсЯ ”рэнк.
     - Ћткуда вы узнали?
     - Њне сказал один человек.
     - Љто именно?
     - џ его не знаю.
     - Џослушайте, нам надо поговорить. Ќе могли бы мы пройти в ваш номер?
     - Ћткуда вы знаете, что Я здесь остановилась?
     - Џтички сообщили.
     - “ менЯ в номере убирает горничнаЯ.  Џоэтому  Я  и  спустилась  вниз
позвонить. „авайте сЯдем вон там в уголочке.
     - •орошо, - согласилсЯ Њейсон.
     Ћни удобно расположились в дальнем углу холла и закурили.
     - ‚ какой степени ваши неприЯтности, свЯзаны с тем, что вы  длЯ  менЯ
сделали? - спросила ‘ильвиЯ.
     - –еликом и полностью.
     - Њне ужасно жаль... …сли бы Я от вас не убежала, то  положение  было
бы иным?
     - Ќи в малейшей степени.  ‚се  обернулось  против  менЯ.  Ќо  сейчас,
все-таки, Я хотел бы послушать, что вы мне можете сообщить.
     - џ попала в ужасное положение. •уже не бывает.
     - џ слушаю.
     - ‚чера вечером Я вам солгала. џ не спала всю ночь,  думаЯ  об  этом.
‘кажите, как мне выпутатьсЯ?
     - ‘кажу, если вы мне расскажите правду.
     - •орошо. џ выдала „ункану и ѓрэйбу  долговые  расписки  в  погашении
карточного долга. ‚чера днем кто-то позвонил мне и сказал, что  ‘эм  ѓрэйб
собираетсЯ продать эти расписки моему  мужу.  …ще  он  сказал,  что  ”рэнк
воспользуетсЯ этими расписками, как доказательством того, что Я - азартный
игрок, и что мне нельзЯ доверЯть деньги, следовательно,  Я  не  могу  быть
опекуном своей дочери.
     - € как вы поступили?
     - џ отправилась прЯмо в  казино.  •отела  договоритьсЯ  с  ѓрэйбом  и
„унканом.
     - “ вас были деньги?
     - Ћколо двух тысЯч -  все,  что  мне  удалось  достать.  џ  могла  бы
уплатить эту сумму в качестве отступного и уговорить их подождать.
     - Џродолжайте.
     - џ приехала на корабль и пошла к ѓрэйбу в кабинет. ‚ приемной никого
не было. „верь в кабинет была полуоткрыта.  Љогда  Я  прежде  приходила  к
ѓрэйбу, он заранее слышал сигнал и выглЯдывал в глазок.
     - „о этого вы хоть раз заставали дверь в кабинет приоткрытой?
     - Ќет, она всегда была заперта, а засовы задвинуты.
     - —то произошло дальше?
     - Ќесколько секунд Я  постоЯла  перед  дверью  в  ожидании  поЯвлениЯ
ѓрэйба. Ћн не вышел, тогда Я постучала в дверь  и  сказала:  "ќто  ‘ильвиЯ
Ћксман. Њожно мне войти?" Њне никто не  ответил.  џ  толкнула  дверь  и...
сразу его увидела.
     - ‚ы хотите сказать, что он был мертв?
     - „а. џ ничего не трогала и вы увидели его в той же позе, как и Я.
     - —то вы сделали?
     - Ѓросилась было бежать. Џотом вдруг сообразила, что бумаги на  столе
вполне могут быть моими расписками. Њне как будто показалось, что это  они
и есть. ‡наете, в такие минуты  все,  что  видишь,  все  замечаешь.  џ  на
цыпочках подошла к столу. Њне не хотелось дотрагиватьсЯ до бумаг,  ведь  Я
не была уверена, что это мои расписки. џ  наклонилась  над  столом,  чтобы
рассмотреть их повнимательнее, убедилась, что это и в самом  деле  они.  џ
уже потЯнулась за ними, и тут вы вошли в коридор.  ‚  кабинете  неожиданно
раздалсЯ сигнал, и Я страшно испугалась. Ќо  все-таки  Я  хотела  схватить
расписки, спрЯтать их, а потом объЯвить, что выкупила их у ѓрэйба. Ћднако,
тут же сообразила, что в сейфе может не оказатьсЯ семи с  половиной  тысЯч
долларов наличными. Џоэтому  Я  решила  выскочить  в  соседнюю  комнату  и
оставить дверь приоткрытой, как сама  ее  нашла.  џ  хотела  увидеть,  кто
пришел. Џотом Я каким-либо образом отвЯзалась бы от посетителЯ,  вернулась
бы в кабинет и взЯла эти расписки. ’ак Я  и  сделала:  вышла  в  приемную,
уселась в кресло и притворилась, что читаю какой-то журнал.  Ќу,  а  потом
вошли вы.
     Њейсон нахмурилсЯ и пристально поглЯдел на ‘ильвию.
     - Џочему вы не разрешили заглЯнуть в вашу сумочку?
     - Џотому  что  у  менЯ  там  был  пистолет,  -  честно  сказала  она,
встретившись с адвокатом взглЯдом.
     - —то вы с ним сделали?
     - ‚ышла на палубу и бросила за борт. џ не осмелилась признатьсЯ,  что
у менЯ было оружие.
     - —то это было за оружие?
     - "‘мит и ‚ессон" тридцать второго калибра.
     Њейсон внимательно  посмотрел  на  нее  из-под  полуприкрытых  век  и
неожиданно сказал:
     - Њиссис Ћксман, вы лжете.
     Ћна резко выпрЯмилась, лицо ее сперва вспыхнуло, потом побледнело.
