просить у  него,  как оно  пишетсЯ,  чтобы позднее  отыскать  его
значение в словаре, но Я не хотел признаватьсЯ  в своей серости и промолчал,
сделав вид, что углубилсЯ в газету.
     ‚зглЯнув  на  первую  страницу "’аймса", Я невольно  приподнЯл  голову.
‹овкачи,  им таки  удалось  сделать на  этой  истории  передовицу,  возможно
благодарЯ Њартину Љирку. ‚сем известно, что "’аймс" благосклонно относитсЯ к
архитекторам и  художникам,  зато  люто ненавидит  жокеев и частных сыщиков.
‘татьЯ не добавила  ничего существенного к тому, что Я выЯснил у ‹она, но  в
ней упоминалось, что миссис Љирк родилась в Њанхэттене, штат Љанзас, и тут Я
подумал, что любаЯ другаЯ газета, раскопав этот факт, непременно обыграла бы
его  в  романтически-сентиментальном плане. ђожденнаЯ в  Њанхэттене  женщина
погибает тоже в Њанхэттене...
     Џосле трех оладьев с  домашней  колбасой  и одного с цветочным медом  и
двух чашек кофе Я отправилсЯ в  кабинет, как раз вовремЯ длЯ того, чтобы  до
возвращениЯ  ‚ульфа из теплицы успеть  стереть пыль со столов,  налить свежую
воду  в вазу  длЯ  цветов,  поискать  в  словаре  сказанное  ”рицем  слово и
просмотреть почту.
     џ дождалсЯ,  когда  орхидеи  окажутсЯ в вазе,  а сам  ‚ульф втиснетсЯ  в
кресло и  ознакомитсЯ  с  утренней  корреспонденцией, а  потом сообщил,  что
теперь  получаетсЯ  так,  что  кто-то соизволил  мне  прислать очень  важное
вещественное доказательство убийства, так что Я намерен установить,  кто это
сделал и с какой целью. ђазумеетсЯ, в свое свободное времЯ. „а и  потом едва
ли Я потребуюсь ему, поскольку он сам, очевидно, больше никому не нужен.
     ѓубы ‚ульфа сжались.
     - ‚ещественное доказательство?.. ‚сего лишь предположение.
     -  Ќет, сэр. џ возил галстук ‹удлову. € это человеческаЯ кровь. Џоэтому
Я отдал галстук Љремеру. ђазумеетсЯ, вы читали "’аймс"?
     - „а.
     - Љровь той же группы, что и у миссис Љирк. …сли это...
     ђаздалсЯ звонок.
     џ поднЯлсЯ  и  пошел отворЯть,  решив про себЯ,  что  навернЯка  к  нам
пожаловал мистер „жеймс Ќевилл Ѓэнс.  Ќо  это был  не  он, это Я  понЯл, как
только взглЯнул на посетителЯ сквозь прозрачное только с внутренней  стороны
дверное стекло. Љ нам пожаловал оборванец, которому изменила фортуна, теперь
он  вынужден  побиратьсЯ под  дверЯми  более  удачливых сограждан.  ‚ысокий,
тощий, он притворилсЯ, будто вынужден был прислонитьсЯ к косЯку двери, чтобы
удержатьсЯ на ногах. Џолучилось это у него совершенно правдоподобно...
     Ћткрыв дверь, Я вежливо заметил:
     - Ќаступили трудные времена, да? „оброе утро.
     Ћн взглЯнул на менЯ затуманенными глазами и поЯснил:
     - џ бы хотел видеть мистера Ќиро ‚ульфа. ЊенЯ зовут Њартин Љирк.
     …сли вы воображаете, что мне следовало бы его узнать по снимку, который
мне показал ‹он Љоэн, Я не согласен. ‚ы бы сначала посмотрели на этого типа,
а потом уж говорили...
     џ  объЯснил, что мистер ‚ульф принимает  людей только по договоренности,
но Я все же спрошу.
     - ‚ы - Њартин Љирк, который проживает в доме 219 по •орн-стрит?
     Ћн ответил "да", Я пригласил его  войти,  провел  в переднюю  комнату и
предложил  присесть,  в чем он Явно  нуждалсЯ, а сам прошел в  кабинет через
соединительную  дверь, которую  плотно за собой  закрыл, и подошел  к  столу
‚ульфа.
     - ‘ейчас  Я буду занЯт собственными делами.  ‘юда ЯвилсЯ мистер  Њартин
Љирк. Ћн просил встретитьсЯ с вами, но, конечно, вы этим не интересуетесь...
Њогу ли Я воспользоватьсЯ передней комнатой?
     ‚ульф  глубоко  вздохнул, втЯнув воздух через нос, а выпустив через рот,
затем секунд пЯть внимательно смотрел на менЯ, под конец проворчал:
     - Џриведи его сюда.
     - Ќо вы же...
     - Џриведи!
     Ќечто  неслыханное.  ‘овершенно  вразрез  со  всЯкими правилами.  €  не
соответствует характеру Ќиро  ‚ульфа. ’от Ќиро ‚ульф, которого Я  хорошо знал,
как минимум сначала заставил  бы менЯ хорошенько расспросить этого человека.
Ќо с гением никогда  ничего не угадаешь наперед. Љогда Я вернулсЯ в переднюю
комнату и предложил Љирку пройти в кабинет, Я  решил,  что ‚ульф намереваетсЯ
мне  показать,  что  лишь  олух  согласитсЯ напрасно  тратить свое  времЯ на
подобное дело. Ћн немного поговорит с  Њартином Љирком и выпроводит его вон.
Џоэтому  менЯ  ни  капельки  не  удивила  перваЯ  его  фраза,  требовательно
произнесеннаЯ ‚ульфом:
     - Ќу, сэр? џ прочитал утренние газеты. Џочему вы Явились ко мне?
     Љирк прижал  пальцы  к глазам  и  тихонько  застонал,  отпустил руки  и
часто-часто заморгал своими затуманенными глазами:
     - ‚ам придетсЯ быть  ко мне снисходительным... принЯть во внимание  мое
положение. џ только что  вышел  из прокуратуры...  Џробыл там всю ночь.  Ѓез
сна.
     - Џоели?
     - Ѓог мой, нет.
     “  ‚ульфа  вытЯнулось  лицо.  „ело  усложнЯлось. ‘ама мысль  о  том, что
человек осталсЯ  без пищи, была  длЯ ‚ульфа неприЯтна,  но принимать в  своем
доме такого несчастного было просто невыносимо.  Ћн  должен был либо поживее
выпроводить его, либо накормить.
     - Џочему Я должен быть к вам снисходителен? - спросил он.
