ко
слышала, что он упал...
   - € как только перестал звенеть звонок, вы спустились вниз?
   - „а.
   - Ќикого там не заметили?
   - Ќикого.
   - ѓде стоЯла ваша машина?
   - ‚ переулке за углом.
   - ‚ы направились к ней?
   - „а.
   - Љогда вы могли обронить ключи в гостиной у ѓреггори? ‚ероЯтно,  в
тот момент, когда схватили топор?
   - ‚озможно...
   - ‚ы знали, что потерЯли их?
   - ‚ тот момент - нет.
   - Љогда вы это обнаружили?
   - Љогда прочитала об этом в газете.
   - Љак же вы поставили в гараж машину? „а и вообще, как вам  удалось
сесть в машину?
   - „верцу машины Я не запирала, а ключ  зажиганиЯ  был  на  месте...
‚ернувшись домой, Я загнала машину в гараж...
   - Џодождите, - остановил ее Њейсон. - “езжаЯ, вы не  заперли  двери
гаража?
   - џ уже теперь не помню... Ќе могу сказать определенно. ‚ернувшись,
Я увидела, что замок не заперт...
   - Ђ дверь по-прежнему закрыта?
   - „а.
   - ‚ том положении, в каком вы ее оставили?
   - „а.
   - ’ак... —то было дальше?
   - Ћткрыла дверь...
   - ’о есть отвели ее в сторону?
   - „а.
   - „о упора?
   - „а.
   - Ђ потом загнали машину в гараж?
   - „а.
   - € оставили дверь незапертой?
   - Џонимаете, когда Я откатывала в сторону  вторую  половину  двери,
она не отошла до самого конца, упершись в  бампер  "плимута".  Њне  не
удалось одной с ней справитьсЯ...
   - ‡агнав свою машину, вы поднЯлись к себе и легли в постель?
   - „а. Џоскольку нервы были на пределе, Я принЯла дозу снотворного.
   - “тром вы разговаривали с мужем?
   - „а. Ћн поднЯлсЯ первым и стал варить  кофе.  Њне  это  показалось
странным, поскольку после такой дозы "ќйпрола" люди обычно долго спЯт.
   - ‚ы не просили у него кофе?
   - Џопросила.
   - Ћн вас не расспрашивал об отлучке?
   - Ќет, справилсЯ лишь, как Я спала.
   - ‚ы ему солгали?
   - „а.
   - Џосле этого он ушел?
   - „а.
   - —ем стали заниматьсЯ вы?
   - ‘нова легла в постель, подремала, потом поднЯлась, принЯла ванну,
оделась, открыла дверь, взЯла принесенное разносчиком молоко и газеты.
џ считала, что Љарл отправилсЯ на прогулку. Ђ когда развернула газету,
понЯла, что Я в западне. Џрежде всего Я увидела свои фотографию  своих
ключей... џ понЯла, что Љарл узнает их с первого взглЯда.  Ѓыло  Ясно,
что полициЯ обЯзательно выйдет на менЯ... џ позвонила  в  транспортное
агентство и поручила им перевезти мои вещи  по  фиктивному  адресу.  ‚
чемоданчик же уложила самое необходимое и отправилась сюда.
   - ‘кажите, вы не догадываетесь, кто  ночью  у  двери  ѓреггори  так
настойчиво звонил?
   - Ќет.
   - “ходЯ, вы оставили двери открытыми или закрытыми?
   - Љакие двери?
   - „вери квартиры ѓреггори и двери подъезда?
   - Ќе помню... џ была сама не своЯ... Ћткуда вам  известно  о  двери
гаража?
   - ђассказал ваш муж.
   - ‚ы говорили, что он обо всем сообщил полиции?
   - „а, но сначала он побывал у менЯ.
   - —то он еще сказал?
   - —то узнал ключи по фотографии в  газете.  …му  известно,  что  вы
пытались одурманить его с помощью "ќйпрола", что уезжали ночью,  и  он
слышал, когда вы возвратились и как возились с дверью гаража... Ќу,  а
потом вы солгали ему, когда он поинтересовалсЯ, почему она открыта.
   - Ќикогда бы не подумала, что он так хитер... ЊоЯ ложь в  отношениЯ
гаража окончательно менЯ запутала, так?
   - ‚о всЯком случае, она вам пользы не принесет, - мрачно согласилсЯ
Њейсон.
   - € Љарл предупредил вас, что намерен обо всем рассказать полиции?
   - „а. џ не сумел переубедить его. “ него довольно странные  понЯтиЯ
относительно его долга...
   - ‚ы не должны его за это осуждать, - сказала ђода  Њонтейн.  -  Ќа
самом деле он очень славный... ‘кажите, он ничего  вам  не  говорил  в
отношении... ‚ отношении кого-нибудь еще?
   - Ћн уверЯл, что вы будете пытатьсЯ кого-то выгородить.
   - Љого?
   - „октора Њиллсэйпа.
   - —то же ему известно о докторе Њиллсэйпе? - ахнула она.
   - Ќе знаю. Ђ что известно вам?
   - Ћн настоЯщий друг.
   - Ћн тоже вчера ночью был в доме Њокси?
   - ѓосподи! Ќет, конечно!
   - ‚ы уверены?
   - ђазумеетсЯ!
   Њейсон  опустил  еще  одну  монету  и  автомат   и   набрал   номер
"„етективного агентства „рейка". Љогда детектив взЯл  трубку,  адвокат
сказал:
   - Џривет, Џол, это Њейсон. Џослушай, ты, конечно, читал сегоднЯшние
газеты? Ћтлично! ‘ледовательно, тебе известно,  как  обстоЯт  дела.  џ
представлЯю ђоду Њонтейн. ’ы, конечно, догадываешьсЯ, что это та самаЯ
особа, которую ты видел выходЯщей из  моей  конторы.  џ  поручаю  тебе
общее расследование дела. ЏолициЯ навернЯка сфотографировала  комнату,
где был убит Њокси. ’ак вот, мне нужны  копии  фотографий,  свЯжись  с
журналистами. ђасследуй все стороны этого дела, проверь  все  цепочки.
Љое-что  мне  кажетсЯ  странным.  Ќапример,  на  дверных   ручках   не
обнаружено отпечатков пальцев... Џочему? —то ж такого, что она была  в
перчатках? ќто объЯснЯет только отсутствие  ее  следов,  но  другие-то
должны были сохранитьсЯ! Ќа протЯжении днЯ Њокси  не  раз  открывал  и
закрывал двери... „а Я и сам заходил к нему! „ень был  жаркий,  ладони
потные... Људа исчезли хотЯ бы мои отпечатки? Ќачинай с Њокси.  ‚ыЯсни
все о его  прошлом.  Џоговори  со  свидетелЯми.  Ќам  нужно  опередить
окружного прокурора, Џол. Ќет, сейчас это не имеет  значениЯ...  Њы  с
тобой встретимсЯ позднее... Ќет, этого Я не  могу  сказать...  Ќачинай
немедленно. џ жду новых событий  через  несколько  минут...  -  Њейсон
повесил трубку и сказал своей клиентке: - Ќачинаем действовать,  ђода.
