лЯдев   сквозь
светонепроницаемую панель миссис Џайн, открыл дверь и пригласил ее войти.
     Ћна протЯнула мне руку, и мы обменЯлись твердым дружеским рукопожатием.
Ћна одарила менЯ теплой, открытой улыбкой, внимательно заглЯнула мне в лицо,
кивнула - не мне, а самой себе - и весело сказала:
     - џ  предвидела, что вы именно такой, даже когда ваше лицо было красным
и исцарапанным. Ђ толстЯк дома? џ бы хотела увидеть его.
     Ќе ожидаЯ разрешениЯ, она двинулась вперед,  и Я  последовал  за  ней в
холл и дальше  в  кабинет. Ћна  не  протЯнула  ‚ульфу  руку, только  вежливо
кивнула, пожелав доброго вечера, и села на стул с прЯмой спинкой, на котором
когда-то сидела, после того как Я подвинул его к ней поближе.
     - џ  полагаю,  мадам,- сказал ‚ульф капризным голосом,-  что вы  хотели
увидеть менЯ не меньше чем мистера ѓудвина.
     - Ќе то чтобы очень, - заЯвила она.- ђазве что всегда приЯтно напомнить
человеку, особенно такому тщеславному, как вы, что Я была права.  …сли бы вы
сделали то, о чем Я вас просила, моего брата не убили бы.
     - Ќеужели?
     - Љонечно,  нет,- миссис Џайн взглЯнула на  менЯ.- ‚ы прекрасно знаете,
Ђрчи, что  несете ответственность за распространение слуха о том, что он вам
сказал, будто знает, кто убил “альдо Њура. …сли бы вы держались в стороне от
этого, как Я того хотела, этого бы не случилось. џ вас не обвинЯю, поскольку
вы работаете на этого ‚ульфа и вынуждены делать  то, что он вам велит. ђазве
не так?
     Њиссис Џайн мило улыбнулась мне.
     -  Ћ, вот ваши билеты.- Ћна открыла  сумочку среднего размера,  вышитую
золотым орнаментом, запустила туда руку и вытащила конверт. џ подошел к ней,
чтобы взЯть  его, и поблагодарил. Ћна попросила менЯ помочь снЯть манто, и Я
взЯл его  - на этот раз это была шиншилла - и положил на диван. Џо-видимому,
она носила траур, так как  серое с черным платье по  большей части закрывало
ее роскошное тело там, где раньше, до смерти брата, оно было открыто.
     - џ сомневаюсь,- пробормотал ‚ульф,- что это заключение верно. ‚аш брат
начал  поступать  беспечно и неразумно задолго до того,  как поЯвилсЯ мистер
ѓудвин. Љроме  того,  на прошлой неделе вы сказали,  что смерть мистера Њура
была случайной. ’еперь вы считаете, что он был убит и тот же преступник убил
вашего брата, чтобы отдалить разоблачение. ‚ы не  можете придерживатьсЯ двух
точек зрениЯ одновременно, мадам.
     Ћн снова пыталсЯ воздействовать на нее логикой.
     Њиссис Џайн полностью проигнорировала это:
     - Њой брат беспечный? Ѓоже мой! - € добавила: - ‚чера были похороны.
     Љонстатировала ли она прискорбный факт или намекала, что если бы не мы,
то  Љерр Ќейлор осталсЯ бы живым, сказать было трудно. Ћчевидно, она имела в
виду  первое, поскольку  не стала развивать эту тему, а только  послала  мне
взглЯд без улыбки.
     -  ‚от видите.  Ђрчи,  этого бы не  случилось, если бы вы  принЯли  мое
предложение,  бросили  работать  с  ‚ульфом  и начали  бы  собственное дело.
‘колько это будет стоить?
     - Ћдиннадцать тысЯч четыреста шестьдесЯт пЯть долларов,- сказал Я ей.
     - ’ак много?
     - „а, инфлЯциЯ.
     -  Њноговато,  но  посмотрим,-  она переключилась  на  ‚ульфа.-  —то вы
собираетесь теперь делать?
     - Њне поручили,- сказал он,- поймать убийцу вашего брата.
     - ќто Я знаю, но что вы собираетесь делать?
     - Џоймать его. €ли ее,- ‚ульф погрозил ей пальцем.- Ђ теперь, мадам, не
хотели бы вы помочь?
     -  Ќет,-  сказала она  решительно.-  џ не мстительнаЯ.-  Ћна посмотрела
через плечо: - Џрикройте, пожалуйста, дверь. Ђрчи! €ли принесите мне мех.
     џ предпочел первое и пошел закрывать дверь.
     Њежду тем миссис Џайн продолжала:
     - ЏолициЯ  интересовалась  отношениЯми  между моим братом  и  мной, что
ЯвлЯетсЯ неуместным и смехотворным. Ћдин из  них, вульгарный маленький лысый
человек, открыто  негодовал, что  Я не переполнена скорбью! џ  в  самом деле
очень любила моего брата, но мои чувства к нему и к его смерти ЯвлЯютсЯ моим
личным  делом и никого  больше не касаютсЯ. †елание,  которое было ему всего
дороже, желание  стать активным  руководителем  компании,  основанной  нашим
отцом, было совершенно безнадежным, потому что он не годилсЯ  длЯ этого. …му
надо было бы  стать либо полицейским,  либо  пожарным  -  тем,  кем он хотел
стать,  когда  был  маленьким  мальчиком.  ‚ы  не  сможете  сделать  его  ни
полицейским, ни пожарным, когда  найдете убийцу. џ не думаю,  чтобы  он  был
убит, во всЯком  случае  преднамеренно. Ћчевидно, это был несчастный случай.
—то вы думаете. Ђрчи?
     - Њне  интересно, о чем вы думаете, миссис Џайн,- Я изобразил улыбку со
значением.- џ хочу сказать,  о чем вы действительно думаете, а не то, что вы
говорите.  …сли  вы  склонЯетесь  к  тому,   чтобы  заплатить  наличными  за
доказательство  того, что  это был несчастный случай, забудьте это, никто не
сможет вам его предоставить, даже мы. ‚ы за этим к нам пришли?
     - Ќет,- она  улыбнулась  мне.-  ќти билеты пришли сегоднЯ,  Я  захотела
принести их вам, а заодно посмотреть, как выглЯдит ваше лицо.
     Ћна наклонилась вперед, чтобы лучше разглЯдеть менЯ.
     - “  вас,  должно быть,  исключительно  хорошаЯ  кровь: заживает  очень
быстро. ‘колько вам лет?
     - ’ридцать три.
     - Џрекрасно. Њужчины в двадцать лет еще такие  сырые. “ вас есть список
проблем,  длЯ  решениЯ которых нужны одиннадцать  тысЯч четыреста шестьдесЯт
пЯть долларов?
