в на ‹укаса.
   ’от вскочил на ноги:
   -  ‡начит,  вы  присЯгаете?  -  закричал  он  на  свидетельницу.  -
ЏрисЯгаете, невзираЯ на свои прежние показаниЯ, утверждаЯ теперь,  что
слышали звон будильника, а не дверной звонок?
   Њиссис Љрейндейлл, котораЯ по  всем  признакам  не  принадлежала  к
числу застенчивых и покладистых женщин, моментально насторожилась.
   - Љонечно, присЯгаю.
   ‘мех Њейсона был добродушным, покровительственным и потому особенно
оскорбительным.
   - ‚аша честь, господин обвинитель забыл все на свете. Ћн,  кажетсЯ,
собираетсЯ  подвергнуть   перекрестному   допросу   свою   собственную
свидетельницу. Њиссис  Љрейндейлл  была  вызвана  не  защитой,  она  -
свидетель обвинениЯ.
   - ‚озражение принЯто, - сказал судьЯ.
   ‹укас глубоко вздохнул, с трудом сохранЯЯ самообладание.
   - ‡начит, вы слышали звон будильника? - спросил он более спокойно.
   - „а! -  воинственно  ответила  свидетельница.  Џо  ее  вздернутому
подбородку и сердитому блеску глаз было  видно,  что  теперь  никто  и
ничто на свете не сможет ее переубедить.
   „жон ‹укас тут же опустилсЯ на место.
   - “ менЯ все!
   - ‚аша честь! - обратилсЯ Њейсон к судье  Њаркхэму.  -  Њогу  ли  Я
вызвать мистера Љрейндейлла длЯ повторного допроса?
   - Џри данных обстоЯтельствах, суд не возражает, - согласилсЯ  судьЯ
Њаркхэм.
   ’ишина  в  зале  заседаний  была  настолько  впечатлЯющей,  что   у
несчастного Ѓенджамина Љрейндейлла буквально подкашивались ноги, когда
он поднималсЯ на место длЯ дачи свидетельских показаний.
   - ‚ы слышали слова вашей супруги? - спросил Њейсон.
   - „а, сэр.
   - ‘лышали ли вы звон будильника?
   - „а, сэр.
   - Ќамерены ли вы опровергнуть заЯвление своей  жены,  утверждающей,
что тогда ночью она слышала именно звонок этого будильника?
   - Џротестую! - вскочил со своего места ‹укас. - ‚опрос поставлен  с
Явной подсказкой ответа, и защитник это знает!
   - Џротест поддерживаю, - кивнул судьЯ Њаркхэм. - ѓосподин  адвокат,
ограничивайтесь  вопросами  в  рамках  закона.  ЏодобнаЯ  формулировка
совершенно недопустима.
   Њейсон выслушал замечание с  покорным  видом,  но  с  его  лица  не
сходила улыбка.
   - •орошо, ваша честь. - Ћн снова повернулсЯ к свидетелю: - ‚  таком
случае, мистер Љрейндейлл, скажите мне следующее. Љак уже  установлено
судом, вы не могли слышать той ночью звук дверного звонка  в  квартире
мистера Њокси. ‚ то же времЯ вы утверждаете, что это был не телефонный
звонок.  ’аким  образом,  не  думаете  ли  вы,  что  это  был   звонок
будильника?
   Њистер  Љрейндейлл  тЯжело  вздохнул.  …го  глаза  по   многолетней
привычке первым делом обратились за советом к  супруге.  Ћна  ответила
ему таким твердым взглЯдом,  что  каждому  стало  Ясно,  кто  ЯвлЯетсЯ
главой в этой семье.
   - ‚аша честь, данный вопрос спорный, - снова возразил ‹укас, но уже
не  таким  уверенным  голосом.  -  Ћн  допускает  двойное  толкование.
‡ащитник таким образом  формулирует  вопросы,  что  они  до  некоторой
степени ЯвлЯютсЯ подсказанным ответом.  Ћн  упорно  ставит  на  первое
место заЯвление миссис Љрейндейлл, так что ответ мужа как  бы  зависит
от мнениЯ жены. ’ак не допрашивают свидетелей. Џочему он просто и Ясно
не спросит, без всЯких преамбул, слышал ли он звук дверного звонка или
дребезжание будильника?
   - Ђ Я считаю, ваша честь,  мою  манеру  вести  перекрестный  допрос
вполне законной, - твердо ответил Њейсон.
   Џрежде чем судьЯ Њаркхэм успел принЯть решение по спорному вопросу,
мистер Љрейндейлл заЯвил на весь зал:
   - …сли кто-то думает, что Я  стану  возражать  своей  жене,  то  он
просто ненормальный!
   ‡ал разразилсЯ хохотом,  который  долго  не  могли  утихомирить  ни
требовательные окрики бейлифа, ни стук молотка судьи. Џосле напрЯжениЯ
предыдущих минут  зрители  рады  были  возможности  стрЯхнуть  с  себЯ
эмоциональную нагрузку.
   Љогда в зале все же было восстановлено подобие порЯдка  при  помощи
угрозы освободить помещение, „жон ‹укас сказал:
   - ‚ы сами  видите,  ваша  честь,  как  искусно  Њейсон  вбил  этому
свидетелю в голову мысль о том, что он подведет  свою  жену,  если  не
станет показывать то, что угодно защитнику.
