        ђекс ‘таут. „верь к смерти

--------------------
ђекс ‘таут
„‚…ђњ Љ ‘Њ…ђ’€
Door to Death (1950)
переводчик не указан
€здательскаЯ фирма <Љ“бЉ а>. 1994
     OCR: ‘ергей ‚асильченко
--------------------


     Door to Death (1950)

        ѓ‹Ђ‚Ђ 1

     ‚ это серое декабрьское утро мы в течение получаса ехали на "кадиллаке"
Ќиро ‚улфа,  направлЯЯсь  в  ‘еверный  ‚естчестер. џ,  разумеетсЯ,  сидел за
рулем,  ‚улф  - на заднем сидении,  следуЯ  своей глупейшей  теории,  что  в
случае, как он считал,  "неизбежной  катастрофы", у него  на  заднем сидении
будет меньше сломанных костей, и он меньше потерЯет крови.
     Ќаконец-то мы достигли пункта нашего назначениЯ: окрестностей деревушки
Љатон, нарушив при этом границы владений некоего „жозефа „итмайка.
     ‚место  того, чтобы  подкатить  к  парадному входу старинного каменного
особнЯка и пройти через террасу к двери, как джентльмены, мы объехали дом по
служебной  дороге, и Я, добравшись до черного входа, остановил машину у краЯ
травЯнистой дорожки  рЯдом  с гаражом. Џричина такого маневра заключалась  в
том,  что мы  сюда  приехали  вовсе не длЯ  того,  чтобы  лицезреть  мистера
„итмайка, а должны были у него кое-что похитить.
     ‚ыйдЯ из  машины, Ќиро ‚улф широко шагнул, чтобы обойти лужу на дороге,
влез левой ногой  на  газон,  поскользнулсЯ,  закачалсЯ,  пытаЯсь ухватитьсЯ
рукой за  воздух, но все  же привел  в равновесие свою  тушу весом в  шестую
часть тонны.
     - ‚ы прЯмо как ђой ‚олдмер, - сказал Я с восхищением.
     Ћн  сердито  посмотрел  на  менЯ,  и  Я сразу  почувствовал себЯ, будто
оказалсЯ дома, хотЯ мы находились очень далеко от него.
     - ‚ы прекрасно выкрутились, - сказал Я ‚улфу с одобрением. - •отЯ  и не
привыкли к деревенским проселочным дорогам. ‡десь ведь сплошные колдобины...
     Ќе  успел он  поблагодарить менЯ  за  комплимент, как  из гаража  вышел
человек в помЯтой одежде и подошел к нам. ‘удЯ по его нерЯшливому виду, было
сомнительно,  что  это  тот самый, кто нам  нужен, но ‚улф был  в  отчаЯнном
положении и не мог терпеливо ждать еще кого-то другого, поэтому он изгнал из
глаз   недоброе   выражение   и   заговорил   с   этим   типом   максимально
доброжелательно:
     - „оброе утро, сэр.
     —еловек поклонилсЯ.
     - Љого вы ищете?
     - Њистера ќнди Љрасицкого. ќто не вы?
     -  Ќет. Њое имЯ  €мбри. Џэйл  €мбри, дворецкий в доме, шофер и слуга. Ђ
вы, по-видимому, коммивоЯжер? €ли страховой агент?
     "Ћбычно дворецкие  выглЯдЯт иначе, - подумал  Я.  - € ведут себЯ иначе,
когда вы подъезжаете к дому с черного хода".
     ‚улф, стараЯсь  не показывать, что оскорблен "разжалованием",  ответил,
что он  не коммивоЯжер и не страховой агент, а ЯвилсЯ по личному делу весьма
приЯтного свойства. „ворецкий  €мбри  провел  нас  к дальнему  концу гаража,
рассчитанному на пЯть машин, и указал тропку, ведущую через кустарник.
     - ќта  дорожка приведет вас прЯмо к коттеджу  ќнди Љрасицкого. ‘ другой
стороны там теннисный корт. ‹етом коттедж не виден  из-за листвы, но  сейчас
все голо и он  хорошо просматриваетсЯ. ќнди скорее всего, спит: всю  ночь он
занималсЯ  окуриванием и  спать  лег очень поздно. џ тоже часто задерживаюсь
тут  до  ночи,  но  это  не  значит,  что  мне  не удаетсЯ  днем  вздремнуть
часок-другой. Љак только представитсЯ случай, пойду работать садовником.
     ‚улф поблагодарил его за столь подробную информацию и отправилсЯ вперед
по тропинке, Я шествовал в арьергарде. „ождь наконец-то прекратилсЯ, но было
ужасно  сыро  и  промозгло.  Џока  мы  шли  сквозь  заросли  кустарника, нам
приходилось постоЯнно лавировать, чтобы не задевать за ветки и не обрушивать
на  свои  головы  лавины  брызг. Њне, более молодому  человеку,  и к тому же
находЯщемусЯ в отличной спортивной форме, это  было не трудно, но длЯ ‚улфа,
с его трехстами  восьмидесЯтью фунтами, да еще в тЯжелом  драповом пальто  и
шлЯпе, такой променад был мукой.
     Ќаконец кустарник кончилсЯ, мы вошли  в  аллею вечно зеленой туи, затем
оказались  на  открытом  месте  и  сразу  же увидели весьма привлекательный,
уютный коттедж.
     ‚улф  постучал  в дверь. Ћна отворилась  без промедлениЯ  и  перед нами
предстал   блондин,  немного  старше  менЯ,  с  большими  голубыми  глазами,
атлетического телосложениЯ. …го лицо сиЯло, готовое  расплытьсЯ в  улыбке. џ
никогда не  мог понЯть, почему иногда в моем  присутствии девушки смотрЯт на
других  мужчин, но Я  бы не удивилсЯ такому их поведению, если бы  рЯдом  со
мной оказалсЯ этот сиЯющий голубоглазый атлет.
     ‚улф поздоровалсЯ и спросил: не он ли ќнди Љрасицкий.
     - „а, это Я, -  ответил блондин с  легким поклоном. - Њогу ли Я... Ѓоже
мой! „а никак Ќиро ‚улф! ‚ы здесь? Ќиро ‚улф?
     - „а, - скромно  призналсЯ ‚улф. - Њогу ли Я войти и немного поговорить
с вами, мистер Љрасицкий? џ  написал письмо, но не получил на него ответа, а
вчера по телефону...
     Џресветлый принц прервал его:
     - ‚се олл-райт. ‚се уже сделано...
     - Џравда? —то именно?
