ñåãîäíß  ìåæäó ïßòüþ  è
øåñòüþ âå÷åðà?
     Žíà ïîñìîòðåëà íà íåãî â óïîð.
     - å áóäüòå èäèîòîì.
     ‚óëô îòïèë ïèâà, âûòåð ãóáû è îòêèíóëñß â êðåñëî.
     -  ‚ñßêèé  èíòåëëèãåíòíûé ÷åëîâåê ñòàðàåòñß íå áûòü èäèîòîì, è ß  òîæå.
ˆíîãäà ìíå ýòî óäàåòñß. ‚îò, ê ïðèìåðó, âû óòâåðæäàåòå, ÷òî íå áðàëè  äåíåã.
„îëæåí ëè  ß âàì âåðèòü? Šàê  ôèëîñîô  ß íå  âåðþ  íè  âî ÷òî.  Šàê ñûùèê  ß
ïðèíèìàþ âàøå  óòâåðæäåíèå â  ðàñ÷åò, íî ñòàâëþ ïîä ñîìíåíèå.  Šàê ÷åëîâåê ß
âàì ïîëíîñòüþ âåðþ.  Œîè  âîïðîñû  íå íàñòîëüêî  èäèîòñêèå,  êàê  ýòî  ìîæåò
ïîêàçàòüñß.  Ÿ âèæó  âàøó ðåàêöèþ íà íèõ,  à ýòî óæå êîå-÷òî. ’àê ÷òî áóäüòå
ñíèñõîäèòåëüíû,  è ìû ñ âàìè äîáåðåìñß äî èñòèíû. ˆòàê, âû íèêîãî íå óáèâàëè
ñåãîäíß âå÷åðîì?
     - åò.
     - € ìèñòåð “îëø è ìèññ ‹èíäêâèñò?
     - ‚û õîòèòå çíàòü, íå óáèâàëè ëè îíè?
     - ‘îâåðøåííî âåðíî.
     Žíà óëûáíóëàñü.
     - Šàê ôèëîñîô ß ýòîãî íå çíàþ.  Šàê ñûùèê... âïðî÷åì, ß íå ñûùèê. € êàê
æåíùèíà ß ñ÷èòàþ, ÷òî îíè íèêîãî íå óáèâàëè.
     - € åñëè è óáèâàëè, òî âû ýòîãî íå çíàåòå.
     - „à.
     - Ž÷åíü õîðîøî. “ âàñ íàéäåòñß äîëëàðîâàß áóìàæêà?
     - „óìàþ, ÷òî äà.
     - „àéòå ìíå.
     Žíà  ñîêðóøåííî  ïîêà÷àëà  ãîëîâîé  -  äåñêàòü, îïßòü  ÷óäà÷åñòâà.  î,
ïîðûâøèñü â ñóìî÷êå, äîñòàëà-òàêè äîëëàð è ïðîòßíóëà ‚óëôó.  ’îò ïåðåäàë åãî
ìíå.
     - ‚îçüìè,  €ð÷è. òî çàäàòîê îò ìèññ ”îêñ. ˆ ïîæàëóéñòà, ñîåäèíè ìåíß ñ
ìèñòåðîì åððè. - Ží ñíîâà ïîâåðíóëñß ê íåé. - ’åïåðü âû ìîß êëèåíòêà.
     Žíà âîñïðèíßëà ýòî áåç óëûáêè.
     - „à, íî åñëè ß ñî÷òó íóæíûì, ß ñìîãó...
     - Žòêàçàòüñß îò ìîèõ óñëóã? Šîíå÷íî. ‚ ëþáîé ìîìåíò.
     Ÿ íàøåë â ñïðàâî÷íèêå  íîìåð åððè è  íàáðàë åãî. ’ðóáêó  ñíßë êàêîé-òî
êðåòèí,  êîòîðîìó  äîëãî ïðèøëîå âñå îáúßñíßòü è ÷óòü ëè íå äàâàòü îòïå÷àòêè
ïàëüöåâ, íî â êîíöå êîíöîâ îí ñîåäèíèë ìåíß ñ åððè, è ß ñäåëàë  çíàê ‚óëôó.
’îò ñíßë òðóáêó è çàãîâîðèë âêðàä÷èâûì ãîëîñîì:
     -  Œèñòåð åððè? òî  èðî ‚óëô. Œèñòåð  ƒóäâèí ïðåäñòàâèë ìíå  îò÷åò î
ñâîåì  ïðåäâàðèòåëüíîì ðàññëåäîâàíèè.  Ží ñîãëàñåí  ñ  âàìè â òîì, ÷òî Šëàðà
”îêñ  ñêîðåå  âñåãî  íåâèíîâíà,  è  ñ÷èòàåò,  ÷òî  ìû  ìîæåì   ïðèíßòü  âàøå
ïðåäëîæåíèå. Žäíàêî òàê ñîâïàëî, ÷òî ìèññ ”îêñ ñàìà ïðèøëà ê íàì â àãåíòñòâî
ñåãîäíß âå÷åðîì. Žíà è ñåé÷àñ çäåñü íàõîäèòñß. ˆ  ïîñêîëüêó îíà îáðàòèëàñü ê
íàì  ñ  ïðîñüáîé  çàùèùàòü  åå  èíòåðåñû  â  ýòîì  äåëå...  ðîñòèòå,  ß  íå
äîãîâîðèë... „à,  ß óæå ïðèíßë îò íåå  çàäàòîê... å çíàþ, ìíå êàæåòñß,  òóò
íåò íè÷åãî íåýòè÷íîãî...
     ‚óëô  íå  ëþáèë âåñòè  äèñêóññèè  ïî òåëåôîíó,  ïîýòîìó  îí  áûñòðåíüêî
ðàñïðîùàëñß è  ïîâåñèë òðóáêó. „îïèâ ñâîå ïèâî,  îí âíîâü  îáðàòèëñß ê Šëàðå
”îêñ:
     - àññêàæèòå ìíå î âàøèõ îòíîøåíèßõ ñ ìèñòåðîì åððè è ìèñòåðîì Œóèðîì.
     Žíà îòâåòèëà íå ñðàçó. Ÿ ïåðâûé ðàç âèäåë, êàê îíà ìîðùèò ëîá, è ðåøèë,
÷òî áåç ìîðùèí îíà ìíå íðàâèòñß áîëüøå.
     -  € ß-òî äóìàëà, ÷òî âû óæå  âåäåòå ðàññëåäîâàíèå ïî ïîðó÷åíèþ ìèñòåðà
åððè.  ‡íàåòå, ß äîëãî  âûáèðàëà, ñ êåì ëó÷øå èìåòü äåëî,  è â êîíöå êîíöîâ
ïðèøëà ê âûâîäó, ÷òî íàì - ìèññ ‹èíäêâèñò, ìèñòåðó “îëøó, ìèñòåðó ‘êîóâèëó è
ìíå  -  áîëüøå  âñåãî ïîäõîäèòå  èìåííî  âû.  Ÿ  çâîíèëà  âàì  â  ñóááîòó  è
äîãîâîðèëàñü î  âñòðå÷å,  êîãäà ìíå  åùå  íè÷åãî íå  áûëî èçâåñòíî î ïðîïàæå
äåíåã. Ž  òîì,  ÷òî ìèñòåð åððè  òîæå ê âàì îáðàòèëñß, ß óçíàëà  òîëüêî äâà
÷àñà  íàçàä. î ß âñå-òàêè ðåøèëà  íå îòìåíßòü  íàøó  âñòðå÷ó.  € òåïåðü  âû
çàßâëßåòå ìèñòåðó åððè, ÷òî áóäåòå ïðåäñòàâëßòü ìåíß, à íå êîìïàíèþ è ÷òî ß
äàëà  âàì çàäàòîê. òî  íåïðàâèëüíî. …ñëè óæ  âû õîòèòå  ñ÷èòàòü ýòîò äîëëàð
çàäàòêîì, ïóñêàé, - íî çàäàòêîì â ìîåì  äåëå. ðè  ÷åì òóò ýòà êðàæà? òî íå
êðàæà, à êàêîé-òî áðåä.
     - î÷åìó âû òàê äóìàåòå?
     - îòîìó  ÷òî áðåä è åñòü. Ÿ  íå çíàþ, ÷òî òàì ñëó÷èëîñü íà ñàìîì äåëå,
íî òî, ÷òî ñåé÷àñ ïðîèñõîäèò, ýòî ïðîñòî áðåä.
     - ‘îãëàñåí. ˆ èìåííî â ýòîì âñß îïàñíîñòü.
     -  Žïàñíîñòü?  Šàêàß  îïàñíîñòü?  …ñëè âû äóìàåòå,  ÷òî ìåíß âûãîíßò èç
êîìïàíèè, òî âðßä  ëè. ‚ñå ðåøàåò ìèñòåð  åððè, à îí çíàåò, ÷òî ß ïðåêðàñíî
ñïðàâëßþñü ñ  ðàáîòîé è íèêàêèõ  äåíåã íå êðàëà. Š  òîìó  æå åñëè ìû äîâåäåì
íàøå äåëî äî êîíöà, ß è ñàìà îòòóäà óéäó.
     -  î âû íàâåðíßêà íå çàõîòèòå  ðàññòàòüñß  ñî ñâîåé ñâîáîäîé.  -  ‚óëô
âçäîõíóë - Œèññ  ”îêñ,  ìû òåðßåì  âðåìß, à ïîòîì íàì ìîæåò  åãî íå õâàòèòü.
àññêàæèòå  ìíå  î  åððè  è  Œóèðå. Œèñòåð Œóèð  íàìåêíóë  â÷åðà,  ÷òî  âàø
ïðåçèäåíò ïîæèíàåò ïëîäû ñâîèõ óõàæèâàíèé. òî òàê?
     -  åò, êîíå÷íî. „àæå åñëè ïîëüçîâàòüñß âàøèìè îáòåêàåìûìè ñëîâàìè, âñå
ðàâíî ýòî íåïðàâäà. ‘ðàçó ïîñëå ïîñòóïëåíèß íà ðàáîòó ß íåñêîëüêî ðàç õîäèëà
ñ ìèñòåðîì  åððè  â  òåàòð  è  â  ðåñòîðàí.  ‚îò  è  âñå.  Ÿ  òîãäà  èñêàëà
ïðèêëþ÷åíèé.
     - € ÷òî ïîòîì?
     - è÷åãî, ïðîñòî ðàçî÷àðîâàëàñü. îíèìàåòå, ìíå âñåãäà õîòåëîñü ÷åãî-òî
äîáèòüñß. Ÿ íåíàâèäåëà òî óáîæåñòâî,  â êîòîðîì æèëà  ìîß ìàòü è èç êîòîðîãî
íåâîçìîæíî áûëî âûáðàòüñß. Žíà  øèëà ïëàòüß  äëß òîëñòóõ è ýòèì çàðàáàòûâàëà
ìíå íà ó÷åáó. Œíå áûëî ñåìíàäöàòü ëåò, êîãäà îíà óìåðëà.
     - …é íå óäàëîñü íàéòè „æîðäæà îóëè?
     - Žíà íå îñîáåííî è ñòàðàëàñü. ‘÷èòàëà, ÷òî âñå ýòî íåðåàëüíî. Žäèí ðàç
íàïèñàëà ‘êîóâèëó, íî ïèñüìî ïðèøëî îáðàòíî. îòîì, ïîñëå åå ñìåðòè, ß ñòàëà
èñêàòü ðàáîòó, ïåðåïðîáîâàëà ïî÷òè âñå - îò ãàðäåðîáùèöû  äî ñòåíîãðàôèñòêè.
