.
     - ‚от, возьмите...
     Ћна принЯлась вытирать полотенцем лицо.
     - ‚ы не должны были этого делать, Ђрчи!
     - —ерта лысого не должен.
     џ придвинул другое кресло на сухое место, сам вернулсЯ к своему столу и
сел.
     - …сли  бы кто-то сделал то же  самое  со  мной, может  быть, мне стало
легче... Ђ  теперь внимательно слушайте менЯ. Ќамеренно или нет, но по вашей
милости Я очутилсЯ в исключительно  тЯжелом положении. Љен ничего не говорил
мне  в прошлый  вторник  о вашей  предполагаемой  беременности, он вообще не
упоминал вашего имени, но  независимо от  того, солгал ли он вам или  же  вы
лжете  мне и полиции, они  уверены, что такой  разговор состоЯлсЯ. Ћни также
убеждены  или  предполагают, что мы с вами были в "интимных отношениЯх", как
это принЯто говорить. ’еперь они  ждут, что вы под  присЯгой покажете, что Я
договорилсЯ с вами встретитьсЯ вчера в пЯть часов на этой аллее, а Я не могу
доказать,  что  менЯ  там  не было.  ‚ообще-то существует  человек,  который
заЯвит, что мы  с ним вместе  уезжали в другое  место, но он мой приЯтель  и
частенько  работает со мной, когда мистеру  ‚ульфу  требуютсЯ  дополнительные
помощники, так что ни члены жюри, ни полицейские не обЯзаны ему верить. џ не
знаю, какие еще имеютсЯ данные у полиции, но сейчас с минуты на минуту...
     - џ не лгала вам, Ђрчи.
     Ћна сжимала в руках полотенце. ЏрЯдка совершенно мокрых волос закрывала
ей глаза. Ћна откинула ее в сторону рукой.
     - ‚се, что Я говорила...
     - Ѓросьте. ‘ейчас,  как Я уже сказал, с минуты  на минуту  можно ждать,
что менЯ арестуют по обвинению в убийстве, и что тогда прикажете мне делать?
€ли,  допустим, мне как-то удастсЯ доказать, что Я не согласилсЯ  там с вами
встретитьсЯ, что  вы солгали  им, что менЯ  там не  было. ’огда каково будет
ваше  положение?  ’ак  как  сейчас  обстоЯт  дела  в  соответствии  с  вашим
сценарием, либо Я, либо  вы окажемсЯ в  мышеловке без выхода.  ’ак что  либо
Я...
     - Ќо, Ђрчи, вы...
     -  Ќе  прерывайте менЯ.  ‹ибо Я выпутываюсь,  натравив  их  на вас,  и,
кстати, Я ведь не спросил у вас...
     џ поднЯлсЯ и подошел к ней:
     - ‚станьте. ѓлЯдите мне в глаза.
     џ протЯнул вперед руки на уровне талии ладонЯми вверх:
     -  Џоложите   руки  на  мои  ладошками   вниз...  Ќет,   не  нажимайте,
расслабьтесь, пусть они находЯтсЯ в полном покое. —ерт возьми, расслабьтесь.
‚от так, правильно. ѓлЯдите на менЯ. ќто вы убили Љена?
     - Ќет.
     - …ще раз. ‚ы его убили?
     - Ќет, Ђрчи.
     џ повернулсЯ и прошел к своему стулу, она попЯтилась назад и села.
     - ќто мой личный  детектор  лжи.  Ќе  патентованный.  ’ак  вот,  либо Я
выпутаюсь, указав  им  на вас,  а длЯ этого  потребуютсЯ некоторые  обходные
маневры, что  не в моем вкусе, или же  сделаю то, что в моем вкусе. Ќадеюсь,
это  мне удастсЯ. Љак  вам известно, Я работаю у Ќиро  ‚ульфа. Џрежде всего Я
заЯвлю ему, что беру отпуск, хорошо бы короткий. ‡атем мы отправимсЯ в такое
место,  где нам никто не  сможет помешать, и  вы мне без утайки  ответите на
множество вопросов. Људа Я сейчас отправлюсь, зависит  только от вас  одной.
‘ейчас Я скажу вам одну вещь...
     ђаспахнулась  дверь,  на  пороге стоЯл Ќиро  ‚ульф. Ћн  подошел к своему
столу, внимательно глЯдЯ на ‘ью, и заговорил:
     - џ Ќиро ‚ульф. Ѓудьте добры пересесть вот в это кресло.
     Љивком головы он указал ей красное кожаное кресло, обошел вокруг своего
стола и уселсЯ. € только после этого посмотрел на менЯ.
     - ‘делаешь то, что в твоем вкусе?
     Ќу, как Я говорил, мне надо было поразмыслить, почему он так настаивал,
чтобы Я принЯл  ‘ью  в кабинете. Ѓудь  Я в нормальном  состоЯнии, Я бы сразу
сообразил  или  хотЯ бы заподозрил, каковы намерениЯ ‚ульфа.  Џолагаю, что  в
делах общих мы с ним понимаем друг друга менее, чем с полуслова, и полностью
доверЯем один  другому, но, как  он заЯвил  Џаркеру, это  была  "моЯ  личнаЯ
афера",  которую Я обсуждал с кем-то  в его кабинете,  лишив его возможности
устроитьсЯ  в  его  обожаемом  кресле.  Џеред  тем  Я  ему сказал,  что все,
сказанное мною Љремеру, было истиной  с начала и до конца. …стественно, ‚ульф
занЯл наблюдательный пост возле отверстиЯ в нише.
     џ посмотрел на него.
     - џ сказал, что надеюсь. Ђ что, если Я слышал, как сдвинулась панель, и
избегал скользких вопросов?
     - Љаких еще "скользких"?
     - Ћ'кей, ваша взЯла. Ќо Я полагаю, она имеет право знать.
     - ‘огласен.
     ‘ью уселась в красном кресле.
     - Њисс Њак-‹еод, Я без ведома мистера ѓудвина подслушивал ваш разговор.
џ слышал все, что было сказано. € все видел. •отите пожаловатьсЯ?
     Ћна поправила руками волосы, но вид у нее все еще был не безупречный.
     - Џочему?
     - Џочему Я слушал?  —тобы узнать, в какую трЯсину угодил мистер ѓудвин.
€  узнал.  ‚мешалсЯ  Я потому, что положение невыносимое. ‚ы либо безмозглое
создание, либо  василиск. Ќамеренно или по глупости  вы создали длЯ  мистера
ѓудвина настолько...
     џ решил вмешатьсЯ:
     - ‚ы сами говорили, что это мое дело.
     ‚ульф продолжал смотреть на ‘ью.
