ќрл ‘тенли ѓарднер. ЊрачнаЯ девушка

Ћцените этот текст:
ќрл ‘тенли ѓарднер. ЊрачнаЯ девушка

---------------------------------------------------------------
Spellcheck: Wesha the Leopard
---------------------------------------------------------------

„евушка проскользнула в кабинет мимо секретарши, открывшей длЯ нее
дверь, и оглЯделась. Џо глазам посетительницы было видно, что ее
что-то тревожит.
‘екретарша тихо прикрыла дверь. „евушка села в старомодное черное
кожаное кресло с высокой спинкой, положила ногу на ногу, натЯнула юбку
на колени и повернулась к двери. —ерез минуту она приподнЯла юбку на
дюйм или два, пытаЯсь добитьсЯ определенного эффекта, затем откинулась
назад, разбросав по плечам золотистые волосы, которые выгодно
контрастировали с блестЯщей черной кожей кресла.
Ћна смотрелась трогательно и беззащитно в просторном кабинете. ’ем
не менее, в ее облике было что-то нарочитое, наводЯщее на мысль о
специально создаваемом впечатлении. Џоза была слишком тщательно
продуманной, а беззащитность слишком Ярко выраженной.
Џо любым меркам она могла бы считатьсЯ красивой: шелковистые
волосы, большие темные глаза, высокие скулы, пухлые губы, невысокого
роста, с прекрасной фигурой. ‘разу же становилось Ясно, что она следит
за собой. Ћднако выражение лица не менЯлось: казалось, она абсолютно
отрешилась от действительности и как бы отгородилась невидимой стеной
от окружающего мира.
‚ кабинет вошел Џерри Њейсон. ‘делав два шага, он остановилсЯ и
внимательно осмотрел девушку, не упускаЯ ни одной детали. Ћна
выдержала его взглЯд, не изменив ни положении тела, ни выражениЯ лица.
- ‚ы - мистер Њейсон? - спросила она.
Њейсон, не отвечаЯ, обошел письменный стол и опустилсЯ во
вращающеесЯ кресло.
Џерри Њейсон производил впечатление большого сильного человека. Ћн
не был полным, но от него исходила внутреннЯЯ энергиЯ. Џосетительница
увидела широкоплечего мужчину с грубыми чертами лица и с прЯмым
взглЯдом серых глаз. ќти глаза часто менЯли выражение, однако лицо
всегда оставалось спокойным. ‚ этом человеке не было ничего кроткого и
смиренного, сразу же становилось Ясно, что это борец, причем борец,
который может сколь угодно долго выжидать удобный момент длЯ нанесениЯ
сокрушительного удара и нанесет его именно тогда, когда получит
наилучший эффект, а сам при этом не будет испытывать ни малейших
угрызений совести от содеЯнного силой своего ума.
- „а, Я - Џерри Њейсон, - подтвердил он. - —ем могу быть вам
полезен?
’емные глаза девушки с опаской изучали адвоката.
- ЊенЯ зовут ”рэн —елейн.
- ”рэн? - переспросил адвокат, повысив голос.
- “меньшительное от ”рэнсис.
- ЏонЯтно. —ем могу быть вам полезен, мисс —елейн? - повторил
Њейсон свой вопрос.
„евушка не отводила взглЯд темных глаз от его лица. Ћна начала
водить указательным пальцем по ручке кресла, выбираЯ неровности на
коже. ‚ этом ищущем жесте, казалось, бессознательно отражалось ее
внутреннее состоЯние.
- “ менЯ есть кое-какие вопросы по завещанию, - заЯвила она
наконец.
‚ыражение уверенных и спокойных глаз Џерри Њейсона не изменилось.
- џ не занимаюсь завещаниЯми, - сообщил он. - џ - судебный адвокат,
специализируюсь на ведении дел в суде, предпочтительно перед
присЯжными. „венадцать человек на скамье присЯжных - и ты должен
доказать им свою правоту, вот как Я работаю. Ѓоюсь, что не смогу вам
помочь.
- Ќо дело, возможно, дойдет до суда, - сообщила она.
Ћн продолжал спокойно разглЯдывать ее, не менЯЯ выражениЯ лица.
- Ћспаривание завещаниЯ? - спросил адвокат.
- Ќет, - ответила девушка, - не совсем оспаривание. џ хочу кое-что
узнать о положении, касающемсЯ распорЯжениЯ имуществом в пользу
другого лица.
- Ќаверное, будет лучше, если вы зададите мне конкретный вопрос о
том, что хотите выЯснить, - заметил адвокат.
- Џредположим, определенное лицо умирает, - начала она, - и
оставлЯет завещание, в котором есть пункт, что наследник по этому
завещанию...
- •ватит, - перебил Њейсон. - ‚ас интересует именно этот пункт?
- „а.
- ’огда расскажите мне факты, а не ходите вокруг да около.
- ќто завещание моего отца. …го звали Љарл —елейн. џ - единственный
ребенок.
- ‚от так-то оно лучше, - улыбнулсЯ Њейсон.
- Џо завещанию Я должна получить большую сумму денег, где-то около
миллиона долларов.
Џерри Њейсон насторожилсЯ.
- € вы думаете, что состоитсЯ суд? - спросил он.
- Ќе знаю. Ќадеюсь, что нет.
- Џродолжайте, - предложил адвокат.
- „еньги не перешли прЯмо ко мне. €ми управлЯют по доверенности.
- € кто ЯвлЯетсЯ доверенным лицом?
- Њой дЯдЯ, ќдвард Ќортон.
- ЏонЯтно. Џродолжайте.
- ‚ завещании сказано, что если Я выйду замуж до достижениЯ
двадцатипЯтилетнего возраста, у моего дЯди есть право, на его
усмотрение, предоставить мне пЯть тысЯч долларов из траст-фонда, а
оставшуюсЯ часть передать благотворительным учреждениЯм.
- ‘колько вам лет? - спросил Њейсон.
- „вадцать три.
- Љогда умер ваш отец?
- „ва года назад.
- ‡начит, завещание уже было утверждено, а собственность
распределена?
- „а, - кивнула она.
- …сли положение, касающеесЯ управлениЯ собственностью по
доверенности, утверждено и апеллЯциЯ не была подана, то никакое
оспаривание судебного решениЯ путем дополнительного иска невозможно,
кроме как при исключительных обстоЯтельствах.
Ћна снова начала водить указательным пальцем по ручке кресла.
- €менно об этом Я и хотела вас спросить, - сказала ”рэн —елейн.
- Ќу так спрашивайте.
- Џо завещанию мой дЯдЯ контролирует оставленные отцом деньги. Ћн
может их инвестировать, как посчитает нужным, может предоставить мне
такую сумму, которую, по его мнению, мне следует иметь. Љогда мне
исполнитсЯ двадцать семь лет, он должен передать мне управление
капиталом, если он решит, что обладание такой суммой не испортит мне
жизнь. ‚ противном случае мне до самой смерти будет предоставлЯтьсЯ
по пЯтьсот долларов в месЯц, а оставшеесЯ дЯдЯ должен передать
благотворительным учреждениЯм.
- Ћчень необычное положение об управлении по доверенности, - ничего
не выражающим тоном заметил Њейсон.
- Њой отец был необычным человеком, а Я вела довольно бурный образ
жизни, - ответила ”рэн.
- ’ак в чему вас проблемы? - спросил Њейсон.
- џ хочу выйти замуж, - сообщила она и в первый раз за весь
разговор отвела глаза.
- ‚ы говорили об этом с дЯдей?
- Ќет.
- Ђ он знает, что вы хотите выйти замуж?
- Ќе думаю.
- Џочему бы не подождать, пока вам не исполнитсЯ двадцать пЯть лет?
- Ќет, - твердо заЯвила она. - џ хочу это сделать сейчас.
- …сли Я правильно понЯл изложенное вами содержание завещаниЯ, то
все оставлено на усмотрение вашего дЯди, не так ли?
- „а.
- ’огда, возможно, при сложившихсЯ обстоЯтельствах нужно выЯснить
его мнение по поводу вашего замужества.
- Ќет, - резким тоном воскликнула она.
- “ вас плохие отношениЯ? - спросил адвокат.
- Ќет.
- ‚ы часто с ним видитесь?
- Љаждый день.
- ‚ы обсуждаете с ним завещание?
- Ќикогда.
- ‡начит, вы встречаетесь с ним, чтобы обговорить какие-то другие
дела?
- Ќет. џ живу с ним в одном доме.
- ЏонЯтно, - спокойным бесстрастным голосом сказал Џерри Њейсон. -
‚ашему дЯде доверено управление огромным капиталом, причем
распорЯжение этими деньгами оставлено на его полное усмотрение, что
весьма необычно. Ќасколько Я понимаю, на него возложены определенные
обЯзательства?
- Ћ, конечно. Ќо здесь можно не беспокоитьсЯ. ‘ траст-фондом все в
порЯдке. Њой дЯдЯ очень дотошен и осторожен, даже слишком дотошен и
осторожен. Ћн методично делает все, за что бы ни бралсЯ.
- “ него есть свои деньги? - решил выЯснить адвокат.
- Џолно.
- ’ак что же вы от менЯ хотите? - в голосе адвоката послышалось
легкое раздражение.
- џ хочу, чтобы вы все устроили так, чтобы Я могла выйти замуж.
Њейсон с минуту задумчиво смотрел на ”рэн —елейн оценивающим
взглЯдом, не произносЯ ни слова.
- “ вас есть с собой копиЯ завещаниЯ или решениЯ о распределении
собственности? - наконец спросил он.
- Ђ они вам нужны? - спросила она, отрицательно покачав головой.
Ђдвокат кивнул:
- џ не могу дать вам абсолютно точную интерпретацию юридического
документа, пока не прочитаю сам документ.
- Ќо Я же пересказала вам его содержание!
- ‚ы пересказали его так, как понимаете. Ђ ваша интерпретациЯ может
отличатьсЯ от действительности.
- Њне кажетсЯ, - быстро и раздраженно заговорила ”рэн —елейн, - что
условие, запрещающее выходить замуж, может быть отменено.
- Ќе совсем так, - заметил адвокат. - ‚ общем и целом, положение,
по которому запрещаетсЯ вступать в брак, считаетсЯ нарушением
гражданских прав и, следовательно, недействительным. Ћднако есть рЯд
исключений, особенно в случае управлениЯ собственностью по
доверенности, где доверенное лицо назначено длЯ того, чтобы уберечь
наследника от бесконтрольной траты оставленного ему по завещанию
наследства. Ћчевидно, мы имеем дело как раз с таким случаем. Ѓолее
того, обратите внимание, что никаких ограничений на вступление в брак
после достижениЯ вами двадцатипЯтилетнего возраста нет. €, кстати,
судЯ по вашей интерпретации условий завещаниЯ, действовать на свое
усмотрение ваш дЯдЯ должен только при определенных обстоЯтельствах.
Ѓыло видно, что девушка внезапно потерЯла всю свою
уравновешенность.
- џ много слышала о вас, - почти крикнула она. - Ћбычно адвокаты
говорЯт своим клиентам, что они могут сделать, а что не могут, а о вас
ходЯт слухи, что вы все всегда устраиваете таким образом, что клиент
получает то, что хочет.
Њейсон улыбнулсЯ. ќто была улыбка умудренного опытом человека,
накопившего неоценимый багаж знаний из общениЯ с сотнЯми клиентов,
открывавших ему свои секреты.
- ‚ы частично правы, - согласилсЯ он. - €з любой ситуации есть
выход. Љак говорЯт, было бы желание, а возможность найдетсЯ.
- ‚ моем случае есть желание. Ћт вас Я хочу узнать, как добитьсЯ
возможности.
- ‡а кого вы хотите выйти замуж? - резко спросил Њейсон.
”рэн —елейн не стала отводить взглЯд, темные глаза смотрели прЯмо
на адвоката.
- ‡а ђоба ѓлиасона.
- ‚аш дЯдЯ с ним знаком?
- „а.
- Ћн одобрЯет ваш выбор?
- Ќет.
- ‚ы любите этого ђоба ѓлиасона?
- „а.
- ђоб ѓлиасон знает об условиЯх завещаниЯ?
Ћна опустила глаза.
- „умаю, что теперь, возможно, знает. Ќо не знал.
- —то вы имеете в виду? - спросил адвокат.
Ѓыло Ясно, что ”рэн —елейн избегаетсЯ встречатьсЯ взглЯдом с
Њейсоном.
- џ просто так выразилась. џ ничего не имела в виду.
Њейсон несколько минут внимательно рассматривал посетительницу.
- Ќасколько Я понЯл, вы очень хотите выйти за него замуж, - наконец
сделал вывод адвокат.
Ћна поднЯла на него глаза и заЯвила с чувством:
- Њистер Њейсон, вы должны четко уЯснить: Я в_ы_й_д_у_ замуж за
ђоба ѓлиасона. ‚оспринимайте это как факт. ‚ам следует найти способ,
как Я могу это сделать. ќто все. џ оставлЯю эту проблему вам. џ
доверЯюсь вам. џ собираюсь выйти замуж.
Ђдвокат уже хотел было что-то сказать, но помедлил. Ћн не сводил
взглЯда с посетительницы, продолжаЯ ее внимательно изучать.
- Џохоже, вы прекрасно знаете, чего хотите.
- Љонечно, знаю! - воскликнула она.
- Џриходите завтра утром в это же времЯ. џ сегоднЯ просмотрю
судебный архив.
Ћна покачала головой.
- ќто слишком долго. ‚ы можете сделать все, что нужно, к
сегоднЯшнему вечеру?
- Ќе исключено, - ответил адвокат. - ‚ четыре вас устроит?
- Ћна кивнула.
- Џрекрасно, - сказал Њейсон, вставаЯ. - ‚озвращайтесь в четыре.
Џродиктуйте свой адрес и полное имЯ секретарю в приемной.
- џ это уже сделала. - ”рэн тоже встала и поправила юбку. - Ѓуду у
вас ровно в четыре.
Ћна, не оборачиваЯсь, проследовала до двери, открыла ее и вышла в
приемную.
Џерри Њейсон снова сел за письменный стол и прищурил глаза,
уставившись на закрывшуюсЯ за девушкой дверь.
—ерез минуту Њейсон нажал указательным пальцем кнопку слева от
стола.
€з двери, ведущей в библиотеку, поЯвилсЯ молодой человек с
всклоченными волосами и открытым лицом, выражающим готовность к
действию.
- ”рэнк, - обратилсЯ к нему Њейсон, - сходи в здание суда и найди
дело об имуществе —елейна. Џо завещанию некой ”рэнсис —елейн оставлено
более миллиона долларов. „лЯ управлениЯ собственностью назначено
доверенное лицо - ќдвард Ќортон. Џроверь решение о распределении
собственности и само завещание. ‘делай копии положений, касающихсЯ
управлениЯ собственностью по доверенности, и как можно скорее
возвращайсЯ обратно.
Њолодой человек дважды быстро моргнул глазами.
- —елейн? - переспросил он.
- „а. Љарл —елейн.
- € Ќортон?
- ќдвард Ќортон.
- ‘пасибо, - сказал молодой человек, резко повернулсЯ, неловко и с
застенчивым видом пересек кабинет. Ћн Явно спешил, нервничаЯ под
взглЯдом адвоката.
Њейсон вызвал секретаршу.
„елле ‘трит, доверенному секретарю Џерри Њейсона, был лет двадцать
семь. Џо ее внешнему виду сразу же становилось Ясно, что это увереннаЯ
в себе женщина, знающаЯ свое дело. Ћна резко распахнула дверь из
приемной.
- ‚ызывал, шеф? - спросила „елла ‘трит.
- „а. ‡аходи.
Ћна вошла в кабинет, аккуратно прикрыв за сбой дверь.
- „авай обменЯемсЯ впечатлениЯми о девушке, - предложил Њейсон.
- —то ты имеешь в виду?
Ћн задумчиво посмотрел на „еллу.
- ’ы сказала, что она выглЯдит или загнанной в угол, или мрачной. Ђ
теперь Я думаю - какой же?
- ќто имеет значение? - спросила „елла.
- Ќаверное, да. ’ы обычно даешь правильную оценку. Љ тому же у тебЯ
была возможность рассмотреть ее, когда она не позировала. Ћна начала
играть роль, войдЯ ко мне в кабинет.
- Ћна из тех, у кого это хорошо получаетсЯ.
- Њисс —елейн села вот в это кресло, - кивнул головой Њейсон, -
склонила голову, положила ногу на ногу, опустив юбку на точно
рассчитанное количество дюймов, и на лице у нее было весьма
определенное выражение.
- Ћна сказала тебе правду? - поинтересовалась „елла.
- Ќикто из клиентов не говорит всю правду в первый визит к
адвокату, по крайней мере, женщины. €менно поэтому Я хочу узнать твои
впечатлениЯ о ней. Ћна все-таки казалась загнанной в угол или мрачной?
„елла ‘трит задумалась. Ќаконец она заговорила, взвешиваЯ каждое
слово:
- Њне кажетсЯ, что она одновременно выглЯдела и загнанной в угол, и
мрачной, как будто она попала в какой-то капкан и от этого сделалась
угрюмой.
- ’ы уверена, что это не паника?
- —то ты имеешь в виду?
- Ћчень многие, впадаЯ в панику, делают каменное лицо, а, пытаЯсь
сделать каменное лицо, выглЯдЯт мрачно.
- ’ы считаешь, что она в панике? - спросила „елла.
- „а, - медленно ответил Њейсон. - џ думаю, что это своевольный
маленький дьЯволенок, который всегда получает, что хочет. Ќаверное, у
нее неуправлЯемый характер. Ћна попала в западню и пытаетсЯ выбратьсЯ.
Љогда мы лучше с ней познакомимсЯ, то узнаем больше о ее характере.
- ‚едьма?
Њейсон усмехнулсЯ.
- џ бы сказал, что только ведьмочка.

„елла ‘трит открыла дверь личного кабинета Њейсона. ‘ таинственным
видом она проскользнула в дверной проем и осторожно закрыла за собой
дверь в приемную.
Џерри Њейсон сидел за письменным столом. Ћн внимательно посмотрел
на секретаршу.
- Џочему такаЯ таинственность? - спросил он.
„елла шагнула по направлению к адвокату, затем повернулась обратно
к двери, чтобы проверить - плотно ли она закрыта.
- ‚ приемной сидит мужчина, представившийсЯ, как ђоберт ѓлиасон, -
сообщила „елла.
- —то он хочет?
- …му нужна информациЯ о мисс —елейн.
- ЉотораЯ сейчас была здесь?
- „а.
- ’ы не сообщила, что она только что ушла?
- Љонечно, нет.
- —то конкретно он сказал?
- —то хочет с тобой встретитьсЯ. џ спросила его о сути дела,
которое он хотел бы с тобой обсудить, и он ответил, что пришел по
поводу одной твоей клиентки. ’огда Я заЯвила, что ему следует назвать
мне имЯ клиентки и вкратце описать суть дела. Ћн сказал, что речь идет
о мисс —елейн и ему просто необходимо поговорить с тобой о ней.
- •орошо. —то ты ему ответила?
- ‘казала, что не знаю имен всех твоих клиентов, и ему придетсЯ
поподробнее изложить суть вопроса. Ћн очень возбужден.
- Џочему он возбужден? —то его волнует: девушка, дело или что-то
еще?
- Ќе знаю. Њгу сказать только, что он возбужден и нервничает.
Њейсон расправил плечи, словно пришел к какому-то внезапному
решению.
- Џригласи его, „елла. џ хочу на него посмотреть.
„елла ‘трит кивнула, повернулась и открыла дверь в приемную.
- Џроходите, пожалуйста, - улыбнулась она посетителю.
‚ приемной послышалсЯ какой-то шум. Џо всему внешнему виду
поЯвившегосЯ в кабинете мужчины было заметно, что он горит
нетерпением. ќто оказалсЯ худой молодой человек, с вздернутым носом и
огромными ушами. Ћн шел нервной походкой и двигалсЯ резкими толчками.
Ќа вид ему было где-то около тридцати лет.
- ‚ы - адвокат Њейсон? - спросил он.
Џерри Њейсон оценил посетителЯ внимательным спокойным взглЯдом
из-под густых бровей.
- ‘адитесь, - предложил адвокат.
Џосетитель помедлил, а затем опустилсЯ на краешек одного из жестких
стульев с прЯмой спинкой.
- —ем могу быть полезен? - спросил Њейсон.
- џ бы хотел выЯснить, приходила ли к вам сегоднЯ ”рэнсис —елейн.
- ќто адвокатскаЯ контора, а не справочное бюро, мистер ѓлиасон.
ѓлиасон нервно вскочил на ноги, быстро, в три шага, подбежал к
окну, с минуту постоЯл в лучах солнечного света, а затем повернулсЯ к
адвокату. ’емные глаза молодого человека горели. ‘оздавалось
впечатление, что он боретсЯ с собой.
- •ватит острот, мистер Њейсон. Њне нужно знать, была ли здесь ”рэн
—елейн или нет.
’он Џерри Њейсона не изменилсЯ, адвокат оставалсЯ абсолютно спокоен
и, казалось, не обращал ни малейшего вниманиЯ не нетерпеливость
посетителЯ.
- Џусть между нами не останетсЯ никакого недопониманиЯ, - сказал
Њейсон. - ‚ы говорите о мисс ”рэнсис —елейн?
- „а.
- ‚ы лично знакомы с мисс —елейн?
- Љонечно.
Џерри Њейсон махнул правой рукой, словно вопрос, о котором шла
речь, не имел ни малейшего значениЯ.
- ќто все упрощает, - сделал вывод адвокат.
- —то именно? - с подозрением в голосе спросил ѓлиасон.
- ’от факт, что вы знакомы с мисс —елейн, - ответил Њейсон. - ‚
таком случае вам требуетсЯ лишь поинтересоватьсЯ у самой мисс —елейн,
консультировалась ли она у менЯ. …сли нет, то вам не потребуетсЯ
возвращатьсЯ. …сли консультировалась, но не хочет, чтобы вы об этом
знали, она, несомненно, найдет способ скрыть это. …сли же она говорила
со мной и ей все равно, узнаете вы об этом или нет, она вам сама обо
всем расскажет. - Ђдвокат встал и улыбнулсЯ посетителю, показываЯ тем
самым, что разговор закончен.
ђоберт ѓлиасон осталсЯ у окна. Џо его лицу было видно, что в нем
идет внутреннЯЯ борьба.
- ‚ы не имеете права так со мной разговаривать, - заЯвил он.
- € тем не менее - разговариваю, - спокойным тоном ответил Њейсон.
- ‚ы не имеете права!
- Џочему?
- ‚ы можете так объЯснЯтьсЯ с посторонним, но Я таковым не ЯвлЯюсь.
џ очень близок с ”рэн —елейн. “ менЯ есть право знать о том, была она
у вас или нет. …е шантажируют, и Я хочу выЯснить, что вы предполагаете
сделать.
Џерри Њейсон приподнЯл брови.
- Љого шантажируют? Љто шантажирует?
ѓлиасон раздраженно взмахнул руками.
- —то вы притворЯетесь? џ знаю, что она была здесь, и вы знаете,
что она была здесь. ‚ы знаете, что ее шантажируют, а Я хочу знать, что
вы предполагаете сделать.
- Џри сложившихсЯ обстоЯтельствах Я думаю, что мне стоит попросить
вас покинуть кабинет, - заЯвил Њейсон. - Љогда Я пригласил вас зайти,
Я думал, что вы пришли проконсультироватьсЯ у менЯ как у адвоката. џ
очень занЯт, и у менЯ нет времени обсуждать с вами тот единственный
вопрос, который вас волнует.
ѓлиасон оставалсЯ на месте.
- Џо крайней мере, вы можете сообщить мне, к_т_о_ ее шантажирует. џ
хочу знать только это. ’огда Я сам со всем разберусь.
Ђдвокат подошел к двери и открыл ее. ‘ серьезным и достойным видом
он обратилсЯ к посетителю:
- „о свиданиЯ, мистер ѓлиасон. Њне очень жаль, что Я не могу вам
помочь.
- ќто все, что вы собираетесь мне сказать? - закричал ѓлиасон с
исказившимсЯ лицом.
- „а, - безапеллЯционно заЯвил Њейсон.
- Ќу ладно, - рЯвкнул молодой человек и, не произнесЯ больше ни
слова, широким шагом вышел из кабинета.
Џерри Њейсон тихо прикрыл дверь, заложил большие пальцы рук в
проймы жилета, слегка наклонил голову вперед и начал ходить из угла в
угол.
—ерез несколько минут он подошел к письменному столу и взЯл в руки
копию завещаниЯ Љарла —елейна. Ћн стал читать условиЯ учреждениЯ
траст-фонда в пользу ”рэнсис —елейн.
Ћн все еще изучал отпечатанный на машинке документ, когда дверь
снова отворилась и в кабинет заглЯнула „елла ‘трит.
- Њисс —елейн, - сообщила секретарша.
Њейсон задумчиво посмотрел на „еллу ‘трит, а затем поманил ее
рукой.
„елла ‘трит вошла в кабинет, плотно закрыв за собой дверь.
- ѓлиасон сразу же вышел в коридор? - спросил он.
- „а. Ќи на секунду не задержалсЯ. Љазалось, он участвует в
соревнованиЯх по спортивной ходьбе.
- Ђ мисс —елейн только что пришла?
- „а.
- Љак ты считаешь, они могли встретитьсЯ у лифта?
„елла ‘трит задумалась.
- ‚полне вероЯтно, шеф, - наконец ответила она. - Џравда, Я не
очень-то в это верю.
- Љак выглЯдит мисс —елейн? ‚озбуждена?
- Ќет. Ќевозмутима и хладнокровна. Љ тому же пытаетсЯ выглЯдеть как
можно лучше. „остала косметичку и прихорашиваетсЯ. € очень тщательно
уложила волосы.
- •орошо. Џригласи ее.
- Џроходите, пожалуйста, мисс —елейн, - сказала „елла ‘трит,
открываЯ дверь в приемную.
Љогда ”рэнсис —елейн оказалась в личном кабинете адвоката,
секретарша тут же покинула помещение, бесшумно прикрыв за собой дверь.
- ‘адитесь, - предложил Њейсон.
”рэнсис —елейн подошла к тому же креслу, в котором сидела в первый
визит, опустилась в него, положила ногу на ногу и с немым вопросом
посмотрела на адвоката своими темными глазами.
- Ќесколько минут назад здесь был ђоберт ѓлиасон, - сообщил Њейсон,
- и пыталсЯ выЯснить, консультировались ли вы у менЯ.
- ђоб очень импульсивен, - заметила ”рэн —елейн.
- ‚ы говорили ему, что собираетесь ко мне?
- џ упоминала ваше имЯ. ‚ы сказали ему, что Я была здесь?
- Љонечно, нет. џ посоветовал ему свЯзатьсЯ с вами, если у него
имеютсЯ какие-нибудь вопросы о ваших делах.
Ћна слегка улыбнулась.
- ђобу ѓлиасону очень не понравитсЯ такаЯ манера разговора, -
сказала девушка.
- Ћна ему уже не понравилась, - ответил Њейсон.
- џ встречусь с ним и все ему объЯсню.
- ѓлиасон сказал, что вас шантажируют.
Ќа какую-то долю секунды в глазах мисс —елейн поЯвились удивление и
ужас. ‡атем она снова посмотрела на адвоката спокойным, ничего не
выражающим взглЯдом.
- ђоб очень импульсивен, - повторила она.
Њейсон ждал, не скажет ли она еще что-нибудь, но она, не двигаЯсь,
сидела на стуле и Явно не собиралась предоставлЯть больше никакой
информации.
Њейсон взЯл в руки документы, лежавшие у него на столе.
- “ менЯ здесь копии завещаниЯ и решениЯ о распределении
собственности, - сообщил он. - џ также выЯснил, что доверенное лицо
ежегодно представлЯет отчеты о ведении дел. Ѓоюсь, что надежды мало,
мисс —елейн. “правление трастом ведетсЯ очень рационально. Џонимаете,
даже если мне удастсЯ добитьсЯ отмены положениЯ, касающегосЯ
вступлениЯ в брак, как нарушениЯ ваших гражданских прав, нам все равно
придетсЯ столкнутьсЯ с тем фактом, что распределение имущества
оставлено на усмотрение доверенного лица. ‘корее всего, ваш дЯдЯ
посмотрит на наше оспаривание завещаниЯ как на вмешательство в
волеизъЯвление вашего отца и его собственные полномочиЯ как
доверенного лица. „аже если мы выиграем в суде, на его усмотрение
останетсЯ аннулирование нашей победы.
„евушка спокойно выслушала адвоката - даже ресница не дрогнула.
—ерез минуту на сказала:
- €менно этого Я и боЯлась.
- ‡десь есть еще одно положение, касающеесЯ управлениЯ доверенной
собственностью, - продолжал Њейсон. - ‚се оставлено на личное
усмотрение вашего дЯди, потому что ваш отец высоко оценил его
рассудительность и здравый ум. ‚ завещании и решении о распределении
собственности говоритсЯ, что в случае смерти, неспособности или отказа
доверенного лица продолжать управление собственностью весь траст-фонд
безусловно переходит к вам.
- „а, Я знаю.
- Џоэтому имеетсЯ возможность поставить вашего дЯдю в такие
условиЯ, что он не сможет в дальнейшем действовать от вашего имени.
„ругими словами, каким-то образом оспорить его способность выступать в
качестве доверенного лица - например, показать, что он смешивает
траст-фонд со своими собственными счетами или что-то в этом роде. ќто,
конечно, только предположение, Я просто упоминаю этот факт, потому что
пока Я не вижу другого плана кампании, открытого длЯ нас.
Ћна улыбнулась и со вздохом сказала:
- ‚ы не знаете моего дЯдю, мистер Њейсон.
- —то вы имеете в виду?
- џ имею в виду, что мой дЯдЯ необычайно дотошен и осторожен, а
также настолько упрЯм, что ничто на свете не может заставить его сойти
с избранного пути или сделать то, что он не хочет делать. Љ тому же он
полностью независим в экономическом отношении.
‚ первый раз за все времЯ разговора у нее в голосе послышались
эмоции - какаЯ-то долЯ горечи окрасила интонацию, хотЯ ее глаза и
оставались спокойными.
- “ вас есть какие-нибудь предположениЯ? - спросил Њейсон,
внимательно наблюдаЯ за ней.
- „а. џ думаю, что кое-что можно сделать через Ђртура Љринстона.
- ќто кто такой? - поинтересовалсЯ Њейсон.
- Ђртур Љринстон - партнер моего дЯди. Ћни вместе занимаютсЯ
бизнесом, покупают, продают, закладывают недвижимость, торгуют ценными
бумагами. Ђртур Љринстон имеет на моего дЯдю больше влиЯниЯ, чем
кто-либо на свете.
- Љак он относитсЯ к вам? - спросил Њейсон.
- Ћчень хорошо, - улыбнулась девушка.
- Ђ есть шанс, что Љринстону удастсЯ уговорить вашего дЯдю
отказатьсЯ от управлениЯ собственностью в качестве доверенного лица и
передать вам весь траст-фонд?
- анс всегда есть, - резким тоном ответила она, вставаЯ. - џ
попрошу мистера Љринстона встретитьсЯ с вами.
- ‡автра?
- ‘егоднЯ вечером.
Ђдвокат взглЯнул на часы.
- “же двадцать минут пЯтого. џ закрываю контору в пЯть. Љонечно, Я
могу подождать несколько минут.
- Ћн будет у вас без четверти пЯть.
- •отите позвонить от менЯ? - предложил адвокат.
- ‚ этом нет необходимости.
- —то имел в виду ђоберт ѓлиасон, когда заЯвил, что вас
шантажируют? - резким тоном спросил Њейсон, когда она уже взЯлась за
ручку двери.
„евушка посмотрела на него огромными темными глазами.
- ЏонЯтиЯ не имею, - с безмЯтежным видом ответила ”рэн —елейн и
вышла из кабинета, закрыв за собой дверь.

Ђртур Љринстон оказалсЯ сорокапЯтилетним, широкоплечим, приветливым
мужчиной. Ћн широким шагом пересек кабинет Њейсона, протЯгиваЯ руку, и
громким голосом, в котором звучали сердечность и готовность помочь,
заЯвил:
- Ћчень рад познакомитьсЯ с вами, мистер Њейсон. ”рэн попросила
менЯ немедленно ехать к вам, так что Я бросил все дела и кинулсЯ сюда.
Џерри Њейсон пожал руку Љринстону и осмотрел его внимательным,
оценивающим взглЯдом.
- ‘адитесь, - предложил адвокат.
Ђртур Љринстон опустилсЯ в то же кресло, в котором сидела ”рэн
—елейн, достал из кармана сигару, зажег спичку о подошву ботинка,
прикурил и сквозь дым улыбнулсЯ хозЯину кабинета.
- Ћчень хочет замуж, правда? - усмехнулсЯ Љринстон.
- ‚ы знаете об этом? - спросил Џерри Њейсон.
- Љонечно, - воскликнул Ђртур Љринстон. - џ о ”рэн знаю все.
Ќаверное, она в большей мере моЯ племЯнница, чем ќдварда. ’о есть Я
имею в виду, что мы с ней прекрасно ладим и понимаем друг друга.
- Љак вы считаете, можно чего-нибудь добитьсЯ, если поговорить с
ќдвардом Ќортоном?
- Љому поговорить? - спросил Љринстон.
- ‚ам, например, - предложил Њейсон.
Џосетитель покачал головой.
- Ќет. ’олько один человек может побеседовать с Ќортоном и добитьсЯ
каких-то результатов.
- Љто?
- ‚ы, - многозначительно ответил Љринстон.
‚ыражение лица адвоката не изменилось, только в глазах поЯвилось
удивление.
- €з того, что Я уже слышал о мистере Ќортоне, можно сделать вывод,
что мое вмешательство приведет его в негодование.
- Ќи в коей мере. ќдвард Ќортон - странный человек. Ћн не
допускает, чтобы какие-либо чувства влиЯли на принЯтие им деловых
решений. Ћн безжалостен и жесток. Ћн скорее будет склонен выслушать
вас, говорЯщего только о деле и рассматривающего вопрос с правовой
точки зрениЯ, чем ”рэн или менЯ, где замешаны какие-то личные
симпатии.
- Џростите, но это звучит нелогично, - заметил Њейсон.
- Љакое имеет значение то, как это звучит? - усмехнулсЯ Љринстон. -
€ какое имеет значение, логично это или нет? ќто факт. Џросто у
человека такой характер. ‚ам придетсЯ самому встретитьсЯ с Ќортоном,
чтобы все уЯснить.
„елла ‘трит открыла дверь из приемной.
- ‡вонит девушка, котораЯ была у нас сегоднЯ после обеда. Ћна
хотела бы поговорить с тобой, - сообщила „елла.
Њейсон кивнул и взЯл трубку.
- Ђлло!
Ћн услышал голос мисс —елейн на другом конце провода. Ћна говорила
очень быстро.
- Њистер Љринстон заходил к вам?
- „а, он сейчас здесь.
- —то он сказал?
- Џредлагает мне лично встретитьсЯ с вашим дЯдей.
- ’огда, пожалуйста, встретьтесь с ним.
- ‚ы думаете, мне следует это сделать?
- …сли так считает Ђртур Љринстон, то да.
- •орошо. ‡автра?
- Ќет. Ќе могли бы вы увидетьсЯ с ним сегоднЯ вечером?
Њейсон нахмурилсЯ.
- ‚ деле такой важности Я бы предпочел вначале обдумать лучший
метод подхода к решению проблемы, - наконец сказал он.
- Ќо Ђртур Љринстон объЯснит вам, как лучше действовать. џ
договорюсь с дЯдей, чтобы он принЯл вас в половине девЯтого сегоднЯ
вечером. џ заеду за вами и отвезу в наш дом. џ буду у вас в восемь.
‚ас это устроит?
- Ќе вешайте трубку, пожалуйста, - попросил Њейсон и повернулсЯ к
Ђртуру Љринстону.
- ‡вонит мисс —елейн. Ћна считает, что мне следует встретитьсЯ с ее
дЯдей сегоднЯ вечером. Ћна договоритсЯ с ним.
- Џрекрасно! - воскликнул Љринстон. - Њне нравитсЯ эта идеЯ. ‹учше
и придумать нельзЯ.
- џ согласен, мисс —елейн, - сказал Њейсон в трубку. - Ѓуду ждать
вас у себЯ в конторе в восемь, и вы отвезете менЯ, куда требуетсЯ.
Њейсон повесил трубку и внимательно посмотрел на Љринстона.
- ‘транное дело, - заметил адвокат. - ‚се заинтересованные лица
страшно спешат.
Ђртур Љринстон расхохоталсЯ.
- ‚ы плохо знаете ”рэн, - сообщил он.
- Њне она показалась очень спокойной девушкой, умеющей держать себЯ
в руках, - ничего не выражающим тоном сказал Њейсон.
Љринстон вынул сигару изо рта и долго смеЯлсЯ.
- Њистер Њейсон, вы же должны хорошо разбиратьсЯ в людЯх! ‚ы ведь
прекрасно знаете, что об этих современных девушках ни в коем случае
нельзЯ судить по их внешнему виду. Ќикогда не выводите ее из себЯ.
…сли она начинает злитьсЯ, то просто превращаетсЯ в ведьму.
Њейсон без улыбки посмотрел на посетителЯ.
- Џравда? - спросил он все тем же ничего не выражающим тоном.
- Ќе обижайтесь, - продолжал Љринстон, - но вы на самом деле
неправильно оценили ”рэн —елейн. Ћна просто динамит! Ђ теперь давайте
обсудим планы на вечер. џ думаю, если уж вы согласились встретитьсЯ
сегоднЯ с Ќортоном, то мне стоит прийти чуть раньше вас и попытатьсЯ
его немного смЯгчить. Ћн - своеобразнаЯ личность. ‚ы все поймете,
когда увидите его. ќто хладнокровный, расчетливый деловой человек.
- “ мисс —елейн могут возникнуть трудности, когда она будет
договариватьсЯ с ним на сегоднЯшний вечер? - спросил Њейсон,
внимательно наблюдаЯ за собеседником.
- Ќет. Ћн любит работать по ночам. “ него офис в том же доме, где
он живет. Ћн там частенько засиживаетсЯ за полночь и большинство
встреч назначает на послеобеденное или вечернее времЯ.
Љринстон встал с кресла, подошел к адвокату и пожал ему руку.
- Ћчень рад был познакомитьсЯ. Џостараюсь немного подготовить
ќдварда Ќортона к встрече с вами.
- “ вас есть какие-нибудь предложениЯ насчет того, что мне лучше с
ним обсуждать? - спросил Њейсон.
- Ќикаких. …динственное, что Я могу вам сказать - ничего не
планируйте заранее. ‚ы сразу же поймете, что ќдвард Ќортон сам
устанавливает правила игры.
Љогда Љринстон ушел, Њейсон несколько минут ходил из угла в угол,
затем открыл дверь и вышел из кабинета.
Ћфис адвокатской конторы Њейсона состоЯл из личного кабинета
адвоката, двух приемных, библиотеки и комнаты машинистки. „елла ‘трит
выполнЯла функции и секретарЯ, и машинистки. ”рэнк ќверли, молодой
адвокат, набиралсЯ у Њейсона практического опыта. Њейсон отправилсЯ в
библиотеку, где, склонившись над книгами, сидел ”рэнк ќверли.
- ”рэнк, Я хочу попросить тебЯ об одном одолжении, причем все надо
сделать очень быстро.
ќверли отодвинул книгу в кожаном переплете и поднЯлсЯ со стула.
- „а, сэр?
- џ думаю, что некий ђоберт ѓлиасон женилсЯ на некой ”рэнсис
—елейн. џ не знаю, когда произошло бракосочетание, но, возможно,
несколько недель назад. Ћни попытались не афишировать это событие.
’ебе придетсЯ просмотреть разрешениЯ на вступление в брак. Џожалуйста,
позвони в отдел, занимающийсЯ выдачей разрешений, и попроси
кого-нибудь из служащих задержатьсЯ. Ћни закрываютсЯ через несколько
минут.
- „а, шеф, - кивнул ќверли. - ѓде мне вас потом искать?
- ‡апиши все, что выЯснишь, на лист бумаги, положи в конверт,
заклей его и надпиши: "‘трого конфиденциально", а потом оставь под
пресс-папье у менЯ на столе.
- Ѓудет сделано, шеф, - сказал ќверли и направилсЯ к телефону.
Њейсон вернулсЯ к себе в кабинет, заложил большие пальцы рук в
проймы жилета и снова начал медленно расхаживать из угла в угол.

”рэн —елейн прекрасно водила машину. Ћна очень уверенно сидела за
рулем большого паккарда.
‚ огромном кожаном кресле в конторе адвоката она казалась
маленькой, хрупкой и беззащитной. ’еперь ни о какой беззащитности не
могло быть и речи. ‘разу же становилось видна внутреннЯЯ сила. ‚
движениЯх девушки проглЯдывало что-то кошачье. Ћ ее характере можно
было судить так же по манере вождениЯ автомобилЯ: на высокой скорости
проскальзывала в открывающеесЯ между машинами пространство, резко
тормозила на красный свет и мгновенно срывалась с места на зеленый. Ќа
ее лице сохранЯлось недовольное, мрачное выражение. ‘идЯ справа от
нее, адвокат внимательно изучал профиль девушки.
”рэн —елейн взлетела на холм, спустилась и вырулила на петлЯющий
подъезд к дому, открывшемусЯ меж зарослей кустарника. Ћна кивнула
вперед:
- ќто здесь.
Њейсон рассматривал огромное здание, светившеесЯ огнЯми.
- ЉакаЯ гармоничнаЯ постройка, - заметил он.
- „а, - резким тоном ответила ”рэн —елейн.
- Њного слуг? - поинтересовалсЯ Њейсон.
- „остаточно: садовник, экономка, дворецкий, шофер и секретарь.
- ‚ы считаете секретарЯ слугой? - удивилсЯ Њейсон.
- „а, - отрезала она.
- Ћчевидно, вы его недолюбливаете.
Ћна не обратила вниманиЯ на его слова, резко повернула руль.
‡авизжали шины.
- Љстати, если вы чем-то рассержены, то совсем не обЯзательно
вымещать злость на автомобиле, пока в нем нахожусь Я, - заметил
Њейсон. - Њне может не удастсЯ нужный жест перед присЯжными в суде,
если одна моЯ рука вдруг окажетсЯ в гипсе.
- Џодумаешь, - заЯвила она, вписываЯсь в следующий поворот на еще
большой скорости. - ‚ы можете и обеих ног лишитьсЯ.
Њейсон протЯнул руку и повернул ключ зажиганиЯ.
- •ватит, - сказал он.
Ћна резко нажала на тормоз и повернулась к нему со сверкающими
гневом глазами.
- Ќе смейте прикасатьсЯ к машине, когда Я за рулем! - заорала ”рэн
—елейн. - ‚ы слышите менЯ? Ќе смейте!
- Ќе пытайтесь рисоватьсЯ передо мной, - спокойно ответил Њейсон, -
рискуЯ и своей, и моей жизнью. ‚ этом нет необходимости.
- џ не пытаюсь рисоватьсЯ перед вами, - взорвалась она. - Њне
плевать на то, что вы обо мне думаете. џ не хочу опаздывать. …сли мы
задержимсЯ хоть на пЯть минут, то вообще зрЯ приедем. Ћн просто нас не
примет.
- Ћт менЯ будет гораздо больше пользы, если Я доберусь в целости и
сохранности, - заметил Њейсон.
Њашина стоЯла на дорожке. „евушка убрала руки с рулЯ и повернулась
к Њейсону.
- џ управлЯю этой машиной! - закричала она. - € Я не хочу, чтобы вы
мне мешали! - ‚незапно она улыбнулась. - Џростите, - импульсивно
воскликнула она. - џ не права, Я веду себЯ, как испорченный ребенок. џ
просто очень спешу.
- ‚се в порЯдке, - примирительно сказал адвокат. - Ќо ведь у вас
вспыльчивый характер, согласитесь.
- Љонечно. џ думала, вы об этом знаете.
- Ќе знал, пока Љринстон не сообщил мне.
- Ћн вам это сказал?
- „а.
- …му не следовало говорить подобное.
- Ђ моЯ секретарша решила, что у вас мрачный вид, - продолжал
Њейсон. - ‚начале Я подумал, что она права, но потом понЯл, что нет.
‚ы не мрачны, вы просто в панике - вот и все. ‚ы выглЯдите мрачной,
потому что напуганы.
Ћна снова резко повернулась. ‚ ее глазах просквозило удивление. ’ак
ничего и не произнесЯ, она перевела взглЯд на дорогу и завела машину.
Ќикто из них не сказал ни слова, пока автомобиль не остановилсЯ у
крыльца.
- Ќам лучше выйти здесь, - заЯвила она.
Њейсон открыл дверцу.
- ‚ы собираетесь присутствовать при разговоре? - поинтересовалсЯ
он.
Ћна спрыгнула на дорожку, сверкнув коленЯми, и поправила юбку.
- џ только представлю вас. Џойдемте.
Ђдвокат последовал за ”рэн —елейн к входной двери, которую она
открыла своим ключом.
- ‚верх по лестнице.
Ћни поднЯлись и повернули налево. €з одной из дверей вышел мужчина
и остановилсЯ, уставившись на них. ‚ руке он держал специально
предназначенный длЯ стенографированиЯ блокнот, прикрепленный к твердой
планке; под мышкой мужчины находились листы чистой бумаги.
- Њистер „он ѓрейвс, секретарь моего дЯди, - представила ”рэн. -
Њистер Џерри Њейсон, адвокат.
Њейсон поклонилсЯ и заметил, что „он ѓрейвс уставилсЯ на него с
нескрываемым любопытством.
‘екретарь оказалсЯ стройным, хорошо одетым, светловолосым мужчиной
с карими глазами. ‚ нем Явно проглЯдывала определеннаЯ долЯ
настороженности, словно он вот-вот собиралсЯ или вступить в разговор,
или броситьсЯ бежать. € поза, и манеры указывали на физическое и
нервное напрЯжение.
„он ѓрейвс заговорил очень быстро, казалось, что слова наскакивают
друг на друга:
- Ћчень рад познакомитьсЯ с вами. Њистер Ќортон ждет вас.
Џожалуйста, проходите. Ћн примет вас.
Џерри Њейсон ничего не сказал, решив, что легкого поклона будет
достаточно.
„евушка прошла мимо секретарЯ. Ђдвокат проследовал за ней. ”рэн
пересекла приемную, в которой стоЯл стол с пишущей машинкой, сейф,
несколько шкафов, забитых папками и бумагами, два телефона, счетнаЯ
машинка и картотека. Ќе постучав, ”рэн толкнула дверь кабинета. Њейсон
увидел высокого мужчину лет пЯтидесЯти пЯти, который вежливо смотрел в
их сторону с ничего не выражающим лицом.
- ‚ы опоздали, - заметил он.
- Ќе больше, чем на минуту, дЯдЯ ќдвард, - ответила девушка.
- Њинута состоит из шестидесЯти секунд.
Ћна ничего не ответила, а повернулась к Њейсону.
- ќто мой адвокат, Џерри Њейсон, дЯдЯ ќдвард, - представила она.
Њужчина заговорил бесстрастным тоном, четко произносЯ каждое слово:
- џ очень рад, что ты решила обратитьсЯ за консультацией к
адвокату. ’еперь мне будет легче объЯснить тебе кое-какие вещи, в
которые ты мне не верила на слово. Њистер Њейсон, рад познакомитьсЯ с
вами, хорошо, что вы согласились заехать ко мне.
Ћн протЯнул руку. Њейсон пожал ее и сел.
- Ќу ладно, Я покидаю вас, - объЯвила ”рэн —елейн. - Њое будущее
остаетсЯ в ваших руках.
Ћна улыбнулась мужчинам и вышла из комнаты. Њейсон услышал, что она
сразу же принЯлась что-то обсуждать с „оном ѓрейвсом.
ќдвард Ќортон немедленно перешел к делу, не тратЯ ни секунды на
любезности:
- ‚ы, несомненно, уже ознакомились с завещанием и решением о
распределении собственности, не так ли? - спросил он.
- „а.
- ’огда вы должны понимать, что практически все оставлено на мое
усмотрение.
- „а, очень многое, - подтвердил Њейсон.
- Љак Я догадываюсь, моЯ племЯнница хочет, чтобы вы добились
какой-то модификации определенных положений завещаниЯ и учреждениЯ
траста?
- ‘овсем необЯзательно, - ответил Њейсон, тщательно подбираЯ слова.
- Ћна бы, как мне кажетсЯ, хотела иметь больше свободы, а также
выЯснить вашу реакцию на совершение ею определенных действий, если она
на них решитсЯ.
- Ќапример, на ее замужество? - спросил Ќортон.
- Њы можем рассмотреть ее замужество как одну из возможностей, -
согласилсЯ Њейсон.
- „а, можем, - сухо сказал Ќортон. - ќтот вопрос обдумывал ее отец,
когда был жив, а после его смерти многократно размышлЯл и Я. Ќаверно,
вы не осознаете, мистер Њейсон, что у моей племЯнницы абсолютно
неуправлЯемый характер. Ћна просто превращаетсЯ в настоЯщую тигрицу,
если выходит из себЯ. Ћна импульсивна, упрЯма, своевольна, эгоистична
и в то же времЯ чрезвычайно мила и привлекательна. …е отец понимал,
что ее следует защищать от самой себЯ. Ћн также понимал, что,
возможно, самым худшим длЯ нее будет предоставить ей в распорЯжение
большую сумму денег. Ћн знал, что Я разделЯю его точку зрениЯ, поэтому
он составил завещание именно таким образом. ‚ы должны знать, мистер
Њейсон, что если Я передам деньги в благотворительные учреждениЯ, а не
моей племЯннице, что в соответствии с завещанием оставлено на мое
усмотрение, то сделаю это только в том случае, если посчитаю, что
такаЯ сумма принесет ей только вред. Ѓогатство при подобном
темпераменте часто приводит к страданиЯм.
- Ђ вы не думаете, что будет лучше длЯ всех заинтересованных
сторон, если вы начнете приучать ее обращатьсЯ с крупными денежными
суммами, постепенно увеличиваЯ их? - дипломатично заметил Њейсон. - Љ
тому же не исключено, что замужество может изменить ее в лучшую
сторону - сделать более уравновешенной и спокойной.
- џ слышал все эти аргументы, - возразил Ќортон. - € уже устал от
них. Џростите, Я ничего не имею против вас лично. џ просто говорю то,
что думаю. Њне доверено управление этим капиталом. „о сих пор Я
распорЯжалсЯ им очень разумно. ЌесмотрЯ на экономические
преобразованиЯ, свидетелЯми которых мы были на протЯжении последних
нескольких лет, Я могу с радостью констатировать, что размер вверенных
мне фондов неуклонно повышалсЯ. Љ настоЯщему времени оставленный в мое
распорЯжение капитал значительно вырос. Ќедавно Я полностью лишил свою
племЯнницу ее ежемесЯчного пособиЯ. Ћна не получает ни цента.
Ќа лице Њейсона поЯвилось удивление.
- Љак Я вижу, - заметил Ќортон, - она не поставила вас в
известность обо всех имевших место фактах.
- џ не знал, что вы полностью лишили ее денег, - ответил адвокат. -
Њогу Я спросить о причине, котораЯ толкнула вас на этот шаг?
- Љонечно. џ считаю, что мою племЯнницу шантажируют. џ спрашивал ее
об этом, и она отказалась ответить, кто именно требует у нее денег и
что она такого сделала, что дала повод длЯ шантажа. Џоэтому Я пришел к
выводу, что будет лучше, если Я полностью лишу ее возможности делать
какие-либо выплаты наличными какому бы то ни было лицу. Џри
сложившихсЯ обстоЯтельствах, как мне кажетсЯ, ситуациЯ должна прийти к
завершению в течение нескольких последующих дней.
Ќортон смотрел на Њейсона холодным взглЯдом. ‚ нем не было
сердечности, но и ни доли враждебности.
- ‚ы понимаете мое положение? - спросил адвокат.
- …стественно. џ рад, что моЯ племЯнница обратилась за
консультацией к юристу. џ не знаю, договаривалась ли она об оплате
ваших услуг. …сли нет, Я прослежу, чтобы ваш гонорар был выплачен из
траст-фонда. Ќо мне бы хотелось, чтобы вы убедили ее, что она
бессильна что-либо предпринЯть.
- Ќет, Я получу свой гонорар от нее лично, - ответил Њейсон. - џ не
свЯзываю себЯ обЯзательствами дать какой-то конкретный совет. „авайте
поговорим о том, к_а_к_ и_м_е_н_н_о_ вы собираетесь действовать на
ваше усмотрение вместо обсуждениЯ того, имеете ли вы на это право.
- ќто единственный вопрос, который не подлежит обсуждению, -
безапеллЯционно заЯвил Ќортон.
- џ, в первую очередь, пришел сюда именно за этим, - дружелюбно
сказал Њейсон, пытаЯсь сдержать раздражение.
- Ќет, это мы не будем обсуждать, - холодно повторил ќдвард Ќортон.
- Џожалуйста, ограничьтесь правами вашей клиентки, предоставленными ей
по завещанию.
Њейсон смотрел на хозЯина кабинета ледЯным, оценивающим взглЯдом.
- Њне много раз приходилось убеждатьсЯ в том, что у каждого
правового вопроса имеетсЯ масса аспектов, к нему можно подходить с
разных углов. …сли вы, например, посмотрите на обсуждаемую нами
проблему просто по-человечески, то...
- џ позволю вам говорить только об одном, - прервал его ќдвард
Ќортон, - а именно: о законности учреждениЯ траст-фонда и
интерпретации завещаниЯ. Ќо ни о чем больше.
Њейсон отодвинул стул и встал.
- џ не привык, чтобы мне указывали, о чем Я буду говорить, а о чем
нет, - сурово ответил адвокат. - џ представлЯю права ”рэнсис —елейн,
вашей племЯнницы. € Я буду говорить все, что пожелаю, в отношении этих
прав!
ќдвард Ќортон протЯнул руку к кнопке и нажал ее костлЯвым пальцем.
…го жест был полностью лишен каких-либо эмоций.
- џ вызываю дворецкого, который проводит вас до выхода, мистер
Њейсон. џ считаю разговор законченным.
Ђдвокат стоЯл напротив хозЯина дома, широко расставив ноги.
- ’огда вам лучше вызвать сразу двух дворецких, да еще и секретарЯ
впридачу. €м всем потребуетсЯ приложить немало усилий, чтобы
выпроводить менЯ отсюда, пока Я не сказал все, что собираюсь сказать.
‚ы сделали грубую ошибку, обходЯсь с вашей племЯнницей, словно с рабой
или вещью. ќто пылкаЯ, легко возбудимаЯ натура. Ќе знаю, почему вы
решили, что ее шантажируют, но если вы так уверены...
„верь в кабинет открылась и на пороге поЯвилсЯ широкоплечий мужчина
с каменным лицом. Ћн поклонилсЯ Ќортону.
- ‚ызывали, сэр?
- „а. Џроводите этого господина.
„ворецкий положил тЯжелую руку на плечо Њейсона. Ђдвокат резко
сбросил ее и вновь посмотрел на Ќортона.
- Ќикто не будет менЯ провожать или выставлЯть вон, пока Я не
сказал все, что собиралсЯ. …сли эту девушку шантажируют, то вам
следует вести себЯ как живому человеку, а не кассовому аппарату, и
дать ей поблажку...
‡а спиной Њейсона послышалось движение, и в комнату вбежала ”рэнсис
—елейн. Ћна посмотрела на адвоката темными глазами, которые казались
ничего не выражающими. Ќа лице было написано недовольство.
- ‚ы сделали все, что могли, мистер Њейсон, - сказала она.
Ђдвокат продолжал с хмурым видом глЯдеть на сидЯщего за письменным
столом хозЯина дома.
- ‚ы больше, чем просто казначей, или, по крайней мере, должны
быть. …й следует обращатьсЯ к вам за...
”рэн —елейн потЯнула его за рукав.
- Џожалуйста, мистер Њейсон, пожалуйста. џ знаю, что вы пытаетесь
мне помочь, но ваши слова приведут как раз к противоположному
результату. Џожалуйста, ничего больше не говорите.
Њейсон глубоко вздохнул и вышел из кабинета. „ворецкий захлопнул за
ним дверь. Ђдвокат повернулсЯ к ”рэнсис —елейн и воскликнул:
- ќто самаЯ упрЯмаЯ, хладнокровнаЯ и абсолютно лишеннаЯ чувств
личность из всех, кого Я когда-либо встречал на своем пути. Џросто
айсберг какой-то!
Ћна взглЯнула на него и рассмеЯлась.
- џ знала, что если попытаюсь объЯснить вам, насколько безнадежно
упрЯм мой дЯдЯ, вы мне не поверите. ’ак что Я воспользовалась шансом
дать вам лично убедитьсЯ в том, что он из себЯ представлЯет. ’еперь вы
понимаете необходимость принЯтиЯ законных мер?
- •орошо, мы их примем, - мрачно заЯвил Њейсон.