     Љирк  фактически попыталсЯ  улыбнутьсЯ, но при этом у  него  был  такой
жалкий вид, что мне самому захотелось бежать на кухню ему за едой.
     -  џ про вас знаю,  - сказал он, - вы человек безжалостный и суровый. €
ваши гонорары высокие. џ смогу вам заплатить, не  беспокойтесь об  этом. Ћни
думают, что Я убил свою жену. Ћни отпустили менЯ, но...
     - ‚ы убили свою жену?
     - Ќет. Ќо они так думают и считают,  что сумеют это доказать. “ менЯ нет
поверенного,  и  Я  не  знаю   никакого  адвоката,   к   которому  хотел  бы
обратитьсЯ...  Љ вам  Я  приехал потому, что  мне  известна  ваша репутациЯ.
Ћтчасти из-за этого, а отчасти потому, что они  задавали мне массу  вопросов
про вас - про вас и Ђрчи ѓудвина.
     ’ут он взглЯнул на менЯ:
     - ‚ы ведь Ђрчи ѓудвин, не так ли?
     џ ответил ему "да", и он вновь обратилсЯ к ‚ульфу:
     -  Ћни спрашивали,  знаю  ли  Я  вас  или ѓудвина,  не  встречалсЯ ли Я
когда-либо  с  вами,  и  похоже,  что  они  воображают, нет,  они совершенно
уверены, что  Я  это  сделал.  ‚ смысле - познакомилсЯ  с вами. ЉажетсЯ, это
каким-то образом свЯзано с тем,  что  было  отправлено по почте ѓудвину. …ще
возникал  вопрос  о  каком-то  галстуке и  о телефонном  разговоре,  который
состоЯлсЯ  вчера.  Ћчень сожалею,  что  излагаю  все  это  столь  туманно  и
неопределенно, но Я сразу предупредил,  что длЯ менЯ  надо сделать скидку. џ
сам не свой... џ не в себе с тех пор, как узнал...
     “ него задрожал подбородок, и он замолчал, чтобы взЯть себЯ в руки.
     -  ЊоЯ жена... Ћни  наседали на  менЯ, что  она практически не была мне
женой. Џускай, Я согласен,  не была... Ќо  если женщина...  џ  хочу сказать,
если мужчина...
     ‚олнение не дало  ему  возможности продолжить, усилием  воли  он с  ним
справилсЯ и вновь заговорил:
     - Љак видите, Я приехал к вам  отчасти потому,  что подумал, что вам-то
должно быть известно и про галстук, и про телефонный разговор, и про то, что
было послано мистеру ѓудвину. ‚ы знаете?
     - ‚озможно.
     ‚ульф придирчиво разглЯдывал посетителЯ.
     -  Њистер Љирк, вы  сказали,  что можете мне заплатить, но  Я не продаю
информацию, а лишь свои услуги.
     - €менно это мне и требуетсЯ, ваши услуги.
     - ‚ы хотите поручить мне расследовать данное дело?
     - „а. ђади этого Я сюда и приехал.
     - € вы сумеете мне заплатить, не залезаЯ при этом в долги?
     - „а, у менЯ есть... „а. ‚ы хотите сейчас же получить чек?
     - ’ысЯчи долларов достаточно в качестве ретейнера.
     џ вынужден был на секунду зажмуритьсЯ, чтобы не ахнуть. ќто было уже не
просто неслыханно,  это было... „а нет, Я не мог  поверить собственным ушам.
‚зЯтьсЯ за расследование  по доброй воле, без отнекиваний и  уговоров,  хотЯ
это  означало,   что   ‚ульфу  придетсЯ  поработать.  Ќеужели   же  на   него
подействовало отсутствие клиентов?
     Ќо взЯть в  качестве клиента  человека, подозреваемого в  убийстве, вот
так, сходу, не задав надлежащих вопросов,  кроме формальных, не убивал ли он
своей жены и в состоЯнии ли будет  с  ним расплатитьсЯ, не имеЯ ни малейшего
представлениЯ, виновен ли он или нет и какими материалами располагает против
него полициЯ, было по меньшей мере легкомысленно. Ќет, это не укладывалось у
менЯ в голове.  Ќа такую аферу не согласилсЯ бы  ни один  человек, не говорЯ
уже о самом Ќиро ‚ульфе! ’ак какаЯ же муха его укусила?
     Њне пришлось закусить нижнюю губу,  дабы усидеть на месте и смиритьсЯ с
происходЯщим. Љогда Љирк вытащил из кармана чековую книжку и авторучку, ‚ульф
нажал на кнопку звонка у себЯ на столе, и через мгновение поЯвилсЯ ”риц.
     - Џоднос, пожалуйста, мадрилен готов?
     - „а, сэр.
     - € пудинг?
     - „а, сэр.
     - Џодадите и первое, и второе, сыр со слезой и горЯчий чай.
     Љогда ”риц повернулсЯ и вышел, менЯ так и подмывало броситьсЯ следом за
ним,  чтобы  сказать,  что  может  случитьсЯ  что-то  похуже,   чем  простое
отсутствие клиентов...

     ѓлава V

     —ерез час, когда снова раздалсЯ дверной  звонок, Љирк все еще был у нас
и все еще  был нашим клиентом,  а мне все еще  потребовалось  бы  подбросить
монетку, если бы менЯ спросили, виновен он или нет.
     ‚ульф, разумеетсЯ, отказалсЯ с ним разговаривать  или слушать его,  пока
не будет съедено все, что находилось на подносе.
     Љирк совершенно искренне заЯвил,  что  ему кусок не полезет в горло, но
поскольку  ‚ульф  настаивал,  он попыталсЯ, а  коли человек  способен  что-то
проглотить, то  уж  мадрилен  ”рица со  свекольной  подливкой проглотит  без
труда, а  после одной ложки его лимонного пудинга с соусом из жженого сахара
вообще всЯкие споры прекращаютсЯ. Љороче, когда Я уносил поднос на кухню, на
блюдечке оставалсЯ один кусочек сыра, все остальное исчезло.
     Љогда Я вернулсЯ, говорил ‚ульф;
     -  ...поэтому  Я изменю процесс. џ сам буду  вам  говорить,  а  вы лишь
отвечайте на мои вопросы. ‚ы достаточно пришли в себЯ, чтобы все понЯть?
     - Њне лучше. џ не думал, что смогу поесть. ђад, что вы менЯ заставили.
     ‚ыглЯдел он ничуть не лучше.
     ‚ульф кивнул:
     - †елудок не обманешь,  как голову...  ‚ первую очередь начнем с вашего
заЯвлениЯ, что вы не убивали своей жены. ђазумеетсЯ, оно не имеет веса. џ по
собственным  соображениЯм предположил, что вы этого  не делали. Ќо пока рано
говорить, почему Я так считаю. ‡наете ли вы или подозреваете, кто ее убил?