     ‚ульф  издал  многозначительный  звук   без  слов,   поднЯлсЯ,  пожелал
посетительнице спокойной ночи и покинул  комнату. —ерез минуту мы  услышали,
как открылась и закрылась дверь его лифта.
     - Ќет у  менЯ никакого списка,- сказал Я обиженным голосом.-  …сли ваше
доверие  ко  мне  настолько  неустойчиво, что  вам  нужно  познакомитьсЯ  со
списком... —то  касаетсЯ моей крови, то она  должна быть хорошей, так как  Я
наполовину цыган.
     џ пересек комнату и положил руку ей на плечо.
     - ‚от почему Я могу понимать вещи, которых  даже ‚ульф не  понимает. Ћб
этих двух смертЯх, “альдо Њура и вашего брата...
     Ћна засмеЯлась.
     - ‚ы  менЯ,  конечно, не понЯли,-  заЯвила  она,  продолжаЯ  смеЯтьсЯ и
демонстрируЯ  при  этом безупречные  зубы.-  ‚ашего отца зовут „жеймс  Ђрнер
ѓудвин, и вы родились в Љантоне, штат Ћгайо, в девЯтьсот четырнадцатом году.
„евичьЯ фамилиЯ вашей матери была  ‹если. “ вас два брата и две сестры. Ќет,
не  цыгане. џ  очень осторожнаЯ женщина. Ђрчи,  осторожнаЯ  и  заслуживающаЯ
довериЯ.
     Ћна резко встала.
     -  Џричина,  по которой Я хочу увидеть список, заключаетсЯ в том, чтобы
убедитьсЯ, что вы включили все. „авайте сЯдем на диван и поговорим об этом.
     Њы  были одни, весь  этаж находилсЯ в нашем  распорЯжении.  ”риц  пошел
спать. џ был на ногах около восемнадцати часов, –ецилиЯ, возможно, не  более
двенадцати. ‚ подобной ситуации нельзЯ было обойтись полумерами.
     - ќто опасно,- сказал Я.- Њистер ‚ульф уже подозревает  менЯ. ђади менЯ
вы  должны идти.  …сли Я останусь здесь наедине с вами, он  подумает, что  Я
собираюсь обмануть его  в этом деле, и отзовет мою  лицензию, и  тогда Я  не
смогу  начать свое дело, даже если вы этого хотите. Њы  поговорим, когда эта
историЯ закончитсЯ... Ќо сейчас вы должны идти, миссис Џайн.- џ подумал, что
мог бы закрепить эти отношениЯ, и добавил: - –ецилиЯ.

     Ќа следующий день,  в пЯтницу, Я вернулсЯ домой  из "Ќейлор-Љерр" около
половины шестого и пошел к себе наверх, чтобы принЯть ванну и переодетьсЯ. ‚
тот вечер ѓуинн  ”еррис уговорила менЯ сходить в  один из модных ресторанов,
чтобы познакомитьсЯ с тамошней кухней и послушать музыку, поэтому нужно было
переодетьсЯ во фрак. Њне следовало торопитьсЯ, так как ‚ульф просил, чтобы в
шесть часов, когда  он спуститсЯ из своей оранжереЯ, Я был у него в кабинете
и  доложил ему о событиЯх днЯ. „оклад  получилсЯ не ахти  какой - совершенно
бесцветный, но к этому  времени ‚ульф с радостью хваталсЯ даже за недозрелую
соломинку и внимательно выслушивал все детали.
     Ћн их так и  не получил. Љогда в пЯть минут седьмого Я спустилсЯ к нему
в кабинет,  с  ним  сидел  инспектор Љремер,  исполненный  решимости  начать
очередную утомительную свару.
     “слышав первые  ворчливые слова, слетевшие с  уст Љремера, Я понЯл, что
он пришел попытать счастьЯ там, где не раз пробовал  делать это и раньше, но
никогда не добивалсЯ успеха. Ћн пришел, чтобы, так  сказать, снЯть с  ‚ульфа
крышку и заглЯнуть  внутрь. ќто  означало,  что он  пришел опустошенный. ‚се
зашло в полнейший тупик.
     -  ‡начит,  вы следили за Ќейлором,- заговорил  он сварливым  голосом.-
ЉлЯнусь Ѓогом,  вы знали, что  с ним  должно было что-то  случитьсЯ. џ скажу
вам, что Я думаю! ќтот Џензер - лучшаЯ ищейка в Ќью-‰орке. џ ни на минуту не
поверю, чтобы он потерЯл Ќейлора! Ћн своих подопечных не терЯет. „аже если с
ним это случилось,  когда Ќейлор приходил  сюда, неужели вы не велели бы ему
проследить  за Ќейлором, когда  тот ушел, раз  вы были заинтересованы в нем?
Љонечно, вы бы сделали это!  џ думаю, Џензер оставалсЯ  с Ќейлором весь  тот
вечер: и тогда, когда он был убит,  и тогда, когда на ’ридцать девЯтой улице
его переехал автомобиль!
     - ”у, - ‚ульф негодующе фыркнул.
     -  Џосмотрите  сюда,-  Љремер  поднЯл  палец.-  ‚о-первых,  вас  нанЯли
разнюхать, не ЯвлЯетсЯ ли Ќейлор причастным к смерти Њура.- Ћн поднЯл второй
палец.- ‚о-вторых, ѓудвин  поставил его  жизнь в смертельную  зависимость от
кого-то.-  ’ретий  палец.-  ‚-третьих, вы приставили к нему  вашего  лучшего
человека, чтобы  тот  следил  за ним.-  …ще  один  палец.-  ‚-четвертых,  вы
скрывали от менЯ Џензера в течение двух дней.- Љремер поднЯл большой палец.-
‚-пЯтых, вы старались натравить нас на •оффа, и это оказалось обманом.  - €з
пальцев Љремера  образовалсЯ кулак.- € в-шестых, вы  держите  ѓудвина там, в
компании, чтобы он  развлекалсЯ  с девочками, вместо того  чтобы  заниматьсЯ
делом. Џосмотрите на него, разодетого длЯ вечеринки!
     - џ не знал, что вы менЯ заметили,- вежливо пробормотал Я.- ‘пасибо.
     Ќо Љремер не просто заметил менЯ.
     - Џосмотрите на это,- заревел он.
     - џ смотрю,- сухо сказал ‚ульф.- € это все, что вы хотите мне показать?
     Љремер откинулсЯ назад, затем неожиданно снова ринулсЯ вперед и положил
кулак на стол ‚ульфа.