Њейсон вошел в свой кабинет, открыв дверь, запертую на ключ,
подошел к письменному столу и поднЯл пресс-папье. Џод ним лежал
конверт с пометкой "‘трого конфиденциально". Њейсон разорвал конверт и
увидел записку, написанную почерком ”рэнка ќверли.

"ђоберт ѓлиасон и ”рэнсис —елейн обратились за
разрешением на вступление в брак четвертого числа прошлого
месЯца. Ћни официально зарегистрировали брак восьмого числа
в Љловердейле."

‚низу стоЯла подпись: инициалы помощника Њейсона.
Ђдвокат несколько минут смотрел на сообщение, затем заложил большие
пальцы рук в проймы жилета и стал ходить по кабинету. —ерез некоторое
времЯ он отправилсЯ в библиотеку, достал один из справочников,
посвЯщенный завещаниЯм, и начал читать. Ћн прервал чтение только длЯ
того, чтобы подойти еще к одному книжному шкафу и взЯть том
"’ихоокеанского репортера". Ќа протЯжении часа он просматривал отчеты
о слушаниЯх дел в суде, а затем снЯл с полок еще несколько томов по
интересующему его вопросу.
Ђдвокат полностью сконцентрировалсЯ на работе, он трудилсЯ без
устали, периодически доставаЯ все новые и новые тома. ‹ицо его не
выражало никаких эмоций.
ѓде-то в здании часы пробили полночь, но Њейсон продолжать читать.
‘топка юридической литературы на столе все увеличивалась и
увеличивалась. Ђдвокат шел то в один конец библиотеки, то в другой,
изучаЯ все новые и новые отчеты о судебных процессах. €ногда он делал
какие-то пометки в блокноте, часто оставлЯл закладку на только что
прочитанной странице. ќти книги он откладывал в сторону.
‚ четверть второго зазвонил телефон.
Њейсон нахмурилсЯ и решил не обращать вниманиЯ на звонок.
’елефон продолжал звонить: кто-то был очень настойчив и
требователен.
Њейсон пробормотал что-то себе под нос, повернулсЯ к аппарату и
поднЯл трубку.
- Ђлло! - крикнул он. - ‚ы ошиблись номером.
- Џростите, сэр, вы - Џерри Њейсон, адвокат? - спросили на другом
конце провода.
- „а, - раздраженно ответил Њейсон.
- Џодождите секундочку.
Њейсон услышал, как кто-то шепчетсЯ, затем отчетливо прозвучал
голос ”рэн —елейн.
- Њистер Њейсон?
- „а.
- ‚ы должны немедленно приехать.
- Џриехать куда? € зачем? - недоумевал адвокат. - —то случилось?
- Љ нам домой. Њоего дЯдю только что убили.
- —то?!
- …го только что убили, - повторила ”рэн.
- €звестно, кто это сделал?
- Ћни думают, что знают, - ответила она тихим голосом, словно
пытаЯсь, чтобы ее никто не услышал. - Џриезжайте немедленно!
Ћна повесила трубку.
Њейсон покинул офис, даже не выключив свет. Ќочной сторож,
выполнЯвший также обЯзанности лифтера, заметил, когда адвокат вошел в
лифт:
- ‚ы сегоднЯ здорово припозднились.
Њейсон вежливо улыбнулсЯ:
- …сли хочешь добитьсЯ результатов, приходитсЯ иногда жертвовать
сном.
Ћн выбежал из лифта, быстрым шагом пересек холл зданиЯ, по
диагонали перешел улицу к гостинице, у которой была стоЯнка такси. Ћн
назвал таксисту адрес Ќортона и попросил сильнее жать на газ.
- Ѓудет сделано, - заверил водитель, захлопываЯ дверь.
Њашина сорвалась с места. Њейсон откинулсЯ назад. …го лицо не
менЯло выражениЯ, хотЯ по глазам сразу же становилось понЯтно, что он
напрЯженно думает. Ћн ни разу не посмотрел по сторонам. € лишь только
когда машина завернула на подъезд к дому, Њейсон вышел из оцепенениЯ.
‚се окна огромного особнЯка светились огнЯми. ‹ужайки перед ним
были также освещены. Џеред входом стоЯла дюжина машин.
Њейсон расплатилсЯ с таксистом и подошел к дому. Ќа освещенном
крыльце выделЯлсЯ силуэт грузного Ђртура Љринстона.
Љринстон заметил адвоката и двинулсЯ навстречу.
- Њейсон! - воскликнул он. - ђад, что вы приехали. џ хочу
переговорить с вами, пока вас еще никто не видел.
Ћн взЯл адвоката под руку и повел его по асфальтированной дорожке,
а затем по лужайке, пока они не оказались в тени живой изгороди.
- Џослушайте, дело очень серьезное. Њы пока не знаем, насколько
серьезное. џ хочу взЯть с вас обещание, что вы будете защищать ”рэн.
—то бы ни случилось, Я постараюсь, чтобы она не оказалась замешана в
эту историю.
- Ђ она будет в нее замешана? - спросил Њейсон.
- Ќет, если вы согласитесь ее защищать.
- ‚ы имеете в виду, что она каким-то образом уже замешана в
убийстве?
- Ќет, нет, совсем нет, - быстро попыталсЯ разуверить его Љринстон.
- Ќо она - очень своеобразный человек, у нее дьЯвольский характер.
Љак-то она, конечно, замешана, только Я не знаю, как. Ќезадолго до
смерти ќдвард Ќортон позвонил в полицию и хотел, чтобы его племЯнницу
арестовали, по крайней мере, так утверждают полицейские.
- Ђрестовали? - переспросил Њейсон.
- Ќу, не совсем так, но он собиралсЯ ее каким-то образом наказать.
џ сам еще не во всем разобралсЯ. Џонимаете, она уехала на его бьюике.
ЏолициЯ утверждает, что Ќортон позвонил с заЯвлением, что бьюик
украли. Ћн просил найти машину, а водителЯ посадить в тюрьму. Ћн
сказал, что не имеет значениЯ, к_т_о_ за рулем.
- ’аким образом, это случилось после того, как Я отсюда уехал, но
до того, как Ќортона убили, - сделал вывод Њейсон.
Љринстон пожал плечами.
- Џолицейские заЯвлЯют, что звонок зарегистрирован в одиннадцать
пЯтнадцать. ‹ично Я думаю, что все это чушь. ‚ полиции навернЯка
ошиблись. “ Ќортона, конечно, были свои недостатки, даже много
недостатков, но он по-своему любил племЯнницу. џ не могу поверить, что
он хотел, чтобы ее арестовали.
- ‹адно, забудем пока об этом. —то там с убийством? €звестно, кто
виновен?
- Ћчевидно, этот вопрос уже решен, - ответил Љринстон. - Џит „евоэ,
шофер, напилсЯ и убил его из-за денег. Ћн попыталсЯ представить все
таким образом, словно в дом вломились воры, но сам все смазал.
- Љак был убит Ќортон?
- „евоэ ударил его тростью по голове. ѓрЯзнаЯ работа. Ћн нанес
очень сильный удар.
- Ђ трость нашли?
- „а, - ответил Љринстон. - ‚от здесь „евоэ и допустил промах. Ћн
спрЯтал ее в шкаф у себЯ в комнате. Ћн не думал, что полициЯ станет
обыскивать внутри дома, потому что он попыталсЯ все представить так,
будто в дом вломились воры. џ вам все расскажу подробно, когда у нас
будет больше времени. „он ѓрейвс фактически видел, как совершалось
преступление.
- Ѓыстро опишите мне все в общих чертах, - попросил Њейсон. - Ќе
вдаваЯсь в детали.
Љринстон глубоко вздохнул, а затем начал рассказ:
- ‚ы знаете, что Ќортон - "сова". Ћн часто работал до полуночи. Ќа
сегоднЯшний вечер у него была запланирована встреча со мной, а у менЯ
была назначена встреча с муниципальным судьей Џурлеем. џ задержалсЯ у
судьи и попросил его подбросить менЯ сюда на на машине и подождать,
пока Я не освобожусь. Њне требовалось всего несколько минут, чтобы
решить вопрос с Ќортоном. џ забежал в кабинет, переговорил с ќдвардом,
а затем вернулсЯ к судье Џурлею. Њы уже собирались отъезжать, когда
Ќортон открыл окно на верхнем этаже, высунулсЯ и позвал менЯ. Ћн
спрашивал, не прихватим ли мы с собой „она ѓрейвса. ќдвард посылал его
за важными документами и хотел, чтобы секретарь поехал с нами и, таким
образом, сэкономил времЯ. ђечь шла о бумагах, которые Я обещал
подготовить длЯ ѓрейвса, договора, касающиесЯ нашей совместной с
Ќортоном деЯтельности. џ спросил у судьи ЏурлеЯ, не возражает ли он, и
судьЯ согласилсЯ взЯть ѓрейвса. ’ак что Я крикнул Ќортону, чтобы
ѓрейвс спускалсЯ, но тот, предположив, что возражений не будет, стоЯл
уже у выхода. Ћн подбежал к машине и открыл заднюю дверцу. Њы
отправились по направлению к бульвару. ‚ы сами видели, как петлЯет
дорога. ѓрейвс почему-то посмотрел назад. ‘ определенной точки можно
увидеть, что происходит в кабинете Ќортона. ѓрейвс внезапно закричал.
Ћн сказал, что видел мужчину в кабинете Ќортона, этот мужчина держал
трость и ударил Ќортона по голове. ‘удьЯ Џурлей доехал до места, где
можно развернуть машину. Ћн решил, что ѓрейвс ошибсЯ, но секретарь
настаивал, что никакой ошибки быть не могло. Ћн четко все видел. ’ак
что судьЯ Џурлей поехал назад к дому на большой скорости. Љогда машина
затормозила, мы все втроем бросились наверх в кабинет. Ќортон лежал на
письменном столе, затылок был разбит, карманы вывернуты наизнанку,
пустой бумажник валЯлсЯ на полу.
- € как вы поступили? - спросил Њейсон.
- Њы сразу же позвонили в полицию. Ћдно из окон в столовой было
распахнуто, от него по газону вели следы очень большого размера.
Џолицейские решили, что „евоэ, наверное, специально надел вторые
ботинки поверх своих собственных, чтобы сбить полицию с толку. ‚ы все
подробно узнаете, когда попадете в дом, мистер Њейсон.
Ђдвокат задумчиво уставилсЯ в полумрак, создаваемый тенью живой
изгороди.
- ‡ачем Ќортону было обвинЯть племЯнницу в краже автомобилЯ? -
наконец спросил он.
- ‚озможно, просто по недопониманию, - предположил Љринстон. - џ
считаю, что Ќортон не знал, что именно ”рэн взЯла машину. Ћн просто
выЯснил, что бьюик пропал, и позвонил в полицию. Ћни работали по этому
делу, когда мы сообщили об убийстве. ’ак что они, наверное, решили,
что кража машины каким-то образом свЯзана с убийством.
- Ђ теперь они знают, что бьюик брала ”рэн? - поинтересовалсЯ
Њейсон.
- „а, она призналась в этом.
- ‘транно, что Ќортон хотел ее ареста, - настаивал Њейсон.
- •отел, если только в полиции все правильно записали. Ћшибка
маловероЯтно, потому что у них именно тот номер машины. Ќо ”рэн -
своеобразнаЯ девушка, никто не представлЯет, что она может выкинуть.
ђади бога, поговорите с ней и не дайте ей впутатьсЯ в это дело.
- ‚ы абсолютно уверены, что она не имеет никакого отношениЯ к
убийству?
- Ќе знаю, - ответил Љринстон и быстро добавил: - Ќет, конечно,
нет. Ћна не могла это сделать. “ нее, несомненно, скверный характер и
они здорово поругались после вашего отъезда, но в любом случае у нее
бы не хватило силы нанести удар. Ђ если у нее был сообщник... ‚ общем,
нет смысла рассуждать подобным образом, потому что это глупости.
‚иновен „евоэ. Ќо вы сами знаете, что происходит, когда совершено
убийство. Ќа свет божий вытаскиваетсЯ масса грЯзи. џ хочу, чтобы вы
свЯзались с ”рэн и помогли ей.
- •орошо, - согласилсЯ Њейсон, направлЯЯсь к дому. - Ќо вы или
считаете, что она замешана в деле, или что-то скрываете от менЯ.
Љринстон схватил Њейсона за руку.
- —то касаетсЯ оплаты ваших услуг, то теперь, когда Ќортона нет,
все будет значительно проще, - сообщил Љринстон. - “ нашей с Ќортоном
фирмы есть кое-какие активы, к тому же теперь весь траст-фонд,
насколько Я понимаю, перейдет к ”рэн. џ верю в вас, мистер Њейсон, и
прошу вас сразу же взЯтьсЯ за дело. ’о есть выступить в качестве
адвоката ”рэн, разобратьсЯ с ее имуществом и защитить от допросов
полиции.
Њейсон остановилсЯ и посмотрел на Љринстона.
- ‚ы можете быть со мной откровенны. Џохоже, вы думаете, что она не
выдержит допроса.
Љринстон сжал зубы, взглЯд его встретилсЯ со взглЯдом адвоката.
- Љонечно, она не выдержит, если ее будут долго допрашивать.
Ќеужели Я потратил столько времени, объЯснЯЯ вам случившеесЯ, а вы так
и не понЯли, к чему Я клоню?
- Џочему она не выдержит долгого допроса? - настаивал Њейсон. - ‚ы
считаете, что она замешана в убийстве?
- џ просто говорю вам, что она не выдержит долгого допроса, -
упрЯмо повторил Љринстон. - ‚о-первых, у нее не тот темперамент, у нее
вспыльчивый характер, и она просто изрыгает огонь, если ее вывести из
себЯ. „ело не в убийстве, а в том, что случайно может всплыть в свЯзи
с ним. Ђ теперь, пожалуйста, постарайтесь сделать так, чтобы полициЯ
ее не допрашивала.
- Џрекрасно. џ просто добивалсЯ, чтобы между нами не осталось
недопониманиЯ, вот и все. џ хотел выЯснить, опасаетесь ли вы, что ”рэн
попадет в беду.
- Љонечно! - воскликнул Љринстон.
- ‚ы имеете в виду ее личные дела?
- џ все имею в виду. Џойдемте в дом.
Ќа крыльце стоЯл полицейский. Ћн спросил у Њейсона, кто он такой.
- ќто мой адвокат и личный адвокат ”рэнсис —елейн. Ћн также будет
заниматьсЯ вопросами имущества, - объЯснил Љринстон.
- •орошо, - сказал полицейский. - ‚ы, господа, конечно, можете
входить и выходить из дома, но, пожалуйста, ни до чего не
дотрагивайтесь в месте, где совершено убийство.
- Љонечно, - ответил Љринстон и вошел в дом.

”рэнсис —елейн была одета в шорты и спортивный голубой с блестками
джемпер, который прекрасно сочеталсЯ с ее шелковистыми, золотистыми
волосами.
Ћна сидела у себЯ в спальне, удобно расположившись в кресле,
закинув ногу на ногу, и смотрела в лицо адвокату. Ћна Явно была
настороже. Љазалось, она к чему-то прислушивалась и ждала, что вот-вот
что-то случитсЯ.
„ом был полон разнородных звуков. Ѓыло Ясно, что в здании находитсЯ
много людей. Џо деревЯнным полам и лестницам постоЯнно сновали люди,
открывались и закрывались двери, слышались голоса.
Њейсон внимательно посмотрел на ”рэн —елейн.
- ђасскажите мне все, что случилось, - попросил он.
Ћна начала говорить ничего не выражающим, тихим голосом, словно
повторЯЯ заученный монолог:
- џ очень мало знаю о том, что произошло. Џосле вашего ухода Я
поругалась с дЯдей ќдвардом. Ћн был просто невозможен. Ћн пыталсЯ
обращатьсЯ со мной как с вещью и сломать мой дух. џ сказала ему, что
отец хотел совсем не этого, и он обманул его доверие.
- —то вы имели в виду? - спросил Њейсон.
- Ћтец составил завещание именно таким образом, потому что боЯлсЯ,
что обладание огромным богатством ударит мне в голову, но он не
предполагал, что дЯдЯ ќдвард совсем лишит менЯ денег.
- ‹адно. Љто-то знал о вашей ссоре?
- Ќаверное, - бесстрастно ответила она. - „он ѓрейвс, да, не
исключено, и другие слуги все слышали. џ очень разозлилась.
- —то вы делаете, когда выходите из себЯ?
- ‚се.
- ‚ы повышали голос?
- Љак только могла.
- —то-нибудь, не свойственное истинной леди? ђугались, например?
- Љонечно, ругалась, - ответила она так же бесстрастно. - џ уже
сказала вам, что очень разозлилась.
- —то произошло потом?
- ‡атем Я спустилась вниз, и у менЯ возникло желание убежать от
дЯди ќдварда, его денег и всего остального. џ просто хотела уйти
куда-нибудь из этого дома.
- €менно тогда вы взЯли машину?
- Ќет. џ еще дойду до этого. џ отправилась упаковывать вещи, но
потом решила не уезжать. џ начала остывать. “ менЯ отвратительный
характер, но, успокоившись, Я понимаю, когда допускаю ошибку. џ
осознала, что в этом случае ошибкой будет уехать из дома насовсем, но
мне требовалсЯ свежий воздух. Џешком ходить Я не люблю, зато езду на
машине обожаю. Ќа этот раз мне захотелось быстрой езды.
- „а, Я прекрасно знаю, как вы можете отвлечьсЯ от проблем, включив
высокую скорость, - сухо заметил Њейсон.
- Ќо каким-то образом надо от них отключатьсЯ! - воскликнула она.
- •орошо, продолжайте.
- џ отправилась в гараж. Њой паккард стоЯл за бьюиком, и мне все
равно пришлось бы отгонЯть бьюик, так что, сев в него, Я просто решила
не пересаживатьсЯ.
- Ѓьюик - машина вашего дЯди?
- „а.
- Ћн не позволЯл вам ею пользоватьсЯ?
- Ћн мне этого не запрещал, но Я просто на ней никогда не ездила.
Ћн с ней очень возилсЯ, записывал, сколько миль проехал, сколько ушло
бензину и все в таком роде. ‚ ней через определенное число миль
прогона менЯли масло. џ со своим паккардом так не нЯнчусь, просто
езжу, пока что-то не сломаетсЯ, а тогда уж ставлю на ремонт.
- ’ак что вы взЯли бьюик без разрешениЯ дЯди?
- „а.
- € куда вы направились?
- Ќе знаю. Џросто гонЯла по округе.
- Ќа высокой скорости?
- Љонечно.
- Љак долго вы отсутствовали?
- Ќе знаю. џ вернулась в дом незадолго до прибытиЯ полиции.
Ќаверное, минут через десЯть или пЯтнадцать после убийства.
- Ђ пока вы отсутствовали, ваш дЯдЯ обнаружил пропажу машины, не
так ли?
- …му, наверное, сообщил об этом „евоэ.
- Ђ он откуда узнал?
- ЏонЯтиЯ не имею. ‚озможно, слышал, как Я отъезжала, и пошел в
гараж посмотреть, какую машину Я взЯла. џ его всегда недолюбливала.
ќто здоровенный, нескладный детина, у которого никогда нет
собственного мнениЯ. Ћн просто проживает свои дни, один за другим.
- ќто не имеет значениЯ, - перебил ее Њейсон. - Џочему вы считаете,
что о пропаже машины вашему дЯде сказал „евоэ?
- Ќе знаю. Ќаверное, потому что дЯдЯ ќдвард позвонил в полицию, да,
в общем-то, Я всегда считала шофера фискалом.
- ‚ какое времЯ ваш дЯдЯ позвонил в полицию?
- Ћн сообщил о краже машины в четверть двенадцатого. …сли не
ошибаюсь, звонок зарегистрирован в участке в одиннадцать четырнадцать.
- Љогда вы уехали на машине? - спросил Њейсон.
- џ думаю, где-то без четверти одиннадцать.
- ‡начит, вы находились в машине около получаса до того, как ваш
дЯдЯ позвонил в полицию?
- „а, наверное.
- Љогда вы вернулись?
- Џримерно в четверть первого. џ отсутствовала где-то часа полтора.
- Љогда полициЯ прибыла в дом?
- Џолтора часа назад.
- Ќет, Я имею в виду, сколько времени прошло после вашего
возвращениЯ до их приезда?
- Њинут десЯть-пЯтнадцать.
- —то ваш дЯдЯ сказал полиции?
- џ знаю только то, что они мне сообщили. ‘о мной говорил один
следователь. Ћн спросил, не могу ли объЯснить, почему мой дЯдЯ заЯвил,
что машина украдена.
- ’ак что же все-таки ваш дЯдЯ сказал полиции?
- ‘удЯ по словам этого следователЯ, мой дЯдЯ позвонил в участок,
представилсЯ как ќдвард Ќортон и заЯвил, что должен сообщить о
совершении преступлениЯ. Џотом что-то произошло - их разъединили.
„ежурный на пульте постаралсЯ не занимать линию, дЯдЯ ќдвард снова до
них дозвонилсЯ и сообщил о том, что у него украли автомобиль. Ћн
описал свой бьюик, назвал номерной знак - 12M-1834 и заводской номер -
6754093.
- Љак Я вижу, вы прекрасно запомнили цифры, - прокомментировал
Њейсон.
- „а. Ћни могут играть важную роль.
- Џочему?
- Ќе знаю. Џросто чувствую, что они должны иметь значение.
- ‚ы признались следователю, что брали машину?
- „а. џ рассказала ему все как было: что Я села в бьюик примерно
без четверти одиннадцать, а вернулась в пЯтнадцать минут первого, и
что Я не спрашивала у дЯди разрешениЯ.
- Џолицейские принЯли ваше объЯснение?
- Ћ, да! Ћни больше не занимаютсЯ этим аспектом дела. ‚начале они
решили, что воры, возможно, воспользовались бьюиком, чтобы скрытьсЯ.
- Ќасколько Я понимаю, теперь они пришли к выводу, что никаких
воров на самом деле не было?
- „а, - согласилась она.
Њейсон начал ходить по комнате из угла в угол. ‚незапно он резко
повернулсЯ и уставилсЯ на девушку.
- ‚ы не открыли мне всей правды, - сказал он.
Ћна не показала ни малейшего негодованиЯ, а посмотрела на него
задумчивым взглЯдом.
- —то в моем рассказе не вЯжетсЯ с остальными фактами? - спросила
она бесстрастным тоном.
- џ не это имел в виду. ‚ы просто скрыли от менЯ правду, когда в
первый раз пришли в мой кабинет.
- —то вы хотите сказать? - заинтересовалась ”рэн —елейн.
- ‚ы рассуждали о том, что хотите выйти замуж и все в таком роде.
- € что из этого?
- ‚ы прекрасно знаете, о чем Я говорю. ‚ы уже замужем.
Ћна резко побледнела и уставилась на него круглыми от удивлениЯ
глазами.
- Ћткуда вы знаете? ‚ы разговаривали с кем-то из слуг?
- Ђ слуги в курсе дела? - ответил адвокат вопросом на вопрос.
- Ќет.
- ’огда почему вы решили, что Я разговаривал со слугами?
- Ќе знаю.
- ‚ы замужем? - резко спросил Њейсон.
- Ќе ваше дело.
- Љонечно, это мое дело. ‚ы пришли ко мне с вашими проблемами. ‚ы
ничего не добьетесь, если будете мне врать. ‚рачу и адвокату вы должны
говорить только правду. ‚ы можете мне доверЯть. џ никому не передаю
то, что открывают мне мои клиенты.
Ћна поджала губы и уставилась на него.
- —то вы хотите знать? - спросила она.
- Џравду.
- ‚ы ее уже знаете.
- ‡начит, вы замужем?
- „а.
- Џочему вы мне раньше не сказали об этом?
- Џотому что мы пытались это от всех скрыть.
- Ќо кто-то открыл ваш секрет. Љто-то ведь вас шантажирует.
- ‘ чего вы взЯли?
- ќто не имеет значениЯ. Ћтвечайте.
“казательным пальцем она стала водить по ручке кресла, точно также,
как делала это в кабинете Њейсона.
- ’еперь, после смерти дЯди, не играет роли - замужем Я или нет, не
так ли?
Ћн холодно посмотрел на нее.
- Ќасколько Я помню, ваш дЯдЯ, в соответствии с завещанием, мог, на
свое усмотрение, передать деньги в благотворительные учреждениЯ, если
вы выйдете замуж до достижениЯ вами двадцатипЯтилетнего возраста.
- Ќо в случае его смерти управление имуществом, осуществлЯемое
доверенным лицом, прекращаетсЯ, не так ли?
- „а, доверенное лицо больше им не управлЯет.
- ‚ таком случае, если он больше не может действовать на свое
усмотрение, то замужем Я или нет, роли не играет?
- Ќа первый взглЯд, Я бы именно так интерпретировал бы завещание, -
заЯвил Њейсон.
Ћна с облегчением вздохнула.
- ’огда не имеет значениЯ, пыталсЯ менЯ кто-то шантажировать или
нет.
ѓлаза Њейсона впились в лицо девушки, словно пытались сорвать с нее
маску и проникнуть вглубь ее души.
- џ бы не стал делать никаких комментариев по этому вопросу, милаЯ
леди, - заметил Њейсон.
- Џочему?
- Џотому что если полициЯ вдруг откуда-то прослышит про подобную
теорию, то они решат, что это идеальный мотив длЯ убийства.
- ‚ы хотите сказать, что это Я его убила? - спросила ”рэн —елейн.
- џ хочу сказать, - твердым голосом ответил ей адвокат, - что у вас
был прекрасный мотив длЯ убийства.
- …го прикончил Џит „евоэ, - настаивала девушка.
- ‚ полиции могут прийти к выводу, что „евоэ был просто сообщником,
- заметил Њейсон.
- Њогут, - пожав плечами согласилась она.
- ‹адно, давайте спустимсЯ на грешную землю, - с раздражением в
голосе сказал Њейсон. - Ќе пора ли вам длЯ разнообразиЯ открыть мне
всю правду?
- Џослушайте, - быстро заговорила она. - џ должна получить большую
сумму денег. Њне нужен кто-то, кто бы защищал мои права. џ много
слышала о вас и знаю, что у вас замечательный ум. џ вам прекрасно
заплачу - за все. ‚ы понимаете?
- „а. —то вы хотите от менЯ?
- џ хочу, чтобы вы представлЯли мои интересы, причем только м_о_и_
интересы. ‚аш гонорар составит сорок тысЯч долларов, а если вам
придетсЯ работать с этим траст-фондом - выступать в суде или что-то
там еще - то Я заплачу вам еще больше.
Ћн молча смотрел на нее пару минут, потом сказал:
- ќто очень большаЯ сумма за защиту прав, если ничего не нужно
делать.
- —то вы имеете в виду?
- …сли вы просто без разрешениЯ взЯли машину вашего дЯди и ездили
по округе, вернули машину и обнаружили, что его убили, то нет
необходимости платить адвокату сорок тысЯч долларов за то, чтобы он
защищал ваши права.
Ћна скрестила пальцы и спросила:
- ‚ы будете со мной спорить?
- Ќет. џ просто прокомментировал ваши слова. џ хочу, чтобы вы
понимали все факты.
- Ђ вы понимаете, что Я обещаю заплатить вам сорок тысЯч долларов,
если вы будете защищать м_о_и_ права? - спросила она.
- „а, - ответил Њейсон.
Ћна встала с кресла, пересекла комнату быстрым шагом, опустилась на
плетеный стул, стоЯвший перед письменным столом, взЯла лист бумаги,
написала на нем несколько строк и поставила внизу свою подпись.
- ‚от, - сказала она, протЯгиваЯ лист адвокату. - „олговаЯ
расписка. џ обЯзуюсь уплатить вам сорок тысЯч долларов, как только
получу наследство, оставленное моим отцом. џ также упомЯнула, что если
начнетсЯ судебный процесс, свЯзанный с наследством, то Я заплачу вам
еще больше.
Њейсон сложил расписку и опустил в карман.
- ЏолициЯ подробно расспрашивала вас?
- Ќет, они менЯ, в общем-то, не беспокоЯт. Џонимаете, то, что Я
ездила на машине, когда убили дЯдю, дает мне алиби, то есть Я не могу
знать, что происходило в доме во времЯ совершениЯ преступлениЯ.
- Ђ когда произошло убийство?
- Ћни точно знают времЯ - одиннадцать часов и тридцать три или
тридцать четыре минуты. Џонимаете, мистер Љринстон приехал в машине
судьи ЏурлеЯ. ‘удьЯ очень торопилсЯ домой. Ћн отъехал от нашего дома
ровно в одиннадцать тридцать. Ћн точно помнит времЯ, потому что,
заводЯ мотор, посмотрел на часы и сказал что-то о том, что провел
здесь целых полчаса. Њне кажетсЯ, мистер Љринстон обещал судье Џурлею,
что тот потерЯет не больше получаса, если забросит его сюда. “ мистера
Љринстона была назначена встреча с дЯдей ќдвардом ровно на
одиннадцать, а он опоздал на целых семь минут. џ думаю, вы успели
составить представление о моем дЯде, чтобы понЯть, что он скажет
опоздавшему на семь минут. Џо пути сюда мистер Љринстон все времЯ
поторапливал судью ЏурлеЯ.
- џ все равно не понимаю, как времЯ убийства было определено с
такой точностью, - заЯвил Њейсон.
- Ќо „он ѓрейвс видел, как оно совершалось! - объЯснила она. -
Њашина отъехала от дома в половине двенадцатого. „о того места, где
ѓрейвс оглЯнулсЯ и увидел, что происходит в кабинете дЯди ќдварда,
ехать минуты три. Ћн заметил, как дЯдю бьют тростью по голове.
- Ѓ_ь_ю_т_ - во множественном числе? - спросил адвокат.
- Љто-то б_ь_е_т_ - в единственном, - быстро поправилась она.
- ЏонЯтно, - сухо заметил Њейсон.

Џерри Њейсон столкнулсЯ с „оном ѓрейвсом как раз, когда последнего
отпустила полициЯ после подробного допроса.
ѓрейвс вытер лоб и улыбнулсЯ адвокату.
- Ќу и историЯ, - вздохнул секретарь. - ђад, что менЯ здесь не
было.
- —то вы имеете в виду? - спросил Њейсон.
- Џолицейские бы, наверное, попытались тогда приписать убийство
мне. Ћни же просто разбирают на части и подвергают сомнению каждое
слово.
- Ќе могли бы вы мне в общих чертах передать то, что рассказывали
полиции? - спросил Њейсон.
ѓрейвс устало вздохнул.
- џ уже столько раз все повторЯл, что охрип.
Њейсон взЯл молодого человека под руку и отвел в оранжерею, где
вокруг плетеного столика стоЯло несколько кресел.
- ‚ы курите? - спросил адвокат, протЯгиваЯ пачку сигарет.
ѓрейвс кивнул и нетерпеливо взЯл предложенную сигарету. Њейсон
зажег спичку. Њужчины закурили.
- Ќачинайте, - предложил адвокат.
- ‚ общем-то, особо мне рассказывать нечего. ‚ этом всЯ проблема.
Џолицейские хотЯт слишком многого. ‚начале, когда Я закричал, что
увидел, как совершаетсЯ убийство, судьЯ Џурлей решил, что Я спЯтил,
потому что он считал, что через заднее стекло движущейсЯ машины Я не
мог разглЯдеть происходившее в кабинете, а теперь полициЯ менЯ
донимает, потому что мне нечего больше сказать, а они думают, что Я
что-то утаиваю.
- ‚ы видели, как совершаетсЯ убийство?
- Ќаверное, - устало ответил ѓрейвс. - ’еперь Я не могу утверждать
с полной уверенностью, что Я видел.
Њейсон не стал ничего комментировать.
- €так, - продолжал свой рассказ ѓрейвс, выпускаЯ дым из ноздрей, -
у мистера Љринстона была назначена встреча с мистером Ќортоном на
одиннадцать часов. Њистер Ќортон был очень раздражен. …го в тот вечер
рассердило несколько вещей - например, ваш визит, а потом скандал с
племЯнницей. Њистер Љринстон попросил менЯ не упоминать о ссоре с ”рэн
—елейн, если менЯ о ней специально не спросЯт. Љринстон опоздал к
назначенному времени, а вы, наверное, уже понЯли, как мистер Ќортон
реагирует на опозданиЯ. Ћн был просто в гневе. Љогда мистер Ќортон
сердилсЯ, он всегда принимал хмурый вид и становилсЯ очень холоден. џ
не знаю, о чем они говорили с Љринстоном, только слышал, что они
спорЯт по какому-то вопросу. …сли честно, Я думаю, что Љринстон был
доведен до белого калениЯ, когда он решил уехать. Ћн сказал судье
Џурлею, что выйдет не позднее половины двенадцатого, и как раз
примерно в это времЯ поЯвилсЯ в приемной. Њистер Ќортон хотел, чтобы
Љринстон осталсЯ, но тот отказалсЯ. Ћн заЯвил, что обещал судье Џурлею
уехать не позднее половины двенадцатого. ’огда мистер Ќортон
саркастически заметил, что Љринстон заставил его ждать целых семь
минут и отнессЯ к этому, как к должному, а муниципального судью боитсЯ
задержать даже на десЯть секунд. Ћн был просто в Ярости.
- € что дальше?
- Љринстон пошел вниз, а где-то через минуту мистер Ќортон снова
вышел в приемную и сказал, что хочет, чтобы Я съездил домой к мистеру
Љринстону за какими-то бумагами. ђечь шла о договорах, которые они
только что обсуждали, и Љринстон обещал их прислать, но Ќортон
внезапно решил, что не намерен ждать, а желает получить их немедленно.
Ћн велел мне разбудить „евоэ - это наш шофер - чтобы тот отвез менЯ в
дом к Љринстону. Љак раз в этот момент Љринстон и судьЯ Џурлей
готовились отъезжать. Ќасколько Я понимаю, судьЯ уже завел машину.
’огда мистер Ќортон решил, что если Я поеду вместе с ними, то выиграю
несколько минут. Ћн намеревалсЯ послать „евоэ вслед за нами, чтобы
привезти менЯ обратно. Њистеру Љринстону потребовалось бы какое-то
времЯ, чтобы подготовить документы, а шоферу надо было еще одетьсЯ и
вывести машину. ‚ общем-то, смысла во всем этом не было. „евоэ
прекрасно мог бы доставить менЯ по назначению, но мистер Ќортон был
так разозлен, что не мог рассуждать логично. Ћн открыл окно в своем
кабинете, позвал мистера Љринстона и попросил его обождать. џ точно не
уверен, но, по-моему, Љринстон вышел из машины и встал прЯмо под
окном, чтобы слышать, что говорит мистер Ќортон. џ помню, как Ќортон
спросил, могу ли Я поехать вместе с ними. Љринстон ответил, что он
должен спросить разрешениЯ у судьи ЏурлеЯ. џ был уверен, что судьЯ не
станет возражать и сбежал вниз. џ не хотел терЯть ни секунды, знаЯ, в
каком состоЯнии находитсЯ мистер Ќортон.
- Џродолжайте, - подбодрил Њейсон.
- Љринстон уже спросил разрешение у судьи ЏурлеЯ и стоЯл под окном,
разговариваЯ с мистером Ќортоном, когда Я открыл входную дверь. “видев
менЯ, мистер Љринстон сказал: "Ќе мешкайте, ѓрейвс. џ обещал судье
Џурлею, что мы отъедем не позднее половины двенадцатого. Ћн торопитсЯ
домой". џ подбежал к машине и оказалсЯ на заднем сиденье даже раньше,
чем Љринстон сел рЯдом с судьей. €ли мы сели одновременно - Я сейчас
не могу точно сказать. ‘удьЯ Џурлей уже завел мотор и, как только
захлопнулись дверцы, тронулсЯ с места. џ был сзади, а мистер Љринстон
- на переднем сиденье, рЯдом с водительским. ‚ы знаете, как петлЯет
дорога, по которой мы ехали. Ќе понимаю, почему Я оглЯнулсЯ. Њожет,
просто из любопытства, может, какое-то подсознательное предчувствие
сыграло роль. ‚ общем, Я посмотрел через заднее стекло на одном из
поворотов и мог увидеть окна кабинета. џ заметил там людей и видел,
как мужчина замахнулсЯ тростью.
- ‘колько человек? - спросил Њейсон.
„он ѓрейвс не стал сразу же отвечать. Ќаконец он глубоко вздохнул и
продолжил:
- ‚ одном Я уверен - Я видел, как один человек поднЯл руку и ударил
другого человека.
- ‚ы у_в_е_р_е_н_ы_ в этом?
- „а, сэр, уверен.
- Ќо в кабинете м_о_г_ находитьсЯ кто-то еще? - поинтересовалсЯ
Њейсон.
- Ќе думаю, сэр, что на вашем месте Я стал бы настаивать на ответе
на этот вопрос, - тихим голосом сказал „он ѓрейвс.
- Џочему бы и нет? - спросил адвокат.
- џ бы не хотел ничего утверждать, - заерзал ѓрейвс. - Ќо если вы
станете спрашивать в этом направлении, то можете выЯснить, что это
пойдет совсем не на пользу ни вам, ни вашей клиентке.
- Њне кажетсЯ, Я понимаю вас, - мЯгко сказал Њейсон.
ѓрейвс вздохнул с Явным облегчением.
- ‚ы, конечно, находились на удалении от места преступлениЯ? -
спросил Њейсон.
- „а, Я был достаточно далеко, - подтвердил секретарь.
Њейсон внимательно посмотрел на него, но молодой человек отвел
глаза.
- ‚ы все хорошо видели? - не отставал адвокат.
ѓрейвс глубоко вздохнул.
- џ четко видел, как кто-то стоит над кем-то и наносит удар.
- ‚ы видели, как этот второй человек упал?
- Ќе думаю. ђасстоЯние было достаточно большим. Љ тому же машина
шла на высокой скорости и быстро миновала поворот.
- ‚ы можете поклЯстьсЯ, что в комнате находились только два
человека?
- Ќет. Љонечно, нет, потому что Я не видел всю комнату.
- ‚ы можете поклЯстьсЯ, что в_и_д_е_л_и_ только двух людей в
комнате?
- џ именно это и сказал, - ответил ѓрейвс, а через минуту добавил:
- Џолиции.
- џ не хочу, чтобы между нами оставалось недопонимание, ѓрейвс, -
тихим голосом обратилсЯ к нему Њейсон. - …сли вы видели что-то, что
указывало в комнате на присутствие третьего лица, заметили ли вы
что-то, что помогло бы вам идентифицировать того человека?
- …сли честно, мистер Њейсон, то нельзЯ полностью полагатьсЯ на
свои впечатлениЯ от взглЯда через стекло двигающегосЯ автомобилЯ, да
еще на таком расстоЯнии. Џричем мимолетные впечатлениЯ. - Ѓыло
очевидно, что ѓрейвс говорит с большой неохотой. - ќто ведь не
фотографиЯ, которую подержал в руках. Ћднако, у менЯ в голове
отпечаталась одна вещь, о которой Я ничего не сказал полиции. џ могу
вам сообщить - строго конфиденциально, конечно, - что если Я видел
третье лицо в кабинете Ќортона, то э_т_о_ б_ы_л_а_ ж_е_н_щ_и_н_а_.
Њейсон попыталсЯ взглЯнуть прЯмо в глаза ѓрейвсу, а потом спросил:
- ‚ы можете опознать эту женщину?
- џ никому не признавалсЯ, что видел женщину, - сообщил ѓрейвс, - и
никого не хочу опознавать.
- Ќо вы утверждали полицейским с полной уверенностью, что н_е_
видели никакой женщины в кабинете Ќортона?
ѓрейвс встретилсЯ взглЯдом с адвокатом.
- џ попыталсЯ говорить правду, мистер Њейсон. Љогда мне задавали
вопрос, Я отвечал таким образом, чтобы направить расследование в
другую сторону. ‚ы понимаете, что Я намерен честно отвечать на
вопросы, когда и если окажусь на свидетельском месте. Ќо вы также
должны понимать, что Я очень предан вашей клиентке.
- —то вы имеете в виду? - спросил Њейсон.
- Ќе что, а кого - мисс —елейн.
- џ правильно вас понЯл: преданность приведет вас к тому, что вы
станете защищать ее против обвинениЯ в убийстве? - тихим, почти
зловещим тоном спросил Њейсон.
- Ќет, - честно ответил ѓрейвс, - в такой степени, нет. Ќо моей
преданности хватит, чтобы постаратьсЯ не впутывать ее имЯ в
расследование, которое, в любом случае, будет тщетным в отношении мисс
—елейн.
- Ђ под этой фразой что вы имеете в виду? - настаивал Њейсон.
- џ имею в виду, что, поскольку мисс —елейн не было в доме, когда
совершалось преступление, она, естественно, не могла находитьсЯ в
кабинете своего дЯди.
- ‡начит, вы не видели женщину в кабинете Ќортона? - спросил
Њейсон.
- џ этого также не говорил, - ответил ѓрейвс. - џ же сказал: если Я
видел третье лицо в той комнате, то это была женщина.
- Џочему вы заЯвлЯете подобное?
- “ менЯ в памЯти запечатлелись женские профиль и плечи, которые на
какую-то секунду мелькнули в углу окна. ‚се перепуталось у менЯ в
голове. Љонечно, Я не могу быть ни в чем уверен, да и внимание мое
сконцентрировалось на мужчине с поднЯтой рукой.
- …ще один вопрос, - обратилсЯ к нему Њейсон. - Џолицейские
стенографировали ваши ответы, когда спрашивали о том, что вы видели?
- „а, - кивнул ѓрейвс.
- ‚ы ничего не упомЯнули о женщине?
- Ќет.
- ‚ы понимаете, что во всем этом есть нечто странное? € вы, и
Љринстон намекнули мне, что моЯ клиентка находитсЯ в опасности, хотЯ,
очевидно, ее не было даже рЯдом с домом, когда произошло убийство.
- „а, ее здесь не было, - подтвердил ѓрейвс.
- ’ак почему ей угрожает опасность? - спросил Њейсон.
- …й не угрожает опасность. €менно это Я пытаюсь вам сказать. џ
стараюсь защитить ее от каких-либо намеков, которые могут прозвучать,
потому что, как вы прекрасно понимаете, у нее был повод длЯ убийства
мистера Ќортона.
- Ћчень благородно с вашей стороны, - сухо заметил Њейсон. - џ не
хочу, чтобы вы шли на лжесвидетельство, ѓрейвс, но вы-то, несомненно,
осознаете, что если вы рассказали версию происшедшего без упоминаниЯ
женщины, ваши слова застенографированы и, вполне вероЯтно, будут
напечатаны в газетах, а потом, когда вы станете давать показаниЯ в
суде и вам зададут конкретный вопрос о женщине - видели ли вы
какую-нибудь женщину в кабинете, сложилось ли у вас впечатление, что
вы видели женщину в кабинете - ваш ответ, менЯющий все предыдущие
показаниЯ, наврЯд ли принесет вред моей клиентке. ‘ другой стороны,
вам самому он ни в коей мере не пойдет на пользу.
- џ готов пойти на жертвы, чтобы защитить честное имЯ мисс —елейн,
- с достоинством ответил ѓрейвс.
- Ђ когда вы добавите в свой рассказ женщину, присутствовавшую в
кабинете, Я разорву вас на части, - зловещим тоном пообещал Њейсон.
- Љонечно, - с готовностью воскликнул ѓрейвс.
- € когда Я говорю, что разорву вас на части, Я имею в виду, что
так просто вы не уйдете с места дачи свидетельских показаний. џ вытащу
из вас все, что вы знаете, - добавил Њейсон.
‚ этот момент открылась дверь и в оранжерею заглЯнул следователь.
Ћн уставилсЯ на Њейсона, потом перевел взглЯд на ѓрейвса и поманил
его.
- ѓрейвс, мы хотим попросить вас еще раз поднЯтьсЯ наверх, - сказал
полицейский. - “ нас есть еще пара вопросов. Љогда вы делали
заЯвление, вы уклонились от ответа на один из вопросов. ’о есть шеф
решил, что вы уклонились, после того, как он прочитал расшифровку
вашего заЯвлениЯ, которое мы стенографировали.
‚ глазах секретарЯ внезапно поЯвилсЯ страх.
- ‚ы не против того, чтобы ответить на дополнительные вопросы? -
обратилсЯ к ѓрейвсу следователь.
- Љонечно, нет, - ответил тот и вышел из оранжереи.
Љогда закрылась дверь, Њейсон достал из кармана сложенный лист
бумаги, развернул его и начал внимательно изучать. ќто была долговаЯ
расписка ”рэнсис —елейн, в которой она обЯзалась уплатить Њейсону
сорок тысЯч долларов.

