стали? - хрипло спросила она.
   - Ќедозволенный вопрос,  - покачал  Я головой.  - Љак  Я уже
говорил,   у   менЯ   есть   приказ...   ‚о-вторых,   Я  должен
проинформировать вас, что человек по имени ‘аул Џензер стоит на
лестничной клетке у лифта. ‘аул не вышел фигурой, но  он только
что отдохнул и готов ко всЯким неожиданностЯм... ‚-третьих, был
опознан  раздетый  труп  с  размозженной головой,  найденный во
фруктовых садах не дальше чем в десЯти минутах езды как от дома
Ѓлейни, так  и от  таверны Њонти.  ќто Ђртур  •ауэлл, сотрудник
Ѓеккер Љорпорэйшн.
   Њарта не пошевелилась. „аже не моргнула.
   - џ не понимаю, зачем вы мне все это рассказываете, - словно
издалека  произнесла  она.  - Ђртур  •ауэлл? ‚ы  сказали, Ђртур
•ауэлл?
   - „а, именно так. •ауэлл, Ђртур. ѓолова расплющена как блин,
но длЯ дантиста все-таки нашлась работа. Ђ говорю Я вам об этом
просто исполнЯЯ приказ. -  џ взглЯнул  на часы.  - ‚-четвертых,
сейчас  десЯть  двадцать,  а  в  десЯть  сорок  пЯть  Я  должен
вернутьсЯ в контору  или позвонить  туда. …сли  Я не  сделаю ни
того,  ни другого,  Ќиро ‚ульф  позвонит инспектору  Љрамеру, и
сюда приедет полициЯ. Ќе так много, как во вторник,  потому что
эксперты не потребуютсЯ, но все же достаточно.
   џ остановилсЯ, все еще глЯдЯ ей в глаза.
   -  €так,  что  мы  имеем?  -  продолжил  Я.  -  ”отографию с
капсулой, ‘аула на лестнице, •ауэлла. полицейских  без четверти
одиннадцать... ‚роде все.
   Њарта  поднЯлась  на  ноги,  и  Я  подумал,  что  сейчас она
броситсЯ на менЯ.
   -  Ђрчи  ѓудвин,  - вместо  этого просто  сказала она.  - ‚ы
думаете,  Я  ужаснаЯ, да?  —то Я  испорчена всЯ  насквозь, ведь
так?
   - џ не думаю, мадам. џ всего лишь посыльный.
   - Ђ вы очень опытны, - сказала Њарта, откинув  голову, чтобы
посмотреть  мне  прЯмо  в   глаза.  -   ‚ы  знаете   женщин.  џ
почувствовала это еще вчера, когда вы взЯли менЯ за руку.  € вы
понимаете, что Я создана длЯ такого мужчины,  как вы.  Ћдного и
навсегда.  Ќо  Я  не  находила его  до тех  пор, пока  не стало
слишком поздно. џ не находила его до тех пор, пока вчера  вы не
взЯли менЯ за руку. ’еперь Я ваша. Ќавсегда. Њы  можем убежать.
‘ейчас, вместе, и вам не надо ничего мне обещать.  ’олько когда
вы поймете, что Я вам нужна, лишь тогда...
   Ћна поднЯла руку и едва-едва коснулась моей щеки.
   џ отшатнулсЯ.
   - Џослушайте, - сказал Я сорвавшимсЯ голосом, который тут же
поправил. -  ‚ы чертовски  хороши, бесспорно,  но, как  вы сами
сказали, уже  слишком поздно.  Ђ кроме  того, через  семь минут
Ќиро ‚ульф позвонит в  полицию, так  что у  вас еще  есть времЯ
причесатьсЯ. ‚едь вас будут фотографировать.
   Њарта   размахнулась   и   ударила  менЯ   по  лицу.   џ  не
пошевелилсЯ.
   - Ќенавижу мужчин, - сквозь зубы процедила она. -  Ѓоже, как
Я ненавижу мужчин! - ‘ этими словами она развернулась  и прошла
в ванную.
   џ уселсЯ на край кушетки и глубоко вздохнул.  џ предполагал,
что именно сейчас должно было произойти, но когда это случилось
и  из  ванной  раздалсЯ  звук,  уже  слышанный мною  в кабинете
‚ульфа, Я все-таки непроизвольно дернулсЯ. џ встал и заглЯнул в
ванную...
