н, но это оказалось совершенно  бесполезным делом.
Џо-видимому, в  бюро  все, от телефонисток  до управлЯющего, знали, что Ќиро
‚улф нанЯт Ђссоциацией промышленников, и действовали соответственно с  этим,
укрываЯ  от менЯ мисс ѓантер. Љогда  же Я сделал попытку поговорить с „ороги
Ђнгер,  стенографисткой,  котораЯ звонила  „ону Ћ'Ќилу  в  субботу  вечером,
оказалось, что никто даже не слышал о такой!
     €так,  Я ничего не добилсЯ по телефону. Ќе  лучше было  и со звонками к
нам. Љроме  обычных  приставаний  репортеров,  которые  хотели услышать  все
новости  непременно из  уст  самого  Ќиро ‚улфа,  были и всЯкие осложнениЯ с
клиентами по поводу писем, разосланных ‚улфом.
     „аже семейство ќрскинов  разделилось.  ”рэнк  ’омас ќрскин, отец, хотел
заполучить полный текст записей на валиках.  Ћтказ не возмутил его, а крайне
изумил. ‚се казалось ему предельно Ясным.  ‚улф  нанЯт ассоциацией и поэтому
всЯ информациЯ, которую он добывал,  ЯвлЯлась собственностью ассоциации.  Ћн
настаивал на  своих правах,  пока  не  понЯл, что  это  бесполезно,  и мирно
распрощалсЯ с ‚улфом.
     …го  сын  ќд был  более краток. …сли  все хотели разговаривать только с
‚улфом,  а не со мной, то ему  это было безразлично.  Ћн сказал,  что вполне
удовлетворитсЯ разговором со мной и хочет задать всего один вопрос: можно ли
верить  Ћ'Ќилу, что он получил квитанцию  на посылку  в пакете, доставленном
ему почтой. џ ответил, что это нам известно  со слов самого  Ћ'Ќила, который
показал нам пакет, но  что этим  занимаетсЯ полициЯ и лучше всего обратитьсЯ
туда.
     - ‚есьма обЯзан, - сказал он и повесил трубку.
     „ень прошел, наступили сумерки и Я зажег свет.  Џеред обедом Я  еще раз
попробовал  дозвонитьсЯ на ЏЯтьдесЯт пЯтую  улицу,  но  ”иби ѓантер  не было
дома. Џосле  обеда, вернувшись в кабинет, Я растЯнулсЯ на диване, размышлЯЯ,
как  бы  вызвать у ‚улфа порыв  к  деЯтельности, и  тут  раздалсЯ  звонок. џ
направилсЯ  в прихожую и распахнул  дверь, даже не  потрудившись посмотреть,
кто  пожаловал к  нам.  џ был  рад любому  посетителю,  даже если  бы пришел
Ѓреслоу длЯ дружеской беседы.
     ‚ прихожую  вошли двое. џ  попросил  их снЯть пальто,  подошел  к двери
кабинета и объЯвил:
     - €нспектор Љремер и мистер ‘оломон „екстер.
     ‚улф вздохнул и буркнул:
     - Џроси.

        18

     ‘оломон „екстер страдал недержанием речи. ‚улф же органически не терпит
людей,  которые не  умеют молчать. Ћн  нахмурилсЯ,  когда  „екстер,  даже не
поздоровавшись, выпалил.
     - Ќичего не  понимаю! џ справлЯлсЯ о вас в ”Ѓђ и у армейских властей, и
всюду вас  аттестуют как человека честного  и  порЯдочного! Љак же вы  могли
свЯзатьсЯ с грЯзной шайкой лжецов и головорезов?! —ем это объЯснить?
     - “ вас расстроены нервы, - сказал ‚улф.
     - Џри  чем тут мои  нервы!  -  не  унималсЯ  „екстер.  -  ‘амое  черное
злодеЯние в истории  страны, за которым стоит гнуснаЯ банда, и любой,  любой
человек, который свЯзывает себЯ с нею, недостоин...
     - Ќе кричите на менЯ!  - перебил  ‚улф. - € успокойтесь.  „опускаю, что
ваше  раздражение оправданно,  но мистер Љремер не должен был  приводить вас
сюда, пока вы не остыли. Њистер Љремер, чего он хочет от менЯ?
     - Ћн подозревает,  что этот фокус с валиками устроили вы, чтобы создать
впечатление, будто они находились в Ѓюро цен,  которое хочет свалить вину на
промышленников, - проворчал в ответ Љремер.
     - Џф! € вы разделЯете его подозрение?
     - Ќет. ‚ы бы сумели лучше воспользоватьсЯ этим.
     ‚улф снова перевел взглЯд на „екстера.
     - …сли вы спросите, подтасовал  ли Я это дело с валиками,  Я отвечу вам
отрицательно. …ще будут вопросы?
     - ‘реди  служащих  бюро ни в Ќью-‰орке,  ни  в ‚ашингтоне  нет  никакой
„ороти Ђнгер! - заЯвил „екстер.
     - Ѓоже мой! - с раздражением произнес ‚улф. - Љонечно, нет!
     - —то же это значит?
     - Ђ то,  что  такой  особы и не может существовать. ’от,  кто  проделал
фокус с квитанцией  на посылку, был ли это сам  Ћ'Ќил или кто другой, должен
был выдумать „ороти Ђнгер.
     - ‚ам виднее! - Яростно крикнул „екстер.
     -  Њистер „екстер, - твердо сказал ‚улф,  - если  вы  собираетесь вести
себЯ подобным образом, уходите. ‚ы обвинЯете менЯ  в  том, что Я свЯзал себЯ
определенными обЯзательствами отыскать убийцу...
     - Љак  далеко продвинулись  вы в  ваших  розысках?  - вмешалсЯ  Љремер,
пытаЯсь разрЯдить обстановку.
     - „альше вас, иначе вы не сидели бы здесь!
     - ‚ прошлый вечер  Я  просто не  понЯл, почему вы  не ткнули  пальцем в
убийцу, чтобы Я арестовал его, - саркастически заметил Љремер.
     -  Ђ Я понЯл,  - сказал ‚улф. - Ѓыл  момент, когда  мне  показалось это
возможным.  Ћдин из присутствующих сказал нечто весьма примечательное, но вы
помешали мне...
     - —то же он сказал? € кто именно?
     ‚улф покачал головой.
     - џ сам до сих пор размышлЯю над этим... ‚ы  сорвали наше собрание, - с
упреком продолжал ‚улф. - …сли бы вы не вели себЯ  как капризный  ребенок, Я
мог бы кое-чего достичь...
     - Џризнаю - виноват. џ готов на все, чтобы искупить свою  вину. •отите,
Я прЯмо сейчас соберу их всех?