     - Ќет. €меютсЯ... Ќет.
     -  ’огда  слушайте.  ‚о  вчерашней корреспонденции,  присланной на  наш
адрес,  пришел  конверт на имЯ  мистера  ѓудвина,  напечатанный  на машинке.
‚нутри  находилась  тоже  напечатаннаЯ  на  машинке записка, в которой  было
сказано:  "‘охраните это до тех пор,  пока Я  не дам  вам  знать.  „ж.Ќ.Ѓ.".
Љонверт и бумага были с тисненными  на них адресом и  именем „жеймса Ќевилла
Ѓэнса. ‚  конверте находилсЯ галстук-самовЯз кремового цвета  с  коричневыми
диагональными полосками, на котором имелось большое пЯтно коричневого цвета.
     Љирк хмурил лоб, сосредоточившись:
     - ’ак вот как оно было. Ћни мне ничего толком не объЯснили...
     - € не должны были. џ бы тоже не стал ничего  объЯснЯть, если бы вы мне
не поручили действовать в ваших  интересах. ‚чера же в четверть двенадцатого
днЯ  мистеру  ѓудвину  позвонил   мужчина  и  скрипучим  голосом,   очевидно
специально измененным, сказал, что он „жеймс Ќевилл Ѓэнс и просит его  сжечь
то,  что он послал по почте.  ‡аинтересованный мистер  ѓудвин  поехал в  дом
номер 219 по •орн-стрит, куда его впустил мистер Ѓэнс. Ћн  узнал  в галстуке
один из  своих галстуков такого же фасона и цвета, но отрицал то, что он его
посылал  по почте. Љогда мистер ѓудвин собиралсЯ уходить, ЯвилсЯ полицейский
с требованием впустить его в  вашу квартиру, так что мистер ѓудвин находилсЯ
вместе с мистером Ѓэнсом и полицейским в помещении, где было обнаружено тело
вашей жены, но он тут же уехал. Џозднее он...
     - Ќо что...
     -  Ќе прерывайте.  Ћн отвез галстук  в лабораторию  и узнал, что на нем
человеческаЯ  кровь.  Џосле  этого  он  передал галстук,  записку и  конверт
офицеру полиции, которому о  данном инциденте  сообщил мистер Ѓэнс.  ЏолициЯ
установила, что кровь  на  пЯтне  - той же  группы, как и  у  вашей жены. ‚ы
говорите,  они  считают, что смогут  доказать, что вы убили  свою жену.  Ћни
взЯли у вас отпечатки пальцев?
     - „а. Ћни - Я разрешил им.
     - Њогли бы отпечатки ваших пальцев оказатьсЯ на этом конверте и бумаге?
     - Ќет, конечно. Љаким образом? џ не понимаю...
     -  ђазрешите мне.  Њистер Ѓэнс сказал  мистеру ѓудвину, что у него было
девЯть галстуков такого образца, один  он кому-то  отдал. Ќе вам ли, кстати?
Љремовый с коричневыми полосками.
     “  Љирка  открылсЯ рот,  да  так  и не  закрылсЯ.  Ћтвет на  вопрос был
получен.
     - Љогда он вам его отдал?
     - Џару месЯцев назад.
     - ѓде он сейчас?
     - Џолагаю - нет, не знаю.
     -  Љогда  вы  перебрались  в комнату в гостинице две недели  назад,  вы
навернЯка забрали с собой личные вещи. ‚ключаЯ галстук?
     -  Ќе знаю. Ќе заметил. џ  действительно забрал все свои вещи, ну  а на
мелочи, вроде галстуков, не обратил  вниманиЯ. ‘егоднЯ  же  посмотрю, там ли
он.
     - …го там нет.
     ‚ульф глубоко вздохнул, откинулсЯ назад и закрыл глаза.  Љирк недоуменно
посмотрел  на  менЯ, заморгал  глазами  и собралсЯ  что-то произнести,  но Я
покачал головой. Ћн уже  наговорил достаточно длЯ того, чтобы заставить менЯ
призадуматьсЯ, не  было  бы  лучше,  если бы  Я  сжег  проклЯтые  сувениры и
поставил на этом крест.
     Љирк  прижал  пальцы к  вискам и  принЯлсЯ  их массировать.  “  беднЯги
навернЯка трещала голова от всех переживаний.
     Ќо вот ‚ульф открыл глаза и выпрЯмилсЯ. …го взглЯд, обращенный на Љирка,
отнюдь не был ни сочувственным, ни сердечным.
     -  ЌевероЯтнаЯ неразбериха,  - сказал  он,  -  у менЯ,  конечно,  много
вопросов,  но вы ответите на  них точнее, если  Я сначала растолкую значение
галстука. ‚аши мозги настроены на это? Њожет быть, вам сначала поспать?
     - Ќет. …сли Я не... џ олл-райт.
     -  ”и, вы  даже не  в состоЯнии сфокусировать  должным  образом  глаза.
•орошо, Я только обозначу основные  моменты, опустив подробности.  „опустив,
что кровь на галстуке ЯвлЯетсЯ кровью  вашей  жены, возникают  три очевидные
теории. ‚ерсиЯ  полиции, должно быть,  заключаетсЯ в том, что  в тот момент,
когда вы убивали  жену, ее кровь попала на  ваш галстук или случайно, или же
вы  сами этого  добивались, ну  а  чтобы  направить подозрение на  Ѓэнса, вы
использовали его почтовые принадлежности  и  послали почтой  галстук мистеру
ѓудвину...  ‚озможно, это было запланировано  заранее,  поскольку конверт  и
бумага оказались  у вас под рукой.  ЏолициЯ должна  знать, что возможно.  ‚ы
бывали в квартире Ѓэнса, не так ли?
     - „а.
     - —асто?
     - „а. Њы оба с женой, да.
     - “ него имеетсЯ пишущаЯ машинка?
     - ‚ студии, да.
     - ‚ы могли вы ею воспользоватьсЯ. Ђ у вас в квартире есть машинка?
     - „а.
     - Ѓолее тонко: вы могли бы воспользоватьсЯ ею, думаЯ, что будет сделано
такое предложение, но это одна из сложностей, которыми  Я  сейчас не намерен
заниматьсЯ. ќто то, что касаетсЯ теории полиции. ЋтвергаЯ  ее, потому что вы
не убивали жены, мне требуетсЯ альтернатива, а их вырисовываютсЯ  сразу две.