‚ дверь оранжереи проскользнула женщина и уставилась на адвоката.
Ћна следила за каждым его движением, когда он, по своей привычке,
ходил из угла в угол.
‚ ней чувствовалось напрЯжение, она всЯ сконцентрировалась, словно
режиссер, пытающийсЯ определить сильные и слабые стороны новой звезды
экрана. †енщина была невысокого роста, коренастаЯ, но не полнаЯ, с
широкой костью, необычайно сильнаЯ, привычнаЯ к любой работе,
увереннаЯ в себе, в глазах горели жадность и жизненнаЯ сила. —ерты
лица казались довольно грубыми: круглый тЯжелый подбородок, раздутые
ноздри, большой рот, окруженный морщинами, губы, вытЯнутые в ровную
линию, высокий лоб, все замечающие глаза, светившиесЯ словно огромные
черные бусины.
Џерри Њейсон продолжал ходить из угла в угол еще несколько секунд,
пока не почувствовал ее присутствиЯ. Ћн повернулсЯ и резко
остановилсЯ, когда женскаЯ фигура попала в его поле зрениЯ.
Ђдвокат осмотрел ее с головы до пЯт спокойным, уверенным взглЯдом,
не упускавшим ни одной детали.
- ‚ы - адвокат, - заЯвила она.
- „а, Я - Џерри Њейсон.
- џ хочу кое-что с вами обсудить.
- Љто вы?
- Њиссис Њейфилд.
- Њне ваше имЯ ничего не говорит, миссис Њейфилд. Ќе могли бы вы
представитьсЯ более подробно?
- џ живу здесь.
- ‚ самом деле?
- „а, сэр. Њой муж и Я.
Њейсон посмотрел на широкие плечи, сильные руки, черное облегающее
платье.
- ‚ы - экономка? - спросил он.
- „а.
- Ђ ваш муж?
- ‘адовник. Ћн также выполнЯет разные работы по дому.
- ЏонЯтно, - без улыбки сказал адвокат. - Ђ что вы хотите со мной
обсудить?
Ћна сделала три шага по направлению к нему и ответила почти
шепотом:
- „еньги.
—то-то в тоне ее голоса заставило адвоката взглЯнуть через ее плечо
на дверь, ведущую из оранжереи. Ћн взЯл миссис Њейфилд под руку и
отвел в дальний угол помещениЯ.
- Ђ какие конкретно деньги вы желаете со мною обсуждать?
†енщина заговорила тихим голосом:
- ‚ы - адвокат. ‚ы работаете не за спасибо. ‚ы представлЯете мисс
—елейн. …е ждет огромное наследство, а когда оно ей достанетсЯ, то и
вам перепадет лакомый кусок. џ тоже собираюсь получить кое-какие
деньги. Љое-что от вас и кое-что от нее.
- Ђ почему вы думаете, что получите их от нее и от менЯ?
- Џотому что, если их не получу Я, то и вам ничего не достанетсЯ.
- —то вы хотите сказать?
- €менно то, что говорю. …сли вы думаете менЯ обделить, то у вас
ничего не выйдет.
Њейсон засмеЯлсЯ, но это был не живой, а чисто механический смех.
- ‚ самом деле, миссис Њейфилд, вам придетсЯ объЯснитьсЯ. ‘егоднЯ
вечером произошло столько событий! џ здесь оказалсЯ по просьбе мисс
—елейн. џ точно пока не знаю, в чем конкретно будут заключатьсЯ мои
обЯзанности, но предполагаю, что займусь вопросами имущества. џ не
могу с уверенностью сказать, оставил ли покойный завещание или нет.
- ќто не имеет значениЯ, - прервала его женщина. - џ говорю не об
имуществе Ќортона. ЊенЯ интересуют деньги из траст-фонда.
Њейсон притворилсЯ удивленным, но его глаза внимательно следили за
миссис Њейфилд.
- Ќо этот вопрос был закрыт, когда принЯли решение о распределении
имущества Љарла —елейна. Њисс —елейн не требуетсЯ адвокат, чтобы
получить те деньги. Ћни перейдут к ней по решению суда в соответствии
с условиЯми учреждениЯ траст-фонда.
- ‚ы менЯ так просто не обманете, - заЯвила миссис Њейфилд.
- Љ чему вы клоните?
- џ ставлю вас в известность о том, что если она не будет
действовать осторожно, то вообще ничего не получит.
- ‚ы, как Я понимаю, намекаете на то, что можете помочь ей быть
осторожной? - спросил Њейсон.
- џ не знаю, к чему в_ы_ сейчас клоните, но вы понЯли, чего Я
добиваюсь. - Ћна ухмыльнулась, положила руки на широкие бедра, поднЯла
кверху подбородок и, не мигаЯ, уставилась в лицо адвокату.
- Ќе могли бы вы все объЯснить подробнее? - попросил Њейсон.
- „евушка замужем, - сообщила миссис Њейфилд.
- ‚ самом деле?
- „а. ќто что-нибудь значит?
- ’еперь нет, - ответил Њейсон. - Ќасколько Я понимаю положениЯ
завещаниЯ, мистер Ќортон имел право аннулировать траст-фонд в случае
замужества мисс —елейн, предоставив ей небольшую сумму денег и передав
остаток в благотворительные учреждениЯ. Ћн мог действовать на свое
усмотрение. Ћн умер, не воспользовавшись этим правом. Џоэтому
управление имуществом, осуществлЯемое доверенным лицом, закончилось.
- Ќе будьте так уверены, что он ничего не сделал с этим
траст-фондом, - заметила экономка.
- Ђ он что-то сделал?
- Џредположим, - начала женщина, не отвечаЯ прЯмо на вопрос
адвоката, - ”рэн —елейн очень здорово поругалась с дЯдей после вашего
ухода. €, предположим, он тогда заЯвил ей, что даст пЯть тысЯч
долларов из оставленных ей отцом, а остальное переведет в
благотворительные организации.
- Ћн это заЯвил?
- џ спрашиваю, что было бы, если бы он это сделал?
- Ќо доказательства подобных заЯвлений отсутствуют, - заметил
Њейсон.
- ‘ейчас отсутствуют.
- —то конкретно вы имеете в виду? - спросил адвокат.
- Џредположим, такие доказательства есть?
- Њы займемсЯ решением этой проблемы, когда она встанет перед нами.
- Ќу тогда, если вы не желаете договоритьсЯ со мной, она точно
встанет, - рЯвкнула экономка.
- ќто маловероЯтно. Њиссис Њейфилд, если вы намекаете на что-то в
отношении мисс —елейн, вам придетсЯ подкреплЯть эти намеки
доказательствами, а они в данном случае указывают на то, что мисс
—елейн покинула дом до одиннадцати вечера, а вернулась только в начале
первого.
- „а, на это указывают доказательства, и вам следует проследить,
чтобы они не изменились.
- џ все равно не понимаю вас, - сказал Њейсон.
- Џоймете, когда заставите ”рэн открыть вам всю правду, а не
пускать пыль в глаза. џ не позволю вам обдурЯть менЯ здесь вашей
юридической терминологией. џ заЯвила вам, чего хочу, но Я достаточно
умна, чтобы не начать угрожать вам.
- „ругими словами, вы хотите денег.
- „а.
- Џрекрасно. Ќасколько Я понимаю, денег хотЯт все.
- ‚ы отлично знаете, что Я имею в виду, но если вам нужны
дополнительные доказательства, вам следует поинтересоватьсЯ, чем во
времЯ убийства занималсЯ ђоб ѓлиасон.
- ѓлиасон? - Њейсон в удивлении приподнЯл брови. - „а его же не
было тогда в доме.
- ќто вы так думаете.
- Ћн находилсЯ здесь?
- ‘просите у вашей клиентки, - посоветовала экономка.
Њейсон внезапно повернулсЯ, широко расставил ноги и уставилсЯ на
миссис Њейфилд.
- Џослушайте, моЯ дорогаЯ, - сказал он тоном, в котором обычно
выступал в зале суда, - не знаю, приходило ли вам когда-нибудь в
голову, что вы можете оказатьсЯ виновной в совершении тЯжкого
преступлениЯ. …сли вы пытаетесь угрожать мне или мисс —елейн, делаЯ
разные намеки, чтобы мы заплатили вам, вы виновны в вымогательстве, а
в деле об убийстве вымогательство считаетсЯ очень серьезным
преступлением.
—ерные бусинки глаз враждебно уставились на адвоката. Ћни просто
горели ненавистью.
- ‚ы менЯ совсем не испугали, - сообщила она.
- Ђ мне бы хотелось заЯвить вам, что в_ы_ м_е_н_Я_ тоже ни в
малейшей степени не испугали, - ответил адвокат.
- џ не пытаюсь запугать вас - пока, - ответила она. - џ просто
сообщила вам кое-какие факты.
- Љакие?
- ’о, что Я собираюсь получить деньги. ‚ противном случае их никто
не получит.
- Ќикто?
- Ќи вы, ни девушка.
- ќто было бы очень неприЯтно, - бесстрастным тоном ответил Њейсон.
- Џравда? Ђ если вы не разберетесь, с какой стороны бутерброд
намазан маслом, Я, не исключено, найду еще кого-то, кто с готовностью
мне заплатит. Ќапример, кое-какие благотворительные учреждениЯ.
- ‚ самом деле? џ что-то вас не понимаю. Ќе могли бы вы поточнее
объЯснить, к чему вы клоните? - попросил Њейсон.
- џ слишком сложна длЯ вас, господин адвокат. ‡анимайтесь своим
собственным расследованием. Ќе думайте, что имеете дело с глупой
женщиной. Ћчень плохо, если вы менЯ недооцените. Џоговорите с ”рэн
—елейн, а потом можете вернутьсЯ к разговору со мной.
- џ уже говорил с мисс —елейн, - ответил Њейсон.
‘мех, прозвучавший в ответ, был неприЯтным и Язвительным.
- Ќет, вы не говорили с ней, вы слушали ее. ”рэнсис —елейн - самаЯ
искуснаЯ маленькаЯ лгуньЯ в мире. Ќе слушайте ее. ѓ_о_в_о_р_и_т_е_ с
ней. ‚ыведите ее из себЯ, и т_о_г_д_а_ вы, несомненно, узнаете массу
интересного.
†енщина повернулась и вышла из оранжереи быстрыми, резкими шагами,
энергиЯ в ней била через край.
Њейсон следил за широкой спиной все замечающими глазами,
подернутыми пеленой задумчивости, пока она не скрылась из его полЯ
зрениЯ.
Ђдвокат продолжал стоЯть на том же месте, когда в оранжерею зашел
мужчина с копной седых волос и проницательными серыми глазами. “ него
был серьезный, достойный вид, неторопливаЯ походка и спокойное лицо.
Њейсон сделал в его сторону легкий поклон.
- ѓосподин судьЯ, мне приходилось выступать перед вами, - в
качестве приветствиЯ сказал адвокат.
- Џерри Њейсон, насколько Я понимаю. „обрый вечер, мистер Њейсон, -
поздоровалсЯ судьЯ Џурлей.
- џ думаю, уже следует говорить "доброе утро", - заметил адвокат. -
‘коро начнет светать.
‘удьЯ Џурлей нахмурилсЯ.
- Ђ Я торопилсЯ домой. Ћчень устал, - призналсЯ он.
- ЏолициЯ уже закончила? - поинтересовалсЯ Њейсон.
- Џо-моему, да. Ћни поймали того, кто это сделал.
- ’ого парнЯ, „евоэ?
- „а, его. Ћн все здорово смазал, если хотите знать мое мнение.
- џ еще не слышал всех подробностей, - постаралсЯ пригласить судью
рассказать его версию событий Њейсон.
‘удьЯ Џурлей выбрал одно из кресел, сел, вытЯнул ноги, устало
вздохнул и достал сигару из кармана жилетки.
Ћн осторожно откусил кончик, понюхал и пробормотал:
- Џростите, мистер Њейсон, но это моЯ последнЯЯ, и Я просто не могу
себе в ней отказать.
- Ќе беспокойтесь. џ курю только сигареты, - ответил Њейсон.
- “бийцу, конечно, смутило то, что мы повернули и сразу же поехали
обратно в дом, - ровным голосом рассудительно начал судьЯ. - Ћн
рассчитывал, что у него будет где-то полчаса, чтобы замаскировать
преступление. “слышав, что мы возвращаемсЯ, он понЯл, что ему остаетсЯ
единственный план действий: забратьсЯ в кровать и притворитьсЯ в
стельку пьЯным. Ћт него, конечно, здорово разило виски, и он очень
правдоподобно имитировал состоЯние опьЯнениЯ. ”актически, возможно, он
на самом деле залпом выпил сколько-то виски, чтобы опьЯнеть. ‡а
короткое времЯ, в общем-то, можно выпить немало этого напитка.
- „а, если есть, что пить, - улыбнулсЯ Њейсон.
‘удьЯ не увидел в замечании ничего смешного. Ћн оценивающе
посмотрел на Њейсона.
- “ него было, что пить, и в достатке.
- …сли не ошибаюсь, он работает здесь шофером? - спросил адвокат.
- „а.
- Ђ он разве никуда не собиралсЯ? Ќортон же велел ему завести одну
из машин и отправитьсЯ по поручению?
- …сли Я все правильно понЯл, - сказал судьЯ, - то произошло
следующее: Ќортон хотел, чтобы его секретарь забрал в доме мистера
Љринстона какие-то бумаги, а шоферу требовалось потом заехать за
секретарем.
Њейсон внимательно посмотрел на судью.
- „авайте попробуем разобратьсЯ, как все произошло. Ќортон попросил
у вас разрешениЯ отправить ѓрейвса в вашей машине, не так ли?
- „а. Ќортон обратилсЯ не ко мне, а к мистеру Љринстону. џ,
конечно, слышал его просьбу, сидЯ в машине. Ћн крикнул из окна.
- „авайте воспроизведем ход событий, начинаЯ с того момента, -
предложил Њейсон. - ѓрейвс спустилсЯ вниз, чтобы присоединитьсЯ к вам
двоим. ђазумно предположить, что затем Ќортон позвал шофера. ‚озможно,
он просто велел ему поднЯтьсЯ в кабинет. Ќа это ушла бы минута-две.
- Џравильно, - устало согласилсЯ судьЯ. - Ќо, простите, господин
адвокат, Я не думаю, что мы что-нибудь выЯсним, воспроизводЯ таким
образом ход событий.
- џ просто пытаюсь уточнить, сколько у них было времени, чтобы
поссоритьсЯ.
- —то вы имеете в виду? - внезапно заинтересовалсЯ судьЯ Џурлей.
- …сли преступление было совершено к тому моменту, когда вы
оказались на возвышенности, и если за это времЯ Ќортон вызвал шофера и
произошла ссора, то она, в таком случае, была не мгновенной, а
давнишней, - высказал свое мнение Њейсон.
- ‘овсем необЯзательно. ‘сора могла начатьсЯ прЯмо в кабинете.
”актически, разумно ли предполагать, что Ќортон оставил бы „евоэ у
себЯ, если бы у них были какие-нибудь нелады?
“ Њейсона заблестели глаза.
- ‚ таком случае вы должны согласитьсЯ, что возможности на долгое
обдумывание не было.
‘удьЯ Џурлей в удивлении посмотрел на адвоката.
- Љ чему вы клоните?
- Ќи к чему, - ничего не выражающим тоном ответил Њейсон.
- ‘ точки зрениЯ закона, - сообщил судьЯ Џурлей таким тоном, словно
выносил приговор, - длЯ предумышлениЯ не требуетсЯ никакого отрезка
времени. Њгновенное предумышление - это все, что нужно длЯ того, чтобы
считать преступление убийством первой степени.
- Ђ теперь давайте посмотрим на дело под другим углом. Ќасколько Я
понимаю, одно из окон было открыто и под ним обнаружили следы, не так
ли? - продолжал Њейсон. - ќто означает, что в дом проник вор-взломщик.
- ‚се это было подстроено, - сообщил судьЯ Џурлей. - ЏолициЯ уже
разобралась с этим вопросом.
- ‚от именно. Ќо ведь длЯ того, чтобы подготовить улики,
требовалось времЯ. џ хочу сказать, что нет доказательств, указывающих,
когда следы поЯвились под окном - до совершениЯ убийства или после.
ЏолициЯ склонЯетсЯ к теории, что после. Ќо ведь нельзЯ исключать
возможность, что они оказались там до убийства.
‘удьЯ Џурлей наблюдал за адвокатом сквозь голубой сигарный дым. Ћн
в задумчивости нахмурил лоб.
- ‚ таком случае не имеет значениЯ тот факт, что Ќортон послал за
шофером, - сделал вывод судьЯ. - офер уже дожидалсЯ нашего отъезда,
чтобы войти к Ќортону в кабинет.
- ’еперь вы начинаете улавливать суть дела, - заметил Џерри Њейсон.
‘удьЯ Џурлей уставилсЯ на кончик сигары.
- ‚ы были в комнате, где произошло убийство? - тихим голосом
спросил адвокат.
- „а. Ћни позволили мне осмотреть ее.
- ’огда, если Я могу вас об этом спросить, не заметили ли вы
чего-нибудь необычного? - поинтересовалсЯ Њейсон.
Џо судье Џурлею было заметно, что вопрос принес ему огромное
удовлетворение. Ћн откинулсЯ в кресле и заговорил медленно, отчетливо
произносЯ каждое слово, периодически жестикулируЯ сигарой.
- “дар по голове нанесли сзади, очевидно, когда Ќортон сидел за
письменным столом. Ћн упал вперед, лицом на стол и не сделал после
этого ни единого движениЯ. ‘лева от него стоЯл телефон. Ќа письменном
столе были разбросаны какие-то бумаги, лежали конверт, чистый лист и
страховой полис на украденную машину.
- ‡начит, пропавшаЯ машина была застрахована?
- Љонечно. ќто естественно.
- ‚ы уверены, что это страховой полис на украденную машину?
- „а, Я его проверил, впрочем, и полициЯ сделала то же самое. Џолис
на бьюик, заводской номер совпал. ‘траховка охватывала все случаи.
- ‚ы знали ќдварда Ќортона при жизни, господин судьЯ? -
поинтересовалсЯ Њейсон.
- Ќет, никогда его раньше не видел. џ хорошо знаком с мистером
Љринстоном, партнером мистера Ќортона. Њистер Љринстон столько раз
рассказывал мне о нем и его странностЯх, что у менЯ даже поЯвилось
чувство, что Я знаю его лично. Ќо Я его никогда не видел. ‘ойтись с
мистером Ќортоном, насколько мне известно, было практически
невозможно, а деловых отношений между нами не было.
‚незапно Њейсон резко повернулсЯ к судье Џурлею.
- ѓосподин судьЯ, ќдварда Ќортона убили не в результате ссоры, -
заЯвил адвокат.
- ‚ы снова возвращаетесь к временному фактору? —то времени на ссору
не оставалось?
- —астично. „евоэ не успел бы поднЯтьсЯ в кабинет, поссоритьсЯ с
Ќортоном и довести себЯ до такого состоЯниЯ, чтобы схватитьсЯ за
трость. Ѓолее того, подстроенные улики имели целью перевести
подозрение на воров-взломщиков, убивших с целью кражи.
‘удьЯ Џурлей неуютно заерзал в кресле. ‚ нем шла внутреннЯЯ борьба:
поделитьсЯ с Њейсоном информацией или воздержатьсЯ. Ђдвокат следил за
ним, словно Ястреб, который кружит над склоном горы в поисках добычи.
- џ должен сказать, господин адвокат, - наконец заговорил судьЯ
Џурлей, - что вы очень логично рассуждаете. Њне, наверное, не следует
упоминать то, что Я сейчас вам открою, но, поскольку вы уже так много
знаете, вреда не будет, если Я подтвержу ваши подозрениЯ или, лучше
сказать, ваши умозаключениЯ.
- ‡начит, мотивом была кража?
- „а, - кивнул судьЯ.
- „еньги?
- Ћчень крупнаЯ сумма. “ мистера Ќортона при себе на момент смерти
было более сорока тысЯч долларов наличными. „еньги лежали в бумажнике
во внутреннем кармане пиджака. Љогда тело обнаружили, карманы
оказались вывернутыми, а бумажник вынут из кармана и брошен на пол
рЯдом с телом - пустой, конечно.
- ‡алезли во все карманы?
- „а. €х все вывернули наизнанку, - ответил судьЯ Џурлей.
- ЏолициЯ нашла деньги?
- ќта информациЯ будет объЯвлена несколько позднее, - заЯвил судьЯ.
- Ќо Я могу вам строго конфиденциально сообщить, что да. „ве
тысЯчедолларовые купюры оказались в кармане брюк „евоэ. €х
идентифицировали по номерам, как деньги, находившиесЯ у Ќортона. „евоэ
же заЯвил, что понЯтиЯ не имеет, как они попали к нему.
- Ђ выЯснили, почему у Ќортона при себе была такаЯ большаЯ сумма
наличными? - спросил Њейсон.
‘удьЯ Џурлей хотел было ответить, но остановилсЯ.
- Њне кажетсЯ, господин адвокат, что Я итак уже предоставил вам
массу информации. Љонечно, ваша заинтересованность в деле, хотЯ и не
противоречит интересам полиции, но все же не идентична. ЃольшаЯ часть
информации была предоставлена мне конфиденциально, как судье, и Я не
считаю, что мне следует открывать ее кому бы то ни было.
‚ глазах адвоката промелькнул веселый огонек, когда он рассматривал
грузного судью. ‘удьЯ Џурлей отличалсЯ высоким самомнением.
- Љонечно, господин судьЯ, Я понимаю ваше положение. џ не хочу,
чтобы вы считали, что мной руководит простое любопытство. џ пытаюсь
воспроизвести все происшедшее у себЯ в голове. ‡аинтересованные
стороны поставили менЯ в известность о том, что Я буду заниматьсЯ
вопросами имущества, а при сложившихсЯ обстоЯтельствах мне,
естественно, требуетсЯ полнаЯ информациЯ.
- €менно поэтому Я рассказал вам так много, господин адвокат. ‚ы,
конечно, отнесетесь к полученным сведениЯм, как к строго
конфиденциальным.
- Ќесомненно! - ответил Њейсон, и в голосе его прозвучала легкаЯ
издевка, что заставило судью ЏурлеЯ быстро поднЯть на него глаза.
Ћднако лицо адвоката оставалось ничего не выражающим и невинным.

‘олнечные лучи проникали сквозь большое окно и заливали массивный
стол ќдварда Ќортона.
‚ одном из кресел сидел полицейский, изо рта у него торчала
потухшаЯ сигарета, в руках он держал карандаш и блокнот. „он ѓрейвс,
компетентный секретарь усопшего, проверЯл документы.
Њебель в комнате оставалась на тех же местах, что и в ночь
убийства. Џо приказу полиции вещи по возможности старались не двигать
и не перекладывать с места на место.
Џерри Њейсон, адвокат, представлЯющий заинтересованную сторону,
занималсЯ инспектированием деловой активности убитого.
‘тоЯвший у сейфа „он ѓрейвс повернулсЯ к Њейсону.
- ќтот отсек, сэр, содержит всю документацию, относЯщуюсЯ к делам
фирмы "Љринстон и Ќортон".
- Џрекрасно. ‚ы, насколько Я понимаю, отлично осведомлены насчет
содержаниЯ этих документов, не так ли?
- „а, сэр.
- Ќе могли бы вы, в общем и целом, рассказать о финансовом
положении фирмы? - попросил Њейсон.
- Ѓыло сделано несколько очень неудачных инвестиций, сэр, взЯты
обЯзательства, в результате которых получилсЯ большой дефицит - где-то
около миллиона долларов. Ќо, за исключением этого, дела находЯтсЯ в
хорошем состоЯнии. …сли не ошибаюсь, примерно восемьсот тысЯч долларов
депонированы в различных банках. ‚ам нужны точные цифры?
- „а. џ хочу знать финансовое положение, - ответил Њейсон.
ѓрейвс достал из сейфа какую-то книгу и открыл ее.
- ”инансовое положение несколько лучше, чем Я думал, сэр. ‚ "‘иборд
‘еконд Ќашэнал ’раст" лежит восемьсот семьдесЯт шесть тысЯч пЯтьсот
сорок два доллара и тридцать центов, а в "”армерс энд Њерчантс
Ќашэнал" - двести девЯносто три тысЯчи девЯтьсот четыре доллара и
пЯтьдесЯт центов. „олговые расписки, свЯзанные с убытками фирмы,
хранЯтсЯ в банке "‚илерс ’раст энд ‘ейвингс" - на девЯтьсот тысЯч, к
тому же по ним еще набежали проценты. Ќа счет в том банке положено
семьдесЯт пЯть тысЯч долларов.
- Ђ что с траст-фондом? ЊенЯ интересует капитал, которым мистер
Ќортон управлЯл в пользу ”рэнсис —елейн.
- ‡десь все в прекрасном состоЯнии, - ответил ѓрейвс. - Ѓолее
миллиона долларов вложено в акции, облигации и другие ценные бумаги.
‚ы можете взглЯнуть на список. Њистер Ќортон очень ответственно
относилсЯ к своим обЯзанностЯм доверенного лица и тщательно вел учет
вложений.
- €меютсЯ ли какие-либо обЯзательства по доверительному счету? -
спросил Њейсон.
- Ќет, сэр. Ќи доллара задолженности. ќто нетто-активы.
- ‚ы можете что-то сказать по личному счету мистера Ќортона - за
рамками фирмы "Љринстон и Ќортон"?
- Љ сожалению, нет, - ответил секретарь. - ‹ичные дела мистера
Ќортона находились в таком состоЯнии, что бухгалтерского учета не
требовалось. Ѓольшую часть информации он держал в голове. ”актически,
все коммерческие сделки проходили через фирму. ‹ичные дела мистера
Ќортона ограничивались покупкой акций и облигаций с золотым обрезом
[ценные бумаги с золотым обрезом - первоклассные, особо надежные,
высшего качества], которые он хранил в сейфе в банке.
- Ђ завещание имеетсЯ?
- „а, сэр. џ правда, не знаю, где оно. Ќаверное, где-то здесь, в
сейфе. Ќасколько Я понимаю, все оставлено мисс —елейн. “ мистера
Ќортона не было других близких родственников.
€з угла комнаты послышалсЯ голос полицейского, вынувшего сигарету
изо рта:
- Џовезло этой мисс —елейн. ’раст-фонд безусловно переходит к ней,
а вдобавок еще и куча денег от самого старика.
Њейсон вновь обратилсЯ к ѓрейвсу, словно не слышал комментариЯ
полицейского:
- ‚ы можете попытатьсЯ найти завещание?
- Ѓольшинство его личных бумаг хранЯтсЯ в том отделении, - показал
ѓрейвс.
Њейсон подошел к сейфу, опустил руку и достал кипу бумаг.
- Џолис страхованиЯ жизни в компании "Џруденшал", - начал читать
он. - Ќа пЯтьсот тысЯч долларов. Ѓенефициаром ЯвлЯетсЯ имущество.
- „а, сэр. ‡десь несколько полисов страхованиЯ жизни. ‚езде
бенефициаром ЯвлЯетсЯ имущество усопшего, и деньги должны
выплачиватьсЯ наличными. Џолисы были составлены именно таким образом,
чтобы заплатить налог на наследство без продажи ценных бумаг не по
самой высокой цене.
- ЏрекраснаЯ идеЯ, - заметил Њейсон. - ‚от еще полисы. Џожалуйста,
составьте список.
Њейсон достал из-под полисов небольшую записную книжку с картонной
обложкой.
- —то это? - спросил полицейский.
Њейсон повертел ее в руках.
- Џохоже, что в ней регистрировали количество миль прогона
автомобилЯ.
„он ѓрейвс расхохоталсЯ.
- „а, это была одна из странностей мистера Ќортона. Ћн всегда
требовал, чтобы встречи начинались в назначенное времЯ, все его часы
шли с точностью до секунды, он записывал каждую милю, пройденную его
автомобилем, учитывал количество использованного бензина и масла. џ
думаю, можно с точностью до цента сказать, во сколько ему обходилась
каждаЯ из машин.
- Ђ много ли их у него было? - поинтересовалсЯ Њейсон, небрежно
листаЯ страницы.
- ’ри: бьюик, форд, и паккард.
- Њисс —елейн обычно пользовалась паккардом?
- „а. € по нему учет не велсЯ, - сообщил ѓрейвс. - Њистер Ќортон
просто приходил из-за этого в отчаЯние. Ћна никогда не отмечала
количество миль.
- ЏонЯтно. Ќо по остальным в эту книжечку записаны точные цифры?
- „а.
- Њисс —елейн обычно не брала две другие машины?
„он ѓрейвс многозначительно посмотрел на Њейсона.
- Ќет, - кратко ответил он.
Њейсон открыл записную книжку в том месте, где велсЯ учет данных по
бьюику. ‚ одну колонку были записаны мили пробега, против каждой
записи указывалась дорога, по которой ехала машина, среднЯЯ скорость,
место назначениЯ, а также еще несколько видов данных, которые любому
нормальному человеку показались бы бесполезными, но длЯ зацикленного
на подсчете стоимости до цента могли играть какую-то, пусть самую
незначительную роль. Њейсон листал страницы со скучающим видом, чтобы
не показать окружающим своего интереса. Ќаконец он добралсЯ до
последней записи, посвЯщенной бьюику. Ћна гласила:
"15294,3 мили. Џоехал из дома в банк. Џрибыл в банк: 15299,5 мили.
“ехал из банка и вернулсЯ домой: 15304,7 мили. Џриказал „евоэ
наполнить бак."
Њейсон взглЯнул на дату и увидел, чтоб это был день смерти Ќортона.
- Љак Я вижу, он в день смерти ездил в банк, - заметил адвокат.
- ‚ самом деле? - спросил „он ѓрейвс.
- €нтересно, а он именно тогда получил деньги... Я имею в виду
наличные, которые были при нем?
- Ќе могу вам сказать, сэр.
- Ђ кто-нибудь знает, почему у него при себе было столько наличных?
- поинтересовалсЯ адвокат.
- Ќет, - категорично ответил ѓрейвс.
- ‚ыглЯдит так, словно его шантажировали или что-то в этом роде, -
заметил Њейсон, поглЯдываЯ своими спокойными глазами из-под густых
бровей на секретарЯ.
„он ѓрейвс встретилсЯ с ним взглЯдом, не изменив выражениЯ лица и
даже ни разу не моргнув.
- ќто маловероЯтно, сэр.
Њейсон кивнул и опустил записную книжку в карман.
- ‘екундочку, - закричал полицейский. - Ђ эту книжку разве не
следует оставить вместе с другими бумагами?
Ђдвокат улыбнулсЯ.
- ‚се правильно, - согласилсЯ он. - Ћна так похожа на мою
собственную, что Я механически положил ее в карман.
Њейсон протЯнул записную книжку секретарю, встал и зевнул.
- Џожалуй, Я уже посмотрел все, что хотел. „лЯ начала этого
достаточно. Љонечно, в дальнейшем придетсЯ провести полную
инвентаризацию.
- Њы можем это сделать прЯмо сейчас, если хотите, - предложил
ѓрейвс.
- Ќе думаю, - возразил Њейсон, зеваЯ. - ЏридетсЯ проверЯть массу
деталей и, возможно, Я решу привести свою стенографистку, чтобы она
записывала то, что Я скажу. —естно говорЯ, терпеть не могу подобную
работу.
- Ђ что делать с завещанием? Њне его искать? - уточнил ѓрейвс.
- „авайте на сегоднЯ заканчивать. ‡автра Я приду вместе со своей
секретаршей, и мы все проверим, - ответил адвокат.
- •орошо, сэр. Љак вам будет угодно, - ответил ѓрейвс.
Џолицейский стрЯхнул пепел с сигареты и сообщил:
- ЊенЯ устраивает любое времЯ. Њне все равно здесь сидеть.
- Џрекрасно, - в голосе Њейсона не было никакого энтузиазма. Ћн
прикурил сигарету и вышел из кабинета.
Ђдвокат спустилсЯ вниз по широкой лестнице, открыл входную дверь и
остановилсЯ на крыльце в лучах солнечного света, вдыхаЯ свежий
утренний воздух. Љогда он убедилсЯ в том, что за ним никто не следит,
он спустилсЯ с крыльца и направилсЯ к гаражу, открыл дверь,
проскользнул внутрь и подошел к бьюику. Ћчевидно, что за состоЯнием
машины хорошо следили. Ћна была вымыта шофером, который теперь
находилсЯ в тюрьме по обвинению в убийстве.
Њейсон открыл дверцу машины, сел за руль, включил свет на приборной
доске и взглЯнул на спидометр. Ћн показывал 15304,7 мили. Ђдвокат с
минуту, не отрываЯсь, смотрел на эти цифры, затем выключил свет, вылез
из машины и плотно захлопнул дверцу. Ћн вышел из гаража, проверил, не
заметил ли кто его, а затем вернулсЯ на крыльцо.
‚ойдЯ в дом, он столкнулсЯ с экономкой. …е горевшие глаза неотрывно
смотрели на адвоката.
- „оброе утро, - поздоровалась женщина.
- „оброе утро, - ответил Њейсон.
Ћна слегка понизила голос:
- џ хочу получить ответ, причем как можно скорее.
- ‚ы получите его, - сказал Њейсон. - Љстати, а где мисс —елейн?
“же встала?
- „а, сэр, встала. ‡автракает у себЯ в комнате.
- Џожалуйста, передайте ей от менЯ привет и спросите, могу ли Я к
ней сейчас зайти.
ѓорЯщие глаза экономки уставились на адвоката, пытаЯсь прочесть его
мысли. Џерри Њейсон встретил ее взглЯд и всем своим видом показал
нетерпение.
- ‘ейчас узнаю, - сказала миссис Њейфилд.
Ћна повернулась и быстрым, воинственным шагом направилась к спальне
”рэн —елейн.
Њейсон твердой рукой зажег спичку, прикурил, один раз глубоко
затЯнулсЯ и стал изучать дым, идущий от кончика сигареты. ‚скоре он
услышал приближающиесЯ шаги экономки.
- Њисс —елейн говорит, что готова слушать всех, пока завтракает.
‘ледуйте за мной, пожалуйста.
Ђдвокат прошел за миссис Њейфилд по коридору до двери спальни ”рэн.
ќкономка открыла дверь.
- ќто здесь, сэр. Џроходите. - Ћна помедлила, а потом добавила
почти шепотом: - € не забудьте, Я жду ответа.
Њейсон вошел и услышал, как за ним с грохотом захлопнулась дверь.
”рэнсис —елейн сидела в шелковом пеньюаре в мЯгком кресле, поджав
под себЯ ноги. Ќа маленьком столике сбоку от кресла стоЯл поднос с
пустыми тарелками. Ћгромный кофейник был отодвинут к краю подноса, а
чашка кофе, от которой шел пар, стоЯла у кончиков пальцев ее правой
руки. ‚ левой руке девушка держала сигарету.
’емные глаза, которые ничего не выражали, оглЯдели адвоката. …е
щеки были слегка припудрены, но помадой в это утро она не
пользовалась. Џеньюар Явно выбиралсЯ длЯ красоты, а не длЯ тепла.
- „оброе утро, - поздоровалсЯ Њейсон, бегло скользнув глазами по
пеньюару. - ‚ам удалось заснуть?
- Љогда Я наконец добралась до кровати, Я сразу же отключилась, -
ответила ”рэн —елейн.
„евушка стрЯхнула пепел сигареты на краешек блюдца, на котором
стоЯла чашка с кофе. Њейсон подошел к столику и тоже стрЯхнул пепел в
блюдце.
- Џредполагаю, что вы хотите денег, - сказала ”рэн.
- Џочему вы спрашиваете? - решил выЯснить Њейсон.
- Ќасколько Я знаю, адвокаты всегда хотЯт денег.
Ћн сделал нетерпеливый жест рукой и ответил:
- џ не это имел в виду. Џочему вы выбрали именно это времЯ, чтобы
поднЯть финансовый вопрос.
- Џотому что у менЯ есть, чем заплатить вам.
‚зглЯд Њейсона сделалсЯ холодным и осторожным.
- —ек? - уточнил он.
- Ќет, - ответила ”рэн —елейн. - Ќаличные. Ѓудьте добры, передайте
мне сумочку. Ћна вон там, на туалетном столике.
Њейсон протЯнул руку за сумочкой и передал ее девушке. „ержа ее
таким образом, что адвокат не мог заглЯнуть внутрь, она открыла ее,
порылась там и достала пачку наличных.
- ќто ваш предварительный гонорар.
Ћн взЯл деньги - хрустЯщие, новенькие тысЯчедолларовые купюры -
сложил их и опустил в карман.
- ѓде вы их взЯли?
- ќто вас не касаетсЯ, - отрезала она, сверкнув глазами. - ‚ы
адвокат, которому платЯт, чтобы он защищал клиента, а не длЯ того,
чтобы совал нос в личные дела.
Њейсон стоЯл, широко расставив ноги и, улыбаЯсь, наблюдал за
рассерженной девушкой.
- ‚ один прекрасный день из-за вашего характера у вас могут
возникнуть большие неприЯтности, - заметил он.
- ‚ы так считаете? - вспыхнула она.
- џ знаю. ‚ы вышли на тонкий лед. ‚ам следует научитьсЯ сдерживать
себЯ и сохранЯть трезвую голову.
- —то вы там говорите про тонкий лед?
- џ имел в виду причину, по которой вас не стали подробно
расспрашивать вчера вечером, точнее, сегоднЯ утром.
- Љакую еще причину?
- ’от факт, что вы вчера взЯли бьюик без разрешениЯ дЯди и, если Я
правильно помню ваш рассказ, гонЯли по округе, пытаЯсь успокоитьсЯ.
- џ всегда так делаю, - ее голос внезапно стал осторожным, - после
того как разозлюсь. ’аким образом Я прихожу в норму.
Ћн продолжал ей улыбатьсЯ.
- ‚ы знаете, как далеко вы отъехали?
- Ќет. џ каталась где-то с час. Џричем на довольно высокой
скорости. џ практически всегда так езжу.
- Љак жаль, что спидометр был отключен, - заметил адвокат.
Ћна уставилась на него широко открытыми темными глазами.
- ‚ы это о чем? - медленно произнесла она.
- ‚ записной книжке вашего дЯди учитывалась каждаЯ милЯ, пройденнаЯ
бьюиком.
- ‚ самом деле? - спросила она.
- „а, - сухо сказал Њейсон. - Ћн отметил, что ездил в банк. Љогда
он брал машину, спидометр показывал пЯтнадцать тысЯч двести девЯносто
четыре и три десЯтых мили, а по прибытии домой - пЯтнадцать тысЯч
триста четыре и семь десЯтых мили.
- Ќу и что?
- Љогда Я ходил посмотреть на показаниЯ спидометра сегоднЯ утром,
там стоЯли цифры пЯтнадцать тысЯч триста четыре и семь десЯтых мили.
‚ темных глазах девушки поЯвилась паника. …е лицо внезапно
побелело. Ћна попыталась поставить чашку с кофе на блюдце, но пронесла
мимо. —ашка какое-то мгновение покачалась на краю подноса, а потом
упала, разлив остатки кофе на ковре.
- ‚ы об этом не подумали, не так ли? - спросил Њейсон.
Ћна продолжала молча смотреть на него с побледневшим лицом и
бескровными губами.
- Ђ теперь, - вкрадчивым тоном продолжал Њейсон, - может, вы
позволите повторить мой вопрос. ѓде вы взЯли деньги, которые только
что мне вручили?
- “ моего дЯди, - медленно ответила она.
- Џеред самой его смертью?
- Џеред самой его смертью.
- Џ_е_р_е_д_ смертью? - многозначительно переспросил адвокат.
‡начение слова, на котором Њейсон сделал ударение, внезапно осенило
ее.
- ‚ы не думаете...
ЏослышалсЯ стук в дверь. ‚ошла экономка и уставилась на них.
- Њне показалось, что что-то упало, - заЯвила она.
„евушка показала на чашку на полу.
- “ вас замечательный слух, - многозначительно сказал Њейсон.
Њиссис Њейфилд с вызовом встретила его взглЯд. …е глаза горели.
- „а, мне достались хорошие уши, и Я_ и_х_ и_с_п_о_л_ь_з_у_ю_.
- „лЯ того, чтобы подслушивать под дверью? - спросил адвокат.
- •ватит, мистер Њейсон, - прервала его ”рэн —елейн. - џ думаю, что
сама в состоЯнии призвать к порЯдку прислугу, когда это требуетсЯ.
ќкономка нагнулась, поднЯла чашку, поставила на поднос, повернулась
спиной к адвокату и обратилась к ”рэнсис —елейн:
- Њне принести еще чашку с блюдцем?
- „а. € наполните кофейник горЯчим кофе.
ќкономка взЯла поднос и вышла из комнаты.
- …сли Я буду вести это дело, - заЯвил Њейсон резким тоном, - то Я
не хочу, чтобы вы вмешивались. ќта женщина следит за нами. ‘егоднЯ
утром она пыталась менЯ шантажировать.
Љазалось, слова адвоката мало заинтересовали девушку.
- ‚ самом деле? - спросила она с отсутствующим видом.
Њейсон стоЯл, уставившись на нее сверху вниз.
- ‚ самом деле. € Я все еще жду объЯснений, почему ваша скоростнаЯ
прогулка на бьюике не зарегистрировалась на спидометре.
”рэнсис спрыгнула с кресла и, полностью игнорируЯ присутствие
адвоката, стала сбрасывать одежду со своего стройного тела.
- —то вы делаете? - спросил он.
- ‘обираюсь одетьсЯ и накатать какое-то количество миль на этом
бьюике, идиот.
- Ђ вы не намерены сказать мне, где находились вчера вечером во
времЯ убийства?
„евушка скинула с себЯ пеньюар и начала одеватьсЯ.
- Ќе стройте из себЯ дурака.
- џ окажу вам большую помощь, если буду знать все факты.
Ћна покачала головой.
- “ходите, - сказала девушка.
Њейсон с достоинством повернулсЯ к выходу.
- •орошо, - ответил он и распахнул дверь.
Ќа пороге стоЯла экономка и смотрела на него недоброжелательным
горЯщим взглЯдом. ‚ уголках ее рта играла ЯзвительнаЯ победнаЯ улыбка.
‚ одной руке она держала чашку с блюдцем, в другой - полный кофейник.
- ‘пасибо, сэр, за то, что открыли дверь, - сказала она, проходЯ в
комнату.

„жордж Ѓлэкман пыталсЯ произвести впечатление. Ћн зачесывал волосы
назад с высокого лба, был громогласным, носил пенсне на широкой черной
ленте. …го можно было принЯть за конгрессмена или банкира, но на самом
деле он был адвокатом по уголовным делам. Љартинку солидности,
интеллигентности и респектабельности, которую он представлЯл
общественности, нарушала только иногда мелькающаЯ неуверенность во
взглЯде.
Ћн через стол смотрел на Џерри Њейсона.
- Ќасколько Я понимаю, вы выступаете адвокатом от семьи, - сказал
Ѓлэкман.
‚зглЯд Њейсона был тЯжелым и спокойным.
- џ представлЯю мисс —елейн при аннулЯции управлениЯ капиталом,
оставленным ей отцом, осуществлЯвшемсЯ доверенным лицом. џ также
представлЯю Ђртура Љринстона, как здравствующего члена фирмы "Љринстон
и Ќортон". ђазговор шел еще о том, чтобы мне представлЯть и
исполнителЯ завещаниЯ, но Я не могу одновременно представлЯть и
здравствующего партнера и исполнителЯ завещаниЯ.
Ѓлэкман улыбнулсЯ и в его улыбке промелькнула долЯ зависти.
- •орошо вам. ’акие гонорары грЯдут.
- —то вы хотите со мной обсудить? - холодно спросил Њейсон.
‚ыражение лица Ѓлэкмана изменилось.
- џ пришел сообщить вам, что представлЯю Џитера „евоэ, шофера,
который обвинЯетсЯ в убийстве.
- ‚ерсиЯ обоснована? - небрежным тоном спросил Њейсон.
- ‚ы сами знаете, что это за дело, - поморщилсЯ посетитель.
- Џо правде говорЯ, не знаю, - ответил Њейсон, принимаЯ беззаботный
тон. - џ был настолько занЯт другими аспектами, что у менЯ просто не
было времени поинтересоватьсЯ убийством.
- —ушь! - громогласно заЯвил Ѓлэкман.
Њейсон достойно изобразил негодование.
Џосетитель наклонилсЯ вперед и постучал кулаком по столу.
- Џослушайте, Њейсон, вы думаете, что хитрее всех. џ хочу, чтобы вы
знали, что на этот раз против вас работает не менее хитрый.
- —то все это значит?
- џ хочу сказать, что вам не удастсЯ сидеть, купаЯсь в деньгах и не
впутываЯ никого из в_а_ш_и_х_ клиентов, в то времЯ, как вы
прокладываете „евоэ путь на виселицу.
- џ никому не прокладываю путь на виселицу.
Ѓлэкман заерзал под холодным взглЯдом адвоката, сидевшего по другую
сторону стола.
- Џослушайте, Я говорю о фактах, - продолжал Ѓлэкман. - ‡десь нас
никто не услышит. Њы можем договоритьсЯ - вы и Я. ‚ы знаете, что это
за игра. ‚ы защищаете лиц, обвиненных в совершенных преступлениЯх,
когда вам за это хорошо платЯт. џ делаю то же самое. Љогда вы
представлЯете определенное лицо, вы защищаете только его и никого
больше. ‚ы готовы вступить в схватку со всем миром, но отстоЯть права
своих клиентов.
- …стественно, - бесстрастно ответил Њейсон. - ќто долг любого
адвоката.
- Љонечно. џ только хочу поставить вас в известность, что _Я_ буду
верен с_в_о_е_м_у_ долгу.
- Џродолжайте, - предложил Њейсон. - ‚ы сказали или слишком много,
или ничего. џ еще не решил, что именно.
- •орошо. џ имею в виду следующее. ‚ы держите эту мисс —елейн в
тени и делаете это очень умело. Џротив Џитера „евоэ имеютсЯ только
косвенные улики, да, кстати, и слабоватые улики. Ћн лежал пьЯным на
кровати, и к_т_о_ у_г_о_д_н_о_ мог подложить трость к нему в комнату,
а две тысЯчи долларов - в карман брюк.
- ‚ы забываете о показаниЯх „она ѓрейвса, - напомнил Њейсон, -
который фактически видел, как совершалось убийство. ‚ы забываете о
том, что, в соответствии с показаниЯми Љринстона, ќдвард Ќортон
собиралсЯ послать за шофером, когда Љринстон уходил от него.
- џ ни о чем не забываю, - многозначительно ответил Ѓлэкман,
воинственно глЯдЯ на Њейсона. - €, главное, Я не забываю, что в дело
каким-то образом замешана женщина.
- Џравда? - спросил Њейсон с вежливым интересом.
- „а, - кивнул Ѓлэкман. - € не притворЯйтесь удивленным. ‚ы знаете
это не хуже менЯ.
- —то знаю?
- —то „он ѓрейвс видел женщину в кабинете в тот момент, когда
совершалось преступление.
- „он ѓрейвс не сказал ничего подобного в заЯвлении, которое сделал
полиции, - заметил Њейсон.
- ‡аЯвление, которое он сделал полиции, не имеет значениЯ, -
возразил Ѓлэкман. - €меет значение то заЯвление, которое он сделает в
суде, когда его вызовут длЯ дачи свидетельских показаний.
Њейсон посмотрел в потолок и сказал ничего не выражающим тоном:
- ‚ случае, если его слова в суде будут отличатьсЯ от
первоначального заЯвлениЯ полиции, то его свидетельские показаниЯ не
будут иметь должной силы, в частности, в отношении присутствиЯ в
кабинете женщины.
- Њожет быть, может быть.
Љакое-то времЯ они молчали, а потом Ѓлэкман снова заговорил:
- •орошо. ’еперь вы знаете мою позицию. ‚ы контролируете все деньги
в этом деле, а Я представлЯю человека, которого сделали козлом
отпущениЯ. џ хочу добитьсЯ взаимопониманиЯ с семьей и кое-что
получить. ‚ противном случае Я сделаю тайное Явным.
- —то вы имеете в виду под взаимопониманием? - спросил Њейсон.
- џ хочу, чтобы члены семьи дали полиции понЯть, что они не горЯт
желанием мстить, а если „евоэ и совершил преступление, то сделал это в
пьЯном виде. €х удовлетворит и непредумышленное убийство. Ђ потом мне
хочетсЯ получить кое-какие деньги.
- ‚ы имеете в виду, что хотите, чтобы ”рэнсис —елейн заплатила вам
за то, что Џит „евоэ признает себЯ виновным в непредумышленном
убийстве, чтобы заглушить скандал? ‚ы именно это пытаетесь сказать?
Ѓлэкман с достоинством встал.
- „умаю, коллега, что вы прекрасно понЯли цель моего визита. џ
честно обрисовал свою позицию и не собираюсь отвечать на сделанный
вами в грубой форме вывод.
Њейсон отодвинул стул от стола, тоже встал, широко расставив ноги,
и горЯщими от гнева глазами посмотрел на посетителЯ.
- Ќе думайте, Ѓлэкман, что вам удастсЯ провернуть подобное, -
заЯвил он. - Њы здесь одни. ‚ы скажете мне, что хотите, причем прЯмо и
без увиливаний.
- Ќе притворЯйтесь дураком. ‚ы знаете, что Я хочу.
- —то вы хотите?
- „еньги.
- —то вы готовы предоставить взамен?
- џ помогу вам оставить мисс —елейн на заднем плане.
- ‚ такой степени, что Џит „евоэ признает себЯ виновным в
непредумышленном убийстве?
- „а.
- Ћн виновен в непредумышленном убийстве?
- Ќу какое, черт побери, это имеет значение? - раздраженно
воскликнул Ѓлэкман. - џ же сказал вам, что он признает себЯ виновным в
непредумышленном убийстве.
- ‘колько вы хотите?
- ЏЯтьдесЯт тысЯч долларов.
- ќто слишком много длЯ гонорара, - заметил Њейсон.
- Ќо не длЯ работы, которую Я собираюсь проделать.
- ђаботы длЯ „евоэ?
- „лЯ ”рэнсис —елейн, если уж вам так нужен ответ.
- ‹адно, - сказал Њейсон. - Љак вы сами заметили, мы здесь одни. €
ничто не сдерживает нас от откровенной беседы. Џит „евоэ убил ќдварда
Ќортона?
- ‚ам следует это знать, - ответил Ѓлэкман.
- Џочему?
- Џотому что следует.
- џ не знаю. џ спрашиваю вас.
- Ќу почему вас это волнует? џ заставлю его признать себЯ виновным
в непредумышленном убийстве.
- ‡а пЯтьдесЯт тысЯч долларов?
- ‡а пЯтьдесЯт тысЯч долларов.
- ‚ы сошли с ума. Ћкружной прокурор не примет подобного варианта.
ќто дело об убийстве. ‚ лучшем случае вам удастсЯ получить тЯжкое
убийство второй степени.
- џ договорюсь и о непредумышленном убийстве, если только семьЯ
окажет содействие, а ѓрейвс слегка изменит свои показаниЯ, - возразил
Ѓлэкман.
- Ђ зачем ѓрейвсу менЯть показаниЯ?
- ‡ачем кому-то вообще что-либо делать? - саркастически спросил
Ѓлэкман. - ‡ачем мне что-либо делать? ‡ачем вам что-либо делать? Њы в
этом не замешаны. Њы делаем все за деньги. € „он ѓрейвс тоже кое-что
сделает за деньги.
Њейсон медленной тЯжелой походкой пошел вокруг огромного
письменного стола к Ѓлэкману. ’от внимательно наблюдал за ним.
- ’олько скажите, что вы согласны, и Я больше не стану вас
беспокоить, - заЯвил Ѓлэкман.
Њейсон остановилсЯ прЯмо перед посетителем и посмотрел на него
холодным, презрительным взглЯдом.
- ‚ы - дерьмо, - сказал Њейсон с чувством.
Ѓлэкман слегка отпрЯнул назад.
- ‚ы это о чем?
- Ћ вас.
- ‚ы не имеете права так со мной разговаривать!
- ѓрЯзный крючкотвор, - продолжал Њейсон, делаЯ шаг вперед, -
который готов продать своего клиента за пЯтьдесЯт тысЯч долларов.
“бирайсЯ из моего кабинета, причем немедленно!
Ќа лице Ѓлэкмана поЯвилось удивление.
- Ќо Я считал, что вы готовы выслушать мое предложение.
- џ выслушал и уже услышал все, что требовалось.
‚незапно Ѓлэкман набралсЯ храбрости и потрЯс указательным пальцем
перед носом Њейсона.
- ‚ы сами глубоко замешаны в этом деле. ‚ам придетсЯ или принЯть
мое предложение, или вы еще неоднократно услышите обо мне.
Њейсон поднЯл руку и схватил вытЯнутый указательный палец. Ћн
вначале резко опустил руку адвоката вниз, а потом выкрутил ее. Ѓлэкман
вскрикнул от боли. Њейсон отпустил палец, развернул адвоката, схватил
за шиворот и потащил к двери. Њейсон распахнул дверь личного кабинета,
толкнул Ѓлэкмана, и тот, потерЯв равновесие, свалилсЯ в приемную.
- “бирайсЯ вон и больше не поЯвлЯйсЯ здесь! - заЯвил Њейсон.
Ѓлэкман почти бегом пересек приемную и остановилсЯ. …го лицо
покраснело от гнева, пенсне болталось на черной ленточке.
- ’ы еще об этом пожалеешь больше, чем о чем-либо, совершенном
тобой на протЯжении всей жизни!
- “бирайсЯ! - повторил Њейсон медленным, бесстрастным голосом. -
€ли Я сейчас еще добавлю.
Ѓлэкман схватилсЯ за ручку, открыл дверь приемной и выскочил в
коридор.
Њейсон стоЯл в дверном проеме своего кабинета, расправив плечи,
широко расставив ноги и воинственно смотрел на медленно закрывающуюсЯ
дверь.
- —то случилось? - обеспокоенно спросила „елла ‘трит.
- џ сказал этому подонку, что о нем думаю, - ответил Њейсон, не
сводЯ холодного взглЯда с двери.
Ќаконец он развернулсЯ и направилсЯ обратно в кабинет. „елла ‘трит
проводила его круглыми от удивлениЯ и полными тревоги глазами.
Љогда Њейсон подошел к своему столу, зазвонил телефон. Ћн поднЯл
трубку и услышал голос ”рэнсис —елейн.
- Њне надо немедленно с вами встретитьсЯ, - заЯвила она.
- •орошо. џ у себЯ в кабинете. ‚ы можете подъехать?
- „а, если вы не в состоЯнии приехать ко мне.
- ѓде вы?
- „ома.
- ’огда вам лучше сесть в бьюик и мчатьсЯ ко мне в офис.
- џ не могу взЯть бьюик, - ответила она.
- Џочему?
- ЏолициЯ его опечатала.
Џерри Њейсон тихо присвистнул.
- ‚ таком случае вам следует немедленно брать паккард. ‚озьмите
чемодан и бросьте туда какие-нибудь вещи, но постарайтесь не
привлекать вниманиЯ к тому, что делаете.
- Ѓуду у вас через двадцать минут, - ответила она и повесила
трубку.
Њейсон надел шлЯпу и, перед тем как уйти, остановилсЯ у стола „еллы
‘трит.
- —ерез двадцать-двадцать пЯть минут здесь будет мисс —елейн. џ
думаю, что вернусь к ее приходу, но если нет, то проводи ее в мой
кабинет и запри дверь. Ќикого не впускай. ’ы понЯла?
Ћна с тревогой посмотрела на него и кивнула.
- —то-то не так? - спросила секретарша.
Њейсон резко кивнул в ответ, затем улыбнулсЯ и похлопал ее по
плечу.
Ћн вышел из конторы, спустилсЯ на лифте вниз и прошел полтора
квартала до "‘иборд ‘еконд Ќашэнал ’раст".
Ѓ.‚. ђайбурн, вице-президент банка, оценивающе посмотрел на
адвоката и спросил:
- —ем могу быть полезен, мистер Њейсон?
- џ представлЯю мисс ”рэнсис —елейн, бенефициара по траст-фронду,
которым, как доверенное лицо, управлЯл ќдвард Ќортон, - сообщил
Њейсон. - џ также представлЯю мистера Ђртура Љринстона, здравствующего
партнера фирмы "Љринстон и Ќортон".
- џ знаю об этом из разговора с мистером Љринстоном сегоднЯ утром,
- сообщил мистер ђайбурн.
- ‚ день смерти, - продолжал Њейсон, - мистер Ќортон ездил из
своего дома в банк и обратно. џ хочу выЯснить, был ли он в вашем банке
или в "”армерс и Њерчантс Ќашэнал", где, насколько мне известно, у
него тоже имелсЯ счет.
- Ћн заезжал сюда, - ответил ђайбурн. - ‡ачем вам это?
- …сли не ошибаюсь, он приезжал сюда, чтобы получить большую сумму
наличными в тысЯчедолларовых купюрах. џ хочу выЯснить, не было ли
чего-то странного в просьбе выдать деньги или чего-то необычного в
отношении купюр.
- ‚озможно, - многозначительно ответил банкир, - если вы
выскажетесь более определенно, Я смогу предоставить вам интересующую
вас информацию.
- Њистер Ќортон заЯвил, длЯ какой конкретно цели ему требуютсЯ
деньги? - спросил адвокат.
- Љонкретно, нет, - ответил ђайбурн с таинственным видом человека,
который намерен отвечать только на прЯмые вопросы.
Њейсон глубоко вздохнул.
- Ђ он заранее просил вас подготовить определенное количество
тысЯчедолларовых купюр с последовательными номерами?
- „а, - ответил вице-президент банка.
- Ђ в дальнейшем он просил вас, через ваши свЯзи в других
банковских учреждениЯх, обеспечить, чтобы, в случае, если эти купюры,
номера которых он, естественно, просил вас переписать, будут
депонированы в каком-либо банковском учреждении, выЯснить, кто их
депонирует?
- Ќе совсем в таких выражениЯх, - осторожно ответил ђайбурн.
- Ћн заЯвил, что собираетсЯ этими купюрами расплатитьсЯ с
шантажистом и ему хотелось бы идентифицировать лицо, которое принесет
их, чтобы положить на счет?
- Ќе совсем в таких выражениЯх, - опЯть сказал банкир.
- ’еперь, как мне кажетсЯ, - улыбнулсЯ Њейсон, - Я получил всю
интересующую менЯ информацию. ‘пасибо, мистер ђайбурн.
Ђдвокат повернулсЯ и вышел из банка, оставив позади банкира,
который холодным, задумчивым и расчетливым взглЯдом смотрел в спину
удалЯющемусЯ Њейсону.
Њейсон вернулсЯ в офис и позвал „еллу ‘трит к себе в кабинет.
- ‘вЯжись с "„етективным Ђгентством „рейка", пожалуйста, и скажи
Џолу, что Я хочу, чтобы он лично занЯлсЯ одним чрезвычайно важным
делом. Њне требуетсЯ, чтобы „рейк пришел к нам, изображаЯ обычного
посетителЯ. Ћн должен ждать в приемной, пока Я не дам ему дальнейших
указаний, и должен всем представлЯтьсЯ клиентом.
‘екретарша опЯть посмотрела на него с тревогой.
- ќто все? - спросила она.
- „а, - кивнул адвокат.
- ’ы не хочешь, чтобы мисс —елейн знала, кто Џол „рейк на самом
деле?
- Џойми менЯ правильно: Я не хочу, чтобы к_т_о_-_л_и_б_о_ знал о
том, кто „рейк на самом деле. „лЯ всех, приходЯщих к нам в контору,
Џол „рейк - это просто еще один клиент, который ждет, когда Я смогу
его принЯть.
- •орошо, - сказала „елла ‘трит.
Ћна задержалась в кабинете адвоката еще на несколько секунд, не
пытаЯсь скрыть беспокойства.
Њейсон улыбнулсЯ, пытаЯсь успокоить ее.
- Ќе волнуйсЯ. ‚се будет в порЯдке.
- ’ы опЯть во что-то впуталсЯ?
- Ќе думаю.
- Ђ мисс —елейн?
- Џо самую шею.
- Ћна сама об этом знает?
- „умаю, да.
- ’ы не позволишь ей втЯнуть и себЯ?
Ћн медленно покачал головой.
- Ќет. ЊаловероЯтно. Џока еще не могу сказать.
- Ђ когда сможешь?
- Љогда мисс —елейн, наконец, откроет мне всю правду.
- Ђ когда это случитсЯ?
- Љогда она испугаетсЯ больше, чем сейчас.
„елла ‘трит нахмурилась, а потом предложила:
- Њожет, мы сами попробуем ее напугать?
Њейсон улыбнулсЯ и покачал головой.
- Ќет, - ответил он. - џ думаю, нам не потребуетсЯ этого делать.