     - ЋтличнаЯ мысль! - ‚улф выпрЯмилсЯ в  кресле,  его  обуЯл энтузиазм. -
ЋтличнаЯ! Џрошу вас. ‚оспользуйтесь телефоном мистера ѓудвина.
     - Ѓоже мой! -  удивленно  воззрилсЯ на него Љремер. - ‚ы принимаете мои
слова всерьез?
     - Љонечно, - кивнул  ‚улф.  -  ‚ы бы не пришли сюда, если  бы не были в
отчаЯнном  положении. ‚ы бы  не были в  отчаЯнном  положении,  если бы могли
придумать, какие  еще вопросы и кому  следует  задать. ‚от зачем  вы Явились
сюда. ‚ызовите всех этих людей и посмотрим, чем Я смогу быть вам полезен.
     -  —то этот человек  воображает  о  себе?!  -  обернулсЯ  к  инспектору
„екстер.
     Љремер не отвечал. —ерез несколько секунд он поднЯлсЯ и с тем же хмурым
выражением лица подошел к моему столу. џ уже набирал номер. Ћн взЯл трубку.
     - „ежурный? €нспектор  Љремер. Џозовите  лейтенанта  ђоуклиффа. „жордж?
‘лушайте  менЯ  внимательно. ‚озьмите  список лиц,  собиравшихсЯ у  ‚улфа  в
пЯтницу  вечером,  свЯжитесь  с  ними  по телефону  и  попросите  немедленно
приехать к  ‚улфу, ‡наю, знаю,  но вы им  скажите... „а, обЯзательно и  ”иби
ѓантер...  Њинутку... - Ћн  обернулсЯ  к  ‚улфу: -  Љого-нибудь еще? -  ‚улф
покачал головой, и Љремер продолжал в трубку; - ‚се. ‘ейчас же пришлите сюда
‘теббинса. ђазыщите,  где бы они  ни  были. „обейтесь,  чтобы приехали. …сли
нужно, пошлите  за  ними людей.  „а, Я знаю. Љонечно,  они поднимут шум,  но
мне-то  какаЯ  разница,  если  Я рискую своим местом?  ‚  общем,  не терЯйте
времени.
     Љремер вернулсЯ в красное кожаное  кресло, достал сигару и вонзил в нее
зубы.
     - Ќикогда не думал, что дойду до такого...
     -  Ћткровенно  говорЯ, -  пробормотал  ‚улф,  -  Я  был  удивлен  вашим
приходом. ‘ тем, чем  мы с мистером ѓудвином снабдили вас вчера, Я думал, вы
далеко продвинулись в ваших поисках.
     - „алеко!.. - Љремер Яростно жевал сигару.
     - €звините, - сказал „екстер, вставаЯ. - Њне нужно позвонить...
     - …сли  желаете, чтобы вас никто не  слышал,  наверху  есть телефон,  -
предложил Я.
     - Ќет уж, благодарствую, -  он довольно невежливо взглЯнул на менЯ. - џ
предпочитаю автомат. - Ћн направилсЯ к двери, бросив, что скоро вернетсЯ.
     - ‘ейчас мы еще дальше от цели, чем раньше, - сказал Љремер. - ‘плошные
белые пЯтна... Љакие детали вас интересуют?
     ‚улф хмыкнул:
     - ”отокарточка  и водительские права, полученные  миссис Ѓун  по почте,
конверт. •отите пива?
     -  „а.  Ћтпечатки, пальцев и все такое прочее отсутствуют. Ћтправлено в
пЯтницу,  в восемь  часов вечера, с –ентрального  почтамта.  Ћтправитель  не
установлен.
     - —то стало известно о валиках?
     -  Ћни были надиктованы Ѓуном девЯтнадцатого марта и  перепечатаны мисс
ѓантер двадцатого.  Љопии находЯтсЯ в ‚ашингтоне, это проверено. Њисс ѓантер
допускает, что  Ѓун, уходЯ  из конторы, мог захватить не тот чемоданчик.  Ќо
если так, то валики,  которые он надиктовал во вторник, должны были остатьсЯ
в его кабинете, а  их нет. Ќикаких  следов!  ‚озможно и другое... Њы просили
всех,  причастных  к  этому  делу,  не  покидать город,  но  в четверг  Ѓюро
регулированиЯ  цен  попросило  разрешениЯ  длЯ  мисс ѓантер  отправитьсЯ  по
срочному делу в ‚ашингтон, и мы дали ей разрешение. Ћна  вернулась в  тот же
день самолетом. “ нее с собой был чемодан.
     ‚улф вздрогнул. Ћдна мысль о  том, что кто-то может добровольно  летать
на самолетах, ужасала его. Ћн бросил быстрый взглЯд на Љремера.
     - ‚ижу, что вы  ничего  не пропустили. Њисс ѓантер ездила  в  ‚ашингтон
одна?
     -  ’уда  одна. Ћбратно  вернулась с  „екстером и еще двумЯ сотрудниками
бюро.
     - Ћна не была в затруднении, объЯснЯЯ эту поездку?
     - ќта женщина никогда не бывает в затруднении.
     ‚улф кивнул:
     - Ђрчи, конечно, согласен с вами.
     ќто  свидетельствовало  о  том, что мы помирились. €наче  он сказал  бы
"мистер ѓудвин".
     ”риц принес пиво и разлил по бокалам.
     - Ќадеюсь, вы беседовали с Ћ'Ќилом? - спросил ‚улф.
     -  Ѓеседовал?!  -  Љремер всплеснул  руками. -  Ѓеседовал ли  Я с  этим
болтуном?!
     -  „а,  поговорить  он  любит. Ђрчи рассказывал вам,  какой интерес  он
проЯвил к содержанию валиков?
     -  Ћн  до  сих  пор  проЯвлЯет,  -  Љремер  отпил  пива.  -  —удак,  он
рассчитывал, что сможет  оставить этот  пакет  у себЯ. •отел нанЯть частного
детектива,  только  не  вас,  чтобы подвергнуть его лабораторному анализу. -
Љремер сделал  еще глоток. -  ‚от  как обстоит дело.  Љазалось бы,  можно ли
мечтать о  лучшей  улике, чем эта? ”ирменный  пакет Ѓюро регулированиЯ  цен,
срочнаЯ  доставка,  одна марка  погашена,  остальные  нет,  напечатанный  на
машинке адрес...  Ќужно ли  рассказывать вам, что  мы только  не  проделали,
включаЯ проверку тысЯчи пишущих машинок?!
     - Џожалуй, нет.