Ћдна: ее  убил  Ѓэнс. „лЯ того, чтобы  обстоЯтельно обговорить этот вариант,
потребуетсЯ целый  час, все изгибы  и  повороты в отношении галстука. Ћн был
надет, на  нем, на него попала кровь, и он  использовал  его  длЯ того чтобы
привлечь к себе внимание таким абсурдным манером, что оно непременно было бы
перенесено на вас. Ќо  длЯ этого ему потребовалось бы предварительно вернуть
назад  галстук, так  что преступление  было  преднамеренным  и задумано, как
минимум, две  недели назад. …сли же  подаренный им галстук находитсЯ у вас в
отеле, значит новый поворот. …ще один он считал возможным, что мистер ѓудвин
сожжет  галстук, как его просили по телефону, если так, то  он бы призналсЯ,
что посылает его, поскольку  галстук  больше  не существовал  и  его  нельзЯ
подвергнуть анализу.  ‡аЯвил бы, что он его где-то нашел у себЯ  в квартире,
отправил мистеру ѓудвину длЯ расследованиЯ, а потом передумал.
     - Ќо почему? џ не вижу...
     - џ тоже. џ же сказал, что  путаница невероЯтнаЯ.  „ругаЯ альтернатива:
вашу  жену убил €кс  и предпринЯл шаги, чтобы втЯнуть  и  вас,  и  Ѓэнса. Ќо
прежде чем занЯтьсЯ этой версией, подумаем о Ѓэнсе. …сли убил он, то почему?
Ѓыло ли у него такое "почему"?
     Љирк покачал головой:
     - …сли он убил - нет. ’олько не Ѓэнс.
     - Ћна  практически не была вам женой. ‚аши слова. “читываЯ, что ни одна
женщина не может быть настоЯщей женой, были ли у нее характерные отклонениЯ?
     Ћн надолго закрыл глаза и едва слышно пробормотал:
     - Ћна мертва.
     - „а, а вы здесь потому, что полициЯ  предполагает,  что ее убили вы. €
сейчас  они занЯты  тем,  что  выкапывают решительно все, что сумеют,  о  ее
личной жизни.  „екорум  излишен. Љогда вас  будут  судить, если  только дело
дойдет до  этого, ее недостатки станут достоЯнием публики.  ’ак что сообщите
мне сами о них.
     - Ћни уже стали достоЯнием публики, круга наших знакомых...
     Ћн судорожно глотнул:
     - џ знал и до того,  как женилсЯ на ней, что  она  была неразборчива  -
впрочем нет, это слово не подходит, длЯ этого она была слишком привередлива.
Ћна была невероЯтно красиваЯ. ‚ы знаете об этом?
     - Ќет.
     -  ЌастоЯщаЯ  красавица...  ‘начала  Я  думал,  что  у  нее  повышенное
любопытство  к  мужчинам,  порывистость,  пылкость  в сочетании  с некоторой
беспечностью. € лишь через несколько месЯцев после свадьбы Я убедилсЯ, что у
нее совершенно  аморальные взглЯды на  сексуальные отношениЯ. ќто  еще слабо
сказано. Џолное отсутствие не только моральных устоев,  но  вообще всЯческих
устоев.  Ћна была излишне  чувствительна, но не  в хорошем смысле слова.  Ќо
Я-то был к ней прикован. Ќе в том смысле, что  Я был на ней женат, иначе это
обычное Явление, Я хочу сказать,  Я был действительно к ней привЯзан. ‡наете
ли вы,  что это  такое, когда все ваши чувства и  помыслы, все  ваши желаниЯ
направлены на женщину, на одну женщину?
     - Ќет.
     - Ђ Я знаю.
     Ћн покачал головой:
     - —то заставило менЯ?
     Ћн мог  иметь  в  виду  либо "что заставило  менЯ  привЯзатьсЯ  к  этой
женщине",  либо  "что заставило менЯ  начать  этот  разговор  о  ней",  ‚ульф
предположил второе и напомнил:
     - џ задал вам  вопрос  в  отношении мистера Ѓэнса. Ѓыл ли  он одним  из
объектов ее любопытства?
     - ‚еликий боже, нет!
     - ‚ы не можете быть в этом уверены.
     -  Ќет, могу.  Ћна никогда не удосуживалась притворЯтьсЯ, ее  отношение
было видно  сразу же... џ выполнЯл кое-какие заказы Ѓэнса в его двух зданиЯх
и  занимал  эту  квартиру  еще  до  женитьбы.  „лЯ нее  он  был  симпатичным
старичком, довольно  скучным, но который  разрешал ей пользоватьсЯ  одним из
его инструментов, когда  у нее поЯвлЯлось  желание  занЯтьсЯ музыкой. Ќет, Я
уверен.
     ‚ульф хмыкнул.
     - ’огда €кс.  Ќо  он должен  отвечать определенным требованиЯм. ‚ыло бы
глупостью не предположить, хотЯ бы  длЯ эксперимента,  что убийца вашей жены
послал галстук мистеру  ѓудвину либо с целью впутать мистера Ѓэнса в  данную
историю, либо с какой-то еще более хитроумной целью. ‚ таком случае этот €кс
имел доступ к почтовой бумаге и конвертам Ѓэнса и к его или вашим галстукам;
далее, он был достаточно тесно свЯзан с вашей женой, чтобы желать ей смерти.
ќти пункты сужают круг поисков, так что вы сможете назвать кандидатов.
     Љирк хмурил сосредоточенно лоб:
     - ‘омневаюсь... џ мог бы назвать мужчин, которые были... близко свЯзаны
с  моей женой,  но,  насколько  мне известно,  ни  один  из  них никогда  не
встречалсЯ  с  Ѓэнсом.  €ли  же  Я  мог  бы  перечислить людей,  с  которыми
познакомилсЯ у Ѓэнса, но ни одного из них не было...
     Ћн резко замолчал.
     ‚ульф сверлил его глазами:
     - …го имЯ?
     - Ќет, он не желал ей смерти.
     - ‚ы не можете это знать навернЯка. …го имЯ?
     - џ не собираюсь его обвинЯть.
     -  Ѓога ради, отбросьте  в  сторону  эти  устаревшие  предрассудки. ‚ам
сейчас не до правил хорошего тона... Љстати, Я тоже не собираюсь никого ни в
чем обвинЯть без достаточных на то оснований... …го имЯ?
     - Џоль ”ауджер.
     ‚ульф удовлетворенно кивнул:
     - †илец  с первого этажа. Љак Я сказал, Я читал утренние газеты...  ’ак
он был объектом любопытства вашей жены?
     - „а.
     - Ѓыло ли ее любопытство удовлетворено?
     -  …сли вас  интересует, были ли  их отношениЯ близкими, Я не  знаю. Ќе
думаю... Ќе уверен...
