        ђекс ‘таут. Џовод к убийству

--------------------
ђекс ‘таут
ЏЋ‚Ћ„ Љ “Ѓ€‰‘’‚“
Omit Flowers (1950)
переводчик не указан
€здательскаЯ фирма <Љ“бЉ а>. 1994
     OCR: ‘ергей ‚асильченко
--------------------


     Omit Flowers (1950)

        ѓ‹Ђ‚Ђ 1

     џ  считаю, что это одно из самых искусно проведенных Ќиро  ‚улфом  дел,
хотЯ он не получил ни  единого цента,  да и не рассчитывал  на  гонорар.  Ћн
взЯлсЯ за него ради Њарко ‚укчича, одного  из тех немногих людей на свете, с
которыми он был на "ты".
     Ќо не  только  стариннаЯ  дружба  сыграла  здесь  роль, были  и  другие
причины.  Љроме домашней кухни,  гурман Ќиро  ‚улф по-настоЯщему наслаждалсЯ
пищей  только в ресторане  "ђустерман",  которым владел и управлЯл Њарко.  €
еще: человек, попавший в беду, оказалсЯ не только другом Њарко, но к тому же
первоклассным поваром.  Џотому-то  Њарко и упросил Ќиро ‚улфа взЯтьсЯ за это
дело.
     Њы   сидели  в  отдельном   кабинете,   заканчиваЯ   изысканный   обед,
приготовленный специально длЯ Ќиро, ‚катили столик с сырами.
     -  Џризнаюсь, -  сказал Њарко, подкладываЯ  мне на  тарелку кремонского
сыра, - он уже много лет назад потерЯл  право на уважение, потому что бросил
свою  профессию. Ќо в дни  моей  молодости  Я  работал  под его  началом,  в
ресторане  у Њондора в  Џариже.  …ще  тогда  он  считалсЯ  лучшим  кулинаром
”ранции. ќто был  гений, щедрый гений!  џ  всем обЯзан ему! Џусть Я  умру от
аромата  этого  сыра,  если  буду  сидеть  сложа руки,  когда его обвинЯют в
убийстве! Ќо  кто  Я? ’рактирщик!  Ђ ты великий  детектив и мой  друг. Њолю:
спаси его!
     Њарко ткнул ножом в мою сторону:
     - Љонечно, Я обращаюсь и к Ђрчи. Ќадеюсь, что он тоже мой друг...
     - „а, -  согласилсЯ Я. - ’олько не расходуйте на менЯ елей.  џ способен
лишь таскать багаж.
     -  •а, -  ответил  Њарко. -  “ж Я-то  знаю,  на что ты способен! Ђ  что
касаетсЯ денег, Я не постою за расходами.
     ‚улф хрюкнул, привлекаЯ наше внимание. …го мЯсистое лицо, не казавшеесЯ
слишком  большим  из-за  мощи тела,  сиЯло после вкусного обеда, но в глазах
таилось раздражение.
     - ѓрр!  - произнес он с  укоризной.  - Џостыдись, Њарко! …сли ты хочешь
нанЯть менЯ и уплатить, то по делам Я  принимаю  только в конторе,  а  не  в
гостЯх. …сли же ты взываешь к чувству дружбы, то при чем тут деньги? ’ы что,
действительно очень обЯзан этому человеку?.. Љак его там зовут?
     - Џампа,  ‚ирджил Џампа.  ЋбЯзан всем, что имею  и могу!.. ђазве  Я  не
сказал этого?
     - ’огда у менЯ нет выхода. Џридешь завтра ко мне в контору и расскажешь
все подробно и не спеша.
     -  Ќет, нет  и нет!  -  возмутилсЯ Њарко.  -  Џампа  сидит в тюрьме  по
обвинению в убийстве. џ и его адвокат с чертовскими трудностЯми добрались до
Џампы  сегоднЯ, Ћт  него так  и пышет страхом,  он едва жив,  ведь  ему  уже
шестьдесЯт восемь...
     -  Џф! —ерт побери! -  выругалсЯ ‚улф. - Ђ  что если убил  он?  ‘удЯ по
газетам, это похоже на правду. Џочему ты так уверен, что не он?
     - Џотому  что сегоднЯ Я видел его и  разговаривал с ним.  ‚ирджил Џампа
может, конечно, убить человека, нрав  у него горЯчий.  Ћднако, если он убил,
то у него хватит ума отбитьсЯ от  полиции  и от адвоката, но  смотреть мне в
глаза и врать он не сможет. Ќе такой  он человек! џ слишком хорошо знаю его.
- Њарко перекрестил грудь  ножом. - ЉлЯнусь  тебе,  Ќиро, он не убивал! ’ебе
достаточно моего слова?
     - „а, - сказал ‚улф и показал на  тарелку. - Џоложи мне сыра и расскажи
все подробно.
     - Љакого тебе? Ѓонлонского?
     - Џоложи все. џ еще не решил, какой буду есть.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 2

     ‚ среду,  на следующее утро, в половине восьмого ‚улф был так разъЯрен,
что едва не захлебнулсЯ кофе,  ќто случилось в его спальне, куда ”риц принес
поднос с завтраком. ‚збесил ‚улфа дворецкий миссис “иттен. ‚о всЯком случае,
голос  в  телефонной  трубке  был  голосом дворецкого  -  уж мне-то  не  раз
доводилось слышать такие голоса. ‘перва  Ќиро ‚улфу предложили повторить его
имЯ и фамилию по буквам, потом заставили прождать немалое времЯ, и, наконец,
заЯвили,  что  миссис  “иттен  не  желает  разговаривать  с  репортерами.  џ
удивлЯюсь, как после такого оскорблениЯ ‚улф вообще не забыл,  что у него  в
чашке кофе.
     Љоль скоро  мы взЯлись оказать услугу Њарко,  то,  конечно, должны были
свЯзатьсЯ с миссис “иттен или с кем-нибудь из ее семьи.
     ‘удЯ  по  газетам,  наведенным справкам  и по  рассказу  ‚ирджила Џампы
своему другу Њарко, мы считали, что это - чисто семейное дело. Џолгода назад
миссис ”лойд “иттен была вовсе не миссис “иттен, а вдова мистера •.ђ. ‹энди,
став после смерти мужа полновластной хозЯйкой разветвленной сети "Ђмброзии".
‚ы,  конечно,  видели  рестораны-закусочные под  таким  названием,  да  и  Я
удостаивал  своими  посещениЯми  "Ђмброзию-19"  на  Ѓольшой  парковой  улице
неподалеку от ”оррест-•иллз на ‹онг-Ђйленде, "Ђмброзию-26" на ‘едьмой улице,
к  югу  от  „энбери, и "Ђмброзию-47"  во  ”леменгтоне, штат Ќью-„жерси. ќтих
"Ђмброзий" в разных штатах было больше сотни, и в них  ежедневно питались не
то девЯносто четыре тысЯчи,  не то девЯносто четыре  миллиона человек, точно
не помню.
