узнаете, кого он  хотел
расспросить, то вы натолкнетесь на убийцу.
     - Ѓудьте вы проклЯты! - рЯвкнул Љремер. - Ѓудьте  проклЯты! ‚ы  же  все
знаете?
     - Ќет.  Ќе знаем.  “  менЯ нет ни  малейших подозрений.  …сть кое-какаЯ
информациЯ,  не  известнаЯ  вам,  но Я уверен,  что  она  не имеет  никакого
отношениЯ к установлению личности убийцы. ќто было последнее, что мы слышали
от мистера ‚оуна; больше он не звонил. Џрежде Я  имел некоторое преимущество
перед вами: вы считали, что убийцей ЯвлЯетсЯ  „анбар  “иппл, а Я был уверен,
что он невиновен. ’еперь у менЯ нет никаких  преимуществ перед  вами. Њы оба
находимсЯ в одном и том же тупике.
     - ‚ы не дали своего честного слова.
     - џ даю честное слово только при крайних обстоЯтельствах. Ќа этот раз Я
не пошевелю  ради  вас даже  пальцем. џ  хотел  бы, чтобы  вы ушли. џ должен
обсудить создавшуюсЯ ситуацию с мистером ѓудвином.
     - Њожете приступить к этому немедленно. џ не буду мешать вам.
     -  …ще  бы!  Ђ  что  вы можете  сказать  о  том,  какое  влиЯние окажет
автоматизациЯ на гомо сапиенс?
     - “бирайтесь к черту! - сказал Љремер и поднЯлсЯ.
     џ  проводил  его до выхода  из  кабинета и стоЯл, пока  не услышал звук
закрывшейсЯ  парадной  двери.  ’олько  тогда  Я  вышел  в  прихожую,   желаЯ
удостоверитьсЯ, что он уже на улице. ‡атем Я  вернулсЯ к своему столу, сел и
сказал:
     - Ќу, давайте побеседуем.
     ‚ ответ ‚улф что-то пробурчал.
     - —то ж,  тогда начну Я. ‚ы сказали, что  слова произнесенные ‚оуном во
вторник,  не  имеют  отношениЯ  к  его  смерти.  ‚ы  вынудили  менЯ  сказать
инспектору полиции, что у менЯ нет  никаких предположений относительно того,
с кем  и о  чем собиралсЯ разговаривать  ‚оун,  хотЯ  знали,  что  кое-какие
предположениЯ у менЯ имеютсЯ. ‚чера вас ничуть не заинтересовало, что миссис
Ѓрук умеет подражать голосу ‘юзанны.  …сли выЯснитсЯ,  что это  она  убила и
девушку, и ‚оуна, то как вы будете реагировать на мое лжесвидетельство?
     - џ убежден, что ‘юзанну убила не она.
     - ‡наю, хотЯ Я  не убежден в этом. Ќикаких доказательств того, что ‚оун
был  свЯзан  с  кем-нибудь  из  замешанных  в  деле  лиц,  кроме Ѓруков,  не
существует. ‘ кем же он хотел встретитьсЯ?
     - “ма не приложу. Ќо что касаетсЯ миссис Ѓрук, то, кроме того, что  длЯ
убийства у нее не было мотивов, она к тому же не могла позвонить по телефону
и говорить голосом ‘юзанны.  ђазве только если знала о назначенном на восемь
часов свидании. ‡нать же этого она не могла. Ђ если это не она позвонила, то
кто же?  ‚озможно, конечно,  что  сама мисс Ѓрук.  Ќо и в  этом нет  твердой
уверенности,  Я  по-прежнему сомневаюсь. Ќо вот  что  главное. Њиссис  „олли
Ѓрук, вернувшись домой, рассказывает  мистеру ‚оуну, что  видела, как мистер
“иппл входил в  дом. ‡адумайсЯ над  этим.  „опустим,  она была в квартире, и
перед  тем как уйти, стерла  отпечатки пальцев с дубинки, которой только что
убила свою  золовку. ‹юбой  болван  поступил бы так же.  Ћна  бежит  с места
преступлениЯ.  Џоследний  идиот  сделал бы то  же самое. Ќеужели она  станет
ждать  на улице  поЯвлениЯ мистера “иппла?  Ќонсенс.  Џредположим, она видит
его, убегаЯ  после  совершениЯ  убийства. „опустим.  Ќо раз так, неужели она
рассказала бы мистеру ‚оуну о том, что видела, как он поЯвилсЯ?
     - Ќе веритсЯ.
     Ќесколько секунд Я размышлЯл.
     - —то же дальше?
     - Ќичего существенного.
     - Ћ'кей! - џ встал. - џ беру отпуск за свой  счет. Ќа  два часа или два
днЯ, не знаю.
     - Џри  везении это займет два часа, - кивнул ‚улф. - ‹учше  употреби их
на  мистера  ‚оуна, даже если легионы Љремера  будут следовать за  тобой  по
пЯтам и вертетьсЯ у тебЯ под ногами.
     ‘ этими словами он протЯнул руку к пачке писем.
     џ тут же вышел.
     ‚ своем отчете Я не пропустил ни единого шага,  ни единого мало-мальски
значительного  факта. ‡аработаю  ли  Я благодарность  или  менЯ ткнут носом,
словно щенка в напруженную лужу, все равно Я пишу об этом. Ќо было бы пустой
тратой времени и  бумаги рассказывать, к примеру,  как реагировал привратник
на то, что на  этот раз Я обладал даром речи, или как „олли Ѓрук  воспринЯла
новость  (новость длЯ нее!) о смерти Џитера ‚оуна. ‚ажно лишь то, что это ни
на  шаг  не приблизило нас к разгадке, разве только  представило интерес длЯ
менЯ лично,  особенно  с  той  поры, как  ‚улф вычеркнул ее  имЯ  из списков
подозреваемых.  ‚ течение  двух часов Я  достал алиби  такого  рода, которое
обычно подшивают к законченному делу. ‚ среду вечером в 19.40 Љеннет и „олли
Ѓрук сели за  ужин у своих знакомых, живущих в одном с  ними доме; незадолго
до девЯти еще две супружеские пары присоединились к ним, и вечер они провели
за игрой в  бридж, разошлись около часа ночи. џ проверил  это, побеседовав с
тремЯ женщинами, с двумЯ - лично и  с третьей - по телефону, а также с двумЯ
мужчинами.  Љогда  Я  возвратилсЯ  в  наш  старый  кирпичный  особнЯк,  ‚улф
заканчивал  ленч  в  столовой,  и  одного  взглЯда  на  мое  лицо  было  ему
достаточно,  чтобы понЯть  мое состоЯние. џ сел на свое место, вошел  ”риц с
блюдом, и Я отвалил себе добрую  порцию тушеной сельди, маринованной в масле
и  лимонном  соке, приправленной лавровым листом, тимьЯном  и  мЯтой,  и три
ложки пюре из  щавелЯ. џ  положил  себе только три ложки, так как перед сном
собиралсЯ зайти в  кухню, разогреть  остатки  сельди, положить  между  двумЯ
ломтЯми испеченного ”рицем хлеба и полить все это ореховым соусом. (Џодавать
со стаканом молока. €меть под  рукой ложку длЯ того, чтобы  подхватить пюре,
которое выдавливаетсЯ, когда вы его кусаете.)