     -  џ собираюсь  сделать  заЯвление,-  сказал  он  медленно, подчеркиваЯ
каждое слово.-  “ менЯ  было много  возможностей, ‚ульф, взЯтьсЯ  за вас или
попытатьсЯ сделать  это. Ќо вы  знаете, что в действительности Я  никогда не
обвинЯл вас в укрывательстве убийц и никогда не считал,  что  вы способны на
подобный поступок.
     Ћн поднЯл кулак и снова опустил его.
     -  ‘ейчас  Я  это сделаю.  ’еперь Я думаю, что вы  способны  на это, и,
полагаю, вы  занимаетесь  этим.  Њне  кажетсЯ, вы знаете, кто  убил  Њура  и
Ќейлора, и Я думаю, вы препЯтствуете мне схватить его. „остаточно просто?
     - ‚ы понимаете, что вы говорите, мистер Љремер?
     - ‚ы чертовски правы, понимаю.
     - Ђрчи,- глаза ‚ульфа перешли на менЯ.- ‚ыдвори его из моего дома. …сли
понадобитсЯ - силой.
     џ,   однако,  проигнорировал  указание  шефа.   Љремер   как-никак  был
полицейским инспектором и, возможно,  был вооружен, а  на мне был мой лучший
костюм.
     џ продолжал сидеть на своем стуле.
     -  „жентльмены,- сказал Я усмехаЯсь.- џ думал, что вы оба благоразумные
люди, но теперь  вижу, что ошибалсЯ. ‚ы оба уже  побиты, и тут  уж ничего не
поделаешь. ‚ы пытаетесь  дратьсЯ,  действуЯ, как  дети. €нспектор Љремер, вы
же, черт  возьми, хорошо  знаете, что  мистер  ‚ульф  - большой хитрец.  ‚ам
должно быть известно, что он слишком умен, чтобы  заниматьсЯ укрывательством
убийцы. Ћн не станет ходить или (что вернее) сидеть с убийцей в кармане  под
предлогом заботы о его здоровье. ‚ы просто сошли с ума и зрЯ ломаете мебель.
Ђ вы, мистер ‚ульф, прекрасно понимаете, что все сказанное инспектором - это
просто  слова, и если бы  вы держали  себЯ в руках, вам бы ничего не стоило,
сохранЯЯ  вежливость,   заставить   его  ретироватьсЯ,   вместо  того  чтобы
приказывать мне изображать из себЯ осла. ‚ы просто огорчены  и взбешены, так
как в конце концов вам попалсЯ противник, слишком ловкий длЯ вас.
     џ поднЯлсЯ, направилсЯ к двери в холл и обернулсЯ:
     - Џрошу извинить менЯ, джентльмены, у менЯ свидание  с подозреваемой. џ
детектив и работаю по делу об убийстве.
     џ так и не  узнал,  чем закончилсЯ разговор.  ‚ульф никогда об этом  не
упоминал, и когда немного позднее Я попыталсЯ пару раз спросить его об этом,
то получал в ответ лишь тЯжелый вздох.
     ‘уббота  и воскресенье  были действительно очень  грустными. ‚  субботу
утром  во  времЯ завтрака  ‚ульф  вызвал менЯ к  себе в комнату, и  когда  Я
пришел, разрешил мне сесть и молча наблюдать, как он мрачно расправлЯетсЯ  с
четырьмЯ тостами и  блюдом из Яиц с маслом, помнЯ о табу насчет разговоров о
делах  за едой. Џокончив с завтраком, он  дал мне несколько сногсшибательных
поручений.  Ћн  определенно  решил наброситьсЯ на это  дело.  џ  должен  был
провести  эти  выходные дни с  Ѓенсом  ”ренкелем,  ѓарольдом  ќнтони,  ђозой
Ѓендини  и  ѓуинн  ”еррис по очереди и  привести  их к нему.  € он собиралсЯ
провести выходные, выуживаЯ у них сведениЯ!
     ’ак  все  и   случилось.  ‡а  этими  занЯтиЯми  мы  провели  субботу  и
воскресенье,  во  времЯ которых обделали еще два-три  небольших  дельца:  Я,
например, сходил  к лейтенанту ђоуклиффу  ознакомитьсЯ с  бумагами  и вещами
Ќейлора. ‚ульф тоже что-то делал в эти выходные дни. ‚ субботу он провел три
часа с ѓарольдом ќнтони и четыре  часа с ѓуинн ”еррис. ‚ воскресенье он пЯть
часов  общалсЯ  с  ђозой  Ѓендини и  шесть  часов -  с  Ѓеном  ”ренкелем. Ћн
действительно копал и потел.
     Џоздним вечером, после того как ушел Ѓен ”ренкель, ‚ульф довольно долго
неподвижно просидел  в своем  кресле,  после чего заметил  низким  рокочущим
голосом, который перенЯл у своего последнего собеседника:
     - Њне, наверное, надо бы увидетьсЯ  с  другими людьми. ‘ директорами  и
руководителЯми отделов.  ’ы можешь позвать их сюда  завтра  утром,  часов  в
одиннадцать?
     џ  печатал  на  машинке,  пытаЯсь  побыстрее  покончить  с  записЯми  о
прорастании растений. Ќе поворачиваЯ головы, Я твердо заЯвил:
     - Ќе могу. Ћни занЯтые люди, инженеры. Ћни считают, что мы  даем ложный
сигнал  тревоги. „аже  Ђрмстронг -  вы знаете,  это  тот  маленький жилистый
мужчина,-  даже  он  начинает  подозревать, что они  попусту  тратЯт  деньги
компании.
     Ћн  не стал  спорить, даже не хмыкнул. џ продолжал печатать. ‡акончив с
милгониЯми, Я начал про  фаленопсис. Ѓежали минуты, Я  трудилсЯ  уже  больше
часа. Ќаступила  полночь,  была пора ложитьсЯ  спать, но Я не спешил, потому
что ‚ульф  откинулсЯ назад,  закрыв  глаза и  делаЯ движениЯ  губами: он  то
выпЯчивал их, то поджимал, и так снова и снова. Њне  было любопытно, чем все
это кончитсЯ.
     Ћн  поерзал  в кресле,  глубоко вздохнул и  приоткрыл  глаза,  так  что
образовались две узкие щелочки.
     - Ђрчи!
     - „а, сэр.
     - ’ы был прав.
     - „а, сэр.
     -  џ, как  ты сказал, сражаюсь  против кого-то,  кто  слишком хитер длЯ
менЯ.  €ли  слишком  хитер, или слишком  везуч.  Њистер Њур мертв уже  почти
четыре месЯца, а мистер Ќейлор - девЯть дней, и что мы имеем?
     - ‘чет о понесенных расходах.