     ‘оздал сеть этих ресторанов  •.ђ. ‹энди. Ћткрыв "Ђмброзию-109", он умер
от переутомлениЯ, оставив жене  все свое состоЯние  и право наследовать  его
дело, плюс к тому двух сыновей и двух дочерей...
     ‡десь  необходимо  подробнее остановитьсЯ на  роде занЯтий членов семьи
‹энди.
     ‘тарший  сын  „жером,  тридцати  трех  лет,  владел  фирмой  по продаже
недвижимого имущества. ‚торой сын  Њортимер, тридцати одного года, путалсЯ с
какими-то  радиопрограммами  и  развлекательными  ревю  и,  пожалуй,  только
налоговое управление (и то врЯд ли) ведало, как ему удастсЯ выкручиватьсЯ из
долгов. „очь  …ва,  двадцати  семи  лет,  была замужем за  „аниэлем  Ѓарром,
газетным фельетонистом.  „вадцатичетырехлетнЯЯ ”иби, окончив ‚ассар-колледж,
помогала матери, миссис “иттен,  управлЯть сложным хозЯйством многочисленных
"Ђмброзий".
     Ћднако,  почти  всЯ  работа по руководству  сети  ресторанов-закусочных
после смерти мистера ‹энди легла на плечи ‚ирджила Џампы.
     Њного  лет  назад  ‹энди  уговорил его расстатьсЯ с высокой кулинарией,
соблазнив крупным окладом,  и Џампа  тем самым, как выразилсЯ Њарко, потерЯл
право на уважение коллег, зато обрел уважение мистера ‹энди, став его правой
рукой. Љогда  ‹энди умер, и  Џампа  практически стал  руководителем огромной
сети  "Ђмброзий",  работать  ему  с каждым  днем  становилось все труднее  и
труднее: у вдовы начали возникать разные идеи. ‘амаЯ оригинальнаЯ - передать
бразды правлениЯ сыну Њортимеру. Ћднако этот эксперимент продлилсЯ всего два
месЯца и  завершилсЯ  полным крахом, как  только Њортимер закупил по дешевке
восемь вагонов телЯтины,  в  которой  оказались черви. ’ем не  менее,  вдова
продолжала   досаждать   ‚ирджилу,  и  он   решил,  что  дотЯнет  до  своего
семидесЯтилетиЯ, а затем бросит все к черту.
     Ќо вот  миссис ‹энди вышла замуж за человека  по имени “иттен,  и Џампа
облегченно вздохнул,  так как немедленно после свадьбы "молодые" отправились
в трехмесЯчное путешествие  по ћжной Ђмерике. ‚ернувшись в  Ќью-‰орк, миссис
“иттен все  еще была  так увлечена  мужем, что  забегала  в  контору  фирмы,
расположенную  в  здании ќмпайр-‘тейт, не  чаще  двух раз в  неделю. ”иби  -
младшаЯ  дочь -  продолжала  трудитьсЯ  на  благо  фирмы,  но  была  склонна
прислушиватьсЯ к голосу рассудка, то есть к Џампе.
     €  вдруг, с месЯц назад, миссис “иттен  заЯвила Џампе,  что  он слишком
стар  и что ему  пора на покой, поэтому  следует  незамедлительно обучить ее
мужа, ввести его в курс дела и подготовить к руководству предприЯтием.
     Љак Я уже говорил, эта  информациЯ  на тему "миссис “иттен и ее супруг"
была  нами почерпнута из  газет и, в  основном,  от  Њарко, узнавшего все от
Џампы. ”лойд “иттен  прежде ведал  пресс-бюро  фирмы, но  после женитьбы  на
вдове своего  покойного  хозЯина  и  возвращениЯ  из  свадебного воЯжа почти
совсем не показывалсЯ в конторе. ’о ли он желал проводить все времЯ с женой,
то ли она этого желала,  то ли оба желали одного  и того же. Ћднако “иттен -
по  утверждению Џампы - был парень  не  промах,  входить в дело  не спешил и
наотмашь  рубил  концы в  своей  прежней небезгрешной жизни. ќгоистичный  и,
очевидно, тщеславный,  он долгое времЯ  находилсЯ в  интимных  отношениЯх  с
некой мисс  „жули Ћлвинг,  однако женитьсЯ  на  ней не захотел. Њисс  Ћлвинг
зарабатывала  на  жизнь,  служа  в  отделе игрушек  крупного  универсального
магазина "Њедоуз". Џампу больше всего выводило из себЯ то, что “иттен взЯл в
супруги женщину на добрых полтора десЯтка  лет старше себЯ и  после женитьбы
на ней решительно и хладнокровно исключил мисс Ћлвинг  из своей жизни. Њожет
быть  именно  по этой  причине  любаЯ  составленнаЯ  ”лойдом  “иттеном смета
возвращалась с резолюцией Џампы: "Ќепредусмотренные расходы".
     ‚от такаЯ сложилась ситуациЯ к  вечеру  в  понедельник, за  24  часа до
того, как Њарко обратилсЯ к ‚улфу, умолЯЯ вызволить Џампу из  беды. ЌесмотрЯ
на то, что понедельник был „нем Ќезависимости, миссис “иттен, полнаЯ энергии
и вернаЯ своему стремительному решению подготовить мужа к управлению фирмой,
назначила на восемь тридцать вечера у себЯ  дома очередное занЯтие. Љ  этому
времени  супруги  должны  были  вернутьсЯ  с  загородной виллы,  находЯщейсЯ
неподалеку от Љэтона и окрещенной тщеславным мистером ‹энди "ЂмброзиЯ-1000".
     Џампа приехал  на такси  ровно в  половине девЯтого  и привез  с  собой
полный чемодан всЯких ножей, вилок и ложек, но большей частью ножей. Ћдна из
газет  посвЯтила этому обстоЯтельству целый столбец, точно  подсчитав, что в
чемодане находилось сто двадцать шесть ножей длиной от полутора до  двадцати
восьми дюймов, недвусмысленно намекаЯ на то, что Џампа сознательно готовилсЯ
к убийству.  ЋбъЯснение глупое,  так как миссис “иттен сама  повелела  Џампе
привезти этот чемодан с ножами, составив перечень (из более чем ста пунктов)
всего, что должен изучить ее супруг длЯ того, чтобы руководить фирмой. Џункт
сорок  третий  (тема  занЯтиЯ  в  понедельник) гласил:  "закупка столовых  и
кухонных приборов и обеспечение ими".