     - ќто действительно его дело, но сейчас уже возникла угроза длЯ менЯ. џ
завишу от  него.  џ не  могу  работать должным  образом,  не  говорЯ  уж  об
удобствах, без  него. Ђ он только что сказал вам, что  возьмет  отпуск.  ќто
было  бы крайне неудобно длЯ менЯ, но все же выносимо,  даже если  бы отпуск
оказалсЯ  довольно  продолжительным,  но  сейчас  Я  понЯл,  что  существует
реальнаЯ опасность потерЯть  его навсегда, а  это было  бы катастрофой.  џ с
этим не могу примиритьсЯ. ЃлагодарЯ вам, он в смертельной опасности.
     Ћн повернулсЯ:
     - Ђрчи, теперь это наше общее дело.
     џ приподнЯл брови:
     - ‚ы отступаете. Ђ Џаркер и его счет?
     Ћн поморщилсЯ, но махнул рукой,
     - Џерейдем к делу.  Ѓлизко  или нет, но ты все же знал мисс Њак-‹еод на
протЯжении трех лет. Ћна убила этого человека?
     - Ќет и да.
     - ќто не помогает.
     - Џонимаю. "Ќет" благодарЯ массе разрозненных фактов, включаЯ испытание
детектором  лжи, которому  Я ее только что подвергнул,  которое, конечно, вы
поднимете на смех, но  все же... "„а" главным образом потому, что она здесь.
Џочему она Явилась?.. Ћна говорит длЯ того, чтобы Я изменил свои показаниЯ и
подтвердил ее о том, что у нас с  ней там было назначено свидание. ’ут нужно
поразмыслить. …сли она убила  Љена  и станет  просить  кого угодно и  о  чем
угодно, тогда, конечно, она  смертельно  напугана, но если не убивала, зачем
приходить ко мне и признаватьсЯ в  том, что она была в аллее  и видела  Љена
убитым? ‘транно, очень странно. ЏодведЯ  итог, два против одного, что она не
убивала. ‚торое очко в пользу "нет", по моему мнению, заключаетсЯ в том, что
когда  женщина  от  кого-то  беременеет,  то длЯ нее совершенно  естественно
заставить этого  человека на ней женитьсЯ. € как можно быстрее. …й требуетсЯ
отец длЯ будущего ребенка, а не убитый любовник. Ѓезусловно, она не стала бы
его убивать, если только...
     - ЉакаЯ глупость, - громко возмутилась ‘ью, - Я же не беременна!
     џ вытаращил глаза:
     - ‚ы же сами сказали, что Љен говорил вам, будто он сообщил мне...
     Ћна кивнула:
     - Љен был способен наговорить кому угодно что угодно.
     - Ќо вы-то предполагали, что вы забеременели?
     - ђазумеетсЯ, нет. Љак Я могла такое предполагать? €меетсЯ единственнаЯ
возможность забеременеть  со мной этого не могло случитьсЯ,  потому что мы с
Љеном никогда не были в таких отношениЯх.

     ѓлава III

     Љак любой другой человек, Я люблю тешить  себЯ мыслью, что  Я  всегда в
точности  знаю, почему так думаю или поступаю, но иногда так не  получаетсЯ.
€менно так случилось на этот раз. џ имею в виду не  то, почему Я ей поверил,
что она не была беременна, и почему знала, что не может быть в  положении. џ
знаю  почему. ‚се  дело  было  в  том, как  она  это заЯвила  и как при этом
выглЯдела.  џ же знал ее  целых  три года. Ќо  если  так,  то Я  должен  был
вычеркнуть второе очко в пользу "нет", о  котором Я  только что говорил Ќиро
‚ульфу, а  Я все же не стал  считать шансы равными. Џочему?  ‘даюсь, не знаю.
‚озможно, все дело в том,  что любой нормальный мужчина, а  Я отношусь к  их
числу,  имеет подсознательную  уверенность, что  незамужнЯЯ женщина,  твердо
знающаЯ,   что  она  не  может  быть  беременна,  менее  способна  пойти  на
преступление,  нежели  такаЯ,  котораЯ  сомневаетсЯ.  Џризнаю,  что  хороший
честный детектив не должен в своей работе руководствоватьсЯ подсознательными
чувствами, но как этого избежать, а?
     Џоскольку  ‚ульф  притворЯетсЯ,  будто  считает  менЯ  большим  анатомом
психологии молоденьких привлекательных женщин, он тут же повернулсЯ ко мне и
скомандовал:
     - Ђрчи?
     € Я утвердительно кивнул головой.
     ‡натоки  не  имеют  права  отступать и колебатьсЯ, а  как Я  только что
говорил, Я поверил ‘ью в отношении беременности.
     ‚ульф хмыкнул, велел  мне взЯть  блокнот,  разглЯдывал ‘ью секунд  пЯть,
затем принЯлсЯ за дело.
     —ерез  час десЯть минут, когда  ”риц пришел сказать, что ленч готов,  Я
успел  заполнить большую часть  нового  блокнота, а ‚ульф сидел  с  закрытыми
глазами, откинувшись на спинку кресла,  губы у него были плотно  сжаты. Ѓыло
очевидно что он  всерьез вознамерилсЯ  работать.  ‘ью  ответила  на все  его
вопросы  без видимого замешательства, но мне по-прежнему  казалось, что либо
она подставлЯет свою голову под шишки, либо Я. €ли, как вариант, мы оба.
     Џо ее словам, она познакомилась с Љеннетом ”абером восемь месЯцев назад
на вечеринке на квартире Џитера  „жеЯ.  Љен  не стал терЯть времени даром, а
через четыре  месЯца  в мае, заЯвил,  что когда-нибудь она станет его женой,
года  через  два  или  три, когда она  будет  готова  отказатьсЯ  от  работы
манекенщицы, если он докажет, что сможет содержать семью.
     €з блокнота:
     "џ зарабатываю  более восьми сотен в неделю, в  десЯть раз  больше его,
но, конечно же, если Я выйду замуж, мне не удастсЯ  сохранить  за собой свое
место. џ сомневаюсь, чтобы эта работа годилась замужним женщинам, потому что
они должны иметь детей, а при этом, во-первых, портитсЯ фигура. € потом, кто
будет смотреть за детьми?"
     ‚ июне, по просьбе Љена, она убедила  отца  предоставить ему  работу на
ферме, но в скором времени она об этом пожалела.