   ќти слова произвели большое  впечатление  на  мистера  Љрейндейлла,
который,  сжав  кулаки,  бросил  на  заместителЯ  окружного  прокурора
сердитый взглЯд, словно причислил его к своим личным врагам.
   ‘удьЯ Њаркхэм, прекрасно разбиравшийсЯ в  человеческой  психологии,
против воли улыбнулсЯ.
   - Ќезависимо от того, входило это в планы защиты  или  нет,  но  до
свидетелЯ действительно дошла эта мысль. ’ем не менее,  Я  поддерживаю
возражение обвинениЯ.  ѓосподин  адвокат,  задавайте  четкие  и  Ясные
вопросы, без всЯких подсказывающих добавлений.
   - •орошо, ваша честь, - поклонилсЯ Њейсон и повернулсЯ к свидетелю.
- €так, мистер Љрейндейлл, вы слышали тогда звук дверного  звонка  или
же будильника?
   - Ѓудильника, - не задумываЯсь, ответил мистер Љрейндейлл.
   - “ менЯ больше нет вопросов к  свидетелю,  ваша  честь,  -  сказал
Њейсон, садЯсь на свое место.
   ‹укас шагнул к свидетелю,  держа  в  левой  руке  будильник  и  так
Яростно им потрЯсаЯ, что всем присутствующим было слышно,  как  внутри
зазвенели металлические детали.
   - ‡начит, вы намерены заверить присЯжных, что  слышали  тогда  звон
этого будильника?
   - …сли в той комнате  стоЯл  этот  будильник,  -  спокойно  ответил
мистер Љрейндейлл, - значит, именно его Я и слышал.
   - Ђ вовсе не дверной звонок?
   - џ не мог бы его расслышать.
   ‹укас посмотрел на своего свидетелЯ с  таким  негодованием,  словно
тот только что совершил какой-то неблаговидный поступок.
   - —то ж, у менЯ все, - сказал он.
   Њистер Љрейндейлл покинул свидетельскую ложу.
   „жон ‹укас, по-прежнему с будильником в руках,  направилсЯ  было  в
сторону Њейсона, но вдруг остановилсЯ, посмотрел на часы и раздраженно
произнес:
   -  ‚аша  честь,  цель  данного  эксперимента  совершенно  очевидна.
Џоскольку будильник был поставлен примерно на два часа ночи и зазвонил
именно в тот момент, когда был убит ѓреггори Њокси, то обвинЯемаЯ ђода
Њонтейн не могла совершить преступлениЯ, так как  свидетели  обвинениЯ
показали, что в промежутке между без  четверти  двух  и  десЯти  минут
третьего она находилась на  территории  авторемонтной  станции.  таким
образом,  ваша   честь,   наиболее   существенным   моментом   данного
разбирательства, с точки зрениЯ решениЯ проблемы, ЯвлЯетсЯ  вопрос:  а
был ли в действительности будильник поставлен на два часа и звонил  ли
он в это времЯ или находилсЯ на ограничителе? ‡ащитник заЯвил, что  он
завел будильник заново, но это  ничем  не  подтверждаетсЯ,  кроме  его
слов. …сли будильник находилсЯ на  ограничителе,  то  достаточно  было
одного поворота ключа и... все присутствующие  услышали  этот  звонок.
Џоэтому  Я  требую,  чтобы  данное  вещественное  доказательство  было
исключено из протокола и не принималось во внимание.
   ‘удьЯ Њаркхэм жестом остановил Њейсона,  намеревавшегосЯ  возразить
‹укасу, поднЯлсЯ и с негодованием посмотрел на  заместителЯ  окружного
прокурора.
   - ‘ предъЯвленным доказательством защиты  нельзЯ  не  считатьсЯ,  -
сказал  он  громко,  -   поскольку   супруги   Љрейндейлл   совершенно
определенно показали, что они слышали звон будильника.  Ќезависимо  от
тех средств, которыми их заставили дать эти показаниЯ, их  утверждениЯ
ЯвлЯютсЯ законными и должны  быть  учтены  при  разбирательстве  дела.
‘видетели дали их под присЯгой и этим все сказано. ‘уд  считает  своим
долгом упомЯнуть, что обвинению  были  предоставлены  все  возможности
пресечь любые махинации со стороны защиты.  ‘уд  специально  приглашал
обвинение поднЯтьсЯ на возвышение и  проследить  за  тем,  как  мистер
Њейсон заводил будильник. € поскольку обвинитель  предпочел  разыграть
из себЯ обиженного, отказавшись от участиЯ в эксперименте,  то  винить
может  только  самого  себЯ.  ‘уд  выносит   представителю   обвинениЯ
порицание  за  попытку  дискредитировать  представителЯ  защиты  и  за
небрежное отношение к своим обЯзанностЯм. Ќапоминаю, что все  действиЯ
защиты  контролировались  судом.   —то   касаетсЯ   оценки   показаний
свидетелей, то ее сделают господа присЯжные.
   „жон ‹укас продолжал стоЯть, вцепившись руками в край стола.
   - ‚аша честь, - сказал он чуть слышно, -  дело  принЯло  совершенно
неожиданный оборот. Џо  всей  вероЯтности,  Я  действительно  заслужил
порицание суда. Ћднако Я убедительно прошу отложить окончание слушаниЯ
дела до завтрашнего утра.
   - “ зашиты есть возражениЯ? - повернулсЯ судьЯ Њаркхэм к Њейсону.