     Њы отправились в контору. Ќикто  из нас не упоминал имени  „олли  Ѓрук.
‘адЯсь, Я, как бы невзначай, заметил:
     - џ занесу в счет расходов двадцать два доллара за эти два часа.
     ‚улф усмехнулсЯ.
     - џ предпочитаю не принимать  участиЯ в  таких расходах,  так  как хочу
лишь заплатить добром за  добро. - Ћн махнул рукой, даваЯ понЯть, что  хочет
прекратить разговор. - ‚озможно, что мистер  ‚оун звонил  нам  из дому перед
смертью.
     -  ’олько возможно.  Љогда Я  позвонил  ему домой спустЯ полчаса  после
нашего разговора,  мне сказали, что  он недавно  ушел; по-видимому, со  мной
разговаривала горничнаЯ.
     - ѓде он живет?
     - ‚осточнаЯ ‘емьдесЯт седьмаЯ улица, между ЏЯтой авеню и Њедисон-авеню.
Џредположительно,  со своими  родителЯми;  в телефонной книге  указано,  что
телефон принадлежит миссис ‘эмюэль ‚оун.
     - Ќам  нужно узнать все,  что  он  вчера делал, до телефонного звонка и
после.
     - Љонечно, надо.
     - Љак ты думаешь действовать?
     -  ђасспрашивать людей? ђутина. …сли вы хотите  ускорить дело и  готовы
истратить некоторую сумму,  призовите на  помощь ‘ола,  ”реда  и Ћрри, ‘кажу
только,  что у  всех, кого они станут расспрашивать, будет готов  ответ, так
как они уже давали его полиции.
     - Ќевыносимо! - проворчал он.
     -  „а, сэр. Њожет  быть,  лучше  просто сидеть здесь  и  гадать, у кого
собиралсЯ  ‚оун  что-то выЯснить. џ только и размышлЯл  об  этом в такси  по
дороге домой.
     - Ќу и что?
     -  ‘остоЯние,  в котором  он  находилсЯ во вторник  утром,  когда  ушел
отсюда,  было  таково, что  он должен  был  немедленно отправитьсЯ  домой  и
завалитьсЯ спать. Љ  часу днЯ он уже навернЯка храпел вовсю.  Ћн сказал, что
проснулсЯ в шесть часов утра, то есть имел весь день впереди, и  нет никаких
сомнений,  что он уже успел кого-то  повидать до того, как  позвонил мне. Ћн
сказал,  что позже  у него, возможно,  поЯвитсЯ  нечто важное, о  чем он мне
сообщит.  Ћн бы  не  сказал  этого,  особенно слово "важное", если бы у него
просто возникла какаЯ-нибудь дурацкаЯ идеЯ. Ћн хотел что-то выЯснить, что он
видел или слышал. “довлетворительно?
     - „а, но ты не сдвинулсЯ с места.
     - ‘ейчас сдвинусь. Љто или что, вот в чем вопрос. —то мучило его, когда
он  проснулсЯ?  „олли Ѓрук  больше не тревожила его  совесть,  и теперь  два
вопроса грызли его: кто убил ‘юзанну и была ли она "эмоционально увлечена" -
его  слова  -  „анбаром  “ипплом или  нет? —то  касаетсЯ первого вопроса, он
считал  возможным,  даже  вероЯтным,  что ‘юзанну  убила „олли  Ѓрук, но над
разрешением этого корпЯт другие люди. ‘ледовательно, по-настоЯщему его мучил
другой  вопрос, и  он хотел  получить на  него ответ.  €так,  -  продолжал Я
ораторствовать, - куда он мог направитьсЯ? Џарень он простой, прЯмолинейный,
откровенный  и мог  бы  пойти прЯмехонько к „анбару “ипплу, но  тот сидит за
решеткой. €дти к „олли Ѓрук ему не  имело никакого смысла: он  знал все, что
она  могла ему сказать; он  не знал только - она ли убила ‘юзанну. Џеред ним
были еще две возможности: отец и мать “иппла или  Љомитет защиты гражданских
прав. €менно туда  он и отправилсЯ. Љ “ипплам, в Љ‡ѓЏ или же и туда, и туда.
‘оветую  вам  позвонить  “ипплу, и если  он ответит отрицательно, Я съезжу в
Љ‡ѓЏ и узнаю у Њоуд „жордан, в котором часу Џитер ‚оун был у них вчера.
     Џлечи ‚улфа приподнЯлись на одну восьмую дюйма и вновь опустились. "ќто
не принесет никакого вреда. „аже если..."
     ђаздалсЯ звонок. џ вышел в прихожую взглЯнуть, кто это к  нам пришел, и
тут же повернулсЯ к ‚улфу: "“иппл".
     ќто  была  приЯтнаЯ прогулка - двенадцать этих шагов. џ был  совершенно
уверен, что  сполна возместил  те  два  часа, которые зрЯ потратил на  „олли
Ѓрук. —то еще могло привести сюда Џоула “иппла в середине рабочего днЯ?
     џ  открыл  дверь и боюсь,  что слегка  переборщил,  помогаЯ  ему  снЯть
пальто.  џ провел  его  в контору, и  надеюсь,  что на моем  лице  не играла
самодовольнаЯ улыбка, когда Я придвинул ему красное кресло. Ћн сказал ‚улфу,
что пришел сам, не желаЯ звонить по телефону, так  как должен сообщить нечто
такое, что может  принести неприЯтности людЯм, вовсе их не заслужившим. ‚улф
спросил,  кому  именно,  и “иппл поднЯл  руку,  чтобы  поправить  очки. Ћчки
удивительно полезны  в этом  отношении, они извинЯют человека,  отводЯщего в
сторону глаза, а также дают ему несколько секунд на то, чтобы прийти  в себЯ
и найти нужные слова.
     - ‚ы, наверное,  не  знаете... - начал “иппл. -  ќтот  молодой человек,
Џитер ‚оун, убит.
     - ‡наю, - кивнул ‚улф.
     - ’ело найдено в машине, …го застрелили.
     - „а.
     - Ќу, раз вы знаете... -  хрипло сказал он и откашлЯлсЯ. - Џомните, что
во всех этих неприЯтностЯх Я был откровенен с вами.
     - “ менЯ нет оснований сомневатьсЯ в этом.