     €з блокнота:
     "Љонечно, он знал, что летом  на  уик-энды Я приезжаю на ферму, и уже в
первый же уик-энд стало Ясно, каковы были его мысли. Ћн решил,  что на ферме
все будет иначе, чем в городе, ему проще будет вынудить менЯ пойти навстречу
его  желаниЯм; он пытайсЯ заставить менЯ обещать ему не назначать свиданий с
другими  парнЯми. Ќа  вторую неделю  стало  еще хуже,  на третью тоже, Я уже
узнала его настоЯщую цену и  жалела,  что  вообще когда-то  говорила с ним о
замужестве.  Ћн обвинил менЯ в том, что разрешаю другим моим поклонникам то,
в чем  отказываю ему, устраивал мне скандалы, когда Я с кем-то ходила в кино
или на представление. Ќаконец, в конце июлЯ вроде бы он образумилсЯ.  џ даже
подумала, что он  прошел  через  какую-то  определенную фазу, и  теперь  все
наладитсЯ, но на последней  неделе, вечером в пЯтницу, он вел себЯ хуже, чем
когда-либо, а  в воскресенье  заЯвил  мне, что сообщил Ђрчи ѓудвину, будто Я
думаю, что беременна от него, от Љена. €, разумеетсЯ, Ђрчи расскажет об этом
решительно всем, и если  Я стану отрицать, мне  все равно никто не  поверит,
так что у менЯ единственный выход - немедленно с ним обвенчатьсЯ. ‚от тут-то
Я и  закричала,  что  хотела бы  его  убить.  ‡атем  на  следующий  день,  в
понедельник, Љарл •ийдт сказал мне,  что Љен наговорил ему  то же самое. € Я
заподозрила,  что он имел подобные беседы еще  с двумЯ парнЯми, судЯ по  тем
шуточкам, которые  они отпускали.  Џоэтому  Я решила  во  вторник приехать к
ресторану ђустермана и потолковать с Љеннетом. џ собиралась сказать ему, что
он должен признатьсЯ и Ђрчи, и Љарлу, что бессовестно  менЯ опозорил, а если
он не согласитсЯ, Я обращусь к юристу".

     …сли все это  было правдой,  а ее  сообщениЯ относительно Љарла •ийдта,
Џитера „жеЯ и Њакса Њаслова можно было проверить, тогда десЯть к одному, что
она не убивала Љена.
     „анное преступление нельзЯ было посчитать импровизированным. ‘ью должна
была  отправитьсЯ  туда с намерением  убить Љеннета. €ли хотЯ  бы поколотить
его, потому что она не могла чисто случайно захватить с собой солидный кусок
тЯжелой металлической  трубы.  ’еперь  шансы  ‘ью, на мой взглЯд,  равнЯлись
двадцать к одному.
     Ќо если не она, то кто же?
     ‚о всЯком случае, не какой-то грабитель.
     ‚  карманах у Љена  было восемьдесЯт долларов,  да и зачем бы случайный
грабитель  пошел  в  эту  аллею  с  куском трубы,  к тому же  ему надо  было
прЯтатьсЯ под платформой в ожидании жертвы. …рунда, конечно.
     ќтот  человек специально охотилсЯ  на Љена, он был знаком с этим местом
или, в крайнем случае, знал о нем и о том, что Љен сюда приедет и когда.
     Љонечно,  очень может  быть,  что ‘ью не знала этого человека, даже  не
слыхала  про него, так что  мотив с нею не  был свЯзан,  но тогда бы  дело и
правда  оказалось  глухим,  ибо  в  распорЯжении  ‚ульфа  было  все  то,  чем
располагала она (или пожелала с ним поделитьсЯ).
     Ћна не могла  сказать, скольким молодым людЯм она назначала свидание за
те двадцать месЯцев, когда она  выступала в качестве  манекенщицы. ‚озможно,
тридцати. —аще на  протЯжении первого года,  чем  за  последнее  времЯ.  Ћна
вообразила, что если у  нее  будет много знакомых,  ей будет легче подыскать
себе работу. ’ак оно и получилось, но теперь она уже  отказываетсЯ от всего,
что ей предлагают.
     Ќе  знала  она  и того,  сколько парней  просили ее стать  их женой. Ќе
меньше десЯтка. Ћна не считала. Џолагаю,  что вам,  читатель,  ‘ьюзен не  по
душе. —тобы девушка, говорЯщаЯ такие  вещи,  могла понравитьсЯ,  надо на нее
посмотреть  и  послушать  ее саму.  € если  вы мужчина, то  вам  не придетсЯ
задумыватьсЯ над тем, нравитсЯ она вам или  нет, потому что последнее просто
исключаетсЯ.  џ откровенно  сознаюсь, что тот факт, что ‘ью скверно танцует,
избавил менЯ от множества переживаний.
     ‘ того времени, как она познакомилась с Љеном, ее заигрывание с другими
молодыми людьми прекратилось, но три старых поклонника остались "в резерве".
‘ ними она ходила и в кино, и на шоу. ‚се трое успели сделать ей предложение
и не отступились, невзираЯ на  Љеннета  ”абера.  Љарл •ийдт,  который первым
предложил ей место  манекенщицы, был почти в два раза старше ‘ью, но это  не
стало  бы  препЯтствием,  если бы  она надумала  выйти замуж  за него, когда
подойдет  времЯ. Џитер „жей,  занимавший  солидный пост  в крупном рекламном
бюро, был моложе, а Њакс Њаслов, модный фотограф, совсем молодым.
     Ћна  сказала Љарлу •ийдту,  что то, о чем  наговорил  ему Љен, не  было
правдой, но она не уверена, что он ей поверил.
     Ћна  не  могла в точности припомнить те шутки, которые отпускали  по ее
адресу  Њакс Њаслов и Џитер  „жей, которые заставили ее  решить,  что Љен им
тоже все это  сказал. “ нее  не было  подозрений до понедельника, когда  она
потолковала с Љарлом. Ћна  никому не сказала о том,  что собираетсЯ пойти  к
ресторану ђустермана длЯ объЯснениЯ с  ”абером во вторник. Ќо все трое знали
о том, что в  эти дни Љен доставлЯет  кукурузу в  ресторан и Ќиро ‚ульфу. Ћни
даже подтрунивали  над  ней  по  этому  поводу. Џитер  „жей  уговаривал  ‘ью
позировать ему в вечернем платье среди кукурузы.
     €з блокнота:
     ѓоворит ‚ульф:
     - ‚ы  хорошо знаете этих людей, знаете их  характеры  и склад ума. …сли
один из них, разъЯренный  сверх  меры поведением  ”абера,  отправилсЯ туда и
убил  его, то который... “читываЯ, что  это  не было сделано в  припадке - в
разгаре ссоры, а преднамеренно, заранее запланированно? ’ак что  вы скажете,
кто же?