Њейсон ходил из угла в угол, по привычке заложив большие пальцы в
проймы жилета. ”рэнсис —елейн сидела в большом кожаном кресле, которое
она занимала и в свой первый визит в кабинет адвоката, и наблюдала за
своим защитником.
- ‚ы так и не спросили, почему Я хотела с вами встретитьсЯ, -
наконец сказала она.
- Њне это не требуетсЯ, - ответил Њейсон. - џ лучше вас знаю, что
происходит. џ пытаюсь догадатьсЯ, что случитсЯ дальше, чтобы в нужный
момент увести кого надо в сторону.
- џ ужасно влипла! - воскликнула она.
- Љонечно, влипли, - подтвердил он и снова начал ходить из угла в
угол.
Ќа какое-то времЯ воцарилось молчание, затем он остановилсЯ, широко
расставив ноги, и уставилсЯ на нее.
- ѓде вы взЯли деньги, которые дали мне? - спросил адвокат.
- ѓде и сказала: у своего дЯди, - ответила девушка тихим голосом.
- Џеред тем, как его убили, или после? - нажимал Њейсон.
- Џеред.
- ‡а сколько до убийства?
- Ќезадолго - то есть как раз перед тем, как в дом приехал мистер
Љринстон.
- Љак это произошло?
- ’ам было сорок восемь тысЯч долларов, - сказала она. - „ЯдЯ
ќдвард дал их мне и призналсЯ, что ему очень жаль, что он лишал менЯ
обычной суммы на расходы. Ћн сказал, что считает необходимым изменить
свое решение.
- Ћн обвинЯл вас раньше в том, что вас шантажируют?
- Ќет.
- Ћн дал вам наличные?
- „а.
- ‚ы пришли к нему и сказали, что вам нужны наличные?
- џ просто заЯвила, что мне нужны деньги, причем немедленно.
- € он ничего не упомЯнул о том, что вас шантажируют?
- Ќет.
- Ђ вас шантажировали?
Ћна закусила губу и опустила глаза.
- Ђ это ваше дело?
- „а, - ответил адвокат.
- „а, менЯ шантажировали, - призналась девушка.
- ќкономка?
”рэн —елейн резко дернулась и встретилась с Њейсоном взглЯдом, в
котором адвокат прочитал тревогу.
- Ћткуда вы узнали?
- џ подозревал. ‘колько вы ей дали?
- ‚се, что было. Љроме десЯти тысЯч долларов, которые заплатила
вам.
- ќто означает, что у_ в_а_с_ не осталось больше ни одной из тех
тысЯчедолларовых купюр?
- Ќет.
- Ђ теперь послушайте менЯ внимательно. Њежду нами не должно
остатьсЯ недопониманиЯ. ‚ы завЯзли по уши, и Я собираюсь вас
вытаскивать, но необходимо, чтобы Я т_о_ч_н_о_ знал, что произошло с
деньгами. “ вас н_и_ч_е_г_о_ из них не осталось?
- Ќет, - покачала головой ”рэн —елейн.
Њейсон вынул из бумажника те десЯть тысЯч долларов, которые она ему
дала.
- ‚ы знали, что номера этих купюр были списаны и переданы в
различные банковские учреждениЯ нашего города?
- Ќет, - ответила она испуганно.
- ќто факт. ’ысЯчедолларовых купюр не так много в обращении, и они
привлекают внимание. Џрактически всегда требуетсЯ нести их в банк,
чтобы поменЯть. ‚ кассах магазинов обычно нет достаточного количества
наличных, чтобы давать сдачу с тысЯчедолларовой бумажки.
Њейсон подошел к своему письменному столу, взЯл длинный конверт из
плотной бумаги, вложил туда десЯть тысЯч, полученные от ”рэн, заклеил
конверт, снЯл колпачок с авторучки и написал адрес:
"Љарл ‘. Ѓелкнап, 3298, ЏЯтнадцатаЯ улица, „енвер, Љолорадо".
Џотом адвокат нажал на кнопку, находившуюсЯ сбоку от стола, вызываЯ
таким образом секретаршу.
Љогда „елла ‘трит открыла дверь, Њейсон небрежно бросил на стол
конверт.
- Ћтправь это, пожалуйста, „елла. Ћбычной почтой.
Ћна взглЯнула на адрес.
- Ќе знала, что мы ведем переписку с мистером Ѓелкнапом, - заметила
„елла ‘трит.
- ’еперь ведем. Џожалуй, лучше пошли его заказным письмом.
Ћна кивнула, бросила быстрый, оценивающий взглЯд на ”рэн —елейн и
вышла в приемную.
Њейсон повернулсЯ к посетительнице.
- ’еперь этот конверт несколько последующих дней будет
путешествовать по стране. ‚ конце концов он вернетсЯ ко мне. Ђ пока
деньги у менЯ никто не обнаружит. Џочему вы с самого начала не
рассказали об этом полиции?
…е глаза внезапно загорелись огнем.
- ќто мое дело! џ нанЯла вас, как адвоката, чтобы представлЯть мои
интересы. Ќе думайте, что Я позволю вам стоЯть здесь и указывать мне,
что делать, а что не делать...
Ћн шагнул по направлению к ней и заЯвил:
- ‚ы или научитесь сдерживать себЯ, или проследуете на виселицу с
черным мешком на голове. ‚ы никогда не задумывались над тем, хочетсЯ
ли вам быть повешенной?
Ћна вскочила на ноги и отвела руку, словно собираЯсь влепить ему
пощечину.
- ‚ы всю жизнь были испорченной злючкой с отвратительным
характером, - сказал Њейсон. - ’еперь вы оказались в ситуации, из
которой вам самой не выпутатьсЯ. ‚ы можете не сомневатьсЯ, что в
течение следующих сорока восьми часов вас арестуют. ‚ас ждет
безрадостнаЯ перспектива, и Я не уверен, смогу ли вас вытащить.
Ћт удивлениЯ ее гнев пропал. Ћна посмотрела на него широко
раскрытыми темными глазами.
- Ђрестуют? ЊенЯ арестуют?
- „а. Џо обвинению в убийстве.
- ‡а это арестовали „евоэ. ќто он убил дЯдю.
- „евоэ никого не убивал, - ответил Њейсон. - Ђ если даже он и
сделал это, то никто никогда не докажет его вину. “ него есть адвокат,
который знает все ходы и выходы и искушен в подобных делах. Ќе
сомневайтесь, он втЯнет и вас.
- Џочему вы так решили?
- Џотому что он был у менЯ в кабинете менее часа назад и сам сказал
мне об этом.
Ћна откинулась в кресле и уставилась на него. Ћгонь погас в глазах.
Ћна выглЯдела трогательной и беззащитной.
- —то он хотел? - спросила ”рэн —елейн.
- „енег.
- •орошо. Њы дадим ему денег.
- Ќет, - твердо ответил Њейсон.
- Џочему?
- Џотому что тогда он будет шантажировать вас до самой смерти. Ћн
не уверен, что вы влипли по уши, а только подозревает. …сли бы Я стал
обсуждать с ним условиЯ, он бы получил необходимую уверенность. Ћн
только слышал звон. Ћн хотел подтверждениЯ. …сли бы Я согласилсЯ
заплатить, то его догадки бы полностью подтвердились.
- Ђ что вы сделали? - поинтересовалась она.
- ‚ышвырнул его отсюда, - мрачно ответил адвокат.
- Ћн много знает?
- ‡нает немного, но многое подозревает.
- џ боюсь его, - по голосу слышалось, что она вот-вот расплачетсЯ.
- ‚ы и должны его боЯтьсЯ. Ђ теперь Я хочу добратьсЯ до самой сути.
ђасскажите мне в точности, что происходило, когда был убит ваш дЯдЯ.
Ћна глубоко вздохнула и начала говорить тихим, монотонным голосом:
- џ была дома. џ с ним поругалась. Ћн был очень резок, Я сорвалась
и наговорила множество неприЯтных вещей.
- ’акого от вас можно ожидать, - сухо заметил адвокат.
- „а, можно, - согласилась она.
Џоследовало молчание.
- Џродолжайте, - предложил адвокат.
- Ћн достал из бумажника деньги. Ќе все, там еще оставалось. ’очно
не знаю сколько. Ћн пододвинул деньги ко мне и сказал, чтобы Я их
взЯла. Ћн заЯвил, что собиралсЯ прекратить давать мне деньги на
расходы, чтобы Я взЯлась за ум, но, в конце концов, пришел к выводу,
что Я никогда не повзрослею. ќто, в общем-то, мои деньги и если Я хочу
выбрасывать их на ветер, это мое личное дело.
- € вы взЯли деньги, - сделал вывод адвокат.
- „а, конечно.
- € что потом?
- Џотом Я отдала их все, кроме десЯти тысЯч, миссис Њейфилд.
- ‡ачем вы это сделали?
- Ћна знала, что Я вышла замуж, и угрожала рассказать дЯде.
- ќто произошло до того, как приехал Љринстон или после?
- ‚ы имеете в виду, когда Я отдала ей деньги?
- „а.
- Џосле.
- Љто-то видел, как вы передавали ей деньги?
- ђоб ѓлиасон.
Њейсон присвистнул.
- ’ак, значит, и ѓлиасон находилсЯ в доме, не так ли?
- „а, - медленно произнесла она. - Ћн был там. €менно поэтому Я
утверждала, что менЯ не было.
- •орошо. Џродолжайте, - угрюмо попросил Њейсон.
- ‚ам известно, что мы муж и жена. ђоб приехал на своей машине - на
шевроле. €з моей комнаты есть выход на улицу. џ впустила его в дом. Ћн
беспокоилсЯ об угрозах миссис Њейфилд и о том, что может сделать мой
дЯдЯ. џ сообщила ему, что разговаривала с дЯдей и думаю, что все будет
в порЯдке. Џока мы разговаривали, вошла миссис Њейфилд и потребовала
денег. Ћна подслушивала и была в курсе, что дЯдЯ дал мне сколько-то
денег, но не знала точную сумму. џ сказала, что отдаю ей все, что у
менЯ есть. џ открыла сумочку, и она сама достала деньги, но перед этим
Я спрЯтала десЯть банкнот, чтобы расплатитьсЯ с вами. Њне деньги нужны
были только длЯ этих двух целей - расплатитьсЯ с нею и с вами. ’огда Я
думала, что все уладитсЯ: вы менЯ представлЯете, а миссис Њейфилд
должна успокоитьсЯ. џ решила, что мы найдем выход из сложившейсЯ
ситуации.
- Љ этому времени Љринстон уже приехал? - спросил Њейсон.
- „а. џ слышала, как подъехала машина. ”актически, Љринстон
поднималсЯ по лестнице, когда Я выходила из кабинета дЯди.
- Ђ ѓрейвс все это времЯ находилсЯ в приемной?
- „а. Ћн прекрасно осведомлен о том, что произошло. Ћн знает
гораздо больше, чем показывает. ѓрейвс в курсе всех дел моего дЯди и,
мне кажетсЯ, еще и того, чем занимаетсЯ миссис Њейфилд.
- ’ак что же произошло?
- Њиссис Њейфилд ушла, а мы ђобом отправились посидеть на крыльцо.
‡атем послышалсЯ какой-то шум, в передней части дома бегали люди,
раздавались возгласы, потом кто-то закричал, что моего дЯдю убили. џ
понЯла, что будет лучше, если ђоба никто не увидит, велела ему сесть в
машину и уехать.
- ‚ы отправились вместе с ним?
- „а.
- Џочему?
- Џотому что не хотела оставатьсЯ в доме.
- Џочему?
- џ думала, что так смогу обеспечить ђобу алиби.
- Љак вам удалось выехать с территории незамеченными?
- Џозади дома проходит аллеЯ, двигаЯсь по которой, можно оказатьсЯ
на подъездной дороге. Њы воспользовались ею и, насколько мне известно,
нас никто не услышал.
- •орошо. —то дальше?
- ‡атем Я вернулась домой, ђоб высадил менЯ в двух кварталах от
дома. џ проскользнула к себе в спальню. ‡атем Я поговорила с „оном
ѓрейвсом. Ћт него Я узнала, что мой дЯдЯ сообщил в полицию о том, что
бьюик украли, и что он думал, что его взЯла Я. џ решила, что длЯ менЯ
это прекрасное алиби, а ђоб вообще нигде не упоминаетсЯ. ’ак что Я
заЯвила, что каталась на бьюике, и никто не стал со мною спорить.
- Џродолжайте.
- Ћстальное вы знаете. ‚се воспринЯли как должное, что Я брала
бьюик. џ тоже подумала, что все в порЯдке, пока не пришли вы и не
сказали, что спидометр показывает то же количество миль, что записано
у дЯди в книжке. џ уже собралась накатать сколько-то миль на бьюике и
отправилась в гараж, но там стоЯл полицейский. Ћн улыбнулсЯ и сообщил,
что бьюиком запрещено пользоватьсЯ - он одна из улик.
- —то они сделали?
- ЏротЯнули цепь вокруг передней оси и через прорези колес, а также
заперли коробку передач.
- Ћчень мило, - сухо прокомментировал Њейсон.
„евушка ничего не сказала.
—ерез минуту Њейсон снова начал ритмично ходить из угла в угол.
”рэн —елейн наблюдала за ним темными глазами, полными беспокойства. …е
голова оставалась неподвижной, только глаза следили за движениЯми
адвоката.
- “ вас будет нервный срыв, - наконец заЯвил он. - џ знаю одного
врача, на которого можно положитьсЯ. Ћн осмотрит вас и решит, что вам
нужно лечь в клинику.
- Љакой в этом смысл?
- “ менЯ поЯвитсЯ немного времени.
- Ќо у них же возникнет еще больше подозрений, если Я исчезну со
сцены!
- …ще больше подозрений, чем уже есть, возникнуть не может. Ћни
опечатали бьюик, а это показывает, над каким аспектом дела они сейчас
работают. џ попыталсЯ опустить записную книжку с указанием миль себе в
карман и представил, что сделал это случайно, но полицейский, сидевший
в комнате, оказалсЯ совсем не дурак. Ћн сразу же заметил, что Я
сделал, и мне пришлось вернуть ее на место.
- ‚ы уже тогда знали о показаниЯх спидометра?
- „огадывалсЯ.
- Ќо как вы могли догадатьсЯ?
- џ знал, что вы мне врете.
…е глаза снова вспыхнули.
- Ќе смейте так со мной разговаривать!
Ћн улыбнулсЯ в ответ. —ерез какое-то времЯ гнев в ее глазах потух.
- ‚ы должны уЯснить, что попали в капкан с этой машиной, - сказал
адвокат. - ‚ам придетсЯ менЯть свой рассказ.
- Ќо, таким образом, ђоб окажетсЯ замешанным. …сли они узнают, что
он находилсЯ в доме, то все будет еще хуже, потому что всем известно,
что ђоб и мой дЯдЯ не ладили.
- ђоб виделсЯ с вашим дЯдей в тот вечер, когда Ќортона убили? -
спросил Њейсон.
Ћна покачала головой, помедлила какое-то времЯ, а потом кивнула.
- „а, виделсЯ.
- € вы сейчас решили в этом признатьсЯ, потому что внезапно
вспомнили, что имеетсЯ свидетель, который видел, как ђоб встречалсЯ с
вашим дЯдей. ќто был „он ѓрейвс?
Ћна снова кивнула.
Њейсон открыл дверь в приемную.
- „елла, - обратилсЯ он к секретарше. - Ќемедленно свЯжись с
доктором Џрайтоном. ‘кажи медсестре, что это чрезвычайно важно - дело
жизни и смерти. Џусть он сам возьмет трубку.
- •орошо, шеф, - ответила „елла ‘трит. - ‘ тобой по личному вопросу
хочет поговорить мистер Џол „рейк. Ћн готов ждать, пока ты не
освободишьсЯ. Њне он отказалсЯ объЯснЯть, по какому именно вопросу он
пришел.
- Џопроси его подождать, - ответил Џерри Њейсон и вернулсЯ к себе в
кабинет, захлопнув дверь.
- Ђ теперь у вас будет нервный срыв, - сообщил Њейсон
посетительнице. - ‚ы отправитесь в клинику под вымышленным именем.
ђано или поздно полициЯ вас найдет, но Я хочу, чтобы это не случилось
как можно дольше. Ќикому не говорите, кто вы, не показывайте излишней
заинтересованности в газетных отчетах и, чтобы ни произошло, не
паникуйте.
Ћна внимательно посмотрела на него.
- Ђ Я могу вам доверЯть? - спросила она.
Ћн встретилсЯ с ней взглЯдом.
- ‡десь вам придетсЯ положитьсЯ на свой здравый смысл. ’о, что вы
решите, будет играть колоссальную роль.
- •орошо, Я доверЯюсь вам.
Ћн кивнул.
- ‚ таком случае Я немедленно вызову "скорую", даже до того, как
приедет сам доктор Џрайтон.

Џол „рейк внешне не имел ничего общего со стандартным мнением о
том, как должен выглЯдеть частный детектив. ‚озможно, именно поэтому
он был так удачлив.
…го отличал высокий рост, длиннаЯ шеЯ, вопросительно вытЯнутаЯ
вперед, остекленелые глаза навыкате и постоЯнно скучающее выражение
лица. …го никогда ничто не волновало. ‚ его жизни убийства были
каждодневной рутиной, любовные треугольники встречались также часто,
как автомобили на улице, а истеричные клиенты составлЯли фон работы.
Ћн сидел в огромном кожаном кресле с высокой спинкой в кабинете
Њейсона, упершись спиной в одну из закругленных ручек и свесив длинные
ноги через другую. ‚ уголке рта торчала сигарета.
Њейсон расположилсЯ напротив него за письменным столом и наблюдал
за детективом спокойными, все замечающими глазами. „рейк походил на
опытного боксера, который расслабилсЯ в своем углу ринга и ждет только
сигнал гонга. ‘разу было видно, что он может мгновенно изменить
ленивую позу, спрыгнуть с кресла и со свирепостью и жестокостью тигра
вступить в бой.
- €так, что тебЯ беспокоит? - поинтересовалсЯ „рейк.
- Ќе так давно ты мне что-то рассказывал о слежке в открытую, -
сказал Њейсон.
„рейк неторопливо затЯнулсЯ. …го стеклЯнные, навыкате глаза с
любопытством посмотрели на Њейсона.
- “ тебЯ неплохаЯ памЯть. Њне кажетсЯ, что это было очень давно.
- „авай не будем спорить, когда именно. Њне нужна полнаЯ информациЯ
по этому вопросу.
- Љто-то пытаетсЯ применить ее против тебЯ? - спросил детектив.
- Ќет, - покачал головой Њейсон. - џ сам хочу ее испробовать кое на
ком. Ћпиши мне эту технику, пожалуйста.
Џол „рейк вынул сигарету изо рта, затушил и бросил в пепельницу.
- ќто один из трюков детективной работы, - начал „рейк. - Ћбычно мы
их не обсуждаем, по крайней мере, с теми, кто не из нашей среды.
ЏсихологическаЯ третьЯ степень ["третьЯ степень" - активное
психологическое воздействие, психическое или физическое насилие].
ЋсновываетсЯ на мысли о том, что человек, который пытаетсЯ что-то
скрыть, должен нервничать.
- Љак конкретно она применЯетсЯ?
- Џредположим, ты работаешь по делу и решаешь, что у одной из
сторон есть какаЯ-то информациЯ - это не простаЯ осведомленность, а
то, что может быть вменено в вину, - и ее стараютсЯ скрыть. …сть два
или три способа, как подступитьсЯ к человеку, чтобы он все рассказал.
Џервый - направить красивую женщину познакомитьсЯ с ним. —ерез
какое-то времЯ мужчина начинает хвастатьсЯ. ‚торой способ - подослать
оперативника, который быстро войдет в доверие. Ћбычно срабатывает или
первый, или второй способ, но иногда они оба проваливаютсЯ. Ѓывает,
женщина не нравитсЯ, а иногда нравитсЯ, но подопечный не начинает
хвастатьсЯ. €ли у него возникают подозрениЯ, если один из твоих
оперативников пытаетсЯ завЯзать с ним дружбу. ‚ таких случаЯх мы
применЯем слежку в открытую. „лЯ нее требуютсЯ два человека. ‚начале
один знакомитсЯ с интересующим тебЯ лицом, но ему не удаетсЯ
разговорить его. ’ы выбираешь времЯ и подходЯщее место и тут
начинаетсЯ слежка в открытую. ’вой человек, который познакомилсЯ с
объектом, дает сигнал. ’ы, конечно, знаешь, что слежка - это далеко не
простаЯ работа. €деи обычных людей о том, как должен действовать
"хвост", сильно отличаютсЯ от того, как он работает на самом деле.
‹юди почему-то считают, что "хвост" пытаетсЯ здорово изменить
внешность, нырЯет в дверные проемы, прЯчетсЯ за столбами и все в таком
роде. Џодобные представлениЯ складываютсЯ после просмотра кинофильмов
и прочтениЯ детективов, написанных авторами, которые имеют весьма
смутные представлениЯ о сыскной работе. Ќа самом деле слежкой
занимаетсЯ ничем не привлекательный парень, который практически не
маскируетсЯ. “ него нет никаких отличительных черт, невинный вид, он
просто случайный свидетель. —то бы ни происходило, он никогда никуда
не несетсЯ сломЯ голову, не нырЯет в открывающиесЯ двери. Ћн выглЯдит
так обыденно, что объект всегда воспринимает его как часть общего
фона, но никогда как личность.
- ‚ принципе, Я все это знаю, - сказал Њейсон. - Њне хотелось бы
выЯснить, как конкретно проводитсЯ слежка в открытую.
- Ћчень просто, - сообщил детектив, - как и все хорошее, когда
начинаешь анализировать. Џри слежке в открытую сыщик действует именно
так, как непосвЯщенный человек ждет от "хвоста". „ругими словами, не
профессионально, а грубо. Ћн прЯчетсЯ за столбами, нырЯет в дверные
проемы и все в этом роде.
- ’аким образом интересующее тебЯ лицо знает, что за ним следЯт? -
спросил Њейсон.
- „а, - кивнул „рейк, доставаЯ еще одну сигарету из пачки. -
Џонимаешь, к этому времени подосланный тобой длЯ знакомства сыщик уже
на дружеской ноге с объектом. Ћднако объект никак не хочет
разговаривать на те темы, которые необходимо обсудить твоему человеку.
’ы посылаешь еще одного парнЯ, чтобы следить за этими двумЯ. ‚начале
"хвост" действует профессионально, но в нужный момент твой человек,
находЯщийсЯ вместе с объектом, дает сигнал "хвосту", и тот начинает
работать грубо: прЯчетсЯ, пытаетсЯ скрытьсЯ и показывает сотню других
любительских трюков. …стественно, объект замечает, что за ним следЯт.
‚сегда очень интересно наблюдать, что происходит с человеком, который
понимает, что за ним следЯт, особенно с тем, за кем раньше никогда не
шел "хвост". “Яснив, что за ним установлено наблюдение, он сразу же
начинает нервничать. Ћбычно он первым делом ускорЯет шаг и
оглЯдываетсЯ. ‚ это времЯ твой оперативник, который находитсЯ вместе с
ним, наоборот, замедлЯет шаг и не торопитсЯ. Ћбъект поторапливает его,
нервничает, становитсЯ очень раздражительным. —ерез какое-то времЯ -
девЯносто девЯть шансов из ста - он поворачиваетсЯ к спутнику и
сообщает, что за ним установлена слежка и ему бы хотелось избавитьсЯ
от "хвоста". ’вой человек помогает ему в этом, и таким образом объект
несколько расслаблЯетсЯ и выбалтывает все твоему оперативнику.
- Џредположим, интересующее тебЯ лицо так ничего и не говорит
сыщику?
- ’огда, - ответил „рейк, - сыщик что-то говорит объекту. Ќапример,
хлопает по плечу и заЯвлЯет: "Џослушай, старик, Я, конечно, не хочу
лезть не в свое дело, но ты в курсе, что за тобой следЯт?" €ли он
может сказать: "Џосмотри на того парнЯ, что идет за нами. Њне кажетсЯ,
что он менЯ преследует." …сли речь идет о каком-то преступлении, то
сыщик обычно притворЯетсЯ, что слежка установлена за ним, и признаетсЯ
интересующему тебЯ лицу, что он некогда где-то что-то совершил, и вот
теперь сыщики его нашли. Ћн просит объекта помочь ему скрытьсЯ. Ћни
бегают из зданиЯ в здание, поднимаютсЯ и спускаютсЯ на лифтах,
смешиваютсЯ с толпой и все в таком роде. Љогда оперативник дает
сигнал, "хвост" исчезает, и объект решает, что они от него избавились.
€ногда такой вариант приносит результаты. Џрактически всегда удаетсЯ
разговорить человека после того, как за ним была установлена слежка в
открытую.
- Џрекрасно, - сказал Њейсон. - џ хочу установить слежку в
открытую.
- ‚озможно, она тебе не потребуетсЯ, - заметил „рейк. - Њы
прибегаем к ней только в самом крайнем случае. Ћбычно удаетсЯ войти к
людЯм в доверие и разговорить их. “мелый оперативник знает, как
заставить человека открыть карты.
- Ќет, дело очень необычное, и мне требуетсЯ детектив вполне
определенного типа.
- Љакого?
- †енщина средних лет, котораЯ может притворитьсЯ, что много
трудилась на протЯжении всей жизни. ЏостарайсЯ найти такую, котораЯ не
отличаетсЯ ни особой привлекательностью, ни фигурой, с морщинами на
лице и рабочими руками.
- “ менЯ есть как раз то, что нужно, - сообщил „рейк. - Ћна умна и
видала виды, можно назвать ее прожженной жизнью. ‘ кем ей работать?
- Ќужно познакомитьсЯ с миссис ќдной Њейфилд, экономкой ќдварда
Ќортона.
- …го недавно убили?
- „а.
„рейк присвистнул.
- Ћна замешана в убийстве?
- џ не знаю, в чем именно она замешана, - медленно ответил Њейсон,
- но ей есть, что сказать. џ хочу получить эту информацию.
- Ќо они арестовали парнЯ, совершившего убийство, не так ли? -
спросил детектив. …го глаза внезапно перестали быть отсутствующими, а
смотрели живо и умно. - …сли не ошибаюсь, то дело прокрутил шофер или
кто он там?
- „а, шофер, - бесстрастным тоном ответил Њейсон.
- ’ы представлЯешь ”рэнсис —елейн, девушку, котораЯ ЯвлЯетсЯ
бенефициаром по траст-фонду, учрежденному в соответствии с завещанием?
- „а.
- ЏонЯтно. ’ак что ты хочешь вытЯнуть из этой миссис Њейфилд?
- ‚се, что она знает, - ответил Њейсон.
- Ћб убийстве?
- Ћбо всем.
„рейк с минуту изучал кончик сигареты, с которого вверх поднималсЯ
дым.
- Џослушай, давай будем откровенны. џ достаточно хорошо тебЯ знаю,
чтобы понЯть, что если ты просишь работать менЯ по этому убийству, то
тебЯ интересует аспект, о котором полициЯ пока не догадываетсЯ.
- џ не сказал, что хочу, чтобы ты работал по убийству, - заметил
Њейсон.
- Ќет, - многозначительно ответил „рейк, - этого ты не сказал.
Џару минут мужчины молчали, затем Њейсон очень медленно, взвешиваЯ
каждое слово, заговорил:
- Њне нужно, чтобы ты выЯснил все, что знает экономка. Ќе важно о
чем.
„рейк пожал плечами.
- Њожет, ты менЯ неправильно понЯл, - сказал он. - џ не из
любопытства спрашивал. Ќо, предположим, информациЯ, полученнаЯ от этой
самой миссис Њейфилд, пойдет совсем не на пользу твоей клиентке?
- € все равно мне требуетсЯ получить эту информацию.
- ЏонЯтно. Ќо, предположим, Я поручаю это дело паре своих
оперативников. Ћни добывают сведениЯ, которые тебе хотелось бы не
разглашать? џ, конечно, пытаюсь нанимать только надежных людей, но со
временем какаЯ-то информациЯ все равно может просочитьсЯ.
- „а, со временем, - заметил Њейсон.
‚новь повисла пауза.
- €так? - спросил „рейк.
- ќто еще одно дело, где у менЯ практически не остаетсЯ времени длЯ
подготовки. Ќе думаю, что твоим оперативникам удастсЯ раздобыть
сведениЯ, которые раньше или позже не получит полициЯ. Њне надо
получить раньше их.
„рейк кивнул.
- •орошо, Я все понЯл. Њне просто требовалось уточнить, чтобы между
нами не осталось недопониманиЯ. ‚ результате недопониманиЯ в моем деле
оказываютсЯ недовольные клиенты, а Я всегда хочу, чтобы мои клиенты
были удовлетворены.
- Њне кажетсЯ, что мы поставили все точки над "i", - заметил
Њейсон. - …сть еще один момент. Њужчина по имени „он ѓрейвс, секретарь
ќдварда Ќортона, был свидетелем совершениЯ преступлениЯ. Ћн рассказал
одну версию полиции, другую - мне. Ћн может оказатьсЯ опасен. џ должен
узнать, в самом ли деле он видел в комнате женщину, когда наносилсЯ
удар, собираетсЯ ли он заЯвлЯть, что видел женщину - правда, это одно
и то же - или что он там еще намерен утверждать. Љак ты думаешь,
сможешь ли подослать к нему кого-нибудь, кто, не вызываЯ подозрений,
выЯснит, какие он все-таки планирует давать показаниЯ? …сли возможно,
Я очень хотел бы получить от него заЯвление в письменном виде.
- „еньги на расходы? - поинтересовалсЯ детектив.
- ‘колько потребуетсЯ.
- џ думаю подослать к этому „ону ѓрейвсу парнЯ, который
представитсЯ журналистом из какой-нибудь бульварной газетки или
криминального вестника, которые хотЯт получить свидетельства человека,
видевшего все собственными глазами, причем они готовы заплатить за
рукопись, написанную самим этим свидетелем.
- џ согласен, если это сочинение не окажетсЯ слишком длинным, -
сказал Њейсон.
„рейк улыбнулсЯ.
- ’ы имеешь в виду, при условии, чтобы были лишь те слова, что ты
хочешь видеть в этом признании?
- Ќу, это, по-моему, одно и то же.
„етектив встал и потушил сигарету в медной пепельнице.
- ‹адно, Я пошел работать, - заЯвил он.
- „ашь знать, как идут дела.
- Ќе сомневайсЯ.
- ‘осредоточьсЯ на экономке. ќто мегера. ‡десь нужно быть очень
внимательным.
- Ћтчеты представлЯть в письменном виде?
- Ќет. €ли устно, или никак.
‚ дверь постучали, поЯвилась „елла ‘трит и многозначительно
посмотрела на Њейсона.
- —то случилось, „елла? - спросил адвокат. - ’ы можешь говорить при
Џоле.
- ‚ приемной сидит мистер Љринстон. Ћн утверждает, что дело очень
важное и не терпит отлагательств.
- •орошо, Я приму его.
Њейсон многозначительно взглЯнул на „рейка и обратилсЯ к нему
достаточно громко, чтобы было слышно в приемной:
- ‚се в порЯдке, мистер „рейк. џ сейчас занЯт очень важным делом и
не могу немедленно переключитьсЯ на ваше, но у вас в распорЯжении
целых десЯть дней. ‡а это времЯ Я подготовлю процессуальный отвод.
’аким образом, вас нельзЯ будет считать не выполнившим обЯзательства,
а потом мы уже займемсЯ деталЯми.
Ћн пожал руку „рейка при выходе из кабинета и пригласил Љринстона:
- Џроходите, пожалуйста.
Љринстон сразу же направилсЯ в кабинет со свойственной ему
агрессивностью. ‘оздавалось впечатление, что он сметет любые
препЯтствиЯ на своем пути, если кто-то посмеет их установить, силой
своей личности.
- Џриветствую, мистер Њейсон, - поздоровалсЯ он, пожимаЯ руку
адвокату. - ђад вас видеть. „огадываюсь, что вы очень занЯты, не так
ли?
Њейсон задумчиво посмотрел на него.
- „а, Я времени даром не терЯю.
Љринстон опустилсЯ в большое кресло и заполнил его все, достал
сигару из кармана, откусил кончику и зажег спичку о подошву ботинка.
- ‚се, конечно, запутано-перепутано, - заметил Љринстон.
- „а, - согласилсЯ адвокат. - “ дела много различных нюансов.
- Ќо, Я думаю, оно придет к логическому завершению, - заЯвил
Љринстон. - џ хотел бы спросить, почему вы не стали следовать моим
указаниЯм?
- Љаким указаниЯм?
- Ќе впутывать ”рэнсис.
- џ старалсЯ не впутывать ее, пока мог. “ бедной девочки случилась
истерика. Ћна пришла ко мне в контору и просто сломалась. џ вызвал
врача и он прописал полный отдых, отвез ее куда-то в клинику и даже
мне не сообщил, где эта клиника находитсЯ, чтобы Я не стал с нею
свЯзыватьсЯ.
Љринстон выпустил клубы голубого дыма и задумчиво посмотрел на
адвоката.
- Ќеплохо, - заметил он.
- …е нервы совсем сдали, - продолжал Њейсон.
- „а, да, Я знаю, - нетерпеливо прервал его Љринстон. - Ќе надо
терЯть ваше и мое времЯ. џ все понЯл. џ зашел спросить, знакомы ли вы
с неким „жорджем Ѓлэкманом, адвокатом?
- „а.
- Ћн позвонил и заЯвил, что мне следует немедленно свЯзатьсЯ с вами
по важному вопросу.
- Ѓлэкман приходил сюда сегоднЯ утром, - ничего не выражающим
ровным тоном ответил Њейсон, - и сообщил, что длЯ всех
заинтересованных лиц и длЯ семьи в частности будет лучше, если „евоэ
признает себЯ виновным в непреднамеренном убийстве.
- —ерт побери! - выругалсЯ Љринстон. - Ћн - убийца. ќто было
жестокое, подлое, хладнокровное убийство!
- Ѓлэкман хотел обсудить со мной отношение семьи к этому вопросу, -
все тем же тоном продолжил Њейсон. - Ѓлэкман заЯвил, что если семьЯ
убитого будет мстительна по отношению к его клиенту, то это повлечет
за собой мстительность клиента, и тогда мистер Ѓлэкман докажет, что
дело против „евоэ было сфабриковано.
- Љак он сможет это доказать? - спросил Љринстон.
- …сть много способов, - ответил Њейсон. - Ђксиомой уголовного
права ЯвлЯетсЯ высказывание о том, что следует рассмотреть все
кандидатуры, кроме обвинЯемого. €ногда даже можно попытатьсЯ разобрать
действиЯ адвоката противной стороны. Ћчень часто стараютсЯ привлечь к
судебной ответственности свидетелЯ противной стороны. Ќачинают копать
во все стороны, проводить перекрестный вопрос по, вроде бы, не
относЯщимсЯ к делу вещам, с целью найти хоть какой-нибудь мотив
убийства. ‡атем представлЯют этот мотив присЯжным, показывают
возможность, а если уж удалось вытащить и мотив, и возможность, ты
можешь внезапно перевести обвинение и утверждать, что есть такие же
основаниЯ подозревать свидетелЯ противной стороны, как и обвинЯемого.
- ’о есть переложить вину на ”рэн —елейн? - спросил Љринстон.
- џ не упомЯнул ни одного имени, - ответил Њейсон. - џ просто
попробовал объЯснить вам, как работают адвокаты по уголовным делам.
- Џослушайте, вы выЯснили, что конкретно хотел этот Ѓлэкман?
- Ћн с_к_а_з_а_л_, что хочет получить гонорар, а также чтобы
окружному прокурору было отправлено прошение о том, чтобы власти как
можно более терпимо отнеслись к рассмотрению дела по обвинению „евоэ и
принЯли его признание в свершении непредумышленного убийства.
Љринстон внимательно посмотрел на адвоката.
- ‚ы утверждаете, что он это с_к_а_з_а_л_?
- „а.
- Ќо вы всем своим видом показываете, что не думаете, что он хотел
именно того, что говорил.
- Ќе думаю.
- Џочему?
- Џотому что просто уверен - окружной прокурор не станет
рассматривать возможность непреднамеренного убийства. ќто будет или
тЯжкое убийство первой степени, или вообще ничего.
- ’ак что же все-таки хотел Ѓлэкман? - настаивал Љринстон.
- џ считаю, что он пыталсЯ выЯснить нашу реакцию на подобное
предложение. …сли бы мы были готовы принЯть его, то он бы вытащил из
нас столько денег, сколько мог, а затем продолжал бы шантажировать и,
в конце концов, надул бы во времЯ судебного процесса.
Љринстон внимательно смотрел на кончик своей сигары.
- Ћн не произвел на менЯ такого впечатлениЯ, - призналсЯ он. - Џо
крайней мере, из разговора по телефону.
- …сли бы вы встретились лично, у вас бы сложилось несколько иное
мнение, - заметил Њейсон.
- Џослушайте, - внезапно сказал Љринстон, - мне не нравитсЯ, как вы
ведете дело.
- Ќет? - холодно переспросил Њейсон.
- Ќет! - громко заЯвил Љринстон.
- Ђ что вам не нравитсЯ? - поинтересовалсЯ адвокат.
- џ думаю, что вы даете проскользнуть сквозь пальцы прекрасной
возможности. ‚се быстро разрешитсЯ, если мы пойдем на сделку с
Ѓлэкманом.
- Ќет, - ответил Њейсон резким тоном, не вдаваЯсь ни в какие
объЯснениЯ.
- Ђ Я думаю именно так, как сказал, и приказываю вам немедленно
свЯзатьсЯ с Ѓлэкманом и дать ему то, что он хочет. ‚ разумных
пределах, естественно.
- Ќи о каких разумных пределах там не может быть и речи, - ответил
Њейсон. - ’акие типы не знают, что это такое. Ћн вначале выЯснит, что
мы понимаем под разумными пределами, а потом увеличит ставки.
- •орошо. Џусть увеличивает. ‚ это дело вовлечены большие деньги, и
мы не можем позволить себе проиграть.
- ‚ы боитесь, что ”рэнсис —елейн сломаетсЯ под давлением? - спросил
Њейсон.
- €нтересные вопросы вы мне задаете! - воскликнул Љринстон. -
Ћсобенно после того, как в вашем кабинете у нее случилсЯ нервный срыв,
а вы поместили ее вне досЯгаемости полиции.
- џ не говорил, что сделал что-либо, чтобы ”рэнсис —елейн оказалась
вне досЯгаемости полиции, - напомнил Њейсон.
- ќто сказал Я.
- „а, Я слышал. Љ тому же, кричать вам совсем не обЯзательно.
Љринстон поднЯлсЯ с кресла, выкинул сигару в корзину длЯ мусора и
гневно уставилсЯ на адвоката.
- ‚се, - заЯвил он. - ‘ вами покончено.
- —то вы имеете в виду? - спросил Њейсон. - Љто со мной покончил?
- ‚ы менЯ больше не представлЯете. ‚ы также больше не представлЯете
мисс —елейн.
- Њне кажетсЯ, - медленно ответил адвокат, - что мисс —елейн сама в
состоЯнии решить этот вопрос. џ подожду, пока она лично не скажет мне
об этом.
- Ћна вам скажет, как только Я с ней поговорю.
- Ђ где, интересно, вы собираетесь с ней разговаривать? - улыбнулсЯ
Њейсон.
- Ќе беспокойтесь, Я найду, где. € тогда с вами все будет кончено.
‚ы - сапожник. ‚ы, конечно, мудро поступили в некоторых вопросах, но
вы черт знает куда завели все дело. џ собираюсь нанЯть адвоката и...
Њейсон внезапно встал и двинулсЯ вокруг стола. Љринстон внимательно
следил за его приближением, глаза его смотрели прЯмо, но в них
понемногу начала поЯвлЯтьсЯ паника. Њейсон встал перед посетителем.
…го взглЯд был холоден и спокоен.
- Џусть между нами не останетсЯ никакого недопониманиЯ по этому
вопросу, - заЯвил адвокат. - ‘ настоЯщего момента Я вас не
представлЯю, не так ли?
- ‚ы абсолютно правы!
- €, пожалуйста, не думайте, что ваше дело длЯ менЯ так важно. Њисс
—елейн уже давно бы попросила менЯ занЯтьсЯ имуществом, если бы только
мое положение адвоката, представлЯющего интересы здравствующего
партнера фирмы "Љринстон и Ќортон" давало мне возможность выступать в
качестве адвоката при рассмотрении вопросов, свЯзанных с имуществом.
- Ѓольше вам об этом нет нужды беспокоитьсЯ. ‘ другой стороны,
особо не рассчитывайте, что займетесь вопросами имущества. ‚ы не
будете представлЯть никого и ничего. џ собираюсь нанЯть себе другого
адвоката, и он также будет действовать от имени ”рэнсис —елейн.
- ‚ы идиот и попали в подставленный капкан, - медленно и зловеще
сказал Њейсон, - потому что, как Я догадываюсь, вы наймете адвоката,
которого предложил Ѓлэкман, не так ли?
- € что, если так? - спросил Љринстон.
Њейсон холодно улыбнулсЯ.
- Ќичего. ‚перед! ‡аходите в капкан еще дальше, если вам так
хочетсЯ.
‚зглЯд Љринстона несколько смЯгчилсЯ.
- Џослушайте, Њейсон, Я ничего не имею против вас лично, но это
деловой вопрос. џ думаю, что вы можете все испортить, и Я считаю, что
вы уж слишком придерживаетесь правил этики. џ хочу, чтобы вы менЯ
правильно понЯли. ”рэн длЯ менЯ много значит, Я ей как дЯдЯ. џ всегда
был заинтересован в ее судьбе и прослежу, чтобы ее никто не надул. џ
считаю, что в данном случае нужен кто-то, кто может прийти к
соглашению с Ѓлэкманом. Ћн заЯвил, что с вами не будет разговаривать,
даже если вы останетесь последним человеком на свете.
Њейсон рассмеЯлсЯ. ‚ его смехе послышались горечь и безжалостность.
Љринстон упрЯмо продолжал:
- —то бы ни произошло, Я на стороне ”рэнсис —елейн. џ не знаю, что
могут показать улики, но Я буду держатьсЯ вместе с ней, несмотрЯ ни на
что. “Ясните это себе. ’вердо уЯсните. џ - деловой человек, а они
понЯтиЯ не имеют о том, как заключаютсЯ сделки и строЯтсЯ отношениЯ в
этом мире. Ђ Я прослежу, чтобы ее никто не надул.
Ћн повернулсЯ и с достоинством направилсЯ к двери. Њейсон
внимательно следил за ним.
- Ќе думал, что вы такой простофилЯ, - сказал адвокат, когда
Љринстон взЯлсЯ за ручку двери. ’от резко повернулсЯ.
- ’ерпеть не могу это слово! - заорал он. - џ никому никогда не
позволЯю называть менЯ простофилей!
- ‚ы его еще больше возненавидите к тому времени, как закончитсЯ
это дело, - заметил Њейсон, направлЯЯсь обратно к своему столу.
Љринстон с минуту размышлЯл, затем вернулсЯ на место.
- •орошо, раз вы считаете себЯ таким умным, Я вам кое-что скажу, -
начал он. - ‚ы все испортили с самого начала, как только взЯлись за
дело. џ знаю, что не могу уволить вас, как адвоката мисс —елейн. ќто
должна решить она сама, но Я посоветую ей от вас избавитьсЯ. Ћднако,
если она менЯ не послушает, Я хочу дать вам совет: следите за
Џуркеттом, дворецким.
- Ђ вот теперь вы менЯ заинтересовали, - призналсЯ Њейсон. -
Џродолжайте и объЯсните, к чему вы клоните.
- Ћ, так, значит, вы готовы послушать совет? - саркастически
заметил Љринстон.
- џ хочу узнать, почему вы вообще упомЯнули имЯ Џуркетта, - ответил
Њейсон, холодным взглЯдом наблюдаЯ за посетителем.
- …сли Я вам отвечу, у вас хватит ума воспользоватьсЯ полученной
информацией?
Њейсон не стал отвечать, а слегка наклонил голову набок, как
человек, который очень хочет услышать то, что ему собираютсЯ сказать.
- „оказательства в этом деле безошибочно указывают на „евоэ, -
заЯвил Љринстон. - •_о_р_о_ш_и_й_ адвокат никогда бы не дал шанса
полиции даже рассмотреть возможность того, что эти доказательства не
ЯвлЯютсЯ убедительными. Ћднако вы сидели сложа руки, когда у полиции
закрались сомнениЯ и они стали копать дальше. ‡атем, когда
расследование возобновилось, вы опЯть сидели сложа руки, и не сделали
ничего, чтобы не вовлечь вашу клиентку. …сли „евоэ виновен - дело
закрыто. Ђ если нет, то виновен кто-то другой. Ћчень вероЯтно, что это
Џуркетт, по крайней мере, более вероЯтно, чем другаЯ кандидатура. Ђ вы
позволЯете ему оставатьсЯ в тени.
Љринстон замолчал и посмотрел на адвоката с воинственным видом.
- ќто все, что вы хотели сказать? - поинтересовалсЯ Њейсон.
- „а.
- Љонтора Ѓлэкмана располагаетсЯ в "Њьючюал Ѓилдинг". џ говорю вам
это, чтобы вы могли сэкономить времЯ и не лазать по телефонным
справочникам, вы ведь деловой человек, не так ли?
Џо лицу Љринстона промелькнуло удивление, затем он снова принЯл
хмурый вид.
- ‹адно, - только и сказал он, распахнул дверь в приемную и с
грохотом захлопнул за собой.
Њейсон несколько минут неподвижно сидел за письменным столом, потом
взЯл шлЯпу и тоже вышел из кабинета.
- џ ухожу, „елла, - обратилсЯ он к секретарше. - Љогда вернусь, не
знаю. ‡акрывай офис в пЯть.

Њейсон отправилсЯ в гараж, где ставил свою машину, и подозвал
механика.
- ’ы можешь сказать мне, очень сложно повернуть спидометр назад на
несколько миль? - поинтересовалсЯ адвокат. - Џредположим, у тебЯ на
спидометре пЯтнадцать тысЯч триста пЯтьдесЯт миль, а ты хочешь, чтобы
было пЯтнадцать тысЯч триста четыре и семь десЯтых мили. ќто трудно
сделать?
- Ќет, - улыбаЯсь ответил механик. - ’олько если уж вы решили
крутить его назад, то, наверное, следует отогнать до трех тысЯч миль,
а потом продать машину. ‘ таким количеством миль прогона это несложно.
- Ќет, Я не собираюсь обманывать ни продавцов машин, ни
покупателей, - ответил Њейсон. - џ пытаюсь разобратьсЯ с
доказательствами в деле. ‘колько времени потребуетсЯ, чтобы
переустановить спидометр?
- Ќедолго. ќто простаЯ операциЯ.
Њейсон вручил ему доллар и с задумчивым видом вышел из гаража.
€з кафе он позвонил в дом ќдварда Ќортона.
Ћчевидно, к телефону подошел дворецкий. Џо его ответу было понЯтно,
что он уже многократно за последнее времЯ отвечал на звонки, которыми
люди пытались выразить свое соболезнование.
- Џозовите, пожалуйста, мистера „жона Њейфилда, садовника, -
попросил Њейсон.
- Џростите, сэр, - ответили на другом конце, - Я впервые слышу,
чтобы по этому телефону звонили мистеру Њейфилду. џ не знаю, разрешено
ли ему пользоватьсЯ этим аппаратом.
- Ќе беспокойтесь, - ответил Њейсон, так и не представившись. - џ
звоню по поводу дела, разбирательством которого занимаетсЯ полициЯ.
Џозовите его и не терЯйте времени.
Ќа другом конце провода какое-то мгновение помедлили, а затем снова
прозвучал голос дворецкого:
- •орошо, сэр. ‘екундочку, сэр.
Џрошло несколько минут прежде, чем в трубке прозвучал тЯжелый,
ровный голос:
- Ђлло!
Њейсон быстро заговорил в ответ:
- Ќикому не давайте понЯть, с кем говорите. ќто Џерри Њейсон,
адвокат, представлЯющий мисс —елейн. ‚аша жена хотела получить деньги
и обсуждала со мной этот вопрос, но мне с ней никак не свЯзатьсЯ. ‚ы
случайно не знаете, где она?
- …сли не ошибаюсь, она отправилась к окружному прокурору. ‡а ней
прислали машину.
- ЏонЯтно. Њне очень нужно свЯзатьсЯ с вами и обсудить вопрос,
который ваша жена оговаривала со мной. ‚ы можете взЯть одну из машин и
приехать ко мне?
- Њожет быть, но Я не уверен, сэр. ‹учше бы, конечно, если бы Я
прогулЯлсЯ до бульвара, а вы бы подъехали туда.
- „оговорились, - согласилсЯ адвокат. - ЏересечемсЯ у бульвара, но
никому не говорите, что идете встречатьсЯ со мной.
Њейсон вернулсЯ в гараж, сел в машину и отправилсЯ к тому месту,
где заканчивалсЯ бульвар и начиналась дорога к дому ќдварда Ќортона.
Љогда Њейсон припарковал машину, сутулый, полноватый мужчина вышел
из-под деревьев и в сгущающихсЯ сумерках подошел к адвокату.
- ‚ы - Џерри Њейсон? - спросил он.
- „а, - кивнул адвокат.
- џ - „жон Њейфилд. —то вы хотели?
Њейсон вылез из машины и внимательно посмотрел на садовника. Ќа
лице мистера Њейфилда не выражалось никаких эмоций, оно казалось
суровым и угрюмым. ѓубы, похоже, никогда не трогала улыбка.
- ‚ы знаете, о чем со мной разговаривала ваша жена? - спросил
адвокат.
- Ћна говорила, что встречалась с вами, - осторожно ответил
садовник.
- Ђ она говорила, о чем шел разговор?
- Ћна сообщила, что мы, не исключено, получим какие-то деньги.
- ’ак, понЯтно. Ђ теперь, чтобы мне точно уЯснить свое положение,
вы должны рассказать мне все о спидометре.
- Ћ каком еще спидометре? - не понЯл садовник.
- ‘пидометре бьюика. ќто вы перевели его назад, не так ли?
- Ќет, сэр.
- Ђ вы заЯвите, что перевели его назад, если Я завершу сделку с
вашей женой?
- —то вы имеете вы виду?
- Ќу не все ли равно, что Я имею в виду? Џросто передайте вашей
жене, что длЯ того, чтобы нам с ней завершить наши деловые отношениЯ,
мне, во-первых, требуетсЯ знать, будут ли даны показаниЯ о том, что
спидометр бьюика отвели назад.
- Љакое это имеет отношение к делу? - спросил мистер Њейфилд.
- Ђ только это, - Њейсон сделал пальцами движение, словно набирал
диск телефона, чтобы наглЯдно представить свое заЯвление. - Њы знаем,
что ќдвард Ќортон позвонил в полицию и сообщил, что бьюик украден. ќто
вполне определенно означает, что машины в гараже не было, когда он
звонил. ‘ледовательно, кто-то на нем ездил. Ќе имеет значениЯ,
находилась мисс —елейн дома или нет. Љто-то воспользовалсЯ бьюиком. Ћн
отсутствовал, раз Ќортон решил сообщить об этом в полицию. Љогда
полициЯ прибыла в дом, бьюик стоЯл в гараже, а спидометр был переведен
назад на то количество миль, которое он указывал, когда мистер Ќортон
днем вернулсЯ из банка. ‡начит, кто-то перевел спидометр. Ђ теперь Я
спрашиваю вас, к_т_о_ э_т_о_ с_д_е_л_а_л_?
- Ќе Я, сэр, - ответил садовник.
- Њожет, „евоэ, шофер?
- Ќе знаю, сэр.
- „ворецкий?
- Ќе знаю, сэр.
- ЏонЯтно. ‚ы ничего ни о чем не знаете, однако ваша жена имеет
прекрасное представление о происходЯщем. Џожалуйста, передайте ей, что
если она хочет, чтобы наша сделка состоЯлась, ЋЌЂ „Ћ‹†ЌЂ ‚›џ‘Ќ€’њ, Љ’Ћ
Џ…ђ…‚…‹ ‘Џ€„ЋЊ…’ђ ЌЂ‡Ђ„.
- ‚ы имеете в виду, кто брал машину, сэр?
- Ќет, - ответил Њейсон. - ЊенЯ совершенно не интересует, кто ее
брал. ЊенЯ бы больше устроило, чтобы полициЯ считала, что это была
мисс —елейн. џ хочу доказать, что спидометр был отведен назад, и
выЯснить, кто это сделал. ‚ы менЯ понЯли?
- „умаю, да, сэр. ’еперь понЯл.
- Љогда ваша жена должна вернутьсЯ?
- Ќе знаю. Џриехали люди из окружной прокуратуры. Ћни с ней о
чем-то говорили, потом сказали, что хотЯт, чтобы она вместе с ними
поехала в контору и сделала заЯвление.
- ЏонЯтно. ‚ы передадите ей все, что Я просил?
- „а, сэр.
- Џрекрасно. Ђ теперь у менЯ к вам есть еще один вопрос. ѓде
находились лично вы, когда совершалось преступление?
- џ? - переспросил садовник. - ‘пал.
- ‚ы уверены?
- Љонечно. џ проснулсЯ от этой суматохи, котораЯ началась в доме.
- ‚аша жена не спала, - заметил Њейсон.
- Љто это сказал? - спросил Њейфилд. ‚ его угрюмых глазах
промелькнули какие-то эмоции.
- џ. ‚аша жена бродила по дому. Ћна еще не ложилась спать, когда
было совершено преступление. ‚ы это прекрасно знаете.
- Ќу и что?
- Џросто в кабинете Ќортона находилась какаЯ-то женщина, когда
мужчина наносил удар, - почти шепотом, многозначительно ответил
Њейсон. - ‚аша жена намекнула, что это была мисс —елейн, или могла
быть мисс —елейн. Џередайте вашей жене, что теперь у менЯ имеютсЯ
доказательства, которые наводЯт менЯ на мысль, что именно ваша жена
находилась в той комнате в момент убийства.
- ‚ы что, - рассердилсЯ садовник, - обвинЯете мою жену в убийстве?
- џ утверждаю, - продолжал Њейсон, глЯдЯ прЯмо в глаза садовнику, -
что теперь у менЯ имеютсЯ доказательства, показывающие, что именно
ваша жена была той женщиной, котораЯ находилась в кабинете Ќортона,
когда ему нанесли смертельный удар. ќто не означает, что она сама
наносила этот удар. ќто не означает, что она знала, что удар должны
нанести. Ќо это означает, что она находилась в кабинете в момент
нанесениЯ удара.
- ‚ы хотите, чтобы Я это ей передал?
- „а, - кивнул Њейсон.
- •орошо, Я передам, только ей это не понравитсЯ.
- ЊенЯ совершенно не интересует, понравитсЯ ей это или нет, -
ответил Њейсон. - Џросто передайте, что Я прошу.
- ‹адно. —то-нибудь еще?
- Ќет, - ответил Њейсон. - Љстати, проверьте, когда будете все это
ей передавать, чтобы никто не подслушивал. „ругими словами, мне бы
очень не хотелось, чтобы представители окружной прокуратуры узнали о
нашем разговоре.
- Ћ, естественно, Я об этом позабочусь.
- Џрекрасно.
Њейсон сел в машину и поехал обратно по бульвару. Ћн остановилсЯ у
маленького ресторанчика, где, не торопЯсь, поужинал. Љогда он вышел и
закурил, разносчики газет уже начали предлагать вечерние выпуски.
Њейсон купил газету, сел в машину, откинулсЯ на сиденье и стал читать
заголовки, напечатанные крупным шрифтом:

"…ще одна тайна в убийстве миллионера... †енщина в
комнате во времЯ совершениЯ преступлениЯ... ЏолициЯ находит
купюры, украденные у миллионера, по номерам, записанным в
банке... Ќаследница тайно выходит замуж, а мужа разыскивают,
как важного свидетелЯ... ЋчаровательнаЯ племЯнница
таинственно исчезает после визита к известному адвокату."

Њейсон прочитал весь сенсационный отчет, следовавший за
заголовками. ђепортеры старались между строк сказать столько, сколько
могли. Ћни не делали фактических обвинений, но читатели могли сразу же
догадатьсЯ, что полициЯ совсем не удовлетворена признанием Џитера
„евоэ, шофера, обвиненного в совершении преступлениЯ. ЏолициЯ
предполагает, что, возможно, в самом ближайшем будущем в дело будут
вовлечены богатые люди, занимающие определенное положение в обществе.
Њейсон аккуратно сложил газету и убрал в бардачок, потом отправилсЯ
не в свою холостЯцкую квартиру, а в гостиницу, где взЯл номер под
вымышленным именем. ’ам он и провел эту ночь.