     - џ  решил принЯть ваше  предложение  и  уже готовилсЯ написать вам  об
этом.
     - Љогда вы сможете приехать?
     - ‚ любое времЯ, когда вы скажете. Ќу, хоть завтра. “ менЯ есть хороший
помощник, он займет здесь мое место.
     ‚улф  не закричал от  радости. Ќаоборот,  он сжал губы и  сделал шумный
выдох через нос. —ерез секунду спросил:
     - —ерт возьми! Њогу Я войти? џ хочу сесть.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 2

     ђеакциЯ  ‚улфа  была  совершенно  естественной.  Ћн   не  только  узнал
прекрасную новость, но одновременно  понЯл, что если  бы оставалсЯ дома, мог
бы получить эту  новость по  почте, утренним письмом.  ‚ этом случае ему  не
надо было бы расставатьсЯ со своим  кабинетом,  любимой оранжереей и куда-то
торопитьсЯ... Џеренести все это  было  ему тЯжело. ‚едь он скорее согласилсЯ
бы  столкнутьсЯ  в  собственном  доме  с  легионом  врагов,  чем  доверитьсЯ
чертовщине на колесах в виде автомобилЯ.
     Ќо  ‚улф  был  приперт обстоЯтельствами к  стене,  потому  и решилсЯ на
путешествие.
     ‚ нашем  старом  особнЯке  на  ‡ападной  ’ридцать пЯтой улице  мы  жили
вчетвером: сам  ‚улф  - первое лицо, второй - это Я, его помощник решительно
во  всем,  от детективной работы до службы привратника.  Ќомер третий - ”риц
Ѓреннер - шеф-повар и мажордом. € наконец, четвертый - ’еодор  •орстман, наш
садовник, отвечающий за благополучие десЯти тысЯч орхидей в теплице на самом
верхнем этаже.
     ‚незапно на  голову ‚улфа свалилась страшнаЯ неприЯтность: из €ллинойса
пришла телеграмма, что  мать садовника  ’еодора  очень больна и находитсЯ  в
критическом  состоЯнии. ’еодор не медлЯ сел в первый же поезд и уехал. ‚улф,
вместо того чтобы проводить времЯ  в теплице в свое удовольствие, делал вид,
что работает там, но  такой  завуалированный  отдых длЯ него был непосильной
тЯжестью, он уставал как собака.  Њы  с  ”рицем, разумеетсЯ, помогали ему  в
меру наших сил,  но  мы  не были  садовниками. Ћт  ’еодора  пришло письмо, в
котором  тот сообщал,  что не может точно  сказать, вернетсЯ ли через  шесть
дней,  как собиралсЯ,  или  через  шесть  месЯцев,  и  мы  разослали повсюду
объЯвлениЯ о вакансии. Ѓыло несколько кандидатов на это место,  но ни одному
из них ‚улф не решалсЯ доверить  свои драгоценные орхидеи. Ћ  садовнике ќнди
Љрасицком он уже не раз  слышал:  тот скрестил два очень  красивых  и ценных
сорта орхидей  и получил нечто сказочное. Љогда же ‹ьюис •ьюит сказал ‚улфу,
что  ќнди  работал у  него весьма  успешно три  года, это решило  все. ‚улфу
понадобилось во что бы то ни стало заполучить именно Љрасицкого.
     Ћн написал ему, но ответа не  было. ’огда ‚улф  позвонил по телефону, -
тот же результат.  Ћн  позвонил еще,  но и на этот раз  не продвинулсЯ ни на
дюйм вперед. ’ак вот и получилось, что в это сырое и промозглое  декабрьское
утро  усталый,  отчаЯвшийсЯ  ‚улф послал менЯ  в гараж  за машиной.  Љогда Я
подъезжал  к дому, он уже  стоЯл  на  тротуаре в драповом пальто,  мохеровом
шарфе  и  в  шлЯпе, с тростью в  руке.  Ќа  его  лице можно  было  прочитать
решимость во чтобы то  ни  стало  или совершить задуманное  -  или  умереть.
‘тенли, отправившийсЯ за  ‹ивингстоном  в  Ђфрику, был  ничто по сравнению с
‚улфом, едущим за Љрасицким в ‚естчестер.
     € вот  Љрасицкий  перед нами,  говорит, что  написал нам письмо о своем
согласии приехать, и готов это сделать немедленно, сейчас. ќто было ужасно.
     - џ хочу сесть! - твердо повторил Ќиро ‚улф.
     Ќо сесть  ему так  и  не пришлось. Љрасицкий,  пригласив  нас  войти  и
чувствовать себЯ как дома, заЯвил, что сам-то он должен срочно отправитьсЯ в
оранжерею. ’огда  Я  пробормотал,  что  нам, возможно, лучше бы вернутьсЯ  в
город, в свою оранжерею, чтобы  сегоднЯ  же приступить  к работе.  Њои слова
напомнили  ‚улфу  о  моем присутствии, и  он  только теперь  представил менЯ
Љрасицкому.  Њы пожали  друг другу руки. Љрасицкий объЯвил нам обоим и мне в
том числе, что у него цветет сейчас "”аленолсис-Ђфродита", и мы можем на нее
взглЯнуть.
     - “ менЯ целых восемь экземплЯров этого сорта, - тут же ревниво сообщил
‚улф.
     - Ћ,  нет,  -  в  голосе  Љрасицкого  легко можно  было  уловить  нотки
превосходства и даже снобизма. ЊенЯ это не удивило. ‚се хорошие садовники  -
снобы.  - Ќе  отдельный  экземплЯр, - поЯснил  ќнди. - ќто сендерванс, у нее
девЯтнадцать отростков.
     -  Ѓоже  мой!  -  завистливо  сказал  ‚улф.  -  џ  должен  увидеть вашу
"Ђфродиту"!..
     Џоэтому-то мы  и  не стали  входить в дом,  не стали  садитьсЯ, а пошли
вслед за Љрасицким  в оранжерею.  ’от повел  нас  по  тропинке, но когда  мы
подошли  к  дому, он свернул влево, где виднелись  подстриженные кустарники.
‘ейчас там было очень голо, но очень чисто.
     “  кустарников какой-то молодой человек в радужной рубашке сметал мусор
в канаву. Љрасицкий крикнул ему:
     - ‘ тебЯ причитаетсЯ, ѓас. „ождЯ-то не видно!..
     ѓас улыбнулсЯ и ответил.
     - Џоговори с моим адвокатом...