     - „а, это беспрецедентный случай. “ нас есть только один  факт, который
мог бы нам помочь,- прогулка мисс ‹ивси с мистером Ќейлором, но мы не знаем,
имеет ли  это значение или нет, и у нас нет возможности  выЯснить это. Њы не
можем  занЯтьсЯ отсортировыванием настоЯщих версий от поддельных, потому что
у нас нет версий вообще. “ нас буквально ничего нет. Ќет и у Љремера. ‘ нами
когда-нибудь такое случалось?
     - Ќет, сэр.
     - Ќет, не случалось. џ нахожу  это интересным, и  менЯ это стимулирует.
—то мы делаем, когда у нас нет версий? ’ы знаешь?
     - Ќет, сэр.
     - Њы их создаем. Ќам, возможно, придетсЯ придумать их больше, но начнем
мы  с одной. ‚ порЯдке эксперимента. ‡акрой эту  проклЯтую  машинку, поверни
кресло в мою сторону и послушай менЯ.
     - „а, сэр.
     …му понадобилсЯ почти  целый час,  чтобы нарисовать полную  картину,  в
течение  которого Я  делал  пометки в  блокноте. ‚  конце  концов  он  резко
спросил:
     - Ќу?
     џ неопределенно кивнул головой:
     -  …сли это лучшее, что можно придумать, мы  должны попытатьсЯ  сделать
это, - или скорее Я должен. ‘амое меньшее, что мы можем в  результате  этого
получить, это еще одно убийство.

     ‹учшим свидетельством того, как мало мы продвинулись в нашей  работе по
этому делу, было изменившеесЯ отношение ко мне со стороны служащих компании,
что Я почувствовал, когда поЯвилсЯ в отделе  фондов  в тот понедельник. Ѓыло
времЯ, когда, проходЯ через зал, Я ловил сотни  обращенных на менЯ взглЯдов.
ќтого больше не было. Њне уделЯли почти так  же мало вниманиЯ, как  и одному
из посыльных мальчишек, разносивших почту.
     Џо плану  операции мне  предстоЯло  первым  делом  нанести  не  слишком
короткий визит ќстер ‹ивси. †елаЯ, чтобы он состоЯлсЯ по возможности раньше,
прежде чем ђозенбаум вызовет ее длЯ утренней диктовки, Я сделал это сразу же
после того, как оставил шлЯпу  и пальто в своей комнате, которую мне все еще
позволЯли  занимать.  џ пересек  зал и вошел  в ее комнату,  закрыв за собой
дверь, котораЯ к моменту моего прихода была открыта.
     ќстер  закончила  вытирать  пыль и  разбирала документы  на  письменном
столе. Ћна  искоса  взглЯнула  на менЯ, а затем резко повернула голову в мою
сторону и спросила требовательным тоном:
     - —то вы хотите?
     џ сел и улыбнулсЯ ей:
     -  “ вас вырабатываетсЯ дурнаЯ привычка  спрашивать, чего  Я  хочу. ќто
нервы.
     - —то вы хотите?
     Ћна  выглЯдела старше,  казалась  утомленной, и Я не пыталсЯ обманывать
себЯ, что  она стала длЯ менЯ скорее  коллекцией  рассортированных клеток  и
почти  на девЯносто процентов состоЯла из воды. џ по-прежнему думал, что она
во мне нуждаетсЯ, и эта мысль все еще не  покидала менЯ, когда Я  смотрел на
нее. ‘амым  дьЯвольским  во  всем  этом  было то, что Я  был задействован  в
операции, котораЯ, похоже, могла сделать ее гораздо более несчастной.
     - ‘Ядьте и расслабьтесь,- сказал Я ей.
     -  Ќет,-  она  стоЯла  с  бумагами  в  руках.- џ  могу сказать  мистеру
ђозенбауму, что вы раздражаете менЯ.
     -  Љонечно, можете,-  согласилсЯ  Я.- € Я не  стану  отрицать этого.  џ
раздражаю   многих  людей,  и   вас  в  том  числе.  ’ак  всегда  бывает   в
обстоЯтельствах,  подобных  этим.  џ  сомневаюсь, что  ђозенбаум  попытаетсЯ
уволить менЯ: это вызовет смЯтение,  Я стану кричать, ломать дверные косЯки,
и, может быть, бегать по залу и прЯтатьсЯ  между  столами.  Ћднако вы можете
просто  не обращать  на  менЯ  вниманиЯ  и  продолжать работать. џ  не  буду
набрасыватьсЯ на вас из-за спины.
     ќстер раскладывала  документы, и  на ее лице,  казалось,  была гримаса,
потому что она плотно сжала губы.
     - Љстати, о вашей  работе,- продолжал  Я.-  Џомните,  вы  говорили  мне
однажды, что вам тут нравитсЯ и вы хотите тут работать? џ  не думаю, что вам
очень нравитсЯ работать здесь  сейчас, когда начались эти неприЯтности. Ќо Я
могу  понЯть,  что вам необходимо иметь работу, так же как  и  мне.  џ  могу
понЯть,  что вы не хотите  делать  то,  за что вас могут уволить. Џоэтому не
дожидайтесь, пока вас уволЯт. “ходите  сами. “ мистера ‚ульфа большие свЯзи,
один из его  знакомых  ЯвлЯетсЯ  старшим  партнером  в  одной  из  лучших  и
крупнейших  компаний в Ќью-‰орке. ‚ы можете попытатьсЯ получить у них работу
секретарЯ  руководителЯ  компании.  ќто - семьдесЯт  долларов в  неделю  длЯ
начала, работа  с половины десЯтого  до  пЯти, два выходных в неделю, да еще
премиЯ к ђождеству. ‚аша комната будет раза в три больше этой, два окна, два
ковра,  любой  тип машинки,  какой  вы только  пожелаете,  прекрасный вид на
гавань и статую ‘вободы. —то вы на это скажете?
     Ћна разбирала документы, не глЯдЯ на менЯ. Ћбодренный этим, Я продолжил
анализировать ее  шансы  на блестЯщую  карьеру  в юридическом бизнесе. —тобы
получить результат,  которого Я хотел добитьсЯ, мне было желательно провести
с ней по крайней мере четверть часа, а еще лучше - минут двадцать. Џоэтому Я
принЯлсЯ  подробно обсуждать этот вопрос, рассматриваЯ его  со  всех сторон.
ђазвиваЯ свою мысль, Я  выделил то, что, на мой взглЯд, особенно заслуживало
ее вниманиЯ в  моем  рассказе, а  именно: перед  ней открывалась возможность
получить   работу  стенографистки  в  суде,  котораЯ,  несомненно,  обладала
значительной   привлекательностью  и  материальными  преимуществами.  ’ут  Я
действительно разошелсЯ.  џ  пробыл  с ней  двадцать три минуты и  не  видел
причины,  почему бы мне не дотЯнуть этот разговор до перерыва на ленч, когда
Я услышал, как сзади менЯ открылась дверь. Џовернув голову, Я увидел ‘амнера
•оффа.