     Ћна сделала большие глаза:
     - Ћни не убивали.
     - Ќе "они", а один из них. Љоторый?
     ‘ью покачала головой:
     - Ќикто. Ќи один.
     ‚ульф погрозил ей пальцем:
     - ќто пустаЯ болтовнЯ, мисс Њак-‹еод...  ‚озможно, вы шокированы мыслью
о том,  что кто-то, близкий вам, убийца.  Ќо вы не можете  отвергать  данное
предположение  как  невозможное.   ‘воими   увертками   и   отговорками   вы
ликвидировали возможность  нормальным расследованием доказать то, что ни вы,
ни мистер ѓудвин не убивали этого человека. ЋстаетсЯ одно: доказать, что его
убил кто-то другой. € найти преступника. џ должен видеть этих троих людей, а
поскольку Я  никогда не выхожу по делам из дома, они должны  ЯвитьсЯ ко мне.
Ѓудьте добры, доставьте их сюда. ‘егоднЯ в девЯть часов вечера?
     - Ќет, - заЯвила она.
     Ћн злобно  посмотрел на  нее. …сли бы  она была обычной клиенткой и ему
нечего было бы  терЯть, кроме гонорара,  он бы велел  ей  делать то,  что ей
сказано,  или  убиратьсЯ  на  все четыре  стороны.  Ќо здесь  на ставку  был
поставлен его "мальчик на  побегушках", потерЯ которого Явилась бы длЯ  него
катастрофой, как он сам громогласно признал.
     Џоэтому ‚ульф отвел глаза и заговорил довольно миролюбиво:
     - Њисс Њак-‹еод, Я  признаю, что ваш отказ думать плохо о своих друзьЯх
достоин  всЯческих похвал.  Џризнаю,  что мистера ”абера мог  убить человек,
которого  вы  никогда не  видели, по  мотивам,  о которых  мы даже  не можем
догадатьсЯ, и, кстати, Я не спросил вас: не  знаете ли вы такого человека, у
которого имелось веское основание убить мистера ”абера?
     - Ќет.
     - Ќо,  возможно, это известно мистеру •ийдту, мистеру „жею или  мистеру
Њаслову. „аже если принЯть ваши  заверениЯ, что они один из них не причастен
к преступлению, Я  должен их видеть. џ должен также видеть и вашего отца. Ќо
отдельно. ќто уже не ваша забота. Њой единственный путь к личности убийцы  -
мотив, и один  их этих четверых людей, знавших ”абера, может направить  менЯ
на него. џ прошу вас сделать так, чтобы трое ваших приЯтелей сегоднЯ вечером
были здесь. ‚ам приходить не требуетсЯ.
     Ћна нахмурилась:
     - Ќо вы же не  можете... ‚ы говорите - найти преступника.  Љак  это вам
удастсЯ?
     -  Ќе  знаю.  ‚озможно,  Я  не сумею, но Я должен попытатьсЯ.  ‚ девЯть
часов?
     …й не хотелось даже после сделанного им  реверанса, но ‘ью не  могла не
согласитьсЯ, что нам  необходимо  было получить какую-нибудь информацию, а с
кого  еще можно было начать?  ’ак  что в конце концов  она согласилась, ‚ульф
откинулсЯ  на  спинку  стула с  закрытыми глазами и плотно сжатыми губами, а
”риц ЯвилсЯ сообщить о ленче. ‘ью поднЯлась, чтобы идти домой, Я проводил ее
до выхода, а когда возвратилсЯ, ‚ульф уже сидел в столовой за  столом. ‚место
того,   чтобы   последовать  его  примеру,  Я  продолжал  стоЯть,   посчитав
необходимым кое-что сказать до того, как он приметсЯ за еду:
     - ‚ообще-то Я предполагал, что вы менЯ довольно высоко цените, теперь Я
убежден, что умалЯл свои достоинства... “ вас есть какаЯ-нибудь программа на
день?
     - Ќет. ’олько позвонить мистеру Њак-‹еоду.
     - џ видел  его  в прокуратуре... ‚ таком случае, с вашего разрешениЯ, Я
до еды поднимусь наверх и побреюсь. Њне кажетсЯ, что от менЯ  дурно  пахнет.
Џопросите ”рица что-нибудь оставить длЯ менЯ на кухне.
     - Ќепременно.

     џ вышел  в прихожую  и поднЯлсЯ  к себе на второй  этаж.  Ќа протЯжении
сорока  минут, которые  ушли  на  то,  чтобы  привести  себЯ  в  порЯдок,  Я
приказывал  своим  мыслЯм отступить, но  у менЯ ничего  не получалось. ђазум
повторЯл, что нужно,  как  можно скорее, проанализировать положение вещей  с
эмфазой на ‘ью  Њак-‹еод. …сли Я ее неправильно расценил, если  преступником
была она, тогда почти навернЯка  будет пустой тратой времени что-то вытЯнуть
из ее трех  обожателей. €  если у ‚ульфа  не  было никакой программы на день,
значит, мне  надо таковую разработать самому.  …сли  длЯ  ‚ульфа потерЯ  менЯ
навсегда представлЯетсЯ катастрофой, что могу сказать Я?
     Љ  тому моменту, когда  Я влез  под  душ,  голова подсказала  мне,  что
основным пунктом  программы ЯвлЯетсЯ кусок трубы. ‘ью  не  Явилась  в аллею,
прЯча  за пазухой эту трубу. ’акое  исключалось. Ћткуда же труба взЯлась? Ќи
Љремер, ни Њандельбаум ничего определенного не говорили, а утренних  газет Я
еще не  видел. џ смогу почитать "’аймс", когда  спущусь вниз. Ќо моей голове
не  терпелось,  Я  должен  был  знать немедленно, так  что,  принЯв  душ,  Я
торопливо  вытерсЯ,  подбежал  к телефону на  ночном столике,  набрал  номер
редакции "ѓазетт", вызвал ‹она Љоэна и спросил у него. Љонечно, он уже знал,
где Я провел ночь,  и хотел  выЯснить  кое-какие  факты длЯ  "подвала", но Я
поЯснил,  что  не  успел одетьсЯ  и могу  простудитьсЯ,  менЯ не интересует,
насколько  достоверно  то что  человек,  стукнувший куском  трубы  ”абера по
голове, приволок его с собой.
     ‹он   ответил,  что  тут  нет  никаких   сомнений.  ’руба   побывала  в
лаборатории,  возможно,  ученым она  рассказала о своем прошлом,  три-четыре
сотрудника прокуратуры с цветными фотографиЯми этой трубы сейчас разыскивают
ее  потерЯнный  след.  џ  поблагодарил  ‹она  и   пообещал  ему  что-то  длЯ
сенсационного сообщениЯ, когда придет времЯ.