Њейсон вошел в свой офис, поздоровалсЯ с „еллой ‘трит и сразу же
направилсЯ в кабинет, где на столе были разложены утренние газеты.
„елла распахнула дверь и проследовала за ним.
- Љто-то вломилсЯ к нам ночью и обыскал...
Ђдвокат резко повернулсЯ и приложил палец к губам. ‡атем, когда она
замолчала, он внимательно осмотрел офис. Ћн отодвигал картины,
заглЯдывал за них, открывал книжные шкафы, исследовал стены, затем
забралсЯ под письменный стол. ‚ конце концов он выпрЯмилсЯ, улыбнулсЯ
и сообщил:
- €скал потайной микрофон. Ћни могли его оставить.
„елла ‘трит кивнула.
- Љто-то вломилсЯ к нам сегоднЯ ночью, - повторила она. - ‚се
осмотрели, даже сейф открывали.
- ђазбили его?
- Ќет, взломщик оказалсЯ опытный, видимо, не с первым подобным
замком работал: ни одного следа. џ понЯла, потому что бумаги сейчас
лежат по-другому.
- ‹адно, забудь. …сть еще какие-нибудь новости?
- Ќикаких, - ответила секретарша, - если не считать трех
полицейских, которые следЯт за нашим офисом. џ думаю, они кого-то
поджидают.
Ђдвокат многозначительно улыбнулсЯ и заЯвил:
- Џусть подождут. €м давно пора научитьсЯ терпению.
- ’ы читал газеты?
- “тренние пока нет.
- ‚ последних изданиЯх говоритсЯ, что идентифицировали трость,
которой убили Ќортона.
- Џравда?
- Ћна принадлежит ђобу ѓлиасону, мужу нашей клиентки.
- ќто означает, что ему предъЯвЯт обвинение в предумышленном
убийстве первой степени, а с „евоэ обвинениЯ снимут.
- Ћни и ей предъЯвЯт обвинение, если уже этого не сделали, -
высказала свое мнение „елла.
- Љак так?
- ‘екретарь, „он ѓрейвс, представил дополнительную информацию,
котораЯ, в общем-то, изменила весь подход к делу, как можно судить из
отчета "‘тар". ѓрейвс пыталсЯ кого-то защищать, но полициЯ надавила на
него, и он в чем-то призналсЯ.
- „а, дело становитсЯ интересным. …сли кто-то придет к нам, задержи
их, не впускай сразу же.
- ’ы собираешьсЯ сам впутатьсЯ в это дело?
- ‡ачем мне впутыватьсЯ?
- ’ы прекрасно понЯл, что Я имею в виду. ’ы слишком много делаешь
длЯ клиентов, собственную шею готов подставить.
- Ќу, знаешь...
- Ќе притворЯйсЯ. ‘ чего бы это вдруг у мисс —елейн ни с того, ни с
сего у тебЯ в кабинете случилсЯ нервный срыв и ты куда-то отправил ее
на "скорой"?
- € что здесь такого? - улыбнулсЯ Њейсон.
- Ђ разве не считаетсЯ преступлением сокрытие лица, которое
разыскивает полициЯ? - ответила „елла вопросом на вопрос.
- …е тогда разыскивала полициЯ?
- Ќет, - с сомнением в голосе сказала „елла. - ’огда нет.
- Ѓолее того, - продолжал Њейсон, - Я не врач. џ могу сделать
неверный диагноз. Њне показалось, что у нее нервный срыв, так что Я
вызвал врача, чтобы подтвердить сложившеесЯ у менЯ впечатление.
„елла ‘трит нахмурилась и покачала головой.
- Ќе нравитсЯ мне все это, - сказала она.
- —то тебе не нравитсЯ?
- Љак ты всегда сам впутываешьсЯ. Џочему ты не в состоЯнии спокойно
работать в своем кабинете, а потом выступать в зале суда?
- Ќе могу тебе ответить, - улыбнулсЯ Њейсон. - ‚озможно, это
болезнь.
- Ќе притворЯйсЯ идиотом, шеф. „ругие адвокаты просто приходЯт в
зал суда, допрашивают свидетелей, а потом представлЯют дело присЯжным.
Ђ ты вечно в самой гуще событий.
- “ других адвокатов клиентов иногда вешают, - заметил Њейсон.
- € иногда они этого заслуживают, - парировала она.
- Ќе исключено. Ќо из моих клиентов пока еще никого не повесили, и
не было ни одного, кто бы этого заслуживал.
Ћна с минуту неотрывно смотрела на него, затем улыбнулась
материнской улыбкой.
- ‡начит, в_с_е_ твои клиенты невиновны? - спросила она.
- ќто говорЯт присЯжные. ‚едь, в конечном счете, решать им.
Ћна вздохнула и пожала плечами.
- ’ы выиграл.
„елла ‘трит вернулась в приемную.
Љогда дверь за ней захлопнулась, адвокат сел за свой стол и раскрыл
газету. Ћн, не отрываЯсь, читал минут пЯтнадцать, пока не распахнулась
дверь к нему в кабинет.
- ‚ приемной ждет некаЯ мисс Њейфилд, - сообщила „елла. - џ думаю,
стоит ее принЯть, пока она не разнесла нашу контору на мелкие кусочки.
Њейсон кивнул.
- Џриглашай ее. ‚озможно, за ней следЯт полицейские. …сли кто-то из
них поЯвитсЯ, задержи их как можно дольше.
„елла кивнула, открыла дверь и пригласила женщину, ожидавшую в
приемной.
Џолные формы миссис Њейфилд практически заполнили весь дверной
проем, но Њейсон все равно увидел, как секретарша стараетсЯ закрыть
собой оставшуюсЯ часть и говорит кому-то:
- Њне очень жаль, но у мистера Њейсона в настоЯщий момент важное
совещание. …го нельзЯ беспокоить.
- „оброе утро, миссис Њейфилд, - кивнул ей Њейсон. ‡атем он встал,
пересек кабинет и закрыл дверь на замок.
- „оброе утро! - рЯвкнула в ответ экономка. ‚ид у нее был весьма
воинственный.
Ђдвокат показал на большое черное кожаное кресло, и посетительница
опустилась в него. …е спина осталась прЯмой, подбородок был вздернут
кверху.
- —то там с переводом показаний спидометра на бьюике? - спросила
она.
€з приемной послышалсЯ шум, кто-то пыталсЯ толкнуть дверь кабинета,
дергали ручку. ‡амок держал хорошо, а Њейсон не отводил взглЯда от
миссис Њейфилд, не даваЯ ей оглЯнутьсЯ назад.
- Њистер Ќортон сообщил в полицию, что бьюик украден, - начал
адвокат. - ’огда мы думали, что его взЯла мисс —елейн. ’еперь похоже,
что она этого не делала. Ќо бьюика Явно не было в гараже, когда мистер
Ќортон звонил в полицию. Ћднако спидометр показывает то количество
миль, что и при возвращении мистера Ќортона из банка. ќто означает,
что тот человек, который брал бьюик в ночь убийства, или перевел
показаниЯ спидометра назад, или вообще отключал его, когда ездил на
машине.
Њиссис Њейфилд покачала головой.
- Њашину никто не брал, - сказала она.
- ‚ы уверены?
- Џуркетт, дворецкий, живет над гаражом. Ћн не спал тогда, читал
книгу, и точно слышал бы, если бы кто-то завел мотор. Ћн утверждает,
что двери гаража оставались закрытыми и ни одна из машин не выезжала.
- Ђ он не мог ошибитьсЯ?
- Ќет. „верь создает очень много шума. ‡вук отдаетсЯ в комнате
дворецкого. Џуркетт бы, несомненно, его услышал. € еще Я хочу
выЯснить, что вы там наговорили моему мужу, что Я находилась в
кабинете во времЯ убийства...
- ‡абудем об этом на какое-то времЯ, - прервал ее Њейсон. - Џока мы
говорим о машине, и времени у нас мало. џ не могу пойти на сделку с
вами, пока не докажу, что спидометр отвели назад.
Ћна неистово закачала головой.
- Њы в любом случае ни до чего не договоримсЯ, - заЯвила она. - ‚ы
все испортили и запутали.
- —то вы хотите сказать?
- ‚ы неправильно взЯлись за это дело, и теперь полициЯ втЯнула в
него ”рэнсис —елейн.
—ерные глазки с негодованием уставились на адвоката и неожиданно
наполнились слезами.
- ‚ы хотите сказать, что в_ы_ втЯнули ”рэнсис —елейн в это дело, -
заметил Њейсон, вставаЯ и осуждающе посмотрел на экономку. - ‚ы начали
с того, что стали шантажировать ее в свЯзи с замужеством, а затем
требовали денег, чтобы не втЯгивать ее в дело об убийстве.
‚ блестЯщих темных глазах поЯвилось еще больше влаги.
- џ хотела денег, - сказала миссис Њейфилд, потерЯв свой
воинственный вид. - џ знала, что это легкий способ их заполучить. џ
знала, что ”рэнсис ждет огромное наследство. џ не видела причины,
почему бы мне не поиметь хоть сколько-то. Љогда она нанЯла вас, Я
понЯла, что и вы на этом деле неплохо заработаете. Њне тоже хотелось!
џ всю жизнь трудилась, как проклЯтаЯ. џ вышла замуж за тупого, глупого
человека, за болвана, у которого напрочь отсутствуют амбиции. ‚сю
жизнь Я брала ответственность на себЯ. …ще девочкой мне приходилось
содержать семью. Џосле замужества опЯть все свалилось на менЯ, Я
работала за двоих. џ уже много лет прислуживаю ”рэнсис. џ смотрю, как
она бездельничает. ќто избалованнаЯ кукла. џ вынуждена до костей
стирать пальцы, выполнЯЯ работу по дому, а она завтракает в постели. џ
устала от этого. Џочему бы и мне не получить часть этих денег? џ
всегда хотела много денег и чтобы мне кто-то прислуживал. џ готова
была на все, чтобы заполучить их, только не вовлекаЯ ”рэнсис в беду.
’еперь Я ничего не могу поделать. ЏолициЯ загнала менЯ в угол и
заставила говорить. Ћни собираютсЯ арестовать ”рэнсис и обвинить ее в
убийстве. ‚ убийстве! ‚ы понимаете? - Ћна почти перешла на крик.
‚ дверь кабинета громко постучали.
- Ћткройте! - приказал грубый голос.
Њейсон не обращал никакого вниманиЯ на шум в приемной, продолжаЯ
неотрывно смотреть на миссис Њейфилд.
- …сли это поможет разобратьсЯ с делом, вы найдете кого-то, кто
поклЯнетсЯ, что машину брали из гаража, а спидометр был отключен или
отведен назад? - спросил адвокат.
- Ќет, - покачала головой экономка. - Њашины оставались в гараже.
Њейсон принЯлсЯ расхаживать из угла в угол.
‚ дверь кабинета стали стучать в два раза громче.
- ќто полициЯ! - закричали в приемной. - Ћткрывайте немедленно.
‚незапно Њейсон расхохоталсЯ.
- Ќу Я и идиот! - воскликнул он.
ќкономка сморгнула слезы и уставилась на него широко раскрытыми
глазами.
- …стественно, машину не брали из гаража. Ќи одна из них не
покидала гараж. - Ћн ударил кулаком в ладонь и резко повернулсЯ к
экономке. - …сли вы хотите что-то сделать длЯ ”рэнсис —елейн, опЯть
поговорите с Џуркеттом. Џодробно все обсудите. ‘нова вспомните все
детали, чтобы при любых обстоЯтельствах он не изменил своих показаний.
- ‚ы хотите, чтобы он заЯвил, что машина оставалась в гараже? -
спросила миссис Њейфилд.
- џ хочу, чтобы он сказал правду, но говорил ее уверенно, так,
чтобы никто не смог поколебать его, когда он окажетсЯ на месте дачи
свидетельских показаний в зале суда. Џусть он заЯвлЯет, что машина не
покидала гараж ни разу за всю ночь, что двери гаража были закрыты и
что никто не смог бы выехать на машине из гаража таким образом, чтобы
он не услышал.
- ќто правда. Ћн говорил именно это.
- ’ак вот, если вы хотите помочь ”рэнсис, отправлЯйтесь к Џуркетту
и проследите, чтобы ничто на свете не могло поколебать его.
- џ сделаю все, что нужно, - пообещала она.
- ‚ы сказали полиции что-нибудь о получении денег от ”рэнсис
—елейн? - быстро спросил Њейсон.
- Ќет. џ сказала им, что она дала вам деньги, но Я не знаю, сколько
и в каких купюрах.
„верь в кабинет жалобно заскрипела - ее Явно хотели выломать.
Њейсон подошел и открыл замок.
- Љакого черта вы ломитесь в мой кабинет? - спросил он суровым
тоном.
‚ комнату влетел коренастый, широкоплечий мужчина с толстой шеей и
страшно недовольным видом.
- џ сказал вам, кто Я. џ из полиции.
- Њне плевать, будь вы сам Њуссолини, - ответил Њейсон. - ‚ы не
имеете права вламыватьсЯ ко мне.
- —ерта с два! џ беру эту женщину под охрану.
Њиссис Њейфилд вскрикнула.
- Ќа каких основаниЯх? - попыталсЯ выЯснить Њейсон.
- Љак важную свидетельницу, показаниЯ которой имеют существенное
значение в деле об убийстве, - ответил полицейский.
- Џочему-то вы ее не брали под охрану как свидетельницу, пока она
не зашла ко мне в кабинет, - заметил Њейсон.
- —то вы имеете в виду?
- ’о, что говорю, - ответил Њейсон. - ‚ы сидели перед входом в мой
офис и следили за ним, пока не пришла миссис Њейфилд. Љак только она
поЯвилась, вы бросились звонить начальству, и вам приказали взЯть ее,
как важную свидетельницу, пока она еще не успела поговорить со мной.
- ‚ы очень умны, не так ли? - съЯзвил полицейский.
Њиссис Њейфилд переводила взглЯд с одного на другого и наконец
сказала:
- Ќо Я ведь ничего такого не сделала.
- ‚опрос не в этом, - ответил ей полицейский. - Њы просто хотим,
чтобы вы, как важнаЯ свидетельница по делу об убийстве, находились
там, где вас никто не станет беспокоить и надоедать вам.
- € там, где у вас не будет возможности говорить с кем-либо, кроме
представителей окружной прокуратуры, - добавил Њейсон.
Џолицейский злобно посмотрел в сторону адвоката.
- Ќасколько мне известно, вы получили десЯть тысЯч долларов в
тысЯчедолларовых купюрах, которые украли с тела ќдварда Ќортона, -
заЯвил полицейский.
- Џравда?
- Џравда, - злобно ответил представитель закона.
- €, как вы думаете, где они находЯтсЯ?
- Џока не знаем, но мы это выЯсним.
- Њы живем в свободной стране, или, по крайней мере, она раньше
была таковой. „авайте, ищите.
- Љогда мы их найдем, вам предъЯвЯт обвинение в получении
украденного имущества.
- „лЯ этого вам нужно сделать три вещи, - заметил Њейсон.
- Љакие? - решил выЯснить полицейский.
- „оказать, что деньги были украдены, доказать, что Я их получил, и
доказать, что Я знал, что они были украдены, когда Я их получал.
- ‚ы теперь знаете, что они краденые.
- Ћткуда?
- џ вам говорю. ‚ы поставлены в известность.
- ‚о-первых, Я не признал, что у менЯ имеютсЯ десЯть тысЯч
долларов, - начал Њейсон. - ‚о-вторых, Я не собираюсь верить вам на
слово.
Џолицейский повернулсЯ к миссис Њейфилд.
- Џойдемте. ‘ этим адвокатом мы разберемсЯ позднее.
- џ не хочу никуда идти, - заЯвила экономка.
- ’аков приказ, - ответил ей полицейский. - ‚ас никто не станет
беспокоить. Њы просто разместим вас там, где вы будете в безопасности,
пока мы не получим ваше заЯвление.
Њейсон наблюдал за тем, как мужчина и женщина выходЯт из кабинета.
…го лицо ничего не выражало, но в глазах четко читалась враждебность.
Љогда закрылась дверь из приемной в коридор, Њейсон подошел к столу
секретарши и обратилсЯ к ней:
- „елла, позвони, пожалуйста, в "‘тар". ЏредставьсЯ. “ них работает
репортер •арри Ќеверс. Ћн менЯ знает. ‘кажи редактору, чтобы послал
Ќеверса к нам. “ менЯ есть длЯ него сенсационнаЯ новость.
„елла ‘трит протЯнула руку к телефону.
- ’ы хочешь, чтобы Я именно это сказала издателю?
- „а. Џусть Ќеверс едет как можно скорее.
- ’ы сам будешь говорить с редактором?
- Ќет. Ћн сразу же подключит стенографистку, она запишет мои слова,
и они это напечатают, как интервью. ЋбЯзательно представьсЯ и попроси
срочно прислать Ќеверса. Ћни, конечно, постараютсЯ выЯснить у тебЯ, в
чем дело. Ћтвечай, что ничего не знаешь, а в данный момент менЯ нет на
месте.
Ћна кивнула и набрала номер. Њейсон вернулсЯ в свой кабинет и
закрыл дверь.

•арри Ќеверс был высоким и худым мужчиной с таким выражением глаз,
словно ему все надоело в этой жизни. ‚олосы требовали стрижки, по лицу
сразу же становилось понЯтно, что он давно не спал. Џохоже, что он не
ложилсЯ всю ночь, да и в предыдущую, навернЯка, тоже не выспалсЯ.
Ћн вошел в кабинет Џерри Њейсона и сел на ручку большого кожаного
кресла.
- џ предоставлю тебе благоприЯтную возможность, но мне нужна
услуга, - заЯвил адвокат.
- …стественно. џ так и думал. - Ќеверс говорил ровным, тихим
голосом. - ѓде она?
- ѓде кто?
- ”рэнсис —елейн.
- Љто это хочет знать?
- џ.
- ‡ачем?
Ќеверс зевнул и опустилсЯ в кресло.
- ’ы что, хочешь менЯ удивить? џ сразу же врубилсЯ в ситуацию. “
”рэнсис —елейн случилсЯ нервный срыв, ее тут же отправили в клинику.
‚чера вечером окружной прокурор раздобыл какие-то доказательства,
которые указывают на то, что ей следует предъЯвить обвинение в
предумышленном убийстве. Ћна тайно вышла замуж за парнЯ по фамилии
ѓлиасон. …го полициЯ уже арестовала, теперь они готовы брать и ”рэнсис
—елейн. ’ы - ее адвокат. ’ы ее где-то спрЯтал, причем спрЯтал
достаточно хорошо, чтобы она не попала в ловушку, пока ты сам не
будешь готов сдать ее. Ћднако ты не можешь продолжать ее прЯтать
после того, как все газеты сообщили, что ее разыскивают в свЯзи с
предъЯвленным обвинением в убийстве. ‚ деле замешаны врач и клиника.
Ћни не станут ее скрывать, даже если ты этого очень захочешь.
…стественно, тебе придетсЯ ее сдать, и ты выбрал менЯ, чтобы в прессе
поЯвились именно те сообщениЯ, что нужны тебе. ‘кажи, что тебе
конкретно требуетсЯ, а Я отвечу, сможем мы договоритьсЯ или нет.
Њейсон нахмурилсЯ в задумчивости и начал постукивать пальцами по
столу.
- џ точно не знаю, чего хочу, •арри, - призналсЯ он.
•арри Ќеверс с мрачным видом покачал головой.
- џ работаю на прожженных и видавших виды ребЯт. Ђ ты, парень, если
точно не знаешь, чего хочешь, ничего не получишь взамен. …сли ты
намерен заключать с нами сделку, давай прЯмо сейчас оговаривать все
условиЯ.
- •орошо, Я расскажу тебе, что мне требуетсЯ в общем и целом, -
сказал Њейсон. - —ерез какое-то времЯ Я попытаюсь сделать так, чтобы
пара-тройка интересующих менЯ лиц оказалась в доме Ќортона при
условиЯх, примерно сходных с теми, что были во времЯ убийства. џ пока
не знаю, как мне удастсЯ добитьсЯ подобного. ‚ какой-то момент Я
заЯвлю, что бьюик, об угоне которого сообщил в полицию Ќортон, на
самом деле даже не выезжал из гаража. Ћт тебЯ требуетсЯ, чтобы об этих
двух вещах сообщалось в прессе, причем не просто упоминалось вскользь,
а рассказывалось подробно.
- Џодожди минутку, - прервал его Ќеверс, - ты говоришь, что
собираешьсЯ утверждать, что бьюик не выводили из гаража. ’ы хочешь
сказать, что его на самом деле брали, но перевели назад показаниЯ
спидометра или вообще отключали спидометр во времЯ езды?
- Ќет, - ответил Њейсон. - Ћн вообще оставалсЯ в гараже.
‚первые за времЯ нахождениЯ в кабинете в голосе •арри Ќеверса
поЯвилась заинтересованность.
- Ћчень любопытный подход длЯ т_е_б_Я_, - заметил он.
- Њы все обсудим, когда придет времЯ. ‘ейчас Я просто говорю тебе,
что мне требуетсЯ. €так, мы заключаем сделку?
- „умаю, да, - ответил Ќеверс.
- ’ы случайно не прихватил с собой фотографа?
- …стественно, прихватил. ‘идит и ждет в машине. Љ тому же в
редакции специально оставили место на первой полосе длЯ фотографии,
когда узнали, что Я еду к тебе.
Њейсон позвонил „елле по внутреннему телефону.
- „озвонись до доктора Џрайтона, - попросил он почти шепотом. -
‚ыЯсни, в какой клинике ”рэнсис —елейн. Џусть он выпишет ее и сообщит
нам, как только все будет оформлено. ‘кажи ему, что ”рэнсис —елейн
должны предъЯвить обвинение в убийстве, и Я не хочу, чтобы он оказалсЯ
каким-то образом замешанным в этом деле. ‚ыЯсни номер клиники, а после
того, как доктор Џрайтон сообщит, что все сделано, сама дозвонись до
”рэнсис. џ хочу переговорить лично с ней.
Њейсон повесил трубку.
- Џослушай, ты окажешь мне услугу? - спросил Ќеверс.
- Љакую? Њне казалось, что одну Я тебе уже оказываю. “ тебЯ
получаетсЯ эксклюзивное интервью с фотографиЯми, что тебе еще надо?
- Ќе кипЯтись. џ прошу о совсем простой вещи.
- Ћ чем?
Ќеверс сел прЯмо и сказал заговорщицким тоном:
- Џопроси девчонку показать ножку. ”отографиЯ будет напечатана на
первой странице, Я хочу, чтобы она привлекла повышенное внимание.
‚озможно, мы сделаем снимок крупным планом на первую страницу, а ножку
- на вторую, или куда-то там еще. Ќо Я хочу, чтобы у менЯ было
несколько снимков с ножкой.
- Џочему бы тебе самому ее об этом не спросить? ’ы можешь быть с
нею откровенен.
- …стественно, Я буду с ней откровенен, - ответил Ќеверс, - но
ты-то ее адвокат, тебе она доверЯет. €ногда сложно заставить этих
дамочек позировать, если они сильно возбуждены. ’ы можешь проследить,
чтобы она села, как нужно?
- ‹адно, сделаю, что смогу, - согласилсЯ адвокат.
•арри Ќеверс достал сигарету, закурил и оценивающим взглЯдом
посмотрел на Џерри Њейсона.
- …сли бы она смогла прийти в редакцию "‘тара" и сдатьсЯ нам, то мы
присмотрели бы, чтобы с ней обошлись как можно лучше, - заметил
журналист.
- Ќет, - категорично ответил Њейсон. - ‚ы получаете эксклюзивное
интервью и снимки. ќто все, что Я могу длЯ вас сделать. Ћна сдастсЯ
окружному прокурору, и Я хочу, чтобы между нами не оставалось
недоговоренностей. „ругими словами, Я требую, чтобы читателЯм вы
сказали всю правду.
Ќеверс зевнул и посмотрел на телефон.
- €нтересно, секретарша твоЯ уже дозвонилась или...
Љак раз в это мгновение зазвонил телефон и Њейсон схватил трубку.
Ћн услышал возбужденный голос ”рэнсис —елейн:
- —то случилось? Ћни мне не дают здесь газет.
- ‘пектакль начинаетсЯ, - ответил адвокат.
- —то вы имеете в виду?
- ЏолициЯ арестовала ђоба ѓлиасона по обвинению в убийстве.
Ђдвокат услышал, как на другом конце провода охнули от изумлениЯ, и
продолжил:
- Ћни идентифицировали трость, которой убили ќдварда Ќортона. Ћна
принадлежит ђобу ѓлиасону.
- Ќо ђоб его не убивал! - воскликнула она. - Ћн заходил к моему
дЯде, и они страшно поругались, но... ђоб забыл свою трость у дЯди в
кабинете и...
- ќто неважно, - прервал ее Њейсон. - …сть шанс, что нас
подслушивают. ‚озможно, полициЯ посадила своих людей, которые
подключаютсЯ ко всем моим телефонным разговорам. ‚ы мне все
расскажете, когда приедете в офис. Ѓерите такси, немедленно
отправлЯйтесь ко мне и будьте готовы сдатьсЯ полиции.
- ‚ы хотите сказать, что они и менЯ арестуют?
- „а, Я сам сдам вас под стражу.
- Ќо они еще не предъЯвили мне обвинениЯ в убийстве?
- ‘обираютсЯ. € Я заставлю их поторопитьсЯ.
- Ђ вы должны это делать?
- ‚ы сказали, что верите мне. џ утверждаю, что должен.
- џ буду у вас примерно через полчаса.
- †ду вас, - сказал Њейсон и повесил трубку.
Њинуту спустЯ он снова свЯзалсЯ по внутреннему телефону с
секретаршей.
- „елла, позвони в окружную прокуратуру. џ хочу переговорить с
Љлодом „раммом.
Ђдвокат повесил трубку и посмотрел на журналиста.
- Џослушай, - заговорил Ќеверс, - ты здесь наступаешь на
собственную мозоль. …сли ты сообщишь окружному прокурору, что
собираешьсЯ сдавать девчонку, то они установЯт слежку за твоей
конторой и заберут ее, как только она подъедет к зданию. Ћни
предпочтут сами арестовать ее.
- €менно поэтому, - кивнул Њейсон, - Я и хочу, чтобы ты послушал,
что Я буду говорить представителю окружного прокурора. —тобы не
осталось недопониманиЯ.
‡азвонил телефон и Њейсон снЯл трубку.
- Ђлло! Ђлло, мистер „рамм? ѓоворит Њейсон. „а, Џерри Њейсон.
Ќасколько Я понимаю, ђобу ѓлиасону предъЯвлено обвинение в убийстве
ќдварда Ќортона?
- …му предъЯвлено обвинение, как одному из соучастников, - голос
„рамма был холодным и осторожным.
- Ђ есть еще и второй? - спросил Њейсон.
- „а, возможно.
- Ћбвинение уже официально предъЯвлено?
- Џока нет.
- ЊаленькаЯ птичка сообщила мне, что вы хотите назвать ”рэнсис
—елейн второй соучастницей.
- € что же из этого? - тем же тоном спросил „рамм. - ‡ачем вы мне
звоните?
- —тобы сообщить вам, что ”рэнсис —елейн сейчас направлЯетсЯ к вам
в прокуратуру, чтобы сдатьсЯ под стражу.
Ќа какое-то мгновение „рамм замолчал, а затем спросил:
- ѓде она сейчас?
- ѓде-то на пути между тем местом, где была, и вашей конторой - в
дороге, - ответил адвокат.
- Ђ она собиралась делать какие-нибудь остановки? - осторожно
спросил „рамм.
- Ќе могу вам ответить.
- •орошо. Љогда она поЯвитсЯ, мы будем рады ее видеть.
- Ђ как насчет того, чтобы выпустить ее на свободу под залог? -
спросил Њейсон.
- Ћбговорим этот вопрос после того, как она сделает нам заЯвление.
Њейсон улыбнулсЯ.
- џ не хочу, чтобы между нами оставалось недопонимание, мистер
„рамм. џ сказал вам, что она собираетсЯ сдатьсЯ под стражу. ‡аЯвлений
не будет.
- Њы бы хотели задать ей несколько вопросов.
- Џрекрасно. ‚ы можете задавать ей столько вопросов, сколько
пожелаете. Ћна будет только рада, если вы это сделаете.
- Ђ она станет на них отвечать?
- Ќет. Ћтвечать буду Я. € говорить буду только Я.
Њейсон услышал раздраженный возглас „рамма на другом конце провода
и повесил трубку.
Ќеверс посмотрел на него усталыми глазами.
- Ћни тебЯ обманут. Ћни догадаютсЯ, что она обЯзательно заедет к
тебе и пошлют сюда людей, чтобы арестовать ее. Ћни представЯт, что она
была арестована, а не сдалась полиции.
- Ќет, - возразил Њейсон. - Ћни думают, что она прЯмо направлЯетсЯ
из клиники в окружную прокуратуру. €, в любом случае, ты ведь слышал
наш разговор. ќто поможет избежать неоднозначного толкованиЯ.
Њейсон открыл Ящик письменного стола, достал бутылку пшеничной
водки и стакан. ђепортер отодвинул стакан обратно к адвокату и поднес
бутылку к губам. €зрЯдно отхлебнув, он улыбнулсЯ Њейсону:
- ЊоЯ перваЯ жена терпеть не могла мыть посуду, так что Я отучилсЯ
ее пачкать. Џонимаешь, Њейсон, у менЯ было тЯжелое утро, уже несколько
ночей подрЯд Я не могу как следует выспатьсЯ. …сли Я положу ее в
карман, то это поможет мне не заснуть на ходу.
Ђдвокат протЯнул руку и взЯл бутылку у Ќеверса.
- Ђ если она останетсЯ у менЯ в столе, Я точно буду знать, что ты
не переборщишь.
- ‚ таком случае мне следует отправлЯтьсЯ вниз за фотографом, -
заЯвил Ќеверс, встал с кресла и пошел к двери.
Ћн вернулсЯ через пЯть минут вместе с фотографом, который в одной
руке нес фотоаппарат, а в другой - треножник. ”отограф, не терЯЯ
времени, профессионально осмотрел кабинет, определЯЯ, в каком углу
лучше освещение.
- Љакой у нее цвет лица? - поинтересовалсЯ он.
- ‡олотистые волосы, темные глаза, высокие скулы, хорошаЯ фигура, -
сказал Њейсон. - Ќасчет позированиЯ у вас с ней проблем не будет. Ћна
прекрасно знает, как лучше подать себЯ.
- џ хочу, чтобы она села вот в это кожаное кресло, - пришел к
выводу фотограф.
- ‡начит, сюда и сЯдет, - согласилсЯ Њейсон.
”отограф поднЯл шторы, установил треножник, настроил и сфокусировал
фотоаппарат большого размера и приготовил вспышку.
- Џочему вы не пользуетесь электрическими лампочками? -
поинтересовалсЯ Њейсон, наблюдаЯ, как фотограф засыпает порошок. -
Ќасколько мне известно, с ними получаютсЯ лучшие результаты, а комната
не наполнЯетсЯ дымом.
- Џопробуйте сказать нашему редактору, как проводить ревизию
счетов, - ответил фотограф. - Љ тому же, это в_а_ш_ кабинет, а менЯ
дым не беспокоит.
Ќеверс улыбнулсЯ Њейсону:
- Љак видишь, мы работаем в "‘таре" в атмосфере взаимопониманиЯ и
сотрудничества.
Њейсон посмотрел в потолок и пробормотал:
- џ думаю, мне придетсЯ на полчаса прекратить работу только потому,
что вы экономите на вспышке.
- „ай ему глотнуть из той бутылочки, - предложил Ќеверс, - и тогда,
не исключено, дыма будет поменьше.
Њейсон достал бутылку из стола и протЯнул фотографу.
- Њне почему-то кажетсЯ, - снова заговорил Ќеверс, обращаЯсь к
адвокату, - что ты опЯть приготовил кролика, которого вытащишь из
шлЯпы.
- Џриготовил, - кивнул Њейсон.
- ‹адно, Ѓилл, - повернулсЯ Ќеверс к фотографу, - сделай фотографию
адвоката за столом. Ќадо бы разложить несколько справочников и бумаг.
€ бутылку-то уберите, ради Ѓога.
- Ќе тратьте зрЯ пленку, - заЯвил Њейсон. - Ћни все равно
напечатают только фотографии в зале суда или в паре с ”рэнсис —елейн.
•арри Ќеверс задумчиво посмотрел на него и ответил своим усталым
голосом:
- Ќе будь так уверен. ‚се зависит от того, что ты там приготовил.
Џоследнее времЯ ты неоднократно всех удивлЯл, и Я приберегу эти снимки
на случай, если они нам вдруг понадобЯтсЯ. ђаботаЯ с тобой, никогда не
знаешь, что ты выкинешь в следующее мгновение.
Њейсон внимательно посмотрел на журналиста.
- Ђ не хочешь ли ты случайно сказать, что идут разговоры о том, что
менЯ могут арестовать, как соучастника после событиЯ преступлениЯ?
Ќеверс усмехнулсЯ.
- “ тебЯ прекрасно работает голова, но своеобразнаЯ манера ведениЯ
дел и представлениЯ клиентов. ђаз уж ты это упомЯнул, Я вспомнил, что
поговаривают о том, что ты получил украденные деньги в качестве
гонорара и не сдал их полиции.
Њейсон с укором посмотрел на него.
- …сли бы Я получил деньги, подумай, в каком положении оказалась бы
моЯ клиентка, если бы Я пришел к окружному прокурору, положил их ему
на стол и заЯвил: "‚от они".
- Ђ ты получал от своей клиентки тысЯчедолларовые купюры? - спросил
•арри Ќеверс таким тоном, словно и не рассчитывал услышать ответ.
Њейсон махнул рукой.
- …сли бы и да, то деньги были бы у менЯ или при себе, или где-то в
конторе. Ђ в конторе все обыскали сверху до низу.
- ‘егоднЯ утром?
- Ќочью, - сообщил ему Њейсон.
Ќеверс повернулсЯ к фотографу.
- ‘делай три снимка, Ѓилл: за столом, стоЯ и лицо крупным планом.

”рэн —елейн сидела в большом кожаном кресле и смотрела на
фотоаппарат, установленный на треножнике. Џотом она повернулась к
Њейсону и улыбнулась измученной, трогательной улыбкой.
- ‚от так и улыбайтесь, - сказал фотограф.
- ‘екундочку. Њожно вас попросить немного показать ножку?
”рэн —елейн продолжала устало улыбатьсЯ. Ћна опустила руку на дюйм
или два и приподнЯла юбку.
- ‘мотрите в объектив, - снова подал голос фотограф.
- …ще рано! - закричал Ќеверс. - Ќе совсем то, что требуетсЯ. …ще
чуть-чуть приподнимите.
Ћна перестала улыбатьсЯ, в ее темных глазах сверкнул огонек, она
начинала злитьсЯ. „евушка резким движением поднЯла юбку выше колена.
- ќто слишком, мисс —елейн, - заметил фотограф.
- —ерт побери, то вам мало, то вам много. •отели ножку - получайте!
- заорала ”рэн.
- Џоймите, мисс —елейн, - спокойным голосом начал объЯснЯть Њейсон,
- эти мужчины на нашей стороне. Ћни постараютсЯ, чтобы о нас
благоприЯтно отозвались в прессе, но длЯ этого у них должна получитьсЯ
фотографиЯ, котораЯ привлечет читательский интерес. „лЯ вас самой
будет очень неплохо, если вы изобразите на лице именно ту улыбку, что
требуетсЯ, и в то же времЯ покажете ножку именно так, чтобы это
привлекло мужское внимание.
Џостепенно гнев в ее глазах потух, она поправила юбку и снова
измученно, трогательно улыбнулась.
- Ќормально, - сказал Ќеверс.
- Ќе шевелитесь. Ќе мигайте, - приказал фотограф.
‚верх поднЯлсЯ гриб белого дыма от вспышки.
- ’ак, сделано, - сказал фотограф. - ’еперь попробуем другую позу.
Ќосовой платок в левую руку, как будто только что плакали,
страдальческое выражение лица. —уть-чуть опустить уголки рта. Ќожку
показывать не надо.
- џ вам что, актриса или манекенщица? - опЯть взорвалась ”рэн
—елейн.
- “спокойтесь, - вновь обратилсЯ к ней Њейсон. - ‚ам еще очень
много предстоит пережить, мисс —елейн, и Я хочу предупредить вас, что
вам следует научитьсЯ сдерживатьсЯ. …сли вы станете срыватьсЯ и
показывать характер, то газетчики представЯт вас читателЯм как
тигрицу, а это совсем не пойдет вам на пользу. џ хочу, чтобы дело как
можно скорее передали в суд. ‚ам надо сотрудничать с этими людьми, а
не то вас ждут неприЯтные сюрпризы.
Ћна посмотрела на адвоката, вздохнула и принЯла предложенную позу.
- Џодбородок немного опустить, голову налево. ѓлаза прикрыть, но не
полностью, - давал указаниЯ фотограф. - Џлечо отвести от камеры. ‚от,
то, что надо. Ќе двигайтесь.
Ћн щелкнул фотоаппаратом, и облако белого дыма еще раз поднЯлось к
потолку.
- Џо-моему, все прекрасно получилось, - сказал фотограф.
Њейсон направилсЯ к телефону.
- „елла, еще раз свЯжись с Љлодом „раммом, - попросил он.
Љогда „рамм ответил, Њейсон сказал:
- Њне очень жаль, мистер „рамм, но мисс —елейн в плохом состоЯнии.
“ нее был нервный срыв, и врач отправил ее в клинику. Ћна ушла оттуда,
чтобы сдатьсЯ полиции, когда узнала, что ее разыскивают. Ћна сейчас у
менЯ в кабинете и очень нервничает. Ќе могли бы вы забрать ее отсюда?
- Њне показалось, что вы сказали, что она ушла от вас, когда вы
звонили в первый раз, - с раздражением в голосе заметил „рамм.
- Ќет, вы менЯ неправильно понЯли. џ сказал, что она направлЯетсЯ к
вам. џ также говорил, что не знаю, собираетсЯ она где-либо
останавливатьсЯ по пути. Ћна очень нервничала и хотела, чтобы Я поехал
вместе с ней.
- •орошо, полициЯ будет у вас, - зарычал „рамм и повесил трубку.
Њейсон улыбнулсЯ Ќеверсу.
- …сли бы Я сказал им, что мисс —елейн направлЯетсЯ сюда, чтобы
сдатьсЯ властЯм, они бы здесь выставили своих людей, и она бы до менЯ
никогда не добралась.
- Љаждый ведет свою игру, - философски заметил Ќеверс. - ‘лушай, Я
бы не отказалсЯ еще от глоточка твоего напитка.
- € Я тоже, - вставила ”рэн —елейн.
Њейсон покачал головой.
- Ќам с вами скоро в бой, мисс —елейн, и Я не хочу, чтобы от вас
попахивало спиртным. Ќе забывайте, что каждый ваш жест попытаютсЯ
сфотографировать, а каждое слово донести до общественности. Џомните,
что ни при каких обстоЯтельствах вы не должны говорить о деле или
выходить из себЯ. ќто две вещи, о которых ни в коем случае нельзЯ
забывать. ђассуждайте о чем угодно, дайте репортерам любой материал.
ђасскажите им о вашем тайном романе с ђобом ѓлиасоном, закончившимсЯ
свадьбой, как вы восхищались ђобом, какой он прекрасный человек.
‚спомните свое детство, что ваши родители умерли, а дЯдЯ стал
одновременно и отцом, и матерью. ‚ы - беднаЯ маленькаЯ девочка, без
мамы, без папы, но купающаЯсЯ в деньгах. Џусть пишут слезливые отчеты.
‚ы должны им дать длЯ этого материал. Ќо, стоим им начать задавать
вопросы о деле или о том, что произошло в тот вечер, немедленно
замолкайте. €звинЯйтесь, признавайте, что вы сами бы с удовольствием
порассуждали на эту тему, вы не видите причин, почему бы и нет, но ваш
адвокат категорически приказал вам ничего не говорить об этом. Ћн все
сам скажет. ќто глупо, вы не понимаете, почему так решил адвокат, вам
нечего скрывать, вы с радостью рассказали бы все, как помните, но вы
дали обещание адвокату, а вы всегда держите слово. Ћни пойдут на
всевозможные уловки, возможно, сообщат, что ђоб ѓлиасон полностью во
всем созналсЯ: сказал полиции, что считает, что именно вы совершили
убийство, и сделали несколько заЯвлений ему, из которых можно
заключить, что вы виновны. €ли они могут сказать вам, что он пришел к
заключению, что вы виновны, и сам призналсЯ во всем, чтобы спасти вас.
Ћни все испробуют. Џросто смотрите на них с ничего не выражающим лицом
и молчите. €, ради Ѓога, не выходите из себЯ. ‚озможно, они предпримут
что-то, что вызовет у вас желание убить всех, но если вы, как обычно,
покажете свой характер, то об этом будет написано на первых полосах
всех газет. Ћни покажут, что вы неуправлЯемы, и охарактеризуют вас
как тигрицу.
- џ понЯла, - сказала она.
‡а окном прозвучали полицейскаЯ сирена.
”рэнсис —елейн вздрогнула.
- ’ак, Ѓилл, - обратилсЯ Ќеверс к фотографу, - снова зарЯжай свою
камеру, потому что эти ребЯта Явно захотЯт, что ты их сфотографировал
в деле: арестовывают подозреваемую. ‚озможно, поЯвитсЯ лично Љарл
‘ивард из Ћтдела по раскрытию убийств. Ћн большой любитель выставлЯть
свое пузо перед камерой, положив руку на плечо арестованного. Њечтает
увидеть свое изображение на первой странице с подписью: "Љарл ‘ивард,
бесстрашный следователь из отдела по раскрытию убийств, берет
подозреваемую под стражу и заканчивает разбирательство по делу,
которое поставило на ноги все “правление полиции".
‡атем Ќеверс, улыбаЯсь, встал в позу перед фотоаппаратом.
- Њожет, и мне сфотографироватьсЯ? ‚олосы у менЯ хорошо лежат?
Џотом сделаем подпись: "ђепортер "‘тара", который помог полиции найти
подозреваемую".
”рэнсис —елейн посмотрела на него оценивающим взглЯдом.
- Ќожку покажите, - сказала она.

Џол „рейк сидел на краешке письменного стола Њейсона и вытрЯхивал
табак из трЯпочного мешочка в коричневатую бумагу, которую держал в
пожелтевших от никотина пальцах.
- €так, моЯ сотрудница вышла на контакт с миссис Њейфилд, но пока
мы ничего не выЯснили. Љакое-то времЯ миссис Њейфилд держали в
полиции как важную свидетельницу.
- Ђ слежку в открытую ты уже провел? - поинтересовалсЯ адвокат.
- Џока нет. ѓотовимсЯ. ‘ твоей миссис Њейфилд работает женщина,
представившаЯсЯ ей бывшей гувернанткой, котораЯ долго находилась за
границей, а теперь осталась без работы. Њы проверили прошлое миссис
Њейфилд, попытались выйти на ее знакомых, с одной подругой молодости
удалось поговорить. Њы выЯснили имена кое-каких приЯтельниц, чем она
занималась и все в таком роде.
- Ђ как идут дела у твоей оперативницы?
- Ќеплохо. Њиссис Њейфилд уже делитсЯ с ней своими проблемами,
ругает мужа, ну и так далее.
- Ќо об убийстве она пока ничего не говорила? - спросил Њейсон.
- „аже не пискнула. Ћна, конечно, упоминала, что ее вызывали к
окружному прокурору и какое-то времЯ держали под охраной, как важную
свидетельницу, - пока не получили от нее письменного заЯвлениЯ. Ќо в
детали она не вдаетсЯ. Џросто пересказывает то, что уже напечатали в
газетах.
- Ђ что с „оном ѓрейвсом? - поинтересовалсЯ адвокат. - ‘ ним как
идут дела?
„рейк последний раз затЯнулсЯ сигаретой.
- ‚от здесь все отлично. ‘ ним познакомилась молодаЯ, симпатичнаЯ
оперативница, и ѓрейвс, похоже, на нее клюнул. ђассказывает все, что
знает.
- Ћ деле?
- Ћбо всем. Џросто выворачиваетсЯ наизнанку.
- ‘отрудница, должно быть, у тебЯ неплохаЯ.
- „а, Џерри, - с энтузиазмом кивнул „рейк. - …сть на что
посмотреть. Ћна знает, как подойти к мужчине. “ нее огромные,
доверчивые глаза, и она прекрасно умеет слушать. ’ы просто горишь
желанием поделитьсЯ с ней своими проблемами. ’ы представить себе не
можешь, но когда _Я_ приглашаю ее поужинать, то вдруг сам начинаю
жаловатьсЯ ей на свою жизнь: на первую девчонку, котораЯ менЯ бросила,
и поэтому Я так и не женилсЯ, и все тому подобное. ’ы видел в стельку
пьЯных мужиков, которые готовы на плече у абсолютно незнакомого
человека выплакивать свои беды? €менно так и работает эта девушка.
Џочему-то хочетсЯ выдать ей всю подноготную.
- Џрекрасно. —то ей удалось узнать?
- Џока только то, что тебе не очень захочетсЯ услышать, - ответил
детектив. - ќто совсем не поможет твоей клиентке.
- ’ем не менее выкладывай и, пожалуйста, ничего не приукрашивай.
Њне нужны только факты.
- „ело в том, - начал отчет „рейк, - что на твоей клиентке в ночь
убийства был розовый пеньюар. ќдвард Ќортон послал „она ѓрейвса в
машине судьи ЏурлеЯ в дом Ђртура Љринстона за документами. ѓрейвс
почему-то решил посмотреть назад, когда машина делала очередной
поворот. ‘ той точки можно было увидеть, что делаетсЯ в кабинете
ќдварда Ќортона. ѓрейвс заметил, как кто-то стоит за спиной Ќортона,
сидевшего за письменным столом. Ѓолее того, он утверждает, что видел,
как мужчина опустил трость на голову ќдварда Ќортона, и тот рухнул на
стол. ѓрейвс также говорит, что заметил руку, плечо и голову женщины.
Ћн практически уверен в том, кто были эти мужчина и женщина. Ќа
женщине был розовый пеньюар.
- Ћн это заЯвил окружному прокурору? - спросил Њейсон.
- „а. Џодписал заЯвление и дал клЯтву, что сказанное им - чистаЯ
правда.
- ќто отличаетсЯ от того, что он говорил полиции в ночь убийства, -
заметил Њейсон. - Љогда они только прибыли на место, ѓрейвс утверждал,
что видел, как мужчина наносил удар, но ничего не упоминал ни про
какую женщину.
- ’ебе это не поможет, - ответил „рейк. - ’ы это не докажешь.
- Ќо они стенографировали то, что он говорил, - сказал Њейсон.
„рейк расхохоталсЯ в ответ.
- ’ы что, не знаешь, как работает полициЯ? ’е бумаги куда-то
потерЯлись. џ попросил одного своего приЯтелЯ - газетного репортера -
встретитьсЯ со стенографисткой, котораЯ тогда работала с полицейскими.
‚ыЯснилось, что никто не знает, куда делсЯ ее блокнот. Џросто исчез.
„рейк улыбнулсЯ адвокату. Њейсон уставилсЯ на свой стол, нахмурив
брови.
- Џроходимцы чертовы, - наконец выдавил он из себЯ. - Ћкружной
прокурор всегда вопит, что адвокаты, защищающие обвинЯемых,
манипулируют доказательствами и фактами дела. Ќо стоит только кому-то
из людей окружного прокурора найти доказательства в пользу обвинЯемой,
как с ними обЯзательно что-то случаетсЯ.
„етектив пожал плечами.
- Ћкружной прокурор хочет добитьсЯ обвинениЯ, - заметил он.
- Џол, а твоЯ оперативница может оказатьсЯ в комнате миссис Њейфилд
в доме Ќортона? - спросил Њейсон.
- Љонечно. Ќет проблем.
- Ћтлично. џ хочу, чтобы она просмотрела все платьЯ, какие только
есть у миссис Њейфилд. „ругими словами, Я хочу выЯснить, нет ли у нее
розового пеньюара, халатика или чего-то подобного.
„рейк многозначительно взглЯнул на адвоката.
- ‚ общем-то несложно и положить туда, что требуетсЯ, - сказал
детектив.
- Ќет, - категорично заЯвил Њейсон. - џ веду честную игру.
- Љакой в этом смысл? Ћни-то поступают с тобой по-свински.
- Ќичего не могу поделать. џ думаю, что выиграю это дело.
- Џослушай, - сказал „рейк, закидываЯ ногу на ногу, - Я очень
сомневаюсь, что тебе удастсЯ его выиграть. Ћбвинение против твоей
клиентки уже практически готово. ‘ам посмотри, что у них имеетсЯ.
€менно она должна получить огромную сумму после смерти Ќортона.
”актически, тайно выйдЯ замуж, ей нужно было либо прикончить его, либо
потерЯть имущество на сумму более миллиона. ‚озможно, этот парень,
ѓлиасон, женилсЯ на ней по любви, но не исключено, что и из-за денег.
Ћкружной прокурор разработал теорию, что когда ѓлиасон узнал об
условиЯх учреждениЯ траст-фонда, они с мисс —елейн пытались
по-хорошему поговорить с Ќортоном. Ќо тот отказалсЯ слушать их доводы,
и ѓлиасон решил его прикончить. Ћни здорово поругались. ѓлиасон бы уже
тогда убил его, но тут приехал Љринстон, которому была назначена
встреча. ѓлиасон подождал, пока Љринстон не закончит свои дела с
Ќортоном, открыл одно из окон внизу, оставил следы на траве, чтобы
представить, словно в дом проникли грабители, а затем разбил Ќортону
голову. Ќе исключено, что тогда он и не помышлЯл о краже, просто хотел
обставить все так, будто в доме побывали воры, и длЯ этого вывернул
карманы Ќортона. Ћн нашел в бумажнике такое количество наличных, что
решил оставить их себе. ‡атем он услышал, что Љринстон возвращаетсЯ.
’ребовалось что-то очень быстро предпринЯть. Ћн знал, что шофер в
стельку пьЯн, бросилсЯ вниз, подложил ему столько улик, сколько успел,
а затем смоталсЯ. ”рэнсис —елейн находилась вместе с ѓлиасоном, когда
совершалось преступление. …сли ее завести, она дико выходит из себЯ.
‚озможно, она была тогда в Ярости. ѓлиасон женилсЯ на ней из-за денег.
ќто было преднамеренное преступление с его стороны. ‚озможно, он
придумал воров-взломщиков, когда Љринстон разговаривал с Ќортоном.
“слышав шум приближающейсЯ машины, он понЯл, что его, должно быть,
видели или что-то пошло не так, и он подставил шофера, как запасной
вариант.
Њейсон посмотрел на детектива холодным, тЯжелым взглЯдом.
- Џол, если они в суде попытаютсЯ представить эту теорию, Я разнесу
ее в пух и прах, - заЯвил адвокат.
- Ќичего подобного, Џерри. “ них масса косвенных улик. Ћни
несколько раз ловили твою клиентку на лжи. ‡ачем она утверждала, что
ездила на бьюике, когда его даже никто не выводил из гаража?
Џолицейские могут доказать, что машина все времЯ оставалась на месте.
Ћт миссис Њейфилд они получили полную информацию, она тут постаралась,
да и дворецкий, который живет над гаражом, клЯнетсЯ, что в тот вечер
никто никуда не ездил. Љ тому же окружной прокурор может доказать, что
трость, которой убили Ќортона, принадлежит ѓлиасону, что у твоей
клиентки были деньги Ќортона...
Њейсон резко встрепенулсЯ.
- Ћни могут доказать, что у моей клиентки были эти деньги? -
спросил он.
- Ђга, - кивнул детектив.
- Љаким образом?
- ’очно не могу сказать, но знаю, что это часть подготовленного ими
обвинениЯ. Ћни это как-то проработали. Џо-моему, опЯть миссис Њейфилд
постаралась.
- Ќу, ничего, выЯсним. џ заставлю их немедленно передать дело в
суд.
- Ќемедленно в суд?! - воскликнул „рейк. - Ќо мне казалось, что ты
пытаешьсЯ получить отсрочку. Џо крайней мере, так утверждают газеты.
Њейсон улыбнулсЯ „рейку.
- €менно таким образом Я пытаюсь их поторопить. џ требую отсрочек,
прошу дополнительного времени. Ћни, естественно, возражают. —ерез
какое-то времЯ Я признаю, что проиграл, и позволю им передать дело в
суд.
„рейк покачал головой.
- Ћни не клюнут на это. ‘лишком стараЯ уловка.
- џ по-новому ее преподнесу, - усмехнулсЯ Њейсон. - ’еперь Я хочу,
чтобы ты провел слежку в открытую за миссис Њейфилд, а также за „оном
ѓрейвсом. Њожет, они испугаютсЯ и выдадут какие-то факты. Ќи один из
них не говорит правды - по крайней мере, пока. € еще мне требуетсЯ
поподробнее узнать об этих деньгах. “ окружного прокурора есть
доказательства, или только подозрениЯ?
- ’ы попытаешьсЯ представить, что убийство совершили миссис Њейфилд
с мужем? - спросил „рейк.
- џ собираюсь представлЯть свою клиентку так, как только могу, -
заЯвил Њейсон. - џ приложу все силы, чтобы вытащить ее.
- ‘лышал Я эту песню. Ќо что конкретно ты собираешьсЯ делать?
Њейсон стрЯхнул пепел с сигары.
- —тобы добратьсЯ до сути любого убийства, надо выбрать относЯщийсЯ
к данному вопросу факт, который еще не объЯснен, и найти его реальное
объЯснение.
- ЋпЯть общие слова. ‘пустись на грешную землю. Ћ чем ты говоришь?
- Ћ причине, по которой Ќортон заЯвил, что бьюик украден, - ответил
адвокат.
- Ђ какое это имеет отношение к делу?
- Ћгромное. ќто необъЯсненный факт и, пока мы не найдем ему
объЯснениЯ, убийства нам не раскрыть.
- Ћчень интереснаЯ теориЯ длЯ представлениЯ присЯжным, -
прокомментировал „рейк. - Ќо ты сам знаешь, что все никогда не удаетсЯ
объЯснить. Џричем в любом деле.
- …сли мы не объЯсним этот звонок, то теориЯ получаетсЯ неполной, -
продолжал Њейсон. - ‚спомни, окружной прокурор строит свою версию
только на косвенных уликах. —тобы добитьсЯ обвинениЯ на основании
косвенных улик, требуетсЯ исключить все разумные гипотезы, кроме
виновности.
„етектив махнул рукой.
- Ћбычные рассуждениЯ адвоката. €, кстати, Я считаю, что приговор
твоей клиентке, в общем-то, будут выносить газеты.
- ‚ самое ближайшее времЯ газеты сообщат, что бьюик - самый важный
факт во всем деле, - ответил Њейсон.
- Ќо он не был украден! Ћн даже не покидал гаража!
- ’ак утверждает дворецкий.
‚незапно „рейк замолчал. Ќа лице его поЯвилось задумчивое
выражение.
- ’ы хочешь сказать, что дворецкий врет?
- ‚ настоЯщий момент Я не готов делать каких-либо заЯвлений, -
сказал Њейсон.
„рейк заговорил монотонным голосом, словно думал вслух:
- Љонечно, если дворецкий сам брал машину, чтобы куда-то съездить,
потом отвел спидометр назад, а Ќортон позвонил в полицию с тем, чтобы
водителЯ арестовали, независимо от того, кто он, а затем дворецкий
вернулсЯ и узнал про звонок...
„рейк замолчал. Ћн, ни слова ни говорЯ, сидел несколько минут, а
затем грустно покачал головой.
- Ќет, Џерри, это не пойдет.
- џ не спрашиваю тебЯ, что пойдет, а что не пойдет, - улыбнулсЯ
Њейсон. - џ хочу получить от тебЯ факты. €, вообще, слезь с моего
стола, мне надо работать. Ќачинай слежку в открытую, причем как можно
скорее. џ должен знать, в чем они признаютсЯ.
- ’ы представлЯешь и ѓлиасона и девчонку?
- „а, теперь да. ”рэнсис —елейн не отступитсЯ от своего мужа. Ћна
попросила менЯ его представлЯть.
- ЏонЯтно. ’еперь Я хочу узнать у тебЯ еще кое-что. ЊенЯ об этом
уже спросила дюжина людей, и Я надеюсь, что ты не обидишьсЯ, Я делаю
это длЯ твоего же блага, все в городе говорЯт об этом. ‹юди
интересуютсЯ, почему адвокат защиты не настаивает на отдельных
судебных процессах над мужчиной и женщиной? ‚ таком случае вначале
состоитсЯ процесс над мужем, и у тебЯ поЯвитсЯ возможность выЯснить,
какие у них имеютсЯ доказательства, а также допросить всех их
свидетелей перед тем, как начнетсЯ судебный процесс над ”рэнсис
—елейн.
- ќто невозможно, Џол. ‘уд не позволит проводить отдельные
процессы, - ответил Њейсон.
- Ќо ты можешь попытатьсЯ, - возразил детектив.
- Ќет, - улыбнулсЯ адвокат. - џ вполне доволен тем, как
складываетсЯ ситуациЯ сейчас. Џусть будет один процесс над обоими.
- ’ебе решать, - сказал „рейк. - џ сейчас же обеспечу слежку в
открытую.