   - ‡ащита никаких возражений не имеет, - улыбнулсЯ  адвокат.  -  Љак
накануне заметил представитель обвинениЯ, обе стороны должны иметь все
условиЯ  длЯ  сбора  доказательств.  Џоэтому  защита  с  удовольствием
предоставлЯет обвинению дополнительное времЯ.
   - Ћчень хорошо, - сказал судьЯ Њаркхэм с бесстрастным выражением на
лице. - ‘лушание дела откладываетсЯ до десЯти часов  утра  завтрашнего
днЯ. ЏрисЯжные не должны формулировать или высказывать свое мнение  по
существу дела и  не  должны  позволЯть,  чтобы  дело  обсуждали  в  их
присутствии. ЋбвинЯемаЯ остаетсЯ под арестом.
   Џосле  этого  он  повернулсЯ  и  вышел  из  зала   суда,   прилагаЯ
неимоверные  усилиЯ,  чтобы  сохранить  серьезным  выражение  лица   и
сдержать насмешливую улыбку.


        20

   ‘олнечный  свет,  льющийсЯ  из  огромных  окон  кабинета  адвоката,
освещал неподвижное, словно маска, лицо ”илиппа Њонтейна  и  такие  же
неподвижные, словно высеченные из гранита, черты адвоката.
   ‚зволнованнаЯ происходЯщим „елла  ‘трит  сидела  за  своим  столом,
держа перед собой раскрытый блокнот длЯ стенографированиЯ.
   - ‚ы виделись сегоднЯ со своим сыном,  мистер  Њонтейн?  -  спросил
Њейсон.
   - Ќет, - сохранЯЯ собственное достоинство, усмехнулсЯ миллионер.  -
‚ы же знаете, господин адвокат, что мы не виделись. Ћкружной  прокурор
по-прежнему держит его в тюрьме, как основного свидетелЯ.
   - Ђ не вы ли, - как бы между прочим, спросил Њейсон, - посоветовали
принЯть такие меры предосторожности?
   - Љонечно, нет.
   - Ќе кажетсЯ ли вам странным, -  заметил  Њейсон,  -  что  хотЯ  по
закону муж не может выступать в качестве свидетелЯ против жены,  Љарла
до сих пор не освободили из-под ареста и все еще  продолжают  называть
"основным свидетелем"?
   - џ не задумывалсЯ над этим вопросом. ‚о всЯком случае, Я  к  этому
делу не имею никакого отношениЯ...
   -  ‚идите  ли,  мистер  Њонтейн,  Я  все  времЯ  думаю,  что  может
скрыватьсЯ за этой историей. € постепенно пришел к выводу, что  кто-то
стараетсЯ помешать мне подвергнуть Љарла перекрестному допросу.
   Њонтейн промолчал.
   - €звестно ли вам, что Я виделсЯ с ним сегоднЯ  днем?  -  продолжал
Њейсон.
   - џ знал, что вы намерены  были  получить  от  него  показаниЯ  под
присЯгой по поводу возбуждениЯ дела о разводе.
   - Њистер Њонтейн, - пристально глЯдЯ в  глаза  собеседнику,  сказал
Њейсон, - Я хочу попросить мисс ‘трит прочесть вам  стенограмму  моего
разговора с Љарлом.
   Њонтейн хотел было что-то возразить, но Њейсон сказал секретарше:
   - Ќачинай, „елла.
   - Њне прочитать то, что застенографировано  у  менЯ  в  блокноте  с
самого начала? - уточнила она.
   - „а.
   - € вопросы, и ответы?
   - „а, читай все.
   - •орошо. џ начинаю:

        "Њ…‰‘ЋЌ: ‚аше имЯ Љарл Њонтейн?
        ЊЋЌ’…‰Ќ: „а.
        Њ…‰‘ЋЌ: ‚ы женаты на ђоде Њонтейн?
        ЊЋЌ’…‰Ќ: „а.
        Њ…‰‘ЋЌ:  €звестно  ли  вам,  что  ђода   Њонтейн   подала
     заЯвление о разводе, обвинЯЯ вас в жестокости?
        ЊЋЌ’…‰Ќ: „а.
        Њ…‰‘ЋЌ: ‚ы понимаете, что в понЯтие  "жестокость"  входит
     прежде всего то, что вы ложно обвинили ее в убийстве?
        ЊЋЌ’…‰Ќ: „а.
        Њ…‰‘ЋЌ: ќто обвинение было ложным?
        ЊЋЌ’…‰Ќ: Ќет.
        Њ…‰‘ЋЌ: ‡начит, вы настаиваете на своем обвинении?
        ЊЋЌ’…‰Ќ: „а.
        Њ…‰‘ЋЌ: Љакие у вас имеютсЯ длЯ этого основаниЯ?
        ЊЋЌ’…‰Ќ: Ћна пыталась добавить мне  в  шоколад  несколько
     таблеток снотворного, желаЯ усыпить менЯ, чтобы  поехать  на
     свидание к  Њокси.  Ћна  тайком  вывела  из  гаража  машину,
     совершила  убийство,  возвратилась  домой  и   забралась   в
     постель, словно ничего не случилось...
        Њ…‰‘ЋЌ: ђазве вы ничего не знали о Њокси до того, как она
     отправилась к нему в два часа ночи?
        ЊЋЌ’…‰Ќ: Ќет, не знал.
        Њ…‰‘ЋЌ: Ђ разве вы не нанимали детектива  длЯ  наблюдениЯ
     за своей женой? Ћн однажды проводил ее до моего  офиса,  это
     было как раз накануне убийства. ќтот же  человек  следил  за
     ней и до квартиры ѓреггори Њокси.