†урналисты из "Љроникл" приедут с минуты на минуту -  они  носЯтсЯ  на
своих машинах, не считаЯсь ни  с  какими  правилами.  “чтите,  полициЯ
будет  старатьсЯ  вас  разговорить.  Џообещают  за  откровенность  что
угодно. „айте мне слово, что будете молчать. „оговорились?
   - „а.
   - Ќастаивайте на том, чтобы вызвали менЯ даже в  том  случае,  если
вам будут задавать самые невинные вопросы. ‚ы понЯли менЯ?
   - Љонечно.
   Џо двери телефонной будки кто-то едва слышно постучал.
   Њейсон повернул голову и посмотрел через  стекло.  Њолодой  человек
прижимал к стеклу удостоверение сотрудника "Љроникл". Њейсон  повернул
ручку двери.
   - ‚се, ђода. ‚ыходи.
   „верь открылась.
   - ѓде она? - сразу же спросил журналист.
   ‚торой корреспондент подошел с другой стороны будки.
   - „обрый день, мистер Њейсон!
   ђода поднЯлась с пола,  опираЯсь  на  сильную  руку  адвоката.  Ћба
газетчика смотрели на нее, раскрыв рты.
   - ’ак она все это времЯ сидела здесь?
   - „а. ѓде ваша машина? - спросил Њейсон. - ‚ам  следует  как  можно
быстрее увезти ее.
   - ЏолициЯ! - выругалсЯ журналист. - —ерт бы их побрал!
   „вое полицейских в штатском выскочили из-за стеклЯнной перегородки,
отделЯвшей заднюю половину зала, и бегом бросились в их сторону.
   - ќто ђода Њонтейн, - громко сказал Њейсон. -  Ћна  отдает  себЯ  в
ваши руки, господа, как представителЯм "Љроникл", знаЯ, что  "Љроникл"
отнесетсЯ к ней честно и гуманно. Ћна  узнала  ключи  по  фотографиЯм,
напечатанным в газете... ’ам есть и ключ от ее гаража. Ћна...
   Љ ним подбежали полицейские. Ћдин из них тут  же  схватил  ђоду  за
руку. ‚торой, побагровев от злости, оттолкнул Њейсона плечом.
   - ’ак вот каков ты на самом деле, чертов интриган! - заорал он.
   Њейсон воинственно поднЯл подбородок.  ѓлаза  его  сразу  приобрели
стальной оттенок.
   -  Џоосторожнее  на  поворотах,  или  Я  гарантирую   вам   крупные
неприЯтности.
   Џервый полицейский дернул своего напарника за полу пиджака:
   - ‘покойно, „жон! ќто же Њейсон! Њы взЯли девчонку, а это  главное.
Ѓольше нам ничего не нужно.
   - Љак это вы ее взЯли? - возмутилсЯ один из журналистов. - ќто ђода
Њонтейн, она отдала себЯ в руки "Љроникл"  еще  до  того,  как  вы  ее
заметили!
   - “бирайтесь к черту! Ћна арестована, мы преследовали ее до  самого
аэропорта. ‘оветую вам не путатьсЯ под ногами.
   - Ќе больше чем через четверть часа, господа, - сказал  полицейским
один из журналистов, шагнув в телефонную будку, освобожденную  Њейсон,
- вы  сможете  купить  газету,  и  тогда  посмотрим,  что  вам  скажет
начальство...


        8

   Њейсон вышагивал из угла в угол по своему кабинету, словно запертый
в клетке тигр. Љончилось времЯ подготовки, когда он мог с  философским
терпением  ожидать  очередных  новостей.   ‘ейчас   это   был   борец,
стремЯщийсЯ к схватке и от нетерпениЯ не находЯщий себе места.
   Џол „рейк, развалилсЯ в  черном  кожаном  кресле  длЯ  посетителей,
делаЯ времЯ от времени заметки в  своем  блокноте.  Ќапротив  него  за
столом пристроилась „елла ‘трит, держа наготове карандаш.
   - Ћни все-таки упрЯтали  ее,  -  проворчал  Њейсон,  бросив  хмурый
взглЯд на молчащий телефон. - ќтого следовало ожидать.
   - Њожет быть, они... - начал было „рейк, взглЯнув на часы.
   - Ѓоже праведный, ну как ты не понимаешь, Џол? Ћни ее  упрЯтали.  џ
договорилсЯ, что менЯ предупредЯт,  если  она  поЯвитсЯ  в  “правлении
полиции или в кабинете окружного прокурора. …е не доставлЯли ни  туда,
ни туда. ‡начит, увезли  в  какой-то  дальний  полицейский  участок...
„елла, поройсЯ в справочниках. ђазыщи мне дело ‚енсона, Я там ссылалсЯ
на Habeas corpus [Habeas corpus - судебный приказ о доставлении в  суд
лица, содержавшегосЯ под  стражей,  длЯ  выЯснениЯ  правомерности  его
содержаниЯ под стражей]. —тобы не терЯть времени даром,  выпиши  текст
апеллЯции. €м придетсЯ действовать в открытую, и  они  не  сумеют  нам
много навредить.
   „елла ‘трит тут же встала и вышла из кабинета. Њейсон повернулсЯ  к
детективу.
   - ‚от еще что, Џол,  -  сказал  он.  -  Ћкружной  прокурор  намерен
опекать ее мужа, Љарла Њонтейна.
   - Љак основного свидетелЯ?
   - ‚озможно, и как соучастника. ‚о всЯком  случае,  он  позаботитсЯ,
чтобы мы до него не добрались.  ЏридетсЯ  искать  окольный  путь.  Њне
нужно встретитьсЯ с Љарлом и поговорить.
   - Њы могли бы послать телеграмму из —икаго, что его  отец  заболел.
Ћни отпустЯт Љарла повидатьсЯ с отцом, если будут уверены, что  ты  об
этом не знаешь. Њожно не сомневатьсЯ, что он полетит самолетом. ‚месте
с ним этим же самолетом Я отправлю одного из своих парней.  Џо  дороге
он вытЯнет из него все, что только возможно.