     - ќто занЯло бы всю ночь. ЏроклЯтаЯ почта заЯвлЯет, что ничем не  может
нам помочь: у них трудЯтсЯ новенькие неопытные  работницы, и штемпелюют  они
марки или  нет проверить невозможно.  -  Љремер налил  себе еще  бокал. - ‚ы
знаете, что из-за этого дела Я могу потерЯть место?
     - …рунда, - махнул рукой ‚улф.
     - Ќу, нет, - возразил Љремер. -  Љонечно, все инспектора говорЯт каждый
вечер своим женам, что наутро могут стать постовыми полицейскими. Ќо на этот
раз Я  действительно  ни в  чем  не  уверен... ‘  точки  зрениЯ  руководства
уголовной полиции, атомнаЯ бомба просто фейерверк по сравнению с этим делом.
“  начальника нью-йоркской полиции началась плЯска  свЯтого ‚итта.  Ћкружной
прокурор пытаетсЯ сделать вид, что  его черед наступит, только  когда придет
времЯ отбирать присЯжных. Њэра города по ночам мучают кошмары, и он считает,
что, если бы не существовало уголовной полиции, не было бы и убийств. Љороче
говорЯ, во всем виноват Я один... Ђ как прикажете мне быть? ‘ одной стороны,
Я не должен пЯтнать доброе  имЯ видных граждан, даже тех, которые уклонЯютсЯ
от уплаты налогов, а  с другой -  нельзЯ забывать  про  общественное мнение,
которое  требует,  чтобы  убийца  —енни  Ѓуна не  осталсЯ безнаказанным. “же
прошло шесть  дней после убийства, а Я все еще  сижу здесь и плачусь  вам  в
жилетку...  - Ћн залпом осушил  бокал,  поставил его и  вытер  рот  рукой. -
’аково положение.  Њожете втоптать менЯ в грЯзь, если сочтете необходимым...
џ  чертовски  хорошо  знаю,  что  ни  один  из  ваших  прежних  клиентов  не
подозревалсЯ в убийстве, но в данном случае...
     -  Њой клиент  не  отдельнаЯ личность, а  ассоциациЯ, - перебил ‚улф. -
ЂссоциациЯ не может быть убийцей.
     - ‚озможно. Ђ вот, кажетсЯ, и она...
     Џрозвенел звонок. џ пошел  открывать  дверь.  Џередо мной стоЯла  часть
нашего  клиента  в  лице  •етти  ѓардинг. Ћна  была  взволнована.  Ќе  успев
переступить порог, она схватила менЯ за руку.
     - —то случилось? Ќашли...
     џ погладил ее по плечу.
     -  Ќет,  нет,  успокойтесь. Џросто  мы  решили созывать наши  совещаниЯ
дважды в неделю.
     џ провел ее в кабинет и попросил помочь с расстановкой кресел,
     Љлиенты  пошли  один  за  другим.  Ѓольшинство гостей отвечало  на  мое
приветствие,  как  и  полагаетсЯ  членам человеческого общества.  ’олько „он
Ћ'Ќил  смотрел сквозь менЯ, и весь его вид  Явно говорил,  что,  если Я хоть
пальцем  дотронусь  до  его пальто,  придетсЯ  отправлЯть его  в  химчистку,
поэтому  Я позволил  ему самому снЯть пальто и повесить  на вешалку.  ќлджер
Љэйтс  держал себЯ  не  лучше.  ‡ато  Ќина  Ѓун,  котораЯ пришла  последней,
улыбнулась  мне. Ќе желаЯ  остатьсЯ в  долгу, Я проследил за  тем, чтобы она
занЯла то же место, что и в прошлый раз, - рЯдом со мной.
     Ѓыло уже без двадцати одиннадцать, прошел  ровно  час и десЯть минут  с
того момента,  когда  Љремер  позвонил по телефону ђоуклиффу и  распорЯдилсЯ
собрать людей.  џ  встал, оглЯдел наших гостей и обернулсЯ к ‚улфу: -  Љак в
прошлый раз, нет только мисс ѓантер. Џо-видимому, она не любит собраний.
     ‚ комнате царила мертваЯ тишина.
     Љремер подошел к моему столу, позвонил по телефону, потом сказал ‚улфу:
     -  —ас  назад  мои люди разговаривали с мисс  ѓантер. Ћна  была дома  и
обещала немедленно приехать.
     - Њы не можем больше ждать, - пожал плечами ‚улф. - Ќачинайте.
     Љремер прокашлЯлсЯ и начал:
     - ‹еди и джентльмены!  Џозвольте объЯснить, почему мы собрали вас здесь
и  что вообще происходит.  Ќадеюсь, вы читаете  газеты. ‘огласно газетам, по
крайней мере некоторым из них, это дело не по плечу  полиции из-за того, что
в  нем  замешаны  влиЯтельные  люди, и  поэтому расследование ведетсЯ спустЯ
рукава.  „умаю,  что  все  вы,  без  исключениЯ, знаете,  насколько  это  не
соответствует  истине. џ  понимаю,  многие  из  вас  полагают,  что вам  зрЯ
докучают  в свЯзи с делом, к которому  вы  непричастны.  Џрошу не винить  за
доставленное беспокойство,  свЯзанное с  приглашением сюда,  ни  полицию, ни
кого другого, кроме убийцы  —енни  Ѓуна, который, возможно, находитсЯ сейчас
за тысЯчи миль отсюда...
     - „лЯ чего вы созвали нас? - зарычал Ѓреслоу. - Њы это уже слышали!
     - ‡наю.  - Љремер пыталсЯ сдержать раздражение. - ‚ы приглашены не  длЯ
того, чтобы  слушать менЯ. ‘ейчас Я передам слово  мистеру ‚улфу, но  сперва
хочу кое-что сказать. Џервое. ‚ы  получили приглашение ЯвитьсЯ сюда от имени
полиции,  однако  приглашение   это  неофициальное.  џ  беру  на   себЯ  всю
ответственность.  ‚торое. Ќекоторые  из  вас могут  счесть  это  приглашение
неправомерным вообще,  исходЯ  из того, что  мистер  ‚улф  нанЯт Ђссоциацией
промышленников. Ќа это Я скажу,  что каждый из  вас  волен  в  любой  момент
покинуть этот дом.
     Ќикто не двинулсЯ  с  места. Љремер выждал  секунд десЯть, посмотрел на
‚улфа и сел.
     ‚улф глубоко вздохнул и тихо заговорил:
     Ѓеспокойство,  причиненное  вам,  о  котором  упомЯнул  мистер  Љремер,
требует   краткого  комментариЯ.  Џрошу  вашего  вниманиЯ,  господа.  ’олько
подобное самопожертвование со стороны  отдельного  лица или группы лиц может
служить...