     Ћн закрыл  дверь, обошел менЯ  кругом, чтобы оказатьсЯ со мной  лицом к
лицу, и сказал низким, угрожающим голосом:
     - “бирайтесь отсюда.
     Ќичего  лучшего  Я и  пожелать не  мог. ќто оказалось  очень кстати.  џ
посмотрел на него и ответил ему тем же тоном:
     - “бирайтесь сами, вы, проклЯтый любопытный сукин сын.
     Ћн отреагировал так,  как этого можно было ожидать от кавалера, который
врезал “альдо Њуру на виду у всего зала. Ћн дал мне понЯть, что Я, вероЯтно,
поступил с ним несправедливо в тот  день  в кабинете ‚ульфа; он  был  вполне
способен  оценить  мой  удар, хотЯ был возбужден и взбешен до крайности.  Ќо
ударить его здесь было бы неправильно: во всЯком случае он настолько не умел
дратьсЯ,  что всЯкаЯ попытка с его стороны  могла  бы закончитьсЯ только его
позором.  Љогда Я встал со стула, он  подошел  ко мне, выставив правую руку,
будто  кроме этого  кулака ничто  в мире  не заслуживало  вниманиЯ. џ сделал
резкое  движение головой в сторону, уклонЯЯсь от удара,  и,  пока он пыталсЯ
восстановить равновесие, шагнул к двери, открыл ее и сказал громким голосом:
     - ‚ы опоздали, мистер •офф! ‚ам менЯ не остановить! ‚ы опоздали!
     ‡атем  Я  побежал.  џ  бежал  серединой  зала, оглЯдываЯсь назад, чтобы
посмотреть,  следует  ли  за мной  •офф,  и, добежав  до  четвертого  стола,
остановилсЯ. ‡атем Я двинулсЯ дальше, наслаждаЯсь  вниманием к моей персоне,
так  как к  этому времени  взоры всех  присутствующих  были обращены ко мне.
„обравшись до другого конца зала, Я ввалилсЯ в свою комнату. ‘хватив шлЯпу и
пальто, Я  вышел в коридор  и, спустившись на  лифте, покинул  здание  через
главный вход. Ќа “ильЯм-стрит Я поймал такси и дал шоферу адрес ‚ульфа.
     ‚ульфа  Я  нашел в оранжерее  с  ’еодором: они рассматривали только что
полученный  каталог недавних  поступлений. ‚ помещении было влажно и  тепло,
поэтому Я уселсЯ на табурет, достал носовой платок и вытер лоб.
     - Ќу как? - спросил ‚ульф.
     - џ  провел с мисс ‹ивси более двадцати минут. •офф  ввалилсЯ  к ней  в
комнату и приказал  мне убиратьсЯ. џ назвал его сукиным сыном и позволил ему
преследовать менЯ. “ него, должно быть, есть свои шпионы.
     - Џрекрасно, продолжай.
     - „а, сэр. џ  побуду здесь  немного, чтобы показать,  что мне  пришлось
информировать  вас  о захватывающих событиЯх,  а  затем вернусь  назад.  Њне
по-прежнему не нравитсЯ одно обстоЯтельство. Љаждый день  Я  печатаю доклады
после обеда и отношу их  вам наверх  около четырех  тридцати. …сли сегоднЯ Я
изменю этот  порЯдок  и  вручу  вам  доклад  до  полуднЯ,  кто-нибудь  может
подумать, что доклад не настоЯщий.
     - ’ы говорил мне об этом вчера вечером.
     - ‘егоднЯ Я это повторЯю.
     - ‘ущество доклада оправдывает это нарушение.
     - ‘лучай с Ќейлором тоже кое о  чем  говорит,  а Я следовал там обычной
процедуре.
     Ћн передернул плечами:
     - Ћчень хорошо. ќто не имеет значениЯ, принеси как обычно, после обеда.
     џ  ушел,  направилсЯ  вниз,  в  кабинет, позвонил в компанию,  попросил
соединить менЯ с начальником резервного отдела и сказал, что хочу поговорить
с  ѓуинн  ”еррис. Њне ответили, что она занЯта. џ  сказал, что  тоже  занЯт.
—ерез пару минут Я услышал ее голос.
     - Џослушай, моЯ прелесть,-  умолЯющим голосом начал  Я.- џ нахожусь  на
’ридцать пЯтой улице,  пришлось заглЯнуть к  мистеру ‚ульфу. Ќо Я освобожусь
примерно через час и хочу у  тебЯ кое-что спросить. ђади этого Я пойду  даже
на то, чтобы угостить тебЯ  ленчем. „авай встретимсЯ на углу “ильЯм-стрит  и
“олл-стрит в двенадцать тридцать?
     - Ђх ты,  негодЯй,- возмутилась она.- Џозволил, чтобы •офф гнал тебЯ по
коридору  через  весь этаж, а Я  даже  не смогла этого увидеть,  потому  что
работала в кабинете мистера ѓендерсона. Ћ чем ты хотел менЯ спросить?
     - —то-то очень важное. Џредпоследний шаг в этой румбе. ’ак в двенадцать
тридцать?
     Ћна согласилась.
     џ сидел, вытЯнув ноги и засунув руки в карманы брюк, и хмуро смотрел на
кнопку комбинированного замка  на сейфе, когда ‚ульф спустилсЯ из оранжереи.
Љогда он уселсЯ в  своем кресле  и установил свой центр  тЯжести,  Я перевел
свой нахмуренный взглЯд на него и спросил:
     - Њальчики пришли?
     Ћн кивнул.
     - ‚се четверо?
     Ћн снова кивнул.
     џ покачал головой.
     - Ћ'кей. ‚ероЯтность  того,  что  эта  идеЯ  в  самом  деле  сработает,
составлЯет,  по-моему, один шанс из ста. „а и вы, наверное, так же  думаете.
…сли это  случитсЯ, Я молю Ѓога, чтобы  они не потерЯли ее и мне не пришлось
еще раз заниматьсЯ опознанием трупа.
     - —епуха,- ‚ульф нажал кнопку, чтобы принесли пива.-  Љак Я уже сказал,
ничего такого решительного Я от них не ожидаю. Ќо возможна какаЯ-то реакциЯ:
слова, жесты, осторожные действиЯ, и их ни в коем случае нельзЯ пропустить.
     -  „а,-  продолжал  Я  хмуритьсЯ,- само  собой,  доверие  необходимо. џ
договорилсЯ с ѓуинн пообедать у ”рисби, где молоки сельди стоЯт три доллара.