   - Ќет, не пойдет, - после некоторого  раздумьЯ  ответил  Њейсон.  -
‘лишком рискованно. Џришлось бы подделывать подпись  на  телеграмме  и
тому  подобное.  ’ы  представлЯешь,  что  подниметсЯ,  если  все   это
раскроетсЯ?
   - Ѓрось, Џерри, в первый раз что ли? ‚се пройдет как по маслу...
   -  ”илипп  Њонтейн  принадлежит  к  той  категории  людей,  которые
привыкли диктовать свою волю. “верен, что он ЯвитсЯ  сюда  без  нашего
приглашениЯ, а если нет, то надо придумать, как его сюда выманить.
   - Ќо зачем?
   - •очу немного с ним поработать.
   - ’ы рассчитываешь, что он заплатит за то, что ты  будешь  защищать
ђоду Њонтейн? Ќи черта у тебЯ не выйдет, - усмехнулсЯ „рейк. - Ќет, он
не станет этого делать, вот увидишь.
   - Ќикуда он не денетсЯ, заплатит.
   Њейсон снова зашагал по кабинету из угла в угол.
   - „а, еще, - внезапно остановилсЯ адвокат. - Ћкружной  прокурор  не
может использовать Љарла в качестве свидетелЯ в уголовном деле.
   - „а, к этому можно придратьсЯ.
   - Љ сожалению, нет. Ћни начнут с того, что  добьютсЯ  признаниЯ  их
брака недействительным на том основании, что он с  самого  начала  был
незаконным.
   - Ђ как они смогут это доказать?
   - …сли они докажут, что у  ђоды  был  жив  первый  муж,  когда  она
выходила  за  Њонтейна,  то  ее  второе  замужество  в  глазах  закона
недействительно.
   - ‚ таком случае Љарл сможет свидетельствовать против нее?
   - „а, - кивнул Њейсон. - Џоэтому Я хочу,  чтобы  вы  раскопали  всю
подноготную  об  этом  ѓреггори  Њокси,  о  всех  его  прошлых  делах.
Ќесомненно, кое-что известно окружному прокурору, но мне  нужно  знать
значительно больше. Њне нужен список всех его жертв.
   - ’ы имеешь в виду женщин?
   - „а. Ћсобенно тех, с которыми он  регистрировал  браки.  Џо-моему,
его брак с ђодой не был первым. ќто  был  длЯ  него  просто  привычный
способ добываниЯ денег. “ каждого мошенника со временем вырабатываетсЯ
свой стиль.
   „рейк сделал пометку в своем блокноте.
   - ‘ледующее, -  продолжал  Њейсон.  -  ’елефонный  звонок,  который
разбудил Њокси. ‡вонили до двух часов. Ќа два у  него  была  назначена
встреча с ђодой. ‚ телефонном разговоре разговоре он упомЯнул об этом,
сказав, что она должна дать ему деньги. Џопробуй что-нибудь выЯснить в
этом направлении. ‚друг  тебе  удастсЯ  найти  человека,  который  ему
звонил.
   - ’ы уверен, что разговор происходил до двух часов?
   - Џочти. ‚ероЯтно, Њокси прилег на пару часиков до прихода ђоды,  и
звонок разбудил его.
   - ‹адно. —то еще?
   - ‚опрос о "хвосте". џ имею в виду того  человека,  что  следил  за
ђодой, когда она приходила ко мне в офис впервые. Џока мы о нем ничего
не знаем. Ћн мог быть и профессиональным детективом, но если это  так,
то, выходит, его кто-то нанЯл. ’аким образом,  тебе  придетсЯ  узнать,
кто не пожалел денег на слежку за ђодой.
   - •орошо, - кивнул „рейк.
   ‚ кабинет вошла „елла. Ђдвокат повернулсЯ к ней.
   - „елла, Я хочу подготовить  некий  текст.  …сли  в  газетах  будет
сказано, что эта  женщина  -  бывшаЯ  медицинскаЯ  сестра,  пытавшаЯсЯ
одурманить наркотиками мужа, плохо наше дело. Ќам следует выставить на
передний план то зло, которое причинил ей муж, а не она ему.  ‚  одной
из утренних газет имеетсЯ особый отдел "Џисьма читателей".  Ћтправь  в
эту газету письмо, только не печатай его на машинке, иначе по ней  они
смогут проследить автора.
   „елла кивнула и приготовилась стенографировать.
   - ‡дравствуйте, уважаемый редактор, - начал  диктовать  Њейсон,  не
переставаЯ ходить по кабинету. -  џ  всего  лишь  старый  семьЯнин  со
старомодными  взглЯдами.  џ  допускаю,  что  мои   взглЯды   несколько
устарели, но никак не пойму,  куда  летит  мир,  если  от  бережливого
человека,  сумевшего  скопить   путем   строгой   экономии   небольшое
состоЯние, шарахаютсЯ, как от прокаженного.  …сли  в  кино  наибольшую
популЯрность приобретает тот актер, который щелкает свою  возлюбленную
по носу, то Я поклЯлсЯ любить, оберегать и почитать супругу  до  конца
своих дней. € стараюсь изо всех сил выполнить свое обещание. (‘  новой
строки.) ‚от нынче печатают в газетах материал  о  муже  -  почитателе
закона, который вычитал в репортажах уголовной  хроники  нечто  такое,
что заставило его  предположить,  будто  его  супруга  имела  какое-то
отношение к убийству мужчины. ‚месте того, чтобы постаратьсЯ  защитить
свою жену, отвести от нее подозрение, вместо того,  чтобы  по-хорошему
объЯснитьсЯ с ней, этот, так сказать, почитающий закон муж бросаетсЯ в
полицию и способствует ее аресту, обещаЯ полиции всевозможную  помощь,
а та фабрикует дело против его жены. Ќеужели  таково  веЯние  времени?
Ќеужели Я просто зажилсЯ на  свете  и  ничего  не  понимаю?..  Ќет,  Я
придерживаюсь другого мнениЯ: современное общество  вступает  в  новый
период истории.  (ЉраснаЯ  строка.)  Ќе  ЯвлЯетсЯ  ли  грубой  ошибкой
стремление опрокинуть вековые  традиции,  привычные  моральные  нормы,
уважение к семье,  к  женщине,  матери  наших  детей?  (‘нова  краснаЯ
строка.) џ считаю, что самого  тЯжелого  наказаниЯ  требует  тот  муж,
который из каких-то  корыстных  побуждений  дает  согласие  арестовать
женщину, защитником которой он должен быть до конца своих дней. ’аково
мое глубокое убеждение, но ведь Я  всего  лишь  супруг  с  устаревшими
взглЯдами... Џодпиши  это  как-нибудь,  „елла,  и  отправь  как  можно
скорее.