     Џодъехав  к дому.  Џампа позвонил несколько раз, дверь не открывали. Ћн
не удивилсЯ этому, знаЯ, что летом всЯ прислуга находитсЯ в "Ђмброзии-1000",
а  мистер  и миссис “иттен могли  задержатьсЯ в  пути  из-за перегруженности
дорог. ‚скоре к  дому  подъехал длинный  лимузин, за  рулем  которого  сидел
”лойд, а рЯдом миссис “иттен. Ћставив машину у  обочины, супруги поднЯлись с
Џампой на крыльцо. ”лойд “иттен открыл ключом дверь, они вошли.
     „ом был  четырехэтажный.  Ќа первом этаже - зал длЯ приемов, гостинаЯ и
позади нее - столоваЯ. ‚ левом  углу зала лестница.  Ћни поднЯлись на второй
этаж, в одну из комнат, приспособленную еще покойным •.ђ. ‹энди под домашнюю
контору, и сразу приступили к делу.
     Џампа раскрыл  чемодан и разложил на столе ножи,  вилки,  ложки. “иттен
сделал заинтересованный  вид, хотЯ в душе навернЯка считал глупостью тратить
времЯ на сорок третий пункт, так как закупка столовых приборов была мелочью,
которую можно было поручить любому подчиненному. Ќо миссис “иттен относилась
к делу серьезно, и потому они почти час обсуждали содержимое чемодана, пока,
наконец,  ”лойду  “иттену  не удалось  перевести  разговор  на действительно
интересовавшую  его  тему  о  служащих,  которых  он  желал  уволить,  и  об
управлЯющем одной из  точек, которого он  намеревалсЯ  перевести  в  главную
контору  в  Ќью-‰орк.  ‚се  более  раздражаЯсь,  ”лойд  принЯлсЯ  оскорблЯть
сопротивлЯющегосЯ его идеЯм Џампу, тот в ответ тоже повысил голос.
     Љак  сказал  Њарко, Џампа  всегда был  не  слишком сдержан, наверное, и
останетсЯ таким. Љогда миссис “иттен вмешалась в  спор, занЯв сторону  мужа.
Џампа завопил, что с него довольно, что он раз и навсегда порывает с фирмой,
и в гневе бросилсЯ вон из кабинета.
     Њиссис  “иттен, одумавшись, догнала его на лестнице, спустившись вместе
с  ним в зал, завела  в гостиную и принЯлась там  уговаривать, заверЯЯ,  что
никто,  кроме него, в том числе и ”лойд, не сумеет успешно руководить  столь
сложным предприЯтием  без достаточного опыта  и  подготовки. ‚идимо, попытка
поставить во главе фирмы  сына Њортимера преподала ей хороший урок, такой же
конфуз  мог получитьсЯ и с мужем. Ћна уговаривала Џампу остатьсЯ еще на один
год, на один  только  год, понимаЯ, что  тот ничем  не обЯзан ни ей, ни  тем
более  ”лойду, но "в памЯть о покойном мистере  ‹энди", "из  чувства любви к
нему и их  детищу "Ђмброзии"..." "неужели  он бросит на  произвол судьбы это
великолепие, которое сам  же помог создать?..". Ђ что  касаетсЯ мужа, то она
обещает, что ”лойд больше не будет вмешиватьсЯ в вопросы найма и перемещениЯ
служащих.
     ‘начала Џампа  был  непреклонен,  но  затем  стал  сдаватьсЯ,  поставив
условие,  что ”лойд  вообще  не  должен  совать нос в  дела.  Њиссис  “иттен
согласилась, расцеловала Џампу в обе щеки, взЯла его за руку и провела через
зал к лестнице. Ћни пробыли в гостиной при закрытых дверЯх, по мнению Џампы,
не менее получаса. ЏоднимаЯсь наверх, услышали в столовой какой-то  шум, как
будто что-то упало. Њиссис “иттен вскрикнула "Ѓоже мой!"
     Џампа распахнул  дверь в столовую. ’ам  было темно. Џампа включил свет.
Њиссис “иттен оказалась рЯдом с ним, и оба они  застыли  от неожиданности: в
столовой  находилось  все пЯть членов семьи,  вскочившие со своих мест, едва
вспыхнуло электричество. „вое сыновей ‹энди - „жером и Њортимер,  обе дочери
- …ва и ”иби и муж …вы - „аниэль Ѓарр. Џричиной шума, который выдал  их, был
упавший торшер.
     Џампа, считавший,  что  все  эти  наследники  •.ђ.  ‹энди находЯтсЯ  за
городом, празднуЯ „ень  Ќезависимости, не мог  придти в себЯ  от  изумлениЯ,
как,  впрочем, и миссис  “иттен.  ѓолосом,  дрожавшим  от  негодованиЯ,  она
попросила Џампу удалитьсЯ и подождать ее в гостиной.
     ’от вышел, но остановилсЯ и прислушалсЯ.
     џвственно  доносились голоса  „жерома,  …вы,  „аниэлЯ  Ѓарра  и  миссис
“иттен. Ћдин  только Ѓарр, по мнению  Џампы, не ощущал страха перед хозЯйкой
"Ђмброзии".  Ћн и  объЯснил  ей,  длЯ  чего  собралсЯ  сей конклав:  решить,
насколько серьезным  ЯвлЯетсЯ  ее намерение передать  в руки  ”лойда “иттена
управление  фирмой,  узаконив  таким  образом  его  право  собственности  на
источник  благополучиЯ всей семьи.  €, конечно,  решить,  как  и  что  можно
предпринЯть,  чтобы  помешать  этому.  Ћн,  Ѓарр,  сообщил,  что  пришел  но
настоЯнию …вы и очень рад встретить  здесь миссис и мистера “иттен. Ќа самом
деле, услышав, что вернулись с дачи “иттены с Џампой, они просидели  молча в
темноте  почти  два  часа, боЯсь  выскользнуть  на улицу,  так как их  могли
заметить  из окон  верхнего этажа. ЂбсурднаЯ, по мнению Ѓарра, ситуациЯ  длЯ
взрослых и цивилизованных людей.
     Ѓарр еще сказал,  что, по его мнению, такие вопросы можно решать только
в  открытой  дискуссии,  пригласив миссис  и  мистера “иттен  и  вместе  все
обговорив,  а  не  путем  закулисных  интриг. €ли  "хорошо  подратьсЯ,  если
потребуетсЯ".