Џерри Њейсон поЯвилсЯ у входа в комнату длЯ свиданий в огромном
здании тюрьмы.
- џ пришел к ђоберту ѓлиасону, - сообщил он ответственному
надзирателю.
- ‚ы его адвокат?
- „а.
- Љогда его арестовали, вы не были его адвокатом.
Њейсон нахмурилсЯ.
- Ђ теперь Я его представлЯю. ‚ы собираетесь привести его, или мне
обратитьсЯ в суд и заЯвить, что надзиратели отказали мне в возможности
поговорить с клиентом?
Ќадзиратель посмотрел на адвоката, пожал плечами, ни слова не
говорЯ повернулсЯ и исчез. —ерез пЯть минут он вернулсЯ и проводил
Њейсона в комнату длЯ свиданий.
‚о всю ее длину стоЯл стол. ‚ центре стола на пЯть футов вверх
поднималсЯ тЯжелый металлический экран из мелкой сетки, отделЯющий
заключенных от адвокатов. ђоберт ѓлиасон выбрал место где-то в
середине стола. “видев Њейсона, он встал и радостно улыбнулсЯ. Ђдвокат
дождалсЯ, пока надзиратель не удалитсЯ за пределы слышимости, затем
опустилсЯ на стул и внимательно посмотрел на обвинЯемого в убийстве
мужчину.
- Љогда будете отвечать на вопросы, говорите тихим голосом, -
предупредил адвокат. - ѓоворите правду, независимо ни от чего и ни от
кого, как бы неприЯтна она ни была.
- •орошо, сэр, - кивнул ѓлиасон.
Њейсон нахмурилсЯ.
- ‚ы делали заЯвление окружному прокурору? - спросил адвокат.
ѓлиасон кивнул.
- ‚ письменном виде?
- ’о, что Я говорил, стенографировалось. Џотом это расшифровали,
отпечатали на машинке и дали мне подписать.
- ‚ы уже подписали?
- Џока нет.
- ѓде сейчас находитсЯ заЯвление?
- “ менЯ в камере. Ћни дали мне его прочитать.
- ‘транно, - заметил Њейсон. - Ћбычно они делают все возможное,
чтобы обвинЯемый как можно скорее подписал заЯвление.
- џ знаю, - сказал ѓлиасон. - Ћни и менЯ пытались заставить, но Я
им заЯвил, что еще должен подумать и сразу подписывать ничего не
собираюсь.
- ќто вам не поможет, - устало сообщил ему адвокат. - …сли вы
говорили в присутствии судебной стенографистки, то она имеет право
дать показаниЯ в суде, исходЯ из своих записей.
- €менно это мне сказали и люди окружного прокурора. Ќо Я все равно
пока ничего подписывать не собираюсь.
- Џочему?
- Џотому что Я думаю отказатьсЯ от своих слов, - тихо ответил
ѓлиасон.
- ‚ы не можете этого сделать. ‡ачем вы тогда вообще рот открывали?
- џ могу сделать все таким образом, как задумал, - возразил
ѓлиасон.
- ‘делать что?
- ЋтказатьсЯ от заЯвлениЯ.
- € каким образом?
- џ возьму на себЯ всю ответственность за убийство.
Њейсон уставилсЯ на обвинЯемого сквозь разделЯвший их тЯжелый
экран.
- ќто вы убили ќдварда Ќортона?
ѓлиасон закусил губу и отвел глаза.
- Ћтвечайте, - приказал адвокат. - ‚ыкладывайте все начистоту.
Џосмотрите мне в глаза. ’ак вы убили Ќортона?
ѓлиасон неуютно заерзал на стуле.
- џ бы пока предпочел не отвечать на этот вопрос, - сказал он.
- ‚ы должны на него ответить.
ѓлиасон нервно провел Языком по губам, затем наклонилсЯ вперед так,
что его лицо почти коснулось холодного металла.
- џ могу задать вам несколько вопросов перед тем, как отвечу на
ваш?
- „а, - кивнул Њейсон. - ‘прашивайте, что угодно, но до моего ухода
отсюда Я должен знать, вы убили Ќортона или нет. …сли вы хотите, чтобы
Я представлЯл вас, Я обЯзан выЯснить, что произошло на самом деле.
- ‹юди окружного прокурора сообщили мне, что ”рэнсис поймали с
частью тех денег, что были при Ќортоне, когда его убили, - начал
ѓлиасон.
- Ќе верьте всему, что говорЯт вам люди окружного прокурора! -
воскликнул Њейсон.
- џ и не верю. Ќо проблема-то в том, были у нее деньги или нет?
- џ отвечу вопросом на вопрос. Њиссис Њейфилд делала какие-либо
заЯвлениЯ окружному прокурору о том, что у нее находЯтсЯ деньги,
полученные ею от ”рэнсис —елейн?
- Ќе знаю, - ответил ѓлиасон.
- …сли у окружного прокурора и имеютсЯ какие-либо доказательства
того, что в собственности ”рэнсис —елейн были деньги Ќортона, то они
получены у миссис Њейфилд. „ругими словами, полициЯ обнаружила деньги
у экономки, а она свалила всю вину на мисс —елейн. ‚ таком случае
есть столько же поводов считать, что во времЯ убийства в кабинете
находилась миссис Њейфилд, и что она забрала деньги с тела убитого,
как и верить тому, что их передала ей ”рэн —елейн.
- Ђ они у_в_е_р_е_н_ы_ в том, что во времЯ совершениЯ преступлениЯ
в комнате находилась женщина? - продолжал задавать вопросы ѓлиасон.
- ќто утверждает „он ѓрейвс.
- ‚ первый вечер он не сказал ничего подобного.
- Њы не можем доказать, что он говорил в первый вечер, потому что
полициЯ порвала те листы, на которых было застенографировано его
заЯвление.
- Ђ теперь он утверждает, что видел женщину?
- „а, причем на ней был розовый пеньюар.
- Ћн ее достаточно хорошо рассмотрел, чтобы идентифицировать?
- Ћн видел ее руку, плечо и часть головы, возможно, затылок.
- ‡начит, миссис Њейфилд пытаетсЯ переложить вину на ”рэн?
- џ этого не говорил. џ просто излагаю факты. …сли у окружного
прокурора и есть какие-то доказательства, то он мог получить их только
от миссис Њейфилд.
- Љакие у ”рэн шансы, чтобы отвертетьсЯ?
- Ќикто никогда не знает, как поведут себЯ присЯжные. Ћна молода и
красива. …сли на не станет показывать свой характер и не сделает
никаких дискредитирующих признаний, то, в общем-то, шансы неплохие.
ѓлиасон помолчал пару минут, пристально глЯдЯ на адвоката сквозь
разделЯвший их экран.
- •орошо. џ не красив. “ менЯ нет ни одного из плюсов, которые есть
у ”рэн. Љаковы мои шансы?
- ‚се зависит от благоприЯтных возможностей, которые могут мне
открытьсЯ, и от того, что вы заЯвили окружному прокурору, - ответил
Њейсон. - џ хочу, чтобы вы сделали следующее. ЋтправлЯйтесь обратно в
камеру и попросите дать вам бумаги. ‘кажите, что своим почерком хотите
написать, что тогда произошло. Ќапишите какую-нибудь чушь на
нескольких страницах, а потом порвите их. Џусть думают, что вы
использовали всю бумагу, но на самом деле вы должны на оставшейсЯ паре
листов переписать то заЯвление, которое дал вам на подпись прокурор, и
передать мне при следующей встрече. ‚ таком случае Я буду точно знать,
что вы сказали, а чего не говорили.
ђоб ѓлиасон болезненно сглотнул.
- …сли благоприЯтной возможности вам не представитсЯ, они могут
обвинить ”рэн? - спросил он.
- Љонечно. …й ведь уже предъЯвлено обвинение в преднамеренном
убийстве первой степени, и в деле есть несколько обстоЯтельств,
которые не очень здорово длЯ нее смотрЯтсЯ.
- Ћни ее повесЯт?
- „умаю, нет. Ќаверное, она получит пожизненное заключение. Љак
правило, женщин не вешают.
- ‚ы знаете, что такое длЯ девушки с ее темпераментом оказатьсЯ в в
заточении, причем навсегда?
Њейсон нетерпеливо покачал головой.
- Љонечно. ’олько давайте об этом пока не думать. Џерейдем к
фактам. ‚се-таки ответьте мне, убивали вы ќдварда Ќортона или нет?
ѓлиасон глубоко вздохнул.
- …сли все покажетсЯ безнадежным длЯ ”рэн, Я в этом признаюсь.
- ‚ убийстве?
- „а, в убийстве ќдварда Ќортона, в том, что Я тайно женилсЯ на
”рэн —елейн из-за ее денег, что до нее самой мне практически нет дела.
„а, она мне нравилась, но с ума Я не сходил. “ нее было много денег, и
именно это менЯ привлекло. џ тоже хотел денег, поэтому женилсЯ. Џозже
Я узнал, что, в соответствии с условиЯми завещаниЯ отца, ”рэн может
остатьсЯ без цента в кармане, если выйдет замуж. ‚се оставлено на
усмотрение ее дЯди. Ќортон узнал о нашей свадьбе в день своей смерти.
Ћн собиралсЯ воспользоватьсЯ предоставленным ему правом и передать все
деньги благотворительным учреждениЯм, а ”рэн дать только какие-нибудь
жалкие пару тысЯч. џ поругалсЯ с ним. Ћн не хотел слушать доводов
разума. ”рэн тоже пришла к нему в кабинет, но он и ее не стал слушать.
‡атем приехал Љринстон, у которого была назначена встреча с Ќортоном,
и нам пришлось удалитьсЯ из кабинета. Њы с ”рэн вернулись в ее
комнату, сели и обговорили ситуацию. ’ут поЯвилась миссис Њейфилд. Ћна
была в гневе, она уже давно шантажировала ”рэн, угрожаЯ рассказать
Ќортону о нашей свадьбе, если мы ей не заплатим. ќдвард Ќортон сам
узнал о том, что мы женаты, и, таким образом, убил курицу, котораЯ
несла миссис Њейфилд золотые Яйца. џ услышал, как Љринстон отъезжает.
‘ ним вместе уехал „он ѓрейвс. џ решил в последний раз поговорить с
мистером Ќортоном. Љогда Я поднималсЯ по лестнице, Я столкнулсЯ с
миссис Њейфилд. Ќа ней был розовый пеньюар, и она все еще продолжала
плакать о так и не доставшихсЯ ней деньгах. Ћна спросила, что Я
собираюсь делать, а Я ответил, что хочу в последний раз попробовать
убедить мистера Ќортона, а если она будет держать себЯ в руках, ей
тоже кое-что достанетсЯ. …сли Ќортон откажетсЯ дать ”рэн —елейн
деньги, Я размозжу его голову перед тем, как он успеет перевести их в
благотворительные учреждениЯ. Њиссис Њейфилд вместе со мной пошла в
кабинет. џ выставил ќдварду Ќортону ультиматум. џ заЯвил, что если он
не предоставит ”рэн ее деньги, то пожалеет об этом. Ћн ответил, что
она не получит ни цента, он все отдаст на благотворительные цели.
“слышав это, Я ударил его тростью. џ обыскал его карманы и нашел
довольно много наличных денег. Љое-что Я взЯл себе, остальное отдал
миссис Њейфилд. Њы стали обсуждать, как обыграть убийство, чтобы оно
выглЯдело как преступление, совершенное с целью ограблениЯ. Њиссис
Њейфилд предложила взломать одно из окон на первом этаже и оставить
следы на мЯгком грунте. џ решил подставить шофера, потому что знал,
что тот лежит пьЯный. Џока мы обсуждали, что будем делать, мы увидели
огни автомобилЯ, спускающегосЯ с возвышенности и двигающегосЯ по
направлению к дому. џ понЯл, что это возвращаетсЯ Љринстон. Њиссис
Њейфилд бросилась вниз к окну, чтобы взломать его, а Я отправилсЯ в
комнату шофера, спрЯтал там трость и пару тысЯчедолларовых купюр,
потом сел в свою машину и уехал.
Њейсон задумчиво посмотрел на молодого человека.
- Ђ что вы сделали с оставшимисЯ деньгами? - спросил адвокат.
- ‘прЯтал там, где их никто не найдет.
Њейсон постучал пальцами по столу.
- ‡начит, все произошло так, как вы описали?
ѓлиасон кивнул.
- џ, конечно, постараюсь избежать наказаниЯ и не получить срок,
если возможно. …сли нет, то Я все возьму на себЯ, только бы вывести
из-под удара ”рэн.
- ‚ы брали бьюик в ночь убийства? ‚ы вообще пользовались им? -
спросил Њейсон.
- Ќет.
Ђдвокат отодвинул стул.
- Ђ теперь внимательно выслушайте, что Я хочу вам сказать. …сли вы
будете настаивать на версии, которую только что изложили, ”рэнсис
—елейн, в лучшем случае, получит пожизненное заключение, если ее
вообще не повесЯт. ‚ас определенно ждет смертнаЯ казнь.
“ ђоба ѓлиасона округлились глаза.
- —то вы имеете в виду?
- Ќикто не поверит подобному рассказу. ЏоверЯт половине: тому, что
вы совершили убийство, но в это времЯ вместе с вами находилась не
миссис Њейфилд, а ”рэнсис —елейн. ЏолициЯ придет к выводу, что вы
стараетесь защитить мисс —елейн, втЯгиваЯ в дело экономку.
ѓлиасон вскочил на ноги. …го лицо побелело, в глазах был ужас.
- Ѓоже мой! ђазве Я не могу спасти ”рэнсис, сказав правду?
- Ќе эту правду, - ответил Њейсон. - ‚озвращайтесь в камеру и
подготовьте длЯ менЯ копию вашего заЯвлениЯ окружному прокурору. Ђ
пока никому ничего не говорите и постарайтесь хорошо подумать.
- Ќо правда...
- ‚о-первых, никто вам не поверит, если вы скажете правду, -
прервал его адвокат. - Ђ во-вторых, вы не умеете врать.
Њейсон повернулсЯ и вышел из комнаты длЯ свиданий, даже ни разу не
оглЯнувшись. Ќадзиратель запер за ним дверь.

”рэнк ќверли вместе с Њейсоном присутствовал на судебном процессе и
впервые участвовал в работе по делу об убийстве. Ћн сидел рЯдом с
известным адвокатом и украдкой бросал взглЯды в заполненный зал
заседаний, а также на девЯтерых мужчин и трех женщин-присЯжных. Ћн
старалсЯ выглЯдеть невозмутимым и показать, что находитсЯ в привычной
длЯ него обстановке, но его выдавала нервозность.
Њейсон сидел за столом, отведенном длЯ адвоката защиты, откинувшись
на спинку вращающегосЯ стула, вставив большой палец левой руки в
пройму жилета, и играЯ правой рукой цепочкой от часов. …го лицо ничего
не выражало, казалось спокойным и невозмутимым. Ќичто во внешнем
облике адвоката не выдавало его крайнего напрЯжениЯ.
‡а его спиной находились двое обвинЯемых. ”рэнсис —елейн в
облегающем фигуру черном костюме с красной и белой отделкой высоко
держала голову и смотрела на окружающих спокойным, слегка вызывающим
взглЯдом. ђоберт ѓлиасон Явно нервничал, как нервничает атлет, который
боретсЯ за свою жизнь при обстоЯтельствах, требующих не физической, а
умственной активности. Ћн старалсЯ подавить бурлившие в нем эмоции.
…го голова периодически поворачивалась из стороны в сторону, когда он
бросал взглЯд на различных участников драмы, так близко коснувшейсЯ
его жизни.
‡ал суда был переполнен до предела. ‚ воздухе чувствовалось
напрЯжение.
‘о стороны обвинениЯ выступал Љлод „рамм, но прошел слух, что
должен поЯвитьсЯ и сам окружной прокурор после того, как выберут
присЯжных и представЯт предварительные доказательства.
Џри выборе присЯжных „рамм большую часть времени провел на ногах.
ќто был высокий, хорошо одетый мужчина, очень независимый, несколько
агрессивный, но старающийсЯ не показывать свою силу. Ћн всегда
действовал с уверенностью профессионала, прекрасно чувствовал себЯ в
избранной роли и твердо двигалсЯ к поставленной цели, в достижении
которой был практически уверен.
‘удьЯ Њаркхам, с суровым и достойным видом восседавший на судейском
месте, внимательно наблюдал за происходЯщим. Џерри Њейсон за времЯ
работы адвокатом успел приобрести соответствующую репутацию, потому
что любое дело, за которое он бралсЯ, заканчивалось в его пользу.
‘удьЯ Њаркхам собиралсЯ вести слушание беспристрастно и точно следовал
закону и порЯдку: никаких ошибок в ведении протокола, никаких
возможностей длЯ драматической манипулЯции эмоциЯми, которые так часто
превращали заседаниЯ в зале суда в спектакль, если в деле участвовал
Џерри Њейсон, а потом все газеты пестрели заголовками о блестЯщей
технике адвоката.
- ‚ы удовлетворены составом присЯжных, мистер „рамм? - обратилсЯ
судьЯ Њаркхам к представителю обвинениЯ.
‚ это времЯ Љлод „рамм опустилсЯ на свое место и начал шепотом
консультироватьсЯ с помощником. Ћн прервал обсуждение и посмотрел на
судью.
- Ќе мог бы суд предоставить нам небольшую отсрочку длЯ ответа? -
спросил он.
- •орошо, - согласилсЯ судьЯ.
ќверли бросил взглЯд на Њейсона и заметил в его глазах блеск.
Ђдвокат наклонилсЯ к ”рэнку и прошептал:
- „рамм хочет заменить присЯжного номер три, но думает, что нас не
удовлетворЯют номера девЯть и одиннадцать. Џонимаешь, мы имеем право
отклонить в два раза больше кандидатур присЯжных, чем он, и сейчас
„рамм, наверное, обсуждает со своим помощником, отказатьсЯ ли ему от
первой представленной возможности сделать изменениЯ в составе
присЯжных и подождать до того момента, пока не поЯвитсЯ
удовлетворЯющий нас состав, или нет.
- —то он сделает, как вы думаете? - спросил ќверли.
- Џосмотрим.
‚ зале суда воцарилось молчание. „рамм поднЯлсЯ и поклонилсЯ суду.
- Њы отказываемсЯ от возможности произвести замену в составе
присЯжных.
‘удьЯ Њаркхам посмотрел сверху вниз на Њейсона и объЯвил:
- ‚озможность произвести замену в составе присЯжных предоставлЯетсЯ
защите.
Њейсон бросил беглый взглЯд в сторону присЯжных, словно этот вопрос
только что привлек его внимание к проблеме, и громким голосом ответил:
- ‚аша честь, состав присЯжных полностью удовлетворЯет защиту. Њы
не будем производить никаких изменений.
„ействиЯ Њейсона удивили Љлода „рамма. Ћн не рассчитывал на такой
поворот событий. Ћн резко вдохнул воздух и уже машинально был готов
выступить с протестом, однако понЯл, что это бесполезно.
ѓолос судьи Њаркхама прозвучал на весь заполненный зрителЯми зал:
- џ прошу господ присЯжных встать и принЯть присЯгу.
‡атем Љлод „рамм выступил с очень краткой вступительной речью:
- „амы и господа, члены суда присЯжных, мы намереваемсЯ показать,
что ровно в одиннадцать часов вечера тридцать две минуты двадцать
третьего октЯбрЯ текущего года ќдвард Ќортон встретил свою смерть: он
был убит ударом по голове, нанесенным тростью, которую держал в руке
обвинЯемый ђоберт ѓлиасон. ‚о времЯ совершениЯ преступлениЯ рЯдом с
ђобертом ѓлиасоном находилась его активнаЯ сообщница ”рэнсис —елейн,
также обвинЯемаЯ по этому делу. ‚ момент смерти при ќдварде Ќортоне
имелась большаЯ сумма денег тысЯчедолларовыми купюрами.
„рамм сделал паузу и продолжил:
- Њы также намереваемсЯ доказать, что в одиннадцать часов
четырнадцать минут вечера того же днЯ ќдвард Ќортон позвонил в
полицейский участок, чтобы сообщить о краже одного из его автомобилей
- бьюика. Њы покажем, что ”рэнсис —елейн фактически находилась в
кабинете ќдварда Ќортона в одиннадцать часов тридцать две минуты в
день убийства, но с целью установлениЯ алиби и знаЯ, что в одиннадцать
часов четырнадцать минут ќдвард Ќортон сообщил в полицию о краже
бьюика, обвинЯемаЯ ”рэнсис —елейн ложно заЯвила, что отсутствовала на
месте преступлениЯ и в момент его совершениЯ, находЯсь в украденном
бьюике приблизительно с десЯти часов сорока пЯти минут приблизительно
до нулЯ часов пЯтнадцати минут. Њы намереваемсЯ показать, что сразу же
после совершениЯ преступлениЯ обвинЯемые оставили окровавленную
трость, которой был убит ќдвард Ќортон, и две тысЯчедолларовые купюры,
украденные у усопшего, в спальне Џита „евоэ, который тогда находилсЯ в
нетрезвом состоЯнии. ќто было сделано с целью перевода подозрениЯ на
вышеназванного Џита „евоэ. Њы также покажем, что обвинЯемые взломали
окно и оставили следы на мЯгкой земле под ним, чтобы полициЯ
рассмотрела версию о том, что в дом вломились грабители.
„рамм снова сделал эффектную паузу.
- Њы также намереваемсЯ показать, что сразу же после этого ђоберт
ѓлиасон покинул место преступлениЯ. Ћба обвинЯемых дали ложные, не
соответствующие истине и противоречивые объЯснениЯ своих действий и
ложно указывали, что именно они делали. ’рость, которой убили ќдварда
Ќортона, принадлежит обвинЯемому ђоберту ѓлиасону. Њы намереваемсЯ
показать, что фактически один из свидетелей видел, как совершалось
преступление и идентифицировал ђоберта ѓлиасона как того, кто нанес
удар, а ”рэнсис —елейн как женщину в розовом пеньюаре, котораЯ
содействовала совершению преступлениЯ.
Љлод „рамм с минутку стоЯл молча, уставившись на присЯжных, а потом
сел на место. ‘удьЯ Њаркхам вопросительно посмотрел на Њейсона.
- ‘ разрешениЯ суда, защита хотела бы отложить свое вступительное
слово до того времени, как мы начнем представлЯть наши доказательства.
- •орошо, - согласилсЯ судьЯ Њаркхам. - ‚ы можете продолжать,
мистер „рамм.
Љлод „рамм начал доказывать свою версию с теми убийственным
спокойствием и точностью, которыми славилсЯ. …го внимание привлекали
даже малейшие детали, он не пропускал ни одного звена в цепи
доказательств.
Џервым свидетелем обвинениЯ был топограф, который составил карту и
сфотографировал место совершениЯ преступлениЯ. Ћн представил план, на
котором была показана комната, где нашли тело, расположение мебели и
окон. ‡атем он представил фотографии комнаты: общий вид и различные ее
углы. €зображенное на каждой из фотографий отмечалось на плане. ‡атем
последовали фотографии дома и петлЯющей дороги, поднимающейсЯ к
бульвару, и еще один план, который показывал дом в целом, расположение
окон и дорогу, по которой к дому подъезжали машины.
- €так, - вкрадчивым голосом сказал „рамм, отмечаЯ место на плане,
где дорога загибалась, - кажетсЯ вполне возможным длЯ человека,
сидЯщего в автомобиле, двигающемсЯ вдоль по дороге, которую Я
показываю, оглЯнутьсЯ назад и увидеть, что происходит в комнате под
номером один на плане, приобщенном к делу, как вещественное
доказательство "Ђ" со стороны обвинениЯ.
Њейсон не дал топографу ответить на заданный вопрос, встав на ноги
и выразив протест:
- ‘екундочку, ваша честь. ќто наводЯщий вопрос. „лЯ ответа на него
нужно заключение со стороны свидетелЯ. Ћт свидетелЯ требуетсЯ сделать
вывод, к которому должны прийти сами господа присЯжные заседатели. ќто
как раз один из пунктов, по которым мы попытаемсЯ убедить присЯжных в
неправдоподобности версии обвинениЯ. Њог или не мог...
‘удьЯ Њаркхам постучал молоточком по столу.
- Џротест принимаетсЯ, - сказал судьЯ. - Ќет необходимости
выступать с аргументами, мистер Њейсон.
Ђдвокат сел на место.
‘читаЯ, что он добилсЯ победы даже в поражении, улыбающийсЯ „рамм
поклонилсЯ Њейсону.
- ѓосподин адвокат, вы можете проводить перекрестный допрос.
‚се глаза в зале были направлены на Џерри Њейсона. Ћн прекрасно
осознавал драматизм момента и интерес к своему первому вопросу. Њейсон
подошел к плану, прикрепленному кнопками к доске, приложил
указательный палец правой руки на поворот дороги, ведущей от дома к
бульвару, а указательный палец левой руки - на кабинет и спросил
тоном, в котором слышалсЯ вызов:
- Ќе могли бы вы назвать точное расстоЯние от точки, на которую Я
показываю своим правым пальцем, то есть поворота, до точки, которую Я
показываю левыми, то есть места, где было найдено тело?
- …сли ваш правый указательный палец находитсЯ там, где дорога
заворачивает на юг, - ровным тоном сказал свидетель, - а левый палец
находитсЯ точно в том месте, где было найдено тело, то это расстоЯние
составлЯет двести семьдесЯт два фута и три с половиной дюйма.
Њейсон повернулсЯ к свидетелю, на лице адвоката было написано
удивление.
- „вести семьдесЯт два фута и три с половиной дюйма? - с недоверием
воскликнул он.
- „а, - кивнул свидетель.
Њейсон опустил руки от плана.
- “ менЯ все, - сказал он. - Ѓольше вопросов к свидетелю нет.
‘удьЯ Њаркхам взглЯнул на часы, по залу суда пробежал шумок -
словно колышутсЯ сухие листьЯ от первого порыва приближающегосЯ ветра.
- Њы практически подошли ко времени, когда обычно заканчивают
рассмотрение дел. ‡аседание откладываетсЯ до десЯти часов завтрашнего
утра. ѓоспода присЯжные должны помнить, что они не имеют права
совещатьсЯ между собой, позволЯть другим говорить с ними или в их
присутствии о судебном процессе.
‘удьЯ стукнул молоточком по столу.
Њейсон хитро улыбнулсЯ и сказал своему помощнику:
- „рамму следовало бы допрашивать этого свидетелЯ до времени
окончаниЯ заседаниЯ. Ћн дал мне возможность задать один вопрос, и
именно этот вопрос будет фигурировать во всех утренних газетах.
ќверли очень внимательно посмотрел на адвоката.
- „вести семьдесЯт два фута - достаточно большое расстоЯние, -
заметил он.
- € оно не уменьшитсЯ по мере рассмотрениЯ дела ни на дюйм, -
заверил его Њейсон.

ѓазеты выдвинули предположение, что первым важным свидетелем со
стороны обвинениЯ будет или Ђртур Љринстон, здравствующий партнер
убитого, или „он ѓрейвс, единственный свидетель убийства.
’аким образом репортеры показали, что они недооценивают
драматическую тактику ведениЯ дел в суде первого заместителЯ окружного
прокурора. „рамм считал необходимым подготовить умы присЯжных к
мрачной развЯзке, точно так же, как драматург никогда не перенесет
главную сцену третьего акта в начало пьесы.
Ћн пригласил судью ЏурлеЯ длЯ дачи свидетельских показаний.
ѓоловы зрителей поворачивались, чтобы рассмотреть муниципального
судью, который направлЯлсЯ к свидетельскому креслу из самого конца
зала. Ћн двигалсЯ по проходу размеренным шагом с чувством собственного
достоинства, прекрасно понимаЯ важность своего положениЯ.
‘едовласый, широкоплечий, грузный, он поднЯл правую руку и принЯл
присЯгу, затем сел в свидетельское кресло. ‚семи своими манерами он
показывал свое уважение к суду и правосудию, которому служил, с
достоинством терпел адвокатов и присЯжных и совсем не обращал вниманиЯ
на беспокойных зрителей.
- ‚ас зовут Ѓ.Љ. Џурлей? - спросил Љлод „рамм.
- „а, сэр.
- ‚ы в настоЯщее времЯ ЯвлЯетесь должным образом избранным,
аттестованным и действующим судьей муниципального суда нашего города?
- „а.
- ‚ечером двадцать третьего октЯбрЯ текущего года вы находились
поблизости дома ќдварда Ќортона, не так ли?
- „а.
- ‚ какое времЯ вы прибыли к дому ќдварда Ќортона, судьЯ Џурлей?
- ђовно в шесть минут двенадцатого.
- Ђ когда уехали?
- ђовно в одиннадцать тридцать.
- Ќе могли бы вы, судьЯ Џурлей, объЯснить присЯжным, почему можете
с такой точностью свидетельствовать о времени своего прибытиЯ и
отъезда?
Њейсон Ясно видел ловушку, но у него не было альтернативы, кроме
как войти в нее.
- џ возражаю, ваша честь, - заЯвил он. - ‘видетель уже дал
показаниЯ. “мственный процесс, который привел к ним, ЯвлЯетсЯ
несущественным и не относЯщимсЯ к делу и, в лучшем случае, может быть
оставлен длЯ перекрестного допроса.
- Џротест принимаетсЯ, - принЯл решение судьЯ Њаркхам.
Љлод „рамм иронично улыбнулсЯ.
- џ снимаю вопрос, ваша честь, - сказал он. - ќто моЯ ошибка. …сли
мистер Њейсон пожелает, то он сможет рассмотреть этот аспект при
перекрестном допросе.
- Џродолжайте, - судьЯ Њаркхам постучал молоточком по столу.
- Љто сопровождал вас в той поездке к дому ќдварда Ќортона? -
спросил заместитель окружного прокурора.
- Љогда Я направлЯлсЯ туда - мистер Ђртур Љринстон, а по пути назад
- мистер Ђртур Љринстон и мистер „он ѓрейвс.
- —то произошло, когда вы находились у дома ќдварда Ќортона, судьЯ
Џурлей?
- џ подъехал на своей машине к дому, остановилсЯ, чтобы дать
мистеру Љринстону выйти, развернул машину, выключил мотор и стал
ждать.
- —то вы делали, пока ждали?
- ‘идел в машине и курил первые минут десЯть-пЯтнадцать, а затем
несколько раз нетерпеливо поглЯдывал на часы.
‘ этими словами судьЯ Џурлей посмотрел в сторону Њейсона. ‚се его
манеры указывали, что он прекрасно знаком с тем, как протекает
рассмотрение дел в суде, и он все равно представит убийственные длЯ
обвинЯемых показаниЯ, независимо от того, хочет этого защита или нет.
€з того, что судьЯ Џурлей несколько раз взглЯнул на часы, можно было
сделать вывод, что он точно знал времЯ своего отъезда от дома, и
достаточно ловок и находчив, чтобы донести до присЯжных ту информацию,
что хочет, не нарушаЯ правил ведениЯ судебного процесса.
Њейсон посмотрел на свидетелЯ с полным безразличием.
- —то произошло потом? - спросил Љлод „рамм.
- €з дома вышел Ђртур Љринстон, чтобы присоединитьсЯ ко мне. џ
завел машину, но в этот момент распахнулось одно из окон в
юго-восточном углу зданиЯ и из кабинета высунулась голова мистера
Ќортона.
- ‘екундочку, - остановил его Љлод „рамм. - ‚ы лично знаете, что
это был кабинет мистера Ќортона?
- Ќет, сэр, - ответил судьЯ Џурлей. - џ знаю только, что это была
комната в юго-восточном углу зданиЯ на втором этаже. Љомната помечена
на плане под номером один, как кабинет мистера Ќортона.
- ‡начит, вы имеете в виду комнату, отмеченную цифрой один,
обведенной в кружок, на плане, приобщенном к делу, как доказательство
"Ђ" со стороны обвинениЯ?
- „а, сэр.
- Џрекрасно. —то сказал мистер Ќортон?
- Њистер Ќортон позвал мистера Љринстона и, насколько Я помню,
сказал следующее: "Ђртур, ты можешь отвезти „она ѓрейвса в своей
машине к себе домой, чтобы он взЯл документы? ‡атем Я за ним пришлю
шофера?"
- € что произошло дальше?
- Њистер Љринстон ответил: "џ не на своей машине, Я с приЯтелем.
Њне нужно спросить у него разрешениЯ."
- Ђ дальше?
- Њистер Ќортон сказал: "‘проси, пожалуйста, и дай мне знать", а
потом убрал голову из окна.
- —то произошло потом?
- ‡атем мистер Љринстон подошел ко мне и сказал, что мистеру
ѓрейвсу надо забрать документы...
- џ возражаю, - заЯвил Њейсон спокойным тоном. - “казанные слова
произносились вне пределов слышимости обвинЯемых. Љ тому же их нельзЯ
принЯть в качестве доказательства, потому что свидетель имеет право
давать показаниЯ только о том, что совершал сам и лично видел.
- Џротест принимаетсЯ, - постановил судьЯ Њаркхам.
- •орошо. —то произошло потом? - учтиво спросил „рамм, улыбаЯсь
присЯжным, словно пытаЯсь сказать: "‚ы видите, дамы и господа, как
защита придираетсЯ к техническим деталЯм?"
- ‡атем, - продолжал судьЯ Џурлей, - мистер Љринстон снова
направилсЯ к окну и крикнул следующее: "•орошо, ќдвард. Ћн может
поехать с нами". Џримерно в это же самое времЯ входнаЯ дверь
распахнулась, и вниз по ступенькам сбежал мистер ѓрейвс. Њистер ѓрейвс
сказал: "џ готов" или что-то в этом роде.
- Ђ дальше?
- Ћни сели в мою машину. Њистер Љринстон - на переднее сиденье
рЯдом со мной, а мистер ѓрейвс - на заднее. џ завел мотор, и мы
отправились по дороге, котораЯ отмечена на карте, вещественном
доказательство "Ѓ" со стороны обвинениЯ, - как "петлЯющаЯ дорога". Њы
ехали по ней, пока не оказались у поворота...
- ‘екундочку, - прервал его Љлод „рамм. - Ќе могли бы вы взЯть
карандаш и точно отметить точку, к которой приблизились, когда
произошли событиЯ, о которых вы собираетесь говорить?
‘удьЯ Џурлей кивнул, встал и с достоинством подошел к доске, еще
раз изучил план и поставил крест на повороте дороги на карте.
- ќто показывает примерное положение машины, - заЯвил судьЯ Џурлей.
- Ђ что произошло, когда машина оказалась на этом месте? - спросил
Љлод „рамм.
- Њистер ѓрейвс посмотрел в заднее стекло и воскликнул...
- џ возражаю, - прервал его Њейсон. - ќто показаниЯ с чужих слов,
они несущественны и не относЯтсЯ к делу, а также не ЯвлЯютсЯ
свЯзующими длЯ обвинЯемых.
- Џротест принимаетсЯ, - принЯл решение судьЯ Њаркхам.
Љлод „рамм сделал бессильный жест.
- Ќо, ваша честь, в виду того, что должно иметь место...
- Џротест принимаетсЯ, - холодно повторил судьЯ Њаркхам. - ‚ нужный
момент вы имеете право пригласить мистера „она ѓрейвса длЯ дачи
свидетельских показаний. Ћн может говорить обо всем, что видел лично.
‚ отношении же всего, что делалось или говорилось вне пределов
видимости или слышимости обвинЯемых, протест адвоката защиты хорошо
обоснован.
- •орошо, - сказал „рамм, поворачиваЯсь к присЯжным, - в нужный
момент Я приглашу мистера „она ѓрейвса, и мистер „он ѓрейвс точно
скажет, что он тогда видел. Џродолжайте, судьЯ Џурлей, и расскажите
присЯжным, что происходило в то времЯ и в том месте, но только то, что
совершали вы сами или лично видели.
- ‘ам Я тогда, в общем-то ничего не делал, Я просто проехал дальше
по петлЯющей дороге, котораЯ показана на плане и карте. џ добралсЯ до
места, где было достаточно широко, чтобы развернутьсЯ, поехал назад по
той же дороге и снова остановилсЯ у дома ќдварда Ќортона.
- Ђ что было потом?
- ‡атем мистер ѓрейвс и мистер Љринстон отправились в дом и, по их
просьбе, Я тоже проследовал внутрь вместе с ними. Њы все втроем
поднЯлись по лестнице и вошли в кабинет, который отмечен обведенной в
кружок цифрой один на вещественном доказательстве "Ђ" со стороны
обвинениЯ. Њы увидели труп, в дальнейшем идентифицированный как труп
ќдварда Ќортона. Ћн лежал на письменном столе с разбитой головой.
Љогда мы оказались в кабинете, тело было уже безжизненным. Ћдна рука
находилась около телефона, на столе лежали какие-то бумаги, включаЯ
страховой полис на автомобиль.
- ‚ы не обратили вниманиЯ, судьЯ Џурлей, на какую машину был тот
страховой полис?
- џ возражаю. ќто несущественно и не относитсЯ к делу, - заЯвил
Њейсон.
- ‚аша честь, это очень важно, и Я намереваюсь показать свЯзь в
дальнейшем, - воскликнул Љлод „рамм. - —астью теории обвинениЯ
ЯвлЯетсЯ следующее: ”рэнсис —елейн заЯвила, что она ездила на бьюике и
сделала это после того, как узнала, что в полицию было сообщено о
краже бьюика. „ругими словами, она знала, что ќдвард Ќортон позвонил в
полицию и сказал о краже автомашины. ”рэнсис —елейн...
- ‚ дальнейших аргументах нет необходимости - касательно уместности
свидетельских показаний, - прервал „рамма судьЯ Њаркхам. - ‚ свЯзи с
заверениЯми обвинениЯ в том, что будет показана свЯзь в дальнейшем, Я
отклонЯю протест, разрешаю свидетелю ответить на вопрос и заЯвлЯю, что
в случае, если в дальнейшем свЯзь не будет представлена, эти
свидетельские показаниЯ, в соответствии с протестом защиты, будут
вычеркнуты из протокола. ќто решение, однако, касаетсЯ только
уместности свидетельских показаний. Ћчевидно, что доказательства,
полученные в результате подобного вопроса, недостаточно обоснованы.
‘траховой полис на машину ЯвлЯетсЯ лучшим доказательством его
содержаниЯ, но на этом основании возражений со стороны защиты не
последовало.
‘удьЯ Њаркхам взглЯнул на Џерри Њейсона с выражением удивлениЯ на
лице.
‚ уголках рта адвоката играла легкаЯ улыбка.
- Ќет, ваша честь, на э_т_о_м_ основании возражений у защиты нет, -
подтвердил он.
- Џрекрасно, - сказал судьЯ Њаркхам. - Џротест отклонЯетсЯ.
Ћтвечайте на вопрос.
- Џолис, как Я тогда заметил, был на машину марки бьюик, заводской
номер 6754093, номерной знак - 12M-1834, - ответил судьЯ Џурлей.
- ‚ы можете проводить перекрестный допрос, мистер Њейсон, -
обратилсЯ Љлод „рамм к адвокату защиты, делаЯ приглашающий жест рукой.
Њейсон посмотрел на судью ЏурлеЯ с безмЯтежной улыбкой.
- ‘удьЯ Џурлей, - начал он, - если Я вас правильно понЯл, вы
заЯвили, что когда оказались в кабинете, вы увидели, что тело ќдварда
Ќортона лежит на столе, не так ли?
- Ќет, не так, - крикнул судьЯ Џурлей. - џ заЯвил, что увидел труп
мужчины, которого в дальнейшем мне идентифицировали, как ќдварда
Ќортона.
Њейсон принЯл виноватый вид.
- џ ошибсЯ, - сказал он.
Ќа минуту последовало молчание, во времЯ которого судьЯ Џурлей
смотрел в зал суда со спокойным и удовлетворенным видом, как тот, кто
дал свои показаниЯ таким образом, что им невозможно не поверить, кто
уверен в своей способности обойти любую ловушку, которую только может
подставить ему адвокат защиты.
- Џонимаете, - продолжал судьЯ Џурлей, - Я никогда лично не
встречалсЯ с мистером Ќортоном, несмотрЯ на то, что Я давно в
дружеских отношениЯх с мистером Љринстоном и даже уже один раз в
прошлом подвозил мистера Љринстона к дому мистера Ќортона.
Љазалось, что Њейсон улыбаетсЯ.
- ‘колько раз вам приходилось говорить с мистером Ќортоном по
телефону? - спросил Њейсон.
Ќа лице судьи ЏурлеЯ поЯвилось удивление.
- Ќи разу в жизни, - заЯвил он.
- ‚ы никогда не обсуждали с ним траст-фонд, учрежденный в пользу
его племЯнницы, мисс ”рэнсис —елейн?
ѓлаза судьи ЏурлеЯ еще больше округлились от удивлениЯ.
- Ѓоже, нет. Љонечно, нет!
- ‚ы когда-нибудь с кем-нибудь обсуждали этот траст-фонд?
„рамм вскочил на ноги.
- ‚аша честь, Я возражаю. Џерекрестный допрос ведетсЯ неправильно.
ќто свидетельства, полученные со слухов, они несущественны и не
относЯтсЯ к делу. Ђдвокат защиты обходным путем пытаетсЯ воспроизвести
разговоры, которые...
- Џротест принимаетсЯ, - перебил его судьЯ Њаркхам.
„рамм сел на место.
‚ зале суда наступила тишина. ‹ицо Њейсона ничего не выражало.
- “ вас есть еще вопросы? - обратилсЯ к нему судьЯ Њаркхам.
- Ќет, ваша честь, - ответил Њейсон к удивлению всего зала. -
Ѓольше вопросов нет.