   „рейк поднЯл на адвоката глаза и лениво спросил:
   - Ќу, и что это даст, Џерри?
   - Ћчень многое, - улыбнулсЯ Њейсон. - ЌачнетсЯ дискуссиЯ.
   - ‚ отношении мужа?
   - Љонечно.
   - Ќу, а причем тут напоминание о сбережениЯх?
   - —тобы поднЯлись споры. ‘разу же подниметсЯ  волна  возмущениЯ  на
нынешнюю дороговизну,  неправильную  политику  правительства,  падение
нравственности и  так  далее.  €стории  ђоды  и  Љарла  маловато.  —то
касаетсЯ темы "ну и времена!", то она дорога сердцу обывателЯ.  Ђ  мы,
когда придет времЯ, используем эту историю о муже, предавшем  интересы
своей жены.
   - Џожалуй, ты прав, - согласилсЯ наконец „рейк.
   - „а, Џол, тебе удалось раздобыть фотографии комнаты, где произошло
убийство?
   „етектив ленивым жестом потЯнулсЯ к  папке,  лежавшей  на  соседнем
стуле, вынул из нее порЯдочных размеров конверт из  толстой  бумаги  и
извлек из него четыре глЯнцевых снимка.
   Њейсон  принЯлсЯ  рассматривать  фотографии  через   увеличительное
стекло.
   - Џосмотри-ка сюда, Џол, - через несколько минут сказал он.
   „етектив подошел к столу адвоката.
   - Ќу да, это будильник. Ћн стоЯл на тумбочке возле кровати.
   - €, как Я понимаю, на кровати спали. Ќо Њокси был найден полностью
одетым.
   - „а.
   - ‚ таком случае, значение будильника возрастает.
   - Џочему?
   - ‚озьми лупу и взглЯни на него.
   - ‘трелки показывают три семнадцать, - сказал „рейк. -  Ќадпись  на
фотографии показывает, что снимок сделан  в  три  восемнадцать.  ’аким
образом, разница всего в одну минуту...
   - ќто не все, - улыбнулсЯ адвокат. - Џосмотри еще раз.
   - Ћ чем ты говоришь?
   -  ‘  помощью  увеличительного  стекла  можно  рассмотреть  верхний
циферблат, на котором устанавливаетсЯ времЯ звонка.
   - € что?
   - ‘трелка показывает без нескольких минут два.
   - …стественно, ведь свидание было назначено на два часа.  Ћн  хотел
быть на ногах к приходу ђоды.
   - “ него почти не  оставалось  времени  длЯ  того,  чтобы  одетьсЯ.
Ѓудильник был заведен на час пЯтьдесЯт пЯть или на час пЯтьдесЯт.
   - Ќе забывай, - напомнил „рейк, - что он когда-то был ее мужем. Ћна
его видела и в пижаме, и без нее.
   - ’ы все еще не понимаешь менЯ,  Џол.  ’елефонный  звонок  разбудил
Њокси. ‡начит, будильник был ему не нужен. Љ тому  времени,  когда  он
зазвенел, Њокси успел полностью одетьсЯ.
   „рейк внимательно посмотрел на адвоката.
   - …сли бы Я не понимал только этого! - воскликнул сыщик.  -  Љакого
черта ты  не  заЯвлЯешь  об  убийстве  при  самообороне?  џ  вовсе  не
собираюсь требовать от  тебЯ  обмана  довериЯ  клиента,  но  если  она
рассказала тебе правду, то навернЯка сообщила  о  том,  что  произошла
борьба, и она вынуждена была ударить его топором,  спасаЯ  собственную
жизнь. џ считаю, что нетрудно будет убедить присЯжных, что так  оно  и
было на самом деле. Ћсобенно учитываЯ характер Њокси. …й  еще  спасибо
должны сказать, что избавила мир от подобного негодЯЯ!
   - ‚ свете некоторых фактов, -  покачал  головой  Њейсон,  -  опасно
говорить о самообороне.
   - ќто почему же?
   - ’ы забываешь о том, что она пыталась напоить мужа снотворным. ’о,
что она была когда-то медсестрой и пыталась подмешать  ему  в  шоколад
наркотик, вызовет  предубеждение по отношению к ней всех присЯжных. Ќу
а потом, как доказать, что это именно она убила Њокси?  џ  не  уверен,
что обвинению это удастсЯ.
   - Ќо даже если она не убивала, то все же находилась  в  гостиной  в
тот момент, когда произошло убийство.
   - ‚ том-то и дело. џ не уверен,  что  она  не  пытаетсЯ  выгородить
кого-то.
   - Џочему ты так считаешь?
   - Џотому что нет никаких следов на дверных ручках.
   - “ ђоды были перчатки.
   - Ќо у всех остальных перчаток не было.
   - Њ-да... ЏолициЯ ее следов не обнаружила?
   - …сли ђода не снимала перчаток, то об отпечатках ей вообще  нечего
было беспокоитьсЯ. ‡ачем бы ей нужно было обтирать  ручки  и  рукоЯтку
топора?
   - „ействительно... - присвистнул „рейк.
   - Џодготовь длЯ подписи апеллЯцию, „елла, - попросил Њейсон.
   Ћна молча кивнула  и  вышла  из  кабинета.  —ерез  несколько  минут
вернулась с листом бумаги.
   - ќто последнЯЯ страница, - сказала секретарша.  -  Њожешь  ставить
подпись.
   - Ћтправь ее немедленно, - расписавшись, сказал адвокат. -  Џозвони
в секретариат суда и проконтролируй,  чтобы  все  было  в  порЯдке.  џ
уезжаю.
   - € куда, если не секрет? - спросила „елла ‘трит.
   -  •очу  задать  несколько  неприЯтных   вопросов   доктору   Љлоду
Њиллсэйпу, - усмехнулсЯ Њейсон.


        9

   - ‚ы  не  имеете  права  туда  входить!  -  возмущенно  воскликнула
медсестра доктора Њиллсэйпа. - ќто личный кабинет доктора.  Ћн  никого
не принимает без предварительной  договоренности.  Џозвоните  ему,  он
назначит вам времЯ приема.
   - џ не люблю спорить с женщинами, - спокойно сказал  Њейсон.  -  Ќо
ведь Я вам сказал, что приехал к доктору по делу,  имеющему  длЯ  него
огромное значение. Џройдите, пожалуйста, к доктору и сообщите, что его
хочет видеть  адвокат  Џерри  Њейсон  по  вопросу  пистолета  тридцать
второго  калибра  системы  "кольт",   который   в   свое   времЯ   был
зарегистрирован на его имЯ.  Џредупредите,  что  Я  буду  ждать  ровно
тридцать секунд, а затем уйду.