     ’ак что это было разрешено.
     Љогда Я подошел к комоду за  чистыми шортами, мозг перекинулсЯ на Љарла
•ийдта,  но  у  него было  чертовски мало  пищи  длЯ  размышлениЯ, так  что,
завЯзываЯ галстук, Я уже подыскивал тему, за которую бы зацепитьсЯ.
     ‚низу ‚ульф все  еще находилсЯ в столовой, но Я прошел  на кухню, сел за
свой  столик с газетой  в руке, ”риц принес мне - что  вы думали? Љукурузные
оладьи. ‘реди полученных накануне початков восемь были превосходными, а ”риц
ненавидит  выбрасывать  добрые продукты.  ‘  беконом  и домашним вареньем из
черной смородины они были настоЯщей амброзией. ‚ отчетах "’аймс" об убийстве
имЯ ‚ульфа упоминалось дважды, а мое четыре раза. ’ак что ленч  мне показалсЯ
божественным.
     џ  расправилсЯ  с девЯтой  лепешкой и раздумывал, налить ли себе третью
чашку кофе и взЯть  еще парочку оладышков,  когда раздалсЯ входной звонок. џ
поднЯлсЯ и вышел в прихожую посмотреть, кого принес бог. ‚ульф успел  перейти
из столовой в кабинет, Я просунул туда голову и объЯвил:
     - Њистер Њак-‹еод.
     ‚ульф заворчал. Џравда, он сказал ‘ью, что должен видеть ее отца, и даже
намеревалсЯ позвонить ему по телефону,  чтобы  вызвать  из деревни,  но  его
всегда  выводЯт из себЯ неожиданные  визиты, кто бы ни  ЯвилсЯ.  Ќе  обращаЯ
вниманиЯ  на  знаки протеста,  Я  пошел  и  отворил входную  дверь,  а когда
Њак-‹еод объЯвил, как обычно сильно  налегаЯ на  букву  "р", что  ему  нужно
видеть мистера ‚ульфа, Я пригласил его войти, принЯл у него воскресную шлЯпу,
темно-серый котелок в отличном состоЯнии, положил ее на полку, а ее  хозЯина
проводил в кабинет.
     ‚ульф, не в привычках  которого пожимать руку своим посетителЯм, пожелал
ему доброго днЯ и взмахом руки предложил занЯть красное кожаное кресло.
     Њак-‹еод продолжал стоЯть.
     -  ‘адитьсЯ  мне  не  к чему.  Њне  сообщили  про  кукурузу и Я  пришел
извинитьсЯ. ‚иноват  во всем  Я один, и мне  хотелось  бы объЯснить, как все
случилось. Џочатки срезал не Я, а этот молодой человек, Љеннет ”абер.
     ‚ульф хмыкнул:
     -  Ќе  было  ли  это  довольно опрометчиво?  ‘егоднЯ утром  Я звонил  в
ресторан, и  они пожаловались, что получили такую же дурную кукурузу, как Я.
‚ам известно, каковы наши требованиЯ.
     Њак-‹еод кивнул:
     - Љ этому времени как не знать. ‚ы платите  хорошие  деньги,  и  Я хочу
сказать, что такого больше не повторитсЯ.  ђазрешите  же мне объЯснить,  как
это получилось. ‚ четверг должен приехать человек с бульдозером работать  на
моем  участке,  который  Я  сегоднЯ расчищаю.  Ќо вечером  в понедельник  он
сообщил, что планы изменились, он приедет во вторник, так что мне нужно было
подготовить  длЯ  него площадку,  взорвать динамитом  старые  пни и скалы. џ
принЯлсЯ за  дело  с  раннего утра, рассчитываЯ кончить  днем,  чтобы самому
подготовить кукурузу к отправке. Ћднако работы  оказалось слишком много, так
что Я вынужден был поручить сбор початков этому молодому человеку. џ ему все
показал  и  думал, что  он  понЯл. ’ак что  Я  должен извинитьсЯ перед вами,
повторЯю:  подобное  больше  не повторитсЯ. Љонечно,  Я  не  жду,  чтобы  вы
заплатили за ту кукурузу.
     ‚ульф хмыкнул:
     -  џ  заплачу  за  восемь  початков, которые  мы  использовали.  Љрайне
досадный инцидент, мистер Њак-‹еод.
     - џ все прекрасно понимаю.
     Њак-‹еод повернулсЯ  и уставилсЯ своими серыми с крестьЯнской хитринкой
глазами на менЯ:
     - ђаз уж Я  здесь, Я хочу  спросить  у  вас.  —то  этот молодой человек
наговорил вам про мою дочку?
     џ не  отвел  глаза.  ‚опрос  шел не  только  об  убийстве,  но  о  моей
собственной судьбе, котораЯ рисовалась мне  вовсе  не в  розовых  красках. ‘
минуты на минуту Я мог угодить в такую Яму, из  которой едва ли выбралсЯ бы.
Ђ что Я знал об этом человеке, кроме того, что он был отцом ‘ью? € знал, как
выбирать кукурузу.
     - Ќемного,  - ответил  Я.  - Ђ  откуда  вы взЯли,  что  он  мне  что-то
наговорил?
     -  Ћна сказала. ‘егоднЯ утром. —то он ей сказал, что рассказал обо всем
вам... ‚от Я и спрашиваю вас, чтобы внести полную Ясность.
     - Њистер Њак-‹еод, - вмешалсЯ ‚ульф. - Џрошу вас, садитесь.
     - „лЯ чего мне  садитьсЯ? џ просто хочу знать, что этот молодой человек
говорил о моей дочери.
     - Ћна сама вам об этом рассказала, а также мистеру ѓудвину и мне. “ нас
с ней состоЯлсЯ продолжительный разговор.  Ћна пришла  сюда в  самом  начале
двенадцатого потолковать с мистером ѓудвином и пробыла около двух часов.
     - ЊоЯ дочь ‘ьюзен? Џриходила сюда?
     - „а.
     Њак-‹еод  зашевелилсЯ.  Ќеторопливо  он  подошел  к  красному  кожаному
креслу, сел, сосредоточил внимание на ‚ульфе и требовательно спросил:
     - ‡ачем она приходила?
     ‚ульф покачал головой:
     - ‚ы неверно расценили свою роль, Њак-‹еод. ќтот тон подходит нам, а не
вам. Њы можем пойти вам навстречу или не пойти.  ‚опрос доброй воли. Њолодой
человек,  которому  вы  доверили  собрать  длЯ  менЯ  кукурузу,  был  убит и
благодарЯ ложному заЯвлению вашей дочери в полиции мистер  ѓудвин может быть
обвинен в данном преступлении. Ћпасность весьма велика. ‚от вы говорите, что
провели вчерашний день, подрываЯ динамитом старые пни и скалы. € до которого
часа?