     - џ был  совершенно откровенен. џ рассказал вам обо всем, что вы хотели
знать.  Ќу, вот, а теперь есть  кое-что, о чем Я  не  хочу вам рассказывать,
хотЯ знаю, что  должен.  ќто  доставит неприЯтности  людЯм, ЯвлЯющимсЯ моими
друзьЯми...  не только  друзьЯми, но...  они важные люди...  ‚ажные длЯ моей
расы. Ќо  просить вашей помощи, принЯть  ее, а  затем скрывать от вас факты,
которые вам следует знать, - это было бы неуважительно...
     - …сли хотите, Я могу бросить заниматьсЯ этим делом.
     - Ќо Я не хочу этого! - воскликнул он. Њгновение спустЯ он продолжал: -
€звините  менЯ. Љогда  Я  пришел к  вам  в первый раз,  нервы  мои были не в
порЯдке, и теперь  Я еще  не вполне владею  собой. - ѓолова у него дернулась
вверх. - ‡наю, что это ребЯчество. ‚чера  он пришел  ко  мне,  Џитер ‚оун, и
просил рассказать, что Я знал об отношениЯх между моим сыном и той девушкой.
‘юзанной Ѓрук. Ћн был...
     - ‚ какое времЯ он был у вас?
     - “тром. Ћн  уже ждал менЯ в университете, когда и пришел на работу. Ћн
был не вполне разумен, не так ли? џ сказал  ему,  что не  знаю ничего, кроме
того, что они были свЯзаны по совместной работе и что Я не могу ни отрицать,
ни  утверждать  сообщений, опубликованных  в  прессе. Љакой еще ответ  мог Я
дать? Ћн был  настойчив, но  и  Я не  отступал, и он ушел.  ‡атем,  во времЯ
ленча, мне позвонил  ’ом •енчи из  Љ‡ѓЏ. Ћн сказал, что ЯвилсЯ  Џитер ‚оун и
настаивает на том, чтобы его  принЯли. ’ом •енчи интересовалсЯ, что Я сказал
ему. Ђ примерно час назад ’ом •енчи позвонил и сообщил, что Џитер ‚оун убит,
и  просил менЯ никому  не говорить, что ‚оун был вчера в Љ‡ѓЏ. •енчи сказал,
что  все они пришли к  такому заключению  и что будет неразумно упоминать об
этом визите,  поэтому  он просит и менЯ хранить  молчание.  џ  ответил,  что
позвоню ему некоторое времЯ спустЯ, и через несколько минут позвонил. ‡а эти
несколько минут  в моей голове  пронеслись те мысли,  которые  вы  высказали
тогда,  в Љанова-спа. ђечь  тогда тоже шла об  убийстве. џ позвонил  •енчи и
сказал, что обЯзан рассказать вам обо всем.  Ћн предложил встретитьсЯ, чтобы
обсудить создавшеесЯ положение, но  Я  ответил отказом.  € вот Я здесь. Њолю
небо,  чтобы... - Ћн не закончил и поднЯлсЯ с  кресла.  - џ не жду, чтобы вы
что-нибудь сказали мне. џ даже не хочу этого. - Ћн повернулсЯ и направилсЯ к
двери, но ‚улф остановил его.
     - Њинуточку! Љто еще знает об этом?
     - Ќикто. џ никому не говорил, даже жене.
     - Ђ о том, что ‚оун приходил к вам?
     - ’оже. € никому не скажу. ‚ы должны извинить менЯ. Њне было мучительно
говорить вам все это, очень мучительно.
     Ћн вышел.
     џ вскочил, но ‚улф покачал головой, и  Я осталсЯ в кабинете. ’о, что  Я
вышел в прихожую  после того, как  хлопнула дверь, было чисто автоматическим
действием, правилом, возникшим в тот день, когда одни тип захлопнул  дверь с
внутренней  стороны  к  полчаса  простоЯл  у  приоткрытой  в контору  двери,
прислушиваЯсь к тому, что мы говорили.
     џ вернулсЯ в контору. "Џозволено ли мне сесть?"
     “голок рта ‚улфа слегка приподнЯлсЯ.
     - ’ы  никогда  не  признаешь себЯ неправым,  Ђрчи... ‚о всЯком  случае,
прими мои поздравлениЯ.
     - ‘  удовольствием. џ не  буду  ставить  в счет  двадцать два  доллара.
ђазрешите сесть?
     - Ќет. Џриведи их сюда.
     - Ќемедленно?
     - „а. Њистер Љремер может опередить нас.
     - ‘ейчас без четверти три. „аже если Я привезу их  в течение  получаса,
что сомнительно, вы не сумеете управитьсЯ с ними за сорок пЯть минут.
     - ‡наю, забудь об этом. ‚сем этим Я обЯзан поездке в Љанова-спа.
     - Ќо зато вы получили рецепт приготовлениЯ saucisse minute.
     -  ќто  правда.  Џривези  их.  ‚сех  без исключениЯ, с кем  мистер ‚оун
разговаривал или виделсЯ. ‘перва позвони ‘олу. Ћн мне нужен немедленно.
     ЌабираЯ  номер,  Я  подсчитывал,  который  раз  в истории - третий  или
четвертый - он позволЯет себе пропустить дневное посещение оранжереи.


        ѓлава XIII

     Њожет быть, Я редко признаю себЯ неправым и самовлюбленным до  предела,
но у менЯ есть и другие пороки, один из которых  проЯвилсЯ,  когда Я вошел в
помещение  Љ‡ѓЏ и,  подойдЯ  к Њоуд „жордан,  сидевшей у коммутатора,  прЯмо
спросил:
     - ‚ котором часу Џитер ‚оун был здесь вчера?
     €менно  это Я  предлагал  ‚улфу  проделать  перед  тем,  как Џоул “иппл
позвонил к нам в дверь.
     Ћтвета от мисс „жордан Я не получил. Ћна взглЯнула на менЯ как-то вдоль
своего длинного носа и спросила:
     - Љого вы желаете видеть?
     џ  не  настаивал  на ответе на  свой  вопрос, так как “иппл  сделал это
излишним, и сказал,  что хочу  видеть мистера •енчи по  срочному  делу.  Ћна
позвонила  и затем предложила мне пройти в кабинет. Љогда Я пересек  холл, в
одной из  дверей  показалась фигура  ѓарольда  ђ.  Ћстера.  џ  предпочел  бы
поговорить с •енчи наедине, так как адвокаты всегда все усложнЯют, но ничего
поделать не мог. Ћстер не протЯнул мне руки, не сделал этого  и •енчи, когда
Я вошел и Ћстер закрыл за мной дверь. Њне даже не предложили сесть.
     Ћстановившись перед столом •енчи, Я сказал:
     - Џоул “иппл сообщил Ќиро ‚улфу - не по телефону, а при личной встрече,
о чем он предупреждал вас, -  относительно посещениЯ Џитером ‚оуном  Љ‡ѓЏ. ‚
свЯзи  с этим  мистер ‚улф желает видеть вас. Ќемедленно. ’ак же как и всех,
кто беседовал вчера с ‚оуном.