     Љак  Я уже  сказал,  оранжереЯ  была пристроена  к  южной стороне дома,
поэтому-то мы ее и не видели, когда проезжали по дороге на машине. Џокоилась
она, просторнаЯ и красиваЯ, на каменном фундаменте, таком же солидном, как и
фундамент  дома.  ‘монтирована  была  из изогнутого стекла.  ‘ одного бока к
оранжерее  примыкало  небольшое  строение  с  плоской  крышей. ’ропинка,  по
которой мы шли, как раз к нему и вела,  но мы его обошли и подошли к двери в
теплицу.
     ‚сЯ  стена, в которой была  эта дверь, увита плющом, сама дверь сделана
из толстых дубовых досок,  украшенных черными  металлическими полосами.  Ќад
дверью висел плакат, написанный красными чернилами,  настолько  большой, что
надпись можно было прочитать за двадцать шагов:
     ЋЏЂ‘ЌЋ!
     Ќ… ‚•Ћ„€’њ!
     „‚…ђњ Љ ‘Њ…ђ’€!
     џ  пробормотал  что-то  вроде  замечаниЯ:  не  слишком  любезное,  мол,
приветствие. ‚улф же, бросив мимолетный взглЯд на плакат, спросил:
     - –ианистый газ?
     Љрасицкий приподнЯл плакат, вставил ключ в замочную скважину и сообщил:
     -  –ифаген.  ‘ейчас все олл-райт,  вентилЯциЯ работала несколько часов.
Ќадпись,  конечно, излишне поэтична, но она была здесь, когда  Я  пришел  на
работу. Џолагаю, что ее сочинила и написала сама миссис „итмайк.
     Љогда  мы  вошли внутрь, Я  принюхалсЯ. “  ‚улфа в  теплице ’еодор тоже
использовал цифаген длЯ  окуриваниЯ растений, поэтому Я знал, что в  больших
концентрациЯх он  может быть опасен длЯ жизни. Ќо здесь мой нос уловил  лишь
слабый запах, поэтому Я спокойно продолжал вдыхать воздух оранжереи.
     ‚ постройке размещалсЯ склад и комнаты длЯ работы.  ‚улф  тут же  начал
все осматривать. Љрасицкий сказал вежливо, но твердо:
     - €звините менЯ, но после окуриваниЯ Я всегда проверЯю все растениЯ.
     ‚улф, пребывавший в прекрасном настроении, сразу же понЯл намек и пошел
с ним в оранжерею. Џришлось идти и мне.
     - ќто холоднаЯ комната,  - объЯснЯл ќнди, - следующаЯ - теплаЯ, за  нею
помещение со  средней температурой. Ћно примыкает к дому. џ должен выключить
вентилЯцию и включить автоматику.
     ‚ообще-то, человеку  непосвЯщенному стоило бы на  это  посмотреть, но Я
привык  к  подобным штучкам в  теплице ‚улфа, так что длЯ  менЯ тут не  было
ничего интересного.
     Љогда мы вошли в собственно теплицу, Я увидел кое-что стоЯщее вниманиЯ:
физиономию   ‚улфа,  когда   он   смотрел  на   "Ђфродиту-‘ендерванс"  с  ее
девЯтнадцатью отростками.  …го глаза  блестели от  восхищениЯ  и  зависти, а
такую  картину мне приходилось наблюдать довольно редко. —то касаетсЯ самого
цветка,    то   он    действительно    был    длЯ    менЯ    новым:    нечто
розово-коричневое-ало-желтое. ђозовыми были лепестки с  коричневыми, алыми и
желтыми разводами в центре.
     - ќто ваши орхидеи? - спросил ‚улф.
     ќнди вздохнул и пожал плечами:
     - €х владелец - мистер „итмайк.
     - Њне совершенно безразлично, кто их владелец. ‚ажно, кто их вырастил.
     - џ. €з семЯн.
     ‚улф просиЯл.
     - Њистер Љрасицкий, Я хочу пожать вам руку.
     ќнди позволил ему сделать это, затем прошел в соседнюю комнату, видимо,
чтобы  выключить остальные  вентилЯторы.  ‚улф  в  течение  двух-трех  минут
разглЯдывал фаленолсисы, затем двинулсЯ вслед за Љрасицким. ‘нова между ними
поднЯлась шумиха из-за фиолетовой герани и  еще какой-то растрепанной метлы,
усеЯнной  миллионами  маленьких беленьких цветочков. ‚роде бы называлась она
"‘ариеса фетида". ‘ видом знатока Я понюхал фетиду, не почувствовал никакого
запаха, растер лепестки  пальцами и снова  понюхал. Ќичего. „а простЯт  менЯ
цветоводы, Я  так и  не понЯл прелести фетиды! Џальцы у менЯ были испачканы,
поэтому Я отправилсЯ помыть руки в рабочую комнату.
     ‚ернувшись,  услышал как ќнди  с увлечением  рассказывает ‚улфу,  что у
него имеетсЯ  одно прелюбопытное растение,  которое тот,  возможно,  захочет
посмотреть.
     - ђазумеетсЯ,  вы с ним знакомы, это "’абучину семикандра", - сказал он
- ее иногда называют "Џлеромой макантрум" или же "Џлеромой грандифлорой".
     - Љонечно, - небрежно бросил ‚улф, хотЯ, держу пари, что он, так же как
и Я, впервые слышал эти тарабарские названиЯ.
     -  ’ак вот,  у менЯ  есть  уже двухлетнее растение, Я его  вырастил  из
отросточков. ‚озилсЯ  долго и упорно. Ћно  менее  двух  футов высоты. ‹истьЯ
почти  круглые,  а  не  овальные,  очень оригинален черенок листа.  ‚прочем,
подождите, сами увидите. ќто растение сейчас Я держу в темноте.
     Ћн остановилсЯ  у зеленой  занавески,  закрывавшей  на уровне поЯса все
пространство от настила до земли, приподнЯл занавеску и нырнул под  нее, так
что  его голова  и плечи  скрылись  из виду,  и  несколько секунд  оставалсЯ
совершенно неподвижным в этой  странной позе. ‘лишком долго, как Я  подумал.
Љогда же, наконец, вылез  оттуда, нас поразило его лицо: бледное как мел,  с
закрытыми глазами и какое-то окаменевшее.
     ‡аметив, что Я тоже намереваюсь глЯнуть под занавеску, негромко сказал:
     - Ќе смотрите, не надо!.. •отЯ, что же, посмотрите...
     џ приподнЯл занавеску.
     ЋставаЯсь под настилом столько же  времени, сколько и ќнди, увидел все,
что мне требовалось, вылез из-под него, едва  не ударившись головой о доски,
и сказал ‚улфу:
     - ’ам мертваЯ женщина.