ˆçó÷àëà â ñâîáîäíîå âðåìß ßçûêè - ìå÷òàëà ïîåçäèòü ïî ñâåòó, - è íàêîíåö ìíå
ïîâåçëî: òðè  ãîäà íàçàä ß  óñòðîèëàñü â  "‘èáîðä". “  ìåíß âïåðâûå  â æèçíè
ïîßâèëèñü ëèøíèå  äåíüãè,  è  ß ñìîãëà  çàíßòüñß ïîèñêàìè  îóëè. î ñíà÷àëà
íóæíî áûëî íàéòè ÷åëîâåêà, êîòîðûé  ñìîã  áû åãî  îïîçíàòü. àâåðíî, ìàòü íå
çðß  ãîâîðèëà, ÷òî ß  âñß  â îòöà:  ìåíß òîæå óâëåêàþò  ñóìàñøåäøèå  èäåè, è
âîîáùå  ß íå êàê  âñå.  Œíå íå  òåðïåëîñü  ïîñêîðåå  îòûñêàòü ýòîãî  îóëè è
çàñòàâèòü  åãî çàïëàòèòü, ÷òîáû âåðíóòü  äîëã îòöà,  à ïîòîì  îòïðàâèòüñß  â
€ðàâèþ. Ÿ õîòåëà òóäà ïîåõàòü...  -  Žíà  çàïíóëàñü.  - ƒîñïîäè, çà÷åì ß ýòî
ðàññêàçûâàþ?
     - å çíàþ. ‚û îïßòü òåðßåòå âðåìß. ˆòàê, åððè è Œóèð?
     -  •îðîøî. - Žíà  îòêèíóëà íàçàä âîëîñû.  - Šîãäà ß ïðèøëà â  "‘èáîðä",
ìèñòåð åððè ñòàë ïðèãëàøàòü ìåíß  â òåàòð. Ží ãîâîðèë, ÷òî  æåíà ó íåãî óæå
âîñåìü ëåò ïðèêîâàíà ê ïîñòåëè, è ïðîñèë, ÷òîáû ß ñîñòàâèëà  åìó êîìïàíèþ. Ÿ
ïîäóìàëà è ñîãëàñèëàñü. åøèëà ïîïðîáîâàòü ñåáß â ðîëè àâàíòþðèñòêè. …ñëè âû
ñ÷èòàåòå, ÷òî ýòî ãëóïîñòü, òî âû  îøèáàåòåñü.  Ž÷åíü ìíîãèå  æåíùèíû èìåííî
òàê  óñòðàèâàþò  ñåáå ïðèßòíîå  è áåçáåäíîå ñóùåñòâîâàíèå.  î  ß íè íà ÷òî,
ñîáñòâåííî, íå ðàññ÷èòûâàëà, ïðîñòî ìíå  áûëî èíòåðåñíî è, ñ äðóãîé ñòîðîíû,
íå õîòåëîñü ïîðòèòü ñ íèì îòíîøåíèß.  „à îí è ñàì äàë ïîíßòü, ÷òî åìó íè÷åãî
îò ìåíß íå íóæíî... Šîðî÷å, îí äîâîëüíî áûñòðî  ìíå íàäîåë - õîòß ìû äàæå íà
ìàøèíå óñïåëè ïîêàòàòüñß,  - è  ß  ðåøèëà îáðàòèòü íà ñåáß  âíèìàíèå ìèñòåðà
Œóèðà. ˆ òóò  æå îá ýòîì ïîæàëåëà. -  Žíà ñëåãêà  ïîâåëà ïëå÷àìè,  êàê áóäòî
âñïîìíèëà  ÷òî-òî  íåïðèßòíîå.  - Œóèð  íàïðî÷ü îòáèë  ó ìåíß âñßêóþ îõîòó ê
àâàíòþðàì. îñëå çíàêîìñòâà ñ íèì ß ïðèøëà ê âûâîäó, ÷òî ìíå âðßä ëè óäàñòñß
íàéòè áîãàòîãî  ìóæ÷èíó,  êîòîðîãî áûëî áû  ïðèßòíî âîäèòü çà íîñ. Žäíàæäû ß
ñîãëàñèëàñü  ïîóæèíàòü ñ  Œóèðîì, è  ýòîãî  îêàçàëîñü  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû îí
ïîòåðßë  ãîëîâó.  „îøëî  äî òîãî,  ÷òî îí ïðèåçæàë êî ìíå  äîìîé  è  ïûòàëñß
âçëîìàòü  äâåðü.  € ñàìîå  ñìåøíîå,  ÷òî îí ïðèíåñ  ìíå  â  ïîäàðîê áóñû  èç
æåì÷óãà, êîòîðûé ß òåðïåòü íå ìîãó. Ží ñòðàøíî óïðßìûé. Ží âåäü øîòëàíäåö, è
åñëè åìó ÷òî-òî âçáðåäåò íà óì, åãî óæå íå îñòàíîâèøü...
     - î-âàøåìó, îí ãëóï? - ïåðåáèë åå ‚óëô.
     - å çíàþ... íàâåðíî.
     - Ÿ èìåþ â âèäó, â äåëîâîì îòíîøåíèè, êàê áèçíåñìåí?
     - €, íåò. ‚ ýòîì ñìûñëå íåò. ‘êîðåé íàîáîðîò, ó íåãî õîðîøàß õâàòêà.
     - ó âîò, ïîæàëóéñòà! - ‚óëô  âçäîõíóë.  - „à  âû,  ìèññ  ”îêñ,  ïðîñòî
ðåáåíîê!  ‚àì èçâåñòíî,  ÷òî ó  Œóèðà õîðîøàß õâàòêà, ÷òî îí  òâåðäî íàìåðåí
äîáèâàòüñß  âàøåãî àðåñòà, è  âû  åùå äóìàåòå,  ÷òî ýòî  ïóñòàß  óãðîçà?  ‚û
äóìàåòå, ó  íåãî  íå  ïðèãîòîâëåíû  óëèêè? î÷åìó,  ñïðàøèâàåòñß, îí  ñïåøèò
íàòðàâèòü íà âàñ  ïîëèöèþ? „à ïîòîìó, ÷òî íå õî÷åò,  ÷òîáû  ýòè óëèêè êòî-òî
ñëó÷àéíî èëè íàìåðåííî óíè÷òîæèë. Šàê  òîëüêî áóäåò âûïèñàí  îðäåð íà àðåñò,
ïîëèöèß ïîëó÷èò  ïðàâî îáûñêàòü âñå âàøè  âåùè è î÷åíü áûñòðî  îáíàðóæèò  òå
ñàìûå òðèäöàòü òûñß÷ äîëëàðîâ. è÷òî âåäü íå ìåøàëî ìèñòåðó Œóèðó äîñòàòü èõ
èç ñâîåãî ñòîëà è àêêóðàòíåíüêî ïîäëîæèòü êóäà ñëåäóåò.
     - îäëîæèòü?  - Šëàðà  ”îêñ îêðóãëèëà ãëàçà. -  ó íåò! òî óæ ñëèøêîì!
óæíî áûòü ïîñëåäíèì íåãîäßåì, ÷òîáû ïîéòè íà òàêóþ íèçîñòü.
     - åóæåëè? î-ìîåìó, âàì êàê àâàíòþðèñòêå äîëæíî áûòü îòëè÷íî èçâåñòíî,
÷òî "ïîñëåäíèå íåãîäßè" åùå íå ïåðåâåëèñü  íà ñâåòå.  € âû âåäåòå ñåáß òî÷íî
íåâèííûé ìëàäåíåö. ƒäå âû æèâåòå?
     - åò, âû ìíå íèêîãäà íå äîêàæåòå...
     - Ÿ è íå ñîáèðàþñü òåðßòü íà ýòî âðåìß. ƒäå âû æèâåòå?
     - à ˜åñòüäåñßò ïåðâîé óëèöå.
     - —òî ó  âàñ åùå  êðîìå êâàðòèðû? ‚àøå ðàáî÷åå  ìåñòî ìîæåì íå ñ÷èòàòü,
ýòî áûëî áû íåóáåäèòåëüíî. ‡àãîðîäíûé äîì? Œàøèíà?
     - Œàøèíà ó ìåíß åñòü. îëüøå íè÷åãî.
     - ‚û íà íåé ïðèåõàëè?
     - åò, îíà íà ñòîßíêå íà ˜åñòèäåñßòîé óëèöå.
     ‚óëô ïîâåðíóëñß êî ìíå.
     - €ð÷è, ìíå íóæíû äâà àãåíòà. åìåäëåííî. Šòî ìîæåò ïðèåõàòü?
     Ÿ âçãëßíóë íà ÷àñû.
     -  ‘îë ÷åðåç äåñßòü ìèíóò,  ”ðåä ÷åðåç äâàäöàòü,  åñëè íå óøåë â  êèíî.
…ñëè óøåë, òî Žððè ÷åðåç ïîë÷àñà.
     - îçâîíè èì. Œèññ ”îêñ,  îòäàéòå €ð÷è êëþ÷è è íàïèøèòå çàïèñêó, ÷òî âû
ðàçðåøàåòå  çàéòè ê âàì äîìîé  è íà ñòîßíêó.  €ð÷è, ñêàæåøü ‘îëó, ÷òî  íóæíî
òùàòåëüíî îáûñêàòü êâàðòèðó. …ñëè îí  íàéäåò  òî,  ÷òî íàñ èíòåðåñóåò, ïóñòü
íåñåò ñþäà. ”ðåä  ïóñêàé ñúåçäèò çà ìàøèíîé  è ïåðåãîíèò åå â íàø ãàðàæ. ’àì
ïóñòü è îñìîòðèò. ‚ñå.  ‘÷èòàé, ÷òî ìû óæå ïîòðàòèëè äâàäöàòü äîëëàðîâ  -  â
äâàäöàòü ðàç áîëüøå, ÷åì ïîëó÷èëè â çàäàòîê. ‘åãîäíß ìû òîëüêî è äåëàåì, ÷òî
áëåôóåì.
     Ÿ âçßëñß çà òåëåôîí, à  ‚óëô  ïîñìîòðåë  íà Šëàðó ”îêñ  è  ñêàçàë,  ÷òî
æåëàþùèå ìîãóò ïîìûòü ðóêè.
     - “æèí áóäåò ãîòîâ ÷åðåç ïßòü ìèíóò.
     - Œû ìîæåì îáîéòèñü è áåç óæèíà. ˆëè ïîéòè ãäå-íèáóäü ïåðåêóñèòü.
     - —åðò ïîáåðè!  - âçîðâàëñß  ‚óëô. -  ‚û ÷òî,  âåðáëþäû  èëè ìåäâåäè  â
ñïß÷êå?
     Šëàðà ”îêñ ïîäíßëàñü è ïîøëà â ãîñòèíóþ çâàòü îñòàëüíûõ.


        6

     Œíå ïðèøëîñü äâàæäû  îòðûâàòüñß  îò ñòîëà: ‘îë  ïðèøåë, êîãäà ß  äîåäàë
áóëüîí, à  ”ðåä, êîãäà ìû ðàñïðàâëßëèñü ñ ìßñîì. ‚ îáîèõ ñëó÷àßõ ß âûõîäèë â
êàáèíåò, îáúßñíßë èì, ÷òî íóæíî äåëàòü, è ñîâåòîâàë ïîòîðîïèòüñß.