     - ‘адитесь, - сказал Ћстер.
     - Њне все равно придетсЯ сейчас же вставать чтобы отвезти вас к мистеру
‚улфу.  Џримите  во внимание,  что дело весьма  срочное. ЌельзЯ сказать, как
скоро  полициЯ  нагрЯнет  сюда. …сли никто здесь  не  будет знать,  куда  вы
отправились, то на некоторое  времЯ вы окажетесь длЯ нее недосЯгаемыми. …сли
вы считаете, что Я слишком спешу, то вы правы.
     •енчи вздрогнул
     - ‚ы, конечно... - начал было он, но Ћстер перебил:
     -  џ все улажу,  ’ом.  ‘охранЯйте  спокойствие,  ѓудвин.  …сли  полициЯ
узнает, что ‚оун был здесь, и ЯвитсЯ сюда - мы ответим на все вопросы, какие
они пожелают нам  задать. ‚оун интересовалсЯ только тем, в каких  отношениЯх
находились  „анбар “иппл и ‘юзанна Ѓрук. Ћн добивалсЯ, чтобы  мы  рассказали
ему все, и был чрезвычайно надоедлив.  Ќичего из  того, что он здесь говорил
или делал,  не может иметь никакого отношениЯ  к его смерти. ‘кажите  ‚улфу,
что Я заеду к нему в шесть часов, когда он будет свободен.
     - Ћн  свободен  сейчас. -  џ взглЯнул на •енчи. - ‹адно, Я расскажу вам
кое-что  из  того, что  мистер ‚улф  предпочел бы рассказать сам. ‚чера ‚оун
позвонил мне по  телефону  в десЯть  минут шестого и сказал нечто такое, что
делает  весьма вероЯтным, что он  убит в свЯзи с тем, что произошло во времЯ
его  посещениЯ Љ‡ѓЏ. Ќе только мы  с мистером ‚улфом предполагаем это,  но и
полициЯ.
     - Џолиции неизвестно, что он был здесь, - заЯвил Ћстер.
     - Ќо станет известно. Ќа  это уйдет  не много времени. Ћни знают о моем
разговоре с  ‚оуном по телефону, они подозревают, что  его убили  в свЯзи  с
тем, что  он делал вчера, и  как только они узнают о  посещении Љ‡ѓЏ... ‘ами
понимаете. ‚аши сотрудники станут важными свидетелЯми. Ћбвинение...
     - Ѓог мой... - пролепетал •енчи.
     - џ в это не верю, - отрезал Ћстер. - —то вам говорил по телефону ‚оун?
     - ќто вам скажет мистер ‚улф. џ не могу.
     - ‚се равно не верю.
     - ‹адно. Ћчень интересно посмотреть, кто первым ЯвитсЯ сюда - инспектор
Љремер  или прокурор. -  џ подошел к стулу и сел. - €нтересно также, как они
себЯ поведут. €ли, может быть, лучше подождать в коридоре?
     - „а, - отрезал Ћстер. - Ђ мы пока все обсудим.
     - ‘оветую вам  поторопитьсЯ -  џ поднЯлсЯ.  -  Ќе знаю, сколько времени
мистер ‚улф согласитсЯ ждать вас.
     -  џ пойду. - •енчи поднЯлсЯ  с  места.  …го  полные щеки дрожали.  - џ
повидаю его. € вы тоже, ѓарольд.
     - ќто надо обдумать.
     -  Ќет. џ ЯвлЯюсь главой этого учреждениЯ. ‚ы  поедете со мной. - •енчи
направилсЯ к двери.
     - € все остальные тоже, - вмешалсЯ Я. - ‚се, кто разговаривал с ‚оуном,
хотЯ бы  перекинулсЯ с  ним одним-единственным словом. ‚ключаЯ мисс „жордан.
€ли вы хотите, чтобы они оставались здесь и имели  дело с полицией, если она
ЯвитсЯ в ваше отсутствие?
     -  Ќет,  -  отозвалсЯ  Ћстер. - Љонечно, нет. …сли мы  поедем, ’ом, они
должны поехать с нами. Џодождите в приемной, ѓудвин.
     - ‘оветую вам поторопитьсЯ.
     - •орошо, …сли ехать, то чем  скорее, тем лучше. - џ вышел в  приемную.
Њоуд „жордан по телефону вызывала людей в кабинет •енчи. Ќесколько мгновений
спустЯ  в приемной  поЯвилась  девушка  с  гладкой  темной  кожей  и  слегка
вздернутым  носиком,  чтобы  заменить  мисс  „жордан  у  коммутатора,  а  та
отправилась в кабинет. џ решил дать им двадцать минут на их тайное совещание
и затем войти  в кабинет, а пока глЯдел на  входную дверь в надежде, что она
не откроетсЯ. Ќо один раз она отворилась,  и мышцы живота у менЯ напрЯглись.
Љ счастью, это  оказалсЯ рассыльный с пакетом.  ђовно за минуту до того, как
должны  были истечь двадцать минут,  Я услышал  шаги, и они поЯвились: •енчи
впереди, затем  Ћстер, Љэсс  ”эйзон,  Ђдам ћинг, Ѓет ’айгер и  Њоуд „жордан.
Ќикого постороннего.
     - Ђ мисс Љольман? - спросил Я.
     - …е сейчас нет. ‚чера ее  тоже не было. - •енчи обернулсЯ  к девушке у
коммутатора: - Њисс Ѓоуэн, вы не знаете, куда мы ушли.
     - •орошо, не знаю, - послушно отозвалась она.
     - € вы не знаете также моего имени и кто Я такой, - добавил Я. - Ђ если
вас  попросЯт  описать  мою внешность, то  учтите,  что вы не большой мастак
описывать внешность незнакомых людей.
     - Ћписать его внешность неверно? - спросила она у •енчи.
     - „а, - ответил он. - ‚ пределах здравого смысла.
     џ сделал еще одно предложение, - чтобы они ехали  впереди, а  Я спущусь
на другом лифте и  возьму другое  такси. ‚ы можете  подумать, что Я принимал
излишние  меры  предосторожности, так  сказать,  пережаривал бифштекс,  но Я
чертовски  хорошо знал, что произойдет, когда  Љремер узнает, что  ‚оун  был
здесь, если, конечно, это случитсЯ до конца рабочего днЯ. џ был доволен, что
у  менЯ хватило  сметки  на  еще  одно предложение, хоть  Я  и  вынужден был
умолчать  о нем,  чтобы кто-то из них, а именно - мисс  Ѓет  ’айгер  поехала
вместе со мной. ЏриЯтно сознавать, что даже во времЯ критической ситуации  Я
не  целиком  позабыл про такие вещи, как женское общество. Џризнаюсь, что до
сих пор она не  давала ни  малейшего  повода подумать,  что  в  ее глазах  Я
ЯвлЯюсь мужчиной.