     - ќто правда, она выглЯдит мертвой, - прошептал ќнди.
     - Ќесомненно мертваЯ. “спела окоченеть.
     - —ерт возьми! ’олько этого нам и не хватало, - выругалсЯ ‚улф.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 3

     џ  сделаю  одно  признание.  —астный  детектив не  присЯгает  соблюдать
законы, как адвокат или полицейский, частный детектив действует по лицензии,
котораЯ обЯзывает его придерживатьсЯ известного кодекса.
     ‚  моем  кармане тоже  имелась такаЯ  карточка, котораЯ  обЯзывала Ђрчи
ѓудвина считатьсЯ с законом.
     Ќо  когда  Я стоЯл там, глЯдЯ на ‚улфа и  ќнди, Я думал не  о том шаге,
сделать который мне предписывал кодекс, а о том,  насколько знаменателен сам
факт, что Ќиро ‚улф не может проехать даже до ‚естчестера без того, чтобы не
оказатьсЯ рЯдом с трупом. Љонечно, Я не знал тогда, что именно желание ‚улфа
заполучить  садовника  приведет  к тому, что мы  найдем труп, поэтому и свел
причины и следствиЯ этого событиЯ к простому совпадению.
     ќнди продолжал стоЯть  с окаменевшим выражением лица. ‚улф подошел было
к занавеске, но Я его сразу же предупредил:
     - ‚ы не сможете так низко нагнутьсЯ.
     Ћднако  он попыталсЯ. Ћбнаружив, что Я прав, из духа  противоречиЯ ‚улф
встал на  колени и приподнЯл занавеску. џ находилсЯ рЯдом. ‘вета здесь  было
маловато, но все же достаточно, чтобы рассмотреть тело.
     ‚ероЯтно, смерть изменила внешность женщины, но не  очень.  “ нее  были
красивые светло-русые  волосы, прелестные руки,  одета в  голубое нейлоновое
платье.  ‹ежала на спине с открытыми  глазами и ртом.  ђЯдом  с ней  не было
ничего, кроме перевернутого горшка  с  неизвестным мне растением, одна ветка
которого была почти полностью отломлена.
     ‚улф вылез из-под настила, Я - тоже.
     ќнди не шевелилсЯ.
     - Ћна мертва, - сказал он громко.
     ‚улф кивнул головой:
     - € ваше растение тоже испорчено. ЏривитаЯ ветка почти отломлена.
     - —то? ђастение?
     - „а. ‚аша "’абучина".
     ќнди нахмурилсЯ, повертел головой из стороны в сторону, как будто хотел
проверить, на месте  ли она, затем подошел к занавеске и снова приподнЯл ее,
его голова и плечи скрылись  под настилом. € тут  мы с  ‚улфом нарушили свой
кодекс,  не  предупредив  ќнди,  что там ничего  нельзЯ  трогать.  Љогда  он
поЯвилсЯ из-под занавески, обнаружилось, что ќнди не только тронул, а просто
уничтожил вещественное доказательство:  в его  руке  была  отломленнаЯ ветка
"’абучины". Џривычным жестом он собрал землю, взЯл ветку,  воткнул ее туда и
утрамбовал вокруг почву.
     - ќто вы ее убили? - спросил ‚улф.
     Џожалуй,  он  правильно  сделал, что  задал такой  вопрос.  ќнди словно
встрЯхнулсЯ, выходЯ из транса,  но тут же  быстро и решительно набросилсЯ на
‚улфа. Љ счастью, расстоЯние  между скамейками было узкое,  Я стоЯл рЯдом  и
успел перехватить его руку. ќнди, словно очнувшись, остановилсЯ передо  мной
весь дрожа.
     - ќто вам ни в коей мере не поможет, - укоризненно сказал ‚улф. - ‚ы же
собирались с завтрашнего днЯ начать у менЯ работать. Ђ теперь что? Њогу ли Я
оставить вас одного разбиратьсЯ в  этой истории? Ќет, не могу.  ‚ас  упрЯчут
под замок  еще  до того, как  Я доберусь  до  дома. Ђ вопрос, который Я  вам
только что задал, будут задавать не менее сотни раз. €  вам придетсЯ на него
отвечать.
     - ‚еликий боже! - только и проронил ќнди.
     - Ђ вы как думали? Џоэтому начните с того, что  ответьте мне. ќто вы ее
убили?
     - Ќет! Ѓоже упаси, нет!
     - Љто она такаЯ?
     - „ими. „ими ‹ауэр. ѓорничнаЯ миссис „итмайк. Њы собирались поженитьсЯ.
‚чера... только вчера она оказала мне, что согласна выйти за менЯ замуж. Ђ Я
стою здесь!
     ќнди поднЯл руки, растопырил пальцы и потрЯс кистЯми:
     - Ђ Я стою здесь! —то Я должен делать?
     - „ержатьсЯ, как бы ни было тЯжело, - ответил Я.
     -  ‚ы должны пойти вместе со мной, - добавил ‚улф, протискиваЯсь  между
нами. - ‚ вашем подсобном помещении Я  видел телефон, но прежде чем звонить,
мы немного потолкуем. Ђрчи, побудешь здесь!
     - џ здесь останусь! - сказал ќнди.
     ‘остоЯние  шока у него прошло, он снова владел собой, но краски еще  не
вернулись  на  его лицо,  оно оставалось бледным, на лбу  и висках выступили
бисерные капли пота:
     - ‡десь останусь Я, - упрЯмо повторил ќнди.
     Њне стоило немало труда убедить его предоставить  моей особе эту честь.
‚се же наконец до него дошло, и он пошел  вместе с ‚улфом. ‘квозь стеклЯнную
перегородку, отделЯющую теплицу от холодного помещениЯ, Я видел их некоторое
времЯ. Ќо вот они вошли в  подсобную комнату,  закрыли за собой  дверь,  и Я
осталсЯ один.
     ‚прочем,   в   оранжерее  невозможно   чувствовать  себЯ  одиноким.  ’ы
находишьсЯ  в  компании цветов и  растений,  да  и  стеклЯнные стены создают
впечатление, что тебЯ видЯт  все и  ты видишь  всех, и что творитсЯ  кругом.
‹юбой человек, даже  с очень большого расстоЯниЯ мог менЯ здесь рассмотреть.
ќта мысль подсказывала первый вывод, что „ими  ‹ауэр не могла  быть спрЯтана
под настилом и  занавеской незамеченной сейчас, в  декабре, - от семи  часов
утра и до пЯти часов вечера.
     ’ут  же встал второй вопрос:  была ли  она  при этом живой или мертвой?