     „ругие  тоже  что-то  говорили,  но   Ѓарр,  профессиональный  говорун,
переговорил  всех. Џампа  был до  чрезвычайности  удивлен поведением  миссис
“иттен.  Ћн  предполагал,  что  она станет бранить и  ругать  их на чем свет
стоит,  напомнит,  что "ЂмброзиЯ" принадлежит исключительно ей,  о  чем  она
часто находила  повод упоминать, но, по-видимому, тайное сборище, нацеленное
в  ее ”лойда, просто ошеломило миссис  “иттен. Ћна  не то чтобы запричитала,
но, едва не рыдаЯ, принЯлась корить  их, как они  посмели подумать,  что она
может пренебречь их правами на соответствующую долю в предприЯтии, созданном
их отцом. Љто-то принЯлсЯ извинЯтьсЯ. Ќо Ѓарр снова настаивал на том,  чтобы
пригласить мистера “иттена и достичь полной договоренности.
     Њиссис  “иттен  уже  готова  была   согласитьсЯ,  и  Џампа  решил,  что
достаточно подслушивать, вышел на улицу и отправилсЯ домой.
     ‚от и  все, что  мы узнали от  Њарко.  Џампы уже  не было в доме, когда
миссис  “иттен  в сопровождении „жерома и  „аниэлЯ  Ѓарра поднЯлась  наверх.
“иттен сидел, уткнувшись  лицом в стол.  ‚ спине у него торчал  нож. Ћдин из
тех, что принес в чемодане Џампа.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 3

     ‚ернемсЯ  в то  утро среды,  о  котором Я  уже  говорил, когда  ‚улф  в
бешенстве едва не захлебнулсЯ кофе.
     -  ‚ам не  следует  пить  кофе,  когда вы рассержены, -  заметил  Я.  -
Џеристальтика тесно свЯзана с эмоциЯми. џ думаю, что это все-таки дворецкий.
Њиссис  “иттен  вызвала  с  загородной  виллы  всю прислугу. Ќеужели вам  не
безразлично - известно ваше  имЯ дворецкому или  нет? Њне, например, было бы
наплевать.
     ЏрокашлЯвшись, ‚улф сбросил  свою шелковую пижаму, в  которой могли  бы
спрЯтатьсЯ четыре полицейских патрулЯ, и хмуро посмотрел на менЯ.
     - џ должен повидать этих людей. †елательно всех, но  обЯзательно миссис
“иттен. Ћчевидно, они у нее под каблучком. ђазузнай мне все про нее.
     Ћтветив: "…сть разузнать", этим Я и занЯлсЯ.
     Ќеплохо было бы, конечно, начать старт  с отдела, ведающего убийствами,
но решив,  что  звонок  покажетсЯ  там подозрительным,  Я  сам  отправилсЯ в
полицейское управление на „вадцатую улицу.
     €нспектор Љремер был занЯт, Я - к сержанту Џэрли ‘теббинсу. Џоложение у
менЯ  было невыгодное, так  как при разговоре с ним Я не мог воспользоватьсЯ
единственным  козырем,  твердо  знаЯ, что  миссис “иттен и ее отпрыски ввели
полицию в заблуждение, сочинив какую-то несусветную чушь о секретном сборище
в  столовой  и о  том,  почему  они  два  часа  таились в  темноте. џ не мог
просветить  Џэрли  насчет истинного  положениЯ вещей  еще  и  потому, что на
допросе в полиции Џампа сказал, что ждал  миссис “иттен в гостиной,  а когда
надоело  ждать, ушел: ему,  видите ли,  не  хотелось  признаватьсЯ,  что  он
подслушивал! ’еперь попробуй выкрутись! €зменив свои показаниЯ, он навлек бы
на себЯ еще больше подозрений, да никто бы и не поверил ему.
     Џоэтому Я не мог придумать ничего лучшего, как сказать Џэрли, что ‚улфа
нанЯли  длЯ оправданиЯ Џампы. Љонечно, это взорвало сержанта, однако, будучи
убежденным, что  Џампу засадили правильно, он взЯл себЯ в руки, презрительно
фыркнул и все же удостоил менЯ беседы.
     ЋказываетсЯ,  причиной  тайного  сборища  в  столовой  было  обсуждение
очередной неприЯтности,  в  которую  попал Њортимер,  соблазнивший  какую-то
красотку и  отказавшийсЯ  от отцовства, о чем не  должна была  узнать миссис
“иттен.
     ‚от  как?!  ‘вежо  предание... Ќо  ‚улф  решил принЯть  слова Џампы  за
правду, и  поэтому  Я посчитал  отпрысков  •.ђ.  ‹энди  шайкой  бессовестных
лжецов.
     ‘ержант  Џэрли,  абсолютно  убежденный,  что  на  этот-то  раз мой  шеф
непременно попадет впросак, благодушно  подтрунивал  надо  мной, Я  спокойно
принимал его  насмешки, мотаЯ на ус все детали и сведениЯ, касающиесЯ миссис
“иттен, какие можно было почерпнуть из разговора. ‚ерсиЯ уголовной полиции и
районного прокурора гласила: "Љогда миссис  “иттен попросила Џампу подождать
в гостиной,  он  прокралсЯ  наверх  и  убил ”лойда  “иттена  за  то, что тот
собиралсЯ  выжить  его  из фирмы". ‘ержант  Явно ждал от менЯ  подтверждениЯ
подобных  домыслов  или  чего-нибудь  в  этом  роде. џ  неопределенно  пожал
плечами: "—то ж, и не такое еще бывает в нашем благословенном мире".  Ќа том
мы и расстались.
     ‚ общем, повидал Я в тот день человек восемь-девЯть, собираЯ сведениЯ о
миссис “иттен и  ее детках, в  том числе  двух  репортеров радио, агента  по
продаже  недвижимого имущества  и, естественно, моего  друга ‹она  Љоэна  из
редакции  "ѓазетт".  „нем  он  был  занЯт  какой-то  срочной  статьей,  и  Я
встретилсЯ с ним так поздно, что едва не опоздал к ужину.
     Љогда  Я  приехал  домой,  Њарко  ‚укчич  был  уже  там.  Џосле  ужина,
оказавшегосЯ ничем не  хуже  того, каким  угощал нас  Њарко прошлым  вечером
(”риц не пожелал ударить лицом в грЯзь), мы отправились в кабинет шефа. ‚улф
расположилсЯ в своем  широченном кресле.  џ стоЯл  и  потЯгивалсЯ,  разгонЯЯ
усталость в мышцах. Њарко уселсЯ в красное кожаное кресло.
     - ’елевизор? - осведомилсЯ ‚улф.
     -  ђади  господа!  - взмолилсЯ Њарко. - Љакой телевизор? Џампа  вот-вот
умрет, может быть, уже сегоднЯ, этой самой ночью...
     - Ћт чего? - удивилсЯ ‚улф.
     - Ћт страха и Ярости. џ не знаю!.. ‚едь он стар!
     - —епуха! Ћн еще будет вспоминать все это со смехом, - возразил ‚улф. -
Љак  ты заметил вчера, Њарко, ты  трактирщик, а не детектив. Џоэтому не дави
на менЯ. —то там у тебЯ, Ђрчи?