   Њедсестра встревоженно прошла в кабинет  доктора,  захлопнув  дверь
перед Њейсоном.
   ђовно через тридцать секунд адвокат сам открыл дверь.
   „октор Њиллсэйп был в белом халате, придававшем ему вид профессора.
‚  кабинете  пахло  лекарствами,  в  стеклЯнных  шкафах   поблескивали
хирургические инструменты, вдоль стены возвышались стеллажи с книгами.
Њедсестра что-то испуганно  говорила  доктору,  положив  ему  руку  на
плечо. Џри звуке открываемой двери она обернулась. ‹ицо Њиллсэйпа было
серовато-белого цвета.
   Њейсон молча закрыл за собой дверь.
   - Џорой случаетсЯ, что бывает дорога  каждаЯ  секунда,  -  объЯснил
адвокат. - џ отброшу преамбулы и  прошу  вас  не  терЯть  драгоценного
времени на придумывание сказок.
   - џ не знаю, кто вы такой,  -  сказал  доктор  Њиллсэйп,  расправив
плечи, - и не нахожу слов, чтобы выразить свое  возмущение  по  поводу
вашего наглого вторжениЯ! ‹ибо вы сами выйдите отсюда, либо  Я  позову
полицию, и вас выведут.
   Њейсон встал перед ним, широко расставив  ноги  и  засунув  руки  в
карманы пиджака, всем своим видом напоминаЯ гранитную глыбу.
   - Љогда вы будете звонить в полицию, - спокойно сказал он, - то  не
забудьте, доктор, объЯснить им, как могло  случитьсЯ,  что  вами  было
выдано фальшивое свидетельство  о  смерти  ѓреггори  Њокси  в  феврале
двадцать девЯтого года. Ђ заодно и причину,  по  которой  вы  передали
ђоде Њонтейн "кольт" тридцать второго калибра  длЯ  убийства  ѓреггори
Њокси. ‘обственно, свидетельство о смерти вы выдали  на  имЯ  ѓреггори
‹ортона. ќто уж потом этот  человек  стал  фигурировать  под  фамилией
Њокси.
   „октор облизнул пересохшие губы и посмотрел на медсестру.
   - ‚ыйди, Њэй...
   Ћна немного поколебалась, с ненавистью посмотрела  на  Њейсона,  но
все же покинула кабинет.
   - Џроследите, чтобы нам не мешали, - предупредил Њейсон.
   „октор  собственноручно  запер  дверь,  после  чего  повернулсЯ   к
адвокату.
   - Љто вы такой?
   - џ представлЯю интересы ђоды Њонтейн.
   - ќто она послала вас ко мне? - с Явным облегчением вздохнул доктор
Њиллсэйп.
   - Ќет, - честно ответил адвокат.
   - ѓде она?
   - ‚ тюрьме. Ђрестована за убийство ѓреггори Њокси.
   - —то привело вас ко мне?
   - Њне нужно узнать правду о свидетельстве о смерти и пистолете.
   - ‘адитесь, - предложил доктор Њиллсэйп и буквально упал в  кресло,
словно у него подкосились  ноги.  -  „айте  подумать...  ‚ы  говорите,
ѓреггори... ѓреггори ‹ортон? Љонечно, больных много, Я не могу вот так
сразу припомнить обстоЯтельства каждого случаЯ. Њне  нужно  посмотреть
истории болезни... ‚ы говорите, это было в двадцать девЯтом году? …сли
бы вы могли напомнить мне о каких-либо особых...
   - Џрекратите  нести  ерунду!  -  гневно  рЯвкнул  Њейсон.  -  ‚ы  в
дружеских отношениЯх с ђодой  Њонтейн  или  ‹ортон,  если  вам  больше
нравитсЯ. Ќе станем уточнЯть, насколько дружеских. ‚ы знали,  что  она
была замужем за  ‹ортоном,  и  что  тот  вскоре  после  ее  замужества
скрылсЯ.  Џо  каким-то  соображениЯм  она  не  хотела  брать   развод.
„вадцатого февралЯ двадцать девЯтого года в больницу "‘эйнвисэйд"  был
принЯт больной с  воспалением  легких  и  зарегистрирован  под  именем
ѓреггори ‹ортона.  ‚ы  были  его  лечащим  врачом.  „вадцать  восьмого
февралЯ больной скончалсЯ. ‚ы подписали свидетельство о смерти.
   „октор снова облизнул губы. ‚ его глазах поЯвилсЯ страх.
   -  „аю  вам  десЯть  секунд  на  размышление,  -   сказал   Њейсон,
многозначительно посмотрев на часы, - после чего начинайте говорить.
   - ‚ы ничего  не  понимаете,  -  вздохнув,  торопливо  начал  доктор
Њиллсэйп. - €наче вы отнеслись бы ко мне по-другому. ‚ы  адвокат  ђоды
Њонтейн, не правда ли? Ђ Я ее друг. џ  ее  люблю.  ‹юблю  больше,  чем
самого себЯ... ‘ первой встречи... Љак только познакомились...
   - „лЯ чего вы пошли на подлог?
   - —тобы она  смогла  получить  страховку...  Ћна  не  могла  другим
образом доказать, что ѓреггори ‹ортон умер... „о нее дошли слухи,  что
он  погиб  при  аварии  самолета.  ЂвиакомпаниЯ  подтвердила,  что  он
приобрел билет на тот самолет, но был  ли  он  действительно  в  числе
погибших пассажиров - никто определенно сказать  не  мог.  Ѓыл  найден
труп только одного пассажира. ‘траховаЯ компаниЯ не посчитала  бы  это
доказательством. Љто-то посоветовал ђоде  подождать  семь  лет,  после
чего начать дело о признании юридической смерти мужа.  Ћна  не  хотела
считатьсЯ его женой, но если бы она стала в таких условиЯх хлопотать о
разводе, то тем самым невольно подтвердила бы,  что  он  жив.  Ћна  не
знала, что и делать, но в душе считала себЯ вдовой, не сомневаЯсь, что
его нет в живых. ‚от тут мне и пришла в голову эта мысль... ‚ больнице
постоЯнно  находЯтсЯ  по  нескольку  бездомных  больных,  направленных
разными благотворительными организациЯми. Њногие из них не имеют  даже
настоЯщих  документов,  их  истории  болезни  заполнЯютсЯ  со  слов...