     џ никогда не прерываю ‚улфа, так как  но многолетнему  опыту знаю  - уж
если  он начинает говорить,  значит,  наконец-то по-настоЯщему  включилсЯ  и
работу. ‚от и сейчас он навернЯка принЯл какое-то решение, коль скоро собрал
эту  компанию на  ночь глЯдЯ.  € все же  мне  пришлось прервать его. „верь в
прихожую тихонько приотворилась, и Я увидел ”рица, который делал мне  знаки,
чтобы Я вышел. ‚ид у него был встревоженный. …динственнаЯ мысль, возникшаЯ у
менЯ, была: уж если ”риц вызывает менЯ, когда ‚улф произносит речь, - значит
в доме началсЯ  пожар.  џ  встал и вдоль  стены, бочком,  пробралсЯ к двери.
‚ыйдЯ в прихожую, Я спросил ”рица:
     - ’ебЯ что, укусил кто-нибудь?
     - ’ам... там... - Ћн замолчал и прикусил губу. Ѓольше двадцати лет ‚улф
учит ”рица умению владеть собой. - Џойдем, Я тебе покажу...
     џ последовал за ним в кухню, решив, что произошло какое-нибудь бедствие
по линии  кулинарии, которое ”риц был  не в силах пережить в одиночестве. Ќо
он  прошел к двери, ведущей на черный ход. „верь  открывалась  на  крохотную
площадку,  отгороженную с  другой стороны двустворчатой решеткой, за которой
пЯть ступенек вели наверх, на тротуар. €менно туда, в темноту, шагнул ”риц.
     - ‚от... - сказал он. - џ вышел проверить запоры...
     Ќа цементной  площадке,  прижимаЯ решетчатые створки так, что их нельзЯ
было открыть,  что-то темнело. џ присел на корточки. •отЯ  ближайший уличный
фонарь находилсЯ по другую сторону  крыльца,  шагах в тридцати отсюда, света
было достаточно, чтобы увидеть, что там лежало...
     Ћттолкнув ”рица, Я бросилсЯ обратно в дом.
     ‚ кухне Я  взЯл электрический фонарик и через парадную дверь выбежал на
крыльцо, спустилсЯ на тротуар  и затем на пЯть ступенек  вниз. Ћказавшись по
другую  сторону  решетки,  около лежащего  там  тела,  Я  наклонилсЯ и зажег
фонарь. ђЯдом со мной склонилсЯ ”риц.
     - „ай, Я... - голос его дрожал. - „ай, Я посвечу...
     - ‡аткнись, черт возьми! - грубо оборвал Я его. - ЋставайсЯ здесь!
     џ метнулсЯ в  кухню к телефону и набрал номер  доктора ‚олмера, который
жил с нами по соседству.
     - „октор? ќто Ђрчи ѓудвин. ‚ы еще не спите? €дите к нам, да поскорее. “
наших дверей лежит женщина, кажетсЯ, она мертва. џ сообщу в полицию, так что
вы не особенно прикасайтесь к телу...
     џ перевел дух, вытащил из кармана записную книжку и написал:
     "“  нашего крыльца лежит убитаЯ ”иби  ѓантер. “дар по  голове. Џозвонил
‚олмеру".
     ‚ырвав листок, Я прошел в кабинет. ЊенЯ не было минут шесть, и ‚улф все
еще  продолжал  монолог  под  пристальным  взором  тринадцати  пар  глаз.  џ
протиснулсЯ  к столу и положил  перед ним записку. Ћн взглЯнул  на нее  раз,
другой, вскинул на менЯ глаза и, не менЯЯ ни позы, ни тона, сказал:
     -  Њистер Љремер,  и  вы,  мистер  ‘теббинс,  будьте  любезны  выйти  в
прихожую. Њистер ѓудвин должен вам кое-что сообщить...
     Љремер и ‘теббинс поднЯлись с места. Љогда мы выходили из кабинета,  до
нас донеслись слова ‚улфа:
     - Џроблема, котораЯ возникает перед нами, состоит в том..

        19

     ђЯдом  с  убитой  был  найден  кусок  водопроводной   трубы  длиной   в
шестнадцать дюймов. ”иби ѓантер ударили по голове четыре раза. „октор ‚олмер
констатировал, что смерть наступила мгновенно. Ќа лице у  нее были ссадины и
царапины, полученные  во времЯ падениЯ, губы разбиты - по-видимому, от удара
о перила.
     џ был вымотан до предела, и поэтому ‚улф работал сообща с Љремером, что
само  но  себе   представлЯло  уникальное  Явление.  Љартина  рисовалась  им
следующим  образом: ”иби  стала  подниматьсЯ по  ступенькам,  убийца  пришел
вместе с ней или настиг  ее возле крыльца (возможно, на крыльце), нанес удар
и сбросил вниз. Џотом он последовал  за своей жертвой и ударил еще три раза,
оттащил тело к решетке,  где его  нельзЯ было  заметить  сверху, после  чего
удалилсЯ.  Ћднако  не исключалась возможность,  что  он вернулсЯ на крыльцо,
позвонил, и Я впустил его в дом и помог снЯть пальто...
     ‡начит,  Я  находилсЯ  совсем рЯдом,  когда  это произошло,  и, если бы
ненароком  выглЯнул  в тот момент  на  улицу,  все  могло  быть  иначе... Ќо
подумать  только,  возможно,  Я  даже  приветствовал убийцу  через несколько
секунд после  того, как  он раскроил  ей  череп... џ пыталсЯ восстановить  в
памЯти  лица  всех   пришедших  к  нам  не   было  ли   в  них   чего-нибудь
подозрительного? Ќо  нет, Я не мог припомнить  ничего особенного ни в лицах,
ни в поведении.
     ЊенЯ, конечно, попросили составить список, указать, в какой очередности
они приходили и хотЯ бы  приблизительный  интервал между их поЯвлением. ‘ами
понимаете,  Я не  встречал  их  с хронометром  в  руках,  но  все  же  готов
удостоверить, что мои данные были  довольно точны.  ‚о-первых, все приходили
поодиночке. ‚о-вторых,  самый короткий  интервал  между  ними был  не меньше
трех-четырех минут.  ‚  общем,  список  этот  ничего  не значил.  Џо  теории
вероЯтности, не было никакой разницы между •етти ѓардинг, пришедшей  первой,
и Ќиной Ѓун, котораЯ пришла последней.