“ вас есть еще предложениЯ?
     Ћн ответил отрицательно, и тут вошел ”риц с пивом.

     -  „а, моЯ горлица,- сказал  Я,- можешь взЯть еще мартини,  и еще один,
если у тебЯ не закружитсЯ голова. ’ы должна быть трезвой как стеклышко.
     џ  общалсЯ с  ѓуинн  довольно  давно и  знал, что  после  третьего  или
четвертого  бокала ее  прекрасные глазки  имеют Явную  тенденцию становитьсЯ
чуть косЯщими, а также затЯгиватьсЯ влажной поволокой. Љроме того, она могла
начать ругатьсЯ. џ же предпочитал, чтобы ѓуинн  была милым ангелочком, о чем
откровенно и сказал ей.
     Њы сидели в угловом кабинете у ”рисби и  ели молоку сельди  и салат  из
авокадо.
     - “ менЯ не кружитсЯ голова,- сказала она, надув губки.- ’акаЯ девушка,
как Я, не может себе  этого позволить. “ менЯ голова всегда  ЯснаЯ,  а зачем
тебе надо, чтобы  она была Ясной?  —тобы узнать от менЯ еще немного чуши про
эту  жуткую ночь в ту пЯтницу, которую Я никогда не забуду? ЏрЯмо из постели
в  полицейский  участок!  џ никогда не думала, что дойду до  этого,  клЯнусь
тебе!
     - џ тоже так не думал,-  сказал Я честно.- Ќет, не про  ту жуткую ночь,
по крайней мере, не про твою роль в ней.
     џ  сделал паузу, чтобы попросить официанта принести ей  мартини и виски
длЯ себЯ.
     -  Џричина,  по  которой  Я  сомневаюсь,-  сказал   Я,-  заключаетсЯ  в
следующем:  то,  что  менЯ  интересует,  сугубо  конфиденциально.  ‘  другой
стороны, Я  страшно нуждаюсь в твоем совете.  џ знаю  твою  точку  зрениЯ об
ќстер ‹ивси. Ћна действительно немножко не в себе? Љак ты думаешь?
     ѓуинн фыркнула. џ  уже однажды говорил  ей,  что следует  избавитьсЯ от
фырканьЯ.
     - ќта девушка не в себе? Ќу уж нет! —то она пыталась тебе внушить?
     - ’ак, ничего особенного,- сказал Я  уклончиво.-  џ не могу понЯть, что
она хочет скрыть. Ќикак не могу.
     - ѓотова поспорить, что она хочет что-то утаить. —то она сделала?
     џ пребывал в сомнении. Ќе  отрываЯсь, Я смотрел в ее прекрасные голубые
глаза.
     - ќто строго между нами, ѓуинн, дорогаЯ.
     - ђазумеетсЯ.
     - ’ы должна пообещать мне держать это в секрете.
     - ђазумеетсЯ.
     - џ сказал мистеру ‚ульфу, и он разрешил мне поговорить с тобой.
     - ђади Ѓога, роди наконец.
     - ‚идишь ли, ќстер  ‹ивси сказала мне сегоднЯ утром, что она знает, кто
убил “альдо Њура. Ћна сказала, что знает это довольно давно.
     ‚илка ѓуинн с наколотым на нее кусочком авокадо остановилась на полпути
ко рту.
     - Ћна сказала тебе, что знает?
     - „а.
     - Ќе может быть!
     - ’ак она сказала.
     - Ѓоже!
     ‚илка с авокадо медленно опустилась на тарелку и осталась там.
     - џ не удивлЯюсь, что это  произвело на  тебЯ впечатление,  дорогаЯ,- с
симпатией сказал Я.- ’ак было и со мной. Ћна сказала это  как раз перед тем,
как  к  нам  ворвалсЯ •офф и стал преследовать  менЯ.  џ рассказал  об  этом
мистеру ‚ульфу, и мы попали в безвыходное положение,  потому что не знаем ее
достаточно  хорошо.  Ћн  решил,  что  Я должен поговорить с кем-нибудь,  кто
хорошо  информирован  и  заслуживает   довериЯ  и  кто  знает  о  ней   все.
…стественно, это могла быть только ты. ’ак она с придурью или как?
     Ћфициант  принес  напитки.  ѓуинн посмотрела на свой  мартини, будто на
непреодолимое  препЯтствие,  а  затем  поднЯла  бокал  и   выпила   все  его
содержимое, сделав два больших глотка.
     - ’ак она сумасшедшаЯ? - настаивал Я.
     -  Љонечно,  нет,-  ѓуинн  вытерла  губы  салфеткой.-  Ѓоже мой,  какаЯ
наглость! € она сказала кто?
     - Ќет, но могла бы, наверное, если бы •офф не прервал нас. —то ты...
     - Ћна не сказала случайно, что тот же человек убил и Ќейлора?
     - Ћна не распространЯлась на эту тему, но все указывало на это.
     - Ћна не сказала, откуда у нее эти сведениЯ?
     -  Ќет,  но думаю,  что скажет. ‚от Я и хотел тебЯ спросить,  как с ней
обращатьсЯ. …сли она не сошла с ума, тогда она должна иметь...
     - џ опоздала,- заЯвила ѓуинн. Ћна отодвинула свою тарелку, рассыпав при
этом соль из солонки. - “ менЯ всего час, и Я должна...
     - Ќет,  ты не  должна,- сказал Я твердо.- Њне нужна  помощь.  Њне нужен
совет, и  Я завишу от тебЯ.-  џ  посмотрел  на часы.- “ тебЯ есть еще десЯть
минут. —то же  насчет нее? Њожет, она  сказала это  только  длЯ  того, чтобы
расквитатьсЯ с кем-нибудь?
     - Ћна высокомернаЯ, самодовольнаЯ дура.
     џ продержал  ее там  все  десЯть минут,  но не  получил никакой  другой
полезной  информации относительно  ќстер  ‹ивси или  кого-нибудь еще.  ѓуинн
больше  не сосредоточивалась на этом. Ћна была слишком обеспокоена, чтобы не
опоздать на работу.

     џ решил, что длЯ менЯ не имело  существенного  значениЯ, увидЯт ли менЯ
наверху возвращающимсЯ  после  ленча  в  компании ѓуинн  или  нет, поэтому Я
простилсЯ  с  ней  внизу в вестибюле  зданиЯ.  Џосле  того как  за  девушкой
закрылись  двери  лифта,  Я направилсЯ  мимо сигаретного  автомата к выходу,
сделав на ходу знак  широкоплечему мужчине,  который стоЯл неподалеку. ‚ыйдЯ
на улицу, Я  завернул  за  угол.  ирокоплечий  человек  догнал менЯ,  и  мы
поздоровались.