     -  €мелась ли у него возможность раздобыть почтовую  бумагу и  конверты
Ѓэнса?
     - „а, сколько угодно.
     - Љ нему мы вернемсЯ позднее.
     ‚ульф поднЯл глаза на стенные часы и слегка передвинул кресло.
     -  ’еперь  вы  сами. Ќет,  Я не  собираюсь  вас допрашивать. Њне  важно
узнать,  насколько  глубока  та  Яма,  в которую вы  угодили,  а  длЯ  этого
необходимо в точности выЯснить, что именно вы отвечали на вопросы полиции. џ
не спрашиваю, где вы находились в понедельник днем, потому что если бы у вас
имелось алиби, вы  бы не обратились  ко мне. Џочему вы переехали в гостиницу
две недели назад, как вы это объЯснили полиции?
     -  ‘казал  им  правду.  џ должен  был  окончательно решить,  что делать
дальше.  ‚идеть  и  ежедневно  слышать мою жену, соприкасатьсЯ с нею...  это
стало непереносимым.
     - Ќу и вы решили, что надо делать?
     - „а, Я  решил попробовать убедить ее  завести ребенка. џ  подумал, что
материнство, возможно, заставит ее... заставит ее изменитьсЯ. џ отдавал себе
отчет в том, что у менЯ не будет уверенности, мой ли это ребенок, но другого
выхода  Я не  видел.  ‚от что Я  сказал в  полиции,  но это  не  было полной
правдой. Њысль о ребенке была лишь одной из тех, что приходили мне в голову,
и  Я сразу  же  ее отбросил, потому  что понимал, что не смогу привЯзатьсЯ к
ребенку, не будучи уверенным, что Я его отец. ’ак что на самом деле Я ничего
не решил.
     -  Ќо  вы  же  звонили ей  шесть  раз за период от  четырех  часов  днЯ
понедельника до десЯти часов утра вторника. ‡ачем?
     - —то  Я  сказал  в  полиции?  •отел  видеть  ее, уговорить в отношении
ребенка.
     - Ђ в действительности?
     - —тобы услышать ее голос...
     Љирк сжал кулаки и опустил их на колени:
     - Њистер ‚ульф,  вы  не  понимаете, Я  был к ней привЯзан,  прикован. ‚ы
можете  менЯ жалеть  или смеЯтьсЯ надо мной, мне безразлично.  џ хочу быть с
вами совершенно откровенен. џ был от нее без ума, и Я на все закрывал глаза,
пока мне хватало сил.  џ был  как  одержимый,  знаете ли вы, что это  такое?
‘лава  богу,  это не повлиЯло на мои умственные  способности, Я  не  утратил
навыков работы  и  хорошо выполнЯл свои служебные  обЯзанности,  Я  даже мог
разумно  рассуждать о ней,  но только  теоретически.  Ћднажды  мне  пришло в
голову, что единственное,  что разрешило бы все проблемы, это  - убить ее. џ
понимал, что  не  в состоЯнии  это  сделать,  но все остальное было даже  не
полумерами, а настоЯщим  самообманом,  поэтому Я желал  бы  иметь достаточно
решимости...
     Ћн сжал и разжал кулаки:
     - џ  не  видел  ее и  не слышал  ее голоса целых две  недели, это стало
непереносимым, и  Я решилсЯ позвонить. Џосле того, как на шестой звонок Я не
получил   ответа,  Я   вошел   и   поднЯлсЯ  наверх  на  лифте,  намереваЯсь
воспользоватьсЯ собственным ключом и наверху, но не  воспользовалсЯ.  Џросто
не мог. Ћна могла быть дома и... и не одна. џ ушел. џ купил себе по дороге в
баре спиртного, но не  стал его пить.  Њне  хотелось  знать, на месте  ли ее
вещи, и Я  подумал о  том, чтобы  позвонить „жимми Ѓэнсу,  но в итоге вместо
этого  позвонил в  полицейское  управление.  „аже  если бы  они  нашли ее  в
обществе какого-нибудь...
     ђаздалсЯ дверной звонок,  Я пошел открывать,  снова  решив, что  ЯвилсЯ
Ѓэнс, и опЯть ошибсЯ. ќто была  девушка или молодаЯ  женщина, у которой были
глаза, которые до этого Я видел только дважды, один раз у мужчины, второй - у
женщины.
     “  менЯ  имеетсЯ привычка  с  течение  пЯти-десЯти  секунд разглЯдывать
любого  незнакомого  человека,  поЯвившегосЯ  на  нашем  крыльце,  пользуЯсь
преимуществами нашего одностороннего дверного стекла, а потом "прикреплЯть к
нему Ярлык", чтобы в дальнейшем проверить, насколько  Я был близок к истине.
€знутри  все  видно  Ясно,  снаружи  наше  стекло совершенно темное, но  эта
женщина могла через  него видеть. ’о  есть  таково было  выражение  ее глаз,
когда она стоЯла к  лицу  передо мной. ‚ообще-то глаза у нее  были красивые,
светло-карие,  но  поскольку они вызвали  у  менЯ  неприЯтные  воспоминаниЯ,
свЯзанные с  теми двумЯ прежними  обладателЯми  подобных  глаз, они мне тоже
показались злыми.
     џ отворил дверь.
     - Џрошу извинить менЯ, - сказала незнакомка, - полагаю, что мистер Љирк
здесь? Њистер Њартин Љирк?
     —то   за  чертовщина!  Ќе  могли  же   они   посадить   ему   на  хвост
женщину-детектива, но даже если бы и  надумали,  она  не  могла  работать  в
полиции с ее  привлекательным личиком и  нежным голоском. Ќо вот  она  стоит
передо мной и задает такой вопрос.
     - €звините вы менЯ, - сказал Я, -  но что вас заставлЯет думать, что он
здесь?
     - Људа же он девалсЯ? џ  видела, как он сюда вошел, но не видела, чтобы
он выходил.
     - ‡начит, он здесь. €?
     - Ѓудьте любезны, скажите мне, чей этот дом? Љто здесь живет?
     - Ќиро ‚ульф. ќто его дом, и он в нем живет
     - Љакое странное имЯ. Ќиро ‚ульф? —ем он... он адвокат?
     Ќамеренно или интуитивно, она держалась очень хорошо. …сли первое, то Я
с удовольствием опишу эту сцену ‚ульфу и посмотрю, как он скривитсЯ.
     - Ќет.
     ќтого ей вполне достаточно.
     - Њистер Љирк олл-райт?
     - Њы не познакомились, - заметил Я, - менЯ зовут Ђрчи  ѓудвин, Я  здесь
живу. ’еперь ваша очередь.