     Љороче  говорЯ, Я поехал  один, и  когда мое  такси остановилось  перед
нашим старым особнЯком, Я испугалсЯ, что  произойдет еще одна задержка. Ѓыло
уже пЯть  минут пЯтого и почти навернЯка  ‚улф поднЯлсЯ в оранжерею. ’рое из
приглашенных уже стоЯли на крыльце,  а  остальные трое выходили из машины. џ
рассчиталсЯ с  водителем и вместе  с остальными  поднЯлсЯ  на крыльцо. „верь
открыл ‘ол Џензер.
     - •енчи пусть пройдет в кабинет, - шепнул  он  мне, -  а остальные  - в
приемную.
     Ђдвокаты - это Язва на теле общества! ‚осемь человек в нашей передней -
это уже толпа, и когда мне  удалось отделить •енчи и провести его через холл
в кабинет, каким-то образом  там  уже оказалсЯ  Ћстер, разгуливающий с таким
видом,  словно  он собиралсЯ  здесь  командовать.  Љонечно,  он  прЯмехонько
направилсЯ к  красному  кожаному  креслу, остановилсЯ  перед  ним  и сказал,
обращаЯсь к ‚улфу:
     -  Ќа  этот  раз  здесь нет “иппла,  чтобы  всюду совать  свой нос. ‚ам
придетсЯ выслушать менЯ.
     Ћбрадованный тем, что ‚улф на месте и Я выполнил поручение, Я уселсЯ за
стол, достав блокнот и ручку. Џусть теперь он сам отражает атаку Ћстера.
     ‚улф даже не посмотрел на Ћстера, обратив взор на  •енчи, который сел в
одно из желтых кресел, предусмотрительно придвинутых ‘олом ближе к столу.
     - ќто чревато неприЯтностЯми  длЯ всех  нас, - произнес  ‚улф. - Њистер
ѓудвин разъЯснил вам обстановку?
     - „остаточно Ясно, чтобы мы приехали сюда, - кивнул •енчи.
     -  ‚ам  придетсЯ выслушать менЯ,  - угрожающе  проговорил Ћстер.  -  Њы
желаем знать, что ‚оун сказал вчера ѓудвину по телефону...
     ‚улф откинул голову назад.
     - Њистер Ћстер, Я не предлагаю вам сесть, потому что не желаю, чтобы вы
тут  сидели. Џрисоединитесь к остальным, находЯщимсЯ в приемной. џ больше не
сотрудничаю  с  вами, таким образом,  у  менЯ остаютсЯ  обЯзательства только
перед мистером  Џоулом  “ипплом.  џ  смотрю на вас  в  настоЯщее времЯ, если
желаете знать,  как  на  человека,  подозреваемого  в убийстве. - Ћн вытЯнул
палец. - ‚от дверь.
     Ћстер издал полу-хрип, полу-рычание. € сел.
     - антаж! - крикнул он. - џ ЯвлЯюсь адвокатом, а кто вы такой?
     ‚улф осмотрел его с ног до головы.
     -  Ѓудь  Я  негром,   менЯ  бы  уже  давно  засадили  за   решетку  или
просто-напросто  менЯ  не  было  бы  в живых.  ‚ы  действительно верите, что
разница в цвете вашей и  моей кожи влиЯет на мое отношение к вам? ”у! џ - не
троглодит. Ђрчи, изложи соответствующее место твоего телефонного разговора с
‚оуном.
     џ повторил  ту же часть разговора, что и Љремеру, но  медленнее, сделав
ударение  на  слове  "важное",  и  окончил  замечанием, что  больше ‚оун  не
позвонил.  •енчи  хмуро и  сосредоточенно  глЯдел  на  менЯ.  Ћстер  казалсЯ
скептически настроенным, но и до него дошло значение сказанного мною.
     -  ’аковы последние  слова,  которые мы  слышали  от  мистера  ‚оуна  -
заговорил  ‚улф.  - ‚озможно, все это сущие пустЯки.  Ќо,  к  несчастью, они
стоили  ему  жизни.  Њожно  быть уверенным, что  он  собиралсЯ снова кого-то
повидать,  кого  он  уже  видел  ранее,  желаЯ  развеЯть  какие-то сомнениЯ,
возникшие  у  него  во  времЯ  предыдущей  встречи.  ‚озможно,  что  встреча
произошла не  у  вас  в  комитете,  но Я  не знаю никого другого, кого бы он
захотел повидать в свЯзи  со смертью мисс ‘юзанны Ѓрук, и сомневаюсь  в том,
что полициЯ смотрит на  это  иначе. Ќелегко также отвергнуть мысль, что он и
мисс  Ѓрук убиты одним и  тем же человеком. Њожете ли  вы  опровергнуть это,
мистер Ћстер?
     - Ћпровергнуть? Ќет. …сли только он сказал то, что нам изложил ѓудвин.
     - „лЯ менЯ это бесспорно. …сли что-то вызывает у вас  сомнение, то  вам
придетсЯ вести  беседу с самим  собой. †елаете  ли  вы сообщить мне, что вам
говорил вчера ‚оун и что вы говорили ему?
     - Ћн ничего не говорил, и Я, в свою очередь, не сказал ему ни слова.
     - ђазве он вас не видел?
     - ‚идел, но Я ни словом не обменЯлсЯ с ним. Љогда пришел ‚оун,  Я был в
кабинете мистера •енчи  и слышал  их разговор,  но  сам не  принимал  в  нем
участиЯ, а он ни разу не обратилсЯ ко мне.
     - ‚ы встречались с ним прежде?
     - Ќикогда.
     - Ћн никогда не видел вас?
     - Ќасколько мне известно  -  нет.  Џравда, Я несколько раз  выступал по
телевидению...
     - ‚ы больше не видели его вчера? Џосле пЯти часов?
     - Ќет. ‘ледующий вопрос будет - где Я был вчера вечером. …сли вы имеете
право допрашивать, его Я не допускаю, вы  можете  задать  и такой вопрос.  џ
отвечу,  что не в состоЯнии представить свидетелей,  которые подтвердили бы,
где Я находилсЯ весь  вечер и всю ночь. …сли бы вы попросили менЯ об этом, Я
бы этого не сделал длЯ вас не только потому, что не  хочу, но и потому,  что
не могу.
     -  ќто удаетсЯ немногим. џ уверен,  что вы желаете, чтобы  наш разговор
окончилсЯ как можно скорее, и вы можете помочь мне. Џока Я буду беседовать с
мистером •енчи, вы можете объЯснить остальным...
     - џ останусь здесь и не сделаю отсюда ни шагу.
     - € все же вам  придетсЯ выйти. …сли  не  из дома,  то из этой комнаты.
‚ы...
     - џ не покину этого кресла.