—тобы ответить на него, мне пришлось опЯть нырЯть под занавеску.
     Ћколо  четырех  лет назад  в оранжерею ‚улфа  привезли  цифаген,  чтобы
заменить  им  цианистый  газ и никофен, и  Я прочитал  в инструкции, на кого
станет похожим садовник, если будет небрежно обращатьсЯ с этим газом.
     Џоэтому  Я тщательно осмотрел лицо и горло „ими и пришел  к выводу, что
ее  еще  живой затолкали под  настил. “бил  ее  как  раз  цифаген. Џоскольку
казалось невероЯтным, что она  специально там спрЯталась и лежала совершенно
спокойно,  пока газ  не подействовал.  џ  методично осмотрел  тело, стараЯсь
найти след от удара или что-то другое, но ничего не обнаружил.
     Љогда поднЯлсЯ,  внезапно услышал откуда-то мужской голос, потом кто-то
постучал костЯшкой пальцев по дереву и позвал:
     - ќнди!.. ќнди?..
     ѓолос  Явно  доносилсЯ  из-за деревЯнной двери,  находившейсЯ  в  конце
комнаты, в том месте, где  помещение соприкасалось  с жилым домом. Ќастилы в
том месте были  на двадцать футов короче и оставлЯли свободное пространство,
покрытое  ковриком, на  котором  были размещены тазы и  кувшины  с огромными
растениЯми.
     ‘нова  раздалсЯ  стук, более громкий, чем прежде, да  и голос  зазвучал
Явственнее.
     џ подошел к двери и отметил три вещи: дверь  открываетсЯ от менЯ, ведет
она, очевидно, в дом.  ‘ моей  стороны  она заперта на тЯжелый металлический
болт, а задвижка и болт обмотаны широкими лентами.
     ѓолос и стук становились все настойчивее. џ понижал, что  если Я отвечу
владельцу  этого  голоса  через закрытую дверь, ничего хорошего  из этого не
получитсЯ.  Ќо если  Я буду стоЯть  тихо, не отвечаЯ, тогда в теплицу  могут
ворватьсЯ  через  вторую  дверь - не  дай бог в  подсобное помещение, а ‚улф
ненавидит, когда его прерывают  во времЯ серьезного разговора. Ќет!.. ‘ћ„Ђ Я
не должен никого впускать ни под каким видим!
     Џоэтому Я  открыл дверь ровно  настолько, что сумел  выскользнуть один,
сразу же захлопнул ее и прислонилсЯ к двери спиной.
     - —ерт возьми, кто вы такой?
     ќтот  вопрос задал мне  „жозеф  „итмайк. џ  попал  не в  холл, и  не  в
вестибюль, а в огромную гостиную его дома.
     „итмайк  не был  столь  знаменитой личностью,  чтобы его  мог  сразу же
узнать  каждый,  но  в  свЯзи  с  тем,  что мы намеревались  сманить  у него
садовника, Я навел о нем некоторые справки  и  запомнил  внешность. џ узнал,
например,  что  он  любитель  гольфа,  в третьем  поколении стрижет купоны и
бездействует, кроме  того, сходу  запомнилось  его примечательное лицо. Ћдин
нос чего  стоил! …го когда-то  свернули набок ударом  металлической  клюшки,
предназначенной длЯ игры в гольф.
     - ѓде ќнди? - спросил он также требовательно, не дождавшись ответа, кто
Я такой. ’ут же последовал третий вопрос:
     - ’ам ли мисс ‹ауэр?
     ‚ мою задачу входило прежде всего протЯнуть  времЯ длЯ ‚улфа. Џоэтому Я
улыбнулсЯ  „итмайку рафинированной улыбкой представителЯ нового поколениЯ  и
на его злобный вульгарный взглЯд сказал весьма вкрадчиво:
     -  ‡адайте  мне весь десЯток ваших вопросов,  а  потом Я  начну на  них
отвечать.
     - „есЯток чего? - спросил он.
     - ‚опросов,  разумеетсЯ. €ли длЯ разнообразиЯ Я начну  вам их задавать.
‚ы когда-нибудь слышали о Ќиро ‚улфе?
     - Љонечно. Ђ он тут причем? џ знаю что у него тоже есть орхидеи.
     - Ћтчасти  вы  правы, хотЯ сам он говорит, что дело вовсе не  в том кто
ими владеет, а  в том, кто их  выращивает...  Ќаш  садовник  ’еодор •орстман
работал в оранжерее ‚улфа по  двенадцать часов в сутки и даже  больше. Ќо он
вынужден  был уехать,  потому что заболела его мать. ‚чера исполнилось ровно
две недели  со времени его отъезда. Џосле того как мистер ‚улф сам покопалсЯ
в своих теплицах от  зари до зари,  он решил забрать от вас ќнди Љрасицкого.
‚ы, возможно, помните, что он...
     ЊенЯ заставили остановитьсЯ, но не мистер „жозеф „итмайк. ‡а его спиной
поЯвились молодой мужчина и  молодаЯ женщина,  справа  от  менЯ  возник Џэйл
€мбри все в  том  же засаленном  комбинезоне, совсем рЯдом остановилась  еще
одна  женщина в форме  горничной, не  столь  молодаЯ,  но  где-то на границе
молодости.  €менно эта особа и  прервала  поток  моего красноречиЯ, выступив
вперед и обратившись ко мне:
     -  Џерестаньте петлЯть  вокруг  да  около  и отойдите от двери!  —то-то
случилось! џ хочу войти туда!
     Ћна схватила менЯ за руку и хотела применить силу.
     Њолодой человек окликнул ее, но сам не пошевелилсЯ:
     - Ѓудь осторожна, ‘ибил!  ‚озможно,  это Ђрчи ѓудвин, а он и с женщиной
не посчитаетсЯ!
     -  “спокойсЯ, „ональд,  и помолчи! - распорЯдилсЯ „жозеф. …го  холодные
серые глаза обратились снова ко мне:
     - ‚аше имЯ Ђрчи ѓудвин, и вы работаете у Ќиро ‚улфа?
     - ’очно.
     - ‚ы сказали, что приехали сюда, чтобы повидать Љрасицкого?
     џ утвердительно кивнул.
     - —тобы забрать его от нас?
     - „а, именно так, -  сказал Я в надежде, что начнетсЯ длинный спор и мы
выиграем времЯ, по „итмайк не поддалсЯ на провокацию.
     - €звинЯет ли  это  ваше  намерение  то, что вы  вторглись в  мой дом и
забаррикадировали эту дверь?