     ‚óëô îáû÷íî ñëåäîâàë  ïðàâèëó: íèêîãäà íå ðàçãîâàðèâàòü çà åäîé î äåëå,
íî  íà  ýòîò  ðàç  îíî íå  ñîáëþäàëîñü.  Ží îñíîâàòåëüíî  ðàññïðîñèë  •èëüäó
‹èíäêâèñò  è Œàéêëà  “îëøà,  è  ìû  êîå-÷òî î  íèõ  âûßñíèëè.  „î÷êà ‚èêòîðà
‹èíäêâèñòà æèëà  íà  ôåðìå â  åáðàñêå  âìåñòå  ñî  ñâîèì âîñüìèäåñßòèëåòíèì
ïàïàøåé, êîòîðûé  áûë óæå íå â ñîñòîßíèè ïóòåøåñòâîâàòü. Šëàðà ”îêñ íàøëà èõ
÷åðåç •àðëåíà  ‘êîóâèëà. Œèññ ‹èíäêâèñò ñîãëàñèëàñü ïðèåõàòü â íàäåæäå,  ÷òî
åé  ïîñ÷àñòëèâèòñß  íàêîíåö  äîáûòü äåíåã äëß âûêóïà çàëîæåííîãî èìóùåñòâà è
ïðèîáðåòåíèß íîâîãî òðàêòîðà (èëè õîòß áû ïîäõîäßùåãî ìóæà). —àøêó  ÷àß  îíà
äåðæàëà, êàê øòóðâàë êîìáàéíà.
     “  Œàéêëà  “îëøà  áûëà  äîâîëüíî  áîãàòàß  áèîãðàôèß. ‚  ñâîå âðåìß  îí
ïóñêàëñß  â  ðàçíûå ìíîãîîáåùàþùèå  ïðåäïðèßòèß  â  åâàäå è Šàëèôîðíèè,  íî
êàæäûé  ðàç ïðîãîðàë. ‚ íà÷àëå âåêà åìó óäàëîñü-òàêè  ñêîëîòèòü ñîñòîßíèå íà
ïîäðßäàõ   â  ãðàæäàíñêîì  ñòðîèòåëüñòâå  â  Šîëîðàäî,  íî  ïîñëå  òîãî  êàê
îòñòðîåííàß èì ïëîòèíà,  íå ïðîñòîßâ  è òðåõ äíåé, ðóõíóëà, îí îïßòü îñòàëñß
íè ñ  ÷åì. îòîì îí ïåðåáðàëñß íà âîñòî÷íîå ïîáåðåæüå, ïûòàëñß íà÷àòü âñå  ñ
íóëß, íî óäà÷à ñîâñåì îò íåãî îòâåðíóëàñü. ’åïåðü îí ðàáîòàë íî÷íûì ñòîðîæåì
íà ñòðîéêå.  Ží ßâíî æàëåë î òåõ òðåõ äîëëàðàõ, êîòîðûå çàïëàòèë ñìåíùèêó çà
âîçìîæíîñòü ïðèéòè  ñþäà.  Šëàðå  ”îêñ  ðàçûñêàëà  åãî  ãîä  íàçàä, ïîìåñòèâ
îáúßâëåíèå â ãàçåòå.
     ‚óëô ðàçûãðûâàë  ðîëü  ãîñòåïðèèìíîãî õîçßèíà:  ïîïðîñèë ”ðèöà ïðèíåñòè
ìóæ÷èíàì âèñêè,  à æåíùèíàì âèíà è äàæå ïî-äæåíòëüìåíñêè óñòóïèë  “îëøó ïàðó
êóñî÷êîâ îòáèâíîé,  çà  êîòîðûå ìîã áû ïðîäàòü  äóøó äüßâîëó. Žäíàêî,  êîãäà
äîøëà î÷åðåäü äî êîôå, îí  íå ðàçðåøèë ñòàðèêó  çàæå÷ü  òðóáêó.  ‘êàçàë, ÷òî
ñòðàäàåò àñòìîé. àñ÷åò  àñòìû  îí âðàë,  äà è  òàáà÷íûé  äûì åãî  òîæå ìàëî
áåñïîêîèë. ðîñòî îí çëèëñß, ÷òî åìó ïðèøëîñü ïîæåðòâîâàòü ñâîåé îòáèâíîé, è
ìñòèë “îëøó, ëèøàß åãî óäîâîëüñòâèß ïîêóðèòü çà êîôå.
     ‚ íà÷àëå äåñßòîãî ìû âåðíóëèñü â êàáèíåò, íà ýòîò ðàç â ïîëíîì ñîñòàâå.
ˆ  òîëüêî ðàññåëèñü ïî ñâîèì ìåñòàì, êàê ðàçäàëñß  çâîíîê  â äâåðü. Ÿ  ïîøåë
îòêðûâàòü.
     òî áûë ”ðåä. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ÷åì-òî îçàáî÷åí.
     - å ïîëó÷èëîñü?
     - „à íåò, âñå ïîëó÷èëîñü.
     - € ÷òî íå òàê?
     - ó,  ïðèøëîñü íåìíîãî ðàçâëå÷üñß.  ‚óëô íà ìåñòå? …ìó,  íàâåðíî, òîæå
õî÷åòñß ïîñëóøàòü.
     Ÿ îòâåòèë âûðàçèòåëüíûì âçãëßäîì èñïîäëîáüß,
     ‚îéäß â êàáèíåò, ”ðåä îñòàíîâèëñß ïåðåä ñòîëîì ‚óëôà.
     -  Ÿ  ñúåçäèë  çà  ìàøèíîé, ìèñòåð  ‚óëô. åðåãíàë åå  â íàø  ãàðàæ. î
ïîñêîëüêó ìíå íè÷åãî íå ãîâîðèëè íàñ÷åò òîãî, ÷òîáû ïðèâîçèòü ñ ñîáîé õâîñò,
ß åãî ñïèõíóë. î îí ïðûãíóë â  òàêñè  è  ïîåõàë  çà ìíîé. € êîãäà ß îñòàâèë
ìàøèíó â ãàðàæå è  ïîøåë ñþäà ïåøêîì,  îí òîæå ïîøåë.  Ží  ñåé÷àñ  íà óëèöå,
íàïðîòèâ äîìà.
     - å ìîæåò áûòü, - ïðîèçíåñ ‚óëô âïîëãîëîñà: ïîñëå óæèíà îí ñòàðàëñß íå
ðàçäðàæàòüñß. - —òî æå âû âìåñòå íå çàøëè? ƒäå òû åãî ïîäöåïèë?
     ”ðåä ïåðåëîæèë øëßïó â äðóãóþ ðóêó.  ‚ñßêèé ðàç,  êîãäà åìó  äîâîäèëîñü
îò÷èòûâàòüñß ïåðåä  ‚óëôîì, îí íåìíîãî  íåðâíè÷àë. ˆ  íàäî ïðèçíàòü,  íå áåç
îñíîâàíèß. Ží áûë ñòàðàòåëüíûé ïàðåíü, îòëè÷íàß èùåéêà, íî, ïðßìî ñêàæåì, íå
áëèñòàë èíòåëëåêòîì.
     - ‡íà÷èò, ß  ïðèåõàë íà ñòîßíêó, ïîêàçàë  ñòîðîæó çàïèñêó, è  îí ñêàçàë
"ïîæàëóéñòà". î  òóò ïîäîøåë êàêîé-òî íàõàë è ñïðîñèë, óæ íå ñîáèðàþñü ëè ß
ïîêàòàòüñß, î åãî  âèäó áûëî ñðàçó ïîíßòíî, ÷òî ýòî ôàðàîí. Ÿ ðåøèë, ÷òî  ó
íåãî òóò ñâîé èíòåðåñ, íå èìåþùèé ê íàì îòíîøåíèß, è ïîïðîáîâàë äîãîâîðèòüñß
ïî-õîðîøåìó. î îí ñêàçàë, ÷òî ß ìîãó ïîêàòàòüñß  è  íà êîíå, à ìàøèíà, ìîë,
íèêóäà íå ïîåäåò.
     -  ˆ  ïîýòîìó  òû  èçâèíèëñß  è ïîøåë çâîíèòü ñþäà, ÷òîáû  óçíàòü,  ÷òî
äåëàòü, - äîêîí÷èë çà íåãî ‚óëô.
     ”ðåä ñìóòèëñß.
     -  åò,  ýòîãî ß íå  äåëàë.  Œíå ñêàçàëè  ïðèãíàòü ìàøèíó, è ß ïðèãíàë.
èêàêèõ äîêóìåíòîâ ó  ýòîãî òèïà íå  áûëî,  îí  ïðîñòî õîòåë âçßòü  ìåíß  íà
ïóøêó, ïîýòîìó  ß ïîøåë  çà  ìàøèíîé. € îí çà ìíîé. ‘òîðîæ ïîíßë, ÷òî  áóäåò
çàâàðóõà, è êóäà-òî ñìûëñß. ‚ ìàøèíó ß ñåë è äàæå âûåõàë ñî ñòîßíêè, íî ýòîò
íàõàë çàõîòåë ñî ìíîé ïðîêàòèòüñß  è  âñêî÷èë íà ïîäíîæêó. ƒäå-òî íà ’ðåòüåé
àâåíþ  ß  âûñóíóë ðóêó, ÷òîáû ïîïðàâèòü äâîðíèêè, è "íå÷àßííî" åãî  ñïèõíóë.
’îãäà  îí ïîéìàë òàêñè  è - çà ìíîé. Ÿ ïðèåõàë, çàãíàë ìàøèíó â ãàðàæ, ïîòîì
îáûñêàë åå. î íàøåë òîëüêî èíñòðóìåíòû, êàðàíäàø, ñîáà÷èé ïîâîäîê, ïîëïà÷êè
ñèãàðåò...
     ‚óëô æåñòîì çàñòàâèë åãî çàìîë÷àòü.
     - ˆ ýòîò ïîëèöåéñêèé ñòîèò ñåé÷àñ ïåðåä äîìîì?
     - „à, ñýð. Ží ïðèøåë âìåñòå ñî ìíîé.
     - ðåêðàñíî. óäåì íàäåßòüñß,  îí íå óáåæèò, âîñïîëüçîâàâøèñü òåìíîòîé.
Œîæåøü èäòè íà êóõíþ, ”ðèö äàñò òåáå áóòåðáðîä ñ öèàíèñòûì êàëèåì.
     ”ðåä îïßòü ïîâåðòåë ñâîþ øëßïó.
     - ðîñòèòå, ìèñòåð ‚óëô, íî...
     - ‚ñå, èäè ïîåøü. îáóäü ïîêà íà êóõíå, òû åùå ïîíàäîáèøüñß.
     ‚óëô ñëîæèë ðóêè íà æèâîòå  è äîëãî ñèäåë, âòßãèâàß è âûïß÷èâàß ãóáû ïî
ïðèâû÷êå. àêîíåö îí ïðèîòêðûë ãëàçà è ïîñìîòðåë íà Šëàðó ”îêñ.
     - ‘ëèøêîì ïîçäíî. Ÿ ïðåäóïðåæäàë, ÷òî âû òåðßåòå âðåìß.
     Žíà óäèâëåííî ïîäíßëà áðîâè.
     - ‘ëèøêîì ïîçäíî äëß ÷åãî?
     -  „ëß  òîãî,  ÷òîáû  èçáàâèòü  âàñ îò òþðüìû, ðàçâå  íå  ßñíî?  ‡à÷åì,
ñïðàøèâàåòñß, ñëåäèòü çà âàøåé ìàøèíîé? ’îëüêî çàòåì, ÷òîáû âçßòü âàñ, êîãäà
âû ïîïûòàåòåñü íà íåé ñáåæàòü. åóæåëè êòî-òî ñòàë áû óñòðàèâàòü âàì çàñàäó,
åñëè áû äåíüãè íå áûëè íàéäåíû?
     - àéäåíû ãäå?