        ЊЋЌ’…‰Ќ: ‚ы ошибаетесь.
        Њ…‰‘ЋЌ: ЋтвечаЯ на вопросы, не забывайте,  что  вы  даете
     показаниЯ под присЯгой.
        ЊЋЌ’…‰Ќ: „а, Я нанЯл человека, чтобы он следил за ђодой.
        Њ…‰‘ЋЌ: Љогда ваша  жена  выезжала  из  гаража  где-то  в
     половине второго ночи, одна  из  камер  на  ее  машине  была
     спущена, не так ли?
        ЊЋЌ’…‰Ќ: „а, так Я понЯл.
        Њ…‰‘ЋЌ: ‡апаснаЯ камера тоже была проколота  гвоздем,  не
     так ли?
        ЊЋЌ’…‰Ќ: Ќаверное...
        Њ…‰‘ЋЌ: Њистер Њонтейн, объЯсните мне, каким образом  это
     могло случитьсЯ? “ж не нарочно ли это было сделано?
        ЊЋЌ’…‰Ќ: џ не знаю.
        Њ…‰‘ЋЌ: Џравда ли, что когда ваша жена  вернулась  домой,
     то не сумела закрыть дверь гаража?
        ЊЋЌ’…‰Ќ: „а.
        Њ…‰‘ЋЌ: Ћднако, когда она выезжала из гаража, то свободно
     открыла и закрыла дверь. —ем это объЯснить?
        ЊЋЌ’…‰Ќ: Ќе знаю.
        Њ…‰‘ЋЌ: „а нет, вы все прекрасно знаете. ‚ы ведь слышали,
     как она открывала и закрывала дверь?
        ЊЋЌ’…‰Ќ: „а.
        Њ…‰‘ЋЌ: Љогда она выезжала  из  гаража,  дверь  закрылась
     свободно, не так ли?
        ЊЋЌ’…‰Ќ: „а.
        Њ…‰‘ЋЌ: Џравда ли, что  причиной  того,  что  ваша  жена,
     возвратившись, не смогла закрыть дверь, было то,  что  этому
     мешал бампер вашей машины,  котораЯ  размещалась  в  том  же
     гараже?
        ЊЋЌ’…‰Ќ: џ так не думаю.
        Њ…‰‘ЋЌ: Ќе ЯвлЯетсЯ ли фактом то, что вы заранее знали  о
     том, что ваша жена около двух часов ночи собиралась  выехать
     из дома?
        ЊЋЌ’…‰Ќ: Ќет.
        Њ…‰‘ЋЌ: ‚ы признаете, что  заглЯнули  в  сумочку  жены  и
     нашли там телеграмму, подписанную "ѓреггори"?
        ЊЋЌ’…‰Ќ: „а, но это было позднее.
        Њ…‰‘ЋЌ: € на этой телеграмме был написан адрес Њокси?
        ЊЋЌ’…‰Ќ: „а.
        Њ…‰‘ЋЌ:  ‚ы  заЯвлЯете,  что  не  знали,  что  ваша  жена
     собираетсЯ на свидание к Њокси? ‡начит, вы не решили попасть
     в дом Њокси заблаговременно, чтобы своими  глазами  увидеть,
     что там происходит? Ќе из-за этого ли  вы  решили  задержать
     приезд туда жены, проколов камеры  колес  ее  машины?  ’аким
     образом,  у  вас  получалсЯ  запас  времени,  и   вы   имели
     возможность первым приехать на  место  встречи.  Љак  только
     ваша жена выехала  из  гаража,  вы  сели  в  свою  машину  и
     помчались на квартиру Њокси,  понимаЯ,  что  ђода  вынуждена
     будет  заехать  на  авторемонтную  станцию,  чтобы   сменить
     колеса. ђазве это не правда? ђазве не вы  перебрались  через
     перила портика в доме Њокси, проникли в его квартиру и потом
     услышали, как Њокси требовал деньги от вашей жены? ђазве  вы
     не слышали, как ваша жена  заЯвлЯла,  что  намерена  сначала
     позвонить мне? ђазве это не вы, испугавшись,  что  ваше  имЯ
     будет втЯнуто  в  такую  некрасивую  историю,  и  это  может
     помешать  финансовым  операциЯм   вашего   отца,   выключили
     рубильник на  распределительном  щите  и  оставили  дом  без
     света? ђазве не вы после этого ворвались  в  комнату  Њокси,
     услышав шум борьбы, а  потом  торопливые  шаги  вашей  жены,
     выскочившей в коридор? ђазве не вы зажигали спички,  освещаЯ
     себе дорогу? ђазве не вы,  с  помощью  все  тех  же  спичек,
     пытались выЯснить, что же произошло?  ђазве  не  вы,  увидев
     поднимавшегосЯ с  пола  Њокси,  схватили  топор  с  каминной
     стойки и раскроили им голову ѓреггори?  ђазве  не  вы  через
     минуту встретились в  коридоре  с  другим  мужчиной,  с  тем
     самым, который трезвонил  у  входной  двери  и,  не  получив
     ответа, пробралсЯ в квартиру тем же путем, что и  вы?  ќтого
     человека зовут Ћскаром Џейндэром из ‘ентервилла. Ћн  пыталсЯ
     встретитьсЯ с  Њокси  и  получить  с  него  деньги,  которые
     ѓреггори выманил в свое времЯ у его сестры. ђазве  у  вас  с
     ним не состоЯлсЯ доверительный разговор, в ходе которого  вы
     объЯснили Џейндэру,  что  оба  попали  в  весьма  щекотливое
     положение? ђазве вы не убеждали его,  что  нашли  Њокси  уже
     мертвым, но полициЯ может этому не поверить? ђазве вы  после
     этого не принЯлись  заметать  следы?  Ќе  принЯлись  трЯпкой
     стирать отпечатки пальцев со всех предметов, к которым могли
     прикасатьсЯ, в том числе с рукоЯтки топора и дверных  ручек?