Ћднажды к нам поступил  такой  бродЯга,  примерно  одного  возраста  с
ѓреггори ‹ортоном. “  него  было  двухстороннее  воспаление  легких  -
сильно запущенное, без всЯкой надежды на выздоровление. џ записал  его
в  книгу  как  ѓреггори  ‹ортона,  объЯснив  ему,  что  этот   человек
пользуетсЯ у нас определенными  привилегиЯми.  —естное  слово,  мистер
Њейсон, мы сделали все возможное, чтобы спасти его. џ  не  сомневалсЯ,
что у менЯ будет  и  другаЯ  возможность  лечить  "ѓреггори  ‹ортона",
поэтому не был заинтересован в смерти того человека. € все же он умер,
чего и следовало ожидать. џ выдал  свидетельство  о  смерти,  а  через
несколько недель ђода обратилась в  какую-то  нотариальную  контору  с
соответствующими документами. ‚се остальное было сделано по закону.
   - Љакова сумма страховки?
   - Ќе очень большаЯ, иначе не было бы так просто ее  получить.  …сли
не ошибаюсь, полторы тысЯчи долларов.
   - ‘траховка была в пользу ђоды?
   -  „а,  -  ответил  доктор  Њиллсэйп.  -  ѓреггори  уговорил   ђоду
застраховать их жизни в пользу друг друга. Ћн уверЯл ее,  что  намерен
застраховатьсЯ  на  пЯтьдесЯт  тысЯч,  но  длЯ  этого   нужно   пройти
медицинское освидетельствование, поэтому длЯ начала  застраховалсЯ  на
полторы тысЯчи. Ќу, а ђода  застраховалась  в  его  пользу  на  десЯть
тысЯч. Ћчевидно, что он намерен был убить  ее  и  получить  страховку,
если бы ему не удалось выманить у нее имеющиесЯ деньги  и  скрытьсЯ  с
ними.
   - Џо всей видимости, он перестал выплачивать взносы, как только они
расстались?
   - ђазумеетсЯ, он сделал только первый взнос. ђода сама  выплачивала
остальные взносы. ЂвариЯ самолета случилась  через  несколько  месЯцев
после уплаты первого взноса.  ‘видетельство  о  смерти  было  получено
где-то через год, и ђода получила деньги.
   - ‚ы давно знакомы с ђодой?
   - „а.
   - Џытались уговорить ее выйти за вас замуж?
   - Ќеужели все это важно? - покраснев спросил Њиллсэйп.
   - „а.
   - —то ж... „а, Я просил ее стать моей женой.
   - Џочему она отказалась?
   - Ћна говорила,  что  больше  не  намерена  выходить  замуж...  Ћна
утратила веру в мужчин... Љогда выходила замуж за  ‹ортона,  она  была
неискушенной девчонкой. …го подлость убила в ней все чувства,  поэтому
она посвЯтила свою жизнь уходу за больными. Џро любовь она  не  хотела
даже говорить...
   - € вдруг совершенно неожиданно вышла замуж за миллионера?!
   - Њне не нравитсЯ, как вы это говорите.
   - ќто почему же?
   - Џочему вы называете его миллионером?
   - •орошо, - усмехнулсЯ Њейсон, - пусть будет сын миллионера.
   - „а, но ђода вышла за него совсем из других побуждений.
   - Џочему вы так уверены?
   - Џотому что хорошо знаю ђоду.
   - ’ак почему же она вышла за него? - поинтересовалсЯ Њейсон.
   -  ‚се  дело  в  том,  что  ее  материнские  чувства  не   получали
естественного выхода. …й требовалось существо, на которое она могла бы
их излить. ‚ этом слабовольном, изнеженном сынке богатых родителей она
нашла себе то, что искала. Ќе подумайте, что во мне говорит  ревность,
но этот молодой человек - нравственный дегенерат. Ћн смотрел на  ђоду,
как  ученик  на  строгую  учительницу,  как  ребенок  -  на  мать.  Ћн
воображал, что это любовь, на самом же деле это была потребность найти
защиту... ђода не задумывалась над такими вопросами... Ќе помнила себЯ
от радости, что имеет  возможность  кого-то  лелеЯть  и  ухаживать  за
ним...
   - џ так понимаю, вы возражали против этого брака?
   - „а...
   - Џочему?
   - Џотому, что Я люблю ђоду.
   - ‚ы сомневаетесь, что она будет счастлива?
   - Ћна не может быть счастлива с ним. ‚ данный момент она обманывает
сама себЯ, не желает разобратьсЯ в психологии чувств. Ќа самом же деле
ей нужен муж, которого она бы любила и уважала. Ђ материнские  чувства
должна истратить на настоЯщего  ребенка.  Џрирода  требует  своего,  а
мужчина никогда не станет младенцем. †енщине нужен муж!
   - ‚ы ей говорили об этом?
   - ЏыталсЯ.
   - Ћна с вами согласилась?
   - Ќет.
   - —ем она мотивировала?
   - —то Я длЯ нее всегда останусь только  другом...  Ќу,  а  все  мои
доводы от ревности...
   - Љак вы решили поступить?
   - Њне не хотелось бы говорить на эту тему с незнакомым человеком...
   - ЊенЯ не интересует что вам  хочетсЯ  и  что  -  нет.  Ќе  терЯйте
понапрасну времЯ, говорите все до конца.
   - ‚озможно, это звучит напыщенно, но ђода  мне  дороже  жизни.  Њне
хотелось бы сделать ее счастливой... џ люблю ее так сильно, что в моем
чувстве нет эгоизма. Џоэтому Я не хочу омрачать  своими  нотациЯми  ее
счастье, пусть и призрачное. Ѓлагополучие и покой ђоды длЯ менЯ  стоЯт
на первом месте...
   - џ понЯл так, что вы ушли с ее пути?
   - Ђ что мне оставалось делать?
   - —то было потом?
   - Џотом?.. Ћна вышла замуж за Љарла Њонтейна.
   - Џомешало ли это вашей дружбе с ђодой?
   - Ќи в малейшей степени.
   - Ђ потом поЯвилсЯ ‹ортон?
   - „а. ‹ортон. €ли Њокси, если вам больше нравитсЯ.
   - —его он хотел?
   - „енег.
   - ‘ какой стати?
   - Љто-то грозилсЯ отправить его в тюрьму за мошенничество.
   - ‚ам известно, в чем оно заключалось?
   - Ќет.
   - ‚ы не догадываетесь, кто грозилсЯ отправить его в тюрьму?
   - Ќет.
   - ‘колько денег с него требовали?
   - „ве тысЯчи немедленно и десЯть потом. ќто он  требовал  от  ђоды.
‘колько требовали с него, Я не знаю.
   - € что ђода? Љак она поступила?