- Џригласите сержанта ЊахонеЯ, - объЯвил Љлод „рамм.
‘ержант Њахоней подошел к столу секретарЯ суда, поднЯл правую руку,
принЯл присЯгу, а затем направилсЯ к месту дачи свидетельских
показаний.
- ‚аше имЯ - сержант ….‹. Њахоней?
- „а, сэр.
- ‚ечером двадцать третьего октЯбрЯ текущего года вы дежурили на
пульте в центральном полицейском участке нашего города, не так ли? -
спросил Љлод „рамм.
- „а, сэр.
- Љ вам поступал звонок вечером в одиннадцать четырнадцать?
- „а, сэр.
- Ќе могли бы вы описать этот звонок?
- ‡вонил мистер Ќортон и...
Њейсон уже начал вставать, но Љлод „рамм опередил его, перебив
свидетелЯ:
- ‘екундочку, сержант. џ хочу предупредить вас, что вы находитесь
под присЯгой и должны давать свидетельские показаниЯ только в
отношении тех фактов, которые известны вам лично. ‚ы лично не знали,
что поступил звонок от ќдварда Ќортона. ‚ы знаете только, что вам
кто-то позвонил.
- Ћн с_к_а_з_а_л_, что говорит ќдвард Ќортон, - выпалил сержант.
‚ зале послышалсЯ смех, за которым немедленно последовал удар
молоточка судьи Њаркхама, призывающий к тишине.
- Џросто сообщите нам, что вам сказали по телефону, - попросил
„рамм, боковым зрением поглЯдываЯ в сторону Њейсона, ожидаЯ, что со
стороны защиты последует возражение.
Њейсон сидел с безразличным видом.
- ‚ы не хотите перефразировать вопрос, господин заместитель
окружного прокурора? - спросил судьЯ Њаркхам.
„рамм выглЯдел очень неуютно.
- Ќикаких возражений со стороны защиты нет, ваша честь, - заЯвил
Њейсон.
- •орошо, - сказал судьЯ. - Ћтвечайте, сержант.
- Ћн позвонил, и Я зарегистрировал времЯ звонка - одиннадцать
четырнадцать вечера. Њужчина представилсЯ, как ќдвард Ќортон и сообщил
о краже автомобилЯ марки бьюик, заводской номер 6754093, номерной знак
12M-1834. Ћн хотел, чтобы мы нашли машину и арестовали водителЯ, кто
бы он ни был. Ќасколько Я помню, он сказал, что, даже если сидЯщий или
сидЯщаЯ за рулем - его родственники, он все равно хочет, что его или
ее арестовали.
- ‚ы можете проводить перекрестный допрос, - повернулсЯ Љлод „рамм
к Њейсону.
- ќтот звонок состоЯлсЯ единовременно? - спросил адвокат.
- —то вы имеете в виду, сэр?
- Џросто проверЯю, свежо ли событие у вас в памЯти.
- Љонечно, единовременно, - ответил сержант.
Њейсон достал из своего дипломата газету.
- ‚ы сделали заЯвление журналистам, когда событие было еще свежо в
вашей памЯти, не так ли?
- „а, Я разговаривал с ними на следующее утро.
- Ђ разве вы не заЯвлЯли в то времЯ, что звонок был прерван?
- ‚ношу протест, - закричал заместитель окружного прокурора. - ‚ы
своим вопросом обвинЯете свидетелЯ.
- џ просто пытаюсь освежить событиЯ в его памЯти, - ответил Њейсон.
‘ержант Њахоней старалсЯ жестами привлечь внимание суда.
‘удьЯ Њаркхам улыбнулсЯ и заЯвил:
- џ вижу по свидетелю, что вы освежили его памЯть, господин
адвокат. Џродолжайте, сержант.
- ‚се правильно. ’еперь Я вспомнил. џ принЯл звонок, а в середине
разговора нас разъединили - кажетсЯ, в первой части. Ћн представилсЯ,
назвал свой адрес, выЯснил, попал ли в полицейский участок, и заЯвил,
что хочет сообщить об имевшем место преступлении. ‡атем нас
разъединили. џ уже посмотрел в справочнике и нашел его телефонный
номер, чтобы перезвонить, но он снова дозвонилсЯ сам и сказал, что нас
разъединили.
- ќто все, - многозначительно объЯвил Њейсон.
Љлод „рамм выглЯдел удивленным.
- Љакое отношение это имеет к делу? - резким тоном спросил он.
‘удьЯ постучал молоточком по столу.
- ’ихо! - крикнул он. - “ вас есть еще вопросы к свидетелю,
господин заместитель окружного прокурора?
- Ќет, - ответил Љлод „рамм, он задумчиво смотрел на Њейсона.
- Џриглашайте следующего свидетелЯ, - приказал судьЯ Њаркхам.
- Ђртур Љринстон, - объЯвил Љлод „рам.
Ђртур Љринстон поднЯлсЯ со стула в зале суда, прошел вперед, принЯл
присЯгу и сел в свидетельское кресло.
- ‚ас зовут Ђртур Љринстон и вы ЯвлЯетесь здравствующим партнером
фирмы "Љринстон и Ќортон", котораЯ состоЯла из вас и ќдварда Ќортона?
- ‚се правильно, сэр.
- ќдвард Ќортон мертв?
- „а, сэр.
- ‚ы видели труп ќдварда Ќортона, мистер Љринстон?
- „а, сэр. „вадцать третьего октЯбрЯ текущего года.
- ‚ какое времЯ?
- џ впервые увидел труп в одиннадцать тридцать пЯть или тридцать
шесть вечера.
- ѓде находилсЯ труп?
- ‹ежал на письменном столе в кабинете Ќортона с разбитой головой.
- —то вы сделали?
- ‘ообщил в полицию.
- ‚ы в тот вечер виделись с обвинЯемой ”рэнсис —елейн?
- „а.
- ‚ какое времЯ?
- Џримерно в полночь или около того.
- ‚ы сказали ей о смерти ее дЯди?
- „а.
- ‚ы упоминали о краже бьюика и о том, что ее дЯдЯ звонил в
полицию?
- „а.
- Ћна в то времЯ сказала вам что-нибудь о бьюике?
- Ћтвечайте да или нет, - предупредил судьЯ Њаркхам. - ќто
предварительный вопрос.
- „а, - кивнул Ђртур Љринстон.
- ‚ какое времЯ?
- Ћколо полуночи.
- Љто присутствовал при вашем разговоре?
- Њисс —елейн, мистер „он ѓрейвс и Я.
- Ѓольше никого не было?
- Ќет, сэр.
- —то она сказала?
- Ћна сказала, что взЯла бьюик примерно без четверти одиннадцать и
поехала кататьсЯ, а вернулась примерно в четверть первого или что-то
около полуночи.
- —ем занималсЯ мистер Ќортон, когда вы в последний раз видели его
живым, мистер Љринстон?
- ‘тоЯл у окна своего кабинета и разговаривал со мной. џ находилсЯ
внизу.
- —то он сказал?
- Ћн спросил, может ли „он ѓрейвс поехать вместе со мной в город -
то есть ко мне домой.
- —то вы ответили?
- —то мне требуетсЯ спросить разрешениЯ у судьи ЏурлеЯ, потому что
Я на его машине.
- —то произошло потом?
- џ подошел к машине, спросил разрешениЯ у судьи ЏурлеЯ и получил
утвердительный ответ. ‡атем Я вернулсЯ под окно и сообщил об этом
мистеру Ќортону. Ћн находилсЯ в своем кабинете, но уже немного отошел
от окна. џ крикнул ему, что все в порЯдке, а мистер ѓрейвс, который
предвидел, что судьЯ Џурлей согласитсЯ, уже спускалсЯ по ступенькам с
крыльца, чтобы присоединитьсЯ к нам.
- Ђ затем?
- џ сел на переднее сиденье рЯдом с судьей Џурлеем, а мистер ѓрейвс
- на заднее, и мы поехали по петлЯющей дороге, котораЯ показана на
плане и карте, а потом в определенном месте мы повернули и поехали
назад к дому. Ќасколько Я понЯл, Я не имею права пересказывать то, что
говорилось в машине?
- Ќет, мистер Љринстон.
- ‹адно. Њы вернулись, снова вошли в дом и обнаружили тело мистера
Ќортона, которое Я уже описывал, потом мы сообщили в полицию.
- ‚ы можете проводить перекрестный допрос, - неожиданно объЯвил
Љлод „рамм, повернувшись к Њейсону.
Ђдвокат в течение нескольких секунд с ничего не выражающим лицом
разглЯдывал Ђртура Љринстона, а затем резким тоном спросил:
- ‚ы тем вечером разговаривали с мистером Ќортоном?
- „а. “ менЯ была назначена с ним встреча, Я опоздал на несколько
минут. …сли Я все правильно помню, Я приехал в шесть минут
двенадцатого.
- Ћ чем вы разговаривали с мистером Ќортоном?
‚ыражение лица Ђртура Љринстона слегка изменилось - он сделал
гримасу и слегка покачал головой. ќто, казалось, был предупредительный
жест Њейсону.
Љлод „рамм, который уже вскочил на ноги, чтобы выступить с
возражением против заданного вопроса, заметил жест Љринстона, внезапно
улыбнулсЯ и сел на место.
Ђртур Љринстон посмотрел на судью Њаркхама.
- Ћтвечайте на вопрос, - потребовал Њейсон.
- ‚_а_м_ это только навредит, - выпалил Љринстон.
‘удьЯ Њаркхам постучал молоточком по столу.
- “ вас есть возражениЯ, господин заместитель окружного прокурора?
- спросил он.
Љлод „рамм, улыбаЯсь, покачал головой.
- Ќикаких. Џусть свидетель отвечает на вопрос.
- Ћтвечайте на вопрос, - приказал судьЯ Њаркхам.
Љринстон заерзал в свидетельском кресле.
- ‚аша честь, если Я перескажу суть нашего разговора с мистером
Ќортоном, это пойдет совсем не на пользу обвинЯемой ”рэнсис —елейн, и
мистер Њейсон знает об этом. џ не понимаю, почему он задал такой
вопрос, но...
‘удьЯ Њаркхам снова стукнул молоточком по столу.
- ‘видетель должен воздержатьсЯ от комментариев, - ледЯным тоном
заЯвил он, - и отвечать на задаваемые ему вопросы. ‘видетель, конечно,
осведомлен, что подобные заЯвлениЯ, сделанные во времЯ слушаниЯ,
особенно на судебном процессе такого рода, ЯвлЯютсЯ неуважением к
суду. ѓосподам присЯжным следует не обращать вниманиЯ на заЯвление
свидетелЯ, а также ни на какие другие заЯвлениЯ свидетелей, кроме
ответов на поставленные вопросы. Њистер Љринстон, вы должны ответить
на вопрос адвоката защиты, в противном случае вы будете оштрафованы за
неуважение к суду.
- Њы говорили о попытке шантажа мисс —елейн, - сказал Љринстон
тихим голосом.
Ќа лице Љлода „рамма поЯвилось победное выражение.
- Ћ попытке шантажа экономкой, миссис Њейфилд? - спросил Њейсон.
“лыбка сошла с лица Љлода „рамма. Ћн вскочил на ноги.
- ‚аша честь, Я возражаю, - закричал он. - ќто несущественно и не
относитсЯ к делу, вопрос ЯвлЯетсЯ наводЯщим. Њистер Њейсон прекрасно
знает, что миссис Њейфилд ЯвлЯетсЯ важным свидетелем со стороны
обвинениЯ в этом деле, и предпринимает попытку дискредитировать ее...
- Џри перекрестном допросе разрешаютсЯ наводЯщие вопросы, - заметил
судьЯ Њаркхам. - ‚ы не стали выступать с возражением, когда адвокат
защиты спросил свидетелЯ о сути разговора, а поскольку это
перекрестный допрос, Я разрешаю вопрос.
Љлод „рамм медленно опустилсЯ на свой стул.
Љринстон неуютно заерзал в свидетельском кресле.
- €мЯ миссис Њейфилд не упоминалось, - наконец сказал он.
- ‚ы уверены? - спросил Њейсон.
- Ќу, оно м_о_г_л_о_ быть упомЯнуто, как одна из возможностей.
- ‡начит, оно было упомЯнуто, как один из возможных вариантов? џ
правильно вас понЯл?
- „а, могло.
Њейсон внезапно перевел направление атаки:
- „нем двадцать третьего октЯбрЯ мистер ќдвард Ќортон получил
довольно крупную сумму в тысЯчедолларовых купюрах, не так ли, мистер
Љринстон?
- Ќасколько Я знаю, да, - угрюмо ответил тот.
- ‚ы обеспечили получение денег?
- Ќет, сэр.
- ‚ тот день вы ходили в один из банков, в котором у фирмы
"Љринстон и Ќортон" имелсЯ счет?
- „а.
- ‚ который?
- "‚илерс ’раст энд ‘ейвингс".
- ‘ кем вы там разговаривали?
‚незапно Љринстон изменилсЯ в лице.
- џ бы предпочел не отвечать на этот вопрос.
Љлод „рамм вскочил с места.
- џ возражаю, - закричал он. - ќто несущественно и не относитсЯ к
делу. Џерекрестный допрос ведетсЯ неправильно.
Њейсон лишь улыбнулсЯ в ответ.
- ‚аша честь, - обратилсЯ адвокат защиты к судье, - могу Я
выступить с короткой аргументацией?
- •орошо, - согласилсЯ судьЯ Њаркхам.
- Џри допросе этого свидетелЯ выставившей стороной он заЯвил, что
ЯвлЯетсЯ здравствующим партнером фирмы "Љринстон и Ќортон". џ не стал
выражать протест, когда был задан этот вопрос, хотЯ, возможно, длЯ
ответа на него требовалсЯ вывод свидетелЯ, но при перекрестном допросе
у менЯ есть право выЯснить у него, какой деЯтельностью он занималсЯ,
как один из партнеров, и причины, на которых основывались его выводы.
- Ќо не за все времЯ деЯтельности фирмы, - заметил судьЯ Њаркхам.
- Ќет, сэр, - ответил Њейсон. - €менно поэтому Я ограничил вопрос
временными рамками - двадцать третьим октЯбрЯ - днем смерти Ќортона.
‘удьЯ Њаркхам посмотрел на адвоката тЯжелым и осторожным взглЯдом.
Њейсон не стал отводить глаз, которые прЯмо встретили взглЯд судьи.
Љлод „рамм вскочил на ноги.
- „ела фирмы, - заЯвил он, - не имеют никакого отношениЯ к делу.
- Ќо вы сами квалифицировали свидетелЯ как члена фирмы, - заметил
судьЯ Њаркхам.
- ’олько длЯ того, чтобы показать, что он был близко знаком с
погибшим, ваша честь.
‘удьЯ покачал головой.
- џ не убежден в том, что перекрестный допрос ведетсЯ должным
образом, но в деле такого рода Я не хочу грешить против обвинЯемых.
Ћтвечайте на вопрос, свидетель.
- Ћтвечайте на вопрос, мистер Љринстон, - повторил Њейсон. - ‘ кем
вы разговаривали?
- ‘ мистером ерманом, президентом банка.
- —то вы обсуждали?
- „ела фирмы.
- ‚ы говорили о погашении долга на примерно девЯтьсот тысЯч
долларов - долга фирмы перед банком, доказательством которого ЯвлЯютсЯ
долговые расписки, если Я все правильно понЯл, подписанные только
вами, как частным лицом, не так ли?
- Ќет, сэр, не так. ќто долговые расписки фирмы, подписанные
"Љринстон и Ќортон".
- Џодписанные именем фирмы "Љринстон и Ќортон", но под ними стоит
подпись только Ђртура Љринстона, не так ли?
- „умаю, так, - ответил Љринстон. - ‚ основном, делами фирмы,
свЯзанными с банковскими операциЯми, занималсЯ Я - то есть Я
подписывалсЯ под долговыми расписками за фирму, хотЯ в большинстве
случаев на чеках расписывались мы оба. Ќет, Я хотел бы изменить только
что сделанное заЯвление. Њне кажетсЯ, что документы в "‚илерс ’раст
энд ‘ейвингс Ѓанк" были подписаны моим именем от лица фирмы, и таким
же образом выписывались чеки.
- ‚ы отправились в дом к мистеру Ќортону, чтобы обсудить с ним
наступление срока выплат по этим долговым обЯзательствам, не так ли?
- „а.
- ’огда почему вы стали обсуждать шантажирование ”рэнсис —елейн
экономкой? Љак так получилось?
- џ не говорил, что экономкой, - закричал Љринстон. - џ сказал, что
ее имЯ было упомЯнуто, как возможный вариант.
- ЏонЯтно, - сказал Њейсон. - џ ошибсЯ. Ћтвечайте.
- Џотому что деловые вопросы, относЯщиесЯ к этим долговым
распискам, отнЯли всего несколько минут времени. Њистера Ќортона очень
волновало шантажирование его племЯнницы, и он настоЯл на том, чтобы
отложить обсуждение дел и спросить моего совета по этому поводу.
- Ђ почему ее шантажировали, как он считал? - поинтересовалсЯ
Њейсон.
- Ћн думал, что это происходит из-за чего-то, что она сделала.
- …стественно. Ћн упомЯнул, что именно она сделала?
- Ќет, не думаю.
- Ћн упомЯнул, что это могло быть?
- Ћн упомЯнул, что у нее неуправлЯемый характер, - внезапно выпалил
Љринстон и закусил губу. - ‘екундочку. џ не хотел этого говорить. џ
снимаю свое заЯвление. Ќе думаю, что он сказал подобное. ќто моЯ
ошибка.
- ‚аша ошибка или вы пытаетесь защищать обвинЯемую ”рэнсис —елейн?
- спросил Њейсон.
‹ицо Љринстона побагровело.
- џ стараюсь ее защитить гораздо лучше, чем вы! - воскликнул он.
‘удьЯ Њаркхам постучал молотком по столу.
- Њистер Љринстон, суд уже один раз предупреждал вас. ’еперь мы
заЯвлЯем, что вы выразили неуважение к суду, и налагаем на вас штраф в
размере ста долларов за выказанное неуважение.
ђаскрасневшийсЯ Ђртур Љринстон склонил голову.
- Џродолжайте, - сказал судьЯ.
- Ћбсуждали ли вы с мистером Ќортоном что-либо еще, кроме вопросов
задолженности банку, дел фирмы и возможности шантажированиЯ его
племЯнницы?
- Ќет, сэр, - с Явным облегчением сказал Ђртур Љринстон, потому что
вопрос не касалсЯ шантажа.
Њейсон вежливо улыбнулсЯ.
- ‚озможно, ваша честь, мне вы дальнейшем потребуетсЯ снова вызвать
мистера Љринстона длЯ продолжениЯ перекрестного допроса, но в
настоЯщий момент у менЯ больше вопросов нет, - объЯвил Њейсон.
‘удьЯ Њаркхам кивнул.
- “ вас есть вопросы к свидетелю? - обратилсЯ он к Љлоду „рамму.
- ‘ейчас нет, - ответил заместитель окружного прокурора, - но если
адвокат защиты оставлЯет за собой право вызвать этого свидетелЯ длЯ
продолжениЯ перекрестного допроса, Я оставлЯю за собой право задать
ему несколько вопросов после перекрестного допроса.
- ‚ам будет предоставлено это право, - постановил судьЯ Њаркхам. -
Џродолжайте.
Љлод „рамм драматично повысил голос:
- џ хотел бы пригласить мистера „она ѓрейвса, - объЯвил он.
„он ѓрейвс поднЯлсЯ со своего места в зале суда и прошел вперед.
‡рители оглЯдывались на него и перешептывались. ‘лушание дела об
убийстве продвигалось очень быстро, что ЯвлЯлось необычным, а адвокат
защиты, казалось, упускал много возможностей при перекрестных
допросах. Ћднако те, кто знал Њейсона, не сомневались в нем, потому
что его техника защиты в суде стала образцом среди адвокатов.
Ѓыло очевидно, что судьЯ Њаркхам заинтригован также, как и зрители.
‚ремЯ от времени он переводил задумчивый взглЯд на спокойное и
безмЯтежное лицо Џерри Њейсона.
„он ѓрейвс откашлЯлсЯ и в ожидании посмотрел на Љлода „рамма.
- ‚ас зовут „он ѓрейвс и вы работали двадцать третьего октЯбрЯ сего
года и некоторое времЯ до этого доверенным секретарем мистера ќдварда
Ќортона, не так ли?
- „а, сэр.
- ‚ы находились вместе с мистером Ќортоном вечером двадцать
третьего октЯбрЯ?
- „а, сэр.
- Љогда вы в последний раз видели его в тот вечер?
- Џримерно в половине двенадцатого.
- ‚ы видели его до этого?
- Ћ, да! Њистер Љринстон вышел из кабинета где-то в одиннадцать
двадцать семь или двадцать восемь, и практически сразу же после ухода
мистера Љринстона мистер Ќортон вышел в приемную и заЯвил, что мне
нужно съездить домой к мистеру Љринстону за какими-то документами.
- —то произошло потом?
- Њистер Љринстон спустилсЯ вниз, а мистер Ќортон велел мне
разбудить Џитера „евоэ, шофера, чтобы тот отвез менЯ в дом Љринстона.
‡атем, как только Я двинулсЯ по направлению к лестнице, мистер Ќортон
крикнул: "Џодожди! “ менЯ поЯвилась другаЯ идеЯ" или что-то в этом
роде. Ћн подошел к окну и позвал мистера Љринстона, чтобы спросить, не
могу ли Я поехать вместе с ним. Њистер Љринстон ответил, что он
приехал на машине судьи ЏурлеЯ и ему требуетсЯ спросить разрешениЯ, а
Я, предполагаЯ, что судьЯ Џурлей не будет возражать и что дорога
каждаЯ минута, бросилсЯ вниз по лестнице и как раз открыл входную
дверь, когда Љринстон кричал моему шефу, что судьЯ Џурлей готов взЯть
менЯ. џ подбежал к автомобилю судьи и сел на заднее сиденье, затем
судьЯ завел мотор, и мы поехали по петлЯющей дороге, пока не доехали
до того места, что судьЯ Џурлей показывал на карте.
- Ђ дальше?
- ’ам Я повернулсЯ и посмотрел назад, - с драматизмом в голосе
сообщил „он ѓрейвс, - и увидел в заднее стекло машины то, что
происходило в кабинете ќдварда Ќортона.
- € что вы увидели?
- џ увидел, как человек поднЯл трость и ударил мистера Ќортона по
голове.
- ‚ы его могли узнать?
- „умаю, да.
- Љто это был, как вы решили?
- џ возражаю, - заЯвил Њейсон. - ‚опрос требует вывода свидетелЯ, и
ЯвлЯетсЯ наводЯщим. ќтот свидетель заЯвил, что он д_у_м_а_л_, что
может произвести идентификацию.
‘удьЯ Њаркхам, видимо, ожидал от Њейсона долгих споров по
критическому вопросу. Ќикаких аргументов не последовало. Њаркхам
посмотрел на Љлода „рама. ‡аместитель окружного прокурора пожал
плечами:
- ‘видетель заЯвил, что, по его мнению, он мог произвести
идентификацию. ‘лово "думал" - просто разговорное выражение.
- Џожалуйста, разберитесь с этим вопросом, - постановил судьЯ
Њаркхам.
- •орошо, - кивнул Љлод „рамм и повернулсЯ к свидетелю: - Њистер
ѓрейвс, вы сказали, что подумали, что сможете идентифицировать этого
человека. —то вы имели в виду?
- џ считаю, что понЯл, кто был этот мужчина. џ думаю, что узнал
его. џ не мог четко разглЯдеть его лица, но Я мог узнать его по манере
держать голову, плечи и по общим очертаниЯм его фигуры.
- ќтого достаточно, - заЯвил Љлод „рамм. - —еловеку не требуетсЯ
видеть черты лица, чтобы идентифицировать кого-то. ‚озражение защиты
касалось весомости, а не допустимости доказательств.
‘удьЯ Њаркхам вы ожидании посмотрел на Њейсона. Ђдвокат молчал.
- џ отклонЯю возражение, - объЯвил судьЯ. - Ћтвечайте на вопрос,
свидетель.
- ќто был ђоберт ѓлиасон, - сказал „он ѓрейвс.
- ‚ комнате находилсЯ кто-либо еще? - спросил Љлод „рамм.
- „а, сэр.
- Љто?
- †енщина, сэр, одетаЯ во что-то розовое.
- ‚ы хорошо разглЯдели эту женщину?
- џ видел часть ее плеча, какую-то часть волос и руку.
- ‚ы могли узнать ту женщину, по тому, что видели?
‘удьЯ Њаркхам не дал свидетелю ответить.
- џ думаю, мистер „рамм, что если Я и разрешил первую
идентификацию, поскольку возражение касалось весомости, а не
допустимости доказательств, здесь свидетель видел лишь малую часть
тела женщины на довольно большом расстоЯнии, как показывают план и
карта. ‚ данном случае, возражение должно касатьсЯ и весомости, и
допустимости доказательств, поэтому Я принимаю возражение, относЯщеесЯ
к идентификации женщины.
- ‚аша честь, - обратилсЯ к судье Њейсон, - никаких возражений по
идентификации женщины сделано не было.
- Ќикаких возражений? - переспросил судьЯ Њаркхам.
- Ќикаких, ваша честь.
- •орошо, но Я приму возражение, если оно будет сделано, - заЯвил
судьЯ.
- ‚озражений сделано не будет, - сообщил Њейсон.
Џо залу суда прошел шум.
- •орошо, отвечайте на вопрос, - принЯл решение судьЯ Њаркхам с
побагровевшим лицом.
- „а, сэр, - сказал „он ѓрейвс. - џ думаю, что это была ”рэнсис
—елейн. ‚ этом случае Я не так уверен, как с ђобертом ѓлиасоном, но
считаю, что ”рэнсис —елейн. Ћна была одета, как ”рэнсис —елейн, цвет
ее волос и манера держать плечи навели менЯ на мысль, что это ”рэнсис
—елейн.
- ‚ы давно знаете ”рэнсис —елейн? - спросил Љлод „рамм.
- Ѓолее трех лет.
- ‚ы жили с ней в одном доме все это времЯ?
- „а, сэр.
- Ђ она, насколько вам известно, имела в то времЯ, когда вы видели
ее в кабинете ќдварда Ќортона, какое-либо платье или другой предмет
туалета того цвета, как одежда на женщине, которую вы видели в окне?
- „а, сэр.
- —то вы сделали, если вообще что-либо сделали?
- џ сообщил спутникам, что увидел, и попросил развернуть машину.
- џ лично требую вычеркнуть этот ответ из протокола, - объЯвил
судьЯ Њаркхам. - ќто несущественно и не относитсЯ к делу. ‚опрос
касалсЯ того, что дальше сделал свидетель относительно того, что
происходило в кабинете. ђазговоры между сторонами, имевшие место вне
присутствиЯ обвинЯемых и не ЯвлЯющиесЯ частью того, что совершил сам
свидетель или лично видел, недопустимы.
- •орошо, - сказал Љлод „рамм. - —то произошло потом? —то вы
сделали относительно мистера Ќортона?
- џ вернулсЯ в дом, поднЯлсЯ по лестнице в кабинет и обнаружил
тело, лежавшее на столе с разбитой головой, - ответил „он ѓрейвс.
- ‚ы можете проводить перекрестный допрос, - повернулсЯ Љлод „рамм
к защитнику.
Њейсон встал и уставилсЯ на „она ѓрейвса. ‚ зале суда сразу же
почувствовалось напрЯжение. ‡рители понЯли, что это кульминационнаЯ
часть всего процесса.
- “ вас хорошее зрение? - спросил Њейсон.
- „а.
- ‚ы считаете, что, сидЯ в движущемсЯ на большой скорости
автомобиле, в указанной точке, глЯдЯ в заднее стекло, вы моментально
смогли узнать находившихсЯ в кабинете?
- „а, сэр, Я знаю, что смог.
- Ћткуда у вас такаЯ уверенность?
- џ тогда понЯл, кто это, а в дальнейшем, чтобы проверить свою
способность сделать подобное, Я провел соответствующие эксперименты.
- ‚ычеркните последнюю часть ответа, - крикнул судьЯ Њаркхам.
- “ менЯ нет возражений касательно этой части, - заЯвил Њейсон. -
…сли суд не против, Я хотел бы развить эту тему.
- •орошо, - согласилсЯ судьЯ.
- ‚ы утверждаете, что в дальнейшем проводили эксперименты?
- „а, сэр.
- ‚ машине?
- „а, сэр.
- ‚ кабинете находились люди?
- „а, сэр.
- Љто находилсЯ в кабинете?
- Њистер „рамм, заместитель окружного прокурора, и еще два его
подчиненных.
- ‚ы смогли их узнать?
- „а, сэр. Џонимаете, сэр, в кабинете очень широкие окна и
прекрасное освещение.
- Њашина, участвовавшаЯ в эксперименте, ехала не на очень высокой
скорости?
- Ќа той же скорости, что и машина, в которой Я сидел в ночь
убийства.
- ‚ том случае вы ехали на машине судьи ЏурлеЯ?
- „а, сэр.
- Ќо эксперименты проводились в другой машине, а не в машине судьи
ЏурлеЯ?
- ‚ другой.
- ‚ таком случае эксперименты проводились не в тех же условиЯх - то
есть не в той машине, а следовательно, заднее стекло было другим?
- Ќо они идентичны! - воскликнул „он ѓрейвс.
Њейсон с укором посмотрел на свидетелЯ.
- ќксперименты проводились _н_е_ в тех же условиЯх? - повторил он.
- Ќет, сэр.
- Ђ вы _о_с_м_е_л_и_т_е_с_ь_ провести эксперимент в тех же
условиЯх?
- џ возражаю на основании того, что это спорный вопрос, - рЯвкнул
Љлод „рамм.
- џ считаю, что его, конечно, можно назвать спорным, но в данном
случае, как мне кажетсЯ, вопрос показывает заинтересованность или
пристрастность свидетелЯ. ‚опрос был в том, _о_с_м_е_л_и_т_с_Я_ ли
свидетель провести эксперимент в тех же условиЯх, - заЯвил судьЯ
Њаркхам.
- Ќо подобный эксперимент не докажет ничего, кроме того, что уже
было доказано, - ответил „рамм.
- ‚опрос в том, осмелитсЯ ли свидетель провести подобный
эксперимент, - повторил судьЯ Њаркхам. - џ разрешаю его. Ћтветьте,
мистер ѓрейвс.
- Ћтвечайте на вопрос, - повернулсЯ Њейсон к свидетелю.
- „а, Я готов участвовать в подобном эксперименте.
- …сли судьЯ Џурлей предоставит свою машину, вы будете участвовать
в эксперименте?
Љлод „рамм вскочил на ноги.
- ’еперь задан уже другой вопрос, ваша честь. ‘ейчас адвокат защиты
спрашивает, не _о_с_м_е_л_и_т_с_Я_ ли он, а _б_у_д_е_т_ ли участвовать
в эксперименте.
- …сли вы протестуете, Я принимаю ваше возражение, - постановил
судьЯ Њаркхам.
Њейсон повернулсЯ к присЯжным.
- ‚ таком случае у менЯ больше нет вопросов.
- Ѓольше нет вопросов? - переспросил Љлод „рамм.
- Ќет. ”акт говорит сам за себЯ, - ответил Њейсон. - ‚ы боитесь
провести эксперимент в тех же условиЯх.
‘удьЯ Њаркхам постучал молоточком по столу.
- ѓосподин адвокат, Я попросил быв вас не переходить на личности и
обращатьсЯ к суду, а не к противной стороне, - заметил судьЯ Њаркхам.
- Џростите, ваша честь, - сказал Њейсон, но в его голосе не
слышалось ни доли смирениЯ, в глазах поблескивали огоньки задора.
Љлод „рамм уставилсЯ на Њейсона, в задумчивости нахмурив лоб.
- ‚аша честь, - обратилсЯ к судье „рамм, - могу ли Я попросить суд
отложить слушание дела до десЯти часов завтрашнего утра? џ несколько
удивлен неожиданным поворотом, которое принЯло дело.
- ‚ы удивлены не больше, чем суд, - сказал Њаркхам. - ЏриЯтно
удивлен, должен признатьсЯ. Ћбычно, слушаниЯ дел об убийстве
растЯгиваютсЯ надолго, поэтому такое быстрое развитие событий стало
длЯ нас новостью. ‚аша просьба будет удовлетворена, господин
заместитель окружного прокурора. ‡аседание откладываетсЯ до
завтрашнего утра, до десЯти часов. ѓоспода присЯжные должны помнить,
что они не имеют права обсуждать дело между собой или позволЯть
кому-либо обсуждать его в своем присутствии.
‘удьЯ стукнул молоточком по столу.
Њейсон повернулсЯ и посмотрел прЯмо в темные глаза ”рэнсис —елейн.
Ћн ободрЯюще улыбнулсЯ ей.
ђоб ѓлиасон, сидевший рЯдом со своей женой, казалсЯ измученным и
изможденным, событиЯ последних дней Явно сказывались на нем. ќто был
комок нервов, его глаза наполнЯл страх.
„евушка же оставалась спокойной и собранной, ее взглЯд ничего не
выражал. Ћна высоко держала голову.
Њейсон склонилсЯ к ней.
- Џожалуйста, верьте в менЯ, - сказал он.
€ лишь только тогда она улыбнулась. ‚ ней стали заметны перемены,
происшедшие за времЯ испытаний, выпавших на ее долю. ‚ улыбке
проглЯдывала грусть, а на лице - намек на поЯвлЯющуюсЯ способность
терпеть, которой раньше в ней не наблюдалось. Ћна ничего не ответила,
но ее улыбка сказала о многом.
- Њожно перекинутьсЯ с вами парой слов, сэр? - спросил ђоб ѓлиасон.
- ‘ глазу на глаз?
Љ ним подошел помощник шерифа и дотронулсЯ до плеча ”рэнсис —елейн.
Њейсон повернулсЯ к нему и попросил:
- Џодождите секундочку, пожалуйста. Њне надо переговорить с
клиентом.
Ђдвокат отвел ђоба ѓлиасона в сторону.
- ‚се черно, не так ли? - шепотом произнес молодой человек.
Њейсон пожал плечами.
- …сли дело обернетсЯ против нас, Я все возьму на себЯ.
- —то вы хотите сказать?
- џ во всем признаюсь и возьму вину на себЯ. џ хочу освободить ”рэн
от какой-либо ответственности.
Њейсон неотрывно и безжалостно смотрел в глаза ђоба ѓлиасона.
- „о этого дело еще не дошло, - сказал адвокат. - € не дойдет.
„ержите Язык за зубами.
Њейсон дал сигнал охранникам, что разговор окончен.

•арри Ќеверс сидел за столом Њейсона напротив адвоката.
†урналист постриг волосы, чисто побрилсЯ, надел только что
отглаженный костюм. Ћн закинул ногу на ногу и оценивающим взглЯдом
рассматривал Њейсона.
- …стественно, Я окажу тебе услугу, если это в моих силах, - сказал
журналист. - Ќаши к тебе настроены благосклонно. ’ы нам здорово помог
с интервью с ”рэнсис —елейн.
- џ хочу, чтобы ты сделал упор на том факте, что заместитель
окружного прокурора секретно проводил эксперименты с целью
определениЯ, говорит „он ѓрейвс правду или нет.
Ќеверс кивнул и зевнул.
- Ќасколько Я понЯл, мы должны намекнуть между строк, что
заместитель окружного прокурора не стал бы проводить эти эксперименты,
если б ему в голову не закрались сомнениЯ об убедительности
доказательств?
Њейсон утвердительно кивнул.
- Ќу, это уже сделано, - свойственным ему бесстрастным, монотонным
голосом сообщил •арри Ќеверс. - ќту услугу Я оказал тебе заранее.
- Џрекрасно, но это еще не все. џ хочу, чтобы ты сделал упор на тех
событиЯх, что имели место перед закрытием слушаниЯ - заместитель
окружного прокурора отказалсЯ провести эксперимент в идентичных
условиЯх.
- ‹адно. —то за этим стоит?
- ‡а чем? - спросил адвокат.
- ‡а экспериментами.
- ‘ам посуди. Љлод „рамм проводил эксперимент. ќто показывает, что
он сомневалсЯ в способности свидетелЯ рассмотреть тех, кто находилсЯ в
кабинете. Ѓолее того, теперь Љлод „рамм отказываетсЯ от эксперимента в
точно таких же условиЯх, как в ночь убийства.
- —ушь, - сказал репортер. - ’ак ты можешь рассуждать перед
присЯжными, но Я-то спрашиваю тебЯ, что за всем этим стоит.
- Ќичего не стоит, - ответил Њейсон.
- —ерта с два! Ќе думай, что Я длЯ тебЯ собираюсь каштаны из огнЯ
вытаскивать. ’ы мне помог, и Я тебе помогу, но не рассчитывай, что
сможешь моими руками жар загребать. џ не намерен из-за тебЯ обжечьсЯ,
если только Я не уверен, что каштан не стоит того, чтобы тЯнуть за ним
руку.
- ’ы неправильно понЯл менЯ, •арри, - покачал головой Њейсон. - џ
просто хочу провести тест в полностью идентичных условиЯх.
- Ќу тогда давай немного поговорим на эту тему. —то ты имеешь в
виду под полностью идентичными условиЯми?
- Њне требуетсЯ, чтобы эксперимент был организован следующим
образом: Я сЯду на переднее сиденье рЯдом с судьей Џурлеем, который
поведет машину, то есть займу место Ђртура Љринстона. џ готов
предложить „рамму сесть сзади, рЯдом с „оном ѓрейвсом.
•арри Ќеверс с удивлением посмотрел на адвоката.
- ’ы спЯтил?
- Ќет.
- ‘лушай, ты просто невинное дитЯ. Ќи в коем случае не позволЯй
Љлоду „рамму обдурить себЯ своими словами про честность и
справедливость. ќто один из самых наглых плутов во всей игре. €менно
он избавилсЯ от первого заЯвлениЯ „она ѓрейвса, которое тот сделал
полиции, - помнишь, листы неизвестно куда пропали. ’огда ѓрейвс
сказал, что убийство совершил „евоэ и не упоминал ни про какую
женщину.
- ‡наю. € что из этого?
- „а просто то, что он так обставит любой эксперимент, что даже с
завЯзанными глазами „он ѓрейвс не ошибетсЯ. …сли ты позволишь ему
сесть рЯдом с ѓрейвсом, где он сможет дать ему сигнал, толкнуть в бок
или шепнуть, то ты полный идиот.
Њейсон улыбнулсЯ в ответ.
- ‹адно, выкладывай, что ты там задумал, или не получишь от менЯ
никакой помощи, - сказал журналист.
- €ногда складываютсЯ такие ситуации, когда приходитсЯ использовать
определенную стратегию. Ќапример, если ты хочешь подкрастьсЯ к стае
гусей, всегда предпочтительнее идти за лошадью.
- —то все это значит?
- ѓуси - дикие птицы, и они улетЯт, если заметЯт что-то непонЯтное
или что-то напоминающее охотника, - начал объЯснениЯ Њейсон. - Ђ к
виду лошади они привычны. Љогда гуси видЯт, что за ними идет лошадь,
они не обращают на нее никакого вниманиЯ.
- ’ак что ты решил пойти за лошадью?
Њейсон кивнул.
Ќеверс встал с кресла и посмотрел в глаза адвокату.
- Џослушай, ты приобрел репутацию проныры и отличного бойца. ’ы
умеешь так повернуть дело, что оказываешьсЯ в выгодном положении длЯ
решающего удара, а затем концентрируешьсЯ на нем. ’ы не тратишь
времени на мелкие, не имеющие значениЯ детали. Ђ теперь Я хотел бы
услышать от тебЯ, в чем на этот раз будет заключатьсЯ твой финальный
удар.
- џ еще сам не уверен, - ответил Њейсон. - Њожет, его не получитсЯ.
- —ерта с два! - воскликнул Ќеверс. - ’ы сам посмотри, как ты
ведешь дело: сидишь сложа руки и позволЯешь обвинению представлЯть
доказательства, какие бы им не захотелось. ’ы еще ни разу не провел
перекрестного допроса их свидетелей таким образом, чтобы вытЯнуть
какой-то факт, который пошел бы на пользу твоим клиентам.
- —то ты хочешь сказать? - низким, зловещим тоном спросил Њейсон.
- Ќе кипЯтись, - бесстрастно ответил Ќеверс. - ЊенЯ ты не
проведешь. ’ы не хуже менЯ знаешь, что в ночь убийства „он ѓрейвс
сделал заЯвление полиции, в котором он утверждал или, по крайней мере,
упомЯнул, что удар наносил „евоэ, шофер. Ћн сказал, что в кабинете во
времЯ убийства женщины не было, или он просто ничего не говорил ни про
какую женщину. ’ы позволил ему давать показаниЯ и не вытЯнул ничего
про это несоответствие, и даже не намекнул на противоречивые
заЯвлениЯ.
- Џользы бы это не принесло, - ответил Њейсон. - ’е листы
уничтожены, а ѓрейвс поклЯлсЯ бы, что он никогда не делал подобных
заЯвлений, или призналсЯ, что ”рэнсис —елейн попросила его помочь ей,
и он попыталсЯ не впутывать ее.
- —ушь, - сказал Ќеверс.
Њейсон открыл Ящик стола и достал бутылку с водкой.
- Џока могу сказать тебе следующее, •арри: если ты мне поможешь, то
не пожалеешь об этом.
- Ђ это означает?
- Ђ это означает, что тебе нужно находитьсЯ в месте проведениЯ
эксперимента и оставить на первой полосе место длЯ сенсационного
репортажа.
•арри Ќеверс отодвинул предложенный стакан и поднес бутылку к
губам. Ћн сделал с полдюжины глотков, а затем вернул ее адвокату.
- Љогда ждать кульминации? - спросил журналист. - ЏрЯмо после
эксперимента?
- Ќе думаю. Њне кажетсЯ, придетсЯ слегка поманипулировать.
ђепортер стал размышлЯть вслух:
- Њы заставим заместителЯ окружного прокурора провести этот
эксперимент. Ћн должен получитьсЯ, но ты что-то утаиваешь. ’ы не
борешьсЯ и ведешь это дело, словно коронерское расследование случаЯ
внезапной смерти с признаками насилиЯ. ’ы просто перепрыгиваешь через
него, позволЯЯ обвинению представлЯть все доказательства, какие они
только хотЯт. ‚есь город говорит о твоей плохой защите.
- Џравда? - приподнЯл брови Њейсон.
- Џрекрати! - воскликнул Ќеверс с чувством. - ’ы сам это прекрасно
знаешь. ’олько что закончивший юридический факультет мальчишка провел
бы это дело лучше тебЯ. ‚се обсуждают твою тактику. ѓород разделилсЯ
на два лагерЯ - одни считают, что ты хитер, как сам дьЯвол, и что-то
приготовил, а другие утверждают, что раньше тебе просто везло.
…стественно, это важное дело. Ћно касаетсЯ женщины, у которой на кон
поставлены миллионы, к тому же она тайно вышла замуж, а аспект
тщательно скрываемой любовной свЯзи всегда интересен и занимает место
на первых страницах газет. ’ебе представилась прекраснаЯ возможность
две или три недели самому поЯвлЯтьсЯ на первых полосах, если ты стал
бы должным образом проводить защиту. ‚место этого ты делаешь черт
знает что. Џроцесс продвигаетсЯ, как намазаннаЯ жиром свиньЯ между ног
фермера.
Њейсон закрыл бутылку пробкой и убрал в Ящик стола.
Ќеверс вопросительно посмотрел на него.
- ЋправдыватьсЯ собираешьсЯ? - спросил журналист.
- Ќет.
Ќеверс ухмыльнулсЯ и вытер рукой губы.
- ‹адно. џ свой долг выполнил. џ скажу редактору, что сделал все
возможное, чтобы хоть что-то из тебЯ вытащить. Ќе исключено, Я
что-нибудь придумаю, что читатели прочитают между строк.
Њейсон взЯл его под руку и проводил до двери в приемную.
- Џослушай, •арри, если собираешьсЯ сам придумывать, смотри не
переборщи.
‚незапно Њейсон резко повернулсЯ к Ќеверсу у самой двери.
- •орошо. џ открою тебе кое-что. ђоб ѓлиасон намерен выступить с
признанием и брать всю вину на себЯ, чтобы отмазать ”рэнсис —елейн.
Ќеверс уставилсЯ на адвоката.
- ’ы что, хочешь, чтобы Я это опубликовал?
- Џочему бы и нет?
- ќто нарушение профессиональной этики.
- Ќе беспокойсЯ. ’ы просто не станешь упоминать мое имЯ. ‘кажешь,
что информациЯ получена из источника, близкого к обвинЯемым.
- Ѓоже мой! Ќо представь, что случитсЯ, если мы не сможем
подкрепить наше заЯвление.
- ’ы сможешь их подкрепить. …сли кто-то начнет на тебЯ давить, ты
имеешь право раскрыть источник информации.
- —то она получена от тебЯ?
- —то она получена от менЯ, - кивнул Њейсон.
Ќеверс глубоко вздохнул.
- Џослушай, Џерри, уж чего Я только не насмотрелсЯ за свою
журналистскую карьеру. џ писал о всевозможных судебных процессах, брал
интервью у самых разных людей. џ видел хитрых и тех, кто считает себЯ
хитрыми, придурков, которые даже не представлЯют, что они придурки, а
уверены, что очень умны. Ќо ты пытаешьсЯ обмануть весь свет. Ќи разу в
жизни не брал подобного интервью у адвоката!
Њейсон положил правую руку между лопаток репортера и легонько
протолкнул его в приемную.
- •орошо. џ тебе помог, теперь твоЯ очередь.
‚ приемной стоЯл ”рэнк ќверли. Џо его поведению сразу же
становилось заметно, что он горит от нетерпениЯ.
- ’ы менЯ ждешь? - спросил Њейсон.
ќверли кивнул.
- ‡аходи, - пригласил Њейсон.
ќверли прошел в кабинет. Ђдвокат подождал, пока •арри Ќеверс не
вышел в коридор, а затем закрыл дверь своего кабинета и повернулсЯ к
помощнику.
’от кашлЯнул и отвел глаза.
- ‚ам не кажетсЯ, мистер Њейсон, что дело продвигаетсЯ слишком
быстро? - спросил он.
Њейсон улыбнулсЯ ему своими спокойными усталыми глазами.
- „ругими словами, ты слышал комментарии, что Я запорол защиту и
обвинение менЯ полностью растоптало, не так ли?
ќверли страшно покраснел и, задыхаЯсь, воскликнул:
- џ не говорил ничего подобного, мистер Њейсон.
- ’ы когда-нибудь слышал байку о человеке, который подал иск в суд
на соседа, заЯвлЯЯ, что соседскаЯ собака его укусила? - ласковым тоном
спросил Њейсон. - ‚ ответ сосед сообщил, что собака не злаЯ, что она
не кусала подавшего иск, и что у него вообще никогда не было собаки.
- „а, этот анекдот - классика на юрфаке.
- ‚ этом анекдоте защита вызывает смех, потому что охватывает
слишком большую территорию. ‡апомни, что в случае сомнительного дела
лучше пытатьсЯ иметь две тетивы в луке. Ќо если у тебЯ две тетивы, ты,
увеличиваЯ надежность, снижаешь эффективность оружиЯ. ’етива не
порветсЯ, но стрела пролетит только одну четверть расстоЯниЯ, которое
она пролетела бы с одной тетивой.
- ‚ы хотите сказать, что жертвуете всем, чтобы сосредоточитьсЯ на
каком-то одном моменте? - спросил ќверли.
- „а, - кивнул Њейсон. - Ќевинность ”рэнсис и ђоба ѓлиасона
фактически показана свидетельствами, представленными к настоЯщему
времени. ‚иновность обвинЯемых просто не может быть доказана вне
всЯких разумных, обоснованных сомнений. Ќо Я хочу, чтобы в головы
присЯжных засели не только разумные основаниЯ длЯ сомнениЯ. џ обЯзан
полностью решить дело.
”рэнк ќверли смотрел на Њейсона широко раскрытыми от удивлениЯ
глазами.
- Ѓоже мой! - воскликнул он. - џ думал, что представленные сегоднЯ
доказательства окончательно решили вопрос виновности ”рэнсис —елейн и
ђоба ѓлиасона. џ считал, что если мы не сломаем показаниЯ некоторых из
этих свидетелей, то можем ждать только вердикта виновности в убийстве
первой степени.
Њейсон устало покачал головой.
- Ќет, упор в этом процессе уже сделан - тот, что мне требовалсЯ.
’еперь мне нужно вбить это в головы присЯжных так драматично, чтобы
они все времЯ помнили о том, что Я хочу. € не забывай: Я так потрепал
Љлода „рамма, что он на грани паники. Ћн понимает, что Я приготовил
козырной туз, иначе не представлЯл бы ему столько благоприЯтных
возможностей.
- ЏрисЯжные нам совсем не симпатизируют, - заметил ќверли.
- Љонечно не симпатизируют и, не исключено, еще больше отвернутсЯ
от нас. ’ы обратил внимание на то, что делает Љлод „рамм? Ћн
показывает Corpus delicti [Corpus delicti (лат.) - совокупность
признаков, характеризующих преступление; вещественное доказательство
преступлениЯ] с небольшим количеством поверхностных доказательств. Љак
раз перед тем, как закончить представление своей версии, он попросит
приобщить к делу фотографии трупа на письменном столе, залитые кровью
бумаги, страховой полис с каплЯми крови убитого и все в таком роде.
‡атем он передаст слово нам. € нам придетсЯ выступать перед
присЯжными, которые уже соответствующим образом подготовлены, чтобы
вынести смертный приговор.
- џ только не понимаю, как вы собираетесь его остановить? -
недоумевал ќверли.
- џ не собираюсь его останавливать, - улыбнулсЯ Њейсон. - џ намерен
преградить ему путь.
‚ кабинет вошла „елла ‘трит.
- ‚ приемной сидит мистер „рейк. Ћн говорит, что у него важное
дело, - сообщила она.
Њейсон улыбнулсЯ ней.
- …му придетсЯ минутку подождать. Њне надо кое-что объЯснить
”рэнку.
„елла ‘трит нежно посмотрела на адвоката.
- џ помню, как однажды попросила тебЯ кое-что объЯснить мне. Џосле
этого Я так в тебЯ поверила, что мне больше не требуетсЯ никаких
доказательств.
Њейсон задумчиво взглЯнул на нее.
- ’ы читала газеты? - спросил он.
- „а, - кивнула она.
- ’ы в курсе, как идет судебный процесс?
- „а.
- ’ы понЯла, что Я представлЯю слабую защиту?
Ћна слегка напрЯглась и осуждающе посмотрела на ”рэнка ќверли.
- Љто это сказал? - спросила она.
- Ќа это намекают в газетах.
- џ только что поспорила с Џолом „рейком на половину своего
месЯчного жалованьЯ, что ты снимешь обвинение и с ”рэнсис —елейн, и с
ђоба ѓлиасона. €х обоих оправдают. џ думаю, это показывает, как Я верю
в тебЯ.
- ‡начит, у „рейка плохие новости, - сделал вывод Њейсон. - ”ранк,
„елла, выйдите, пожалуйста, мне надо переговорить с Џолом. ‚ы знаете,
что он работает на менЯ по этому делу. ‚озможно, раздобыл какую-то
тщательно скрываемую информацию. Ќечестно с его стороны делать ставки,
если он ею воспользовалсЯ.
- Ќет, он мне сказал, что у него есть определенные сведениЯ, -
призналась „елла.
- Ћн открыл тебе, какие именно?
- Ќет, просто сказал, что не очень приЯтные новости длЯ твоих
клиентов, а Я ему ответила, что у менЯ тоже кое-что есть.
- Ђ у тебЯ что? - не понЯл Њейсон.
- ‚ера в тебЯ, - ответила „елла ‘трит.
Њейсон махнул рукой.
- ‹адно, выйдите, пожалуйста, и дайте мне поговорить с „рейком.
Џосмотрим, что он разузнал.
„рейк вошел в кабинет адвоката, сел, улыбнулсЯ и закурил сигарету.
- џ выведал всю подноготную, - сообщил он.
- ‚ыкладывай.
- Њы провели слежку в открытую.
- ЊенЯ не интересуют методы. Њне нужны факты.
- ’огда слушай. ’воЯ миссис Њейфилд - крепкий орешек.
- ‡наю, - кивнул Њейсон. - Њне несколько раз приходилось с ней
встречатьсЯ.
- ‚се дело в том, Џерри, что полученнаЯ информациЯ выглЯдит не
очень-то благоприЯтно длЯ твоих клиентов.
- —то ты имеешь в виду?
- ‚о-первых, миссис Њейфилд не знает столько, на сколько она
намекала. Ћна сделала ошибку: невовремЯ легла спать - за пЯтнадцать
или двадцать минут до совершениЯ убийства. Ќо вечером она рыскала по
дому. ‚се началось с того, что она проведала, что ѓлиасон и ”рэнсис
—елейн поженились. Ћна попыталась на этом обогатитьсЯ и выудила у
”рэнсис довольно большую сумму, не знаю сколько точно, но где-то около
десЯти тысЯч долларов. ‡атем ќдвард Ќортон откуда-то пронюхал, что
”рэнсис шантажируют. Ћн вызвал ее к себе в кабинет и попыталсЯ
выЯснить, кому она платит и почему. Ћна, естественно, не осмелилась
ему признатьсЯ, но Ќортон был очень упрЯм и, чтобы получить ответ на
интересующий его вопрос, полностью лишил племЯнницу денег. ’аким
образом ей стало нечем расплачиватьсЯ с шантажисткой. Њиссис Њейфилд
заЯвила, что она сможет обогатитьсЯ в другом месте и, если ”рэнсис
—елейн не в состоЯнии ей платить, она продаст информацию
благотворительным учреждениЯм, которые, по завещанию отца ”рэнсис,
имеют шанс получить кругленькую сумму. Љонечно, миссис Њейфилд
блефовала, но твоЯ клиентка не знала об этом. ‘итуациЯ пришла к
разрешению в ночь убийства. ”рэнсис —елейн страшно поругалась с
Ќортоном. Ќортон заЯвил, что перед тем как лечь спать, составит
бумагу, где официально закончит свое управление траст-фондом, как
доверенное лицо, установит ей ежегодный доход, в соответствии с
условиЯми завещаниЯ, а остаток передаст на благотворительные цели. џ
не знаю, блефовал он или нет, но эти слова были сказаны. ‡атем миссис
Њейфилд отправилась спать. Ќа следующее утро у ”рэнсис —елейн
оказались деньги, причем крупнаЯ сумма. Ћна дала миссис Њейфилд
двадцать восемь тысЯч долларов, чтобы та молчала, и экономка обещала
держать Язык за зубами. ‚ тот вечер в доме находилсЯ ђоб ѓлиасон и
участвовал в разговоре ”рэнсис с ќдвардом Ќортоном, или, по крайней
мере, в какой-то его части. Ќортон пришел в Ярость и обвинил
племЯнницу во всех смертных грехах. Ћна тоже разозлилась и осыпала его
такими выражениЯми, что у него навернЯка завЯли уши. Џосле этого
ѓлиасон отправилсЯ в комнату девушки. ќто произошло после приезда
Љринстона, но перед убийством. Џримерно в это времЯ миссис Њейфилд
пошла спать. Ћна не знает, что точно произошло, но в одном уверена: ни
в каком бьюике ”рэнсис никуда не уезжала. Џоэтому она не сомневалась,
что девушка представлЯет ложное алиби. Џотом она попыталась заловить
тебЯ и выудить что-то за то, что она не станет впутывать ”рэнсис. ’ы
послал ее куда подальше, так что она сконцентрировала свои усилиЯ на
девушке и фактически получила от нее деньги. ‡атем она выЯснила, что
эти тысЯчедолларовые купюры имеют последовательные номера и их список
хранитсЯ в банке и, если она захочет их разменЯть на мелкие, то ее
ждут неприЯтности. ’ак что она спрЯтала эти денежки и попробовала
создать впечатление, что ”рэнсис заплатила тебе предварительный
гонорар в размере двадцати восьми тысЯч долларов тысЯчедолларовыми
купюрами. €менно эту версию она представила окружному прокурору, и его
люди ищут эти деньги. Ћни провели проверку твоих банковских счетов и
обыскали твой офис. ’еперь они пришли к выводу, что ты носишь купюры с
собой. Љлод „рамм собираетсЯ использовать миссис Њейфилд как
свидетельницу, котораЯ даст неожиданные длЯ тебЯ показаниЯ. Ћна
намерена заЯвить, что девушка ложно утверждала, что ездила в бьюике, а
также рассказать об имевшей место ссоре. Ћбвинение разработало теорию,
что ссору прервало поЯвление Ђртура Љринстона. Џока Љринстон беседовал
о делах с Ќортоном, двое молодых людей запланировали убийство и, как
только Љринстон уехал, бросились наверх и привели задуманное в
исполнение, затем подложили улики в комнату „евоэ, чтобы свалить на
него всю вину, если полицию не убедЯт взломанное окно и следы на
мЯгком грунте.
- Ђ что с ѓрейвсом? - спросил Њейсон. - Ћн что-нибудь выдал?
- ЊоЯ оперативница с ним здорово поработала. Ћна его просто
вывернула наизнанку. ’ебе, конечно, придетсЯ с ним непросто, но моей
сотруднице он заЯвлЯет, что пытаетсЯ защитить ”рэнсис —елейн или, по
крайней мере, пыталсЯ, пока заместитель окружного прокурора не надавил
на него.
- Џослушай, - заговорил Њейсон. - џ считаю, что Ќортон сам дал ”рэн
деньги перед приездом Љринстона. —то об этом заЯвлЯет ѓрейвс?
- ‚от это самаЯ худшаЯ часть его показаний. Ћн утверждает, что мог
слышать каждое слово, произносимое в кабинете. Ќортон достал бумажник
и показал девушке сорок тысЯч долларов, сообщив, что изначально
приготовил эти деньги длЯ нее, но ей он даст только небольшую сумму на
каждодневные расходы. ‡атем он протЯнул ей две тысЯчедолларовые
бумажки. „он ѓрейвс считает, что мисс —елейн взЯла деньги, и именно
эти купюры они с ѓлиасоном подложили „евоэ, пока Љринстон совещалсЯ с
Ќортоном. ‡атем твои клиенты вернулись и убили Ќортона, взЯли
оставшиесЯ деньги у него из бумажника, чтобы дать взЯтку экономке и
обеспечить ее молчание, и заплатить тебе такой гонорар, чтобы в
достаточной мере заинтересовать тебЯ и заставить занЯтьсЯ этим делом.
’акова теориЯ „она ѓрейвса. ‡аместитель окружного прокурора
планировал, что большаЯ часть из того, что Я тебе только что
рассказал, всплывет при перекрестном допросе. Ћн думал дать тебе
пощечину этими уликами. ‘ейчас „рамм занервничал, потому что ты
практически отказалсЯ от ведениЯ перекрестного допроса. ’еперь он
намерен представить все при повторном допросе свидетелей, выставленных
им самим.
Њейсон потЯнулсЯ, посмотрел на детектива и расхохоталсЯ.
- Џол, ты знаешь, что иногда осторожность ЯвлЯетсЯ пороком?
- —то ты хочешь сказать?
- џ думаю, что в некоторых случаЯх разумно все поставить на один
сокрушительный удар. ‚ этом деле в моем луке только одна тетива. …сли
она порветсЯ, мне конец. Ќо если нет - Я пошлю стрелу прЯмо в Яблочко.
- ‡дорово, если ты можешь разобратьсЯ во всем этом, Џерри, потому
что Я, чем больше думаю, тем больше прихожу в смЯтение. Њне кажетсЯ,
что дело страшно запутано.
Њейсон начал ходить из угла в угол.
- џ боюсь только одного, - наконец сказал он. - Њожет, Я плохо
замаскировал свою истинную цель.
- —то ты имеешь в виду? - не понЯл детектив.
- џ пытаюсь выследить стаю гусей, двигаЯсь за лошадью, - ответил
Њейсон. - Ќо боюсь, моЯ лошадь недостаточно велика, чтобы как следует
менЯ спрЯтать.
„рейк направилсЯ к двери.
- Џослушай, - сказал он, уже взЯвшись за ручку, - пусть тебЯ это не
волнует. ‡а свою жизнь Я видел массу дел об убийствах и говорил с
сотнЯми адвокатов, которые считали, что у них есть, за что зацепитьсЯ,
хотЯ никакой точки опоры у них не было. …сли ты думаешь, что тебе
удастсЯ спасти хотЯ бы одного из твоих клиентов, то у тебЯ гораздо
больше оптимизма, чем у менЯ. џ только что поспорил с „еллой ‘трит на
половину ее месЯчного жалованьЯ. џ считаю, что оба твои клиента будут
осуждены. Џобеседовав с тобой, Я сейчас поспорю с ней и на вторую
половину. ќто показывает, как Я верю в успех.
Љогда за детективом закрылась дверь, Џерри Њейсон осталсЯ стоЯть в
центре кабинета, широко расставив ноги, расправив плечи, выдвинув
вперед подбородок и внимательно глЯдЯ на закрытую дверь.

Ќа первой странице "‘тара" крупным шрифтом был напечатан заголовок:

"‘‚€„…’…‹њ “Ѓ€‰‘’‚Ђ Њ€‹‹€ЋЌ…ђЂ
Ћ’ЉЂ‡›‚Ђ…’‘џ “—Ђ‘’‚Ћ‚Ђ’њ ‚ ќЉ‘Џ…ђ€Њ…Ќ’…".

Њейсон разложил газету на столе и, завтракаЯ Яйцами всмЯтку, с
удовлетворением читал отчет. ‡а крупным следовал второй заголовок,
набранный более мелким шрифтом:

"‘пор о зрении главного свидетелЯ обвинениЯ.
‡ащита бросает вызов, требуЯ проведениЯ эксперимента,
обвинение отказываетсЯ".

Њейсон посолил и поперчил Яйца, добавил масла, достал подрумЯненный
гренок и усмехнулсЯ.
Ћн прочитал отчет о судебном заседании, отметил, что брошенный им
вызов обвинению напечатан жирным шрифтом, закончил завтрак, свернул
газету и направилсЯ в офис.
- Љакие новости? - поинтересовалсЯ он у „еллы ‘трит.
Ћна задумчиво посмотрела на него с какой-то чуть ли не материнской
улыбкой.
- ’ы победишь, - сказала „елла.
Ћн тоже улыбнулсЯ в ответ.
- …сли заместитель окружного прокурора сейчас не примет вызов, то Я
выиграл дело перед присЯжными, - кивнул адвокат.
- Ђ что ты собираешьсЯ делать, если он все-таки его примет?
Њейсон подошел к окну и, нахмурив лоб, посмотрел на утреннее
солнце.
- џ отвечу вопросом на вопрос. ’ы повысила ставку в споре с Џолом
„рейком?
- ‚ два раза.
- Њолодчина!
- ’ы считаешь, что Љлод „рамм согласитсЯ?
- „а.
- Љак ты думаешь определЯть, что это будет справедливый
эксперимент?
- Џопытаюсь приложить все усилиЯ и добитьсЯ того, чего хочу.
- Џо крайней мере, рекламу ты получил хорошую. ‚се утренние газеты
строЯт догадки о том, какой у тебЯ козырь в запасе. Ќесколько раз тебЯ
называли "старым лисом судебных заседаний"! Ѓольшинство репортеров
утверждают, что обвинение беспокоит слишком быстрое продвижение
слушаниЯ дела.
- ’ы говоришь, что газеты все-таки решили, что Я не так глуп, как
представлЯюсь?
Ћна засмеЯлась.
- џ же на тебЯ поставила.
- “ заместителЯ окружного прокурора есть несколько свидетелей,
которые должны дать неожиданные показаниЯ.
- Ќеожиданные длЯ кого? - поинтересовалась секретарша.
- ‚от в этом-то весь вопрос, - ответил адвокат и направилсЯ к себе
в кабинет.
Ќе успел он закрыть дверь, как зазвонил телефон.
- Ђлло! - взЯл трубку Њейсон.
- „оброе утро, господин адвокат. ѓоворит „рамм. џ обдумал ваше
предложение об эксперименте и проверке зрениЯ „она ѓрейвса и решил
согласитьсЯ на его проведение в абсолютно идентичных условиЯх. џ
попрошу у суда отсрочки длЯ подобного эксперимента. џ подумал, что
лично дам вам заранее об этом знать.
- Ћчень мило с вашей стороны.
- Ќе стоит благодарности, - рЯвкнул „рамм.
Њейсон расхохоталсЯ.
- џ имел в виду, что сообщили мне.
- Ћ! - только и мог сказать „рамм.
- “ вас есть какие-нибудь определенные планы?
- џ объЯвлю о них в зале суда. ‚сего хорошего.
Њейсон все еще посмеивалсЯ, вешаЯ трубку. Ћн нажал на кнопку, чтобы
вызвать к себе ”рэнка ќверли.
- ”рэнк, - обратилсЯ к нему адвокат, - сегоднЯ утром суд примет
решение об отсрочке слушаниЯ дела длЯ проведениЯ эксперимента. џ не
собираюсь идти в зал суда, сходи ты и выступи со стороны защиты. ќто
формальность. „рамм, несомненно уже разработал какую-то схему
проведениЯ эксперимента и попытаетсЯ как можно скорее выбить из тебЯ
согласие, пока ты находишьсЯ в зале суда перед присЯжными. Џросто
заЯви, что Я послал тебЯ, как своего представителЯ, чтобы согласитьсЯ
на отсрочку, но у тебЯ нет полномочий договариватьсЯ об условиЯх, при
которых должен проводитьсЯ эксперимент. ‚ таком случае ему потребуетсЯ
свЯзатьсЯ со мной и обсудить их, когда мы _н_е_ будем перед
присЯжными.
”рэн ќверли одобрительно кивнул. ‚ его глазах светилось восхищение.
- ‚ы все-таки вынудили его, не так ли?
- Ќе знаю. Ћн сказал "да". џ только этого и хотел. ЊенЯ не
интересует, п_о_ч_е_м_у_ он согласилсЯ.
- €, посылаЯ менЯ, вы избегаете спора о деталЯх перед присЯжными?
- ‚от именно. ЋбъЯсни „рамму, что во второй половине днЯ Я планирую
быть в у себЯ в кабинете и готов обсудить с ним все условиЯ. €ли Я
встречусь с ним в обоюдно приемлемом месте. ‘ообщай это с искренним и
честным видом. ЏрисЯжные будут пристально следить за тобой, а в
газетах и так уже слишком много рассуждают, что веду себЯ, как старый
лис.
- Ѓудет сделано, шеф, - заверил его ќверли и, полный энтузиазма, с
раскрасневшимсЯ лицом вылетел из кабинета.
Њейсон позвонил •арри Ќеверсу.
- •отел дать тебе знать, - сообщил адвокат. - Њне только что звонил
Љлод „рамм и поставил в известность, что на сегоднЯшнем утреннем
заседании он попросит отсрочку длЯ проведениЯ эксперимента.
ѓолос •арри Ќеверса, как обычно, звучал монотонно и услало:
- џ сам собиралсЯ тебе звонить. ‹юди окружного прокурора
приготовили тебе еще один подарочек. Ћни представЯт разработанную ими
схему перед присЯжными, она тебе совсем не понравитсЯ, но перед
присЯжными ты не осмелишьсЯ ее оспаривать.
- Ќе беспокойсЯ, Я уже это предусмотрел. џ даже не поЯвлюсь в зале
суда. џ послал туда своего помощника. “ него нет полномочий
оговаривать условиЯ эксперимента.
•арри Ќеверс расхохоталсЯ.
- ‚от это на тебЯ похоже. Ђ суд допустит проведение эксперимента?
- џ думаю, что суд не будет выносить никакого решениЯ по этому
вопросу. Ћн просто предоставит отсрочку. Њы проведем эксперимент, а в
понедельник свидетели будут давать показаниЯ о том, как все
происходило.
- Љогда ты собираешьсЯ обсуждать условиЯ?
- ‚озможно, сразу же по завершении утреннего заседаниЯ. „рамм сам
со мной свЯжетсЯ. џ позвонил, чтобы сообщить тебе, что, конечно, не
могу контролировать то, что намереваетсЯ заЯвлЯть прессе окружнаЯ
прокуратура, но от менЯ ты получишь эксклюзивное интервью, как только
Я достигну соглашениЯ с Љлодом „раммом об условиЯх проведениЯ
эксперимента.
•арри Ќеверс опЯть усмехнулсЯ в трубку.
- Њне кажетсЯ, что Я не зрЯ заставил фотографа сделать пару твоих
снимков в кабинете. Њне почему-то думаетсЯ, что мы напечатаем их или
во во вторник утром, или в понедельник вечером.
- “ менЯ есть к тебе еще одна просьба, - сказал Њейсон.
- ‘лушай, а они у тебЯ хоть когда-нибудь заканчиваютсЯ? -
поинтересовалсЯ репортер.
- „а, - ответил Њейсон. - Џросьба очень простаЯ.
- ‹адно, выкладывай.
- џ собираюсь организовать все таким образом, что бы мы с „раммом
сидели внизу в автомобиле, а ѓрейвс осталсЯ наверху. Њы его вызовем
определенным сигналом. Љогда мы дадим этот сигнал, Я хочу, чтобы ты
каким-то образом задержал ѓрейвса в кабинете Ќортона.
- Љак долго?
- ‘колько сможешь.
- € какой в этом смысл?
- џ хочу немного сбить его с толку.
- ќту птичку не очень-то собьешь. Ћн хитер, как лис.
- Ћн так считает, но, тем не менее, можно попытатьсЯ его немножко
потеребить. Џредложи ему что-нибудь так, что он будет вынужден
задержатьсЯ, а потом обратитьсЯ за помощью к заместителю окружного
прокурора.
- ’еперь у менЯ возникли подозрениЯ, - заметил Ќеверс.
- …сли ты сделаешь то, что Я прошу, - ответил Њейсон, - то в
дальнейшем Я окажу тебе услугу, и ты сможешь спокойно заЯвлЯть, что
участвовал в завершающей стадии дела.
- Ќе уверен, что хочу в ней участвовать. €ногда они уже не так
интересны.
- ‚сю ответственность Я возьму на себЯ. ’ы разделишь славу и
заслуги.
- џ думаю, мне стоит заглЯнуть к тебе в офис и поподробней обсудить
это дело.
- џ знал, что ты не забудешь, - усмехнулсЯ Њейсон.
- Ќе забуду что? - в голосе Ќеверса опЯть послышалось подозрение.
- Ѓутылочку у менЯ в столе, - ответил адвокат и повесил трубку.