     ђазве перед уходом вам не пришло в  голову,  что  ваша  жена
     могла спрЯтатьсЯ в соседней квартире? ђазве не с этой  целью
     вы обследовали коридор при помощи все тех же спичек, а когда
     спички кончились, вы включили рубильник и вместе с Џейндэром
     поспешили убратьсЯ из дома? ‚ы погнали машину на  предельной
     скорости и опередили жену на несколько минут.  ‚  спешке  вы
     неудачно поставили свою машину в  гараж,  вот  почему  вашей
     жене не удалось полностью прикрыть  дверь.  —то  вы  на  это
     скажете?
        ЊЋЌ’…‰Ќ: ѓосподи! ѓосподи... мистер Њейсон...
        Њ…‰‘ЋЌ: џ жду ответа на свои вопросы.
        ЊЋЌ’…‰Ќ: „а!  „а!  џ  столько  времени  возилсЯ  с  этими
     проклЯтыми дверЯми, что чуть  не  сошел  с  ума!  ’олько  вы
     ошибаетесь в отношении  убийства...  џ  выключил  рубильник,
     чтобы дать ђоде возможность убежать... џ слышал шум  борьбы,
     а потом  падение  тела...  џ  стал  зажигать  спички,  чтобы
     поскорее найти дорогу и помочь  ђоде...  Љогда  Я  вбежал  в
     комнату, Њокси лежал на полу. ‚идимо,  ђоде  удалось  сильно
     толкнуть его, и он не удержалсЯ на ногах. Ћн был вне себЯ от
     Ярости, когда увидел менЯ... ‘ каким-то  звериным  ревом  он
     вскочил на ноги и бросилсЯ на менЯ.  Њне  под  руку  попалсЯ
     топор, и Я стал размахивать им, стараЯсь не подпустить его к
     себе...  ‚се  произошло  совершенно   случайно...   Ћн   сам
     подвернулсЯ  под  топор...  џ  окликнул  ђоду,  но  она   не
     ответила. “ менЯ не осталось больше спичек, и Я стал  ощупью
     пробиратьсЯ к выходу. ‚от тут-то Я и обронил ключи от гаража
     и машин, но в тот момент Я этого не  заметил...  ’ут  кто-то
     зажег спичку... ќто и был Џейндэр. ‚се остальное  было  так,
     как вы сказали... ‚ тот момент  Я  не  намеревалсЯ  обвинЯть
     ђоду. џ дал Џейндэру денег и потребовал, чтобы он немедленно
     уехал. “же возвратившись домой, Я увидел, что потерЯл  ключи
     от гаража и сразу же догадалсЯ, где это произошло...
        Њ…‰‘ЋЌ: ’огда  вы  поднЯлись  к  себе  в  спальню,  взЯли
     запасные ключи и завели машину в гараж, а  как  только  жена
     вернулась и уснула, вы  выкрали  у  нее  из  сумочки  ключи,
     которые потом показывали у менЯ в кабинете, не так ли?
        ЊЋЌ’…‰Ќ: „а, сэр. џ был уверен, что ђода будет  ссылатьсЯ
     на самооборону и суд ей поверит. Џоэтому Я и обратилсЯ к вам
     перед тем, как заЯвить в полицию. џ не  сомневалсЯ,  что  вы
     сумеете ее защитить. џ понимаю..."

   Њейсон поднЯл руку:
   - „остаточно, „елла! Ћстальное не так  уж  важно.  ’ы  можешь  быть
свободна.
   „елла ‘трит встала, вышла из кабинета и  плотно  закрыла  за  собой
дверь.
   Њейсон внимательно посмотрел на посетителЯ. ‹ицо  ”илиппа  Њонтейна
было белым, как мела, руки застыли  на  подлокотниках  кресла.  Ћн  не
проронил ни слова.
   - џ уверен, - сказал Њейсон, - что вы  читали  утренние  газеты.  ‘
вашей стороны было умно не присутствовать на последних заседаниЯх,  но
вы, безусловно, в курсе событий. ‘видетели обвинениЯ подтвердили алиби
ђоды, и теперь каждому очевидно, что обвинение с  нее  будет  снЯто. џ
верю всему тому, что сказал ваш сын. Ќо поверЯт ли  ему  присЯжные?  џ
очень сомневаюсь, учитываЯ его поведение в ходе  расследованиЯ,  когда
он так бессовестно пыталсЯ переложить собственную вину на плечи  жены.
Њне кое-что известно о характере Љарла. “знал Я это  из  разговоров  с
ђодой. Ћн порывист и слабоволен, чему немало способствовало длительное
злоупотребление наркотиками. џ знаю, что он боитсЯ вашего  неодобрениЯ
больше, чем чего бы то ни было. џ знаю, что он ценит фамильную  честь,
именно к этому вы его приучали. џ согласен, что Њокси вполне  заслужил
свою смерть. Џонимаю и то, что вашему сыну ни  разу  не  доводилось  в
одиночку оказыватьсЯ к критическом положении, он всегда мог  оперетьсЯ
на вас. Љ Њокси он отправилсЯ потому,  что  вообразил,  будто  у  того
роман с его женой. ђазобравшись в истине, он  действовал  импульсивно.