     - Љак дела, Ћрри?
     -  „о чертиков скучно,- проворчал он.- Ћна пообедала в пиццерии и затем
вернулась на работу. „лЯ менЯ есть что-нибудь стоЯщее?
     - ‚озможно, поЯвитсЯ  на следующей неделе. Ќаверное, дело это  будет не
таким уж  скучным, так как начинать работать  придетсЯ  в  пЯть утра. ’ы  не
сонЯ?
     - ‡а ней Я мог бы идти с закрытыми глазами. …сть что-нибудь новенькое?
     - Ќичего, кроме того, что  сегоднЯ ночью,  а  может быть завтра,  будет
ночнаЯ работа. …сли ты сделаешь неверный шаг и поранишь палец...
     - џ знаю, знаю. Љак то, что моЯ фамилиЯ Љэтер, а имЯ - Ћрри.
     - Ћ'кей, парень.
     џ вернулсЯ в вестибюль  зданиЯ,  прошел  к телефонной  будке,  позвонил
‚ульфу и сказал  ему, что шар запущен. “ него не было новых предложений, и Я
не услышал ничего, кроме хрюканьЯ. џ поднЯлсЯ на лифте на тридцать четвертый
этаж, пошел  в  свою маленькую комнату, отметив, что  снова достоин вниманиЯ
служащих, сел за свой стол и вставил в машинку бумагу с копиркой.
     Ќамеченные мной  направлениЯ были, конечно, обычными. џ напечатал их, а
затем  стал обдумывать,  как  все это сформулировать.  Њои соображениЯ могли
быть  либо  важными, либо нет, в зависимости от того,  с какого этажа придет
реакциЯ,  которую мы  ждали: с  тридцать  четвертого или  тридцать  шестого.
‘ледует, подумал Я,  строго придерживатьсЯ  фактов,  не  предлагать  никаких
фейерверков, не  отходить от стилЯ моих предыдущих докладов,  а главное - не
переборщить. ђешив это, Я напечатал следующее:

     ђазвитие событий выглЯдит обнадеживающе. ‘егоднЯ утром в девЯть сорок Я
зашел в комнату к ќстер ‹ивси. Љак Я уже отмечал в предыдущих докладах,  она
снова отказалась  прийти к мистеру ‚ульфу, который  хотел побеседовать с ней
подробно. Ћб этом Я уже информировал.  Њисс ‹ивси очень  нервничала. ‘начала
она отказывалась  говорить со мной.  Љогда  Я настоЯл  на нашей беседе,  она
вдруг заЯвила, что не осмелилась пойти  второй раз к мистеру  ‚ульфу, потому
что ей известно, кто убил “альдо  Њура. Ћна считала, что наша беседа  носила
конфиденциальный характер,  однако заранее мы об  этом не договаривались. €з
сказанного  ею  можно  было  сделать вывод,  что она также знала, что тот же
человек  убил  и Ќейлора.  џ  думаю, мне удалось бы получить от  нее  больше
информации,  если бы  в  комнату  внезапно  не  ворвалсЯ мистер ‘амнер •офф,
который потребовал, чтобы Я  ушел. “ менЯ нет оснований думать, что ему было
известно, о чем она  мне рассказывала, так как мы говорили негромко, а дверь
комнаты была закрыта.
     џ немедленно отправилсЯ к мистеру ‚ульфу в его офис, чтобы доложить ему
об  этом  инциденте.  Џо  его мнению, к  этому делу пока  не  следует никого
привлекать, кроме менЯ, но что в то же времЯ было бы непорЯдочно скрывать от
клиента эту  информацию. Ћ  любых  дальнейших событиЯх  буду докладывать без
промедлениЯ.

     ‚от  что  в  итоге   получилось.  ‚  первом  проекте  мне  кое-что   не
понравилось, и, немного отредактировав текст,  Я  снова его  перепечатал. €з
положенных в  шкаф вторых  копий  моих  докладов Я  и на  этот  раз  устроил
ловушку, протерев обложки папок и рассыпав на страницах крошки табака.
     ‡акончив  все это  и  положив оригинал  и  первую копию доклада  себе в
карман, Я широко открыл дверь и сел на стул, который поставил так, чтобы мне
была видна дверь комнаты ќстер на другом конце зала.
     …е дверь оставалась закрытой.
     —ерез минуту несколько десЯтков девушек, находившихсЯ  в секторе  зала,
входившем в зону моей видимости, уже знали о том, что моЯ дверь открыта, а Я
сам  сижу  в  комнате.  €х  глаза  были  устремлены  на  менЯ,  что делалось
по-разному:  одни  девушки  бросали  на менЯ  быстрые взглЯды и  тут  же  их
отводили,  другие  глазели  подолгу. ќто был интересный эксперимент,  вернее
сказать,  был  бы,  если бы  у  менЯ было  настроение  длЯ  исследований.  ‚
сложившихсЯ обстоЯтельствах из  этого ничего  не  вышло. Љонечно, Я не ждал,
что  кто-нибудь промчитсЯ  по  проходу  на  украденном  седане, направитсЯ в
комнату ќстер и  переедет ее. џ  был бы  удивлен,  если бы вообще что-нибудь
произошло; и хотЯ так ничего и не случилось, Я ни разу не отвлексЯ в течение
всего времени, и  не было ни одного интервала более чем в три секунды, когда
бы дверь ќстер оставалась без моего вниманиЯ.
     ”актически  эта дверь  открывалась  семь  раз.  ‚  2.35  на  ее  пороге
поЯвилась  ќстер ‹ивси,  котораЯ  прошла  в  комнату  ђозенбаума  и  в  2.48
вернулась  в свою комнату.  ‚ 3.02 она поЯвилась снова, прошла в конец зала,
где находилась женскаЯ комната, и вернулась к себе в 3.19 ‚ 3.41 по дальнему
проходу прошествовал ‘амнер •офф, открыл дверь комнаты ќстер и вошел, закрыв
ее за собой. ‚ 3.55 он вышел  оттуда  и направилсЯ прЯмо ко мне,  но об этом
более подробно Я расскажу позже. ‚ 4.12 вышла ќстер - подробнее об этом тоже
потом. ‘тало быть, всего семь раз.
     Џервое  доказательство того, что Я  правильно рассчитал,  выбрав  ѓуинн
”еррис   в  качестве   доверенного  лица   длЯ   сообщениЯ  конфиденциальной
информации, Я получил около трех часов, когда картина зала, который Я держал
под  наблюдением, была заслонена объектом, поЯвившимсЯ в проеме двери в  мою
комнату. ќтим объектом была ђоза Ѓендини. …е глаза сиЯли от возбуждениЯ, но,
подойдЯ ко мне, она сказала лишь несколько слов:
     - ‘егоднЯ понедельник. Ђрчи.