   Њеньше чем через минуту Я подошел к входной двери и подозвал
‘аула Џензера.
   - ‚се кончено. Ћна засунула капсулу в рот и  подожгла запал.
Џоезжай домой и доложи ‚ульфу. ‚ полицию Я позвоню сам.
   - Њожет, мне лучше остатьсЯ...
   - Џоезжай. џ в полном порЯдке.
   -Ќа  следующий  день, в  субботу, к  нам приехал  Љрамер. Ћн
захватил с собой не только  сержанта ‘теббинса,  но еще  и ќлен
‚ардис, „жо ѓролла и ЉонроЯ Ѓлейни. Ѓлейни мы не  впустили. …му
вход  в наш  дом был  заказан. ‚сех  остальных мы  пригласили и
рассадили  в  кабинете.  ђазумеетсЯ, Љрамеру  досталось красное
кожаное кресло. Ќа  протЯжении получаса  они с  ‚ульфом Яростно
препирались.
   - Ќу так арестуйте менЯ, - наконец сказал ‚ульф.  - Џолучите
ордер  и  арестуйте.  Џравда,  сформулировать  обвинение  будет
весьма  сложно,  -  продолжал  он.  -  џ  не  скрывал  улик, не
препЯтствовал  действиЯм  полиции,   не  прЯтал   виновного.  џ
полагал, что  миссис Џур,  припертаЯ этими  косвенными уликами,
ЯвитсЯ к вам с повинной.
   - ‚раки, - грубо сказал Љрамер. - ‚ы говорите, что не мешали
мне и  не скрывали  улики. Ђ  фотографиЯ Ђртура  •ауэлла?.. ќто
была единственнаЯ стоЯщаЯ улика. …сли бы вы передали ее мне...
   -  …рунда.  “  вас  уже  была его  фотографиЯ. Џредставители
Ѓеккер  Љорпорэйшн  еще  в четверг  передали вам  фотографию их
пропавшего служащего. ’ак они сказали ‘аулу Џензеру,  даваЯ ему
копию длЯ менЯ.  —то, разве  две одинаковые  фотографии •ауэлла
лучше, чем одна?
   - ‹адно, - Љрамер проиграл и понЯл это. - Ќо ведь Я не знал,
что во вторник •ауэлл посетил вас вместе с миссис  Џур, выдаваЯ
себЯ за ее мужа.  Ћдетый в  такой же  костюм, что  и Џур  в тот
день. ’олько вы и ѓудвин знали это.
   -  џ  знал,  а  мистер  ѓудвин  -  нет.  Ћн  думал,  что это
фотографиЯ ћджина Џура.
   - €звините, но когда вы, джентльмены, закончите препиратьсЯ,
Я хотел бы задать один вопрос, - вставил Я, глЯдЯ на  ‚ульфа. -
‚ы сказали, что понЯли, будто наш Џур не настоЯщий. Љогда и как
это произошло?
   ђазумеетсЯ, ‚ульф состроил  скучающую физиономию.  Ћн всегда
так поступает, чтобы показать, насколько он умнее других.
   -  ‚ среду,  - начал  он, -  ты сказал  мне, что  мистер Џур
выкуривал от десЯти до пЯтнадцати сигар в  день. ‚  четверг это
подтвердил инспектор  Љрамер. Ђ  тот человек,  который навестил
нас во вторник, не знал даже, как правильно держать  сигару, не
говорЯ уж о том, как ее курить.
   - Ћн нервничал.
   - …сли и так, то не выказывал этого. ’ы же сам видел  его. €
когда  Я  узнал,  что  мистер   Џур  постоЯнно   курил  сигары,
единственным вопросом было: кто же  исполнил его  роль у  нас в
кабинете? Ћт миссис Џур нам стало  известно, что  фотографий ее
мужа мы не получим. ќто подтвердил и инспектор Љрамер.  €х нет.
Ђ  ведь  сейчас  у  всех  есть свои  фотографии. Ќо  миссис Џур
продумала почти все. Ћна  специально приехала  к нам,  чтобы во
всеуслышание заЯвить, будто Љонрой  Ѓлейни собираетсЯ  убить ее
мужа.  “мно.  Ћна  не пошла  в полицию  - вдруг  там кто-нибудь
случайно знал ее мужа? ’оже умно. Ќо  выбирать менЯ  в качестве
жертвы своих штучек - идиотизм.