     - å çíàþ, õîòß áû â òîé æå ìàøèíå. Ÿ  æå íå ãàäàëêà, ìèññ ”îêñ. ‹àäíî,
ïðåæäå ÷åì...
     ’óò  çàçâîíèë  òåëåôîí,  è ß ñíßë  òðóáêó. òî  áûë  ‘îë,  ‚ûñëóøàâ åãî
äëèííûé ðàññêàç, ß ïîïðîñèë ïîäîæäàòü è ïîâåðíóëñß ê ‚óëôó.
     -  ‘îë  çâîíèò  ñ  óëèöû,   îí  ñåé÷àñ  íà  óãëó  ˜åñòüäåñßò  øåñòîé  è
Œýäèñîí-àâåíþ. ƒîâîðèò, ÷òî  çà  äîìîì  ìèññ  ”îêñ ñëåäßò. Šâàðòèðó  îí  óæå
îáûñêàë,  íî íè÷åãî  íå íàøåë. …ìó êàæåòñß, ÷òî çà  íèì óâßçàëñß õâîñò, è îí
ñïðàøèâàåò, íóæíî ëè îòðûâàòüñß èëè ìîæíî åõàòü òàê?
     -  ‘êàæè, ïóñòü ïðèåçæàåò âìåñòå ñ  õâîñòîì. Žäèí òóò óæå ïðèòàùèëñß çà
”ðåäîì, òàê ÷òî âäâîåì èì áóäåò íå òàê ñêó÷íî.
     Ÿ ïåðåäàë ýòî ‘îëó è ïîëîæèë òðóáêó.
     ‚óëô ïî-ïðåæíåìó ñèäåë  ñ ïîëóçàêðûòûìè ãëàçàìè,  â  òî  âðåìß êàê “îëø
îòêðîâåííî  ñïàë  - ãîëîâà  ó íåãî ñâåñèëàñü íàáîê, è  ñëûøíî  áûëî,  êàê îí
ãëóáîêî è ðàçìåðåííî äûøèò. •èëüäà  ‹èíäêâèñò íåìíîãî ðàçâîëíîâàëàñü, è ùåêè
ó  íåå  ïîêðàñíåëè,  à  ìèññ  ”îêñ,  ñ ïëîòíî  ñæàòûìè ãóáàìè,  èìåëà  ñàìûé
ðåøèòåëüíûé âèä.
     -  àçáóäèòå ìèñòåðà  “îëøà, -  ïîïðîñèë  ‚óëô. -  ‘ðî÷íûå  âîïðîñû  ìû
âûßñíèëè, õîòß è  áåç  îñîáîãî  óñïåõà...  òåïåðü  âîñïîëíèì,  íå  òîðîïßñü,
êîå-êàêèå ïðîáåëû.  ‚åðíåìñß ê íàøåé ôàíòàñòè÷åñêîé çàòåå ñ êîìàíäîé •ëûñòà.
Œèñòåð  “îëø, ïîõëîïàéòå ñåáß ïî ñïèíå, ýòî ïîìîãàåò. ‚îäè÷êè  íå õîòèòå? ó
ëàäíî... Œèññ ”îêñ, âû ñêàçàëè, ÷òî âñòðåòèëè „æîðäæà îóëè?
     - „à, äâå íåäåëè íàçàä, - óòî÷íèëà îíà.
     - àññêàæèòå, êàê ýòî áûëî.
     - „à, íî... ýòè ïîëèöåéñêèå...
     - å ïåðåæèâàéòå, çäåñü âû â  ïîëíîé áåçîïàñíîñòè. îòîì ìû ê ýòîìó åùå
âåðíåìñß, à ñåé÷àñ äàâàéòå ïðî „æîðäæà îóëè.
     Žíà ñäåëàëà ãëóáîêèé âäîõ.
     - Ÿ  äàâíî  ñòàëà  ñîáèðàòü íåîáõîäèìûå ñâåäåíèß,  èñêàëà,  ãäå  òîëüêî
ìîãëà. Šîíå÷íî, ó  ìåíß íå áûëî âîçìîæíîñòè ïîåõàòü â €íãëèþ èëè êîãî-íèáóäü
òóäà ïîñëàòü. î òî, ÷òî  ìîæíî áûëî âûßñíèòü, ß  âûßñíèëà. Ÿ  óçíàëà  èìåíà
âñåõ  ãåíåðàëîâ  àíãëèéñêîé  àðìèè,  êîòîðûå   âî  âðåìß  âîéíû  êîìàíäîâàëè
áðèãàäàìè - èõ, êñòàòè, íàáðàëîñü áîëüøå  ñîòíè, - è ñòàëà îòñåèâàòü ëèøíèõ.
Žñòàëñß  ëè â æèâûõ  òîò, êòî  íàì íóæåí, ß, åñòåñòâåííî, íå çíàëà. ‚ îáùåì,
ïðèøëîñü  èçðßäíî  ïîðàáîòàòü. Ÿ  ðàçäîáûëà  êó÷ó  ôîòîãðàôèé,  ïîêàçàëà  èõ
Œàéêëó.  Šîãäà  â  ãàçåòàõ ïå÷àòàëè  ñîîáùåíèå,  ÷òî êàêîé-íèáóäü àíãëèéñêèé
ãåíåðàë, îòñòàâíîé èëè íåò, ïðèåçæàåò â üþ-‰îðê, ß âñåãäà ñòàðàëàñü óâèäåòü
åãî. ˆ ñàìà,  è, åñëè ïîëó÷àëîñü, âìåñòå  ñ Œàéêëîì.  ˆ âîò äâå íåäåëè íàçàä
ïîßâèëñß  î÷åðåäíîé ãåíåðàë,  è  íà ôîòîãðàôèè â  ãàçåòå áûëî  çàìåòíî,  ÷òî
ïðàâîå óõî ó íåãî ñíèçó âðîäå îáðåçàíî. Œàéêë, âìåñòî òîãî ÷òîáû  îòñûïàòüñß
ïîñëå ñìåíû, ñòàë êàðàóëèòü åãî ó ãîñòèíèöû è â êîíöå êîíöîâ îïîçíàë.
     - ˆ „æîðäæ îóëè îêàçàëñß ëîðäîì Šëàéâåðñîì, - ñêàçàë ‚óëô.
     - Žòêóäà âû çíàåòå?
     - å âàæíî. Šàê áû òî íè áûëî, ìèññ ”îêñ, âàñ ìîæíî ïîçäðàâèòü.
     - ‘ïàñèáî.  à  ñëåäóþùèé äåíü Šëàéâåðñ  ñîáèðàëñß â ‚àøèíãòîí, ïðàâäà,
íåíàäîëãî.  Ÿ   ïîïûòàëàñü  óâèäåòü  åãî  íàêàíóíå  îòúåçäà,  íî  íè÷åãî  íå
ïîëó÷èëîñü. îòîì ß ïîñëàëà òåëåãðàììó â ‹îíäîí, îäíîìó  ñâîåìó çíàêîìîìó, è
âûßñíèëà, ÷òî  ó  ëîðäà Šëàéâåðñà ãðîìàäíûå  èìåíèß; çàâîäû,  ðóäíèêè, ßõòà.
’îãäà ß ñðî÷íî ñâßçàëàñü ñ  •èëüäîé è •àðëåíîì, ïîïðîñèëà èõ ïðèåõàòü è äàæå
âûñëàëà äåíåã  íà äîðîãó. •àðëåí,  ïðàâäà, îò äåíåã  îòêàçàëñß. àïèñàë, ÷òî
íèêîãäà íå  áðàë â äîëã ó æåíùèí è ÷òî íå ñîáèðàåòñß èçìåíßòü ýòîìó ïðàâèëó.
àâåðíî áîßëñß,  ÷òî  åãî  íàäóþò.  -  Žíà óëûáíóëàñü.  - ‚ ñóááîòó óòðîì îí
ïðåäóïðåäèë  òåëåãðàììîé, ÷òî áóäåò çäåñü â ïîíåäåëüíèê, è ß ñðàçó ïîçâîíèëà
âàì,  ÷òîáû äîãîâîðèòüñß î  âñòðå÷å. Šîãäà ß óâèäåëàñü  ñåãîäíß ñ •àðëåíîì è
ïîêàçàëà åìó ôîòîãðàôèè  Šëàéâåðñà, îí  áåç âñßêèõ êîëåáàíèé ñêàçàë, ÷òî ýòî
„æîðäæ îóëè. Ÿ åãî åëå óäåðæàëà: îí õîòåë òóò æå ïîéòè ñ íèì ðàçîáðàòüñß.
     ‚óëô îïßòü íàñòàâèë íà íåå ïàëåö.
     -  î  ïî÷åìó  âû ðåøèëè,  ÷òî âàì  íóæíà  ìîß  ïîìîùü?  „î ñèõ ïîð  âû
ïðåêðàñíî îáõîäèëèñü ñîáñòâåííûìè ñèëàìè.
     - åò, ß ñ ñàìîãî íà÷àëà äóìàëà, ÷òî áåç àäâîêàòà íàì íå  îáîéòèñü. € î
âàñ ß ìíîãî ÷èòàëà è âñåãäà âîñõèùàëàñü âàìè.
     - î ß íå àäâîêàò.
     - Œíå êàæåòñß, ýòî íå èìååò çíà÷åíèß. Ÿ  çíàþ  òîëüêî òðåõ àäâîêàòîâ, è
åñëè áû âû èõ âèäåëè, âû áû ñðàçó ïîíßëè, ïî÷åìó ß ïðåäïî÷ëà âàñ.
     - ‚û ñíîâà ãîâîðèòå ãëóïîñòè. Ÿ íèêîãäà íå ïîâåðþ, ÷òî  âû ìåíß âûáðàëè
çà êðàñèâûå ãëàçà.
     - åò, ýòî áûëî áû... ‚ îáùåì, ß  âàñ âûáðàëà,  è âñå. ˆ òî, ÷òî  ß âàì
îáåùàëà,  âîâñå  íå  ïðåóâåëè÷åíèå.  …ñëè âñß  íåäâèæèìîñòü ëîðäà  Šëàéâåðñà
ïîòßíåò ìèëëèîíîâ íà ïßòüäåñßò...
     - ”óíòîâ ñòåðëèíãîâ?
     -  åò,  äîëëàðîâ.  €  îí  ñîãëàñèëñß îòäàòü  ïîëîâèíó,  òî  ïîëó÷àåòñß
äâàäöàòü ïßòü ìèëëèîíîâ. î ß  íèêàê íå ìîãó íàéòè äâóõ ÷åëîâåê - Šîóëìàíà è
ƒîðáóíà.  îëüøå  âñåãî ìåíß âîëíóåò Šîóëìàí, ïîñêîëüêó îí áûë ãëàâàðåì  è ó
íåãî  îñòàëèñü âñå ïèñüìåííûå îáßçàòåëüñòâà. î ïîêà íèêàêèõ ñëåäîâ. …ñëè îò
äâàäöàòè ïßòè ìèëëèîíîâ îòíßòü îäíó òðåòü -  òî, ÷òî ïðè÷èòàåòñß ýòèì äâîèì,
- îñòàíåòñß  øåñòíàäöàòü ìèëëèîíîâ. ðåäïîëîæèì, íå  âñå  ìîæíî ïåðåâåñòè  â
íàëè÷íîñòü,  ìîãóò  áûòü  êàêèå-òî  èçäåðæêè,  íî  ìèëëèîí  â  ëþáîì  ñëó÷àå
îñòàíåòñß. ‚îò ß ó íåãî ìèëëèîí è ïîòðåáîâàëà.
     - “ êîãî? “ ëîðäà Šëàéâåðñà?
     - „à.