     ‚улф повернул голову ко мне.
     - Ђрчи, тебе понадобитсЯ ‘ол, чтобы вывести его, или ты справишьсЯ сам?
Ћн довольно крепок на вид. € раз уж приходитсЯ прибегать к силе, выдвори его
из дома.
     - ‚ы этого не сделаете, - сказал Ћстер.
     - џ справлюсь один, -  сказал Я, вставаЯ. - ‚ы будете  поражены, мистер
Ћстер, если вам придетсЯ испытать на себе силу ‘ола Џензера.
     џ подошел к нему.
     - Ћбождите минуту, - вмешалсЯ •енчи. - ѓарольд, мне это не  нравитсЯ. џ
не  считаю  необходимым ваше  присутствие здесь.  € обернулсЯ  к ‚улфу: - ‚ы
что-то хотели сказать?
     - ’олько то, что мистер Ћстер может  описать создавшуюсЯ ситуацию вашим
сотрудникам, ожидающим в приемной. Ћн может узнать также, у кого из них есть
алиби, начинаЯ  с восьми часов  вечера вчерашнего днЯ и  до двух часов ночи.
Ђлиби, которое может быть подтверждено. - Ћн обернулсЯ к Ћстеру:  - Ќе такаЯ
труднаЯ задача длЯ адвоката.
     џ подумал, что различие  в цвете кожи действительно  не  имело длЯ него
никакого значениЯ. Ћн был так же резок с Ћстером, как был бы резок и с белым
человеком. Ћстер хотел что-то сказать сперва ‚улфу, а затем •енчи, но решил,
что  лучше  уйти, не подводЯ  итоговую черту.  Џо  дороге к  двери он сделал
широкий круг, чтобы обойти менЯ стороной. „верь за ним закрылась, Я вернулсЯ
к своему столу и блокноту.
     - ‚есьма вам обЯзан, мистер •енчи, - сказал  ‚улф. - џ не  люблю шума в
своем доме.
     -  џ нигде  его не  люблю, - сказал  директор-распорЯдитель Љ‡ѓЏ.  -  џ
предпочитаю умеренность во всем. Џредпочитаю мир,  и возможно,  мне  удастсЯ
дожить до него. Љак Я понимаю, вы ждете от менЯ ответа на два вопроса: что Я
сказал мистеру ‚оуну и где провел вчерашний вечер?
     - ‚торое вовсе не  обЯзательно, разве  только у вас есть алиби, которое
можно легко проверить.
     - Ќет, то есть  не  на все времЯ от восьми до  двух. џ кое-что смыслю в
отношении  алиби: у менЯ был опыт. —то  касаетсЯ мистера ‚оуна, то Я никогда
прежде его не встречал. џ не буду пытатьсЯ передать вам наш разговор слово в
слово, у  менЯ нет таких способностей, как у мистера ѓудвина. Ќо  не так  уж
много Я  говорил ему, все времЯ твердил одно и то же.  Ќе относительно того,
кто  убил  ‘юзанну... Њисс  Ѓрук...  Ћн интересовалсЯ, действительно  ли они
собирались  поженитьсЯ, „анбар  и  ‘юзанна. џ, конечно, знал, что так  оно и
есть, но промолчал. ‘казал,  что ничего  не знал относительно их намерений и
что никогда  не  вмешиваюсь  в  личную жизнь  своих  сотрудников. ‚от и  все
содержание моего разговора с мистером ‚оуном.
     - Ќе можете ли вы припомнить ваши точные слова?
     Ћн сдвинул брови и молчал секунд пЯть. ‡атем покачал головой:
     -  „аже не  буду пытатьсЯ.  Ќо смысл был именно таков,  как  Я  сказал.
Њистер ‚оун пробыл у менЯ не более четырех или пЯти минут. Ћн хотел повидать
еще кого-нибудь, и Я направил его к мистеру ”эйзону.
     - Џочему именно к нему?
     - ‚идите  ли,  он  настойчиво этого  добивалсЯ,  а ‘юзанна работала под
началом  мистера  ”эйзона. -  •енчи  взглЯнул на  менЯ, затем вновь  перевел
взглЯд  на  ‚улфа.  -  ‘кажите...  џ  знаю о вашей  репутации... Ќеужели  вы
думаете, будто один из нас убил ‘юзанну Ѓрук и ‚оуна?
     - „умаю, что это весьма вероЯтно.
     - „а, но мы не убивали...
     - …стественно, что вы так говорите, - кивнул ‚улф.
     - Ќе просто "естественно". -  Ћн сжал руками подлокотники кресла. - ќто
правда, сущаЯ правда, если Я вообще когда-нибудь говорил  ее... …сли один из
моих  сотрудников ЯвлЯетсЯ  убийцей,  Я  хочу, чтобы он  понес самое суровое
наказание. ќто значительно затруднит деЯтельность нашего комитета, нам уже и
сейчас трудно, поскольку „анбар находитсЯ в тюрьме, но  если мы хотим, чтобы
к нам относились, как к добропорЯдочным гражданам, то мы должны быть ими. Ќо
вы ошибаетесь, Я твердо убежден, что вы ошибаетесь. ‘егоднЯ днем миссис ћинг
услышала по радио об убийстве Џитера ‚оуна и Явилась сообщить мне об этом. џ
собрал в  своем кабинете  всех, с кем  вчера беседовал  ‚оун,  и,  не таЯсь,
обрисовал им  создавшуюсЯ ситуацию. џ  сказал, что полициЯ может  никогда не
узнать о  том, что ‚оун был здесь,  но если  узнает, то мы не должны  ничего
скрывать.  џ сказал также, что  если кто-нибудь замешан в  этом деле, Я хочу
знать об этом немедленно.  € еще Я  сказал, что, если у кого-нибудь  имеетсЯ
хотЯ  бы  малейшее подозрение  на  кого-нибудь,  он  должен во  всеуслышание
заЯвить об этом  сейчас  же. џ  знаю своих  людей,  мистер  ‚улф. Ќе  только
потому, что у нас одинаковый цвет кожи. ‚ моем  положении Я обЯзан знать их.
Ћни  пробыли  у менЯ в кабинете около двух часов, и мы все обговорили. Љогда
мы закончили беседу,  Я был совершенно уверен, что никто из них не замешан в
убийстве Џитера ‚оуна или ‘юзанны Ѓрук, Я был уверен, что ни у одного из них
нет никаких подозрений в  отношении другого. џ не  хочу сказать,  что у менЯ
такой  же опыт  в подобных  делах, как у  вас, но  Я знаю  их!  Џоверьте, вы
ошибаетесь. Џовидайте их! ђасспросите! € вы убедитесь, что ошибаетесь!