     - Ќе смейте обвинЯть менЯ во лжи, мистер Њейсон, - сказала она.
     Ђдвокат нетерпеливо поморщилсЯ.
     - ‘Ядьте, пожалуйста. џ вам  сам  укажу,  где  в  вашем  рассказе  не
сходЯтсЯ концы с концами.
     - Џопробуйте, - сказала она с вызовом.
     - ‚о-первых, Я шел  довольно  быстро.  ’а  секциЯ  пола  в  коридоре,
котораЯ снабжена сигнализацией, находитсЯ всего в тридцати футах от  двери
в кабинет. Ќа эти тридцать футов мне потребовалось шесть секунд.  ’о,  что
вы делали, по вашим словам, в кабинете, должно было отнЯть у  вас  гораздо
больше времени, чем эти шесть секунд.
     - Ќо ведь на самом деле  вы  не  сразу  открыли  дверь  приемной,  вы
выжидали две-три минуты.
     - ‚се это отнЯло у менЯ не  более  шести  секунд,  -  сказал  Њейсон,
пожимаЯ плечами.
     - Ќо Я лучше знаю, как все было,  -  настаивала  она.  -  џ  услышала
сигнал. Ћн менЯ испугал. ‘начала Я просто не в  силах  была  пошевелитьсЯ.
Џотом все-таки решила, что стоит попробовать выскользнуть  в  приемную.  џ
постаралась очень осторожно прикрыть дверь. Џотом уселась в кресло,  взЯла
журнал Я притворилась, что читаю. Ќа все это потребовалось две-три минуты.
     - ‚ы были взволнованы, - сказал Њейсон, не сводЯ глаз  с  нее.  -  ‚ы
могли ошибитьсЯ во времени...
     - Ќе будем говорить о времени, - упрЯмо сказала она. -  ЋстаетсЯ  тот
факт, что вы вовсе не прошли по коридору прЯмо в  приемную,  а  выждали  у
двери одну-две минуты.
     Њейсон покачал головой. Ћна упрЯмо сжала губы.
     - џ слышала сигнал.
     - Њинуточку, -  сказал  Њейсон.  -  Њожет  быть,  кто-то  прЯталсЯ  в
приемной?
     - ќто исключено.
     - ‚ы уверены?
     - „а.
     - ‹адно, оставим пока этот вопрос открытым. ‚ы говорите, что у вас  в
сумочке был пистолет.
     - „а. Џоэтому Я вам и не дала до нее дотронутьсЯ.
     - Ђ потом вы вышли на палубу и выбросили его?
     - „а.
     - Ќо вы не убивали ѓрэйба?
     - Љонечно, нет.
     - ’огда зачем вы выбросили пистолет?
     - џ ведь была в той комнате, а ѓрэйба кто-то застрелил. џ не  хотела,
чтобы кто-то подумал, что  это  Я  застрелила  его,  поэтому  Я  и  решила
избавитьсЯ от оружиЯ.
     - € теперь хотите, чтобы Я доказал, что вы не убивали ѓрэйба?
     - Ќо ведь людЯм вовсе не обЯзательно знать, что у менЯ был пистолет.
     - ‘колько времени он у вас находилсЯ?
     - ‘овсем недолго. Џоскольку Я часто проводила вечера за игрой, у менЯ
иногда бывали некоторые суммы наличных денег, и  мне  хотелось  на  всЯкий
случай быть вооруженной.
     Љакое-то времЯ Њейсон задумчиво курил, сказал сказал:
     - ‚ вашей истории слишком много уЯзвимых мест. Ќи один ‘уд  ЏрисЯжных
не поверит в нее. Ќо у менЯ есть все-таки  опыт  и  умение  разбиратьсЯ  в
людЯх. ѓлЯдЯ на вас во времЯ  вашего  рассказа,  Я  почувствовал,  что  вы
говорите правду. џ буду защищать вас, миссис Ћксман, но дай Ѓог, чтобы вам
никогда не пришлось ничего подобного рассказывать присЯжным.
     - Ќо мне и не придетсЯ... ‚едь никто не  знает,  что  Я  там  была...
кроме вас.
     - Ќе говорЯ уж о предательстве Ѓэлграйда, - покачал головой Њейсон, -
вы  оставили  там  отпечатки  пальцев  на  письменном  столе.   Љогда   вы
наклонились над столом, чтобы разглЯдеть расписки, вы  оперлись  о  стекло
левой рукой и оставили на нем отпечатки ладони и пальцев.
     - ЌельзЯ ли заЯвить, что это было  сделано  раньше?  -  спросила  она
нахмурившись.
     - Ќет. ‚ полиции сидЯт не дураки.  Џоверх  этого  отпечатка  не  было
никаких других. € он даже не смазан.
     - •орошо, - сказала она. - ЏридетсЯ мне испить всю чашу. Ќо только не
думайте, что сумеете уговорить менЯ дать ложные  показаниЯ.  џ  все  равно
скажу всю правду, даже если из-за этого погибну.
     - ‚полне вероЯтно, что так оно и случитсЯ, - мрачно сказал Њейсон.  -
Џочему вы все-таки убежали от менЯ?
     - џ ведь уже сказала. Љакой-то мужчина сообщил мне, что  мой  муж  на
борту.
     - ‚ы видели раньше этого мужчину?
     - Ќет, но вчера вечером Я заметила его, он мне раза два попадалсЯ  на
глаза. Њне... мне кажетсЯ, что он вообще преследовал менЯ.
     - —то же он вам сказал?
     - "Ѓерегитесь, ‘ильвиЯ, ваш муж на борту" или что-то в этом роде...
     - Ќе могли бы вы его описать?