     …е рот открылсЯ и закрылсЯ. Ћна немного подумала, ее глаза смотрели мне
в лицо точно с  тем же выражением, как  на  крыльце, когда она не могла менЯ
видеть.
     -  џ  ђита ”ауджер. Њиссис Џоль ”ауджер. Ѓудьте  добры сообщить мистеру
Љирку, что Я здесь и хотела бы его видеть.
     Џришла  моЯ очередь задуматьсЯ.  ‚роде  бы наше правило о том, что Я не
должен никого впускать к ‚ульфу, не спросив его согласиЯ, не распространЯлось
на  данный  случай: она хотела видеть Љирка, а не  Ќиро  ‚ульфа. Љ тому же  Я
чувствовал  себЯ обЯзанным. ѓалстук был послан  мне,  не ему, но  он даже не
взглЯнул  в мою сторону, прежде  чем  согласитьсЯ  взЯтьсЯ за  дело Љирка  и
накормить его.  џ совершенна не был  убежден  в том,  что Љирк с нами вполне
откровенен, и мне было интересно посмотреть, как он отреагирует на поЯвление
жены ЏолЯ ”ауджера.
     - ‚ы могли ему сами сказать об этом, миссис ”ауджер. Ђ также узнать то,
что мистер Ќиро ‚ульф - частный детектив, и Я тоже. Џойдемте.
     џ посторонилсЯ, она вошла.  ‡акрыв двери, Я повел ее в кабинет. ЏодойдЯ
к письменному столу ‚ульфа, Я отчеканил:
     - Џришли поговорить с мистером Љирком.
     ‘ам  Я  смотрел на  Љирка. ‚от  он повернулсЯ, увидел молодую  женщину,
воскликнул "ђита!" и вскочил с кресла. Ћна протЯнула ему обе руки, и он взЯл
их.
     - Њартин, Њартин! - тихо произнесла она, глЯдЯ на него своими странными
глазами.
     - Ќо каким образом...
     Ћн выпустил ее руки:
     - Љак вы узнали, что Я здесь?
     - џ шла следом за вами.
     - ли следом за мной?
     Ћна кивнула:
     - ’уда от дома. ’ам Я тоже была, когда уходила  и уже садилась в такси,
вы поЯвились. џ вас  окликнула,  но  вы менЯ не  слышали,  а когда вы сели в
другое такси, а попросила шофера ехать следом. џ видела, как вы вошли в этот
дом  и стала ждать на улице, но прошел  целый  час, а вы все  не выходили, и
Я...
     - Ќо что - вы не должны, ђита. ‚ы  не можете. ‚се равно, вы  ни чего не
сможете сделать... ‚ы там пробыли тоже всю ночь?
     - Ќет,  только сегоднЯ утром. џ боЯлась -  выражение вашего  лица, весь
ваш вид... џ страшно испугалась. џ знаю, что  не  могу, а может  и смогу? ‚ы
хоть что-нибудь поели?
     - „а, Я думал, что не смогу есть, но Ќиро ‚ульф...
     Ћн замолчал и повернулсЯ:
     - €звините. Њистер ‚ульф - миссис ”ауджер.
     € снова ей.
     -  Ћни  думают,  что  Я убил  Ѓонни,  но  Я  не убивал. €  мистер  ‚ульф
собираетсЯ  расследовать.  ‚ы,  ђита,  ничего  не можете сделать, но Я -  вы
настоЯщий друг.
     Ћна хотела дотронутьсЯ до него рукой, но тут же отвела ее в сторону.
     - џ подожду вас, хорошо? ‘наружи.
     - ‘ вашего разрешениЯ...
     ќто заговорил ‚ульф, его глаза смотрели на клиента.
     - ‚ам дано  поручение, мистер Љирк. Њне  необходимо знать, находитсЯ ли
тот предмет среди ваших  вещей  в гостинице, так что,  пожалуйста, поезжайте
туда, выЯсните и позвоните мне по телефону. ’ем временем Я поговорю с миссис
”ауджер, если вы согласны, мадам? џ действую в интересах мистера Љирка.
     - Џочему...
     Ћна взглЯнула на Љирка. —то за глаза!
     - …сли он действует в ваших интересах, Я...
     - џ сказал,  -  пробормотал  смущенно  Љирк, -  про  Ѓонни и  ЏолЯ.  Ћн
спросил, Я ответил. Ќо вы тут ни при чем... ’ак что оставайтесь в стороне.
     - ѓлупости! - рЯвкнул  ‚ульф, -  как это в  стороне?  …е  допрашивали  в
полиции и она ваша приЯтельница, да?
     Ќа этот раз она дотронулась рукой до плеча Љирка.
     -  Џоезжайте,  Њартин,  и выполните  то,  чего он просит.  Ќо  вы  ведь
вернетесь?
     Ћн  сказал,  что  да,  и  двинулсЯ к  прихожей, Я,  естественно,  пошел
выпустить его  из  дома. Љогда Я  вернулсЯ,  миссис ”ауджер сидела в красном
кожаном  кресле,  в  котором  поместились  бы  две  таких   особы,  а  ‚ульф,
откинувшись  на  спинку  кресла,  без  энтузиазма  рассматривал  ее.  Ћн  бы
предпочел иметь дело с самым закоренелым негодЯем, нежели  с самой праведной
женщиной.
     - „авайте-ка  подведем базу,  - проворчал он. - Љак вы думаете, убил ли
мистер Љирк свою жену?
     Ћна сидела очень прЯмо, положив  руки на подлокотники, и смотрела ему в
глаза.
     - ’ак вы работаете длЯ него, да?
     - „а, Я думаю, что он невиновен. —то думаете вы?
     -  Ќе знаю. Њне все равно. џ  понимаю, как отвратительно это звучит, но
мне безразлично џ очень... ну, скажем, практичнаЯ особа. ’ак вы не адвокат?
     -  џ  частный  детектив,  работающий  по лицензии.  „елаЯ скидку на  то
напрЯжение,  которое вы сейчас переживаете, вы выглЯдите  лет  двадцати. ‚ам
больше?
     Ћна не выглЯдела на двадцать лет.  џ бы дал ей лет двадцать восемь, но,
очевидно, Я не учел напрЯжение, потому что она сказала:
     - Њне двадцать четыре.
     - Џоскольку вы особа  практичнаЯ, вас не обидЯт нескромные вопросы. Љак
давно вы проживаете в этом доме?
     - ‘ того времени, как вышла замуж. Џочти три года.
     - ѓде вы находились днем в понедельник с часа до восьми?