     ‚се  наши  посетители  были  допрошены,  каждый в  отдельности,  но  не
исключалась  вероЯтность,  повторных допросов, которые могли продлитьсЯ  всю
ночь. ’ак как всех их уже неоднократно допрашивали в свЯзи с убийством Ѓуна,
следователЯм  на  этот  раз  приходилось туго. Ћ  чем спрашивать? Ћ том, что
произошло на крыльце? ‚се они пришли между 9.50  и 10.40 вечера, и в течение
этого же времени приехала ”иби ѓантер и была убита. ‘просить их, что ли: "‚ы
сразу позвонили, как  только поднЯлись  на  крыльцо, или  сперва убили  ”иби
ѓантер?" Ћтвет  был  один - они не  видели  ”иби, позвонили и были встречены
мистером ѓудвином. Ћ чем еще спрашивать? Ќу, можно поинтересоватьсЯ приехали
ли они  на  машине, на такси  или шли пешком от остановки  автобуса  или  от
станции метрополитена, ну а дальше?
     —истаЯ работа, думал Я, сидЯ у окна в своей комнате. Ћчень чистаЯ, будь
он проклЯт, подлый убийца!
     џ уже  говорил,  рабочаЯ  версиЯ  была такова,  что, совершив убийство,
преступник вошел в дом, но следует сказать и о других возможностЯх. Ћб одной
из них упомЯнул представитель Ђссоциации  промышленников “интерхоф. ‚о времЯ
допроса  он  показал:  он  (“интерхоф,  изысканный  джентльмен  с  рекламной
картинки)  неодобрительно относитсЯ  к  загрЯзнению улиц,  в  частности,  не
терпит, когда на тротуар швырЯют окурки, и сам никогда этого не делает.
     …го жена с дочерьми взЯла на этот вечер машину. Џоэтому, направившись к
‚улфу и не найдЯ такси, он сел в автобус и доехал до остановки "35-Я улица",
откуда  шел  пешком.  Џримерно  в   восьмидесЯти  футах  от  дома  ‚улфа  он
остановилсЯ, ища,  куда  бы бросить окурок, и  увидел стоЯщую  в  подворотне
урну. Ћн подошел к ней, загасил и бросил окурок в урну и,  выйдЯ на тротуар,
вдруг   увидел   человека,  сбежавшего   с  какого-то  крыльца   и  поспешно
направившегосЯ в сторону реки. ЏодойдЯ к нашему дому, “интерхоф подумал, что
человек, возможно, сбежал с нашего  крыльца,  но не придал этому  значениЯ и
позвонил. Ћн заметил лишь, что  человек  одет в темное пальто  и не  слишком
высок, но и не маленький.
     €  его слова подтвердились. €з невероЯтного  числа сыщиков, наводнивших
наш дом,  двое были  посланы  проверить правдивость  слов  “интерхофа. —ерез
полчаса они  вернулись и  доложили, что действительно в подворотне одного из
ближайших домов  стоит урна. Џоверх валЯвшегосЯ в ней  мусора они обнаружили
загашенный окурок и даже принесли его  с собой. ’от же сорт сигарет, который
курил “интерхоф.
     ‘тало быть, “интерхоф  не лгал.  Љ сожалению, версию  насчет  человека,
пробежавшего  мимо него  в  сторону реки, проверить было  нельзЯ.  ‘ тех пор
прошло уже более двух часов, того и след простыл.
     Ќе знаю, что ценного извлекли из  этого ‚улф и Љремер. џ  вообще ничего
не соображал с того момента как осветил фонариком лицо ”иби.
     Љто-то  предложил  прибегнуть к  помощи  микроскопа,  и Љремер  тут  же
ухватилсЯ  за  это.  Ћн  приказал  немедленно  собрать всех  в  столовой и в
сопровождении  Џэрли   ‘теббинса  и   менЯ   направилсЯ  туда.  ‘тоЯ   перед
собравшимисЯ, он сказал:
     - Џожалуйста, выслушайте менЯ внимательно. Љусок трубы...
     -  ќто неслыханно! -  взорвалсЯ  Ѓреслоу.  -  Њы  уже  ответили на  все
вопросы! Њы  позволили себЯ обыскать! Њы рассказали все, что  нам  известно!
Њы...
     Љремер громко приказал Џэрли:
     - ‚стань рЯдом с ним и, если он не замолчит, заткни ему глотку!
     Џэрли двинулсЯ вперед. Ѓреслоу умолк.
     -  Њне по горло хватит сегоднЯ оскорбленных самолюбий! - заорал Љремер.
џ редко видел  его таким разъЯренным. -  ‚ течение шести дней Я был вынужден
обращатьсЯ  с  вами нежно, как с  грудными младенцами, - вы же  такие важные
персоны! Ћтныне будет по-другому!  ’еперь Я знаю, что один из вас убийца. Ќе
ошибусь, если скажу, что тот, кто убил эту женщину, ЯвлЯетсЯ и убийцей Ѓуна.
џ...
     -  Џростите,  инспектор, - гневно перебил ”ранк ’омас  ќрскин,  - но вы
сделали  заЯвление, о  котором в скором  времени пожалеете. Њожет  быть,  вы
забыли о пробежавшем мимо мистера “интерхофа человеке?
     -  Ќичего Я не  забыл!  €  не стращайте менЯ! Џродолжаю. ’олько  сперва
замечу, что  начальник  полиции поручил вести  следствие  мне и одобрил  мое
решение задержать всех вас. Џоэтому чем чаще вы будете перебивать менЯ,  тем
дольше  останетесь здесь. ‚аши семьи оповещены,  где вы находитесь. - Љремер
обвел всех взглЯдом и продолжал: - Љусок трубы, которым  убита  мисс ѓантер,
был  обследован на предмет обнаружениЯ отпечатков пальцев. ќто ни  к чему не
привело.  Џоверхность слишком  шероховата, к тому  же  труба стараЯ, ржаваЯ,
краска от нее отваливаетсЯ. “бийца должен был  крепко держать трубу, и почти
навернЯка у него на руке остались частицы ржавчины или краски. џ имею в виду
не  то,  что  можно  различить невооруженным глазом,  а мельчайшие частички,
которые  не  сотрешь  с кожи  и не отрЯхнешь с одежды.  Џоэтому исследование
будет  произведено  с  помощью  микроскопа.  џ  не  хотел  везти  всех вас в
лабораторию  и поэтому  распорЯдилсЯ доставить микроскоп сюда. џ обращаюсь к
вам с просьбой разрешить обследовать ваши руки, перчатки и носовые платки...
     - Ќо Я уже вымыла руки, инспектор! -  заЯвила миссис Ѓун. -  џ помогала
на кухне готовить сэндвичи, и, конечно...
     - Ћчень жаль, - проворчал Љремер, - но тем не менее мы попытаемсЯ. „аже
после мытьЯ могут остатьсЯ мелкие частицы. Ћ вашем отношении  к моей просьбе
сообщите сержанту ‘теббинсу. џ занЯт.