     - î âû æå òîëüêî ÷òî ñêàçàëè, ÷òî íå ñìîãëè ïîãîâîðèòü ñ íèì.
     - åðåä îòúåçäîì â  ‚àøèíãòîí, äà. î ïîòîì  îí âåðíóëñß.  Ží  çäåñü  ñ
öåëîé äåëåãàöèåé, ñ äèïëîìàòàìè, è ñ îäíèì èç íèõ ìíå óäàëîñü ïîçíàêîìèòüñß.
‚îò ÷åðåç íåãî  ß  äî  Šëàéâåðñà è  äîáðàëàñü  - äóìàëà, ñàìà  âñå óëàæó. î
íè÷åãî õîðîøåãî  èç ýòîãî íå âûøëî. Šîãäà îí óçíàë, ÷åãî  ß îò íåãî õî÷ó, îí
ìåíß  ïðîñòî âûãíàë. ‘äåëàë âèä, ÷òî íå  ïîíèìàåò, î ÷åì èäåò ðå÷ü, à ïèñüìî
îòöà äàæå ÷èòàòü íå ñòàë.  ‘ðàçó âûçâàë ïîìîùíèêà è  ïîïðîñèë  âûâåñòè ìåíß.
‘êàçàë, ÷òî ß âûìîãàòåëüíèöà.
     å  óñïåëà  îíà  çàêîí÷èòü  ôðàçó,  êàê  â  äâåðü  ïîçâîíèëè.  Ÿ  ïîøåë
îòêðûâàòü.  îñêîëüêó  òîð÷àâøåìó íà  óëèöå  ôàðàîíó ìîãëî âçáðåñòè â ãîëîâó
âîðâàòüñß âíóòðü, ß  ðåøèë ïðèîòêðûòü äâåðü, íå  ñíèìàß öåïî÷êè:  êàêèå-ëèáî
øóìíûå èíöèäåíòû áûëè áû ñåé÷àñ íåæåëàòåëüíû. î ýòî îêàçàëñß ‘îë. ðîïóñòèâ
åãî, ß ñíîâà çàïåð äâåðü, çàäâèíóë çàñîâ è íàëîæèë öåïî÷êó.
     ˆç  âñåõ  èçâåñòíûõ ìíå  ÷àñòíûõ  è ïðî÷èõ äåòåêòèâîâ  ‘îë åíçåð ñàìûé
ìàëåíüêèé è ñàìûé òîëêîâûé. Šîíå÷íî, ïðè åãî êîìïëåêöèè òîëïó íå ðàñêèäàåøü,
íî çàòî îí ìàñòåð íà âñå ðóêè. € âîò âíåøíîñòü åãî  îïèñàòü äîâîëüíî òðóäíî:
áîëüøîé íîñ çàãîðàæèâàåò âñå îñòàëüíîå.
     ‘îë ïðîøåë â êàáèíåò, íåñß ïîä ìûøêîé äëèííóþ êàðòîííóþ êîðîáêó. Žäíîãî
áûñòðîãî  âçãëßäà,  êîòîðûì  îí  îêèíóë   íàøèõ  ãîñòåé,   åìó  áûëî  âïîëíå
äîñòàòî÷íî, ÷òîáû çàïîìíèòü èõ ëèöà ðàç è íàâñåãäà.
     - „îáðûé âå÷åð, ‘îë.
     -  „îáðûé  âå÷åð,  ìèñòåð ‚óëô. €ð÷è  âàì,  êîíå÷íî,  ïåðåäàë òî, ÷òî ß
ãîâîðèë ïî òåëåôîíó. „îáàâèòü  ïðàêòè÷åñêè íå÷åãî.  ’îò  ôàðàîí,  ÷òî  ñòîßë
âîçëå äîìà,  íå  êòî èíîé,  êàê  èëë åðâèë.  Ÿ åãî âèäåë  êàê-òî ðàç, ãîäà
÷åòûðå  íàçàä,  â  ðóêëèíå.  Œû òîãäà  çàíèìàëèñü äåëîì Œîøåíäåíà, ïîìíèòå?
îíà÷àëó îí ìåíß íå óçíàë, íî êîãäà óâèäåë, ÷òî ß çàõîæó â äîì, ïîòàùèëñß çà
ìíîé.  Ÿ ðåøèë, ÷òî íè÷åãî ñòðàøíîãî: â êâàðòèðå åñòü òåëåôîí, è åñëè "êëàä"
îòûùåòñß, ìîæíî â êðàéíåì ñëó÷àå âûçâàòü  €ð÷è è ïåðåêèíóòü åìó ÷åðåç  îêíî.
åðâèë, êàê çàìåòèë, ÷òî ß èäó ñî ñâîèì êëþ÷îì, ñðàçó ïîëåç ñ âîïðîñàìè. ó,
ß åìó  ÷òî-òî íàñî÷èíßë, çàøåë â êâàðòèðó è çàïåð äâåðü èçíóòðè. "Šëàäà" òàì
íå îêàçàëîñü. îòîì ß ñïóñòèëñß âíèç  è ñ óëèöû ïîçâîíèë âàì. åðâèë çà ìíîé
íå ïîøåë, íî íà âñßêèé ñëó÷àé ß ïðèíßë ìåðû ïðåäîñòîðîæíîñòè.
     - ðèåìëåìî. - ‚óëô îäîáðèòåëüíî êèâíóë. - € ÷òî ýòî òû ïðèòàùèë?
     ‘åë âçßë êàðòîíêó â îáå ðóêè è ïîñòàâèë íà ñòîë.
     - „óìàþ, ÷òî öâåòû: çäåñü íàêëåéêà ñ íàçâàíèåì öâåòî÷íîãî ìàãàçèíà. Žíà
ñòîßëà â êîðèäîðå,  ïðßìî ïîä äâåðüþ. ‘óäß ïî âñåìó, îñòàâèëè äëß õîçßéêè. Ÿ
åå íå îòêðûâàë - ìíå âåäü áûëî ñêàçàíî îáûñêàòü  êâàðòèðó, à  íå êîðèäîð. î
òî, ÷òî ìû èùåì, ìîæåò ëåæàòü èìåííî â íåé. ‚îò ß è ïðèíåñ åå.
     - ðàâèëüíî. Œèññ ”îêñ, âû íàì ðàçðåøèòå îòêðûòü êîðîáêó?
     - Šîíå÷íî.
     Ÿ ïîäíßëñß è ïîìîã ‘îëó ðàçâßçàòü ëåíòî÷êó. Œû îòêðûëè êðûøêó è ïåðâûìè
óâèäåëè, ÷òî òàì âíóòðè.
     –åëàß îõàïêà ðîç.
     Šëàðà  ”îêñ âñêî÷èëà ïîñìîòðåòü. Ÿ äîñòàë èç êîðîáêè êîíâåðò,  âûíóë èç
íåãî âèçèòêó è ïðî÷åë âñëóõ:
     - ”ðýíñèñ •îððîêñ?
     - „à, ýòî ìîé çíàêîìûé,  áëàãîäàðß åìó  ìåíß ïóñòèëè ê ëîðäó Šëàéâåðñó.
Ží äèïëîìàò, ñïåöèàëèçèðóåòñß ïî „àëüíåìó ‚îñòîêó, - ïîßñíèëà îíà. - ðàâäà,
êðàñèâûå?  îñìîòðèòå, •èëüäà.  ‡àìå÷àòåëüíûå  ðîçû! - Žíà ïîäíåñëà áóêåò  ê
ñàìîìó íîñó ‚óëôà. - îíþõàéòå. € öâåò êàêîé ðîñêîøíûé!
     …é îñòàëîñü òîëüêî ïîõâàñòàòüñß “îëøó, íî òîò, êàê íàçëî, ñíîâà çàñíóë.
     ‚óëô ïîòåð íîñ - ïîõîæå, óêîëîëñß øèïàìè - è ñêàçàë ‘îëó:
     -  Žòíåñè öâåòû íà êóõíþ, ïóñòü ”ðèö ïîñòàâèò èõ â âîäó. ˆ  ïîñèäè ïîêà
òàì. € âàì, ìèññ ”îêñ,  ñòîèò ïîñìîòðåòü ìîè îðõèäåè.  î  ýòî ïîòîì. Œèñòåð
“îëø! €ð÷è, ðàçáóäè åãî, ïîæàëóéñòà.
     Ÿ ïðîòßíóë ðóêó è ïîòðßñ ñòàðèêà. Ží ñðàçó ïîäíßë ãîëîâó è âûòàðàùèë íà
ìåíß ñåðäèòûå ãëàçà.
     - ó! ’óò ó âàñ î÷åíü æàðêî! Ÿ  íå ìîãó íàõîäèòüñß  â òàêîé  æàðå ïîñëå
óæèíà.
     ‚óëô ïðåðâàë åãî:
     -  ðîñòèòå,  ìèñòåð “îëø. Œèññ  ”îêñ òîëüêî ÷òî ãîâîðèëà î òîì, ÷òî âû
îïîçíàëè ëîðäà Šëàéâåðñà. ‚û ïîíèìàåòå, î ÷åì èäåò ðå÷ü?
     - Šîíå÷íî. - “îëø ïðîòåð ïàëüöàìè ãëàçà. - ˆ ÷òî äàëüøå?
     - ‚û äåéñòâèòåëüíî óçíàëè â íåì „æîðäæà îóëè?
     - ó äà! € êòî âàì ñêàçàë, ÷òî íåò?
     - èêòî íå ñêàçàë. € âû óâåðåíû, ÷òî ýòî èìåííî îí?
     - “âåðåí. Ÿ æå ãîâîðèë: ìîå ñëîâî - êðåìåíü.
     -  „à-äà. …ùå âû, ïîìíèòñß, ãîâîðèëè, ÷òî âñåãäà  õîäèòå ñ ðåâîëüâåðîì:
ñòàðàß ïðèâû÷êà, äà è ñëóæáà  îáßçûâàåò. ˆ  ÷òî •àðëåí ‘êîóâèë  ñìàõèâàåò íà
àíãëè÷àíèíà, à îò àíãëè÷àíèíà âñåãî ìîæíî æäàòü. “ âàñ, êñòàòè, ðåâîëüâåð  ñ
ñîáîé? å ïîêàæåòå?
     - “ ìåíß åñòü ðàçðåøåíèå.
     - å ñîìíåâàþñü. …ñëè íå âîçðàæàåòå, ß òîëüêî âçãëßíó.
     “îëø  íåìíîãî  ïîâîð÷àë, íî â êîíöå êîíöîâ íàêëîíèëñß âïåðåä  è âûòàùèë
èç-çà ñïèíû  ðåâîëüâåð. îãëàäèâ âîðîíåíóþ ñòàëü,  îí ïðèïîäíßëñß è ïðîòßíóë
åãî ‚óëôó ðóêîßòüþ âïåðåä. ’îò  âçßë ðåâîëüâåð è ñðàçó  ïåðåäàë  åãî ìíå.  Ÿ
áûñòðî  îñìîòðåë  îðóæèå. òî  áûë  ñòàðåíüêèé  "ôîóëâåë"  ñîðîê  ÷åòâåðòîãî
êàëèáðà, çàðßæåííûé, ñ ïîëíûì áàðàáàíîì. èêàêîãî  ïîäîçðèòåëüíîãî  çàïàõà ß
íå ó÷óßë. ‚ðßä ëè èç íåãî íåäàâíî ñòðåëßëè. åçàìåòíî êèâíóâ ‚óëôó, ß  îòäàë
ðåâîëüâåð ñòàðèêó. ’îò ñíîâà ïîãëàäèë åãî è ñïðßòàë â çàäíèé êàðìàí.