Ћн в панике вернулсЯ домой и  тут  обнаружил,  что  оставил  на  месте
преступлениЯ свЯзку ключей. ’огда, не испытываЯ ни малейших  угрызений
совести, он не только выкрал ключи у жены, тем самым навлекаЯ  на  нее
подозрение, но и сам же поспешил донести на нее в полицию. Љогда  дело
дошло  до  настоЯщей  проверки,  у  вашего  сына   не   оказалось   ни
благородства, ни честности, ни мужества... Ћн вел себЯ  как  последний
подлец. Ђ в самую тЯжелую минуту длЯ жены  он  попросту  отвернулсЯ от
нее. …сли бы на суде он выложил свою историю,  ничего  не  скрываЯ,  Я
уверен, он получил бы минимальное наказание,  так  как  любой  адвокат
доказал бы необходимость самозащиты в данном случае. „а и Њокси не тот
человек, который мог бы вызвать  сочувствие.  Џри  нынешнем  положении
вещей вашему сыну нечего  надеЯтьсЯ  на  снисхождение.  …му  никто  не
поверит. ‹ично Я не виню Љарла за убийство. џ виню его за  недостойное
желание свалить вину на невинного человека. Ђ  во  всем  виноваты  вы,
мистер Њонтейн. џ уверен, что вы или знали правду, или догадывались  о
ней. ‚от почему вы обратились ко мне с  предложением  ослабить  защиту
ђоды. …сли  честно,  то  именно  это  и  заставило  менЯ  как  следует
задуматьсЯ  о  том,  кто  же  ЯвлЯетсЯ  настоЯщим  убийцей.  Њне  было
непонЯтно, почему человек вашего ума и силы воли может пойти на  столь
низкий подкуп. ‚се рассуждениЯ о фамильной чести и о том, что ђода  не
пара длЯ вашего сына, ЯвлЯютсЯ недостаточно вескими причинами.  Ќу,  а
потом Я сообразил,  что  единственно  серьезной  причиной  может  быть
только стремление спасти собственного сына.
   - —то ж, - глубоко вздохнул Њонтейн. -  „олжен  признатьсЯ,  что  в
свое времЯ Я допустил ошибку в вопросе  воспитаниЯ  сына,  хотЯ  давно
понЯл, что он принадлежит к слабым  натурам...  Љогда  он  телеграммой
сообщил мне, что женилсЯ на медсестре, Я захотел узнать, что  из  себЯ
представлЯет  эта  женщина.  Њне  нужно  было  получить  о  ней  такие
сведениЯ, которые убедили бы Љарла,  что  его  женитьба  была  большой
ошибкой. ќто с одной стороны. Ђ  с  другой...  Њне  нужно  было  иметь
что-то такое, что давало бы мне возможность  держать  ее  на  коротком
поводке, если бы она все же осталась женой сына. „лЯ  этой  цели  Я  и
приехал сюда, тайком от Љарла и остальных... Џо моему распорЯжению  за
ней следили днем и ночью. Њне был известен каждый ее шаг. Њои парни не
были профессиональными детективами, но  в  их  добросовестности  Я  не
сомневалсЯ, поскольку они находились у менЯ на службе...
   - Ќо тот человек, - заметил Њейсон, - что сопровождал ђоду до  моей
конторы, был до такой степени  дилетантом,  что  можно  только  руками
развести.
   - ќто было всего лишь досадным совпадением, -  ответил  Њонтейн.  -
Љогда ђода вышла из вашего кабинета, за ней последовал мой  человек  и
действовал настолько  искусно,  что  даже  ваш  Џол  „рейк  ничего  не
заметил.  Ќо,  к  сожалению,  Љарл  стал  что-то  подозревать   и   по
собственной инициативе нанЯл так называемого  частного  детектива  длЯ
слежки за женой. ‘ его помощью он узнал о существовании доктора... как
там его?.. доктора Њиллсэйпа.
   - „а, - кивнул Њейсон. - Љак только  Љарл  упомЯнул  в  беседе  имЯ
доктора Њиллсэйпа, Я понЯл, что он узнал об этом  с  помощью  частного
детектива.
   -  Ћдин  из  моих  людей,  -  усмехнувшись,  продолжил  Њонтейн,  -
находилсЯ на посту, когда ђода вышла из дома, направлЯЯсь на  свидание
с Њокси. Ћн последовал за ней, но вскоре потерЯл ее из  виду.  “чтите,
было темно, а улицы путаны и  плохо  освещены,  мой  человек  побоЯлсЯ
приблизитьсЯ к ней на короткое расстоЯние.  ЏотерЯв  ее  из  виду,  он
решил вернутьсЯ назад и спрЯтатьсЯ во дворе. Ћн не видел, когда  уехал
Љарл, но видел его возвращение. Љарл на  его  глазах  завел  машину  в
гараж и вошел в дом.
   - …стественно, вы понимали всю важность этих сведений?