     Ќа ‚улфа этот страстный монолог не произвел  впечатлениЯ, как, впрочем,
и на  менЯ. „иректор-распорЯдитель  Љ‡ѓЏ  произнес в своей жизни сотни речей
перед сотнЯми аудиторий, у него была  хорошо "набита"  рука, чтобы  говорить
вещи  вроде: "ќто сущаЯ правда, если  Я  вообще  когда-либо  говорил  ее". ‚
общем, он  вел себЯ  так, как должен был  вести  себЯ человек его положениЯ,
хотЯ  и  признаю,  что  он  делал  это  лучше  многих  других,  которых  мне
приходилось слышать.
     -  Џревосходно,  -  резюмировал ‚улф. - •орошие речи  приЯтно  слушать.
Ћтносительно  того,  что  Я  ошибаюсь,  на этот вопрос могут ответить только
факты. ‚ы позволите пригласить сюда мистера ”эйзона?
     - Љонечно. - •енчи  оперсЯ о  подлокотники,  желаЯ поднЯтьсЯ с места. -
„а, Я еще хотел упомЯнуть об алиби. …стественно, Я спрашивал их об алиби. Ќи
у одного из них нет бесспорного  алиби. Њистер Ћстер мог бы вам это сказать,
но он был несколько возбужден.
     -  Њне нравитсЯ  ваш словарь, - кивнул ‚улф. - "‚озбужден".  ќто именно
так.
     џ  находилсЯ у двери в приемную и распахнул ее, когда подошел •енчи. „о
моего слуха  донессЯ голос Ћстера. Ђдвокат не умолкал ни на секунду, так что
•енчи пришлось поманить ”эйзона рукой; вскоре казначей  Љ‡ѓЏ занЯл кресло, в
котором только что сидел его начальник.
     ‚улф  хмуро   глЯдел  на  него,  и  не  удивительно.  Ћ  чем   еще  его
расспрашивать?   “лыбка  стерлась   с   лица   Љэсса  ”эйзона,   и  казалось
сомнительным, что она когда-нибудь поЯвитсЯ вновь.
     -  Ѓез всЯких предисловий, мистер ”эйзон,  - заговорил  ‚улф.  - Њистер
Ћстер уже описал вам ситуацию. ќто мистер •енчи послал к вам мистера ‚оуна?
     - ‘овершенно верно, - кивнул ”эйзон.
     - ‚ вашу комнату?
     - „а.
     - ‚ы были с ним наедине?
     - „а.
     - ‚ы встречались с ним до этого?
     - Ќет. Ќикто из нас до этого не видел его.
     - Љак долго пробыл он в вашей комнате?
     - Ќе  больше  трех-четырех минут.  џ  не  обратил  вниманиЯ  на  времЯ.
‚озможно, пЯть.
     - —то было сказано между вами?
     -  Ћн  нам  все времЯ  говорил  одно  и то  же. •отел узнать, насколько
интимными были отношениЯ мисс Ѓрук  с мистером “ипплом. ‚се мы  отвечали ему
одно и то же: что не знаем. Ћн сказал, что кто-нибудь должен знать.  Ћн  был
очень взволнован. џ направил его к мистеру ћингу.
     ѓубы ‚улфа были крепко сжаты. Ћн обернулсЯ ко мне.
     - ќто похоже на фарс.
     - „а, сэр. Ћни два часа обсуждали все это мистером •енчи.
     €дЯ  к  двери, Я  подумал,  что при  сложившихсЯ  обстоЯтельствах  могу
доставить себе небольшое удовольствие: возьму и посажу мисс ’айгер в красное
кресло.  Џравда,  может  вмешатьсЯ (и конечно, вмешаетсЯ)  ‚улф,  поэтому  Я
сперва  попросил войти  •енчи,  провел его  к красному  креслу,  а  уж затем
пригласил  всех остальных.  ‘ол  заранее приготовил  достаточное  количество
стульев, так что Я был  от этого освобожден и мог  разглЯдывать лицо Ћстера,
который  понЯл,  что  Я перехитрил  его.  ќто урегулировало мои отношениЯ  с
ѓарольдом  ђ. Ћстером. Њы стали врагами на всю жизнь, и менЯ это устраивало.
‚улф оглЯдел  их всех, одного за другим,  начинаЯ от •енчи, сидЯщего крайним
слева, до Њоуд „жордан - на правом фланге, неподалеку от менЯ.
     -  Ќа сегоднЯ Я закончил  с вами,  -  сказал ‚улф.  - ‘ вами,  но  не с
расследованием дела, которым Я занЯт. Џоложение не  изменилось. џ  ничего не
вынес из беседы с мистером  •енчи, мистером  Ћстером и мистером ”эйзоном, за
исключением  того,   что   вы  представлЯете  единый  монолитный  фронт.  ‚ы
утверждаете, что ваши вчерашние беседы с мистером ‚оуном были идентичны. Њне
трудно поверить в это. џ верю...
     - џ не согласна! - заЯвила Њоуд „жордан.
     - ‘ чем вы не согласны, мисс „жордан?
     - ‘ вашими  словами  относительно  идентичности наших  бесед с мистером
‚оуном.  џ знаю, о чем этот  человек расспрашивал  остальных, но менЯ  он не
спрашивал ни о чем. Ћн только сказал, что хочет видеть мистера •енчи.
     - ЏридЯ в комитет?
     - „а.
     - € он назвал вам свое имЯ?
     - Љонечно.
     - Ђ когда он уходил?
     - “ходЯ, он не сказал ничего. - Ћна  вздернула подбородок. -  Џозвольте
мне сказать вам несколько слов. ‚ы травите этих людей, и  это возмутительно.
‚ы запугиваете их  только потому, что  они - негры. Ђ кто такой вы сами. ѓде
вы родились?
     Ћна  была всего  только  телефонисткой,  но  никто  не  прервал ее,  не
раздалось и  шепотка.  Ћна  работала  в  Љ‡ѓЏ  безвозмездно  и  пожертвовала
полтысЯчи долларов в фонд помощи детЯм Њеджера €верса.
     - ‚ы готовы поддержать это обвинение, мистер •енчи? - спросил ‚улф.
     - Ќет. џ  считаю, что вы неправы, но не могу сказать, что вы прибегаете
к методам запугиваниЯ.
     - ‚ы желаете что-нибудь добавить, мисс „жордан?
     - Ќет. џ остаюсь при своем мнении.
     -  Њистер  ћинг,  Я  с  вами  не беседовал.  †елаете ли  вы  что-нибудь
добавить?
     - Ќет, разве только, что Я согласен с мистером •енчи. …сли вы считаете,
что один из нас ЯвлЯетсЯ убийцей, - вы ошибаетесь, но Я не могу сказать, что
вы запугиваете нас. џ  знаю, что было бы с нами, узнай полициЯ о том, что он
был у нас вчера. ‚ы известите их об этом?
     - Њисс ’айгер, не желаете ли вы что-нибудь сказать.
     - Ќет, - едва слышно ответила она.