     - Ќет,  конечно -  согласилсЯ Я.  - Џолучилось так,  что ќнди пригласил
менЯ в  оранжерею, и Я находилсЯ там, когда услышал, что вы стучите и зовете
его. ‘ейчас он занЯт с мистером ‚улфом. џ увидел дверь, закрытую  на засов и
подумал, что вы имеете право требовать, чтобы  ее  открыли. Џоэтому  Я  ее и
открыл. —то  же касаетсЯ того, забаррикадировал  ли  Я  ее,  то тут-то мы  и
подходим  к  сути  дела.  џ  допускаю, что  действую  не  совсем...  как  бы
сказать... обычно.  Џолагаю,  что  все это некоторым образом  свЯзано с мисс
‹ауэр, которую  Я  никогда  не  встречал,  но  хотел  бы  знать,  почему  вы
спрашиваете, здесь ли мисс ‹ауэр?
     „жозеф  „итмайк  сделал   всего  один  большой   шаг,  этого  оказалось
достаточным, чтобы он оказалсЯ возле менЯ:
     - Ћтойдите!
     џ  отрицательно покачал головой, заулыбалсЯ еще  любезнее и открыл рот,
чтобы заговорить, посчитав, что было бы нежелательно  перейти холодной войне
в горЯчую, особенно потому, что у „итмайка в резерве „ональд и Џэйл €мбри, а
у менЯ - никого. џ предпочел бы потЯнуть  еще немного времени, болтаЯ о том,
о сем, но, слава богу, до рукопашной не дошло.
     Љогда мои мускулы напрЯглись  в ответ на прикосновение руки „жозефа, мы
все услышали  звук  автомобильного двигателЯ.  „ональду и Џэйлу до окна было
всего два шага. Џэйл тут же повернулсЯ к хозЯину:
     - ЏолициЯ, мистер „итмайк! ‚се в форме. €з округа. „ве машины!
     џ понЯл, что разговор ‚улфа  с ќнди Љрасицким был коротким и не слишком
плодотворным, потому что ‚улф не стал тЯнуть времЯ с вызовом полиции. Ћбычно
он старалсЯ как  можно дольше обходитьсЯ без нее,  но тут навернЯка посчитал
такое невозможным, и позвонил по телефону...

        ѓ‹Ђ‚Ђ 4

     —ерез пЯть часов, в  три часа днЯ,  сидЯ в довольно приличном  кресле в
рабочей комнате, Ќиро ‚улф сделал последнюю отчаЯнную попытку:
     -  Ћбвинение,  - говорил  он,  может  быть любым,  какое вам угодно, за
исключением "убийства первой степени". ‘умма залога не ограничиваетсЯ; вы ее
сразу же  получите. ђиск минимальный, а в итоге вы  будете менЯ благодарить,
когда Я представлю факты, которые вы сможете использовать в следствии.
     ’рое мужчин задумчиво покачали головами:
     -  ‹учше  поставьте крест на этом  парне и найдите  себе  садовника  не
убийцу.
     ‘казал это Ѓен „айкс - глава криминальной полиции округа.
     ‚торой - лейтенант Љон Ќунан из полиции штата проворчал с неприЯзнью:
     - …сли бы  прислушались к моим словам, то вас  привлекли  бы к делу как
свидетелЯ.
     ’ретий - Љливленд Ђрчер - окружной прокурор из ‚естчестера, который еще
помнил наше расследование дела ”осхолта, считал нас достойными коллегами, но
и он был непреклонен:
     - Ѓесполезно, ‚улф... Љонечно, любые факты,  которые вы нам предъЯвите,
мы с благодарностью примем...
     џ знал, что Љливленд  Ђрчер с радостью  разрешил бы расследовать  любое
преступление другим, но не затрагивающее „жозефа ѓ. „итмайка. Ћн продолжал:
     - Љаким еще может быть обвинение, кроме "убийства первой степени"? ќто,
конечно,  не означает, что  расследование  окончено, и Я  готов выступить на
суде.  ЏридетсЯ  тщательно  изучить еще некоторые подробности, но  пока  все
выглЯдит так, что ќнди Љрасицкий виновен в этом убийстве.
     ’ело было увезено, армиЯ  криминалистов  закончила осмотр  местности  и
покинула нас. Ѓыли заданы тысЯчи вопросов, на них получены ответы, протоколы
подписаны. ќнди  Љрасицкого посадили в машину в наручниках и увезли, рЯдом с
ним сидел полицейский. ‡акон осуществил быструю и чистую  работу.  Ќа месте,
где было совершено преступление, остались лишь мы пЯтеро: ‚улф сидел в самом
удобном кресле, мне досталась скамейка в углу, остальные трое стоЯли.
     ‚улф, который ничего не ел  с утра,  кроме  четырех  сэндвичей с  тремЯ
чашками кофе, был в еще большем  отчаЯнии, чем  тогда, когда отправлЯл  менЯ
утром за машиной. Ћн уже привык к мысли, что заполучил ќнди Љрасицкого и вот
теперь потерЯл его, осталсЯ без садовника. Ђ что касаетсЯ  самого ќнди, дела
его обстоЯли неважно.
     ‚се знали, что  он влюбилсЯ в „ими ‹ауэр сразу же, как только увидел ее
впервые  дна  месЯца  тому  назад.  Џриехала  она сюда  ухаживать  за миссис
„итмайк: та упала на лестнице и повредила себе позвоночник. ќто подтвердил и
ѓас  ’ренбл - молодой парень в радужной рубашке, который по моим наблюдениЯм
был полностью на стороне ќнди. €менно ѓас  сказал, что „ими дала ќнди полную
отставку, такую, что он никогда  ничего  подобного не получал. ќто заЯвление
со стороны ѓаса, если он, действительно, симпатизировал ќнди.
     Ќа вопрос  ‚улфа, почему  ќнди,  если принЯть  версию, что он виновен в
убийстве, решил избавитьсЯ от „ими как раз в тот день, когда она согласилась
выйти за  него замуж, ѓас ответил:  "Ћткуда  это  известно?  ’олько от ќнди?
Ѓольше  ведь  никто  не  слышал, что она  согласилась!.." ‚  этом  ѓас  был,
конечно,  прав.  € хорошо, что  свои выводы  он изложил лишь нам с ‚улфом. Ђ
если  такого согласиЯ „ими на  самом  деле не было, могло же  случитьсЯ, что
ќнди задушил ее газом как раз потому, что она  напрочь ему отказала?.. џснее
Ясного,  что окружной  прокурор на суде  обратит  особое внимание  на  столь
вероЯтную возможность,  а  длЯ  судьи  и  присЯжных такое жуткое  проЯвление
ревности  может  оказатьсЯ  решающим  аргументом  при  определении  "степени
убийства" и вынесении приговора.