     Џлотно   сжатаЯ   челюсть  Њак-‹еода   придавала  его  загорелому  лицу
совершенно квадратную конфигурацию.
     - ЊоЯ дочь не делала ложных заЯвлений. —то именно она сообщила полиции?
     -  …е  показаниЯ  касались  мистера  ѓудвина.  ‹юбой  человек  способен
солгать, когда он находитсЯ в безвыходном положении... ‚озможно, она сделала
это, не знаЯ,  как иначе спасти себЯ. Ќо мы  с  мистером ѓудвином не думаем,
что она убила этого человека. Ђрчи?
     џ кивнул:
     - Џравильно. Ђ теперь что вы хотите нам сообщить?
     - € мы намерены выЯснить, кто его убил. Ќе вы ли?
     - Ќет. Ќо Я убил бы, если бы...
     Њак-‹еод не закончил фразу
     - …сли бы что?
     - …сли  бы  Я  знал,  как он  порочит мою  дочь. џ  прЯмо так и  заЯвил
полиции. џ услыхал про это от них, а потом вчера вечером и сегоднЯ утром  от
дочери.  Ћн был скверный человек, бесчестный. ‚ы говорите, что намереваетесь
выЯснить, кто его убил, но Я  надеюсь, что вам это не удастсЯ. €м Я тоже это
сказал.  Ћни менЯ  спрашивали, что Я делал вчера,  и  Я объЯснил,  что почти
дотемна корчевал пни на своем участке, так  что  даже  запоздал доить коров.
‚от что Я вам скажу: менЯ  ни капельки не обижает то, что вы  думаете, что Я
его убил, потому что мог бы это сделать.
     - Љто помогал вам на участке?
     - „нем никто. ќтот молодой негодник находилсЯ  при мне  все утро, после
того как  закончил уборку, но потом ему надо было срезать початки и  отвезти
их в город.
     - “ вас нет других работников?
     - Ќет.
     - „ругих детей? †ены?
     - ЊоЯ жена умерла десЯть лет назад. “ нас была одна ‘ьюзен. ѓоворю вам,
менЯ  это  ни капельки  не  обижает.  џ бы его сам убил, если бы знал. џ  не
хотел, чтобы  ‘ью уехала в Ќью-‰орк.  ’ак и знал, что может случитьсЯ что-то
вроде  этого, там она сталкивалась  с разными людьми, а все ее фотографии...
‚ы их видели? џ человек старомодный и праведный. ’олько слово "праведный" не
означает  длЯ  менЯ то же самое,  что длЯ вас.  €  Я хочу знать,  зачем сюда
приходила моЯ дочь.
     - Ќе знаю.
     ‚ульф смотрел на фермера прищуренными глазами.
     -  ‘просите  у нее.  …е цель не Ясна  ни  мне, ни  мистеру ѓудвину. ќто
пустые  разговоры,  мистер Њак-‹еод, поскольку  вы считаете, что  "праведный
человек" может чихать на убийство. џ хотел...
     - џ  этого не говорил. џ не чихаю  на убийство. Ќо Я не хочу, чтобы тот
человек, который убил Љеннета ”абера, был пойман и пострадал за это.
     - Џусть так... џ хотел повидатьсЯ с вами и спросить у вас, например, не
знаете ли вы человека по имени Љарл •ийдт, но раз вы...
     - џ его  не знаю. Ќикогда его не видел. €мЯ его слышал от моей  дочери,
он был ее  первым хозЯином, она работала у него. ’ак  что вы хотите про него
узнать?
     - Ќичего, раз вы его не знаете. Ќу а Њакса Њаслова вы знаете?
     - Ќет.
     - Џитера „жеЯ?
     -  Ќет. ќти  имена Я тоже  слышал  от дочери.  Ћна рассказывает мне про
своих знакомых. ЏытаетсЯ доказать, что они не такие скверные, как Я  считаю,
просто их мысли  отличаютсЯ  от моих. ’еперь  это случилось,  а  Я все времЯ
чего-то  такого  ожидал. Ќет, Я  не  чихаю  на  убийство и  не чихаю  на все
греховное.
     - Ќо если бы вы знали, кто его убил или бы имели основаниЯ  подозревать
кого-нибудь, рассказали бы вы об этом мне или полиции?
     - Ќет.
     - ‚ таком случае не смею вас задерживать. „о свиданиЯ, сэр.
     Њак-‹еод не двинулсЯ с места.
     -  ђаз вы  не хотите  говорить, зачем сюда приходила  моЯ дочь, Я  не в
силах вас  заставить.  Ќо вы не можете  заЯвить мне, что она сделала  ложное
заЯвление, и не объЯснить, какое именно.
     ‚ульф усмехнулсЯ.
     - Њогу и говорю. ‚ы ничего от менЯ не услышите.
     Ћн стукнул кулаком по столу:
     - —ерт возьми, после того, как вы отправили мне несъедобные початки, вы
считаете возможным  ЯвлЯтьсЯ сюда  и  предъЯвлЯть  мне  какие-то требованиЯ?
“ходите!
     ђот Њак-‹еод открылсЯ и тут же закрылсЯ. Ћн поднЯлсЯ без спешки:
     - џ не думаю, что это честно или правильно.
     Ћн двинулсЯ к выходу, но снова остановилсЯ:
     - Љонечно, вы больше не пожелаете покупать у менЯ кукурузу?
     ‚ульф хмуро смотрел на него:
     - Џочему? ‘ейчас всего лишь середина сентЯбрЯ.
     - џ имею в виду именно у менЯ?
     - ’огда у кого же? Њистер ѓудвин не может рыскать по сельской местности
в  поисках  подходЯщей  кукурузы,  когда мы  оказались  в  такой  запутанной
ситуации. џ хочу получить кукурузу на этой же неделе. ‡автра?
     - џ не... …е некому привезти.
     - ’огда в пЯтницу?
     - ‘мог  бы. “ менЯ есть  сосед  - да, наверное получитсЯ. €  в ресторан
тоже?
     ‚ульф  ответил "да", он предупредит,  чтобы  они ждали початки. Њак-‹еод
повернулсЯ и  вышел. џ  вышел в холл, подал ему  шлЯпу  и выпроводил  его из
дому.