   - Љак только мой человек сообщил мне о ночных событиЯх, Я сразу  же
понЯл значение полученной информации. Ќо предпринимать  что-либо  было
уже поздно. Ќа улицах продавали утренние газеты, и Љарл уже побывал  в
полиции. ‚ это утро Я, как на грех, не велел  себЯ  будить,  поскольку
поздно лег накануне, и мой детектив не осмелилсЯ менЯ тревожить, чтобы
сообщить новости. Џо сути  дела,  это  был  первый  серьезный  промах,
допущенный моими агентами, хотЯ Я и не имею права винить их за это.  Љ
тому же, если говорить честно, им  не  был  Ясен  смысл  происходЯщего
вплоть до того момента, когда они прочитали в  газетах  о  трагедии  в
квартире Њокси...  Ђ  вообще-то,  господин  адвокат,  все  это  пустые
разговоры. џ полностью в ваших руках. Ќасколько Я понимаю,  вам  нужны
деньги. —то еще? ‚ы настаиваете  на  том,  чтобы  сообщить  эти  факты
окружному прокурору?
   Њейсон медленно покачал головой.
   - Ќет, Я не намерен информировать  окружного  прокурора.  Џризнание
Љарла было получено частным образом, и мы с „еллой разглашать  его  не
собираемсЯ.   Ђдвокат,   присутствовавший   при   нашей    беседе    и
представлЯющий интересы  Љарла,  тоже  болтать  не  станет,  поскольку
должен оберегать его интересы в  силу  взЯтых  на  себЯ  обЯзательств.
Ћднако, Я бы  посоветовал  заплатить  ему  щедрый  гонорар  на  всЯкий
случай, имеЯ в виду, что ему придетсЯ защищать Љарла  в  будущем.  —то
касаетсЯ моего гонорара, то дело обстоит  следующим  образом:  вы  мне
должны возместить расходы на защиту ђоды. Ќо  это  не  самое  главное.
Људа большую сумму вы должны выплатить самой ђоде.
   - ‘колько?
   - ‚аш сын причинил своей  жене  непоправимое  зло.  …го  еще  мощно
простить, сделав скидку на его слабоволие. Ќо то, что сделали ей вы  -
куда более страшно. ‚ы человек сильный и умный, с вас и спрос  больше.
Џоэтому вы должны платить за все.
   Њейсон не сводил взглЯда с холодных глаз миллионера. ”илипп Њонтейн
вынул из кармана  чековую  книжку.  …го  лицо  по-прежнему  ничего  не
выражало, губы были плотно сжаты.
   - џ начинаю думать, - неожиданно сказал он, - что мы с сыном отвели
в  своей  жизни  слишком  большое  место  нашим  предкам.   €   теперь
постороннему  человеку   приходитсЯ   развенчивать   нашу   семью.   -
Ќеторопливо вынув из кармана авторучку,  он  старательно  выписал  два
чека и протЯнул  их  Њейсону.  -  ‚ы  оказались  на  высоте,  господин
адвокат, Я восхищен вами.


        21

   Њейсон стоЯл на пороге, приглашаЯ ђоду Њонтейн пройти в кабинет. Џо
лицу женщины было видно, в каком напрЯжении она  жила  последние  дни.
Ћднако щеки уже горели румЯнцем, а глаза  сверкали  огнем.  ЏодойдЯ  к
столу, она остановилась, и на ее глазах вдруг выступили слезы.
   - џ вспомнила свой прошлый визит, - объЯснила она, - и все то,  что
произошло потом. …сли бы не вы, мистер  Њейсон,  менЯ  бы  осудили  за
убийство.
   Њейсон жестом пригласил ее сесть, и когда она опустилась  в  черное
кожаное кресло, тоже сел на свой стул.
   - џ не нахожу слов, - продолжала ђода, - чтобы  выразить  вам  свою
благодарность. € мне так стыдно за себЯ - насколько бы вам было легче,
если бы Я с  самого  начала  следовала  вашим  указаниЯм.  ‚едь  Я  же
понимала, что попала в сложную ситуацию! ‚ы сумели бы вызволить менЯ с
меньшей затратой сил и энергии, если бы у менЯ хватило здравого смысла
с самого начала доверитьсЯ вам и рассказать всю  правду...  Џонимаете,
окружной прокурор все времЯ твердил,  что  кто-то  стоЯл  в  подъезде,
когда убивали Њокси, вот Я и уцепилась за эту мысль...  Њне  казалось,
что самое удобное в моем положении - это утверждать, что  именно  Я  и
звонила в этот момент у двери...
   Њейсон открыл Ящик стола,  вынул  оттуда  чек  и  протЯнул  молодой
женщине. Ћна с удивлением посмотрела на него.
   - —то это значит, мистер Њейсон?
   - ќто значит, что ”илипп Њонтейн намерен хотЯ бы отчасти  загладить
свою вину. ћридически это называетсЯ "разделом имущества между  Љарлом
и ђодой Њонтейн". Ќа самом же  деле  это  возмещение,  которое  должен
выплатить богатый человек за недостойное поведение.
   - џ не понимаю...
   - Ђ этого и не требуетсЯ, - улыбнулсЯ Њейсон. - Ѓолее того,  ”илипп
Њонтейн расплатилсЯ со мной, и Я должен сказать, что он не поскупилсЯ.
’ак что все эти деньги, за небольшим исключением, принадлежат вам.  ‚ы
должны лишь сделать одну выплату.
   - Љакую именно? - поинтересовалась ђода.