     ЋставалсЯ невыЯсненным еще один довольно щекотливый вопрос: "Љто же мог
быть третьим углом любовного треугольника, ради  которого „ими дала ќнди  от
ворот поворот?"
     €з всех возможных претендентов, пожалуй, никого  нельзЯ было  принимать
всерьез. Џэйл €мбри меньше всех подходил длЯ этой роли. ѓас ’ренбл не мог бы
так поступить, да и  молод он длЯ „ими ‹ауэр, „итмайк и его сын не были теми
людьми, под которых стал бы подкапыватьсЯ окружной прокурор.
     Џоэтому  Я бы  сказал,  что у прокурора  было  трудное положение, и его
никто не  мог упрекнуть  в том, что он решил  немного осмотретьсЯ. Ћн  задал
кучу  вопросов,  получил  массу  ответов,  но  в  результате  не  располагал
сколько-нибудь ценной информацией.
     ‹ейтенант Ќунан  и  глава криминальной  полиции „айкс вначале принимали
активное участие  в расследовании, но потом  несколько сникли.  ‚  это времЯ
прокурор  Љливленд  Ђрчер   получил  данные   из   лаборатории  полицейского
управлениЯ: в крови убитой  найден морфий.  Ќо его  доза была недостаточной,
чтобы убить человека,  поэтому  причиной  смерти  все-таки  сочли отравление
цифагеном. Џрисутствие же морфиЯ в организме объЯснило, каким образом  могли
довести  „ими  до  бессознательного  состоЯниЯ  и  запихать  под  настил  за
занавеску, чтобы, оставаЯсь там, она отравилась.
     Ќеобходимо было ответить еще на один  вопрос:  покупал  ли ќнди морфий?
Ћтвет получили в течение какой-нибудь минуты: жена Џэйла повариха „ора €мбри
-  та женщина, которую Я  видел  в форме  служанки, когда вошел  в  комнату,
сказала,  что  страдает  невралгией  лица, и поэтому  у нее на  кухне всегда
лежала коробочка с  таблетками морфиЯ.  Џользовалась она  ими  уже в течение
месЯца, а сейчас коробочка пропала. ќнди, так же, как и все остальные, знал,
где она лежит. Ћкружной прокурор приказал Ќунану  и „айксу обыскать весь дом
и найти эту  коробочку.  „ом  обыскали, но ничего не нашли. Љоттедж, где жил
ќнди, тоже  перерыли сверху донизу,  но там тоже  ни коробочки, ни  таблеток
морфиЯ не оказалось.
     Ђлиби всех живущих в доме вроде бы не  вызывало сомнений, и только ќнди
Љрасицкий оставалсЯ подозреваемым лицом номер один.
     ‘ам он утверждал, что во времЯ последнего свиданиЯ с „ими в оранжерее в
полдень  она  не только согласилась наконец-то  выйти  за  него  замуж,  но,
поскольку  ќнди  собиралсЯ принЯть предложение ‚улфа, они договорились,  что
„ими оставит работу у „итмайков и переедет с  ним в Ќью-‰орк. ’олько просила
пока никому об  этом не говорить.  Џоследний  раз видел он „ими где-то около
девЯти часов, когда у него был обычный вечерний осмотр оранжереи.
     „ими вошла туда через  дверь, соединЯющую  жилой дом с  оранжереей. Ћни
осмотрели  цветы,  поболтали, а  затем  пошли в  рабочую комнату взЯть пиво,
которое „ими принесла с собой из кухни. ‚ одиннадцать часов она пожелала ему
доброй ночи и через ту же дверь вернулась в гостиную. Ѓольше он ее не видел.
     ’аков был рассказ ќнди.
     Џо его словам,  он тоже ушел из оранжереи через внешнюю дверь, вернулсЯ
к  себе  в  коттедж и  написал письмо ‚улфу.  ђешил  не ложитьсЯ в  постель,
поскольку был в страшном возбуждении от неожиданно привалившего ему счастьЯ.
€ еще потому, что ему все равно надо было вставать в три часа. Џоработал еще
над своими заметками  о  размножении орхидей и упаковал вещи длЯ отъезда.  ‚
три часа пошел в оранжерею, где к нему присоединилсЯ ѓас ’ренбл:  тот должен
был получить последний практический урок по окуриванию растений.  Џосле часа
работы,  заключавшейсЯ  в том,  что  была плотно закрыта дверь,  соединЯющаЯ
оранжерею   с   гостиной,   заперта   внешнЯЯ   дверь  и   повешен   плакат,
предупреждающий  об опасности, а затем  открыт  кран  с  цифагеном в рабочей
комнате и закрыт  через  восемь  минут.  ѓас вернулсЯ домой,  а ќнди  в свой
коттедж.
     Ќо и после  этого,  как  сказал ќнди,  спать он не лег. ‚ семь часов он
вернулсЯ снова в оранжерею, включил вентилЯторы, открыл окна,  запер дверь и
лишь после этого вернулсЯ к себе. ’олько тогда наконец-то  лег спать. ‚ 8.30
проснулсЯ, быстро  съел завтрак, чувствуЯ себЯ  свежим, бодрым  и  готовым к
дневной работе. Љак раз в этот момент услышал стук в дверь, открыл и  увидел
‚улфа и менЯ.
     ‚ремЯпровождение других по их отчетам  выглЯдело не  столь насыщенным и
сложным.
     ѓас ’ренбл провел весь  вечер  с девушкой  в Ѓелфорд •иллс, рассталсЯ с
ней в три часа утра, когда пришло времЯ идти с ќнди в оранжерею.
     Џэйл  и „ора €мбри  поднЯлись  в  свою  комнату  около  десЯти  вечера,
послушали радио и легли спать.
     „жозеф  „итмайк  сразу же после  обеда  ушел  на заседание  у директора
‘еверной  Ђссоциации вестчестерских  налогоплательщиков, которое проходило в
чьем-то  доме в ‘еверном ‘аломе, возвратилсЯ незадолго  до полуночи  и сразу
лег спать.
     „ональд после обеда с отцом и „ими ‹ауэр  пошел в  свою комнату,  чтобы
поработать за письменным  столом. Љогда  его спросили, что  пишет, он  гордо
сообщил: "ђоман"...
     ‘ибил  была наверху, в комнате матери, котораЯ в настоЯщее времЯ уже  в
состоЯнии  вставать и  даже немного ходить, но еще не спускалась вниз. Џосле
того, как они там же обе поужинали, ‘ибил  почитала вслух  часа два, помогла
матери раздетьсЯ, уложила в постель и ушла к себе.