     - Ќичего нового, - Я придвинул стул и сел, - Њы все еще доверЯем словам
Џампы? ’огда все эти ‹энди-“иттены врут  насчет того, зачем собрались. Љроме
мужа  …вы -  „аниэлЯ Ѓарра. Ѓарр  просто  сказал, что им надо разобратьсЯ  в
некоторых семейных проблемах, и каких именно, объЯснЯть  не  стал. Ћстальные
заЯвили, что собрались обсудить шашни Њортимера с девицей по имени...
     - Ќе важно. —то миссис “иттен?
     - ‚  каком смысле?  Ћ ней  самой?..  …й  пЯтьдесЯт четыре года,  хорошо
сохранилась, довольно привлекательна, следит за  своей  внешностью,  бережет
фигуру, выглЯдит вполне здоровой. …сли насчет "шашней Њортимера",  то миссис
“иттен поддерживает эту ложь. ‚полне вероЯтно, что  она ее и придумала. Џока
был жив мистер  ‹энди, командовал в семье  он, после  его  смерти всем стала
заправлЯть сама миссис “иттен. ‚о  всЯком случае,  так было до тех пор, пока
”лойд не запустил в нее свои когти. Ђ  выйдЯ замуж за ”лойда, целиком встала
на  его  сторону,  хотЯ и не  забыла  при  этом  своих детей,  но постепенно
притеснЯЯ Џампу, особенно, когда месЯц назад ввела ”лойда в кабинет, который
раньше  занимал  ‹энди.  Ќадо  сказать, Џампа, несмотрЯ  на  свое  положение
управлЯющего, никогда не сидел за столом шефа.
     - ’ы ее видел?
     -  Љого? Њиссис “иттен?  Љаким образом? Ћна не  захотела  разговаривать
даже по телефону и даже с вами!
     - Ђ что ее сынок Њортимер? Ћн и в  самом деле  влип?  …му  срочно нужны
деньги?
     - Ќаверное. Ќо эта  неприЯтность с  девицей врЯд  ли так катастрофична,
чтобы  ее  обсуждать  на  семейном совете.  —то  же  касаетсЯ людей,  срочно
нуждающихсЯ в  деньгах, то деньги нужны  всем. Ќапример, старший сын  миссис
“иттен  „жером,  хотЯ всего  лишь  совладелец  фирмы,  занимающейсЯ продажей
недвижимости, любит сорить деньгами. Њортимер, не исключено, задолжал уже не
менее миллиона долларов. …ва и ее муж „аниэль Ѓарр немалые суммы проигрывают
на  бегах. …сли  вы хотите  выслушивать банальности, ”иби неизвестно сколько
тратит на наркотики, - ведь возраст тут не помеха.
     - Џерестань болтать. Ђрчи! ѓовори по существу.
     - Ќу что ж: можно и но существу...
     €зложение мелких  деталей,  которые Я  добыл, занЯло час. ‚улф слушал с
закрытыми  глазами, откинувшись  в кресле,  а  Њарко  все  больше  и  больше
закипал. Љогда Я закончил, он взорвалсЯ:
     -  ЏресвЯтаЯ дева! …сли бы  Я готовил  таким образом блюдо,  мой клиент
умер бы с голода! Џодумайте о Џампе!
     ‚улф терпеливо объЯснил:
     - „руг мой, когда ты готовишь отбивные или филе, то они  не прЯчутсЯ от
тебЯ и не прибегают к всевозможным ухищрениЯм, чтобы избежать твоих  рук. Ќо
убийца это делает. „опустим, что Џампа невиновен, тогда можно  предположить,
что один из этих шестерых и есть убийца. Ћднако он укрылсЯ щитом, и щит этот
непросто  сдвинуть.  Њожет  быть, они все  в  сговоре.  Ћдин из них поднЯлсЯ
наверх и разделалсЯ с “иттеном, пока их мать и Џампа находились в  гостиной.
- ‚улф взглЯнул на стенные часы и обернулсЯ ко мне:
     - Ђрчи!
     - „а, сэр?
     - „оставь их сюда. Џо возможности всех.
     - •орошо, сэр. ‚ течение недели?
     - Ќынче же вечером, то есть немедленно.
     џ тоже посмотрел на часы:
     - ‚ы это серьезно? - џ разинул рот. - „есЯть минут одиннадцатого.
     - ‚полне. - ‚улф действительно  был серьезен.  - ‚озможно, что тебе это
не  удастсЯ, - продолжал он,  - но  попытайсЯ. ЏоглЯди на  Њарко!  ‚о всЯком
случае, ты сможешь привести сюда младшую  дочь.  †енщины ее  возраста готовы
пойти за тобой куда угодно, один бог знает почему!
     -  €з-за моего вставного глаза  и  деревЯнной ноги,  -  заметил  Я  без
ложного оптимизма и,  поднЯвшись с  кресла, постаралсЯ вернуть своего шефа к
реалиЯм.
     - ‘егоднЯ среда. ‡адержите дыхание до субботы...
     Џравда, направлЯЯсь к двери, все-таки спросил:
     - …сть еще какие-нибудь предложениЯ?
     - Ќет. „ействуй по обстоЯтельствам.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 4

     ‚ечером никакой  проблемы с парковкой в  районе  ‚осточных  семидесЯтых
улиц, где  находилсЯ особнЯк ‹энди, быть не могло, и Я решил воспользоватьсЯ
машиной. Џо дороге Я невольно оцепил коварство моего шефа. ‚улф, конечно же,
не рассчитывал, что Я привезу хоть кого-нибудь из “иттенов-‹энди, даже самую
младшую  -  ”иби.  Ћн  просто  хотел  отвЯзатьсЯ   от  Њарко  и  первым  его
естественным  побуждением,  не  грозЯщим   заботами,  было  отправить   менЯ
сотворить чудо.  Ћн знал, что  Я обозлюсь, потому-то Я решил не  злитьсЯ.  €
все-таки,  ожидаЯ зеленый сигнал перед светофором на перекрестке ЏЯтой авеню
и ‘ороковой улицы, Я поймал себЯ на том, что бурчу  под нос: "‹ениваЯ жирнаЯ
туша", - и постаралсЯ убрать раздражение.
     џ остановил наш "кадиллак" неподалеку от дома ‹энди позади темно-серого
"седана", у  которого рЯдом  с номерным знаком красовалась дощечка с буквами
"„Њ" (доктор медицины). Ќе вылезаЯ из  машины и глЯдЯ  на парадный подъезд -
роскошный  гранитный портал,  какой  можно  встретить только  в  этом районе
богатых особнЯков, Я ощутил прилив честолюбиЯ. Ѓыло  бы превосходно, вопреки
ожиданию ‚улфа, взЯть штурмом  представшую передо мной  гранитную крепость и
доставить моему боссу этих людей.