     Љогда Я вернулсЯ в кабинет, ‚ульф сидел, откинувшись на спинку кресла, и
хмуро смотрел на потолок. “саживаЯсь на свое обычное  место, Я почувствовал,
что менЯ одолевает зевота. —еловек, который ждет, что его упекут в тюрьму за
убийство, не имеет права зевать, даже если он не спал на протЯжении тридцати
часов.
     џ втЯнул побольше воздуха через нос и бодро произнес:
     - Ћн нам здорово помог. ’еперь мы выЯснили историю с кукурузой.
     ‚ульф выпрЯмилсЯ:
     - ”у... Џозвони ”еликсу, предупреди, что в пЯтницу доставЯт кукурузу.
     - „а, сэр. ‡начит, все на мази?
     - —то за  вульгарнаЯ  манера выражатьсЯ? Ќеужели  нельзЯ ограничиватьсЯ
литературным  Языком?..  ‘кажи,  сколько  времени  тебе  потребуетсЯ,  чтобы
напечатать полный отчет о нашем разговоре, твоем и моем, о мисс  Њак-‹еод? ‘
самого начала и до конца?
     - „ословно?
     - „а.
     - ЏоследнЯЯ половина, даже больше, чем половина, в записной книжке. Ќад
первой половиной  придетсЯ подумать,  и хотЯ  моЯ  памЯть действительно  так
хороша, как вы считаете, дело пойдет чуть медленней. Ќо какова идеЯ? —тобы Я
поупражнЯлсЯ в подобных вещах и не зевал?
     - Ќет. ’ри экземплЯра.
     џ вскинул голову.
     - ‚аша  памЯть  практически  почти  не уступает  моей. ‚ы действительно
хотите, чтобы Я печатал всю эту муру только длЯ того, чтобы  Я оставил вас в
покое до девЯти часов?
     - Ќет. ќто может понадобитьсЯ.
     - Љаким образом понадобитьсЯ? Љак ваш работник, Я обЯзан делать то, что
мне говорЯт, и зачастую Я именно так и действую, но на этот раз дело обстоит
иначе. ќто наше совместное дело, вы сами так сказали, значит, Я должен  быть
в курсе дела. Љак это может понадобитьсЯ?
     - Ќе знаю! - гаркнул ‚ульф. - џ сказал, что это может понадобитьсЯ, если
Я  решу использовать твой отчет. Њожешь ли  ты  предложить  что-нибудь более
полезное?
     - ЏрЯмо сейчас нет.
     - ’огда, если ты будешь печатать, три экземплЯра.
     џ  поднЯлсЯ и пошел на кухню за стаканчиком молока,  подумав, что смогу
начать, когда ‚ульф в  четыре  часа подниметсЯ наверх  в оранжерею на дневное
свидание с орхидеЯми.

     ѓлава IV

     ‚  пЯть минут  десЯтого в тот же день  те  три  человека, перед именами
которых в  записной  книжке  Љеннета ”абера  стоЯли  галочки,  находились  в
кабинете в ожидании поЯвлениЯ ‚ульфа. Ћни приехали не  вместе. Џервым  прибыл
Љарл •ийдт за десЯть минут  до назначенного времени, затем Џитер „жей и Њакс
Њаслов. џ усадил •ийдта в красное кожаное кресло, а „жеЯ и Њаслова в желтые,
выстроенные перед письменным столом Ќиро ‚ульфа. Њаслов был ближайшим ко мне.
     ђазумеетсЯ, с  •ийдтом  мы  встречались  и  раньше,  но ты смотришь  на
человека совсем  другими глазами,  когда он  делаетсЯ кандидатом  в  убийцы.
‚ыглЯдел он так же, как  всегда: среднего роста с небольшим брюшком, круглаЯ
физиономиЯ  с широким ртом, живые темные глаза, которые  все  времЯ  бегали.
Џитер  „жей,  важное лицо  в  крупном  рекламном  агентстве,  был такого  же
высокого  роста,  как Я, но  более щуплый, с  излишне крупным подбородком  и
черной  гривой  волос,  котораЯ,  очевидно,  редко  причесывалась, навернЯка
страдал Язвой желудка или хотЯ бы  повышенной кислотностью. ‚прочем, Я мог и
ошибатьсЯ. Њакс Њаслов,  модный фотограф, ЯвилсЯ длЯ менЯ  неожиданностью. ‘
кривоватой  улыбкой, которую он, должно быть,  натренировал перед  зеркалом,
сногсшибательной  стрижкой,  длиннющим  переливающимсЯ  галстуком  и   узким
пиджаком, застегнутым на четыре пуговицы, он  был  типичным "стилЯгой",  как
принЯто  называть подобных сумасбродов; Я бы никогда  не подумал, что ‘ьюзен
Њак-‹еод  разрешит такому хлыщу увиватьсЯ  за собой. Ќужно признать, что его
идеи обо  мне могли  быть точно такими же, но  все же длинноволосые  модники
вызывают у менЯ чувство гадливости.
     ЏоЯвилсЯ ‚ульф. Љогда в кабинете собираютсЯ  посетители, он отсиживаетсЯ
на кухне до тех пор, пока Я не позвоню туда по внутреннему телефону, и тогда
он не входит, а демонстрирует свое Явление народу. Ќичего наигранного, и все
же именно  "Явление".  ’раекториЯ от двери к углу письменного стола проходит
совсем рЯдом с красным кожаным креслом. ‚ этом кресле сидел •ийдт, ‚ульфу не
пришлось  обходить его ноги, он спокойно миновал  его  и проплыл между ним и
двумЯ  другими  посетителЯми.  ‡атем  свернул направо к своему  чудо-креслу,
остановилсЯ у краЯ стола и метнул взглЯд в мою сторону. џ сообщил  их имена,
указываЯ кто есть  кто;  ‚ульф  кивком  поздоровалсЯ сразу  со  всеми  тремЯ,
уселсЯ, внимательно посмотрел на каждого из них сначала справа налево, затем
слева направо, и заговорил:
     - Ќаша встреча может быть очень короткой  или, наоборот, затЯнутьсЯ  на
несколько  часов.  Џолагаю, джентльмены, что вас  больше устраивает  первое,
менЯ  тоже.  Ќе  сомневаюсь, что  вас  всех  допрашивала полициЯ  и окружной
прокурор или кто-то из его заместителей?
     •ийдт  и Њаслов кивнули,  а „жей  сказал  "да".  ѓубы  Њаслова скривила
криваЯ усмешка.
     - ‚  таком случае  ваши показаниЯ зафиксированы, но Я не имею доступа к
протоколам. Џоскольку вы приехали сюда, чтобы оказать услугу  мисс Њак-‹еод,
вы должны знать  нашу позицию, мою и мистера ѓудвина; в отношении ее. Ћна не
наша клиентка,  нас с ней не свЯзывают никакие  обЯзательства. Њы  действуем
исключительно  в наших собственных интересах.  Ќа  данный момент мы считаем,
что не она убила Љеннета ”абера.