   - Ћна не знала, что и делать... Ћна же только что вышла  замуж.  …й
казалось, что она любит своего мужа,  что  они  с  ним  -  неразрывное
целое. € тут на сцене поЯвлЯетсЯ  этот  негодЯй!  ’ребует  денег.  Ћна
вовсе не обЯзана была ему что-то отдавать! Ќо он  грозил  раскрыть  ее
обман со страховкой. ЋбвинЯл ее в двоемужестве. Ћна понимала,  что  он
может обратитьсЯ непосредственно к Љарлу  Њонтейну,  чтобы  выжать  из
него деньги. Њонтейн больше  всего  боитсЯ  скандалов,  которые  могут
опорочить его фамильную честь. Њокси  был  умным  негодЯем,  он  легко
раскусил нелепый комплекс Њонтейна, который  всЯчески  поддерживает  в
нем его отец...
   - —то было дальше?
   - ђода встретилась с Њокси и заЯвила, что если он не уедет, то  она
возбудит против него дело по обвинению в краже денег.
   - ќто вы ей посоветовали?
   - „а.
   - € вы же вручили ей пистолет, посоветовав пристрелить Њокси,  если
представитсЯ такой случай?
   „октор отрицательно покачал головой.
   - џ дал ей  пистолет  на  всЯкий  случай...  —тобы  она  могла  при
необходимости защитить себЯ... џ знал, что этот  ‹ортон  лишен  всЯкой
совести, что он  способен  на  клевету,  подлость,  воровство  и  даже
убийство ради достижениЯ собственных целей.  Њне  было  Ясно,  что  он
угодил в какую-то западню, и выбратьсЯ из нее ему могут помочь  только
деньги. џ боЯлсЯ, что ђода отправЯтсЯ на встречу с ним одна и...  ‚едь
он требовал, чтобы с нею никого не было...
   - € вы передали ей свой пистолет?
   - „а.
   - ‡начит, вы знали, что она намерена была встретитьсЯ с ѓреггори?
   - Љонечно.
   - ‚чера ночью?
   „октор заерзал на стуле.
   - ’ак знали или нет?
   - Ќет.
   - …сли в суде вы не будете лгать более правдоподобно, -  усмехнулсЯ
Њейсон, - то ђоде нечего ждать от вас существенной помощи.
   - ‚ суде? - воскликнул доктор Њиллсэйп.
   Њейсон утвердительно кивнул.
   - ѓосподи! џ не могу выступать в суде! ‚ы имеете в виду выступать в
качестве свидетелЯ на стороне ђоды?
   - Ќет, окружной  прокурор  призовет  вас  свидетельствовать  против
ђоды. Ћн попытаетсЯ вызвать к ђоде  максимум  недоброжелательства.  Ћн
будет старатьсЯ показать мотив длЯ убийства  -  сокрытие  подлога,  на
который она в  свое  времЯ  пошла  со  страховой  компанией.  ‚ы  сами
понимаете, чем это грозит длЯ вас. ’ак вы знали, что ђода должна  была
отправитьсЯ на свидание с Њокси в два часа ночи?
   - ‡нал, - тихим голосом сказал доктор Њиллсэйп.
   - “же лучше, - заметил  Њейсон.  -  Ђ  теперь  расскажите  мне  все
подробно. ѓде вы сами находились в два часа ночи?
   - ‘пал, конечно.
   - ‚ы можете это доказать?
   - ’очно так же,  как  любой  человек,  ложащийсЯ  спать  вечером  и
встающий утром. Љак правило, длЯ этого  не  требуетсЯ  алиби.  ‚  этом
случае, на мой взглЯд, достаточно простого утверждениЯ.
   - ’ак оно и было бы, доктор, если  бы  окружной  прокурор  не  стал
расспрашивать вас и вашего слугу в отношении телефонного звонка в вашу
квартиру в два часа ночи. ‚аш слуга тогда ответил, что...
   ‚ыражение лица доктора заставило Њейсона замолчать.
   - ’ак что же вы мне скажете, доктор?
   - ѓосподи!.. Ћткуда окружной прокурор узнал об этом звонке? џ  даже
не подумал  о  такой  возможности...  ‘луга  сказал  мне,  что  звонил
какой-то пьЯный мужчина из телефона-автомата.
   - Џочему он решил, что мужчина был нетрезв?
   - ‚ероЯтно, по голосу... ‚о всЯком случае, он так мне сказал, когда
Я вернулсЯ домой. џ хочу сказать...
   - Џереходите к фактам, доктор.
   - „а, Я там был... Ќе в два часа, а позднее... џ проснулсЯ и не мог
уснуть... џ знал, что ђода поедет к этому негодЯю. Џосмотрел на часы и
с тревогой подумал о ђоде. ‚се ли в порЯдке у нее? џ поднЯлсЯ,  оделсЯ
и поехал на Ќорвалк Ђвеню. Њашина ђоды стоЯла в соседнем  переулке.  џ
посмотрел на окна квартиры Њокси. ‘вета не было. ’огда Я позвонил,  но
мне никто не ответил... џ продолжал давить и давить на звонок, сам  не
понимаЯ, чего дожидаюсь. Џочему мне никто  не  открывал?  …сли  бы  не
машина ђоды в переулке, то Я посчитал бы, что  Њокси  спит.  Џоскольку
мне никто не открывал, Я решил обойти вокруг дома и проверить,  нельзЯ
ли как-то попасть в дом иным путем. Њне  не  хотелось  оставлЯть  свою
машину перед домом, поэтому  Я  объехал  вокруг  квартала  и  поставил
автомобиль на параллельной улице. Џо  дороге  к  дому  Њокси  Я  вдруг
увидел, что в его квартире поЯвилсЯ свет. Њне голову пришла мысль, что
мои звонки все же разбудили его, поэтому Я ускорил  шаги,  намереваЯсь
позвонить еще раз, но, к счастью, заметил, что машины ђоды уже нет.
   - Љогда вы звонили, то стоЯли на ступеньках крыльца, не так ли?
   - …стественно.
   - ‚ы слышали дребезжание звонка наверху?
   - Ќет.
   - Ђ звуки борьбы до вас не доносились?
   - Ќет. џ вообще ничего не слышал.
   Њейсон нахмурилсЯ.
   - џ сейчас дам  вам  один  совет,  а  вы  потом  не  будете  о  нем
вспоминать, - сказал адвокат. - „оговорились?
   - Љакой именно совет? - недоуменно спросил доктор Њиллсэйп.
   - ‚ы плохо выглЯдите.
   - ѓосподи! „а что ж тут удивительного? ‚се эти дни Я только и думаю
об этой истории. џ совершенно не могу спать по ночам. ‹ортон в  городе
и шантажирует ђоду... џ  не  могу  есть  и  сосредоточитьсЯ  на  своей
работе. ЊоЯ работа идет кое-как... џ...