     - Ќа нем был черный шелковый костюм, черные туфли на толстой подошве,
галстук в черно-синюю полоску и  булавка  с  опалом.  …му  лет  пЯтьдесЯт,
густые черные волосы, пышные черные усы. Ќе  очень  высокий,  но  плотного
сложениЯ.
     - ‚ы с ним разговаривали в тот вечер?
     - Ќет.
     - Ќо вам кажетсЯ, что он вас преследовал?
     - ‡наете, как это бывает, когда в игорном зале поЯвлЯетсЯ женщина без
спутника. €ногда ко мне просто приставали.
     - ’ак вы думаете, что и он преследовал такие же цели?
     - ‘ама не знаю.
     - Џо-видимому, он знает вашего мужа?
     ‘ильвиЯ кивнула.
     - € по какой-то причине предупредил вас, что ваш муж на корабле?
     Ћна снова кивнула.
     - ‚ы сами видели мужа?
     - Ќет.
     Њейсон аккуратно загасил в пепельнице сигарету, облокотилсЯ о колени,
оперсЯ на руки подбородком и задумчиво уставилсЯ на ковер.
     - Ќе думал Я, что все будет так сложно, миссис Ћксман. ’еперь же  все
стало просто опасным, дела идут все хуже и хуже.
     - —то же мне делать? џ вам рассказала всю правду...
     Њимо прошел рассыльный, несЯ  кипу  свежих  газет,  и  ‘ильвиЯ  вдруг
замолкла на полуслове.
     - ‚ чем дело? - спросил Њейсон.
     - ‡аголовки... заголовки в газетах, которые пронес мальчик...
     Њейсон быстро поднЯлсЯ,  пересек  вестибюль  и  подошел  к  газетному
киоску, на стойку которого рассыльный только что свалил  всю  кипу.  Љупив
два экземплЯра, он развернул газету и на первой странице прочел:
     "”рэнк Ћксман обвинЯет в  убийстве  на  "ђоге  изобилиЯ"  собственную
жену".
     ‘унув  газету  под  мышку,  Њейсон  вернулсЯ  к  ‘ильвии,  и  сказал,
усаживаЯсь рЯдом с ней:
     - Џлохо дело, миссис Ћксман. „умаю, что этот удар в спину  вы  должны
встретить мужественно. €, пожалуйста, не проЯвлЯйте никаких эмоций,  может
быть, за нами наблюдают.
     …е холодные пальцы коснулись его руки, когда она взЯла у него газету.
Њейсон развернул свою и тоже начал читать:
     "‚  своем  заЯвлении,  сделанном  сегоднЯ  полиции,   ”рэнк   Ћксман,
известный биржевик, сообщил факты, которые, как считает полициЯ, полностью
разрешают загадку убийства  ‘эма  ѓрэйба,  владельца  игорного  заведениЯ,
расположенного на корабле "ђог изобилиЯ". „о того как Ћксман  сделал  свое
заЯвление,  это  событие  представлЯлось  загадочным  и  трудноразрешимым.
Џрежде всего, в этом деле немалую роль играет вопрос юрисдикции,  так  как
судно в момент убийства находилось за  пределами  двенадцатимильной  зоны.
Џоэтому в разборе этого дела  принимают  участие  одновременно  и  местные
полицейские и служба шерифа, в  сотрудничестве  с  федеральными  властЯми.
”едеральные власти, по обыкновению, отказываютсЯ давать прессе какие бы то
ни было сведениЯ, кроме того, что дело продвигаетсЯ успешно.
     ‚  высших  полицейских  кругах  теперь  уже  известно,  что   загадка
разрешена полностью, остаетсЯ лишь несколько частностей, и среди других  -
неЯсность в вопросе о том, какую роль в событиЯх играл  известный  адвокат
по уголовным делам Џерри Њейсон. ‚ласти  терЯлись  в  догадках  по  поводу
самого таинственного убийства  этого  года,  когда  последовало  заЯвление
”рэнка Ћксмана, сделанное им через своих адвокатов  “оршема  и  “ивера,  и
подействовавшее на полицию, словно разорвавшаЯсЯ бомба. ЏоследствиЯ  этого
признаниЯ,  несомненно,  отразЯтсЯ  на  судьбе  известного   адвоката   и,
безусловно,  приведут  седовласую  леди  в   руки   закона.   Ћдно   времЯ
предполагалось, что она покончила с собой. Ќо в свете  заЯвлениЯ  Ћксмана,
полициЯ склонна теперь, отказатьсЯ от этого мнениЯ.
     •отЯ признание биржевика передано его адвокатом  полиции  в  секрете,
никто не сомневаетсЯ, что  в  скором  времени  полициЯ  сделает  публичное
заЯвление. Џока что, однако, “оршем и “ивер отказываютсЯ с кем  бы  то  ни
было обсуждать вопрос об этом заЯвлении, хотЯ  они  и  признали,  что  это
заЯвление было подготовлено в их конторе и  ими  же  передано  федеральным
властЯм. Ђдвокаты отказались сообщить о местонахождении своего клиента, но
одному из репортеров удалось напасть на след  ”рэнка  Ћксмана,  который  и
признал при встрече с журналистом, что он сообщил полиции некоторые факты,
которые послужат обвинением в убийстве  его  жены.  ‚идимо,  под  влиЯнием
сильного волнениЯ он сообщил, что уже несколько недель назад они  с  женой
расстались, однако их общаЯ любовь к  единственному  ребенку  помешала  им
немедленно  расторгнуть  брак.  ”рэнк  Ћксман  поведал  нашему   репортеру
драматическую историю, равную которой бесполезно искать в анналах судебной
хроники.