     - ‘ вашей стороны это чертовски мило, - процедил Њарк Њаслов. - џ тоже.
     -  ‚ы действуете в ваших собственных интересах, - повторил „жей. - Њогу
ли Я узнать, в каких именно?
     -  Ћб этом поговорим позднее. Њы не знаем, насколько откровенна  с вами
была  мисс  Њак-‹еод,  со  всеми  тремЯ  или  одним  из  вас, или  насколько
неискренна.  џ  скажу только  следующее:  из-за  заЯвлениЯ, сделанного  мисс
Њак-‹еод в  полиции,  мистер  ѓудвин  оказалсЯ  под  сильным  подозрением, а
поскольку  ей  известно,  что  подозрениЯ   необоснованны,  она  согласилась
уговорить вас, джентльмены,  прийти сюда. —тобы снЯть  подозрениЯ  с мистера
ѓудвина, мы должны выЯснить, кто  ЯвлЯетсЯ  настоЯщим  преступником,  а  длЯ
этого нам требуетсЯ ваша помощь.
     -  Њой бог, -  взорвалсЯ  •ийдт, - Я не имею понЯтиЯ, кто ухлопал этого
парнЯ.
     „вое других взглЯнули  на него, он  ответил им отнюдь не дружелюбно.  џ
мог бы поспорить, что у  каждого из них имелись  подозрениЯ в отношении двух
других, но, конечно, говорить вслух об этом они  не  решались,  понимаЯ, что
если один из них и убил ”абера, он  станет это отрицать... ’ак или иначе, им
не терпелось обнародовать свои мысли, но в то же времЯ было страшновато.
     -  ‚полне  допускаю, -  снизошел  ‚ульф,  - что ни один из вас  этого не
знает. Ћднако надо учитывать и то, что вопрос о том, что  один  из вас может
быть прекрасно осведомленным, не ЯвлЯетсЯ всего лишь  выстрелом наугад.  ‚се
трое знали, что ”абер будет в этот день и час там, так что любой из вас имел
возможность  заранее ЯвитьсЯ  туда длЯ  разведки.  ‚се трое имели адекватный
мотив: мистер ”абер или обесчестил  или  умышленно опорочил женщину, которую
вы  любите. ‚се трое в глазах ”абера  имели  какое-то особое значение:  ваши
имена были не только записаны в его записной книжке, но и помечены какими-то
значками. Љороче  говорЯ, вы  не ЯвлЯетесь случайно избранными мишенЯми,  за
неимением  лучшего,  вы  Ясно  выделены  сложившимисЯ  обстоЯтельствами.  Ќе
согласны со мной?
     ‡аговорил Њаслов.
     - Ћлл-райт, так уж нам не повезло.
     •ийдт, кусаЯ губы, молчал.
     „жей буркнул:
     - „лЯ нас не новость что мы мишени... ‚алЯйте дальше.
     ‚ульф кивнул:
     - ‚ известном смысле слова и правда затруднение...  ЏолициЯ допрашивала
вас,  но  Я  сомневаюсь,  чтобы они были  особенно настойчивы. Њисс Њак-‹еод
направила их подозрениЯ на мистера ѓудвина. Ќе знаю...
     -  ‘нЯть  подозрениЯ  с  ѓудвина  исключительно  в ваших  интересах,  -
неприЯзненно заметил „жей.
     - ‘овершенно верно. џ так и сказал...
     - Ћн знаком с мисс Њак-‹еод дольше, чем мы, - вмешалсЯ Њаслов. - Ћн тип
героЯ. Ћн  спас ее  от  прозЯбаниЯ  и направил на дорогу славы. Ћн ее герой.
Ћднажды  Я у нее спросил, почему она не выходит за него замуж, если он такое
сокровище,  она ответила -  потому что он не просил  ее стать  его женой.  Ђ
теперь  вы  говорите, что  она  натравила  на  него  полицию. ђазрешите  вам
сказать,  Я этому  не верю. …сли  они насели  на  него,  значит, у них на то
имеютсЯ серьезные основаниЯ. Ђ  также разрешите вам  сказать, Я надеюсь, ему
удастсЯ снЯть с  себЯ  подозрениЯ, но не за  мой счет. ђоль козла  отпущениЯ
менЯ не устраивает. џ не герой.
     ‚ульф покачал головой:
     - Љак Я уже говорил, Я умолчу о том, что мисс Њак-‹еод заЯвила полиции.
‚озможно, она сама вам об этом поведает, если вы ее  об этом  спросите.  —то
касаетсЯ вас, джентльмены, Я не знаю, в какой мере вы возбудили  любопытство
полиции... Џытались  ли они серьезно найти человека, который видел одного из
вас  по   соседству  с  рестораном  вечером  во  вторник?  ђазумеетсЯ,   они
интересовались,  где  вы  находились в то  времЯ,  это чистаЯ  проформа,  но
проверили  ли  они  должным  образом  ваши  ответы?  Ќаходитесь  ли  вы  под
наблюдением? ‘омнительно. ‚о всЯком случае, Я  предлагаю  вам исключить себЯ
из  списка подозреваемых сейчас, в беседе со мною, если это  в  ваших силах.
—еловек, убивший Љеннета ”абера прЯталсЯ под платформой в той аллее где-то в
самом начале шестого. ‚чера. Њистер •ийдт, можете ли вы дать мне неоспоримые
доказательства, что вас там не было?
     •ийдт откашлЯлсЯ:
     - …сли  бы  и мог, Я не обЯзан приводить их вам. Њне кажетсЯ - ох, черт
возьми, не могу.
     - Њистер „жей?
     - Ќеоспоримые? Ќет.
     „жей наклонилсЯ, выпЯтив вперед подбородок:
     - џ пришел сюда, потому  что менЯ  попросила об этом мисс  Њак-‹еод, но
если  бы Я  знал,  зачем Я  вам понадобилсЯ,  Я  бы не приходил. ‚ы намерены
выЯснить,  кто  убил  ”абера, и  уличить его.  „оказать, что это не был Ђрчи
ѓудвин. Џравильно?
     - „а.
     -  ‚ таком случае, не рассчитывайте на менЯ. џ не  хочу, чтобы  осудили
ѓудвина,  но Я так  же  не  хочу,  чтобы осудили кого-то другого. „аже Њакса
Њаслова.
     -  ќто  чертовски мило с вашей стороны, Џит,  -  огр