     - ˆíòåðåñíî, êòî èç íàñ  òåðßåò âðåìß, -  íå âûäåðæàëà Šëàðà ”îêñ. - ‚û
òàê è íå ñêàçàëè...
     -  ‚û  îïßòü çà ñâîå, ìèññ ”îêñ. îäîæäèòå, äàéòå  ìíå çàðàáîòàòü  ñâîé
êóñîê ìèëëèîííîãî ïèðîãà. •îòß, åñëè ïîñìîòðåòü íà âåùè òðåçâî, òóò è äåñßòè
äîëëàðîâ íå  çàðàáîòàåøü. ó  â ñàìîì  äåëå, ÷òî ó âàñ â àêòèâå? ðàêòè÷åñêè
íè÷åãî. îäïèñàííûå „æîðäæåì îóëè îáßçàòåëüñòâà îñòàëèñü ó Šîóëìàíà, à  åãî
âû íå íàøëè. ƒîðáóí ìîã  áû, êîíå÷íî, íà çàêîííûõ îñíîâàíèßõ òðåáîâàòü ÷åðåç
ñóä âîçìåùåíèß ñòîèìîñòè ëîøàäè, íî,  ïî ñëîâàì ìèñòåðà “îëøà, â  1895  ãîäó
ýòîìó  ƒîðáóíó áûëî  áîëüøå ïßòèäåñßòè. ‘êîðåé âñåãî åãî óæå íåò  â æèâûõ. Ÿ
ìîãó íàçâàòü òîëüêî äâà ñïîñîáà  âûæàòü äåíüãè èç ëîðäà  Šëàéâåðñà. åðâûé -
ñîáðàòü íåîáõîäèìûå äîêàçàòåëüñòâà è îáðàòèòüñß â ñóä. € äëß ýòîãî âàì íóæåí
àäâîêàò, à íå äåòåêòèâ. „î ñèõ ïîð ñ ðàáîòîé  äåòåêòèâà âû è ñàìè  ïðåêðàñíî
ñïðàâëßëèñü.  ‚òîðîé -  ïîïûòàòüñß ïðèïóãíóòü åãî,  ïðèãðîçèòü ðàçîáëà÷åíèåì
åãî  òåìíîãî ïðîøëîãî.  ðîùå  ãîâîðß, øàíòàæèðîâàòü.  òî ñòàðûé èñïûòàííûé
ñïîñîá.
     -  ’ðåáîâàòü òî,  ÷òî  âàì  çàäîëæàëè,  ýòî íå øàíòàæ,  - âîçðàçèëà îíà
òâåðäûì ãîëîñîì.
     - ’àê-òî îíî òàê. …ñëè ïî ñîâåñòè,  òî åìó ïîëàãàëîñü áû âàì çàïëàòèòü.
î ãäå äîëãîâîå  îáßçàòåëüñòâî?  îäîæäèòå, íå  ïåðåáèâàéòå. Ÿ  è ñàì åùå  â
ñîìíåíèßõ.  îíà÷àëó  ß  ðåøèë, ÷òî  çà ýòî  íå ñòîèò è  áðàòüñß, íî  òåïåðü
âûßñíèëèñü íîâûå  îáñòîßòåëüñòâà, è âåñüìà ëþáîïûòíûå. •îòß íå ýòî, êîíå÷íî,
ãëàâíîå. ƒëàâíîå, êòî ìíå çàïëàòèò? à êàêèå-òî...
     - î âåäü ß æå âàì ñêàçàëà, ìèñòåð ‚óëô...
     - „åñßòü ïðîöåíòîâ! - çàîðàë “îëø.
     - îñòîéòå, ß åùå íå çàêîí÷èë. à êàêèå-òî  óìîïîìðà÷èòåëüíûå ñóììû ß è
íå ïðåòåíäóþ. à áàíêîâñêîì ñ÷åòå ó ìåíß âïîëíå  ïðèëè÷íûé  îñòàòîê, ïîýòîìó
ìîé àïïåòèò  åùå íå óñïåë ðàçûãðàòüñß. î ß òåðïåòü  íå ìîãó ðàáîòàòü äàðîì.
Œèññ ”îêñ, âû ìîß êëèåíòêà. Œîãó ëè ß ïîëàãàòüñß íà âàøå ñëîâî?
     - àçóìååòñß. î î êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ âû ñåé÷àñ ãîâîðèëè?
     - €õ, äà! ‘åãîäíß îêîëî øåñòè çàñòðåëèëè •àðëåíà ‘êîóâèëà.
     ‚ñå òðîå óñòàâèëèñü íà ‚óëôà ñ ðàñêðûòûìè ðòàìè.
     - Ží øåë ïî óëèöå, ñçàäè êòî-òî ïîäúåõàë íà ìàøèíå è âñàäèë â íåãî ïßòü
ïóëü. Ží ñêîí÷àëñß íà ìåñòå. Œàøèíó íàøëè, íî, ðàçóìååòñß, ïóñòóþ.
     - å ìîæåò áûòü... •àðëåí! - âûäîõíóëà ìèññ ”îêñ.
     •èëüäà ‹èíäêâèñò ñòèñíóëà êóëàêè è  âûïßòèëà íèæíþþ ãóáó.  € Œàéêë “îëø
íåîæèäàííî âçîðâàëñß:
     - ˆäèîò!
     …ùå íå áûëî ñëó÷àß,  ÷òîáû ‚óëôà äâàæäû çà âå÷åð íàçûâàëè èäèîòîì.  àä
ýòèì ñòîèëî áû ïîñìåßòüñß, íî îáñòîßòåëüñòâà íå ïîçâîëßëè.
     - î... êàê æå òàê... - áîðìîòàëà â ðàñòåðßííîñòè Šëàðà ”îêñ,
     € “îëø íåãîäîâàë.  „ëß ñâîèõ ñåìèäåñßòè ëåò  îí  áûë  âåñüìà  áîéêèì  è
ñîîáðàçèòåëüíûì ñòàðèêîì.
     -  Šàê æå!  àç  åãî çàñòðåëèëè,  çíà÷èò, íàäî ìîé ðåâîëüâåð  îáíþõàòü!
Šðåòèí! îøëè âû âñå... - Ží çàìîë÷àë è ñêëîíèë ãîëîâó. - ƒäå •àðëåí? Ÿ õî÷ó
åãî âèäåòü...
     - “ñïîêîéòåñü, ìèñòåð “îëø. - ‚óëô ïîäíßë ðóêó. - ‚ñåìó ñâîå âðåìß. Šàê
âèäèòå, ìèññ ”îêñ, âñå íå òàê ïðîñòî.
     - òî óæàñíî... òî óæàñíî. …ãî äåéñòâèòåëüíî çàñòðåëèëè?
     åîæèäàííî ïîäàëà ãîëîñ •èëüäà ‹èíäêâèñò:
     -  Ÿ ïîíà÷àëó íå õîòåëà ñþäà  ïðèåçæàòü, äóìàëà, âñå ýòî ïóñòàß  çàòåß.
…ñëè áû íå îòåö - îí âñå åùå íàäååòñß ñïàñòè ôåðìó...
     ‚óëô ïîíèìàþùå êèâíóë.
     - ó à òåïåðü?
     - ’åïåðü ß âèæó, ÷òî ïðèåõàëà íå çðß. - Žíà ðåøèòåëüíî âûñòàâèëà âïåðåä
ïîäáîðîäîê.  -  Žòåö  ìíå  ðàññêàçûâàë î  •àðëåíå. ˆ ß  ðàäà, ÷òî ñìîãó áûòü
÷åì-òî ïîëåçíà... ‚û òîëüêî ñêàæèòå, ÷òî ìíå íóæíî äåëàòü. …ñëè ëîðä äóìàåò,
÷òî îí òàê ïðîñòî îò íàñ îòäåëàåòñß... è÷åãî, âñåõ åìó íå ïåðåñòðåëßòü.
     -  Œèññ  ‹èíäêâèñò,  íèêòî  âåäü  íå  ãîâîðèò, ÷òî  ‘êîóâèëà  óáèë ëîðä
Šëàéâåðñ.
     - € êòî æå åùå?
     Žíà ñïðîñèëà òàêèì òîíîì, ñëîâíî ñîáèðàëàñü äîáàâèòü:  "òî æå è äóðàêó
ïîíßòíî". î íå äîáàâèëà.
     - Ÿ íå çíàþ êòî, - îòâåòèë ‚óëô. - Ÿ çíàþ òîëüêî, ÷òî ‘êîóâèë áûë çäåñü
ñåãîäíß  âå÷åðîì  è ñêàçàë  ìèñòåðó  ƒóäâèíó,  ÷òî  ïðèøåë  ïîðàíüøå,  ÷òîáû
âûßñíèòü, ÷òî ß çà  ÷åëîâåê. î  â ïßòü äâàäöàòü øåñòü åìó ïîçâîíèë êàêîé-òî
ìóæ÷èíà, è îí óøåë, íå äîæäàâøèñü ìåíß. Ž  òîì, ÷òî åãî óáèëè, ìû  óçíàëè îò
ïîëèöåéñêîãî, êîòîðûé íåäàâíî ñþäà çàõîäèë, - êîãäà ìû âàñ ïðîñèëè ïåðåéòè â
ãîñòèíóþ. ‘óäß ïî  îïèñàíèþ âíåøíîñòè óáèòîãî, ðå÷ü èäåò èìåííî î  ‘êîóâèëå.
Šðîìå òîãî, â êàðìàíå ó íåãî íàøëè áóìàæêó, ãäå çàïèñàíû è ìîé àäðåñ, è âàøè
ôàìèëèè,  è ôàìèëèß ìàðêèçà. € çàñòðåëèëè ‘êîóâèëà ðîâíî  ÷åðåç äåâßòü ìèíóò
ïîñëå òîãî, êàê îí îòñþäà âûøåë.
     - Ží ïðè ìíå çàïèñàë âñå èìåíà, êîãäà ìû ñ íèì îáåäàëè, - ñêàçàëà Šëàðà
”îêñ.
     - ó ÷òî æ... Œèñòåð  “îëø, âû íå çâîíèëè ñþäà ‘êîóâèëó â ïßòü äâàäöàòü
øåñòü?
     - …ùå ÷åãî! Šàê ß ìîã çâîíèòü? ˆäèîòñêèé âîïðîñ. Ÿ ïîíßòèß íå èìåë, ÷òî
îí çäåñü.
     - Žõîòíî äîïóñêàþ. ðîñòî ß ïîäóìàë, âäðóã  âû  ñ  íèì  äîãîâîðèëèñü  î
âñòðå÷å ó íàñ â àãåíòñòâå. Šàê ðàç â ýòî âðåìß ó  ìåíß çäåñü ñèäåë êëèåíò, è
‘êîóâèë ïåðâûì äåëîì ðàññìîòðåë åãî, à ïîòîì ñêàçàë, ÷òî ýòî íå Œàéêë “îëø.
     - …ñòåñòâåííî. Œàéêë  “îëø - ýòî ß. Œîæåòå ïîëþáîâàòüñß. € î âñòðå÷å ìû
äîãîâàðèâàëèñü íà øåñòü ÷àñîâ, è òî ÷åðåç ìèññ  ”îêñ.  ’àê ÷òî íå÷åãî. ‹ó÷øå
ñêàæèòå, ãäå •àðëåí. Ÿ õî÷ó åãî âèäåòü.
     - ‘ïîêîéíî, ìèñòåð “îëø... Œèññ ”îêñ, à âû íå çâîíèëè ñþäà ‘êîóâèëó?
     - åò. ‚û æå ñêàçàëè, ÷òî çâîíèë ìóæ÷èíà.