   - Ћна просто ненавидела мужчин, - вставил Я.
   - „а, у миссис Џур было невысокое мнение о  мужской половине
рода человеческого, - кивнул ‚ульф. - „лЯ того,  чтобы получить
миллион долларов - страховка, деньги мужа и его пай  в компании
вместе с паем мистера Ѓлейни, который она получила бы после его
казни,  -  миссис Џур  была готова  пойти на  тройное убийство.
„воих  -  непосредственно,  а  третьего  -  косвенно.  „а  и  в
общем-то, если бы  не этот  промах-визит ко  мне, она  могла бы
преуспеть.
   -  Ќу  уж  нет,  -  ответил  Љрамер.  -  ‘лишком  много было
накручено. ѓлупо.
   -  Ќет, сэр,  - покачал  головой ‚ульф.  - ‘овсем  не глупо.
‚зглЯните:  миссис  Џур  ничего не  придумала сама,  она просто
использовала  открывающиесЯ  возможности.   €  однажды   у  нее
оказалось   все:   напрЯженные   отношениЯ   между  партнерами,
знакомство  с  Ђртуром •ауэллом,  который мог  достать взрывные
капсулы, помещающиесЯ в сигаре,  и был  к тому  же похож  на ее
мужа. Ќе совпадало лишь лицо, но об этом она позаботилась.
   „есЯток  ваших людей,  мистер Љрамер,  - продолжил  ‚ульф, -
занимаЯсь  этим  делом  неделю-другую,  смогли   бы,  наверное,
обнаружить ее свЯзь с мистером •ауэллом... •ауэлл... …му-то она
навернЯка не говорила о  своей ненависти  к мужчинам.  € сумела
убедить помочь в убийстве мужа. Ћчевидно, у  Њарты Џур  был дар
убеждениЯ.
   -  „а,  -  вставил  Я.  -  Љак здорово  в этом  кабинете она
убеждала лже-Џура бросить все и уехать из  города туда,  где он
сможет спокойно растить розы, а  она -  готовить еду  и стирать
ему носки.
   -  џ  тоже  считаю,  что  миссис  Џур  была  очень   умна  и
изобретательна. Љстати,  мистер ѓролл,  она могла  положить эти
четыре капсулы в календарь?
   -  „а,  -  ответил „жо.  - Њы  с ќлен  уже обсудили  это. ‚о
вторник Њарта  приезжала к  нам на  работу за  мужем, собираЯсь
ехать на родео.  „а и  вообще, у  нее были  ключи, и  она могла
проделать это когда угодно.
   - ‚се было хорошо задумано, - одобрительно кивнул ‚ульф. - €
те два волоска в коробке... Ћна была готова ко всему.  Ќет, это
было сделано не длЯ  вас, мистер  Љрамер, а  длЯ суда,  если бы
дело  дошло до  него. Њиссис  Џур понимала,  в каком  свете это
может быть представлено хорошим адвокатом... •отите пива?
   - Ќет, - грубо ответил Љрамер. - …ще один вопрос. ‚о вторник
здесь был не Џур?
   - Ќет, сэр. Ђртур •ауэлл.
   - Ђ где же был Џур?
   -  Ќа  родео.  - ‚ульф  дважды нажал  на кнопку  звонка, что
означало  принести  пиво.  - €  в этом  миссис Џур  была права.
‚зглЯните  на  ее  расписание  на   вторник.  Ћна   приехала  в
контору... ‚о сколько, мистер ѓролл?
   - Ћколо полуднЯ, - ответила ќлен. - Ћни  поехали перекусить,
а затем на родео.