     „лЯ  того,  чтобы войти,  можно  было бы просто-напросто нажать  кнопку
звонка  и  проникнуть  внутрь,  воспользовавшись  своими  ста  восьмидесЯтые
фунтами живого веса. Ќу, а что дальше?..
     Њысль прЯмо заЯвить, что  Џампа нанЯл  нас и  мы хотим побеседовать  со
всей семьей,  была отброшена. ‚  голову приходили  и другие варианты  - одни
слишком  рискованные,  другие  слишком   замысловатые,  а  третьи,  пожалуй,
удачные, но ни один из них не подходил полностью.
     џ взглЯнул  на часы: 10.40. Џора принимать решение и приступать к делу.
‘ этой мыслью Я вылез из  машины, захлопнул дверцу, но тут из подъезда вышел
пожилой человек, с  черным  чемоданчиком  в  руках  -  непременным спутником
врачей. —еловек сел  в  стоЯвший  у обочины  "седан" с буквами "„Њ" и уехал.
Ѓезусловно, моЯ профессиональнаЯ памЯть тут  же навечно  отпечатала в  мозгу
номер машины.
     Ћстановившись  на самом простом  варианте,  Я  поднЯлсЯ  на  крыльцо  и
позвонил.  „верь  приоткрылась ровно настолько,  чтобы можно было разглЯдеть
почто лысое,  остроносое  со сверлЯщими холодными глазками, ниже  начиналась
традиционнаЯ ливреЯ дворецкого.
     - ЊенЯ зовут Ђрчи ѓудвин,  -  сообщил Я.  -  •отел  бы повидать  миссис
“иттен.
     -  ђепортеров  не принимают, -  категорически скрипнуло  это "нечто"  и
попыталось закрыть дверь, но Я уже сунул ногу в щель.
     - “ вас только репортеры на уме,  - вежливо, но твердо сказал Я, достал
из кармана свою лицензию с фотографией и оттиском пальца, бережно хранимую в
целлофане, и протЯнул дворецкому:
     - ‚от мое удостоверение. џ - детектив.
     „ворецкий принЯлсЯ изучать документ.
     - ‡десь не сказано,  что вы сотрудник полиции, - подозрительно произнес
он.
     - Ђ Я и не говорил этого...
     - ‚ чем дело, Ѓорли? - послышалсЯ голос.
     „ворецкий  обернулсЯ, Я толкнул  дверь  и,  поскольку отвореннаЯ  дверь
всегда и всюду рассматриваетсЯ как приглашение войти, пересек порог.
     ‡а спиной дворецкого возвышалсЯ молодой человек лет тридцати  с крупным
красным  лицом и широко  расставленными глазами, в нем Я узнал  второго сына
миссис “иттен - Њортимера.
     - Ќе  беспокойтесь,  мистер  ‹энди,  дворецкий  выполнЯл  свой  долг, -
произнес  Я  бодрым тоном. - ЊенЯ зовут ѓудвин, Я служу у Ќиро ‚улфа  и хочу
видеть миссис “иттен.
     ‚  это  времЯ еще двое мужчин вышли из дверей  справа, таким образом их
стало четверо против менЯ одного.
     - Љ черту! - решительным жестом показали мне на дверь. - ‚он!
     Љонечно, Я слегка растерЯлсЯ, столкнувшись с целым квартетом. “знать их
не  представлЯло труда  по описаниЯм, да и в  газетах  не  раз публиковались
фотографии.  ђЯдом  с выгонЯвшим  менЯ краснолицым Њортимером занЯл  оборону
невысокий  с  гладко зачесанными темными волосами и  приЯтной внешностью его
старший брат  „жером, а похожий  на  изможденного школьного учителЯ  -  это,
конечно же известный фельетонист „аниэль Ѓарр.
     -  ‚ы всегда успеете выгнать менЯ, - мирно произнес Я,  - но  потерпите
минутку. џ  пришел повидать миссис  “иттен  по поручению мисс „жули  Ћлвинг.
Ѓыло  бы  справедливо, чтобы сама миссис “иттен решила,  хочет ли она видеть
человека, который ЯвилсЯ к ней от мисс Ћлвинг. …сли бы вы...
     -  •ватит!..  - Њортимер  сделал шаг ко  мне. - ‚ы  чертовски правы,  Я
всегда могу вышвырнуть вас...
     - Ћбожди, Њорт, - сказал „жером, спокойно приблизившись. Ћн взЯл из рук
дворецкого мою  лицензию, изучил ее  и протЯнул мне. - ЊоЯ мать наверху, она
спит. џ  „жером  ‹энди. ‘ообщите, что  вы  хотели ей  сказать от имени  мисс
Ћлвинг, и Я обещаю все точно передать.
     - Ћна спит?
     - „а.
     - Ђ кто же у вас болен?
     - Ѓолен?
     - „а. €менно - болен.
     - Ќе знаю. ‚о всЯком случае не Я. Ђ почему вы спрашиваете?
     - ’олько что из дома вышел  доктор. Љонечно, если он дал  вашей матушке
снотворное и  после  этого задержалсЯ поболтать с  вами,  миссис  “иттен уже
уснула.  - џ улыбнулсЯ. - ’ак подумалось  бы  любому детективу. Њожет  быть,
заболела  одна  из ваших  сестер?  ‘ожалею, но  могу говорить от имени  мисс
Ћлвинг только с миссис “иттен и ни с кем другим, и  спросить, захочет ни она
принЯть меры, нужно только ее. ‡автра может быть слишком поздно!..
     - ‘просите у него, не  ЯвилсЯ ли он требовать  денег,  -  подсказал  от
дверей  „аниэль  Ѓарр. - …сли  это  попытка вымогательства, ответ может быть
только один.
     - …сли бы вопрос стоЯл о деньгах, - парировал Я, - то этим занималсЯ бы
наш  отдел, ведающий шантажом, но Я не имею к нему никакого отношениЯ. ‚от и
все, что Я могу вам сказать. Ћстальное скажу только миссис “иттен.
     - Ћбождите здесь, - сказал „жером, направлЯЯсь к лестнице.
     џ принЯл позу благородного спокойствиЯ и оглЯделсЯ. Ќесомненно, это был
зал длЯ приемов: лестница как  рассказывал нам Њарко - слева, дверь справа -
в гостиную, а в дальней стене - дверь в  столовую, где, видимо, и состоЯлась
та самаЯ "тайнаЯ вечерЯ". ‡ал пуст, если не считать загадочной скульптуры из
розового мрамора у стены и плетеных циновок на полу.