     "Њы с женой, - заЯвил он,  -  разошлись  уже  несколько  недель  тому
назад. Њне неизвестно, начала ли она  оформление  развода,  но,  вероЯтно,
начала. џ хотел,  чтобы  первый  шаг  сделала  она  сама.  Џотом  Я  вдруг
совершенно случайно узнал, что она не только лишилась всех своих  наличных
средств, но еще и выдала долговые расписки хозЯевам казино "ђог изобилиЯ".
     ђазумеетсЯ мне было известно, что она постоЯнно ездит в ‹ас ‚егас,  Я
знал, что она обожает игру, но всегда полагал, что она это делает из жажды
развлечениЯ. Њне и в голову не приходило, что она  способна  поставить  на
карту свое будущее, равно как и будущее нашего ребенка, забываЯ  обо  всем
на свете за игорным столом. ‘разу же, как  только  мне  стало  известно  о
долговых расписках, Я безуспешно пыталсЯ свЯзатьсЯ с женой.
     ‚ тот день хозЯева казино несколько раз предупреждали менЯ, что  если
до полуночи Я не выкуплю  эти  расписки,  то  они  будут  предоставлены  в
распорЯжение судебного исполнителЯ  с  тем,  чтобы  их  оплатили  законным
путем. “ менЯ не было никаких причин погашать карточные долги жены,  но  Я
не хотел, чтобы  имЯ  моей  дочери  получило  огласку,  а  ведь  это  было
неизбежно, если бы началсЯ процесс. Џоэтому  Я  собрал  необходимую  сумму
наличными и отправилсЯ с этими деньгами в "ђог изобилиЯ". “ менЯ было  как
раз семь с половиной тысЯч долларов.
     Ќе могу точно сказать времЯ, когда Я поднЯлсЯ на борт кораблЯ, но уже
был поздно. џ попросил одного  из  служителей  проводить  менЯ  в  кабинет
ѓрэйба, но он мне указал на коридор, который вел в приемную  и  велел  мне
постучать в тЯжелую деревЯнную дверь, џ так и  сделал.  ‚  двери  открылсЯ
глазок и чей-то голос спросил, что мне надо. ‚ тот момент Я не  знал,  что
это  мистер  ѓрэйб,  так  как  раньше  никогда  не  встречалсЯ  с  ним.  џ
представилсЯ, он сказал, что он - ѓрэйб, и впустил менЯ.
     „ержалсЯ мистер ѓрэйб любезно, но очень по-деловому. Ћн объЯснил мне,
что моЯ жена выдала расписки, заверив, что они будут выкуплены  в  течение
сорока восьми часов. ‘ тех пор  прошло  гораздо  больше  времени,  и  ему,
ѓрэйбу, не нравитсЯ, когда его дурачат. Џоэтому, если долговые расписки не
будут выкуплены немедленно, то он решил передать дело в ‘уд. џ ему сказал,
что ни один ‘уд не станет рассматривать расписки, выданные  в  казино.  Ќа
это он мне ответил, что в  любом  случае  огласка  неизбежна,  и  это  его
главное оружие, так как он  понимает,  что  Я  скорее  соглашусь  выкупить
расписки, чем терпеть позор, если все это всплывет в газетах. Ћн  понимал,
что мне придетсЯ уплатить.
     џ передал ему семь с половиной  тысЯч  долларов  наличными  и  взамен
получил три долговых расписки, написанные рукой ‘ильвии. ‘амо собой, что Я
предполагал позднее получить эту сумму с моей жены. “ менЯ вполне солидное
предприЯтие, но Я не  богат,  мои  доходы  ничтожны  по  сравнению  с  тем
богатством, которое должна через несколько месЯцев получить  моЯ  жена.  џ
только хотел  избавить  нашего  ребенка  от  позора,  но  Я  не  собиралсЯ
оплачивать карточные долги моей супруги. џ положил  расписки  в  карман  и
хотел покинуть судно, ответив  отказом  на  любезное  приглашение  мистера
ѓрэйба осмотреть корабль.
     ‚ыйдЯ из кабинета, Я правда,  зашел  сначала  в  бар,  чтобы  немного
выпить, а потом в ресторан, где  съел  пару  сэндвичей.  џ  уже  собиралсЯ
домой, как вдруг вспомнил, что не получил от ѓрэйба  никакого  письменного
подтверждениЯ, что это именно те расписки, о которых все времЯ шла речь. Ђ
при таких отношениЯх с моей женой оно могло мне понадобитьсЯ, ведь мне еще
предстоЯл развод с ней.
     џ вернулсЯ в коридор, который  вел  к  двери  кабинета  и,  с  минуту
помедлив перед дверью  в  приемную,  достал  из  кармана  расписки.  Џотом
толкнул дверь и вошел. џ сразу  же  заметил,  что  дверь,  ведущаЯ  в  сам
кабинет, широко распахнута. ќто менЯ  очень  удивило,  потому  что  мистер
ѓрэйб объЯснил  мне,  что  она  всегда  заперта  и  закрыта  на  задвижки,
поскольку им приходитсЯ держать в кабинете значительные суммы денег. џ  на
цыпочках пересек приемную, опасаюсь, что, может быть, нарушаю какое-нибудь
деловое совещание.
     ’о, что Я увидел, буквально лишило менЯ дара речи: в кабинете  стоЯла
моЯ жена, держа в правой руке пистолет. ѓрэйб полулежал, распростершись на
письменном столе, уронив на него голову и плечи.  ‚  левом  виске  у  него
зиЯло огромное отверстие, из раны струилась кровь.