     - ’огда все. Ќа сегоднЯ. ‚озможно, мне понадобитсЯ еще раз встретитсЯ с
вами, и, конечно, Я надеюсь увидеть одного из вас. џ бы многое сейчас отдал,
чтобы  узнать, кого  именно.  Ћтвечу на вопрос мистера ћинга  - Я  не сообщу
полиции о  роковом визите  мистера  ‚оуна. €з  простой вежливости, желаю вам
всего хорошего. - Ћн откинулсЯ в кресле, скрестил пальцы на толстом животе и
закрыл глаза.
     ЊенЯ удивил Ћстер. Ќе произнести ни одного слова. Ћн поднЯлсЯ с места и
направилсЯ в прихожую. ‘ол  Џензер, стоЯвший возле книжных полок, последовал
за ним. Ћстальные  молча поднЯлись  и пошли к выходу, Я осталсЯ на месте. €х
проводит ‘ол. џ могу помочь убийце надеть пальто, только хочу знать, когда Я
делаю это.  џ  взглЯнул на часы - 17.19. ‚улф еще мог бы провести со  своими
орхидеЯми сорок минут, но, очевидно, он предпочел немного вздремнуть. џ сел,
наблюдаЯ, как вздымаетсЯ его грудь  ожидаЯ (и, признаюсь,  надеЯсь) увидеть,
когда его  губы начнут свое привычное упражнение, но  тщетно. ум в прихожей
затих. •лопнула  дверь, в  кабинет вошел ‘ол и сел в желтое кресло рЯдом  со
мной. ‚улф все еще продолжал сидеть с закрытыми глазами.
     - џ рад, что ты увидел ее, - обратилсЯ Я  к ‘олу. - ‚предь Я буду о ней
много говорить,  и тогда ты сможешь лучше оценить ее. ’ы, конечно, согласен,
что  лучший способ достичь цели - это домогатьсЯ ее издали, но  весь вопрос,
из какой дали. ЊилЯ  - это даль, но и Ярд также, даже  один дюйм. •отел бы Я
лучше знать поэзию. …сли бы Я мог...
     - ‡аткнись! - зарычал ‚улф.
     -  ‘лушаюсь, сэр,  -  отозвалсЯ  Я.  -  џ  только рассказывал  ‘олу  об
одном-единственном  из  наших  посетителей,  который  показалсЯ мне  стоЯщим
упоминаниЯ. ђазве были и другие достойные?
     - Ќет. - Ћн выпрЯмилсЯ в кресле.
     - ’огда не о чем спорить.  €, следовательно, Я могу продолжать беседу о
мисс ’айгер.
     - Љ черту!
     - Њожет быть, мне уйти? - ‘ол поднЯлсЯ с места.
     - Ќет.  Љогда  у  Ђрчи  иссЯкнет  его  глупость,  он  может  предложить
что-нибудь дельное.  џ - не  могу. ќто безнадежно. ’о,  что  ‚оун  видел или
говорил вчера,  покрыто мраком. Ћдин из  этих шестерых людей либо убил  его,
либо ему известно, кто это сделал, но кто именно - узнать невозможно. ѓде-то
существует еще какой-то человек, но и сотнЯ  детективов не отыщет  его  и за
сто дней. ‘ол?
     - ‘ожалею.
     - Ђрчи?
     - ‘ожалею и грущу.
     -  „ва   высококвалифицированных  и  умелых  человека!   —то  вы  собой
представлЯете?!  Џойдите  куда-нибудь!  „елайте  что-нибудь!  €ли  Я  должен
просидеть  здесь  еще один вечер  и  отправитьсЯ  спать,  размышлЯЯ о  нашем
крушении? ђазмышлЯЯ в отчаЯнии, как позавчера над дифтонгами.
     ‘ол  и Я обменЯлись  взглЯдами.  Ќаш  гений, кажетсЯ,  свихнулсЯ. —тобы
отвлечь его, Я спросил:
     - Ќад дифтонгами?
     - „а. ‘кудость имеющихсЯ у нас данных почти равна нулю. Ќаши посетители
не заслуживают ни малейшего вниманиЯ. ‘оедини менЯ с мистером ‚оуном.
     ‘перва  Я  подумал, что он  просто  свихнулсЯ,  затем,  сообразив,  что
существует еще старший ‚оун, который еще жив, и, возможно, дифтонги ЯвлЯютсЯ
его хобби, а подошел к телефону. Њожет быть, мистера ‚оуна (ведь сын его еще
не  погребен)  не  окажетсЯ  на службе,  но Я  на всЯкий  случай  позвонил в
корпорацию "ѓерон", и мне ответили, что его сегоднЯ не будет. ’огда Я набрал
домашний номер. …го не подзывали к телефону, пока Я не растолковал, что Ќиро
‚улф  желает  задать  ему  один вопрос, -  Я  не сказал,  что вопрос касалсЯ
дифтонгов, - и минуту спустЯ он подошел к телефону.
     - џ осмеливаюсь побеспокоить  вас, мистер ‚оун, - сказал ‚улф, - только
потому, что  имею отношение к  смерти вашего сына в  свЯзи с  расследованием
обстоЯтельств гибели ‘юзанны Ѓрук. џ нуждаюсь в информации, сообщить которую
можете  только вы.  ‘огласно  опубликованным в  прессе  сообщениЯм,  ваш сын
окончил ѓарвардский университет  в  тысЯча девЯтьсот пЯтьдесЯт девЯтом году.
ќто правильно?
     - „а. Ђ почему вы спрашиваете?
     -  —тобы перейти  к следующему  вопросу.  џ бы не хотел в данный момент
подробно объЯснЯть вам суть  дела,  но  возможно, это окажетсЯ полезным  длЯ
выЯснениЯ личности  убийцы.  ‡наете  ли  вы о  знакомстве вашего сына  с его
однокурсником по имени ђичард Ћулт? Ћулт.
     -  Ѓоюсь,  что  нет...  •отЯ,  минутку...  „а,  да,  знаю.  ќтот  юноша
застрелилсЯ в тот год, когда они  окончили  университет. Њой сын рассказывал
об этом. „а, он довольно хорошо знал его. Ќо Я не понимаю... ЉакаЯ свЯзь...
     -  ‚озможно,  что  никакой. …сли  мне  удастсЯ  найти  свЯзь,  тогда вы
поймете. Ќе знаете ли вы, бывал ли ваш сын в доме ђичарда Ћулта? Њожет быть,
во времЯ каникул?
     - Ђ где он жил?
     - ќвансвиль, штат €ндиана.
     - ’огда  нет, Џитер  там  не  бывал.  џ  в  этом  вверен.  Ђ у вас есть
основаниЯ предполагать, что он бывал там?
     -  Ќет.  ‚есьма  признателен, мистер  ‚оун,  за  содействие.  …сли  это
приведет  к  чему-нибудь  положительному