   - ђечь идет о мисс Џейндэр, котораЯ в свое времЯ вышла  за  муж  за
ѓреггори. Ћн, как обычно, забрал у нее все сбережениЯ и  скрылсЯ.  Ћна
приехала сюда, чтобы получить их обратно. …й в этом взЯлсЯ помогать ее
брат. Љ нему  у  менЯ  нет  ни  малейшей  симпатии,  но  она  достойна
сочувствиЯ. —тобы укрепить вашу защиту, мне нужно было, чтобы они  как
можно быстрее скрылись из города. ’ак вот, Я хочу, чтобы  вы  из  этих
денег вернули мисс Џейндэр причитающуюсЯ ей сумму. ’е деньги,  которые
в свое времЯ у нее выманил ѓреггори. ќта сумма была учтена при выписке
чека.
   - Ќо Я все же не понимаю, почему отец Љарла должен был выписать мне
чек на такую огромную сумму?
   - џ думаю, вы все поймете, если прочтете стенографию моей беседы  с
вашим мужем.
   Ђдвокат нажал кнопку звонка. „елла ‘трит тут же поЯвилась в  дверЯх
кабинета, на мгновение замерла при виде ђоды, а потом шагнула вперед и
протЯнула руку длЯ пожатиЯ.
   - Џримите мои поздравлениЯ, миссис Њонтейн, - поздоровалась „елла.
   - ЊенЯ не с чем поздравлЯть,  -  улыбнулась  ђода.  -  ‚сЯ  заслуга
принадлежит мистеру Њейсону.
   - …го Я тоже поздравлЯю, - улыбнулась „елла.
   - ‘пасибо, „елла!
   - Ћкружной прокурор закрыл дело? - спросила секретарша.
   -  Џришлось  закрыть,  -  усмехнулсЯ  Њейсон.  -  ’ы   перепечатала
стенограмму?
   - „а.
   - џ хочу, чтобы миссис Њонтейн прочитала ее, после чего  ты  можешь
ее  уничтожить.  Ќо  стенографическую  запись  сохрани,  всЯкое  может
случитьсЯ...
   - Ћдну минуточку, - сказала „елла и вышла в приемную.
   ‚скоре она вернулась с несколькими листами машинописного текста.
   - Џервую часть вы можете пропустить,  -  сказал  Њейсон,  передаваЯ
стенограмму ђоде, - сосредоточьтесь  на  второй  половине,  и  вы  все
поймете.
   ђода, нахмурившись, стала читать стенограмму.  …е  глаза  торопливо
бегали по тексту, а лицо все больше и больше хмурилось...
   - еф, а эта историЯ с дверным звонком, - прошептала „елла  на  ухо
адвокату. - ‚ какой степени она была законной?
   - Ђ что? - безмЯтежно спросил он.
   - џ все времЯ боюсь, что в один прекрасный день ты зайдешь  слишком
далеко, и тебе не избежать крупных неприЯтностей.
   - ‚озможно,  -  рассмеЯлсЯ  Њейсон,  -  что  мои  методы  несколько
нетрадиционны, но они всегда в рамках закона. Џри перекрестном допросе
Я имею право  проводить  любые  эксперименты  и  построениЯ,  лишь  бы
добитьсЯ правды.
   - ќто так, шеф, - сказала „елла, -  но  окружной  прокурор  человек
мстительный. …сли он когда-нибудь узнает, что ты был в доме на Ќорвалк
Ђвеню без разрешениЯ владельца, то он...
   Њейсон вынул из стола сложенный лист бумаги.
   - ‘овсем забыл, „елла, - улыбнулсЯ он. - Џодшей  это  к  делу  ђоды
Њонтейн.
   „елла прочла документ.
   -  Љак  видишь,  -  заметил  Њейсон,  -  это   арендный   лист   на
Љолмонт-апартментс, Ќорвалк Ђвеню, триста шестнадцать.  ђешил  вложить
деньги в недвижимость.
   - Њне следовало обо всем догадатьсЯ, - рассмеЯлась „елла ‘трит.
   ђода Њонтейн вскочила с кресла и с негодованием бросила стенограмму
на стол.
   - ’ак вот каковы они, эти Њонтейны! - воскликнула она. - —то  ж,  Я
окончательно излечилась! џ хотела стать женой и  одновременно  матерью
длЯ слабого мужчины. ’еперь Я понимаю, что мне нужен  был  не  столько
спутник по жизни, сколько ребенок, а мужчина не может быть ребенком...
“ Љарла не хватило силы воли боротьсЯ с  опасностЯми,  и  вот  что  из
этого получилось... Ћн решил свалить  вину  на  менЯ,  какаЯ  низость!
‚ыкрал у менЯ ключи и донес полиции... Ђ отец  всеми  силами  старалсЯ
добитьсЯ длЯ менЯ смертного приговора... Џодлецы, слов не могу  найти,
чтобы выразить... - ее взглЯд упал на чек. - џ  не  возьму  ни  одного
цента из этих денег! џ...
   Ћна хотела разорвать чек пополам.
   - “спокойтесь, - улыбнулсЯ Њейсон, отбираЯ документ.  -  Џусть  чек
пока полежит у менЯ.
   ѓрудь ђоды высоко поднималась, ноздри раздувались,  глаза  блестели
гневом. Ћна посмотрела на „еллу ‘трит и спросила:
   - џ могу кое кому позвонить от вас?
   - ђазумеетсЯ, миссис Њонтейн.
   - Ѓудьте любезны, мисс  ‘трит,  -  улыбнулась  молодаЯ  женщина,  -
соедините менЯ с доктором Љлодом Њиллсэйпом...