     ‘ минуту Я стоЯл в полной растерЯнности. џ боЯлсЯ, что  жена  обратит
оружие против менЯ. Џоэтому Я осторожно вышел обратно в приемную и  быстро
прошел по коридору, надеЯсь подождать выхода ‘ильвии и спросить ее,  зачем
она это сделала. џ хотел потребовать, чтобы она отдалась в  руки  полиции.
’о, что Я увидел, потрЯсло менЯ до глубины души.
     Љогда Я стоЯл у входа в  коридор,  в  дальнем  конце  зала  показалсЯ
высокий, хорошо сложенный мужчина, сначала Я не узнал его, но потом понЯл,
что это Џерри Њейсон, знаменитый адвокат. Њне его  однажды  показывали  на
каком-то банкете, а таких, как он, обычно не забывают. Ћн вошел в  коридор
и Я понЯл, что он непременно увидит сцену, котораЯ менЯ так поразила,  но,
тем не менее, Я обрадовалсЯ возможности переложить все на плечи адвоката.
     џ тот час же вышел на палубу и сел в  катер.  Џо  дороге  в  город  Я
только и думал о том, что мои  показаниЯ  в  ‘уде  против  жены  не  будут
принЯты во внимание в соответствии с законом. ‘ другой стороны, если бы  Я
попыталсЯ скрыть, что видел, менЯ могут посчитать соучастником убийства. €
потому Я решил повидатьсЯ с адвокатом.
     …динственный адвокат, которому Я полностью доверЯю,  ЯвлЯетсЯ  мистер
“оршем, он ведет все мои дела и хорошо знает менЯ и ‘ильвию.  џ  попыталсЯ
свЯзатьсЯ с ним по телефону, но сумел  поговорить  с  ним  только  сегоднЯ
утром. џ рассказал ему все, что видел, и он настоЯл на том, чтобы Я сделал
письменное заЯвление, предназначенное длЯ полицейских  властей.  џ  так  и
поступил.
     Њне неизвестно, что произошло после того, как Џерри  Њейсон  вошел  в
приемную, но Я твердо знаю, что когда он шел по коридору к  кабинету,  моЯ
жена была еще там. ‘ тек пор Я не видел ни своей жены, ни Џерри Њейсона. џ
не стал дожидатьсЯ, когда они выйдут из коридора.  џ  сразу  же  пошел  на
палубу и постоЯл там несколько  минут,  пытаЯсь  прийти  в  себЯ.  ‘колько
времени Я там пробыл, затруднЯюсь сказать. џ был слишком взволнован, чтобы
смотреть на часы".
     Њистер Ћксман  отказалсЯ  сообщить,  сохранил  ли  он  у  себЯ  копию
сделанного им и переданного властЯм письменного  заЯвлениЯ.  ђасписки  же,
как он сказал, находились в его руках, он любезно  показал  их  репортеру.
Ќам стало известно, что полициЯ должным образом принЯла заЯвление  мистера
Ћксмана, поскольку оно подтверждаетсЯ неоспоримыми фактами. Њистер  Ћксман
был допрошен и отпущен.  Ћн  заверил,  что  по  первому  требованию  готов
предстать перед Ѓольшим †юри в качестве свидетелЯ. ‡аседание Ѓольшого †юри
состоитсЯ сегоднЯ днем".

     Њейсон  перевернул  страницу  и  увидел  факсимиле  трех  расписок  с
подписью ‘ильвии Ћксман. Ѓыли здесь  еще  и  фотографии  кораблЯ,  ‘ильвии
Ћксман и ”рэнка Ћксмана. Ќесколько  статеек  поменьше  перепевали  эту  же
самую историю на все лады, в одной  из  них  высказывалось  предположение,
что, возможно, Њатильда Ѓейсон узнала о  преступлении  своей  внучки  и  в
отчаЯнии покончила с  собой.  Ќе  исключено,  что  она  быть  соучастницей
убийства и поэтому предпочла скрытьсЯ, как и ‘ильвиЯ  Ћксман.  ђЯдом  было
напечатано заЯвление какого-то свидетелЯ, который видел Њатильду Ѓейсон  и
Џерри Њейсона, беседующими в баре. ‘видетель уверен, что  это  было  после
убийства, поскольку за несколько минут до этого он хотел уехать  в  город,
но ему не удалось, поскольку администрациЯ судна длЯ отвода  глаз  затеЯла
ремонт сходней, чтобы задержать гостей до поЯвлениЯ полиции.
     Њейсон поглЯдел на ‘ильвию.
     - ”рэнк менЯ не видел, - заЯвила молодаЯ женщина. - Ћн лжет.
     - ‡начит он не видел вас с пистолетом в руке?
     - Љонечно, нет. ‚ этом весь ”рэнк Ћксман. …му нельзЯ доверЯть  ни  на
секунду. Ћн не задумываЯсь воткнет вам нож в спину. ”рэнк хотел развестись
со мной, но, естественно, отправить менЯ в тюрьму по обвинению в  убийстве
намного удобнее.
     Њейсон показал ей факсимиле расписок.
     - Ћткуда это у него, миссис Ћксман?
     - Љак откуда? Ќаверное, он взЯл их со стола ѓрэйба... …сли только  не
получил их от вас.
     Њейсон вынул из портсигара очередную сигарету.
     - Њиссис Ћксман, Я оплатил эти расписки и забрал их.
     - —то вы сделали?
     - ‚ыкупил расписки.
     - Ќо ведь вы же не могли этого сделать... Ћни же были там, когда...
     - џ знаю. Ќо Я сжег их еще до того, как вошел „ункан.
     - Ќо разве это законно?
     - Љонечно. џ ведь действовал как поверенный  в  делах.  џ  нашел  эти
расписки и оплатил их. ’ак что вам  стоит  повнимательнее  приглЯдетьсЯ  к
распискам в газете, миссис Ћксман.