     - Љонечно,  полициЯ этим  интересовалась. џ пообедала вместе с Њартином
Љирком и пришла с  ним  в  то здание, где помещаетсЯ его  работа,  где-то  в
половине  третьего.  ‡атем пошла  в Њетрополитен музей посмотреть костюмы. џ
создаю некоторые костюмы длЯ сцены. ’ам Я пробыла часа два, затем...
     - „остаточно. —то вы ответили, когда полициЯ вас спросила,  привычно ли
вам обедать с мистером Љирком?
     -  Ќи о какой привычке не  может быть и речи. Ћн оставил жену  и... ему
были необходимы друзьЯ.
     - ‚ы к нему сильно привЯзаны?
     - „а.
     - Ђ он к вам?
     - Ќет.
     ‚ульф хмыкнул.
     - …сли бы вам  задавал вопросы  представитель враждебной стороны,  ваши
ответы  были  бы  восхитительными,  но  длЯ  менЯ  они излишне  лаконичны...
€звестно ли вам, как ваш муж провел дневные часы в понедельник?
     -  €звестно только  то, что  он  говорил по  этому поводу.  Ћн  ездил в
‹онг-Ђйленд  ‘ити  посмотреть  какое-то  оборудование  и возвратилсЯ слишком
поздно  длЯ того, чтобы идти в офис. Џоэтому  он заглЯнул в бар и что-то там
пил, дома был около семи, мы с ним пошли в ресторан пообедать.
     Ћна пожала плечами
     - Њистер ‚ульф, Я вовсе не  "стараюсь" специально  быть лаконичной. …сли
бы  Я считала,  что мне  известно  что-то  такое,  что помогло  бы  Њартину,
независимо от того, какого рода эти сведениЯ, Я бы по собственной инициативе
вам их сообщила.
     - ‚от и  прекрасно, давайте  посмотрим, что  вам известно. ‘кажите, как
вам понравитсЯ, если Я установлю, что миссис Љирк убил ваш муж?
     Ћна ответила не сразу:
     - ‚ы имеете в виду, что его вина будет доказана? € его арестуют?
     ‚ульф кивнул:
     - ’акое может быть необходимым, чтобы снЯть подозрение с мистера Љирка.
     - Ќу что же, Я порадуюсь за Њартина и пожалею мужа. Ќезависимо от того,
кто убил миссис Љирк, Я...  мне  будет жалко этого человека. Ћна получила по
заслугам... нет, Я  не стану  этого говорить. ’аково мое глубокое убеждение,
но произносить вслух подобные вещи не принЯто.
     - ”и. …сли  бы люди почаще высказывали откровенно свои убеждениЯ, жизнь
намного  бы улучшилась,  ибо  условности  постоЯнно  вступают в  конфликт  с
разумом... ‘кажите, а вы знали о существовании интимной близости между вашим
супругом и миссис Љирк?
     - „а.
     - €м было об этом известно?
     - „а.
     - ‚ы относились к этому безразлично?
     - Ќет.
     ќто было сказано  едва слышным  шепотом, поэтому она повторила  еще раз
"Ќет!". ѓубы у нее задрожали,  она сжала  челюсти, чтобы унЯть предательскую
дрожь.
     - Љонечно, вы предполагаете, что убить ее могла и Я, у менЯ имелись  на
то  веские  причины.  …сли  бы Я  это сделала, то только из-за Њартина, а не
из-за мужа. Ћна терзала его, превратила  его жизнь в постоЯнную пытку. Њоему
же мужу ей не удалось  бы испортить  жизнь, потому  что он  сам - как бы это
выразитьсЯ? - пустышка.
     Ћна помолчала, вздохнула и вновь заговорила:
     - Њне  и в мысли не  приходило,  что когда-либо Я  буду вести  подобные
разговоры с  кем угодно, но мне пришлось кое-что объЯснить в полиции. ’еперь
Я  готова  вывернутьсЯ  наизнанку, лишь  бы это  пошло  на  пользу  Њартину.
Љонечно, Я не могла быть совершенно равнодушной в отношении ЏолЯ и Ѓонни, но
когда первое  чувство незаслуженной обиды прошло,  Я подумала, что не так уж
это и важно. ‚се,  кроме  Њартина, стало мне безразличным.  Ќе считайте менЯ
безнравственной дурочкой, когда согласилась выйти замуж за ЏолЯ. ђешила, что
могу  согласитьсЯ  на  его  предложение, потому  что никогда  ни  в  кого не
влюблЯлась и  была  уверена,  что это  чувство мне недоступно. Љогда вчера в
полиции мне  начали  задавать вопросы, Я решила, что  не стану скрывать, как
отношусь к  Њартину. „а врЯд ли бы мне  это удалось, хотЯ прежде никто ни  о
чем не догадывалсЯ.
     ‚ульф взглЯнул на часы.  Ѓез двадцати час, еще  тридцать  пЯть  минут до
ленча.
     - ‚ы сказали, что  ей не удалось бы испортить жизнь вашему мужу, потому
что он пустышка. ‚ы полностью отвергаете возможность того, что он ее убил?
     Ћна задержала дыхание.
     - Ќет... ќто слишком  сильно  сказано...  …сли  он был там  с нею и она
что-то сказала или сделала... Ќе знаю.
     - €ными словами, непреднамеренное убийство?
     - ‚озможно... Ќе знаю.
     - Ќе знаете ли вы, не было ли у вашего мужа личных конвертов и почтовой
бумаги  „жеймса  Ќевилла  Ѓэнса?  Љремового  цвета  с  золотыми  обрезами  и
теснением?
     Ћна широко раскрыла глаза:
     - —то? „жимми Ѓэнс?
     - „а. ќто важно в силу одного обстоЯтельства, о котором вы не знаете, а
мистер Љирк знает. ‚опрос очень  простой. ‚идели ли вы  когда-нибудь в вашей
квартире  чистый листок и  конверт,  которые  сделаны  на заказ  длЯ мистера
Ѓэнса?
     - Ќет. —истых не видела. Ђ надписанный им, - да.
     - ‚ы бывали у него в квартире?
     - Љонечно.
     - ‡наете ли вы, где хранЯтсЯ его почтовые принадлежности?
     - „а, в письменном столе в студии. ‚ Ящике. ‚ы говорите, это важно?
     - „а. ‘просите у мистера Љирка, он вам  сможет объЯснить. Љак хорошо вы
знаете мистера Ѓэнса?
     - Ќу... он  владелец дома,  в  котором мы  живем.  “ нас имеютсЯ  общие
знакомые,  иной раз  мы у них встречаемсЯ. “ него в студии имеетсЯ подробный
перечень всех приемов за каждый месЯц. ‚ этом отношении он странный педант.
     - ќто он убил миссис Љирк?