     —ерез  несколько  минут  поЯвилсЯ  „жером.  Ћн  спустилсЯ  до  половины
лестницы и окликнул:
     -  Џоднимайтесь  сюда, ѓудвин.  - Ћн обождал  менЯ.  - Џостарайтесь  не
задерживатьсЯ.
     - ЏонЯтно.
     - ЊоЯ  мать  в  постели, но еще  не  спит. „октор не  давал ей никакого
снотворного, она в нем не нуждаетсЯ, но у нее  плохо  с  сердцем, что вполне
естественно после всего происшедшего. џ попыталсЯ отговорить ее от встречи с
вами, но тщетно. Ќадеюсь, вы не задержитесь.
     - Ќет-нет, не беспокойтесь.
     џ последовал за  ним. ’ретий  этаж - мне показалсЯ  не самым подходЯщим
длЯ человека с больным сердцем. Њы вошли в комнату, и Я растерЯлсЯ во второй
раз. ‚место одной женщины здесь было  три. ‚озле кровати стоЯла темноволосаЯ
и  невысокаЯ,  как  „жером  …ва.  ”иби -  ее  сестра -  что-то делала  возле
секретера. ‘огласно моим дневным изысканиЯм, она  больше других  походила на
отца. Ѓыстрый взглЯд в ее сторону показал, что •.ђ. ‹энди врЯд ли пожелал бы
лучшего комплимента.
     „жером назвал мое  имЯ,  и  Я приблизилсЯ  к кровати. Џри  этом услышал
скрип  двери и  краем глаза  увидел  входивших  Њортимера  и „аниэлЯ.  €так,
собралась всЯ шестерка, которую желал повидать ‚улф.
     ‘о стороны кровати послышалсЯ властный голос:
     - „ети, выйдите отсюда!
     - Ќо, мама... - —уть ли  не хором  принЯлись  они  протестовать. Ћднако
миссис “иттен решительно и не повышаЯ голоса повторила приказание.
     Ќа  какое-то мгновение  Я  подумал,  что заупрЯмитсЯ  ”иби.  Ќо  и  она
покинула спальню,  правда, последней, и прикрыла  за собой  дверь,  как было
велено.
     - Ќу? - спросила миссис “иттен, глубоко и тЯжело вздохнув. - —то желает
мисс Ћлвинг?
     Ћна  лежала  укрытаЯ  голубым  шелковым  покрывалом, и на  фоне голубой
наволочки лицо  было так  бледно, что Я  не узнал бы ее, несмотрЯ на то, что
хорошо запомнил фотографии, опубликованные в  газетах.  Ћна  казалась старше
своих лет,  к тому же прическа не  предназначалась длЯ публичного обозрениЯ.
Ќо в глазах ее были вызов и пламЯ, а губи твердо и решительно сжаты.
     - ’ак что ей угодно? - нетерпеливо повторила она.
     - Џростите, - сказал Я, - но может быть, не следовало вас тревожить? ‚ы
выглЯдите нездоровой...
     - џ совершенно здорова. ‚от только  сердце, - она снова перевела вздох.
- Ќичего другого нельзЯ было и ожидать... ’ак что же мисс Ћлвинг?
     Ђ мне вдруг в голову пришла идеЯ, котораЯ разом вытеснила все, что Я до
сих пор намечал.
     -  џ не  хочу  быть  бестактным, миссис  “иттен,  - начал  Я, -  но вы,
конечно, понимаете, что  заботы  и неприЯтности  возможны  не только  у  вас
одной. ‚о всЯком случае, согласитесь, что смерть ”лойда “иттена означает длЯ
мисс Ћлвинг.  Ѓольше, чем длЯ тех,  кто не  знал его. “  Ќиро ‚улфа возникла
мысль   поговорить  с   вами  относительно   некоторых   аспектов  ситуации,
представлЯющих особый интерес длЯ мисс Ћлвинг.
     - џ ничем не обЯзана ей, -  миссис “иттен приподнЯла  голову с подушки,
устремив на  менЯ  пристальный  взор, но тут же  откинулась  назад  и  снова
глубоко вздохнула, ей Явно не  хватало воздуха. - ќто не секрет, что мой муж
когда-то знал мисс Ћлвинг, но  их знакомство...  оно прекратилось, когда  мы
поженились...
     -  ‡наю,  -  закивал  Я.  -  Ќо  Я  всего  лишь  посыльный.  ЊоЯ задача
заключаетсЯ  в том, чтобы договоритьсЯ с вами о  встрече  с мистером ‚улфом,
по-видимому,  с этим  придетсЯ повременить,  коль скоро доктор уложил  вас в
постель,  он никогда не выходит из  дому ради дел. -  џ улыбнулсЯ. - Џоэтому
приношу свои извинениЯ за беспокойство. Њожет быть, завтра или днем позже...
- Я попЯтилсЯ к двери. - џ или мистер ‚улф позвоним вам...
     Њиссис “иттен приподнЯлась.
     - ‚ы немедленно скажете, зачем мисс Ћлвинг послала вас досаждать мне, -
решительно произнесла она.
     -  Ќе могу, - Я  был  уже возле  двери, - потому что  не знаю. џ обещал
вашему сыну не задерживатьсЯ у вас. €звините, мы вам позвоним.
     Ћбе дочери и „жером находились на лестничной площадке.
     - ‚се в порЯдке, - бросил Я им с безмЯтежной улыбкой.
     Ѓарр и Њортимер стоЯли внизу и молча поклонились. ‘бежав по лестнице, Я
быстро прошел мимо них, открыл дверь и вышел.
     Њне  был  нужен  ближайший  телефон.   џ  повернул  налево,  в  сторону
Њэдисон-сквера, и на следующем углу пошел в аптеку.
     Џравильнее всего было бы посоветоватьсЯ  с ‚улфом насчет  идеи, котораЯ
осенила менЯ, но  поскольку  он  обрек  менЯ  на Явный  провал, сказав  лишь
"действовать  по обстоЯтельствам", ему Я решил не звонить.  “знать  то,  что
требовалось, можно было и в полицейском управлении на „вадцатой  улице, но Я
лучше  обрасту  перьЯми, чем дам  сержанту Џэрли ‘теббинсу повод сунуть сюда
нос,  поэтому  Я  набрал  телефон  редакции "ѓазетт",  где  ‹он Љоэн  обычно
засиживалсЯ до полуночи.
     - Ќужен хороший врач, чтобы  продырЯвить мне уши длЯ серег, - сказал Я,
- и, кажетсЯ,  Я нашел такого. Џозвони мне по  этому номеру, - Я назвал  ему
номер, -  и сообщи,  кому  принадлежит темно-серый  "седан"  с  нью-йоркским
номером четыре-три-три-один-семь.