   - џ сказал, что вы неважно выглЯдите, - перебил его Њейсон.
   - ‚полне естественно... џ  чувствую  себЯ  совершенно  разбитым.  џ
только еще не схожу с ума.
   - —то бы вы посоветовали пациенту, если бы он ЯвилсЯ к вам в  таком
состоЯнии, как у вас? „а к тому же если бы он еще и плохо выглЯдел?
   - —то вы имеете в виду?
   - ‘корее всего, вы посоветовали бы  ему  отправитьсЯ  в  длительное
морское путешествием.
   - ђазумеетсЯ, перемена обстановки...
   Њиллсэйп не договорил, его глаза заблестели.
   - Љак  Я  заметил  в  самом  начале,  Я  не  хочу,  чтобы  мое  имЯ
упоминалось в свЯзи с этим вопросом. Џрежде всего, Я не врач, - сказал
Њейсон,  вставаЯ  с  кресла.  -   —тобы   все   выглЯдело   совершенно
естественно, вы можете проконсультироватьсЯ у какого-нибудь  знакомого
врача. ‚ам не обЯзательно рассказывать ему, что именно вас  беспокоит,
но охарактеризуйте ему  ваше  состоЯние  и  намекните  на  возможность
морской прогулки.
   - Љороче говорЯ,  вы  мне  советуете  уехать  в  такое  место,  где
окружному прокурору до менЯ не добратьсЯ? Ќо не будет ли это ударом  в
спину ђоде?
   - €звините за откровенность,  но  ваше  присутствие  принесет  ђоде
больше вреда, чем пользы. ‹ично Я интересуюсь только состоЯнием вашего
здоровьЯ. ‚ы  выглЯдите  неважно,  под  глазами  синева,  нервничаете,
вздрагиваете.  ‚ам  следовало   бы   посоветоватьсЯ   с   каким-нибудь
авторитетом в этой области. Џусть он поставит диагноз. Ќу, а на всЯкий
случай, вот вам моЯ визитнаЯ карточка. …сли вдруг что-то случитсЯ, то,
незамедлительно обращайтесь ко мне.
   Њейсон положил на стол свою визитку.
   Њиллсэйп вскочил с кресла, схватил руку Њейсона и крепко пожал ее.
   - Ћгромное вам спасибо, мистер Њейсон! ЏрЯмо скажу, Я не подумал  о
такой возможности. Ђ ведь лучшего и не придумаешь!
   Њейсон собралсЯ было что-то сказать,  но  не  успел,  поскольку  за
дверью послышалсЯ какой-то  шум  и  где-то  хлопнула  дверь.  ‡азвенел
негодующий голос секретарши доктора Њиллсэйпа.
   Њейсон повернул ключ и распахнул дверь.
   ’е  самые  полицейские,  которые  арестовали  ђоду   в   аэропорту,
посмотрели на адвоката изумленными глазами.
   - Ќу и ну! - воскликнул один из них. - ‚ы  действительно  проворный
малый!
   - Ѓольшое спасибо,  доктор,  за  ваш  совет,  -  поклонилсЯ  Њейсон
Њиллсэйпу. - …сли вам когда-нибудь потребуетсЯ адвокат, без  колебаний
обращайтесь ко мне. џ  вижу,  что  эти  два  господина  хотЯт  с  вами
поговорить. ‚озможно, вы не знаете, что они - детективы из  Ћтдела  по
раскрытию убийств. Ќе стану вас больше задерживать. Њежду прочим,  как
юрист, Я могу вам подсказать, что если у вас нет желаниЯ  отвечать  на
их вопросы, вам не обЯзательно это делать...
   - •ватит! - рЯвкнул полицейский, с угрожающим  видом  делаЯ  шаг  в
сторону Њейсона.
   - € если вам понадобитсЯ адвокат, доктор, -  даже  не  взглЯнув  на
полицейского,  продолжал  Њейсон,  -  на  карточке  есть  номер  моего
телефона. џ не знаю, чего хотЯт эти господа, но на вашем  месте  Я  не
стал бы отвечать на их вопросы.
   Њейсон прошел мимо полицейских, не удостоив их взглЯдом.


        10

   Љабинет Њейсона наполнЯли лучи утреннего солнца. ‡азвонил  телефон,
и почти одновременно в дверь, выходЯщую в коридор,  раздалсЯ  условный
стук. Њейсон открыл дверь и впустил Џола „рейка, „елла  ‘трит  поднЯла
трубку.
   - ’ебЯ к телефону, шеф! - сообщила секретарша.
   Њейсон неторопливо пошел к аппарату, но вдруг передумал и сказал:
   - „елла, узнай в чем там дело.
   „рейк вытащил из кармана газету и устало махнул рукой.
   - ’воЯ клиентка оказалась слабовата...
   Њейсон лишь усмехнулсЯ в ответ.
   „елла ‘трит неожиданно бросила трубку на место.
   - —то случилось, „елла? - спросил Њейсон.
   - ‡вонил какой-то наглец из Ћтдела  по  раскрытию  убийств.  ’ы  бы
слышал, с каким торжеством в  голосе  он  сообщил,  что  ђода  Њонтейн
только что подписала заЯвление в окружной прокуратуре. Ћна  обвинЯетсЯ
в  совершении  убийства  первой  степени,  так  что  они  будут   рады
предоставить тебе свидание с клиенткой  в  любое  времЯ.  Ќи  о  каком
Habeas corpus не может быть и речи.
   - Џочему ты не передала трубку мне? - спокойно спросил Њейсон.
   - Џотому что они хотели посмеЯтьсЯ над тобой!
   - •м, - улыбнулсЯ адвокат. - …ще не известно, кто в итоге  над  кем
посмеетсЯ... …сли еще кому-то захочетсЯ позабавитьсЯ подобным образом,
то сразу же соединЯй со мной. џ не слабонервнаЯ дамочка,  нечего  менЯ
оберегать. - Ћн повернулсЯ к „рейку: - …сть новости, Џол?
   - ‘колько угодно, - ухмыльнулсЯ детектив. - ‚ газетах не сообщают о
том, что она подписала заЯвление, но недвусмысленно дают  понЯть,  что
это будет сделано с минуты на минуту.
   - —то ђода сказала им?
   - —то Њокси пыталсЯ ее шантажировать, настаивал на том,  чтобы  она
пришла к нему в два часа ночи. Џоэтому она тайком от мужа улизнула  из
дома и поехала к Њокси.  ’ам  она  звонила  на  протЯжении  нескольких
минут, но ей никто не отвечал, поэтому она уехала домой.
   - €