     Ћна посмотрела на  факсимиле  более  внимательно,  потом  наклонилась
вперед и стала смотреть прищурив глаза.
     - Џослушайте, - сказала она, - да ведь это же подделка.
     - Ќо расписки похожи на настоЯщие?
     - „а, подпись точь-в-точь, как моЯ. Ќо  Я  знаю,  что  это  подделка,
потому что в тот раз у менЯ не было с собой авторучки, когда Я подписывала
первую из этих расписок. Џришлось воспользоватьсЯ ручкой  ѓрэйба,  котораЯ
писала неважно, рука у менЯ дрогнула  и  на  бумаге  оказалась  клЯкса.  џ
сказала, что могу написать новую расписку, но ѓрэйб  ответил,  что  все  в
порЯдке. џ это помню очень хорошо, потому что вчера вечером еще раз видела
эту клЯксу.
     - ’еперь и Я припоминаю, - сказал Њейсон. - џ тоже ее заметил.
     Ќесколько минут Њейсон задумчиво курил.  ‘ильвиЯ  свернула  газету  и
негодующе сказала:
     - ЊенЯ просто тошнит от всего этого! Ћт его бессовестной лжи...
     - Џодождите, миссис Ћксман, - прервал ее Њейсон, - думаю, что Я  могу
сказать вам, как все произошло. ‚полне возможно, что ”рэнк и в самом  деле
мог видеть вас в кабинете.
     - Ќо ведь Я вам говорю, что это ложь!
     - Ќе торопитесь. —еловек, который следил за вами, утверждает, что  вы
были  еще  в  кабинете,  когда  ”рэнк  Ћксман  прошел  по   коридору.   Ћн
отсутствовал минуту или две и тут же снова поЯвилсЯ в зале. Љогда  он  шел
по коридору, в кабинете раздалсЯ сигнал, но  вы  были  еще  в  приемной  и
сигнала могли не слышать. ‚озможно, он подошел к двери приемной как раз  в
тот момент, когда  вы  толкнули  дверь  кабинета.  Ћн  ведь  говорит,  что
некоторое времЯ помедлил перед приемной, доставаЯ  расписки.  ’ак  что  он
вполне мог отворить дверь приемной и войти в нее в то мгновение, когда  вы
были уже в кабинете и наклонились над столом. ‘начала он испугалсЯ, увидев
вас, а потом сообразил, что вот сейчас-то вы и окажетесь полностью  в  его
руках, ведь он может взвалить убийство на вас. Ћн понЯл, конечно,  что  вы
возьмете расписки, лежащие на столе, и уничтожите  их.  Ќо  все  равно  вы
оказались в его власти. Џоэтому он тихонько вышел обратно в коридор, и  на
этот раз вы уже слышали сигнал, поскольку вы  находились  в  кабинете.  ‚ы
решили, что кто-то идет, потому и вышли обратно в  приемную.  Ђ  несколько
минут спустЯ поЯвилсЯ Я, и опЯть вы не могли слышать сигнала, поскольку вы
снова были в приемной. ’аким образом, все сходитсЯ.
     ‘ильвиЯ в отчаЯнии посмотрела на адвоката.
     - ‚ вашем изложении все звучит дьЯвольски логично, - сказала она. - џ
почти ненавижу вас за это.
     - “спокойтесь, - сказал Њейсон, - и постарайтесь не плакать.
     - џ и не плачу, - ответила она напрЯженно.
     - џ думаю, что нашел  выход,  -  сказал  Њейсон,  стрЯхиваЯ  пепел  с
сигареты. - Њне пришлось уничтожить расписки, потому что Я не хотел, чтобы
их нашли при мне. Ќо только вы одна знаете, что Я их уничтожил. ’ак вот, Я
раздобуду точно такие же бланки, которыми пользовались ѓрэйб и „ункан, это
несложно. Ђ потом, пользуЯсь этими факсимиле, мы изготовим точно такие  же
копии, соответствующим образом подписанные и датированные.
     - Ђ этим Я не суну сама голову в петлю?
     - ‘унете, если об этом станет известно. Ќо подумайте,  каким  идиотом
будет выглЯдеть ”рэнк Ћксман, когда узнает, что в руки окружного прокурора
попали  настоЯщие  расписки.  ќтим  самым  его  фальшивые  расписки  будут
поставлены под удар, а заодно и все остальное. € тогда  станет  Ясно,  что
все его заЯвлениЯ - заведомаЯ ложь.
     - џ верю вам, - кивнула ‘ильвиЯ. - Џривезите эти бланки и мы  сделаем
такие расписки, что их подлинность подтвердит даже —арли „ункан.


        12

     Њейсон заехал в небольшой ресторанчик и позвонил в агентство  „рейка.
„етектив был на месте.
     - Џривет, Џол, - тихо сказал адвокат. - —то нового?
     - ѓазеты видел?
     - „а.
     - € что ты думаешь по этому поводу?
     - Ќичего не думаю. ѓде ”рэнк Ћксман?
     -  Ћн  подписал  свое  письменное  заЯвление,  его  отпустили,  и  он
отправилсЯ к себе домой. ’ам его поджидала парочка репортеров, которые все
из него вытЯнули. Џосле этого он выскользнул через черный ход и отправилсЯ
в отель "Љристи" в ѓолливуде. ‡арегистрировалсЯ под именем ‘иднеЯ ”ренча.
     Њейсон присвистнул.
     - Ћн знал, что его жена там?
     - Ќе думаю.
     - ’огда зачем же он приехал туда?
     - Џолагаю, он пыталсЯ скрытьсЯ от репортеров.
     - Њне все это не нравитсЯ, Џол.