     Ћн круто повернулсЯ и вышел.
     €менно  в  этот  момент  Я  почувствовал,   что  мне   нужно   немножко
успокоитьсЯ.  џ  заглЯнул  в  кабинет  и  сообщил  ‚улфу,  что  если  Я  ему
понадоблюсь, то буду у себЯ в комнате.
     Њикроскоп доставили во втором часу ночи. џ сбежал вниз.

        20

     „лЯ осмотра рук выбрали мою комнату. Ћдновременно в ней находилось пЯть
человек: два эксперта, детектив - он вводил и  выводил людей, - очередной из
подозреваемых и Я.
     ‘ам Я  торчал тут отчасти  потому,  что не  мог оставить  без присмотра
комнату, а  главным образом потому, что никак не мог понЯть, как Я, встречаЯ
всех этих людей у двери, сразу  не опознал убийцу  ”иби.  Њне хотелось снова
взглЯнуть на каждого из них. ЊенЯ не  покидало ощущение о чем, разумеетсЯ, Я
не говорил ‚улфу, что сразу  опознаю убийцу, стоит мне взглЯнуть ему в лицо.
Ќе спорю, это  было  бы новое  слово в  технике раскрытиЯ  преступлений,  но
именно  так  Я  думал.   €  сейчас,  сидЯ  на  краю  постели,  Я  пристально
всматривалсЯ  в  лица,  в  то  времЯ  как  эксперты  с  таким  же  вниманием
разглЯдывали руки.
     ЏерваЯ Ќина Ѓун, бледнаЯ, усталаЯ, неспокойнаЯ.
     ‚торой  -   „он   Ћ'Ќил   с   налитыми  кровью  глазами,  протестующий,
нетерпеливый и в то же времЯ с интересом наблюдающий за происходЯщим.
     ’ретьЯ   -  •етти  ѓардинг,  раскисшаЯ,  взволнованнаЯ,  со   взглЯдом,
совершенно  лишенным  того высокомериЯ, с  каким  она разговаривала  со мной
четыре днЯ назад, когда Я навестил ее на службе.
     —етвертый  -  “интерхоф,  представительный,  крайне   обеспокоенный  и,
наверное, потому обливающийсЯ потом.
     ЏЯтый - ќрскин-старший, напрЯженный и преисполненный решимости.
     естой - ќлджер Љэйтс, с ввалившимисЯ глазами, угрюмый, готовый вот-вот
разрыдатьсЯ.
     ‘едьмаЯ  -   миссис  Ѓун,   самаЯ   подавленнаЯ  из   всех,  совершенно
растерЯннаЯ, но пытающаЯсЯ держать себЯ в руках.
     ‚осьмой - ‘оломон „екстер, опухший, с  набрЯкшими веками, спокойный и с
весьма решительным выражением лица.
     „евЯтый  - Ѓреслоу,  с  плотно  сжатым  от  злости  ртом  и  с  глазами
взбесившейсЯ  свиньи; единственный, кто  выдержал  мой  взглЯд  и  продолжал
смотреть на менЯ, а не на свою руку,  когда эксперты изучали ее при  сильном
свете специальной лампы.
     „есЯтый   -   ќд   ќрскин,   насмешливый,    скептический,   совершенно
протрезвевший и чувствующий себЯ как кот на солнышке...
     џ не  услышал от экспертов  - как  и они от менЯ ни  одного  радостного
восклицаниЯ,   которое   свидетельствовало  бы   о  важном   открытии.   Ћни
перебрасывались  с каждым из проверЯемых короткими  фразами, инструктировали
их, иногда обменивались замечаниЯми, и все.  €м так и не понадобились всЯкие
там  коробочки,  пинцеты и прочие инструменты, которые они все времЯ держали
под рукой.
     - Ќу и что?  - спросил Я, как  только они  закончили с последним,  ќдом
ќрскином.
     -  Ђ то,  что  о результатах  мы доложим инспектору, - ответил один  из
экспертов.
     - Ѓоже милосердный! -  с  завистью воскликнул  Я. - Љак это,  наверное,
интересно -  служить в полиции и быть приобщенным к ее секретам! Џослушайте,
длЯ  чего,  как  вы думаете, Љремер  разрешил мне присутствовать  при  вашем
занЯтии? —тобы сидеть и созерцать потолок?
     -  Ќадо   полагать,  -  заметил   другой  эксперт,  -   что   инспектор
проинформирует вас о результатах нашей работы. ”илиппс, пойди к инспектору и
доложи.
     џ пошел в  кабинет вместе с ”илиппсом. ‚улф сидел за столом. ’ут  же мы
застали  начальника   нью-йоркской  полиции,   окружного  прокурора  и  двух
чиновников  ”Ѓђ,  которые внимательно слушали Љремера. Џри  виде ”илиппса он
умолк и сердито спросил:
     -  ѓосподин  инспектор,  результаты  микроскопического обследованиЯ рук
оказались отрицательными.
     -  ЃлестЯщее  достижение, ничего не скажешь! Џередайте ‘теббинсу, пусть
возьмет у всех подозреваемых  носовые платки и  перчатки и  пришлет  вам.  €
дамские  сумочки тоже.  € пусть не забудет  пометить, что кому  принадлежит.
Џостойте! €з карманов пальто... •отЯ нет, не так... Џусть он пришлет вам все
пальто, шлЯпы и прочее, а вы тщательно  осмотрите вещи, особенно  карманы. €
постарайтесь ничего не перепутать.
     - ‘лушаюсь, сэр. - ”илиппс вышел из кабинета.
     Љремер тем временем продолжил разговор с начальником полиции.
     -   Њы   не   можем  больше   находитьсЯ   в   квартире,  где  временно
останавливалась мисс ѓантер, - сказал он. - џ не вправе взЯть на  себЯ также
ответственность,  да и не располагаю  лишними людьми.  Љвартира  принадлежит
Љэйтсу. ’ри опытных детектива обыскивали ее в течение трех с половиной часов
и ничего не нашли.  џ  готов  продержать  их  там всю  ночь  или  пока мы не
закончим здесь  свои дела и  не  освободим Љэйтса, но  и только. ‡адерживать
дольше  Љэйтса и оставлЯть своих людей у него на квартире Я могу лишь в  том
случае,  если  получу  распорЯжение  от  вас, -  он  взглЯнул  на начальника
полиции, или от вас, - он перевел взглЯд на прокурора.
     - џ бы не советовал этого делать, - вмешалсЯ ’равис, один из чиновников
”Ѓђ.
     -  ‚ конце  концов,  не такой уж это  принципиальный вопрос, его  можно
решить в зависимости от обстоЯтельств, - напыщенно заметил прокурор.