     - „à, íî ãîëîñ íåòðóäíî èçìåíèòü. € âû, ìèññ ‹èíäêâèñò?
     - åò. Šðîìå Šëàðû, ß íèêîìó â üþ-‰îðêå íå çâîíèëà.
     - ó âîò. - ‚óëô âçäîõíóë. - “æå âîçíèêàþò çàòðóäíåíèß. ‡âîíèâøèé çíàë,
÷òî  ‘êîóâèë íàõîäèòñß  çäåñü, â àãåíòñòâå. € êòî, êðîìå âàñ òðîèõ,  ìîã  îá
ýòîì çíàòü?
     - ‹îðä Šëàéâåðñ, - íå çàäóìûâàßñü, îòâåòèëà •èëüäà ‹èíäêâèñò.
     - ‘ ÷åãî âû ýòî âçßëè?
     -  „îãàäàëàñü. Ží æå ïðèãðîçèë  Šëàðå, ÷òî ñäàñò åå â ïîëèöèþ, åñëè îíà
åùå ê  íåìó  ñóíåòñß.  àâåðíî, ñëåæêó çà íåé óñòðîèë.  îñëàë àãåíòîâ, à òå
óâèäåëè,  êàê  îíà âñòðå÷àåòñß ñ  •àðëåíîì, è  ñòàëè çà íèì ñëåäèòü. € ïîòîì
ñîîáùèëè Šëàéâåðñó, ÷òî îí çäåñü.
     - ‚ñå âîçìîæíî,  ìèññ ‹èíäêâèñò,  âñå âîçìîæíî. €  åñëè  ìû åùå çàìåíèì
"àãåíòîâ" íà  "ñîïðîâîæäàþùèõ  ëîðäà  äèïëîìàòîâ",  òî âåðñèß  ñòàíåò ñîâñåì
óáåäèòåëüíîé. Œû,  êîíå÷íî, ìîæåì âçßòü åå íà âîîðóæåíèå, íî äëß ïîëèöèè îíà
âðßä ëè ñãîäèòñß. €íãëèéñêèé ëîðä, íàõîäßùèéñß  â íàøåé ñòðàíå ñ îôèöèàëüíûì
âèçèòîì, çàñòðåëèë  íà  óëèöå ôåðìåðà  èç  ‚àéîìèíãà! Ÿ  çíàþ íåìàëî  ëþäåé,
ðàáîòàþùèõ â ïîëèöèè,  è ìîãó òî÷íî ñêàçàòü: òàêàß  ãèïîòåçà íå ïîêàæåòñß èì
ïðèâëåêàòåëüíîé.
     - „à ïîøëè îíè âñå... - áóðêíóë “îëø.
     - € ýòîò ïîëèöåéñêèé, êîòîðûé  ñîîáùèë âàì... íàñ÷åò •àðëåíà  è êîòîðûé
çíàë íàøè èìåíà, ïî÷åìó îí  íå çàõîòåë ïîãîâîðèòü ñ íàìè?  -  ñïðîñèëà Šëàðà
”îêñ.
     - ‡àõîòåë. Ž÷åíü äàæå çàõîòåë. î ß ðåøèë íå âûäàâàòü âàñ, ïîòîìó ÷òî â
ïðîòèâíîì  ñëó÷àå  ëèøèëñß áû  âîçìîæíîñòè  äîâåñòè íàøó áåñåäó äî êîíöà.  €
òåïåðü  åìó  ïðèäåòñß  íåìíîãî  ïîáëóæäàòü  â  ïîòåìêàõ,  ïîñêîëüêó  íèêàêèõ
àäðåñîâ, êðîìå ìîåãî, íà áóìàæêå íå çàïèñàíî.
     - Œîæåò, èç-çà ýòîãî è ñëåäèëè çà ìîåé êâàðòèðîé?
     - åò, îíè áû íå óñïåëè. ˆ êðîìå òîãî, ñëåäèëè åùå è çà ñòîßíêîé.
     Šëàðà ”îêñ òßæåëî âçäîõíóëà.
     - îõîæå, ß âëßïàëàñü â èñòîðèþ.
     - ˆ íå â îäíó, à ñðàçó â äâå, -  óòî÷íèë ‚óëô è çàêàçàë ”ðèöó î÷åðåäíóþ
ïîðöèþ ïèâà. - ‚ïðî÷åì, âïîëíå âîçìîæíî, ÷òî ìû èõ ñêîðî ñâåäåì âìåñòå.


        7

     „î ìåíß íå  ñðàçó äîøëî ýòî çàìå÷àíèå ‚óëôà. Œûñëè ó ìåíß ïåðåñêàêèâàëè
ñ îäíîãî íà äðóãîå,  è ìíå íèêàê íå  óäàâàëîñü íàâåñòè â íèõ  ïîðßäîê. îñëå
òîãî êàê  ‘ëèì ”îëüö, çà÷èòàâ èìåíà  âñåé òðîèöû, ïðßòàâøåéñß â òîò ìîìåíò â
ãîñòèíîé, òàê è óøåë îò íàñ, íå ïîäîçðåâàß, ÷òî íóæíûå  åìó  ëþäè  ñèäåëè  â
ñîñåäíåé êîìíàòå,  ìíå ñòàëî ñîâñåì íå ïî  ñåáå.  ‚óëô êàê áóäòî çàáûë,  ÷òî
ðå÷ü èäåò îá óáèéñòâå  è ÷òî áóìàæêà ñ ôàìèëèåé òàêîé âàæíîé ïòèöû, êàê ëîðä
Šëàéâåðñ, îáßçàòåëüíî íàñòîðîæèò ïîëèöèþ. Žíè âîçüìóòñß çà äåëî êàê ñëåäóåò,
ðàíî èëè  ïîçäíî âñåõ ðàçûùóò  è ïðîñòî âçáåëåíßòñß,  êîãäà óçíàþò,  ÷òî  ìû
ïðßòàëè îò  ‘ëèìà  íàøèõ  ãîñòåé. òî òîëüêî äàñò ëèøíèé  êîçûðü  ðåâíèòåëßì
ïîðßäêà,  êîòîðûå  è òàê ïîñòîßííî  òðóáßò, ÷òî ‚óëô  çàðûâàåòñß.  ‡íàß  åãî
ìåòîäû  ðàáîòû,  ß ïîíà÷àëó ðåøèë: ðàç îí îòïóñêàåò ‘ëèìà íè ñ ÷åì,  çíà÷èò,
ïîñëå  íåáîëüøîé  áåñåäû  ñ  êëèåíòàìè  ïîçâîíèò  â  ïîëèöèþ  Šðåìåðó  èëè â
âåäîìñòâî îêðóæíîãî  ïðîêóðîðà, „èêó  Œîðëè,  è  äîãîâîðèòñß  î âñòðå÷å.  î
íè÷åãî ïîäîáíîãî - äåëî óæå øëî ê îäèííàäöàòè, à îí âñå åùå çàíèìàëñß ñâîèìè
ðàçãîâîð÷èêàìè. Œíå ýòî ñîâåðøåííî íå íðàâèëîñü.
     Œåæäó òåì äî ìåíß äîøåë ñìûñë åãî ïîñëåäíåãî çàìå÷àíèß, è âñå ìîè ìûñëè
ñðàçó ïåðåêëþ÷èëèñü  íà ýòó èäåþ. „åéñòâèòåëüíî,  ìåæäó èñòîðèåé  ñ êîìàíäîé
•ëûñòà è êðàæåé òðèäöàòè òûñß÷ äîëëàðîâ, ßâíî ïîäñòðîåííîé ñ òàêèì ðàñ÷åòîì,
÷òîáû  íàâåñòè ïîäîçðåíèß íà Šëàðó ”îêñ,  ïðîñëåæèâàëàñü  ñâßçü.  Šëàðà ”îêñ
ðàçûñêàëà ýòîãî òèòóëîâàííîãî àíãëè÷àíèíà. € îí  - óçíàâ, ÷åãî îò íåãî õîòßò
- ñêàçàë åé  ïàðó òåïëûõ ñëîâ  è âûñòàâèë  çà äâåðü. î  âðßä ëè  îí íà ýòîì
óñïîêîèëñß. å  èñêëþ÷åíî, ÷òî  âîçìîæíîñòü îãëàñêè åãî  âñåðüåç íàïóãàëà. ˆ
òóò ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé íà÷èíàþòñß  êîçíè â "‘èáîðä ïðîäàêòñ êîðïîðýéøí"...
ˆíòåðåñíî áûëî áû âûßñíèòü, íå çíàêîì ëè  ëîðä Šëàéâåðñ ñ ìèñòåðîì Œóèðîì, à
åñëè çíàêîì, òî  íàñêîëüêî  áëèçêî. Šëàðà ”îêñ ñêàçàëà, ÷òî Œóèð  øîòëàíäåö.
‘ëåäîâàòåëüíî,  åìó  ìîæíî äîâåðßòü íå  áîëüøå,  ÷åì  àíãëè÷àíèíó,  à  òî  è
ìåíüøå... „à, ‚óëô, êàê âñåãäà, îïåðåäèë ìåíß. î íè÷åãî -  ß õîòü è îòñòàë,
íî íåíàìíîãî è ïîêà ÷òî íå ñáèëñß ñ äîðîãè.
     €  ðàçãîâîð ìåæäó òåì íå ñòîßë íà ìåñòå, è ìíå îäíîâðåìåííî ïðèõîäèëîñü
åùå è ïðèñëóøèâàòüñß. îñëå òîãî êàê ‚óëô ñêàçàë, ÷òî áóäåò ñâîäèòü äâà äåëà
âìåñòå, Œàéêë “îëø íè ñ òîãî íè ñ ñåãî ïîäíßëñß è çàßâèë:
     - Ÿ óõîæó.
     ‚óëô ïðèîòêðûë ãëàçà ïîøèðå.
     - îäîæäèòå, ìèñòåð “îëø. ðèñßäüòå.
     - Œíå íóæíî óâèäåòü •àðëåíà.
     - Œèñòåðà ‘êîóâèëà óæå íåò â æèâûõ. ‘àäèòåñü, ïîæàëóéñòà. àì åùå íóæíî
âûßñíèòü ïàðó âîïðîñîâ.
     - Œíå ýòî óæå íàäîåëî, - ïðîáîðìîòàë “îëø. - àäîåëî, ßñíî?
     Ží  ìåòíóë ðàçúßðåííûé  âçãëßä  íà  ‚óëôà,  ïîòîì íà  ìåíß, íî âñå-òàêè
ïðèñåë íà êðàåøåê êðåñëà.
     - „à,  ÷òî-òî ìû ïðèïîçäíèëèñü, - ïîñåòîâàë ‚óëô.  - åðåä  íàìè ñåé÷àñ
òðè  ðàçíûõ äåëà, è â  êàæäîì ñâîè òðóäíîñòè. ‚î-ïåðâûõ, èñòîðèß  ñ ïðîïàæåé
äåíåã â  "‘èáîðä ïðîäàêòñ êîðïîðýéøí".  î  ïîñêîëüêó  ýòî  âðîäå áû  ëè÷íàß
ïðîáëåìà ìèññ ”îêñ, ìû  åå  îáñóäèì  ïîòîì. ‚î-âòîðûõ, âû  íàìåðåíû ïîëó÷èòü
äîëã ñ ëîðäà  Šëàéâåðñà. ˆ,  â-òðåòüèõ, ïîñëå óáèéñòâà •àðëåíà  ‘êîóâèëà âàì
âñåì óãðîæàåò îïàñíîñòü.
     - å âñåì, à êàæäîìó â  îòäåëüíîñòè, - çàìåòèë “îëø. - „åíüãè ïîðîâíó è
ðèñê ïîðîâíó.