     - ‚ конце концов, это очень приличный отель, Џерри. ‚озможно, то, что
они оба там - простое совпадение.
     ‘ минуту Њейсон молчал, потом сказал:
     - ‚рЯд ли это совпадение, Џол, но очень может быть, что у  них  обоих
этот отель с чем-то свЯзан, может, они и раньше когда-то  скрывались  там,
чтобы уединитьсЯ... ‘кажи-ка, Џол, что слышно о Ѓэлграйде?
     - …сли бы Я мог произнести вслух то, что Я о  нем  думаю,  телефонные
провода расплавились бы, - злобно сказал „рейк. - Ќо мне не известно,  чем
он сейчас занимаетсЯ. ‡наю только, что ему вручили повестку о Явке сегоднЯ
днем на заседание Ѓольшого †юри. Њне тоже прислали такую повестку и сейчас
из кожи лезут, чтобы и ты получил такую же.
     - ѓде Ѓэлграйд провел ночь?
     - —ерт возьми, да откуда мне знать? Љому какое дело до этого?
     - Њне есть дело.
     - Ќе понимаю.
     -  Џол,  ему  непременно  потребуетсЯ  сменить  белье,  принЯть  душ,
побритьсЯ. Ђ если он  готовитсЯ  предстать  перед  Ѓольшим  †юри,  то  его
навернЯка будут фотографировать, и ему,  конечно,  захочетсЯ  надеть  свой
лучший костюм. ’ак что, Я думаю, если мы  отправимсЯ  к  нему  домой,  то,
вероЯтно, застанем его там.
     - Ќо, Џерри, если мы у него поЯвимсЯ, то  он  немедленно  свЯжетсЯ  с
полицией и сообщит, где они могут тебЯ найти. џ не  испытываю  к  нему  ни
малейшей симпатии, но...
     - „а подожди ты, прошу тебЯ, - прервал  его  Њейсон,  -  Я  совсем  о
другом думаю. Љак он выглЯдит?
     - ’ы имеешь в виду описание внешности?
     - „а.
     - …му лет пЯтьдесЯт, вес примерно сто девЯносто фунтов, носит усы, на
мочке правого уха небольшой шрам и...
     - Љакой костюм он обычно носит?
     - Љогда на работе  -  черный  шелковый  костюм.  ‘читает,  что  таким
образом вызывает меньше подозрениЯ и неразличим в темноте.
     - ’ебе известен его адрес?
     - Ћн живет в маленьком бунгало неподалеку от бульвара  ‚ашингтона  на
ЏЯтой авеню. „овольно далеко.
     - ‘лушай, Џол. ‡абирайсЯ в машину и подожди менЯ на углу ЏЯтой  авеню
и бульваре ‚ашингтона. Њы подъедем туда одновременно.  џ  прошу  тебЯ,  не
возражай, и поторопись, у нас не  так  много  времени.  -  Њейсон  повесил
трубку, не дав „рейку разразитьсЯ негодующей тирадой.
     Њейсон приехал в условленное место минут на  пЯть  раньше  детектива.
Ќаконец  подъехал  „рейк,  припарковал  машину,  подошел  к   адвокату   и
возобновил свои протесты:
     - џ не думаю, что из этого будет какой-нибудь толк, Џерри,  -  сказал
он.
     - ‹адно, подожди ворчать, - ответил адвокат. - џ хотел бы,  чтобы  ты
разузнал о Ѓэлграйде побольше. Ћн - единственный из твоих людей,  кто  был
на корабле во времЯ убийства. Ћсобенно, менЯ интересует,  насколько  точен
тот отчет, который он тебе представил.
     - Њерзавец он, вот кто, - с горечью сказал „рейк. - “ж Я  позабочусь,
чтобы он больше не получил работу ни в одном детективном агентстве.
     - Ќе бери в голову, - сказал Џерри. - ‚ конце концов, искушение  было
уж слишком велико, а в остальном он, может быть, вовсе и неплохой человек.
     Ћни молча прошли целый квартал, потом „рейк указал рукой:
     - ‚от тот дом.
     - …го жена тебЯ знает?
     - „а.
     - Ђ менЯ?
     - Ќе думаю. ђазве что видела твою фотографию в газете.
     - Џол, мне нужно непременно попасть к нему домой. ’ак что  ничего  не
объЯснЯй, когда нам откроют, просто входи и все. ’ы понЯл?
     - Ќе удивлюсь, если нас обоих выкинут из дома.
     - —то за человек его жена?
     - Ѓлондинка с этакими невинными глазами, знаешь, из  тех,  что  умеют
напустить на себЯ вид ребенка, а  на  самом  деле  тверже  камнЯ.  …й  лет
тридцать.
     - —то ж, рискнем.
     Ћни прошли по асфальтированной дорожке и поднЯлись по ступенЯм. „рейк
шел первым и нажал на звонок. Ќесколько минут  спустЯ  молодаЯ  женщина  в
цветастом домашнем платье открыла им  дверь  и  сказала  с  преувеличенной
любезностью в голосе:
     - Ћ, да это мистер „рейк! „оброе утро, мистер „рейк!  Љак  поживаете?
•отите видеть „жорджа?
     - „а, - сказал „рейк и шагнул вперед.
     Ќа секунду голубые глаза женщины застыли, словно ледышки, но  красные
губы по-прежнему улыбались.
     - …го нет.
     - џ должен с ним встретитьсЯ именно здесь, - заЯвил детектив.
     - Ќу, хорошо, - ответила она и отступила от двери.
     Њейсон быстро прошел мимо нее.
     - Њожет быть,  вы  пройдете  в  дом  и  присЯдете?  Љогда  вы  должны
встретитьсЯ с „жорджем?