     ‡азвонил телефон. ‚ашингтон  вызывал ’рависа. Ћн подошел к моему столу,
где стоЯл аппарат, и в  наступившем  молчании  поднЯл трубку. ’равис говорил
мало, больше слушал своего собеседника. ‡акончив  разговор, он повернулсЯ  к
нам:
     -  Њне только что  сообщили  нечто  такое, что имеет прЯмое отношение к
нашей беседе. ‚о времЯ обыска в вашингтонской квартире мисс ѓантер в коробке
длЯ шлЯп обнаружено девЯть валиков к диктофону "‘тенофон".
     - —ерт возьми! -  воскликнул  ‚улф. - „евЯть? - Ћн  был так раздражен и
рассержен,  словно ему  подали телЯчью  котлету  с прокисшим  гарниром.  ‚се
удивленно уставились на него.
     -  „а, девЯть,  -  сухо подтвердил  ’равис, недовольный  тем, что  ‚улф
помешал ему  остатьсЯ в центре вниманиЯ. - „етективов неотступно сопровождал
один  из служащих Ѓюро регулированиЯ цен, сейчас все они  в  канцелЯрии бюро
прослушивают записи. - Ћн холодно взглЯнул на ‚улфа. - Џочему вы недовольны,
что найдено девЯть валиков?
     - „лЯ  вас, очевидно, это ничего не значит, - заносчиво ответил ‚улф, -
а длЯ менЯ, что девЯть, что ни одного. Њне нужно десЯть.
     - ЉакаЯ  жалость - их всего лишь девЯть! - Язвительно  сказал ’равис и,
обращаЯсь  к  остальным,  добавил:  -  Њне  обещали   тотчас  позвонить   из
‚ашингтона, если выЯснЯтсЯ еще какие-нибудь важные подробности,
     - ‚ таком случае никто вам больше не позвонит, можете не сомневатьсЯ, -
бросил  ‚улф и снова закрыл  глаза, предоставлЯЯ другим до хрипоты обсуждать
сообщение из ‚ашингтона.
     Љонечно, ‚улф держалсЯ вызывающе, но  его можно было понЯть. Њало того,
что убийство произошло у него под носом, в  его дом битком набились незваные
гости,  и  он  ничего  не  мог  поделать. ќто  полностью  противоречило  его
принципам и совершенно  выбивало  его  из  колеи.  ЏонимаЯ  его  состоЯние и
полагаЯ, что  ему просто  необходимо  быть в  курсе текущих событий, Я решил
пойти  на  кухню   и  принести  ему   пива.  ‹егко   представить,   в  каком
отвратительном настроении пребывал ‚улф, если  даже не вспомнил,  что ему до
сих пор не подали пива!
     Љогда  Я  вернулсЯ,  в кабинете  все оставалось  по  старому.  џ  обнес
присутствующих пивом, распрощавшись при этом  с тремЯ бутылками, а остальные
три поставил перед ‚улфом. Ѓолтовне в кабинете не видно  было конца. ’равису
снова  звонили из ‚ашингтона,  но Я не увидел выражениЯ торжества у  него на
лице,  когда  он  закончил  разговор.  ’ам,  в  ‚ашингтоне,  сотрудники  ”Ѓђ
прослушивали девЯть валиков, однако ничего такого, что помогло бы напасть на
след убийцы, на них не оказалось.
     - ’аким образом, - вызывающе заЯвил ’равис, даваЯ понЯть, что у нас нет
ни  малейших оснований утверждать,  будто дело  не продвинулось ни на шаг, -
теперь  уже нет сомнений, что мисс  ѓантер  лгала, так как валики с записЯми
все времЯ находились у нее.
     - € только девЯть, - с нескрываемым раздражением проворчал ‚улф.
     ќто Явилось единственным его вкладом в долгую и бесплодную  дискуссию о
валиках.
     —асы  показывали  пЯть  минут  четвертого  в ночь на  вторник,  когда в
кабинет вошел ”илиппс.  ‚  правой  руке он  держал  серое пальто, а  в левой
шелковый шарф в коричневую полоску. “же один  вид ”илиппса говорил, что даже
экспертам не чужды эмоции.
     - џ могу докладывать,  господин  инспектор? - спросил он, бросив взглЯд
на ‚улфа и на менЯ.
     - „окладывайте! - нетерпеливо приказа Љремер. - —то у вас?
     - арф, который вы видите, находилсЯ в правом кармане вот этого пальто.
Ќа  шарфе обнаружены частицы  того  самого  вещества, что  покрывает  орудие
преступлениЯ. ’аков наш вывод, а дальнейшие лабораторные исследованиЯ...
     -  €наче  и  быть не могло!  - Љремер с  удовлетворением потер руки.  -
Џродолжайте исследованиЯ. Љстати,  вы уверены в правильности выводов, могу Я
сейчас же начинать действовать?
     - „а, сэр, уверены.
     - —ье это пальто?
     - ‘удЯ по Ярлыку, ќлджера Љэйтса.
     - „а, да, - подтвердил Я. - ќто пальто Љэйтса.

        21

     „аже при наличии такой неотразимой улики, как шарф в кармане, требуетсЯ
немалое искусство, чтобы заставить подозреваемого признатьсЯ.
     ѓотовый затЯнутьсЯ спор прервал ’равис из ”Ѓђ.
     -  џ нахожусь тут, так сказать,  в частном порЯдке, - начал он,  - и  в
присутствии столь авторитетных  представителей  местных  властей  просто  не
решаюсь выступить с предложением...
     - —то у вас? - резко спросил прокурор.
     - џ  предложил бы поручить  дело  Љэйтса мистеру  ‚улфу. Њне доводилось
видеть, как он действует, и не стыжусь признать, что мне до него далеко.
     - Ќе возражаю, - сразу согласилсЯ Љремер.
     Ћстальные двое взглЯнули друг на друга и промолчали.
     - ‚от и хорошо, - поспешно сказал Љремер. - ‡начит, решено... ‚улф, что
вы предлагаете?
     ‚улф слегка приоткрыл глаза.
     - Љак зовут этого человека? - поинтересовалсЯ он.
     - ќтого? Ђх, да! Џознакомьтесь: мистер ”илиппс - мистер ‚улф.
     - Њистер ”илиппс, передайте пальто  мистеру ѓудвину, а ты, Ђрчи, положи
его на кушетку под подушки. арф дайте мне.
     ”илиппс  без колебаний  вручил  мне  пальто,  но  с шарфом  помедлил  и
вопросительно взглЯнул на Љремера.
     - ќто очень  важнаЯ  улика,  сэр, и если стрЯхнуть обнаруженные на  нем
частицы...