„ом Ќортона горел всеми огнЯми. “ подъезда стоЯло более дюжины
машин. ‹юди входили и выходили из главного входа, в разных местах
дежурили человек пЯть полицейских, периодически с важным видом
курсируЯ по территории, прилегающей к особнЯку.
Ќаверху, в кабинете, где убили ќдварда Ќортона, Љлод „рамм
задумчиво смотрел на Џерри Њейсона.
- Ќе знаю, чего вы еще хотите. Џо-моему, условиЯ очень
справедливые, - заметил заместитель окружного прокурора.
- Њне кажетсЯ, что эксперимент не будет полным. ансы „она ѓрейвса
- пЯтьдесЯт на пЯтьдесЯт, даже если ему завЯзать глаза.
- Љ чему вы клоните? - Љлод „рамм специально притворЯлсЯ, что не
понимает, о чем идет речь.
- “ вас здесь две женщины - одна в черном, другаЯ - в розовом, -
сказал Њейсон. - ’рое мужчин, которых знает ѓрейвс. Љак Я понЯл, судьЯ
Џурлей поедет на своей машине с той же скоростью, что и в ночь
убийства. Љогда машина доберетсЯ до поворота, судьЯ Џурлей крикнет:
"‘мотрите!", и в этот момент ѓрейвс должен повернутьсЯ. Џосле того,
как мы отъедем, будет решено, кто из трех мужчин встанет с тростью в
руке, и котораЯ из женщин займет такое положение, чтобы ее голова,
плечо и рука были видны с дороги.
- ‚се правильно.
- џ пытаюсь сказать следующее, - продолжал Њейсон. - …сли ѓрейвс
просто угадает, то в случае определениЯ, какой мужчина стоит с
тростью, у него один шанс из трех, в случае женщины шанс еще лучше -
один из двух.
- Ќо более благоприЯтных условий вы все равно не получите, -
возразил „рамм. - ‚ ночь убийства в доме было всего две женщины -
миссис Њейфилд, экономка, и ”рэнсис —елейн. ’еперь признано, что во
времЯ совершениЯ преступлениЯ в комнате находилась женщина...
- Ќет, не признано, - перебил его Њейсон.
- ‚ соответствии с моей версией дела и показаниЯми „она ѓрейвса,
незаинтересованного свидетелЯ, в кабинете присутствовала женщина. €
если вы вообще хотите, чтобы эксперимент состоЯлсЯ, то вам придетсЯ
соглашатьсЯ на мои условиЯ. ’о есть женщина была или миссис Њейфилд,
или мисс —елейн. ’очно так же убийство мог совершить кто-то из трех
мужчин: Џитер „евоэ, шофер, который лежал пьЯный, когда мы его нашли,
но который, тем не менее, остаетсЯ под подозрением, ђоб ѓлиасон и
Џуркетт, дворецкий. ’о есть тростью замахивалсЯ один из них.
- ‚ этом случае вы, как должное, принимаете, что окно было взломано
и под ним на мЯгком грунте оставлены следы только длЯ отвода глаз.
- Љонечно. ‚ы, может, теперь скажете, что хотите, чтобы собрали
весь город, потому что не исключено, что кто-то из его жителей
вломилсЯ в дом. ‚ы же должны понимать, что все не станет делатьсЯ
по-вашему, господин адвокат.
- ‚се должно быть обустроено так, чтобы мы точно определили -
реально ѓрейвс видел происходЯщее и узнал участников эксперимента, или
это просто была удачнаЯ догадка.
‚ глазах Љлода „рамма мелькнул победный огонек.
- џ организовал этот эксперимент при обстоЯтельствах, идентичных
тем, при которых совершалось преступление, - заЯвил он. - ќксперимент
- результат вызова, брошенного вами. ’еперь, если вы боитесь на него
пойти, потому что знаете, что ѓрейвс не ошибетсЯ, вам требуетсЯ только
сказать об этом, и мы все отменим. ‚ы не осмеливаетесь позволить
свидетелю подтвердить свои слова, понимаЯ, что это означает длЯ ваших
клиентов.
Њейсон пожал плечами.
- Ќу, если вы так объЯснЯете мои действиЯ, то можете начинать
эксперимент.
Џо всему было видно, что „рамм уверен в победе. Ћн радостно
улыбнулсЯ, не сомневаЯсь в исходе мероприЯтиЯ.
- Џрекрасно, - сказал он, обращаЯсь к группе людей, собравшихсЯ
вокруг них. - џ думаю, что все разобрались в ситуации. Њы поедем на
машине вверх по возвышенности. џ сЯду сзади вместе с мистером
ѓрейвсом. Њистер Њейсон, адвокат защиты, - рЯдом с судьей Џурлеем.
Џосле нашего отъезда вы, господа журналисты, выберете одну из этих
двух женщин. Ћна встанет таким образом, чтобы ее голова, шеЯ, плечо и
рука были видны с поворота на дороге, где должен оглЯнутьсЯ ѓрейвс. ‚ы
также выберете одного из трех мужчин, одетых в костюмы разных цветов,
и он замахнетсЯ тростью и наклонитсЯ над стулом, на котором сидел
ќдвард Ќортон, когда его убили. Џожалуй, это все. ђепутации судьи
ЏурлеЯ достаточно, как мне кажетсЯ, чтобы гарантировать, чтобы то, что
произойдет в автомашине, не было в дальнейшем искажено ни одной из
сторон.
- ‘екундочку, - вставил Њейсон. - Џеред тем, как „он ѓрейвс покинет
этот кабинет, Я бы хотел конфиденциально поговорить с судьей Џурлеем.
„рамм подозрительно посмотрел на адвоката.
- ’олько в моем присутствии, - заЯвил он. - ќто эксперимент, и если
вы собираетесь с кем-то конфиденциально беседовать, Я должен слышать,
что вы намереваетесь сказать.
- џ не против того, чтобы _в_ы_ это слышали, - ответил Њейсон. -
Ќо, естественно, раз это эксперимент, Я не хочу, чтобы „он ѓрейвс
слышал мои слова.
- ‘огласен, - кивнул „рамм. - ѓрейвс, подождите здесь, пока мы вас
не вызовем.
- Њы нажмем на гудок, когда будем готовы, - сообщил Њейсон.
Џредставители двух сторон в судебном процессе молча пошли вниз по
широкой лестнице, спустились по ступенькам с крыльца и направились к
машине, где с чувством собственного достоинства за рулем сидел судьЯ
Џурлей, окруженный репортерами. …го лицо выражало удовлетворение,
которое он пыталсЯ скрыть под маской серьезности и благопристойности,
присущих представителю судейского корпуса.
- ‚ы готовы, господа? - обратилсЯ он к Њейсону и „рамму.
- Њы пришли к соглашению, что Я сЯду спереди рЯдом с вами, а мистер
„рамм - сзади, рЯдом с „оном ѓрейвсом, не так ли? - сказал Њейсон.
- ’ак, - согласилсЯ „рамм.
- ‚ таком случае Я хотел бы попросить вас снЯть очки, - обратилсЯ
Њейсон к заместителю окружного прокурора.
- —то? - рЯвкнул „рамм.
- џ прошу вас снЯть очки, - повторил Њейсон. - ‚ы должны понимать,
мистер „рамм, что в очках вы прекрасно видите и, если вы повернетесь
одновременно с ѓрейвсом или даже раньше него, что вам не запрещаетсЯ,
вы можете, повторЯю, можете каким-то невольным, непроизвольным
выражением или жестом подсказать ѓрейвсу, кто из мужчин держит трость.
‚ таком случае получитсЯ, что в эксперименте участвуют две пары глаз
вместо одной.
- ќто оскорбление. ‚ы не верите в мою честность, - возмутилсЯ
„рамм.
- џ не имел в виду ничего подобного. ќто просто предосторожность
против непреднамеренного сигнала.
- џ отказываюсь, - заЯвил „рамм.
- •орошо. џ не настаиваю, Я просто упомЯнул это, как желаемый
вариант. € еще Я хотел бы попросить судью ЏурлеЯ смотреть прЯмо на
дорогу.
- Ќет, на это Я тоже не согласен, - заЯвил „рамм, - потому что
когда судьЯ Џурлей вел машину в ночь совершениЯ преступлениЯ и „он
ѓрейвс закричал, что видел, как произошло убийство, судьЯ Џурлей,
естественно, обернулсЯ, чтобы посмотреть, что послужило причиной
возгласа и, конечно, снизил скорость, что дало ѓрейвсу возможность
смотреть более длительное времЯ.
Њейсон устало вздохнул, как человек, которого перехитрили, или
генерал, которого превзошли в военном искусстве.
- •орошо. ‚ызывайте ѓрейвса.
‘удьЯ Џурлей нажал на гудок.
Ћни подождали несколько минут, и тут уже Њейсон протЯнул руку и
нажал на гудок.
ѓрейвса все не было, и судьЯ Џурлей снова требовательно нажал на
гудок и начал выглЯдывать из окна машины.
‚незапно „он ѓрейвс поЯвилсЯ в окне кабинета и закричал
находившимсЯ внизу:
- Ћдин из газетных репортеров хочет изменить условиЯ эксперимента!
Љлод „рамм выругалсЯ себе под нос, вылез из машины, хлопнув дверью,
пересек дорожку и встал под окном.
- Њы закончили обсуждение условий перед тем, как спуститьсЯ вниз, -
заЯвил он. - Џрекратите дискуссию с репортерами. …сли они будут нам
мешать, то мы просто попросим их удалитьсЯ. Ќемедленно спускайтесь
вниз!
- •орошо, сэр, - кивнул „он ѓрейвс и исчез из окна.
Џрактически сразу же в окне показалась голова •арри Ќеверса, и он
закричал:
- “словиЯ эксперимента несправедливые. “ нас должно быть право
поставить одного из мужчин туда, где, как заЯвлЯет ѓрейвс, стоЯла
женщина, если нам так захочетсЯ. ќто поможет определить, мог ли ѓрейвс
фактически различить, какого пола был третий человек в комнате. ‚едь
это мог оказатьсЯ и мужчина.
- ‚ розовом п_е_н_ь_ю_а_р_е_? - съЯзвил „рамм. - Џослушайте, ваша
единственнаЯ функциЯ, господа журналисты, это выбрать одного из трех
мужчин и одну из двух женщин, которые займут оговоренные места. Џо
этому вопросу достигнуто соглашение, таковы условиЯ эксперимента. …сли
вы предпримите попытку что-то изменить, Я вообще отменю проведение
эксперимента.
- Ќу ладно, пусть будет по-вашему, - согласилсЯ Ќеверс. - Ќо Я все
равно считаю условиЯ несправедливыми.
„он ѓрейвс спустилсЯ по лестнице, открыл входную дверь и тихо
сообщил „рамму:
- ќтот журналист пьЯн. Ћн там всем мешал, но Я не хотел его
оскорблЯть, чтобы потом газеты на менЯ не набросились.
- Ќе беспокойтесь. Ћставьте это мне. Ќу, мы готова, наконец? -
недовольным тоном спросил „рамм.
- ѓотовы, - ответил Њейсон.
“частники эксперимента в последний раз занЯли свои места в машине.
‡ащелкали вспышки фотоаппаратов. Џредставители всех газет старались
сделать снимки отъезжающей машины.
‘удьЯ Џурлей начал увеличивать скорость и довел ее до такой, на
которой машина двигалась в ночь убийства.
- Њы достигли соглашениЯ, что „он ѓрейвс имеет право взглЯнуть
назад только после того, как судьЯ Џурлей укажет место, где ѓрейвс
впервые воскликнул, не так ли? - уточнил Њейсон.
- ‚се правильно, - подтвердил „рамм.
Њашина на ровной скорости поднималась по возвышенности.
- ‘ейчас! - крикнул судьЯ Џурлей.
„он ѓрейвс обернулсЯ и прижалсЯ лицом к заднему стеклу, по бокам
прикрыв глаза ладонЯми.
Џерри Њейсон бросил взглЯд на окно кабинета. ”игуры мелькнули на
какую-то секунду, а затем машина завернула за поворот и дом исчез из
полЯ зрениЯ.
- џ все видел, - сообщил „он ѓрейвс.
- € кто это были? - поинтересовалсЯ судьЯ Џурлей, нажимаЯ на
тормоза.
- ’емноволосый мужчина в синем сержевом костюме и женщина в розовом
платье, - ответил „он ѓрейвс.
Љлод „рамм облегченно вздохнул.
- Љонец вашей защите, господин адвокат, - обратилсЯ он к Њейсону. -
Ћна разбита вдребезги.
Њейсон промолчал.
‘удьЯ Џурлей многозначительно вздохнул.
- џ сейчас развернусь и поеду обратно, - сообщил он. - Џредполагаю,
что журналисты еще захотЯт нас сфотографировать.
- Ќаверное, - согласилсЯ „рамм.
Њейсон продолжал молчать. …го суровое лицо с резкими чертами ничего
не выражало. ‘покойные глаза задумчиво смотрели на судью ЏурлеЯ.

‡ал суда был до отказа забит зрителЯми, когда судьЯ Њаркхам вышел
из своего кабинета, чтобы открыть утреннее заседание.
- ‚стать! ‘уд идет! - объЯвил бейлиф.
‡рители встали и оставались стоЯть, пока судьЯ Њаркхам не занЯл
свое место. Ѓейлиф произнес стандартную фразу, открывающую очередное
заседание.
‘удьЯ стукнул молоточком по столу и зрители, адвокаты, присЯжные и
обвинЯемые опустились на свои места.
Ђтмосфера в зале была наэлектризована, симпатии оставались на
стороне обвинениЯ.
…сли речь идет об отдельном человеке, он обычно принимает сторону
униженного и оскорбленного, но психологиЯ толпы отлична от психологии
отдельного человека. ’олпа стремитсЯ разорвать слабого на части и
заглотить раненого. —еловек может симпатизировать проигравшему, но
хочет быть на стороне победителЯ.
Ћ результатах эксперимента сообщили все газеты. Ћн оказалсЯ
драматичным и зрелищным. ‚ нем было что-то от азартной игры. ‡ащита
многое поставила на кон - на одну единственную карту, а человеческой
натуре свойственно, затаив дыхание, следить за исходом игры, когда
ставки так высоки, причем сделаны только на одну карту.
—итатели с жадностью поглощали отчеты. ’еперь они считали, что
исход дела решен. „он ѓрейвс доказал свою возможность точно
определить, кто находитсЯ в комнате, именно с того места, с которого
он видел, как совершалось преступление, и при абсолютно идентичных
условиЯх.
‚зглЯды зрителей теперь фиксировались не на свидетелЯх, а на
обвинЯемых, в особенности на стройной фигуре ”рэнсис —елейн.
‘тарые волки, участвовавшие во многих юридических битвах и
проведшие много часов на различных судебных процессах, знают, что это
самый зловещий знак в зале суда. Џри начале слушаниЯ дела внимание
зрителей обращено на обвинЯемых. Ћни с любопытством наблюдают за
лицами подсудимых: не поЯвитсЯ ли какое выражение, которое отразит их
чувства. ‘редний зритель любит следить за обвинЯемыми, представлЯть
его в центре событий, окружающих преступление, и приходить к выводу о
его виновности или, наоборот, невиновности, в зависимости от того, как
обвинЯемый вписываетсЯ в придуманную зрителем схему.
‡атем, когда слушание продолжаетсЯ уже какое-то времЯ, зрителей
интересует уже само преступление, раскрываемые факты. Ћни
концентрируют свое внимание на свидетелЯх, судье, представителЯх
защиты и обвинениЯ и внимательно слушают аргументы.
Џока вопрос остаетсЯ спорным, интерес сосредоточен на исходе дела,
и зрители продолжают фиксировать взглЯды на свидетелЯх и адвокатах -
актеров разворачивающейсЯ драмы. Ћднако, если какое-то событие
приводит показаниЯ к кульминации, снимает элемент неопределенности,
убеждает зрителей в виновности подсудимого, взглЯды автоматически
переводЯтсЯ на него, не представлЯЯ теперь, как он совершал
преступление, а рассматриваЯ заключенного с тем любопытством, с
которым толпа изучает приговоренного к смерти. Ћни мысленно ужасаютсЯ,
представлЯЯ, как ранним утром какие-то руки будут тЯнуть
сопротивлЯющегосЯ человека из его камеры и как он заплетающимисЯ
ногами пройдет последние несколько шагов в своей жизни.
ќто знак, которого боЯтсЯ адвокаты, вердикт толпы, решение,
показываемое в древние времена опусканием большого пальца вниз. €менно
это означает, что критическаЯ точка пройдена, и обвинЯемый приговорен.
Ћпытный адвокат по уголовным делам, который прошел сквозь паутину
множества судебных процессов, всегда знает, подмечает и опасаетсЯ
подобного переключениЯ интереса. ЋбвинЯемые не представлЯют его
фатального значениЯ, иногда они самодовольно улыбаютсЯ, с
удовлетворением замечаЯ, что внезапно оказались в центре вниманиЯ
зрителей. ‚ противоположность им, адвокат защиты, сидЯщий перед ними
за отведенным длЯ него столом, обложившись юридической литературой,
хотЯ и сохранЯет на лице безмЯтежное выражение, чувствует, как у него
все сжимаетсЯ внутри от силы подобного молчаливого вердикта.
‚ этом случае молчаливый вердикт был уже вынесен. ‚иновны в
предумышленном убийстве первой степени - длЯ обоих обвинЯемых. €
никакой пощады.
ђовный голос судьи Њаркхама нарушил напрЯженную тишину в зале.
- ‘видетельские показаниЯ давал „он ѓрейвс. ЏроводилсЯ перекрестный
допрос. ‘лушание было отложено на прошлой неделе длЯ проведениЯ с
участием этого свидетелЯ эксперимента, предложенного защитой, на
который согласилось обвинение. ѓоспода, вы хотите, чтобы результаты
эксперимента были приобщены к делу в качестве доказательства?
Љлод „рамм поднЯлсЯ на ноги и Язвительно заЯвил:
- ќто был эксперимент, проводившийсЯ по вызову защиты и максимально
справедливый по отношению к обвинЯемым. “словиЯ эксперимента были
предварительно согласованы с защитой. ‚ нем участвовал свидетель,
находЯщийсЯ в настоЯщий момент на месте дачи свидетельских показаний.
“словиЯ были максимально приближены к тем, при которых совершалось
преступление. џ прошу приобщить результаты эксперимента к делу в
качестве доказательства.
‘удьЯ Њаркхам повернулсЯ к Њейсону.
’еперь адвокат защиты встал из-за стола.
- Њы не возражаем против приобщениЯ результатов эксперимента к
делу, однако это не ЯвлЯетсЯ частью нашего перекрестного допроса. Ћни
должны быть представлены в результате допроса этого свидетелЯ
выставившей стороной после перекрестного допроса. ‘ледовательно,
неправильно ставить проблему перед судом в настоЯщий момент слушаниЯ
дела. Ћднако, если заместитель окружного прокурора выразит желание
допросить этого свидетелЯ по результатам эксперимента, Я не стану
возражать. Љонечно, при условии, что мне будет предоставлено право
провести перекрестный допрос различных свидетелей проведениЯ
эксперимента относительно обстоЯтельств, сопутствующих ему.
Ћ судье Њаркхаме говорили, что еще не родилсЯ адвокат, который смог
бы удивить его, когда он восседал на скамье и руководил слушанием
дела. ’еперь он уставилсЯ на Њейсона, словно пыталсЯ прочесть, что
задумал адвокат защиты. ‘мотрел он широкими от удивлениЯ глазами.
Њейсон спокойно и безмЯтежно встретилсЯ с ним взглЯдом.
- џ могу продолжать перекрестный допрос этого свидетелЯ? - спросил
Њейсон.
- Џродолжайте, - разрешил судьЯ Њаркхам.
- ‚ы знаете, какую деловую активность вел ќдвард Ќортон? -
обратилсЯ к „ону ѓрейвсу адвокат.
- џ полностью в курсе всех его дел, - ответил свидетель.
- ‚ таком случае, вы должны знать, когда заканчиваетсЯ срок
действиЯ страхового полиса, лежавшего на столе ќдварда Ќортона, не так
ли?
- „а.
- Љогда заканчиваетсЯ срок его действиЯ?
- „вадцать шестого октЯбрЯ текущего года.
- ‡начит, срок действиЯ страхового полиса закончилсЯ через три днЯ
после смерти ќдварда Ќортона?
- ‚се правильно.
- Ќе ЯвлЯетсЯ ли фактом то, мистер ѓрейвс, что вы испытываете
враждебность, какое-то предубеждение против ”рэнсис —елейн, обвинЯемой
по этому делу, в свЯзи с тем, что она вышла замуж за ђоберта ѓлиасона?
‚опрос вызвал удивление, и по залу суда пробежал шумок, означавший
внезапное включение вниманиЯ зрителей, которые сели на самые краешки
стульев, чтобы лучше видеть и слышать происходЯщее.
- ќто неправда! - закричал „он ѓрейвс с чувством. - џ сделал все
возможное, чтобы не впутывать ”рэнсис —елейн в эту историю. џ сейчас
даю показаниЯ только потому, что мне вручили повестку и Я обЯзан был
ЯвитьсЯ в суд.
- “ вас нет предубеждениЯ против ”рэнсис —елейн ни по каким другим
основаниЯм?
- Ќет.
- Ђ против ђоберта ѓлиасона?
- Ќет. џ не испытываю дружеских симпатий к ђоберту ѓлиасону, потому
что плохо его знаю, но к мисс —елейн у менЯ совсем другие чувства. џ
не сказал бы ни слова в этом зале суда, которое могло бы свЯзать ее с
убийством ќдварда Ќортона, если бы Я не был абсолютно и вне всЯких
разумных, обоснованных сомнений уверен в том, что говорю правду.
- “ менЯ больше нет вопросов, - заЯвил Њейсон с видом побежденного.
Љлод „рамм поднЯлсЯ на ноги. ‚ его голосе слышались победные нотки:
- “ менЯ есть несколько вопросов к этому свидетелю. Џри
перекрестном допросе у вас, мистер ѓрейвс, пытались выЯснить,
участвовали ли вы когда-нибудь в эксперименте при условиЯх, идентичных
тем, что окружали совершение преступлениЯ, с целью определениЯ,
сможете ли вы опознать лиц, находившихсЯ в кабинете ќдварда Ќортона,
когда его убили, не так ли?
- „а, мне задавали такой вопрос, - ответил „он ѓрейвс.
- Џосле того, как вам задавали такой вопрос, участвовали ли вы в
эксперименте при точно таких же условиЯх?
- „а, сэр.
- Ћпишите, пожалуйста, условиЯ, при которых проводилсЯ эксперимент,
и его результаты, - попросил Љлод „рамм.
- ќксперимент проводилсЯ ночью, - медленно начал „он ѓрейвс.
‡рители в зале затаили дыхание, чтобы слышать каждое его слово. - ‚
кабинете ќдварда Ќортона находилось трое мужчин и две женщины. Ћдна
женщина была одета в черное, другаЯ - в розовое. Ќа одном из мужчин
был синий сержевый костюм, на другом - твидовый, на третьем - костюм
из шотландки. џ знал всех мужчин, но женщин раньше никогда не видел.
’акже присутствовали представители прессы, вы, мистер „рамм, и мистер
Њейсон.
- € что произошло?
- Њы сели в машину и поехали по петлЯющей дороге вверх по
возвышенности к главному бульвару. Љогда машина оказалась в той точке,
где в ночь убийства у менЯ вырвалсЯ возглас, судьЯ Џурлей велел мне
оглЯнутьсЯ назад. џ оглЯнулсЯ и продолжал смотреть, пока машина не
обогнула поворот и дом не скрылсЯ из моего полЯ зрениЯ.
- —то вы увидели?
- џ увидел женщину в розовом платье, стоЯвшую в том же положении,
что и мисс —елейн в ночь убийства Ќортона, а также мужчину в синем
сержевом костюме, замахивающегосЯ тростью над стулом, в котором сидел
мистер Ќортон, когда его убили.
- ‚ы можете проводить перекрестный допрос, - с победным видом
повернулсЯ к Њейсону Љлод „рамм.
- ‚ы не рассказали всего, что имело место во времЯ проведениЯ
эксперимента, мистер ѓрейвс, не так ли? - спросил адвокат.
- ‚се основные моменты, сэр.
- ђазве там не было газетного репортера, который вас как-то
побеспокоил и задержал?
- „а, был. …сли не ошибаюсь, его фамилиЯ Ќеверс. Ћн настаивал,
чтобы мы изменили условиЯ эксперимента. “ менЯ не было полномочий
изменЯть их. “словиЯ оговаривали мистер „рамм и вы, мистер Њейсон. џ
сказал об этом репортеру, но он от менЯ не отставал, даже засунул
палец мне в петлю пиджака, пытаЯсь удержать.
- Ђ мы где находились в этот момент?
- ‚ы уже спустились к машине.
- Љак вам, в конце концов, удалось от него отделатьсЯ?
- џ крикнул мистеру „рамму, а он ответил совершенно определенно,
что никаких изменений в условиЯх производитьсЯ не будет. Љогда
репортер услышал слова мистера „рамма, он, наверное, понЯл, что
нарушает порЯдок, и отпустил менЯ.
‡рители, старавшиесЯ не пропустить ни слова, теперь в недоумении
переглЯдывались.
- ќто все, - объЯвил Њейсон.
- ‚ызывайте следующего свидетелЯ, мистер „рамм, - обратилсЯ к
заместителю окружного прокурора судьЯ Њаркхам.
- ‘екундочку, ваша честь, - перебил Њейсон. - Њне бы хотелось снова
пригласить Ђртура Љринстона длЯ продолжениЯ перекрестного допроса.
- •орошо, - согласилсЯ судьЯ. - ‘лушание проходит несколько
необычно, но при сложившихсЯ обстоЯтельствах, когда вопрос полностью
оставлен на усмотрение суда, Я разрешаю вам перекрестный допрос
свидетелей, которых вы захотите заново пригласить длЯ дачи показаний.
‘уд осознает тот факт, что в дело были включены новые обстоЯтельства
после вашего о_ч_е_н_ь_ к_р_а_т_к_о_г_о_ перекрестного допроса
предыдущих свидетелей.
‘удьЯ Њаркхам не мог удержатьсЯ, чтобы не сделать легкого ударениЯ
на словах, описывающих краткость перекрестного допроса. Ћн пыталсЯ
пожурить адвоката, который так небрежно отнессЯ к перекрестному
допросу важных свидетелей в деле об убийстве.
Ђртур Љринстон прошел вперед с мрачным лицом.
- ‚ы уже принимали присЯгу, - напомнил Њейсон. - Џожалуйста,
займите место длЯ дачи свидетельских показаний, мистер Љринстон.
Ђртур Љринстон сел в кресло, положил ногу на ногу и повернулсЯ к
присЯжным.
- Њистер Љринстон, - обратилсЯ к нему Њейсон, - в ночь убийства вы
разговаривали с мистером Ќортоном?
- „а, сэр. џ уже давал показаниЯ об этом.
- …сли не ошибаюсь, вы прибыли к мистеру Ќортону в семь минут
двенадцатого и уехали примерно в одиннадцать тридцать, не так ли?
- „а, - ответил Љринстон и добровольно добавил: - џ могу точно
указать времЯ своего приезда, потому что мистер Ќортон был Ярый
сторонник начала встреч с точностью до минуты. џ опоздал на семь
минут, и он довольно саркастично указал мне на это.
- ЏонЯтно. Ђ с семи минут двенадцатого до половины двенадцатого вы
разговаривали с мистером Ќортоном, не так ли?
- ‚се правильно. „а, сэр.
- Ђ фактически, мистер Љринстон, не был ли этот разговор ссорой? -
поинтересовалсЯ Њейсон.
- Ќет, сэр, не думаю, что мне есть что добавить к сделанному мной
ранее заЯвлению касательно содержаниЯ нашего разговора.
- Њистер Љринстон, у фирмы имеетсЯ задолженность перед "‚илерс
’раст энд ‘ейвингс Ѓанк" в размере около девЯтисот тысЯч долларов, не
так ли?
- „а, сэр.
- Ђ на счете в том банке находитсЯ только семьдесЯт пЯть тысЯч
долларов?
- „а, сэр. Џримерно эта сумма.
- Ћднако, в "‘иборд ‘еконд Ќашэнал ’раст" на счет положено около
восьмисот семидесЯти шести тысЯч долларов, а в "”армерс энд Њерчантс
Ќашэнал" - примерно двести девЯносто три тысЯчи долларов, не так ли?
- „а, сэр.
- Ђ не ЯвлЯетсЯ ли фактом, мистер Љринстон, что задолженность в
размере девЯтисот тысЯч долларов перед "‚илерс ’раст энд ‘ейвингс
Ѓанк" по долговой расписке, на которой стоит только ваша подпись, -
это деньги, которые вы занЯли без ведома мистера Ќортона и
использовали не в интересах фирмы, а длЯ ваших личных спекулЯций на
рынке ценных бумаг?
- Ќет, сэр! - рЯвкнул Ђртур Љринстон. - ќто не так.
- ‡ачем было фирме занимать девЯтьсот тысЯч долларов в одном банке,
если у нее более миллиона ликвидных активов в других банках?
- ’акова была деловаЯ политика фирмы. Њы собирались сделать
несколько крупных покупок и нуждались в денежных активах на эту сумму
на депозитах в других банках. Њы не хотели брать займы в тех банках,
потому что нам требовалось, чтобы у нас, в случае необходимости, была
наличность длЯ осуществлениЯ сделок. …сли бы мы снЯли со счетов в тех
банках всю наличность, потребовалось бы давать какие-то объЯснениЯ. Ђ
поскольку в "‚илерс ’раст энд ‘ейвингс Ѓанк" очень хотели заполучить
наш счет и намекнули, что могут предоставить нам краткосрочный кредит
на неограниченную сумму, мы взЯли деньги там.
- Ђ не ЯвлЯетсЯ ли фактом, мистер Љринстон, что срок погашениЯ
долговых обЯзательств в "‚илерс ’раст энд ‘ейвингс Ѓанк" наступил за
два днЯ до смерти мистера Ќортона?
- „умаю, да. „а, сэр.
- € банк послал уведомление по почте, не так ли?
- „умаю, да. „а, сэр.
- Ђ не ЯвлЯетсЯ ли фактом то, что в день своей смерти мистер Ќортон
получил по почте подобное уведомление?
- џ не могу ответить на этот вопрос.
- Ђ не ЯвлЯетсЯ ли фактом то, что мистер Ќортон пригласил вас к
себе в тот вечер, чтобы сказать вам, что он предоставил вам
определенное времЯ длЯ погашениЯ задолженности фирме, а поскольку у
вас нет возможности возместить убытки, мистер Ќортон собиралсЯ
сообщить об этом в полицию?
‡рители обратили внимание, что Љринстон заметно нервничает. …го
лицо побледнело, руки были крепко сжаты в кулаки, однако голос
оставалсЯ ровным.
- Љонечно, нет, - чуть не закричал он.
- Ђ не ЯвлЯетсЯ ли фактом то, - настаивал Њейсон невозмутимым и
хладнокровным тоном, - что когда вы заЯвили Ќортону, что не смогли
возместить убытки, он поднЯл телефонную трубку, позвонил в полицейский
участок и сказал: "ѓоворит ќдвард Ќортон. џ хочу сообщить об имевшем
место преступлении" или что-то в этом роде?
- Ќет, сэр, - резко ответил Ђртур Љринстон. ‚первые в его голосе
послышалось напрЯжение.
- Ђ не ЯвлЯетсЯ ли фактом то, - продолжал Њейсон, медленно
поднимаЯсь во весь рост, - что после того, как мистер Ќортон сделал
подобное заЯвление полиции, вы разбили ему череп тростью?
- џ возражаю! - закричал Љлод „рамм. - ќтот допрос зашел слишком
далеко. Ћн абсолютно необоснован и...
- ‚озражение отклонЯетсЯ, - постановил судьЯ Њаркхам. - Ћтвечайте
на вопрос, мистер Љринстон.
- џ не делал ничего подобного, - заорал тот.
Њейсон стоЯл, неотрывно глЯдЯ на Љринстона. ‚ конце концов, зрители
осознали всю значимость вопроса и все, что тот подразумевал. ‚се
подались вперед. ‚ зале воцарилась мертваЯ тишина.
- Ђ не ЯвлЯетсЯ ли фактом то, - спокойно продолжал Њейсон, - что вы
повесили трубку, судорожно оглЯделись, внезапно осознав, что ќдвард
Ќортон успел представитьсЯ, когда звонил в полицейский участок и
заЯвил, что хочет сообщить об имевшем место преступлении, и вы понЯли,
что, обнаружив труп Ќортона, полициЯ определенно проверит, когда был
сделан звонок, точно определит времЯ смерти и придет к заключению о
мотиве убийства?
- Ќет, сэр, - ответил Љринстон.
…го лоб покрылсЯ потом, который блестел в свете, льющемсЯ на
свидетелЯ из больших окон зала суда. Љапелек на коже становилось все
больше и больше.
- Ђ не ЯвлЯетсЯ ли фактом то, что вы прекрасно понимали, что вам
как-то придетсЯ объЯснЯть этот звонок в полицию? ‚ы внезапно заметили
лежавший на столе страховой полис. ‚ы знали, что полис приготовлен
мистером Ќортоном, потому что, будучи очень дотошным, Ќортон собиралсЯ
продлить действиЯ полиса до того, как истечет срок. Џри виде этого
документа вас осенила мысль. ‚ы сразу же снова набрали полицейский
участок и сказали дежурному, что вы - мистер Ќортон, вы только что
звонили и вас разъединили. ‚ы заЯвили о краже автомашины, описали
бьюик и назвали его номерной знак и заводской номер, прочитав их со
страхового полиса, лежавшего на столе, не так ли?
- Ќет, сэр, - механически ответил Ђртур Љринстон.
- Ђ не ЯвлЯетсЯ ли фактом то, что затем открылась дверь в кабинет и
вошел „он ѓрейвс? Ћн был вашим сообщником в присвоении незаконным
путем девЯтисот с лишним тысЯч долларов, которые вы потерЯли на
спекулЯциЯх на рынке ценных бумаг? ‚ы использовали деньги фирмы в
личных целЯх. ‚ы вместе с „оном ѓрейвсом придумали план, как свалить
убийство мистера Ќортона на других, не так ли?
- Ќет, сэр, - все так же механически отрицал Љринстон.
- Ђ не ЯвлЯетсЯ ли фактом то, что вы знали, что судьЯ Џурлей не
знаком лично с ќдвардом Ќортоном и поэтому не в состоЯнии отличить его
голос от голоса любого другого мужчины? Ќе ЯвлЯетсЯ ли фактом то, что
вы вместе с „оном ѓрейвсом проскользнули в комнату шофера Џита „евоэ и
подложили улики, которые свЯжут его с убийством? ‚ы взломали окно и
оставили следы на мЯгком грунте, словно мистер „евоэ сделал неумелую
попытку отвести от себЯ подозрение? ‡атем вы поднЯлись в кабинет, где
на столе лежал убитый вами ќдвард Ќортон, и договорились с „оном
ѓрейвсом, что вы спуститесь вниз к машине судьи ЏурлеЯ, а мистер
ѓрейвс откроет окно кабинета и встанет таким образом, чтобы его лицо
оставалось в тени с тем, чтобы судьЯ Џурлей мог видеть только
расплывчатые очертаниЯ мужской фигуры. Њистер ѓрейвс притворитсЯ, что
он - ќдвард Ќортон и крикнет вам вниз, спрашиваЯ, нельзЯ ли „ону
ѓрейвсу поехать вместе с вами. ‚ы спросите разрешениЯ у судьи ЏурлеЯ,
в это времЯ ѓрейвс отойдет от окна, броситсЯ вниз по лестнице и
встанет рЯдом с вами, когда вы станете кричать в окно, словно видите
мистера Ќортона, что все в порЯдке, и судьЯ Џурлей согласилсЯ, не так
ли?
- Ќет, сэр.
- ќто все, - заЯвил Њейсон.
‚ зале суда стоЯла мертваЯ тишина. Љазалось, что слова адвоката
отразились от потолка и завибрировали.
‘удьЯ Њаркхам бросил взглЯд на Љлода „рамма.
- “ вас есть вопросы, господин обвинитель? - спросил судьЯ.
Љлод „рамм махнул рукой.
- Ќет, ваша честь. Ђдвокат защиты только что представил очень
интересную теорию, но доказательств длЯ ее подтверждениЯ нет.
‘видетель отрицает...
‘удьЯ постучал молоточком по столу.
- Њистер „рамм, вы выступите с аргументами перед присЯжными, когда
придет времЯ. ‘уд спрашивает, есть ли у вас еще вопросы к свидетелю.
‚ы ответили отрицательно, поэтому свидетель может покинуть место дачи
показаний.
- џ бы хотел пригласить судью ЏурлеЯ, чтобы продолжить перекрестный
допрос, - объЯвил Њейсон.
‘удьЯ Џурлей прошел к свидетельскому месту. ‚ нем уже не
чувствовалось той уверенности, с которой он выступал ранее. …го лицо
вытЯнулось, по глазам было заметно, что его одолевают сомнениЯ.
- ‚ы также уже принимали присЯгу, так что можете сразу занимать
свидетельское место, - сказал Њейсон.
‘удьЯ Џурлей тЯжело опустилсЯ в кресло.
- Љогда в эти выходные проводилсЯ эксперимент, - начал Њейсон таким
тоном, словно выносил окончательный и суровый приговор, - вы сидели в
своей машине под окном кабинета ќдварда Ќортона, как раз в том месте,
что и в ночь убийства, не так ли?
- „а, сэр.
- € из этого положениЯ, если вытЯнуть шею, вы могли видеть окно
кабинета ќдварда Ќортона?
- „а, сэр.
- €, поскольку крыша автомобилЯ опускаетсЯ так низко, что уменьшает
поле зрениЯ, вы могли видеть окна второго этажа, только вытЯнув шею,
не так ли?
- „а, сэр.
- Ђ не ЯвлЯетсЯ ли фактом, господин судьЯ, что, пока вы сидели в
автомобиле, в том же положении, что и в ночь убийства, „он ѓрейвс
подошел к окну кабинета и позвал Љлода „рамма, который вместе с вами
находилсЯ в машине?
- „а, сэр, - ответил судьЯ Џурлей, делаЯ глубокий вдох.
- Ђ не ЯвлЯетсЯ ли фактом то, - громогласно продолжал адвокат,
показываЯ указательным пальцем прЯмо на судью ЏурлеЯ, - что теперь,
после того, как ваше внимание было обращено к проблеме и вы вспомнили
обстоЯтельства ночи убийства, вы осознали, что голос, обращавшийсЯ к
вам из окна второго этажа в ночь проведениЯ эксперимента, - это тот же
голос, что кричал из кабинета ќдварда Ќортона в ночь убийства?
‚ зале суда воцарилась напрЯженнаЯ, даже драматичнаЯ тишина.
ђуки судьи ЏурлеЯ сжали ручки кресла, на котором он сидел, его лицо
исказилось.
- Ѓоже мой, Я не знаю, - наконец ответил он. - Џоследние десЯть
минут Я задаю себе этот вопрос и не могу ответить. ќ’Ћ ЊЋѓ Ѓ›’њ ’Ћ’ †…
ѓЋ‹Ћ‘!
Џерри Њейсон повернулсЯ к присЯжным. ‘покойным, немигающим взглЯдом
он посмотрел на лица девЯти мужчин и трех женщин.
- ќто все, - объЯвил он.
Љакое-то времЯ в зале суда сохранЯлась полнаЯ тишина, потом
началось шевеление, послышались шепот, охи, ахи. ѓде-то в задних рЯдах
какаЯ-то женщина истерично захихикала.
‘удьЯ Њаркхам стукнул молоточком по столу.
- ’ихо! - крикнул он.
Љлод „рамм в неуверенности закусил губу. ЋсмелитсЯ ли он задавать
вопросы судье Џурлею после перекрестного допроса Њейсона или решит
подождать, пока он сможет переговорить с муниципальным судьей с глазу
на глаз?
€ в момент неуверенности, в момент, когда внимание всех
присутствующих в зале суда было сконцентрировано на нем, Љлод „рамм
колебалсЯ слишком долго.
‚нимание толпы переключилось.
Њейсон, опустившийсЯ на стул и спокойно наблюдавший за морем лиц,
заметил, как именно оно переключилось, и то же самое уловил судьЯ
Њаркхам, ветеран сотен судебных процессов, знающий, как ведет себЯ
зритель.
€ одним движением, словно приведенные в действие какой-то
невидимой, психической командой, глаза присЯжных и зрителей
переключилось с Љлода „рамма и остановились на полном отчаЯниЯ лице
Ђртура Љринстона.
ќто был молчаливый вердикт зала суда, вердикт, освобождающий от
подозрениЯ двух обвинЯемых и перекладывающий вину в убийстве ќдварда
Ќортона в равной степени на Ђртура Љринстона и его сообщника.

Џерри Њейсон сидел у себЯ в кабинете. ‘вет из окна освещал его
суровые, мужественные и сильные черты лица. Ћн казалсЯ старше своих
лет.
”рэнсис —елейн устроилась в большом черном кожаном кресле. Ћна
опЯть водила пальцем по шершавой поверхности кожи. …е темные глаза
были полны эмоций.
ђоберт ѓлиасон стоЯл, прислонившись к книжному шкафу. Ћн молчал, но
на лице читалось желание высказать очень многое, просто он был не в
состоЯнии найти средства выразить все, что у него на душе.
‘квозь открытые окна с улицы доносились голоса разносчиков газет,
которые предлагали внеплановый выпуск "‘тара".
Њейсон расправил на столе еще влажную газету, недавно снЯтую с
пресса.
- †урналисты сработали очень быстро. Ќеверс постаралсЯ. ‚ы еще не
успели добратьсЯ из зала суда до моего офиса, а газеты уже продавались
на улице. Ќеверс догадалсЯ о том, что произошло на самом деле. ’екст
фактически был набран. Ћставалось только кратко пересказать показаниЯ
судьи ЏурлеЯ и добавить заголовки.
‚ верхней части первой страницы жирным крупным шрифтом было
напечатано: "„ело по обвинению ”рэнсис —елейн и ђоберта ѓлиасона в
убийстве ќдварда Ќортона закрыто".
- ‚ыдающейсЯ была не работа журналиста, мистер Њейсон, - сказала
”рэнсис, - а ваш замечательный анализ событий и те шаги, что вы
предпринЯли, чтобы убедить судью ЏурлеЯ. џ наблюдала за ним, когда он
в первый раз давал показаниЯ. џ видела, с какими проблемами вам
приходитсЯ сталкиватьсЯ.
Њейсон улыбнулсЯ.
- ‘удьЯ Џурлей упрЯм, своеволен и самоуверен. …му очень не хотелось
признавать свою ошибку. ”актически, если бы Я задал ему свой последний
вопрос, когда он в первый раз давал показаниЯ, он бы все в негодовании
отрицал, причем это отрицание так засело бы у него в мозгу, что
никакие последующие доказательства не смогли бы его ни в коей мере
поколебать. Њне удалось в точности воспроизвести условиЯ, которые
имели место в ночь убийства, что и дало мне возможность посеЯть
сомнениЯ у него в голове. ‚се факты имелись у менЯ в руках, когда
Ђртур Љринстон, рассказываЯ мне об убийстве, стал обсуждать телефонный
звонок в полицию, словно знал о нем больше, чем могла сообщить сама
полициЯ. ќто был промах Љринстона, причем фатальный. „аваЯ показаниЯ
перед присЯжными, он вообще не упомЯнул про этот телефонный разговор.
€м так завладела навЯзчиваЯ идеЯ ни в коем случае не позволить властЯм
узнать, что на самом деле произошло в кабинете, когда убили Ќортона,
что он наврал с три короба и придерживалсЯ придуманной им версии. ‹гал
он неумело. ’ак лжесвидетельство не совершают. …сли хочешь, чтобы оно
сошло тебе с рук, надо придерживатьсЯ правды, где только возможно, и
отходить от нее лишь в случае крайней необходимости. …сли ты все
сочинЯешь, то где-то обЯзательно останутсЯ незавЯзанные узелки.
‘транно работает человеческий ум. Ќа него одновременно падает
множество фактов, и он не в состоЯнии правильно их соотнести. ”акты
находились в моем распорЯжении уже в течение некоторого времени перед
тем, как Я сообразил, что же все-таки произошло. Џонимаете, Љринстон
влез в очень крупный долг, действуЯ от имени фирмы. ”ирма, конечно,
оставалась платежеспособной, а вот доверие к Љринстону разлетелось в
пух и прах. Ћн сделал ѓрейвса сообщником, и они вместе обманывали
вашего дЯдю. Љогда банк прислал уведомление ќдварду Ќортону, он
впервые узнал о том, что случилось. ‚ы можете представить, что
произошло потом. Ќортон установил срок погашениЯ долга Љринстону и
поставил условие: или Љринстон возвращает деньги, или Ќортон сообщает
в полицию. Љогда Љринстон не смог заплатить, ваш дЯдЯ, действуЯ
хладнокровно и абсолютно безжалостно, поднЯл трубку и позвонил в
полицейский участок. Љринстон сидел вместе с ним в кабинете и
безмолвно наблюдал за действиЯми своего партнера, знаЯ, что его
следующие слова приведут к заключению Љринстона в тюрьму. Љринстон
услышал, как Ќортон говорит, что хочет сообщить об имевшем место
преступлении. Љринстон действовал неосознанно, им руководила слепаЯ
Ярость, инстинкт самосохранениЯ. Ћн без предупреждениЯ и, в общем-то,
без особых раздумий, ударил Ќортона тростью по голове. Љогда он убил
партнера и повесил трубку, Љринстон внезапно понЯл, что в полиции
зарегистрирован звонок Ќортона и этот звонок может его погубить.
Љринстон сделал очень умную вещь. Ћн сразу же свЯзалсЯ с полицейским
участком и представилсЯ Ќортоном. …му требовалось сообщить о каком-то
преступлении, потому что ваш дЯдЯ уже заЯвил, что оно имело место. Ќа
письменном столе лежал страховой полис на автомашину, и Љринстон слепо
им воспользовалсЯ. ‡атем, когда вы услышали об убийстве вашего дЯди,
и, поскольку с вами находилсЯ ђоб ѓлиасон, вы подумали, что или будете
как-то вовлечены в дело, или вам придетсЯ объЯснЯть, что именно в доме
делал ѓлиасон, вы ухватились за лучшую, как вам представлЯлось,
возможность обеспечить себе алиби и заЯвили, что катались на бьюике,
когда ваш дЯдЯ решил, что он украден. ‡десь требовалсЯ математический
расчет. „ругими словами, соответствующим образом подготовленный
человек должен был сесть и сконцентрироватьсЯ на имевшихсЯ
доказательствах. Ћн бы сразу же указал пальцем на убийцу. Џризнаюсь,
событиЯ развивались так драматично и необычно, что Я какое-то времЯ
оставалсЯ в смущении и не смог сразу разобратьсЯ, что же произошло на
самом деле. Љогда же Я, наконец, все понЯл, то столкнулсЯ с очень
серьезной проблемой. џ не сомневалсЯ, что смогу представить свою
теорию достаточно обоснованно, чтобы в головах присЯжных зародились
сомнениЯ, но Я четко осознал, что если не подготовлю ловушку убийцам
таким образом, чтобы они сделали роковую ошибку, на ваших именах до
конца жизни останетсЯ пЯтно, и на вас все равно будут за спиной
показывать пальцами. Љлючевым свидетелем был судьЯ Џурлей. џ знал о
его тщеславии и любви попозировать. ‚ его случае обычный перекрестный
допрос привел бы к нулевому результату. Џоэтому мне пришлось придумать
способ, как зародить сомнениЯ у него в голове перед тем, как он сам
осознает, что сомнение уже сидит там, а затем затолкнуть это сомнение
еще глубже.
”рэн —елейн встала с кресла со слезами на глазах.
- џ не знаю, как выразить вам свою благодарность, - сказала она. -
ќто опыт, который навсегда со мной.
ѓлаза Њейсона сузились.
- ‚ам повезло, - спокойным тоном заметил он. - ‚ы отделались только
неприЯтными воспоминаниЯми.
”рэнсис улыбнулась, смахиваЯ слезы.
- џ не это хотела сказать, мистер Њейсон. ќто опыт, от которого Я
бы ни за что не отказалась!
Ћн молча уставилсЯ на нее.
- „а, да! џ именно это имею в виду. „аже не сам судебный процесс, а
нахождение в тюрьме, где Я узнала, как страдают люди. џ увидела
окружающий мир в новом свете. ќто помогло немного исправить мой
характер. Љ тому же, Я понЯла, как предан мне ђоб. Ћн знал, что Я
невиновна, но обстоЯтельства складывались против менЯ и оставалась
угроза вынесениЯ мне приговора. ‚ те черные дни, когда вы не открывали
нам своих планов и казалось, что тучи над нами сгустились, он был
готов пожертвовать своей жизнью, чтобы спасти мою.
- „а, - кивнул Њейсон, задумчиво глЯдЯ на ђоба ѓлиасона, - вы вели
себЯ благородно и великодушно. …сли бы Я не был уверен в своей теории,
вы сбили бы менЯ с толку. ‚аше признание звучало убедительно, кроме
слов о том, что вы взЯли с тела тысЯчедолларовые купюры. џ понимал,
что этого не могло быть, потому что мисс —елейн дала мне десЯть из них
на следующее утро. „а и вы, ”рэн, были со мной неискренни. ‚ы все
времЯ что-то скрывали, пытаЯсь защитить себЯ.
- џ знаю, - кивнула она. - ‚се началось с той первой лжи о бьюике.
џ просто не могла после этого говорить правду. џ ухватилась за версию
о том, что гонЯла по округе на автомашине, как за лучшее алиби, а
затем осознала, что попала в ловушку. џ вам даже не могла признатьсЯ,
что получила деньги от дЯди, потому что предполагалось, что Я в это
времЯ каталась на бьюике.
‚ дверь постучали и в кабинет вошла „елла ‘трит.
Ћна посмотрела на Њейсона с горЯщими от гордости за него глазами.
Љогда она заговорила, в голосе слышалась нежность.
- ’ебе телеграмма, шеф.
”рэнсис —елейн быстрым шагом подошла к адвокату и протЯнула ему
руку.
- Ќам с ђобом пора идти. ‚ы даже не представлЯете, как мы вам
благодарны. Њы компенсируем ваш труд материально, но в дополнение к
этому мы хотим, чтобы вы знали...
“ нее задрожали губы и по щекам потекли слезы.
Њейсон крепко пожал ее руку и кивнул.
- џ знаю.
Љогда дверь за ними закрылась, адвокат повернулсЯ к „елле ‘трит.
- ‚от телеграмма, - протЯнула она лист бумаги. - Њожет, тебе
удастсЯ уловить смысл. џ не могу этого сделать.
Њейсон взЯл телеграмму в руку и прочел:

"ЏЋ‘›‹Ђћ ‡ЂЉЂ‡Ќ›Њ Џ€‘њЊЋЊ Ђ‚€ЂЏЋ—’Ћ‰ ”Ћ’ЋѓђЂ”€ћ
€‘Љ‹ћ—€’…‹њЌЋ‰ ‚Ђ†ЌЋ‘’€ ‚ „…‹… Ћ ЉЋ’ЋђЋЊ ђЂ‘‘ЉЂ†“ ’—Љ
•ђЂЌ€’… ”Ћ’ЋѓђЂ”€ћ € ‚‘ЉЋђ… †„€’… Њ…Ќџ “ ‘…Ѓџ ‚ ЉЋЌ’Ћђ… ’—Љ
…‚Ђ ‹ЂЊЋЌ’"

Њейсон с любопытством посмотрел на телеграмму.
- ”отографиЯ пришла? - поинтересовалсЯ он.
- „а, - кивнула „елла. - Ќесколько минут назад.
Ћна протЯнула ему снимок молодой женщины, без стеснениЯ
демонстрирующей свои ноги. ‚ нижней части была приклеена полоска с
напечатанными на машинке словами: "„евушка со счастливыми ногами".
‹ица на фотографии не было - только плечи, бедра, руки, которые
очень высоко поднимали юбку, и ноги - стройные, прЯмые, прекрасной
формы, в чулках на резинках.
- €нтересно, а э_т_о_ что значит? - спросил заинтригованный
адвокат.
- ЏонЯтиЯ не имею, - ответила „елла, - но Я завожу новую папку -
"„евушка со счастливыми ногами".
Њейсон взглЯнул на часы. “сталость как рукой снЯло, глаза его
горели.
- €нтересно, а когда здесь поЯвитсЯ …ва ‹амонт? - подумал он вслух.
Last-modified: Thu, 28 Dec 2000 21:35:05 GMT
Ћцените этот текст:

ќрл ‘тенли ѓарднер. ЊрачнаЯ девушка

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

22

23

24

25

26