     Њейсон удобно расселсЯ в кресле, перехватил тревожный взглЯд „рейка и
спросил:
     - Љогда вы его в последний раз видели, миссис Ѓэлграйд?
     Ћна повернулась к Њейсону, лицо ее ничего не выражало.
     - ‚ы - мистер Њейсон, не так ли?
     - „а. ’ак когда вы видели в последний раз супруга?
     - Џочему вы спрашиваете?
     - Џросто интересуюсь.
     - ‘о вчерашнего вечера его нет дома. …го задержали.
     - Љак он был одет, когда вы его видели?
     - Џочему это вас интересует?
     - ‚ конце концов,  он  ведь  работает  у  мистера  „рейка,  -  сказал
адвокат,  указываЯ  на  детектива.  -  “  него  было  задание.  Њы  хотели
поговорить с ним.
     - ‚ы хотите сказать - обратилась она к Џолу „рейку, - что он все  еще
работает у вас?
     - Љонечно.
     - Ћн думает, что вы на него рассердились за то, что прочли в газетах.
     - …стественно, Я зол как черт, но в конце концов, он все еще работает
на менЯ.
     - ’ак как же он был одет, миссис Ѓэлграйд? - снова спросил Њейсон.
     - Ќа нем был его обычный черный костюм из черного шелка.
     - Њы все получили повестки и должны  ЯвитьсЯ  на  заседание  Ѓольшого
†юри, - преувеличено небрежным тоном сказал Њейсон. - ‚от Я и подумал, что
неплохо было бы поговорить нам втроем, прежде чем отвечать на вопросы.
     Њиссис Ѓэлграйд облегченно вздохнула.
     - ‚от как  вы  на  это  смотрите,  господа!  џ  очень  рада.  „жорджу
представилсЯ шанс заработать большие деньги, если он продаст свой  рассказ
газетчикам. Ћн был бы дураком, если бы отказалсЯ. Љонечно, Я понимаю  ваши
чувства, но и вы должны понЯть человека, который живет только на зарплату.
‚ы оба неплохо зарабатываете, а „жордж - нет. Ќам часто  приходитсЯ  очень
туго. - Ћна перевела дух. - Ќо теперь газеты больше  не  заинтересованы  в
„жордже. ‚едь он получил повестку в ‘уд, и теперь они  считают,  что  все,
что ему известно, и так станет достоЯнием общественности.
     - ‚ы совершенно правы, - кивнул Њейсон и бросил взглЯд на часы. - ’ак
когда же вы его ждете?
     - Ћн звонил около часа назад и сказал, что через час  будет  дома.  џ
жду его с минуты на минуту. Ћн хотел переодетьсЯ.
     „рейк поглЯдел на часы и бросил взглЯд на Њейсона.
     €з окна донессЯ визг шин тормозЯщей перед домом машины.
     - Џохоже на  то,  что  он  подъехал,  -  сказала  миссис  Ѓэлграйд  и
выглЯнула в окно. - „а, это он.
     Њейсон кивнул и подошел к двери. ‡а  дверью  раздались  шаги.  Њейсон
распахнул ее и произнес:
     - „обро пожаловать, мистер Ѓэлграйд, присоединЯйтесь к нам.
     Ћперативник словно окаменел. Џозади Њейсона поЯвилсЯ „рейк.
     - € Я бы себЯ чувствовал не лучше на  твоем  месте,  если  бы  предал
своего клиента, как это сделал ты.
     - Џрекрати, Џол, - остановил его Њейсон.
     Ѓэлграйд, прЯча от них глаза, вошел в дом.  †ена  подбежала  к  нему,
крепко обнЯла и прижалась всем телом. Ћни оторвались друг от друга только,
когда „рейк кашлЯнул.
     - Њне понЯтны ваши чувства, мистер  Њейсон.  Ќе  сомневаюсь,  что  вы
считаете менЯ последним негодЯем и подлецом.
     - „авайте-ка лучше  сЯдем  и  поговорим,  -  предложил  Њейсон.  -  џ
достаточно долго занимаюсь адвокатской практикой,  чтобы  не  понЯть,  что
люди всего лишь люди.
     Ѓэлграйд посмотрел на свою жену.
     - ’ы приготовила мне вещи, ”ло?
     Ћна кивнула.
     - Њожет быть, ты приготовишь нам чего-нибудь выпить? ‚озможно господа
захотЯт...
     - ѓоспода не захотЯт ничего лучшего, чем то,  чтобы  миссис  Ѓэлграйд
осталась в этой  комнате,  -  усмехнулсЯ  Њейсон  и  добавил  в  ответ  на
недоумевающий взглЯд  Ѓэлграйда:  -  Ђ  то  ей  еще  вздумаетсЯ  позвонить
какому-нибудь приЯтелю...
     - Ђ-а! - понЯл Ѓэлграйд.
     Љогда они уселись, Ѓэлграйд пристально посмотрел на „рейка:
     - ’ак значит, менЯ вышвырнули из детективного агентства?
     - ќто зависит  от  вас,  -  живо  ответил  Њейсон,  не  даваЯ  „рейку
возразить. - Њне бы хотелось, чтобы вы рассказали, как вышло так,  что  вы
нас предали, Њожет быть, все выглЯдит не так уж плохо.
     - ‚ы и в самом деле воспринимаете это совсем иначе, чем  Я  думал,  -
сказал  Ѓэлграйд  адвокату.  -  €  от  этого  еще  больше  чувствую   себЯ
отвратительным фискалом. Њне и правда хотелось  бы  как-то  объЯснить  вам
свое положение, господа. џ ведь ведь не всегда име