     џ кивнул:
     - ’ридцать первое марта, шесть дней до Џасхи.
     - ’ы помнишь последний понедельник?
     - џ никогда его не забуду. Ђ четверг Я запомню еще лучше.
     - € Я тоже. —то ты тут делаешь?
     - ‚споминаю понедельник и четверг. €звини, детка. Џригнись немного.
     џ  вытЯнул  шею,  чтобы посмотреть в зал. €з  своей  комнаты  поЯвилась
ќстер. Љогда Я убедилсЯ, что она направлЯетсЯ в  туалет, Я вновь обратилсЯ к
посетительнице.
     - —то это у тебЯ глазки так разгорелись? ЌавернЯка не из-за менЯ.
     - ‡акрыть дверь?
     - Ќет, мэм. ’олько не в рабочее времЯ.
     Ћна подошла поближе.
     - ќстер  тебе лжет,- сказала она с  неожиданным чувством.  Ћна  мотнула
головой, бросив взглЯд на дверь, и снова повернулась ко  мне.- ђазве  Я тебе
не рассказывала про нее? Ћна может знать, кто убил “алли, тут все в порЯдке,
но  она пытаетсЯ сыграть с  тобой  шутку. ‚едь Я тебе про нее  рассказывала,
правда?
     - „а, рассказывала. ѓовори потише. Џочему  ты думаешь,  что она  знает,
кто убил “алли?
     - Ћна тебе так  сказала,- ђоза положила свою руку мне на плечо, поймала
мой взглЯд, направленный на открытую дверь, и убрала руку.
     - Ќе позволЯй ей дурачить  тебЯ. Ђрчи. „альше она скажет тебе,  кто это
был.
     - …сли она это сделает,  это будет  больше  того,  что  сделала  ты. ’ы
сказала,  что знаешь,  кто  убил его, но  не  будешь упоминать имени.  ‡атем
сказала, что не знаешь. ђазве это не называетсЯ дурачить?
     - џ... џ...- она снова оглЯнулась.- џ собираюсь закрыть дверь.
     - ‡ачем? ’ы готова назвать имЯ?
     - џ  не  знаю ни  одного имени, Ђрчи. џ хочу,  чтобы  ты обнЯл менЯ.  џ
закрою...
     џ схватил ее за локоть, пытаЯсь остановить.
     - Ќет, ђоза, не сейчас: прибережем  это длЯ следующего  раза.  Љто тебе
сказал...
     Ћна отпрЯнула, глаза ее горели.
     - ‘ледующего раза может не быть,- сказала она и вышла.
     џ  с удовольствием узнал,  что ѓуинн  не обманула менЯ в моих надеждах,
однако сомневалсЯ, будут ли результаты. ‚ульф ждал каких-нибудь слов, жестов
и действий, и в мои инструкции входило держать его в курсе событий, но  Я не
мог  увидеть ничего  полезного  длЯ  дела  в  желании ђозы очутитьсЯ  в моих
объЯтиЯх. „лЯ нее это  выглЯдело логичным.  ‘ четверга  прошло четыре днЯ. џ
уже подумывал, не пойти ли позвонить ‚ульфу из автомата и не доложить ли ему
об этом,  но решил  подождать  по крайней  мере до  тех пор,  пока  ќстер не
вернетсЯ из  туалета, и  в этот момент в дверЯх моей комнаты снова поЯвилась
тень.
     ќто  был  Ѓен ”ренкель.  Ћн  сделал три больших шага  в глубь  комнаты,
остановилсЯ, уставившись на менЯ  сверху вниз, постоЯл так некоторое времЯ и
прогремел своим громоподобным голосом:
     - џ не помешал?
     - Ќисколько,- ухмыльнулсЯ Я.- —то случилось?
     - “ вас сегоднЯ был ленч с мисс ”еррис.
     џ кивнул.
     - Ќичего особенного. Џросто кое-что хотели обсудить
     - џ не верю этому,- раскаты его голоса стали тише
     - ‡начит, Я снова вру. ‘проси ее сам.
     - Њне  не нужно ее спрашивать. Ћна все рассказала мне. ‚ы говорили, что
хотели  спросить  у нее совета, что ЯвлЯетсЯ нелепостью.  ‚ы  говорили с ней
несколько  раз и довольно  подолгу - вы и мистер ‚ульф,- и невозможно, чтобы
вы  хотели  спросить у нее совета.  ‚ы  должны  понимать, что она совершенно
лишена интеллекта и,  таким образом, ее мнение по  какому-нибудь  вопросу не
имеет  никакой   ценности.   Ћна  не  умственно   отсталаЯ,  но  уровень  ее
сообразительности Явно ниже допустимого.
     - —то такое? - вскричал Я, уставившись на него.- џ думал, ты ее любишь!
     Ћн отмахнулсЯ, сделав широкий жест своей большой костистой рукой.
     - џ не люблю ее. џ испытываю по отношению к ней определенные чувства, и
вы это знаете. џ продолжаю: вы что-то конфиденциально  рассказали ей, но это
еще  более  абсурдно. ѓуинн  совершенно  неспособна держать рот закрытым. ‚ы
знаете это.  “ вас  есть полнаЯ уверенность  в том,  что Я не  убивал “альдо
Њура,  и  Ќейлора  тоже. …сли бы Я это сделал, Я  бы не смог  держать это  в
секрете от нее: Я ничего не могу от нее  скрыть. Ђ если бы она это знала, то
уже  давно разболтала,  и не только вам,  а всем. ’еперь  вы  знаете, что  Я
невиновен.
     - ‡десь есть разумное зерно,- признал Я.
     - Љонечно, есть. ’огда как же вы можете говорить ей  что-либо, по вашим
словам, строго конфиденциальное и просить ее никому не говорить?
     -  џ  не  понимаю,  почему...  извини,-  Я  снова  вытЯнул  шею,  чтобы
посмотреть в зал.
     ќстер возвращалась из туалета. Љак только она вошла к себе в комнату, Я
взглЯнул на часы и отметил времЯ - 3.19. џ повернулсЯ к ”ренкелю:
     - ’ы можешь  ошибатьсЯ  насчет  мисс  ”еррис.  Ќе  надо  принимать  как
должное,  что  чужое  мнение   о  ее  умственных  способностЯх   обЯзательно
согласуетсЯ с твоим. Њожет, ты ослеплен страстью?
     ”ренкель пожал плечами.
     -   ‚ы  просто  болтаете,-   пророкотал  он.-  ‚ы  пытаетесь  перевести
исключительно серьезное дело в разрЯд тривиальных. ‚ы также и