     -  Šàê âàì  áóäåò óãîäíî. î íà÷íåì ñî  âòîðîãî. Ÿ  íå äóìàþ, ÷òî ïîñëå
íàñèëüñòâåííîé  ñìåðòè  ìèñòåðà  ‘êîóâèëà  âû  äîëæíû  îòêàçàòüñß  îò  ñâîèõ
ïðåòåíçèé ê ëîðäó Šëàéâåðñó. î-ìîåìó, íàîáîðîò, òåïåðü âàì íàäî íàäàâèòü íà
íåãî  êàê ñëåäóåò. Ÿ áû ïîñîâåòîâàë  âîò ÷òî. €ð÷è,  ïðèãîòîâüñß çàïèñàòü. Ÿ
ïðîäèêòóþ ïèñüìî ëîðäó. Žáðàòèìñß êàê-íèáóäü ïîïðîùå, áåç òèòóëîâ. “âàæàåìûé
ãîñïîäèí  Šëàéâåðñ. Œíå  êàê  äîâåðåííîìó ëèöó ìèñòåðà ‚èêòîðà ‹èíäêâèñòà  è
ìèññ  ‹èíäêâèñò ïîðó÷åíî ïîëó÷èòü ñ âàñ ñóììó,  êîòîðóþ âû èì  äîëæíû ñ 1895
ãîäà. àïîìíþ, ÷òî â 1895 ãîäó â ‘èëüâåð-‘èòè, øòàò åâàäà, ‚èêòîð ‹èíäêâèñò
êóïèë  äëß âàñ ëîøàäü ó ÷åëîâåêà ïî ïðîçâèùó  ƒîðáóí, è  áëàãîäàðß ýòîìó âàì
óäàëîñü  âûïóòàòüñß  èç áåçíàäåæíîé  ñèòóàöèè.  ‚û  ïðè ñâèäåòåëßõ ïîäïèñàëè
äîëãîâîå  îáßçàòåëüñòâî è  äàæå â ñëó÷àå óòðàòû äîêóìåíòà îáßçàíû  âûïëàòèòü
ñóììó  äîëãà.  ‚ òåõ  ìåñòàõ õîðîøàß ëîøàäü áûëà ðåäêîñòüþ  è  ñàìà ïî  ñåáå
ñòîèëà íåìàëûõ  äåíåã, íî âàì, â ñèëó ðßäà îáñòîßòåëüñòâ,  îíà áûëà æèçíåííî
íåîáõîäèìà.  Œèññ ‹èíäêâèñò, ïðåäñòàâëßþùàß èíòåðåñû ñâîåãî îòöà, îïðåäåëßåò
åå ñòîèìîñòü â îäèí ìèëëèîí äîëëàðîâ. ’àêèì îáðàçîì, âàø äîëã ñîñòàâëßåò ýòó
ñóììó  ïëþñ  øåñòü  ïðîöåíòîâ  çà  êàæäûé  ãîä,  ñ÷èòàß  ñî  äíß  ïîäïèñàíèß
îáßçàòåëüñòâà.  Ÿ  íàäåþñü,  âû íåìåäëåííî ïîãàñèòå äîëã, è  íàì íå ïðèäåòñß
òðåáîâàòü  åãî  âûïëàòû ÷åðåç ñóäåáíûå èíñòàíöèè. Ÿ íå  àäâîêàò, íî  åñëè âû
ïðåäïî÷èòàåòå  óëàäèòü äåëî  ÷åðåç àäâîêàòîâ, ïðåäñòàâëßþùèõ îáå ñòîðîíû, òî
ýòî âïîëíå ïðèåìëåìî,  - ‚óëô îòêèíóëñß  â êðåñëå. - —òî âû íà  ýòî ñêàæåòå,
ìèññ ‹èíäêâèñò?
     Žíà ïîñìîòðåëà íà íåãî äîâîëüíî õìóðî.
     - „åíüãè - ýòî íå ðàñïëàòà çà óáèéñòâî.
     -  ‚û   àáñîëþòíî  ïðàâû.   î  âñåìó  ñâîå  âðåìß.  „îëæåí  âàñ  ñðàçó
ïðåäóïðåäèòü, ÷òî èçëîæåííûå ìíîé òðåáîâàíèß ëèøåíû çàêîííûõ îñíîâàíèé: ñðîê
îáðàùåíèß â ñóä óæå èñòåê. •îòß, âîçìîæíî, ëîðä  è íå ñòàíåò íà ýòî óïèðàòü.
Œû, êîíå÷íî, äåéñòâóåì íà ãðàíè øàíòàæà, íî  ñîâåñòü íàøà ÷èñòà. ˆ åùå  õî÷ó
ïîßñíèòü,  ÷òî  ïðè  øåñòè  ïðîöåíòàõ  ãîäîâûõ  ñóììà  ÷åðåç äâåíàäöàòü  ëåò
óäâàèâàåòñß, òàê ÷òî  ìû çàïðàøèâàåì ñ íåãî ãîðàçäî áîëüøå ìèëëèîíà. ‡à îäíó
ëîøàäü, ïîæàëóé, ìíîãîâàòî,  íî  èç òàêòè÷åñêèõ ñîîáðàæåíèé  ëó÷øå  çàëîìèòü
öåíó ïîâûøå. ‚û ñîãëàñíû, ìèññ ”îêñ?
     Šëàðà ”îêñ âûãëßäåëà äîâîëüíî êèñëî. ‘èäåëà,  ñöåïèâ ïàëüöû,  ñîâñåì íå
òàêàß ñïîêîéíàß è óâåðåííàß â ñåáå, êàêîé áûëà íà ðàáîòå, êîãäà Œóèð îáâèíèë
åå â âîðîâñòâå.
     - åò,  ìèñòåð ‚óëô, ìíå  êàæåòñß, íå ñòîèò  ýòîãî äåëàòü. ’îëüêî  ðàäè
äåíåã...  íåò.  òî ß âî  âñåì  âèíîâàòà... Ÿ âñå çàòåßëà,  èç-çà ìåíß óáèëè
•àðëåíà. å íàäî ïîñûëàòü íèêàêèõ ïèñåì. ‚îîáùå íè÷åãî íå íàäî.
     - ó âîò. - ‚óëô îòïèë  ïèâà  è ïîñòàâèë ñòàêàí íà ñòîë. - Žêàçûâàåòñß,
åñòü ñìûñë óáèâàòü.
     - ’î åñòü êàê? - Šëàðà ”îêñ ñ ñèëîé ñòèñíóëà ïàëüöû.
     -  Ž÷åíü ïðîñòî.  …ñëè óáèéñòâî ‘êîóâèëà ñâßçàíî  ñ êîìàíäîé  •ëûñòà, à
ñóäß ïî âñåìó, òàê îíî è  åñòü, òî ïðåñòóïíèê õîòåë íå òîëüêî óñòðàíèòü åãî,
íî è çàïóãàòü îñòàëüíûõ. ‡àïóãàòü íàñòîëüêî,  ÷òîáû  âû îòêàçàëèñü îò  ñâîåé
çàòåè. ˆ ïîõîæå, åãî ìîæíî ïîçäðàâèòü: îí ýòîãî äîáèëñß.
     - Ží íàñ íå çàïóãàë.
     - î âû æå ïîøëè íà ïîïßòíóþ.
     •èëüäà ‹èíäêâèñò ïîäíßëà ãîëîâó è ðåøèòåëüíî çàßâèëà:
     - Ÿ íå ïîøëà íà ïîïßòíóþ. Žòïðàâëßéòå ïèñüìî.
     - ó òàê êàê, ìèññ ”îêñ?
     Žíà ðàñïðßìèëà ïëå÷è.
     - •îðîøî, îòïðàâëßéòå.
     - Œèñòåð “îëø?
     - à ìåíß íå ðàññ÷èòûâàéòå. ‚û, êàæåòñß,  ñêàçàëè, ÷òî õîòèòå ïðîßñíèòü
ïàðó âîïðîñîâ?
     - ‚ñå âåðíî. - ‚óëô îñóøèë ñòàêàí. - ˆòàê, ìû îòïðàâëßåì ïèñüìî. ’åïåðü
ïåðåõîäèì ê  òðåòüåìó  ïóíêòó, ðåæäå  âñåãî  õî÷ó îáðàòèòü âàøå âíèìàíèå íà
ñëåäóþùèå ôàêòû. ‚î-ïåðâûõ, âàñ âñåõ ñåé÷àñ ðàçûñêèâàåò ïîëèöèß, ïðè÷åì âàñ,
ìèññ ”îêñ, ñ óäâîåííîé ñèëîé. ‚î-âòîðûõ, ïîëèöèß áóäåò èñõîäèòü èç òîãî, ÷òî
óáèéöà çíàë ‘êîóâèëà ëè÷íî èëè  õîòß áû ïîíàñëûøêå è íàõîäèëñß â  òîò ìîìåíò
ãäå-òî ïîáëèçîñòè. ‚-òðåòüèõ, â üþ-‰îðêå âðßä ëè êòî-íèáóäü  çíàë ‘êîóâèëà,
êðîìå âàñ è ëîðäà Šëàéâåðñà.  € åñëè òàêîé  ÷åëîâåê  è ñóùåñòâóåò, íàéòè åãî
áóäåò íå òàê-òî ïðîñòî. îëèöèß ïðèìåòñß çà ýòî òîëüêî òîãäà, êîãäà äî êîíöà
ðàçáåðåòñß ñ  âàìè. ‚-÷åòâåðòûõ, åñëè  âàñ ïîéìàþò  è  äîïðîñßò,  íå  òîëüêî
âûßñíèòñß âàøà ñâßçü ñ óáèéñòâîì, íî è âîçíèêíåò ïîäîçðåíèå, ÷òî  âû ïëåòåòå
êàêîé-òî ñòðàííûé  çàãîâîð ïðîòèâ ëîðäà  Šëàéâåðñà.  ‚åäü åãî èìß çíà÷èòñß â
ñïèñêå, íàéäåííîì  ó ‘êîóâèëà.  Šîãäà âàñ  íà÷íóò  äîïðàøèâàòü, âû îêàæåòåñü
ïåðåä ñëîæíûì âûáîðîì: ëèáî ðàññêàçàòü âñþ ïðàâäó, è  òîãäà âàøà íåâåðîßòíàß
èñòîðèß òîëüêî ïîäêðåïèò ïîäîçðåíèß ïîëèöèè è âàñ îáâèíßò âî âñåì, âïëîòü äî
óáèéñòâà; ëèáî ðàñêðûòü êàðòû ëèøü îò÷àñòè, à îñòàëüíîå ïðèäóìàòü íà õîäó, è
òîãäà âàñ ïîéìàþò íà  ïðîòèâîðå÷èâîì èçëîæåíèè ôàêòîâ è ïðèïðóò åùå ïîõëåùå;
ëèáî, ññûëàßñü íà êîíñòèòóöèîííûå ãàðàíòèè,  îòêàçàòüñß äàâàòü ïîêàçàíèß,  è
òîãäà  âàñ çàäåðæàò êàê  ñâèäåòåëåé  áåç  ïðàâà îñâîáîæäåíèß  ïîä çàëîã. Šàê
âèäèòå, ýòî ïàëêà î òðåõ  êîíöàõ: âñå  òðè  âàðèàíòà ìàëîïðèâëåêàòåëüíû. Šàê
ñêàçàëà  áû  ìèññ  ”îêñ, âû âëßïàëèñü  â èñòîðèþ. Šàêîé  áû  âàðèàíò  âû  íè
èçáðàëè, âàñ â  ëþá