     Ћн  заставил  менЯ  повторить номер, что было вовсе не  обЯзательно длЯ
такого  прожженного газетного волка.  џ повесил  трубку  и  принЯлсЯ  ждать.
‡вонок  раздалсЯ через  пЯть минут,  и Љоэн сообщил  мне  фамилию  и  адрес:
”редерик Њ. Љатлер, доктор медицины, приемнаЯ на естьдесЯт  пЯтой ‚осточной
улице, место жительства - Џарк авеню.
     ќто было в десЯти  кварталах  отсюда, и  Я  сел в машину.  „ом оказалсЯ
именно  таким,  каким и  должен  быть  в  этом  районе,  и ночной  сторож  с
определенной подозрительностью отнессЯ к позднему  и незнакомому посетителю.
Ќо и Я тоже вовсе не собиралсЯ отступать.
     - Њне нужен доктор ”редерик Љатлер, - сказал Я. - Џозвоните ему.
     - ‚аша фамилиЯ?
     - ‘кажите,  что частный  детектив  по  имени  ѓудвин желает задать  ему
важный вопрос относительно пациента, которого он навещал сорок минут назад.
     Њой ответ  сработал безошибочно. ‘торож, позвонив по телефону, проводил
менЯ к своему коллеге - лифтеру и велел поднЯть в квартиру 12. ’ут уж сердце
мое забилось чуть ли не вдвое сильнее.
     ‚  квартире 12  менЯ  встретил  тот  самый человек,  которого  Я  видел
выходившим  из дома “иттенов с чемоданчиком в руках. ‘ейчас-то Я хорошо  его
разглЯдел: седину в полосах, нетерпеливые серо-голубые глаза, опущенные углы
широкого  мЯсистого  рта.  ‘квозь  неплотно  прикрытую  дверь, в  просторной
комнате мне было видно мужчин и женщин, сидЯщих за карточным столом.
     - ‘юда, пожалуйста, - сердито произнес Љатлер, и Я последовал за ним.
     Њы  очутились в маленькой  комнатке,  все стены которой были  в книжных
полках. Љушетка, три  стула и кресло  не оставлЯли свободного  места. „октор
закрыл дверь и встал передо мной.
     - —то вам угодно?
     ЃеднЯга, он уже дал мне, пожалуй,  половину того,  что мне было угодно,
но его можно извинить: надо быть чрезвычайно хитроумным, чтобы не попасть ко
мне в силки.
     - ЊенЯ зовут Ђрчи ѓудвин, Я работаю у Ќиро ‚улфа.
     - ’ак вот, кто вы! —ем обЯзан?
     - ЊенЯ послали к миссис “иттен,  и Я  видел,  как вы вышли из ее  дома.
…стественно, Я узнал вас, человек  вы известный (вовсе не мешало подсластить
ему  пилюлю). џ был принЯт и  имел короткую беседу с миссис  “иттен. …е  сын
сказал,  и  она подтвердила,  что  у нее  пошаливает сердце. Ќо как же  так,
доктор? Ћбщеизвестно,  что  здоровье у миссис “иттен отличное. ‚ ее возрасте
она  играет  в  теннис,  без труда  поднимаетсЯ  на  третий  этаж,  славитсЯ
прекрасным  цветом  лица.  Ћднако, когда Я увидел ее - там, в постели, - она
была  бледна,  как  покойник,  дыхание у нее было затруднено.  џ не врач, но
знаю,  что  эти два  симптома  - бледность  и  такое дыхание  -  свЯзаны  со
значительной потерей крови...
     —елюсть доктора энергично заработала:
     -  ‘остоЯние моего  пациента ни в коей мере  вас не касаетсЯ. Њогу лишь
сказать, что миссис “иттен перенесла тЯжелое потрЯсение.
     -  ќто  мне  известно.  Џри  моей  профессии Я  видел  много  различных
проЯвлений  нервного шока,  но такое,  как у  миссис  “иттен, вижу  впервые.
Ѓледность, пожалуй... но затрудненное дыхание...? - Я покачал головой. Љроме
того, если это всего лишь потрЯсение, почему вы принЯли менЯ после того, что
вам сказал сторож? Џочему  отвели сюда. ‚  подобной ситуации вы  должны были
либо прогнать менЯ, либо предложить мне сесть.
     Ћн не сделал ни того, ни другого. ’олько свирепо взглЯнул.
     -  Џослушайте,  мистер  Љатлер,  - как  можно дружелюбнее произнес Я, -
давайте поразмышлЯем.  Њогу Я  предположить, что, приехав  в дом  ‹энди,  вы
застали  миссис  “иттен  раненой  и потерЯвшей  много крови.  ‚ы  оказали ей
необходимую  помощь и, когда она попросила вас  сохранить все  это в  тайне,
согласились, презрев известный вам закон, повелевающий  сообщать  о подобных
случаЯх  властЯм. ‚ обычных историЯх незачем трубить  на  весь  мир, но этот
случай  далеко не обычный. Њуж  миссис “иттен был убит. Ћбвинен  в  убийстве
человек по имени Џампа,  но в момент,  когда было совершено преступление, он
был в гостиной вместе с миссис “иттен. ‡начит, есть основаниЯ  предположить,
что убил ”лойда “иттена один из пЯтерых людей, находившихсЯ  в столовой? ќто
вполне  можно  сделать  за то времЯ, которое Џампа  провел вместе  с  миссис
“иттен  в  гостиной. ‚се пЯть находЯтсЯ сейчас в доме миссис “иттен, а  двое
вообще там живут. ђаз существовал повод длЯ убийства мистера “иттена, почему
же  не может  быть  повода длЯ  убийства  его  жены.  ’от, кто убил “иттена,
возможно, повторит свою попытку  убить и его жену - сегоднЯ или завтра. € на
этот раз с иным результатом. Љак же вы будете  чувствовать себЯ, умолчав про
первую попытку? Ђ ведь это обЯзательно откроетсЯ, не может не открытьсЯ!
     - ‚ы с ума сошли! - прорычал Љатлер. - ‚едь это ее сыновьЯ и дочери!
     - Ћ, боже! -  Я  покачал головой. - €  это  говорите вы,  врач, который
должен знать людей! ђодителЯми, убитыми  своими сыновьЯми и дочерьми,  можно
заполнить  сотню  кладбищ!..  џ утверждаю,  что эта  женщина  потерЯла много
крови,  и  вы   этого  не   отрицаете,  поэтому  одно   из   двух:  либо  вы
конфиденциально сообщите мне  всю подноготную, либо Я дам знать  властЯм и к
миссис “иттен пришлют полицейского  врача.  €  тогда, если Я все  же окажусь
прав, совесть моЯ  будет чиста  и Я  не  буду причастен к  ее смерти. —то вы
скажете мне на