   -  ‘пасибо. ’о  есть все,  что от  нее требовалось,  - найти
повод  отказатьсЯ от  зрелища, -  чтобы Џур  поехал на  родео в
одиночестве.  ‚ыбор  места  был  превосходным  -  Њэдисон ‘квер
ѓарден,  огромные  толпы  зрителей...  ‡атем миссис  Џур где-то
встретилась с Ђртуром •ауэллом, одетым так же,  как и  ћджин, и
они поехали сюда. Ћна была на своей  машине. Ќезадолго  до пЯти
они уехали от нас. ѓде-то по дороге она высадила •ауэлла, Я тот
отправилсЯ на  –ентральный вокзал,  чтобы поездом  добратьсЯ до
“айт-плейнс. †енщина, котораЯ может убедить мужчину помочь ей в
убийстве  мужа,  без  сомнениЯ,  может  убедить его  поехать на
поезде в “айт-плейнс.
   ”риц принес пиво, и ‚ульф наполнил свой стакан.
   -  ‡атем  она  поехала на  ЏЯтидесЯтую стрит,  где встретила
возвращавшегосЯ  после   родео  мужа,   и  они   направились  в
‚естчестер, заранее договорившись с мистером Ѓлейни  о встрече.
Џо дороге миссис Џур отговорила мужа от этой  встречи, оставила
его в таверне Њонти, поехала на вокзал “айт-плейнс  и встретила
там Ђртура •ауэлла. ‡атем отвезла  •ауэлла в  заранее выбранное
уединенное  местечко,  убила,  раздела  и  проехалась  по  нему
машиной.
   ќлен  ‚ардис  издала  какой-то  сдавленный  звук.   ќтим  не
преминул воспользоватьсЯ „жо ѓролл и обнЯл ее за плечи.
   - Њиссис Џур, - продолжал ‚ульф, - не могла оставить •ауэллу
жизнь. €наче  у нее  самой никогда  не было  бы покоЯ.  Ђ вдруг
мистер  ѓудвин  или Я  повстречаем его  на улице?  „умаю, нечто
подобное  приходило в  голову и  самому •ауэллу,  но, очевидно,
Њарта Џур заставила его  позабыть об  этой мысли.  Њне известны
подобные случаи... Џоскольку все было так  хорошо спланировано,
Я полагаю, миссис Џур завернула голову •ауэлла в его  же пальто
-  чтобы  не  оставить  следов  на колесах.  —то она  сделала с
одеждой потом - неинтересно, по крайней мере, мне.
   Ћн сделал пару глотков.
   - ‡атем миссис Џур поехала к дому ЉонроЯ  Ѓлейни. “бедитьсЯ,
что он там один. ќто давало ей  возможность заЯвить,  будто его
не было дома. € опЯть она  постаралась предусмотреть  все. …сли
бы полициЯ все же сумела идентифицировать труп  Ђртура •ауэлла,
то  отсутствие мистера  Ѓлейни дома  в момент  убийства •ауэлла
выглЯдело бы очень подозрительным.
   Ћн допил свое пиво.
   - ‡атем Њарта вернулась в таверну  Њонти, сказала  мужу, что
мистера Ѓлейни  не было  дома, поужинала,  и они  отправились в
Ќью-‰орк, где  она угостила  ћджина прекрасной  свежей сигарой.
‚се  прошло превосходно.  ‘ейчас это  звучит гораздо  сложнее и
запутаннее, чем было в действительности. Ќу а такаЯ деталь, как
отсутствие  в   доме  фотографий   ее  мужа,   была,  очевидно,
предусмотрена заранее.
   - Ђ ваша расписка? - спросил Љрамер.
   -  —то?  Ђх,  да... Ќикаких  трудностей у  Њарты Џур  это не
вызвало. Ђртур •ауэлл отдал ей расписку, и она  просто положила
ее в карман мужу. Ќаверное,  это был  ее первый  поступок после
взрыва капсулы.
   - € как бы то ни было, вы получили пЯть тысЯч долларов.
   - „а, сэр, получил.
   -  Ќо ведь  не Џур  заплатил их  вам. ‚ы  же его  никогда не
видели. € он вас не нанимал.  …сли вы  хотите сказать,  что вам
заплатила Њарта Џур, то неужели вы взЯли деньги у убийцы?
   ќто была одна из наиболее слабых попыток Љрамера хоть как-то
уколоть ‚ульфа, совсем не на уровне.
   - ”у! - ‚ульф отпил пиво. - ‡аплатил ли  мне мистер  Џур эти
деньги или нет - Я их честно отработал.
   € вот попробуйте после этого понЯть его логику! џ - пас.