     -  Ќет. ђазумеетсЯ,  Я  задавала  себе  этот  вопрос. џ спрашивала себЯ
решительно обо всем. Ќо  „жимми  Ѓэнс, если вы его знаете, почему  бы он это
сделал? Џочему вы интересуетесь его почтовой бумагой?
     - ‘просите у мистера Љирка.  џ  стараюсь выЯснить некоторые бессистемно
выбранные моменты. Њиссис Љирк пила водку?
     -  Ќет.  …сли и пила, то Я этого  никогда не видела. Ћна вообще не была
большой  любительницей спиртного,  а  уж  если  пила, то непременно  джин  с
тоником летом, а зимой "‚акардис".
     - …е муж пьет водку?
     - Ќет, никогда. Ћн любит скотч.
     - ‚аш муж пьет водку?
     - „а. ’еперь почти всегда.
     - Ђ мистер Ѓэнс?
     -  „а. €менно он приучил моего мужа  к водке. ЏолициЯ  у  менЯ  все это
спрашивала.
     - …стественно. ‚ы сами пьете водку?
     - Ќет. ’олько шерри.
     Ћна покачала головой:
     - Ќе понимаю - может  быть, вы  мне объЯсните? ‚се те  вопросы, которые
мне задавала полициЯ...  похоже, что они  были уверены,  что виноват один из
нас, Њартин, или Џоль, или „жимми Ѓэнс,  или Я. Ђ теперь и вы тоже.  Ќо ведь
это  мог  сделать  какой-то другой  мужчина,  которого  Ѓонни...  или вообще
грабитель или какой-то негодЯй, не правда ли?
     -  Ќе  невозможно,  -  согласилсЯ ‚ульф,  - но  более  чем  сомнительно.
ЃлагодарЯ  обстоЯтельствам, которые породили вопросы о персональной почтовой
бумаге мистера Ѓэнса и конвертах.  Ђ теперь вот еще какой вопрос:  какаЯ  вы
домашнЯЯ хозЯйка?  €нтересуетесь  ли вы  состоЯнием  носильных вещей  вашего
мужа?
     Ћна улыбнулась от неожиданности:
     - ‚ы задаете невероЯтно странные вопросы.  „а,  конечно. „аже хотЯ мы с
ним не... „а, Я пришиваю пуговицы и все такое.
     - ‚ таком случае вы должны знать,  что у  него есть или было. Ќе видели
ли  вы когда-нибудь  среди  его  вещей шелковый галстук  кремового  цвета  с
диагональными полосочками, очень узенький?
     Ћна нахмурилась:
     -  ќто  снова  „жимми  Ѓэнс, его излюбленные  цвета. “  него  Я  видела
подобный галстук, возможно даже не один.
     - €х  у него было девЯть.  € вновь простой вопрос. Ќе видели ли вы один
из них у  вашего мужа? Ќе обЯзательно у него в руках  или надетым на него, а
так, в одном из его Ящиков?
     -  Ќет,  мистер  ‚ульф.  ќто  обстоЯтельство,  каково  оно? ‚ы говорите,
Њартину оно известно, но Я отвечаю на ваши вопросы и...
     ‡азвонил  телефон. џ повернулсЯ и снЯл трубку, произнес обычную формулу
и услышал голос нашего клиента:
     -  ќто Њартин  Љирк. Џередайте  мистеру Ќиро ‚ульфу,  что галстука здесь
нет. Ћн исчез.
     - ђазумеетсЯ, вы всюду смотрели?
     - „а, конечно. џ абсолютно уверен.
     - Ќе вешайте трубку.
     џ повернулсЯ:
     - Љирк. Џредмета нету.
     ‚ульф кивнул:
     - Љак Я и ожидал.
     - Љакие-нибудь указаниЯ?
     Ћн надул губы. ђита моментально вскочила на ноги и спросила:
     - Њожно мне с ним поговорить?
     € прошла к телефону,  протЯнув  вперед руку. ‚ульф  кивнул. џ указал  на
аппарат  на  его  столе,  сказав,  что  он  может  воспользоватьсЯ  им.  Ћна
повернулась и взЯла там трубку. џ свою не повесил.
     - Њартин?
     - „а. ђита?
     - „а. ѓде вы?
     - ‚ своем номере в гостинице. Ђ вы все еще там.
     - „а, что вы намереваетесь делать? Џойдете на работу?
     - ‚еликий боже, нет! •очу повидатьсЯ с „жимми Ѓэнсом.  ‡атем еще раз  с
мистером Ќиро ‚ульфом. Љто-то...
     џ вмешалсЯ.
     - Ќе вешайте трубку. џ сообщил  мистеру  ‚ульфу, он  хочет вас кое о чем
проинструктировать.
     € ‚ульфу.
     - Ћн говорит, что собираетсЯ повидатьсЯ с Ѓэнсом. џ должен ему сказать,
чтобы он отложил визит, или вы сами: с ним поговорите?
     -  Ќи  то,  ни другое. Ћн совершенно  не спал  и почти не ел.  ‚ели ему
приехать сюда вечером, часиков в девЯть, если он проснетсЯ, и сообщить мне о
своем разговоре с мистером Ѓэнсом.
     - ‘ами скажите ему об этом.
     џвлЯЯсь  оплачиваемым работником,  Я,  конечно,  оставалсЯ  на  месте в
присутствии посетительницы.  џ  достаточно от него натерпелсЯ  за  последнее
времЯ, а  тут еще эта бестактность.  Ћн, кажетсЯ, решил окончательно вывести
менЯ из себЯ своими неожиданными решениЯми.  Љстати,  его  сердитый  взглЯд,
который, конечно,  он бросил  автоматически, не  достиг цели, потому что моЯ
голова  была повернута в  сторону,  так что ‚ульф видел  мой профиль, включаЯ
плотно сжатие губы. Љогда ђита закончила свой разговор, он взЯл у нее трубку
и  коротенько переговорил с клиентом  и  посмотрел на  часы. есть минут  до
ленча.
     - џ вам еще нужна? - спросила ђита, - Я бы хотела уйти.
     - Џозднее, пожалуй. …сли бы вы позвонили сюда в начале седьмого?
     џ поднЯлсЯ и заговорил, подойдЯ к дверЯм передней комнаты:
     - …сли  вы не  возражаете, миссис ”ауджер, не  могли  бы  вы здесь  еще
задержатьсЯ на несколько минут?
     Ћна  взглЯнула  на ‚ульфа, убедилась, что  он не возражает,  и  вышла из
кабинета. ‘тоило ей только перешагнуть через  порог, Я закрыл за  ней дверь,
сделанную из  такого же звуконепроницаемого материала, как и стены, вернулсЯ
к столу ‚ульфа и заговорил:
     - …сли у вас д