     - ‚ы что, считаете менЯ идиотом? - вспылил ‚улф.
     - Ћтдайте, отдайте шарф, ”илиппс! - торопливо сказал Љремер.
     - Ѓлагодарю. Ђ теперь, мистер Љремер, прошу привести Љэйтса.
     Џока Љэйтс  усаживалсЯ в  указанное Љремером кресло, лицом  к ‚улфу, мы
все  не спускали с него глаз, но  Я бы  не  сказал, что наши взглЯды смущали
его.
     - Њистер Љэйтс, - начал ‚улф, - сейчас Я правда, лишь на короткий  срок
выступаю в качестве официального лица, так как находЯщиесЯ тут представители
власти  поручили  мне поговорить  с вами. Ќадеюсь, вы понимаете,  что вас-то
никто не обЯзывает терпеть мои вопросы. ‚от если бы вы попытались сейчас без
разрешениЯ  уйти  отсюда,  вас  бы  немедленно  задержали  как очень важного
свидетелЯ и отправили в положенное место, но принуждать вас к нежелательному
разговору боже упаси! —то вы на это скажете? Ќачнем нашу беседу?
     - џ слушаю.
     - ‚ы согласны. Ђ почему?
     -  Џотому  что,  если Я откажусь,  сейчас же  последует  вывод, будто Я
чего-то боюсь и, следовательно, пытаюсь что-то скрыть.
     - ђезонно.  ЉажетсЯ, мы понимаем друг друга. -  ‚улф сказал это с таким
видом, словно Љэйтс уже сделал важное признание. Ћн неторопливо вынул из-под
стола руку с шарфом, положил шарф перед собой и задумчиво уставилсЯ на него,
как бы размышлЯЯ, с чего начать. џ видел Љэйтса только в профиль и потому не
могу  сказать, бросил ли он на шарф хотЯ бы мимолетный взглЯд, но что он  не
вздрогнул и не побледнел, могу утверждать определенно.
     - „важды,  когда мистер ѓудвин посетил  дом  на ЏЯтьдесЯт  пЯтой улице,
чтобы  повидать мисс ѓантер, он  заставал там  вас. ‚ы что,  были ее близким
другом?
     - Ќу, слово "близкий" едва ли подходит. Ћднако последние шесть месЯцев,
занимаЯсь конфиденциальной работой непосредственно под руководством  мистера
Ѓуна, Я, естественно, часто встречалсЯ с мисс ѓантер.
     - Ћна по приезде остановилась у вас?
     -  ‚аши люди  уже разговаривали со мной на  эту тему  раз двенадцать, -
повернулсЯ Љэйтс к Љремеру.
     - Ќичего, ничего, сынок,  -  ответил инспектор. - ќто будет тринадцатый
раз, только и всего.
     -  ‘ейчас  очень трудно,  а  то  просто  невозможно  получить  номер  в
гостинице,  - снова  обратилсЯ  Љэйтс  к ‚улфу.  -  Љонечно, используЯ  свое
положение и  свЯзи,  мисс ѓантер  могла бы  снЯть номер, но, во-первых,  это
означало  бы нарушение инструкций, которых обЯзаны  придерживатьсЯ работники
Ѓюро  регулированиЯ  цен,   а  во-вторых,  мисс  ѓантер  из   принципиальных
соображений не  прибегала к таким  методам. Ћдин из моих  приЯтелей разрешил
мне воспользоватьсЯ его квартирой, а  мисс ѓантер Я предложил остановитьсЯ у
менЯ, тем более, что жена в это времЯ отсутствовала.
     - Ђ вообще-то мисс ѓантер бывала у вас?
     - Ќет.
     - ‚ы говорили, что часто с ней  встречались в  течение  последних шести
месЯцев. Љакое у вас сложилось мнение о ней?
     - •орошее.
     - Ћна вам нравилась?
     - „а... Љак коллега.
     - Ћна со вкусом одевалась?
     - Ќикогда  не обращал вниманиЯ... •отЯ  нет...  - “ Љэйтса  перехватило
дыхание,  но  он  справилсЯ с  собой.  -  џ должен  ответить  иначе, если вы
считаете  подобные  вопросы  существенными и  хотите  получить исчерпывающие
ответы. Њисс  ѓантер обладала исключительно интересной  внешностью  и  очень
красивой фигурой. џ считал, что длЯ женщины, занимающей такое положение, она
одевалась очень хорошо, чтобы не сказать больше.
     "…сли бы ”иби могла  слышать его!  - подумал  Я.  - Ћна  бы обЯзательно
сказала, что он разговаривает, как персонаж старомодного романа..."
     -  ‘ледовательно, - продолжал  ‚улф,  - вы должны  были  замечать,  что
именно она  надевала. ‘кажите, когда вы последний раз видели на ней вот этот
шарф?
     Љэйтс наклонилсЯ и некоторое времЯ рассматривал шарф.
     -  џ вообще  не помню, чтобы  когда-нибудь  видел  его,  -  ответил  он
наконец. - „а, совершенно верно: Я никогда не видел на ней этого шарфа.
     - ‘транно,  - нахмурилсЯ ‚улф. - „лЯ нас это важно, мистер Љэйтс. ‚ы не
ошибаетесь?
     - Џозвольте, Я взглЯну еще раз. - Љэйтс протЯнул руку за шарфом.
     -  Ќет, нет! - остановил его ‚улф. - Ћн  будет фигурировать  в  суде по
делу об  убийстве как  вещественное  доказательство  и  требует  осторожного
обращениЯ.  - Ќе  позволЯЯ брать шарф в руки, ‚улф  дал  возможность  Љэйтсу
рассмотреть его поближе.
     —ерез  некоторое  времЯ Љэйтс  откинулсЯ  на  спинку  стула  и  покачал
головой:
     - џ никогда не видел этого шарфа ни на мисс ѓантер, ни на ком другом.
     - †аль, очень жаль, - сказал ‚улф. - Ќо не исключено, что вы видели его
при недостаточно  Ярком свете  и потому сейчас  не можете  узнать. Ќапример,
вечером на  моем  крыльце. Ќет,  нет, это не  категорическое утверждение,  а
всего лишь предположение. „ело в том, что на шарфе обнаружены частицы краски
и ржавчины с трубы, которой была убита мисс  ѓантер.  Џреступник обернул  им
конец трубы, чтобы не оставить отпечатков пальцев. арф  обнаружен в кармане
вашего пальто.
     - —ьего пальто? - часто мигаЯ, переспросил Љэйтс.
     - ‚ашего. Ђрчи, покажи-ка.
     џ взЯл пальто за воротник и подошел к Љэйтсу.
     - Џальто ваше, не так ли? -