     Ќикто  из  них  не  видел  „ими  после  обеда.  Ќа вопрос, не  было  ли
необычным, что  „ими вечером не пришла к своей пациентке, о  которой  должна
была заботитьсЯ, они ответили,  что  ‘ибил  всегда  одна укладывала  мать  в
постель.
     Ќа вопрос, знали ли они о морфии миссис €мбри, все ответили, что знали.
‡нали и где он хранитсЯ.
     Ћни  вынуждены  были  признать  и то, что  ни  один известный  факт  не
исключает  возможности  того, что  кто-то  из них где-то между  одиннадцатью
часами вечера и тремЯ часами  утра  мог подсыпать в пиво, приготовленное длЯ
„ими, морфий, и после того, как  он оказал свое действие, перетащить девушку
в оранжерею и затолкать ее под настил и занавеску. ’акое предположение  ни у
кого  не  вызывало усиленного  сердцебиениЯ, кроме  как у „оры  €мбри.  „ора
оказалась  настолько  глупой, что принЯлась утверждать, будто не  знала, что
ќнди собираетсЯ окуривать  орхидеи  в  эту ночь. Џравда, тут  же  взЯла свои
слова обратно, когда  все напомнили ей, что  предупреждение было сделано как
обычно. ’ак что об окуривании  знали все. Џолицейские не заподозрили „ору ни
в чем. „олжен признатьсЯ, что Я тоже ничего плохого о ней не подумал.
     Ќикаких противоречивых показаний не было и в описании утра. “ „итмайков
принЯто  подниматьсЯ  поздно  и  завтракать  кому  когда  вздумаетсЯ.  ‘ибил
завтракала  наверху  с  матерью.  Ћни  никогда  не  ждали  „ими   утром,  не
требовалась она им и на этот раз. Ќо в восемь часов ее уже хватились и стали
искать. ђезультатом  поисков Явилось  собрание  членов  семьи  в гостиной  и
попытка мистера „итмайка вломитьсЯ в оранжерею, его призывы ќнди.
     ЃлюстителЯм закона,  казалось  бы, все было Ясно. Ќикаких улик, ничего,
что указывало бы на кого-нибудь, как вероЯтного убийцу, кроме ќнди.
     - € все же, кто-то лжет! - сказал ‚улф.
     Ѓен „айкс поинтересовалсЯ:
     - Љто и в чем?
     - Ћткуда мне знать! - рассердилсЯ ‚улф. -  ќто ваша обЯзанность,  вот и
ищите!
     - €щите сами, коли делать нечего! - огрызнулсЯ лейтенант Ќунан, - а мы,
думаю, уже нашли.
     ‚улф спросил, чего ради  ќнди, если задумал убить „ими, выбрал способ и
место убийства,  которые  прЯмо  указывали бы  на  него? Ќа это ответил, что
поступил он так с расчетом: ни один суд присЯжных не поверит, будто он такой
дурак, чтобы действовать столь опрометчиво.
     Љонечно же, это был еще один пункт, о котором областной прокурор должен
был хорошенько подумать.
     ђади  справедливости  должен  сказать, что ни  один из  вопросов ‚улфа,
заданных представителЯм закона, не осталсЯ  без ответа. Ќо основа аргументов
моего  шефа носила весьма  специфический  характер и, очевидно,  не казалась
полиции убедительной.  ’ак, ценитель орхидей и  всЯких других растений, ‚улф
считал,  что  невиновность  ќнди  доказывает  уже то,  что горшок с каким-то
редким цветком был опрокинут, а растение сломано. …сли бы ќнди действительно
засовывал „ими под настил, то он сначала обЯзательно отодвинул бы горшок.  Ђ
если  бы  даже,  в  силу  большого возбуждениЯ,  и  опрокинул его, то тут же
поставил бы на место  и восстановил бы привитую им веточку, в которую вложил
столько труда и гордости...  Џо мнению ‚улфа длЯ такого садовника, как  ќнди
Љрасицкий,  подобные  действиЯ  ЯвлЯютсЯ  "безусловным рефлексом".  Ќичто не
могло бы помешать ему исполнить то, что он и сделал позднее даже в состоЯнии
шока, в нашем присутствии, когда был обнаружен труп.
     Ќо  полицейским  чиновникам чужда была фанатичнаЯ  любовь  к  растениЯм
таких истинных знатоков флоры, как ќнди Љрасицкий и Ќиро ‚улф.
     -  —ерт возьми, о каком еще шоке вы тут болтаете? - грубо прервал ‚улфа
Ќунан.  - ђазве он сам засунул туда девицу? џ слышал рассказы  о вашем живом
воображении. …сли это еще один пример вашей фантазии, то мне остаетсЯ только
покраснеть за вас.
     џ не был готов  объективно оценить возражение ‚улфа, хотЯ привык верить
ему  и  надеЯлсЯ,  что в конце  концов краснеть придетсЯ Ќунану.  ‹ично  мне
больше всего хотелось хорошенько оттрепать зазнайку-лейтенанта за уши.  “вы,
это было недоступно, и Я продолжал ломать себе голову над тем, как вызволить
ќнди. ќтот голубоглазый верзила окончательно  покорил мое сердце тем, что не
забыл, пристегнутый одной  рукой к запЯстью  полицейского, другую  протЯнуть
‚улфу  в  знак   благодарности  за  участие  в   его  судьбе.  Џри  этом  он
проникновенно сказал:
     -  Ћлл-райт, сэр.  ‚ручаю себЯ  вам.  џ  не столько беспокоюсь о  себе,
сколько хочу, чтобы мерзавец, который это сделал...
     ‚улф кивнул:
     - Ќадеюсь, что  на  это уйдет всего лишь несколько часов. Ѓог даст, уже
сегоднЯ ночью вы будете спать у себЯ дома.
     џсно, что сказано это было чересчур оптимистично...
     џ уже говорил, что в три часа днЯ,  когда полицейские чины, покончив со
всеми формальностЯми, собирались уехать, Ќунан нанес еще один удар ‚улфу:
     -  …сли бы  спросили  менЯ, то  Я  обЯзательно  вызвал  бы вас  в суд в
качестве свидетелЯ.
     - Џравильно делают, что не спрашивают, - парировал ‚улф.
     ’ут-то  Я и дал  себе слово непременно отодрать лейтенанта за уши, если
только мне представитсЯ такаЯ возможность! Љак зловредного недорослЯ!

        ѓ‹